【宋齊】欽點相公 (全文完)

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內容簡介：

王堯正──這個不識人心險惡的落難貴公子,
若不是她好心收留他當夥計,就近「照應」著他,只怕他早就淪落街頭了。
單憑這點,他能不感激她的「恩德」嗎？
巧的是他和她的未婚夫同名同姓,想必就連性子也一樣鈍。
可她看著她的眼神怎麼這麼猖狂？瞧得她心都慌了。
為了他,她決定把他那個失散多年的未婚夫給休了……
沒想到這個男人口中的「催命符」──崔宓芙,
居然是個明艷動人又精明能幹的俏掌櫃。
害他一見到她就失了魂,只好努力製造機會賴著她嘍！
他只不過是正直了點、老實了點,
卻讓她成天「呆子」、「呆子」的掛在嘴邊叫,
好哇～～她竟然敢小看他的智慧,
如果不把她拐來當老婆,豈不有辱他狀元郎的美名？

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序

「自是尋春去較遲，不須惆悵怨芳時；狂風落盡深紅色，綠葉成蔭子滿枝。」這是唐

    朝杜牧寫的詩。認識宋齊是一個偶然，直覺她是一個很有主見的人，閒談中才知道原來

    她在求學時代就有一枝尖銳的筆鋒，這忽然讓我想起，杜牧也是這樣一個文才洋溢的人

    ，所以引用小杜的詩來作為序的起頭。  

    自古才子多情，才女哀怨。多情才子如過江鯽，坊間耳熟能詳的，如司馬相如  

    、曹子建、唐寅；哀怨才女如花蕊夫人（孟昶之妃）、李清照……等。或許是文人多感  

    吧！（雖然宋齊從不自認為是文人），就連風流詩人杜牧也不例外。有趣的是，小杜與  

    宋齊有著同樣系出名門的身世，也都愛玩。「落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕；十年  

    一覺揚州夢，蠃得青樓薄倖名。」正是小杜的自我解嘲。不過，小杜也是多情的，一段  

    相約十年的情懷，竟湮沒於紅塵之中，教人怎能不心痛？又豈能不遺憾？  

    李清照，集三千寵愛於一身的才女，名門家風，夫妻恩愛，不知羨煞多少人。  

    無奈的是，北宋晚期的紛亂，造就她一生的哀怨。而她的詞也因而在時代的變遷中有著  

    相當程度的轉變。「尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘慼慼，乍暖還寒時候，最難將息…  

    …到黃昏，點點滴滴。這次第，怎一個愁字了得？」悲愴之情，盡在這首「聲聲慢」中  

    ，思念追憶之意，造成這首詞的千古流傳。  

    有人說，文人要多愁善感，文章才能刻骨銘心；作家要感情豐富，作品才能生  

    動如實。宋齊如杜牧善感風流？如李清照情感豐富？我不知道。我知道的是，宋齊是宋  

    齊，她有自己的風格、自己的想法；雖然，與某人神似，也不該將她比喻成任何人的。  

    在感情世界裡，她是多情的、溫柔的、善感的，灑脫中也帶幾許無奈。誠如一  

    般的女子，也在追尋一份最真摯的愛，追求一分真心。然而，在感情以外的世界，她卻  

    又有幾分執著、幾分剛毅，還有幾分的傲骨（說起來真的不像溫柔的女性）。豐富的才  

    學，讓她能在文章的世界中悠遊自在，而頗高的傲氣與學養，卻也讓她所追求的一再碰  

    壁。  

    或許，這個真實的世界是公平的，因為有所得必有所失；也或者，天地無情，  

    待她不公，所以必須一直追尋。  

    認識宋齊不算太久，卻也能感受到一分真，原因無它，她是個不擅說謊的人。  

    常說她笨（真的挺笨的），笨在花花世界中，尋覓一份虛幻，笨在真實世界中，保持憨  

    直的真。不過，她也是聰明的人，聰明到懂得將虛幻化為句讀，躍然活現於文章之中；  

    也懂得將那份憨直轉成理性，用沉默來掩飾不該說的話。  

    「繁華事散逐香塵，流水無情草自春。日暮東風怨啼鳥，落花猶似墜樓人。」  

    想更瞭解宋齊嗎？走近她吧！把一份真的友誼給她，她會回報一份最真的天地給您。至  

    於她的情路世界，是她最深層的世界，除非她願意，否則，只能在字裡行間尋覓了。  

    我的齊夫哎呀呀！說起我的「齊夫」（在網路上，我都匿稱她為──相公  ）。她啊，我真的不知該怎樣去形容她。她……是個奇女子，唉！連我都愛死她，追她  

    的男人，得用「拖拉庫」來載。  

    她可以不吃米飯，廢寢忘食的趕稿，天啊！我很懷疑，她真的是人嗎？我跟齊  

    姊姊是網友，我也看過她，偷偷跟你們說喔，我嫉妒她的腦袋、美貌和聲音，尤其是她  

    的聲音，好溫柔喔！  

    齊姊姊這個女人，要是生在古代，我看也是個李清照之類的人物。  

    還有一件事，齊姊姊愛花花草草，我所「Ａ」到的新品種水生植物，被她黑吃  

    黑地Ａ走，嗚……想到就捶心肝。  

    我現在要來出賣我的齊姊姊，嘿嘿嘿！她是個男人跟女人都愛的女人（我都想  

    愛她），她一天可以寫出近萬個字（要是我來寫，我需要果汁機，來搾腦袋汁），唉！  

    不過，她是迷糊蛋啦，身體不好又常忘記吃藥，這種好像林黛玉的身體，我真替她擔心  。  

    親愛的齊姊姊，我求求奶好好照顧奶的身子，別三不五時嚇我一下，什麼「點  

    滴伺候」、「急診室看帥哥醫生」……我的心臟不好，禁不起這種驚嚇的。而且……我  

    對精神科的帥哥醫生，可沒有興趣耶！  

    朋友像淡淡的野薑花，靜靜的散發香味，更希望能像高山流水般的清澈，  

    齊姊姊，我今生很榮幸能與奶相遇。

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第一章

春天，百花在錯落有致的奇石間含羞地綻放，半隱半現，平添誘人的丰姿，逗  

    著蜂蝶狂亂地追逐風中的花蕊。  

    古樹濃蔭，慵懶地傾斜，遮蔽樹下古樸的石桌椅，兩個氣質一文一武的男子正  

    在作無聲的車炮廝殺，雖然棋藝技巧有天壤之別，不過兩人志不在於分出勝敗，反倒是  

    消遣的意味居多。  

    離樹亭不遠處，一對小小身影正在玩耍著，僕傭們雖然只能站得遠遠地等主人  

    們召喚，可是大家的注意力，全被那對粉雕玉琢的可愛孩童所吸引。  

    「炊煙落日，晚意斜陽，海天雲水，雪帆片片漁舟唱，肜霞墜，沙鷗翔。登眺  

    黃鶴可讚歎，洞庭千里漫，樓下分流水響徹，煮鮮菱，生啜藕。」童稚的聲音清亮地吟  

    著。  

    「呆子！不合！」蹲在一旁，努力挖洞、破壞綠地的小女孩抬起頭，看他學著  

    老學究般搖頭晃腦的模樣，噗哧地笑出聲來。  

    王堯正雖然只是個稚齡孩童，可是他表現出的穩重舉止卻超出年齡許多，對於  

    她的取笑，他有禮地作揖，如對夫子請教般，說：「敢問姑娘，在下這首有哪裡不合之  

    處？」  

    「呆子，現在是什麼季節？你還在秋天嗎？羞羞臉！連錯在哪裡都不知道，真  

    是個呆子。」崔若芙笑著，臉頰閃動著醉人的酒窩。  

    「哈哈哈！」  

    「呵呵呵！」  

    她的童言稚語逗笑了樹亭中的大人，他們停下手中的棋局，含笑地看著孩童們  。  

    「崔大哥，令嬡相當精靈可愛，唉！不像我這個獨子，笨拙到讓人看了就搖頭  。」王父搖頭歎氣。  

    「王老弟太客氣了，堯正舉止有度，不像我這個女兒，調皮得讓人頭痛，一點  

    也沒有女娃兒的樣子。」崔父頭痛地說。  

    「崔大哥才客氣，我是看著芙兒出生、長大的，她精靈的個性，深得我心。」  

    王父看著兒子連連搖頭歎氣。  

    唉！蒼天無眼，想想看，他身為威風勇猛的武人，擁有一身非凡的功夫，滿腦  

    子攻略和防守的戰術，盼望了半生，總算得到一位獨子。偏偏兒子對武功沒興趣，面對  

    老父期望的眼神總是虛應一下了事，照這樣下去，他實在擔心自己後繼無人。  

    龍交龍，鳳結鳳，身為好友，沒想到兩人的無奈竟然也會互相傳染。  

    唉！崔父也隨著暗歎，想想看，他身為堂堂的監察御史，為人剛正不阿、八風  

    不動。唉！怎麼卻生出個全身沒個安定細胞的女兒？真是問天天無語啊！  

    王父看到兒子頭痛，所以將注意力放在若芙身上，他本來就很喜歡這個女娃兒  

    ，現在愈看愈覺得欣賞，她活潑精靈、反應迅速……在在投他所好。  

    崔父也直看著王堯正。唉！這麼像他的男孩，為什麼不是他的兒子？真是令人  

    遺憾！  

    「崔大哥……」王父興致勃勃地開口喊崔父，可是當崔父清澈的眼神望著他時  

    ，突然覺得自己太孟浪，只得吞下到口的話。  

    「王老弟，有話請直說，以我們結義的交情，大哥若能幫得上忙的事情，絕對  

    幫你忙。」崔父坦率地說。  

    奇怪！王老弟向來是口沒遮攔的直率作風，今天怎變成吞吞吐吐的？  

    「崔大哥，我……我……」王父忸怩的老臉浮上臊紅。  

    雖然是八拜之交、義氣深重，不過兩家的背景、家世條件，差距不小，他只不  

    過是小小的將軍，而崔大哥官拜監察御史……唉！實在是門不當、戶不對。  

    「王老弟，有什麼事請說出來，即使不合情理，大哥也不會怪你。」崔父好奇  

    地催促王父。  

    「崔大哥，我想要芙兒。呃，不對！我是說，我想要芙兒當我的媳婦。」王父  

    從崔父瞪大的眼睛中，發現自己的語病，連忙修正。  

    「芙兒如此頑劣，不是良媳，而且她比正兒還年長……」崔父很喜愛堯正的個  

    性，很中意他為婿，不過就因為他太欣賞堯正了，所以不願讓女兒去摧殘有為的人才。  

    「沒關係，只差幾歲沒關係，沿海的人說：『娶某大姊，坐金交椅』，芙兒比  

    堯正大，這樣很好。」看到崔父有意答應，王父高興得一直搓著手。  

    真好！這個氣味相投的女娃兒將成為他的佳媳。  

    知女莫過父，崔父深思考量，以女兒的個性、資質來論，及笄以後也不會突變  

    成為名媛淑女，將來必定難以婚配，難得王老弟如此中意她，不如現在把她推銷出去，  

    以免將來頭痛。  

    考慮過堯正和若芙的個性，基於為人父的私心，他算準將來女兒絕不會吃虧，  

    因此崔父壓下內疚的感覺，點下頭。  

    「好！芙兒給正兒當媳婦，將來可有勞王老弟多費心了。」崔父同意。  

    「好！哈哈哈！」王父得到心目中的佳媳，樂得放聲大笑。  

    「我不要！」清脆的聲音在身邊響起，打破兩老好不容易談妥的陰謀。  

    「為什麼不要？」王父焦急地問，好不容易說服了老的，現在還需要全力說服  

    小的。唉，佳媳難得喔！  

    「我不要，嫁給呆子，我會被別人笑死。」若芙振振有詞。  

    「嗯、嗯、嗯，奶說得有理。」王父連連點頭，不愧是他中意的好媳婦，能夠  

    準確說出兒子的特質。  

    「芙兒，不得亂說！」崔父嚴肅地看著女兒，可惜這種嚇死貪官的嚴肅臉孔，  

    從來沒嚇倒過女兒。  

    「我不呆！」堯正也走過來，倔傲地看了她一眼。  

    「而且……」堯正突如其來的傲氣，讓若芙抬高下巴。  

    「而且什麼？」堯正也抬高下巴。  

    兩位老人家有志一同，靜觀戰局，讓他們自己商議婚姻大事，不過兩老卻各有  

    不同的心思。  

    崔父是擔心女兒的頑劣會嚇跑自動送上門的犧牲者。  

    王父則興致盎然地看著，但心中又覺得矛盾，希望看到兒子吃癟，不過這麼一  

    來媳婦就沒了，唉！真令人緊張喔！  

    「而且你比我矮，我才不要嫁給你。」女子發育得早，況且她的年紀本來就比  

    他大，長得高一點是正常的事，不過此時提出來擺明是在壓他。  

    堯正抬頭看她一眼，若連她紮起的沖天辮子也算在內，他的確矮了她一個頭。  

    「服氣了吧！」若芙仗著羅裙的遮掩，偷偷踮起腳尖，增加自己的身高。  

    「奶今年十二歲，才長到這麼一點高度，我今年六歲，就如此高，奶算一算，  

    等我和奶一樣年紀的時候，誰會比較高？」堯正瞥她一眼，面對她一再的挑釁，即使個  

    性沉穩的他也漸漸動了氣。  

    若芙的怒氣湧上心頭，她不信她不能讓他打退堂鼓。  

    「奶還有話可說嗎？」堯正得理不饒人，乘勝追擊。  

    若芙眼珠子一轉，臉上浮現得意的笑容，這小個子，敢用像在看白癡的眼神看  

    她？她可是堂堂監察御史的掌上明珠，多少有點才識，就讓她來表現一番，讓他明白─  

    ─他高攀不起她。  

    「我今年十二歲，你今年六歲，沒錯吧？」若芙難得有禮貌地問。  

    「沒錯！」堯正雖不知她壺裡賣的是什麼陰謀，反正他已賭氣，不會讓她蠃。  

    「你懂不懂算經？」若芙問。  

    算經？她是指《周髀算經》、《劉徽九章算經》、《孫子算經》？  

    「我還不會，敬請姑娘指教。」堯正沒想到她身為女子，竟然懂得這門高深學  

    問，故而敬佩地看著她，虛心請教。  

    「嗯，我教你，仔細聽，好好學。」若芙得意地笑著。  

    「好！」求學若渴的堯正果然擺出專心的恭敬態度。  

    「你想想看，我十二歲，你六歲，我比你大一倍，等到你二十歲行冠禮，二十  

    的一倍是四十，那時我已經四十歲了，難不成你想娶個老女人當娘子？」若芙得意地算  

    給他聽。  

    她接著又說：「如果你不嫌我老，我可是會嫌你小，所以我不要嫁給你。」  

    什麼跟什麼？堯正聽到她的算法，愣了一下，忍俊不禁地提起嘴角，爆出笑聲  。  

    「哈哈哈！」  

    「你笑什麼？」若芙不知他為何大笑，不過她明白笑聲是針對她而來，惱羞成  

    怒地叫嚷。  

    「我要娶奶！」堯正止不住笑意。  

    大笑有助於長壽，堯正晶亮的眼神看著她，這種天才，不娶進門，太可惜！  

    「你還不懂嗎？等你長到可以迎娶我的時候，我已經是個老女人了耶！」若芙  

    氣對方呆到不會算經，這種簡單的算法都不會，她才不要一個既矮又呆兼笨的相公。  

    「我會娶奶，我不怕老女人。」  

    「啊！我不要。」  

    宓芙尖叫一聲，立即睜開眼睛，呆看著陳舊的橫木，上頭掛著粗質羅帳，證明  

    她沒有回到過去。  

    「呼！還好、還好只是作夢。」宓芙拍拍受到刺激，跳動急速的可憐心臟。  

    可惡！都是昨天太閒了，順手整理起陳年老舊的東西，翻出深藏在衣箱裡的包  

    裹，也翻出她封住的回憶，才引起這場「噩夢」。  

    宓芙摸著翠綠的玉扳指環，細緻的質地、雕刻的古紋使得它看起來價值不凡。  

    不過在宓芙眼中，它的價值不在玉質的本身，牽住兩個人的一生才是這隻玉扳指環最可  

    惡的價值。  

    唉！回想她逃過那場滅門之禍，也已經十四年了，當年堅持「不怕老女人」的  

    小男孩還會記得她嗎？更何況，世上早已沒有「崔若芙」這個人，為了躲避官府的追捕  

    ，她改了名字，此刻活在世上的，是「崔宓芙」！  

    宓芙將指環拋在半空中，想拋掉過去的回憶，也拋去無形的束縛。  

    正當一抹綠光即將消失在她的視線內時，一陣嚴厲的聲音立即浮現，在她的腦  

    中大吼著：「芙兒！」想起爹的臉孔，宓芙立即身手俐落地側身接住差點粉身碎骨的信  

    物。  

    宓芙氣憤不平地瞪著掌心的玉扳指環，恨恨地小心將它再度包好，塞到衣箱縫  

    中，來個眼不見為淨。  

    唉！再想也無用，反正音訊不通已十幾年了，說不定對方早已經妻妾成群，只  

    有她因為不想違背守信的父親遺命，才留著這只信物當紀念品。  

    對！這只是一個紀念品，紀念那些曾有的幸福，並不代表任何意義。  

    宓芙起身，推開窗欞，看著黑暗星空中，苦苦硬撐而不願墜落在曙光中的孤星  

    ，不正如同她的個性嗎？  

    時節已經入秋了，寒意愈來愈盛。宓芙就著盆子的清水漱洗，哇！好冷喔！一  

    股寒氣透腦，也寒到心底，抬起被冷水凍紅的臉來，她晶亮、高傲的眼神依舊。  

    她崔宓芙，縱使被稱作「催命符」，仍是個堅強的女人，至於那些傷春悲  

    秋的柔弱，就留給那些大家閨秀吧！  

    唐朝的風氣開放，百無禁忌，開放到可以容許女人當政，各種荒淫敗德的事情  

    層出不窮。  

    所謂物極必反，到了宋朝，當朝政風反其道而行，和唐朝的作風做了一百八十  

    度的大改變。嚴謹的教條被奉為生活的最高指導原則，千百種的規定加油添醋地倡導，  

    蔚為風氣。  

    以文風著稱的蘇州，不乏急欲表現自身不凡的文人，他們密切注意朝政動態，  

    聽聞朝中的政策，立即收斂形跡、改頭換面，奮力表現、不遺餘力地努力經營聲望。  

    這種聲望最好可以上達聖聽，退而求其次的話，在百官之間傳播也可以，反正  

    營造出好名聲，大則有助於功名，小則可以攀權附貴，再不濟也可以娶個富家女，躺著  

    吃來過一生。  

    在這波文人「再造名聲」運動中，最努力要爭取出頭的，當屬何必嚴。  

    欲求出頭，也要有讓他們能發揮、表現的對象及事情。平時和何必嚴來往的那  

    些文人，和他同樣是半瓶水，俗稱酒肉朋友，是最好的出賣對象。  

    不過這些人平日自律得像老學究，讓何必嚴想撿個軟柿子來討伐也找不到理由  。  

    至於那些仍然遵循唐朝放浪作風的文人，由於他們腹中有真才實學，擁有一群  

    基本崇拜者，算是「燙手級人物」，因此何必嚴根本不敢將他們當成攻擊的對象。  

    在文人之間，尋不到可以晉陞的管道，他只好由小處著墨，將一些市井小民當  

    成目標，代替知縣大人進行「矯正民風」的偉大任務。  

    尤其，何必嚴最近倒是找到了一個好目標。說起這個不守禮教的崔宓芙所犯的  

    「罪狀」，實在是磬竹難書。  

    首先，身為女人不乖乖待在屋裡操勞家務、繡繡花草，膽敢出來拋頭露面作營  

    生，若她只是掙點過活的小錢，他們會看在上天有好生之德的分上，睜隻眼閉只眼，同  

    情她的貧苦，也會基於不忍嬌花憔悴的分上，三不五時暗中「照顧」她。  

    依他看，這種孤單無倚靠的女人，是應該作點小營生，只不過最終還是要等待  

    善心大發的男人「包養」她，這才符合以男人為天的人倫道統。  

    可是……這個女人實在太過分了，拋頭露面已經是夠羞恥的事，她還公然地對  

    生張熟魏笑臉相迎。  

    她所犯的第二條罪狀是，她不找個男人當「傀儡」，來堵住悠悠眾口也就罷了  

    ，竟然還大剌剌地以女人的身份當起老闆，還是此地最大間客棧兼酒樓的老闆，日進斗  

    金，簡直公然挑戰男人顏面。  

    何必嚴抬頭看著招牌「美人樓」，又不是青樓之地，瞧瞧她將酒樓取了這  

    種名字，足以證明女人無才無識。  

    何必嚴暗暗吞一坨口水，以她的姿色誘人、風情萬種，稱作美人不為過，不過  

    她卻是一位不好攀折的美人。盤算過她的財產，不！說錯了，何必嚴盤算過她「可憐」  

    的處境，曾經暗示，他可以大人大量，不計較地「照顧」她。但這個可惡的女人，不僅  

    不懂感激他的犧牲，還派人轟他出門，甚至還沒忘記加倍收取他用餐的銀兩。  

    經年討伐總是吃鱉的情況，讓何必嚴聲望下滑，造成何必嚴對她又愛又恨。  

    哼！看她早過了及笄之年，仍作閨女打扮，這種老女人，沒人敢要的！  

    「何兄，來此用飯嗎？」突然肩膀被重重拍一下，打斷何必嚴的白日夢。  

    「眾位兄台也來此地用飯嗎？」何必嚴回頭看到身後站著三位「同流合污」的  

    朋友，立即收斂綺思，以合乎標準的彎度對他們拱手作揖。  

    唉！為何現在沒有湊巧經過的權貴，看到他翩翩的風采？  

    「小弟已用過飯，剛剛在街頭巧遇到兩位仁兄，他們還沒進食，所以小弟特來  

    佐陪。」其中一人立即表明是陪客，付錢的事別找上他。  

    「我也用過飯了，不過……各位兄台有此雅興，小弟定當作陪。」何必嚴吞下  

    口水，忍住腹中飢餓，立即表明，已經「很飽」的他還可以「勉強」吃一點來助他們的  

    吃興。  

    被點名榮登冤大頭的兩位倒楣鬼，摸摸不算豐富的錢囊，相視苦笑，連忙發揮  

    守錢奴的本色說：「我們也不太餓，既然兩位有興致，我們不如同桌，點一些瓜果及一  

    壺熱茶，來一場文學清談，不知各位意下如何？」  

    言下之意是要大家一起平均分攤高額的消費。  

    四人同時暗罵對方小器，可是表面還是一團和氣，笑道：「好久沒看到兄台的  

    奇文妙句，不知今天在下可有眼福增加見識？」  

    「請。」  

    「你先請。」  

    四人魚貫走入美人樓，臨進門時幾乎可以聽到荷包同聲哀嚎哭泣的聲音。  

    唉！即使只點清茶及簡單瓜果，所需的花費也是不小啊！  

    哼！可惡的女人！可惡的美人樓！  

    美人樓樓高兩層，佔地廣闊，面向四通八達的衢道，背倚風光明媚的太湖，占  

    盡商業的地理優勢，自開業以來，生意沒有一日冷清。  

    一般酒樓，踏進門，即是擺滿桌椅的大廳，不過美人樓並不一樣。  

    一踏進門，入眼即看到以太湖奇石堆砌出玲瓏精巧的假山，巧妙地做出空間區  

    隔，給予客人隱密的空間，也增加進食時的視覺享受。  

    高級的雅座位於湖邊，以輕薄重紗為簾，隔著簾幕望出去，垂柳憑欄依岸，迎  

    風為舞，巧思的佈置給予客人「居鬧市而有山林之趣」的享受。  

    以何必嚴他們的消費能力，只能坐在進門不遠的桌位，但為了一舉兩得，讓要  

    進入雅座的顯貴「不小心」看到他們，所以他們拒絕被安排在角落的位置，指定要坐在  

    通道附近。  

    對這四位常客，小二並不陌生，明白他們的「能力」及「興趣」，也不浪費時  

    間介紹本樓的好菜，沉默地等他們點菜。果然他們所點的菜色，沒出乎他的意料，他沈  

    默地點一下頭，表示聽到後，就轉身欲離去。  

    「等等！」何必嚴出聲。  

    不會還要點別的吧？小二驚訝地回頭。  

    三位同伴也驚訝地看著何必嚴，相交多年，據他們的瞭解，不認為他可能會想  

    增加菜餚來便宜他們。難道……他想藉著教訓小二引「她」出現嗎？想到這裡，大家皆  

    不約而同，沉默地看他的表演。  

    「小二，『賓至如歸』這句話你不懂嗎？招呼客人這麼沒禮貌，這就是美人樓  

    的作風嗎？」何必嚴說。  

    「打狗應看主人」這句話可以擴大到「打狗引出主人」，何必嚴打的正是這個  

    主意，若說得理直氣壯，讓小二愧疚道歉，不僅可以引來老闆，讓他免費欣賞美色，還  

    有可能吃到一頓賠禮宴。  

    為了達到目的，何必嚴用義正辭嚴加上勸導的態度對小二說話。  

    「我當然知道這句話啊！何大爺。」在老闆身邊待久了，耳濡目染之下，小二  

    也不是省油的燈，口齒靈活地應對。  

    「明知還故犯？罪加一等。」何必嚴心裡暗自竊喜。嘿！太好了，認同他的話  

    就等於陷入他所設的陷阱。  

    「『賓至如歸』我們知道，不過……做不到。」清麗的聲音插入。  

    「老闆！」  

    「你下去忙，這裡我來招待。」崔宓芙揮揮手。  

    「是！」  

    「為什麼知道而做不到？崔老闆這不是擺明看不起客人嗎？」主角出現，何必  

    嚴睜大黃濁的眼珠，貪婪地打量眼前的美色，還不忘放出男人味道來勾引她。  

    何必嚴經年對戰「催命符」失利的慘狀是有目共睹的，現在又要再敗一次？同  

    伴們紛紛振作，聚精會神地旁觀即將上演的好戲。  

    美人樓的員工，看到老闆親自出馬，手邊沒事的人也趕緊找個位置藏身。好戲  

    上場了！  

    崔宓芙一出現，立即吸引所有人的目光。  

    時節近秋，天已漸涼，她仍穿著夏衫，白素雅的上衣，襯出白裡透紅的臉頰，  

    細緻、水嫩得讓人想摸一把；和下裙同色的碧色腰帶，束出盈盈如柳的細腰，風姿萬種  

    地在風中搖擺。  

    她的如雲秀髮，梳成流行的朝天髻，高聳、繁複如連連山巒，只可惜，沒人有  

    機會看到她散下頭髮的迷人模樣。  

    高髻上頭簪朵芙蓉花，花與嬌顏共爭艷麗，看得眾人頭暈目眩。圓潤的額頭點  

    上了梅花妝，顯出她的嬌美及俏皮，如夜星的眸子一轉，勾起人無限的遐思。  

    「咳咳咳！為什麼知道而做不到？崔老闆是不是擺明看不起客人？」何必嚴勉  

    強收起不斷流出的口水，清清喉嚨，再次追問。  

    嘿！他這次若蠃的話，不只要她擺一桌讓他打打牙祭，更要她陪在一旁親自侍  

    候，如果侍候得讓他高興，就不將她的「失敗」到處宣揚。何必嚴得意洋洋地在心中盤  

    算著。  

    「就是太看得起客人，所以本店無法做到『賓至如歸』。」宓芙輕笑一聲。  

    她的笑靨如芙蓉盛開般艷麗，何必嚴看得差點失神，他再瞥一眼同行的夥伴，  

    在她出現時，早已魂魄盡失，更不必指望他們出力圍剿。  

    「既然看得起客人，卻無法做到，奶還能開酒樓嗎？」何必嚴以大官問案的態  

    度和她對話。  

    「何大爺，我當然做不到啊！」宓芙仍巧笑著。  

    可惡！這個女人開口是「我」、閉口也是「我」，從來不用「奴家」、「妾身  」之類的敬語，妄想和男人平起平坐。  

    「何況是對何大爺你，我更做不到『賓至如歸』了。」宓芙巧笑中的嘴角摻入  

    不屑的意味。  

    「奶看不起我？」何必嚴拍下桌子增加氣勢，怒目橫視著她。  

    「哪有看不起你？何大爺，你有哪點可以讓人看不起？」宓芙沒被這種色厲內  

    荏之徒給唬住，臉上的笑意更添幾分奸詐味。  

    要他自己說出可以讓人看不起的資料？何必嚴雖然笨，但還不至於笨到自暴其  

    短。  

    「奶既然看得起我，為什麼對我做不到『賓至如歸』？」何必嚴將她的話硬扭  

    曲成她對他的崇仰。  

    好潸！宓芙伸手拍撫受到驚嚇的胃。不能吐，為了這種人而吐，太委屈食物了  。  

    「崔老闆不舒服嗎？那去休息吧！」何必嚴看到她的動作，表示諒解她答不出  

    來以裝病來逃避的困窘，得意地看著同伴眼中逐漸升起的敬意。  

    「我還可以忍住不舒服來回答何大爺的問題。」宓芙好不容易安撫完胃部。唉  ！  

    這種人是食物的天敵，她還是快點打發他，別影響到所有客人的胃口。  

    「崔老闆，請說。」何必嚴放軟聲調，有禮地說。他最終目的是「接收」她和  

    美人樓，還是給她留點面子，不要讓她當眾太過難堪。  

    「第一、我們這裡沒有何大娘，不能以長輩之尊來服侍大爺。第二、我們端不  

    出何大爺家裡的菜色。所以本店對何大爺做不到『賓至如歸』。」宓芙笑著看到何  

    必嚴逐漸鐵青的臉色，看來他還不太笨，聽得出來她在諷刺他。  

    宓芙看著在場的客人，接著說：「本店對任何客人也都做不到這點，如果本店  

    讓各位有『賓至如歸』的感覺，那麼各位待在家裡就好，何需抽出忙碌時間，車馬勞頓  

    前來本店呢？」  

    「說得好！」  

    客人們直點頭稱讚著。  

    「哼！唯女子與小人難養也。」何必嚴吃了悶虧，生氣地拂袖而起。  

    「不是難養，是非常難養才對。」宓芙出聲應道。  

    她會同意將女子和小人相提並論的言論？何必嚴驚訝地停步回過頭。  

    「我的確不好養，所以請何大爺別忘了結帳。」宓芙指指小二手中所端的瓜果  

    點心。  

    他根本沒吃一口，要他付錢？免談！  

    可是宓芙不會因為他沒動口就不收他的錢。  

    「何大爺，可以坐下來吃完再走，這些東西不吃很可惜耶！」宓芙「好心」地  

    提醒他。  

    可惡的女人！這種情況教他怎能又坐下來吃喝，真是讓他為難。  

    「哼！」何必嚴掏出腰包，數出他所需付的銅錢數，心痛地放在桌上，恨恨地  

    盯她一眼。  

    「何大爺，本店所賣的菜餚，在口味和品質上，都是有口皆碑……」宓芙明白  

    他們這些文人分攤付錢的習慣，她掃一眼桌上的銅錢，知道何必嚴只付了他所需負擔的  

    數目。  

    「還有什麼事？」急著想逃開這個被糗的環境，可是她還在囉嗦宣傳店裡的特  

    色，讓何必嚴顧不得風度，煩躁地問。  

    「這些錢……」宓芙忍住笑，猶豫地說。  

    「多的不必找，賞給你們。」何必嚴大方地說。  

    宓芙拿起一半的銅錢，放在小二的手中，說：「何大爺打賞給你，還不快點謝  

    過，別小看這十枚銅板，要記住『積沙成塔，積少成多』這句話。」  

    小二看著手中躺著的十個銅錢，臉上哭笑不得，但是老闆的命令又不得不從，  

    只好對何必嚴道謝。  

    何必嚴只準備一個銅板當小費，卻被她硬算成十個銅板，這下子錢不夠，他也  

    不想付，揮揮手就打算混水摸魚，盡快「落跑」。  

    「別急著走嘛！何大爺。」宓芙等他走了三、四步，暗鬆口氣時，突然開口喚  

    住他。  

    「崔老闆，奶又有什麼事？」何必嚴不得不停住腳步，心虛地問。  

    「何大爺……剩餘不足的錢，是不是由你們同伴代付？」宓芙故意拉長聲音，  

    等待他的同伴想清楚。  

    錢？朋友之間談到錢，真的太傷感情，同伴們連想都不必想，奉行「親兄弟明  

    算帳」的原則，一起搖頭，和他撇清關係。  

    何必嚴瞪著這些同伴，也不想想自己正在大吃大喝著他所付錢的菜餚，卻連幾  

    個銅板也不願意順便付，真是可恨！  

    「拿去！」何必嚴將銅錢放入小二手中，踩著冒火的步伐離開。  

    可惡的「催命符」！  

old2009

第二章

京城「御史大人回府──」  

    堯正步下轎子，抬頭估一下時辰，對侍從揮揮手，說：「你們下去休息。」  

    回到府裡，他獨自步向寢室，經過迴廊，遇到負責侍候父親的小廝捧著熱水，  

    匆匆地經過，堯正開口喚住他。「小三，老爺還沒就寢嗎？」  

    「稟少爺，老爺在『廢園』沉思。」小三回答。  

    「廢園」──是指原本的崔家故宅。崔府與王府比鄰而居，自從前御史崔大人  

    去世之後，堯正的父親常常待在那邊，懷念故友。  

    「我知道了。」堯正改變回寢室休息的打算，移步前往廢園。  

    廢園並不如名字般荒廢，經過父親有心重建下，此地和堯正小時候的記憶，幾  

    乎是一樣。  

    堯正不必問僕傭，直接走向「樹亭」，傾斜的老樹仍蒼勁地庇護著石製桌椅，  

    及一個孤單的老人。  

    堯正走近樹亭，看到桌上擺著棋盤，在父親的座位對面，也多擺著茶盞，猶冒  

    著熱氣，彷彿和父親下棋的人，好像只是暫離一下，這種景況讓堯正心中微歎。  

    「爹，您又在想念崔伯伯嗎？」堯正坐在父親旁邊輕歎。  

    「唉！」王父因兒子的問話，不禁流下傷痛的眼淚。  

    「爹，您別傷心，方才皇上召喚孩兒前去，對崔伯伯遭人誣告一事已作出公正  

    的裁決，如今元兇已經伏法，皇上也決定下旨還崔伯伯清譽。」堯正立即說著好消息來  

    轉移老父的難過。  

    「真的？正兒，你說的是真的嗎？皇上總算醒悟了。」王父因遲來的正義而涕  

    淚縱橫。  

    「老哥，你聽到沒？皇上已經還給你清白了。」王父望著空置的椅子，喃喃地  

    說著。  

    「爹，皇上派孩兒代天巡狩，視察各地，並到崔伯伯的家鄉蘇州，置一塊  

    地，風光遷葬崔伯伯。」堯正試圖轉移老父的悲哀。  

    「正兒，為父想對你說一件事。」王又一聽到蘇州，立即緊張地握住兒子的手  。  

    「爹，請吩咐。」堯正說。  

    「王家只有你這一條血脈，多年以來，為父不曾催促你成家，你可知為父的用  

    意？」王父望著長大成人的兒子，雖然兒子無法繼承他的武藝，不過身為父親，有個高  

    中狀元，身居御史之位的兒子，心裡有著無限的安慰與驕傲。  

    「爹是要孩兒迎娶崔小姐的牌位，再論傳宗接代？」堯正心裡也很納悶，抱孫  

    心切的爹，面對川流不息的媒婆，怎會讓他「自由」多年？  

    「不，芙兒並沒有死！」  

    「崔小姐沒死？」堯正驚叫出聲。  

    「對！你只有在小時候見過芙兒一面，認不出她，我可是看著她長大的，雖然  

    崔家眷屬的遺體中，有穿著小姐服飾的女子，但為父一看就知道她不是芙兒。」王父得  

    意地說。  

    「爹怎麼沒告訴過孩兒？」堯正還無法自驚嚇中恢復。  

    「你想想看，當初先皇追捕崔家餘孽不遺餘力，為了芙兒的安全，為父怎可以  

    說呢？現在既然已經翻案，芙兒沒有危險，為父才告訴你。」  

    當年，以崔、王兩家的交情深厚，如果王父不是先皇的救命恩人，王家早隨崔  

    家慘遭滅門，也是因為這層關係，王父才能去認屍。  

    「爹沒有找過崔小姐？」堯正不相信的問，以父親的個性，他相信父親早已暗  

    中查過崔小姐的下落。  

    「有，為父沒有停止查芙兒的下落，唉！只是一直找不到她。」王父說著，一  

    則以憂一則以喜。  

    憂的是，她一介弱女子，如何生存？喜的是，他沒找到，表示芙兒依然精靈，  

    懂得保命方法，不愧是他所中意的媳婦。  

    「爹，您要孩兒如何做？」堯正有點擔心地問。  

    父親該不會要他接下尋找崔小姐的任務吧？  

    「我猜想，芙兒一定會回去蘇州，你到蘇州後幫我找到她，帶她回來。」王父  

    興奮地說。  

    堯正鬢邊隱隱作痛。爹也不想想，爹花了多少人力及時間，十多年來找不到崔  

    小姐，一時間，他怎可能依爹的要求，找到人、帶她回家？爹將此事說得好像要他伸手  

    拿杯茶一樣輕鬆簡單。  

    尤其堯正根本不知崔小姐長得是圓或扁，小時候淡淡的記憶，就只有那兩束高  

    高紮起的沖天炮髮型，憑他這種記性能找到人嗎？  

    「爹，您沒有派人到蘇州找嗎？」堯正懷疑地問。  

    「當然有，發現死者不是芙兒後，為父立即派人到蘇州找尋，可是並沒有找到  

    她的蹤跡，芙兒很聰明，她一定隱姓埋名了。」王父翻翻白眼，被兒子當成白癡的滋味  

    真的不好受。  

    「爹找不到，孩兒不一定找得到。」堯正不是推諉父親的命令，而是不想讓父  

    親抱持過度希望，再承受過大的失望。  

    況且人海茫茫，要尋找一位隱姓埋名的人，談何容易？尤其是一個大門不出、  

    二門不邁的女子，更是難上加難。  

    「我對你有信心。」王父兩眼炯炯有神地看著堯正說。  

    「我？」堯正指著自己懷疑地說，他又不是有三頭六臂，何時變得具有「神通  」了？  

    「是的，姻緣天注定，芙兒是你親口訂下的，我相信你可以找到她。」王父信  

    心滿滿地說。  

    堯正抬頭望著猶漆黑的夜空，無語地自問：姻緣真的是天注定嗎？  

    那句兒時的誓言彷彿在耳邊響起：「我會娶奶，我不怕老女人。」  

    堯正打扮得和一般文人無二致，上著淡色上衣，下著黃裳，頭髮束以裹巾，腳  

    著方履，配上忠厚、木調的神情，活脫脫像個呆書生。他沒擺出繁複、擾民的官威，只  

    帶一名打扮成家丁的護衛，兩人輕裝上路，前往蘇州。  

    堯正抱著輕鬆的心態，一路行來，除了欣賞美景，也細心留意風水良地，以完  

    成遷葬崔伯伯的任務：至於父親所交代尋訪崔小姐的任務，就隨大意安排了。  

    「公子，天色已晚了。」朱護衛看看天色，望著不遠處的城牆，提醒因留戀山  

    林美色而放慢腳步如蝸行的堯正。  

    向晚的暮色中，如畫的景色染上一層淡紅薄暈，如夢似幻，讓堯正沉醉。他輕  

    輕點頭，表示聽到護衛的建議，不過步伐卻動也不動。  

    朱護衛跟隨堯正多年，瞭解堯正有時「書獃子」的勁一發便不可收拾，看來現  

    在正是發作時間。他望一眼四周，美則美矣，不過這種「柔弱」的風貌，不合他的口味  

    ，不過公子喜歡，所以他不再開口，沉默地等候著，與他共賞風光。  

    「進城！」天色漸暗，堯正欣賞完落日，就著餘暉，步向牆門。  

    「公子，今夜要投宿在蘇州府衙嗎？」朱護衛看到堯正停步在蘇州府衙門口半  

    晌，不太相信地問。一路行來，堯正並沒表明過身份，現在難道要「現身」，住在官邸  

    嗎？  

    堯正搖搖頭，心中另有盤算，他年紀輕輕就能坐上監察御史的位置，可不是光  

    憑忠厚老實的外表。  

    「府衙門口不許逗留，快滾！」值守在府衙門口的衙役，看到堯正主僕「鬼頭  

    鬼腦」地打量著衙門，雖然他們沒有異樣的舉動，但他仍仗著自己的權威動手驅離兩人  。  

    「大膽！」朱護衛閃身擋在堯正身前，準備扭住衙役的手，以懲罰對方不敬之  

    罪。  

    「公子？」朱護衛的動作不慢，不過堯正的動作更快，在眨眼間就拉住朱護衛  

    的手。  

    堯正搖著頭，對朱護衛說：「走！」  

    朱護衛快步追上堯正，不服氣地問：「公子，為什麼不讓屬下教訓這種狗仗人  

    勢的東西？」  

    「目前不宜打草驚蛇。」堯正淡淡地說。  

    堯正不在乎別人對他是否恭敬，但他向來不以官壓民，當然不會縱容蘇州府衙  

    以官壓民的作風，他會記下這筆，將來好算總帳。  

    朱護衛由堯正淡淡中夾著森然的語氣，瞭解公子將來會矯正這種風氣，也不再  

    多說，隨著公子閒逛。  

    「公子……」朱護衛聞到街頭的飯菜香味不斷傳來，肚子也咕嚕地響應，尷尬  

    地暗示。  

    朱護衛瞄一眼堯正，覺得納悶，公子長得雖然不如他威武，不過也不是文弱書  

    生，怎麼卻不會感覺到餓？  

    堯正看了朱護衛一眼，不必詢問也明白他的想法，抬頭打量著街上的店面，挑  

    了一間平實的飯館走入。  

    「客倌！請進來坐，用飯用酒，小店應有盡有。」  

    這間小小、家庭式的飯館，一對老夫妻及孩子，將掌櫃、大廚、跑堂等工作全  

    包下。  

    堯正被帶到裡頭較偏遠的角落坐下，對著想另外找座位的朱護衛說：「在外沒  

    有那麼多規矩，坐下來一起吃。」  

    「是！」朱護衛爽快地坐下。  

    「客倌，是從外地來的吧？」跑堂打量著堯正，雖然他和一般文人打扮一樣，  

    不過有股尊貴的氣勢，不容小覷。  

    「是的！」對著平民，堯正有著博人好感的親切。  

    「那麼，客倌，你該嘗嘗本地出名的好菜。」跑堂熱切地說。  

    「噢，勞駕您介紹一下。」堯正笑著說。  

    「例如蜜汁蓮藕、菜肉餛飩、糖心蛋、東坡肉、叫化子雞、龍井蝦仁、紅泥砂  

    鍋、老鴨堡……等，好多好吃的東西。」跑堂開口念出一長串的美味，說得自己也忍不  

    住口水-濫。  

    對姑娘們愛吃的甜點，朱護衛沒興趣，不過他對肉類有著高度的喜好，聽到跑  

    堂念的菜名，不由得令他用力吞嚥口水。  

    「你們這裡都有賣嗎？」堯正帶笑地看著兩人的饞相。  

    「呃，沒有，客倌需要到『美人樓』才嘗得到，不過本店也有不少味美價廉的  

    好菜。」跑堂脹紅臉說。  

    「美人樓」？由名字來推論，該是青樓妓院之地，堯正笑一笑，即使想嘗美食  

    ，他也不會因這個理由而踏足青樓妓院。  

    「給我們來幾道下飯的菜。」堯正笑一下，菜色全憑跑堂來決定。  

    「客倌需要燙壺酒嗎？」跑堂打量他們的穿著，拿捏他們所能付得起的價位。  

    「嗯，來一壺。」堯正瞥一眼朱護衛，瞧見他聽到「酒」字，不斷乾嚥口水的  

    動作，反正已經到達目的地，就讓他放鬆一下，相信一壺酒礙不了什麼事。  

    「謝謝公子。」朱護衛欣喜地道謝。  

    「辛苦你了。」堯正明白，自己微服出巡，所有的安危責任全在朱護衛身上，  

    造成他精神一直緊繃著。  

    朱護衛自認為是粗人，客氣的話他不會說，尤其不會咬文嚼字，因此堯正的道  

    謝，造成他面紅耳赤、手足無措，沉默半晌，總算擠出一句話：「公子如此說，真的是  

    折煞小人了。」  

    「哈哈哈！出門在外，不必講究規矩，你不要太拘謹了。」他的無措，讓堯正  

    笑出聲，拍拍他的肩膀。  

    還好，菜餚很快上桌，轉移了朱護衛的尷尬。  

    「快吃吧！」堯正知道他若不動筷，朱護衛只會對著菜流口水，即使還不餓，  

    他仍舉筷吃一些。  

    油光發亮的重口味菜餚，的確適合佐酒下飯，看著朱護衛大口吞飯，沒一下子  

    即吃下兩大碗白飯，佩服他的好胃口，為了不打斷他的進食，堯正慢條斯理地吃著。  

    鄰桌嘻笑的對話，引起堯正的注意，專注地聽他們對談。  

    「何兄，聽說你前陣子，又敗在『催命符』手上。」  

    「催命符」？堯正一聽這個名號，很像殺人越貨的盜匪，現在國境太平，哪時  

    候出現這名江洋大盜？各地官府為什麼沒有上疏？再看那人話中所指的「何兄」，一副  

    文人模樣，舉止軟弱無力，不像身懷絕技，這種人有能力與江洋大盜對抗嗎？  

    「我只是不想和一個又老又嫁不出去的娘們一般見識而已。」何必嚴沒想到傳  

    言這麼快，短短數日，他又變成蘇州的笑柄，面對熟人的「關切」，他只好擺擺手，裝  

    出不予計較的模樣，不過心裡卻恨得暗自咬牙。  

    堯正聽得挑眉，娘們？這名江洋大盜竟然是個女子？還是個半老未婚的女子？  

    到底怎麼回事？不由得讓堯正興致盎然地繼續聽下去。  

    「『催命符』生得花容月貌，粉嫩得像水埋出來似的，加上那份陪嫁的家產，  

    雖然年紀大一點，何兄就將就、將就點，收下她吧！」同桌之人流里流氣地說中何必嚴  

    多年的企圖。  

    「這種不守婦道、拋頭露面、伶牙俐齒，加上年紀一大把的老女人，不適合用  

    八人大轎來迎娶，如果她知道悔過，小弟還可以考慮將她收為外室，給她一個倚靠。」  

    何必嚴為了挽回顏面，大放厥詞。  

    嘖嘖嘖！真是馬不知臉長，除了和何必嚴同出一氣的幾個人以外，其餘的客人  

    皆暗作嘔吐狀。  

    「哈哈哈！說得好，女人畢竟要以男人為天，才符合倫常。」一幫人仍然旁若  

    無人地放聲大笑。  

    「何兄，將來兄弟們到『美人樓』吃喝，不必付錢吧？」  

    「好好的一家酒樓客棧，取名『美人樓』，實在不好聽，何兄將來會改個文雅  

    的名字嗎？」  

    眼看八字都還沒一撇，但在眾人的起辯聲中，「美人樓」好像已經是何必嚴的  

    囊中物。  

    「哈哈哈！這種俗氣的店名，我接掌後一定改名。」改名之事，何必嚴拍著胸  

    膛打包票，至於免費吃喝，當然誰都別想佔他的便宜。  

    「說真的，蘇州城裡出現這種敗壞風氣的娘們，確實是本地的不幸，只不過…  

    …何兄真的有把握能收服她？」有人潑了何必嚴一桶冷水。  

    何必嚴屢次討不到好處，簡直顏面無存，這下聽到同伴揭他的瘡疤，臉色陰晴  

    不定。  

    「本城府衙大人，是何兄的本家，何兄可以請府衙大人出面端正民風。」另一  

    個同伴出主意。  

    提到這位本家長輩，何必嚴立即臉上有光，抬高不可一世的額頭說：「這種小  

    事，不必麻煩到大人。」  

    堯正抬頭打量何必嚴，心中已有主意，對著朱護衛擺擺手，示意他別跟過來，  

    起身到何必嚴的桌前。  

    「各位兄台，請了！」堯正拱手作揖。  

    「請了！」遇到懂規矩、舉止合度的人，何必嚴及同桌的夥伴，立即起身，揖  

    手回禮，一時間，翩翩風度取代了原先的自大及輕浮。  

    「小弟初到貴寶地，看到各位兄台的風度，心生敬佩，故而厚顏過來結交。」  

    堯正說。  

    有人敬佩他們？頓時眾人皆覺得身價非凡起來，熱情地招呼具有「慧眼」的堯  

    正。  

    「小二！這裡的帳全算在我身上，另外將好酒好菜再擺一桌。」閱人無數的堯  

    正，只看一眼，立即明白如何投其所好。  

    太好了！這些不得人緣的文人，太久沒有冤大頭送上門，讓他們打秋風，好不  

    容易遇上大方的堯正，眾人無不努力巴著這位「衣食父母」。  

    不需煩惱銀兩，又有好酒好菜，眾人放開懷大吃大喝，沒多久已差不多半醉。  

    「各位兄台，剛剛小弟聽到各位提起『催命符』，不知她是何等兇惡的歹徒，  

    官府可有派人逮捕？」眼見時機成熟，堯正以好奇的態度詢問。  

    有酒菜好說話，眾人已經將堯正視為冤大頭，不不不！是視為好兄弟，對他的  

    詢問，加油添醋地高談闊論。  

    「王老弟，提到這個女人，是蘇州城的恥辱，她的過錯說上三天三夜也說不完  

    ，老弟，我告訴你……」  

    堯正專注的聽，不時出言繼續詢問他想知道的事情。  

    夜深，堯正將那群酒肉朋友丟在店裡，準備離去。  

    「客倌！」跑堂送他和朱護衛到店門口，稚氣的臉上露出不安的神情。  

    「有什麼事嗎？」堯正停下腳步，和氣地問。  

    「客倌，他們說的不對，崔姑娘並不是壞人。」跑堂在他鼓勵的眼神下，說出  

    自己的感想。  

    「那位『催命符』姓崔嗎？」堯正問。  

    「是的，客倌。」跑堂不知道客人聽到「崔」姓，怎麼會突然興奮？  

    崔？和她同姓，該不會就是他所要找尋的崔小姐？不，世上哪有這麼湊巧的事  

    ，他才剛到蘇州，就找到了失蹤十幾年的崔小姐？不，這太荒謬了！  

    堯正為了自己荒唐的希望而搖頭自嘲。  

    「客倌？」跑堂不安地出聲喚回他的沉思。  

    「放心！我不會相信片面之辭。」堯正拍拍跑堂的肩。  

    「這些人，我該怎麼辦？」跑堂指著店中那幾個爛醉的文人。  

    不想將他們丟著不管，但是只怕如此會造成店家的麻煩，堯正想了一下，問道  

    ：「他們住哪裡，你知道嗎？」  

    「當然知道！」提起這些人，城裡的百姓對他們避之唯恐不及，早將這些人的  

    住家範圍視為「生人迴避」之地，寧可繞道，也不願自他們家門前經過，所以跑堂當然  

    知道「禁區」的位置。  

    「你找幾個人，將他們送回家。」堯正取出銀子，交給跑堂。  

    「好。」跑堂知道找不到人，只好他和父親自己來賺這錠銀子。  

    交代完畢，堯正帶著朱護衛走入黑夜之中。半夜，蘇州城進入沉睡，寬大的街  

    道只有他們兩個人的身影，以及足踏石板路的迴響。  

    堯正雖然沒有來過蘇州城，不過他剛剛已經從那幫人口裡問清路徑，於是他帶  

    著朱護衛，前往美人樓。  

    美人樓前，每隔幾步即高懸著燈火，這些大紅燈籠在黑夜中非常醒目，大老遠  

    即可以看到。  

    「公子？」豪華的客棧讓朱護衛瞪大眼睛，不是堯正的身價住不起這種地方，  

    而是堯正本著簡樸原則過日子，不曾有此豪華的舉動。  

    「我們在此投宿。」堯正不管他訝異的目光，示意他敲門。  

    「叩叩叩！」朱護衛伸手輕叩著門，厚重的門好像吸收掉聲音，小小的聲音連  

    自己都聽不到。  

    「咚咚咚！」朱護衛倫起大拳頭，用力敲門，沒想到，巨大的迴響首先嚇到自  

    己。  

    「公子？」朱護衛尷尬地回頭看著堯正，愧疚自己的粗魯。  

    堯正上前，仔細看著門的四周，這種設計，應該是將敲門的聲音直接傳送到伙  

    計的臥室，他暗暗點頭，說：「好設計。」  

    「設計？在哪裡？」在朱護衛的想法裡，「設計」等於「陷阱」，由於他身負  

    重責不得輕忽，因此立即轉身四處警備地查看。  

    「在這裡！」一道充滿睡意的聲音隨著大開的門響起。  

    「客倌，請問兩位是住宿還是用餐？」仍在昏睡的小二嘴裡說著職業性的招呼  。  

    「用餐。」堯正忍住笑，戲謔地回答。  

    「那是我負責的。兩位客棺，請進！」多金踩著夢遊步伐將他們引進門。  

    「小二哥，你沒有鎖門。」城裡的治安雖然不錯，但還沒好到可以夜不閉戶，  

    堯正拉住多金，提醒他。  

    被提醒鎖門，讓多金稍微清醒了點。鎖好門，轉身再問：「客倌還沒用飯？」  

    「現在還可以用飯嗎？」堯正挑起眉問。  

    「可以，當然可以！出門在外又沒有背著廚房，誰知道哪個時候肚子會餓？」  

    多金聳聳肩，很自然地回答，好像深夜肚子餓是很正常的事。  

    「小二哥，難道廚房的人也不必睡嗎？」堯正好奇地問。  

    「客倌，喊我多金就好了。」多金爽快地說。他接著回答堯正的問題。「挖寶  

    伯當然要睡，客倌現在要用飯，只有簡單果腹的東西了。」  

    多金？挖寶？真天才的名字。  

    「你叫多金？還有一位叫挖寶？」朱護衛聽到名字，顧不得規矩，笑出聲。  

    「客倌們，你們八成是初次到本城吧？才不知本店有『金銀財寶』。」反正被  

    吵起了，又沒別的事要忙，多金索性打開話匣子跟他們聊了起來。  

    「金銀財寶？」堯正問。  

    「金銀財寶是指四個人──多金、堆銀、積財及挖寶。這是老闆取的名字，很  

    威風吧！」多金得意地說。  

    天才！能想出這種名字，不是天才就是窮到想錢想瘋的人，以美人樓的狀況，  

    堯正不認為對方是貧窮的人。  

    「多金，我們不用飯，請給我們上房。」堯正更正他的要求。  

    「那不關我的事。」多金說完，丟下兩人走回房間。  

    有這種待客之道？朱護衛打算為主人討回應有的禮遇。  

    不過……還沒等到朱護衛發飆，從內房走出另一個睡眼惺忪的人。「客倌，我  

    叫堆銀，請跟我來。」  

    原來，「美人樓」各有專職，難怪多金一聽到他們不用飯，立即離去，喊堆銀  

    出來招呼。  

    堯正隨著堆銀走向上房，邊走邊欣賞沿路的巧思佈置；彎曲的迴廊上掛著燈籠  

    ，舉步不至於難行，每個轉角，都設有人工造景，宛如置身山林。  

    「堆銀，這美人樓是誰佈置的？」堯正忍不住想知道這位眼光獨到的人。  

    「老闆啊！」堆銀理所當然地回答。他推開房門，點上燈，放下手中所端的熱  

    茶，接著說：「客棺，這間房間，您可否滿意。」  

    這間上房隔成一個小花廳，以及一大、一小的房間，大的臥室當然是提供主人  

    使用，堯正沒想到客棧會體貼隨從，另隔一間讓他們睡，免除他們打地鋪的痛苦。  

    「嗯。」堯正滿意的點頭。  

    「客倌請休息。」堆銀說完即關上門離開。  

    朱護衛先到大寢室檢查，敲敲打打，注意有沒有可能危害到公子安全的陷阱。  

    堯正走到窗前，推開窗扉，湖面蒙上一層薄薄的霧，景色一覽無遺；沿著湖岸  

    ，不時錯落著平整的石頭，這種利用自然又不刻意的造景，讓堯正心生佩服。  

    「公子，請早點歇息。」朱護衛說。  

    「將茶拿進來，你先去睡，我要再看一下書。」堯正說。  

    「是！」朱護衛清楚公子多年的習慣，也不再多說。  

    是想看書，也翻開書，不過……堯正的腦中一直在轉著今天所聽、所看到的事  

    情。  

    多金和堆銀口中的老闆，應該是文人們口中的「催命符」吧！  

    一個女子，能經營如此大間的茶樓兼客棧，又具有審美的眼光，真是不簡單！  

    到底哪種女子能做到如此的局面？他很好奇，簡直迫不及待地想見識這位奇女子。等吧  ！天亮之後，他就可以一睹佳人的真面目了！  

    可能是因趕路而累過頭，也可能是清靜的環境讓人沉睡，堯正沒依習慣在天色  

    微明時起身。  

    陽光穿透重紗，照亮了寢室，不過床位安排得很好，室內享有光線，卻不會直  

    射到床上，吵人好夢，而且湖面輕風吹入，增加舒適度，更讓人不知時辰已晚。  

    堯正直睡到已時末才醒來，他沒有養成需要人服侍的惰性，所以自己打理好才  

    走出房間。  

    「公子！」此刻朱護衛早就坐在花廳等候公子起床。  

    「用過早膳了嗎？」堯正想自己是多此一問，以朱護衛死忠的個性，怎會不等  

    主子，自己先行用膳？  

    「公子要將早膳送到屋裡嗎？」看看時辰，已經快中午，這時候還要吃早膳？  

    「我們下樓去用午膳。」堯正自己先笑出聲。真是荒唐，培養了二十年的規律  

    生活，一到蘇州就全亂了。  

    「待會兒吃過飯，奶到街上幫我買些豪華、闊氣的衣服。」堯正邊走邊吩咐。  

    公子轉性了嗎？這個命令讓朱護衛霎時傻了眼，差點忘了走路。  

    「身上的銀票夠嗎？」堯正看他愣住，只好伸手打醒他。  

    「夠。」公子只不過想買區區幾套衣服，他身上所帶的銀票當然夠付。  

    「記得，要挑最豪華、最上等的衣服。」依堯正言下之意，穿起來像暴發戶也  

    無所謂。  

    「是！」朱護衛不再多想，反正全聽公子的話準沒錯。  

    「客倌，昨夜睡得好嗎？本店是否讓您滿意？」樓梯的盡頭即是櫃怡，一位頭  

    發發白的老者，看到他們下樓，出聲招呼。  

    「很滿意！」堯正真心讚許。  

    「客倌，請在這裡登記一下您的大名。」積財伯將手中的冊子推到堯正面前。  

    堯正接過筆，填上姓名，他一手漂亮的字體顯得非常醒目。  

    「好字！」積財伯看了出聲讚揚。  

    「公子預計留在本店多久？」積財伯詢問。  

    「半旬到一個月左右。」堯正回答。  

    積財伯抬起頭仔細地打量堯正，看他一身簇新衣衫，不顯財氣，不過一身氣勢  

    讓人不容小覷，真是個品貌端莊的佳公子。  

    不過……積財伯也看出他沒吃過苦頭，看來又是一個吃米不知米價的好命人，  

    不知這裡上房一天要多少錢，一住就想住長期。  

    「王大爺，您要先寄放一些銀兩在本店嗎？」積財伯有技巧地暗示。  

    堯正看了積財伯一眼，他是聰明人，當然懂得暗示，想起美人樓會以金銀財寶  

    來替屬下命名，就如他們拒絕白吃白喝的虧本生意。  

    接過朱護衛拿出來的一疊銀票，交給積財伯，問：「夠了嗎？」  

    積財伯的眼睛像算盤，翻看由京城最大銀莊開出的銀票，多多少少加起來，總  

    共七百多兩。  

    「夠了！」積財伯低頭將金額記錄好，即低頭專心工作。  

    堯正從多金、堆銀的態度，明白此店分工嚴明，對積財收好錢不理人的態度也  

    不感到吃驚，笑笑地走入茶樓。猶不知，他轉身走後，背後有一雙精明的眼睛注視著他  。  

    「積財伯，你在看什麼？」宓芙由後頭走過來，看到積財伯一直盯著，好奇地  

    也跟著看，不過……正當進出來往的客人，沒有什麼特別事發生。  

    「小姐！」跟隨小姐多年，突然被改成這個名字，實在讓積財伯難以適應。  

    「好啦！這個名字很福氣，別再抗議啦！」宓芙當然懂得老人家無奈的感覺，  

    笑著轉開話題，說：「財伯，你剛剛在看什麼？」  

    積財伯將冊子推到宓芙面前，她瞥一眼，對上頭的名字、漂亮的字體、金額，  

    並沒有顯露出驚訝的樣子，只說：「又有客人住進來。」  

    「小姐，奶對這個名字沒有感覺嗎？」積財伯不滿意小姐的遲鈍。  

    「好啦！財伯，不要讓我猜，請你直接說，對這位客人，我要有什麼樣的感覺  ？」宓芙頭痛地說。唉！為什麼人活得越老會越龜毛呢？  

    「小姐！這個名字不是和姑爺一模一樣嗎？」積財伯的口氣有著掩不住的興奮  。  

    「王堯正？很普通的名字，同名同姓的人太多了，不奇怪。」宓芙不以為意，  

    她向來很實際，不會幻想奇跡出現，而且他們認為的奇跡，對她而言是災禍。  

    「可是……這位客人的相貌，有幾分像王將軍。」積財伯不死心地說，努力要  

    小姐相信她的奇跡出現。  

    「好啦！我會過去看看。」宓芙虛應地說，她才不相信霉運臨頭。  

    天啊！若她不答應的話，宓芙相信他會繼續念到她屈服為止。問過多金，宓芙  

    走向他所在的雅座。  

    自從接掌美人樓，宓芙自忖不管遇到哪種客人都能應付自如，但當她進入雅座  

    ，看到桌上所擺的菜色，卻不由得吃驚，就連在廚房裡，她也不曾看過店裡所有的菜色  

    同時擺在一起的場面。  

    開飯店就不怕遇到大胃王，身為老闆，客人有浪費的習慣最好，可以保證荷包  

    飽滿，他付得起錢，她就能供得起。  

    宓芙眼光慢慢往上抬，剛好迎上一對「矛盾」的目光，說目光矛盾不為過，因  

    為他沒有一般人看到她時的「驚艷」反應，而是笨拙中藏著聰明、急躁中壓著沉著、端  

    莊又含帶戲謔的感覺。  

    有著這種矛盾目光的人不是心機深重、就是扮豬吃老虎，不管是哪種人，都是  

    屬於「奸」人。還好，他濃黑的雙眉、筆直的鼻樑、帶著笑意的厚實嘴唇……沖淡了眼  

    睛給人的壓力感。  

    在宓芙打量時，堯正也同時打量她。  

    她果真夠美、夠艷，彎彎的黛眉如迎風柳條，逗人心癢、精靈般的大眼，圓睜  

    睜地透著純淨的本質、嫣紅的菱唇最是吸引人，不時引人欲鞠取芳香。  

    看她身材嬌小，卻陋纖有致，難怪那些文人談到她，總會流露邪惡的猥瑣神情  。唉！真是個「禍水級」的女人！  

    「是老闆嗎？」堯正起身拱手，明知故問。  

    「本店還讓客倌您滿意嗎？」宓芙婷婷地走向他。  

    哇！他好高喔，宓芙連髮髻的高度算下去，也差不多和他同高而已。嗯！這個  

    王堯正不會是她的未婚夫婿，因為印象中的未婚夫比她矮。  

    宓芙細細地打量堯正，他高大的骨架沒有文人的柔弱。  

    嗯，當年那個王公子小小的年紀就像老學究，在先天不良的情況下，長大後想  

    必是一名酸丁，不像這位客倌，文質中帶著豪氣。  

    堯正也在思索著，只是小時的記憶太模糊，再想他想不出崔小姐面貌，不過當  

    年他只覺得她外貌普通，相信長大後也不可能變成艷麗的女人。  

    「崔老闆，有意坐下聊天嗎？」堯正問。  

    「謝謝。」宓芙坐下，招手喚來多金，送上一壺熱茶。  

    「王大爺，這壺茶，是本店招待您的。」宓芙接過茶，為他斟上，然後停下來  

    ，看著他的反應。  

    「謝謝。」堯正接過茶茗，由味覺、視覺、嗅覺……來品嚐，抬頭看一眼宓芙  

    ，笑著說：「色綠、香郁、味甘、形美，這壺是明前龍井。」  

    「王大爺，您真的是內行人，這正是清明前所採的龍井茶。」宓芙嬌笑起來。  

    嗯，看來他是個有眼光及見識的人，不是只懂花錢擺闊的敗家子。  

    「別喊我大爺。」雖然如此稱呼沒錯，不過，出自她口中，總是有股諷刺的味  

    道，讓堯正有點不習慣。  

    「王公子。」宓芙如他所願，改口稱呼，不過，在她有心拉長的聲調中，不只  

    諷刺，簡直擺明是嘲笑。  

    堯正翻翻白眼，厘不清是什麼滋味，生氣？沒理由，她很順從地改變稱呼；不  

    生氣？明明有股熱氣在心湖翻攪。  

    唉！這種磨人、逗人的女人，讓人想氣又不能氣，難怪被喚作「催命符」。  

    「哈哈哈！」宓芙笑出聲，她當然明白她的聲調造成的傷害力，知道他為什麼  

    突然一臉鯊相。  

    正當兩人言詞交鋒時，突然間，卻出現了一個不速之客──  

old2009

第三章

「公子！」朱護衛走入雅座，臉露為難。  

    「有什麼事？」該不會蘇州城買不到他所要的衣裳吧？  

    「小的已經買好，放到公子的房間。」朱護衛知道公子要問什麼，回答完正事  

    ，臉上還是那種很猶豫的臉色。  

    「還有什麼事？」堯正問。  

    「小的剛剛在街上，遇到昨夜那位何公子。」  

    急性子的朱護衛，聽到公子的命令，顧不得用餐，先行上街，去買公子所要的  

    衣物。當他買好衣服，走出布莊，恰巧遇到宿醉醒來，找不到母親，因飢餓上街的何必  

    嚴。  

    何必嚴認出朱護衛是昨夜那位「貴人」的家丁，立即擺出一副主人的態度，命  

    令朱護衛帶他去找堯正。  

    朱護衛根本不想理這種人渣，不過看到昨天公子對待這些文人的態度，他還不  

    明白公子的打算，只好先壓住心中的厭惡，順從何必嚴的吩咐。  

    何必嚴被引到美人樓，問清昨夜堯正投宿在上房，美人樓的消費額高得嚇人，  

    能住得起上房，這種財力讓何必嚴暗暗羨慕，他打定主意，要好好地結交這位養得起他  

    的「貴人」  

    「哦！」堯正點頭。  

    「現在何公子在店門口候著。」朱護衛由齒縫擠出何公子三個字，表達他心裡  

    強烈的不屑。  

    堯正看一眼滿桌的菜色，看來只好委屈食物了。「請何公子進來。」  

    「是。」唉！朱護衛很委屈，踩著沉重的步伐離開。  

    「何必嚴？」宓芙驚訝地問，不會吧！龍鳳會想和雞鴨為伍？  

    「崔老闆也認識？」堯正裝傻。  

    「何必嚴何公子啊！鼎鼎大名耶，蘇州城裡有誰不知、哪人不曉他的名字。」  

    宓芙拉長聲音說，明捧暗貶的意味非常明顯。  

    「哈哈哈！」堯正當然瞭解何必嚴給人的「好感」，但為了計劃，只好忍耐。  

    何必嚴被帶到高級雅座，首次進到高級的地方，讓他走起路來都不一樣，放緩  

    腳步，讓更多人看到他進入雅座。  

    「王兄弟，昨夜一別，真的想煞為兄了。」一看到堯正，以及滿桌他連想都不  

    敢想的菜餚，立即端出熱切、兄長的態度，上前拍著堯正的肩膀，迫不及待地坐下。  

    「王兄弟，昨夜暢談還沒盡興，所以為兄一早起即在城裡尋找你，還好天從人  

    願，讓為兄可以和弟弟繼續談古論今。」何必嚴一長串地說，好像是堯正有求於他做的  

    ，所以不能趕他離席。  

    「來！為兄以茶當酒，敬你一杯。」何必嚴沒讓任何人有開口的機會，自倒一  

    杯茶，一飲而盡。  

    這種牛飲的人，不配喝好茶，宓芙端起茶壺，起身說：「王大爺、何大爺，朱  

    爺，你們請用飯，我不打擾了。」  

    宓芙一一點名，只有對朱護衛稍有恭敬語氣，對於願意和何必嚴結交的堯正，  

    給予極端的諷刺。  

    堯正惋惜地看著她手中的茶，他也同意好茶要與懂得品味的人享受的道理，所  

    以沒阻止她。  

    「王兄弟還沒用飯，這怎麼可以？來！為兄陪你吃一點。」何必嚴把握機會，  

    拿起筷子幫堯正布菜，當然不忘將自己的碗裡堆個半天高。  

    宓芙冷笑地看著，既然付錢的人都沒說話，她又何必幫這個冤大頭出氣？她不  

    發一言，轉身準備離開。  

    「崔老闆，怎不繼續陪客？」確定能安穩坐在雅座，何必嚴立即狗仗人勢，神  

    氣活現地說。  

    陪客？他當這裡是青樓？當她是妓女？受辱的怒氣讓宓芙俏臉蒙上淡淡的紅暈  。  

    「這裡都是貴客，可不是外頭那些平凡的人物，難怪崔老闆會親自來招呼。」  

    一旦攀上這個兄弟，何必嚴頂上有光、說話有風。  

    「我的眼光很高，當然不會委屈自己的身價，降低自己的格調，所以我要離開  

    了。」宓芙丟下話即端著茶離開。  

    宓芙的一番話正是在嘲笑他的身份、格調不足，讓何必嚴吃了暗虧。  

    罵人不帶髒字，嘻笑中給予回擊！她的表現讓堯正佩服，一股欣賞之意油然而  

    生。  

    多金在宓芙指示下，拿著另一副碗筷進入，明顯地她沒有階級觀念，不認為身  

    為護衛就不能同桌吃飯。  

    「王兄弟，你還有約客人嗎？」何必嚴問。  

    「沒有，只有何兄一位客人。」堯正朝著朱護衛說：「一起用飯。」  

    朱護衛坐下，在堯正的示意下，自行吃飯。  

    「他是家丁？」何必嚴瞠目看著堯正，以朱護衛的穿著，可以確定他只是個隨  

    從，竟然和主人一起吃飯？  

    「王兄弟，為兄癡長你幾歲，見識比你多，要管好家業，必須管好下人。有道  

    是沒有規矩不能成方圓，這個規矩就是指要立好家風。」何必嚴不客氣地指著朱護衛說  。不過，他這番話完全打動不了堯正。  

    「是，小弟會注意。」堯正以布菜來轉移何必嚴的注意。  

    發現堯正無動於衷，何必嚴不想得罪了這位衣食父母，尤其眼前儘是沒吃過的  

    好菜餚，當然也就順應情勢，埋頭大吃。  

    「請教何兄，本地的父母官何大人是否和何兄有親戚關係？」堯正昨天沒問出  

    這點。  

    「何大人是為兒的長輩。」何必嚴斟酌著字句說。  

    何必嚴心想，自己平時吹吹牛還可以，畢竟那些酒肉朋友不可能和府衙大人談  

    上話，不過……面對堯正必須保留點退路，因為堯正的財力雄厚，很可能和何大人「不  

    期而遇」，到時一對話，他的牛皮不就被拆穿了嗎？  

    「王兄弟，有什麼事情要求見何大人嗎？」何必嚴小心翼翼地問。  

    「在下想請何人人提攜。」堯正面不改色地說。  

    原來是求不得功名的人，想買個官位過過癮，這下何必嚴的自尊抬起頭，至少  

    他還有個秀才的功名。  

    「王兄弟，為兄當你是自家人，才對你明說，何大人政務忙碌，要求見何大人  

    ，要等時機，不過你身為我弟，為兄一定幫你忙，只是你要耐心等待一陣子。」何必嚴  

    有如在洩漏機密般地說話。  

    何必嚴也沒見過何大人，不過，利用堯正的財富來認識何大人，是一舉兩得的  

    事。  

    為了達到他的目的，先要說服堯正乖乖等消息，千萬別招搖說出去，免得讓別  

    人撿到便宜。  

    「先謝過何兄。」堯正抱拳。  

    「不必客氣，兄弟嘛，有福同享。」何必嚴高興地大笑。  

    朱護衛聽到快反胃，心中暗嘲，哼！他何不明言；有錢共使，有菜同吃，有福  

    同享，有難自己當！  

    何必嚴吃飽喝足，吹夠牛皮、耍足威風後，仍遲遲不肯離去，極力邀請堯正出  

    外見識一番。  

    對於十丈軟紅，堯正沒有興趣，加上有何必嚴相陪，勢必掃興，所以他以休息  

    作為借口，婉拒何必嚴的盛情。  

    何必嚴看堯正沒興趣，雖然很遺憾，可是他知道堅持也沒效，只好充滿悵意地  

    告辭離去。  

    「呼！公子，小的很佩服你。」進來收拾殘菜的多金，說出心底的話。  

    「哦？」堯正挑起眉，心中笑意正盛。  

    「公子，你和何必嚴那種人坐在一起怎麼看都不搭調，小的實在佩服公子能和  

    他聊天，還可以聊很久。」多金邊收拾，邊搖頭嘖嘖稱奇。  

    堯正笑著，多金不懂，在朝廷中，他需要周旋的不乏和何必嚴同類的人，只要  

    沒有做出多大的錯事，即使人品不高，他都能和他們維持表面的和諧。  

    「公子，你很適合當官？」多金斜睨著堯正，不確定地說。  

    「為何有此一說？」堯正聽得出來他話中的疑惑，好奇地問。  

    「我也不知道，是老闆剛剛說的。」多金聳聳肩，不想浪費腦筋去猜這些複雜  

    人腦中所想的事，他還是過他單純、「多金」的生活好。  

    堯正心思一轉，帶著朱護衛回房間換衣服。  

    沒多久，裝扮得豪華接近俗氣的堯正來到湖邊。  

    垂柳迎風，一池好水伴著好景色，不過，杵著大花員外郎打扮的堯正，真是太  

    殺風景。只見朱護衛在一旁極力忍住笑容。  

    「想笑就笑，現在又沒別人在此。」堯正瞅了朱護衛一眼，大方地說。  

    「哈哈哈！公子，你這身打扮實在不像話。」朱護衛不客氣地笑出聲。  

    「你選的衣服不錯，夠沒眼光。」堯正也知這身衣服所造出的效果。  

    「公子……我……我是照你的意思買的。」朱護衛雖然姓朱，還不至於蠢得像  

    豬，當然聽得懂公子的言外之意。  

    「呵呵呵！」堯正笑著選個位置坐下，看著湖光山水。  

    一坐下來，堯正才發現，石頭旁、花木間，樹幹低低地斜靠在其中，自然伸展  

    的曲線剛好形成一個天然的茶几，引起堯正在山光水色間品茗的興致。  

    「朱護衛，讓人送一壺好茶到此。」堯正至今仍忘不了宓芙那壺茶的滋味。  

    「是！」  

    沒多久，朱護衛帶著多金，端著茶送達湖邊。  

    堯正看到是多金送茶，心底升起一陣悵然之意。  

    難道自己是在盼望宓芙出現嗎？堯正搖搖頭，甩開莫名的惆悵，舉起茶盞，淺  

    嘗一口。  

    還好，只是淺嘗，不然他會吐出來。這算茶嗎？嘖嘖！堯正看著杯中混濁、褐  

    色的液體，心裡暗自叫苦。  

    「這是哪種茶？」堯正問。  

    「這杯叫『貴人茶』，是老闆親自沖泡的。」多金很無奈地說。  

    多金真的是不懂老闆在氣什麼？竟然一聽到王公子要茶，立即翻出忘記丟掉的  

    「陳年好茶」，命令他送過來，還要他記好「貴人茶」三個字。  

    「貴人茶」？看來她因為何必嚴而生他的氣了！堯正懂她的用意，莞爾地一笑  

    ，不以為意地喝著茶，還好，她還有良心，這茶並不大杯，他忍住怪味，一口飲盡她的  

    「好意」。  

    「公子……這杯茶……」多金聞過茶的味道，見到堯正喝光，驚訝地叫出聲。  

    老天！這個王公子的嗅覺、味覺，真的有問題。  

    「還有什麼事？」堯正問。  

    「沒事，沒事，小的下去了。」既然有人甘心被老闆整，他又能說什麼？多金  

    伸伸舌頭，收好茶盞不多言。  

    「朱護衛，你上街去逛逛。」堯正等多金走遠，對朱護衛說。  

    「是。公子需要買什麼東西？」朱護衛問。  

    「我沒有需要的東西。你到街上以後，看到茶樓去喝茶，看到東西就買，經過  

    青樓也上去坐坐。」堯正說。  

    公子要他上青樓？朱護衛越聽眼睛睜得越大，公子到底在想什麼？  

    「還有，你也去買幾套衣服。」堯正看到他的表情，哈哈地笑起來。  

    「公子，你到底怎麼了？」朱護衛苦笑著。  

    「我要你演個『監守自盜』的家丁。」堯正明白，只要他下令，以朱護衛的死  

    忠個性，一定可以演得維妙維肖。  

    「那……公子你要演什麼角色？」  

    「我當然演縱奴欺主、不知人間疾苦的富家少爺。」堯正嘿嘿笑著。  

    「好了！快去好好玩，別省錢。」堯正看到花徑遠端出現宓芙的身影，立即催  

    促朱護衛離開。  

    「是！」朱護衛苦笑著，他一向樸實，哪懂得如何花錢？  

    「崔老闆。」朱護衛和宓芙擦肩而過，匆匆抱拳即離去。  

    「朱爺匆忙離去，有事情要辦嗎？」宓芙放下手中所端的茶盞，開口問堯正。  

    當她由多金嘴裡，得知他和顏悅色地喝下那杯「貴人茶」後，滿腹不滿的氣憤  

    也跟著消散。  

    唉！他只是個客人，他要當冤大頭關她何事，她只要有錢收不就可以了嗎？宓  

    芙就是不懂，為何自己看到他吃虧就覺得很火大。如今氣消，不捨的情緒又升起，所以  

    端杯真正的好茶來給他喝。  

    「嗯。」堯正輕哼一聲，也不解釋，端起茶盞，輕啜一口。呼！喝過「貴人茶  」後，更覺這杯茶的甘美。  

    「你……你……」宓芙將目光集中在他身上，看清他所穿的衣服，一時間五味  

    雜陳，看到這身俗氣的衣服，她真不知道是該氣還是該笑？  

    「這身新衣服，好看嗎？」堯正知道她為何神色不定，指著身上的衣服笑著說  。  

    「好看！非常適合你。」宓芙用強烈的語氣加上點頭來加強她的認同。  

    「嗯，我也這樣覺得。」堯正拍拍身上的衣服，揚起單純到幾近白癡的笑容。  

    「呆子！」宓芙氣到笑出聲。  

    呆子？堯正愣了一下。自小到大，只有一個人曾經這樣喊他，難道崔老闆真的  

    是「她」嗎？  

    唉！宓芙長歎口氣，這個男人讓人又氣又想笑，她該怎樣做，才能讓他明白他  

    的白癡呢？  

    「謝謝你。」突然間，宓芙眼珠子一轉，對著堯正道謝。  

    「我做了什麼事，奶為何要對我道謝？」堯正整個心思在「呆子」兩個字上打  

    轉，腦袋被她一聲道謝給弄混了。  

    「王公子，你即將挽救全城的男子。」宓芙笑著說。  

    「為什麼？」這種沒頭沒尾的話讓堯正的腦筋更打結，難道她知道他的真實身  

    份了嗎？  

    「因為……你即將要證明他們還是很有格調及水準的。」宓芙忍住笑將話說完  。  

    「哈哈哈！」堯正聽懂了，她是用話來損他的穿著很沒水準。  

    堯正一面笑一面搖頭，亮晶晶的眼睛直看著她，她的心思反應快、又風趣。的  

    確是個慧黠的女子。  

    宓芙在他的盯視下手足無措。他的眼光怎變成如此灼熱？眼底的火焰猛烈得讓  

    人不敢正視。天啊！她發現自己的心底竟然有些竊喜。  

    不！不！宓芙立即起身，她才不會因為他而情緒失控，也不要因此而沾惹情愛  。  

    「王公子，前頭還有事，我先失陪了。」說完，宓芙幾近落荒而逃般，提起裙  

    擺，快速疾步離去。  

    她慌了！堯正可以確定她心慌了，唉！想想自己實在很壞，竟然因她的驚慌而  

    喜。  

    最近蘇州城的風雲人物是王公子，熱門話題則是「如何約束僕人」。全部文人  

    將注意力集中在王公子身上，沒空「指導」平民百姓的生活舉止，讓他們可以鬆口氣，  

    阿弭陀佛！王公子真是一位救星。  

    這些聰明的文人，沒一天就摸透了堯正的脾氣，除了青樓之外，他們可以共享  

    堯正的銀兩，雖然仍不免有些遺憾，不過能進出高級場所、免費吃喝，加上有堯正的庸  

    俗來襯托他們的風度翩翩，也夠他們滿足的了。  

    這些文人間，以最會鑽營的何必嚴最看不起堯正。自從何必嚴因母親的關係，  

    求到了府衙小師爺的職位以後，立即態度一轉，鼻孔朝天，尤其在面對堯正時，心裡總  

    認定堯正必須巴結他，來求得一官半職，所以將堯正的金錢及家丁，視為是自己的所有  

    物。  

    隨著堯正受文人歡迎的程度持續升高，宓芙的臉色越來越難看，只要一看到堯  

    正又當冤大頭，她就無法克制自己的火氣。  

    這日，堯正又當起冤大頭，在美人樓中開設宴席，請這些文人吃飯，何必嚴當  

    然照舊佔據著主客的位置。  

    「王兄弟，來！我來敬你一杯。」經過幾日，文人們自然摸透了堯正「單蠢」  

    的個性，個個都自動升格成了他的兄長。  

    「請！各位不要客氣。」堯正表現好客、生熟不忌的熱誠，一張臉堆著忠厚到  

    和笨蛋差不多的笑容。  

    宓芙恨恨地看著這些人得意地進出美人樓的雅座，可是有人付錢的情況下，即  

    使是人渣也能坐在高級的地方來污染環境。唉！不然她能怎麼辦？難道和錢過不去嗎？  

    對於這種情況，宓芙將心中不滿全部算在堯正頭上。她看他明明長著一臉聰明  

    相，誰知竟玉石不分。  

    「小姐！」積財伯拿著帳冊，走到宓芙身邊。  

    「財伯，什麼事？」宓芙兩眼冒火地盯著雅座眾人大咬美食的情況，頭也沒回  

    地應聲。  

    「小姐，王公子存放櫃怡的銀兩，已經不夠了。」財伯淡淡地說，既然小姐已  

    經確定這位王公子不是姑爺，所以對王公子如何浪費、敗家，他完全不關心，他只管美  

    人樓的權益有沒有受損。  

    宓芙回過頭，接過帳冊，快速地看一下。太好了！錢是現實的問題，這下可以  

    讓堯正看清他那些「兄長」的臉孔。  

    「我來處理。」宓芙對著積財伯說完，即走入雅座。  

    「崔老闆親自來陪客啊？坐下！」何必嚴看到宓芙進入，以前面對她的嬌美，  

    只能暗自垂涎，如今他自認身價不凡，立即拍打身邊的空位，以命令的口氣要她坐下。  

    宓芙挑眉看了他一眼，不予理會。隨即眼珠子一轉，壓下對堯正的怒氣，換上  

    為難的臉色，喚了聲：「王公子……」  

    「崔老闆，找在下有什麼事嗎？」堯正疑惑地問，他很明白宓芙對這些文人的  

    厭惡，很驚訝她會過來招呼他們，她該不會已經忍不下去，準備趕走客人吧？  

    「王公子……這……」宓芙欲言又止，眼神在客人間來回遊走。  

    「崔老闆，有何事情請直說，如果我幫不上奶的忙，在座還有很多能力比我強  

    的人，可以幫助奶。」堯正看著她眼中閃動著不懷好意的神采，他順口將所有的人拉下  

    水。  

    「當然！兄弟的事，就是我的事。」拍胸的聲響此起彼落。  

    宓芙將眼光轉向何必嚴，因為只有他沒有反應。  

    「崔老闆，我身為府衙的師爺，不論有什麼事都可以幫奶解決。」何必嚴等大  

    家靜下來，將注意力全集中在他身上的時候，才慢條斯理地說。  

    你死定了！堯正在宓芙一閃而過的眼光中，讀出這個訊息，他藉著舉杯掩飾嘴  

    角的笑意。  

    「何大爺……這個……」宓芙還是一副為難的表情，不過卻把目標鎖定在何必  

    嚴身上。唉！相反地對堯正這個罪魁禍首，她竟然不忍心讓他當場出糗。  

    「沒關係，我全部擔下，奶放心說出來。」何必嚴溫柔地說。  

    「王公子寄放在櫃怡的七百多兩銀子，都用光了，目前還欠小店一百多兩，加  

    上現在這桌酒菜……」宓芙念出帳目，讓堯正明白他多敗家，不過現在沒空讓堯正纖悔  

    ，打鐵趁熱地按著說：「謝謝何大爺及各位爺們幫忙解決本店的問題。」  

    何必嚴轉頭看著堯正，只見他一臉羞愧的表情，斷定他只剩一副空架子，於是  

    立即表明態度，說：「清官難斷家務事。」  

    唉！真可惜，本來還想利用堯正增加他的財富，這下子沒搞頭了！何必嚴心底  

    不禁也有些遺憾。  

    其他的人當然不敢出聲，反正他們是陪客，並不是主客，若想要催錢，催不到  

    他們身上，眼前有一頓就吃一頓，所以依舊沒改變進食的速度。  

    「他是你兄弟，不是嗎？何大爺。」宓芙不屑地看著他。瞧，這種「兄弟」，  

    感情比紙還薄弱。  

    「這……」何必嚴不悅地看著堯正，都是堯正的錯，害他現在騎虎難下，事關  

    顏面，以前是白丁的身份，還可以用沒錢的理由來加以推諉，現在貴為師爺，「沒錢」  

    這兩個字著實難以說出口。  

    「何大爺，您倒是說句話呀！」宓芙不理何必嚴的為難，咄咄逼人地催促著，  

    她要讓呆子堯正看清他們的真面目。  

    「王兄弟，你的盤纏短缺了嗎？」何必嚴打算先問清楚，免得少一個朋友事小  

    ，損及個人利益可就嚴重了。  

    「應該沒有。我的盤纏全交給隨從管理，他的身上應該還有幾千兩吧。」堯正  

    眼中閃過一抹難以捉摸的神彩，看了在場的人一眼，尤其注意宓芙的反應。  

    「在家丁身上？幾千兩？」全場驚叫出聲。  

    雖然富家子弟都有管家負責管理家產，出門在外大多由家丁出面付錢，不過大  

    權仍握在自己的手中，哪有像堯正這種呆子，將盤纏全放在家丁身上的？難怪，他們常  

    常看到堯正的家丁在街上花天酒地。既然他要當呆子，與其便宜別人，倒不如肥了自己  

    ，這是在場眾人心裡共同的想法。  

    「王兄弟，為兄擅長於經商，可代兄弟管理錢財。」腦筋轉得快的人，立即拍  

    胸自我推薦。  

    「你？」何必嚴冷眼盯著對方洗得泛白的衣服。這種人連自己都顧不好，怎有  

    能力顧好堯正的資產？  

    宓芙挑高黛眉迎向堯正晶亮的眼神，嘴角揚起嘲諷的笑意，好像在說著：「瞧  

    你惹出什麼樣的麻煩，呆子！」  

    「在下雖然時運不濟，但仍具有管理財產的能力。」面對眾人爭執不休的場面  

    ，堯正開口制止了他們。  

    「王兄弟，雖然我恭為你的義兄，但為了你好，不得不對你說重話。」何必嚴  

    義正辭嚴地說。  

    義兄？自己何時相他結拜，怎麼連他都不知道？堯正心裡暗笑，既不予承認，  

    也不予否認，一切任憑大家亂想。  

    何必嚴算準堯正還需要透過他巴結府衙大人，絕不會否認他「義兄」的身份，  

    得意地看著眾人，以眼神警告他們，堯正已是他的囊中物，要眾人死心，別想動歪腦筋  。  

    「何兄，請說。」堯正說。  

    「下人就是奴才，管理要嚴謹，不能讓奴才爬到主子的頭上……」何必嚴長篇  

    大論述說他的管理原則。  

    「是。」堯正很乖地應答。  

    這種把人不當人看待的理論，他竟然同意？宓芙驚訝地看著他。  

    堯正回一個不為所動的眼神給宓芙。  

    堯正表現出來的態度讓何必嚴很滿意，他以為他已經可以掌握住堯正。  

    「王義弟，錢財要自己掌控，如果你覺得這些瑣事讓你覺得煩躁，可以委託你  

    『信任』的人。」何必嚴小心翼翼地算計。  

    「這種可以信任的人，指的是何大爺您自己嗎？」宓芙看不下去，狠狠地瞪了  

    堯正一眼，他真的連何必嚴的算計也看不出來嗎？  

    「本人身為府衙的師爺，足以證明我的人品值得信任。」何必嚴隨時不忘推銷  

    自己。  

    看到堯正連點好幾下頭，讓宓芙氣極了。  

    這種蠢蛋，用話都點不醒他，既然如此，她何必替他緊張呢？唉！她和他非親  

    非故的，她到底在一頭熱什麼呢？可是……她就是無法忍受他如此被人欺負啊！  

    「美人樓可以代為保管閣下沒能力管好的錢財，本店的招牌絕對夠硬。」宓芙  

    不管會不會惹火這些人，也加入「算計」堯正錢財的行列，讓他將銀兩放在她這邊，至  

    少她不會獨吞，若放在他們身上，想都不必想，絕對屍骨無存。  

    「謝謝崔老闆的好心。」堯正神情莫測高深，讓大家摸不清他的決定。  

    他的言下之意是信任她嗎？宓芙為了他的正確決定心裡暗喜。  

    眾人聽到堯正決定把銀兩放在美人樓，雖然希望落空，不過……這樣至少保證  

    他們可以繼續白吃白喝，想想也是件不錯的事。  

    「王義弟……」何必嚴仍企圖說服堯正，他才剛到府衙當小師爺，急需錢財為  

    自己鋪路，攀到高官厚爵。  

    「何兄，有何要事？」堯正用呆傻的目光看著何必嚴。  

    「王義弟，上次要求為兄之事，明天我們再來詳談。」何必嚴看了在座一眼，  

    眾人以好奇的眼光看著他們兩個人，虎視眈眈地想分一杯羹。  

    「哦。」堯正看了眾人一眼，撇開宓芙好奇的眼光，故意傻呼呼地看著何必嚴  

    問：「府衙大人能給我什麼官位？」  

    買官位？這種笨頭笨腦的人當上官，是百姓的不幸！宓芙嘖嘖地搖著頭，沒想  

    到他非但沒有自知之明，也沒識人之能。  

    買官位？堯正怎麼可以說出來？何必嚴面對宓芙不屑的眼光，覺得惱怒。  

    買官位？眾人紛紛投給堯正鄙視的眼光，心想，像他這種沒有真才實料的人，  

    才需要買官。但是……以他的財力，絕對可以買到官位，加上他笨頭笨腦的個性，與他  

    攀交情，利大於弊。眾人心思一轉，立即熱切地巴結堯正。  

    「王兄弟，當上官以後，可別忘了哥哥！」  

    「來！王兄弟，為兄敬你一杯，先祝賀你。」  

    「謝謝各位兄長，日後在下若有所成就，全是何兄的功勞。」堯正舉杯將功勞  

    送給何必嚴。  

    堯正用笑語掩飾心中的難過，看著這些人的反應，可知買官的風氣仍十分興盛  

    ，這教百姓如何安居樂業，國力怎會強盛？堯正心裡明白，他必須阻斷這種晉身之道。  

    何必嚴高傲地拿起杯子，接受大家的巴結。  

    「王義弟，面見府衙大人，禮貌上要備好見面禮，你不懂官場的文化，就讓為  

    兄來幫你打點、打點。」何必嚴直接明示堯正需準備厚禮。  

    宓芙看到堯正快點頭同意，搶著說：「府衙大人常常在本店吃飯，若是王公子  

    想認識府衙大人，我可以幫忙引薦。」  

    何必嚴鐵青著臉，心裡暗罵著，這個可惡的女人，竟想斷他的發財路！  

    「崔老闆，奶說的是真的嗎？」堯正裝出興奮的模樣。  

    「義弟，官場文化自成另一種格局，不是市井小民所能接觸、瞭解的，你要仔  

    細想好。」何必嚴不悅地說。  

    「小弟尊重何兄的好意。」堯正說。  

    他同意？她努力阻止他被騙，可是他卻盡力讓人騙，讓她白費心血，宓芙氣得  

    脹紅臉，她不管了！管這種呆子的事太氣人了。  

    「王公子，銀兩本店會去找朱爺細算。」宓芙假意地談笑，說完即離開雅座。  

    宓芙掩飾得很好，在場沒人注意到她鐵青著臉，不過，堯正卻彷彿看到她頭頂  

    正在冒著煙。  

    自她離開，眾人恢復諂魅的言詞，哄得何必嚴暢懷大笑。  

    堯正雖然臉上堆著笑容，不過他的心思全纏在宓芙的身上。  

    她的一顰一笑吸引著他的目光，他欣賞她的面冷心熱及正義感，而她捍衛他的  

    心意，更讓他感動。  

    唉，只可惜他已訂親了，他沒有三妻四妾的嗜好，只好阻止內心的悸動。  

old2009

第四章

月上高樓，堯正仍在看書尚未就寢，看書是他平日的習慣，未就寢是在等朱護  

    衛歸來。  

    「叩、叩、叩。」  

    「進來。」堯正放下手中的書冊。  

    「公子。」朱護衛進了房，帶著滿身酒味及脂粉味。  

    「不錯吧？」堯正嗅到他身上的味道，對他咧嘴笑問。  

    「公子……」朱護衛尷尬地喊道，奉令花天酒地，泡在胭脂紅粉中，雖然可以  

    放縱喝酒，只是那些「艷福」讓他吃不消。  

    「坐。」堯正示意朱護衛倒杯茶醒醒酒。  

    「公子，屬下剛剛上樓時遇到崔老闆，她要我將盤纏交給帳房。」朱護衛報告  。  

    「她還沒就寢？」堯正沉吟。她怎麼還沒睡呢？酒樓的事不至於讓她忙到現在  

    仍沒睡，難道……她因為他而在等朱護衛回來嗎？  

    「你將銀兩交給積財伯了嗎？」堯正問。  

    「沒有，我向崔老闆說，要上來請示公子。」朱護衛理所當然地回答。  

    「嗯，做得好。」堯正點頭，接著問：「咱們欠的銀兩地沒付吧？」  

    「沒有，我不知公子的決定，所以沒有付。」朱護衛答。  

    朱護衛看著堯正，疑惑地說：「公子，今天我遇到何大爺時，他也要我將盤纏  

    交給他。」  

    「何必嚴上青樓，陪你花天酒地？」堯正不相信何必嚴有能力上青樓去，但若  

    是朱護衛付錢的話倒是很有可能。  

    「何大爺指名要找我，不過……我沒有請他一起花天酒地，所以他說完話，就  

    被請出去了。」朱護衛早就看不慣何必嚴的所作所為，反正他又不是堯正，不必和何必  

    嚴應酬，當然不會讓他白吃。  

    「哈哈哈！」堯正可以想像何必嚴氣憤的神情。  

    「公子，屬下還必須花天酒地嗎？能不能只要『酒地』就好了？」朱護衛受不  

    了青樓女子那些肉麻當有趣的虛情假意，苦著臉要求改善待遇。  

    「呵呵呵！受不了溫柔鄉的滋味嗎？」堯正笑著說。「好了，不必苦著臉，再  

    來你不必花天酒地了。」  

    「那……屬下要做什麼事？」朱護衛問。  

    「你準備『棄主卷款潛逃』。」堯正喝口茶，皺起眉頭，這茶和「貴人茶」一  

    樣難以入口，唉，看來她生的氣不小。  

    「棄主卷款潛逃？」朱護衛驚叫。  

    「沒錯，你將所有盤纏帶著，不必結清這裡的費用，離開蘇州城。」堯正對他  

    的驚訝面不改色。  

    天啊！公子竟然要他做出這種背信忘義的事情？  

    「公子，你……你……」朱護衛脹紅臉，因驚訝而結巴到說不出話來。  

    「你拿著我的名帖，到城西五里外的楓撟鎮，去寒山寺去拜見釋空大師。」堯  

    正不理會朱護衛的抗議，繼續說。  

    「拜見和尚？公子，你難道要屬下出家？」朱護衛抖著聲音問。  

    天啊！難不成他才剛剛逃離脂粉陣仗，就必須「立地成佛」嗎？  

    「釋空大師通曉堪輿之術，你代我邀請大師尋一個風水良穴，興建崔氏墳地。  」堯正交代完正事，才斜睨著他，笑說。「如果你看破紅塵的話，我也不反對你順便接  

    受剃度。」  

    「是。」朱護衛在哭笑不得的情況下記住要辦的事，心想，這只是件小事，他  

    立即可以辦完，回來服侍主子，他可絕不接受這種「順便成佛」的建議。  

    「當然，你要記住掩藏行蹤，不能讓人發現你我的身份。」堯正看他一眼，接  

    著說。「你到寒山寺，就待在那裡修身養性，暫時不可以回來。」  

    「公子，那你的安危……誰護衛？」朱護衛身負護衛公子安全的重任，加上為  

    了避免項上人頭不保，所以他對堯正的決定堅決拒絕。  

    「別人不知道我的身份，我不會有任何危險，如果真的有危險，我的能力也足  

    夠應付了。」堯正平靜地說。他雖身為文官，並不代表他是個文弱書生。由於有位任職  

    武官的父親，他自小習武，雖然總是虛應了事，不過基本的防衛能力還是足夠了。  

    朱護衛自小生長在王家，一身武藝得自王父，當然瞭解堯正的武藝高低，只是  

    基於護衛習慣，一時也忘了堯正的自保能力。  

    「公子打算做什麼呢？」事關堯正的安危，朱護衛不得不問清楚，不然這奉命  

    「失職」的後果，他可是承擔不起。  

    「你背主卷款潛逃，我當然成了落難公子哥兒啦！」堯正半真半假地說。他把  

    「代天巡狩」一事視為休假，反正在假期中，就以遊戲的心態來處理皇上及父親交辦的  

    事，享受難得的清閒，放鬆一下有何不可？  

    「公子！」朱護衛比堯正大不了幾歲，可以說是陪著堯正一起長大的，但卻從  

    沒看過他頑皮的這一面，被他似真似假的話，弄得不知該信還是不該信。  

    「別擔心，若有事情，我就亮出身份。」堯正拍拍他的肩。  

    唉！公子是太天真還是太樂觀？嚴重的事讓他說起來，好像在玩遊戲，雖然目  

    前天下看起來太平，不過想取代公子，欲除掉公子的，大有人在啊！好吧，既然上有政  

    策，他只好下有對策，暗中進行護衛公子的任務。  

    「天快亮了，你快翻牆離開，別讓人看到。」堯正看到天色泛白，拿出備好的  

    名帖，交給朱護衛，催促他離去。  

    「是。」朱護衛長歎口氣，同房收拾好所有的細軟，便「卷款潛逃」了。  

    堯正站在窗前，迎接曙光的到來。突然一貧如洗，別人會如何反應呢？他不在  

    乎任何人的眼光，他只想知道她的想法。  

    她會如何處理呢？是將他扭送官府？還是……真讓他期待！  

    「王公子，早！」堆銀送熱水進入小花廳，看到朱護衛的房門大開，好奇地問  

    ：「朱爺不是回來了嗎？」  

    「不知道，早上起來就沒有看到他的人影。」堯正正在梳洗，聽到堆銀的話，  

    假裝好奇地隨著堆銀探頭看著朱護衛的房間。  

    「咦，他的東西怎麼全不見了？有賊嗎？」堯正傻頭傻腦地問。  

    「公子，你們的東西有丟掉嗎？」堆銀緊張地問。  

    「我不知道，我所有的細軟、盤纏和衣物，一向交由他保管。」堯正忍住笑意  

    說。  

    正如堯正所預料，堆銀的腦袋立即上演著一幕幕「惡僕叛主」的劇情，他慌張  

    地說：「我去請老闆上來。」  

    好戲要上場了，在等待的時間，堯正翻著朱護衛的房間，怕留下任何破綻，他  

    可不想錯失當「窮人」的滋味。  

    「王公子！」宓芙看了一眼房中的情形，就知道發生了什麼事。  

    「崔老闆，我的隨從好像出事了。」堯正愁眉苦臉地說。  

    「放心，朱爺活得很好。」宓芙忍住氣說。這個笨蛋，被人卷款潛逃還不知道  

    嗎？竟然還擔心家丁的安危，唉！她是該欣賞他的忠厚，還是該為他的蠢而哀歎？  

    「莫非崔老闆知道我隨從的下落？」堯正嚇了一跳，暗忖自己是不是哪裡露出  

    了破綻。  

    「朱爺在天初亮時，背著東西翻牆離開，住西邊去了。」宓芙回答。  

    經營這種讓宵小及盜匪眼紅的生意，安全是首要之稱，因此她僱請了高手，在  

    暗處維護美人樓的安危。  

    這些高手雖然看到朱護衛翻牆離去，但他們心想，也許他是那種具有翻牆嗜好  

    的客人，所以也沒出手阻止，只注意他往哪個方向走。  

    「崔老闆知道他現在人在何處？」堯正聽得臉色一變，沒想到一座酒樓也有如  

    此謹慎的防備。  

    「不知道。」宓芙回答。  

    宓芙煩躁地看著他，事情已經到了這個地步，他卻沒有緊張的樣子，真是個不  

    知人間疾苦的大少爺。  

    堯正聽到她的回答，安下心，裝出不知事態嚴重的樣子，放心地說：「他可能  

    出去散散心，過一陣子就會回來。」  

    「散心？出去散心會帶著全部的細軟嗎？」宓芙怒極反笑，反正事情已經糟到  

    不能再糟，生氣也不能改變事實。  

    「嗯，這點倒是有些奇怪。」堯正點頭同意，和宓芙走到小花廳坐下來。  

    「只是奇怪？我的大爺，你清醒點吧！你隨從拿著錢跑了啦！」宓芙直接說出  

    事實，不容他再自欺欺人。  

    「不會的，他自小在我家長大，不可能背叛我。」堯正驚訝地叫道。  

    嘖！這也算是否定事實的理由嗎？「王公子家裡還有誰呢？」定芙翻翻白眼，  

    懶得在這件事上頭爭辯。  

    「在下還沒有迎娶妻室。」堯正脫口而出。  

    「誰問你這個？」聽到他的話，宓芙霎時俏頰生暈、嘴角帶笑、眉山含春、雙  

    睜藏意，羞嗔地忙著否認。  

    「我是問你家還有誰，可以通知他們帶銀兩給你。別忘了，你尚欠本店二百三  

    十五兩白銀。」宓芙勉強收斂心神，以公事公辦的口吻說。  

    他不想對她說謊，只是有所保留地說：「在下嚮往『讀萬卷書，行萬里路』，  

    獨自帶著隨從前來本地，所以沒有辦法聯絡上家人。  

    「我的隨從只是出去散散心，過一陣子會回來，崔老闆不必擔心，區區二百多  

    兩銀子只是小事。」堯正輕鬆地說。  

    為什麼到現在他仍不明白事情真相？宓芙真想將桌上的茶澆到他的頭上，看他  

    會不會清醒過來。  

    「呆子，別再指望你的隨從會回來了。」宓芙搖頭，根據街坊傳言以及她親眼  

    所見，朱護衛根本是假公濟私，用堯正的銀兩花天酒地。她早就看不過去堯正如此被欺  

    騙，但是……一切都遲了，他的家財全被拐跑了。  

    「那……那我該怎麼辦？」堯正慌張地問。  

    「知道緊張了吧？」宓芙挑眉看著他，眼中沒有嘲笑，只充滿著無奈。  

    「我身上沒有銀兩，奶會將我送官嗎？」堯正問。  

    「將你送官，你也還不了銀兩，而且以何大人的作風，你一進去，恐怕就無法  

    翻身了。」宓芙搖著頭。她該拿他怎麼辦？她是一定不會將他交給府衙那幫人的，可是  

    要她白養他？她也不要。  

    「何大人有什麼作風？」堯正問。  

    「官啊！還會有什麼作風？」宓芙由齒縫中說出「官」字，不屑的語氣溢於言  

    表。她斜睨他一眼，說：「你先想好你能做什麼事情吧，那些做官的事就別理了。」  

    宓芙仔細打量堯正看起來並不文弱的外貌，心裡猜測，不知他有些什麼本事？  

    「你會打算盤嗎？」宓芙想起他的一手好字，加上他是個文人，似乎可以安排  

    他在帳房工作。  

    「不會。」堯正老實回答。  

    宓芙哀歎一聲，他果然只會讀書。  

    「粗重的工作，你有體力做嗎？」宓芙問。  

    「當然可以！」堯正長歎一聲，她也將他看得太扁了吧！  

    「嗯！還好，你還不是廢人。」宓芙點了一下頭。  

    「奶問這些做什麼？」堯正聽到她的評語，差點氣結，但也只能當成沒聽到。  

    「我在盤算著你要怎樣還錢。」宓芙專心地想著。  

    堯正面帶笑意地看著她，心想自己果然沒看錯人，她只是說話過於直接，但是  

    心地善良、個性豪爽，其實是個女中豪傑。  

    「你必須在本店工作一年。」宓芙長歎一聲，她用高於行情的五倍請一個夥計  

    ，唉！這真是虧本生意。  

    「一年？」堯正故意大驚小怪地叫著。  

    堯正不是吃米不知米價的人，也不是個不知民間疾苦的官，他心裡明白，為奴  

    一年算是厚待他了。  

    宓芙圓睜勾人的大眼看著他，灩灩的唇瓣一撇，說：「我算錯了，你必須工作  

    十年。」  

    「十年？奶乾脆要我賣身一世算了。」堯正真的大叫起立，這個女人也未免太  

    看不起他了，他即使不算是全能，也算得上是通才，論斤兩來賣身也不會如此低價吧！  

    「賣身一世？好吧！既然你自願，我若拒絕就真的太傷你的顏面了。」宓芙順  

    口回應。  

    嘖！經國救世之論，堯正可以口若懸河，侃侃而談，但是對這種口舌之爭，他  

    就只能舉白旗投降。  

    「如果你沒異議的話，那麼就此決定了。」宓芙看到他張口結舌的模樣，心中  

    暗笑，而後起身離開。  

    堯正被轟出客房，改住在美人樓後頭的下人房；一身華服也換上青色的粗布衣  。然而，如此天壤之別的前後待遇，並沒有打擊到堯正，他仍是一派閒散、安適的樣子  。  

    不過……堯正總算知道，自己並沒有想像中那麼的能幹。  

    原本他還以為，論武藝，雖然他不算是頂尖高手，至少也能舞劍、耍刀。可是  

    ……同樣是刀，他手中這把柴刀耍起來總是不順手！堯正徒然望著眼前被他劈成大小不  

    同、粗細不一、亂七八糟的木頭歎氣。  

    唉！他現在可以瞭解隔行如隔山的道理了。  

    想到此，心中升起一股不服輸的傲氣，堯正又彎腰拿起一段木頭，繼續「練刀  

    法」。  

    「你在做什麼？」宓芙一踏入後院，即看到他正在奮力地揮動柴刀。  

    「劈柴！」堯正悶悶地說，低頭繼續劈他的柴。在她面前出糗，讓他心裡不太  

    舒服。  

    「你不會劈柴？」宓芙注意他的動作，意外地發現他略通武藝，更令她驚訝的  

    是，他的武功路數和自己很像，難道……他真的和王叔叔有關係？  

    「劈柴只是小事，學就會了。」堯正賭氣地說。  

    堯正向來是好勝的人，不過也因為他不恥下問的求知態度，所以才有今日的成  

    就。可是一面對宓芙，他內斂的修養常常失控，流露出最真實的感受。  

    「你學過武功？」宓芙看著他揮動柴刀，虎虎生風之外，還隱藏著風雷之勢。  

    「小心！」堯正看到她突然伸出玉手切入他的刀網中，立刻迅速地喝斥了一聲  

    ，但是事出突然，仍然收不住刀勢。  

    炫眼的刀網瞬間消失，眼前沒有預料的血光，堯正愣在當場，望著宓芙手中的  

    柴刀，驚愕得說不出話。  

    「奶、奶練過武功？」堯正調調地說，心裡疑惑，因為他賭起氣，已經不是在  

    劈柴，簡直是把柴刀當成劍，在練習父親教他的一路劍法。這路劍法，雖然不能稱作武  

    林絕技，可是也絕不是街頭賣藝、中看不中用的花招，沒想到她竟能素手切入劍招，空  

    手奪走他的柴刀？  

    「小時候練過。」宓芙淡淡地一語帶過，當年王叔叔對她賞識有加，以強身的  

    理由，將一身的武藝教給她，而好動的她，對武藝有著濃厚興趣，所以在父親不知曉的  

    情形下，學會一身武功。  

    宓芙看著堯正，不禁疑惑，在他的身上找不到一絲王叔叔的身影，難道……他  

    有可能是王叔叔的徒兒嗎？  

    唉！可是自己的身份敏感，這種情形之下，她能直接提到王叔叔嗎？  

    「奶……」堯正搔著頭，想不出要如何問她師承何人，又能在不說謊的情形下  

    隱藏自己的身份。  

    算了，就讓往事埋在心底吧！宓芙不語，只是笑一笑，再抬起頭，她已收起眼  

    中的滄桑。  

    「我來教你劈柴。」宓芙拿起一段木頭放在木上。  

    「奶會劈柴？」堯正看著她那雙白玉般的纖手，塗著蔻丹，握著柴刀，怎麼看  

    也不搭調。  

    「試試看就知道了。」宓芙對他展現奪人呼吸的笑靨，暗中調勻呼吸，以柴刀  

    為劍，施展堯正剛剛使的那套劍法。  

    不過……結果當然不同，一段段粗細一致的木材，配合著宓芙的動作、節奏，  

    整齊地堆在一旁。  

    「奶怎麼做到的？」堯正佩服地看著她，由她精湛的劍招看來，他不必懷疑，  

    可以確定她和父親絕對有關係，只是他不知，父親何時收了個女徒弟？  

    「注意，手腕的用力方法……」宓芙笑著將柴刀放到堯正的手中，小手覆在他  

    的手上，用心地教他如何用力，如何劈柴。  

    如凝脂的指尖觸摸著他的手，滑潤的感覺直撞進他心湖，撥動他的心弦，堯正  

    看著她專心教導的表情，耳朵沒有聽到她到底在說什麼，整副心神全在感受她，盯著她  

    柔嫩的唇瓣、細緻的臉頰、逗人的下巴……身體中燃燒的火焰難以消除。  

    「知道了嗎？」他的氣息怎會如此灼熱？宓芙疑惑地抬起頭看著他。無可避免  

    地，她的視線直接撞進他眼中的火焰，那燙人的火焰讓她的氣息也跟著他微喘。  

    迫人的感覺壓迫著她，她微啟櫻唇，讓冰冷的空氣進入快窒息的肺部，可是沒  

    想到，她吸到的全是充滿他味道的空氣，讓她更喘不過氣來，一張俏臉佈滿紅暈，一顆  

    心急速地跳動，激烈到她無法支撐的程度。  

    發生什麼事了？堯正不知道，現在這種情況，他也不願用理智思考原因，結實  

    的手臂箍住她的腰，手掌解開她的髮髻，如他所夢到的，烏雲如瀑地瀉下，隨著髮髻的  

    解開，也將她隱藏的柔弱解放開。  

    「奶果然是我的『催命符』！」看著懷中的人兒，堯正喃喃地訴說，他的魂已  

    被她所勾動。  

    他厚厚、熱熱的手指摩挲著她的臉，順著眉尖蜿汩而下，慢慢地繞過如火的雙  

    睜、細緻的鼻翼，來到邀人品嚐的櫻唇。  

    「嗯……」滑動的指尖，點起一簇簇火苗，她不知該如何釋放原始的狂熱，焦  

    灼的感覺讓她不知所措，只能依直覺偎在他懷中，尋求她也不知的契合感。  

    他明白她的渴望，他也一樣有著相同強烈的感覺。他抬起她的下巴，不容異議  

    地將渴望注入她的唇間，激盪彼此的魂魄。  

    夜深了。  

    宓芙披著外袍，坐在梳妝怡前梳著一頭秀髮，看著銅鏡中嫣紅的雙頰，如夢的  

    雙眼流露出初萌芽的情感。  

    一會兒後，她放下髮梳，指尖不由得摸著艷紅欲滴的唇瓣，神智沉醉在傍晚的  

    熱吻中。  

    宓芙知道他的心意，只是……適合嗎？她是有婚約的人啊，能如此放縱自己的  

    感覺嗎？  

    「叩叩叩！」一陣敲門聲震醒了宓芙，她起身開門，看到門外站的是積財伯，  

    她沒有露出驚訝的神情，側身請他進入。  

    「積財伯，被已深，你怎麼還不休息？」宓芙倒杯茶結他。  

    「小姐……」積財伯欲言又止，為難她看著小姐。雖然他是看著小姐長大的，  

    小姐向來也將他當成長輩，尤其經過這段苦難時間，小姐更是將他視為家人，可是個不  

    能不遵從主僕有分的觀念，謹守著為僕的分寸。  

    「積財伯，芙兒請你教誨了。」宓芙如小孩般撒著矯。  

    「小姐是有夫婿的人……」積財伯暗示著，傍晚他經過後院，撞見了小姐和王  

    公子的親熱場面，雖然王公子人很笨、又蠢、易被小人騙，不過……他和小姐兩人郎才  

    女貌、情投意合的幸福景象實在讓他感動。只是禮教和傳統的觀念還是一直盤踞在他心  

    頭，他不得不出言規勸。  

    「我沒有忘記。」宓芙低著頭，煩躁地拉扯衣角。  

    她想忘記曾有的婚約，可是她終究無法自己騙自己。看來她必須好好正視這件  

    事，先找出未婚夫婿，解決這個束縛的約定。  

    「小姐準備如何做？」積財伯問。  

    「我會派人回到京裡，尋找王叔叔的下落。」宓芙下了決定。  

    「當年聖上不只將崔氏入罪，連同老爺交好的朋友也不放過，唉！王將軍不知  

    有沒有被牽連。」積財伯感傷地說，當年的情況一團亂，緊要關頭，他強迫自己壓下惶  

    恐的心情，奉老爺的遺命，護衛小姐離開。  

    也由於當年的混亂，他對於姑爺一家的安全不抱希望，看著小姐如今與王公子  

    相戀，心中自是欣慰不已。  

    不過他也擔心，若是姑爺還活著，以小姐的個性，她會休了姑爺，選擇地所喜  

    歡的人。唉！這種違反傳統的觀念讓積財伯更覺得頭痛萬分，他真的不該讓小姐出來拋  

    頭露面，害得小姐的個性變成如此，將來死後他怎有顏面去見老爺？  

    積財怕在心中不斷地哀聲歎氣。  

    「積財伯，別苦著一張臉，小心您的皺紋會像蜘蛛網一樣多。」宓芙以輕鬆的  

    口吻來打散沉重的回憶。  

    「小姐，讓老僕回到京城探聽吧！」為了小姐的幸福，積財伯不惜以身犯險，  

    回到京城。  

    「不行！」宓芙不容再議地堅決拒絕積財伯的建議。  

    「小姐……」積財伯也執著地堅持。  

    「您若不放心我另外派人調查，那麼我親自回京城一趟。」宓芙使出向來無敵  

    的殺手招。  

    「不行，不行！小姐是千金之體，怎可以輕易涉險？」積財伯一顆頭搖得像博  

    浪鼓般。  

    「那麼您的決定呢？」宓芙挑著眉，俏皮地反問。  

    不必想，也知道最後積財伯會屈服於她這招。  

    唉，小姐真賊！積財伯苦著臉看著她，熟悉內情的人，只有他和小姐，可是偏  

    偏兩個人都不能前去京城。若派人去查，他又擔心會洩漏小姐的身份，危及小姐的安全  。  

    「讓我先想想，明天再說。」積財伯苦著臉說。  

    「積財伯，反正事情已經過了十幾年，不差在這一時。您啊，先去睡，別煩這  

    些事。」宓芙半哄半騙地送他出房。  

    是的，不差在這一時，明天的事明天再煩，好好的過完今天吧！

old2009

第五章

「芙兒，今後為父不在奶身邊，奶也要好好活下去，如果奶可以逃脫這場災難  

    ，為父即使離開人世，也會感到欣慰。」崔父懷著慈愛及H痛地說。  

    「不要！爹，你不要死，我立刻進宮去求皇上。」宓芙眼冒火焰，緊捏著雙手  

    ，若是可以，她會不惜以武力阻止這場悲劇，可是她現在被父親綁起來，動彈不得。  

    「小姐，請珍重，小婢不能再服侍奶了。」貼身丫鬟身著宓芙的服飾，含淚向  

    她告別。  

    「不要！你們不要這樣做，爹，你們不要這麼做。」宓芙痛心地大叫。  

    「阿財，帶小姐走。」崔父命令站在一旁垂淚的老僕。  

    「是。」積財伯跪下，淚流滿面地向老爺拜別，哀傷地再三看著大家，因為這  

    一別就是生死兩隔，再見無期了。  

    「阿財，活著的人會很辛苦，可是我實在不忍見骨肉赴死，就讓我此生最後自  

    私一次，你要好好照顧芙兒。」崔父深深地看著積財伯。  

    「是，老爺，老奴會好好照顧小姐。」積財伯嗚咽地說。  

    「去吧！芙兒，好好地活下去。」崔父悲痛地看著宏芙，不管她多麼頑劣，她  

    總是他心頭割捨不下的一塊肉。  

    「爹……」  

    積財伯不管感芙的哭喊，背起小姐，堅決地跨出崔府，頭也不回地走出去。  

    「爹……」  

    隨著宏芙的哭喊，一朵朵的血花盛開。  

    「爹！」  

    宓芙尖叫一聲，睜開眼睛一看，眼前只有熟悉的床帳，沒有一朵朵接連開放的  

    血花，宓芙輕呼一口氣，舉手擦拭臉上的淚痕及冷汗。  

    緩和情緒後，她手握成拳，敲一下寢被出氣，恨恨地說：「我最討厭讀書讀到  

    腦袋無法變通的人！」  

    她恨爹的不知變通，也恨自己的無能為力。  

    「可惡！」都是因為積財伯的一席話，讓她決定去面對那樁婚約，才使她作了  

    這場噩夢。哼！等她找到那個「夫婿」，解決完問題之後，她就再也不要想起過去的傷  

    痛了。  

    唉！可是真的能忘嗎？滿門遭難的忌日又快到了，這種深刻在心底的傷痛，她  

    能忘得了嗎？  

    在偉大的皇帝眼中，百姓的生命渺小如同螻蟻，殺個他認為不忠的臣子純屬小  

    事。她能和皇上算帳螞？何況皇帝還沒下旨賜死。食古不化的父親就決定以死明志了！  

    唉！她能因父親的「愚行」而將這筆帳算在皇帝身上嗎？  

    煩！再想會更煩躁，宓芙甩甩頭，索性起身梳洗。  

    望著仍未大亮的夜空，宓芙心裡長歎。何時她可以和以前一樣，有著無憂、酣  

    眠的夜晚呢？  

    她閉起眼，裝扮好自己，推門走出去，投入仍是忙碌的一天。  

    「老闆！」  

    走過花徑，暗處有人呼喚，讓宓芙停下腳步。  

    「什麼事？」宓芙聽出那是守衛的聲音。  

    「積財怕在一炷香前備車離開。」守衛報告。  

    「追回來。」宓芙壓下心中的急躁，以一貫的冷靜口吻下令。  

    「呃……」守衛猶豫著。  

    「積財伯有留話？」宓芙猜測。  

    「是。積財伯要小的轉告老闆，不要阻止他。」守衛在發現積財伯想離開的時  

    候，曾現身阻止，但積財伯可以算得上是半個主人，守衛見他態度堅持，也不敢攔他。  

    「唉！我知道了，不必追他回來了。」宓芙搖著頭，揮手示意守衛離去。  

    她想，當年積財伯負責崔府的內務，外人極少知曉他的存在，所以才會被父親  

    委任照顧她的重責，而且物換星移，現在他回到京城，應該不會有危險吧！只能希望如  

    此了。  

    宓芙搖搖頭，事情已經發生，多想也不能改變，所以她暫時將此事放在心裡，  

    進入櫃抬，接管她不擅長的帳目。  

    堯正一進來就看到宓芙苦著臉，對著帳冊擠眉弄眼。  

    「積財伯呢？」他忍住笑，對著她問。  

    「休假幾天。」被看到孩子氣的舉止，宓芙沒有不好意思的表情，這是她的本  

    性，她無法強求自己的舉止合乎所有的規矩。  

    「噢？」堯正挑眉不解，經過這幾日的觀察，他可以看出積財伯和她的關係不  

    淺，如果不是發生重要的事，積財伯絕對不會讓她一個人在此。  

    「你劈完柴了嗎？」宓芙抬頭問。  

    天啊！她不該問的，「劈柴」兩字一出口，那場纏綿的熱吻回憶，立即浮現在  

    宓芙的腦中，烈火似的紅暈立即點燃她的雙頰。  

    「劈好了。」堯正只是對武藝沒興趣，並不是天資愚笨，看過宓芙的示範，即  

    使沒有學到十成，至少也有六成神似，足以劈好柴火。  

    堯正盯著她臉上的紅暈半晌，不能否認的是，他也沉醉在她的羞澀中，不過他  

    們身在公眾場合，舉止不該放縱，加上昨夜夢到的兒時情景提醒了他，自己是已經訂下  

    婚約的人，怎麼可以再對她動心呢？  

    「我去幫多金的忙。」堯正說完，就移步離開櫃怡。  

    難道他後悔了？這個想法首先盤旋在宓芙的腦中，她又嗔又羞，惱怒地咬住紅  

    灩的唇瓣。  

    堯正可以感受到宓芙投向他的責難眼光，可是他只能在心裡喃喃地回答。「對  

    不起，宓芙，等我找到崔小姐，安排好她的歸宿，我會好好地愛護奶。」  

    「王公子，你動作真慢。」多金看堯正的腳步沉重，忍不住催促他。  

    「喚！」堯正加快腳步。  

    「你先學著打掃。」多金奉老闆之命，要讓這個不知人間疾苦的大少爺，學會  

    一般的生活技能，他將抹布丟到堯正的手中，便轉身忙自己的事。  

    堯正望著手中的抹布，愣了一下。  

    「你會不會擦桌子？」多金想起，像堯正這種含著金湯匙出世的公子哥們的能  

    力不能相信，立即回過身，不出他所料，堯正和抹布正相看兩無語。  

    「會！」堯正悶哼，整間客棧的人，怎麼都這麼瞧不起他？  

    「那你在發什麼呆？」多金斜睨著堯正，他不是看不起人，只是被老闆長期洗  

    腦，加上所見所聞，對「文人」沒什麼好感。  

    「我不知道水桶在哪裡。」真是的，沒腦筋！沒有水，要他怎麼擦桌子？  

    噢，他還懂這些啊！多金一臉驚訝地看著堯正。  

    「你們似乎真的很看輕我。」堯正半好奇、半埋怨地說。  

    「呵呵！」多金尷尬地乾笑著，不服氣地說：「誰叫你是文人。」  

    「文人又怎麼了？難道就表示不會生活瑣事嗎？」堯正接過多金遞來的水桶，  

    雖然動作不太熟練，但還是很努力地擦著桌椅。  

    堯正從沒試過邊工作邊聊天，此刻這種輕鬆自如的感受讓他稍微放下多年來拘  

    謹的觀念，開始可以懂得平凡百姓的快樂。  

    「對啊！文人什麼都不會，只會端個架子，開口『老子』、閉口『孫子』，滿  

    口髒話。」多金不屑地說。  

    「哈哈哈！」堯正開口大笑，他沒有嘲笑的意思，只是市井小民對聖賢經典的  

    看法真是有趣。  

    「你還好，還像個人。」多金對他的笑聲不以為意，睨著他說。  

    「謝謝讚美。」堯正輕鬆地和他打趣。  

    「我說的是真的，至少你不至於四體不勤。」多金認真地說。自從堯正住進美  

    人樓後，雖然他常和那些文人混在一起，但是他的舉止有禮、氣度恢宏，讓多金不會把  

    他和那些沒有用的文人歸為同類。  

    不知該回答什麼，堯正只好笑笑，繼續工作。  

    「老闆說，等一下打掃完畢，你就跟著我學習跑堂的工作。」多金談到他的專  

    長，不禁得意起來。  

    「是。」堯正經過挑水、砍柴……這些基本訓練後，他再也不敢高估自己的能  

    力，雖然他不懂得跑堂的工作有什麼困難度，但是他現在相信，一定有多金足以自傲之  

    處。  

    客人陸續到達，兩人不再交談，快速地將店面打掃完畢。  

    「客倌，歡迎光臨，請問飲茶還是用飯？」多金熱絡地招呼。  

    堯正仔細地觀察著多金的工作。他身為大官，應酬向來不少，所以常常進出酒  

    樓飯館，但因為以往他是客人，習慣被服侍，根本沒有想過要站在夥計的角度來觀察事  

    情；這段「落難」的日子以來，讓他更懂得平凡人為了生存所付出的努力。  

    「看懂了沒有？」多金抽空問堯正。  

    「還好。」堯正不敢打包票，因為他無法和多金一樣身手俐落。  

    「你先將這些送過去。」多金吞了一大口口水，指著色香味俱全、又熱騰騰的  

    菜餚說。雖然宓芙並不會苛待手下的人，可是這種高級菜餚也不是平日多金可以享受得  

    到的。  

    堯正低頭看了看托盤。哇，真難！托盤中不過只有一海碗的湯及三盤菜餚，但  

    他就是無法和多金一樣，只手平衡地托住盤底。  

    研究了一會兒，堯正最終還是決定放棄，兩手捧著托盤送菜進入雅座。  

    只見裡頭生了三位客人，居中是一位穿著官服的人，堯正一瞥，就如他是本城  

    的何大人，居右的是避他如蛇蠍的何必嚴，最後一位則是身著華服的老者。  

    堯正因為想探聽他們所談論的事情，所以故意放慢動作，將菜餚擺好。  

    何必嚴聽說堯正的家丁「卷款潛逃」後，不禁扼腕，後悔沒有早點騙到銀兩，  

    後悔的同時，當然也立即撇清和堯正的關係，免得惹上個趕不走的窮鬼。  

    雖然堯正換上奴僕的服飾，但何必嚴在他端菜進入時即認出他，一時之間，不  

    知該如何應對，當場沉默不語。  

    「大人，犬子的前程，就要仰仗您了。」老者舉杯敬何大人。  

    「舉能推賢是本官的職責，林老不必客氣。」何大人回答。  

    「請問大人，不知小犬的任狀何時下達？」老者追問。  

    「林老，此時不適合談論公事。」何必嚴礙於堯正在場，同他使了個眼色。  

    堯正的「風光事跡」曾經轟動整座蘇州城，可是個家喻戶曉的人物；林老隨著  

    何必嚴的視線，定睛一看，立刻認出堯正，他驚訝地指著堯正說：「何師爺，這位不是  

    您的義弟，王堯正王公子嗎？」  

    笨！蠢！何必嚴在心裡連連怒罵林老的口無遮攔。這下子，害他想裝傻也不行  。  

    「原來是王公子，你不是已經離城回鄉了嗎？為什麼還留在本城營生？」何必  

    嚴裝出突然認出故人的樣子，用禮貌生疏的語氣，拉開兩人的距離。  

    由於堯正與監察御史同名，何大人忍不住定睛打量，可惜他的官太小，無幸瞻  

    仰堯正的官顏，不過以堯正現在的落魄樣，何大人也不可能將眼前的夥計和監察御史聯  

    想在一塊兒。  

    「何兄，小弟家道中落，又遭小人戲弄，所以困守在此地。」堯正對何必嚴的  

    虛假態度，作了小小的諷刺。  

    「這位是你的義弟嗎？」何大人對於堯正寒酸的打扮甚不滿意，轉頭對著何必  

    嚴問。  

    「回大人的話，這個義兄弟的稱呼，只是大家在宴席中的戲言。」何必嚴看穿  

    大人對堯正沒興趣，立即輕描淡寫地撇清關係。  

    「你可以下去了。」何大人對堯正揮揮手。  

    有著閱人眼光的堯正，明白何大人只敢做些賣官求財的小奸小惡之事，留在這  

    裡，也不會聽到別的事情，所以在何大人揮手之際，無言地退出雅房。  

    他離去之後，雅房又恢復先前諂媚、歌功頌德的歡樂氣氛。  

    夜晚，堯正梳洗完畢，拿了本書走到後院的小花園。  

    這座小花園很古樸，不像客人進出所見到的那些精巧的造景，僅有一些供休息  

    的石頭，以及幾株花木。  

    才步入花園，堯正即看到園中涼亭燈火通明，而宓芙正埋首在帳本堆裡。  

    他走過去，問道：「奶還在忙嗎？」  

    「嗯。」宓芙的腦筋隨著帳本上的數字轉動，幾乎快打成死結，深皺的眉尖、  

    嘟起的小嘴和不耐煩的口氣，都顯示出她快被數字煩到冒火了。  

    堯正饒富興味地看著她，那長度驚人的秀髮，編成簡單的辮子，盤結成髻；白  

    皙的臉龐不施任何胭脂花粉；柔弱纖細的身軀，隨意地披著一件外袍，透露著令人心動  

    的憐惜。  

    「有問題嗎？需不需要我幫奶的忙？」堯正微歎一口氣，因為他心裡明白，對  

    她的感覺，已經不顧他的原則，佔滿他的心。  

    「好啊，交給你。」聽到有人自告奮勇，願意幫她解決問題，宓芙立即將帳目  

    一堆，推到他的面前。  

    堯正沒有異議，他寧可自己來煩不熟的帳目，也不願看見她不快樂的樣子。  

    「唉！」堯正不禁長歎了一口氣，並不是因為帳目，而是為了自己的心而長歎  。他想和宓芙在一起，可是……他相信父親絕不會同意他的決定。  

    「這些數字很複雜，慢慢整理，不要唉聲歎氣。」不必再看帳目的宓芙，眉開  

    眼笑地喝著茶，聽到堯正不小心逸出口的歎氣聲，好言地安慰他。不過她的態度很堅持  

    ，拒絕堯正將帳目丟回她手中。  

    堯正抬頭看她一眼，看到她的笑靨重新展現，心頭覺得滿足，不管做得多煩，  

    只要她快樂，一切都值得。  

    「放心！這些還難不倒我。」堯正笑著說。  

    堯正雖然沒接觸過帳目，可是他天資聰明，沒多久就摸出頭緒，將宓芙亂記在  

    紙條上的數字，逐條填入表格。  

    沒有煩惱的宓芙，喝茶、吃點心，甚至快樂到嘴裡哼著歌，大眼不時地瞄著工  

    作中的堯正。  

    她用嚴苛的目光看著他，論外貌算端正，嗯……好吧，受到良心苛責的宓芙勉  

    強同意，他具有不錯的外表。  

    宓芙進而審視自己的內心，承認不知何時他的身影已留佇她的心中，不過她可  

    以確定，那絕對不是一見鍾情，他是在相處中，一點一滴地佔領她的心。  

    唉！可是一想到父親的遺命，宓芙不由得唉歎一聲。  

    「放心！這些帳目難不倒我，奶不必愁眉苦臉。」堯正聽到她的歎氣聲，溫柔  

    地安慰她。  

    宓芙如何能對他說出心中的困擾？只好順著堯正的意思默認。  

    「你在看女人的書？」宓芙瞧著他順手放在桌上的書，臉上揚起一抹似笑非笑  

    的曲線。  

    「女人的書？」堯正一點也聽不懂。  

    「『黎明即起，灑掃庭除』，這不是女人家的工作嗎？」宓芙笑出聲。  

    堯正聽到她將朱子說成女人，無奈地翻翻白眼，沒好氣地問：「那麼孔子呢？  」  

    「嗯……更囉嗦，連內衣的顏色都規定了。」定芙撇著嘴說。  

    「為什麼？」孔子規定人穿什麼內衣？不會吧？！堯正睜大眼睛。  

    「有啊！你沒讀過書嗎？『君子不以紺-飾，紅紫不以為褻服』，裡頭不是連  

    內衣的顏色都規定了嗎？不只內衣，『鄉黨篇』還規定了一大堆規矩。」宓芙得意地說  。  

    「哈哈哈！」堯正放聲大笑，她要如此解釋，也是可以。這讓他即使想辯，也  

    不知從何幫孔子辯白起，只有搖頭笑歎，驚歎之餘，更不由得對她的欣賞更進一層。  

    「奶讀過書吧！」堯正由她的談吐、引經據典來斷定這個事實。  

    「女子能讀書？」宓芙不答反問。  

    「當然可以，女子也能讀書。」堯正點頭說。雖然自古以來，女子受教育者少  

    ，但是在堯正的眼中，女子也有受教育的權利。  

    宓芙驚訝地看著他。父親是傳統「女子無才便是德」的信奉者，只不過因為她  

    的頑皮個性，所以教她讀書、識字，來收斂個性，並不是像他一樣，認為女子原本就可  

    以受教育。  

    「男女雖然有別，但是在看事情的時候，不要設一個框架，限制了自己的發展  。」堯正說出自己的想法。  

    「哦，你是贊成姑娘家拋頭露面，出來做營生？」宓芙已因此被批評多年，對  

    於外人的批評她從不在意，但是她在意他的看法，他會以一般世俗的眼光看她嗎？  

    「如果，她是因為男人不振作，被生活逼迫而出來做營生，我會同情她；若是  

    她因為才華及興趣而做營生，我也絕不反對。」堯正回答。  

    聽了堯正的答案，宓芙兩眼晶亮地看著他，像他這種有著不凡見解的男子，教  

    她如何能不欣賞他？  

    兩人談著談著，不知夜幕已深，直到天際漸漸泛白，兩人才驚覺已經過了一夜  。  

    「奶去睡一下，不必擔心客棧裡的事情。」堯正看著她，略顯疲勞的俏臉讓他  

    不捨，他在心裡告誡自己，以後不可以再讓她如此徹夜未眠。  

    「你呢？」宓芙認為自己還能撐得住。  

    「我不會累。」身為男子，本來體力就比女子強，加上他常常通宵處理政務，  

    一夜沒睡，對他構不成威脅。  

    「好，我去休息一下，店裡的事偏勞你了。」宓芙全然相信他。  

    感情是以信任為基礎，兩人彼此交換了個眼神，此時，言語已是多餘了。

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第六章

「客倌！歡迎光臨。」  

    經過宓芙的訓練，不管她在不在場，美人樓的一切均按著規律進行，店裡情況  

    依然如往昔般，熱鬧非凡。  

    堯正坐守在櫃抬，接手積財伯負責的事，突然，一道人影遮住了他頭上的光線  。  

    堯正抬起頭，見對方打扮得像個神秘俠客，低垂的大帽子已經遮住了臉，帽簷  

    還加上黑布，讓人完全看不清他的長相。  

    唉！這種打扮，能看得到路嗎？堯正非常好奇。  

    「客倌要結帳嗎？」堯正開口詢問。  

    「公子，是我。」朱護衛小小聲地說。  

    「你……你怎麼回來了？」聽出是朱護衛的聲音，堯正立即看一下四周，擔心  

    別人發現他。  

    「放心！公子，我這身打扮，沒有人可以認得出我。」朱護衛小聲地說。  

    「嗯！」堯正想了一想，雖然他的打扮怪異，不過……的確沒有人可以認得出  

    他。  

    「事情辦得如何？」堯正問，算一算日子，崔府一門的忌日也快到了，若能在  

    忌日前完成墳地，相信更能安慰崔伯伯在天之靈。  

    「遵照公子的指示，屬下在寒山寺找到釋空大師，大師看了公子的信，立即在  

    寒山寺附近找到一處風水良好的地方，目前正在加緊施工。」朱護衛簡單扼要地報告。  

    「何時可以完工？」堯正很滿意朱護衛的辦事能力。  

    「預計再半旬就可以完工。」朱護衛說。  

    半旬？嗯，來得及。  

    「公子，屬下要接您離開此地。」朱護衛說。  

    他一路上，聽到街頭巷尾都在談論著王公子落難的慘狀，甚至引申到奴僕該如  

    何管理的議題上。  

    如果這些流言，只談論他是個如何忘恩負義的惡僕，甚至罵他，他倒也無所謂  

    ；但是當他聽到公子因為沒有盤纏，委身為奴、受盡虐待、嘗盡世間苦楚、被折磨得不  

    成人樣……的傳言時，實在忍不住火冒三丈。  

    雖然等到他踏進美人樓，看到公子一臉輕鬆的表情，由他臉上的笑容，更顯示  

    出公子比在京城裡快樂，不過……當他看到公子一身僕人打扮時，委屈、憤怒的火焰立  

    刻爆發。他的主子可是堂堂的御史大人，將來甚至還可能拜相封侯，怎堪這些凡夫俗子  

    的侮辱？  

    「現在還不到時候。」堯正搖頭。  

    「公子，為什麼？您想查什麼事，吩咐屬下，讓屬下去辦，您就不要在此地受  

    苦了。」朱護衛看到堯正的「慘狀」，堅持要「救」主人離開。  

    「我沒有受苦，我在這裡很愉快。」堯正不由自主地揚起溫柔的笑意，如今他  

    內心唯一的願望就是，想維持目前和宓芙輕鬆、親密的相處情況。  

    「至於要你辦的事，還有幾樁。」堯正知道朱護衛的固執個性，想了一些待辦  

    的事，以便支開他。  

    「是！請公子吩咐。」朱護衛肅手聽令。  

    「你回京城稟告老爺，崔氏墳地的修建進度和辦理移靈的事情，老爺應該會親  

    自送崔伯伯歸靈，到時，你就護送老爺過來。」堯正說。  

    「是！」朱護衛奉命。  

    「你快離去。」他待得夠久了，堯正不想讓人拆穿騙局，所以催促他離去。  

    「公子……」朱護衛仍不放棄「救主」。  

    「快走！」堯正知道不使出威嚴，無法讓朱護衛離去，只得沉下臉色來命令。  

    「是！」朱護衛無奈地屈服在公子的固執下，抱拳離去。  

    這一幕，宓芙全看在眼裡，等到朱護衛離去，才走出來。  

    「有事嗎？」宓芙靠在帳怡看著朱護衛的背影問。  

    「只是一些小事。」堯正不愛說謊，尤其不愛對她說謊，但是……有些事目前  

    不能對她說，堯正只好輕描淡寫來搪塞。  

    宓芙有著認人的本領，加上經營酒樓飯館多年，這種本領更加敏銳，她相信自  

    己的能力，她不會看錯，這個人是朱護衛，難道……堯正不知道嗎？  

    「你知道他是誰嗎？」宓芙懷疑地看著堯正。  

    「他是誰？」堯正壓下心頭的緊張，一臉平靜，不答反問。  

    「他是你的隨從──朱爺。」宓芙看他一臉平靜的表情，驚訝地說。  

    她……她的眼睛真夠銳利，沒想到朱護衛遮頭藏臉的樣子，她還能認得出？  

    「奶怎麼知道？」堯正以驚訝的表情掩飾他的慌張。  

    「看就知道啊！」宓芙聳聳肩。她也不知道，只要是她曾看過的人，她就不會  

    認錯，這種天賦用言語無法說明。  

    「他沒表明身份嗎？」宓芙問。  

    「嗯！」堯正含糊的應一聲。  

    「他找你談什麼？」宓芙鍥而不捨地追問，堯正笨拙、易被騙的個性，實在讓  

    她放不下心。  

    「沒什麼。」堯正裝出一臉茫然的樣子。  

    「你要記住，不要輕易答應別人事情。」宓芙知道這種情況有些詭異，但他既  

    然不願多說，她也懶得多管。只不過，還是忍不住叮嚀他幾句。  

    堯正又好氣又好笑地回答：「我知道。」  

    雖然被當成「沒有行為能力的人」，感覺很瞥扭，不過……她護著他的態度，  

    不由得讓他感動在心。  

    「宓兒，為父相信正兒會是奶一生的依靠，奶要收斂脾氣，好好當個賢內助。  」崔父苦口婆心叮嚀著她。  

    「爹……您不要走，芙兒好想念您。」宓芙哭喊著，喚著漸漸遠去的身影。  

    「爹！」宓芙大叫一聲，睜開眼睛，看清所在的地方，一股悵然之意襲入心頭  。  

    她起身，從衣櫃角落找出綠玉扳指環，看著他，心裡五味雜陳。是因為父親的  

    忌日快到了，還是因為她已經不想遵守婚約，才會日有所思、夜有所夢，造成父親到夢  

    裡找她？  

    唉！芳心難取難捨。  

    宓芙算算時辰，心情已經不再平靜，躺到床上也無法入睡，再加上一股莫名的  

    念頭摧促著她，她索性起身準備外出。  

    一身俐落裝扮，宓芙走到庭院，凝神靜心，以樹枝代劍，舞動漫天劍影，越舞  

    越快，不必說劍招，幾乎連她的身影也無法看清。  

    堯正站在一旁看了許久，熟悉的劍招證明宓芙和父親有很深的關係，這讓他更  

    加懷疑，難道宓芙真有可能是崔小姐？  

    「好身手！」堯正很想解開心中的謎團，看到宓芙收招回神時，拍著手，出聲  

    讚歎。  

    「早！」宓芙拿出手絹，擦擦鬢邊的汗水，雖然出了一身汗，可是仍然無法清  

    除心中的煩躁。  

    「奶是從哪裡學會這路劍法的？看起來很厲害。」堯正與她並肩走著，壯似不  

    經意地隨口問道。  

    「……」為了自身及積財伯的安全，宓芙對劍招的來源三緘其口。  

    「奶很煩躁？」堯正真的很想伸手撫平她眉間的焦慮，也不忍心再逼問她。  

    「沒有。」宕芙看了他一眼，搖搖頭，深藏在內心的秘密，現在還不是說出口  

    的時候，面對他的關心，一股軟弱的感覺油然而起，她的心好累，真想找個肩膀來倚靠  

    一下，僅僅一下子就好。  

    「等一下陪我出去好嗎？」宓芙停在房門口，低頭半晌，終於抬起頭說。  

    「好。」  

    他陽光般的笑臉，溫暖了她的心，淡淡的笑容浮在她的臉上，沖淡了眼底的焦  

    慮。  

    宓芙此時終於體認到一個事實。不知從何時開始，他已成為她心裡的支柱。  

    清晨的蘇州城籠罩著薄薄的晨霧，輕輕的微風拂過露水，稍涼的氣候讓人精神  

    為之一振。  

    此時堯正精神很飽滿，不是因涼意，也不是因為睡眠充足，全是因為他身邊，  

    神情興奮的宓芙。  

    宓芙一如往常的盛妝打扮，長長的秀髮梳起高高的朝天髻，髻上插著由庭院所  

    摘下的鮮花，她的外表和平常一樣，只不過在她的眼中，燃燒著嚇人的興奮。  

    堯正本以為「陪她出去」，不過是散個步，了不起是劃個船，最遠也不過坐趟  

    馬車而已。  

    其實他也沒有猜錯，他的確是坐在馬車中，可是……「駕！」宓芙駕著單  

    篷馬車，自出城後，沒有見到路上有早起幹活的百姓，於是她就安心地催著馬放蹄狂奔  。  

    顛簸的車廂，震得堯正必須用雙手捉緊兩旁的橫木，以防被震出車外，難怪…  

    …美人樓的同伴們，一聽說他要陪老闆駕馬車出去，全投給他一道佩服兼帶同情的眼神  。  

    天啊！她到底會不會駕馬車？堯正心中很懷疑，不過自上馬車直到現在，馬車  

    還沒翻覆，足以證明，她不但會駕馬車，而且還是個熟手。  

    堯正望著她的背影，髮髻在狂風中漸漸披散開來，縷縷烏絲隨風亂舞，如同她  

    的心情一樣的紛亂。  

    她在煩什麼？駕車拚命狂奔，好像在「逃」似的，她在逃什麼？  

    一朵插在她髻上的花被風吹離秀髮，無依地飄進車廂，堯正伸手接住，手中那  

    朵早上剛摘的花，現在顯得有點憔悴，似乎像她一樣離枝無依。  

    堯正望著花沉思。他可以當她的支柱嗎？他不必考慮也知道自己願意。不過…  

    …一道模糊的身影卻閃進他的心裡，童稚的誓言迴盪在腦中。「我會娶奶，我不怕老女  

    人。」  

    可是他能背信嗎？他能忘義嗎？他能不負責任，獨享愛情，讓那位名義中的妻  

    室仍飄零在外嗎？  

    不，他做不到！  

    可是……他也放不開這個看似堅強，實則軟弱的背影。唉！這真是個兩難的局  

    面。  

    「奶想去哪裡？」堯正奮力地掙扎，「爬」到她身後。  

    「寒山寺。」狂奔了一陣子，宓芙漸漸冷靜下來，回頭看到堯正死命攀住車廂  

    的模樣，不禁噗嚇笑出聲，放慢了速度。  

    「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。  

    姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」  

    堯正吟出唐朝詩人張繼的「楓撟夜泊」。  

    「嗯！就是這首楓撟夜泊所形容的寒山寺。」宓芙莞爾一笑。  

    「這座古寺建於梁朝，原名『妙利普明塔院』。傳說，唐代高僧寒山曾在寺內  

    主持，所以改名為『寒山寺』。」堯正侃侃而談。  

    「嗯！寺裡珍藏有那首『楓撟夜泊』的石刻碑文，還有寒山及拾得的石刻像。  」宓芙接著說。  

    「奶常去寒山寺？」堯正聽她如數家珍，知道她對楓撟鎮很熟悉。  

    「嗯！我是在楓撟鎮出生的，那裡我很熟悉，現在只要我覺得心情不好，就會  

    去寒山寺走走，也會繞過寺院，到楓撟邊坐著看河水。」宓芙說。  

    堯正疼惜地看著她。原來，藏在倔強、堅強的面具下，是一抹柔弱、值得珍惜  

    的靈魂。  

    五里的路途，在馬車的狂奔之下，沒多久就到了。  

    堯正和宓芙下了馬車，走上階梯，進入寺院，此寺和別的寺廟並沒有多大的不  

    同，一樣有著大雄寶殿與千篇一律的佛陀坐像。  

    宓芙想獨自清靜禮佛，所以堯正舉步逛著偏殿。兩側偏殿的五百羅漢像，全是  

    由樟木雕刻而成，高度僅尺餘，造形小巧可愛，比起別的寺廟中真人大小的五百羅漢來  

    ，別有一番趣味。  

    逛了一陣子，堯正回到大雄寶殿，看到她正在閉目沉思，他也不打斷她，站在  

    一旁等著，瀏覽四周的目光被放在她面前供桌上的一抹綠光給吸引。  

    即使沒有拿起來細瞧，只是站遠遠地看著，堯正相信他絕不會認錯，供桌上放  

    的是他家的傳家之物──綠玉扳指環。  

    堯正沒有忘記，父親將這枚綠玉扳指環當成信物，交給崔叔叔，照道理來說，  

    這個玉扳指應該在他的末過門妻子身上。  

    難道……宓芙正是他的未婚妻？  

    「這個扳指好特別，是奶的嗎？」焦慮的堯正等不及她睜開眼睛，劈頭就問。  

    「嗯！是我的，這枚綠玉扳指環代表一個束縛。」宓芙緩緩睜開眼睛，內心五  

    味雜陳地看著它。  

    她承認了！堯正聽到答案鬆了一口氣。天啊！爹說的沒錯，冥冥之中真的有所  

    安排，讓他們相遇。  

    不過……束縛？她將他們之間的婚約當成束縛？這讓堯正聽了開始不高興。  

    「我們四下走走吧。」堯正將她扶起來，把玉扳指交還給她。  

    宓芙搖頭，不知從哪來的抗拒心態，讓她直覺地拒絕接過玉扳指。  

    「收好它！」堯正不滿她抗拒的態度，眼冒火花，不容她反對，拉起她的手，  

    將玉扳指環放入她的手中。  

    宓芙低頭看著包覆她小手的大手，掌心感受到指環的硬度，心頭也梗著硬塊，  

    抬起頭看著他，眼中有著遺憾。為何她的夫婿不是他？為何她不能自我選擇，要被一枚  

    扳指環給束縛住？  

    不！宓芙在心裡大叫，她不要屈於命運，她要主宰自己的生命！  

    「在想什麼呢？」堯正看著她的眼神，由遺憾轉為哀傷，再自哀傷變為倔強，  

    她心中有什麼決定了嗎？  

    「我們去看河。」宓芙說著，拉著他的手往前走。  

    即使是已婚的夫妻，依照規矩，妻子尚不得與夫婿並行，更何況是像這樣手拉  

    手呢？  

    然而，堯正對於她不合禮教的舉動，心中並不在意，只要她能恢復神采，那又  

    何妨？他移動步伐，隨著她由寺後門走出去，穿過街道，朝古運河走去。  

    楓撟，是一座石造的拱撟，橫跨在古運河上，悠悠的河水，流過歷史，載盡紅  

    塵的恩怨、血淚。  

    宓芙牽著堯正走到撟下，坐在她一向沉思的地方。  

    堯正靜靜地陪伴她，看她望著渥渥的河水發呆。  

    呆坐一陣子，宓芙仍望著河水，手中摸著綠玉扳指環，開始訴說著自己的過往  

    ，她沒有看堯正一眼，但是……她可以確定，他正在專心傾聽。  

    堯正沒有打斷她，靜靜地聽她訴說，一顆心在聽到她敘述流離生活時，為她而  

    揪痛著。  

    「當初，我被積財伯帶走，連夜兼程，回到了蘇州。」宓芙淡淡地說，心已痛  

    到極點。  

    「你們如何過日子？」堯正相信崔叔叔是位清官，不會有龐大的銀兩讓她平空  

    建立現在的美人樓。  

    「一切多虧了先父。」宓芙說。  

    「哦？」答案出乎堯正的意料之外。  

    「因為先父曾對美人樓的前老闆有過救命之恩，因此他不但收留我和積財伯，  

    甚至在他去世時，將此樓交給我掌管。」宓芙回答。  

    「現在奶打算如何做？」堯正看著她不時張開手掌看著玉扳指環，又隨即合起  

    手掌，知道她在思考婚約之事。  

    「積財伯已經回到京城，尋找我未婚夫一家人的下落。」宓芙說。  

    堯正心中一驚，京裡現在最熱門的事情，就是崔叔叔被平反的消息，而且，王  

    家和崔家故居相連在一起，積財伯一入京城，知道消息後，必定會立刻找上父親，這樣  

    一來，他的身份一定馬上曝光了。  

    「然後呢？」堯正問，心中緊張地等著答案。  

    「你想呢？」宓芙挑眉看著他，難道他看不出她的選擇、她的心意嗎？  

    感情沒有道理可言，也沒有所謂的規則可循，更不是一句稚言可以約束得了的  。  

    她的心明明白白地表明了自己的意願，難道她還要委屈、漠視心聲，讓一紙婚  

    約來埋葬自己的心嗎？宓芙知道她做不到。  

    「不知道。」關係到他們兩人的未來，堯正不敢用猜測的。  

    「我會解決婚約的束縛。」宓芙抱膝，望著河水，平靜地說。  

    「為什麼？他有什麼地方不好嗎？」堯正聽到答案，心裡氣憤難平，他有哪點  

    不如人？他可是金枝玉葉、名媛千金爭相想委身的對象，瞧瞧她的答案，仍和小時候一  

    樣，一點也不清楚他的身價。  

    嘖！她的眼光一點也沒長進。  

    宓芙搖搖頭，聽出他語氣中帶著憤怒，狐疑地看著他，說：「沒有，我只在小  

    時候見過他一、兩次，並不瞭解他的為人好或壞。」  

    「那麼奶為何不遵照婚約？也許他人不錯。」堯正說得理直氣壯，因為他真的  

    覺得自己很不錯。  

    「你不明白？」宓芙望進他眼底，定定地看著他，眼睜裡閃動著淚光。為什麼  

    他還能問出這種問題？難道真的不懂她的心意嗎？  

    「不明白。」堯正不是不懂她的心，可是他想確定。  

    「如果心中沒有人，我會履行我的承諾，因為嫁給誰都一樣，可是……」宓芙  

    說不下去，心頭充滿了悲哀的感覺。  

    「奶心中有人嗎？」堯正心疼她的柔弱，伸手攬住她的肩，寬厚的胸膛給予她  

    倚靠。  

    宓芙閉著眼睛，貪婪地汲取他的溫暖，螓首在他懷中輕點。  

    「是誰？」堯正的心吊在半空中，焦急、迫切地等著她的答案，希望她的意中  

    人是他。  

    「唉，呆子。」宓芙幽幽地長歎。  

    呆子？她話中之意是指意中人是他嗎？堯正狂喜，但是他並沒有失去理智，他  

    要問出一個明確的答案。  

    「奶說誰是呆子？說！」對於這件事，堯正不容許有絲毫的含糊不清存在心頭  

    ，於是伸指抬起她下巴，不許她閃避他。  

    宓芙定定地看著他，他眼中的焦急，是因為她嗎？應該是吧！不然他怎如此在  

    乎她的答案？  

    「你猜呢？呆子。」宓芙伸出豆蔻玉指輕點他的額頭，嗔笑地說，順勢地溜出  

    他的懷抱。  

    「別逃！說清楚。」堯正起身追她，可惜，他的輕功不如他的文筆，只追到一  

    串串激盪他心湖的笑聲。  

    河水潺潺、花香四溢、蜂蝶共舞，與花間追逐的人影，組成有情的世間。

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第七章

確定了宓芙的身份以後，為了給她驚喜，也為了安慰她，堯正不僅捎信給寒山  

    寺的釋空大師，請求他撥空去督促崔氏墳地的工程，更經常在夜裡親自前往探查。  

    u是……堯正以為很隱密的行動，全落入別人的眼中。  

    「老闆！王公子又出門去了。」美人樓的守衛，進入後院報告。  

    「還是去相同的地方嗎？」宓芙問。  

    「是的，在城西二公里處。」守衛回答。  

    「嗯，我知道了，你先下去吧。」  

    宓芙坐在花廳，皓腕支著下巴，目光迷離地望著夜空沉思。  

    自從她和堯正從寒山寺回來後，兩人之間的感情熱絡許多，即使每天忙於工作  

    ，但只要能抽空聊個幾句，甚至在忙碌中交換一個眼神，就能安慰彼此渴望的心靈。  

    到了夜晚，大家都很識趣的將後院留給兩人相處。  

    他們談天說地，論古說今，直至月上樹梢，不言可喻的情意交流總能讓彼此會  

    心一笑。  

    可是……當他送她回房休息後，卻常常躍牆離開。在第一次離開時，宓芙就接  

    獲報告，不過……她認為每個人都有不想說的事，所以她壓下詢問的慾望，等待他主動  

    向她說明。  

    然而堯正躍牆離開的次數太過頻繁，尤其最近他幾乎天天出去，某種奇怪的感  

    覺縈繞在宓芙的心頭，久久難以釋懷。  

    他不曾對她表明過他的身份、背景，當宓芙提及，他總是輕描淡寫，一語帶過  

    ，這些宓芙並不在意，所以也沒認真問過。  

    但現在……由於他怪異的舉動，宓芙才發現，她和他雖然心靈契合，但對於他  

    的一切，她卻一點也不知情。  

    不行，她一定要去看看。  

    宓芙換上輕便的服裝，由後門騎馬而出，按照守衛的指示，騎向城西。  

    身為蘇州城的紅人，面貌就是最好的通行令，宓芙沒有遇到刁難，順利地出了  

    城門。  

    出了城西只是一片田園，加上幾戶人家，直到五里虛的楓撟鎮，才有人煙。他  

    到這種荒涼的地方做什麼呢？宓芙策馬快奔，腦中不停地猜測。  

    她依著守衛跟蹤過的路徑，到達指示的地方。  

    這裡什麼時候建了這麼大的建物？宓芙坐在馬上，愣愣地看著前面，不太敢相  

    信自己所看到的景象。  

    眼前是座墳地，想必是身居要位的人才有資格擁有，只是，宓芙不知道，何時  

    此地有重要人物逝世來此安葬，也不知道，這件事和堯正有什麼關係？  

    「誰？」堯正聽到馬蹄聲，本以為是路過的行人，雖然驚訝，但是不以為意，  

    直到聽見馬嘶鳴，他才走出來探問。  

    「是奶！奶不是已經就寢了嗎？」堯正看清來者，掩不住驚訝的神情。  

    「這是什麼？」墳地尚末完工，宓芙無法知道這是為誰而建的。  

    「外頭風大，進來再說。」堯正看到她沒罩外袍，順手解下他的外袍披在她肩  

    上，摸到她凍得冰冷的手，立即拉攏外袍，扶她進入小屋。  

    「你在這裡做什麼？」宓芙看到桌面攤開的設計圖，隨意一瞥，她沒有看清圖  

    畫樣式，但就筆跡來判斷，不難認出是他所繪製的。  

    「看看。」堯正也看到桌上的圖，圖上頭標示著崔叔叔的名諱及官階，這麼明  

    顯，以她的聰明，絕對瞞不過她。唉！他本是想給她一個驚喜的，可惜卻被她提早發現  。  

    「這裡和你有什麼關係？」宓芙單刀直入地問。  

    「這是為我岳父而建的。」堯正看著她說，坦白承認自己的身份。  

    「岳父？你……你已經訂親？」宓芙聽到他的話，倘臉瞬間失去顏色，忍住心  

    痛的感覺，想要確認。  

    「是的。那是我親自訂下的婚事。」堯正看著她，慎重地看著她，心裡有點疑  

    惑，為什麼她的臉色如此難看，難道她不願意嫁入王家嗎？  

    「她很美嗎？」宓芙覺得她的心正逐漸在崩裂。  

    「嗯，她很美，最重要是她很有個性及主見，是位難得一見的佳人。」堯正眼  

    中燃著熱焰，望著她的嬌顏沉醉。  

    宓芙看著他，他的神情非常明顯是沉浸在愛戀中的神情，這讓她的眼底浮現悲  

    哀，難道她感覺錯誤？難道……他對她的表現不是在愛她嗎？  

    「你愛她嗎？」宓芙閉上眼睛，問出最後一個問題。  

    「很愛，我很愛她。」堯正說，對她說出愛的話語。  

    堯正覺得很奇怪，他向她表明心跡，為何她非但不感到欣喜，竟然有痛不欲生  

    的神情？  

    「奶怎麼了？身體不舒服嗎？」堯正將她擁在懷中，她的嬌軀微微地顫抖，他  

    感覺到她在極力忍住痛苦，這讓他不由得心慌。  

    「我沒事。」傲氣撐住了宓芙，她深吸一口氣，壓下滿眶的淚水，輕輕地推開  

    這不屬於她的懷抱。  

    「說！」她的神情不對勁，堯正這次不許她掙脫，因為直覺她想離開，他絕對  

    不會允許她離去。  

    「你……現在還有什麼好說？」淚水終於忍不住滑落臉頰，宓芙哽咽地說。  

    「我？」堯正真的不懂她的指控。  

    「你都有妻室……」宓芙心痛到無法說話，未言的話梗在喉嚨深處。  

    宓芙發現自己留戀他的懷抱，痛恨他口口聲聲說著愛他的娘子，卻又給了她倚  

    靠。  

    「對，我是有妻室。」堯正更疑惑了，他的妻室不就是她嗎？為何她對這件事  

    情很「不滿意」？  

    「你想三妻四妾？」宓芙恨恨地問，更恨自己放不開他。  

    「對別人的愛好，我不作評論，但論及個人，我不會做出『置妾』這種事，因  

    為我所求的是一位心靈能互通的愛侶，我並不需要一大群女子圍繞身旁，來證明財力或  

    膨脹可笑的自尊。」堯正嚴斥傳統的多妻制度。  

    她在怕他置妾嗎？不對，她的表情沒有絲毫的醋意，只有「心痛」，為什麼？  

    他都表明專一地愛她，為什麼她的表情更加悲哀？  

    宓芙伸手抱住他，深深地窩在他懷中，當他的溫暖在她心中留下不可磨滅的記  

    憶，也是宓芙能坦然自處的時候，她輕輕地推開他，深深地再看他一眼，展現一抹絕艷  

    的笑容，她知道，她不會忘記他，而她也不要他忘記她。  

    「我要回去了。」宓芙說。  

    「我和奶一起回去。」堯正不放心，真的不放心，她的表情是很冷靜，可是，  

    這種冷靜並不是她一向面對紛爭的那種胸有成竹的冷靜，而是一種湖罩寒冰似的冷漠。  

    也好，並巒而騎，也是個美好的記憶。  

    「嗯。」宓芙點頭。  

    黎明時分，天氣有點寒冷，但是卻比不上堯正懷中的人冷，那是一種抱在懷中  

    卻感覺不到她存在的寒冷。堯正不禁恐慌地收緊懷抱，單手操控著馬疆，可是……他仍  

    感受不到她的心。  

    為什麼？  

    眼看城門快到了，行人也逐漸增多，兩人畢竟還沒有拜堂，堯正為了顧及她的  

    名聲，將疆繩交到她手中，翻身下馬，說：「我步行進城。」  

    宓芙低著頭，不發一語地接過疆繩，強烈的酸楚梗在心頭，他不願和她一起出  

    現在人前的事實擺在眼前。  

    唉！也好，一切結束也好。  

    「嗯。」宓芙看也沒有看他一眼，揮動歐繩，策馬進城。  

    一滴晶瑩的淚珠，飛舞在風中。  

    日子在怪異的氣氛中過去，真的很怪異，堯正不瞭解，為什麼在他表明身份後  

    ，不僅沒被她視為上賓，甚至被打入「冷宮」？  

    堯正仍在美人樓當差，做的仍是支援全部人員的差事，不過……宓芙的視線不  

    再看著他、她的身影不會再抽空靠近過來，她總是用忙不完的事來閃避他。  

    整個客棧的氣氛怪異到夥計間都很識相，遠遠躲著堯正及宓芙，唯恐一不小心  

    激怒兩人。  

    經過幾日，夥計們受不了兩人間的生疏，紛紛暗示堯正出面擺平，最後甚至到  

    明示相逼。  

    堯正自己也受不了，他受不了沒有會心的一笑來提振精神，他受不了沒有嬌聲  

    軟語來紓解壓力，他受不了沒有接觸的冷漠，受不了……「宓芙！」  

    當堯正看到她走向後院，立即丟下手中的工作，在同伴哀悼及慶幸的眼光中追  

    過去。  

    「什麼事？如果帳目有問題，先記下，等積財伯回來再說。」宓芙聽到他的聲  

    音，渾身一震，頭也不敢回，深怕會動搖她的決定。  

    「回過頭來看著我。」堯正積壓幾天的疑惑轉成怒氣，出口命令她。  

    他以命令的口吻對她說話？他憑什麼命令她？宓芙覺得委屈，更感到憤怒，忽  

    地轉身，仰起頭來看著他。  

    雖然目中燃著熊熊的怒火，全身散發迎戰的氣勢，至少比不冷不熱、生疏有禮  

    地待他好多了，至少她眼中有他。  

    他大步一跨，縮短兩人間的距離。  

    「啊！」看到他逼近，宓芙慌張地往後退一步，想維持兩人間的安全距離。  

    是的，她只願意站在安全的距離外看著他、守著他、伴著他，她不會越過安全  

    距離，讓彼此痛苦。  

    唉，宓芙不知道堯正會不會痛苦，她只知這幾天為了控制自己不接近他，內心  

    十分痛苦。  

    她在閃避他，動作明顯到堯正無法再幫她以「忙」當借口，氣極的堯正，伸手  

    捉住她的手，順手一環，將她鎖在懷中，填補他多日來的空虛。  

    「王公子，這個行為不合禮教。」宓芙來不及驚呼即被他鎖在懷中，對他的眷  

    戀讓她忘了自己的武藝比他高強，也忘了她擁有守衛可以前來解救她。  

    禮教？哈！這位崔大小姐，何時將「禮教」這兩個字放在眼中？堯正聽到她新  

    找到的理由，心頭暗笑，他明白她內心正慌亂不已，慌亂到連一向不放在眼中的教條都  

    拿出來擋。  

    「禮教我不看在眼裡。」堯正戲謔地回答。  

    「這裡是進出的地方，會被看到，有損我的名聲。」宓芙小手急著推開他，她  

    不想再靠近他，因為她靠不起他。  

    堯正相信所有同伴都很識相，寧可爬窗、繞道……也不會在此「經過」來打擾  

    他們。  

    「奶是在邀請我到沒人看到的房裡嗎？」堯正以輕鬆的口吻打趣著，希望可以  

    解除她全身的緊繃。  

    「放開我！」他不懂她的矛盾掙扎，還用言語來勾引她，瓦解她的心防，氣憤  

    的宓芙，掄起拳頭捶打他的胸膛。  

    唉！但是……她仍捨不得大力地打他。  

    唉！但是……她真的很眷戀他的溫暖。  

    唉！矛盾拉扯著心，要與不要，都讓她心痛，讓她淚水無法控制，涓涓地流下  

    ，滑落臉頰。  

    「別哭。」淚水讓堯正不知所措，伸手擦拭流不完的水珠，胡亂地拍著她的背  

    ，他不知道該如何做，才能拭去她的悲傷，才能讓她快樂。  

    唉！眼淚對一個深愛的人，真是項致命的武器。  

    心防崩潰了！努力這麼多天，終於在他的懷中崩潰了，宓芙將積壓的痛、隱藏  

    的苦，隨著淚水宣洩而出。  

    「乖，別哭了。」面對宛如長江決堤的水量，讓堯正越安撫越心慌。唉！若是  

    真的長江決堤還不難解決，但是面對她的淚水，他卻無法疏導，只好不斷地拍著她的背  

    ，嘴裡喃喃地說著自己也聽不懂的安慰。  

    唉，窮究四書五經，沒有任何一位古聖先賢教他如何解除這種情況。  

    「別哭了好嗎？」抬起她的下巴，望著紅腫的眼睛，堯正長歎一聲，心疼不已  

    ，俯下頭，以唇吸吮著她的淚水，吞下她的哀痛。  

    「奶的淚水讓我心痛。」堯正喃喃地說著他的不捨，輕啄久違的櫻唇，難以抗  

    拒她的吸引力地銜住無依的唇瓣。  

    「我愛你。」宓芙將她的心聲交纏在舌齒間。  

    「我也很愛奶。」堯正喃喃地回應。  

    「也」？這句話衝入宓芙的耳中，宛如轟天的響雷、冰水淋頭，她立即伸手大  

    力地推開堯正。  

    「怎麼了？」正沉醉其中的堯正，突然被推開，滿臉掛著不解的疑惑。  

    「你愛我嗎？」宓芙問。  

    「我愛奶。」堯正以不容置疑的態度，誠懇地回答。  

    「你也愛你的妻室嗎？」宓芙聽到他的心意，感到安慰，不過她也很憤怒，為  

    何男子的心，能夠同時愛很多女子？  

    「沒錯。」堯正一頭霧水，他的妻子明明就是她，為何她卻一再地質問他？  

    「你對不起你的妻室，你……你也對不起我。」宓芙很想不屑地看著他，可是  

    ……濃濃的愛意卻取代了不屑。  

    「我？我做錯什麼事？」堯正理直氣壯地問。  

    「你是有妻室的人，還對我說『愛』，難道沒有對不起她及我嗎？」宓芙氣極  

    大叫。  

    「奶？她？」堯正更迷糊了，她們明明是同一個人，為何她卻說愛她就對不起  

    妻室？  

    「我有事去忙。」宓芙冷哼一聲，轉身欲走。  

    「等等！」堯正直覺地拉住她，腦中快速分析她的話，突然有個結論衝進他的  

    腦中，難道她還不知他是誰嗎？  

    「放開我！」宓芙冷冷地說。  

    堯正衝口直問：「那張設計圖上的字，奶看不懂嗎？」以她的家世背景和才華  

    ，她絕對不是是不識丁的文盲。  

    「我沒看。」宓芙簡答。她已經決心放開他，他卻一再糾纏，讓宓芙欣喜中帶  

    著失望。  

    「哈哈哈哈……」多日的疑團解開，讓堯正放聲大笑。什麼跟什麼？她雖然看  

    起來精明，可是仍和小時候一樣的迷糊，這種個性讓他好氣又好笑。  

    「你笑什麼？」宓芙插腰怒喝。  

    「我要娶奶。」堯正在笑聲中，重申兒時的諾言。  

    「我不當妾。」宓芙回應。  

    「我不會讓奶當妾。」堯正神情輕鬆地看著她。  

    她真是個讓他越看越愛的迷糊娘子。  

    「你已有妻室。」聽到他的表白，宓芙心中暗喜，但是……他們之間仍有阻礙  。  

    「奶也有許人。」堯正以不變應萬變地回答。  

    「我……我……」宓芙咬住下唇，若是以前，她可以大方地說要解除婚約，可  

    是現在她若說出口，肯定會被他誤解是因為他而做，她才不願意讓他如此得意。  

    「乖！以後奶就知道。」堯正輕輕地撥弄她的唇瓣，說。「別咬，會疼的。」  

    「我疼我的，干你何事。」宓芙的心因他的溫柔而悸動，揮開他的手，逞強地  

    說。  

    「我會心疼。」堯正深情地看著她。  

    宓芙百感交集地望著他，不知該如何決定。  

    「王公子……」多全站在遠端，遲疑地開口呼喚。  

    「什麼事？」堯正放開宓芙，回身問。  

    「門口有位來自寒山寺的師父指名要找您。」多金說。  

    「好，我過去看看。」堯正明白是為了墳地的事情，立即快步走出。  

    「多金，大師是來化緣的嗎？」宓芙詢問。  

    「不是，大師本來是要找住在這兒的御史大人，我回答沒有御史大人下榻在本  

    樓。」多金說。  

    「御史大人？」宓芙喃喃地念著先父的官階，疑惑的問。「大師找的是御史大  

    人，關堯正何事？」  

    「大師說，王公子就是御史大人。」多金被這消息驚嚇到的魂魄還沒歸位。  

    「他是御史大人？」宓芙也跟著驚嚇到。  

    「我也不知道，大師是如此說的，因為前御史崔大人的墳地出了問題，所以才  

    會前來驚擾大人。」多金照大師的話，原封不動地說出來。  

    前御史崔大人？不就是爹嗎？  

    宓芙腦中立即將他的話全部重新組合，得到的資料指出一個不容懷疑的答案，  

    他是她的未婚夫，這個答案讓宓芙欣喜萬分，不過……也氣憤難當。  

    可惡！他早知她的身份，竟還如此戲弄她，害她難過了這麼久。  

    嘿！這筆帳可有得算了。  

old2009

第八章

確定了宓芙的身份以後，為了給她驚喜，也為了安慰她，堯正不僅捎信給寒山  

    寺的釋空大師，請求他撥空去督促崔氏墳地的工程，更經常在夜裡親自前往探查。  

    u是……堯正以為很隱密的行動，全落入別人的眼中。  

    「老闆！王公子又出門去了。」美人樓的守衛，進入後院報告。  

    「還是去相同的地方嗎？」宓芙問。  

    「是的，在城西二公里處。」守衛回答。  

    「嗯，我知道了，你先下去吧。」  

    宓芙坐在花廳，皓腕支著下巴，目光迷離地望著夜空沉思。  

    自從她和堯正從寒山寺回來後，兩人之間的感情熱絡許多，即使每天忙於工作  

    ，但只要能抽空聊個幾句，甚至在忙碌中交換一個眼神，就能安慰彼此渴望的心靈。  

    到了夜晚，大家都很識趣的將後院留給兩人相處。  

    他們談天說地，論古說今，直至月上樹梢，不言可喻的情意交流總能讓彼此會  

    心一笑。  

    可是……當他送她回房休息後，卻常常躍牆離開。在第一次離開時，宓芙就接  

    獲報告，不過……她認為每個人都有不想說的事，所以她壓下詢問的慾望，等待他主動  

    向她說明。  

    然而堯正躍牆離開的次數太過頻繁，尤其最近他幾乎天天出去，某種奇怪的感  

    覺縈繞在宓芙的心頭，久久難以釋懷。  

    他不曾對她表明過他的身份、背景，當宓芙提及，他總是輕描淡寫，一語帶過  

    ，這些宓芙並不在意，所以也沒認真問過。  

    但現在……由於他怪異的舉動，宓芙才發現，她和他雖然心靈契合，但對於他  

    的一切，她卻一點也不知情。  

    不行，她一定要去看看。  

    宓芙換上輕便的服裝，由後門騎馬而出，按照守衛的指示，騎向城西。  

    身為蘇州城的紅人，面貌就是最好的通行令，宓芙沒有遇到刁難，順利地出了  

    城門。  

    出了城西只是一片田園，加上幾戶人家，直到五里虛的楓撟鎮，才有人煙。他  

    到這種荒涼的地方做什麼呢？宓芙策馬快奔，腦中不停地猜測。  

    她依著守衛跟蹤過的路徑，到達指示的地方。  

    這裡什麼時候建了這麼大的建物？宓芙坐在馬上，愣愣地看著前面，不太敢相  

    信自己所看到的景象。  

    眼前是座墳地，想必是身居要位的人才有資格擁有，只是，宓芙不知道，何時  

    此地有重要人物逝世來此安葬，也不知道，這件事和堯正有什麼關係？  

    「誰？」堯正聽到馬蹄聲，本以為是路過的行人，雖然驚訝，但是不以為意，  

    直到聽見馬嘶鳴，他才走出來探問。  

    「是奶！奶不是已經就寢了嗎？」堯正看清來者，掩不住驚訝的神情。  

    「這是什麼？」墳地尚末完工，宓芙無法知道這是為誰而建的。  

    「外頭風大，進來再說。」堯正看到她沒罩外袍，順手解下他的外袍披在她肩  

    上，摸到她凍得冰冷的手，立即拉攏外袍，扶她進入小屋。  

    「你在這裡做什麼？」宓芙看到桌面攤開的設計圖，隨意一瞥，她沒有看清圖  

    畫樣式，但就筆跡來判斷，不難認出是他所繪製的。  

    「看看。」堯正也看到桌上的圖，圖上頭標示著崔叔叔的名諱及官階，這麼明  

    顯，以她的聰明，絕對瞞不過她。唉！他本是想給她一個驚喜的，可惜卻被她提早發現  。  

    「這裡和你有什麼關係？」宓芙單刀直入地問。  

    「這是為我岳父而建的。」堯正看著她說，坦白承認自己的身份。  

    「岳父？你……你已經訂親？」宓芙聽到他的話，倘臉瞬間失去顏色，忍住心  

    痛的感覺，想要確認。  

    「是的。那是我親自訂下的婚事。」堯正看著她，慎重地看著她，心裡有點疑  

    惑，為什麼她的臉色如此難看，難道她不願意嫁入王家嗎？  

    「她很美嗎？」宓芙覺得她的心正逐漸在崩裂。  

    「嗯，她很美，最重要是她很有個性及主見，是位難得一見的佳人。」堯正眼  

    中燃著熱焰，望著她的嬌顏沉醉。  

    宓芙看著他，他的神情非常明顯是沉浸在愛戀中的神情，這讓她的眼底浮現悲  

    哀，難道她感覺錯誤？難道……他對她的表現不是在愛她嗎？  

    「你愛她嗎？」宓芙閉上眼睛，問出最後一個問題。  

    「很愛，我很愛她。」堯正說，對她說出愛的話語。  

    堯正覺得很奇怪，他向她表明心跡，為何她非但不感到欣喜，竟然有痛不欲生  

    的神情？  

    「奶怎麼了？身體不舒服嗎？」堯正將她擁在懷中，她的嬌軀微微地顫抖，他  

    感覺到她在極力忍住痛苦，這讓他不由得心慌。  

    「我沒事。」傲氣撐住了宓芙，她深吸一口氣，壓下滿眶的淚水，輕輕地推開  

    這不屬於她的懷抱。  

    「說！」她的神情不對勁，堯正這次不許她掙脫，因為直覺她想離開，他絕對  

    不會允許她離去。  

    「你……現在還有什麼好說？」淚水終於忍不住滑落臉頰，宓芙哽咽地說。  

    「我？」堯正真的不懂她的指控。  

    「你都有妻室……」宓芙心痛到無法說話，未言的話梗在喉嚨深處。  

    宓芙發現自己留戀他的懷抱，痛恨他口口聲聲說著愛他的娘子，卻又給了她倚  

    靠。  

    「對，我是有妻室。」堯正更疑惑了，他的妻室不就是她嗎？為何她對這件事  

    情很「不滿意」？  

    「你想三妻四妾？」宓芙恨恨地問，更恨自己放不開他。  

    「對別人的愛好，我不作評論，但論及個人，我不會做出『置妾』這種事，因  

    為我所求的是一位心靈能互通的愛侶，我並不需要一大群女子圍繞身旁，來證明財力或  

    膨脹可笑的自尊。」堯正嚴斥傳統的多妻制度。  

    她在怕他置妾嗎？不對，她的表情沒有絲毫的醋意，只有「心痛」，為什麼？  

    他都表明專一地愛她，為什麼她的表情更加悲哀？  

    宓芙伸手抱住他，深深地窩在他懷中，當他的溫暖在她心中留下不可磨滅的記  

    憶，也是宓芙能坦然自處的時候，她輕輕地推開他，深深地再看他一眼，展現一抹絕艷  

    的笑容，她知道，她不會忘記他，而她也不要他忘記她。  

    「我要回去了。」宓芙說。  

    「我和奶一起回去。」堯正不放心，真的不放心，她的表情是很冷靜，可是，  

    這種冷靜並不是她一向面對紛爭的那種胸有成竹的冷靜，而是一種湖罩寒冰似的冷漠。  

    也好，並巒而騎，也是個美好的記憶。  

    「嗯。」宓芙點頭。  

    黎明時分，天氣有點寒冷，但是卻比不上堯正懷中的人冷，那是一種抱在懷中  

    卻感覺不到她存在的寒冷。堯正不禁恐慌地收緊懷抱，單手操控著馬疆，可是……他仍  

    感受不到她的心。  

    為什麼？  

    眼看城門快到了，行人也逐漸增多，兩人畢竟還沒有拜堂，堯正為了顧及她的  

    名聲，將疆繩交到她手中，翻身下馬，說：「我步行進城。」  

    宓芙低著頭，不發一語地接過疆繩，強烈的酸楚梗在心頭，他不願和她一起出  

    現在人前的事實擺在眼前。  

    唉！也好，一切結束也好。  

    「嗯。」宓芙看也沒有看他一眼，揮動歐繩，策馬進城。  

    一滴晶瑩的淚珠，飛舞在風中。  

    日子在怪異的氣氛中過去，真的很怪異，堯正不瞭解，為什麼在他表明身份後  

    ，不僅沒被她視為上賓，甚至被打入「冷宮」？  

    堯正仍在美人樓當差，做的仍是支援全部人員的差事，不過……宓芙的視線不  

    再看著他、她的身影不會再抽空靠近過來，她總是用忙不完的事來閃避他。  

    整個客棧的氣氛怪異到夥計間都很識相，遠遠躲著堯正及宓芙，唯恐一不小心  

    激怒兩人。  

    經過幾日，夥計們受不了兩人間的生疏，紛紛暗示堯正出面擺平，最後甚至到  

    明示相逼。  

    堯正自己也受不了，他受不了沒有會心的一笑來提振精神，他受不了沒有嬌聲  

    軟語來紓解壓力，他受不了沒有接觸的冷漠，受不了……「宓芙！」  

    當堯正看到她走向後院，立即丟下手中的工作，在同伴哀悼及慶幸的眼光中追  

    過去。  

    「什麼事？如果帳目有問題，先記下，等積財伯回來再說。」宓芙聽到他的聲  

    音，渾身一震，頭也不敢回，深怕會動搖她的決定。  

    「回過頭來看著我。」堯正積壓幾天的疑惑轉成怒氣，出口命令她。  

    他以命令的口吻對她說話？他憑什麼命令她？宓芙覺得委屈，更感到憤怒，忽  

    地轉身，仰起頭來看著他。  

    雖然目中燃著熊熊的怒火，全身散發迎戰的氣勢，至少比不冷不熱、生疏有禮  

    地待他好多了，至少她眼中有他。  

    他大步一跨，縮短兩人間的距離。  

    「啊！」看到他逼近，宓芙慌張地往後退一步，想維持兩人間的安全距離。  

    是的，她只願意站在安全的距離外看著他、守著他、伴著他，她不會越過安全  

    距離，讓彼此痛苦。  

    唉，宓芙不知道堯正會不會痛苦，她只知這幾天為了控制自己不接近他，內心  

    十分痛苦。  

    她在閃避他，動作明顯到堯正無法再幫她以「忙」當借口，氣極的堯正，伸手  

    捉住她的手，順手一環，將她鎖在懷中，填補他多日來的空虛。  

    「王公子，這個行為不合禮教。」宓芙來不及驚呼即被他鎖在懷中，對他的眷  

    戀讓她忘了自己的武藝比他高強，也忘了她擁有守衛可以前來解救她。  

    禮教？哈！這位崔大小姐，何時將「禮教」這兩個字放在眼中？堯正聽到她新  

    找到的理由，心頭暗笑，他明白她內心正慌亂不已，慌亂到連一向不放在眼中的教條都  

    拿出來擋。  

    「禮教我不看在眼裡。」堯正戲謔地回答。  

    「這裡是進出的地方，會被看到，有損我的名聲。」宓芙小手急著推開他，她  

    不想再靠近他，因為她靠不起他。  

    堯正相信所有同伴都很識相，寧可爬窗、繞道……也不會在此「經過」來打擾  

    他們。  

    「奶是在邀請我到沒人看到的房裡嗎？」堯正以輕鬆的口吻打趣著，希望可以  

    解除她全身的緊繃。  

    「放開我！」他不懂她的矛盾掙扎，還用言語來勾引她，瓦解她的心防，氣憤  

    的宓芙，掄起拳頭捶打他的胸膛。  

    唉！但是……她仍捨不得大力地打他。  

    唉！但是……她真的很眷戀他的溫暖。  

    唉！矛盾拉扯著心，要與不要，都讓她心痛，讓她淚水無法控制，涓涓地流下  

    ，滑落臉頰。  

    「別哭。」淚水讓堯正不知所措，伸手擦拭流不完的水珠，胡亂地拍著她的背  

    ，他不知道該如何做，才能拭去她的悲傷，才能讓她快樂。  

    唉！眼淚對一個深愛的人，真是項致命的武器。  

    心防崩潰了！努力這麼多天，終於在他的懷中崩潰了，宓芙將積壓的痛、隱藏  

    的苦，隨著淚水宣洩而出。  

    「乖，別哭了。」面對宛如長江決堤的水量，讓堯正越安撫越心慌。唉！若是  

    真的長江決堤還不難解決，但是面對她的淚水，他卻無法疏導，只好不斷地拍著她的背  

    ，嘴裡喃喃地說著自己也聽不懂的安慰。  

    唉，窮究四書五經，沒有任何一位古聖先賢教他如何解除這種情況。  

    「別哭了好嗎？」抬起她的下巴，望著紅腫的眼睛，堯正長歎一聲，心疼不已  

    ，俯下頭，以唇吸吮著她的淚水，吞下她的哀痛。  

    「奶的淚水讓我心痛。」堯正喃喃地說著他的不捨，輕啄久違的櫻唇，難以抗  

    拒她的吸引力地銜住無依的唇瓣。  

    「我愛你。」宓芙將她的心聲交纏在舌齒間。  

    「我也很愛奶。」堯正喃喃地回應。  

    「也」？這句話衝入宓芙的耳中，宛如轟天的響雷、冰水淋頭，她立即伸手大  

    力地推開堯正。  

    「怎麼了？」正沉醉其中的堯正，突然被推開，滿臉掛著不解的疑惑。  

    「你愛我嗎？」宓芙問。  

    「我愛奶。」堯正以不容置疑的態度，誠懇地回答。  

    「你也愛你的妻室嗎？」宓芙聽到他的心意，感到安慰，不過她也很憤怒，為  

    何男子的心，能夠同時愛很多女子？  

    「沒錯。」堯正一頭霧水，他的妻子明明就是她，為何她卻一再地質問他？  

    「你對不起你的妻室，你……你也對不起我。」宓芙很想不屑地看著他，可是  

    ……濃濃的愛意卻取代了不屑。  

    「我？我做錯什麼事？」堯正理直氣壯地問。  

    「你是有妻室的人，還對我說『愛』，難道沒有對不起她及我嗎？」宓芙氣極  

    大叫。  

    「奶？她？」堯正更迷糊了，她們明明是同一個人，為何她卻說愛她就對不起  

    妻室？  

    「我有事去忙。」宓芙冷哼一聲，轉身欲走。  

    「等等！」堯正直覺地拉住她，腦中快速分析她的話，突然有個結論衝進他的  

    腦中，難道她還不知他是誰嗎？  

    「放開我！」宓芙冷冷地說。  

    堯正衝口直問：「那張設計圖上的字，奶看不懂嗎？」以她的家世背景和才華  

    ，她絕對不是是不識丁的文盲。  

    「我沒看。」宓芙簡答。她已經決心放開他，他卻一再糾纏，讓宓芙欣喜中帶  

    著失望。  

    「哈哈哈哈……」多日的疑團解開，讓堯正放聲大笑。什麼跟什麼？她雖然看  

    起來精明，可是仍和小時候一樣的迷糊，這種個性讓他好氣又好笑。  

    「你笑什麼？」宓芙插腰怒喝。  

    「我要娶奶。」堯正在笑聲中，重申兒時的諾言。  

    「我不當妾。」宓芙回應。  

    「我不會讓奶當妾。」堯正神情輕鬆地看著她。  

    她真是個讓他越看越愛的迷糊娘子。  

    「你已有妻室。」聽到他的表白，宓芙心中暗喜，但是……他們之間仍有阻礙  。  

    「奶也有許人。」堯正以不變應萬變地回答。  

    「我……我……」宓芙咬住下唇，若是以前，她可以大方地說要解除婚約，可  

    是現在她若說出口，肯定會被他誤解是因為他而做，她才不願意讓他如此得意。  

    「乖！以後奶就知道。」堯正輕輕地撥弄她的唇瓣，說。「別咬，會疼的。」  

    「我疼我的，干你何事。」宓芙的心因他的溫柔而悸動，揮開他的手，逞強地  

    說。  

    「我會心疼。」堯正深情地看著她。  

    宓芙百感交集地望著他，不知該如何決定。  

    「王公子……」多全站在遠端，遲疑地開口呼喚。  

    「什麼事？」堯正放開宓芙，回身問。  

    「門口有位來自寒山寺的師父指名要找您。」多金說。  

    「好，我過去看看。」堯正明白是為了墳地的事情，立即快步走出。  

    「多金，大師是來化緣的嗎？」宓芙詢問。  

    「不是，大師本來是要找住在這兒的御史大人，我回答沒有御史大人下榻在本  

    樓。」多金說。  

    「御史大人？」宓芙喃喃地念著先父的官階，疑惑的問。「大師找的是御史大  

    人，關堯正何事？」  

    「大師說，王公子就是御史大人。」多金被這消息驚嚇到的魂魄還沒歸位。  

    「他是御史大人？」宓芙也跟著驚嚇到。  

    「我也不知道，大師是如此說的，因為前御史崔大人的墳地出了問題，所以才  

    會前來驚擾大人。」多金照大師的話，原封不動地說出來。  

    前御史崔大人？不就是爹嗎？  

    宓芙腦中立即將他的話全部重新組合，得到的資料指出一個不容懷疑的答案，  

    他是她的未婚夫，這個答案讓宓芙欣喜萬分，不過……也氣憤難當。  

    可惡！他早知她的身份，竟還如此戲弄她，害她難過了這麼久。  

    嘿！這筆帳可有得算了。  

(全文完)