容蓉 -【平民皇妃】《全文完》

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容蓉 - 平民皇妃

慧黠的風霖，雖是一名孤女，可天性卻樂觀善良，
然而一場陰錯陽差，注定她被送到北胡國，充當貢品的命運，
可這場「孽緣」，卻讓她意外結識那個不茍言笑的太子。
想她一介平民女子，才不會肖想飛上枝頭當鳳凰，
不過……他卻說要扶她當正妃，永遠只專寵她？！
但聽人家說後宮佳麗有三千，她該不該蹚這個渾水啊？

北胡國二皇子夏明桐，出生天子之家，擁有無上榮耀，
他的人生，就是朝「受封為天子」之路邁進，不過－－
這平民女的出現，竟打亂他繼承大統的步調，顛覆他的未來！
她的天真無塵，讓他甘願排除萬難，留她在身邊，
想他請纓出兵征伐，就是希望能建功，以立她為正妃，
可誰知當他凱旋而歸時，這不識好歹的女人竟然－－落跑了？！

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第一章

　　早春，初升的太陽剛從天邊露出個笑臉，梅裡國駐北胡驛館就傳出陣陣喧雜。

　　嘰嘰喳喳的說話聲，進進出出的關門聲，乒乒乓乓的重物堆積聲，將驛館往日的寧靜破壞得一絲不剩。

　　驛館東邊的廂房裡——

　　「唔……吵死人啦！」風霖不耐煩地翻了個身，咕噥著把頭蒙進被子裡。

　　可是——「劈哩啪啦……嘰哩咕嚕……咿哩哇啦……」

　　那些聲音就像一群小蜜蜂，不停地在她耳邊飛來飛去，繞得她終於沒了耐性，一腳蹬開被子，抬眼望向窗外。

　　「還早啊，那幫人鬼鬧什麼？」半睡半醒的風霖一臉困惑。

　　就在這時，一個刺耳的尖叫聲陡然響起。「不得了，美娜姑娘生水痘了！」

　　美娜姑娘？風霖迷迷糊糊思索了一陣，喔，就是那個腰細到多走兩步路就會斷的漂亮姑娘。美女也會生水痘？明天就是進貢的日子……什麼？明天？！

　　臉上立刻沒了睡意，風霖一骨碌從床上爬起，胡亂理理秀髮，拔腿就往外跑。

　　「讓開！讓開！」擠得水洩不通的大廳外，風霖晃著腦袋大聲嚷嚷。

　　人群的盡頭是一間敞亮的大廳，居中而設的桃木桌旁，坐著個高大英挺的錦衣男子。隔著桌子，一個身著紫衣的窈窕少女，正捂著臉抽抽噎噎。

　　「師兄。」風霖笑咪咪坐到錦衣男子的身邊。

　　那名錦衣男子——梅裡國特使獨孤豪傑有氣無力點了點頭，而那名紫衣少女聽見聲音則趕緊收住眼淚，怯生生抬起眼，低低招呼了一聲。「風姑娘。」

　　客氣地扭過頭，風霖欲報以一臉燦笑，然而她的笑容尚未來得及送出，就突然活像見鬼似的窒住，此時門外也隨之響起一片誇張的抽氣聲。

　　原因無他，只因那位窈窕少女的臉坑坑窪窪、紅紅紫紫，一張臉蛋竟不復以往的美艷動人。

　　見眾人臉上的表情如此怪異，紫衣少女頓時像隻受驚的小鹿，再一次舉起桌上的銅鏡。

　　「啊——」嫣然一點的小巧櫻唇頓時張得如拳頭般大小，晶瑩剔透的淚水撲簌簌直往下掉。

　　這不是真的！鏡子裡的人根本就不是她！拒絕接受眼前的殘酷事實，紫衣少女悲痛欲絕，一把將手中銅鏡甩出去老遠。

　　「這個……那個……我……」風霖尷尬得直結巴，額頭上不由自主跳出幾道黑線。她真的不是有意失態，更不是有意笑話人。在她看來，水痘，不就是幾顆小疙瘩嘛，沒想到……居然會這麼嚴重？

　　「師兄？」風霖趕緊對著獨孤豪傑擠眉弄眼。

　　獨孤豪傑沒好氣地瞪她一眼，轉而回頭衝著門外放聲大吼。「你們杵在這兒幹嘛？還不快去請大夫？！」都什麼時候了，他們居然還有心思在這兒看戲，真是白養他們了！

　　圍在門口的人趕緊一哄而散，一陣手忙腳亂後，驛館裡居然擠進十幾個大夫。

　　「我先來的，我先看！」這種好事怎麼能屈居人後，顧不得禮貌，大夫們圍著紫衣少女吵個不停，爭先恐後要替她望聞問切。

　　都是些成事不足，敗事有餘的飯桶！眼皮子一個勁亂跳，獨孤豪傑氣得直翻白眼。「統統給我閉嘴！誰再吵，我就把誰轟出去！」

　　這句話果真比聖旨還管用，屋子裡立刻鴉雀無聲。

　　「你，就從你開始，其他人都給我排到後面去！」隨手扯過一個瘦巴巴的中年大夫，獨孤豪傑不客氣地開口命令。

　　好不容易等到大夫們看完診，獨孤豪傑劈頭就問：「怎麼樣，今天能好嗎？」

　　「今天？怎麼可能！」大廳裡異口同聲響起一片怪叫，之後，又是一片喧雜的叫嚷聲。

　　「大人，塗上我的藥膏，不消一個月，包這位姑娘的臉蛋如花似玉！」這邊有人自告奮勇。

　　那邊立刻響起嗤之以鼻的聲音。「一個月？大人，塗我的，二十天就好！」

　　還有人不甘落後扯著嗓子大叫。「我的，十天！只要十天！」

　　十天？一天也不成！這個庸醫居然嚷嚷著要花十天半個月，來除去這些討厭的疙瘩？！思及此，獨孤豪傑胸中的怒火終於爆發。「來人，送客！」

　　趕走那些大夫，他忍不住拍著桌子叫罵起來。「飯桶，全是些飯桶！幾顆水痘都治不好，還不如關門歇業，上街討飯去算了！」他一掌拍上桌案，臉色也跟著難看到了極點。

　　有沒有搞錯，他好不容易才混上這個美差，原以為輕輕鬆鬆辦妥差事後，就等著回去陞官發財，誰知半路冒出這倒楣事！

　　一想起明天少了個美女貢不上，他的額角就不禁冒出冷汗。要知道，得罪了北胡人，可不是鬧著玩的。

　　「師兄，大夫又不是神仙，哪能讓水痘說沒就沒？你怪大夫有什麼用，還是坐下來歇歇吧。」風霖涼涼的說著。

　　「歇歇？都火燒眉毛了！」聽了這話，獨孤豪傑的火氣更大，隨手指了指坐在一邊、仍舊哭個不停的紫衣少女。「你也看見了，她現在這張臉，別說美女，就算醜女也比她強！」

　　嗚咽的哭泣聲突然中斷，紫衣少女抬起水汪汪的眼睛，目光中帶著震驚。她怎麼也不敢相信，不過生了幾顆水痘，一路上對她噓寒問暖、慇勤備至的獨孤大人，竟對她口出惡言。

　　「看什麼看！」獨孤豪傑沒好氣的哼了一聲。

　　真是無情的事實！本來就心力交瘁的紫衣少女哪裡受得了這種打擊，隨即用手摀住臉，哭哭啼啼起身就往外跑。

　　「師兄，你傷害了一個純真少女無瑕的心。」看著紫衣少女跌跌撞撞的身影消失在庭院外，風霖不以為然搖搖頭，客觀地敘述著。

　　「管她！」獨孤豪傑心煩意亂，苦惱地雙手抱頭，口中兀自喃喃。「這次進貢事關重大，萬一出了什麼紕漏，影響兩國關係不說，回去後我肯定升不成宮廷侍衛長了……」

　　宮廷侍衛長——他多年的心願啊，眼看著就要大功告成，難道竟會功敗垂成？

　　帶著說不出的惋惜和懊惱，獨孤豪傑長歎一聲，似乎心痛得無以復加。

　　又來了！

　　「師兄，你長點出息好不好！」一直氣定神閒的風霖，此時不禁拉高嗓門，語氣中有不屑，也有痛心。

　　宮廷侍衛長？哼！不就是那種整天跟在人家屁股後面跑進跑出的小跟班嘛，虧師兄還好意思拿它當志向，真有夠窩囊！

　　「你懂什麼！」似乎不屑風霖的幼稚，獨孤豪傑冷冷撇了撇嘴角。「宮廷侍衛長這個官雖然不大，權可不小，不用出去打仗，沒有性命之憂，在我眼裡比什麼將軍、元帥都強，更何況……」

　　他雙眸一凝，聲音忽然拔高許多。

　　「我會不知道當個頂天立地的英雄有多風光嗎？可是英雄要有英雄的本事，我沒那本事，你讓我怎麼當英雄？我今天會弄到這副高不成低不就的樣子，還不都是你害的？！」

　　不為別的，就為這個罪魁禍首整天拖著他摸魚，害得他根本沒時間練功！

　　「喂，師兄，你這話是什麼意思，你在怪師父沒本事嗎？明明是你自己笨，人家一天就學會的東西，你三天都學不會，還好意思說！」風霖立刻嚷嚷起來。

　　被人一招點中要害，獨孤豪傑頓時氣得眉毛亂跳，眼看著就要發火，風霖趕緊舉起衣袖，笑嘻嘻替他煽風。

　　「師兄，那些陳年往事有什麼好提的，明天進貢要緊，美娜臉上的水痘……」

　　果不其然，被她這麼一說，獨孤豪傑的注意力立刻轉向。他皺著眉苦苦思索了半天，也沒能理出個頭緒，滿肚子的怨氣卻越積越深。此時的他看什麼都不順眼，桌上的紫砂茶壺終於成了犧牲品，被他一把抄起甩到牆上。

　　砰的一聲，嚇得風霖險些從椅子上蹦起。「師兄……」看著獨孤豪傑鐵青的臉色，她眼珠子轉轉，獻寶似的出了個主意。

　　「我看不如這樣，我們隨便找個美女……代她進宮？」

　　反正北胡人不知道美娜長得是圓是扁，隨便矇混過去不就得了。這麼簡單的法子都想不出來，說他笨，他還跟自己惱，真是的。

　　「說的倒簡單！」獨孤豪傑不以為然睨她一眼。「就這麼一天工夫，你叫我上哪兒去找人？」是找一個活生生的大美女，可不是老母雞！

　　「那就當我沒說。」風霖聳聳肩，摘了顆葡萄往嘴裡塞。

　　不要她出主意最好，她還懶得出呢。她一邊津津有味的吃著葡萄，一邊不屑地想，冷不防被一隻修長有力的大手托住了下巴。

　　師兄？風霖驚喘一口氣，莫名其妙抬起雙眼。「你、你做什麼？」

　　她又不是師兄的那些「紅顏知己」，他沒事捏她下巴幹嘛？害得她差點一口咬掉自己的舌頭。

　　「不做什麼。」獨孤豪傑放下手，興味的目光仍舊在她身上繞來繞去。

　　鵝黃的絲質衣裙下，是窈窕的身段和凹凸有致的曲線，新月般的黛眉，澄澈如秋水的明眸，再配上一身楚楚動人的韻味，師妹活脫脫就像畫裡走出來的美人兒，再也不是從前那個紮著兩條小辮的黃毛丫頭了。

　　「想不到你還滿漂亮的嘛！」獨孤豪傑忍不住哼聲，嘴角更是往上翹了翹。同門學藝這麼多年，他怎麼現在才看出來？

　　「還用你說！」斜瞟了眼後知後覺的師兄，風霖得意地揚起下巴。「你師妹我天生麗質，傾國傾城，不知有多少人排隊等我青睞……」等等，師兄嘴巴是甜，可對像從來不是她耶，如今……難道……她不由警覺地側眸。「師兄，你在打什麼鬼主意？」

　　「我能打什麼鬼主意？」獨孤豪傑笑咪咪拉過一張椅子，挨著風霖坐下。「師妹，你剛才那個主意還真不錯！」

　　就知道師兄沒安好心！

　　將手中的葡萄往桌上一甩，風霖態度強硬地雙手插腰。「想打我的主意？哼，我告訴你，你想都別想！」

　　「別說得這麼難聽嘛。」獨孤豪傑悠哉悠哉翹起了二郎腿。「師妹，你倒說說看，從小到大我待你如何？」

　　「這個……」風霖臉上一僵，聲音不由自主小了許多。「還可以啦。」

　　師妹平時說話大剌剌，這會兒倒客氣了，獨孤豪傑啼笑皆非。「僅僅是還可以嗎？」

　　風霖猶豫了一下。「那就……不錯好了。」

　　「只是不錯？」有人不滿意喔。

　　只見她清靈的小臉漸漸皺成一團。「那……那就……很不錯啦！」真是的，哪有人這樣邀功的？

　　「知道很不錯就好！」拍拍風霖的肩膀，獨孤豪傑笑得燦爛。「別的不提，光說師父死後這幾年，我不但沒甩下你，還帶你回梅裡國，把你寵得像公主似的，你說你是不是該回報我一點啊？」

　　風霖的臉頓時黑了半邊，她咬牙切齒地瞪著。「什麼叫『該回報我一點？』」

　　「沒什麼。」獨孤豪傑若無其事挑挑眉。「就是麻煩你，去北胡皇宮給我待幾天。」

　　他話音未落，風霖就忍不住跳起來，指著他的鼻子大罵。

　　「我是你唯一的師妹耶！拿我當東西送人還大言不慚，你羞不羞啊？！」倘若師父泉下有知，非從棺材裡跳出來狂扁他不可！

　　獨孤豪傑受不了地白眼一翻。「我什麼時候拿你當東西送人了？沒聽清楚嗎，是請你裝美女——去北胡皇宮待幾天！」

　　風霖不覺愣了愣。「什麼意思？」

　　「不明白？」獨孤豪傑狡黠一笑。「明天我們不是要送美女給那幾個有可能登基的皇子嗎？我打聽過了，其中二皇子夏明桐不在京裡，聽說要一個月後才回來，我就把你送到他那裡，你一入宮就推說水土不服，只管蒙著頭躲在被子裡裝病。而我就在這裡加緊給美娜看病，等她病一好，我馬上把你換回來。」

　　「就這個主意啊？」風霖瞪大雙眼。「如果……她臉上的水痘老好不了，那怎麼辦……還有啊，換人？到北胡皇宮換人？」也不想想，萬一出了什麼紕漏，倒楣的可是她！

　　「這有什麼好擔心的。」獨孤豪傑大剌剌擺了擺手。「我給她請最好的大夫，上最好的藥，包她十天病好。至於換人，有錢能使鬼推磨，保證萬無一失！」

　　「你不是在說夢話吧？」風霖斜起眼睛瞅他，擺明受不了他幼稚且一廂情願的想法。

　　嚇，師妹還真難纏！

　　獨孤豪傑蹙眉想了半天，一咬牙，豁出去了。「師妹，你不是最喜歡我那把斬月劍嗎？你要是幫了我，那把劍就是你的！」

　　斬月劍，他的傳家之寶啊，不過，只要師妹能幫忙，一把斬月劍又算什麼，等他做了宮廷侍衛長……哼哼，回頭再去弄把劈日劍！

　　進宮待幾天就能換到斬月劍？

　　想到那把寒光四射的斬月劍，風霖不禁兩眼大睜，熱血沸騰，心臟更是激動得差點跳出喉嚨。也不用獨孤豪傑再問，她便毫不猶豫地點頭答應。

　　不就是裝縮頭烏龜去北胡皇宮待幾天，沒問題！

　　第二天，一個風和日麗的日子，風霖打扮得花枝招展，被人用一頂轎子抬進了二皇子夏明桐所住的熙春宮。

　　剛進熙春宮的時候，周圍還滿熱鬧，穿過幾道拱門、轉過幾個院落，四周就逐漸冷清，等到了她居住的小院子時，風霖的眼珠子差點瞪出來。

　　居然安排這麼荒涼的地方給她住，那不是什麼人都沒見到，就被打入冷宮？

　　看樣子美女也不好當，好在她這個美女是假的，當務之急是照計畫生病，將就幾天也就夠了。

　　可事情並非她想的那麼簡單，在床上才躺了一天，她整個人就昏沉沉的提不起半點勁；更別提宮裡的人全都冷冰冰的，除了每天幫她送來三餐，根本就沒人正眼瞄她一下，只當她是小狗小貓般任她自生自滅。

　　「幸虧是我，要是那個大美女受人這般冷落，不氣瘋才怪！」眼角從被子裡偷窺出去，送飯的小太監已然遠去，風霖調皮地吐了吐舌頭。

　　才一眨眼工夫，她又忍不住唉聲歎氣起來。「師兄快來接人啊，再這麼下去，你的寶貝師妹就要被悶死啦！」

　　但如果真的被悶死，她就不是風霖了。

　　白天不得已要窩在被子裡裝病，晚上她可就沒這麼老實，只要天一黑，籠裡的小鳥就乘機出籠。

　　趁著夜黑人靜，風霖施展輕功，在熙春宮裡上竄下跳，不是偷偷用石子打滅幾盞宮燈，就是學小貓小狗亂叫，惹得宮裡巡夜的護衛大叫邪門。

　　她玩得倒是滿開心的，只是，憑她的輕功，居然跳不出熙春宮的那堵牆！

　　「什麼破地方，沒事築那麼高的牆做什麼？！」瞅著眼前那堵兩丈開外的朱漆紅牆，風霖恨得牙癢癢。

　　不過話又說回來，那堵宮牆固然討厭，熙春宮裡卻也不是一無是處。比方說，地方夠大、房子夠氣派……然而她最喜歡的，則是位於熙春宮東北角的一座花園。

　　花園不大，卻極為精緻，四周是竹林，中間有個小小的亭子，兩側的假山上遍植花草籐蘿，一帶清流從花草深處流出，緩緩流洩到小水池裡。一條碎石鋪成的小路蜿蜒曲折，石縫中雜草叢叢，野花點點。

　　躲在暗處偷偷瞄了幾天，風霖發現這園子根本就沒有人來，於是，她在心底大聲宣佈。「這兒歸我囉！」

　　風雅如她，自然不能暴殄天物，少不得要仔細欣賞欣賞園子裡的美麗風光。所以她一朵花一朵花的湊上鼻子去聞，一根竹子一根竹子的用手摸，甚至宛如燕子似的縱身飛上假山，想在上面跳個霓裳舞曲。

　　沒想到，假山上長滿青苔，她的腳還沒來得及站穩，就撲通一聲滑了下去，跌進下面的小水池裡。

　　「見鬼！」她嘟囔著爬起身子，看著自己不但踩了一腳泥，連裙擺也濕了一大片，小臉頓時垮下。

　　她杵在水池邊發呆，卻在瞟見園子中間那個涼亭時，立刻有了主意。

　　亭子四周圍著圈長椅，風霖跑進亭子，脫下鞋襪擱在椅子上，沒一會兒，又嫌裙擺濕漉漉的坐著不舒服，乾脆雙臂往腦後一枕，整個人躺下，再翹起兩隻腳，任雙腳大剌剌的架在椅背上吹風。

　　反正沒人來，她這副模樣誰也瞧不見。心裡邊這麼想著，眼睛則東瞄西瞅，視線最後定在天上的月亮。

　　深藍色的天幕中，月明如鏡，星光燦爛。

　　記得小時候，師父最喜歡在這種月色下，對著滿天的星斗講故事給她聽。

　　師父家住眉山，自號眉山居士。那年清明節，師父不知怎麼的嘴饞，興沖沖跑到嘉興去品嚐粽子。酒足飯飽之後，師父在南湖邊散步，卻撿著個未滿月的女嬰，那名女嬰就是她了。

　　師父一見就喜歡這個粉嫩的可愛女孩，又因撿到她的那天，南湖湖畔恰好飄起斜風細雨，便給她取了個好聽的名字——風霖。

　　撿來的又怎麼樣，她才不在乎，師父和師兄給她的關愛，一定比她那對狠心父母能給的多得多！

　　師父曾經說過，每個人死後都會變成天上的一顆星星。風霖的目光在天空中搜索，那師父現在也在看她嗎？他在天上過得好嗎？

　　「師父……」眼睛好酸……

　　明亮的眼眸漸漸蒙上一層水霧，她是那麼的一心一意、全神貫注，根本沒發現一道修長的身影閃身進園子，站在亭子裡，更沒有發現，那人正用陰鷙的目光打量著她，直到……

　　「你是誰？」

　　冰冷的嗓音猝然響起，風霖嚇得渾身一顫，轉瞬間回過神來。竟然有人來了！她現在的模樣怎能見人？

　　風霖驚喘一聲，手忙腳亂從長椅上蹦起，一個不注意，被衣裙絆住，整個人咚的一聲倒在地上。

　　沒有道歉，更沒有伸手去扶，那人只是筆直的站在原地，冷眼看著她。

　　誰呀，這麼沒禮貌？

　　顧不上隱隱作痛的屁股，風霖趕緊從地上爬起，氣惱地衝著來人嚷嚷。「喂，老兄，麻煩你以後走路出點聲好不好，不知道人嚇人會嚇死人嗎？你……」

　　然而，當她看清來人的長相時，卻忽地打住了。

　　她不是沒有見過漂亮的男人，尤其這幾年跟著師兄到梅裡國，見過的翩翩公子也不算少，可是……就是沒有見過如此震撼人心的！

　　他負手立在那兒，像一尊石雕，平靜中散發出一股令人窒息的壓迫感。挺直的鼻樑下是緊抿的薄唇，目光清澈幽邃，彷如兩泓深潭，只可惜此時的他，神情間冷峻極了。

　　冷冰冰的，像個大冰塊！風霖哼了一聲，本來想給他打一百分的，立刻扣掉五十，加上剛剛她摔倒，他都沒扶她一下，再扣三十分！

　　她居然叫他老兄？！一絲驚訝在那人眸中閃過，他盯著風霖，高高在上，清冷的嗓音帶著質問。「這兒不許人來，你入宮時難道沒學過規矩？」

　　「不許人來？那你怎麼來了？」剛剛清醒過來的風霖，立刻嗤哼出聲。

　　「我？」那人一怔，彷彿聽不懂她的話。她難道不知道，他就是熙春宮的主子嗎？

　　風霖腰肢一扭，自顧自坐回長椅上，眼睛斜斜瞟著他。

　　「老兄，做男人就要氣量大些，園子這麼大，也不在乎多我一個，獨樂樂不如眾樂樂，你懂不懂？」這人也真是，空有一身好皮相，心眼卻小。

　　聽了她這番高談闊論，夏明桐沒有說話，只是微瞇起眼細細打量她，帶著一絲探究，彷彿想望進她內心深處。

　　「我說的對不對呀？」見他不吭聲，風霖追問一句，嘴角更是牽起一絲得意。

　　她是誰？好奇怪的女孩。

　　「你說得對。」靜了片刻，夏明桐緩緩點頭。

　　他居然同意了？錯愕之後，風霖立刻在心底給他加了五十分，知錯能改，還算有救！

　　「你不喜歡被人打擾是不是？」瞟了眼四周，她側著腦袋同他商量，同時附送一朵嫣笑。「我看不如這樣，我們就以亭子中間為界，這邊歸我，那邊歸你，咱們各賞各的月，互不干擾，你看怎麼樣？」

　　聽著她楚河漢界的提議，夏明桐不置可否，一雙莫測的眼眸，始終凝鎖住面前的她。

　　跟這人說話真夠累，見他遲遲沒有反應，令風霖頓時有挫敗的感覺。

　　他是木頭人嗎？裝聾作啞，扮什麼高深，或者……他就想獨佔整個園子？

　　想到這，風霖立刻揮舞拳頭嚷嚷起來。「喂，你可別得寸進尺喲！別忘了，我可是先來的！」

　　瞅了眼那實在沒什麼威脅性的拳頭，夏明桐微微頷首。「同意。」

　　「啊，你說什麼？」風霖瞪大眼睛，一時間沒回過神。

　　「我說我同意你的建議。」他的口氣雖然略顯生硬，臉上的表情卻緩和許多。

　　原來這男人不是小心眼，而是反應慢半拍，風霖不禁舒了口氣，不過他同意就好。

　　她不再搭理他，回過身，用手支著下巴，目光再次望向天際。

　　蒼鬱的天空中，月兒星子依舊，可不知為什麼，她的眼睛雖然盯著天空，心裡卻有種侷促不安的感覺，再也沒辦法像剛才那樣專注。

　　這是怎麼了，難道是多了個人的緣故？她在心底小聲咕噥，小腦袋悄悄撇了過去，好奇地瞟向夏明桐。

　　映入眼簾的，是一雙耐人尋味的眼眸。

　　呃……他怎麼這麼看人？臉兒頓時紅成一片，風霖趕緊扭過頭，心口不由自主的怦怦亂跳。

　　怪了，先前他也有盯著她看呀，她都沒什麼感覺，可這會兒，光想著他在身後看她，她整個背都快燃燒起來。

　　不能再在這兒待下去了。風霖飛快地提起椅背上的鞋襪，拔腿就跑。「大冰塊你一個人慢慢賞月吧，我先走了。」

　　大冰塊？夏明桐愣了愣，旋即明白指的是他。

　　他的唇角終於浮起一絲笑意。「時候還早，你不多待一會兒？」

　　「不啦，我肚子餓，回去吃點東西。」胡亂找了個借口，風霖頭也不回，一溜煙翻牆而過。

　　想不到，她居然還會輕功？

　　望著風霖消失的方向，夏明桐的眼睛瞇成一條縫，心裡泛起濃濃的興趣。他倒要瞧瞧，這謎樣的女孩究竟是誰？

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第二章

　　素靜的廂房裡，風霖像小貓似的蜷在床頭，如水的月光透過雕花格子窗欞，淡淡的灑了她一身。

　　「都三天了！」含混不清咕噥了一聲，她翻了個身，彷彿在抱怨，又彷彿在惋惜。

　　自從那天很沒出息的從園子裡落荒而逃，她就一直窩在房裡再也沒踏出半步。這種坐牢的日子實在不好過，窮極無聊的她只好白天看太陽、晚上看月亮，看得她滿腦子一個勁兒的亂冒星星。

　　都怪那個大冰塊，她本來玩得好好的，但他有事沒事湊什麼熱鬧，害得她整整三天不敢出門！

　　三天！長長吁了一口氣，風霖百無聊賴盯了一會兒帳子，然後開始數羊。

　　「一隻羊，兩隻羊，三隻羊……」咦，都五百隻羊了，為什麼她的眼睛還是瞪得和銅鈴一樣？

　　「嘰嘰咕，嘰嘰咕……」

　　不知名的小蟲在窗外怡然歌唱，床上的人兒心馳神往。

　　「它們好自由喔！」她情不自禁低喃自語，心中的委屈愈來愈深。她好可憐，竟然連只小小的蟲子都不如。

　　「師兄，你給的什麼爛差事嘛……」她懊惱地睇向窗外。

　　天上一彎新月，伴著繁星點點，偶爾一陣輕風吹過，林花樹葉隨之浮動，帶來沙沙的聲響和怡人的芬芳。

　　心中渴望極了，她思忖再三，終於敵不過外頭的誘惑，迅速跳下床收拾妥當，賊頭賊腦地推開窗戶飛身上屋頂。

　　涼爽的夜風撲面而來，讓風霖的精神為之一振，她深吸幾口氣，隨即踩著光不溜丟的琉璃瓦，如小鳥似的飛開。

　　一開始，她本是打算稍稍逗留一下就回去，可玩著玩著竟忘了時間。一個時辰過後，她仍舊興致未了，在熙春宮裡胡亂兜著圈圈。

　　又不知過了多久，聽到遠處傳來隱約的更聲，她終於心滿意足準備回房休息，卻在不經意間瞧見那堵熟悉的院牆。

　　「那個園子到了！」她的心怦然一動。「要進去嗎？」

　　「還是算了吧，萬一再碰見那個大冰塊……」心底有個小小的聲音在提醒她，不過，馬上有個更大的聲音在一旁反駁。「怕什麼，這麼晚了，園子裡肯定沒人，進去逛逛又怎樣？再說他又不是老虎，能把你吃了不成？」

　　帶著嗤之以鼻的輕笑，她縱身上了院牆，不料雙腳還沒來得及落地，就聽見園子裡響起一陣矜淡的聲音。

　　「你總算來了。」

　　是他的聲音？難道……大冰塊一直在等她？心底悄悄滑過一絲異樣，風霖扭頭望向聲音來源。

　　月華如波，柔和的光影如同水銀洩了一地，照在他雪白的長衫上，發出淡雅的銀光。他靜靜坐在亭子裡，半側著臉，黑亮的瞳眸躍動著不明的光芒，正若有所思地望著她。

　　「你在……等我？」臉兒驀地一熱，風霖快步奔進亭子。「這幾天我有點不舒服，所以沒來。」這些天在床上躺的太久，現在還有些手腳發軟。

　　低沉的嗓音微微一窒。「要緊嗎？看過大夫沒有？」

　　他在緊張她嗎？

　　風霖心頭一顫，連忙裝作若無其事的樣子找了個位置坐下。「沒事啦，我現在還不是好好的。」口裡這麼說著，眼睛卻望向別處。

　　眸中微起的波瀾漸漸沉靜，夏明桐輕輕「哦」了一聲，便不再說話。

　　清冷的寂靜再度籠罩住花園，風霖有些僵硬地坐在亭子裡，腦子裡不禁胡思亂想。

　　大冰塊不會這三天，天天來這兒等她吧？等她？誰會像她這麼無聊，那……就是說，今天兩人相遇純屬巧合？

　　悸動的心稍稍平復，她下意識舉起袖子煽風，眼睛卻悄悄瞟向對面。

　　不看還好，這一看，她的心跳又莫名加速。只因為他又同那天一樣，靜靜的坐在那兒，望著她的眼神，仍舊深不可測。

　　心口像是被什麼東西螫了一下，風霖不自然哼了哼，趕緊送出一個假笑。「今天月亮好圓喔！」

　　沒料到她會開口說話，夏明桐愣了愣，一抹弧形繼而在他唇邊揚起。「對，月亮真的好—圓—」他望住她，別有深意的說。

　　他竟然笑了！風霖眼睛二兄，被他出色的笑容奪去了心魄，渾然忘記剛才的緊張。

　　「大冰塊，你笑起來滿好看的，你該多笑笑！」她大聲嚷嚷，心底充滿愉悅。從小她就喜歡看人笑，大冰塊長得俊，笑起來自然賞心悅目。

　　夏明桐唇邊的那抹弧形再度擴大。「我記住了。」

　　風霖也跟著笑了，瞧她多厲害，三兩句話就融化一座冰山！她得意洋洋抬起下巴，視線卻在觸到月亮的一瞬間，不禁呆住。

　　深藍的天幕就像一片無垠的大海，此時此刻，月兒彎彎的，宛若一葉孤舟，在海中飄蕩……

　　糟糕，出糗了！

　　渾身的血液霎時湧上頭頂，風霖張口結舌瞅著天邊的月兒，愣愣的，一個字也吐不出來了，不曉得是該找個地洞鑽，還是該立刻逃回房去。反正，她發誓，以後再也不踏出那扇房門了！

　　恍惚間，她聽見一陣和悅的語調。「你是誰？」

　　「我……」風霖下意識回眸，心兒怦怦直跳，根本不曉得該如何回答。

　　「別怕，我只是想認識你。」瞅見她眼中的慌亂，夏明桐刻意放緩語調。

　　他怎麼也忘不了，第一眼看見她時，她怡然自得地躺在亭子裡，全身漾著難以言喻的清靈，直讓他以為遇見了誤入塵世的頑皮精靈。

　　看多了人間佳麗，平心而論，她算不上什麼絕色佳人，可不曉得為什麼，他就是栘不開自己的眼睛，尤其被那雙帶笑的瞳眸輕輕一瞅，直教他沉寂多年的心悸動不已。

　　從第一眼見到她之後，他便在輾轉反側中度過一個漫漫長夜，第二天一早，就迫不及待喚來總管太監，亟欲調查這名神秘女子究竟是誰？

　　可是，忙了半天……

　　「二殿下，宮裡好像沒這個人。」不知出了什麼事的總管太監加倍陪著小心。

　　沒這個人？怎麼可能！「我不在宮裡的這段日子，有沒有新進什麼人？」他沉心靜氣地問。

　　總管太監低著頭思索片刻。」回殿下，奴才想起來了，前陣子梅裡國曾經進獻過一名美女，不過她一入宮就水土不服，正生病躺在床上，應該……」

　　「知道了，你下去吧。」他揮了揮手。

　　梅裡國的女子素以嬌艷著稱，那名姑娘雖然漂亮，卻清麗靈動，並無半點嬌媚姿態，不可能是梅裡國進獻的美女。

　　不過，反正晚上就可以見到她，他這麼告訴自己，誰知這一等便是三天！

　　現在總算讓他等到了，夏明桐眸中掠過一抹欣慰，再度揚起的嗓音益發有磁性。「告訴我，你是誰？」

　　「我……」舌尖在嘴裡逛著圈圈，風霖兩隻眼睛直往天上飄，老天，她不知道該怎麼說！

　　似乎發現她的為難，夏明桐靜默地看著她，過了片刻，試探著問。「你……住在宮裡？」

　　見他不再追問，風霖稍稍鬆了口氣。「嗯。」她點點頭。

　　「哦？」他響起頗為驚訝的聲音。「我找過你，怎麼沒找到？」熙春宮裡怎會有他找不到的人？

　　風霖吃驚地抬起頭。「我整天躺在床上，你怎麼找得到我。」

　　「躺在床上？」夏明桐皺了皺眉，疑惑的目光隨之投射過去。「你整天躺在床上做什麼？」

　　「呃……」意識到自己說漏嘴了，風霖尷尬地哼了哼，而後面帶羞愧地小聲答應著。「生病吧……」

　　這是什麼答案？

　　眼中閃著不解的火花，夏明桐若有所思。「你是……梅裡進獻的美女？」他雖然這麼問，心裡卻不以為然。

　　梅裡國會送這麼個與眾不同的美女給他？這實在不可能。

　　然而，坐在他對面的清靈姑娘聽了他的話，既沒有搖頭，也沒有出聲否認，只是用萬分驚愕的眼神茫然瞅著他，瞅得他一顆心忽高忽低，正想接著再問，卻見她挫敗地咕噥一聲，頗為無奈的點了點頭。

　　見她點頭，夏明桐心跳乍停，三天來莫名的煩躁竟奇異的一掃而空。

　　她是他的！

　　略微繃緊的身軀放鬆下來，他深吸一口氣，上上下下重新打量她。

　　「你叫什麼名字？」

　　「風霖。」腦袋如斷了似的垂在胸前，風霖悶悶應了一聲，忽而抬起頭，瞪大雙眼。「不！我叫美娜，風霖是……小名，只有家裡人才這麼叫我，你……你叫我美娜好了。」

　　被人猜出身份又答錯了名字，風霖只覺得眼前一片黑暗。千萬別捅出什麼樓子啊，她在心裡不住祈禱，想臨時找點什麼來掩飾自己的慌亂，誰知卻衍生出更多的無措。

　　夏明桐若有所思的目光在她臉上停留片刻。「不，風霖這個名字好聽多了，我就叫你風霖。」

　　好吧，風霖就風霖，無所謂，不過……她顫著嗓子輕咳一聲。「我困了，想回去休息。」

　　跟大冰塊在一起實在太嚇人，她的心臟差點停擺好幾次，要不是她夠機靈，早就露餡了，所以她這個「梅裡美女」日後還是躲得愈遠愈好。

　　她所有的心思都想早點離開這個是非之地，於是拔腿就往亭外跑，跑了還沒兩步，一隻遒勁的手臂突然從後面抓住她。

　　風霖渾身一震。「你……你想做什麼？」

　　她想大聲質問他，讓自己看起來更有氣勢，只可惜此時的她，牙齒都在發顫，說出的聲音怎麼聽，都像飄浮在空氣中，一點份量都沒有。

　　「別緊張！」夏明桐湊上一張輪廓分明、略顯削瘦的臉。「我只是想問清楚，你為什麼要裝病？」

　　真是哪壺不開提哪壺！風霖頓時腦中一片空白……

　　勉強擠出一絲尷尬的笑，心虛的她，不由自主輕顫著嗓音。「是這樣的……這個……那個……」總不能說她這個美女是冒牌的吧？

　　夏明桐望著她的眼神忽然銳利起來，臉色也跟著陰沉。「說！」握住她的手下意識收緊，他不許她有事瞞著他！

　　呃……他的樣子好嚇人！

　　被他犀利的眼神攪得心底發毛，風霖信口胡謁。」那個……二殿下不是不在宮裡嗎？他不在宮裡……我……我這個大美女豈不是……沒有用武之地？我怕他的手下叫我去幹粗活……所以……」

　　夏明桐冰雕似的面龐有片刻的錯愕，繼而輕輕笑了出來，握住她的手也隨之鬆開。

　　「真是難為你了！」戲譫的聲音淡淡揚起。

　　風霖的手臂一獲自由，馬上惡狠狠瞪他一眼。都是他害她說出這種丟人的話，他還好意思笑？

　　夏明桐笑意未減。「風姑娘，別說我沒提醒你！」他不懷好意地瞇起眼。」這熙春宮裡的美女要多少有多少，憑你這個模樣，就算二皇子真的回來了也未必會寵幸你，到時候，你還是要去幹粗活的。」

　　「大——冰——塊！」風霖一聽，立刻受辱似的攥起了拳頭，恨不能一拳打掉他臉上輕狂礙眼的笑容。」我告訴你，你再這麼說話，我就跟你絕交！」

　　話才出口，她不禁怔住。

　　絕交？他們今天才見第二次面，會有交情嗎？她平時腦子一直挺靈光的，怎麼今天卻淨說胡話？大概是這兩天睡得太多，把腦子睡壞了。

　　風霖咬著嘴唇，正懊惱不已，偏偏有人在邊上不緊不慢地火上加油。

　　「明晚我在這兒等你，你要是不來……」他輕輕地一頓。」後天，整個熙舂宮都會知道你在裝病。」

　　敢威脅她？「來什麼來，為什麼要聽你的！」她揮舞著拳頭作惡人狀。

　　「我等你。」他淡淡挑眉，不以為忤。

　　哼！衝著他做了個鬼臉，風霖如一陣風般消失無蹤。

　　第二天天一黑，風霖仍乖乖聽話，磨磨蹭蹭地摸進花園。

　　她本是不想來的，然而，翻來覆去想了一整天後，還是來了。

　　不為別的，這時候千萬別惹出什麼亂子，否則萬一冒充美女的事敗露，師兄的前途、梅裡和北胡的關係，最重要的是那把斬月劍，全都會受牽連，所以……只能犧牲小我，完成大我。

　　可是……好痛苦。

　　她忍不住在心底呻吟。喜歡這園子是一回事，被人逼著來又是另外一回事。真想不通，她有得罪他嗎？幹嘛跟她過不去？

　　就像現在，他端端正正坐在她對面，既不言語，也沒動作，甚至連眼皮都不眨一下，只是專注地望著她。

　　她有什麼好看？難道她臉上長花？還是她臉上有字？風霖歪著腦袋想不透。

　　不過，話又說回來，她對大冰塊也滿好奇的。

　　他究竟是什麼人？

　　太監？不可能！

　　侍衛？不像。

　　王孫公子？瞧著倒還有幾分模樣，可是……哪有王孫公子整天悶悶不樂、深更半夜一個人待在園子裡的？

　　那就是——失意的官員。一定是這樣，她忽然想到一個重要的證據。

　　那就是大冰塊的態度！也不想想，他如果不是個失意的官員，幹嘛要她陪著大眼瞪小眼？準是見不得她高興，要她跟著一起失意。

　　不過，她偏偏不讓他稱心如意，她就是要吵他，最好吵得他頭昏眼花、四肢無力、口吐白沫！

　　風霖壞心地想著，小嘴一張，嘰哩呱啦、咿哩哇啦兀自說個不停，外加指手畫腳、手舞足蹈。

　　默默的坐在她對面，夏明桐始終靜靜聽著，凝視她的眼神，一逕幽長深遠。

　　不知聒噪了多久，她終於說累了、說乏了、口乾舌燥、無精打采、說得都想打瞌睡了，但對面的他卻不知從哪摸出一壺水。

　　「渴了嗎？來，喝口茶。」矜淡的聲音在夜色中緩緩盪開，聽得風霖一愣。

　　他怎麼跟她想的有點不太一樣？風霖抬頭，望著他的眼睛，瞥見黑亮深幽的眸光中，除了專注之外還藏著某種東西，讓人心慌意亂。

　　她的臉頓時漲得通紅，心也跟著失去平穩的跳動。

　　她的眼神四下閃躲著，用手背擦擦臉上的汗，卻駭然發現自己的臉好燙！再這麼燙下去，她是不是可以扮演關公了？

　　心底更加慌亂，她連忙跑到亭外大口大口吸著氣，佯裝興致勃勃欣賞著迷人的月色。

　　其實，她還想吟幾首唐詩宋詞來附庸一下風雅，只可惜此時的她，腦袋裡空空如也，什麼也想不起來，所以她只好瞪大眼睛，努力盯著天上的月亮。

　　挺拔的身影悄然立在她身邊，夏明桐臉上的神情雖然清淡自持，可心裡卻充滿了笑意。

　　今晚，他露出的笑容大概比以往一年都多吧，他的嘴角忍不住微微上揚，做人

　　居然可以這麼開心，這是他從沒體會過的。

　　不行，不能讓霖兒知道他的身份，至少現在不行，他告訴自己。霖兒現在似乎還有些怕他，而她要是知道自己就是北胡的二皇子，還會這樣待他嗎？他不確信，他害怕她看他的眼神，會變得和別人一樣。

　　高高在上的確很風光，可是——高處不勝寒。

　　他喜歡和她在一起的感覺，自然、親和、隨意。

　　霖兒傻兮兮的在看什麼？他轉身，輕輕擋住她的視線。」瞧什麼呢？」

　　「沒、沒什麼……」突然出現在眼前的高大身影令她慌亂，她撇過頭。「我只是在想……宮裡一點也不好玩，到處冷冰冰的，半點人情味都沒有，虧這裡還叫做熙春宮，我看不如改名叫寒冰宮算了！」

　　寒冰宮？夏明桐苦笑，那他不就是寒冰宮的宮主？

　　「走，我們換個地方，去城南的明壽山。」他拉起她的手。

　　風霖有些愕然。「現在？」

　　「嗯，怎麼，不想去？」

　　「想去，當然想去，可是……」

　　「你不是會輕功嗎？我們跳出去。」

　　輕功？她扯扯辮子，拉拉裙角，咬咬嘴唇，好半天才咿咿啊啊開口。「外面的宮牆梢稍高了那麼一點點，這兩天我又剛好……呃……有點不方便……」

　　「沒關係，我抱你過去。」話音末落，她就驚呼著落入他的懷中。

　　「喂，你放我下來！」她惱羞成怒地拿拳頭使勁捶他。

　　「乖，別鬧。」夏明桐若無其事地笑了笑。」小心被人看見。」

　　這句話果真有威脅性，風霖臉色一僵，乖乖閉上了嘴。

　　總算像只溫順的小花貓了，夏明桐瞥了眼懷中嬌俏的人兒，施展輕功，瀟瀟灑灑幾個起落，彷彿飄飛的雪花般，輕輕盈盈落在宮牆之外。

　　像是剛從睡夢中醒來，風霖站穩身子，扭頭瞅了瞅宮牆，又回頭看著夏明桐，半晌後才驚歎一聲。

　　「哇！看不出你功夫這麼好！」

　　「還過得去。」

　　一時間，愕然、欽佩、仰慕、崇拜之色在風霖眼中閃爍不絕，她根本忘了自己出來要做什麼。

　　「風姑娘，你要是這麼喜歡看我，改天我讓你從頭到腳好好看個夠，今天還是去明壽山要緊，你再這麼看下去，我們天明都到不了那兒。」見霖兒瞠目結舌的模樣委實可愛，他調侃道。

　　「你少胡說八道，我哪喜歡看你，只不過……不同你說了。」腰肢兒一扭，風霖羞赧的轉身就跑。

　　他外表一本正經，怎麼就愛尋她開心？

　　不行，不能讓他看扁！風霖憋著一口氣，唰唰唰跑得飛快，可是，無論她跑得再快，夏明桐始終不疾不徐跟在一旁。

　　「風姑娘，你跑得可真夠慢。」輕淡的聲音，悠悠傳來。

　　風霖略感不快，杏眼一翻，驕傲地揚起下巴。

　　「你懂什麼，我是美女，美女跑得太快，男人追不上可怎麼辦？」想笑話她，一邊歇著去！

　　夏明桐揚起眉，笑得詭異，下一刻，整個人像離弦的箭向前奔出，幾個起落之後，眼看著就要消失在前方無盡的黑暗中。

　　「喂，你慢點啊！」風霖氣喘吁吁跟在後面，忍不住大聲叫喚。「等等我，別丟下人家嘛！」

　　夏明桐只當沒聽見。

　　「嗚嗚嗚，天好黑喔，怪嚇人的！」風霖扯著嗓子喊。

　　他依舊不為所動。

　　「嗚嗚嗚，人生地不熟，人家會迷路。」風霖再接再厲。

　　某人仍我行我素。

　　「人家腿好酸，跑不動了。」風霖跺著腳高叫。

　　遠處，高大的身形反而加速前行。

　　「你慢點啦，人家不要這樣啦，人家……」風霖哀怨的說著。

　　黑夜之中，只見兩道身影一起一落，女子的呼喊聲還不時飄蕩在空氣中。

現在登入

第三章

　　風霖不曉得那天是怎麼回熙春宮的，因為當她上氣不接下氣跑到明壽山時，整個人已經軟得跟爛泥似的癱成一團。

　　而後她休息了一會，就和他一起看星星，看著看著竟迷迷糊糊睡了過去，等她懵懵懂懂被叫醒時，早已躺在熙舂宮的廂房裡。

　　難道是他抱她回來的？風霖忍不住驚喘一口氣。不過在心底，她又不免暗自高興，這表示大冰塊喜歡她，不是嗎？

　　其實對大冰塊，她也說不清是什麼感覺，反正一見到他心兒就怦怦跳，既興奮又慌亂，總之一句話——理不清。

　　仔細算算，跟他認識也十來天了，他們在園子裡已偷偷見了十幾次面，就像書上說的，才子佳人私會後花園。

　　當然，她算不上什麼佳人，大冰塊成天板著張臉，肯定也不會是什麼才子，不過，和他在一起的感覺還真不錯。

　　只是……平時大冰塊早就來了，今天怎麼還沒到？坐在亭子裡，風霖晃著腦袋左看右看，外面靜悄悄的，鬼影子都沒一個。

　　難道他生病了？不會吧，昨天下是還好好的？

　　那就是出事了。可能嗎？一點徵兆也沒有。

　　正在胡思亂想時，一道低沉的嗓音讓她驀然回神。「想什麼呢？」

　　「大冰塊！」風霖一躍而起，原本緊抿的嘴角頓時揚了起來，眼底也熠熠發亮。「想你呢！」

　　「想我？」走近雀躍的人兒，夏明桐眸中閃過一絲異采，連眼睛都在笑。

　　她是不是說得太曖昧了？「你別誤會，我不是在想你，是在擔心你……」怎麼聽起來有種越描越黑的感覺？

　　「我知道。」他笑笑打斷她的話。」你在想我—帶你去吃羊肉串？」

　　不過，一提到羊肉串，她倒真的饞了，連忙拉住夏明桐的胳膊。「快點，去遲了就沒了……」

　　夏明桐站在原地，動也沒動。

　　「怎麼了？」她奇怪地側眸。

　　「今晚，我們哪也不去。」

　　「不出去？」風霖愣愣地瞅著他。

　　漆黑的眼眸深深凝視她片刻，夏明桐緩緩開口。「明天一早我要離京，我想和你在這兒說說話。」

　　「你要離京？你要走了？」她失聲叫了出來，原本雀躍的心頓時沉到谷底。

　　「我有公務在身，必須離京兩三個月。」

　　再過兩三個月，那時師兄肯定接她回梅裡了，到時候只怕這輩子再也見不到他了！她窒了窒，長長的睫毛隨之罩上一層薄霧。

　　「霖兒，別這樣！」他輕拉她入懷，修長的指撫上她的面頰。「你這樣子，讓我怎麼安得下心走？」他輕問，忽又喃喃低語。」你放心，辦完事我馬上回來。」

　　「我知道。」帶著幾分酸澀，風霖不由自主依偎著他，任由淡淡的憂傷在心底蔓延。

　　將她的頭埋進自己懷裡，夏明桐沒有作聲，只是默默眺望遠方的山巒，表情若有所思。

　　這次不知又是誰在父王面前進言，因此父王派他去西北，調解當地兩個部族為水源而起的衝突。

　　這件事關係到整個西北的安定，父王十分重視，所以對他委以重任。

　　桐兒，好好做，盡力就行，要是……要是真的不行，父王也不會怪你……這是臨行前，父王對他所說的話。

　　西北這兩個部族為了爭奪水源，已經鬧了好幾代，死傷慘重，彼此怨憤極深，要他們化千戈為玉帛，談何容易！

　　這件事關係到他在朝野中的聲譽和地位，如果成功了，不僅父王會對他另眼相看，而且……他離太子之位也就更近一步。

　　但唯一讓他放心不下的，就是霖兒。

　　這一走就好幾個月，有奸幾個月見不到心愛的霖兒，叫他怎麼捨得？

　　本打算帶著霖兒一起上路，不過，喜歡進讒言的人多的是，他要是帶個女人，豈不正中那些人的下懷？再說，這一路上山高水險，他又怎麼忍心讓霖兒跟著他受苦？

　　似乎感覺到夏明桐的心思，風霖抬起頭道：「我會照顧自己的，你在外面也要小心些。」她眼圈紅紅的，忍不住吸了吸鼻子。

　　「你在宮裡也要乖些。」他別的不擔心，只擔心霖兒活潑過頭會惹出事端，略加思索，他緩緩道：「霖兒，我看你還是別裝病了，你放心，不會有人讓你幹粗活的，我會派人照顧你。」

　　「不要！」風霖心中一驚，慌亂地拒絕。「你別管我！」她這個冒牌美女，躲人都來不及了，怎可能讓人整天圍著她？

　　夏明桐不由自主瞇起雙眼，不過他有一段時間不在宮裡，若讓人知道他對霖兒另眼相看，只怕不是好事。

　　風霖小心翼翼瞄了瞄沉默不語的他。「你生我氣了？」

　　「沒有，我怎麼會生你的氣。」他輕歎，將她摟得更緊。」只是宮裡有些事，讓我想著心煩而已。」

　　出生在天子之家——擁有無上榮耀的同時，也伴隨著無比的孤單和寂寞。父母子女之間客氣得像外人，兄弟間相互傾軋，所有的一切，除了權力，還是權力。

　　他忽然放聲大笑，笑自己。

　　這些年，他不也是處心積慮，一心一意追逐太子寶座嗎？這樣的他，又有什麼資格笑別人？

　　「你怎麼了？」突如其來的笑聲讓風霖茫然不解。

　　想那麼多做什麼？狂放的笑突然中斷，夏明桐伸手入懷，掏出一串精巧別緻的風鈴。

　　「叮叮噹——」金燦燦的風鈴在月光下溢出異樣的光彩。

　　「好漂亮！」風霖一下子被吸引住了。「我從沒見過這麼精緻的風鈴呢。」

　　「喜歡嗎？送你的。」

　　「真的？」她欣喜地接過風鈴，忽而遲疑地抬眼。」可是……我沒有什麼東西可以送你。」

　　「傻丫頭！」夏明桐寵溺的笑著。」我只要你乖乖待在宮裡等我。」

　　心，頓時跌入一片黑暗，風霖咬唇不語。她好想告訴他，她不是梅裡國進貢的美女，她只是……但在他炙熱又充滿希冀的目光下，一個字也吐不出來。

　　「答應我。」他捏住她的肩頭。

　　「嗯。」她沉甸甸地點了點頭，心裡卻在不住道歉。對不起，我騙了你，我可能沒辦法等你回來了，你……別生氣。

　　有了風霖的許諾，夏明桐釋懷許多。「好了，我該走了。」在她如雲的秀髮上輕輕一吻後，他轉身離去。

　　「大冰塊……」她忽然叫住他。

　　夏明桐回過身，探詢的目光讓她亂了思緒。

　　千言萬語無從說起，滿腔的牽掛只化做兩個字。

　　「保重。」

　　「你也保重。」爽朗一笑後，他揮揮手，消失在園子的那一頭。

　　他就這麼走了，像一陣風，從她的生命中輕輕逝去。望著夏明桐遠去的身影，風霖再也忍不住了，晶瑩的淚珠迅速迷濛了她的眼。

　　不知道在那兒站了多久，不知道自己做了些什麼，甚至不知道自己是怎麼回到屋子裡的，風霖昏昏沉沉，一夜無眠。

　　翌日，初升的陽光自窗外射人，格外燦爛，卻剌得她的眼陣陣酸痛，也剌得她的心陣陣酸楚。

　　痛苦地呻吟一聲，風霖裹緊了被褥。

　　厚厚的被褥彷彿一個巨大的蠶繭，蒙住了她的眼，蒙住了她的身，也蒙住了所有的光亮，卻遮掩不住她的傷痛。

　　她聽見自己的心在哭泣；她聽見懷中的風鈴，在叮叮噹噹的低語；還聽見遠處飄來一陣細細的聲音。

　　「美娜姑娘，美娜姑娘！」

　　美娜姑娘？風霖一陣恍惚，那不是在叫她嗎？可是誰會這麼叫她？難道大冰塊沒走？她心中三號，又忽地一悲，大冰塊只會叫她霖兒。別人？別人從沒正眼瞧過她，會叫她的名字才怪！

　　「誰？」她驀地坐起身子。

　　「你在啊。」吱呀一聲，房門被推開，一個瘦小的灰色身影閃了進來，又迅速掩上門，原來是個小太監。

　　「獨弧大人托我帶樣東西給你。」將一隻不大的木盒往桌子上一擺，小太監鬼魅般閃身出了屋子，動作快得讓人看不清他的臉。

　　師兄托人帶東西給她？風霖狐疑地跳下床，打開木盒。

　　盒子裡放著一隻飛爪，下面壓著一封金絲鑲邊的信箋，正是師兄平時慣用的。

　　這是怎麼回事？

　　風霖急急抽出信紙，內容很短，沒寫幾個字。

　　師妹，真對不起，美娜姑娘的病老好不了，梅裡又出了點事，師兄得先趕回去。飛爪是專門為你準備的，我在驛館留了個手下，等你回來。

　　另，依為兄之見，你若跟了那個二皇子也不錯，以後可能沒準兒當個娘娘，這樣我對師父也算有個交代。

　　你自己看著辦吧。

　　師兄獨孤豪傑字

　　師兄回梅裡了？一時間沒法消化這個事實，風霖目瞪口呆。真不敢相信，師兄竟敢跟她玩釜底抽薪這套把戲。

　　抓起信，她又看了一遍，可是……橫看豎看，左看右看，不管怎麼看，她只看出一件事，那就是——師兄想賴她的斬月劍！

　　不行，得找那傢伙算帳去！

　　妤不容易捱到天黑，風霖抄起飛爪一路跑到宮牆邊。嗖的一聲，飛爪被甩出老高，搭在宮牆的另一頭。使勁拉了拉，順著爪鏈，風霖就往上爬。

　　爬到一半，她的腦中忽然晃過夏明桐的身影。

　　她這一走，真的就再也見不到他了，心頭不禁沒來由的一顫。

　　要不……先在熙春宮待一陣子，跟他說清楚了再走？

　　遲疑間，不遠處閃過幾道人影。

　　「誰在那兒？！就那兒，牆上！」

　　完了，被人發現了！風霖再也不敢分神，卯足了勁，三兩下就翻出宮牆。

　　她晦氣地揮揮衣衫，之前在那個地方翻進翻出這麼多次了，也沒見哪次被人發現，怎麼今天她剛小試牛刀，就踢到鐵板？

　　不過，還是得先趕去瞧瞧師兄玩什麼花樣再說。

　　她如一陣風衝進梅裡驛館，旋即像只受驚的小鹿連退好幾步。

　　往日井井有條的驛館，此刻卻像被狂風捲過似的令人觸目驚心，桌椅櫥櫃七歪八倒，遍地都是紙層垃圾，還有青青黃黃的雜草落葉，一片狼藉。

　　「有人嗎？」她急急拉開嗓子。

　　「風姑娘？」一個喜出望外的聲音傳來，緊接著，師兄的貼身隨從王淺自庭院深處閃出。

　　「這是怎麼回事？」風霖劈頭就問。

　　「古旬國的新王巴多派了二十萬大軍偷襲梅裡，國內人手不夠，所以王上急召大人、還有這裡所有的人回國了。」

　　怎會發生這種事引她愣住了，好半晌才抖著嗓子問。「嚴重嗎？」話出口，她立刻閉上了嘴。

　　怎可能不嚴重？梅裡是小國，夾在四、五個大國中間，每年最重要的事情就是四處進貢，古旬國在梅裡西方，實力不知比梅裡強過多少倍……

　　她不及細想，趕緊吩咐。「你去備馬，我們即刻趕回梅裡！」

　　王淺怔了怔，卻沒有動。

　　「你磨贈些什麼？還不快去？」風霖急了。

　　「大人臨走前有話留給姑娘……」王淺欲言又止。

　　「有什麼話你就快說！」都火燒眉毛了，還婆婆媽媽的。

　　「大人說，如果姑娘願意，就留在北胡……不用回去了。」

　　「放屁！」風霖暴跳如雷，扭頭就往馬棚跑。

　　「風姑娘，風姑娘……」王淺在她身後追。「大人也是為了姑娘好。」

　　風霖此時的心情憤怒不已。師兄當她是貪生怕死之人嗎？師父走了之後，師兄是她世上唯一的親人，在這種緊要時刻，就算幫不上忙，她也要和師兄在一起！

　　狂野的風如利刀般刮過臉龐，四周的景物波濤般滾滾而逝，在一片灰蒙的夜色中，兩匹駿馬風馳電掣疾馳著，漸行漸遠，終於緲無蹤跡……

　　兩個月後

　　夏明桐身上穿著華麗的金色蟒袍，頭上帶著父王賞賜的如意紫金冠，腰間垂掛與髮冠同色的玉珮，在幾十名勁裝侍衛的簇擁下，回到了熙春宮。

　　深沉中帶著高雅，灑脫中帶著霸氣，一雙深潭似的眼既冷漠又剛毅，渾身上下透出無比的孤傲，令人不由自主駭然而栗。

　　進到大殿，夏明桐不動聲色地吩咐總管太監。「去，去把梅裡國進獻的那個美女給我叫來。」

　　事實上，他的心情大好，這次的西北之行相當順利，憑著他睿智的頭腦和過人的膽識，才不到短短兩個月就擺平了兩族間的衝突。

　　唯一美中不足的就是霖兒不在身邊，讓他日日思念，夜夜難寐，簡直是度日如年，不過現在這一切都過去了，他馬上就可以見到朝思暮想的霖兒。

　　經過這兩個月的苦苦相思，他已經打定主意要向霖兒坦白，他要告訴霖兒，自己就是二皇子夏明桐，還要告訴她，他愛她、打算寵她一輩子！

　　「梅裡國……的……美女？」忽聞其言，總管太監嚇得不輕，不但嗓子發抖，連臉都發青了。

　　二殿下怎麼還記得那個美女？以前別人也曾經送二殿下很多美女，卻不見他問過一個。

　　「怎麼？還不去？」夏明桐面色二仉，離宮才兩個月，就不聽他的使喚了？

　　「回……回殿下……」總管太監瞻顫心驚，撲通一聲跪倒在地。「您走之後沒幾天，那個梅裡國的美女……就突然不見了。」

　　「你說什麼？」夏明桐驀地愣住，一顆心隨之揪緊。

　　「奴、奴才是說……」總管太監顫巍巍舔舔乾澀的唇，發出哽咽的聲音。「那個梅裡國的美女……不見了。」

　　「不、見、了？怎麼不見的？！」

　　「奴才……也不清楚。」

　　「不清楚？你這總管太監是怎麼當的？」他憤怒的大聲咆哮。「還不快給我去查？！」

　　「是，是，奴才馬上就去。」總管太監手足並用，連滾帶爬的離開。

　　「回來！」身後響起夏明桐劈雷般的吼聲。」不用你查，我自己來，你把人給我叫齊！」

　　「是。」哭喪著臉，總管太監退了出去。唉，看樣子，他這個總管的位子可能保不住。

　　不一會兒，總管太監便叫齊了所有的人。

　　夏明桐鐵青著臉，站在大殿上仔細盤問。不到一會功夫，事情就被他問了個七八分明白。

　　想不到他前腳剛走，霖兒就翻牆出宮，再也沒有回來。

　　即使心中的怒意澎湃不已，但他仍讓自己保持冷靜。忽然間他想到一件事，憑霖兒的輕功，她根本翻不過那道牆，問題是她竟然出得去，難道說……宮裡有人暗中幫她？

　　犀利的目光緩緩掃過人群，夏明桐冷聲響起。「你們先下去，都仔細想想看，是不是有什麼忘了說的。如果想起來馬上告訴我，我重重有賞。」

　　重賞之下必有勇夫，不久，果然就有人向夏明桐偷偷稟報，說美娜失蹤那天，有個小太監曾偷偷摸摸進過她的屋子。

　　很快，夏明桐就找著了那個小太監。

　　「說，你那天做了什麼？」他盡量放緩語氣。

　　「殿下饒命……」小太監哭喪著臉趴在地上。「奴才……奴才只是受獨孤大人之托，給……給美娜姑娘一個木盒。」

　　獨孤大人？哪個獨孤大人？朝中有人複姓獨孤嗎？夏明桐瞇起雙眼。「他是什麼人？」

　　「他……他叫獨孤毫傑……是梅裡國帶隊的使節……」

　　梅裡國帶隊的使節？他送東西給霖兒有什麼企圖？夏明桐危險地瞪著跪在地上的人。「盒子裡裝的是什麼？」

　　「奴才不知。」

　　「嗯？」

　　「殿下開恩！盒子裡的東西奴才的確偷看過，是一隻飛爪和一封書信。」

　　「信上寫些什麼？」

　　「奴才不識字，實在是……不知情啊！」

　　遺走小太監後，夏明桐立在几案前，陷入沉思。

　　看樣子，霖兒的確回梅裡了。只是……那個獨孤豪傑真是大膽，竟敢拐走他的霖兒！他驀地攥緊手中的茶杯，彷彿要將它捏碎。

　　不行，他要去梅裡把霖兒搶回來！

　　梅裡？古旬國的大軍不是正在攻打梅裡？梅裡國破指日可待，那霖兒她……

　　一時間，夏明桐肝膽欲裂，踢開半掩的門，在一干人怔愣的目光中，飛也似的衝出門外。

　　此時的他，心中只有一個念頭——

　　霖兒，你可千萬別做出什麼為國盡忠的傻事。

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第四章

　　怒放的夕陽綻出萬道霞光，映得整個天際如血染般瑰麗奇幻，三兩群集的鴻雁在天邊徘徊嘶鳴，彷彿訴說著對故鄉的歸思。

　　一匹神駿的白馬，在破敗的官道上散下一路煙塵。騎在馬上，風霖青衣青褲、以青絹束髮。

　　此刻的她，風塵僕僕，滿臉倦容，兩條腿勉強夾著馬肚，手上卻使不出半點力氣。在她身後，背著個尚在襁褓中的嬰兒！

　　她怎麼也忘不了梅裡國破那日，原本安樂祥和、美麗優雅的梅裡都城，一夕間變成了阿修羅地獄。

　　斷瓦殘垣隨處可見，肆意流淌的鮮血令人觸目驚心，滾滾的濃煙伴隨著淒厲的呼喊、和一片痛苦的呻吟，在灰暗的天地間糾葛成無盡的哀怨……

　　在一片漫天磅礡的大火中，師兄緩緩托起手中的嬰兒。「師妹，小王子就交給你了。」

　　「師兄，你這是什麼意思？」突如其來的話語讓她一驚。

　　將小王子高高舉過頭頂，師兄滿臉凝重地雙膝跪在她面前。「我決定不走了，我要與梅裡共存亡！」

　　「師兄！」她不知所措地驚呼。

　　沉重的聲音，悲哀而淒涼。」我們獨孤家歷來就是梅裡的守護者，如今梅裡國滅亡了，國王和王后也已經殉國，身為獨孤家的子孫，我還有什麼臉活在世上？」

　　「不要！」說好一起走的，師兄怎麼能變卦？她掩耳大叫。

　　師兄站起身，拉下她的手。」我心意已決，請成全我。」

　　抬起已然朦朧的雙眼，她黯然無語。生平第一次，她在師兄臉上看到了「英雄豪傑」四個字，只可惜竟是英雄末路！

　　師兄不由分說將小王子塞到她手中。」他是我王唯一的血脈，好好照顧他。我沒辦法再照顧你了，你自己多保重。」說完，他轉身而去，低垂的眸隱去眼底的無奈。

　　映著遠處白雪皚皚的群山，熊熊的大火舞出人世間最壯麗的詩篇，風霖腦海中猶然記得，師兄當時優雅從容，堅定不移地走向那片永生！

　　剎那間，她的心、她的身，也化作一團烈火！而她的腦海，卻是空白一片。

　　痛楚到了極致，她簌抖著，驀然回身，兩眼直視天際，晶瑩的淚如同決堤的洪水，奔湧而出。

　　淚，越落越急，心，越抽越痛，她不由自主拔腿就跑，想要逃離這個令她無比哀傷的場面，渾然不知，她忠心耿耿的白馬，正如影隨形跟在身後，為她提供最後的依靠……

　　「十天了，快到邊境了吧。」風霖軟軟地伏在馬背上，神思一陣恍惚。

　　事實上，離開師兄的第二天，她就病了。這一路逃亡艱辛而漫長，她既要躲避古旬國的士兵、對付當地的土匪流寇，還要分神照顧小王子。

　　一陣雷鳴般的馬蹄聲將她的思緒拉回現實。

　　她吃力地抬起頭，赫然發現前方有一隊人馬。

　　「在這裡還會遇到古旬人？」她拉起馬韁就想往旁邊躲，只可惜此時的她，連抬手都覺困難，又如何能駕馭馬兒？

　　所以，她只能眼睜睜地看著大隊人馬越來越近，眼睜睜地看著自己即將落入那群人手中。

　　「師兄，我盡力了。」她無奈地閉上雙眼，準備接受命運的安排。

　　「霖兒，是你嗎？」驚詫的聲音自前方傳來。

　　風霖不敢置信地猝然睜眼——是他！真的是他！

　　一如往日，他修長的身形依舊挺拔，俊朗的面容仍顯孤傲。

　　他的出現，讓她緊繃的心弦霎時得以放鬆，全身的力氣也跟著消失殆盡，風霖兩眼一黑，身子晃了晃，一頭從馬上栽了下來。

　　「霖兒！」就在她身子即將墜落的一剎那，伴隨著驚呼，一道矯健的身影急掠而至。

　　將風霖穩穩抱入懷中，前所未有的喜悅漲滿夏明桐的胸腔。然而，當他的視線落到她背後的小嬰孩時，卻不禁愣住。

　　霖兒怎麼帶著個孩子？

　　夏明桐站在原地，眸光深斂的望著面色蒼白的她，直到隨從趕到身邊，才緩緩收回視線。

　　晚霞自天邊隱去，夏明桐帶著隊伍迅速回返，經過一個臨近的小鎮時，他執意找了家乾淨的客棧住下。他知道虛弱的霖兒，已經禁不起太多奔波。

　　夜幕降臨，廂房內燃起了蠟燭，夏明桐隻身坐在床前，子夜般的瞳眸比平時更深幽，久久凝視著床上的她。

　　霖兒黑瘦多了，這些日子，她一定吃了不少苦。從北胡到梅裡，他一路狂奔，就怕此生再也見不到霖兒。

　　如今終於找著她了，他輕輕吁了口氣。

　　雖然霖兒還病著，但總算安安穩穩回到他的懷抱。他發誓從今以後，要把霖兒綁在身邊，什麼苦都不讓她吃，什麼險都不讓她冒，他只要她乖乖陪著他，從此開開心心、串幸福福過一輩子！

　　和霖兒過一輩子！他的眼底帶著化不開的稯絡柔情。

　　此時，床上的人兒呻吟了幾聲，緩緩睜開雙眼。

　　「霖兒，你醒了？」夏明桐溫存地傾下身子。

　　「大冰塊！」靈慧的眸微凝片刻，風霖臉上泛起一層虛弱的紅暈，看在夏明桐眼中，比世上任何鮮花都美。

　　他情難自禁，握住她的手，放在唇邊輕輕一吻。

　　風霖不由自主驚喘一聲，咬著唇，羞澀地將頭扭向一邊。

　　「霖兒……」又是一聲輕柔的呼喚。

　　風霖紅著臉左顧右盼，目光卻在掃遍整張床後倏地變色。」孩子？孩子呢？」她尖叫著坐起，聲音也不住打顫。

　　孩子！霖兒最先想到的竟是那孩子！

　　夏明桐面色一窒，心裡沒來由的一陣煩躁，不過，他還是好脾氣地在她身後塞了個枕頭。「我怕他吵著你，讓人看著呢。」

　　聽了這話，風霖似乎稍稍鬆了口氣，試探著問：「我想……見見他……」

　　「現在？」

　　「嗯。」風霖瞄著他的臉，小心翼翼地點了點頭。

　　眼光凝視她片刻，夏明桐一聲不吭轉身出去，不一會兒等他回來時，懷中多了個小小的襁褓。

　　躲在暖融融的襁褓裡，小王子臉兒紅撲撲的，睡得正香。

　　好可愛喔！風霖接過小王子，忍不住寵溺地低下頭，親上小王子的臉，左邊一下，右邊一下。

　　夏明桐站在一旁，默默地看著眼前這一切。

　　「他是誰？」如鯁在喉，不吐不快，他終於忍不住開口。

　　「他？」將小王子放在床頭，風霖愣愣地抬起眼，不知該說什麼好，說他是梅裡國的小王子？但萬一不小心傳了出去，古旬人豈會善罷甘休？

　　她的猶疑令夏明桐臉上的神情變得莫測。

　　將他不善的態度看在眼裡，風霖不由自主瑟縮了一下。「他是我師兄，呃……就是梅裡國駐北胡的使節獨孤豪傑……交給我的，是……」但話到嘴邊，卻一時拿不定主意，猶豫著要不要告訴他實情。

　　他瞇起眼，深潭似的目光彷彿要將她淹沒。「該不會是你和他的兒子吧？」

　　「當然不是！」風霖吃了一驚，斷然否認，在他不容欺瞞的目光下，終於說了出來。「其實……他是梅裡的小王子。」

　　「梅裡的小王子？」夏明桐一愣，盯住風霖，臉上的神情陰晴不定，片刻之後才緩緩開口。」他把梅裡國的小王子交給你？他人呢？怎麼丟下你們不管？」

　　「他？」聽他問起師兄，風霖哽咽一聲，霎時淚眼迷濛。「他已經殉國了！」

　　這個答案讓夏明桐聽了又是一愣，他坐到風霖身邊，輕輕摟她入懷，柔聲安慰。「霖兒，人死不能復生，你想開些。」

　　可是，這些天一直忙著逃命，根本沒有工夫傷心的她，如今好不容易逮著個機會，就再也管不住自己，情不自禁放聲大哭起來。「我看著師兄走進火裡……我看著他走進火裡……」

　　夏明桐的心忍不住揪痛起來，為了她臉上的淚水，也為了她今後的生活。

　　獨孤豪傑也真狠心，竟要她獨自挑起撫養梅裡小王子的重擔。他難道不知道，一個女人帶著個小孩日子有多難過？他難道不知道，要是梅裡小王子還存活的消息傳了出去，會有多少人來追殺霖兒？

　　夏明桐沉思著沒有說話，只是將她的頭靠向自己的胸口，用手輕輕安撫她的背脊。

　　不知過了多久，風霖終於哭累了，哽咽著收住抽泣，卻愕然發現夏明桐胸前的衣衫被她弄濕一大片。

　　「對不起。」她吸了吸鼻子，羞赧輕喃。

　　「沒事，你舒服些就好，早點睡，明天一早我們就能趕回北胡。」說完，在她的額頭上輕輕一吻，已經拿定主意的他準備起身出門。

　　「回北胡？」風霖怔了怔。「可是……我想回中原。」

　　有些不敢相信自己聽到的話，夏明桐驀地收住腳步。「回中原？你回中原做什麼？」

　　「回家啊，我本來就是中原人，是跟了師兄才來梅裡的，現在師兄不在了，我當然要……」

　　是中原人就一定要回中原？霖兒說的是什麼理由，之前能跟著獨孤豪傑待在梅裡，現在卻不能跟著他待在北胡？

　　夏明桐不耐煩地打斷她的話。「獨孤豪傑既然把你進貢給我，你就是我的，除了跟我回北胡，你哪兒也別想去！」

　　風霖呆了杲。「我……我不是那個進貢的美女……」

　　「什麼意思？」夏明桐雙眼一瞇。

　　「進貢的前一天，真的好不巧，那個美女生水痘……所以……師兄就讓我……讓我替她在熙春宮裡待幾天……等她病好再換回去……」風霖結結巴巴解釋。

　　「我不管，從頭到尾我見到的人就只是你，你是我的。」管她是真是假，他要定霖兒了。

　　夏明桐專橫的口氣惹惱了風霖。「你講點道理好不好，我已經說了，我不是你要的那個美女……」等等，什麼叫「進貢給我」？她不是進貢給北胡的二皇子夏明桐嗎？難道他……

　　望見她眼中的疑惑，夏明桐淡淡頷首。「你猜的沒錯，我就是夏明桐。」

　　他是北胡國的二皇子！原來她瞞著大冰塊，大冰塊也瞞著她！唉，這樣也好，相互隱瞞，如今誰也不欠誰。

　　「二殿下，我看……」她小心翼翼斟酌著語句。

　　夏明桐順手托起她的下巴，眸中掠過一絲不悅。」不許叫我二殿下！」

　　好吧，只是……「你的好意我心領了，不過我想我還是回中原比較好……」

　　「不許！」強硬的語調不帶商討的餘地，夏明桐將她的下巴捏得更緊。」上次我叫你乖乖待在宮裡等我，你不辭而別，我都沒有跟你計較，這次你還敢跟我討價還價？」

　　「大冰塊……」她不是這個意思……

　　「明天跟我回北胡，就這麼決定了！」

　　「你……」風霖既委屈又懊惱，她就這麼和他在一起算什麼，更何況，她還帶著小王子。

　　似乎看懂她的心思，夏明桐緩緩道：「你放心，我會把一切都安排好。」他瞥了一眼睡在床頭的小王子，接著沉吟。」我會拿他當親生骨肉看，在熙春宮裡，沒人敢輕視你們。」

　　他竟然說出這樣的話，是為了她嗎？風霖啞然。

　　夏明桐又一次圈她入懷。「霖兒，別離開我，跟我回北胡好嗎？」

　　心裡頭，她是願意和他在一起的，可是……

　　「好嗎？」低沉的語調似乎帶著懇求。

　　她抬眼，他眸中的柔情和期待讓她說不出半個不字。眼中噙著淚花，風霖點了點頭。

　　就知道霖兒也捨不得離開他！摟她摟得更緊，夏明桐湊上臉，狂放的熱氣幾乎覆上她柔潤的唇。

　　「你別鬧了！」被他突如其來的動作嚇了一跳，風霖紼紅著雙頰直想躲開。而此時，如有某種默契似的，睡在床頭的小王子也醒了，嘹亮地哭了起來，彷彿正在大聲抗議。

　　風霖趕緊藉機避開夏明桐，抱起小王子，輕輕拍哄著。

　　「看不出他小小年紀，還滿有脾氣！」被冷落在一旁的夏明桐心有不甘。」他叫什麼名字？」

　　「他……」小王子叫什麼，她還真不知道。「還沒起。」

　　「沒起？」看了眼小王子，夏明桐臉上的表情忽然認真起來。「我看，他不如跟我姓算了，別人要是問起來，就說是我和你在外面養的兒子。」

　　「你少胡說八道！」他又欺負她了，風霖又氣又急。」誰跟你在外面養兒子？誰要跟你姓？你……」風霖抓起床上的枕頭，就往夏明桐身上甩。

　　俐落地接過諸多攻擊物，夏明桐連忙將一張毯子裹到風霖身上。」霖兒，別小孩子氣，小心著涼！」

　　這一夜，在夏明桐連哄帶騙中，風霖終於咕噥著合上眼，這些天，她的確累壞了。

　　翌日清晨，當她睜開惺忪的睡眼時，就發現夏明桐已經坐在床邊，正目不轉睛地望著她。

　　「早啊。」她的雙頰微微泛紅，不知為什麼，她有種感覺，他就這麼坐著看了她一夜。

　　「這麼早就醒了？」夏明桐笑笑。」也好，我們早點上路。我們現在還在梅裡國境內，萬一遇上古旬人就不好了。」

　　於是，風霖趕緊起來，稍做梳洗，將一切收拾妥當，又不知從哪兒摸出一頂瓜皮帽，戴在小王子頭上。

　　「咿咿啊……咿咿啊……」小王子也醒了，張著小嘴叫得正愉快，一張粉嫩的小臉惹人憐愛，鳥溜溜的大眼睛靈活地轉著。

　　抱起小王子，風霖咯咯直笑，輕輕貼上他的臉。

　　面對此情此景，夏明桐的心彷彿缺了一個洞，他不由分說，一把抱起風霖，轉身就往外走。

　　「你這是做什麼？」風霖疑惑不解。

　　「抱你上馬車。」說話間，他已經走到門口。

　　上馬車？那不是要經過外面的院子嗎？

　　「你……快放我下來！」風霖急了。

　　「別鬧，你的身體還沒奸，這樣省些力氣。」

　　「外面有好多人，他們會看見的！」她這個樣子怎麼見人！風霖急中生智，舉起小王子遮住自己的臉。

　　嗄？！院子裡所有人都瞪大雙眼。二殿下居然抱著美娜姑娘出門，美娜姑娘更有趣，居然舉著小孩擋住自己的臉？眾人想笑又不敢笑，只能一逕盯著自己的腳。

　　「霖兒，你這樣做有用嗎？」夏明桐若無其事穿過人群。

　　嗚……她的名聲啊，絕對會被他破壞殆盡！

　　客棧外停著一輛馬車，馬車並不華麗，車廂內卻寬敞舒適。

　　抱著風霖坐上馬車，夏明桐隨手關上車門。

　　「好了，沒人了。」

　　風霖一聲不吭，仍舊用小王子擋住自己的臉。

　　霖兒真有趣，夏明桐忍不住笑了。「舉這麼久，你累不累？」

　　他竟然在大庭廣眾之下敗壞她的名聲，她……就是不想見他！

　　「唉……」悠長的歎息聲傳來。「小傢伙好可憐，快被你捏哭了！」

　　她急忙扭過頭，卻見小王子瞪著雙烏黑發亮的眼睛，正好奇地衝著她笑呢。

　　「你、敢、騙、我！」拔高的聲音傳出去老遠。

　　不過，誰叫霖兒那麼好騙？無辜地聳聳肩，夏明桐笑得無害。

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第五章

　　如果說，父王派了幾百名御林軍守在邊境等著捉拿他，這還算是夏明桐意料之中的事。

　　那麼，父王避開所有朝臣的耳目，讓他獨自一人人宮覲見，就大大出乎他的意料之外。

　　御書房裡，北胡王夏仲遠既沒有暴跳如雷，也沒有聲色俱厲，只是在屋子裡來回走動，還不時停下腳步，用一種痛心疾首的目光看著他。

　　迎上父王的目光，夏明桐挺了挺腰桿，跪得更直。他已經想通了，反正就這麼回事。

　　只是……千萬別把霖兒扯進來才好。

　　就在他胡思亂想之際，夏仲遠驀地定住身形。「做出這種事來，你還有什麼要說的？」

　　夏明桐微微低頭。」回父王，兒臣沒什麼可說的，兒臣認罪。」

　　夏仲遠不悅地皺了皺眉。」你膽子倒不小，想用認罪兩個字就打發我？」他目光一凝。「你倒說說看，為什麼帶兵入梅裡？」

　　北胡如今國力雖強，但還不想和古旬國兵戎相見，憑桐兒的聰明睿智，會不知道擅自帶兵進入梅裡的後果嗎？他不相信！

　　「這……」

　　夏仲遠的臉色沉了下去。「說！」

　　「回稟父王，兒臣這次帶兵進入梅裡，是想救一個朋友。」他盡量含糊帶過。

　　「救一個朋友？」夏仲遠臉上露出一絲異樣。」什麼樣的朋友？」竟讓素來沉穩的桐兒置國家大事於不顧？

　　「是兒臣的一個好朋友。」

　　「好朋友？」夏仲遠玩味地打量著他。「是男是女？」

　　夏明桐的臉色變了變，猶豫了一下，最終還是說出口。」是個女子。」

　　果真如此！眸中掠過一道精光，夏仲遠若有所思。

　　要是他沒記錯的話，桐兒好像對女人一向沒什麼興趣，本來還以為他和別的皇子有所不同，誰知並非如此！

　　夏仲遠走到他跟前，伸手搭住他的肩頭。

　　「桐兒，你也不小了，喜歡女人沒什麼大不了，但重要的是，不要感情用事，更不能玩物喪志！」

　　「兒臣知錯。」

　　「你這個樣子像是知錯？」夏仲遠瞥著他，嘴角忽然掛起一絲嘲諷。」桐兒，你還年輕，父王我什麼樣的女人沒見過？

　　女人啊，都是虛偽勢利的，只知貪圖榮華富貴。要是你哪天什麼都沒有了，她們連看都懶得再看你一眼。聽父王的話，女人玩玩就算了，別太當真。」

　　想不到父王貴為天子，擁有後宮佳麗三千，對女人竟然只有這點認識，相較之下，反不及自己只有一個霖兒！夏明桐笑了。

　　「良藥苦口，你別把本王的話當耳邊風！」

　　「兒臣不敢。」

　　看著夏明桐不以為然的神態，夏仲遠不禁直搖頭。他本來想藉此機會好好開導開導兒子，沒想到桐兒根本聽不進去。

　　算了，他是過來人，時間能證明一切，到時候桐兒自然就會明白，他說的話可是金玉良言。

　　只是現在……夏仲遠長長吁了口氣，又在屋子裡開始踱步。

　　該怎樣處置桐兒才好？

　　桐兒擅自帶兵出京闖進梅裡，照理說該重罰，若真要處罰，還真有些捨不得，但若輕了，就怕朝臣不服。

　　尋思良久後，他輕咳了幾聲。「你擅自帶兵進入梅裡，本該重罰，不過念在你上次調解西北紛爭有功，本王就從輕處罰，先行杖一百，再回熙春宮閉門思過三個月。」

　　於是，劈哩啪啦一頓好打，夏明桐被人抬回熙春宮。

　　沒想到的是，霖兒一見到他，就歇斯底里的放聲大叫，害他心臟差點停擺。

　　「霖兒，你小聲點，耳朵快被你震聾了。」早知這樣，真該躲上幾天。

　　風霖半跪在他床邊，驚慌失措看著渾身血淋淋的他。」誰把你打成這樣的？是你父王對不對？他怎麼這麼狠心？」

　　「沒什麼，一些皮肉傷而已，你別大驚小怪。」

　　她大驚小怪？風霖閉上嘴，止不住的淚水卻滴滴答答直往下落。

　　「奸了，沒事的，這點小傷養兩天就好。」

　　「你騙我！這麼重的傷兩天怎麼養得好？」風霖大聲嚷嚷，先是默默流淚，接著就忍不住抽泣，不一會兒又開始嗚嗚咽咽，到最後，竟號啕大哭起來。

　　夏明桐輕歎一聲，側過身，輕撫她的發，環住她的頸項。這個簡單的動作，卻讓他的額頭滲出點點冷汗。

　　不過，霖兒肯為他落淚，這頓打就沒有白挨。

　　也許是上天眷顧，也許是他的身體真的很好，在熙春宮裡休養了沒幾天，夏明桐身上的傷已好了大半，可以下床隨意走動。

　　回熙春宮的第十天，這天午後，風霖小心翼翼端著碗藥水走進屋子，卻看見夏明桐高大的身影立在窗前，嚇得她花容失色。「你怎麼下床了？！」

　　「霖兒，你來了。」夏明桐微笑回身。」我的傷全好了。」

　　「我不管，你給我躺回床上去！」風霖將手中的藥碗往桌上一擺，準備扶他上床休息。

　　可是，夏明桐偏偏不買她的帳，還拉住她的胳膊往外走。

　　「你的傷……」風霖急得直叫喚。

　　「全好了！」

　　呃……看他健步如飛的樣子，好像真的好了，只是他急吼吼的拉著她跑什麼？練輕功嗎？

　　「我們去哪？」

　　「到了你就知道了。」

　　風霖跟著夏明桐東彎西繞，前面出現一座華麗的宮殿，金燦燦的琉璃瓦，雪白的水磨石牆，朱紅的門欄窗格，一眼望去，富麗而不落俗套。大殿門前正中懸掛著一塊牌匾，上書「頤心苑」三個大字。

　　苑內又是另一番風景，到處佳木蔥鬱，奇花浪漫，青松拂簷，玉欄繞徹。再往裡走，長廊縱深，兩側假山嶙峋，小橋、流水點綴其間，一眼望去，亭台樓閣，竟似掩映在山水之中。

　　迷人的景致，如畫卷般在她眼前掠過，看得風霖不但眼睛花了，腦子糊塗了，連舌頭也驚訝的吐了出來。

　　她是不是到了人間仙境？！

　　在一座雄偉高大的宮殿前，夏明桐終於收住腳步。「喜歡這裡嗎？」他扶住有些站不穩的她。

　　「喜……歡……」

　　「喜歡就好。」他笑著圈住她的腰。「從今天起，這頤心苑就是你的。」

　　嗄？風霖驀地瞪大雙眼。

　　「我的意思是說，這裡是你的新居。」

　　風霖先是愣了愣，而後萬分驚訝地尖叫一聲。「你說這裡……」她用手在空中畫了個圈圈，又指指自己。「是我的……新居？」

　　風霖難以置信地望著夏明桐，她是不是激動過了頭？這麼漂亮的宮殿會是她的新居？

　　「是，當然是！」他寵溺地笑了。

　　真的是耶！甩下夏明桐，風霖興奮地在頤心苑裡蹦來蹦去，東張西望，對一切都充滿了好奇。

　　夏明桐靜靜站在一旁，看著歡喜雀躍的她，心底溢著前所未有的滿足感，剎那間竟覺得，若能這樣看著她一輩子，此生已足矣。

　　他一回宮就悄悄將頤心苑整治一新，不就是為了今天給霖兒一個驚喜嗎？

　　蹦跳了一陣，風霖忽然一臉為難的跑回夏明桐身邊，支支吾吾。「那個……」

　　「怎麼了？」夏明桐有些奇怪地望著她。

　　「那個……就是……」就見她一陣抓耳撓腮。

　　「好了，別撓了。」夏明桐抓下她的手。「有什麼話你就直說。」

　　風霖尷尬地笑了笑。」我要是說出來，你可別怪我不識好歹。」

　　「放心，我不會的。」

　　「就是……這個頤心苑太大了，我一個人住在這裡會不會太冷清了？」

　　沒等風霖說完，夏明桐就笑著把話接了過去。」要我陪你一起住？沒問題！」

　　差點沒被口水噎著，風霖慌亂地予以否認。」才不是，我的意思是……」

　　「你就是這個意思！」

　　「你這人不講理，我不同你說了！」

　　風霖氣得一跺腳，扭頭要跑，卻被夏明桐伸手從背後拉住。「霖兒，別這樣，你知道，我也想和你住在一起，只是……現在還不是時候。」

　　風霖一聽，不但臉紅，連脖子也發紅了，但心底卻又忍不住偷偷的想，為什麼現在還不是時候？

　　難道明桐有什麼難言之隱沒有告訴她嗎？

　　此時腦子裡竟奇異地構築起一幅畫面，假若能跟明桐在一起一生一世，應該也是個不錯的選擇吧？！

　　想著想著，風霖嘴角邊不禁浮現出一朵幸福的微笑。

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第六章

　　淡雅的雲，被風兒悠悠吹著，宛如一道輕煙，滑過湛藍的晴空，在天邊悄悄散去。

　　風霖一身湖水色絲質衣裙，黑亮柔順的青絲向上輕輕綰了個髻，髻邊斜插一朵素色小花，坐在院中的石椅上，手中拿著一柄小刀，正削著蘋果。

　　夏明桐就坐在她對面，眼睛如深潭似的凝鎖住她，懷裡卻有個胖呼呼的小東西不安分的扭來扭去。

　　「好，張嘴。」頑皮地將蘋果皮在桌上擺成圓圈，風霖笑嘻嘻切下一塊蘋果，送到夏明桐嘴邊。

　　夏明桐順從地張開嘴，一陣異樣的甜蜜在唇齒間擴散，悄悄滑人心扉。

　　而那個被他看著的人兒卻渾然不覺。

　　「好甜喔！」切了塊蘋果塞進自己嘴裡，風霖咧出俏皮的笑容。

　　於是，他也笑了，眸中的柔情更深。

　　「咿咿啊……咿咿啊……」有人不樂意了。

　　夏明桐懷裡的小東西著急地揮舞著小手，彷彿在大聲質問——喂！不公平，這麼甜的蘋果，他怎麼沒有份？

　　風霖噗哧一下笑出聲，放下小刀，輕輕捏了捏小東西粉嫩的臉蛋。」小傢伙，牙齒還沒長齊就這麼貪嘴，以後怎麼得了？」

　　霖兒自己這麼貪吃，還好意思說別人！「還不是像你。」夏明桐輕笑。

　　「像我？我哪有？」眼睛斜斜一挑，風霖立刻大聲嚷給他聽，臉上更是擺出一副死不認帳的模樣。

　　笑聲益發輕柔。「你還耍賴？」

　　就是耍賴，怎樣？她吃定他了，誰讓他這麼寵她呢！

　　得意在眼中流轉，一抹璀璨笑容在風霖唇邊揚起。

　　從小到大，師父疼愛她，像父母對子女；師兄寵溺她，像兄長對小妹；而夏明桐……清澈的眸忽轉羞赧，生平第一次，她體會到被愛的滋味！

　　花園裡、廳堂內、庭院中，到處是他倆雙雙對對的身影，時而攜手漫步，時而駐足賞花，細細私語。不知有多少次，在靜靜的月夜下，他一動不動的望著她，那眼神包含著對她真摯的愛戀，彷彿永生永世都不會變……風霖沉醉了，沉醉在那片迷離月光之中。

　　「霖兒。」輕輕一聲呼喚，扯回她漸行漸遠的思緒。「小傢伙的名字還沒起，我看他不如叫夏霖好了，姓跟我、名隨你，如何？」

　　風霖垂下腦袋，臉蛋不由自主紅成一片。

　　「要不的話，叫他風桐也成！姓隨你、名跟我……」

　　她抬頭瞪了他一眼。還不是一樣，怎麼樣都是她吃虧——

　　夏明桐看看她，轉而逗弄懷中的小王子。」小傢伙快有一歲了吧，是不是該學著說話了？」他輕輕的問，看似漫不經心。

　　呃……好像是。偷偷瞟了眼夏明桐，風霖吐了吐舌頭。要不是他提醒，她都差點忘了。

　　「你說他是先學會叫娘呢，還是先學會叫爹？」

　　「當然是先學會叫娘！」風霖連忙發表高見。

　　有人卻不以為然。「我看是先學會叫爹。」

　　「先學會叫娘！」

　　「哦？」夏明桐眸光一閃。」那你敢不敢跟我打賭，看他是先叫你娘，還是先叫我爹？」

　　「賭就賭，當然是先叫我娘，你……」哎呀，不好！上當了！

　　爽朗的笑聲在庭院中響起，夏明桐親了親小王子圓潤的鼻頭。「小傢伙，你要爭氣喔，別讓你娘贏了，先學會叫爹，爹有好東西給你……喂！你在幹什麼？！」他霍然起身，胸前的衣襟居然濕了一大片！

　　小傢伙竟然在他懷裡撒尿！

　　「哈哈哈……」風霖笑得花枝亂顫，惡人自有惡人磨，真是大快人心！

　　看了眼幸災樂禍的風霖，夏明桐把那個罪魁禍首如布娃娃似的擺上石桌。」小傢伙，要撒尿不會先打聲招呼？」

　　無辜的坐在桌子上，小王子咧著粉紅的小嘴直笑，一雙烏黑油亮的大眼睛閃啊閃，可愛極了。

　　「他還小，你就別怪他了。」嬌瞠著將小王子從石桌上抱起，風霖心裡別提有多高興，待會兒她可要好好親親這小傢伙！

　　夏明桐神色不豫地坐到她身邊。「他小，你可不小，他做了壞事，你護短也就算了，怎麼還笑話我？」

　　「好了，快去換身衣服，小心著涼。」夠體貼了吧？

　　夏明桐一動也不動，深邃的眼眸謎樣地瞅著她。

　　風霖連忙咳了咳。」道歉總行了吧，我剛才真的不是故意的，嘻嘻……」但一不留神，她的嘴角禁不住又往上翹。

　　「你這叫道歉？有點誠意！」

　　「好嘛，好嘛，對不起嘛。」風霖眼觀鼻，鼻觀心，費了好大勁才沒讓自己笑出聲，看起來，倒還真有幾分道歉的模樣。

　　誰知，夏明桐雙臂環胸冷冷一哼。「不夠。」

　　不夠？「喂，怎麼不夠了？」風霖不滿地大聲嚷嚷，沒見她很努力、很認真、很溫柔地向他道歉嗎？

　　「光說不行，我要看你的行動。」

　　什麼意思？難道要她幫他洗衣服不成？風霖剛想爽快地點頭，沒想到夏明桐卻搶先開口。」八月初三是我的生日，你打算送我什麼？」

　　八月初三？不就是下下個月？送他什麼？她能送他什麼？她現在所有的東西，還是他送的呢。

　　「說你不誠心，你還不承認，我過生日你什麼都不想送，這也算有誠心？」

　　「我送，我當然送。」先答應下來總沒錯，反正還有兩個月，夠她慢慢想。

　　「你可別想唬弄我。」

　　「咳……咳……我哪敢。」

　　「不敢？」看了她片刻，夏明桐眼中染上一層笑意。」其實，我什麼也不缺，我只想要一樣禮物，一樣只有你才能送給我的禮物。」

　　心沒來由一顫，風霖細嫩的嗓音禁不住微微發顫。」什……麼……？」

　　「一個夜晚，一個只有你和我的夜晚。」

　　臉熱辣辣迅速染紅，風霖咬著嘴唇，柔絲般的眼眸瞅了瞅夏明桐，轉瞬間又逃了開去。「我們好像還沒……成親……」

　　「哈哈哈……」狂放的笑從夏明桐唇間迸出，他輕輕拙起她的臉。「霖兒，我說的是我們一起去明壽山看星星！」

　　嗄？真是豈有此理！「我說什麼了？呃……我的意思是說，我們當然是一起去看星星。」

　　「我知道，只不過……你不是說了，我們還沒成親，怎麼能一起去看星星？」

　　「……」

　　「起來回話。」纖手輕揚，帶起陣陣幽香，一位化著淡妝的中年美婦，正優雅自若地坐在梨花桌案旁。

　　她——就是夏明桐的生母秦貴妃。

　　平心而論，秦貴妃是個非常美貌的女子，只可惜歲月無情，細碎的皺紋已經爬上她的眼角，肌膚也有幾分乾澀，不再像以前那般光滑勝雪。

　　「謝娘娘。」回話的是一位老太監。

　　「交代你的事，你查明白了嗎？」看似漫不經心，秦貴妃瞥了一眼立在一旁的老太監。

　　「啟稟娘娘，奴才查明白了。」

　　「說吧，二殿下帶兵去梅裡，究竟是怎麼回事？」眼底閃過一絲憂慮，秦貴妃的臉略微緊繃。

　　「回娘娘，據奴才所知，是為了救一名女子。」

　　「救一個……女人？！」怎麼可能？秦貴妃詫異地張大嘴。」你知道你在說什麼嗎？」

　　「回娘娘，奴才說的事千真萬確，奴才開始也不信，但問了好些人都這麼說，由不得奴才不信啊！」

　　「哦？」低頭思忖片刻，秦貴妃的嘴角忽然凝起一絲冷笑。「你倒說來聽聽，那個女人是誰？」

　　「聽說是梅裡國進獻的美女，叫美娜。」

　　「梅裡國進獻的美女？」秦貴圮的目光中透出幾分鄙夷。「我還以為是什麼大不了的人。」

　　聽了這話，老太監遲疑地蠕了蠕嘴唇。「可是……」

　　「可是什麼？」秦貴妃狐疑地看著他。

　　「聽說……聽說那女人還帶著個孩子。」

　　有小孩的女人？秦貴妃怔在原地。

　　偏偏，空中還飄來個尖細的嗓音。」聽說二殿下已經讓她住進頤心苑了。」

　　「胡鬧！簡直是胡鬧！」秦貴妃再也忍不住了，頤心苑只有桐兒的正妃才有資格住，那女人算什麼東西！不行，她不能看著桐兒如此胡鬧！

　　她目光倏冷，牙根一咬，起身就往外走。她花了多少年的心血，眼看太子之位已越來越近，桐兒怎麼會……

　　不料，她才跨出幾步，身後就傳來老太監急切的叫聲。」娘娘，二殿下如今在閉門思過，沒王上的旨意，誰也不能見他！」

　　秦貴妃驀地收住腳步，眼睛卻定定盯住殿中的香爐，她瞇起眼，思索著兩全其美的辦法。

　　討個聖旨去訓人？不妥，桐兒如今大了，不比從前，忽地眼中閃過一道光亮，秦貴妃緩緩回身，勾勾素手喚上那名心腹太監，在他耳邊嘰嘰咕咕一陣低語。

　　一個陰霾沉鬱的日子，天空悶得像個大蒸籠，任誰都無精打采想窩在被子裡睡個懶覺，可一大早，熙春宮卻來了個貴客。

　　一襲鵝黃的千葉百花裙，外罩同色的五彩祥雲披，秦貴妃笑吟吟立在大殿中，身後則跟著十幾名打扮得花枝招展的宮女。

　　然而，當夏明桐匆匆趕到大殿，看到眼前這一幕時，卻不由自主放慢了腳步。沒別的，只因為他看見他的母后居然在——笑？！

　　從小到大這麼多年，從沒見母后露過幾回笑臉，而這次，他因為犯了錯，被罰閉門思過，母后怎還會有如此好心情？

　　見他來，秦貴妃自顧自迎上前，不但親親熱熱拉住他的手，還用關懷的目光上上下下仔細打量他。

　　「桐兒，你瘦了，是不是這段日子太辛苦了？沒關係，南崇國上回進貢了不少珍貴補品，你父王賜了我好些，我讓人給你送來。」

　　「多謝母后關心。」母后今天是怎麼了？這麼親切？

　　「桐兒，你跟母后這麼生疏做什麼？」秦貴圮的臉微微一垮。「娘就你這麼一個兒子，不關心你關心誰？」

　　「母后教訓的是。」夏明桐躬身回話，臉上卻沒什麼表情。

　　目光在夏明桐身上凝了片刻，秦貴妃歎了口氣。

　　「桐兒，從小娘對你是嚴厲了些，可還不是為了你好？你想想看，要是沒有娘的嚴加管教，你會比你那些個兄弟們強嗎？」

　　想起自己這些年的含辛茹苦，她眼眶微紅。

　　「你是娘的心頭肉，最疼你的人就是娘了。你知不知道，為了你這次犯錯，娘急得天天吃不好睡不著，你……你卻這麼對娘，真是太傷娘的心了！」

　　說到這兒，她深吸一口氣，故意頓了頓。

　　「算了，不說這些，今天我來主要是來看看你，順道有件事要告訴你。等你閉門思過結束後，娘會帶些客人到你這兒來住一陣，你可要好好準備。」

　　母后要帶客人來？夏明桐狐疑的目光掃向她。母后向來喜歡清靜，連太和殿都極少邀人去，怎會邀人上他這兒來？不知為何，他感覺事情有些不太對勁。

　　「要你招待這些客人不僅是我的意思，也是你父王的意思，明白嗎？還有，趁著這幾天，你叫奴才們趕緊把熙春宮給我收拾收拾，尤其是頤心苑，我和客人們要住。」

　　頤指氣使撇下這句話，秦貴妃柳腰款擺，在宮娥的簇擁下出宮而去，只留下一臉怔愣的夏明桐。

　　母后要住頤心苑？難道母后是……衝著霖兒來的？！

　　頤心苑幽靜的廂房裡，兀自睡著一個嬌小的身影，柔順的長髮如瀑布般披散開來，半遮俏臉，惹人憐愛。

　　夏明桐走進廂房，眼前的一切讓他把心中的煩惱暫拋卻一邊。他俯下身，捧起幾縷青絲湊到唇邊。甜美清新的氣息撩撥著他的心湖，原本幽黯陰晦的眸，也因這香氣漸漸平和。

　　霖兒，這個他生命中如同陽光般亮麗的女子，幾乎在見到她的第一眼，他就喜歡上她的清靈。之後，絲絲縷縷，點點滴滴，她不知何時已經融入他的骨血，鏤刻在他的腦海裡……

　　「明桐，你怎麼來了？」睡著的人兒忽而轉醒，坐起身，仰頭看著他。

　　夏明桐定定的立在那兒，衝著她微笑，卻掩不去臉上的憂鬱。

　　「怎麼了？出什麼事了嗎？」眼珠子滴溜溜轉來轉去，風霖好奇地湊上小腦袋

　　瓜。明桐一副心事重重的模樣，笑起來似乎有點怪兮兮的。

　　夏明桐沒有說話，目光靜靜的凝在她臉上。

　　「你說話呀？」

　　依舊沒有聲音。

　　「好啦，別這麼看人家啦，人家會臉紅的……」

　　風霖倏地噤聲，身子也隨即一僵，因為，夏明桐忽然毫無徵兆地伸手摟住她的腰。而後，在她還沒搞清是怎麼回事時，他就幾近瘋狂地將她攬人懷中，一隻手托住她的後腦，深深吻上她的唇。

　　心兒慌得就像要跳出胸腔，她急抽一口氣。不一會兒，天地在她眼前旋轉，她的身子不由自主地發顫，隨之而來的，是一種未曾有過的快感席捲全身。

　　雙唇相交，唇齒相依，她燒紅了小臉，呼吸越來越急促，胸口也越來越漲，她彷彿快要窒息！

　　就在她幾近暈厥之際，緊緊托住她後腦的手呵護地撫上她的背脊，魅惑的聲音悠悠傳來。「霖兒，我最喜歡的人就是你，也只有你，你知道嗎？」

　　「知道，我當然知道。」她嬌弱地倚上他的肩頭。

　　「可是，明天你可能要換個地方住了……」

　　聽出他的無奈，風霖抬起雙眸。「出什麼事了？」

　　夏明桐低緩的聲音徐徐傳來。」我母后要來，她指定要住頤心苑。」

　　「真的？那不是挺好？我一直嫌這兒太大，太冷清，到處空蕩蕩的，我……」

　　她忽地又噤聲了，因為他又吻住她。

　　炙熱的吻，既狂且烈，一而再，再而三地傾上她嬌艷的紅唇……

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第七章

　　日影西斜，熙春宮南面，孤零零立著一座小樓，寂寞而清冷。

　　牽著風霖的手，夏明桐順階而上，推開兩扇雕花木門，淡雅的清香撲面而來。

　　一條纖巧的走道連著廂房，廂房分內外兩進，寬敞舒適，內室除了床榻之外，還擺著幾把椅子和一張梳妝台，外室則零散的放著書桌、書櫃、茶几、和一座嵌花屏風，這些全是夏明桐特別為她準備的。

　　「哇，好漂亮！」風霖情不自禁吐出一聲滿足的歎息。

　　廂房內，粉紅的被褥，粉紅的紗縵，粉紅的門簾，粉紅的掛毯，就連床邊擺著的荷花形香爐，看上去也是一派溫馨浪漫的粉紅色。

　　風霖跑到香爐前湊上腦袋使勁聞了聞，而後回眸一笑。」好香喔，你說它怎麼會有桂花的味道？」

　　靜靜地立在房門口，夏明桐沒有說話，望住她的眼眸既濃且深。

　　「別傻傻站在那，來，看看我的新家！」她興致勃勃牽著他進了廂房。」全是新的耶！」

　　她摸摸書桌，再側著腦袋在屏風前看，又用手指在梳妝台前的鏡子上劃了劃，甚至還跳到床上使勁蹦，旋即張開雙臂大聲宣佈。」統統歸我羅！這兒比頤心苑強多了，我喜歡這兒！」

　　夏明桐站在那兒沒有出聲，卻伸手攬住她的腰。

　　懷中的人兒微微一僵，嬌小的柔荑隨之覆上他的大手。「明天你只管上朝去，我會照顧自己的，對了，有小傢伙陪著我，我才不會寂寞。」

　　將纖細的腰肢攬得更緊，夏明桐深潭似的眼眸，自始至終，默默凝視著她。

　　一天的忙祿過後，夏明桐帶著手下回到熙春宮。三個月沒上朝，還真有些不習慣。

　　甫進宮，他就自顧自往南走，口中低沉迅速地吩咐。「晚膳我和美娜姑娘一起用，叫人送到……」

　　「殿下！」滿頭大汗的總管太監不知從哪冒出來，一邊說話一邊直喘氣。「貴妃娘娘和客人們正在頤心苑等著您呢！」

　　母后已經帶人來了？動作真快。

　　「知道了。」他冷冷點頭，回身往頤心苑去。

　　一路上，熙春宮內人來人往，忙忙碌碌好不熱鬧。

　　「娘娘帶了多少人來？」他微微一蹙眉。

　　「大概有二十幾個吧。」跟在他身後的總管太監連忙回應。

　　「二十幾個？」他收住腳步，狐疑地轉過身。「都是些什麼人？」

　　「這個……」該怎麼說呢？總管太監猶豫了一下。「奴才也不好說，殿下您一看就明白了。」

　　見到頤心苑那些嘰嘰喳喳的客人，他果真什麼都明白了。

　　只見高雅華貴的大廳內，二十幾個如花似玉的窈窕少女圍坐在秦貴妃身邊，正興高采烈地說笑著。

　　母后居然帶那麼多不相干的女人進他的熙春宮？！夏明桐臉色一沉，眼底染上一層不悅。

　　「桐兒，你總算回來了，我們等你好久了。」秦貴妃笑語盈盈，不由分說將他拖到那群女孩子當中，逐個替他介紹。」這位是王丞相的孫女王雅娟，這位是靖王府的天晴郡主，這位是李尚書的千金李彩雲……」

　　「參見殿下。」甜美的嗓音在大廳裡此起彼落，一雙雙傾慕、好奇、羞澀、期盼的眼睛齊齊射向他。她們這次被招入宮，明裡說是陪伴秦貴圮，暗地裡，誰都知道二皇子夏明桐要選妃。

　　夏明桐既沒吭聲也沒動，僅是用淡漠的眼冷冷掃過四周。

　　二殿下的臉色好嚇人！偷覷著夏明桐的臉，女孩們不由自主收住笑容，有幾個膽小的，甚至還哆哆嗦嗦往後退了幾步。

　　大殿裡，瀰漫著一股令人窒息的沉悶。

　　桐兒是什麼態度？！秦貴妃不悅地拉著夏明桐走到一邊。」桐兒，你也不小了，身邊怎麼能沒人侍候？這些女孩都是我和你父王千挑萬選的正妃人選，你可別板著張臉，把這些姑娘家嚇壞了。」

　　帶著幾分嘲諷，夏明桐俊逸的唇角似揚非揚地微微翹起。

　　桐兒居然把她的話當耳邊風！秦貴圮不禁火大地哼。」你聽見沒有？」

　　夏明桐冷冷抬眼。「要是我沒一個中意呢？」

　　「你……」秦貴妃頓時氣結。

　　桐兒素來孝順，對她唯命是從，而現在竟然這麼對她，準是這些日子那個女人在興風作浪！想到這兒，秦貴妃不但臉色變了，連聲音也跟著變調。「你……你竟敢忤逆我！」

　　凝了母親片刻，夏明桐眼簾一垂。「兒臣不敢。」

　　「不敢就好。」秦貴妃強壓下心頭的怒火，勉強擠出一張笑臉。今天她不想把氣氛搞得太僵。「時辰不早了，來，陪娘一起用晚膳。」

　　花廳裡，珍饈滿桌，笑聲不絕於耳，秦貴妃一臉和悅，心裡則尋思著下一步對策。

　　這些年，她把所有的心血都花在桐兒身上，希望他有朝一日能夠繼承大統。如今，桐兒離太子之位越來越近，她絕對不允許他有絲毫行差踏錯。

　　如眾星拱月般坐在那群少女中間，夏明桐只覺興味索然。

　　輕柔的話語在耳邊響起，銀鈴般的歡笑在廳中迴盪，眼前是一片迷人的花紅柳綠，只可惜在他眼裡不過是過眼雲煙。夏明桐臉上的表情寡然無味，心中的孤寂層層疊疊，一顆心早已不知飛向何方……

　　夏日的午後，和煦的風透過竹簾半掩的窗欞吹入，惹得粉紅色紗縵滿室輕舞，捲起陣陣清香。

　　「好無聊喔！」慵懶地躺在床上，風霖百無聊賴地伸了個懶腰，順手甩開那本不知看了多少遍，卻沒翻過一頁的書。

　　自從搬進這座小樓，她相夏明桐就聚少離多，有時候一天見一次，有時候兩天見一次，每次都聚散匆匆……而如今，已經三天沒見面了。

　　輕輕的歎息似乎藏著無盡的幽怨，她漫不經心撥弄著床前的風鈴。」叮叮噹，叮叮噹……」清脆的鈴聲，在風中幽幽飄蕩。

　　「啊—啊—」睡在內側的小王子被驚醒了，發出不滿的咿咿兒語。

　　「怪不得剛才看不進書，原來是這小傢伙太鬧了。」風霖自言自語，伸手抱起床上不安分的小東西。

　　說來也怪，一到她的懷中，小王子立刻乖巧許多，不但不鬧了，還咧著小嘴衝著她直笑。

　　「笑什麼？」在小王子的臉上輕輕一啵，風霖的心情頓時好了許多。「這麼討好我，是貪嘴還是貪玩啊？」她笑嘻嘻點著他的鼻頭。

　　像是聽懂她的話，小王子馬上瞪著烏溜溜的眼睛望向窗外，拍著兩隻小手叫得開心。

　　「那就是貪玩羅。」風霖搖頭輕笑，拿起塊毯子裹在小王子身上，就抱著他出了小樓。

　　沿著花徑，她信步而行。

　　「美娜姑娘，出來散步啊？」幾個路過的宮娥有禮的同她打著招呼，可是，是她多心嗎？她怎麼聽出幾分幸災樂禍的味道？

　　一路前行，穿過幾道院門，兩扇精美別緻的門扉躍入眼簾—她和夏明桐初遇的那座花園到了。

　　暖風吹拂，花園裡盡染春意，風霖靜靜的坐在亭子裡，望著身邊蔥鬱的花草，眼前卻浮現出夏明桐的身影。

　　之前他三個月沒上朝，等著他處理的事肯定一大堆，而且，這些事一定都很難辦，因為……他看起來一天比一天消瘦。

　　「明桐，你怎麼了？」她不只一次地問他。「是不是有什麼不高興的事？能說出來給我聽嗎？說出來或許會好受些。」

　　「都是些公務上的事，很煩心，沒什麼好說的。」他如是說。

　　「那……」她試著寬慰他。「天底下的事多得辦不完，你別太操心了。」

　　「霖兒。」每到這時，他都會真摯地拉住她的手。」我最喜歡的人就是你，也只有你，你知道嗎？」

　　知道，她當然知道，因為，她的心裡也只有他……

　　不遠處傳來一陣少女的嬉鬧聲，打斷了風霖的遐思。

　　「這不是洗竹園嗎？我們進去逛逛怎麼樣？」

　　聽見聲音，風霖掩口而笑，想不到還有人和她一樣，偷偷跑到洗竹園來玩。

　　「好別緻的園子！」

　　「廢話！二殿下心愛的園子會不別緻？」

　　「就是，二殿下是什麼樣眼光的人，他喜歡的園子自然是最好的！」

　　甜美的嗓音由遠而近，風霖好奇地張眼望去，只見五、六個打扮得花枝招展的妙齡少女分花拂柳，款款而來。

　　亭子裡居然坐著個人？歡笑聲戛然而止，女孩們怔了怔，旋即用一雙雙挑釁的目光直直射向風霖。

　　風霖心中雖然詫異，但還是衝著她們友善地打招呼。」你們好。」

　　一名紅衣少女，剪水般的眼眸在風霖臉上凝了片刻，不悅地輕斥。」你是什麼人，膽子倒不小敢坐在這？不知道這洗竹園，下人是不能隨便進來的嗎？」

　　口氣真大！下人？她看起來像下人嗎？風霖更好奇了。「我夫君跟隨二殿下奔波多年，二殿下特許我們母子倆可以待在這個園子裡。」風霖笑瞇咪撒了個謊。

　　「想下到二殿下這麼體貼下人！」

　　「廢話，我早就知道二殿下心腸最好了！」

　　二殿下居然破例讓她母子倆進洗竹園，想必她的夫君，一定是二殿下身邊的紅人，只是不知……紅衣少女忽然起了個心眼。

　　「喲，好漂亮的寶寶，多大了？」紅衣少女不著痕跡坐到風霖身邊，逗弄起小王子。

　　「一歲了。」

　　「我能抱抱嗎？」

　　「好啊。」

　　抱著小王子放到腿上，紅衣少女瞥了眼風霖。」姐姐，你同二殿下熟嗎？」

　　沒料到她會有這麼一問，風霖愣了愣。」啊……還可以。」

　　原本不冷不熱站在一旁的少女們，聽到這一句話後，立刻圍坐在風霖身邊。

　　「姐姐，你知不知道二殿下最喜歡吃什麼？」

　　「姐姐，二殿下平時有些什麼愛好？」

　　「姐姐……」

　　這是怎麼回事？她們到底是什麼人？對明桐也實在太關心了吧？

　　掩住眼底的疑惑，風霖隨手接回小王子。」你們問的這些我全知道，只不過我該怎麼稱呼你們？」

　　「啊？！」少女們異口同聲驚叫起來。「我們是貴妃娘娘請來的客人，你會不知道？」不太可能吧？

　　「呃……我昨天剛從娘家回來，所以熙春宮現在的情況我不是很清楚。」風霖信口胡認，心裡卻在打著鼓。

　　貴妃娘娘請來的客人？明桐的母親請這麼多女孩子來做什麼？難道……他怎麼什麼都沒跟她說？

　　「怪不得。」坐在下手的一名紫衣少女看了風霖一眼，幽幽歎了口氣。」這位姐姐，看你人滿好的，我就跟你直說了吧。我們，還有另外一些女孩子，全都是貴妃娘娘請來的客人。說是客人，其實也就是要讓二殿下從我們當中選一個出來做正妃，只是……唉，我們幾個是最沒希望的！」

　　「是啊，二十幾個人，哪裡輪得到我們？」好難過喔！

　　明桐在選妃？他居然瞞著她選妃？！

　　笑容頓時凝在臉上，風霖如遭雷擊，心口更是一陣剌痛。怪不得這些天他老沒空，原來是在忙著選妃！

　　「姐姐，你怎麼啦？！」

　　「沒……沒什麼，我有點頭疼。」她輕輕的說，帶著些許慌亂、茫然。

　　「姐姐，你不要緊吧？要不要我幫你揉揉？」慇勤的呼喚聲似乎從遙遠的地方飄渺傳來。

　　「不用，不用，我過會就好。」風霖連忙搖頭。

　　「這樣啊，那……」紅衣少女看了看風霖，臉上泛起一層紅暈。「姐姐，你說二殿下他……喜歡什麼樣的女孩子？」

　　「是啊，姐姐你快說嘛！」女孩們一聽又有了希望，紛紛圍在風霖身邊急聲催問。

　　明桐果然有魅力，竟有這麼多女孩子為他著迷！風霖苦笑。「你們長得這麼漂亮，他應該都喜歡吧。」

　　「怎麼可能？」先前那名紫衣少女眼圈一紅。「算起來到熙春宮都十多天了，我們還沒和二殿下單獨說過一句話，他怎麼會喜歡我們？」

　　「是喔。」另一名嬌俏的黃衣少女也不禁傷心地點頭。「我們幾個長得沒人家好看，又沒什麼才華，就連家世都比人家矮一截，二殿下怎麼會正眼看我們？」

　　「那可不一定！」紅衣少女下服氣地哼聲。「天晴郡主和王雅娟，也不見得有多漂亮，若論家世才華，我們也不比她們差！」

　　「不比她們差？」紫衣少女忍不住冷嗤一聲。「王雅娟是京城公認第一美女，二殿下誇她溫柔賢淑，天晴郡主是皇親國戚，二殿下還和她逛過花園，你拿什麼和人家比？」

　　紅衣少女頓時語塞。」讓他誇，讓他們逛花園好了，我才不希罕！」

　　「不希罕？」紫衣少女的眼睛在她臉上譏諷一瞥。」你是吃不著葡萄就說葡萄酸吧。也下知是誰每天晚上做夢，都在二殿下、二殿下的亂叫。」

　　花園裡立刻響起一片戲譫的輕笑。

　　「你……我懶得同你們這些人說話！」紅衣少女臉色發白，猛地一跺腳，又羞又惱扭頭就跑。

　　「小珍，你等等……」黃衣少女伸手去拉，卻撲了個空。她回過身，數落那個一逞口舌之快的紫衣少女。」你也真是的，不會少說兩句，你明知道她有多喜歡二殿下，還存心挖苦她？」

　　「我……」紫衣少女不服氣地咬緊嘴角。」我就是看不慣她整天裝模作樣。」

　　「她這個樣子，你今天才知道啊？」

　　「算了，趕緊去看看她吧，被你這麼一說，她回去准哭成個淚人兒。」一旁的女子連忙建議。

　　「姐姐，那我們先走了。」黃衣少女笑嘻嘻揪了下小王子的臉。」明天你還來嗎？真不好意思，沒什麼見面禮給寶寶，我明天送他一個如意項圈，姐姐，你一定要來喔！」

　　少女們的身影逐漸遠去，洗竹園又回復先前的寧靜。

　　坐在亭子裡，風霖黯然無語。也許是太安靜了，小王子在她懷裡扭來扭去，不時拍著小手。

　　捧起小手含在嘴裡，卻有一絲苦澀的鹹味，風霖這才發現她的淚順著臉頰流淌到嘴角，真的好苦。

　　和明桐在一起，他從沒誇過她什麼，卻誇那個王雅娟溫柔賢淑！沒空和她在一起，卻有空和什麼天晴郡主逛花園！

　　難道，她以為和他共同擁有的，真的只是她一廂情願，自作多情？

　　她真傻，傻得自以為，他和她有著同樣的感覺！

　　可是她卻清楚的記得，有多少次，明桐向她真心傾訴「霖兒，我最喜歡的人就是你，也只有你！」難道，那只是他一時的激動？

　　風霖閉上眼，卻聽見一地破碎的聲音—那是她的心！

　　好痛！她痛得幾乎不能呼吸，痛得恨不得立刻昏過去，痛得真想……可是，她不能，她的懷中還有小王子。

　　於是，她睜開眼，搖晃著站起身，迷迷糊糊向前走，一腳高一腳低，有一下沒一下地走著。好像有人和她擦肩而過，好像有人相她打招呼，好像有人……不過這一切都不重要了。

　　風霖回到小樓，神思恍惚地坐在椅子上。

　　窗外，霞光泛起，夕陽已西下，她如泥塑似的坐著，動也不動，直到風中再次傳來清脆悅耳的風鈴聲。

　　她抬眼，透過迷濛的水霧，望見那串風鈴，也望見他對她的承諾。

　　不，他不是那樣的人！她想問他，把話說清楚。她猛地跳起身，又猝然收住腳步。

　　還是別去了，萬一……萬一他真的說出那種話，她……好害怕。

　　乒乒乓乓一陣活忙，風霖關上小樓所有的門窗，又鴕鳥似的一頭埋進被子裡，她，不想見人。

　　夜，已經深了，小樓裡漆黑一片。

　　哼著兒歌，小王子漸漸睡去，聽著細微而平穩的呼吸聲，風霖煩躁不安的心緒逐漸平靜。

　　窗外月光隱現，星子依稀，她心頭的那個身影，也如那天上的星子般可望而不可即。

　　忽地，一陣輕微的腳步聲，讓風霖豎起了耳朵。

　　「霖兒，你睡了？」晚風中傳來夏明桐低沉的聲音。

　　他來了！浮躁不安的心立刻沉靜下來，雖然她還是抱著被褥沒吭聲，也沒打算開門，可她的心情卻完全不一樣。

　　門外又響起幾聲低低的呼喚。「霖兒？」

　　小樓裡靜悄悄的，一點兒動靜也沒有。

　　輕輕一聲歎息過後，小樓外歸於平靜，而風霖則曲起雙腿，將下巴抵在膝上，若有所思。

　　一連好幾天，不論夏明桐怎麼努力，就是見不到風霖。他早上去找霖兒，小樓門窗緊閉，晚上去找霖兒，小樓仍然門窗緊閉。

　　霖兒到底在搞什麼名堂？夏明桐納悶不已。更糟糕的是，這些天來，煩躁和焦慮逐漸佔據他的心。第五天夜裡，他隻身來到樓前，同前幾日一樣，小樓門窗不曾開啟。

　　「霖兒，是我，你開開門。」夏明桐汨著門上的銅環。

　　小樓裡一片寂靜。

　　「霖兒，是我，快開門。」他催促著。

　　小樓裡寂靜一片。

　　樓外也靜了片刻。「霖兒，我知道你沒睡，乖，來開門。」

　　憋住氣，風霖掹地把頭埋進棉被裡。這幾天真是活受罪，為了躲他，她哪兒也不能去，門窗也不敢開，這一切都是他的錯！

　　低沉的嗓音似有幾分不耐。」別以為躲在裡面，我就拿你沒辦法，開門！」

　　有沒有搞錯，敢威脅她，不開就是不開，看他能怎樣！風霖小嘴一噘。

　　砰的一聲巨響——房門被撞開。

　　風霖下意識地跳起，小王子也從睡夢中驚醒，嚇得哇哇直哭。

　　「你想幹什麼？！」抱起小王子，風霖死死瞪著怒矢般衝進廂房的他。

　　夏明桐緊繃著臉，與她的目光相對，眸中掠過一抹冷凝寒意。

　　「為什麼不理我？」他高聲詢問。

　　風霖倔強的把頭一扭，懶得理他。

　　夏明桐眸中的寒意瞬間化為怒火，緊緊把住她的雙肩。」為什麼不理我？」

　　「放手！」她不耐煩扭動著身子。

　　他的心沒來由一慌，手上卻更加用力。」告訴我，你為什麼不理我？」

　　「放手啦！你捏疼我了！」風霖大聲抗議。

　　手上微微一鬆，他的聲音卻陡然低沉許多。「霖兒，我這樣對你，你會痛，你那樣對我，我也會痛，心痛！」

　　「心痛？你也會心痛？」

　　她淡漠冰冷的語調刺得他渾身是傷。「你說這話會不會太沒良心？」

　　「我沒良心？」風霖黛眉一挑。」也不知是誰，一會兒陪人家逛花園，一會兒說人家溫柔賢淑，還說我沒良心？」真是天大的笑話。

　　夏明桐驀地愣住。

　　「怎麼了，心虛了？怕我知道？」

　　「我沒有！」

　　「沒——有——？」當她是三歲小孩？

　　「霖兒，事情不是你想像的那樣。母后那天要去花園走走，一定要我陪著，天晴郡主也在一旁，至於王雅娟……」

　　「我沒興趣聽。」她合上雙眼。

　　夏明桐放開手，不再說話，半晌後他緩緩說著。「我再說一遍，我最喜歡的人就是你，也只有你！那些女人我一個都不要，今生今世我只要你！」

　　同樣的話語她已聽過無數遍，她抬眼，撞見他凝斂的眸光，明知不應該，她還是忍不住眼眶一紅。

　　他，真的這麼在意她嗎？

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第八章

八月初三，大吉。

　　今天是二皇子夏明桐的生日，前來祝賀的文武百官如潮水般湧動，數不清的賀禮堆得熙春宮裡裡外外到處都是，忙碌的宮娥太監像螞蟻般奔來跑去，無處不在的悅耳絲竹，伴隨著喧雜笑鬧的人聲，場面有說不出的混亂。

　　站在大殿門口，夏明桐迎送著來往的賓客，態度謙恭有禮。他的臉上帶著親和的笑，心裡卻有一種無可言喻的孤寂在滋長。他微瞇著眼，唇角勾起一抹不易覺察的嘲諷弧形。

　　大殿內，雍容華貴的秦貴妃儀態萬千地居中而坐，她今天的心情很好，這麼多文武百官前來道賀，著實讓她意外。耳邊聽著客人奉承的話語，她心滿意足，含笑的目光落到夏明桐身上。

　　桐兒果真長大了！陣陣欣慰在她心底泛起。瞧桐兒玉樹臨風般立在殿前，言談舉止莫不沉穩剛健，舉手投足間更是透出不怒而威、睥睨天下的王者風範，真不枉她二十多年來的心血。

　　二十多年，不容易啊！秦貴妃眼眶微潤，情不自禁合上雙眼，輕輕舒了口氣。

　　如今不僅朝臣愛戴桐兒，連王上也首肯他，要是桐兒再娶個身世顯赫的正妃，那麼北胡的帝王之位就非他莫屬了。

　　只是……桐兒被那女人迷了心竅，對她請來的名門閨秀看都懶得看上一眼，她苦惱地蹙起雙眉。

　　不過，她豈是肯輕易認輸的人？為了桐兒的將來，她無論如何也得加把勁，讓桐兒能順順利利度過這道情關。

　　只要桐兒能夠認識到自己的荒唐，重新走回正道，她唱白臉、黑臉都無所謂。而今晚不就有個大好機會？秦貴妃唇邊不禁露出一絲笑意。

　　今晚她全安排好了，桐兒的生日宴只有家裡人才能參加，她說的家裡人可不是桐兒的兄弟姐妹，而是那二十幾個如花似玉的翩翩佳麗。

　　也不想想，那些鳳子龍孫整天跟桐兒爭權奪利，她見著就討厭，他們能算家裡人嗎？

　　這些佳麗則不同，她們當中總有一個會成為桐兒的正妃，桐兒要是喜歡，再挑幾個做側妃也可以。只要離開那個狐媚的梅裡女子，隨便桐兒看上哪一個都行。

　　晚霞，自天邊隱去，悄無聲息，帶走了塵世間最後一道光亮，也帶走了白日的喧嘩。

　　不知不覺，月上枝頭。

　　迷離的月色下，熙春宮靜悄悄的，除了東邊的花廳燈火通明。

　　碩大的梨花木桌面上擺滿山珍海味，美酒佳餚，但被二十幾個少女團團圍坐，夏明桐一臉索然，連眼皮都沒抬一下。

　　「二殿下，這個扇貝做得不錯，您嘗一個。」烏黑的眸溢滿柔情，天晴郡主坐在夏明桐左邊，殷動地替他挾上一塊扇貝，嬌柔的臉頰略泛紅暈。

　　而他右手邊，隨即響起甜美的語音。」二殿下，這酒好香，讓奴家替您斟上一杯。」秀麗溫婉的王雅娟雖然略顯羞澀，卻也不甘人後。

　　夏明桐無動於哀地站起身，目光透過鶯鶯燕燕，投向秦貴圮。「母后，兒臣不勝酒力，想早點回房休息。」

　　「不勝酒力？」秦貴妃懷疑地側眸。」桐兒，你酒量向來不錯，怎麼才暍這麼幾杯就不行了？」肯定是想撇開她們，去和那個女人廝混。

　　桐兒不是說不勝酒力？就讓他來個不醉不歸好了。寧可讓桐兒爛醉在床上，也不能讓那女人稱心如意。

　　秦貴妃心中有了計較，慢條斯理拿起手巾擦了擦嘴角。」桐兒，今天你可是壽星，你要提早退席可說不過去，這樣吧，罰你和大家輪流暍杯酒，喝完後，你就可以走了。」

　　「行。」夏明桐微微一笑，毫不猶豫接下戰書。

　　目光凝了夏明桐片刻，秦貴妃勾勾手，喚上一名太監，在他耳邊低語幾句。不一會兒後，太監捧上一個紫金封口的酒罈。

　　「大家以酒助興，輪流向二殿下敬酒。」秦貴妃率先舉起酒杯，遞了過去。

　　這壇幾十年特釀的西域醇酒，酒性強烈，而且太監已照她的吩咐，在裡面加了不少特別的好料，她就不信醉不倒他！

　　夏明桐一言不發，接過輪番而來的酒杯，一飲而盡。

　　喝了六、七杯，他忽然覺得有些頭重腳輕。怎麼回事？他甩甩腦袋，困惑地睜大眼，卻發現周圍的景物也跟著模糊起來。

　　而後，聽見母親得意的笑聲。「天晴，雅娟，二殿下不勝酒力，你們扶好他，我們一起去洗竹園賞月。」

　　母后竟在他的酒裡動手腳！夏明桐終於忍下住低吼。「母后不是說喝了酒後就讓我走？」

　　「可是你的酒還沒喝完呀！」她笑聲益發得意。「天晴，雅娟，你們快扶住二殿下。」

　　「不用！」臉色難看到了極點，夏明桐用手撐住桌面，無奈腦中的意識卻越來越模糊，週遭的聲音越來越遙遠。

　　他痛苦地閉上眼，雙手握拳。霖兒，對不起，我失約了……

　　漆黑的眸，如黯夜星辰，又一次穿越黝深的走道，投向那扇精緻的雕花木門。

　　無邊的寂寞在門外徘徊，只有偶爾陣陣清風，吹起飄搖樹影，在月下輕笑。

　　風霖輕歎著收回視線，拿起桌上一把靈巧的小剪，有一下沒一下輕剪如豆的孤燈。

　　「明桐怎麼還沒來？難道……他的壽宴還沒有結束？」焦慮的心，此刻正在彷徨低語。

　　半個時辰前，她曾經找過明桐，那時的他，正被一幫佳麗圍著敬酒。

　　「有這麼多美女圍著他轉……」清若秋水的鳳瞳閃過一絲失落，她苦澀地咬緊下唇。

　　「今天是明桐的生日，有人向他敬酒再平常不過，霖兒，你可別太小心眼了，對他要有信心。看樣子晚宴快結束了，你還是回小樓耐心等等吧。」

　　她好不容易才說服自己，轉身奔回小樓。

　　可是都過這麼久了，怎麼還不見他的身影？風霖不由得心浮氣躁起來，不行，再去瞧瞧！

　　甩下剪刀，她一陣風似的衝出小樓。

　　高大的槐樹，枝繁葉茂，枝葉間探出個小小的腦袋，風霖伸長了脖子努力向花廳望去。

　　花廳裡燈火通明，只有幾個小太監正忙忙碌碌收拾著東西，並不見其他人。

　　風霖不禁呆了呆，晚宴已結束，但明桐怎麼沒來找她？難道他喝多已經睡了？胡亂猜疑了一陣，她靈活地跳下槐樹。

　　真是的，他怎麼能失約呢？風霖委屈地噘起小嘴。自從那天說好要一起去看星星後，她可是天天扳著手指頭數日子。

　　踢著腳下的石子，懊惱和委屈在她臉上交替閃爍。為了今天的約會，她可是一早起來，足足打扮了兩個多時辰！如今倒好，白忙一場了……

　　碎石鋪就的小徑蜿蜒曲折，風霖的心情隨著腳下的石子一路滾來滾去，卻忽然在兩扇精美的門扉前，停住不動了。

　　望著洗竹園熟識的門扉，她自己都有些納悶。怎麼每次閒逛都會逛到這裡來，真有夠莫名其妙，她自嘲地笑了笑。

　　想那麼多做什麼，還是回去睡覺吧。風霖正想抽身返回小樓，卻聽到一陣行雲流水般悅耳的琴聲，從園內隱約傳出。

　　「這麼晚了，怎麼還會有人在這兒彈琴？」

　　風霖下意識朝園子裡張望，樹木遮掩下什麼都瞧不見，於是，她不由自主抬腳跨進園門，循著琴聲一路尋去。

　　夾雜著悠揚的琴聲，她似乎還聽見銀鈴般歡快的笑語。

　　那幫女孩子在這裡！一顆心下由得緊繃，她疾步前行。

　　驀地，她停住了腳步，淚水也同時模糊她的視線，因為——她看見了她最不願意看到的一幕——

　　在那個熟悉的小亭子裡，夏明桐居中而坐，身邊圍滿了如花似玉的少女，有個天仙似的美人兒正在餵他吃東西，還有……

　　撕心裂肺的痛湧上胸腔，痛得風霖幾乎窒息，她轉過身，抱緊自己已然冰冷的身軀。

　　不假思索，她拔腿就跑，瘋狂的跑，彷彿身後有厲鬼在追……

　　夜色迷濛，梆打三更。

　　她終於跑累、哭乏了，像一抹無主幽魂，神情恍惚的回到小樓。

　　她真的好蠢，只知道在這裡傻等，卻不知他在那兒偎紅倚翠，早把他們約會的事忘到九霄雲外了！

　　虧她還為他精心打扮！風霖猛地衝到鏡前，將臉上的胭脂水粉擦個一乾二淨。還有這件衣服，扯下身上那件用心挑選的衣衫，她三兩下將它剪成碎片。

　　發洩怒氣之後是一片空虛，她頹然跌入椅中，望著窗外久久失神。

　　柔和的月光透過窗格灑下一地清輝，她的臉頰，在月光下愈顯蒼白。

　　她和明桐有將來嗎？她茫然。

　　「至少他是愛我的。」這一點，她深信不疑，明桐對她的好、對小王子的好，她都看在眼裡，記在心頭。

　　「可是……」低窒的語調，含著無盡哀怨。「他也愛別的女人吧……那麼多女孩子圍在他身邊，他怎可能不動心？」

　　風霖無言以對。

　　夢可以不做，可接下來該怎麼辦？她心亂如麻，理不出半點頭緒。生命中如果沒有了他，那會怎樣？

　　星無語，夜無聲，唯有她臉上的淚花，如珍珠般晶瑩。

　　噙著淚水含著一絲苦笑，她靜靜坐在窗前，癡望一宿星空。

　　翌日清晨，夏明桐吃力地睜開雙眼，陣陣暈眩自頭頂傳來。

　　「殿下，您醒了！」伴隨著驚喜，一張如花似玉的笑臉呈現在他眼前。王雅娟嬌軀半傾、斜坐在他床邊。

　　「王……姑娘，你怎麼會在這裡？」夏明桐有些茫然。

　　「是貴妃娘娘讓我在這兒侍候您的。」

　　母后就會替他找事！夏明桐心中不悅，掙扎著坐起半個身子。

　　「這是醒酒茶，奴家親自為您煎的。」王雅娟小心翼翼捧上一杯熱茶，眸中閃動著希冀，貴妃娘娘已經認可她了，要是二殿下他……

　　接過茶盞，夏明桐輕啜了一口，沁人的清香直人心脾。

　　「王姑娘，多謝你的好意，你還是回去休息吧，這兒自有太監侍候，不敢勞煩你。」他耐著性子沉聲道。

　　「可是娘娘交代……」

　　「你下去吧。」

　　「這……奴家告退。」委委屈屈行了個禮，王雅娟咬著唇轉身而去。

　　一口氣喝完醒酒茶，夏明桐穿上衣衫就往外走。不知霖兒現在怎麼樣了？想到風霖，他整個人都亂了。

　　他行色匆匆，剛跨出殿門，就迎面撞上秦貴妃。

　　想起母后昨晚的所作所為，夏明桐就怒火中燒。換作別人，他早就當場把她大卸八塊了，可是……唉，他視而不見，逕自往外走。

　　見他招呼都沒打，秦貴妃臉色變了變，隨即叫道：「桐兒，你去哪？」

　　腳步沒有絲毫的停頓，夏明桐甚至連眼角都不瞄她一下。

　　「站住！」秦貴妃終於忍不住了，跑上前一把扯住他的胳膊。」娘辛辛苦苦把你養大，誰教你這個樣子對娘的？」

　　夏明桐身子震了震，收住腳步。再怎麼說她總是娘，他也不好太過分。

　　他回頭，臉上看不出一絲情緒。」母后，兒臣上朝去。」

　　「上朝？」秦貴妃嗤之以鼻地冷哼。」你父王不是給了你三天假，你今天上哪門子的朝？」她深吸幾口氣，努力讓自己的口氣平和些。」娘在花園裡擺了個戲檯子，你陪娘看戲去。」

　　夏明桐雙眉一挑。「母后，兒臣另有要事，恕不奉陪。」

　　秦貴圮的嗓音驀地激昂。「你會有什麼要事，不就是去……」

　　夏明桐目光驟寒，一聲不吭，扭頭就走。

　　砰的一聲，他的後腦被一隻玉鐲砸到，緊接著，一個聲嘶力竭的咆哮聲陡然炸開。」你敢再走一步，我馬上進宮請旨……」叫那女人滾蛋！

　　夏明桐身子一僵，緩緩回身。

　　清涼的晨風中，秦貴妃慘白著臉，泛青的唇不住顫抖。「這二十幾年來娘所有的心血全花在你身上，所做的一切也全是為了你好。

　　為了你，哪怕要娘的命，娘都可以給，你為什麼……為什麼要這麼逼娘？」她哽咽著，傷心的淚水順著面頰流淌而下。

　　望著秦貴妃良久，夏明桐終於歎了口氣，頭一低。」母后，兒臣陪您看戲就是了。」

　　是日，當夏明桐抽身趕到風霖住的小樓時，夜色已深。小樓內漆黑一片，而小樓外那扇鏤花大門，卻像噬人的黑洞，在暗夜中敞開著。

　　夏明桐驟然一驚，旋風似的衝進小樓。

　　「霖兒！」焦急的呼喚聲，在黑暗中愈顯驚惶。

　　「二殿下，你來了。」淡淡的聲音，自窗邊揚起，小小的身影仍舊坐在那兒。

　　強壓下心頭那份慌亂的感覺，夏明桐疾步上前，一把摟住她。「霖兒對不起，我不是有意失約的，我是……」

　　「我知道。」

　　「昨天母后一直灌我酒，而且……」

　　「我知道。」

　　「今天我本該早來了，可是……」

　　「我知道。」

　　「不！你不知道，你什麼都不知道！」扳過她的臉，他咆哮。「你不知道，我時時刻刻都在想你，想和你一起去看星星！」

　　藉著三兩束迷濛的月光，他忽然看見她的臉，清冷而飄渺，一顆心頓時碎了。

　　「你……」他嘶吼著，傾身吻上她的唇。

　　風霖僵了僵，伸手去推，卻惹來一陣更狂野激烈的吻。他的舌，如靈蛇般在她口中翻攪，他的唇肆意又霸道地吸吮她，令她無法抗拒。輕輕歎了聲，她無奈地閉上雙眼。

　　兩人唇舌糾纏，一直到深無可深之處，夏明桐的嘴裡，忽然多了種又鹹又苦的滋味—那是霖兒的淚。

　　他胸口一窒，摟她摟得更緊，雨點般的吻，也溫存的落在她的臉、她的眼。

　　她終於控制不住，低低靠在他的懷中，失聲痛哭起來。

　　冷峻的眸，早巳漾滿水般柔情，夏明桐靜靜地摟著她，將她臉上的淚花化作片片吻痕。

　　就這樣，不知過了多久，風霖止住淚，倚在夏明桐懷中，久久無言。

　　「你在想什麼呢？這麼認真？」懷中的人兒好安靜，他忍不住抬起她的下顎，用鼻尖磨蹭著她的額頭。

　　「我在想——」輕輕的聲音響起。」這些日子你很難做人吧，我是說，你夾在你母后和我中間……」

　　夏明桐怔住。

　　「真是難為你了。」她垂下眼，撫弄他胸前的衣襟。

　　「霖兒，你是什麼意思？」不知所措瞪著懷中的人兒，他的心，沒來由地泛起一片恐慌。

　　「我的意思是——」抬眸，望住他的眼，風霖抿了抿唇，終於說出內心想說的話。」我看我們在一起的確不合適，我……我想和小傢伙回中原去，你安排一下，送我們出宮吧。」

　　「不！」驚顫得無法形容，夏明桐用盡氣力抓住她，彷彿一鬆手，她就會就此消失。「你要離開我，除非我死！」

　　「你冷靜些……」

　　「不，我絕不會讓你走！」他一遍又一遍低吼，強壯的雙臂，如鐵索般纏上她的身，恨不能將她揉入自己的骨血。

　　「這樣對大家都好，我不想……」與其大家都難受，不如她離開，這何嘗不是一種解脫？

　　「別說了！」他斷然地一揚手。「霖兒，再給我點時間，你放心，我絕對不會讓你再受半點委屈！」

　　望見他眼中的決然，風霖猶豫了。她愛明桐，明桐也愛她，可是……

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第九章

　　夜，深黝而寂靜。

　　遊廊疊嶂，曲徑幽深的花園裡，一點幽暗的燭火，在清冷的夜風中忽明忽暗，兩道如剪紙般的身影，隱在昏黃的燈火後，悄然走向御花園東側，一棟臨水而築的小樓。

　　見到其中一名衣袂飄飄的英挺男子，守候在樓前的執事太監，立刻慇勤地迎上前。「二殿下，您來了，王上正等著您呢。」

　　夏明桐微微頷首，跨入小樓。

　　大理石嵌面的紫檀書桌後，北胡王夏仲遠閉著眼睛靠在龍椅上，似乎已睡著。

　　要叫醒父王嗎？夏明桐正在遲疑，夏仲遠卻睜開雙眼。」桐兒，你來了。」

　　「兒臣參見父王。」夏明桐連忙跪下身子。

　　「起來吧，這裡沒旁人，你不必多禮。」深睇一眼夏明桐，夏仲遠伸手拈起平攤在桌上的一份奏摺，久久凝視著。

　　豐晌，他撫著奏摺抬眸望向垂手立在二芳的夏明桐，輕輕歎息。」桐兒，你這份奏摺寫得不錯，只是……九王爺在昌平已經營多年，那裡又有騰江天塹，只怕沒這麼容易。」

　　自前朝起，昌平就是北胡的一個隱憂，原因無他，只因當時九王子在昌平興兵作亂，自立為王，至今已經三十餘年；朝廷雖然屢次用兵，可每次都鎩羽而歸，只落得個勞民傷財的下場。

　　可如今，桐兒舊事重提，上書請求領兵收復昌平，他不得不仔細斟酌，而一看過這份奏摺，他激動得夜不能寐，竟半夜將桐兒急召入宮。

　　「啟稟父王，您說的這些兒臣都明白。」湛然有神的黑眸冷凝如潭，夏明桐沉聲道：「可是九王爺帶兵作亂天理難容，昌平一日不收回，北胡就永無安寧，而且……」渾厚的嗓音稍作停頓。」九王爺現在病重，昌平正在內訌，絕對是領兵收復的大好時機。」

　　夏仲遠站起身，在書房裡緩緩踱著步子，陷入沉思。

　　「懇請父王給兒臣一個機會，兒臣一定不負所望！」夏明桐的臉上寫著沉穩、堅定和自信的神情。

　　夏仲遠回過身，頗具威嚴的目光停頓在他的臉上。

　　長江後浪推前浪，他不行，桐兒或許可以，是該放手讓桐兒一試了！

　　「好，這次父王就全力支援你，給你二十萬大軍攻打昌平！」夏仲遠清瘦的面容泛起一層紅光。」把你的作戰計畫，好好跟父王講講。」

　　這一夜，父子倆秉燭長談，一直到樓外曙光乍現，夏明桐才踏著晨曦返回熙春宮。

　　雖然一夜未眠，他卻精神抖擻，心裡更有種說不出的暢快。父王同意他攻打昌平了，下一步他得著手各項準備事宜……思忖間，身後傳來一陣急促的腳步聲。

　　他回眸，就見秦貴妃領著一大幫宮娥采女疾步趕來。

　　「桐兒，聽說父王半夜召你入宮，出什麼事了？」秦貴妃瞪大眼睛緊張兮兮望著他，清麗的面容難掩焦躁。

　　「母后。」夏明桐微微沉吟。」兒臣領兵攻打昌平的奏摺父王允了，從今天起兒臣怕是沒時間，再招待您相客人了。」

　　秦貴妃面色一窒，剛想發火，可一想到昌平，她又猶豫了。昌平在王上心中是什麼地位她很清楚，國事要緊，她只有讓步，好在選圮的事也下急在這一兩天。

　　再說，要是桐兒這次成功收復昌平，那太子之位就非他莫屬……想到開心處，她的嘴角甚至揚起一抹得意的笑。

　　不過，既然要走了，她總得看看這些日子的苦心安排，有什麼結果。

　　「桐兒，這些客人中，你可有中意的？娘幫你……」

　　「母后，兒臣現在沒心思管那些雜事。」夏明桐毫不猶豫地打斷她的話。

　　雜事？難道和那個梅裡女人鬼混就是正事？秦貴妃眼中飛閃過一絲惱怒。桐兒真是鬼迷心竅了，她請來的這些名門閨秀，都比那女人強上百倍！

　　可是……桐兒如今重任在身，就先順著他，讓那個女人再得意幾天。等桐兒凱旋回朝，她就不信桐兒這個孫悟空，能夠跳出她如來佛的手掌心！

　　秦貴妃冷凝著臉，領著一票佳麗不甘不願搬出了熙春宮。

　　前腳送走母親和那些嘰嘰喳喳的麻雀，夏明桐後腳就趕到了風霖住的那棟偏僻小樓。

　　「明桐，你怎麼來了？」

　　她不是在做夢吧？居然大白天就見著他？興奮的她，如小兔子似的輕輕一蹦，跳到夏明桐身邊。

　　他伸手攬她入懷。「怎麼？不歡迎？」

　　嬌俏的小臉貼上他寬厚的胸膛，風霖一動不動，閉著眼沉浸在一片幸福之中。

　　「乖，收拾一下東西，我們搬回去。」夏明桐凝視著懷中的她，絕絡的吻隨之印上她的面頰。

　　窩在他的懷中，風霖滿足地呢喃。「搬回去？搬哪？」

　　「傻丫頭，當然是頤心苑。」

　　愣了愣，她狐疑地抬眸。「頤心苑？！」

　　「她們都走了，我母后也走了，你可以放心回去住。」

　　「這……只怕不合適吧。」風霖清澈的目光停頓在他臉上，如今她也知道頤心苑是明桐正妃的住處，她怎麼好意思再搬回去。

　　「不合適？怎麼不合適？」

　　「沒……沒什麼，我的意思是說……」

　　「沒什麼就給我搬回去！」

　　「可是……」長長的睫毛輕輕顫了幾下，她似乎還想說什麼。

　　夏明桐伸出食指壓住她的唇辦。」什麼都不用說，你只要明白一件事，在我心裡，頤心苑只有你才配住！」

　　接下來的日子，夏明桐忙得昏天黑地。攻打昌平的準備事宜細碎而繁多，不過無論再怎麼忙，他都要和霖兒在一起，所以他乾脆把辦公地點挪到了頤心苑。

　　夜半時分，頤心苑的書房裡燈火通明，夏明桐依舊忙祿著。

　　懷裡抱著小王子，風霖靜靜地坐在一旁，望著他久久出神。桌上的蠟燭燃了一支又一支，小傢伙早就睡熟了，夏明桐還在燭光下伏案疾書。

　　不知過了多久，夏明桐無意間抬起頭，瞅見滿臉倦容的她。

　　「乖，回房去睡吧。」霖兒的眼睛紅通通的，他有些不忍。

　　「不，我還不睏。」風霖揉了揉眼，強打起精神。再過十多天，明桐就要出征了，現在不多看一會兒，到時候只怕想見都難。

　　好端端打什麼仗？她懊惱地想。可是……他要建功立業，她似乎不該扯他的後腿。

　　「困了就去睡，別硬撐。」

　　「知道了，你忙你的，別管我。」她只想多陪他一會兒。

　　夏明桐愛憐地笑笑。「隨你。」

　　不多時，書房裡響起一陣細細的鼾聲。

　　「霖兒……霖兒？」他輕喚。

　　小小的頭顱拄在桌面上，她連動都沒有動一下，似乎在和小傢伙比，誰睡得比較香。

　　望著熟睡中的一大一小，夏明桐不禁莞爾。

　　靜夜如水，庭院深深，夜風輕輕吹入書房，吹拂起他腦中盤桓的思緒。

　　為了昌平，他的確下了一番苦功，不過，以前想收復昌平，為的是那誘人的太子之位，而現在……望著眼前白皙中透著酡紅的嬌顏，他的嘴角掛起一絲若有若無的淺笑。

　　他清楚地明白，他只要一樣賞賜，那就是父王的恩准——立霖兒為正妃！

　　盛開的花兒尚未來得及凋謝，已到了夏明桐出征的日子。

　　頤心苑內，夏明桐一身銀盔銀甲，英武中透著自信昂揚的氣度，而風霖，則小鳥依人般偎著他。

　　「明桐……」心湖泛起陣陣波瀾，風霖欲言又止。她可不可以跟著他一起去？她好想問，可是……她不想成為他的包袱。

　　「好了，別這樣。」夏明桐攬住她的腰，展開明朗的笑。」少則兩、三個月，多則半年，我一定回來。」

　　她低低垂下頭。「那……一路多加小心。」

　　「知道了，我會常寫信給你。」

　　她的聲音忽然有些發窒。「記得早點回來，我和小傢伙都等著你。」

　　「你放心，我會盡早回來。」他收緊擱在她腰間的手。」倒是你，這次一定要老老實實在家等我，哪也不許去，聽見沒有？」

　　「聽見了。」她乖巧地點點頭。上次情況特殊，這次可不一樣，她才捨不得離開，說什麼也要賴定他！

　　「你要再敢跟我來個不辭而別……」他放下狠話。」就算追到天涯海角，就算追到死，我也要把你追回來！聽清楚了嗎？」

　　「聽清楚了。」風霖深凝著他，甜甜的感覺在心底久久迴盪，一抹笑容在唇邊不知不覺綻開……

　　「聽清楚就好。」他微微鬆口氣。」霖兒，對我來說，你是最重要的！」

　　「我也是。」依偎在他懷中，她覺得好幸福。

　　真的，她覺得好幸福，哪怕他已經離開，幸福還是層層包裹住她，因為從第二天起，他的信就不間斷地送到她手裡。

　　霖兒，自離京那天起，我就沒有一夜不夢到你，你也是嗎？

　　是，當然是，就連白天也不例外。

　　霖兒，我昨天看見一個三歲多的小男孩，活潑可愛極了。小傢伙現在怎麼樣了，會叫爹了嗎？等我回來，我們多生幾個，最好七、八個……

　　什麼嘛！對了，小傢伙會說話了，不過他是先學會叫娘，還不會叫爹！

　　霖兒，我已經拿下昌平一半地方了，高興嗎？

　　高興，怎麼不高興，快點回來呀！

　　霖兒，你又不乖了，怎麼不寫信給我？偷懶！看我回來怎麼罰你。

　　偷懶？沒有的事！

　　他寫給她的信在桌子上疊得老高，她每天都逐個兒從第一封看到最後一封，再說，明桐走的時間越長，她收到的信就越多；收到的信越多，花在看信的時間也就越多，所以……她才不是故意偷懶！

　　終於有一天，風霖收到一封讓她驚喜萬分的信。

　　霖兒，還剩下最後一個地方，我就完全收復昌平了。估計再過半個多月，我就可以班師回朝了，到時候……

　　「哦！明桐要回來羅！」

　　眼中閃著淚花，風霖衝到小王子跟前，對著他大叫。「小傢伙，聽見了嗎？你爹要回來啦！」

　　彷彿聽懂她的話，小王子拍著小手不住咿咿啊啊，笑得可開心了。

　　風吹雲卷，淡淡的白雲時隱時現，若有似無，地上的人兒仰著頭癡癡望著，一顆心也隨著雲兒上下飄忽。

　　等待的日子實在難熬，風霖又開始扳著指頭數日子了。

　　她如此的全神貫注，絲毫沒有發現任何異樣，直到一個尖銳的女音在她身後響起。「你就是那個叫美娜的梅裡女人？」

　　「啊—」她倏地一驚回過身，卻不禁愣住。在她身後，不知什麼時候站了一大票宮娥太監，為首一名中年貴婦，美則美矣，只是眉宇間的那抹陰冷，讓她看起來有幾分刻薄。

　　見風霖發怔，從貴婦身後立刻走上一名太監。「大膽民女，見了貴妃娘娘還不下跪？」

　　貴圮娘娘？難道她是明桐的母親？風霖連忙跪下。」民女叩見貴妃娘娘。」

　　「起來吧。」秦貴妃在風霖身上掃了一眼，旋即回頭一瞥。

　　手抬了一下，閒雜人等都非常識相的退了出去，偌大的庭院裡頓時空蕩蕩的，只剩下她和秦貴妃。

　　風霖低垂著臉，乖巧的立在那兒，而秦貴妃則用挑剔的目光，一遍又一遍上下打量她。

　　「你長得也就一般，本事倒不小，竟把我的桐兒哄得團團轉！」冷凝的聲音，帶著無比的嘲諷。

　　明桐的母親居然這樣說她！風霖吃驚地抬眼，又立刻垂下眼簾。

　　哼，這女人脾氣也不小，敢不服她的話？八成是被桐兒寵得不知天高地厚。秦貴妃的眼神冰冷又複雜。

　　「能把桐兒迷得神魂顛倒，送你進頤心苑，能讓桐兒仗著軍功上奏朝廷立你為正妃，你的本事的確很大，不過……」

　　秦貴妃冷哼幾聲，不屑地揚起下巴。」桐兒腦子發昏，我可沒有。就你那點把戲，騙別人還可以，想騙我的桐兒，做夢！有我這個母后在，我無論如何也不會讓你得逞！」

　　自從桐兒出征後，她天天提心吊膽，夜夜輾轉難寐，時時刻刻都在心中祈禱，希望桐兒能夠凱旋而歸。

　　前幾天，她得知桐兒收復了昌平，高興得直呼蒼天有眼，桐兒的太子之位就近在眼前，她總算熬出頭了。

　　於是，她偷偷派人找到王丞相，兩人一拍即合，由王丞相聯合一些大臣上書朝廷，要求立二殿下為太子；跟王丞相交換的條件自然是——讓桐兒娶王丞相的孫女王雅娟為正妃。

　　諸事料理妥當，她歡喜不已，就等著桐兒回來讓王上立他為太子。她則母憑子貴，也跟著風光，得享幾年清福……

　　誰知今天一大早竟傳來沽息，說是桐兒仗著軍功，要王上准他立梅裡國女子為正妃，此外再別無他求。王上得了這份奏摺後，大發雷霆，而聽到這個消息，她也差點昏了過去。

　　她原本還打算，既然桐兒這麼喜歡那個女人，就讓他新鮮一陣子好了，她這個做母后的器量就大些，睜隻眼閉只眼也就算了。只要桐兒登上太子寶座，大不了賞那個女人一個侍妃當當，哪曉得——這女人居然會礙著桐兒的大好前程！

　　不行！桐兒的前程，說什麼也不能讓個女人給毀了。趁著桐兒還沒回來，她得趕緊把那個女人處理掉。

　　起先她還以為對方會是個多難對付的角色，見了面才知道，原來是株不起眼的雜草。真不知桐兒是怎麼想的，居然會喜歡這種女人？

　　如果說，先前她對風霖還有些顧忌，而如今，剩下的只是失望。秦貴妃鄙夷地冷哼一聲，銳利的目光又在風霖身上打轉。

　　明桐居然上奏朝廷，要立她為正妃？！風霖的鼻子禁不住一酸。

　　之前一直以為他只想金屋藏嬌，為此她還悶悶不樂過好幾回。每次，她都很鴕鳥的告訴自己，船到橋頭自然直，到時候再說，卻沒想到他……

　　「桐兒真糊塗，也不想想，就憑你，一個亡了國的梅裡女人，能扶他登上太子之位嗎？能替他職掌三宮六院嗎？能母儀天下嗎？」

　　秦貴妃懾人的目光直射風霖。」正妃的人選我們已經有了，桐兒一回來就要娶她，這頤心苑你是不能住了。我給你一天時間，你收拾收拾，從哪兒來就給我回哪兒去。」

　　說完，她又冷蔑地一笑。」當然了，我也不是不講理的人，你好歹跟了桐兒一場，熙春宮裡若有什麼看得上眼的，你只管拿去。」

　　最後瞟了眼風霖，秦貴妃拂袖而去。

　　「記著，明兒這個時候我派人送你出宮……」

　　癡了似的僵立在當場，風霖久久無語，心裡不知是什麼滋味。

　　不知不覺，日影已西斜，而她，依舊如石雕般佇立庭間，腦中不住迴盪著秦貴妃的話——

　　桐兒真糊塗，也不想想，就憑你，一個亡了國的梅裡女子，能扶他登上太子之位嗎？能替他職掌三宮六院嗎？能母儀天下嗎？

　　是啊，秦貴妃的話雖然難聽，卻也不無道理。她一介平民女子，能扶他登上太子之位？能替他職掌三宮六院？能母儀天下嗎？

　　她自問，卻無法自答。

　　她一直以為，只要彼此相互愛慕就夠了，但現在看來，只怕是她太幼稚了……

　　腦中清楚記得，明桐提過不只一次，他從小到大唯一的目標，就是君臨天下，如今太子之位就在眼前，她怎能讓他為了她，放棄太子之位？

　　明桐為她做了那麼多，她是不是也該為他做點什麼？夜深了，而她的眼眸卻如星子般，愈見清晰……

　　第二天，頤心苑裡果然來了三五個精幹的太監，冷著眼送她出宮。

　　背著小王子，風霖默默騎上白馬向東而去。在她懷中，只有那串金燦燦的風鈴還在微微作響，似乎訴說著無盡的心語……

　　絢麗的晚霞在空中映出無限風光，如真似幻，而天邊的那抹科陽，彷彿吞噬了無數血淚，紅得心驚、艷得刺眼。

　　斜陽下，風霖回首輕喃。

　　「明桐，對不起，我還是沒能等你回來，我……又失約了……」