動物安樂死

ryang

喜愛動物的女兒初中開始就在動物收容所做義工，收容所離家約三、四十分鐘，我們也曾在收容所裡幫忙。

義工的工作骯髒繁重，得清洗籠子、餵食物、洗被褥玩具。狗兒們大多是流浪狗或被飼主棄養，焦慮感高，極需被撫慰。女兒最輕鬆的時刻，是帶狗兒們出籠溜躂鬆筋骨。如顧客對哪隻狗有興趣，女兒得解釋狗兒的習性，並了解顧客的背景，確定彼此適合。

我喜歡觀察狗，想像哪隻容易被收養，可愛的小狗最受歡迎，老的病的無人問津。所裡最多的是鬥牛犬，小時很可愛，領養率高，但飼養費貴，加上不時有報導會咬傷人，遺棄率也最高。

有次一個年輕人帶隻大白熊犬來棄養，理由是沒時間照顧。我到籠前想安撫牠，卻發現牠在發抖，不停轉圈，也不肯吃餅乾。看到這麼大隻狗如此不安，我十分不忍。女兒悄悄告訴我，大型狗被領養的機會不大。

每家收容所面對最嚴重的問題就是「狗滿為患」，基本上兩星期沒被領養就得安樂死，夏季更快。帶狗兒出籠時，牠們歡天喜地以為要去玩，但接近安樂死的小屋時，牠們好像嗅到死亡的氣息，極力想掙脫，不肯往前走。女兒有次回家心情惡劣，那天，她帶了十七隻狗去安樂死。

多年來政府投入龐大的人力經費，多管齊下，控管繁殖場源頭，杜絕非法濫配，監督購買管道、教育飼主負責、追蹤飼主。如有虐狗或惡意遺棄的不良紀錄，不准領養，甚至提報當局開罰單。

收容所每星期都將新來的狗梳洗乾淨，打上蝴蝶結，照相PO上網，提高收養率。所裡更常辦活動提供各式優惠，免費絕育打預防針及植晶片，並將領養費降至最低，呼籲民眾以領養代替購買。

但即使政府竭盡所能，還是無法避免安樂死。我對即使只有一面之緣的狗，隔幾天就「不在了」的事實，總是無法釋懷，也常感慨飼主無情。但也許是接觸多了，女兒覺得在無其他可行的替代方案前，安樂死有其必要性。她現在能做的，就是盡快幫狗找到新家；將被安樂死的狗，也盡量讓牠享受生前的每一刻。

看來這堂生命的功課，我得向女兒學習。