【 胖芙 】情纏日月 (全書完)

丸の小羽

【書名】：情纏日月

【作者】：胖芙

【內容簡介】：


為了他，十五歲的她毅然「包袱款款」離家出走

　　來到這花柳之地，從未出閣的少女變成了鴇兒

　　為了能幫上他的忙，替他招攬客人兼搜集政商情報

　　她學得很快，更願意犧牲女人最重要的清白

　　只是，如果有人要「教」她，她希望那個人是他……

　　為了把他誘上床，她把魅惑男人的藥塗在身上

　　果然如她所願，成功地讓他撲向了她……

　　她本以為，將身心都獻給他後，他就會愛上她

　　卻沒想到他的心早就給了別人

　　他苦戀著對方，就像她苦戀著他一樣地傻……

　　五年來，她像只被豢養的禽鳥，一心祈盼主人的眷顧

　　只可惜，她等到的結果，卻是不斷的失望…

丸の小羽

楔子

    「夫人，這裡人多，您可要小心點呀！」貼身婢女紫雲小心翼翼攙扶著行動不便的婦人，前頭的下人則為她們驅散魚貫的香客。

    入內，紫雲給了廟祝香油錢後，將點燃的香遞給夫人，接著說道：「早在幾個月前，老爺已經迫不及待買了一堆男娃兒、女娃兒的衣服呢！紫雲也要向神明祈求，保佑夫人生個健健康康的兒子！」

    「生男生女有什麼分別呢？我和老爺都很歡喜。」

    「話是沒錯，但是老爺真的不在意嗎？」紫雲不太相信。

    李家是白絡城有名的積善世家，雖然說老爺為人淳厚，還是會希望第一胎是個兒子吧？

    李夫人臉帶淺笑卻不語,一指輕撫攏起的肚腹.

    ＊＊＊

    三個月後，李家夫婦殷殷期盼的孩子呱呱落地，於是在府前席開百桌筵至十里外，邀請眾人同慶。

    與外頭相比，府內主屋顯得安靜許多。

    李華眉開眼笑地抱著甫出生的嬰兒，動作有些笨拙。「夫人為我李家生了這麼漂亮的女娃兒，真是辛苦你了！」

    還在休養的秦彩筠躺在床上，看著相公臉上揚著為人父的喜悅，滿心感動，畢竟這是他們夫妻盼了多年的孩子。

    此時外頭傳來紫雲的聲音，「老爺，歐陽先生已經到了。」

    「夫人，我替孩子請了那位有名的先生幫她看看。」女娃在父親的懷抱中並不安分，皺著紅臉兒哇哇大哭。李華眼睛一亮，「快請歐陽先生進來！」

    在白絡城有個不成文的習俗，有點錢財的人家總會請個術道之士來為孩子論命，李華也不例外。

    只見一位束髮而清瘦的老人踏入內室，距離李華五步時停下腳步，面容不苟言笑，目不栘視，讓李華不敢有半點怠慢。

    「感謝先生不辭辛勞趕來，這是我們李家盼望已久的孩子，請先生幫我們瞧瞧這個孩子的將來。」李華說道。

    「孩子在什麼時辰出生？」老人也不廢言，直接問道。

    「是在卯時，歐陽先生。」夫人半夜就開始陣痛，痛到卯時才順利生下孩子，幸好母女平安。

    「嗯……」天末明而將明，雄雞啼叫之時誕生，此子非富即貴。

    歐陽雲捻捻斑白的眉毛，炯炯有神的星目直視李華手中的嬰兒，H這女娃兒天性良善而命擁帝星，可惜不是男兒身……」

    李華與夫人相望而笑，聽先生的意思應該是不錯的樣子。

    「只是……」歐陽先生話未完。

    秦彩筠開門，「只是？」

    「只是與父母的緣分淺薄，徒讓老爺夫人傷透心，留也留不住啊！」重男女之情，故與父母緣分淺薄。

    秦彩筠焦急地問道：「先生的話是什麼意思？難道這孩子會早夭？」

    「不，李夫人誤會我的意思了。她一生少有大病大痛，只是……將來可能會讓李門蒙羞。」歐陽雲喃喃說道：「這娃兒太重情字，只怕以後的路走得辛苦。」

    「歐陽先生，這該如何是好？」夫婦倆十分著急。

    「兒孫自有兒孫福，走一步是一步……白絡城相信論命之說已有多年。這民情老夫無力擋臂，為了生計也無法推拒，今日所言姑且聽聽就罷，不可全信。」歐陽雲說得很白，「那麼老夫先告辭了。」

    李華和秦彩筠聽完這番話心情十分沉重，無奈地看著歐陽雲徐行離開。

    會讓李家蒙羞？

    「老爺……這可怎麼辦才好？」秦彩筠接過孩子安撫，哭聲才漸歇。雖然先生已經明言不可太信，但這可是他們的女兒呀！怎能不擔心？

    李華不言語，反覆咀嚼歐陽先生說的話，「……歐陽先生說的沒錯，論命畢竟是借他人之口，我們要相信自己的孩子。」

    拉過長椅坐下來，他沉思一會又開口，「就取名憐兒吧！希望這孩子有顆善良憐人之心，能得眾人疼愛，快快樂樂的長大，這樣就夠了。」他以手指輕撫嬰兒的稚顏。

    「憐兒……」秦彩筠低喚出聲，嬌軟的女娃發出一絲嚶嚀。

    雖然丈夫這麼說，她還是將今日之事放在心上，久久無法忘懷……

   

丸の小羽

第1章(1)

    一壺春茶冉冉飄煙，淡香襲衣。

    「小姐，看這麼久的書想必口渴了，先喝杯茶吧！」千書看著枯乾的葉子在瓷杯中展開、暈出柔黃的顏色，吹涼後放在小姐床上的小几。

    坐在床榻上的女子一頭長髮束在腦後，平凡的面容時而舒展、時而繃緊，似乎對書中的內容頗有微詞。

    那白淨的臉蛋上，揚起的眉梢充滿英氣，只有那雙眼睛惹人目光，顧盼之間靈動流轉，儼然是個多情人兒。

    「呼！！不看了！」李憐兒用力闔上書本，順手拿起茶杯一飲而盡。

    「沉香蓮明明有了暗托終身的對象，卻默默接受長輩的安排嫁給不愛的人，終其一生鬱鬱寡歡。」她恨恨地咬牙，陷在書中的情緒不能自拔。

    「不過就是本書嘛，小姐何必生氣呢？」

    李憐兒真不懂，「為什麼她不拒絕？明知會後悔，為什麼不勇敢地追求真愛？她明知對方也愛她呀！如果是我，不管結局是好是壞，至少我努力過就不會後悔！」她自信滿滿地說道，眼中有著嚮往。

    「呵！難怪夫人常說小姐的性子像個男兒。」小姐毫不掩飾的個性為她招來許多麻煩，常常讓老爺夫人頭痛不已。「我們要是都有小姐這樣的氣魄，豈不天下大亂？」

    千書掩嘴輕笑，對李憐兒的高論已經見怪不怪。

    「這樣的話從小聽到大，耳朵都快生繭了！」李憐兒掏掏耳朵。「不知道是不是老爹早知道會這樣，所以才給我取個這麼柔弱的名字。」

    她推開桌几，光著腳丫子就套上繡鞋。

    「小姐的名字很好呀！老爺是希望小姐能得眾人的憐愛呢！」

    「憐兒這個名字套在我身上真是可惜了，我還是比較喜歡我幫你取的名字，千書、千書……多好聽啊，」

    「千書倒是覺得很慶幸……」千書憋著笑。

    「慶幸什麼？」

    「要不是老爺把小姐的名字取的好，小姐肯定嚇壞那些前來求親的少爺們，到時就嫁不出去囉，」

    「什麼嘛，你這丫頭居然取笑我，討打！」李憐兒掄起拳頭，追了出去，兩個丫頭片子的笑鬧聲從李府延續到外頭的市集。

    「給我兩支糖葫蘆。」千書從口袋掏出銅板，羨慕地說：「小姐還不到十五歲，前來求親的媒婆都快把門坎給踏平了。話說，老爺很滿意王媒婆這次介紹的公子，那位公子知道老爺要留小姐滿十八才肯放人，沒有二話就答應了呢，可見那位公子對小姐一往情深。」

    李憐兒接過糖葫蘆，咬了一顆送進饞嘴，沒將千書的話聽進去。

    「小姐，你有沒有聽見呀？」市集的叫賣聲頗大，千書只好扯開嗓門對著就快不見人影的主子大喊。

    「你說什麼？」李憐兒停下腳步，回頭詢問。

    千書穿過人潮邊喘邊說：「我說……老爺已經幫小姐定下婚約了！」

    「我不要！」李憐兒迅速說道，撇了撇嘴，有些不以為然。「我才不要嫁給未曾謀面的人，那位公子光憑媒婆的的一張嘴就對我產生感情？這豈不可笑！」

    李憐兒眼中閃著生氣的倔氣的光芒。

    「可是自古以來，女子的婚事都是憑媒妁之言呀！」千書卻認為這是很正常的事，沒什麼不對呀！

    李憐兒不以為然地聳聳肩，因為她知道怎麼跟千書說都沒用……她將剩下的糖葫蘆拿給千書。「你先回家吧！我想一個人逛逛再回去。」

    「那小姐可要在天黑之前回來哦！不要像上次那樣讓老爺、夫人等人。」千書一手接過糖葫蘆，又在李憐兒耳邊碎道。

李憐兒佯作求饒的姿態，「知道了，小的再也不敢了！」

    千書笑了出來，忍不住又囑咐幾句，才往反方向離開。

    ＊＊＊

    「老闆，給我兩包糖炒栗子，麻煩多放一些！」

    「好好，李小姐又要拿去給孩子們吃呀？」老闆裝了滿滿兩袋給李憐兒。

    「是呀！謝謝老闆，你最好了！」李憐兒很懂得討人歡心，兩手接過紙袋倒著腳步向老闆揮手道別，卻不知道後方有人。

    「啊！」她猛地撞上一個厚實的胸膛，連忙跳開，「對不起、對不起，我不是有意的，你沒事吧？」

    「這句話應該是我問姑娘才對，你沒事吧？」儒雅含笑的男人撿起李憐兒掉在地上的袋子，拍去灰塵才遞給她。

    「我沒事，謝謝……」李憐兒忍不住臉紅心跳，伸手接過。

    天啊！她是怎麼了？

    「主子，天色就快暗了，還有兩家是不是要等明日再過去？」跟在男子身旁的老僕細心地提醒。

    「看完再回去。」對著老僕，男子的口氣變了，年紀輕輕卻飽富威儀之態；但與李憐兒說話的時候卻十分溫和，「姑娘，告辭了。」

    聽著他們的對話，看樣子兩位是外地人……李憐兒看著兩人漸行漸遠，雙手抱緊胸前的袋子；心中有股悵然。

    「啊……栗子都冷掉了。」送完栗子後要趕緊回家，不然又要挨罵了！

    李憐兒沿路奔跑，任蒼白的臉蛋畫出紅霞。

    這個季節的黃昏來得早也暗得快，暝色的天空中點點星光已經跑出來湊熱鬧，像是在催促李憐兒要加快腳步。

    直到老舊的三合院越來越近，她才慢下步伐。

    「呼－－累死人了！」她彎腰喘氣，一手還護著懷裡的食物。

    「李姊姊！李姊姊來了！」眼尖的小孩看到熟悉的人影，對內大喊，一群著補丁的小孩全都跑了出來，蜂擁黏到李憐兒身邊，有的扯她長裙，有的直接抱住她大腿。

    「李姊姊，你好久沒來找我們玩了，大寶、小寶好想你，就怕李姊姊忘了我們。」小寶扁著嘴。

    「怎麼會？李姊姊才不會忘記你們呢！」李憐兒揉揉小寶的頭。

    聽到小孩的歡呼聲，其中年紀最長的女孩小巧趕緊出來迎接，「大家快放開李姊姊，別弄髒人家的衣服！」

    「小巧，沒關係的！還有，這個給你。」李憐兒把抱在懷裡的袋子交給小巧。「剛好前頭有在賣糖炒栗子，我一時嘴饞買多了，分給孩子們吃吧！」

    李憐兒故意這麼說，知道小巧不喜歡接受平白的施捨。

    小巧感激在心，擦擦污穢的手心才敢拿。「大家還不快謝謝李姊姊？」

    「謝謝李姊姊！」

    孩子們拿到糖炒粟子後，就地吃了起來。小巧想到自己離開這裡之後再也看不到孩子們的笑臉，忍不住紅了雙眼，她猶豫了一會，還是開口了。

    「李姑娘……其實我幾天後就要離開白絡城了。」小巧淚帶梨花的模樣，和李憐兒相比就是多了一種風情。

    「為什麼？」李憐兒愣愣地看著小巧，雖同為女人，也忍不住被她吸引。

    「前陣子我托白大嬸幫忙找差事，最近有了消息，聽說那位公子家世顯赫，前幾代都是當官的，他卻不顧長輩的反對，毅然從商。他這次來，就是要從附近幾個城鎮挑幾位姑娘回去……」

    李憐兒隱約覺得小巧的話不單純，「所以也選中了你？」

    「嗯！那位公於的家僕先來看過了……」

    李憐兒看出小巧的愁思，握住她粗糙的手，「那要你做什麼？」

    小巧低下頭，小聲說道：「……當鴇兒。」

    「鴇兒？！那不就是要你羊入虎口、逼良為娼嗎？」李憐兒瞪大眼怒斥道。

    「不是那樣的……」小巧急忙澄清。「鴇兒是不賣身的，只是做些招呼客人的工作。」

    但她氣弱的說法根本說服不了李憐兒，反而讓她更生氣了。

    「對我來說就是羊入虎口、逼良為娼！你一個清白姑娘家，怎麼可以去當鴇兒呢？小寶他們知道了會難過的呀！」

    正當李憐兒大聲嚷嚷之時，一個男人嗓音打斷了她們的談話。

    「我想，姑娘似乎不太瞭解窮苦人家的無奈。」

    李憐兒聞聲轉頭，沒想到竟是……「是你？！」

    是剛才被她撞到的男子，她以為再也見不到他了……

    向赫日表情冷然，「我們又見面了。」

    他的態度讓面露欣喜的李憐兒有些難堪，她高聲反問：「看公子好像是個有錢人家，那你又知道窮苦人家的無奈了嗎？」

    「我不知道他們的無奈，因為我天生就不是這種人。」向赫日轉向不知所措的小巧，「但是我可以給予他們機會。一個能夠改變的機會。」

    自信的嗓音充滿魅力，這就是向赫日。

    他的話讓李憐兒無法辯駁，可是孩子們不能沒有小巧啊，她拉住小巧的手，硬要小巧答應她，「小巧，你快說你不想去呀！」

    「李姑娘……請不要這樣。」小巧垂下頭，答案已經昭然若揭。

    她已經長大了，很清楚現實的殘酷。她們很窮，窮到快活不下去了！只靠她做些手工根本不夠生活，身為這裡最大的孩子，她有義務照顧大家。

    李憐兒無力地鬆開手，看向向赫日的目光充滿倔強。

    他迎向她的目光，溫和的唇卻說出殘酷的現實，「我明白姑娘極力阻止的心意，但是你能幫助他們一輩子嗎？」

    他說的沒錯，她家雖然不愁吃穿，但也只是不愁吃穿而已，況且家裡已經不像前幾年那樣風光了，而需要幫助的人實在太多……

    但是，小巧就像她妹妹一樣，因為娘只生了她一個孩子，所以她一直把小巧當成自己的妹妹，她怎麼可以放手不管呢？

    「總之，公子請回吧！」她不會把小巧交給他的！

    「既然姑娘堅持的話，在下也不強人所難。」向赫日看了小巧一眼，露出瞭然的笑意，然後向身旁的老僕示意，「我們走吧！」

   

丸の小羽

第1章(2)

    正如他所想，小巧怎麼可能放過掙錢的機會？她急急攔住他的去路。「公子，請再給我一次機會，我真的很需要這份工作！」

    「我想，你還是聽李姑娘的話吧！」這句話明著是說給小巧聽的，可暗著是針對李憐兒。

    李憐兒皺眉看他一眼，拉住小巧，「別擔心，我會幫你的！」

    小巧聽到這句話後終於爆發，她用力推開李憐兒，脫口說出傷人的話，「怎麼幫我？這裡有多少孩子你又不是不知道，你養得起嗎？公子說的對，你能照顧他們一輩子嗎？請不要再幫倒忙了！」

    李憐兒僵住，「小巧……」

    向赫日置身事外，心中有了盤算。

    妓院向來都是以老鴇當頭，而他卻反其道而行，少女鴇兒是個不錯的噱

    頭，必能吸引不少男人上門;從孤女當中挑選幾個特別的姑娘，訓練她們的

    手腕為他做事，這正是他要親自選人的原由。

    無論為了尋歡或是密商，妓院是士人聚集之處，如果能得到這些人的力量，那麼財富已然落入袋中一半。

    李憐兒那雙眼中的挑釁與倔強，讓他產生了興趣。就算是誘騙家世清白的姑娘也無妨，成功的商人對於能夠利用的東西特別敏銳，例如－－李憐兒剛萌芽的情苗。

    他釋出的善意讓人分不出真偽，「我倒是有個提議能讓小巧姑娘繼續留在這裡，而讓你能實現對她的承諾。」

    「什麼提議？」李憐兒眼神閃爍，他突來的溫柔讓她怦然心動，好像剛才的爭執並不存在。

    向赫日突然走向李憐兒，側身低語：「由你來代替她。」

「什麼？」李憐兒驚訝地轉頭，這個動作讓她的臉碰著一片溫熱。

    向赫日揚起眉頭，眼中含著笑意，「後天的午時我在客棧等你。」

    李憐兒望著他離去的背影，一池春水已被攪亂。

    剛才，她碰到他約……

    ＊＊＊

    千書來來回回進屋好幾趟，就是沒瞧見小姐動過半根手指，活像個木娃娃杵坐在那裡，不知道在想些什麼？

    從來沒看小姐這麼安靜過，讓她有點害怕耶！

    「小姐，你在想什麼？」干書走到李憐兒面前揮揮手，卻不見反應。

    千書一臉擔心，喃喃地道：「小姐連晚飯也沒什麼吃，淨是呆坐著，叫她也沒反應，這還得了？去請夫人過來好了。」

    李憐兒這才回過神，趕緊拉住千書，「等等！我沒事。」

    「我還以為小姐病了，正想請夫人呢！」千書探探李憐兒的額頭，「小姐有什麼心事嗎？」

    「今天我去找小巧……」李憐兒話說到一半停了下來。

    如果告訴千書今天發生的事，千書一定會去跟爹娘講的……

    她還是不要說比較好，「沒什麼事啦！」

    見千書還是一臉疑惑，她才解釋道：「我只是在想……今天看的那本書冊而已。」

    「那本書冊怎麼了？」不就是個故事嗎？千書坐了下來。

    「我在想，如果那名女子是我會如何？」現在的她就好像書中的女子，面臨抉擇，她該怎麼辦？

    「努力過才不會後悔！」千書一句話撞入李憐兒心裡。「小姐不是說過這句話嗎？」

    千書還記得白天李憐兒說的話，「我想換作小姐，一定會不顧一切私奔吧？」

    此時千書根本沒想到，她無心記下的話，接下來竟會成真。

    「小姐不是最怕後悔嗎？」千書理所當然地說：「不過這是不可能的啦，小姐又沒有心儀的對象。小姐餓不餓啊？晚飯沒動多少，我再去熱些食物過來好不好？」

    李憐兒輕輕開口，「不用了……我想休息了。」

    「好吧！那我先下去了，燭燈要現在吹熄嗎？」千書看了小姐一眼，發現小姐又陷入沉思中，便自動吹熄火燭，走了出去。

    等千書離開後，李憐兒才喃喃自語，「私奔嗎……」

    ＊＊＊

    整夜難眠的李憐兒眼下冒出一層陰影，望著鏡中憔悴的自己，她嘴角卻微微上揚，因為她已經做出決定了！

    她從衣櫃子中拿出一條大布巾，將換洗衣物、貴重飾物統統掃進去，原本整齊的房間頓時兵荒馬亂，連有人進來也沒察覺。

    李夫人見女兒房門半開，便走了進來。「憐兒，你在忙些什麼？怎麼把房間弄得亂七八糟，不怕千書又念你？」

    完了，她忘了鎖門！

    「娘怎麼沒去上香……」李憐兒轉過身，背著手將包袱往裡面推。

    「瞧你慌成這副模樣，娘嚇著你了？」秦彩筠靠近女兒，拭去她臉上的冷汗，沒想到她抖得更厲害。

    「憐兒？」秦彩筠這才覺得不對勁，「你在背後藏了什麼？」

    「沒有……」李憐兒心虛反駁。

    「那為何不敢讓娘瞧見？」秦彩筠推開女兒的阻擋，掀開被單，「天啊，你準備包袱做什麼？你想去哪裡？」

    「娘……我、我……」李憐兒頹然倒地。

    「告訴娘，你想要離家的原因？」秦彩筠大受打擊，不明白好好的乖女兒怎麼突然要離家出走，要不是她發現，後果可不堪設想哪！「難道爹娘對際不好嗎？」

    見女兒只顧搖頭流淚，秦彩筠不由得想起十五年前歐陽先生的話，她牙一咬，高聲呼喚，「千書！千書快來！」

    「夫人，什麼事呀？」千書急急忙忙跑來，看到的卻是讓她傻眼的情況。

    「小姐……怎跪在地上？」發生什麼事了？夫人好像很傷心。

    「千書，憐兒為什麼要離家出走？這事你知不知情？」秦彩筠口氣嚴厲起來，嚇得千書腿也軟了。

    「夫人，我不知道呀……小姐要離家出走？」千書渾身發冷。

    「不管你知不知情，你看著小姐，從今天起不准她離開房間一步。」秦彩筠不忍再看女兒，都怪她太放任了。

    「是！」千書第一次見到夫人如此生氣，連忙答應。等夫人走後，才敢扶起小姐。「小姐，到底發生什麼事了？」

    李憐兒默默流淚。如果只是想幫助小巧，而犧牲身為女子最重要的清白，這樣的說法太可笑了……連她也騙不了自己。

    遇見向赫日，她才明白心動的厭覺，才明白書中所寫的濃濃愛戀是真的。

    李憐兒抬起頭，「千書！求你幫幫我……求你幫幫我……」

    她也不知道自己是著了魔還是怎麼了，向赫日的身影不斷盤旋在腦中，明天池就要離開了，她想要在他身邊，即使當鴇兒也無所謂！

    「我一定要離開……千書，拜託你讓我走。」李憐兒慌了、亂了，就恬無法赴約，她哭倒在千書懷裡，心念著明天的期限。

    「小姐，你到底要去哪兒？」千書被嚇得不輕。

    李憐兒知道自己不能說，一旦說了，千書絕不肯讓她走的。此事非同小可呀！

    千書看著小姐哭得聲嘶力竭，難過地垂下頭，「對不起……不管小姐想去哪裡，我已經答應夫人了。」她不敢再多待半刻，逃到門外守著。

    夜裡的悲風慼慼，細雨如煙似幻。

    李家籠罩在沉重的情緒裡，只因他們家小姐被男人迷了心、奪了魂。

    「嗚……」房中傳來一聲接著一聲的低泣，「千書，我知道你在外面……求你放我走……」

    李憐兒的聲音斷續破碎，叫啞了也不肯停。千書守在門外，咬著唇忍淚。

    她一直知道小姐的想法不同一般女子，可是這事是不對的！她在心中不斷說：小姐，對不起、對不起……

    不知過了多久，李憐兒的哭聲停歇，天色露出肚白。

    「小姐？」千書試采性一喚卻沒有回應，趕緊打開房門，見李憐兒倒在床上奄奄一息，千書大驚失色，「小姐！小姐你醒醒啊！」

    她探探李憐兒的額頭，小姐在發燒！

    「這下該怎麼辦？這個時候上哪找大夫……我去拿毛巾過來，小姐你等我！」千書不疑有他跑了出去。

    當千書拿著濕毛巾回到小姐房間時，才發現床上空無一人，頓時心涼了一半，連滾帶爬地衝出去大喊：「老爺、夫人快來啊！小姐不見了……」

    她上哪賠個小姐還給老爺、夫人？

    李華夫婦聽到叫聲匆忙過來，卻已看不到心肝女兒的蹤影。

    「都是我不好……因為小姐發燒了，我想幫小姐擦汗……我以為小姐暈過去了……」豆大的淚滾出千書眼眶，她跪在地上不停發抖。

    秦彩筠哭倒在丈夫懷裡，「憐兒！我的憐兒……」

    「夫人對不起……都是千書的錯……嗚……」嗚……她怎麼這麼大意？頭咚咚咚地用力撞擊地面，千書懊悔不已。

    「這不怪你，是那孩子太不懂事了。」李華沉重地歎了口氣，揚手要千書起來，「守了一晚想必你也累了，先去休息吧！」

    雖然李華力保鎮定，抱緊妻子的手卻微微顫抖，他轉身吩咐道：「李應，立刻動員所有的人，務必找回小姐！」

    「是！老爺。」

   

丸の小羽

第2章(1)

    呼－－還好上次發現的狗洞沒被填起來。

    李憐兒爬出來時已經耗費太多力氣，現在全憑著一股意志力奔跑，怕被找到，她不得不躲進小巷裡，所幸她對這附近還算熟。

    爹、娘，對不起！女兒想要證明身為女子也能夠選擇想愛的人……

    李憐兒用力揮開淚水，踏出家門那一刻起，她就沒有後悔的餘地了！
這時，在另一頭的客棧裡！！

    高伯站在主子身旁忍不住嘮叨，「那位姑娘真的會來嗎？她看起來應該是人家府上的干金，不可能做這種事吧？」

    向赫日輕啜杯中的春茶，似乎信心滿滿。

    高伯有時真不明白年紀輕輕的主子在想什麼？算算日子，從大少爺訂親後，二少爺就不顧長輩的反對毅然從商，如今居然還誘拐未出閣的姑娘當鴇兒……

    高伯搖搖頭，老爺、夫人和大少爺相繼過世後，更沒人勸得動二少爺了。

    「吩咐的馬車到了嗎？」向赫日徐徐問道。

    「是的，已經在外頭等候。」

    向赫日點點頭，放下茶杯閉目。

    一等再等，高伯沉不住氣不時地探頭，老眼搜尋著那位姑娘的身影，正好發現她在客棧門口。「少爺，好像是那位姑娘！」

    李憐兒狼狽地衝進客棧，一頭亂髮嚇著不少過客，也有幾個識得她的人，看她手上拿著包袱不禁竊竊私語起來。

    「李姑娘，您這是？」店小二過來詢問。

    李憐兒卻推開擋住她的店小二，往前一步、兩步……屏住呼吸抓住那片藍緞衣袖後，便失去了意識。

    向赫日一個箭步，接住李憐兒軟下的身軀。

    「少爺！」

    聽見門外騷動的腳步，向赫日迅速將李憐兒抱進馬車，讓她枕在自己腿上，「追她的人來了，快走！」

    高伯機靈地跳上馬背揮甩韁繩，馬兒嘶了一聲，前蹄高高舉起，向南馳去，趕來的李府家僕則被飛揚的塵土撲得滿臉灰。

    ＊＊＊

    連著幾日趕路，向赫日等人脫離了李家人，回到南方。

    有別於白絡城的雄勁樸素，禾城清晨飄著細雨與柳絲和成一片綠煙，水澤環繞，嬌麗花影映著屋內蒼白的病人兒，別有滋味。

    李憐兒在那夜受寒加上長途跋涉，大病一場至今還未清醒，在旁邊伺候的品兒細心地替她擦汗，隱約聽到她痛苦的囈語。

    好像作惡夢了？

    「姑娘、姑娘！快醒醒啊！」品兒搖搖李憐兒。

    李憐兒在黑暗裡不斷奔跑，沒有一絲光亮指引她走出黑暗，後頭有巨大的猛獸在追趕，突然一腳踩空，她又掉入更黑暗的深淵…….

    一道好聽的嗓門突然劃破黑暗，「……憐兒，醒來。」

    「啊－－」她睜人雙眼，猛然坐起身子。

    向赫日伸手撫摸她冰冷的臉蛋，柔和的眼眸有著一絲憐憫。

    「我……」哦，她的聲音怎麼變得這麼難聽？

    「去倒水過來。」向赫日輕聲命令。

    品兒福了福身然後退下，再次出現的時候手中多了一個托盤。「姑娘，這是溫過的蜂蜜水，趁熱潤喉養嗓。」

    李憐兒對品兒露出威激的笑容，然後一飲而盡，末了還用袖子抹抹嘴角，一點閨秀的樣子也沒有。

    「你……怎麼知道我的名字？」她不記得自己有透露過她的名字，那麼他是如何知曉的？

    向赫日露出淺笑。他當然是派人調查過她的身世，對她有通盤的瞭解才會帶她回來，只是她不用知道這麼多。

    「你睡夢中一直喊著自己的名字，要人救你。」他隨口敷衍。

    「是嗎？」她愣愣地望著他好看的笑顏。

    所以她昏睡的時候，他都陪在她身邊嗎？

    聽到從他口中喊出她的閨名，一股熱氣從胸口蔓延至臉蛋，她愣愣地癡望著翮然俊雅的他，而她卻還不知道他的名字。

    「你……叫什麼名字？」她臉頰浮出淡淡的紅暈。

    「我們都喊主子向爺。」品兒搶著回答。聽高伯說這位姑娘是向爺找來的鴇兒，自然是和她們下人一樣囉！

    李憐兒搖頭，執意要出答案，「你的名字。」

    「向赫日。」她要的東西他都會給予，何況區區一個名字？

    李憐兒重複道：「向赫日……」

    「今日你就好好休息，明天開始會有一連串的課程等著你。」

    課程？什麼課程？

    「成為一名優秀的鴇兒應該學習的課程。」看出李憐兒的疑惑，向赫日提醒她跋山涉水跟著他來到禾城的目的。

    現在，她終於瞭解他眼神中的涵義了。

    「看樣子你懂了。」向赫日扯開嘴角，看似安撫的笑容讓她緩下心，「不過你不用擔心，我不會虧待在我手下工作的人，每個月都會固定支撥月錢給你，另外還有一份會給小巧姑娘。」

    「那你呢？」李憐兒幽幽地看著他。

    「我？」向赫日挑眉，不明白她所指何事。

    「你會陪著我嗎？」如果碰不到他，要怎麼垃養感情？她當然不是真心要當鴨兒，是因為只有這麼做才能在他身邊，順便還能幫助小巧。

    向赫日沉默住，品兒知道這又是一位對爺兒癡迷的姑娘，於是機伶地插嘴，「向爺有許多事情要處理，經常不在府內呢！」

    李憐兒失望地垂下頭。或許是她眼中那抹跳躍的星芒扯動他心中的痛，讓向赫日不忍拒絕。

    「我會抽出一些時間陪你學習。」

    「真的？」李憐兒精神一振。

    向赫日輕輕頷首，不吝於為她展顏而笑。

    她忘情地抱住他，「太好了！」

    向赫日沒有推開她，任由她抱夠了才說道：「你再休息一會，我還有事要辦，有什麼事可以吩咐品兒，她是派給你的丫頭。」

    他使了個眼色，品兒立刻再端上一杯蜂蜜水給李憐兒。

    等主子走了後，品兒才敢說話，「第一次看向爺這樣……向爺對小姐真好，以往向爺對那些糾纏的女人都沒有好臉色呢，」見向爺待李憐兒這麼好，品兒自然不敢怠慢。

    李憐兒悶悶地問道：「有很多姑娘喜歡他？」

    「是呀，像隔壁的陳二姑娘，還有莊……」糟了，她又多話了！

    「別緊張，我沒事。」李憐兒拍拍品兒，藏起難過的情緒，親切地說道：「品兒，以後就麻煩你囉！」

    她會努力讓他愛上她的！

    ＊＊＊

    用高級藥品調養過，李憐兒明顯紅潤許多，也為那張淡容添上色彩。

    「這也太誇張了吧……」

    向赫日坐在主位，沿著他左右兩排的位子也坐滿了人，各自散發著垂垂老矣的氣息。雖然她已經知道要接受一連串的課程，可是面對這樣大的陣仗，還是令她瞠目結舌。

    向赫日開門見山地問道：「琴、棋、書、畫，你會哪項？」

    很不巧，這四藝她都不會！

    看李憐兒心虛皺臉的樣子，向赫日已經知道答案了。「看來令尊對你的要求並不高。」他莞爾而笑。

    朗朗的笑聲突地撞入她的心門，令她怔忡不已。

    他到底是怎樣的人？好像蒙上一片薄紗，只能從外頭隱約見著他一絲面貌，時而清楚又時而模糊。

    或許就是這點讓她飛蛾投焰般地著迷了吧？

    看她傻愣的模樣，向赫日止住了笑，恢復沉著。「我只要你學棋藝即可。」

    「學棋？」他說的是那黑黑白白的圓子，一顆顆交錯相連讓人頭昏眼花的遊戲？

    向赫日指指身旁的師傅，「這位是教你棋藝的師傅。」

    「再來，這是熟知兵法的師傅。」向赫日一一點名，介紹過後只留下兵法師傅，其餘的師傅都讓他們下去客房休息了。

    「我不懂！你不是請我來做鴇兒的嗎？學習棋藝我沒話說，但兵法是怎麼回事？」

    向赫日對李憐兒的要求可不是一般的鴨兒，而是要周旋在達官貴人之間，替他彙集各方消息的眼線，所以，習棋是要磨她的性子，讀兵法是要她手婉靈活、知進能退，替她直腸子的個性添上心眼。

    「你只須乖乖學習，聽話！」拉住她柔軟的手輕輕一扯，她頓時跌坐在他身旁空著的軟榻。

    與他並肩坐著，彼此沒有一絲空隙，呼吸就聞得到他身上那抹好淡的香味，即使師傅滔滔不絕地說講起來，李憐兒的心思卻還放在向赫日身上，久久無法自拔，滿腹疑惑早拋至九霄雲外。


接下來幾日，他果然履行對她的承諾。依她靜不下來的個性，能乖乖黏在椅子上，他居功不少，除了棋藝、兵法，還有談吐儀態等課程要學習，他更是全程陪伴。

    為她破例的原因，他也不明就裡……

丸の小羽

第2章(2)

    直到發現她學習的情況不如理想，讓他不得不說重話，他已花費太多心力在她身上，不容她破壞計劃的進度。

    學棋必有對手才能進步，向赫日深知這點，於是撥出時間耐著性子陪她下棋，即使兩人實力相距甚大。

    桌案上擺著一隻棋盤，黑白兩方進行百餘步，不看局勢、光從棋面上佈滿白子來看，黑子只剩一條獨眼大龍，往角落逃竄，李憐兒必敗無疑。

    「你還要逃嗎？」向赫日下了一子。

    「啊？」她又輸了？

    「從現在開始，我不會再陪你學習。」低沉的語氣十分不悅。

    「為什麼？」她做錯了什麼？她已經很乖了，要是以前，她寧願出去逛街，也好過坐在這裡下棋。

    這都是因為有他在呀！只要看得到他，要她學什麼都可以。可是現在他卻不要陪她了？

    不知怎地，他竟覺得她鼓起的臉十分可愛……這個想法讓他在心裡暗斥自己，都是他太放任她了！才會拖慢整個進度。

    她的失望寫在臉上，他故意忽略，「有我在，你不會專心。接下來的課程由你身邊的丫頭伴讀，之後我會親自驗收成果。」

    他加重口氣，「如果無法令我滿意，品兒這丫頭就會被趕出向府。」

    他能對她好，也能對她狠心！她只是他事業中的一隻小棋子罷了……他在心中如此提醒自己。

    候在一旁的品兒頓時腿軟，連忙求救，「小姐……」

    「你怎麼可以這樣？」要有錯也是她，不關品兒的事！

    李憐兒抬眸想看穿他的想法，卻發現眼前的男人冷淡得令她覺得陌生。為什麼會這樣？

    「這個丫頭是我向府的人，我自然可以決定她的去留。」向赫日淡然地說。

    他的話激出李憐兒骨子裡的倔強，「我不會讓你這麼做的！」

    「我要你保證。」向赫日站起身欲走。

    李憐兒鼓著臉頰，悶聲說道：「我保證，可以了吧？」『

    向赫日不想再談，走到門口時，一道清脆響亮的落子聲讓他轉頭。

    只見李憐兒用力落下黑子，殺出重圍。

    他眼力極佳，注視著棋面然後挑眉，「你前面下得一塌糊塗，現在走這

    一步，想讓黑子活命已經失去機會。」

    「從一開始，我就沒想要贏。」李憐兒忍不住回嘴。

    向赫日不怒反笑。「原來用這種方式才能激出你的求勝心？」

    俊雅的笑容依舊，但她仍可看出那雙眸子裡的濃濃責備。

    他到底是怎樣的男人？

    ＊＊＊

    事實證明李憐兒做得很好。

    沒有向赫日的日子，她進步神速，就連師傅們都讚不絕口，總說教到一個聰明的學生，盡將所學傳授給她。

    只是從那天起，她也就沒見到他了。

    被威脅的怒氣，在經過數月後，已被思念消磨殆盡……

    「小姐，你別總是望著天空發呆嘛！」和李憐兒相處之後，品兒儼然已經把心靠向新主子，對她盡心盡力。

    「我無聊……」李憐兒穿著冬裝坐在院子裡觀景，一副病懨懨的樣子。

    「要不，我們出去散散心？」品兒知道小姐為何心煩，但又無能為力，她可不想被趕出去。

    李憐兒像只習慣被豢養的禽鳥，失去以往的活力，一心瞵盼主人的眷顧，等待的結果卻是不斷失望。

    「不了……」她沒有興致，況且昨日高伯說有新的師傅要來，要她別出去。

    不管是高伯、品兒還是向府中的每個人都對她很好，但她還是不開心，因為他們對她的好太小心翼翼了。

    她不喜歡這樣！更不懂大家為什麼這樣對她？

    「品兒，你覺得他是怎麈樣的人？」李憐兒抬頭看天。

    品兒六歲進府，至今也過了十年，算是向府頗資深的丫鬟，她挑了一個無害的回答，「我覺得向爺是很高深莫測的人。」

    「是嗎？我卻覺得他是一個不快樂的人。」李憐兒幽幽地說。

    「向爺以前不是這樣的！」品兒脫口而出。

    以前的向爺雖然有些玩世不恭，但至少很開朗，然後一切在不知不覺中變了，大家知道向爺不開心。

    李憐兒坐直身子，想多瞭解他的過去。「那為什麼他變了？」

    「這……品兒也不清楚。」品兒囁嚅。

    李憐兒看得出品兒為難的樣子，「算了，不逼問你了。」每次問及向赫日的事情，眾人總是三緘其口，就連品兒也不例外。

    品兒吐了吐舌頭，慶車小姐沒有再問下去。「小姐，高伯來了呢！」

    高伯瘦長的老臉微微紅澀，領著一位臉蛋敷著厚粉、走路扭腰擺臀的風騷女子，「李姑娘，這位是禾城最擅長妝法的棠娘。」

    「向爺吩咐下來，由棠娘教小姐打扮。」跟在高伯身後的丫鬟陸續將紫檀箱盒送進房間，「棠娘會指導小姐如何添妝、著衣。」

    「謝謝你，高伯。」李憐兒甜甜一笑。

    高伯搖搖頭，「別客氣，有什麼問題儘管來找高伯。」

    「一切都好，多虧有您為我費心呢！」李憐兒說著言不由衷的話。

    「好、好，沒事那高伯先去忙了。」真是個有禮貌的孩子。唉！他實在不贊同少爺的做法，李姑娘可是清白的閨女啊！

    「嗯，高伯慢走。」李憐兒目送高伯離開，才跟著棠娘進屋子去。

    看著棠娘濃妝艷抹的模樣，她暗自歎口氣。打扮對她來說沒有太多興趣，她從來就不是愛裝扮的人，只因這是他的安排，她才心甘情願的。

    進屋沒多久，李憐兒突然發出尖叫，嚇跑了在廊道上啄食的鳥兒，也嚇壞在外頭候著的品兒。

    「啊－－品兒救我！」她不要這樣！

    品兒焦急地問道：「小姐，發生什麼事了？」.

    「不要脫我衣服，住手、住手呀，」她依他的期望，改變自己成為另一個模樣，不再像以前那樣大剌剌地光著腳著穿鞋、不再大口大口喝水……除了這件事。

    「我不要穿這種衣服！」李憐兒紅著眼，扯下曖昧誘人的薄紗。這豈不是被看光了？光是想像就已經受不了，她無法忍受其它男人的注視！

    「姑娘呀，在我們這種風花場所哪能這樣穿呀？」向爺從哪兒找來的天真女娃兒？要成為一名鴇兒可不是這麼簡單的事！「你穿太多了！」

    棠娘想抓住李憐兒，可哪敵得過她的蠻力？還是被她跑了出去。「別跑啊！」

    品兒連忙追去，「小姐，等等我……」

    李憐兒衣衫不整，頭髮也亂了，光著腳丫子就在院子裡橫衝直撞，一心想要甩開棠娘。

    跑急了，一個不留神，她摔了出去，「啊－－」

    以為會出現的疼痛沒有降臨，她睜開眼，才發現有人及時接住她下滑的身體。

    「你這是在做什麼？」向赫日沉暍，俊容顯露出一絲疲倦。

    李憐兒反手抱緊他，「你回來了？」

    盈盈的眸中全是他，她傻傻地望著這個好久不見的男人。

    向赫日冷淡地推開李憐兒。離開向府多月，回來看到的第一個景象，居然是她像只野猴兒在府裡放肆，也難怪他臉色不佳。

    「看來，你沒有將我的話聽進去。」他臉上沒有笑容，跩住那只纖細的手腕往回走。明眼人都看得出他真的動氣了。

    「好痛，你做什麼……放開我！」李憐兒先是微愣，然後吃痛掙扎。

    「我離開前你答應過什麼？」向赫日抿唇。他不懂她在鬧什麼脾氣？

風月閣即將完工，而她卻還不成氣候。是他看走眼，那個孤女比她強多了，要是知道她如此不爭氣，他不會帶她回來。

    「不是的，我有聽話，只是……」話到一半，她才意識到自己現在狼狽的模樣，完全沒有立場反駁。看著他動怒的臉孔，她的胸口好痛，她努力這麼久就是想要討好他，想要在他回來時，給他想要的自己。

    連上天都不肯幫她嗎？她黯然地低頭，不再回嘴。

    向赫日沉著臉拉她回房，砰地一聲將門甩上。

    陽光被隔絕在他身後、被隔絕在他關上的門外，修長的身軀步步接近，充滿令人窒息的壓力。

    她心一跳，「你要做什麼？」

    他柔和的俊顏蒙上一層陰鬱，令她感到害怕。

    他撿起掉落地上的薄紗，一把扯開她身上那件外衫。

    「不要！等等……」她無處可逃，只好妥協。「我換、我換就是了！」

    見他不再動手，她趕緊搶過他手上的薄紗。

    背對著他，她迅速褪去裡衣套上清短薄紗，透明的白紗根本遮不住光裸的肩頭和素兜包裹下的渾圓。

    向赫日緩下脾氣，沒想到她隱藏在衣服下的身段如此誘人，如脂的肌膚泛紅，身子微微打著顫的模樣，讓人有些不忍。

    他打開鏡奩，映入一張稍嫌平凡的面容，長指緩緩爬上李憐兒滑嫩而冰冷的臉蛋，「你太蒼白了。」

    他親自在她臉上添上艷妝，除了眉……畫眉乃是夫妻之樂。

    粉盒中壓花的印子漸漸模糊，她的臉凝上層層香粉，胭脂逐頰而生，唇若含朱丹，嫵媚之姿判若兩人。

    修長的手指停在她的眉心，她似乎明白他為何遲疑。她奪過他手中的黛筆，為自己畫上宛如鳳尾飛揚的眉形，破壞了原本的妝感。

    她眨眨酸澀的雙眼，倔著性子不讓淚水落下。

    「你－－」乍見她眼含淚光，責備的話語戛然而止。

    他不就是因為那抹倔強的眼神而選上她的？罷了！

    「從今以後，你的名字叫作烈月，不再是李憐兒。」他輕柔地說道。如月的人兒有著烈焰般的個性，注定了不平凡。「明白嗎？」

    他撫摸那張艷容，心頭湧上一股激動。

    李憐兒安靜地點頭，望著鏡中熟悉卻又陌生的自己，感到茫然。

    她這麼做到底對不對？

    烈月。

   

丸の小羽

第3章(1)

    陽光乍然綻放滿室，有人大膽地闖入，絲毫不畏懼向赫日的怒氣。

    「赫日，這不像你。」直呼他名諱的女子步伐優雅，一襲淺色男裝套在她身上，那張麗容更顯俊秀。她朝李憐兒拋個眼神。「別嚇壞人家。」

    向赫日快速收回流連在李憐兒肌膚上的手，「子清……」

    為什麼呂子清進來，讓他有種心虛的感覺？

    他輕咳，佯裝自在地說道：「怎麼不回屋子裡休息？別又染上病。」他刻意擋住李憐兒的身影，不願被呂子清窺探。

    「我還沒跟小姑娘說到話呢！沒想到平常溫和的你居然發這麼大的脾氣。」呂子清揚笑，眼神中流露出對李憐兒的興趣。

    「你先回房，看看你的氣色實在差得可以！」向赫日責備的口氣中帶有寵溺。

    李憐兒搞不清楚狀況，只能茫然地看著他們，心中的不安卻不斷擴大。向赫日那雙褐眸原本的驚艷神情已不復存在，卻對這個男裝打扮的女人噓寒問暖，眸中流露的神情她並不陌生，她在他身上看到自己的倒影。

    那抹熾熱的眼神是情愫……

    「你……」李憐兒發出一個單音，到嘴的話卻不敢說下去。

    向赫日輕瞥她一眼，「剩下的，其它人會教你怎麼做。」

    像是要展現給呂子清看，也像是要告誡自己，他刻意對李憐兒冷漠，淡聲說道：「不要再讓我失望。」

    他攬著女子匆匆離去的畫面讓她揪痛了心，她握緊的雙手泛白，輕聲問著鏡中人，「子清……你是誰？」

    看著主爺擁著呂小姐走出來，品兒心裡便有底了……小姐這麼喜歡主爺，現在肯定不好受。

    走進房裡，地上滿是支離殘布，她搖搖頭蹲下來默默撿起碎布，直到一顆水珠落到她手背，然後破碎。

    品兒抬起頭，發出一聲驚呼，「小姐？」

    小姐在哭！她第一次看到小姐落淚……

    「小姐，你別哭呀！你哭，害品兒也想哭了。」品兒吸吸酸澀的鼻頭，拿出手絹拭去小姐臉上的淚。

    李憐兒突然握住品兒的手，急急說道：「品兒，子清是誰？她和向赫日是什麼關係？」她激動地跪了下來，「你告訴我好不好？」

    「小姐，你快起來……別這樣啊！」

    李憐兒猛搖頭，「我不要起來……你告訴我好不好？」

    「小姐，你當品兒是什麼人了？」品兒也哭了出來。

    看到小姐這副心慌失神的模樣，她怎麼忍心瞞著不說？「我會告訴小姐的，但是你千萬要冷靜哦！」

    李憐兒點點頭不再反抗，品兒急忙扶起她。

    「你快說吧！」李憐兒捉緊胸口。

    「呂子清姑娘曾經是亡故的大少爺的未婚妻，只是還來不及娶過門，大少爺就出了意外。」品兒回想起那段歲月……主子們接二連三地離開人世，

    向爺又堅持不肯參加國試，而走上行商這條路子。

    「大少爺去世之後，呂家本來有意再將呂姑娘許給向爺的，可是被夫人拒絕了，閃為呂姑娘和大少爺訂親沒多久，大少爺就意外身亡，老爺又相繼過世，讓夫人認定呂姑娘是不祥之人。但是向爺想要照顧呂姑娘，所以和呂家一直有往來，當時重病在身的夫人知道這件事後，還留了遺言許下重話，不許向爺娶呂姑娘。」

    「那不就是活活拆散一對……」本來以為乖乖成為他想要的女人就能得到他的心，她這才知道自己大錯特錯，他早已心有所屬。

    品兒歎口氣，「也不能這樣說，因為之前呂姑娘就多次拒絕了向爺。」

    「是向爺自己……」話沒說完，也夠明白了。

    原來！原來是這麼回事……

    李憐兒深深吸口氣，強迫自己冷靜。就算這樣，她也不會改變愛他的心。她堅信有一天會讓他愛上她的，她一定做得到！

    她握緊拳頭，「我知道了。」

    當初，她就是有這樣的決心才會離家出走，而現在她不能消極地坐在這裡，必須有所行動才行！「品兒，你去請剛才的棠娘進來一下，我有事要請教她。」

    品兒點點頭，然後跑出去請人。

    ＊＊＊

    片刻，棠娘持著絹帕、反手叉腰走了進來，「嘖嘖，姑娘真是美若天仙，果然打扮過就是不一樣，這麼就對了。」

    「品兒，你先去外頭等。」李憐兒示意。

    棠娘微微挑眉，很上道地等品兒出去了才開口。「姑娘可以說了，你特地支開丫鬟，想必是有什麼難以啟齒的事。」

    李憐兒緩緩啟唇，「其實問題很簡單……」她開門見山地問道：「如何才能抓住男人的心？花娘們到底用了什麼手段讓男人對她們念念不忘、流連忘返？棠娘你教教我吧！」

    「那可要看姑娘想要哪種結果。」棠娘眨眨眼。

    「什麼意思？」李憐兒不懂棠娘的意思。

    「男女之間不過就是逢場作戲或真心相愛，有本事的花娘自然讓男人知惜如命，本事差一點的……至少讓男人迷戀我們的軟玉溫香。」

    「哪種方法最快？」她現在沒有時間在乎結果，不知道他什麼時候又要離開，她不能慢慢來。

    棠娘頓了頓，有些猶豫。

    「你直說無妨。」她都敢求她了，還顧什麼面子？

    「那麼，獻出身子最快……不過依姑娘半點經驗也沒，更無技巧可言，恐怕做不來。」光是要她穿上鴇兒的衣裳，她就拚命抗拒了……

「我可以的，只求你教我！」

    「可是這種方法只是一時的……男人不會迷戀同一個女人太久，否則咱們花娘如何討生活，你說是不？」

    「不管怎樣，我必須先抓住他。」這是一場賭局，她要先丟出籌碼才可能得到雙倍或更多的利益。

    「好吧！」看樣子她早有了盤算，「如果要你現在脫光衣服，敢嗎？」

    「當然敢，我馬上脫！」離家出走她都敢了，還有什麼不敢？

    李憐兒握緊棠娘的手，那抹堅定的眼神讓棠娘激賞。

    「好！就憑這份決心，我幫定你了。」她出聲招來品兒，低語幾句。

    褪下外衫的李憐兒狂顫不已，邁入寒冬的空氣十分冷冽，讓她的肌膚凍得通紅，「那現在我要做什麼？」

    「一個字，就是等。」棠娘埋首於桌案，雙手搗著藥缽。

    除了剛才叫品兒拿來的蜂蜜和煮過的鹿骨水之外，還有一堆離了梗的鮮艷紅色花辦放在桌上。

    「你在做什麼？」李憐兒不停地搓手，試圖讓僵硬的手指恢復知覺。

    「等會兒就知道了，忍著點。」棠娘將蜂蜜和鹿骨水混入藥缽，又放了幾片花辦用力搗碎，接著把手絹蓋在碗上，將藥缽中的汁液倒入碗內，最後再灑上麝香粉。

   

丸の小羽

第3章(2)

    不用多久，那碗紅色的花液慢慢地凝成膠狀。

    棠娘滿意地笑了，「終於大功告成！天色也暗了，時間剛剛好。」

    「這是什麼？」李憐兒靠近一聞，濃郁的香味讓她有些頭暈。

    「這可是我想了許久，好不容易才研發出來，用來引誘男人的獨門秘方。」她可是十分得意，這東西能勾起男人的情慾，即使是像柳下惠這樣的聖人也抵擋不了。

    她想……李憐兒要下重藥才行。

    棠娘手執畫筆沾了凝膏抹在李憐兒的紅唇，「來吧！把肚兜也脫了。」

    「哦！」僵硬的手指解開細繩。

    讓她捱寒不是沒道理的，這些凝膏才剛製成，要是體溫太高可沾染不上去。「這樣就可以了，衣服先套上。我去請向爺過來，你要好好把握這次機會，這麼費心幫你，別讓我白費心機。」

    壓下在肌膚上產生的怪異戚，李憐兒再次握住棠娘的手，「嗯！我會。謝謝你！」她感激不盡。

    「別客氣了。」棠娘拋出一個神秘的笑容。

    ＊＊＊

    等他的時間，李憐兒坐在床上陷入沉思之中。為什麼會走到這個地步，她已經無力再想了，只求她的願望成真……

    將身心都獻給他，他就會愛上她了吧？

    沉穩的腳步聲緩緩靠近，她緊張地坐直身體。

    他來了！

    向赫日一踏進屋子就忍不住皺眉，一股奇怪的味道撲鼻而來，方才棠娘的身上也隱約有這味道，只是沒這麼濃郁。

    「聽說你找我？」看她一臉恍惚，他碰觸她的臉龐。

    李憐兒嚇得跳了起來，「呀！」

    他撿起被她絞成一團的手絹，「怎麼了？」

    「沒、沒有，我剛才沒注意到你進來。」她接過手絹，「謝謝！」

    他的心情不錯，足因為呂子清的關係嗎？

    「你抹了什麼？」

    「只是一般的香料，你不用在意。」她心虛地解釋著，總不能老實說那是要誘惑他的東西吧？

    向赫日沒再追問，一雙黑眸細細端詳白天來不及細看的女人。「你打扮起來很美。」

    「是嗎……」李憐兒倉皇一笑。

    「或許你不知道自己的魅力，以男人的眼光而言，這樣的你很美！」這塊璞玉真的讓他驚艷。

    「那你也喜歡嗎？」她鼓起勇氣問他。

    他沉吟半晌，「只要是男人都會喜歡。」他不介意討好她。

    這樣就好了……

    明知他只是在敷衍她，她還是開心得一塌糊塗。

    「既然喜歡，就請你摸我。」她迎上他微訝的目光，抓住他溫暖的手掌放在白己緊張起伏的胸前，不讓他抽離。

    在他開口之前，她搶先說了，「這是最後的課程！」

    她緩緩褪去身上的衣裳，「我知道我的任務，身為一名鴇兒卻不懂男女之事，要如何打理風月閣，你說是不是？如果要有人來教我，我希望第一個人是你。」她眨著長睫，眼中儘是濃濃的愛戀。

    第一個人？他皺眉。

    難不成，她還想和其它男人……

    不知為什麼，他不喜歡她有這種想法。

    他不曾有過要她去服侍任何男人的念頭。她不像那些孤女，而是清清白白的世家子女，即使處在妓院，他亦會安排護衛保護她的安全，所以她大可下必如此。

    「你不用服侍任何人，包括我。」他想推開她欺近的身軀，卻被她身上的香味惹得心煩，yu\望突如其來。

    「可是我想這麼做。」她藏起羞澀，扮演yin\dang\豪\放的浪女，踮起腳尖，柔軟的唇辦發狠地往他的薄唇撞去。「哦－－」

    奸痛！

    沒有思考的餘地，他自動地扣住她的後腦，不想計較她的笨拙，張唇汲取她口中的香郁芳馥，沾上紅唇腥香的膏脂，深深地探索。

    他閉上眼，後悔已經來不及，只能憑著本能的慾望吻住她，彷彿內心深處早想這麼做了。

    他不得不承認，對他而言，她具有莫名的吸引力。

    小巧透紅的鼻尖漫上薄透的水珠與他直挺的鼻輕輕相扣，混著蜂蜜和花香的紅唇是如此甜軟，適合一口一口、慢慢地吮咬品嚐。

    他好溫柔、好溫柔……

    這個吻讓兩個人都失了魂，就像這世界只剩彼此。

    為什麼如此溫柔的人要推開她，只因不愛嗎？她不相信，他對她的好、對她的溫柔不可能沒有半點情愛。

    她攀附著他，用身體的每一吋柔軟起伏在他身上點火，腦海中響起棠娘臨走前說的那句話－－女人的柔媚是天生的。

    這個吻持續到兩個人都喘不過氣才結束。

    「我想要你。」

    顫抖的指褪去身上的衣服，就連肚兜、褻褲都不保留，初生嬰兒般的光嶸宛如對他毫無保留的愛。

    「烈月……你不該這麼做。」向赫日歎息。

    她一震，此刻才意識到在他眼裡，她是名喚烈月的女人……

    他眼下很清楚她那微微顫抖、羞澀的身體有多麼緊張，期待被愛的心若被拒絕，會再次讓她受傷。

    那張脆弱的容顏讓他無法拒絕，也不想拒絕。

    「這種事該由我主動。」低啞的聲音一出，她立刻被攔腰抱起。

    「啊－－」

    「沒想到你如此大膽，可惜你天生不是這塊料。」他用袖子捲住她發冷的身子，手臂如抱嬰孩般地圈鎖著她，然後走向那張床。

    他輕輕將她放在床上，眼眸不曾離開她。

    個性倔強卻比易碎品還容易受傷的烈月呵……他明白她的痛苦來自於他，正如呂子清是他永遠的痛。

    這只是憐憫－－他這麼說服自己。

    手指解開她的發，一個吻又落下。

    如果她是呂子清該有多好……可他很清楚，這不是他深深渴望的女人，而是和他同病相憐的烈月。

    「日……」她嚶嚀一聲，不加思索地回應他，讓他的舌探入與之糾纏。

    ……

   

丸の小羽

第4章

    雲雨過後，交頸溫存的男女漸趨平靜，褪去火熱後的赤裸胸膛有些冰冷，如同向赫日無表情的臉龐。

    女人緩緩甦醒過來，藕臂盤上向赫日的胸，臉蛋貼在他寬廣的背，臉上的艷妝有些糊了。

    「醒了？」他背著她，只有聲音還殘存情慾。

    她「嗯」了一聲，臉蛋浮出兩朵紅暈。

    想到他放肆瘋狂的索取，自己居然暈了過去，心頭忍不住顫了下。

    靠著他，她沉迷了一會，然後想起什麼似地開口：「你喜歡我嗎？」她無法免俗地問道。

    他無語的沉默和淺淡的呼吸，讓人不知方纔的火熱激情與急促喘息是夢亦是真實，這種感覺讓她不安。

他沉默著，而她等待。無人出聲的屋子顯得沉悶。

    「喜歡。」男人逸出的嗓音特別低沉。

    如果厭惡她，他不會允許她碰觸他的身體。

    就連他也不明白對她的情緒是什麼，但這種感覺不是愛－－他這麼告訴自己。

    早在她之前，已有個女人不經意地進駐他的心房。

    「有多喜歡？」她追問到底。

    他微微皺眉，仍不作聲。

    「有比呂子清還喜歡嗎……」再進一步逼問，尾音有些顫抖。

    他渾身一震，疾聲問道：「你從哪裡聽來的？」

    聽到「呂子清」二字，就讓他反應這麼大嗎？

    他推開她的動作讓她撞上牆壁，纖細的肌膚些微擦傷。身體受了傷會痛，但他的表情更讓她心痛不已。

    她試圖用自己的柔軟融化他臉上的冰冷，「不管我從哪聽來的，這是事實不是嗎？你不可以……不可以愛上她，她差點就成為你大嫂了呀！」

    向赫日變了人似地冷冷開口，「只是差點，事實上並不是。」

    「她是你大哥的未婚妻，在名義上是你半個嫂子！」她被狠狠推開，凌亂了一襲衣衫，露出雪白香肩上的斑斑吻痕。

    她澄澈的眼神激怒了他。「那又如何？你以為我會在乎嗎？」他的語氣變了調。

    「就算你否認，你心裡也明白，你們注定不可以的！」她被搖得想吐，

    卻掙不開鉗制，「否則你娘不會留下那樣的遺言。」

    她想哭、想大叫，卻哭不出來也叫不出來，這是她自找的。

    為什麼他的心遺落在別人身上，才讓她遇上他？

    「她根本就不愛你，不然為什麼要拒絕你？」她豁出去了。如果這樣可以讓他清醒，她很願意這麼做。

    「這是我和子清的問題！」他嘶吼，手指陷入她的肩窩。「況且，這件事與你無關，你有什麼資格過問？」

    他的怒吼狠狠傷了她，也讓她看清事實。

    她終於閉嘴，緩緩闔起水霧的雙眸……

    被她眼神中的哀傷所震懾，向赫日陡然鬆手，才意識到自己瘋狂的舉動弄傷了她，她卻恍若未覺，有一絲愧疚湧上心頭。

    不知過了多久，她才輕聲說道：「放棄她有這麼難嗎？你愛我好不好？至少我不會讓你難過啊！」撫著隱隱作痛的胸口，她不顧尊嚴地哀聲乞求。

    「如果是你，你做得到嗎？」他低著頭喃喃說著，披散的長髮遮住那張因為痛苦而扭曲的俊秀臉龐，在她面前失去以往的沉穩平靜。「你可以放棄我嗎？」

    他沉痛地閉上雙眼，吐出的字句是疑問、也是定。他們都明白這個答案是什麼。

    「如果你做不到，就不要要求我。」含痛的嗓音從指縫流瀉。

    這一晚，她和他各據床的一方，任由沉默在彼此之間劃過一道道難以療愈的傷口……

   

丸の小羽

第5章(1)

    幾年前禾城還是發展緩慢的小城，在向家主爺全心投入經商之路後，成為南方最具盛名的城鎮，也是南北水路的通衢大道。

    常言道：「有人的地方就有生意。」禾城裡到處可以看到向家的商幟，最具代表性的就屬「風月閣」，聽名字就知道是妓院，沒有一點名聲和財富的男人是進不去的。

    這幾年不只禾城的改變極大，連人亦是。

    如今的李憐兒，已經不是當年那個率性敢為的女孩了。

    她揮別過去，當起稱職的鴇兒「烈月」，招牌的媚笑盡展風華，美女如雲的風月閣在她的帶領下為向家掙得無數的財富；只是，堆築在艷妝之下的她，並不快樂。

    晌午已過，近乎傍晚，此時的風月閣尚未開業，只開了偏門讓小廝進出搬貨，招呼客人的正廳顯得空蕩，幾個丫頭正在打掃準備，往上望去，住在閣樓的姑娘們大多在休息，只有一個女子走下樓來。

    那人就是烈月，婀娜多姿的模樣，舉手投足問散發出一股風韻，嗓音甜膩，「品兒，給尹公子的廂房整理好了嗎？」

    「已經準備好了，小姐。」當年品兒在向赫日的命令下，隨著烈月住進風月閣，照顧她的生活起居。

    「務必用心，他可是我費了好大的勁才請來的神醫，要是他不想做了，上哪找人照料我的姊妹們？」烈月如此吩咐道。

    「那品兒再去瞧瞧。」

    「嗯！」烈月微微頷首。

    說人人到，就在品兒上樓後，尹宣辰已經到了。

    比起往常的時候，他是早到了……烈月如此想著，腳步就已經迎向他，「唷，這不是尹公子嗎？今兒個總算盼到你了，人家可是想死你呢！」她勾住他的手臂。

    每每這麼做的時候，總是能讓這個冷面人變色。

    她就是看不慣他那冷冷淡淡的樣子！

    「呵，你跟我裝什麼陌生？」

    烈月萬萬沒想到尹宣辰居然沒有推開她，反而親暱地攬著她。如此反常，肯定有鬼！

    正如她所料，看看……躲在他身後的那個人是誰？

    烈月身子一轉，發現了那只慌張的粉娃兒，她嘴裡嘖嘖作聲，「哪來的小姑娘？倒是生得不錯呢！」

    她翹臀一拱，擠開礙眼的尹宣辰，貓眼似的眸子閃著興奮的光芒，揚聲誘惑，「小姑娘，有沒有興趣賺大錢啊？在我風月閣的姑娘可是身懷絕技，大爺們灑錢毫不手軟。」

    最近的男人都愛這型的，這個粉娃兒改造改造後，肯定能成為紅牌。

    「我保證不讓你吃虧！」烈月拍著胸脯，萬分豪氣，「只要你肯學，我保證你這輩子不愁吃穿。」

    那名姑娘呆了呆。

    「好了，烈月，你別逗她了，她可是我的婢女。」尹宣辰輕輕撥開烈月的手，將那名姑娘拉到身旁，十足的佔有慾。

    「嘖！我又不會吃了她。」瞧他保護的樣子！「在我這裡的姑娘，坐著都能賺大錢，比當你的婢女好多了。她們都是自願來的，況且她們要賣身或賣藝，我也不曾有過意見，你在擔心什麼？」

    烈月一臉刁鑽、充滿興味地看著眼前的兩人，勾起一痕讓人失了魂的媚笑，「唉！看他這麼保護你的樣子，八成已經被他吃干抹淨了。」她努努嘴一臉可惜，又瞄瞄旁邊的尹宣辰，暗自竊笑。

    「算了，真沒意思！」

    他這種個性哪裡需要婢女服侍？這粉娃兒肯定不只是他的婢女而已，他那「遜卡」的演技哪逃得過她的眼睛？

    她伸出手握住粉娃兒，「我叫烈月，是這裡的負責人，也可以說是鴇母，我講了這麼多話，還沒聽你吭上一句，你叫什麼名字？」

    「你好，我叫於小晚。」粉娃兒怯怯地開口。

    「原來是小晚，好可愛的名字呀！果然人如其名。」那沒心眼的模樣讓烈月一陣感慨。果然在這種地方待久，心也變晦暗了。她笑笑，「喚我一聲月姊姊吧，小晚妹子！」

    尹宣辰嗤了一聲，臉露不屑，「我可是好不容易挪出時間，你的待客之道就是讓我站在這裡，聽你誘拐我的女人？」

    「我只是提供一條路子給她，要是哪天被你欺負，還有我這兒收留她。」烈月對於小晚眨眨眼。「看看小晚妹子好像累了，我為你們準備的房間在……」

    她話還沒說完，尹宣辰早已拉著於小晚上樓。

    「真是怪脾氣！」她喃喃道。

    雖然嘴裡這麼說，可她眼中卻流露出一絲羨慕。

    直到營業的梆聲響起，她才移開目光，「哎呀，瞧我失神的呢！姊妹們準備、準備，客人上門囉！」

    ＊＊＊

    到了夏季，風月閣幾乎是忙得不可開交，應付來來往往的男客，著實讓花娘們大喊吃不消，更別說當家鴇兒烈月了。

    她近日可是忙翻了！花娘們還在休息的時候，她必須親手將得到的情報記錄在向家門冊裡，每條情報都有無限商機，得趕緊交給信差送出去。

請來的客人也怠慢不得，尹宣辰為姑娘們看診的時候，她更是貼心地陪著小晚妹子，聽她訴說心裡的煩惱。

    正如現在－－

    「看你一個人竊笑不已，什麼事這麼開心，說出來分月姊姊聽呀！」烈月遠遠地就看到於小晚那張燦爛的笑臉，她拉過椅子坐下。

    「啊！月姊姊……」於小晚臉露靦腆。

    「呵！別遮了，都被我看光了還遮什麼？大白天的，情竇初開的少女在思春。」玉指戳戳那軟綿的粉頰，嘴裡更是不饒她。

    「說真的，我認識他以來，首次看他這麼重視一個女人。」烈月故作正色，想套出於小晚的真心話，「你呢？」

    於小晚的薄臉瞬間竄紅。

    「有什麼心底話，可以跟月姊姊說，我什麼樣的男人沒看過，問我準沒錯的。」她好歹在風月閣待了五年之久，男歡女愛看多了。

    烈月溫柔的雙眸，讓於小晚放下心防，「我覺得自己好奇怪。」

    「嗯？」烈月鼓勵她繼續說下去。

    「在我很小的時候，娘親就已經不在人世了，而爹爹則因過度思念娘親而日漸消瘦，我真的不忍心……」於小晚接著說道：「我本來以為自己可以一輩子不動情的，這樣就不會像爹爹一樣，可是……我好像真的喜歡上他了。」

    自小的記憶讓她害怕，以為愛情只有痛苦。

    「為什麼我的心一點都不受控制……」於小晚垮下肩頭。

    「就像你說的，你喜歡上他了，所以想響應他的付出，想給他對等的感情。」烈月眼神閃過一絲瞭然。

    因為她當初也是這樣，十五歲時不顧一切離家，只願跟隨他左右。

    「總有一天你會愛他勝過自己。」她喃喃自語。她就是這樣義無反顧，對他的愛讓自己一路跌跌撞撞，到現在還找不到通往幸福的出口。

    但只消他一個眼神，就會讓她忘卻疼痛。

    「你想想看，是不是他一個貼心的動作就能讓你戚動半天，充滿甜滋滋的喜悅？」

    於小晚驚訝地點點頭。

    「所以囉，即使一點小事，也能將喜悅放大好幾倍，所以不需要感到害怕的，是吧？」

    於小晚又點點頭，月姊姊說得沒錯，

    「現在，你欠缺的是臨門一腳的勇氣。」烈月輕輕說道：「很多事情在沒遇上之前是不會知道滋味的，如果因為害怕而放棄或是逃避，那我們活著

    還有什麼樂趣？」

    也許她變了，但她還是執著於最初的夢想－－也許一天，向赫日會回頭，只望著她。