【仙兒】韓邪戲昭君 (全文完)

old2009

內容簡介：

哎呀!她本想出門買琵琶的，怎料買了個男人回來。
尤其他——這崑崙奴，竟大言不慚地說他要她!
還一副天大恩賜樣，說這是對她救命之恩最好的回報!
噢!她要氣暈了，怎容人如此輕薄。
可他，怪招使盡，就是能騙得她去見他一面……
啊!他怎可奪去她的初吻!
還說他「紆尊降貴」當她僕傭的代價，是每天一個吻。
天哪!她的心亂了、慌了!
他到底是何方神聖?

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序

哦呵仙兒又出來佔版面了，大家好。

    各位看伯見仙兒出面，便明白有書寶寶問世了，而這個新書系也有很大不同的地方哦，讀者大大翻到書後一看到女主角的名字，一定會睜大眼叫：「昭君、貂蟬、飛燕。西施，這……這些人不是……」

    沒錯，這些人全是歷史上有名的美人，仙兒這回就大膽地為古人做別傳，成就另一個美麗的愛情故事。

    昭君。貂蟬。飛燕。西施，全都是大家耳熟能詳的人物，共同的特色使是她們是美人，還是傾國傾城的大美人；只是中國有句俗話，也是仙兒最痛恨的話紅顏薄命，這些美人兒的下場似乎都不怎麼好。有許多人一定會指就是美麗害了她們，如果因為美麗而要被剝奪幸福的權利，那真是天下最不公平的事了。

    大家都明白，作者都是唯美性格，最不願見到的就是世間的不美好，近來世面上很流行古典傳記，可以看到紅樓夢、水清傳、封神榜……等許多著名的古典小說都被賦與美麗的外貌再出發，也有許多作家出版了關於歷史人物的評論，不過看了看，卻是很少提到女性，而多重於男性，而且那些看來硬邦邦又滿是正義道德的書，實在讓人提不起興趣，就算會偽女子立傳，也大多不脫國家民族那種文章，一樣讓仙兒搖頭，於是仙兒就起了自己為心目中那些艷冠群倫的美女寫書的念頭。

    為什麼能在歷史留名的女子都很少有好結果？仙兒一直為她們的遭遇抱不平。

    如今仙兒有能力，就要為被欺壓的美人兒-吐怨氣，讓她們一樣有著美麗，一樣身處在以男人為中心的古代社會，卻能活得自在，備受呵護地過一生，不會顛沛流離，因為美而受盡苦難。

    當然這也算是惡搞版，與史實有些相像又不太像，主要人物都會出來，而在仙兒的安排下，卻有著不一樣的表現，希望能給讀者大大們耳目一新的感覺。

    不過那些衛道人士可別跳出來批評仙兒不尊重歷史哦，也別指責書裡人物性格錯亂，這本來就不是歷史，而是仙兒心裡的別傳，不過仙兒相信美人兒若有知，也會希望自已能得圓滿，過著與心上人幸福快樂的日子，直到永遠！

    大家覺得呢？不多說，翻書看吧！

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楔子

「你知道艾老爺的夫人們生了嗎？艾老爺盼了這麼久總算盼到當爹了！」

    「這麼大的事，青龍鎮裡有誰不知道！艾老爺年近半百卻是膝下無子，日思夜想的就是希望有個一兒半女，為此艾老爺不但特意行善積德，還接二連三地納了三房妾室，不過一百天不從人願，讓艾老爺以為自己這輩子無緣有兒女了！沒想到去年年中，已經四十來歲的艾夫人竟然老蚌懷了胎，而好事連樁，連艾老爺的另三個妾室也一起有了，這可樂壞了艾老爺，讓他逢人就笑，嘴都合不攏，更加四處酬神謝佛，只願四個孩兒都能平平安安地落地，圓了他這生最大的心願！」

    「只是老天爺的安排其是太妙了，艾老爺不單四個妻妾同時有了身孕，竟然還選在同一天生，這種事可說是百年難得一見！更加巧合的是全部都還生女兒，沒個兒子，可惜啊可惜，這結果一定讓艾老爺哭笑不得吧！」

    「沒這種事，我聽說艾老爺雖然有些失望，不過能有自己的女兒，他還是很高興的，他如今正在努力為四個女兒取名字，說要取個不同凡響、能出人頭地的好名字！」

    「哈，女兒養大了不就是嫁人嗎？能有什麼好作為，艾老爺別是不甘願，想將女兒當成兒子來養吧！」

    「真令人好奇，不知道艾老爺要為女兒們取什麼好名字了……」

    ***

    夜半時刻，艾府的書房裡猶還透出了燭光，艾百昌正坐在迭高的書堆前。只見他一手拿筆疾書，另一手忙著翻書，不時又停筆掐指算著，嘴裡更是唸唸有詞，忙得不可開交。

    腦海裡一閃過什麼靈光、思緒，他就趕緊用筆記在紙上，一旁堆著十來張的是名字，那是用生辰八字排出的名兒，也有以筆畫字意算來的好名，更有參考古聖先賢而來的佳字，琳琅滿目，全是他為女兒初步篩選出的好名字。

    雖然足一舉得四女，他已經很滿足了，且他有預感女兒們將來都定會出人頭地有番大作為，所以他要為她們找到特別不俗的好名字，相得益彰！

    經過三天不眠不休的努力，艾百昌終於為女兒們選好了名字。

    他先來到正室房裡，大夫人的女兒最先誕生，艾百昌看著眉清目秀的長女，愉悅地為她掛上鑲了名字的金鎖片。

    「孩子，你天庭飽滿，生得聰穎美麗，爹就為你取名昭君，盼你能飛上枝頭伴君側，一生榮華又富貴！」

    大夫人高興地抱著女兒：「昭君、昭君，真是好名字，謝謝老爺！」

    接著艾百昌來到三夫人屋裡，看他的次女，也為她戴上了金鎖片。

    「好女兒啊，你的哭聲盈盈悅耳，聽起來像笑聲般，肌膚賽雪，是個不可多得的美人胚子，爹幫你取了貂蟬為名，你長大後絕對會是個傾國傾城的佳人！」

    「貂蟬，這名兒真好聽，謝謝老爺！」三夫人笑開臉逗著愛女。

    再來艾百昌便到二夫人房裡看他的三女，他對這個玲瓏可愛的女兒疼愛不已，將屬於小女娃的金鎖片掛在她身上。

    「好孩兒，你翠眉鳳眼，標緻得像從畫裡走出來的小仙子，身輕如燕的讓爹真怕一不注意你又飛回天上了，所以爹為你取了飛燕這名字，願你在我艾家停留，做爹的好女兒！」

    二夫人也對女兒這名字很滿意：「飛燕不會辜負老爺的期盼，長大會好好孝順爹娘的。」

    最後，他來到小妾四夫人的房裡，心情卻沉重了起來，因為大夫診斷出他這個么女的健康不佳，患有心疾。

    他憐惜地撫著嬰孩細柔的臉頰，輕柔地為她掛上金鎖片。

    「娃兒，你是個急性子，讓你娘最早陣痛，卻慢吞吞地拖到最後才生出來，實在頑皮。雖然你身子不好，但爹會為你施恩布眾，替你加福加壽，爹給你取了西施這名字，盼望你能平安長大。」

    「西施，好名兒，老爺您費心了，謝謝！」四夫人歡喜地抱著女兒道謝。

    昭君、貂蟬、飛燕、西施，就是他費盡心力取出的好名字，他相信自己的愛女們長大後一定會有著與眾不同的際遇。

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第一章

琮——的琵琶樂音從花園一角傳出，登時園裡鳥兒驚飛，魚兒立刻沉入水底，不遠處的走廊上發出茶碗摔地破裂的聲音，哀叫聲四起……不安的騷動迅速蔓延，彈奏者卻毫無所覺，依然纖纖玉指疾彈，更多「震懾人心」的曲音從她指下流瀉而出，悠悠盪開。

    「該死的，不准彈了！」

    隨著暴怒聲揚起，暗器咻聲直往彈琴人射來，就見她快反應地抱著琵琶往旁一閃避開了危險，暗器落空射入涼亭柱上。

    「飛燕，你出手太重了！」懷中樓著琵琶的艾昭君看著柱上的葉子暗器微皺眉抱怨。

    在花園的小徑上，三個絕色佳人聯袂走來，一起踏入涼亭。

    「要我說飛燕不該手下留情才對，對於『驚心動魄』的殺人樂音來說，至少要切斷琴弦，以除後患！」一身雪白衣衫的美人開口，她美麗的臉龐上掛著可惜的神情。

    這話傷了艾昭君的心，她嘟起艷紅小嘴：「哪有這麼差啊！」

    一向脾氣就不好的艾西施則不耐煩地直接走上前，對昭君伸出雪白小手：「琵琶拿來。」

    「做什麼？」艾昭君抱緊琵琶警覺地看著她。

    「我要砸了它，讓大家耳朵免於苦難。」艾西施不客氣回答。

    「不行，西施，你可別胡來，我不會讓任何人傷害我的琵琶！」艾昭君趕忙後退三大步，將寶貝樂器抱得更緊。

    「都已經明文規定你只能在琴房裡練琵琶的，你卻要跑到外面來嚇人，那也只有砸了它才能讓大家耳根清靜。」艾西施小手叉腰，氣勢凌人。

    艾昭君漂亮的小臉上滿是幽怨：「彈琴要有人欣賞才有意思啊！我覺得自己的琴藝大有進步了，就想在此演奏一曲看看反應如何，你們竟然說我在嚇人，太讓我難過了！」

    「按音不準，音調不明，指法不對，挑弦有錯！」身形裊裊纖細的艾飛燕不客氣地一一指出。

    「飛燕一向惜言如金，現在都開口點出了你那麼多的缺點，昭君，以你非常人可比的音感，你不但和琵琶無緣，最好什麼樂器都不要碰，認份點，你不做傻事大家才有好日子可過。」艾貂蟬很明白地告訴昭君。

    「怎可以這樣，琵琶就像我的生命般，我絕對不會放棄的，我……真彈得那麼……難聽嗎？」艾昭君眨著水亮大眼睛，期待又怕受傷害地看著三個妹妹。

    艾貂蟬、艾飛燕和艾西施三人互相對看一眼，然後很一致地老實點頭。

    「非常地難聽！」艾西施還火上加油。

    艾昭君俏臉轉白，胖子裡染上了一片水氣，楚楚可憐地控訴：「你們……你們太……太過份了！」

    「你若看到眾人被嚇得四處逃竄的狠狠模樣，廚房裡堆積成迭被打破的碗盤茶貝，你就不會說這種話了。」艾貂蟬不為所動，涼涼地反駁。

    艾昭君被說得有些難以招架，只好抬出做姊姊的優勢地位：「我好歹是你們的姊姊嘛，你們也該對我尊敬些，話別說得這麼露骨，買在很傷人！」

    可惜艾家三姊妹都不吃這一套，艾飛燕更一針見血出聲：

    「同天生，不分輩份！」

    艾昭君很不服，但也無話可說，因為她們四姊妹真的是同一，她不過早妹妹們幾個時辰出世而已，就算她想擺出姊姊的樣子也沒人會信服。

    「好嘛，以後我就好好待在琴樓練琴，這總成了吧？」不得不委曲求全。

    「你每次都這麼說，但還不是三天兩頭犯規，你其不適合彈琵琶，你死心吧！」

    艾貂蟬挑明表示。

    「才沒這回事，是你們不懂得欣賞我的琴藝，等我找到能讓你們接受的曲調，你們就會知道我彈得有多麼好了！」艾昭君對自己很有信心。

    「天啊，又來了！」

    艾西施翻個白眼，另兩個姊妹也都是一臉受不了的模樣。

    「你們不相信？那我彈一小段我最熟悉的曲調給你們聽聽，包準你們會喜歡的。」艾昭君邊說邊坐下，按好指法準備彈奏。

    「不要！」

    「不准！」

    「不可以！」

    三姊妹異口同聲阻止。

    「你們還沒聽呀，怎就認為不行？我保證真的很不錯呢！」艾昭君強力伸辯。

    沒人敢相信，三姊妹還是搖頭如浪鼓。

    「貂蟬，你也通音律，你就聽聽嘛，當是和我切磋，給我指教啊！」艾昭君直接點名。

    艾貂蟬卻馬上後退一步，「不行，我有午睡的習慣，沒睡好眼睛會紅紅的，好難看，我回房休息了。」當下轉身就離開。

    「那飛燕呢？你雖然不會彈琴，但是擅長歌舞，對音樂也有獨到的看法，也可以給我意見，你聽聽看好不好？」艾昭君看向另一個妹妹。

    艾飛燕睜大眼，性子冷淡的她最當是一臉的無表情，不過聽到昭君的話，她無瑕的容顏登時充滿了機警，也忙著後退，「我要練功！」簡單丟下話，使出輕功瞬間便不見蹤影。

    如今涼亭裡只剩下艾昭君和艾西施，兩人眼光一遇上，艾西施先開口：「你若敢要我聽你那殺人魔音，我肯定會將你那把琵琶給毀了！」

    艾昭君瞭解苦笑，西施身為老么，卻最是霸氣。「我絕對不敢有這個念頭的，不過我的琴聲沒那麼可怕吧？」

    「錯了，那是最合適的比喻。你這人什麼都很好，只要你不再玩那個該死的琵琶，你可以說是十全十美了。你要相信我的話，因為我從來不說謊！」

    艾西施揚眉丟下話，正要離去，走了兩步又回身吩咐：「別忘了規矩，否則我不會留情的！」目光掃過昭君手裡的琵琶，離開。

    還其是嚴厲啊！艾昭君無可奈何地歎口氣。

    她們四姊妹特別之處可不只是同年同月同日生，雖然同父異母，相貌有所差異，但是她們卻相同擁有著出塵脫俗的清麗外貌，凡見過她們姊妹的人莫不睜大眼，一臉的驚艷，外人還傳言天下間的美人兒都生在艾家！

    但是她們姊妹或許因為彼此都是絕色之姿，互相看習慣了，反倒不覺得自己有什麼特別美麗之處，爹娘也要求她們除了外在，更要有充實的學識涵養，因此除去外貌，舉凡琴棋書畫，她們皆有涉獵，女紅、烹飪也懂得，可以說是才貌雙全，所以從她們及笄後，上門求親的人就不曾間斷，媒婆幾乎要踏平艾府大門。但是愛女心切的爹爹不捨得讓她們這麼早嫁人，回絕了所有的提親，因而她們四姊妹目前還是待字閨中。

    而她們也很贊同爹的作法，姊妹們感情好，大家都還不想因嫁人而分開，不過姊妹間的小爭執是在所難免，像她的琴藝就是怎麼都無法得到三個妹妹的認同。

    低頭看著懷中的琵琶，她的琴藝真那麼差嗎？

    不會的，她要對自己有信心，也許是這把琵琶聲音不合聽。想她學琵琶和學棋、畫、唸書一樣久，她能專精棋、畫，連四書五經她也全都融會買通，還會倒背如流，不可能連個琵琶都彈不好。她要相信自己的實力，或許是這琵琶的音色不夠好。

    艾昭君想起上回在錦樂軒看到的琵琶，那琵琶已是百年古琴，音質純厚，她很喜歡，但是要價百兩銀子，讓她猶豫著是否要買下……但現在，為了證明自已的買力，她應該買下它，有那麼出色的琵琶相配，就絕對不會有人再嫌棄她的琴藝了！

    艾昭君有了決定，雖然手癢還很想再彈琵琶，可是西施她們的耳朵靈得很，被聽到肯定又會被念了。當初為了不吵人，琴樓是設在府裡後院的角落，冷冷清清的，她其不愛一個人待在那兒，不過有了新琵琶，她應該就可以自在地四處彈琴了！

    艾昭君露出愉快笑容離開，迫不及待要去買新琵琶！

    ***

    青龍鎮雖然不是個大城市，不過因為靠近京城，又在交通要道上，它的繁華進步卻不輸大城鎮。

    鎮上中心處有個大廣場，是鎮民最愛逛的地方，除了本地的攤販外，時時都有外地來的商人在此擺攤做生意，賣些稀奇古怪的物品；若遇上趕集日子，整個廣場更是擠滿做生意的商家，人山人海好不熱鬧。

    今天在廣場上也聚集了一群人，大家都爭相圍著一個攤子在觀看，不斷傳出驚歎叫好聲。

    隔著兩條街外的艾府，朱紅大門打開，穿著一身淡藍衣衫，頭戴紗帽的艾昭君和婢女菊兒走出艾府。

    「大小姐，可需要男僕隨侍？」總管隨在艾昭君身後問起。

    「鄭叔，不用了，我只是去買樣東西，去去就回。」艾昭君搖頭，帶著婢女離開。

    穿過小巷子來到大街，菊兒看著艾昭君問起：「小姐，您真要買下那把琵琶啊？」

    「當然，要不我就不用上街走這一趟了。」她上街為了避免騷擾，都要用面紗遮臉，現在正巧是炎熱的夏天，一層面紗擋在臉前總是今她感到悶熱不舒服，所以她很不喜歡在這種天氣出門。

    「可是要花百兩銀子呢！」菊兒提醒。百兩銀子可不是小數目，也是小姐存了好久的所有積蓄。

    「菊兒，你也看過那把琵琶有多漂亮了，聲音響亮又悅耳，為它花百兩銀子很值得。」她不會後悔。

    「小姐，您也有把很不錯的琵琶了，實在不必花錢再買一把，而且這麼大的事，您也應該和夫人商量才是。」夫人若明白，肯定不贊成小姐花這種錢，因為小姐的琴藝真是太「驚人」了，偏偏小姐卻對琵琶是萬分執著，怎麼勸都沒用。

    「這不是壞事，又是用我自己存的銀子，何必要先問過娘？且我想娘也不會反對的。等我買好了琵琶再給娘一個驚喜！」艾昭君微笑表示。

    菊兒看小姐心意這麼堅定，正煩惱著該如何勸說才能阻止小姐做傻事，走著走著，發現廣場那兒人頭鑽動，她好奇地拉住小姐。

    「小姐，那兒好多人，不知道有什麼熱鬧事，我們去看看！」

    艾昭君卻整起秀眉：「人擠人的，也看不到什麼啊。」

    「不會啦，我們到前面就能看到了，說不定是很有趣的事呢！小姐，走吧！」

    菊兒拉著小姐加入人群中。

    為了看熱鬧，菊兒奮力擠出空位，帶著小姐來到人群的最裡面，只是兩人才剛站定，就被彈到身前的大石塊給嚇了大跳。

    「小姐，是不是嚇到你了？很抱歉！」一個身著類似西域衣裡的中年男人走前好禮地忙向艾昭君道歉，再呼喝：「大力，快將石塊搬開！」

    被叫大力的男人是個高壯似山般的大漢，臉上橫肉掙檸得令人畏懼，他光著上身，一身肌肉厚實糾結，就見他輕易用一隻手就將足可以讓個大人盤坐的大石塊給拿開。

    透過垂掛臉前的薄紗，艾昭君睜大胖子望去，除了那叫大力的壯漢和穿著西域服的中年男人外，場裡還站著四個人兩個人高馬大的壯漢，和兩個穿著單薄衣衫、露出肚臍的外族女子，女子們都濃妝艷抹得像是舞妓般。場子前面擺了個小攤位，賣著外地來的奇異貨品，有色彩艷麗的錦布，也有鑲著彩色珠子的圓鏡、髮釵等飾品，還有透著瑩瑩青色的月光杯，以及如毛帽、毛背心等的毛皮製品：角落則停著兩輛破舊的馬車，想必是這些人的交通工具，看來這些人是遊走四方的生意人。

    中年男人再次大聲開口：

    「各位鄉親，您們剛才也看到大力胸口碎大石的表演了，大力是個崑崙奴，雖然力大無窮，一身銅筋鐵骨，但是這樣的撞擊仍會讓他受到內傷，但是他如何還能這樣生龍活虎一點事都沒有呢？那是因為他每天都服用天山雪蓮丸的關係。天山雪蓮丸是由生長在天山山頂的珍貴雪蓮所製成，凡是西域人士無人不知天山雪蓮的功效，它除了是治療內傷的良藥外，更有壯筋骨、通氣血的功效，江湖人士更傳言它還能起死回生呢，是不可多得的仙丹妙藥！

    「在下名叫伊德仁，我伊德家世代住在天山下，對天山雪蓮的藥性研究得非常透徹，我的祖父伊德蘭更是名響西域的神醫，他用天山雪蓮添加多種稀有的中藥煉製出天山雪蓮丸，服下這雪蓮丸，不管有嚴重的內傷、瘀傷，保證都能在最短時間內痊癒，除了還回健康身子外，也能讓人此後身強力壯、無病無痛過一生，這天山雪蓮丸不知道救活了多少人的性命！在下本著一顆救世之心，承襲祖傳秘方繼續煉製天山雪蓮丸，希望能造福大眾，破除大家所有的病痛。不過在下也明白口說無憑，沒有拿出實證很難讓大家信服，所以在此為鄉親們準備了另一個表演節目，以證明在下所推薦的天山雪蓮丸的確擁有不可思議的效果。」

    話說完，他對手下比了個手勢，大力就走入其中一輛破舊的馬車。

    「原來是賣藥的，無聊！」艾昭君一聽這些人是在賣什麼藥丸，不感興趣地轉身想離開。

    「小姐，那個大漢從馬車里拉了個男子下來了……哇，那人身上還綁著鐵鏈、腳鐐，好像犯人，好可憐呢！」菊兒驚訝輕叫。

    艾昭君聞言，不由自主地又轉回頭，果然見到壯漢拖了個混身被綁上鐵鏈的男人來到場中，他的身材高瘦，不像大力一樣高壯得嚇人，穿著粗布短衣，身上傷痕纍纍，頭髮散亂披在兩頰，讓人看不清他的相貌，但是卻能感受到他散發下射出的凌厲胖光，正警覺地注視著四周。

    伊德仁來到鐵鏈纏身的男子身旁，大手拍拍他的肩向大家介紹：

    「這位也是崑崙奴，他叫阿胡，各位鄉親別以為崑崙奴個個都生的高頭大馬，也有瘦小發育不好的，阿胡就是。他以前的體格更差，是在下用天山雪蓮丸改變他的體質，讓他長高長壯，不過不是從小培養起，所以他的身材就無法長得和大力一樣；但是各位可別以為他很虛弱，他的身子骨可是比尋常人強健，所以能承受得起打擊，因此阿胡同樣要表演胸口碎大石的功夫，來證明天山雲蓮丸的驚異功效！」

    這話一出，讓所有圍觀的人都訝然叫了起來。

    「這個人一身都是傷，真能禁得起嗎？」

    「老闆，他已經被弄出滿身傷，你就別再虐待他了。」

    「老闆，你可別鬧出人命來啊！」

    眾人紛紛提出了質疑。

    伊德仁卻笑得從容：「各位鄉親爺兒們請放心，阿胡這身傷是他自己喝酒打架弄出來的，不是因為表演受傷，他的脾氣很暴躁，所以在下才會用鐵鏈將他捆住，以免他發狂傷到別人。在下可以擔保絕沒問題，天山雪蓮丸的效果絕對會讓大家嘖嘖稱奇的！」

    他說完，眾人就見到那叫阿胡的男人被壯漢強拉到大石上，將他緊緊縛在石上，再在他身上放塊厚重的大石板，另一個大漢走上前拿起了鐵錘，準備表演。

    「小姐，這樣真不會打死人嗎？」菊兒害怕地抓緊小姐的手。

    艾昭君也覺得殘忍而不願看，且她不相信中年男人批評那叫阿胡的男子的說法，擁有那麼銳利目光的男人不可能是個狂人，他的傷更不似是喝酒打架弄出來的，反倒像被人凌虐所導致，可她不知道自己何以有這樣的想法，她的直覺就是如此。

    在她轉動著思緒時，中年男人已經下了令，就看到鐵錘高高舉起，在眾人的驚叫聲中重重地對著石塊擊下，呼一聲，石塊碎裂！

    接著另一名大漢走上前，將阿胡身上的碎石塊掃落，解開綁住他的栓縛，將他扶起，拉他來到群眾面前。

    阿胡腳步顯得有些跟槍，但卻還是強挺直著背脊站著，週遭立刻響起一片鼓掌叫好聲，讓伊德仁高興地再大肆稱讚自己的藥丸有多麼好，也訂出價格向大眾推銷。

    艾昭君沒有拍手，她眼睛直盯著仍然被鐵鏈捆綁住的阿胡，他緊咬著唇，好像在忍受著痛苦，但身子卻硬是挺得筆直。好有骨氣的男人，他身上也散發出一股不同於凡的傲氣，今她不解這樣的人怎會淪落到街頭賣藝的淒慘地步呢？

    突然他身子微微顫抖頭低垂下，手飛快掠過嘴邊，艾昭君愣了下，隨即對還在大吹大擂的伊德仁叫：「他吐血了！」

    嬌吟悅耳的嗓音立刻讓嘗雜的廣場靜下，許多人都轉頭看向艾昭君，伊德仁也望向她。

    「小姐，有什麼事嗎？」

    「他吐血了！」

    艾昭君伸出雪白小手指向阿胡，她的舉動也引得阿胡略抬起眼看著她。

    「哦，有嗎？是小姐看錯了吧。」伊德仁不在意地想打混跳過。

    「我沒看錯，他的確吐血了，他剛用衣袖擦過嘴角，你可以看看他的衣袖，他真受傷了！」艾昭君指出。

    伊德仁隨便看了下阿胡，再對艾昭君假意笑：「也許阿胡有些不舒服吧，一定是因為他昨夜通宵喝酒玩樂，沒將身體顧好的緣故。這也給大家一個忠告，縱然天山雪蓮丸很厲害，但是自己的身體還是需要好好照顧，千萬別學阿胡這樣。不過小姐，你對我家阿胡還真注意呢，可惜他卻不是個好男人！」

    這調侃的語氣讓許多人都吃吃笑了。

    艾昭君沒有害羞不好意思，她已看穿伊德仁絕非好人，否則他不會用如此殘虐的手法對待個受傷的人，為了能賺錢真到無所不用其極的地步。

    「你胡說，他若是真如你說的那般靡爛，怎可能有雙炯然有神的眼睛？他分明是受了重傷，你卻還用鐵鏈將他綁住，真是太過份了！你應該趕快解開他的束縛，帶他去看大夫！」艾昭君駁斥，提出證據。

    她這一提醒，讓大家都注意到那男子的雙眼，不少人都同意艾昭君的說法。

    伊德仁眼裡閃過陰沉，卻嘻嘻陪著笑好聲說：「阿胡不過有雙大眼睛而已，小姐卻將他說得這麼好，真是見解不凡！衝著小姐這麼關心阿胡，我會好好待他的。大力，將阿胡送回馬車休息，再餵他吃下雪蓮丸，這樣他身體很快就會痊癒了！」他交代著手下。

    大力抓著阿胡要回馬車時，突然阿胡整個人撐不住地跪倒在地，嘔地一聲開始吐血，讓眾人都嚇了跳而驚呼。

    伊德仁一見情況不對，急叫：「大力，快帶阿胡回馬車！」

    艾昭君趕緊出聲阻止：「他傷得那麼重，你怎能將他扔回馬車裡，應該要馬上看大夫才對啊！」

    伊德仁克制下心裡的怒火強笑：「小姐，這事在下自會處理，請小姐不必擔心。」

    「你若會處理，他就不會受了傷還被逼著表演胸口碎大石！你根本沒將他的命當成一回事，他雖然是你的奴才，但也是個人，你太殘暴了！」艾昭君冷聲責備。

    伊德仁臉上已經掛不住笑容，語調強硬了起來：「小姐，他是我的人，要如何處置他是我的權利，不用小姐多事！」

    這時，阿胡由吐血變成猛烈的咳嗽，虛弱得似乎隨時都會倒地死去般。

    伊德仁這不講理的模樣看得善良的艾昭君很不忍心，氣憤說道：

    「人命關天，這種事誰都可以管，你若不肯送他去看大夫，讓我來！菊兒，馬上去藥樓請大夫過來！」

    「是，小姐！」菊兒馬上響應，她也看不慎伊德仁的草首人命。

    「我不會付銀子的！」伊德仁冷聲表示。

    「你果然冷血無情，像你這樣的人怎可能製造得出什麼好藥丸，那個天山雪蓮丸一定是騙人的，要不你說他都吃那藥丸補身，為何還會傷得這麼重？可見你都是在騙人。各位鄉親，大家不要被這人給騙了！」艾昭君也不留情面地戳破假相。

    圍觀的人都覺得有理地忙點頭，幾個手裡拿著藥丸的人都將藥瓶放下，更有買了的人後悔不要了，要求退錢。

    伊德仁臉色很難看，握緊拳頭走近艾昭君：「臭丫頭，你再胡亂造謠生事破壞我的生意，小心老子會揍人的！」

    菊兒忙護在主人面前：「大膽，我家小姐可是青龍鎮首富艾府的大小姐，你敢動我家小姐一根寒毛，我保證你走不出青龍鎮！」

    這時眾人才明白眼前這位善心的女子竟然是艾昭君，許多對她有意思的公子爺兒都飛快地上前幫腔。

    「昭君小姐別怕，我不會讓任何人傷害你的！」

    「昭君小姐，我來保護你！」

    「你這個番人竟敢對昭君小姐無禮，真是該死！」

    伊德仁一下子成了眾矢之的，他看看苗頭不對，趕緊陪著笑臉澄清：

    「在下沒這個意思，艾小姐別誤會，大家也別衝動，人生病了是該看大夫，可是我們是四處奔波做小生意的，實在也賺不了多少錢，哪有銀子可以讓阿胡看病呢？在下是心有餘卻力不足啊，唉！」改為哭窮的哀兵訴求。

    「不讓他看大夫，難道你要眼睜睜看著他死嗎？」他的理由讓艾昭君很不滿。

    「小姐，不瞞你說，阿胡身上許多的傷是舊疾，要完全好需要花上一大筆的銀子，那不是我所能負擔得起的，我當初花了不少銀子買下他，那已經是我最大的失算了，我怎還有餘力送他看大夫呢？若艾小姐真想救阿胡，何不將他買下，我願意將他賣給小姐。」中年男人索性提出了交易。

    「你要將他賣給我？」艾昭君驚愕，沒想到他會來這一招。

    伊德仁點點頭：「艾小姐既然是本地首富的掌上明珠，又有這麼好的心腸，那就乾脆將阿胡買下，這樣小姐不但多了個奴僕，也能救阿胡一命，豈不兩全其美？」他可是心裡另有打算。

    艾昭君看著倒地猶然還一副痛苦模樣的男子，想想伊德仁說的也沒錯，遂問：

    「那你想要賣多少銀子？」

    「我只要拿回初時買下他的本錢就夠了，不多、不多，就一百兩銀子而已。」伊德仁開出價格。

    「你有沒有說錯啊！這個病搪憾的崑崙奴竟然要賣一百兩銀子，你開的價格太離譜了！」有個公子忙為艾昭君抗議。

    「是啊，這價格實在太高了，一百兩銀子可以買到兩個健壯的長工了，豈是這崑崙奴可以比得上？不合理、不合理！」有人附議。

    眾人都叫太貴了，要伊德仁降價。

    「對不起，就這個價錢不能改，若艾小姐不想買，阿胡只能跟著我，是生是死那就是他的造化了。」伊德仁得意說，這樣就能塞住那女子的嘴了。

    「小姐，怎麼辦？」菊兒看著主人。

    一百兩她有，那是要買琵琶的，但是她如何為了把琵琶而不救人呢？不過用光了銀子，她就得不到心愛的琵琶了，艾昭君陷入兩難裡，不知道該怎麼辦？

    「看來艾小姐是有困難了。大力，那就帶阿胡回馬車吧！」伊德仁再次吩咐。

    這時倒在地上看起來很虛弱的阿胡，竟然一躍而起伺機想逃走，大力趕緊撲上去要抓住他，雖然阿胡快一步沒被擒到，但是大力卻抓住了拖行在地上的鐵鏈，大力一扯，男子即被摔倒在地。

    「可惡，你又想逃了！」

    伊德仁見到這情形，抓起掛在腰上的皮鞭就狠狠往阿胡身上猛抽，阿胡是咬緊牙關不哼一聲。

    艾昭君看不下去，不顧危險地衝上前擋在阿胡之前：

    「住手，不准你再虐待他！」

    「艾小姐，我有權管教我的奴才，請你別插手！」伊德仁不高興地對艾昭君說。

    「那我買下他，他是我的人了，菊兒，將銀子送上！」艾昭君作下了決定。

    「小姐，您……您真要買下這人？」菊兒錯愕。

    「我不能見死不救。菊兒，把一百兩銀子給他！」艾昭君清楚交代，再蹲下觀視阿胡的情形。「你還好吧？」

    她焦心問起，阿胡沒回答，卻又再吐了口血。

    艾昭君看得憂慮。「你……你要支撐住啊！菊兒，快來幫忙紜他扶回艾府！」

    「是！」

    菊兒拿出懷裡一袋銀子遞給伊德仁後，使勁要扶起地下的阿胡，只是他著實不輕，讓菊兒很吃力，一旁反應較快的幾位公子為討佳人歡心，自告奮勇上前幫忙，半扶半拖著傷痕纍纍的阿胡隨著艾昭君回艾府。

    艾昭君在心裡不由得歎了口氣，本是出門要買琵琶的，哪知竟然是買回個男人了！

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第二章

艾昭君買了個崑崙奴回來，在艾府裡引起了一場騷動！

    阿胡一回到艾府便昏迷了過去，讓艾昭君慌了手腳，急忙命家僕將人送到自己房裡，也速要婢女去請大夫。

    看著躺在床上氣息虛弱的阿胡，又見他身上被皮鞭抽打得皮開肉綻，她不忍心地抓住他的手迭聲鼓勵：「大夫就快來了，你要努力撐下去，千萬別放棄，以後你就有好日子過了，一定要撐住，要撐下去啊……」

    看他髮絲糾纏在頰邊，便分出一隻手輕柔地為他撥開頭髮。

    一看清他的真面目，艾昭君訝然地睜大了眸子。

    好個英俊的男人！飛揚的濃眉、高挺的鼻樑、菱角分明的薄唇，剛冷妓好的五官有如石刻般，雖然他眼睛是閉著，但是想起他那精銳如鷹集般的眼神，她相信他也會有對懾人的胖子。沒想到他竟然有如此出眾的外貌，自己買到個俊帥的崑崙奴了！

    就在艾昭君直盯著阿胡看時，他緊閉的眼睛罵然睜開，擒住了她來不及轉開的目光，也將她脫去面紗後的清麗嬌容全納入眼裡。他灼然熾烈的眸光看得她心跳加速，而自己本是覆在他手背上的手反被翻轉包入寬厚的大掌裡，面對這情形，她一時間不知要如何開口，他卻先出聲：

    「名字！」聲音低沉沙啞，帶著莫名的權威。

    房裡就自己和他兩個人，想也明白他是在問自己叫什麼名字，她很自然地開口回應：「艾昭君。」

    他嘴角微揚，「昭君，好名，我要你！」大掌撫上艾昭君細柔的粉頰，這舉動卻牽動到傷口，讓他濃眉緊皺，手無力地放下。

    呃！他……他說什麼？我要你？不……不可能吧！她想問清楚，卻見他的眼睛又再度合起。

    艾昭君愣在當場，好一會兒才回神，他怎敢這樣說？一定是她聽錯了，聽錯了！她忙著安慰自己，絕對是自己聽錯了，一個奴才不可能對她說出這種話的。

    「劉大夫這邊走，快點、快點……小姐，大夫來了，大夫來了……」菊兒喳呼的聲音在房外響起。

    艾昭君聞聲趕緊從床邊站起身，發現自己的手還被那男人握著，忙快速地掙脫開來，一回頭就看到菊兒和大夫一起走入內室。

    「劉大夫，就是那個人，你快為他看看！」菊兒推大夫來床旁，指著床上的阿胡。

    劉大夫被催得喘叮叮的，忙深吸幾口氣才能出聲：「好-好，讓我看看，我看看。」不敢遲疑地忙為傷者診療。

    「劉大夫，情形怎麼樣呢？」艾昭君看大夫的臉色沉重，擔心問。

    「大小姐，這人有內傷也有外傷，而且傷勢都很嚴重，老夫要先為他包紮外傷，再用針灸穩定他的內傷。敢問大小姐，這位公子是姑爺嗎？」劉大夫詢問。

    「劉大夫，你胡說什麼？小姐還未嫁人啊，他是小姐買的崑崙奴！」菊兒急忙聲明。

    劉大夫滿臉驚訝，接著趕忙道歉：「對不起、對不起，因為他竟然睡在小姐的臥房裡，才讓老夫會錯意。抱歉，那就要請小姐迴避，再派個男僕進來，幫忙老夫包紮傷患傷口。」

    艾昭君也被大夫這番話說得很不自在，點點頭就和菊兒走出房間，喚來男僕入內幫忙。

    經人一提醒，艾昭君這才想起自己錯得有多離譜，她怎會叫人將他送到自己的閨房呢？每回一忙亂她就會做錯事，若讓爹娘發現，她要如何解釋？真是麻煩！

    菊兒見小姐滿臉的懊惱，先認錯：「小姐，是菊兒的錯，一緊張就忘了提醒小姐。」

    「不關你的事，是我自己急糊塗，等會兒大夫上好藥後就趕快讓男僕將阿胡送到下人房。」艾昭君吩咐。

    菊兒點點頭：「小姐，您擅自買了個崑崙奴回府，老爺和夫人不知贊不贊成呢。」

    「爹一向熱心行善，若明白情況，一定會同意我的作法，只可惜我無法買琵琶了。」能救人，艾昭君是不後悔，但不免會感到惋惜。

    「小姐，也許是那琵琶和您沒緣，您以後一定會遇上更好、更適合的琵琶。」菊兒安慰主人。

    也只能這樣想了。艾昭君無奈一笑。

    主僕兩人在外等了好一會兒，才見到男僕走出，聽說已經包紮好了，艾昭君忙入內觀視。

    劉大大正專心為傷者針灸，床前地下散落著帶血的衣裡，阿胡整個上半身都被扎上厚厚的布條，兩隻胳臂也上了藥，模樣看起來像一隻被五花大綁的猛獸，很可憐。

    劉大夫下完了針，看到艾昭君一臉的掛心，安慰說：

    「大小姐，雖然傷患傷得不輕，不過多虧他身於健壯，外傷沒傷到他的筋骨，內傷也在能控制的範圍裡，不會有事的。看他的體格應該是個練家子，這種人恢復速度都較尋常人來得快，待他有能力可以自行療傷時，他復原還會更加神速，大小姐可以放心，不必擔憂。」

    艾昭君聞言鬆口氣：「劉大夫，謝謝！」

    「只是就算這人是崑崙奴，受到如此的對待也太過份了，幸好他底子好，要是一般人恐怕早就撐不住了。大小姐，您是從哪兒買下這人的？」劉大夫問。

    艾昭君簡單地將阿胡的遭遇告訴劉大夫。

    「真可憐，竟然被錯待至此，沒被打死算是命大了。不過他能遇上大小姐是他的造化，大小姐的善心令老夫欽佩！」劉大夫稱許。

    「舉手之勞不算什麼。」艾昭君微笑響應，現在只希望阿胡能快點好起來。

    針灸完，劉大夫寫下了藥單，吩咐吃藥、上藥事宜。

    「菊兒，你先記下來，再交代給男僕。你跟劉大夫去拿藥吧。」艾昭君囑咐。

    「是！」菊兒應聲，和劉大夫一起走出房間。

    轉頭看著床上熟睡的男子，她若要送他到下人房就要叫醒他，但看他睡得這麼香甜，她又不忍心吵他好眠了。正在猶豫時，就聽到房門被敲了下，接著便被推開，腳步聲走入。

    會用這種方式進門的只有她的妹妹們，她們一定是聽到消息來看熱鬧的，但在這樣的情形下自己一定又會被她們給取笑了，艾昭君頭疼地歎口氣。

    先走入的是艾西施。「崑崙奴呢？」

    「他受傷了，正在休息。」

    艾昭君指指床鋪，三姊妹忙好奇地上前觀視。

    結果讓艾貂蟬輕呼，艾飛燕驚姨了聲，艾西施訝然有性而心法置信。

    「他是崑崙奴？」

    艾昭君點點頭。

    艾貂蟬微低頭將人看得再清楚些，嘖嘖稱奇：「我第一次看到長得這麼好看的崑崙奴，甚至還能說是我見過最英俊的男人了！」

    「就算他長得好，昭君，你也不該花上百兩銀子買下他啊！還讓他睡在你房裡，太胡來了！」艾西施責備地看著昭君。

    「我買下他不是因為他的外貌，你們誤會了。」艾昭君趕忙再次將事情的源由詳細對妹妹們說一遍。

    「善心可嘉！」艾飛燕不吝惜讚美。

    「她是人善被人欺，花了那麼多錢買個被打得半死的奴才回來，不知又要花多少藥錢才能將他治癒，如此吃虧的事你也做，傻瓜！」艾西施不滿意地批評。

    艾昭君搖頭：「我做不來見死不救的事。」

    艾貂蟬眨眨魅惑的胖子，狡黠一笑：

    「不是見死不救，是方法不對，那時你身邊不是圍著一群公子爺兒，只消用個眼神，有事弟子服其勞，何必自己花錢出力呢！」

    「別教壞昭君！」艾飛燕冷然地敲了下貂蟬的頭。

    艾西施也沒好氣地別了眼貂蟬：

    「那種招數也只有你有能力玩，你要昭君學你，到時惹出一堆情債你要負責還嗎？你自己也要小心點，最好向飛燕學些功夫未雨綢繆，男人發起情來可是如狼似虎，小心夜路走多了會遇見鬼！」

    艾貂蟬翹高小嘴摸著頭駁斥：

    「你們不也日三個惜言如金，一個又嘴巴太利，兩人的性子若能融合就最完美了！」

    艾昭君好笑：「假如西施不愛罵人，飛燕變得愛說話，那就不像她們了。」

    這話說得四姊妹都笑了！

    「昭君，你將要買琵琶的積蓄買了這個崑崙奴，會不會後悔啊？」艾貂蟬看著她問。

    艾昭君毫不遲疑回答：「不會，救人一命勝造七級浮屠，琵琶再珍貴也無法和人命相比。」

    艾西施搖頭：「你就是心太軟了，不過比起買琵琶來讓我們聽你嚇人的樂聲，買個奴才是有用多了。」

    「西施，我的琴藝才沒那麼差呢！」艾昭君忙為自己辯白。

    「這事別討論了，你和我們永遠沒共識。不過昭君你的眼光真不錯，挑到個英俊的崑崙奴，堪堪能入我的眼。我和你談個交易吧，我出一百兩銀子，你將他賣給我。」艾貂蟬指指床上的阿胡，提出條件。

    「你想買他？為什麼？」艾昭君詫異，另兩姊妹也很驚訝。

    艾貂蟬揚起小巧的紅唇：

    「收做我的保鏢啊，遇上糾纏不清的公子哥兒時還能拿來當情人擋麻煩，用處多多，雖然是貴了些，不過看他長得這麼帥，我願意吃點虧，昭君你也能拿銀子再去買琵琶了，如何？這筆交易好吧！」

    「胡鬧！」艾飛燕輕斥。

    「貂蟬，不准出餿主意！」艾西施也反對。

    「這叫物盡其用，才不是餿主意呢！」艾貂蟬為自已說話。

    艾昭君有些哭笑不得。「我不會賣他的，人又不是貨品，可以待價而沽。我是在不得已的情形裡買下他，我不想再將他當東西轉手賣人，他也不是奴隸，以後他在府裡的地位就如同男僕般，貂蟬你有事要用上他當然可以，但是也要在他能力範圍之內，別又害得他再受到傷害了。」

    「昭君你真是善良到無可救藥的地步了，小心有你這種主人，這個崑崙奴會以下犯上，反過來欺凌主人了！」艾西施警告。

    艾昭君想起剛才阿胡那句像是「我要你」的話，臉不禁浮起紅暈，忙反駁：

    「才不會到這樣的地步呢，西施，你別故意嚇人！」

    「你連床都被他佔去了，我真懷疑你的話！」艾貂蟬不客氣地指出。

    「呃……那……那是我一時情急弄錯了，等會兒我就會讓男僕扶他到下人房的。」艾昭君這下子臉真的不好意思地脹紅了。

    艾西施皺皺小鼻頭：「那也改變不了你的床被個男人睡過的事實，我看要整張床都換掉才行！」

    「沒這麼嚴重吧！」艾昭君看著阿胡，只是被他睡過而已，需要這麼大費周章換床嗎？

    「說重點！」艾飛燕從懷裡拿出一個錦袋，放到昭君手裡。

    艾昭君打開一看，裡面是銀子，「飛燕，為什麼要給我銀子？」她不懂地看著飛燕。

    這時，艾貂蟬和艾西施也各塞個錢袋給昭君。

    「你不是將積蓄都用完了，手邊沒個零花錢也不行，我們就各拿出些給你了。」

    艾貂蟬表示。

    艾昭君很感動：

    「貂蟬、飛燕、西施，謝謝你們，其實我也用不了什麼錢，你們不必專程送銀子給我的。」

    「你都說崑崙奴是大家的僕人，那我們幫忙出點銀子也無妨，只要你別拿去買琵琶就行了。」艾西施提醒重要的事。

    「西施，你怎又這麼說了！」

    艾昭君小嘴有些委屈地翹起，艾家姊妹們又呵呵笑起。

    艾昭君心裡很歡喜，有家人的支持更可以證明她救人是救對了！至於琵琶，也許真是沒緣份，她相信自己一定還能找到另一把更好的琵琶，而且要讓三個妹妹肯定她的琴藝，這才是最重要的事了。

    ***

    斷斷續續的琵琶樂音從後院琴樓傳出，聽到聲音的人皆明白大小姐又在練琴了，都忙著走開，以免耳朵受罪，但是有一人卻不行！

    菊兒站在隱約可以聽到樂音的地方，她被吩咐著去看過阿胡後立刻要向小姐報告他的情形，只是小姐在練琴時不喜歡被打擾，她也不想在這時闖入，萬一被要求在旁聆聽不就慘了，所以她遠遠聽著聲音，琴音一停她就要馬上到琴樓見小姐。

    樂音從風中傳來，聽得不很真切，或許是因為之間隔著距離，琵琶樂聲聽來還滿悅耳的，但是她絕對不會因此就天真地以為小姐的琴藝變好了，她試過許多次，每回下場都很淒慘，因此她絕對不要再做傻事了！

    注意到琴音似乎是停下了，菊兒沒有遲疑，快速地穿過花園跑入琴樓。

    「小姐，小姐……」

    艾昭君正想再練一曲，聽到喚聲便停下，看著跑入房裡的婢女。

    「菊兒，你該好好走路，怎沖得這麼急呢？」

    「奴婢有急事來向小姐稟報嘛！」菊兒笑說。

    「是阿胡的傷勢有變嗎？」艾昭君馬上反應問。

    菊兒忙搖頭：「不是，阿胡很好，他傷癒合得很快，外傷已經開始在結麻了，內傷也有在進步。今天劉大夫來為阿胡看診，還稱讚阿胡恢復神速，說再過三五天應該就能完全痊癒了。」

    「這就好，那你在慌張什麼，嚇我一跳！」艾昭君沒好氣地別了眼婢女。

    「對不起，奴婢下回會注意的。不過聽男僕們說，阿胡仍然沒開口出過聲。」

    菊兒告訴主人。

    艾昭君輕霓起秀眉。「他還是不開口說話嗎？」

    「是啊，因為沒聽過阿胡說話，所以男僕們私下就傳說阿胡是個啞巴。」菊兒告訴主人。

    「胡說，阿胡會說話，他不是啞巴。」艾昭君語氣肯定。

    「小姐，也只有您聽過阿胡說話，奴婢和其它人都不曾，就難怪大家會這麼想了。但是奴婢不懂，為何阿胡只肯和小姐說話，卻不願對別人開口呢？」菊兒疑問。

    這番話又勾起艾昭君的回憶。想得愈多次，她愈能確定他說的是「我要你」這三個字，那阿胡太過份了，竟敢對她說出如此的話，讓她每回想起心裡都不禁升起異樣感覺。不過一想起他所受到的錯待，她也不忍心怪罪他。

    顧念阿胡受傷沉重，需要安靜的環境休養，下人房大多三、四人住在一起，實在不是好的養傷場所，因此她吩咐將一間靠近下人房的客房空出給阿胡居住，又吩咐管事要好好照顧他，也讓菊兒天天去探視阿胡，讓她明白他復原到什麼程度。

    她不親自去看望阿胡，也是為他好，他既然是艾府的僕工了，依照規矩就是由管事管理，她不應該插手，以免自己對他的另眼相看，今他受到同擠的排擠；不過自己的一番安排，他似乎不領情，否則他怎不和同擠說話呢？

    他是不喜歡艾府的男僕，還是沒發現看對眼的人，所以不想開口？難道他性子和飛燕一樣，不愛說話？但是他卻會對自己胡說八道，到底是何原因？

    菊兒看小姐久久沒說話，關心地忙輕聲叫喚：「小姐，小姐……」

    艾昭君回過神來面對婢女：「什麼事？」

    「小姐，您在想什麼？是不是在為阿胡擔心啊？」菊兒問起。

    「我或許應該親自去看看阿胡。」艾昭君出聲。

    「小姐，假如阿胡真會說話，那他遲早會開口的，他不過是個崑崙奴，實在不用勞您大駕去看他的。」菊兒表示。

    「他現在是個男僕，別再說他是崑崙奴了。」艾昭君不喜歡阿胡被貶低。

    「奴婢遵命。小姐，您真要去看阿胡啊？」菊兒看著小姐問。

    「我會再想想。」

    艾昭君抱好琵琶，準備再練琴，菊兒見狀趕忙要退下。

    「菊兒，別走得那麼急，陪我彈琵琶。」艾昭君喚住她。

    菊兒的臉色瞬間變得僵硬。「扼……小……小姐，奴婢還有許多事要做呢。」

    「有事可以晚些再做，我實在不喜歡一個人在這冷寂的琴樓裡練琴，你就留下來做我的聽眾。」沒有聽眾她練得好無趣。

    「啊……可……可是奴婢……」菊兒沒說完的話在主人投入疑惑眼光時頓住。

    「菊兒，你也不喜歡聽我彈琵琶嗎？還是你也認為我的琴藝很差？」艾昭君正色看著婢女。

    菊兒連忙搖頭辯白：「不是、不是的，奴婢沒這個意思，只是奴婢對琴藝一竅不通，小姐要奴婢聽琴聲，無異是對牛彈琴，白費小姐的精神了！」

    艾昭君笑了，「菊兒，你對自己的評價太苛刻了，而且我也沒要你給什麼主意批評，只想有人陪著。你在旁坐下吧，好好聽我彈琵琶就行了。」她指指靠牆的椅子。

    菊兒心裡叫苦，臉上卻不能有任何不對的神情，拖著腳步在椅子坐下，這下子耳朵又要受苦了！

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第三章

來到房門口，艾昭君轉頭吩咐：「菊兒，你不用陪我了，去做自己的事吧。」

    「小姐，這樣好嗎？」菊兒看著主人。

    艾昭君好笑：「有什麼不好？難道阿胡敢對我不敬嗎？沒事的。」其實她卻有些掛心阿胡會亂說話，所以想單獨見他。

    「那奴婢告退了。」菊兒行禮後離開。

    艾昭君輕敲下門後，逕自走入房間。

    這間客房佈置雖然簡單，桌椅傢俱卻一應俱全，做為下人房算是很好的待遇了。

    現在窗子大大敞開，房裡一片光亮，艾昭君看到了盤腿坐在床上的阿胡，臉又不由得紅了，因為他竟然沒穿上衣，露出結實健壯的胸膛，胸口上還有未痊癒的傷痕。他兩手放在膝上，眼睛閉著，彷彿在休息養神，見到這樣的情形，依禮她該立刻轉身離開才對，可是他的樣子卻有些不太對，因為他額上、胸口佈滿了汗珠，好像做過什麼激烈的運動般。

    怎會這樣？他是不是生病啊？要緊嗎？艾昭君走近床鋪，憂心地看著阿胡。

    「阿胡、阿胡……」輕喚數聲，但他恍若未聞，沒有響應，同時身上的汗珠卻愈冒愈多。

    艾昭君看了很不放心，再開口：

    「阿胡，你怎麼了？不舒服嗎？你能不能聽到我的聲音？如果聽得到就點頭給我一些響應，阿胡、阿胡……」

    只是阿胡還是沒有動靜。

    艾昭君靠近他，伸出小手怯怯地蓋上他的額頭，想量量他是否發燒。

    咦，很正常啊，沒有發燒。艾昭君剛有這個體認，突然他就有了動作，雙臂一攬，竟然就將她給抓上床。

    艾昭君還弄不清發生什麼事了，自己就被擒入阿胡懷裡，臉頰貼上他汗濕的胸膛，她嚇了一大跳，急忙奮力掙扎。

    「放開，放開我！阿胡，你太無禮了，快點放開我……」

    阿胡卻仍閉著眼，手臂鎖緊沒絲毫放鬆！

    「阿胡，你不可以這樣做！放手，我要你馬上放開我，放手、放手……你聽到沒！放開我，阿胡，放開……」

    只是任憑艾昭君用盡力氣抗拒都無效，他依舊一副氣定神閒閉眼打坐，反是累得她喘叮叮的，還沾了滿手他的汗。她氣悶地仰高臉看著強抱著自己的男人，冷聲威嚇：

    「阿胡，我命令你放手，你再不放開我，我就要叫人，到時你不但要受到嚴厲的責罰，還會被趕出艾府，連個棲身之所都會沒有，你聽到沒？還不快放開我！」

    本是平靜無波的俊帥臉孔終於有了表情，他唇揚起笑意，眼皮緩緩掀起，-黑的瞳眸對上她氣沖沖的眼睛，低沉出聲：

    「你終於來看我了！」

    這文不對題的回答讓艾昭君頓了下，看到他的笑臉，心頭更是又羞又氣，厲聲斥責：

    「我來看你，你卻用如此無禮的態度對我！快點放開我，否則我真要叫人來了！」

    「你不會這麼做的，因為你不捨得我受罰。」他臉上的笑意更濃了，還低下頭用鼻尖輕輕磨踏著她小巧的俏鼻。

    從未和男人有這般親暱的接觸，令艾昭君隨即小臉脹紅，頭急忙往後仰避開他的輕薄，杏眼圓睜：

    「你……你……太過份了！我本著仁心救你，沒想到卻救到了個卑劣無恥之徒，你太含我心痛了，你……」

    他伸出修長手指點住櫻桃小嘴，阻止她的話。「我不叫阿胡。」

    咦？艾昭君再愣了下，對於他不按牌理的說話方式一時間接不下話，只能怔怔地望著他。

    「我也不是崑崙奴。謝謝你救了我，但是我自己也有能力可以脫困的。」他再表示。

    這話意思是她多事了！艾昭君火氣再被挑起。

    「早明白你會這麼忘恩負義，我就不用費那麼多心救你了！」

    他沉沉輕笑，大掌撫著她柔嫩的粉頰：「小人兒，我只是實話實說。但你可以為陌生的我如此用心，我很感謝，而你的確也幫了我大忙，又找大夫為我治傷，這份恩情我當然會回報。」

    艾昭君皺眉打去他的手。「沒禮貌的動手動腳就是你所謂的回報嗎？」

    他卻反手握住她的小手掌，俊逸面容邪魅一笑。「我要你，這就是我最好的回報了！」

    那時他果然是說這三個字！艾昭君不悅地拉下臉：「好大的口氣，我不想和你再談這些無聊的話，放開我！」推拒著他要下地。

    他當然不放鬆，怎能讓美人兒從懷裡溜走。他哈哈笑說：「我說的話可沒人敢斥為無聊，就算是你們天朝的皇帝元宗，也不敢在我面前放肆！做我的人，除了能享受無盡的榮華富貴外，還有無上的權勢，這樣的回報還不夠嗎？」

    艾昭君驚疑地打量著眼前說著大話，卻渾身散發尊貴霸氣的男人。「你到底是誰？」

    「我的名字叫韓邪，來自於北國，我的身份待我的人找來時，你就會明白了。你只要相信，我說出的話就一定會做到！」韓邪肯定地告訴她。

    他說的話是真的嗎？艾昭君提出疑問：「那你為何會變成崑崙奴阿胡，受到奴役呢？」

    韓邪嘴角擒著笑，淡然回答：

    「一個月前，我外出狩獵，在山壁上發現了罕見珍貴的百香龍涎草，心喜地親自攀崖摘取，哪知那株龍涎草旁盤踞著一條蛇，我受到蛇的攻擊一不小心摔下山崖；我幸運地沒摔死，但是受傷沉重，本等著下屬來相救，沒想到李三的車隊先經過，救起了我。那人不叫伊德仁，也不是西域人，他真名叫李三，是天朝人。

    「我以為遇上了救星，哪知李三救人是因為我手上抓著的龍涎草。他搶走了龍涎草，也打劫了我身上所有的財物，便打算將我棄置荒野，任我自生自滅，不過正巧這時他所養的一名崑崙奴病死了，他人手不夠就索性拿我充數，逕自為我取了阿胡這名字，對外宣稱我是他的崑崙奴；為防止我逃跑，他還用鐵鏈捆綁住我，更不顧我的生死而強迫我賣藝，我只要稍有不從，就會受到毒打。我本就受了傷，又在李三的欺凌下更是舊傷加新傷，怎麼都無法痊癒。如果我的功力能恢復一半，李三等人又有何能耐可以困得住我呢？套句你們天朝人常說的話，這就叫『虎落平陽被犬欺』吧！」

    雖然他臉上帶著不在意的笑容，可是語氣中的冷酷卻讓人不寒而慄。

    「但你不是有不凡的身份嗎？李三又怎敢這樣欺負你呢？」艾昭君仍有疑問。

    韓邪冷冷回答：「我摔下山崖後便昏迷了過去，醒來後人已在李三的馬車裡，我馬上告訴他自己的身份，只是我摘到的龍涎草已被李三高價賣出了，身上值錢的物品也被他拿走變賣，他若承認我的身份，送我回去，不就要背上強盜的罪名，他怎可能自投羅網？若非我還有利用價值，他早就一不做、二不休將我殺之滅口了。

    只是我一直不肯屈服，又不斷地伺機逃走給李三帶來不少的麻煩，他對我已經很不耐煩，因此才會強壓我表演胸口碎大石，我若撐得下去，他可以號稱是天山雪蓮丸的功效，如此更有震撼的效果：而假使我被打死了，一個崑崙奴的死活又有誰會關心呢！不過沒想到真有人會在意我的生死，花了銀子買下我，只是你的善心讓李三又從我身上再賺得一筆錢了。」

    這種殘酷的事是艾昭君從未曾聽過的，讓她是睜大了埤子，一臉的愕然驚駭。

    看到她驚懼的神情，韓邪放緩臉色，浮出柔和的笑容擁緊她：「小人兒，別怕，沒事了，我的傷已經復原七、八成，保護自己足足有餘，現在沒有任何人可以傷害到我了。」

    「你說你的人會找來，這是什麼意思？」艾昭君想起了再問道。

    「我的失蹤定讓我的下屬萬分緊張，他們一定是心急如焚地四處找尋我，所以我盡可能地在經過的沿路留下暗號，他們發現後會尋線找來了；只是我因為行動被限制，無法給與很完整的暗示，不過我的下屬一定會克服所有困難找到我的。」韓邪非常地有自信。

    「何必這麼麻煩，雖然我買下了你，你若要離開我也不會阻止，你傷好即可返回北國了。」艾昭君大方表示。

    韓邪挑起了她的小下巴，清楚明示：「小人兒，我說出口的承諾就絕對會做到，我是不可能如此便離開，誰欠了我、我欠了誰，我都會一一算清的。」

    這就表示他那句「我要你」是當真的了！艾昭君心又怦怦亂跳，發覺自己還陷在韓邪懷裡，再次掙扎要離開。

    「你既然當我是救命恩人，那你就該立刻放開我。放開，快放開我！」

    「吻一下，我就放手！」韓邪邪笑提出。

    「什麼？」艾昭君錯愕地瞪大眼，她沒聽錯吧，他竟然敢提出這樣的要求！

    韓邪臉貼近她小巧耳朵低語：

    「小人兒，你為我所付出的代價我會加倍償還，不管是銀子或是琵琶。在我還留在艾府時，我可以不動聲色地暫時做個僕人，不過我紓尊絳貴的代價是你每天要給我一個吻，這麼簡單的條件，你一定做得到的。」

    世上怎會有這樣厚顏無恥的人！艾昭君脾氣再好也生氣了，寒著臉怒斥：

    「我不管你和我說的這些事是真是假，也不管你所謂的屬下會不會來找你，我更不需要你的回報，我只要你做好自己份內之事，當個盡職的僕人，不准再胡說八道，否則我馬上叫人將你逐出艾府！還有，你以後若還敢再對我無禮，我也絕不再寬容，現在我要你放開我，馬上放開我！」一字字清晰命令。

    韓邪卻哈哈笑起。「小人兒，敢用這樣語氣同我說話的，你是第一人。君無戲言，我會讓你明白我的決心！」

    笑聲落，在艾昭君會意過來前，剛毅的唇已經吻上紅潤小嘴，在她反應過來的吃驚抽氣聲中，吻更加深入，連舌都越過界來戲弄柔軟的丁香小舌。

    唇舌交纏的震撼教艾昭君心抽緊，輕喊聲，她奮力推開韓邪，怒極地舉起手用力就往他臉上甩去，喲！清脆的巴掌聲在房裡迴盪。

    「卑鄙無恥！」送他四個字後，艾昭君使盡力氣撞開他的臂膀急跳下床，腳步跟搶慌亂地奔出房間。

    韓邪伸手撫著被打的臉頰，劍眉上揚，唇化出了美好的孤形。挨女人巴掌，這種經驗還是他的第一次，想不到看來善良嬌柔的小人兒會有如此火爆的一面。好，這樣就更合他的胃口，今他對她更感興趣了！

    他要她，從見到她第一眼起，他就有了決定，他是要定她了！

    但是他現在在艾府的屋簷下，又是男僕的身份，行為肯定會受到限制，她若有心閃避，他想見到可人兒就要費些工夫了。

    不過，這點小事也難不倒他，她的善良就是最大的弱點！

    韓邪輕笑聲，原來這次的經歷可不只有苦難，還有他所料未及的甜蜜結果呢！

    ***

    「昭君、昭君……」

    數聲叫喚，讓艾昭君回過了神，有些茫然地看著家人。「什……什麼事？」

    「昭君，你不吃飯在發什麼呆？有什麼事嗎？」

    艾府的大夫人看著女兒。全家人正在膳廳用晚膳。

    艾昭君含混一笑，「沒事、我沒事！」忙動筷子吃飯。

    「昭君，你很少有心不在焉的情形發生，若真有事就說出來，大家幫你拿主意。」艾百昌關心，四個女兒都是他的心肝寶貝。

    「爹、娘，女兒真的沒事，您們別擔心，女兒幫您們裝湯。」艾昭君燦顏一笑，親自為父母服務。

    「昭君，你該不會又打主意想買琵琶吧？」艾西施提起。

    「我近來都不會買樂器的，放心吧。」艾昭君回眸看了眼妹妹。

    「昭君，你若真想買琵琶，就向賬房拿銀子吧。」艾百昌疼愛地說，他明白昭君拿著本要買琵琶的錢救了個崑崙奴回來，女兒的善心令他非常欣慰。

    艾西施馬上發難：「爹，我反對，您別因為一時心軟就做這種嚇人的事，否則昭君練琴時，您就別跑第一個！」

    「這……」艾百昌心虛一笑。

    四夫人忙輕斥女兒：「西施，你說得太過份了！」

    「我不會買琵琶的。」艾昭君沒好氣地再聲明一次。

    「該不會為了那個崑崙奴吧？」艾貂蟬開口。

    「吱呀！」艾昭君心一驚，手不穩地便將整個碗翻倒，湯灑了滿桌。

    她手忙腳亂地忙要阻止湯水亂流，一旁婢女見狀，趕緊上前清理。

    「昭君，你有沒有被燙著？」大夫人起身，焦心地探視女兒。

    艾昭君搖頭：「娘，我很好，只是我笨手笨腳將湯給弄倒了，對不起！」

    「你沒受傷就好，這是小事，無妨。」大夫人笑道。

    婢女快手腳清理好桌面，眾人再繼續用膳。

    「崑崙奴不是在府裡養傷嗎？昭君為什麼要為他心神不寧啊？」艾西施看著貂蟬問。

    「我才沒為他心神不寧呢，你們別亂說！」

    艾昭君忙辯駁，臉卻不由得轉紅了，引來艾飛燕注視的目光，讓她臉更紅。

    「崑崙奴有什麼問題嗎？」大夫人疑問。

    「我聽婢女說，那個崑崙奴是個不會說話的啞吧，真可惜他生得一表人才了！」艾貂蟬說明。

    「二小姐，小姐說他不是啞吧，小姐曾聽過他說話。」站在一旁伺候的菊兒出聲。

    「真的嗎？為何他卻不和別人說話？傳言崑崙奴性子剛烈忠誠，只對認定的主人盡忠，一生不變，該不會是他只認昭君做主人，其餘人皆不看入眼裡吧？那不就麻煩了。昭君，你怎麼說？」艾貂蟬指出，她可不希望這種事發生，她對那個崑崙奴還是很有興趣的！

    「沒有這種事，可能是環境不熟讓他不愛說話吧。我已吩咐張管事多注意他，他既然做了艾府的僕人，就必須和一般的男僕一樣，為艾府盡心，張管事會好好教導他的。」艾昭君漾出笑容說明，在他那樣輕薄過自己後，她怎可能還想再見他，若非自己真是狠不下心，她早該將那個色狼給逐出艾府。

    「崑崙奴生長的環境和我們不同，一定不好教，張管事要辛苦了！」艾西施出聲。

    「那就由我來教吧，我肯定可以將他教導成能文能武，非常好用的男僕兼護衛、保鏢，一個人當成多人來用！」艾貂蟬自告奮勇。

    艾昭君忙阻止：「貂蟬，教導僕人的事一向就由張管事負責，你別破壞規則；而且崑崙奴的心性如何我們不清楚，或許他有危險性也說不定，你還是不要和他太接近。」她害怕韓邪也會對貂蟬胡來。

    「昭君說的對，這種事還是交給張管事，貂蟬，你不要和那崑崙奴太接近了！」艾百昌交代愛女。

    「我知道了，不過爹您擔心的應該是昭君，那個崑崙奴好像對昭君特別不一樣，只肯和她說話，小心他對昭君別有企圖。」艾貂蟬提醒。

    艾昭君正在吃菜，這話讓她差點噎到，掩著嘴咳了起來。

    艾飛燕放下碗筷，輕拍著她的背脊，簡短開口：「若他是困擾，就趕他離開！」

    「那是花一百兩銀子買回來的，趕他走多可惜。」艾貂蟬不贊同。

    「留下不該留的人才是麻煩！」艾飛燕直言。

    艾昭君忙為韓邪說話：「飛燕，韓邪不會是麻煩，你誤會他了。就先讓張管事教導他吧，如果他真無法適應，再教他離開也不遲。」飛燕的眼睛太銳利了，似乎任何事都瞞不了她。

    「小心。」艾飛燕叮嚀。

    艾昭君點頭，笑得很不自然。

    「飛燕，你為何要昭君小心，出了什麼事嗎？」艾貂蟬一臉的好奇。

    艾飛燕轉頭看向她：「你太愛玩，也一樣要小心，還有不准拿家裡的人來玩！」

    艾貂蟬忍不住翹起小嘴嘟嚷：「我是姊姊呢，哪有妹妹教訓姊姊的！」

    「哈……貂蟬，你也只有這種時候才會抬出當姊姊的身份！」艾西施取笑。

    「你最小，最沒輩份的可是你呢！」

    艾貂蟬涼涼地將她一軍，說得整桌人都笑了起來。

    艾昭君也笑了，不過心裡實在無法輕鬆起來，韓邪的存在像是個威脅，含她想將他排除在自己生活之外，但又狠不下心。該留下還是該趕走呢？她陷入矛盾裡。

    用完膳，艾昭君回到臥房，坐在梳妝台前讓菊兒為她拆下頭上的髮釵珠花，準備沐浴。

    菊兒為小姐邊梳著長髮邊間起：「小姐，您去看韓邪時是不是發生了什麼事？為何您回來後神情一直不對勁呢？」

    艾昭君微紅著臉忙否認：「沒啊，都說沒什麼事了，你怎還問！」

    「不過韓邪肯和小姐您說話，還對您坦白了他的其名字，他當真對您特別不同呢！難道真像二小姐說的，韓邪只視您為主人？那小姐您不就有了個肯為您上刀山、下火海的超級護衛了！」菊兒覺得有趣。

    艾昭君卻衝口而出：「我才不稀罕呢！」

    「為什麼？」菊兒疑惑地看著小姐。

    那種事教她如何開口？艾昭君煩悶低斥：「別問了，以後也不准在我面前提到那人！」

    菊兒聽到這話更是不明白，不過看小姐臉色不好，她也聰明地不敢再提，為小姐梳好髮絲，就退下去準備熱水了。

    艾昭君仍坐在鏡子前，胖光落在自己艷紅的唇上，腦海裡浮起兩人唇嘴相貼的親密畫面。剛開始她真傻住了，無法意會到那就是吻，當她明白後，驚惶地想呼救，哪知一開口卻讓他的侵犯更加長驅直入，他還用舌尖對她……天啊！艾昭君慌忙驚跳起身，不敢看鏡裡的自己是什麼樣的臉色，心跳快得似乎要衝出身體般。

    他……他怎麼可以如此對她？她的初吻應該是要留給她的夫君，竟然這般輕易就被他奪走了！想到他還提出每天吻他一下的交換條件，更令她氣憤，即便她心軟對人和善，他也不能這樣欺負她，太過份了！

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第四章

「騙人！」

    「呢……小姐，奴婢沒欺騙您，韓邪真的昏睡了一整天都沒醒過來！」菊兒忙說明。她接到張管事的通知，便趕緊來告訴小姐韓邪昏迷不醒的事，哪想到卻得到這樣的響應。

    「他是故意裝昏迷的，他騙人！」艾昭君肯定是他的詭計。

    小姐的駁斥令菊兒有些傻眼，只能吶吶回答：

    「小姐，韓邪是不是裝模作樣，奴婢不曉得，但是張管事有請劉大夫來看過，劉大夫也查不出他昏睡的原因，但他就是一直睡不醒，如果他其是特意騙人，他為何要這麼做？有什麼意義嗎？」她不懂。

    韓邪是要脅迫她去看他，艾昭君心知肚明。這個登徒子竟然會出此下策來威逼她，所利用的就是她的心軟，她雖然善良，但是明白他對自己有企圖，怎可能會傻得上當，合了他的計算呢，她是絕不會去看他的！

    「菊兒，這事你不用管，反正他不會有事，他想睡覺就讓他好好睡個夠來，受不了時他就會自動醒過來的。」她不相信不吃不喝他能撐多久，頂多再半天他就忍耐不住，何用擔心呢！

    「小姐，您要奴婢如此告訴張管事？」菊兒睜大眼，這實在不像小姐平時的作風。

    「這些話你明白就好，不用對張管事說，人我已交給他，一切全看他的處理，我沒有意見。菊兒，你只需這麼轉達便好。」艾昭君緩下口氣。

    菊兒點頭，「奴婢明白，這就去辦！」人退下。

    韓邪，你的奸計絕不可能得逞的！艾昭君堅定地漾出了笑容。

    只是這笑很快地就受到了考驗，隔天，消息傳來，韓邪仍然未甦醒。

    笨蛋，這人竟拿自己的性命開玩笑！不過是想見她一面，他大可以主動來求見啊，怎要玩昏迷裝病的遊戲，萬一真鬧出毛病來呢？大傻瓜！

    但是……萬一他真是病了，不是作戲呢？那自己先入為主的想法不就會害到他了？艾昭君無法不這麼想，尤其他看起來那麼高傲自大，真會為她使出苦肉計嗎？

    這念頭一鑽入腦海裡，她的心就更慌了！

    不，她不能慌，也許他就是賭上這口氣，認定自己一定會屈服去看他，她不能中計。假裝的，他絕對是騙人的！

    只是她卻愈來愈心虛，經過一晚無眠，天二見，她就派菊兒再去探情形，看韓邪醒了沒，希望他能醒過來，那一切便沒問題了。

    桌上的早膳她根本無心用，艾昭君坐立不安地等回報，只願事情能順利解決。

    就在她等得很不耐煩，預備再叫別的婢女去探消息時，菊兒終於回來了。

    「如何？他的情況怎麼樣了？」艾昭君急問。

    菊兒搖頭：「很不好，奴婢一進門就聽到張管事在喚人去請大夫，因為韓邪不但還未醒過來，甚至開始發燒，模樣真的很糟糕。小姐，韓邪看起來實在不像是假裝呢。」

    「笨瓜！」艾昭君低聲輕罵，人已經快步往外走，是罵他也是罵自己，為何事情會變成這樣的地步呢！

    「小姐，您去哪啊？」菊兒不明所以地急追上去。

    艾昭君心急地無暇回答，他一定要沒事，自己費了那麼大工夫救回他，他可不能這麼輕易就出事，他絕不能有事！

    ****

    張管事看著床上昏迷的人，急得束手無策，雖然韓邪是個崑崙奴，命不值錢，可他是大小姐花了大筆銀子救回來的人，大小姐又將他交給自己，韓邪若有什麼閃失，他要如何向大小姐交代呢？

    張管事才這麼想，房門就被推開，艾昭君急急走入。

    張管事看到人忙行禮：「大小姐，您來了！」

    艾昭君來到床邊，看著韓邪臉色異於常人的潮紅，任何人一見便明白他正在發著高燒，焦心問：「張管事，大夫還沒到嗎？」

    「大小姐，小的已經命僕人去請劉大夫了，只是劉大夫的住所較遠，所以要花費較長的時間。」張管事說明。

    「韓邪一直讓劉大夫診治，但劉大夫似乎無法正確掌握他的病情，現在情況又這麼危急，為了保險，張管事你另外再去請個大夫過來，愈快愈好！」艾昭君吩咐。

    張管事不敢遲疑，「好，小的這就親自去請大夫。」快步奔出房間。

    艾昭君在床邊坐下，小手蓋在韓邪額上試溫度，觸手的高熱讓她驚訝。「好燙啊，菊兒，快檸條濕布巾來！」

    菊兒點頭，但在房裡找了圈都沒見到水盆和布巾，「小姐，房裡沒有，奴婢馬上去準備。」便匆匆退下。

    「這些人在做什麼？照顧病患怎可以這麼不經心呢！」艾昭君皺眉斥責。

    「因為他們不像你對我如此有心啊！」低沉帶笑的嗓音接下話。

    「但也不能……嚇！」

    艾昭君急轉回頭，立刻就對上他深幽-黑的瞳眸，嚇得她愣了半晌；而這短短的時間，卻已經夠韓邪手臂一伸拉下佳人，讓她粉色小嘴正巧落在自己唇上，順勢再個翻轉，美人兒就親密地與他一起躺倒在床上了。

    陰謀！原來真是他的陰謀！

    艾昭君回神後明白了真相，忿怒地手腳並用使出全力反抗，可惜她的花拳繡腿對韓邪而言如同按摩般地不痛不癢，他的吻狂烈如火，足以焚燬她無謂的抗拒。

    她的力氣被他所散發出來的熱度逼散了，他霸氣的吻像把火，火苗由唇而起，燒得她全身無力，連呼吸都覺得困難；他的舌尖更像邪惡的蛇，四處掠奪翻攪，佔有了她的甜蜜，也將她心深處的慾望挑起，讓她無助地只能隨他起舞，成為他的獵物。

    從未嘗過男女之情的艾昭君在韓邪狂風暴雨般的攻勢下，柔弱地攤軟在床上，她的理智已被韓邪的吻給迷惑了，無法保護自己，只能任憑他一步步地侵佔。

    身下人兒甜美得讓韓邪無法自拔，不滿足只得到她的唇，他的吻沿著蛟美的下巴而下，輕啃著她潔柔的頸項，大掌也不客氣地在她凹凸有致的身材上游移，更大辣辣地撫上胸前的柔丘，盡享掌下的圓潤溫柔。

    「啊……」韓邪大膽的舉止逼出了她的輕吟，陌生的激情更令她身子輕顫不止，忍不住地連連吸氣，衝入身子裡的空氣讓她呼吸順暢許多，同時也喚回了她迷失的理智。

    「小人兒，你好美，好美……」

    耳畔傳來的低吟更讓她清醒過來，發現自己竟然和韓邪……「啊！」她又悲又怒地大喊一聲，使盡力氣地推開他，沒有選擇的舉起手就再度摔向韓邪的臉。

    結果這次她沒有如願，第一個巴掌被抓住，她用另一隻手甩去，也被抓個正著，韓邪輕鬆地用一隻手就將她一雙小手固定在頭頂上。

    韓邪淡笑看著她：「小人兒，打人可不是好習慣，我只讓你一次，可沒有第二回！」

    「無恥之徒！你怎……怎麼可以對我……對我……太過份，你……太……太過份……了……」淚水湧上眼裡，從不曾遇上這樣的事，今她羞忿得紅了眼，眩然欲泣。

    她的淚水令韓邪不捨，忙放開她，擁她入懷。「小人兒，別哭，這是我們倆說好的事，我吻你也是應該啊，不要哭了！」

    這話今艾昭君生氣怒斥：「亂說，誰和你說好了，我怎會願意和你做這……這種事，胡說八道！」

    「小人兒，你忘了我們之間的交換條件嗎？我委屈做你的僕人，而你要每天給我一個吻，所以我吻你並沒錯。我們三天不見，你還欠我兩個吻呢！」韓邪一本正經說明。

    艾昭君小臉紅得像煮熟的蝦子，「哪有這事，我根本就沒答應你，也絕對不可能同意這種荒唐的條件，你別想逞獸慾就隨口亂說！男女授受不親，你就算非天朝人，也該明白這裡的習俗，怎還能這樣欺負我？你要我以後怎麼活下去？嗚……」她羞慚的淚如雨下。

    韓邪抱緊她，柔聲低訴：「我就是明白天朝的習俗，才要捷足先登，以免你被別人給占走了。小人兒，我要你，我是非常認真的，不是開玩笑，我這一生一世都要定你了！」

    灑落在耳畔低柔的話語，聽起來是那般真誠溫柔，艾昭君心無由地顫動，他身上濃烈的男人氣息也漸安定了她的心神，但她仍有怨懟。「感情是要兩情相悅，你不應該強逼我接受你，這樣對我未免太不公平了！」

    「如此我就更沒錯了，上回我強吻了你，你若真厭恨我，又怎會再來看我，還焦心地要下人為我請大夫？小人兒，你是在乎我的，只是你自己還未發覺罷了。」

    韓邪用手背輕輕磨蹭艾昭君細滑的粉頰，柔聲地告訴她。

    他的眼睛本就深幽似湖不見底的水潭，現在再加上柔似三月春風的話語，和他俊臉上真誠的神情，令未曾碰觸過男女感情的艾昭君不禁心慌意亂，眸子不敢和他對視，只能矜持地吶吶說著反話：「我……沒有，我才不……不像你所說的那樣，我只是不想……呃……損失一百兩銀子，才要下人找大夫為你治病，我沒有在乎你，你會錯意了。」

    「真的嗎？那你為何不敢看著我說呢？小人兒，女子羞於談愛情事是正常的，不過不能因為羞怯就誤了真正的感情，那可是會遺憾終生的，其實你也喜歡我對不對？」韓邪更深入、更溫柔地詢問她。

    這麼露骨的問題令艾昭君雙頰佈滿了紅霞，女兒最私密的心事怎能對外人說，而且她心中根本連個譜都沒有，又要如何回答？她只想快點脫身，別再面對他這些羞人的問題，正在盤算要怎麼辦時，韓邪卻突然樓著她起身，她疑惑地看著他。

    「你的婢女回來了，我聽到腳步聲。」韓邪蹙眉不快，他討厭被打擾。

    艾昭君卻如釋重負鬆口氣，「那你還不快放手，快點放開我！」掙開他的懷抱，她忙下床快速整理儀容，不能讓別人發現有異。

    她這急於逃開的模樣更令韓邪不快，他再將她拉回懷裡。

    艾昭君抗拒：「放開，菊兒會看到的，快放開！」

    「你的髮釵歪了。」

    輕鬆一句話就讓懷中的人兒乖乖不再抗拒，韓邪為她扶正髮釵，將落在頰邊的髮絲撥到耳後，順便再偷得淺淺一吻。

    他手指點住她抗議的話：「扣除掉這個，你還欠我一個吻！你的婢女要進門了。」

    這個趁火打劫的大色狼！艾昭君氣悶地瞪了眼笑得賊兮兮的韓邪，趕忙站起，果然她人才站好，房門就被推開，菊兒捧著水盆匆匆走入房裡。

    「小姐，對不起，奴婢一時找不到水盆，來得遲了，抱歉，奴婢馬上就……哇！」

    菊兒邊說邊放下水盆，一抬頭卻看到韓邪好端端地坐在床上，嚇得她驚叫。

    「小姐，他……他……怎麼會……」

    「他沒事了！」艾昭君斜脫韓邪一眼，告訴婢女。

    「但他不是昏迷又發高燒嗎？怎可能馬上就好了？」菊兒滿臉的驚訝迷惑。

    「你問他啊！」艾昭君將問題丟給韓邪，看他如何自圓其說。

    菊兒將目光定在韓邪身上，有些期待他開口，她還沒聽過他的聲音呢！

    韓邪漾起了帥氣迷人的笑容解釋：「我該是撞邪了，可以聽得到週遭的聲音卻無法睜開眼醒來，是小姐抓住我的手，傷心地擁著我，一字一慟直呼喚我的名字，讓我很感動，心情-激動下身軀竟然有了力氣，我便醒來了。」

    「誰擁著你了，你不要亂說話！」艾昭君急忙斥責。

    「小姐若覺得我說的不對，那就由小姐來解釋，剛才房裡就只有我們倆，發生什麼事小姐應該很清楚才是。」韓邪笑得更愉悅了。

    「你！」艾昭君睜圓眼怒看著韓邪，這個男人真是將好處全佔盡，太可恨了。

    菊兒直看著韓邪，他真的會說話呢，而且嗓音還如此好聽！只是為何她有種怪異的感覺，小姐和韓邪之間似乎很熟悉，他們不是才相識不久嗎？不止這一項，她還覺得小姐和韓邪有著什麼秘密般，怎會這樣呢？

    許多的疑問就在突然靜默下來的氣氛中蔓延，不過很快地，凌亂腳步聲出現，打斷了房裡的沉悶。

    「快，大夫快點，病人很危急的，快一點！」

    張管事催促著大夫，一群人快步衝進了房間。

    「大小姐，大夫請來了，劉大夫也來了，有兩位大夫的努力，一定能能救活人的！」張管事看著艾昭君喘著氣稟報。

    「我看大夫是派不上用場了。」艾昭君淡淡回應。

    這話令張管事臉色大變，「為什麼？難道人已經……已經……啊！」當他轉眼看到坐在床上的人，反應和菊兒一樣，嚇了一大跳。

    「張管事，沒事了！」菊兒看著他笑說。見到有人和她一樣被嚇到，她心舒服多了。

    「這……這是怎麼回事」管事一頭霧水，隨後跟入的兩個大夫和幾位隨行的男僕都滿臉疑問，被弄混了。

    艾昭君站出來說明：「韓邪沒事，只是中了邪，現在已經恢復清醒沒問題了，剛才他已向我說了，他對於自己為大家帶來了這麼多的麻煩感到很不好意思，既然身體已經痊癒，他想用工作來表達謝意。他體壯力氣又大，最適合的便是辛苦的事，如挑水、劈柴、整理馬廳，愈苦愈累愈好，他心裡才會好過，而且是從現在這一刻起，對吧，韓邪？她說著，露出美麗的笑顏看著他。

    韓邪眼裡閃過笑意，這小人兒還真懂得把握時機報仇呢！他輕點點頭：「對，小姐怎麼說，我就是怎麼想的。」

    「哇，真會說話呢，那就不是啞巴了！」他的開口讓男僕間起了小小的騷動。

    「張管事，你怎麼說？」艾昭君問。

    張管事拱手以對：「這樣當然是最好了，小的會讓韓邪如願的。」

    「這就好，那我不妨礙眾人工作了。」艾昭君沒多看韓邪一眼，挺直背脊帶著得意笑容離開。

    這就是給色狼最好的禮物，讓他累得伸不出狼爪，看他還能變什麼花招！

    ***

    樹林間，十來名男子騎馬同行，除了為首身穿白衣長相斯文的年輕男子外，其餘人都是一身黑衣行頭、腰間還配有武器的彪形大漢，看起來像是那名書生少爺的護衛。

    一行人走走停停，還不時散開四下尋尋覓覓，行跡看來非當地怪異。

    「大家仔細找一找，樹幹、地上、草叢間都要細心多看幾眼，不可以漏掉任何的蛛絲馬跡！」留著落腮鬍，年約三十多歲的壯漢大聲吩咐。

    突然，鷹叫聲引起其中一名護衛的注意，他飛身下馬，將掛在脖子上的木哨放在口裡長吹數聲，不多久，就見到一頭羽翼黑亮鷹從天而降，落在他平舉的手臂上。他忙檢查著黑鷹的翅膀、雙腳，並沒發現任何夾帶物品，他向黑鷹輕吹口哨，黑鷹也咕咕地響應幾聲，他本是滿懷希望的臉頓時黯然下來，回身對在馬上的白衣書生搖搖頭。

    「國師，黑魯還是沒有任何的發現。」

    「吉藏，讓它再探！」白雲川下令。

    吉藏點頭，拿著木哨再吹個短哨聲，黑鷹展翅，直飛而起回到天空。

    「國師，這裡曾有主上的記號嗎？」落腮鬍的壯漢走回白雲川身旁問。

    「這條是通往城鎮的路，我們的方向應該沒錯，以距離來算，這附近也該有記號才是。」白雲川回答。

    留著落腮鬍的壯漢大力一擊掌，咬牙切齒恨道：「那群不長眼的傢伙竟敢挾持主上，待我找到人一定將他們的骨頭一根根拆下來當柴燒！」

    「都怪我沒保護好主上，才讓主上遭此危厄，我真罪該萬死！」吉藏亦是萬分地自責。

    「該死的不只是你，若能馬上找到主上，我即武立死無憾！」落腮鬍怒張，顯出了他的激動。

    「即武、吉藏，你們是主上最貼身的護衛，最得主上重用，怎可以如此輕賤生命？主上若明白了也不會高興的。這次是意外，誰都不願意發生，現在救回主上最重要，其餘的不准再提了！」白雲川皺眉下令。

    即武、吉藏兩人對看一眼，拱手恭敬回應：「屬下遵命！」

    「發現記號了！」

    興奮的叫聲傳來，白雲川下一刻已經飛身下馬，足尖一瞪，人如閃電般迅速往出聲處奔去，即武、吉藏也急跟去。

    「國師，這裡！」衛士指著樹幹上的刻痕，刻著只展翅老鷹。

    白雲川蹲下身細細觀視，那是用石塊草草刻劃出來的圖案，線條顯得凌亂，該是刻得很匆促；雖是如此，老鷹的形樣卻表現得很明白，老鷹圖案下還刻了個「十」的符號，白雲川爾雅的臉上露出絲笑容。

    「我們走對路了！」

    這話讓衛士們都高興地呼喊起來！

    「這是什麼意思？」吉藏問。

    「是日期，主上留下記號那天是初十，現在是二十號，之間相差了十天，我們離主上是愈來愈近了！」

    白雲川解釋，這好消息又引來歡呼，但是接著他眼尖地在樹根部發現了暗色的痕跡，他用手摸了下，臉色瞬間又沉下。

    「國師，怎麼了？」即武注意到國師的神色不對，關心忙問。

    白雲川緩緩站起身，低沉出聲：「那是血跡。」

    笑聲立刻消失，所有人都無語，神情斂起。

    「他們又傷害主上了！該死的，該死、該死的！」即武憤慨地一個拳頭睡在樹幹上，讓整棵樹劇烈搖晃。

    「整隊，上路！」白雲川冷聲下令，白色身影像陣風，下一刻就回到馬上。

    其餘人速度也不慢，在最短時間裡都跳上馬，跟著國師往前趕路。

    其實應該是他的錯，從主上失蹤後，最自責的人是白雲川，只是他從沒說出口罷了。身為國師，他有卜卦天象、預知未來的能力，主上出事的前一天，他就有預感，卜得是凶中帶吉之掛，他將卦象對主上說了，可是主上並沒放在心裡，而他也因為卦象裡帶吉而過於輕忽，沒有強力阻止主上外出狩獵，導致主上摔下懸崖失蹤，所以該負起最大罪賣的人是他才對。

    只是情況不允許他自責矢志，因為找回主上是最重要的事，於是他帶著即武、吉藏下到山崖下，但並沒見到主上。除了慶幸主上還活著外，卻也為主上的失蹤而擔憂，隨即他就調了一隊菁英尋著離開山崖會走的路線急急地找尋主上。

    經過一番搜索，他們發現了主上留下的記號和訊息，訊息竟是寫在破布上的血書，由此眾人明白了主上是被個江湖走藝賣藥團所擄，那團人會進入天朝，在各大城鎮賣藝做生意，這讓他有了救人的目標；但是從主上遺留的種種跡象裡，卻也知道主上是處在多惡劣的環境，這個認知更令眾人焦急萬分，只願能早日尋獲主上。

    白雲川探手摸著懷裡的鷹鈺，這是主上隨身掛著的玉璧，他在山崖下找到了它，主上卻失去了蹤影，不過他相信天祐吾主，主上一定會平安無事，而他也有自信絕對會找到主上！

    白雲川眼裡閃著堅毅光芒，「駕！」催促著馬兒加快速度，一行人絕塵而去。

    **?

    陽光透過窗子灑入房裡，琴房還是同以往一樣安寧，只是一向被艾昭君嫌太冷清的琴房，今天卻成為她選定的避難所。

    在艾府，這琴房如同禁區，而且還不用主人下令，僕人們便自動避開，原因無它，自然是因為不想受到大小姐可怕琴聲荼毒。

    對於這事，艾昭君一直很不滿，她的琴藝才沒那麼差，是大家不懂得欣賞；不過，現在她倒希望這個人人都畏懼的禁區真能發揮嚇阻效果，想嚇走的人當然是追著她索取一天一吻的色徒了。

    想到他，艾昭君臉紅心跳的怪症狀就來了，她從沒見過那麼可惡的男人，他竟然不顧主僕的身份，也不顧男女之別，甚至是禮教和她的抗拒，堅持她和他有了什麼交換條件，她就要遵守約定每天給他一個吻，所以天天追著她糾纏，不管她怎麼躲藏，他都有辦法抓到她，連她躲在房裡不出門，他竟然也能變成送午膳的男僕，大大方方地進入她房裡，好巧地支開她的婢女，再霸王硬上弓奪取她的吻。

    她願意嗎？不，她絕對是千個、萬個不願意了，可是她的力氣比不過他，又不敢大聲嚷嚷求救，任憑她怎麼掙扎都沒用，注定就是要屈服在他的淫威之下！

    她知道是自己的姑息養奸才讓他為所欲為，只日三開始就讓他得逞了，之後根本就無法拒絕，事情便愈來愈惡化，現在嚴重到自己竟然已經逐漸習慣了他的侵犯，他的身影還在不知不覺中進到了她心裡……

    但這怎麼可以？她不能受他的影響，絕不可以！

    因此她今天下定決心不能讓他再冒犯自己了！她不可以再退縮，如果她有什麼能讓人「敬畏」的地方，只有她的琴藝了。雖然她不想這麼貶低自己，但在不得已下就委屈這一次，她要彈琵琶來退敵，看他是否真敢闖進琴房來。

    調好了琴弦，艾昭君抱著琵琶，續續地彈了起來，琴聲飄揚，傳到了外面，立刻地，琴房連帶後園馬上就成為眾人走避的禁區了！

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第五章

「菊兒，你怎站在這裡？」悅耳的低沉嗓音響起。

    手端著托盤的菊兒一聽聲音就明白是誰了，轉回頭看著那張俊帥的臉孔，對他笑著點頭：「韓邪，是你啊，我準備端茶點到琴房。」

    「大小姐在琴房？」原來小人兒今天逃到琴房了。

    「是啊，小姐在琴房練琴。」菊兒回答。

    「那你為何等在此？」

    聽到韓邪的疑問，菊兒神情不太自然地含混回應：「呃！琴，不好打擾，我想等琴聲停下，小姐休息時再將茶點送上。」

    韓邪明白笑了，「菊兒，你不會也畏懼大小姐的琴聲吧？」對於小人兒琴藝的事，他在艾府裡也略聞一二。

    居心被識破了，菊兒笑得心虛：

    「你才在艾府待下，未曾聽聞過小姐的琴聲，那真的很嚇人的；加上小姐彈琵琶時也真的不喜歡被打擾……咦……你做什麼？」

    菊兒話還未說完，韓邪就伸手接過托盤，她莫名地看著他。

    韓邪表示：「讓我來吧！」

    「你要代替我去送茶點！」

    「我受傷時，你對我多有照顧，這事就讓我幫你，當是謝謝你。」韓邪笑容可掬說道，端著托盤無畏地走入後園。

    菊兒微愣了下，然後臉竟然紅了，近來常聽婢女們私下談論韓邪有多俊帥、多麼迷人，她從沒注意看過他，所以不覺得他有什麼特別；但今天見到他的笑臉，才發現他果真生得英挺不凡，好看極了，不過這樣一個人才竟然是名僕人，其是可惜了！

    韓邪聽著風裡傳來的樂聲，抑揚頓挫輕重相間，節拍還有些錯亂，的確不悅耳，更比不上她的甜美，唇角揚起愉悅的弧度，對於女人，他絕對是經驗豐富，什麼樣的女人他沒擁有過？但真沒遇上小人兒如此純美的小女人，天真得惹人憐，也嬌怯得讓人想疼愛，即便撒潑發怒時也可愛得教他心動，她除了人美心更美，這點越加難能可貴，所以他是發現寶藏了。

    認識愈深，他愈是想要她，只是與他以往的女人不同，他要她的人，也要她的心，所以在屬下未找來前，他可以有閒暇時間盡量和她培養感情，希望他離開時，她是為了愛隨自己而去。當然事情會有波折，但是他不會放開她卻是非常肯定的決定！

    不過從小人兒這些天的表現，他根本不用擔心，這證明即便沒有身份的襯托，他想要的依然就會得到！韓邪笑得驕傲自得。

    手拿著托盤輕輕推開門走入琴房，見到小人兒就坐在椅子上懷抱著琵琶專注彈奏，他悄悄將手上東西放在一旁的桌上，無聲地來到佳人身後，伺機而動。

    韓邪等待了會兒，本打算等小人兒琴聲停下再有動作，但是曲子一首接一首似乎彈不完，讓他愈等愈沒耐心，難道這小人兒發現他的存在，所以故意不停下嗎？

    不想再浪費時間，韓邪彎身貼近了艾昭君欲一親芳澤，但是才湊前臉，艾昭君卻先有了回擊，她抓著琵琶不客氣地反手就向他臉上砸去。

    「色徒！」

    雖然很心疼她的寶貝琵琶，但為了能教訓色徒，她在所不惜：只是本以為萬無一失的計策，哪想到竟讓他接個正著！

    「這樣對付你未來的夫君，你不覺得心疼嗎？」

    下一刻，她手上的琵琶便被搶走丟在椅上，韓邪如願地樓住纖細柳腰，將美人兒擁入懷裡。

    「你才不是我的夫君，不准亂說！」艾昭君嬌斥。

    「我們已經這麼的親密，說是夫妻也不為過，難道你還想讓別的男人如此待你嗎？那我可不能同意！」韓邪臉泛醋意，手臂抽緊，讓她更加貼緊著自己。

    艾昭君臉紅得似蘋果般，手握成拳捶打著韓邪結實胸膛。「你……你再胡說八道，我永遠都不理你了！」

    韓邪抓住雪白小手，邪氣一笑：「這不成，你是我的娘子，你不理我豈不是要孤老一生？我會捨不得的！」

    「你……唔！」艾昭君還未罵出的話語驟然被封在他的唇裡，再也出不了聲。

    韓邪滿足地抱住纖弱身子，汲取她的甜蜜，這才是他最想做的事。

    這個吻溫柔得能醉人，讓艾昭君無法不沉迷，韓邪高超的吻技像包著糖的毒藥，一旦嘗過了就會上癮，丟盔棄甲的臣服於他。艾昭君低喃聲，雙手很自然攀上了壯碩的臂膀，應和著他的吻。

    「小人兒！」韓邪的唇滑過她的粉頰，逗弄著白玉小巧的耳垂。

    又是那股莫名的熱流在身體裡亂竄，讓她四肢無力、全身經顫，吟哦聲不禁脫口而出。

    聽到她媚惑的嬌吟，韓邪心抽緊，慾念更加蠢蠢欲動，只是場合不對，而且他也不想太急進嚇著了他的寶貝，只能頻頻深吸著氣，將臉埋在佳人香滑的頸間，努力壓下胸口的情慾；只是他的鬍渣刺著細嫩的肌膚，讓艾昭君忍不住又笑又躲：「呵……好癢、好癢啊！」

    他已經很費力在壓制不該生成的慾念了，偏偏懷中的小人兒不合作，柔軟的嬌軀直在他身上磨蹭，簡直如同火上添油，教韓邪更加是慾火焚身。

    「該死，別動！不准動！」低聲輕斥，加大力氣制住不乖的人兒。

    「好癢嘛，你……你別抱得這麼緊，我快不能呼吸了，放開啦！」艾昭君不舒服地掙扎。

    韓邪輕喘著咬牙低吟：「天殺的，你再亂動，我就不敢保證能當君子，小心我現在就將你變成我的妻子！」

    艾昭君不太明白地抬頭望著他。「什麼意思？」

    「小人兒，你說呢！」韓邪低下頭，不介意讓她看到自己充滿慾望的眼眸。

    就算再未知人事，也看得懂他一臉狂野代表什麼，艾昭君登時脹紅臉，「大色狼，走開！」雙手用力推開韓邪，轉身就跑。

    韓邪怎會讓她如意，大手一攬又將人給抓回，抱緊香軟的身軀，臉貼著她的粉頰：「點了火就想逃，小人兒你太沒道義了！」

    他的弦外之音令艾昭君羞怒喝責：「誰……點火了，是你滿腦子的邪惡思想，你……你不只是色狼，還是天底下最可惡的大色鬼！」

    韓邪沒生氣，越加攬緊她撒賴般低喃：「誰教你那麼美、那麼迷人，讓我無法抗拒地為你著迷呢，小寶貝！」

    「甜言蜜語的登徒子！」艾昭君不留情批評，但是心裡卻有些甜絲絲的。

    「你明白我說的是實話，若我真是登徒子，艾府四千金個個美如天仙，我又何必只鍾情於你這小人兒呢！」韓邪親了下挺俏的小鼻頭。

    這話令艾昭君瞪著他出聲警告：

    「韓邪，我鎮重地告訴你，你不可以對我妹妹們有邪念，也不准有任何企圖，否則我絕不會放過你的！」

    「小人兒，你要如何不放過我呢？」韓邪好玩地看著她，不在意地嘻聲直笑。

    艾昭君一臉嚴肅，一雙小手糾住韓邪的衣襟，用最兇惡的語氣告誡他：「韓邪，我不是開玩笑，我是說真的，如果你敢傷害貂蟬、飛燕或西施任何一個人，即便要賠上性命，我也要你付出慘痛的代價！」

    韓邪看著她無奈地輕歎口氣：

    「小人兒你是真不懂，還是故意裝傻？假使我其對你妹妹們有意思，怎會只來找你，還笨笨地提醒你？在我眼裡只有你，就算你的妹妹們再美，我也看不入眼，你已將我迷得神魂顛倒了，寶貝！」他用柔柔低沉的嗓音對艾昭君訴心曲，話語裡還帶著絲抱怨。

    聽著一個強壯如山般的男人對自己示弱吐心意，有哪個女人能不軟下心呢？何況她又不是冷酷無情的人，早就卸去了所有的防備，但是嘴裡難免要刁難一下：「嘴甜似蜜，你就是會哄人，也不知道說的是不是真的！」

    「所以我給你機會，讓你能隨在我身邊，親自證明真偽啊！這是許多女人想求都求不來的好運呢！」親親她的小嘴，韓邪又恢復一身的自傲霸氣了。

    「哼，不稀罕！」艾昭君嬌嗔，卻不反抗讓他密密地縷著，臉埋入寬厚的胸懷，聞著他身上醇厚的男人氣息，聽著他穩重清晰的心跳聲。

    不同於他的吻所帶來的戰慄激情，他的懷抱就像固若金湯的堡壘，能給她無比的安全感，讓她喜歡被他樓抱。

    唉……她在心裡歎著氣，今天自己還是沉淪了，對他，自己真是愈來愈無力反抗。

    一對情人親密相擁，房裡的氣氛是溫馨甜蜜的，一個人影悄聲推開房門，菊兒去而復返是想看看韓邪可有將茶點送到，沒想到卻讓她見到了震驚的情形！她張大嘴，又忙用手掩住，以免自己發出聲音吵到裡面的男女，她悄聲地退出琴房，快速地離開。

    韓邪眼裡閃過一道光芒，唇角一笑，心裡瞭然。

    賴在韓邪懷裡好一陣子後，艾昭君發現自己的琵琶被放在椅子上，忙掙脫韓邪的懷抱，走上前拿起琵琶珍重地審視，看看它有沒有受到損壞。

    「既然這麼寶貝，剛才就不該拿它當武器。」韓邪好笑表示。

    「由此你就該明白自己的行為有多惡劣了！」讓她不計代價地用上自己的寶貝。

    「小人兒，你的琵琶都可以為我而斷，由此可見對你而言，我比琵琶更加重要了！」韓邪微笑著自行解釋。

    「強詞奪理，不理你了！」

    艾昭君給他個白眼，在韓邪對面坐下，對上他不正經的笑容，看他沒有離開的意思。

    「你沒有工作要做嗎？」

    「全做完了！」韓邪笑答。

    想斥責他說大話，不過她卻明白他沒說謊，他優異驚人的能力已經傳遍艾府上下，也傳入她耳裡，他現在已經變成艾府裡最出風頭的男僕了。

    「張管事也有可能要交代你別的工作呀！」或許她該要張管事給他更多的事做才好。

    韓邪笑得更愉快了。「不會的，因為張管事早上告訴我，我表現很好放我一天假。」

    哪有這種事？可以想見這樣一來，他今天肯定會緊黏在自己身旁。他的行為已經愈來愈過份了，再放縱下去還得了，她定要想法子挫挫他的銳氣。

    眼兒圓溜溜地轉了圈，一個主意浮上心頭，雖然要委屈自己一下，不過肯定是好辦法。

    「韓邪，你說自己的身份不凡，那應該懂得音律吧？」艾昭君漾出甜甜笑靨問起。

    韓邪聽到這話就明白她想做什麼，點點頭：「我當然懂！」

    艾昭君聞言笑得更開心，「這很好，你既然沒事，就留在琴房陪我吧。你瞭解音律正好可以做我的聽眾，我要你好好地聆聽，再給我精闢的心得報告。」她看著韓邪吩咐。

    「沒問題，寶貝！」這小人兒是想用琴聲故意來刁難他吧？她若以為這小小的計謀可以整到他，那她就太小看他了。

    大家都說她琴藝差，那她就用韓邪來試驗，不管他是否真懂音律，好不好聽看表情就會明白了。她也等著看他如何來評論自己的琴藝，當然她不會忘記彈些「特別」的曲子，以報他輕薄自己之仇。

    修長如玉蔥般的手指滑過琵琶，發出清亮的弦聲。「開始了，好好聽吧！」

    手急促擺動，樂音快速地流瀉而出，琴聲再度在琴房裡迴盪了起來。

    ***

    菊兒一雙手緊抓著自己的襟口，在長廊快步而行，一顆心還為了剛才所看到的事而劇烈跳動。

    小姐竟然和韓邪是對情人？怎會有這樣的事？太教她無法相信了！想到他們兩人擁抱親吻的情形，菊兒臉都紅了，驚訝不已。

    韓邪雖然面貌生得英俊，卻是個崑崙奴，而小姐可是金枝玉葉啊，兩人身份有著天壤之別，他怎配得上小姐？小姐也應該不會看上韓邪才對，可是她竟然親眼看到他們在一起。老天爺，真是讓她無法想像，她更不敢想若老爺、夫人和另三位小姐們知道了會如何反應？太不可思議了。

    現在她該怎麼辦？是裝傻當作不曉得不管嗎？還是告訴別人？若說出去絕對會引來軒然大波，自己應付得了嗎？可是不說，難道就任憑這段不可能有結果的感情繼續發展？那

    對小姐的傷害豈不是更大？她怎忍心見小姐傷心呢？

    菊兒心焦意亂，就在廊上無頭緒地轉圈子。以前她遇上任何解決不了的事，只要告訴小姐，小姐就能幫她，可是這回情形相反，是小姐遇上了困難，自己想幫又不知如何幫？小姐待她這麼好，她不能眼見小姐沉淪苦海卻不管，所以她一定要想法子幫忙，但要如何做呢？怎麼辦啊？

    艾貂蟬遠遠就看到有個婢女在原地轉來轉去。

    「你的小姐在哪？」

    「小姐在琴房。」菊兒回答。

    「又在練琴了，她怎麼就是對琵琶無法忘情，卻偏偏琴藝就是十年如一日不長進。別讓她再浪費時間了，菊兒，去告訴你家小姐我找她，請她到花廳。」陪她磨練棋藝還比較有收穫呢。

    「這……」菊兒猶豫著。

    「小姐，那不是大小姐的婢女菊兒嗎？」綠竹出聲，她是艾貂蟬的貼身婢女。

    「她怎麼了？幹嘛一個人在團團轉？去看看！」艾貂蟬走上前。

    「菊兒！」綠竹叫喚。

    菊兒聽到叫聲才發現艾貂蟬已在身旁，趕緊倚身行禮：「見過二小姐！」

    「菊兒，你怎麼一個人在此徘徊，有什麼事嗎？」艾貂蟬問起。

    「呃……沒……沒事、沒事！」菊兒結結巴巴地搖著手。

    菊兒的神情實在不像沒事的模樣，不過她不願說，艾貂蟬也不想強人所難。

    「怎麼了？難道昭君不在琴房？」艾貂蟬看著菊兒。

    「不是，小姐的確在琴房，只是……只是……」菊兒吞吞吐吐。

    艾貂蟬疑惑，正色問起：「菊兒，你到底在隱瞞什麼？是不是和大小姐有關？那你最好老實說出來，否則她有事，你如何擔待得起！」

    「二小姐，這事的確和小姐有關，但卻是小姐的私事，奴婢不曉得該不該說。」菊兒很為難。

    艾貂蟬說明：「我們姊妹感情一向親密，彼此之間沒有秘密，也沒有不可以讓我明白的事，菊兒，從你憂慮的神情判斷，莫非是大小姐遇上什麼麻煩了？那你更應該說出來，我才可以幫忙。到底是什麼事，快說！」昭君人太善良了，可別真惹上什麼事才好。

    菊兒思忖著，二小姐機靈聰巧、能言善道，對男人很有辦法，鎮上許多公子爺兒都敗倒在二小姐的石榴裙下，二小姐要他們往東，他們就不敢往西，對二小姐的話是言聽計從，這種男女間的感情事，二小姐一定能幫小姐的，就不隱瞞地向二小姐說出自己所看到的事。

    不過讓菊兒意外的是，二小姐聽了後卻是一點都不驚訝，只瞭解地點點頭。

    「這個韓邪手腳還真快啊！」

    「二小姐，你早就知道這件事了？」

    菊兒睜大眼，一旁的綠竹也很吃驚。

    「這情形又不難猜，韓邪處處都透露出他對昭君的在乎。一開始他不是都不說話，只有昭君才能讓他開口；後來他莫名地昏迷，昭君去看他，他就沒有理由的好了。男人唯有喜歡一個女子，才會對她另眼相看，既然喜歡就會想得到，要得手當然就要盡力追求，在這點上，韓邪果真是能力驚人，不過這也是因為你家小姐太單純好騙了！」艾貂蟬簡單說明，一切的事她都看在眼裡。

    「那怎麼辦？二小姐，難道我們就眼睜睜看小姐被韓邪欺負嗎？」菊兒焦急無措。

    艾貂蟬聞言呵呵直笑：「菊兒，感情的事是不能用一般道理來衡量，說不定你的小姐被『欺負』得很愉快呢！」

    「二小姐，您別開玩笑了，韓邪是個低下的男僕，怎配得上小姐？小姐和他在一起不會幸福的，老爺和夫人也不可能會同意這段感情。二小姐，您要救救小姐啊，求您救救小姐！」菊兒哀聲要求。

    低下的男僕？以艾貂蟬的觀察，她可不這麼認為。

    韓邪不是個簡單人物，這是她的直覺，而她對男人的直覺向來很準，不過就算他有著不為人知的了不起身份，也不能讓他如此輕易就將昭君給拐走，更何況他還是身世末明呢，更加要小心。對男人這方面，沒經驗的昭君單純得像張白紙般，很易受騙，身為姊妹，她當然是要義不容辭伸出援手。

    菊兒看二小姐沒響應，憂心得不知如何是好。「二小姐，您怎不說話，難道您真的不幫忙小姐嗎？那奴婢要怎麼辦？奴婢還能找誰來商量呢？」

    「菊兒，看你這麼為昭君憂慮，可見得你對大小姐真的忠心，而我身為她的妹妹，怎可能真不管呢？這事就交給我，我不會讓你家小姐吃虧受到傷害的，放心！」艾貂蟬提出了保證。

    「真的？謝謝二小姐，謝謝二小姐！」菊兒高興地忙道謝，有二小姐出手，一切定沒問題。

    這麼大的事，想必飛燕和西施一定也會想知道，她們四姊妹是一條心，自然不能只有她一個人出面褸！她就看看韓邪要如何面對她們三姊妹，過不了她們這關，就別想和昭君在一起了。

    遣退了菊兒，艾貂蟬帶著戲嘩神情走向後園，準備給琴房裡的情人第一道難題，看他們見到自己後要如何解釋，那種場面一定很有趣！

    不過一進入後園就聽到像催命魔音般的琴聲，艾貂蟬皺緊了秀眉，他們不是在琴房裡親親我我嗎，怎又彈起琵琶來了？昭君不會以為這種樂音可以加深兩人的感情吧，還是……突然艾貂蟬掩嘴笑了起來。

    「小姐，您在笑什麼？」在這種樂音裡還能笑得出來：綠竹實在佩服小姐。

    「有人正用自己最喜歡的興趣來試驗感情呢！看來艾府的大小姐還不會太傻，也沒被哄得暈頭轉向了！」要接受這樣魔音的考驗，她倒有點同情起韓邪來了，艾貂蟬笑著轉身離開後園。

    「小姐，您不去琴房了？」綠竹忙跟上。

    艾貂蟬眨眨美麗的胖子：「有人受罪就好，我可不想加上一份！」

    綠竹非常贊同小姐的想法，也忙隨著小姐離去。

    而無法脫身的人只能坐在椅子上，盡力擺出一臉平靜神情欣賞佳人彈琵琶，心裡卻直轉著念頭想要如何做才能結束這場恐怖的耳朵折磨。

    又一首樂曲彈畢，艾昭君睜大眸子看著韓邪，等待他的評語。

    韓邪輕咳聲開口：「這是出塞曲，前半曲調婉轉淒迷，是出征前的別離；後半調子轉為激烈奔放，琴弦急催有如千軍萬馬在草原上奔馳，震撼人心！」

    「對、對，你說得太好了，這就是我所表現出的情境！你果然熟通音律，所說的完全正確切中我心，是我不可多得的知音！」

    艾昭君高興極了，她原是故意亂彈捉弄韓邪，但他卻是一臉的認真，沒露出絲毫的不悅鄙棄模樣，這感動了她，不曾有人這麼專注地聽自己彈琴，或許他真能懂她的琴藝呢，所以她不再玩鬧開始用心彈琵琶，結果證明她的看法是對的，她真找到知心人了！

    對於小人兒的感動，韓邪是苦笑在心裡，小人兒不曉得其實他說的是曲子要表現出來的情形，並非指他耳朵聽到的樂聲，兩者相較其是差天差地了。

    在實際體會後，他終於明白為何艾府裡的人一提起小人兒的琴藝總是退避三舍，果然非常驚人！只怪他入門時把心思全放在小人兒身上，沒注意聽她的琴聲，否則他絕不會答應這種苦差事。而且在面對她甜美的笑臉時還無法說實話潑她冷水，這樣的辛苦真是遠勝過劈柴、挑水百倍了。

    「小人兒，你練了許久的琴，應該也累了，我們……」韓邪想趁機轉移小人兒的注意力，救自己脫離苦海。

    可惜艾昭君立刻截斷他的話：「我不累，難得遇上這麼瞭解我的知音人，我只有高興哪會累，我再彈首自己很喜歡的曲子給你聽！」露出了愉悅的笑容，她不浪費時間馬上

    再撥動琴弦。

    韓邪笑意僵在唇角，真是毅力驚人啊！若小人兒能將這份執著用在感情上那就好，他肯定輕鬆多了。看來他最大的考驗不只有得到小人兒的心，還要想法子改變她的興趣才行了！

    不過現在最重要的應該是如何解決眼前的問題，否則就算他耐力再充足，他耳朵也撐不下去了，那該用吻奪取她的心魂，亦或直接打碎那把琵琶較快呢？唉！

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第六章

尋著規律的劈柴聲，三個窈窕身影相偕來到柴房，就看到高壯的男於手持一把柴刀，樹樁上放了塊待劈的木頭，只見他用柴刀在木頭上輕敲兩下，接著便將木頭拿起往柴堆一丟了事，然後就要換下一塊木頭。

    西施看了忍不住出聲：「喂，你這人怎這樣做事啊，木頭拿來隨便輕劃兩下就叫劈柴嗎？太敷衍了事了吧？」

    韓邪轉身，微點頭間候：「見過三位小姐！」三姊妹同來卻少了小人兒，他心裡有數，肯定是有什麼目的。

    「看你生得相貌堂堂，沒想到做事這麼隨便！」艾西施斜倪著韓邪指責。

    韓邪淡淡一笑。「四小姐是指我劈的柴嗎？請小姐們看得更仔細些。」

    艾飛燕看了眼地上的木頭，隨腳踢起一塊撞向柴堆，碎一聲，便見那些看來完整的木頭受到外力一撞竟然就散成四塊，不但切邊利落，而且還大小相同。其實它們早已被劈開，只是仍依著它本來形狀堆棧在一起，才會使人在乍看之下誤會了。

    艾西施輕嗯了聲，神情仍一樣帶著不滿：「原來你是深藏不露，只是劈個柴需要玩這種花樣嗎？無聊，下次不准再這麼做了！」

    下馬威嗎？韓邪不爭辯，好脾氣回應：「我以後會注意的。」

    「咦，我記得男僕應該自稱『小的』或是『奴才』，怎有資格能稿『我』呢！」艾西施不客氣再糾正。

    「英雄總有落難時，雖然龍困淺灘但還是擁有一身傲骨，有所為而有所不為！」韓邪傲然回答。

    龍困淺灘遭蝦戲，這男人竟敢暗指她是小蝦，好大的膽子！不過反應還算不錯，不笨嘛。

    「你知道惹我生氣會有什麼下場嗎？」艾西施揚起小臉看著韓邪。

    「我明白，很淒慘！但是我更知道撮合美滿的姻緣，除了積福報外，還有豐厚的媒人禮。」韓邪提出。艾西施愛財也是府裡上下皆知的事。

    這話讓艾西施呵呵一笑。「一個男僕竟然敢說這種自不量力的話，真是可笑！」

    韓邪卻揚起濃眉，神態從容自豪：「他的身份可不只是個男僕，實際上他權勢傾天，擁有萬千兵馬，即便是天朝的元宗皇帝也要敬畏他三分，何樣的寶貝他取不到呢！」

    他顯露出一身的尊貴氣度震懾了艾府三姊妹，艾西施被說得半信半疑，看著另兩個姊妹，示意由她們出手了。

    艾飛燕沒出聲，人影一閃卻直接就出招；韓邪不逃避，她要試招，他奉陪，兩人過起招來。

    「三小姐，好身手！」韓邪微笑稱讚。艾飛燕的好武藝讓他有些吃驚，他本以為千金小姐所練的只是花拳繡腿呢。

    這男人是個高手，艾飛燕心裡明白，配合著暗器，出手更加不留情了，想測試他武功高到何程度。

    「不是只試試嗎？飛燕竟然這麼認真，會不會有事啊？」艾西施看著兩人激烈的打鬥，不禁擔心起來。

    「不逼真怎知真正的結果呢！」艾貂蟬不在意應。

    每個攻勢都落空，讓艾飛燕心裡升起不滿，她還沒遇過可以和她對招到這地步的人，今她愈戰愈猛，她要看看自己和他到底誰能勝出！

    「飛燕玩真的啊！」艾貂蟬也發覺不對勁，靈光一閃想到了個好主意，雖然要冒險，不過肯定更好玩。

    覷到空檔，艾貂蟬竟是不由分說就莽撞地跳入韓邪和飛燕的戰圈，「別打……啊！」話被尖叫聲取代，因為她看到一串飛鏢全往她身上招呼而來。

    「貂蟬！」

    「危險！」

    「小心！」

    艾西施、艾飛燕和韓邪同時叫出聲，韓邪的動作最快，搶上前擋在艾貂蟬面前，氣灌雙掌衣袖翻起像個盾牌般，一一將暗器全數擋下，保全了身後的女子。

    見危險過了，艾貂蟬輕拍著胸口笑：「還好，沒事、沒事！」

    「貂蟬！」

    艾飛燕睜大胖子又氣又急地怒瞪著她，艾西施的臉色也很不好。

    艾貂蟬忙再躲回韓邪身後：「我又沒事，你們別這麼凶嘛！」

    韓邪翻回身，眼神也帶著責備：「二小姐，你這種行為真的很危險，一不小心就會受到嚴重的傷害，下次絕不可以這麼做了！」

    「但是你將我保護得很好啊，真的很厲害！我決定了，你就由男僕升格做我的護衛！」艾貂蟬笑開一張美麗的臉表示。

    韓邪卻不為所動。「對不起，二小姐，我還是保持原來的工作就好了。」

    「為什麼？做我的護衛只要跟在我的身邊，不用做粗活，又可以經常出門玩，工作很輕鬆；而且我對人又好，你受到的待遇可以比美一般的公子少爺了，這麼好的機會聰明人都不會拒絕的。」艾貂蟬開出了優渥條件。

    「二小姐，但我心裡只有昭君，我對她是真心的，我不想離開她。」韓邪挑明說道。

    「你竟然直喚昭君的名字，太無禮了！」艾西施插嘴。

    「我和昭君間沒有身份的差別，不管是她的身份，亦或『我』的身份！」他話中有話。

    三姊妹都能聽出他的暗喻，艾飛燕乾脆直問：「你的身份，說！」

    「我可以向三位小姐公開我的身份，不過能否請三位暫為我保密，我想親自告訴昭君。」韓邪請求。

    「這就得看我們認為你是說真的，還是在說謊了。是真的，我們當然可以配合！如果你是巧言欺騙，就別怪我們不留情了！」艾西施聲明。

    韓邪笑得自信，「真假是逃不過明眼人的眼睛！」他大方地揭開了自己的身份之謎。

    明白了真相，三姊妹的臉色卻不怎麼好。

    「三位小姐對我的身份不滿意嗎？」他以為她們會很驚訝敬畏，要不也該是歡喜或感到榮幸才對，不應該日蛋臉不太高興的神情。

    「你的身份太高貴，對昭君而言不是好事。」艾貂蟬指出。

    韓邪辯解：「如此我才有能力保護昭君，讓她過著養尊處優的日子，怎不是好事呢？」

    艾西施看著他。「你這般尊貴，必定娶了妻子，你將昭君置於何地？做你的小妾嗎？我們不會讓昭君受這種委屈的！」

    韓邪輕笑：「關於這點三位小姐不必擔心，我還未娶妻，而且從認識昭君起，我就屬意她做我的妻子！」

    艾西施還是有意見：「花心是男人的本性，有權有勢的男人更加是，即便昭君能做你的妻子，但你還是有成群的妾室。人說北國女子大多健壯善武，昭君嬌弱又單純，要她去面對那些女人，豈不是送羊入狼口，何只會被欺凌，或許連命都沒有了！」

    「四小姐，任何女子都有可能遇上這種問題，昭君雖然純真卻也是個聰明人，你怎知她無能應付呢？」他倒相信小人兒不會如此軟弱的，而且他也不是那般好女色之人。

    「北國太遠了，我不放心！」艾飛燕冷漠的語氣表明她是反對的。

    艾貂蟬開口：「你們將事情拉得太遠了，昭君還沒答應嫁人呢。韓邪，你的身份是你自己所說的，我們未看到實證，還無法盡信。」

    韓邪提出：「據我的推算，我的下屬應該在十天之內會來到，到時一切便可明朗。至於昭君，妻子是我的，當然要自己追了，我不會勞煩小姨子們幫忙的。」

    「我不承認，別亂叫！」艾飛燕冷冷地丟下話，率性地轉身就離開。

    「想叫我小姨子，可是要花很大代價的，你付得起嗎？」艾西施算計一笑，也跟著離去。

    「哎呀，看來你不是很得人緣呢！要不要我教教你啊，這方面我可是很厲害唷！」艾貂蟬對韓邪眨眨柔媚大眼，模樣嬌俏可人。

    韓邪溫文拒絕：「謝謝二小姐的好意，不必麻煩。」

    「你為什麼要拒人於千里之外嘛，難道我不如昭君美嗎？還是我不夠嬌柔呢？」

    艾貂蟬貼近韓邪，微獗起小嘴，似怨似嗔的模樣足以勾動任何男人的心，也是她對付男人最有用的絕招。

    韓邪忙後退一大步。「艾府四千金個個都是美如天仙，難分軒睡，也全是男人夢寐以求的佳人；只是弱水三千，我只取一瓢飲，請二小姐別再試驗我了！」

    「那你為何要後退呢？心虛嗎？」艾貂蟬揚笑指出。

    「我不是心虛，因為我想加上一句實話，對外人而言，你們四姊妹真是一樣出色，可是對情人而言，昭君卻是我心裡最美的人，誰也比不上，當然也包括二小姐你了。」他實話實說。

    艾貂蟬聞言立刻就沉下臉。「所以你才退得那麼遠？你是深怕我會揍人吧！」

    韓邪點頭：「而我一向不和不懂武的人動手。」

    艾貂蟬定定地看了他一會兒，驀然她揚聲呵呵大笑起來。

    「呵……韓邪，你是第一個敢批評我不夠美的男人，面對我你竟然能絲毫不受影響，我服了你，你通過我的考驗了。飛燕和西施那方面你也不用太擔心，我們都希望昭君能有好歸宿，所以只要你是真心對她好，我們姊妹是不會反對的；但如果你言行不一，我們絕對不會輕易放過你！手無縛雞之力的女子或許不可怕，但是能傾國傾城的美人就不能小看了！」艾貂蟬漾著無害的笑顏說。

    韓邪了然點頭：「都說能傾國傾城了，厲害關係我當然明白。」

    「那就好。和你說話是件愉快的事，不過可惜我不是發現你的人，也許我該向你要個禮物，要你為我找個如你一樣好玩的男人做我的護衛如何？」艾貂蟬鬼靈精地提出。

    「二小姐，你別為難我了！」韓邪馬上再倒退好幾步。

    「呵……」艾貂蟬手掩唇，笑著也離開了。

    韓邪卻笑不出來，他現在是一半慶幸、一半無奈，慶幸小人兒心眼沒她妹妹們那麼多，但也頭疼她有個很折磨人的興趣，如今他才發現，要得到所想要的女人，原來所花費的心思不亞於治國啊！

    ***

    艾昭君坐在花園涼亭的石椅上，手中絹扇輕輕煽動，欣賞著滿園的嫣紅翠綠，模樣看來十分地悠閒，不過卻見到她不時四下張望，好像在等人般。

    韓邪會來找她嗎？每次他都是突然出現偷襲她的吻，今她怎麼躲也躲不了，剛開始對他這種舉動她是又氣又怒，想盡法子躲藏不讓他找到，但是自那回他在琴房陪了自己一天，聽她彈琵琶、品評她的琴藝後，她才發現他竟然是如此明白她的心，瞭解她的琴聲，簡直就是她最好的知音人！

    本著對琴藝的熱愛，她不由得愛屋及烏，對韓邪另眼相看起來，而這種心情轉折，今她更加無法抗拒他「不禮貌」的行為，也愈來愈希望能見到他，盼他能時時陪在自己身邊和她談琴論樂。她明白自己在沉淪，卻無法自救，想想她覺得自己真的很沒用，不禁輕聲歎氣。

    「歎什麼氣？想念我嗎？」聲到人也到，艾昭君身旁驀地就多出個人來，等不及她反應過來，他習慣性地先擷取她甜蜜的吻。

    「你怎又突然出現了，你不知道這很嚇人嗎？討厭！」濡沫交融後，艾昭君睨著韓邪，羞怯嬌嗔。

    「小人兒你被嚇著了？那可要好好憐惜，來，讓我疼疼！」韓邪邪笑地樓緊懷中美人兒，作勢要再親她，逗得艾昭君又笑又躲。

    「別……別過來。呵，不要、不要……你好壞，呵……」將臉埋入寬闊懷中，呵呵直笑。

    「你知道自己的笑聲有多好聽嗎？讓人想將它封在唇裡、吻入心中！」找著笑開懷的小嘴，再次吻住，又是一陣纏綿。

    分開時，艾昭君已經氣息不穩地輕喘著。「你又偷吻我了，算算你已經預支了半個月的吻，那你應該在這半個月裡不准再親我了！」

    「小人兒，這事太困難了，不如我們更改規則，讓我可以不受限制地吻你，這樣還較容易算呢！」韓邪點點她小鼻頭提出建議。

    「哪有這種事，我不同意！」艾昭君當然反對了。

    韓邪卻笑得很狡膾：「這也無妨，那就讓我愈欠愈多吧，欠到不只你這輩子要做我的人，連下輩子、下下輩子都要和我糾纏！」

    他雖然笑得不正經，胖子卻晶亮有神，彷若在起胡言自言般，讓艾昭君心跳快了幾拍，粉頰浮上紅暈，別開眼嬌斥：「哼，我才不要和你糾纏不清呢！」

    韓邪長笑，湊嘴到她耳旁：「這事可由不得你作主，你這一生注定是我的人了！」

    「你好霸道，我的人生是由我自己決定，不是你！」他專斷的話語讓艾昭君不滿地反駁。

    韓邪挑起她的小下巴。「小人兒，從你遇上我後，你的人生就不只屬於你一個人，還包括了我。我們是命運交纏，再也分不出彼此，你只能永遠和我在一起，所以你也該為自己準備嫁妝了！」

    他天外飛來一句話讓艾昭君驚訝地瞪大眼。「準備……嫁妝？」

    「女子出嫁不都要為自己準備嫁妝嗎？其實你什麼都不帶也可以，我只要你的人！」韓邪親親她額角笑說。

    艾昭君還是會意不過來。「什麼嫁妝？你……你別和我開這種玩笑，不好笑！」

    韓邪卻用認真的眼神看入她睜子裡。「小人兒，我可不是開玩笑，我們都如此親密了，難道你不希望嫁給我嗎？還是你願意無名無份地跟著我呢？」

    「當然不是了，只是這……這實在太快了，我根本沒想到這種事啊！」艾昭君真被嚇著了。

    「傻瓜，男大當婚、女大當嫁，時候到了就要嫁人啊！我的人應該也快來了，到時我便要盡快回國。我失蹤有段時間了，不能再在外逗留，所以我會在最短時間內提親，帶你回北國成親，你覺得我現在就向你爹娘說親事如何？」韓邪問。

    艾昭君更加是急急搖著手，「不要、不要，這一切都太匆忙了，我還不想嫁人啊！而且以你現在這身份向我爹娘提親一定會被拒絕的！」最重要是她一點心理準備都沒有。

    「小人兒，你爹娘那兒絕不會有問題的，反倒是你，我第一次親自開口向人求親，你竟然是推三阻四，我可不接受『不』的回答，你非嫁定我不可！」韓邪語調強硬起來，她的反應令他的自尊很受傷。

    他的逼婚也令艾昭君很氣憤，賭氣叫：「不嫁、不嫁，你這簡直是惡霸行為，我不嫁，你去找別人做你的妻子，別來找我！」掙扎著要離開他的樓抱。

    這種話頓時就逼出了韓邪的火氣。

    「該死的，你知道自己在胡說什麼嗎？能做我的妻子是你的榮幸，那是多少女人夢寐以求都求不得的幸運，你還任性胡鬧！女子大了終究要嫁人，你能一輩子留在父母身旁嗎？我的話已經說得很清楚了，你好好想明白來，不管你願不願意，反正在我離開艾府時，你就得要跟我走！」放開她，一甩手含怒地大步離去。

    他生氣了！首回見到他發脾氣，讓艾昭君心驚，但卻更令她感到委屈難受，哪有人用這樣的方法求親，好像土匪搶人般，他連自己的真實身份都還沒明白告訴她呢，就要談論婚嫁，要她如何答應嘛？成親是人生最大的事，就算他會生氣，自己也不能隨便屈服，若他對自己有心，他就該依禮而來。但是他最先要做的事，應是讓眾人明白他到底是何身份吧！

    陽光依然明媚，可是她原有的好心情已經被打壞了，艾昭君歎口氣，黯然起身走向琴房，在這時她也只能藉著琵琶來舒發心情了。

    ***

    皇宮，御書房裡，元宗正在大發雷霆！

    「混帳，這是什麼奏折，為什麼沒一樣是好事？朕養了那麼多臣子是用來做什麼的？一群飯桶！」元宗將桌上奏折全給摔到地上。

    一迭奏折裡全是報告何處收成不佳，哪裡又有蝗蟲過境損失多少，還有水災、旱災壞消息接連不斷，連抓個通緝盜匪都抓不著，教他是愈看愈火大。

    「皇上息怒、皇上息怒！」在旁伺候的太監謝公公忙好聲安撫。

    「朕不過下道旨意，要各地縣官提前繳稅補充國庫，他們竟敢全都向朕叫窮，紛紛上奏折寫了一大堆天災人禍的理由，反過來希冀能得到朝廷的補助。就是國庫沒錢了，朕才要催稅，這些人還敢抗指，其是造反了！」元宗氣得拍桌子罵人。

    「請皇上息怒，因循苟且是人性本能，皇上不必為這點小事生氣，若氣壞身子就不值得了！」謝公公恭敬說。

    元宗皺緊眉頭。「這不是小事，目前國庫空虛急需要稅金入庫，否則會出問題的，真弄不清楚武丞相是怎麼管事的，朕不過是將宮城整理了番，又重造幾座宮殿而已，想再建座御花園來供朕散心，他就叫沒錢了，朝廷哪有這麼窮？肯定是武丞相沒管好財政，才導致今天這種局面。可惡，朕該將武丞相革職才對！」

    謝公公忙出聲：「敢稟皇上，這也不能全怪武丞相，有句俗語『天高皇帝遠』，其實現在百姓安居樂業、生活富裕，哪會過不好沒錢繳稅呢，應該都是縣官在搞鬼，有意瞞騙皇上您的！」

    元宗聽了非常贊同：「不錯，朕好幾次微服出宮，見到京城裡是繁華熱鬧，人民穿金戴銀，大戶富室滿街皆是，哪來的窮困不濟？一定是縣官們在說假話，那就更該死了，朕定是重罰不逮！」

    謝公公哈腰點頭：「皇上說的極是，皇上會任命重用武丞相，也是因為武丞相的才能傑出，武丞相他也很努力在做事，如這次宮裡的重新裝潢整治，武丞相不是做得很讓皇上稱讚嗎？只是奴才見武丞相心裡似乎也有很多苦衷，國庫會到如今捉襟見肘的地步，或許是另有隱情呢。」沒說盡的話裡藏著話。

    元宗聽出了端倪，看著他：「阿德，你想說什麼就直說。」

    「奴才不敢搬弄唇舌，只是心裡有些感觸罷了，這純粹是奴才自己的意思，卑微得恐怕無法入皇上的聖耳裡。」謝公公忙謙卑表示。

    「好了，有事就說，廢話別那麼多！」元宗不耐斥。

    謝公公彎腰拱手：

    「奴才遵命。皇上，武丞相年輕有為，做事很有衝勁，表現也是可圈可點，或許就是因為能力太突出了，讓朝廷裡那幾位德高望重的御史大夫們心有妒嫉，便挾著自己為前朝遺老的身份，對武丞相有諸多的干預，讓武丞相無法放手做事；如果能少去這些阻力，奴才以為武丞相必定會有今皇上刮目相看的作為！」

    「嗯！」元宗撫著下巴沉吟。

    謝公公加把勁繼續說：

    「皇上，這種事光憑他人的說法也許有失偏頗，您何不召來武丞相間明白，說不定武丞相對於充實國庫這件事會有很好的建議呢！」

    元宗想了想後下令：「來人啊，宣武丞相進宮！」

    「遵命！」底下候著的傳令司立刻退下。

    謝公公退到皇上身後，心裡暗樂，若其能除去眼中釘，讓武丞相大展鴻圖，自己絕對有好處的！

    不久，武健便在通報聲裡走入御書房，他年約四旬，方頭大臉，體形壯實，看來忠厚的相貌卻有雙過於陰沉的眼睛，他在堂前下跪行禮。

    「微臣叩見皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲！」

    「平身！」元宗淡應。

    「謝皇上！」

    武健起身，恭敬問起：「不知皇上找微臣來有何貴事？」

    「朕想問問你對前朝遺老有何看法？」元宗提出。

    武健忙回答：「回稟皇上，遺老們都是極有經驗的老臣，是微臣很好的老師。」

    「是這樣嗎？朕要你老實說，別給牒講場面話！」元宗挑明問。

    武健略抬起眼看向謝公公，看到謝公公給自己一個很有深意的笑容後，他心中有數，恭聲表明：

    「皇上，先皇是個明君，皇上承繼皇位，所謂青出於藍而更勝於藍，除了是位明君外，更加建立了個太平盛世，其功績足以留名千古！只是一朝天子一朝臣，遺老們固然是好臣子，不過在他們心中，所忠心的對象依然是先皇，總認為一切該以守成為主，最好是不要有任何的放變，卻沒考慮到這樣做會限制了皇上的進步。而皇上心性仁慈念情，也一百將先皇遺命奉為圭梟，所以是該守成亦或突破，就要看皇上英明睿智的決定了。」

    「武丞相，你這意思是要朕解除遺老們的官職，不讓他們成為朕治國的絆腳石嘍？」元宗直接指出。

    武健惶恐地彎腰拱手稟報：「皇上，微臣不敢這麼想，不過遺老們年紀都大了，也許對他們最好的事是告老還鄉，享受含飴弄孫之樂吧。」

    元宗聽了哈哈大笑：「武丞相，你其不老實，嘴裡說不敢，卻又給朕建議。其實朕也清楚遺老在朝廷裡也只是個表徵，並沒有實際的作為，朕現在就給你個機會，你來提出該如何補足國庫的方法，你能找到好辦法，就表示你有獨當一面的才華，如此幾個遺老們真就可以衣錦榮歸了。」

    對這問題武健早有腹案了，從容響應：

    「皇上，您下旨催稅就是補足國庫最好的方法了。如今天下太平、國泰民安，稅收絕對充足，只是國家久於安逸，縣官們就怠惰了，小小的收稅一事也鬧得沸沸揚揚。屬下建議應該祭出嚴刑峻法來鞭策底下的官員，不能讓他們再鬆懈下去，肯定便能在最短時間裡將稅收收齊了。」

    「這方法好嗎？」元宗考慮。

    謝公公忙對武健使眼色，武健收到，忙再加上建議：

    「皇上，您是萬民之尊，既然聖旨已下就不容違背，以免有損天威；何況這絕對是可以簡單完成的小事，而微臣還想再加一樣，宮城已經整修完畢，又增建多座宮殿，若空置著不免浪費。後宮佳麗雖然不少，但都年歲已大，不適合皇上，微臣建議應該大征天下秀女入宮，充實後宮，讓皇上能從其中選擇檳妃，為皇族延續血脈。」

    這招投其所好之法讓元宗立刻就睜亮眼，精神全來了，大聲叫好：「好、好，這真是個好主意！武丞相，你想怎麼做？如何征秀女呢？」

    武健微笑說明：「謝謝，以後也需要公公多加幫忙了！」武健愉悅地和謝德交換著彼此都明白的笑容，有好處當然是要兩人分享了！

    元宗迫不及待擬聖旨，稅收的事已被他拋出腦後，現在他心裡只有美人，多希望佳人可以馬上就出現在眼前！

    他果真找到個好丞相了！

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第七章

玉泉寺，青龍鎮外的一座百年廟宇，這裡菩薩非常靈驗，所求者都能心想事成，因此擁有廣大的信徒。寺裡更有尊月老神像，專管凡間男女的姻緣，傳言已經湊合無數對的佳偶，所以也吸引了許多男女來此求姻緣，香火鼎盛！

    玉泉寺的後園是個隱密的場所，有高局的圍牆保護，園裡是一間間雅致的客房，環境清幽，是供有錢富室的大人、小姐們來寺裡禪休聽經時休憩之用，一般人是禁止進入。

    艾府的四位夫人們都習慣在雙月份的初一上山禮佛聽經，也在寺裡過夜。

    八月初一這天，不只四位夫人上山，連四位千金也隨著到寺廟上香。

    幽揚的誦經聲在大殿裡迴響，艾府家眷跪在軟墊上，跟著寺裡師父念佛，大家似乎都是心靈平靜，只有艾昭君臉上不時透出煩躁不安，一向可以洗滌心靈的經曲這回卻幫不了她，她仰臉看著堂上莊嚴的佛像，腦裡想著的卻是韓邪那張冷俊的面容。

    他真生氣了，以往追著她強要一天一吻的他，昨天卻都沒出現在自己面前，這代表什麼？他放棄她了？還是他想用冷漠不理睬來懲罰她呢？不管是什麼，他都達成目的，成功地打亂了她的心情，雖然她表面裝出不在乎的模樣，但是她騙不了自己！

    垂下眼，她輕歎口氣，接著泛起了苦笑。自己這兩天所歎的氣似乎比這輩子加起來還要多，於理智上，她明白應該要不理會他，甚至還要慶幸自己終能擺脫他的糾纏，斬去這段不該生成的感情；但是她不曉得自己為何做不到？這應是很簡單的事啊，為什麼一想起要和他分開，自己就好痛苦？她不懂，為什麼？

    艾昭君陷入矛盾和感情的泥淖裡，唉，又無奈地喟歎著。

    艾昭君的頻頻歎息已經引起她三個妹妹的注意，三人交換個眼神，艾飛燕出手抓住昭君，在她回神過來前用最快的速度拉著她悄悄從側門出去，艾貂蟬和艾西施也忙跟著離開。

    眾人來到花園裡，艾昭君疑惑：「飛燕，你拉我出來做什麼？」

    「因為我們聽你的歎氣聲聽到耳朵都快長繭了！」艾西施嬌脆的嗓音回答。

    看著昭君，艾飛燕明問：「有什麼心事？說出來！」

    艾昭君心虛地否認：「沒……沒啊，我哪有心事，沒有！」

    艾貂蟬輕笑：「昭君，單純是你的優點也是缺點，一說謊話馬上就會被看穿，誰都能看出你一臉心事重重，還敢說沒心事。其實你何必隱瞞，大家也明白你在煩什麼，是不是為了家裡那個叫韓邪的男僕呢？」她直接指出。

    艾昭君驚訝：「你……你怎麼會知道？」

    「我們有這麼傻嗎？姊妹同住一個屋簷下，怎會不知道？不過是個花錢買來的僕人，竟然會讓你這般愁眉苦臉，這種僕人怎還能留？回去後我就將他趕走，眼不見就心不煩了！」艾西施作法乾脆。

    「不要，別趕他走，不要趕他走！」艾昭君一聽急急反對。

    艾貂蟬出聲：「若不想我們趕走他，就老實說出他做了什麼，讓你悶悶不樂。」

    知道閃避不了，她心煩得也想有人可以幫忙出主意，只得將事情告訴了三個妹妹。

    「笨蛋！」艾西施不客氣地丟出她的感想。

    「真的很傻！」艾貂蟬也認同。

    「別罵人。」艾飛燕護著昭君，不過也不禁搖了搖頭。

    妹妹們的反應讓艾昭君很意外。「你們怎麼全是這種表情？難道你們也認為是我錯了？」

    艾西施精明計算：「當然是你錯了，都被人又抱又親過了，怎可以不嫁給他？那多吃虧啊！」

    「西施，不准胡說！」艾昭君臉紅得像煮熟的蝦子般難為情輕斥。

    艾貂蟬掩嘴笑：「昭君，西施話是說的太明白，不過差不多是這意思，試想你若不喜歡韓邪，會讓他這麼對待自己嗎？既然動了感情，男女交往最終目的不就是成親？還是你只想和他玩玩，不想負責任？哇，昭君，那你比我還要大膽多了……」

    艾昭君臉更紅了，輕跺著腳：「貂蟬，你更是亂說了，我才沒想和他……玩……玩……那種事我怎做得出來，天，羞死人了！」

    艾飛燕不像那兩姊妹愛損人，好言表示，「男婚女嫁，天經地義，若是有緣，就別錯過！」

    艾昭君語氣卻好無措：「我明白，可是我全沒嫁人的心理準備，北國又好遠，離開了就無法和家人在一起了，我捨不得啊！」

    「昭君，女子大了就要嫁人，縱然你想留下來陪家人，又能陪多久？還是你打算不嫁留在家裡做老姑婆？那不就反倒讓爹和大娘為你擔心了，你想做不孝女啊！」艾西施看著她質問。

    艾昭君被問得有些回答不出來。「我當然不要變成不孝女了，可是……可是……吸，你們不是我，不會瞭解我有多為難的！」

    「昭君，你也不是我們，也不知道我們姊妹對你的不開竅有多頭疼。將心比心，如果我有了心意相投的情人，我們彼此相愛，可能錯過他後，我這輩子就再也找不到那麼喜歡的男子了，那他要求我嫁給他，我該嫁嗎？」艾貂蟬反問昭君。

    艾昭君幾乎是毫不猶豫地點頭，隨即便會意貂蟬的用心，咬唇沉默。

    「現在你該懂了吧。真多虧我一語驚醒夢中人，我真是太聰明了！」艾貂蟬沾沾自喜地誇讚自己。

    「韓邪這小子動作還真快，那我可以開始想想自己要怎樣的媒人禮了！」當然她是不會客氣的，艾西施笑得狡獪。

    「哎，好可惜，我還是覺得他應該做我的護衛。」艾貂蟬惋惜不已。

    「別提了！」艾飛燕和艾西施難得異口同聲，卻聽到艾昭君難過低叫：

    「沒用的，太遲了，一切都太遲了！」她沒把握到幸福，現在幸福已不在她手上了。

    「什麼太遲了？」艾西施不懂。

    「我拒絕了韓邪，他生氣了，他不會再來找我，他放棄我了！」艾昭君忙別開臉，不讓妹妹們看到她紅了的眼眶。

    「韓邪有這樣對你說嗎？」艾貂蟬問。

    艾昭君搖頭，困難擠出話：

    「他是沒說，可是他昨天卻沒來找我，他一定再也不想看到我了。」淚水再也忍不住落下，想到失去他，她心好痛、好痛！

    「只日三天不見，有這麼嚴重嗎？昭君你想太多了吧。」艾貂蟬安撫。

    「可是之前我們都是天天見面，韓邪更說他不能一天不見我u我一拒絕他的求親後，他就不再出現了。艾府才多大，他是特意避開我的，我們是不可能了！」愈說她的眼淚就掉得愈多，一旦明白是自己負了他，她更是加倍痛苦。

    「不准哭！」艾西施輕喝，拿出手絹拭了拭昭君臉上的淚。「既是自己錯了，就該去向他認錯，挽回這段感情，怎可以失志的只會哭呢？這樣就太沒用了！」

    「沒錯，男人嘛，只要你對他好一些，撒撒嬌，包管他什麼氣都會消了，立刻乖乖回到你身邊。怎麼看韓邪也不像做事會半途而廢的人，他又對你說過他要定你了，這種佔有的話他都開口了，肯定他比你還不願放棄，說不定你真不答應，他還會來個搶婚呢！你不用傷心，沒事的！」艾貂蟬拿出經驗分析說明。

    這話燃起了艾昭君心裡的希望。「真的嗎？」

    「你竟敢質疑我的話，以我對男人的瞭解，當然是真的嘍！」艾貂蟬自信保證。

    「我們會幫你的！」艾飛燕微笑對昭君表示。

    艾昭君看看三個妹妹，姊妹間的好情誼讓她感動，也令她的心情從谷底揚起，含淚道謝：「飛燕、貂蟬、西施，謝謝，若沒有你們，我真不知道自己還要煩惱到何時，真謝謝你們！」

    「你未來夫君身份那麼高，幫了你們也等於有了個超級靠山，何樂而不為！」艾西施愉悅回應。

    「什麼超級靠山？你們知道韓邪的身份了？」艾昭君驚訝忙問。

    發現說溜口了，艾西施忙掩嘴：

    「呢……沒什麼，這種事該要他來告訴你，別人說就沒意思了！對了，我們來玉泉寺這麼多次，卻從沒去參拜過月老，反正回大殿也是聽唸經，不如我們去拜月老吧！」為了轉移注意力，她順口提出。

    「拜月老？西施你怎會想到這種事，無聊！」艾貂蟬不感興趣。

    「我倒想去拜拜月老。」艾昭君想求月老保佑有情人能成眷屬。

    「那就一起去吧！」艾飛燕作出決定。

    「我能說不嗎？」艾貂蟬呻吟。拜月老耶，圍在她身旁的公子哥兒多到她連名字都記不住了，何必還要拜月老呢！

    「不行！」艾飛燕回答得很果斷，攬著貂蟬同行。

    艾昭君則牽著西施的手，四姊妹一起離開。

    只是艾昭君卻不知道，命運總是捉弄人！

    ***

    隔天早上，艾府的女眷們在玉泉寺裡聽住持講佛法，用過午膳後才搭乘馬車回府。

    只是回到府裡就發覺氣氛有異，鄭總管忙上前稟報：「老爺有急事要找夫人和小姐們，請眾人到大廳，老爺正在廳裡候著。」

    「鄭叔，發生什麼事了？」艾昭君疑問。

    「到了大廳，老爺會向夫人和小姐們說明的。」鄭總管回答。

    「那就到大廳吧。」大夫人忙領著大家走向大廳。

    在大廳裡，艾百昌見到妻子、女兒回來，卻是神情複雜，又高興又難過。

    「老爺，怎麼了？出什麼事了？」見此情形，大夫人著急忙問。

    艾百昌強撐起笑容，「你們才剛下車馬，先坐下休息喝口茶吧。」他命婢女倒茶。

    艾西施是急性子，走前勾著父親手臂：「爹，你沒將事情說清楚，大家哪有心情喝茶？有什麼事就快說啦！」

    艾百昌寵愛地摸摸愛女的頭：「你們不在的這兩天，府裡發生了兩件大事，一則好一則壞，你們想要先聽哪件？」

    「先苦後樂，當然是壞的先了！」艾西施回答最快。

    艾百昌看著妻兒，深深地歎了口大氣，臉色越發沉重起來，開口說道：

    「昨天午後，王縣令親自登門拜訪，帶來了件大消息，皇上下旨廣徵秀女入宮，每個縣必須供獻五位秀女，還規定其姿色定要是縣裡最出色的。艾府有四位美麗無雙的千金是外人眾所皆知之事，如此你們就該明白王縣令為何事而來了。」

    艾貂蟬挑起秀眉：「王縣令想要我們姊妹入宮？」

    「什麼？那不是一下子就要奪走我們四個女兒了？怎可以，不行，太殘忍了！」

    二夫人一聽忙抓緊寶貝女兒飛燕的手連連搖頭。

    「入宮有什麼好的，我也不答應！」四夫人看著女兒西施也反對。

    「侯門一入深似海，那豈不是永遠都見不到貂蟬了，我也不同意！」三夫人相同是馬上拒絕。

    「我也捨不得昭君啊！」大夫人握住女兒的手。

    艾百昌趕緊說清楚：

    「王縣令與我交情不錯，他也明白我寧可散盡家產，拼了這條老命也不願把女兒都送入宮裡，只是聖旨令下誰敢違背，他只能盡全力轉圜，以一府徵召一名秀女的理由，讓艾府只要獻出一名秀女即可，保全其餘三位。這已是沒辦法中唯一可行之路，但這就表示昭君、貂蟬、飛燕和西施四人中，還是必須有個人要進宮了。」

    這結果也令他心痛，可是又還能怎麼辦呢？

    四個夫人同時張口又無語地合上，她們想保護自己的女兒，不願女兒進宮，可是夫人們對於其餘不是親生的女兒也疼入了心，這種自私的話誰能說出口。

    「爹，您也幫過王縣令許多忙，王縣令應該好人做到底，想法子讓我們姊妹都不用進宮。皇上所要的秀女絕對是要求清白純潔，王縣令可以說我們四人都訂了親，已有了夫家啊！」艾貂蟬提出。

    艾百昌搖頭：「這理由我曾對王縣令說過，但是皇上這次下了嚴苛的命令，朝廷會派人私下調查，只要查到有欺瞞的情形，不只艾府有事，王縣令的性命也不保，誰敢冒這種險呢！」

    「皇上竟會下如此的命令，真是色慾熏心的昏君！」艾西施氣憤批評。

    艾百昌急喝阻：「西施，不可以亂說話，若傳出去是要殺頭的！」

    「那怎麼辦？難道真要犧牲一個女兒進宮嗎？」大夫人憂心地看著女兒們。

    「我也希望可以逃過這劫，可是……哎、哎……」艾百昌沉重的歎息像大石塊一樣，重重地壓在廳裡每個人心上。

    艾西施本就有心疾，沉悶的氣氛讓她有透不過氣來的感覺，忙打破寂靜：

    「爹，你說還有好消息的，那又是什麼？」

    艾百昌打起精神，勉強地露出了笑臉：「這個好消息應該屬於昭君，昭君你絕對想不到你買回來的崑崙奴韓邪，他的其實身份竟然是北國的大王，是統域整個北國的君主，大家一定都無法想像吧！」

    這話一出，除了貂蟬、飛燕和西施外，全都震驚得睜大眼，包含了艾昭君。

    「大……大王！」艾昭君錯愕叫。

    艾百昌用力點頭：

    「沒錯，韓邪就是北國大王。當我聽到這件事時是完全無法置信，但是那些高頭大馬、威風凜然的北國侍衛，一見到韓邪便屈膝下跪行大禮，口裡直呼大王；更有個自稱北國國師的年輕男人，就是他帶著侍衛找上門來的，他生得一副斯文出塵模樣，對我現出了北國金令，令我不得不相信這一切是真的，然後韓邪才告訴我所有的原因。」他忙不迭地向妻女解說著源由，而那些事昭君等姊妹們都已經知道了。

    四位夫人初聞這事，都驚呼訝然聲不斷，但是艾昭君卻急想明白接下來的情形。「爹，韓邪現在在哪裡呢？他還在府裡嗎？」

    艾百昌輕笑：「他身份大白，國師、侍衛又已找到了他，他怎可能再留下呢，當然是離開了。」

    離開！艾昭君心一窒，腦裡一片空白，似乎連怎麼呼吸都忘了。

    「離開？他怎可以就這樣離開！」艾貂蟬愕然叫。

    「韓邪既是一國之主，自然不可能什麼都沒表示就離去，為了感謝昭君對他伸出援手，他送上了大禮。鄭總管，將東西拿給大小姐！」艾百昌吩咐。

    「是！」鄭總管將放在窗邊桌上的長木盒抱到艾昭君身旁的小几放下，打開盒蓋，裡面赫然是把雕工精巧的琵琶。

    「這把琵琶不是小姐您原先看中想買的那把嗎？」站在小姐身後的菊兒驚叫。

    「他打聽到昭君想買的琵琶，立刻命人買來送給昭君當謝禮，另外還贈上萬兩白銀，以及一面御用金牌，只要有了這面金牌，在北國不但通行無阻，還會被奉為上賓，韓邪也歡迎大家到北國皇宮作客。沒想到昭君你的善心竟然救了北國國王，得到了這麼大的回報，好心有好報果真是不錯！」艾百昌欣然笑說。

    艾昭君強裝出平靜語氣問：「爹，除了琵琶外，韓邪還有留下什麼東西給我嗎？或是，有話講爹轉達我嗎？」

    「沒有啊，他並沒多說什麼，只表示他很感謝這些日子艾府對他的照顧，也說很謝謝昭君你，就這些了。」

    艾百昌並不曉得他的話一字字將艾昭君給打入深淵。

    「昭君，你臉色怎這麼難看，不舒服嗎？」大夫人發現女兒的神色不對。

    艾昭君露出比哭還難看的笑容，「我……沒事。」忙低下頭深呼吸，她要撐住，不能在這時候崩潰哭出來，再添爹娘的憂煩。

    艾府另三位姊妹知道昭君的情形，艾貂蟬趕緊開口再轉開話題：

    「爹，對於征秀女的事，大家再想想，或許有別的法子可以解決的。」廳裡的人再度為了這最重要的事開始傷腦筋。

    艾昭君垂下臉，心碎得無法再想別的事，韓邪走了，他走了，竟然走了！沒有告別，甚至連當面和自己說一聲都沒有就無情離開。原來他霸道的宣言「我這一生是要定你了」、「你這輩子都是我的人」，這些專制的深情都是假的。話言猶在耳，他卻能揮揮衣袖絕情寡義離去，這就是他所謂要永遠在一起的誓言嗎？

    哈！她好傻，真的好傻，擔心自己拒絕他的求親會傷害他，責怪自已不該惹他生氣，滿心滿腦子裡都是他，哪知自己不過是他在異邦的玩物，待他的侍衛來了，他就毫無留戀地將自己拋開回國。或許這也是他不告訴自己其實身份的原因，怕要負責：而他說想娶自己，事實證明那更是個可笑的謊言。

    從頭到尾，他都是在玩弄她的感情，她真的太單純善良了，不曉得人心的險惡，單純得近乎蠢，所以被騙也是活該吧。好心有好報？多諷刺的一句話，用琵琶和銀子就能賠償她所付出的感情嗎？還是她的心廉價得只用那些就買得起呢？

    不管怎麼想，艾昭君都為自已的識人不明而傷痛欲絕，痛苦得恨不得能立刻死去！

    為什麼要這樣傷害她？韓邪，為什麼？

    不想落淚的，但淚水還是忍不住流下，艾昭君氣悶自己的沒用，快速地用衣袖拭去淚，這時卻聽到二夫人的哭叫聲。

    「不行，我不答應！飛燕不能入宮，我不要飛燕入宮！」

    「娘，我有武功防身，我最合適。」艾飛燕冷靜告訴母親。

    二夫人無法接受地哭叫：「飛燕，你性子冷、不愛言笑，怎能適合後宮女子爭寵、爾虞我詐的生活？即便你有武功，宮裡待衛那麼多，你可以全應付得了嗎？送你入宮無疑是死路一條，我絕不同意！」

    「飛燕的確不適合，該去的人是我，應付男人我最有一套，準能讓皇上最寵我，我去吧！」艾貂蟬挺身而出。

    三夫人立刻制止：「貂蟬，後宮裡全是女人，你要應付的是女人，但那卻是你最弱的事，恐怕你入宮還沒有機會見到皇上，就被宮裡妒嫉你相貌的后妃先給整死了，你才是最不能去的人！」

    艾西施才想開口，四夫人立刻搶下：「西施，你身帶痛疾，怎麼入宮，別胡來！」

    「哎呀，大家都有理由不行，卻非得有人出面，那乾脆就抽籤吧，由老天爺來決定人選。」艾西施提出最後方法。

    大家面面相覷，也不知該如何是好？

    「讓我去吧。」一直沒出聲的艾昭君開口了，既已心傷得痛不欲生了，她能做的就是為家人盡最後的心力，保護她的妹妹們。

    「昭君，你……」大夫人著急想開口卻被截斷話。

    「娘，別勸我。於理，我是長女，若論婚嫁，也該是長女先；於情，我更不能看妹妹們受苦而置身事外，那我良心會永遠不安的。所以不管於情於理上，都該是我入宮，請爹娘讓我去吧。」艾昭君沉穩表示。

    「昭君！」其餘三姊妹同聲叫，三人都用擔心的眼神看著她，她們明白昭君會選擇入宮的真正原因。

    艾昭君舉起手制止眾人的意見：「不用說了，我心意已定，自願為秀女入宮。爹，何時要動身呢？」

    艾百昌一臉的黯然低應：「三天後，由宮中衛士直接送入皇宮。」

    「三天？這麼快！」驚叫聲響起，大夫人已經承受不了的掩面哭泣起來。

    艾昭君小手緊握成拳，臉色木然，長痛不如短痛，這該也是最能讓她忘記傷痛的方法了。

    ***

    離別的時候總是傷感，尤其面對可能是一去不回的情形，更是教人斷腸！

    「昭君！」三天來，大夫人的眼睛總是紅的，現在更是又紅又腫，握著女兒的手淚流不止。

    艾昭君拿著手絹為母親拭淚安慰：

    「娘，我不會有事的，入宮代表我能享受富貴，若可以得皇上寵愛，更加能光大艾府門楣，是好事呢！您別為女兒傷心了，不要哭了。貂蟬、飛燕、西施，你們以後替我多陪陪我娘，我娘就麻煩你們多照顧了。」

    三姊妹也都哭紅了眼，這幾天她們想勸昭君打消去意，可是卻又找不到應付聖旨的好方法，三人都陷入痛苦裡，只能眼睜睜看著昭君離開。

    三姊妹紛紛點頭，艾西施哽咽開口：

    「昭君，大娘本來就像是我們的親娘一樣，我們會孝順她的，你放心吧。」

    「謝謝！」慎重的道謝，淚珠兒也在艾昭君眼眶裡滾動，她強忍著不讓它落下。

    離情再依依還是要分手，在催促聲裡，艾昭君抿緊唇，邊走邊回頭的上了馬車，菊兒同行，陪著小姐一起入宮。

    馬伕執起韁繩吆喝，馬車車輪滾動，載著上車後就撐不住哭倒在婢女懷裡的艾昭君離開從小長大的家，向著京城而去，投向未知的末來。

    ***

    青龍鎮到京城只需一天路程，出發的那天晚上艾昭君已到了京城外，在別館休息，隔天就直接入宮。

    從各地同時入宮的秀女有二、三十位，當然還有位置較遠的縣市所選出的秀女將會陸續進宮，宮中派了專人負責安頓她們，艾昭君和同縣的秀女被安置在靠近御花園的宮殿。在分配住所時，艾昭君挑了宮裡最僻遠的房間，所求的就是安靜，她也無心和任何人交際以求能得到好的待遇，她神情冷漠，連開口都很少。

    不過入了宮總是少了自由，她仍和別的秀女一樣被帶著認識環境，還有女官來向秀女們交代宮中的規矩，弄到好晚才能休息。

    沐浴後，艾昭君拿著玉梳梳理著長髮，菊兒則在鋪被，她手腳利落地一下子便整理完成。

    「小姐，奴婢已經鋪好床，還有什麼事嗎？」

    艾昭君回頭看著她一，「沒事了，你辛苦了，下去休息吧。」

    「那奴婢告退了！」菊兒行禮後退下，在門邊卻又停下腳步轉回身。「小姐，過去的事就過去了，您別想太多，也許睡一覺後您就會忘記所有不愉快的事，早點安歇吧。」

    艾昭君聞言微愣了下，然後是淡淡笑了：「我明白，你不用擔心我，去歇息吧。」

    菊兒點點頭，卻仍是一臉憂慮地離開房間。

    艾昭君看著鏡裡的自己淒然苦笑，她真有這麼糟嗎？連菊兒都要為她擔心。她以為捨去了感情，自己已經平靜下來了，原來她還做的不夠。

    不過幸好只有懂內情的菊兒看得出來，外人不會明白，所以只要她做好自己身份該做的事就行了，這點非常重要，因為關係到艾府的前途，至於自己會如何，她已經不在乎了。就算心還會痛，思緒也總是不聽話的想起不該想的人，不過她不會被打敗的，為了家人，她會撐下去，在這個華麗的宮廷裡，她也將有一輩子的時間來讓她忘記，忘記自己的癡、自己的傻，也忘記曾經以為擁有到的幸福！

    將手中玉梳放下，她有些啞然失笑，只明白有人立誓要得到幸福，恐怕天下間沒人像她一樣是要忘記的。但那是她自做自受的下場，又能怨誰呢！

    看著鋪好的床，菊兒好意要她早些休息，以為睡覺能讓她忘憂，哪知她無法管轄到的夢境卻是她的最怕。這幾天，她天天都是帶著滿枕的淚痕起床，再花費許多力氣平復夢中被勾起的不堪記憶，她寧可自己累極了，無夢到天亮。昭君站起身，拿起放在櫃上的琵琶。在整理行李入宮時，她捨棄了平時用慣的那把琵琶，而選擇了它，貂蟬她們擔憂她看著它會傷心難過，可她們錯了，這把她用感情換來的琵琶只會令她堅強！她要天天看到它，它提醒了她曾做過多可笑的事，或許每彈一回痛一回，但是痛多了就會麻痺，以後就能永遠都不再痛苦了。

    抱著琵琶靠窗坐下，在銀冷的月光裡，她用琴聲劃破寧靜，震動的琴弦如鞭子般重重打在她心上，在滴血的痛楚中，她一曲接一曲的彈下去。

    琴聲雜亂無章，卻持續不間斷地響著，不知道過了多久，驀然彈琴的手卻緊緊抓住了琴弦，艾昭君低頭猛喘著氣，她將自己逼到了極致，絕麗的臉上是一片慘白！放下琵琶，她腳步跟搶地走向床，一躺下就沒力氣再爬起，墜入深淵是何滋味，現在的她是最清楚了，閉上眼，只願今夜不再有夢！