千尋 -【村花原來是個寶(下)】《全文完》

大頭寶珠

第二十六章　人死不能復……生？

　　鐘凌提不起勁，連喪事都不想辦。

　　辦那個做什麼，喪事再風光，死去的人也感受不到，辦喪事是為了讓活著的人安心，半點嘉惠不到死者身上，而她這輩子再也不會安心了，既是如此，何必瞎忙？

　　見她那樣，鐘子文把後事接過手，將劉星堂、阿志和鐘子靜埋在鐘凌父母的墳旁。一家人就該在一起，他相信，阿芳會同意自己的做法。

　　鐘凌已經在許吉泰的宅邸裡待八天了，她打死不肯離開，如果是上官肇澧，肯定會順著她的性子，然後安靜坐在一旁陪伴，但阿六不會由著她任性，一到晚上，就點了她的穴道，把她抬回賀家大宅。

　　可這丫頭鍥而不舍，天一亮，穴道解開，便又迫不及待地跑回那座只剩下一片焦黑的宅子。

　　其實鐘凌不知道自己想做什麼，她也不認為這樣一看再看，就能把阿靜看活回來，但她必須看，為什麼？不知道、沒有理由，就是必須。

　　閉上眼睛，深吸氣，她聞著空氣裡的微焦味兒，那味道越來越淡，最終將消逝不見，就像死去的人，最後淹沒在人們的記憶裡。

　　所以呢？要過去多久，她才會忘記娘、忘記阿靜，忘記兩個她曾經用性命維護的親人？

　　忘記之後，她會過得順利一點還是更悲慘？

　　苦笑，她的人已經不會順利，就一路悲慘到底吧，反正……就、是、這、樣……她什麼都不要了，不要費心費情費腦袋，既然下場只會悲慘，又何必多做、多為難？

　　她望著燒得面目全非的大柱子，想像阿志和阿靜繞著柱子追逐嬉戲；她看向那片原本是花園的草地，想像爺爺領著阿志和阿靜在練拳；看著那扇殘破的窗子，想像阿靜在窗下背著四書五經，搖頭晃腦的模樣。

　　想著想著，笑了……至少他們幸福快樂過。

　　天空下起蒙蒙細雨，阿六撐起賀大娘出門前交給他的傘，靜靜站在鐘凌身後，他知道應該給主子遞信的，否則主子回來，絕對會狠狠揍他一頓，但是不行，他不要送信，現在正是戰事吃緊的時候，萬一像上次那樣，主子腦袋發熱，不顧一切地跑回秀水村，陣前脫逃那可是殺頭大罪，他寧可讓主子剝了自己的皮，也不讓他有機會失常。

　　他會照顧好她的。阿六暗自發誓。

　　眼看她越來越瘦……雖然拗不過賀大娘的好意，鐘丫頭肯喝一點參湯，可是怎麼夠？人是鐵、飯是鋼，不吃不喝會要人命的，要是可以一拳將她打醒多好，只不過這樣，恐怕他不光會被主子剝皮，還得被挫骨揚灰。

　　望著她干涸的嘴唇，阿六再忍耐不住，怒聲問：「你打算一輩子這樣子下去？打算盯著這塊鬼地方過完下半生？」

　　阿六的聲音打擾了鐘凌，她轉頭回看阿六，看著看著，眼光陌生得讓阿六心驚，不會吧，她真的瘋了？

　　就在他准備開口時，她才好像突然認出他似的，混沌的腦子開始運轉，她從娘親想到阿靜、阿志、爺爺，然後……撲通！像是一塊大石頭落進水坑，水花四濺，點點泥漿噴上她的臉，她想起哭倒在泥濘裡的干娘。

　　她不避男女之嫌，抓住阿六的衣襟，語帶驚訝地問：「阿六哥哥，你怎麼還在這裡？」

　　「我不在這裡，要去哪裡？」他沒好氣地反問。

　　她以為他愛嗎？要不是主子嚴令要他護她周全，不准她掉半根頭發，他早早就和阿大、阿二……他們會合，在戰場上廝殺，哪會待在這裡做小丫頭的保母。

　　怨吶、冤吶，怎麼這種事偏偏輪到自己頭上？

　　「你應該到澧哥哥身邊保護他呀，你不知道戰場很危險嗎？你不知道武功再好也不保險嗎？快去！快去！你快去澧哥哥身邊保護他。」她說得語無倫次、口氣焦急擔心，她不停推著阿六，要把他推出去。

　　厚！他不知道嗎？他不想要嗎？也不看看是誰害的！他帶著賭氣口吻，悶聲道：「你成天待在這裡發傻，我怎麼敢走？」

　　「因為我在這裡，所以你不能到澧哥哥身邊？」

　　她真的呆了嗎？這麼白痴的話她也問得出來。

　　阿六橫她一眼，「當然，沒把你安全送回京城，我哪裡都不能去。」

　　鐘凌聽著他的話，但腦筋卻像被灌進水泥，混沌得厲害，她得用力想幾下才能想得出來他是什麼意思。

　　半晌，終於反應過來，她急急點頭，「我馬上回京，你去找澧哥哥吧。」

　　「不行，我必須把你送回去。」

　　她用力搖頭，不可以，她已經提早那麼多天回秀水村，都阻止不了阿靜死去，誰知道澧哥哥的事會不會也提前發生。

　　「要不你送我去周大人那裡吧，讓他派人去安平王府，我是安平王爺的長女，他會派人來接我的，這樣你可以放心嗎？」

　　一定瘋了、肯定瘋了，她絕絕對對瘋了。

　　她不是打定主意不當安平王的女兒？怎麼會突然改變主意？肯定在騙他，他前腳走，她後腳又會繞回這裡。

　　鐘凌不是騙他，而是看開了，她決定順應命運，決定代梁雨歡出嫁，決定成為二皇子後院妻妾成員。

　　人都是這樣的，有了希望就會努力，努力過後就期待改變，但當確定努力過後只是一場笑話，希望立即會轉變成失望。

　　她的失望已經夠多，不想再添上幾個，所以不希望、不努力、不幻想不可能的改變，然後，不失望。

　　看著她死灰似的枯槁表情，阿六苦笑，她這副模樣，他敢丟下她？挫骨揚灰的滋味可不好受。

　　「不行，我得送你回京。」

　　「阿六哥哥，你怕我說話不算話？放心，不會的，要不你叮囑周大人，安平王府的人不來接，我就待在府衙裡哪裡都不去，好不？」

　　阿六迅速分析，鐘丫頭如果能進安平王府，安全無虞，確實不需要他貼身保護。只是在主子身邊多年，他還沒違抗過主子的意思，方才那些話也不過是想哄她回京罷了，怎麼能真的丟下她？

　　見阿六沉吟不語，鐘凌積極說道：「我保證，會乖乖待在王府內，乖乖等你和澧哥哥平安回來，哪裡都不去，連唐軒都不去，行不行？」

　　只剩下澧哥哥了，她只剩下他了，他是她最後一絲盼望，就算兩人再無交集，她也要他平安，要他活得好好的。

　　她這話真是勾人吶，他多想上戰場，多想和兄弟並肩作戰，可是主子的命令……阿六不言不語，臉上滿是掙扎。

　　「發誓，如果我說謊，就讓我下十八層地獄，永世不得超生；我發誓，如果澧哥哥回來，我沒有平安健康、又白又胖，就讓我短壽早夭。這樣可以嗎？阿六哥哥可以到澧哥哥身邊保護他了嗎？」她加碼保證，口氣斬釘截鐵，不給自己留半點余地。「求求你了，阿六哥哥，這是我最後的心願。」

　　心裡一番抗爭，阿六重嘆，他沒學過背叛主子，沒那個能力，更沒那個膽子。他沮喪搖頭，回道：「主子吩咐我護你周全，我會一直待在你身邊。」

　　這回鐘凌的反應更快一點點，她聽明白阿六的意思了，他不是不願意上戰場，而是不敢違抗命令，他對主子有著絕對的忠誠。

　　「如果我以死相逼呢？你也不肯幫我完成心願嗎？那好，你要是不肯去保護澧哥哥，我就在棉被裡拿刀子捅自己，等你發現時我已經鮮血流盡，變成一具干屍！」這回，她的口氣更加不容置疑。「快去啊！我說到做到的，你就照這話轉告給澧哥哥，告訴他，我不要你，我只要他，有本事的話，他就親自回來保護我！」

　　聽著她的話，阿六大樂，心裡對鐘凌的矛盾感全消失無蹤。他欣賞她，這麼聰明可愛的丫頭啊，難怪主子把心全掛在她身上了。

　　「你確定自己會好好的、乖乖的，待在安平王府等我們回去？」

　　「我發誓、我保證，如果我沒做到約定，我會天打雷劈、魂飛魄散！」

　　「成交！」

　　小春憂心忡忡，鐘子文托人帶的信到了，他們知道潛山先生的家被大火燒毀，少爺凶多吉少。

　　她和所有人討論過後，決定和小夏回井風城，把小姐接回來。

　　上次太太過世，小姐是什麼模樣，她們可是記得清清楚楚，這時候小姐正需要家人安慰，無論如何，就算要把店關掉，她們都要走這一趟。

　　小春、小夏不在，杜氏便帶著青兒到唐軒幫忙。杜氏做事沉穩，把鋪子交給她看管，小春、小夏正好能安心上路。

　　唐軒的生意雖然沒有過年前那麼好，卻也不差，有皇帝這塊金字招牌，他們做了許多貴人的生意。京城貴人多，春暖花開，不時舉辦春游野宴，就會派人到鋪子裡買點心，所以整體來說生意還算不錯。

　　這天杜氏在鋪子外頭招呼送面粉、送糖的店家，讓他們把食材往後面的廚房送時，一個男人走進鋪子裡，粗黑的手掌往桌上一拍，扯開嗓子喊道——

　　「把你們老板叫出來！」

　　杜氏見來人怒氣衝衝的模樣，雖有些膽怯，但想起滿鋪子的小廝、丫頭年紀都小，不得不挺身而出。

　　她走到男人面前問道：「這位爺，不知你找老板有什麼事？」

　　看見杜氏，錢阿三一臉猥瑣，嘴邊拉出淫笑。這女人長得不壞嘛，甜甜的嗓音讓他聽得骨頭都酥了，他何嘗不想溫柔一點，只不過拿人錢財，與人辦事。

　　端起怒容，他續道：「我前兒個買你們店裡的東西回去給兒子老婆吃，沒想到一家人吃完後上吐下瀉，花了大把銀子才治好，你們這間黑店根本是謀財害命。」

　　為了虛張聲勢，他把櫃台拍得砰砰作響，香濃美味被嚇得不敢說話，杜氏也怕，但是小姐不在，她不能躲。

　　她道：「這話說得不對，沒聽說過可以拿糖當飯吃的，何況那天除了咱們鋪子裡的東西你們別的都沒吃？怎麼能賴到咱們鋪子頭上？」

　　「說我賴？！這口氣分明是想逃避責任，沒錯，那天我們別的都沒吃，光吃你們鋪子裡的東西。我不管，如果你們不肯賠一千兩醫藥費，我就要去告官！」

　　他張牙舞爪的威脅著，兩個拳頭在半空中揮舞，聲勢一大，鋪子外頭的行人也被吸引進來，看熱鬧的百姓圍得鋪子水泄不通。

　　一名從外頭進來的婦人，趁著旁人不注意，悄悄地走到阿興身邊，低聲對他說上兩句話。

　　聞言，阿興抬頭，視線與對方相望，杜氏已經算是漂亮的了，沒想到她更美，雖然眼角有些皺紋，雖然她穿著粗陋的布衫，可那通身的氣度根本就不像個平凡人。

　　阿興雖不明白她為什麼要這樣交代自己，可他就是想照著對方的話去做，於是佝僂著背，他悄悄鑽過人群，走到櫃台裡，在阿隆耳邊丟下幾句話，兩人合作將櫃台上的牌子悄悄收起來。

　　見牌子收齊了，美貌婦人笑盈盈地朝那名男子走去，柔聲道：「這位大爺，我是這間鋪子的老板，對不住，我剛剛送貨出去，您可以從頭到尾再把事情說一遍嗎？」

　　天，真美！錢阿三看見這名婦人時，忍不住流出一道口水，剛才那個已經稱得上美婦人了，眼前這位……皇後娘娘大概也就是長這樣了吧！

　　「這位爺，不方便說嗎？」美貌婦人催促。

　　「沒、沒什麼不方便的。」他的口氣頓時軟下幾分。

　　「那麼這位爺，您慢慢說，讓各位鄉親鄰裡也聽聽清楚，本店的東西出了什麼問題。」

　　她的態度雖然客客氣氣的，卻有一股教人不能違逆的氣勢。

　　她的提醒讓錢阿三陡然想起，對哦，這時候怎麼能夠被美色迷惑？他干咳兩聲，清清喉嚨，再度硬起口氣。

　　「前幾天，我到你們這裡買甜果子回家，我買下整整一袋，孩子老婆都喜歡，吃著吃著吃得撐著啦，晚上便沒吃其他東西，沒想到到了半夜，全家都鬧起肚子來，兩個大人、四個孩子吶，一個不漏全數中招，這可真是要命，大夫說我們吃下不潔的東西。你說，你們鋪子要不要負責任？」他把剛才杜氏的質疑給補上了。

　　「這位爺，您放心，如果是咱們鋪子的問題，責任肯定會負的，不過小婦人想再多問上幾句，才能弄清楚事情的來龍去脈，不知道大爺買的是什麼東西？」

　　錢阿三眼睛轉了轉，手一指，指向手工餅干，說道：「我就是買這個。」

　　「行，請問大爺買了多少。」

　　「我買的可多了，足足一大袋。」他兩手畫一個大圈，表示好大一袋，心想吃這麼多，所以晚餐吃不下，應該合理吧！

　　「這麼多呀，那是五盒還是十盒呢？」

　　怎麼這麼羅唆？錢阿三眉頭一沉，自然是往多的地方說，「十盒，我買了整整十盒。」

　　「不知這位爺花多少銀子？」

　　「那麼久之前的事兒，我哪裡記得了？」他想起給銀子的大爺說，這家鋪子的東西貴得很，光一盒糖就要二兩銀子，他心底合算一下，開口道：「大概是一、二十兩銀子吧！」他揮揮手，滿臉不耐。

　　「那伙計是用什麼東西給您裝的？」

　　「不都說了，是盒子嗎？你這是在套我的話？」

　　美貌婦人說完，看阿興一眼，讓他接話。

　　這會兒方才不明白的，現在全弄懂了，阿興終於理解她想做什麼了。

　　他從櫃子下面拿出幾包裝好的手工餅干，往櫃子上一擺，笑道：「這位爺，您買的餅干是這樣一包一包裝好的，每包裡頭有五塊，您說十包，也就是五十片，兩個大人、四個小孩，一個人分不到十片就能撐得晚飯吃不下？這位爺，你們全家還真是小鳥胃吶。」

　　阿興話說完，圍觀者全笑開了，話趕話說到這頭，哪還有人看不懂？一百袋餅干加起來都沒他形容的那麼多，分明是個來訛錢的無賴。

　　阿興說完，阿隆接話，「如果這裡頭有咱們的老客戶，肯定知道這餅干一袋三十文錢，十袋三百文，如果買十袋還送一份進士榜，不知道這位爺怎會付一、二十兩銀子？大伙兒看看清楚，咱們唐軒是賣糖果餅干的，可不是賣金豆子。」

　　這話說完，錢阿三臊得沒臉，灰溜溜的直想逃。

　　不過味味可不肯放過他了，一把揪住他的衣角罵咧咧的，「說！是誰讓你來咱們這裡騙銀子的？訛詐便罷，這樣大張旗鼓的分明是想破壞唐軒的名聲，讓咱們的鋪子開不下去！」

　　「沒錯，就足這樣，真是壞心肝、爛肚腸的土匪！」美美大聲道。

　　「別同他說這麼多，直接送官府就成了，咱們鋪子裡的東西可是連皇上都喜歡的呢，這賊家伙誣賴咱們，就是往皇帝臉上抹黑，絕對不能輕饒！」

　　阿興把話說得十分嚴重，嚇得錢阿三連忙跪地求饒，他當真以為美貌婦人是這家店的老板，猛朝她磕頭。

　　美貌婦人淺淺一笑，柔聲說道：「這種事兒可輕可重，但我一個婦人可禁不起這種事一而再、再而三發生，我也不想知道是誰在背後支使你，有話，你去同青天大老爺說吧！」

　　語畢，她朝阿興、阿隆一點頭。

　　明明她不是老板，可她一發話，阿興、阿隆就像有了主心骨似的，兩人合力架起錢阿三，往衙門的方向走去。

　　待圍觀百姓紛紛散去，店裡生意又恢復正常，杜氏這才興奮地搶上前，牢牢拉住美貌婦人的手，說道：「清華，你什麼時候到京城的？」而且還知道她們母女在這裡？

　　「這不是剛到，就來找你了嗎？」也真是巧，來看個熱鬧就碰見了。

　　「華姨。」青兒一蹦一跳，興奮地上前同她打招呼。

　　「蕊姨，你認識這位夫人？」濃濃問。

　　杜氏笑著回答，「是，去年我回娘家，半路上遇見清華，她被盜賊給搶劫了，狼狽得很。」

　　清華接話，「幸好是妹妹和妹夫救下我，還給我請大夫診治，當初要不是妹妹的那十兩銀子，我還不知道要淪落到哪裡呢。」

　　那時候，她們便認了姐妹。

　　「姐姐說的是什麼話，人生在世哪能不遇上點事兒，能幫得上手的當然要幫。」小姐不也是如此，否則天地遼闊，哪裡有她們母女的容身之處？

　　「剛剛那個是什麼人，怎會在這裡鬧事？」清華問道。

　　「不知道，我想老半天，也想不出咱們鋪子是哪裡得罪人了，可……清華，萬一他背後的那個人有權有勢，咱們把人送進府衙，會不會鬧得太大？要是變成人家的眼中釘，以後會不會後患無窮？」杜氏憂心忡忡地問。

　　「就算你們什麼都沒做，難道就不是人家的眼中釘？如果不是，人家何必挑事欺你們？做生意的最害怕被人壞了名聲，一句不潔，再有實力的鋪子也會倒閉，不管是真或假。」

　　清華嘆氣，要不是這樣，開了那麼久的老招牌會變成過街老鼠？食安問題會炒得沸沸揚揚？人人都害怕呀，怕自己吃到什麼不知名的有害物質下肚，就算搞什麼買一送一的宣傳招還是乏人問津。

　　她續道：「既然對方要鬧，就得趁勢將此事炒得更大，最好讓人人都知道，唐軒的名氣大到遭人覬覦，下回再有相同的事情發生，顧客自然會先入為主認定唐軒是被人誣蔑。

　　「人總是同情弱者的，這份同情誰曉得會不會轉化為業績？再者，這番作為也能讓隱藏在後頭的惡人了解，唐軒底氣足，不是好欺負的，下回想再動手得考慮清楚。這世間欺善怕惡的人多了去，你不挺起脊梁骨，別人就會把你當成軟柿子，掐個痛快。」

　　香香、濃濃、美美、味味聽著清華的話，滿眼崇拜，只差沒拍手叫好。這位夫人真厲害，和她們家小姐一樣聰明呢，幾句話就把利害關系全給分析得清清楚楚。

　　清華再看一眼鋪子，不明所以地感覺熟悉，仿佛這鋪面存在於本尊的記憶裡。照理說，自己應該訝異才對，櫃子上的蛋糕、餅干出現在二十一世紀的咖啡廳裡才合理，可她就是覺得……覺得沒有錯，覺得理所當然。

　　所以下回她在這裡看見馬卡龍，應該順理成章的接受？

　　「妹妹，這鋪子是你和妹夫開的嗎？」清華找了個新話題，卻沒料到杜氏被她一問，面色變得黯然，她心知有異，但話出口已經收不回來。

　　青兒見母親眼眶微紅，輕扯清華的衣袖，低聲回話，「華姨，我爹過世了。」

　　清華臉上一凜，天有不測風雲，才短短幾個月時間，竟就……

　　香香體貼，提議道：「蕊姨，難得有故人來，你和這位夫人到樓上坐坐敘敘舊吧，這裡有我們就行。」

　　杜氏點點頭，領著清華上樓。

　　過了平鎮，直抵奉京，十幾萬大軍轉眼成為流民。

　　魯國踢到鐵板了，仗著有不敗將軍魯鑫，膽敢與天燁皇朝叫板，現在就得自吞苦果。

　　鐘凌是對的，打仗就要在對方毫無防備時出手。

　　原本預備三月成軍、開打的戰爭，提早在過年時節打了，那時魯國上下正在慶祝新年呢，誰想得到天燁皇朝來勢洶洶，以迅雷不及掩耳之勢一口氣攻下三座城池！

　　而那個作戰攻勢簡直就是流氓，有人見過用水龍打仗的嗎？他們把城裡的人給凍成冰柱子，搶走城池後，還水漫城都，迫得上萬士兵丟槍棄械，以免衣服凍黏在身上，有人動作稍慢了些，再脫下時，連皮都給掀翻了。

　　一個小小動作，上萬精兵變成手無縛雞之力的平民百姓，還被綁成粽子，闊步游街，頓時魯國軍隊的形像在百姓心目中降了好幾等。

　　只聽過英雄惜英雄的，沒見過有人像天燁軍那樣下作。

　　天燁軍朝魯軍的帳篷澆油、燃火，營帳裡的官兵自然要脫帳逃難，可天燁軍竟像是知道將官的營帳在哪裡似的，將領們一出營帳便被噴得滿頭水。

　　心裡雖然知道他們之前的手段有多折辱人，可在滴水成冰的季節裡，就算清楚對方齷齪，卻還是不得不脫光衣服，衣服脫掉就罷了，天燁軍還連同胡子、頭發……把人家全身上下的毛都給剃光光。

　　這樣的屈辱，還不如把人給殺了，可他們偏偏不殺，還把將軍大人放回去，繼續領兵，因此當光頭大將每次發號施令，總會有幾個不知死活的士兵控制不住地笑出聲。

　　修養好的大將強行忍耐，可他們越是忍讓，士兵越是瞧他們不起，發下施令越沒有人肯聽；修養差的軍官殺一儆百，卻不曉得這樣行事離屬下的心越遠。

　　天燁軍的手段不只如此，聽說過燒糧的，卻沒見過燒馬的，魯國最得人稱頌的是他們精心培育的好馬以及騎兵術。

　　可這不要臉的天燁軍竟趁夜摸進他們的馬場，燒起馬尾巴，還打開柵門。

　　深夜，驚天動地聲四起，馬匹到處亂竄，將營帳踩個稀巴爛，死傷數千士兵及馬匹。

　　這哪裡是作戰，根本是耍無賴，而堂堂的天燁皇朝的大軍理直氣壯地做了。

　　如果他們知道，這些只是因為一個十五歲的小丫頭說：「戰爭看的是結果，誰在乎過程，難道死兩萬人比死一千人還厲害？錯！那不叫厲害，叫作慘烈，最最沒用的將軍才會讓跟著他的士兵去送命。如果用毒可讓對方不戰而降，我不介意放出伊波拉病毒。」

　　這話令人費解，但上官肇澧硬是理解了，即使他不曉得伊波拉是誰。

　　所以他派阿大、阿二等人在對方的晚膳裡下巴豆粉，然後漏夜攻打敵軍，誰有本事忍著拉屎的痛苦還打贏一場戰爭，除非神仙，而魯軍都不是神仙，於是天燁軍大勝。

　　那個晚上，光著頭的魯鑫一路打、一路退、一路拉黃金，那是他人生最「慘烈」的一場戰事。

　　他們還朝敵人撒石灰粉，他們挖冰洞，他們唱歌嘲笑敵軍，他們用鬼火嚇人……就這樣，一次次不入流的手段，讓提早三個月進行的戰爭在四月底時結束，魯國國君命人送來降蚩日。

　　上官肇陽、上官肇澧應該就此收手的，但別人可以放過，魯鑫絕對不能放過，良將難求，如果放他回去，休養生息個三、五年，再給他一個翻身機會，必定又會是天燁皇朝的災這次的戰役，他們求的不是短暫和平而是長治久安，他們要打得魯國百年內再不敢向天燁皇朝挑釁。

　　其實他們有機會殺掉魯鑫的，如果當時知道魯鑫就在那群被己方士兵剃光頭發的將領堆裡，一定不會放過他，可魯鑫性子狡詐，他讓其他將領稱呼他的小名，這才僥悻逃過一劫。

　　如今，追隨在他身邊的士兵剩下十數人。

　　在上官肇陽正在接受降書、與魯國大臣議和的同時，上官肇澧仍舊領著一群屬下、士兵一路追擊魯鑫。

　　不過除了他，還有另一支軍隊也在追擊魯鑫，那是趙迅領的兵。

　　趙迅是上官肇遠的心腹，本事和他的主子一樣，普通平庸，不過是有一身蠻力，又學上幾年功夫，也不知道是怎麼巴結上上官肇遠的，上官肇遠便想盡辦法將他安插進來，還給他當上小隊長，領兵五百人。

　　上官肇遠想讓趙迅搶得一些軍功，日後論功行賞，自己身邊也有一個能在軍中叫得出名字的。

　　沒錯，上官肇遠嫉妒上官肇陽身邊有個上官肇澧。

　　每回商議軍情時，上官肇陽往往將趙迅支開，卻不吝嗇在往上報軍功時送他一筆，因此他在軍中還算如魚得水，並且相信上官肇陽這麼做是因為不敢得罪太子爺的緣故。

　　於是他更加得意張揚，每次要進攻，他就領著麾下的軍隊躲在一旁納涼，等戰事結束再跳出來冒領軍功。他理直氣壯，甚至認定那是自己該得的，殊不知此為捧殺，軍隊中有許多人對他的所行所為更加不屑。

　　這天他領著自己的部下追在上官肇澧的屁股後面，他想，如能斬殺魯鑫於馬下，那可是天大地大的功勞，班師回京，皇上定會賞他一個大將軍當當。

　　不過，趙迅突然這麼勇敢，倒不是他開竅了，而是他聽說這一路打來，魯鑫輸得連頭發都被剃光，身邊只剩下十余人，十余人能頂什麼用，他身邊可是有幾百人呢，別說交手，就是吐口水也能活活把對方給淹死。

　　突然間，上官肇澧停在一片林子前面，裹足不前，他在心中暗忖：為什麼魯鑫要將己方人馬誘至此地？

　　在這幾個月的戰事中，不敗將軍的迷思被打破，還折損魯國十幾萬大軍，倘若返回朝廷，朝中文官不知道要怎麼攻擊他，一個弄不好說不定下場就是個死字，所以他不往奉京退，反往西方且戰且走，難道是想拚著最後一擊，反咬自己一口？

　　曾聽人說過，此處是他的地盤，莫非……

　　上官肇澧望著眼前密林，冷冷一笑，魯鑫准備了什麼好菜等著迎接自己？

　　停在林子邊，耳邊響起鐘凌說過的——戰功沒有性命重要，活著，功勞才有意義。

　　他不過是些微遲疑，就見趙迅的人馬飛快穿過自己的隊伍往林子裡行去。

　　「將軍，為什麼要停下？」一名屬下心急上前。

　　他不明白主子在想些什麼，好不容易一路追擊至此，魯鑫身邊剩下不到幾個人，再來個最後一擊，這份大功勞就要到手，將軍竟在這裡停滯不前？

　　平日，趙迅搶功就罷，可斬殺魯鑫是天大地大的功勞，萬萬不能讓他得手啊。

　　上官肇澧尚未回答，就聽見林子裡傳來嘶叫哀鳴聲。

　　他猜對了，魯鑫不是吃素的！

　　他朝心急的屬下們望去一眼，雖沒開口，但所有人全在這一刻理解了，這就是將軍裹足不前的理由，林子裡面有多少伏兵？多少機關？他們心裡沒數。

　　緊接著機關發動，羽箭發射的咻咻聲傳來，更多的呼救聲揚起。

　　上官肇澧道：「阿大、阿二，你們跟我來，剩下的人圍在林子外頭，擊殺魯軍。」

　　「是，將軍！」眾人得令，在林子外頭結陣。

　　上官肇澧縱身一躍，施展輕功飛上林梢，阿大、阿二緊隨其後。

　　幾個飛竄後，已經不見蹤影。

　　他飛快往出事地點奔去，不多久，便立身於一株高大樹木上頭，由上而下的俯瞰林子裡的狀況。

　　林子裡殘肢斷臂橫飛，幾枝削尖的竹子上還插著兀自掙扎的士兵，自以為必勝的趙迅已經被射成刺蝟，與幾名屬下斜倒在一旁，掉進陷阱裡的士兵大聲呼救，但等著他們的是由上而下的大石頭。

　　短短半個時辰，叫聲歇停，五百名士兵盡數斃命於林中機關。

　　場面非常慘烈，片刻，樹干後頭出現十幾名身著甲胄的男子，他們環顧四周戰況，笑聲此起彼落。

　　上官肇澧一眼認出魯鑫，因為他正頂著一顆大光頭。

　　上回算他僥幸，逃過一劫，但老天爺不會給同一個人那麼多次的幸運機會，上官肇澧偏過頭，給阿大、阿二使個眼色，點頭，三人同時舉弓，在上官肇澧的箭射出的同時，阿大、阿二的箭也疾飛出去。

　　三支箭，頭、頸、胸各一支，強大的力量讓箭身從魯鑫身後透到身前。前一刻，還為自己的詭計成功歡呼的魯鑫，下一瞬，須命。

　　上官肇澧並不戀戰，一擊成功便飛身躲開，魯鑫的屬下不明白事情是怎麼發生的，驚怒之下往林子外狂奔而去，卻不料一出林子，上官肇澧的兵馬便一舉將他們成擒。

　　與魯國之間的戰事，至此才算真正終結。

　　上官肇澧帶著魯鑫的人頭回營，這天是四月二十三日，快馬行至半途，阿三縱馬迎面奔馳而來。

　　看見主子，他翻身下馬，喘著粗氣稟報道：「稟主子，潛山先生來了！四爺請您快點回去！」

　　潛山先生？他來此做什麼？

大頭寶珠

第二十七章　我想要的你給不起

　　一處山壁，上頭有兩株筆直青松，青松下方擺著石桌石椅，石桌兩旁有一名老叟與一個中年漢子正在對弈。

　　老叟置下一枚黑棋，局勢瞬間翻轉，白棋輸掉一大片江山。收起袖子，他捻須而笑。

　　「回去吧！小喬還在家中等你。」

　　「師父……」賀非不死心，他已經在這裡耗兩個多月。

　　「我不會離開的。」老叟雙手負在身後，迎風而立，飄飄欲仙的姿態像極天上謫仙人。

　　「師父……」他有滿肚子話想說，卻每每被他師父堵得半句話都說不出口。

　　老叟失笑，那麼多年過去，阿非還是像年輕時一樣，忠厚老實、認死扣兒，固執得讓人想拿棒子捶他。

　　「當初你是為著什麼，離家三年到處找我？」

　　「為阿澧。」師父怎麼問，他就怎麼答，在師父面前，他還是當年那個憨實的小少年。

　　老叟點點頭，「那孩子非池中龍鳳，你替他占蔔一凶卦，卦像上他將在戰場上死於非命，對吧？」

　　他極疼愛阿澧，若不是阿澧，妻子的病不會痊愈，他無法想像如果阿澧也死於非命，他的小喬會變成什麼樣子？

　　於是他忍痛離鄉背井，千裡迢迢尋找師父，企圖求得師父蔔一平安卦。「是。」

　　「我說他得遇貴人，天命已改，你不相信，對嗎？」

　　「阿非沒有不相信，只是……」

　　「只是不知道緣由，心頭沒底？好，就讓師父與你說詳細。

　　「與魯國之戰原該於三月展開，六月，戰局陷入膠著，而你的義子將會死於這場戰役，但阿澧命遇貴人，對方幾句話影響了戰時，戰事整整提早了三個月，天燁軍攻得魯軍措手不及。

　　「昨日為師夜觀天像，魯國此戰大敗，沒估錯的話，你那義子應該已經整兵回朝，再不會有性命之憂，所以你可以安心回去了。

　　「我說過，此子命格非凡，乃安國定邦神器，他無法陪你們留在鄉下，但小喬本該享此子之福，看著他成家、生子，含飴弄孫，你別倔強，為著什麼臉面、風骨的，硬要拆散這對母子，帶小喬隨阿澧進京吧！」

　　只要是師父所言，他都會辦到，即使心裡多少不自在。「是，師父。」

　　「行了，回去吧。」老叟揮揮手，不想再說。

　　賀非搖搖頭，又是一臉的固執。「徒兒還有話說。」

　　還有話？老叟望著徒兒，那張憨厚的臉一如從前，真不曉得小喬那個伶俐丫頭怎麼就看上他了？精通易經命理之人哪個不是舌粲蓮花，偏他這副傻樣子，還硬是將自己的本事學走四、五成。

　　老叟不耐煩，道：「有話直說，別吞吞吐吐的。」

　　「師父誤會徒兒了，阿非並不是心裡沒底才遲遲不肯離開，而是……師父，阿非好不容易尋到您，小喬也思念師父思念得緊，阿非怎麼樣都得帶師父回去。」

　　賀非仰起頭，一雙黑燦燦的眼睛望著他，孺慕之情看在老叟眼裡，心微暖。

　　「為師喜歡這裡，不想走。」他已經在這裡住許多年，著實舍不下這片美景。

　　他性情孤僻，不收徒弟，若不是那年遇荒，沿路撿回三個孤兒，帶在身邊養著，這輩子也就一個人過了。

　　三人當中，聰明慧黠的喬心除醫藥之外，其他的都不肯學，賀非憨直傻氣，他教什麼便學什麼，可惜天分不高，醫藥怎麼都學不好，而李益最有能耐，一點就通，醫理、易經、武功都學得相當好，那年他本有意讓李益傳承自己衣缽。

　　誰知，情字磨人。

　　喬心沒看上一身本領的李益，卻愛上賀非這個憨小子。李益知情，一怒之下背出師門。

　　短短幾年，李益創立「生死門」，在江湖上闖出不小的名號，只是他好的不做，專干壞事，誰有錢就替誰賣命，一時間人人聞之喪膽。

　　他本想親自出面收拾孽徒，卻在蔔得一卦之後收了念頭，果然如卦像所顯，不到兩年，李益死於非命。

　　「師父喜歡這裡的話，再過個兩、三年，阿非和小喬陪您回來住些日子。」

　　老叟搖頭，人生七十古來稀，他只想過安穩日子，不想再妄入塵世。

　　「師父，您不是說阿澧的貴人是個奇人，難道您不想會會他？你說幾個月前天現異像，會不會與阿澧的貴人有關，師父難道不想一探究竟？」他一句句撓著他師父的癢處。

　　小喬上回的來信說了，師父是個再貪新鮮不過的人，用這話兒定能把師父給哄下山。看一眼師父心動的模樣，他暗暗贊了自己的妻子一聲。

　　「師父，小喬說她認了一個義女，那丫頭可厲害了，做出來的糖和餅好吃得讓人連舌頭都想咬掉，還有您連聽都沒聽過的蛋糕、蛋撻，小喬說，您跟我回去，她一定讓閨女兒親手做給您嘗嘗……」

　　賀非越說越起勁，老人家臉上透出一抹笑，肚子裡的饞蟲蠢蠢欲動。

　　「既然師父說阿澧命格不凡，是天燁的定國安邦神器，那他的孩兒呢？不是我誇張，阿澧那孩子的資質好得讓人咋舌，將來他的孩子定也不凡，如果能拜師父為師，更是那孩子的福氣，師父不老說徒兒魯鈍，正好收個聰明的彌補彌補……」

　　他一句一句哄著，哄得老人家臉上笑意漸漸擴展。

　　梁玉璋被錢阿三氣到快吐血，哪有人可以蠢成這樣，趙管事不知道在辦什麼事，竟派這種人出面鬧事，沒腦筋！

　　錢阿三被送進官府，三棒子就打出安平王府這個原凶，要不是京兆尹和自己有幾分交情，悄悄把錢阿三交給自己處理，還不知道要鬧成什麼樣兒。

　　他本是想鬧得唐軒生意不好，子芳沒有鋪子可倚仗，想扶持弟弟就只能死心塌地進安平王府當他的女兒，誰知錢阿三那只蠢驢竟被幾個女人給唬得泄了底。

　　當時心中憋著一股氣，他真想走一趟唐軒，看看是哪個女人這麼厲害，居然能揭穿錢阿三。

　　梁玉璋心想此事不成，定會與女兒結下梁子，沒想到短短幾天便收到井風城知縣周玉通的來信，讓他派人去接子芳。

　　這簡直是峰回路轉、柳暗花明。

　　他也不知道自己在堅持什麼，為何非要將子芳給認回來，但他很清楚，理由絕對不只是不願意自己的親骨血流落外頭。

　　他喜歡她，從見到她的第一面就欣賞那樣一個既有能耐又勇敢的丫頭。

　　他還沒見過哪個女子，膽敢這樣當著他的面拒絕自己，她就敢。就算沒有滴血認親，他都相信子芳絕對是他的女兒。

　　他派人向周玉通查問過，知道她竟是用解決一件誣告案子來引起周玉通的注意，再以高價將家中田地賣出。

　　他也詢問過四皇子有關子芳的事，四皇子說了，沒見過那麼聰明穎敏的女子，竟能看穿他的賭坊計謀。

　　每多知道一件與她有關的事，他便越驕傲，因為那不是別人，是他的女兒！

　　庶子平庸、嫡女驕縱，每當別人家的孩子有傑出表現，他便忍不住自卑，現在他也有了能讓自己得意的女兒。

　　他派出奴婢、家丁、嬤嬤以及武功高強的府衛二十幾人，浩浩蕩蕩地將子芳接進王府裡，還依她的意思繞到秀水村，想將一名賀大娘給一同接回來，只不過那位賀大娘不肯，她只好自己上京。

　　去接子芳的家丁說，秀水村的村民幾乎都出動了，他們要子芳別再為家人過世而傷心，在王府好好過日子，這些善良的村民，說出他不能講的話。

　　他親手為子芳布置院子，幫她挑選貼身丫頭，還尋來幾名廚娘，想變著各種吃食來哄她多吃些，聽說……那丫頭瘦了。

　　受這麼多苦，怎麼能不瘦？

　　他對子芳的特殊讓妻子看不過去，在面前冷言冷語地鬧過幾回，直到皇後娘娘懿旨下，讓安平王府的女兒嫁進二皇子府邸，她才歇下爭鬧。

　　梁玉璋一眼就看出她的算計，她是想讓子芳代替歡兒出嫁吧？！反對嗎？當然不會。

　　皇帝遲遲不動皇後和太子，許多不明所以的人誤以為皇帝與皇後夫妻情深，即使莊皇後私自蓄兵、制造兵器這麼大的事兒，都沒辦法動搖他們母子的地位，還有什麼事能夠影響皇後、太子在皇上心中的分量？於是認定日後登上大位的定是太子無疑。

　　妻子也是那群人當中的一個。

　　但他是清楚的，皇帝不動作並非與莊皇後夫妻情深，而是在等待一個更恰當的機會，皇帝愛惜名聲，豈會願意留下一個負心薄幸之名？畢竟當年是莊皇後鼎力支持皇帝上位的。

　　眼下皇上對待皇後、太子就像從前對待莊德文、莊進成那樣，非要事情一件件爆，狀況一天天壞，在所有人都認定莊家人是禍國殃民的大奸臣後，皇上才動手，並且一舉成擒。

　　接下來，就等著莊皇後和太子行差踏錯了，待他日太子被廢、皇後進冷宮，百官臣民也只會說「皇帝對皇後恩重情深，處處寬厚」，卻不知……唉……

　　接到懿旨那天，梁玉璋嚇一大跳。

　　他沒想到莊皇後會打這個主意，可這並不難猜測，她這是在逼安平王府站定位置，倘若他們順從旨意，將歡兒嫁到二皇子府裡，那麼便是與太子為敵，假使他上奏折，請皇後收回旨意，莊皇後定會讓太子娶歡兒為側妃，以茲獎勵吧！

　　這是火烤兩面燙啊。

　　雨歡嫁給二皇子，皇上滿意、皇後不平，不嫁？狀況恰恰相反，以妻子的眼光肯定是不想讓雨歡嫁的。

　　一個女兒不能分兩半，現在多了子芳，她心裡還不偷樂著？

　　最近太子做的蠢事一件接一件，朝官私下紛紛預言，二皇子很有可能取代太子坐上龍椅。

　　以歡兒那副性子，要真嫁給二皇子入主後宮，恐怕會被啃得屍骨不存，就算對歡兒不喜，她終究是自己的親生女兒，怎肯她受委屈？

　　然而比起歡兒，子芳確實更適合那個位置，她聰明果敢，她有能耐，性子卻不張揚，再加上自己的助力，定能在後宮呼風喚雨。

　　所以他不把話挑明，任由妻子去折騰，將來局勢明朗後她就算後悔，也是自己一手造就的，誰也別怨。

　　只是待將子芳接回王府裡之後，卻發現如今的她乖得讓人心慌，那不像她的性子啊！

　　她成天待在屋裡，連院子也不出，成天吃飽睡、睡飽吃，了不起窩在床上看幾本書，照理說這樣養著應該會面色紅潤、長些肉才是，可她越養越瘦，臉色一天比一天蒼白。

　　難道是哀莫大於心死，鐘子靜的死亡帶給她的衝擊這麼大，大到她連好好活著都懶？

　　嘆息，去看看她吧，這樣想著，梁玉璋往女兒的院子走去。

　　「好。」鐘凌應下華恩公主的要求。

　　她是個再乖巧不過的「好女兒」，除了不肯天天到嫡母身邊立規矩之外，其他的事都好說話。

　　給她吃好的、她吃，吃不好的、也吃，給衣服頭面、她收，不給、也不吵鬧，她根本不在乎誰在她身邊安插眼線，因為她除吃睡之外其他的事根本不看不管。

　　她安靜得讓人困擾，仿佛安平王府裡壓根沒有她這號人物似的。

　　華恩公主看不懂她，和自己想像中的完全不一樣，剛開始以為她是恃寵而驕，刻意讓歡兒去找她的碴，但她默不吭聲，任由歡兒胡鬧，歡兒鬧得凶了，她最多也就是關門睡覺，她不曾告狀。

　　兩個多月過去，她只能解釋，王爺待那丫頭是存著彌補心情，而那丫頭對王爺並無多余想法。

　　既然如此，鐘子芳對自己有用，她便樂意善待她，只是，她真有這麼簡單？

　　「二皇子是個好性子的，你嫁過去的話，看在安平王府的面子上，他定會善待你，何況嫁過去後你還是名正言順的正妃，誰都不能看輕你。」

　　她存心試探，想探探對於這樣一樁難得的喜事對方是否喜不自禁？但鐘凌面上淡淡的，看不出喜惡。

　　鐘凌心中冷笑著，也不多說，只回一個字，「是。」

　　前輩子同樣的話哄得鐘子芳心花怒放，可一旦嫁過去，才曉得二皇子不滿意一個養在外頭的私生女成為正妃，還鬧到皇帝跟前，堂堂正室轉身一變變成小三，安平王府會為她向皇家討個公道？當然不會！

　　正妃？名正言順？她想笑。

　　只不過再沒什麼事能逗得她發笑，已經七月了，阿六和她約在安平王府見面，他遲遲沒到，是否意謂著澧哥哥已經不存在這個世上？

　　她不怨怪老天爺，老天爺已經用一次又一次的行動打壓她，教會她明白，無人可以逆天，是她還要存著非分之想，想著會不會有那麼一點點可能，澧哥哥能夠活下來。

　　如今她失望、絕望，怨得了誰？

　　沒關系的，反正再挨個幾年，她就會和爹、娘、阿靜、澧哥哥、爺爺……在天上相聚。

　　有人說，天上一日，人間數十年，她只是在親朋好友的聚會中遲到了一點點，無所謂。

　　想到這裡心微開，她不急不怕也不擔憂了。

　　前世的鐘子芳為著能在安平王府裡立足，小心翼翼、汲汲營營，連話都不敢大聲說，一心想得到嫡母真情看待。多傻啊，有真情、有母愛，那也是要留給梁雨歡的，她憑什麼貪心？又何必搞得自己心惶？

　　「我已經與你父親談過，這兩天便到宗祠裡將你寄在我的名下，日後你就是我的女兒，是安平王府的嫡長女，誰也不能輕賤於你。」

　　華恩公主再拋出一個好消息，試探鐘凌的反應。

　　「多謝母親。」

　　她依然只是道著謝，依然沒有半點情緒起伏，好像這件事可有可無，她並不在乎。

　　不在乎婚事，連嫡長女身分也不放在眼裡？她的反應讓華恩公主越發沒底，這天底下她就沒見過一無所求的。

　　「對於嫁妝，你有什麼想法？」她再次試探。

　　「一切但憑母親作主。」

　　她的反應再度讓她失望，連嫁妝都不在意，她到底要什麼？

　　盯著鐘凌那張酷似小姑梁玉娘的小臉，華恩公主心中惴惴，每個人多少都有欲望，有欲望就有弱點，這丫頭什麼都不要，哪來的弱點？沒有弱點，她又如何拿捏？

　　「芳兒，你實話與我說，你想要什麼？」

　　這是攤牌了，即使口氣溫和得讓人聽不出半點火藥味，猜不到底線的對手讓華恩公主感到不安。

　　鐘凌抬眸，與嫡母目光對上，她曉得，自己被猜忌了。

　　真是，當人真難，有所求，遭人防備，無所求，一樣被猜忌，天底下哪有那麼多的詭計心機？

　　「我想要什麼？」她說完，失笑，接著一字一句地認真回答，「我想要的東西，母親給不起。」

　　鐘凌的話教華恩公主心頭一凜，原來她不是不要，只是心太大，不過天底下自己給不起的東西還真是不多。

　　她冷笑道：「芳兒何妨一說。」

　　「我想要爹娘和弟弟都活得好好的，想和他們快快樂樂的在秀水村生活，唐軒的生意好不好都不重要，反正娘很摳門，一年年慢慢積攢，總會攢足銀子給阿靜買新屋，給阿芳辦嫁妝。

　　「我不想嫁入高門大戶，和丈夫的三妻四妾爭寵，我只想與一個男人共同守護小小的家，日出而作，日落而息，手掌心磨出繭子沒關系，穿著棉衣草鞋也沒關系，只要丈夫有責任，兒子有出息，日子過得辛苦但看得見希望就好。

　　「母親，您知不知道坐在牛背上吹著笛子、搖搖晃晃往前行，臉龐迎著晚風吹拂，感覺有多麼美妙？您知不知道炎熱的夏季裡，把赤裸的腳丫子泡在冰涼的河水裡有多舒暢？您知不知道被一個男人心無旁騖地疼愛著，感覺有多麼踏實？您曉不曉得流下汗水，換得銀子那刻，心裡滿滿是成就感……」

　　她說得歡暢，華恩公主聽得入迷，看著她小小的臉上散發出光芒，這片刻，她竟羨慕起這個鄉下來的小丫頭。

　　成就？踏實？舒暢？美妙……這些感受，她可說從來沒有過。

　　她高高在上，能夠控制王府裡的一切，卻不覺得有什麼成就感；她有個令人羨慕的夫君，卻不曾感受自己被丈夫心無旁騖地疼愛過。

　　她沒有機會流下汗水，相對地，也沒機會得到舒暢的感覺，她追逐著富貴榮華的同時，也丟掉那份愜意輕松。

　　鐘子芳說對了，她要的，自己給不起，因為那樣的自由踏實，她沒有。

　　靜看眼前的女子，華恩公主感覺她美得耀眼，美得教人無法逼視，她不禁得承認，這個女兒和自己認知的不同。

　　敵意，在瞬間消彌，罪惡感，陡然生起。

　　那年，丈夫的那個遠房表妹是否也是像她這樣一副性子？知天樂命，無欲於強取豪奪？

　　錯了，她不該迫害那樣的女子。

　　當這對母女在屋裡對視的同時，窗外的梁玉璋亦是心潮起伏，他終於明白為什麼子芳不願承認自己，為什麼將自己排斥在外，因為他給的，不是她想要的。

　　那麼二皇子那樁親事……該怎麼辦呢？

　　小姐莫名其妙的被安平王府的人接走，小春、小夏幾度上門卻都被拒於門外。

　　這種時候如果阿六哥哥在就好了，輕功施展，就能帶著她們躍進王府裡，她們有天大地大的消息要告訴小姐，哪像現在這樣見不到面，急死人了。

　　小春、小夏在半個多月後回京，她們與主子錯過了。

　　當周大人告知她們，小姐是安平王的義女時，她們無法相信，怎麼會有這種事，如果那不是謠言，太太怎麼辦？

　　小春轉頭望向坐在櫃台裡的太太，心中不勝欷吁。

　　嗯，太太回來了，她沒有被李大戶害死，她活著回來了！只是她忘記自己和小夏，忘記小姐和少爺，忘記過去所有事，只記得自己的名字叫盧清華。

　　誰想得到，受那麼重的傷又被丟下山谷後，太太居然命大沒死？

　　太太說，在山谷底下清醒時，她不知身在何處，只能擇定一個方向，努力往上攀爬，迷迷糊糊的，她也不清楚自己爬多久，直到爬到路邊，松口氣，又暈了！

　　太太運氣好，碰上正要回娘家的蕊姨、青兒和青兒爹，青兒爹是個慈善人，盡管急著趕路，還是為太太多耽擱兩日。

　　臨行，他們不方便帶太太走，只好留下十兩銀子給她，這幾個月太太便是靠這筆錢，慢慢往京城前進。

　　小夏問：「太太，您怎麼知道往京城來找我們？」

　　盧清華苦笑搖頭，實話說：「我也不知道為什麼非要到京城不可，也許是覺得京城好營生吧。」

　　太太雖然這樣講，但小春卻不認為，她相信是因為太太和小姐經常討論，等少爺當上京官就要在京城裡買宅子，這才模模糊糊的誤以為自己的家在京城。

　　更恰巧的是，她進京城的第一天，便遇上錢阿三鬧事，她隨著圍觀百姓靠近，這才發現蕊姨在鋪子裡，然後幫著解決這件麻煩事。

　　當時小春、小夏還在前往秀水村的半路上，鋪子裡沒人知道太太是小姐的娘親，見她無處可去，蕊姨便作主將太太給留下。

　　命運很有意思，若不是青兒爹善良，太太就不會有這番際遇，若不是小姐好心，就不會收留蕊姨母女，更不可能與太太重聚，這就是大家嘴巴上說的好人有好報。

　　總之太太回來就好，忘記過去也不怕，有小春、小夏在呢，她們會把過去的事一件件說給太太聽。

　　比方說說井風城的鋪子，比方說秀水村的賀瘸子搖身一變，變成壽王世子，比方小姐成為安平王義女，比方少爺……

　　想到少爺，所有人都忍不住傷感，尤其是青兒，更是躲在被子裡哭了好幾個晚上，她和少爺在一起的時間雖然不多，但兩人年紀相當，感情好得很。

　　只不過太太不一樣了，除了記不得過去的事之外，性情也變得不同，以前小姐想在井風城租間鋪子做買賣，太太猶豫老半天，遲遲不肯點頭，小姐說過，做生意不能怕東怕西、怕風險，但太太就是這副性子，被她收進匣子的銀子，打死也吐不出來，小姐還常常笑話太太是小氣財神，可現在，太太做生意的手腕非但不輸小姐，反而有青出於藍勝於藍的氣勢。

　　呸呸呸，她這是在說什麼吶，小姐是太太生的，性子自然肖了太太，過去只是……只是孤兒寡母的，太太才會分外小心，如今經歷過一番生死，性情大變也是可以理解的。

　　就拿錢阿三那件事來說吧，他被送進官府，吵吵嚷嚷的已經鬧得夠大，可太太還不肯輕易放過，每回有客人提起此事，便讓大伙兒再大肆宣傳一番。

　　沒多久，京裡就出現傳言，說唐軒賣的東西好，作料好、口味棒，名氣蓋過京城裡許多老字號，連皇帝都喜歡，因此惹來同行相忌，出現訛詐之事。

　　真是同行相忌？誰曉得，府衙那邊結案，說是錢阿三自己窮慌了，才想找個冤大頭。

　　不管事實如何，這件事經過太太的刻意操作，許多老字號的老顧客都往唐軒逛上一圈，好奇嘛。

　　可別的不敢說，唐軒賣的東西謙稱第二，還真沒人敢說自己是第一，小姐老是掛在嘴巴的，他們有別人沒有的秘密武器——奶油和起司。

　　總之這件事過去後，鋪子裡的生意又好上兩成。

　　但太太並沒打算就此罷手，她吩咐阿興、阿隆，若有大戶人家的總管來采買，就把鋪子裡的「潛規則」透露出去。

　　規則是這樣的——倘若有哪戶人家的宴席願意采用唐軒的點心，就撥出半成利潤給那總管。

　　這是公然賄賂吶！

　　可太太說得理直氣壯的，「沒好處的事誰肯做？給總管一點好處，就能替自己帶來利益，何樂而不為？何況咱門圖的可不僅僅是宴席上賺的，更多的是後面帶來的廣告效應。」

　　什麼叫作廣告效應？鬼知道！

　　但太太讓阿興陪著進打鐵鋪，打造幾個三層托盤，每回有大戶人家請他們去辦宴席，那幾個三層托盤往桌上一擺、絹布一鋪，再放入唐軒的糖果、餅干、蛋糕、蛋塔以及裝飾的鮮花，先別說多好吃，光是那副氣派就替主家增添不少光彩。

　　然後那個大伙兒弄不懂的廣告效應出來了，在辦過幾場宴席之後，鋪子裡的生意又添上兩成。

　　他們不得不伸出大拇指，服氣地齊喊一句，「太太英明！」

　　還有一事，也是讓他們津津樂道、與有榮焉的。

　　每天鋪子打烊後，櫃子裡的東西還剩下一些，可太太堅持就是不賣隔夜貨——其實糖果餅干放到隔天，味道還是挺好的，不過老板怎麼講，伙計就該本分聽從。

　　這件事從表面上看來，似乎是賠了，可當這個消息傳出去，唐軒的口碑更好、商譽更佳，那些個講究吃食的富貴人家，更樂意與他們打交道了。

　　由於不賣隔夜貨，因此每日到這個時辰，太太就會讓阿興、阿隆將剩下的東西整理整理，送往城西的大雜院裡。

　　那裡住著許多窮苦人家，有人一輩子沒吃過甜食，阿興、阿隆每次過去，回來後都感動得痛哭流涕，他們說，那裡的孩子讓他們想起自己小時候。

　　太太的善舉不但又提高商譽，也照顧了窮人，更收買了阿興、阿隆和她們這些丫鬟的心。

　　唉，小姐怎麼會變成安平王的義女呢？如果她知道太太沒死，回來後還變得跟她這個女兒這麼像，不知道會有多高興呢！

　　母女倆到底何時才能相見？

　　幸好，老天保佑，這一天終於來了。

　　這天，阿興、阿隆從城西回來時，一進門就大聲嚷嚷。

　　正在算帳的太太被他們嚇到了，小春瞪兩人一眼，罵道——

　　「做啥大驚小怪的？有話好好說。」

　　「四皇子和壽王世子回來了，他們打敗魯國回京了！」

　　四皇子？壽王世子？聽見這個消息，小春笑開雙唇，太好了，終於有人可以帶她們進安平王府見小姐。

大頭寶珠

第二十八章　你們都活著

　　望著主子緊繃的後背，阿六慶幸，腦袋還黏在自己的脖子上，早知道戰事結束得那麼快，他就安安分分待在小丫頭身邊就好啦。

　　主子已經兩個多月沒和他說話，哪怕是一句吩咐也沒有，即使他再再強調，鐘姑娘「以命相逼」，他生怕她因為不合作導致「發生意外」，不得不「勉強從之」。

　　但是，沒用，每次主子看他的眼光就和看殺父仇人一樣。

　　終於他們離開戰場、離開北方，回到京城，來到安平王府的外牆，他松口氣，事情就要結束了吧？等主子看見小丫頭平安健康，對他的懲罰就可以停止了吧？

　　主子縱身一跳，跳進王府裡，阿二隨之跟上，他也好想跟，卻被主子一記凌厲眼神給死死釘在牆角下。

　　他縮起脖子，乖乖拉著主子的馬，安靜站到一旁，和阿三、阿四、阿五一起等待主子「出牆」。

　　阿六嘆氣，無奈看向好兄弟們，他這是招誰惹誰啊？

　　阿五忍俊不住，拍拍他的肩膀，說道：「自作孽不可活。」

　　「我這不是被鐘姑娘威脅的嗎？」他蒼白而無力地為自己辯駁一句。

　　「你看見過我們哪個人敢因為被威脅，就違抗主子的命令？」阿四問。

　　阿六答不出來，只能頭低低，繼續接受撻伐。

　　「可憐，你還不知道自己錯在哪裡。」阿三搖頭，看著阿六的目光裡流露出一絲悲憐。

　　「我錯在哪裡？三哥，你快告訴我吧！」阿六快被這種氣氛給逼瘋了。

　　「鐘姑娘有沒有武功？」阿三為他指點迷津。

　　「沒有。」這種事還要問？如果她能保護自己，主子需要派他隨身保護？

　　「既然沒有，你難道不能把鐘姑娘的話先應承下來，一方面給主子送信，一方面在暗中保護？」

　　一句話，點透了主子的怒氣，阿六恍然大悟，對哦，他怎麼沒想到這麼大的漏洞？後悔莫及啊！

　　阿五道：「你到底知不知道，鐘姑娘是主子心尖尖上的人？」

　　「知道。」

　　他愁眉苦臉，就是知道，他才報喜不報憂，就是怕主子知道潛山先生的宅子被燒，姑娘大慟，又從戰場上跑回來……

　　「你知不知道，公文和你的信送到軍帳裡，主子會先看哪一封？」阿四也提點他幾句。

　　「我的信……不會吧？！」錯錯錯，他錯得太離譜啦！

　　「就是！尤其裡頭要是夾帶了鐘姑娘的信，主子會接連看十幾遍，一面看，一面笑。你能夠想像，那是怎樣的心情？主子是恨不得把自己的一顆心給刨了，送到人家跟前啊！主子把這麼重要的人交給你，你居然丟下任務跑到戰場上？阿六，你死得半點不冤枉。」

　　阿六捂住臉，臉上的表情用哀怨已經不足以形容了。

　　看信會看到發笑？主子是中毒了嗎？中了鐘子芳的毒！

　　鐘凌捧著臉，在日期下面畫一個叉叉，又過完一天。

　　對啊，她很無聊，居然畫一本五年份的年歷，每過一天就打一個叉，看著空白處又少一格，竟會感到些微的小確幸。

　　真是無可救藥了。

　　今天華恩公主讓康嬤嬤來幫自己裁制嫁衣，聽說嫁衣必須閨中女子親自繡成，但她這手手藝，康嬤嬤只看她落了幾針就說：「小姐，您歇歇吧，這種事老奴來就好。」

　　嘴上說得客氣，但鐘凌確定她的言下之意是：求您別再糟蹋好東西。

　　身為古代女人，她還真是連及格分數都拿不到。

　　取一本書，鐘凌跳到床鋪上窩著，其實認真想想，當米蟲的日子也不賴，持續這種生活吧，日後進入二皇子的後院，了不起多一雙筷子，那位由側轉正的二皇子妃應該不至於對她太不爽……

　　嘆一口氣，百般無聊。

　　身後一陣風吹來，吹得她的發絲迎風飄揚。

　　窗戶忘記關嗎？現在是夏天，窗戶開著比關著舒服，只是身為現代人的鐘凌，有強烈的隱私需求，老覺得那麼大一扇窗有被人窺伺的危機感，因此非得把門窗全鎖上才能安心睡著。

　　很懶，但她還勉強自己下床關窗，只是一個轉頭……傻了！

　　她呆站著，不敢出聲，不敢大口呼吸，更不敢眨眼睛，因為……那張金賢重的帥臉。

　　這是因為過度思念，以至於產生幻覺？還是閻羅王通融，讓金賢重返回陽間，做最後一次巡回？

　　腦子裡的念頭轉三圈，她放大膽量朝他走去，鐘凌不知道自己的表情很怪異，她的嘴巴在笑，眼角的淚水卻汩汩流個不停，她小心翼翼走到他跟前，輕輕柔柔地伸出手指，小心翼翼地戳戳他的臉。

　　每個動作都輕得像浮雲掠過，她不敢用力，萬一鬼魂屬於氣體形態，一戳就灰飛煙滅，她不是連想多看幾眼都不行？

　　但，她的手指居然有戳到實體的感覺？

　　不會吧，她的幻覺進入新境界？

　　一只手指無法確定，那就兩只、三只、四只……慢慢地，她小小的掌心全部貼上他的臉。

　　他的胡碴剌剌的，不過還沒長成蒙面俠，雖然有些粗獷卻無損他的帥，她的末梢神經感覺到他微笑時臉部肌肉的震顫，可以確定她摸到的是固態不是氣態。

　　「你還活著？」淚水還在掉，可是嘴邊的笑容更大了，她整張臉呆呆的，卻問了句讓人聽到會很不爽的話。

　　然而他沒有不爽，反而是笑著點頭回答，「我沒死，我承諾過你的，會平安回來。」然後拉起她另一只手往自己臉上貼，以前不知道，現在才曉得，原來臉被喜歡的女子捧著，會有這麼濃的幸福感。

　　她被暫停了！

　　仰頭，她看著他，脖子很酸，但她感覺不到，她還以為酸的是眼睛，而且不光是酸還有微熱感，淚珠子越滾越多，她這才曉得自己的眼皮底下藏了座翡翠水庫，並且處於泄洪狀態。

　　沒有哽咽啜泣，只有淚水嘩啦啦流個不停，如果水漫金山寺代表的是白娘娘的悲怒，那麼泄洪的翡翠水庫便代表了鐘凌失而復得的快樂！

　　「別哭。」

　　心疼了，他一把將她納進懷裡，她柔軟的身軀在他的夢境裡出現過幾百次，終於擁入懷中的這片刻，他這才曉得何謂滿足。

　　他輕輕撫過她的背，一下下慢慢順著，可她還是哭得盡心盡力，好像沒哭完這一場，他的出現就不算數。

　　上官肇澧無奈，捧起她的臉，認真問：「我回來了，你不開心嗎？」

　　她點頭，又搖頭，甩下一堆淚珠子。她問道：「你怎麼辦到的？你為什麼能夠避開禍事？為什麼能夠活著？」

　　是不是因為她對他說了實話，他知道自己的將來會變成怎樣，所以處處小心，而她從未對娘和阿靜提起他們的命運，以至於大意失荊州？

　　這幾句話問得更欠扁，要不是他清楚她有多擔心，真會以為她在詛咒自己。

　　「因為你，你是我的貴人。」

　　他的掌心搭在她的肩膀上，帶來安慰人心的溫暖，再次擁她入懷，他突然間發現，他實在愛極了這樣抱著她的滋味。

　　「貴人？」她推開他，迎視他的目光。不懂，她怎麼會是他的貴人？

　　滿臉滿眼都是疑惑的鐘凌，傻裡傻氣的模樣很像可愛的狗崽。他摸摸她的頭，像對待小狗那樣，掐掐她沒肉的臉頰。

　　她不計較他這戲弄的舉動，她比較介意為什麼她會從朋友變成貴人？

　　「義父找到師祖了。」他解惑道。

　　「他為你開壇作法？」

　　「並不是，義父找到師祖後，他為我蔔卦，卦像顯現我本該死於今年六月的戰事中，但戰事提早開打，四月戰事便告捷，魯國呈遞降書，於是我的劫數化解。

　　「鐘凌，是你一句“出其不意，攻其不備”讓皇上改變心意，將原本預計三月開打的戰事提前三個月的，記得嗎？」

　　「就這樣？」

　　「對，就是這樣，為了見你這個貴人一面，師祖這才松口，隨義父下山，他們已經來到京城，聽著義母口口聲聲道你的手藝……鐘凌，提起勁，給義父和師祖烤個香噴噴的蛋糕好嗎？」

　　「干娘也來了？」

　　「對，都來了？」

　　太好啦，賀大娘沒有哭倒在泥濘中，他全須全尾站在自己面前，生命的齒輪終於出現轉變，無數感觸湧上，一下子把她的心給塞得滿滿。「好，我做，做蛋糕、蛋撻、披薩，所有我會的通通做。」

　　見她興奮不已，上官肇澧拉著她的手走到床邊，兩人並肩坐下。「猜猜，這次回京除義父、義母和師祖之外，我還帶誰回來？」

　　「阿六哥哥？」

　　「他？！」上官肇澧「嗤」的一聲，想剝掉他一身皮的怒火還沒消。

　　他的怒氣顯而易見，鐘凌縮縮脖子，柔聲問：「你在氣阿六哥哥？」

　　「不要提那個背主的家伙。」

　　鐘凌拉拉他的手臂，撒嬌地將頭靠在他身上。「別生他的氣好不好？是我以死相逼，說他如果不去保護你，我就要自殺，要在棉被裡面給自己放血，那個時候我有點瘋狂，我又叫又跳、又拉又推，他是真的磨不過我才去找你的。」

　　這話傳進在窗下把風的阿二耳朵裡，他咧嘴一笑，阿六還真好運，有鐘姑娘替他說項，這會兒主子的怒氣可以熄火了吧？這些日子阿六那副窩囊樣兒看得人難受。

　　「你們套過話嗎？為什麼講得一模一樣？」上官肇澧問。

　　「有嗎？我和阿六哥哥這麼有默契？」難怪他讓阿六留下來保護她，他總是替她設想周到。

　　這念頭讓她心頭的血糖指數飆高，糖分在她的血管裡面奔竄，甜蜜充塞她每個細胞。

　　他回來了，有他在身邊，風雨打不進來，世界有高個兒頂著，所有不幸都會在瞬間遠離，就算她作怪使壞，老天爺也不會懲罰自己，真好……

　　「別提他，我先告訴你正經事，聽清楚了，這次我把阿靜、阿志和劉爺爺都帶回來了。」

　　身體中仿佛有什麼被抽離，她停頓三秒，不敢確定似的問：「你說，你帶阿靜、阿志和劉爺爺回來？」

　　「對。」他鄭重地望著她。

　　「人類阿靜、人類阿志、人類劉爺爺？」

　　她的問話讓他笑出聲，她的腦袋裡都裝些什麼不明物體？

　　「不然呢？我千裡迢迢帶幾塊神主牌回來向你炫耀？」覷她一眼，上官肇澧話音裡飽含笑意。

　　想起過去幾個月，他忙得腳不沾地，卻滿腦袋想著阿六的話。

　　他說：鐘姑娘要回安平王府了，她和我約定，會好好乖乖的，在那邊等主子回去。

　　阿六安慰他的話，卻讓他夜裡輾轉。

　　她不是為鐘子芳抱不平，厭惡安平王和華恩公主，怎麼會願意住進王府？是因為阿靜的死，讓她向上天妥協？她已經無所謂了，決定隨波逐流，任由命運將她帶向任何地方？

　　每個問號都讓他心驚膽顫，她是個不輕言放棄的女子，怎樣的打擊會讓她再也提不起勁，讓她對生命無所謂？

　　他又急又恨，偏偏阿六跑回自己身邊，京裡沒留人，就是想傳封信報平安都不能。

　　他恨不得丟下一切快馬回京，他恨不能生吞了阿六那個楞頭青，他恨不能把她帶在身邊時刻守護……

　　「我指的是會走路、會說話、會呼吸的那種人類。」鐘凌必須確定再確定，她不要抱住希望後，轉頭卻發現不過是幻想。

　　她的傻話逗出阿二的竊笑聲，上官肇澧輕咳一下，阿二知意，迅速離開窗邊十步遠，繼續盡責守著。

　　一個彈指，他打上鐘凌的額頭。「對，還會唱歌、跳舞、變魔術的那種人類！」

　　「你的意思是——他們沒有死？」鐘凌差點要尖叫起來。

　　她不曉得一個人一天可以承受多少驚嚇才會得到心髒病，但現在她已經覺得自己的心髒快要裂成兩半，阿靜沒死、阿志沒死、爺爺也沒死！她跳起來，轉身四望，像在尋找什麼似的。

　　「你在找什麼？」

　　「我在找鐘子芳，我要告訴她，我成功了，我成功讓她的弟弟活下來了。」

　　他寵愛地看著她，滿眼全是笑意，他想罵她一聲傻瓜，她那麼努力，就是老天爺也會心疼她，多愛惜她的吧！

　　「快告訴我，他們在哪裡？」

　　「我安排人送他們回壽王府，連日趕路，他們累壞了。讓他們先休息一天，我再帶他們來見你，好不？」

　　「好，太好了，多休息幾天也沒關系，只要……只要他們好好的就好。」她又想哭了，失而復得的感動在胸口衝撞著。

　　「別哭，你不想知道是怎麼回事嗎？」

　　「怎麼回事？你回秀水村時遇見他們的嗎？他們躲到哪裡去了？我在那片被燒成焦土的宅子裡頭待好多天，他們為什麼不出來？」她忍不住嘮叨。

　　「停！聽我說。」

　　她忙撝住自己的嘴巴，甕聲甕氣地說：「我不說話，你說。」

　　「皇後寫信給南方的安佑秋將軍。」

　　他提了個頭，她的腦袋就自動接續下文。

　　堂堂一國之後為什麼要寫信給大將軍？連未婚男女都不能私相授受了，何況是已婚婦人和老公的下屬？什麼理由讓莊皇後敢做這種事，難道是為了……造反？鐘凌眼睛突然大張，回望上官肇澧。

　　她猜出來了！上官肇澧贊賞。幾百年後的女子一個個都像她那麼聰明嗎？

　　上官肇澧開始解釋，「那是封造反信，陰錯陽差被潛山先生的人給劫下，當時潛山先生正在對莊家在南方的勢力收線，再加上那封信，就是鐵證如山了。

　　「如果當時他立刻把手中的東西呈至御前，也許不會發生後來的這些事，只不過先生做事向來謹慎，又隱約感覺南方那派勢力似乎盯上自己，他擔心證據被人偷天換日，因此做了兩手准備。

　　「劉爺爺和阿志習慣在每天子時左右到後山森林裡練習輕功，先生讓人將南方那些人的貪污罪證謄寫一份，趁著祖孫倆練武時，將原件分成幾次送到牛場，桑子將原件封存於幾個大箱底層，上面放著奶油、起司、雞蛋做掩護。證據收齊後，劉爺爺和阿志就陪著桑子一起護送至壽王府，至於謄抄出來的副件則擺在書房裡，令暗中盯梢的人故意松懈警戒。」

　　「然後呢？」鐘凌忍不住問。

　　「證據送出，潛山先生預備帶著阿靜出去游歷……」

　　「其實他是想進京，把皇後的信送到御前，帶阿靜游歷只是障目法吧？」

　　「對，但這回莊皇後搶快了一步，她買通江湖人士，一把大火燒掉潛山先生的府邸。」

　　「江湖人士？你確定？」

　　「確定，宮廷侍衛不會使用那種陰毒藥物。」

　　「什麼意思？」

　　「嚴格來講，先生宅子裡上上下下的人並不是死於火災。」

　　「不然呢？」

　　「府裡的井水被人下藥，那藥無色無味，連喝上兩、三天之後就會出現嗜睡、昏沉、全身無力的情況，因為毒是下在水裡，便是武功高強的人發覺自己情況不對，也不知道毒物出自何處。」

　　「沒錯，人可以不吃飯卻不能不喝水，就算熬藥解毒還是得用水。」

　　「那日才剛過戌時，滿府的人全累得倒頭就睡，連府衛也不例外，幸好劉爺爺和阿志及時從京裡趕回來，發現情況不對勁，趕緊分頭尋找阿靜，把他帶到潛山先生屋子裡，只是他們還是遲了一步，火在這時候延燒起來，屋子四周早已經被澆上油，火勢一發不可收拾，壓根逃不出去。」

　　「那怎麼辦？」明知阿靜眾人已經無恙，鐘凌還是心急不已。

　　「他們強行拍醒潛山先生，這才知道先生的床底下有一條暗道，那是早在蓋房子時就預留下來的保命密道。劉爺爺本來想將阿靜和潛山先生送進京城，求我父王庇護，但先生雖然中毒，心裡還是清明的。

　　「局勢演變至此，莊皇後必定步步為營，行事滴水不漏，前往京城這一條路上定有埋伏，光靠劉爺爺和阿志兩人無法護他們平安進京，於是先生讓劉爺爺調轉方向，到邊境尋我和肇陽。他們到的時候，身上中毒已深，一日之中清醒的時候不超過三個時辰，潛山先生將貼身收藏的書信交給我們……」

　　「莊皇後寫給安將軍的那封？」

　　「對，我們分頭行事，肇陽留下，整頓軍隊、與魯國談判，接受降書等等，我讓阿二、阿三回秀水村接義母過去，為潛山先生和阿靜解毒，而我領三百人暗中穿過寧州，前往南方，在安佑秋毫無防備的情況下將他擒住。」

　　「你說阿靜和先生中毒了？」鐘凌又擔心起來。

　　「那毒陰狠，下毒只需要兩、三天，但想要徹底將余毒除清卻得三、兩個月，那毒物叫作日日眠，中毒者不會疼痛難受，只會想睡覺，一天比一天睡得更久、更沉，然後再也無法清醒，就算解了毒，那毒也深入五髒六腑，日後將會留下各種病症。

　　「幸好有義母在，她自小學醫，外號醫仙，她把一身本事全用上了，否則阿靜年幼、潛山先生上了年紀，恐怕沒有辦法將余毒除盡。」

　　「換句話說，他們全都好了？」

　　「對，身子雖有些虧損，但再經過一番調理，不會留下病症的。」

　　「那就好。」她大大松了一口氣。

　　「我氣阿六，是因為他沒留在你身邊，如果他和你一起進安平王府，我就能及時給你們帶個訊兒，讓你知道阿靜、爺爺、阿志和我都安然無恙，可是他擅自離開了，他的輕功不行，想闖進安平王府卻不讓府衛知道根本不可能，萬一鬧出太大動靜傳進莊皇後耳裡可就不好，華恩公主可是太子黨人馬，而其他人又身負要務……」他重嘆道。

　　「沒關系啦，已經過去了，你不要氣阿六哥哥。」她二度幫阿六說項。

　　「我沒讓人送信到王府，也是怕華恩公主在你身邊埋眼線，打草驚蛇，對不住，讓你擔心了。」

　　「沒關系、沒關系，我是真的沒關系的，要講幾次你才信？」鐘凌猛拍自己胸口，表現自己很勇敢，小小挫折根本難不倒她。

　　只是，果真如此嗎？天知道！

　　「你傷心了，對不對？」他心疼。

　　「我沒事。」她又拍胸口，簡直把自己當成黑猩猩了。

　　「你難過了，對不對？」他憐惜。

　　「我很強的，這點小事怎麼能為難到我，我真的沒事。」

　　她一再強調沒事，故作堅強的模樣讓他的心疼加深。

　　「不然怎麼會住進安平王府？你痛恨這裡的。」

　　兩句話戳破她的偽裝，他懂她，懂她的心、她的感情、她的假裝……她的一切一切，這麼好的男人真想給他收編，無奈……

　　轉開心思，她問：「你剛回京嗎？」

　　「對，這個時間不方便投拜帖，只好跳牆進來，當一次梁上君子。」

　　「你不是應該先去見皇上？」

　　「為免節外生枝，肇陽把安佑秋打扮成我，進宮覲見皇上。沒估計錯的話，明天早朝後皇上會留下我和肇陽，這回皇上定要動一動皇後了。」

　　「莊氏都已經是皇後，為什麼還要搞這些糟心事，安安順順的過日子不好嗎？干麼把自己逼入死角？」她能夠理解人類想努力向上的心態，可莊皇後已經是女人中的佼佼者，沒有再進步的空間了，何必去招惹大將軍？

　　「若此舉成功，太子將登基為帝，太子是個庸碌之人，事事聽從皇後命令，一旦太子當上皇帝，勢必會請皇後垂簾聽政，那時她才是天燁皇朝最位高權重的。」

　　「問題是不會成功啊，安將軍在南方，他又沒有任意門，怎麼能夠神不知、鬼不覺地把五萬大軍運送到京城搞叛變？」

　　「有件事知道的人不多，皇後恰恰是少數知情人當中的一個。」

　　「什麼事？」

　　「與魯國戰事結束後，皇帝打算明年微服南巡，如果皇上在南巡途中發生意外，監國的太子便可在京中稱帝，就算朝臣不滿意，但太子是嫡出，入主東宮已經多年，名正言順。」

　　鐘凌嘆氣。「好吧，我同意，一樣米養百樣人，有的人對權力欲望的想像大到讓人難以理解，我的心小，只要身邊的人都平安就滿足了，權力這種東西與我無干。」

　　「鐘凌，你瘦得厲害，有沒有人給你氣受？告訴我，我替你討回來！」

　　有人要替自己討公道呢，她笑彎一雙眉毛，有人可以靠的安全感再度湧生，真好！

　　見她轉了轉眼睛，本來就大的兩顆眼珠子因為臉頰凹陷顯得更大了，他舍不得啊，輕輕揉著她的頭發，眼底閃動著憐惜。

　　「徐大娘欺負我！」她隨口撈出一只代罪羔羊。

　　「那潑婦？她怎麼欺負你？」

　　「徐大哥考上探花郎，皇帝招他當駙馬，徐大娘要我自降為妾，才肯讓我進門。」

　　「你願意嗎？」他反問。

　　嘴上說得輕松，心頭卻半點也不輕松，如果她喜歡伍輝，喜歡到甘願為妾呢？

　　「當正妻嫁過去我都嫌委屈了，還當妾？我有那麼難嫁嗎？」她覷他一眼。

　　「委屈？我以為你很樂意與徐家結親。」

　　說到這個啊，她嘆口氣，「不能否認，徐大哥是個不錯的對像，他有才有能，長得又是風采翩翩、瀟灑倜儻，最重要的是他曾經說過，這輩子只會有我一個妻子。我想，這時代大概找不到肯對我做出這種承諾的男人了，所以盡管徐大娘勢利又貪財，愚蠢又愛控制人，但天底下沒有零缺點的事，往後別住在一塊兒，或明面上敷衍幾下也就過去了，誰知道……」

　　她聳聳肩，沉默了。

　　「你很難過嗎？如果你因此而傷心，我可以試著向皇上提提，讓他收回賜婚旨意恐怕不容易，但可以試著說服皇上，請皇上賜你為伍輝的平妻。」

　　鐘凌不以為然地瞅瞅他，「你憑什麼讓皇帝給自己的女兒添堵？」聽說那位七公主還是皇帝挺疼愛的女兒呢。

　　「我把港縣的鐵礦收歸國有，抄查莊黨貪污證據，打敗魯國，親手斬殺魯鑫，還神不知鬼不覺地擒住安佑秋，避免了日後的一場禍事。這麼多的功勞拿來換你一個平妻身分，是皇帝賺了。」

　　他不以為然地從鼻孔哼兩聲，態度之驕傲，她終於理解為什麼天底下的皇帝都痛恨功高震主這種事，還真是挺礙眼的呢！

　　不過，他對她真好，願意拿這麼多的功勞來替自己出一口氣……

　　心，不只是暖，還熱了、燙了、滾了，除了生下自己的爹娘外，她真想不出來有誰會像他這樣無怨無悔地為自己付出？

　　她掩不去嘴角的笑意，扯扯他的衣袖，問：「按照常理，你立下這麼多功勞，皇上會封賞你什麼？」

　　「我已經是壽王世子了，頂多是給個幾千兩黃金、幾萬兩白銀、一望無際的田地吧。」

　　他越說，她的眼睛張得越大，她快被想像中的金光閃閃、瑞氣千條給閃瞎了眼。

　　「幾千幾萬兩？」她揚高音調，指著他，半晌說不出話。

　　「很多嗎？還好吧！這次我們從魯國那裡奪來的土地財帛可不光是我說的那些。」

　　她換上一張不以為然的臉色，猛搖頭，指著他的鼻子說：「浪費是種要不得的性格，你怎麼能用它們去換一個平妻？你會不會算帳啊，不劃算的啊。」

　　上官肇澧被她的話弄得哭笑不得，抓住她指著自己的手，說：「功勞還可以再立，賞賜還會再有，銀錢是身外之物，只要能替你爭回面子，就值得。」他是真心的，雖然說這個話的時候心酸酸的，但換她一個高興，比什麼都重要。「老實告訴我，你想要嫁給伍輝嗎？」

　　她搖頭，斬釘截鐵地道：「我早就不要了。」

　　「為什麼？」

　　「我想，皇帝在賜婚之前，必定事先詢問徐大哥有沒有成親。」他總不會把女兒嫁給人家當小老婆吧！除非皇帝腦子進水。

　　「應該是。」

　　他的口氣帶著遲疑，但鐘凌沒聽出來。

　　「如果他在乎我，他會告訴皇帝，說他已經和一個青梅竹馬長大的小丫頭約定好一生一世，就算皇帝鴨霸，硬要賜婚，如果他是個重視諾言的男子，也會義正詞嚴拒絕，可他什麼都沒做，連提早知會我一聲都沒有，如果他說了，至少我不會在措手不及的情況下面對徐大娘。我不知道是不是自己太貪心，貪心地想要男人把我擺在最前面，可我再傻也不會願意為一個不在乎我的男人委曲求全。」

　　鐘凌的交心讓他松下緊繃心情，他直覺回答，「一點都不貪心。」

　　「什麼？」

　　「你的要求不貪心。」就像他，不需要她開口，他早就將她擺在最前面。

　　鐘凌笑開，因為他又支持了自己一回。

　　「你問我：難過嗎？說實話，有一點，我想過要好好對待他的，想過和他平平穩穩地過完這一輩子，我努力了，但我的努力卻被棄如蔽屣，那種感覺不太好。而傷心欲絕？並沒有，我畢竟不是鐘子芳，她上輩子的記憶或許影響了我，不過細究起來，我對他的真實感覺並不是愛。

　　「我不相信一見鐘情，我認為一眼定終身太危險，感情是經營來的，是一男一女用盡心力彼此付出、彼此努力，一點一點澆灌培育出來的。

　　「我的運氣差，在徐大哥身上遇到荒年，以至於顆粒不收，但我的運氣不會次次差，總有一天我的收獲會滿坑滿谷。」

　　她的話令他的嘴慢慢揚起，他就是喜歡她這副性子，再大的難關都挫折不了她，再大的苦難都磨不平她的心志，只要給她一點點希望，她就會創造出一大片奇跡，在這樣的女人身邊，沒有人能夠沮喪，在她的笑容中會覺得光是能夠活著就是件再幸福不過的事。

　　「你很懂得激勵自己。」

　　「不就是把吃苦當作吃補，前輩子我媽咪曾經告訴過我，雞蛋從外面打破，是食物；從裡面打破，是生命，而人生從外面打破的是壓力，從裡面打破的是智慧與成長，吃過的苦、受過的累、經歷過的風霜，都是各種幫助我們長大的形式。」

　　她又能侃侃而談了，那些讀過的名言佳句全跳上她的舌尖。

　　靜靜聽著她的話，這丫頭說起道理一套一套的，是那些道理磨練了她的堅韌？還是她的堅強支撐了那些道理？

　　「我同意，吃過苦頭才識得甜，受過苦累才懂得何謂清閑，而經歷過風霜雨雪才能理解太陽有多麼美。」像在玩勵志接龍似的，他接著往下說。

　　「我不怕苦，但是我怕輸，輸給別人還好，我會告訴自己，因為我不夠努力，但輸給老天一次又一次，挫敗的經驗讓我相信再多的努力都扭改不了命運。」

　　於是她放棄，在以為弟弟死後。

　　「鐘凌，記不記得你母親過世，我回秀水村，那次你我交心，坦承彼此的身世背景？」

　　「當然記得。」他可是奇人之一，輕而易舉就相信穿越這種無釐頭的事情。

　　「那次在離開的路上，我們彼此許諾，永遠不欺騙對方。」

　　「對。」

　　「所以我要對你坦承一件事。」

　　「什麼事？」

　　「伍輝尚七公主這件事是肇陽促成的，在辦好港縣之事後返京，肇陽以我的名義結識伍輝，並幾次帶七公主出宮與伍輝巧遇，就像你說的，伍輝風采翩翩、瀟灑倜儻，有才又有能，因此七公主芳心暗許，肇陽鼓勵七公主追求自己的幸福，於是在殿試過後……皇上確實寵愛七公主。」

　　得知這件事時，他氣得眼睛都紅了，伸手往肇陽臉上揍一拳，誰知肇陽不生氣，反倒笑著回嘴道：「總有一天，你會感激我。」

　　不必等到「總有一天」，他現在已經開始感激肇陽。

　　鐘凌聽明白了，原來未婚夫被人夾去配，還有上官肇陽的算計在裡面。可他為什麼要這麼做？因為她曾經對他不客氣嗎？不會吧，堂堂皇子怎會和自己這種小丫頭計較？「我不懂，他為什麼要這麼做？」她百思不得其解。

　　「他是為我。」

　　「為你？！」鐘凌想不通，「什麼邏輯啊？」

　　「因為他知道，我喜歡你。」

大頭寶珠

第二十九章　也是穿越的？

　　「嗡」的一聲，幾百只蜜蜂同時在她耳邊扇動翅膀。

　　他喜歡她？怎麼可能？是她太魯鈍，一直沒往這方面想，以為他是肯為朋友兩肋插刀的仗義人物？不對、不對，她沒那麼傻氣，她都看得出徐大哥喜歡自己，為什麼看不清他的心意？

　　因為他老說兩個人是朋友，因為他總提爹爹對他的恩情，因為他永遠對她付出、不求回報，因為她總想著他活不了太久，因為……是了，因為他和前輩子不一樣，他沒讓賀大娘上門提親，更因為他說過，他有喜歡的女子。

　　「既然你喜歡我，為什麼不在徐大哥之前向我提親？」

　　「那時，我不曉得自己能不能躲過劫數，怎麼能害了你？」

　　現在他不怕了，師祖說他會一帆風順、子孫滿堂，是安邦定國神器，是個有福之人。

　　「不對啊，你說過心裡已經有喜歡的女子了。」

　　他失笑，順順她散在肩背的頭發，「傻瓜，你以為那個女子是誰？」

　　「是……我？」

　　她望向他，他雙眼裡盛滿笑容，緩緩對她點點頭，把她的問號改成驚嘆號。

　　心跳得厲害，他說他心裡的那個女子是她……

　　可以嗎？這樣一個高高在上的男子說喜歡她？只是，她何德何能要求他的專心？他不知道她要一對一，不要一對多的愛情嗎？

　　見她遲遲不語，他皺眉，片刻後開口道：「我不會比伍輝差，我願意與你認真經營感情，我不害怕付出，我也會珍視你的付出，不讓你的努力成為蔽屣，我對你的感情不是一見鐘情，而是日復一日的累積。請給我一個機會，陪著你經歷滿山滿谷的豐收，我的人生，有你，便足夠。」

　　他的嗓音低沉醇厚，很容易說服人心，他講的每一句話都教她感動，而最後那句……令她震驚。

　　「為什麼？你是壽王世子，所有女人都想朝著你撲過去，你有權利擁有無數美女，為什麼不貪心？」

　　她鄭重懷疑他不過是甜言蜜語，她認為早晚有一天他會對她說：「我只是犯了天底下男人都會犯的錯誤。」不！時代背景不同，小三這件事在這裡甚至連錯誤都不算，它是合理合法的婚姻制度。

　　「我和我母親的悲劇是誰造成的？我能不引以為監？就算有許多女人想朝我撲過來，我也不願意，因為我喜歡打獵，不喜歡當獵物。

　　「鐘凌，我喜歡你，過去不敢求，是因為心疼，心疼你沒有父親倚靠，若嫁了我，後半生又要為一塊木牌守節，我不舍，天知道我有多不樂意看你向伍輝靠近，但是為了你的幸福，我不得不逼自己放手，只求你能夠幸福平安。現在他已經給不起你要的專心一意，那麼由我來接手，我給得起！」

　　心醉了，因為他的話。

　　該死，是哪個寫小說的說謊，誰說這個時代的男人不懂得浪漫？

　　大錯特錯！他不需要情人節、不需要卡片，更不必把女人灌醉，就有本事讓女人相信他說的話比「這世間上有鬼」還要真確，讓她想要少相信一點都辦不到。

　　「你說你喜歡我，專心一意的喜歡？」

　　「對，是人類肇澧、不是神主牌肇澧說的話；是會吃鈑、會呼吸、會走路的肇澧親口說的。」

　　聞言大笑，她這才明白，剛剛自己的反應有多好笑。

　　「怎樣？可以嗎？可以試著喜歡我嗎？」

　　她笑得花枝亂顫，不是招財貓，但是她用力點頭又用力招手，她說：「當然可以，你喊開始吧，我要向你撲過去了。」

　　他退兩步，展開手臂，說：「朝我奔過來吧！」

　　鐘凌更誇張，一口氣往後退好多步，一段小助跑，然後，投入他的懷抱！

　　上官肇澧跳出安平王府的圍牆時，春風滿面，上揚的嘴唇放不下來，阿三幾個不可思議地看著自家主子，心裡暗暗懷疑，面癱的主子什麼時候把這毛病給治好了？

　　阿六心中揚起一點點的小小希望，他不敢追著主子要答案，只能悄悄地拉著阿二問：「主子是怎麼啦？」

　　阿二看他戰戰兢兢的模樣，笑道：「雨過天晴了，你欠鐘姑娘一聲謝謝。」

　　意思是……小丫頭替他申請了免死金牌？

　　好樣的！他沒看錯那丫頭，聰慧伶俐、懂事慧黠、俠肝義膽……頓時，阿六對鐘凌諛詞不斷。

　　阿靜沒事，唐軒對她又有了意義，她一整個生龍活虎啊！

　　清早，破天荒地，鐘凌去向嫡母請安。

　　看見鐘凌，梁雨歡大驚。她這是要……出招？

　　華恩公主也無法淡定了，她看著鐘凌，明知道不需要防範對方，卻還是提起了心。

　　芳兒還是很瘦，衣服掛在她身上松垮垮的，不過精神煥發的樣子與昨天迥然不同，才經過一個晚上，怎麼有這樣大的差別？

　　「問母親安。」鐘凌規矩地屈膝為禮，但不太像樣，畢竟還沒有經過教養嬤嬤調教一番，上輩子鐘子芳的記憶裡也無，她是空有高門貴女之名，一出門去就顯得畏頭畏尾的小家子氣。

　　「今兒個是怎麼了，居然想過來問安？」梁雨歡尖刻道。

　　鐘凌沒理會她的挑釁，逕自向華恩公主道：「以前是芳兒不懂事，不懂得體貼母親，以後不會了。」

　　院子裡的嬤嬤說了，大小姐不可以隨意出府，除非公主點頭，派車、派人隨身服侍。

　　唉，要是早知道古代內宅當家的女人還身兼典獄長一職，她打死都不要進安平王府。

　　華恩公主微哂道：「果然長大了。吃過早膳沒？一起用吧，我讓人傳膳。」

　　「人家是吃慣龍肝鳳髓、魚翅燕窩的，怎麼吞得下娘這裡的粗茶淡飯？」梁雨歡頂上幾句，斜眼朝鐘凌一瞪。

　　她心裡不平，眼看這個梁子芳成天吃吃睡睡，卻越長越瘦，爹舍不得，竟親自囑咐下人給她添菜，堂堂安平王怎地做起後院女人的事兒？何況，爹從未這樣對待自己。

　　華恩公主瞪女兒一眼，這丫頭什麼時候才能長大？倘若這話傳出去，姑娘家的要是落下一個刻薄名聲，日後還能得了好？

　　鐘凌低頭，假裝沒聽見梁雨歡的話，強龍還不壓地頭蛇呢，和她對上，倒楣的是自己。

　　她可不是自虐型人物，再說了，要她和這種傻丫頭對峙？她還真是不屑，人生應該浪費在美好的事物上，而不是和一個沒腦袋的女人叫囂。

　　「謝謝母親，芳兒用過了。芳兒想出去一趟，特地來求母親。」

　　華恩公主詫異，她要出門去做什麼？「芳兒想去哪裡？」

　　「稟母親，芳兒想去唐軒看看。」

　　「唐軒？」

　　「是，那是女兒開的鋪子。」

　　「我想起來了，你父親曾經提過，說那是你親自經營的，裡頭賣的零嘴連皇上都喜歡，對不？」不過是間小鋪子，她聽過也就忘了，沒怎麼擱在心上。

　　「是，皇上賞臉。如果母親喜歡，芳兒回來時，順道帶一點孝敬母親。」

　　同時被母親和鐘凌忽略，梁雨歡心裡有一把火，燒得難受。

　　於是她雞蛋裡挑骨頭，指著鐘凌冷笑道：「敢情姐姐當我們是乞丐啊，想吃點東西還得靠你賞下？」

　　鐘凌輕嘆，梁雨歡這等胡攪蠻纏的性子，若真順了公主的心意嫁進後宮，豈不被人啃得連渣子都不剩？公主是個精明人，怎麼會替女兒作這種打算？

　　鐘凌當然不明白公主望女成鳳的欲望有多強烈，何況，在所有母親眼裡自己的女兒都是最傑出優秀的。

　　「歡兒，娘同姐姐說話，你怎能插嘴？回屋子裡去吧，不是說要給娘做雙鞋，娘都等多久啦。」華恩公主口氣雖然慈祥，目光卻是不容置疑。

　　「娘！」梁雨歡不依，但在母親的堅持下，還是不情不願地走出去。

　　梁雨歡一走，華恩公主就轉頭對鐘凌說道：「芳兒，母親明白，那鋪子是你的苦心經營的成果，只不過你現在身分改變，怎還能親自照管？」

　　「女兒明白母親的意思，只是從秀水村回來後，我便進了王府，什麼話都沒交代就把鋪子給丟下，怕是伙計們都不知所措了，這次回去女兒會把該吩咐、該交代的事全說齊全，再雇個管事來打理鋪子，以後自然不需要女兒處處插手。」

　　芳兒說得合情合理，實在沒有不應允她出門的理由，而且王爺也說過，皇上確實因為唐軒對她另眼相看，自己實在沒有必要為這種事與她結下梁子。

　　「知道了，我派車和嬤嬤送你過去，務必早去早回，別讓我操心。」

　　「是，芳兒謝過母親。」

　　鐘凌微屈膝，行過禮後，快步離開正院，只是，她沒想到梁雨歡會在屋外等著自己。

　　看見她出來，梁雨歡快步上前，擋住她的去路。

　　她上下打量她，那目光像是……貪官看見糧倉、盜匪遇上肥羊。鐘凌心裡惴惴，不曉得對方打什麼主意。

　　「妹妹，有事嗎？」她力圖鎮定。

　　「聽說你和壽王世子有舊？」

　　「是，壽王世子有一段時間住在秀水村，同我是鄰居。」怎麼，她對澧哥哥有興趣？

　　有可能，他那張臉實在長得太禍國殃民，只是她娘想把她擺的位置是皇後，可不是一個小小的世子妃。

　　「唐軒是他給你開的鋪子？」

　　這口氣壞得更明顯了，沒弄明白的，還以為澧哥哥是拿了大老婆的嫁妝貼給小三開店呢。鐘凌淡淡道：「剛到京城尋鋪面時，我確實向世子爺周轉二千兩，不過開張後不久，我就把銀子還清了。」

　　她的回答還算讓人滿意，梁雨歡的口氣稍稍緩和，「既然你欠了人家的情，就該上門向人家道謝。」

　　「嗄？」鐘凌沒聽明白，她這是要替自己找借口出門嗎？她有這麼急公好義、大方熱情？

　　「你這個鄉下來的野丫頭，沒學過什麼規矩，如果你要去壽王府向世子爺道謝，我陪你一道去，免得你鬧出大笑話，丟了咱們安平王府的顏面。」

　　恍然大悟，鐘凌懂了，重點不是上門道謝，而是她要一起去。澧哥哥是什麼時候被她給看上眼的？

　　這問題沒有人可以回答她，她只能隨口敷衍，「我知道了。」

　　欠身為禮，鐘凌轉身回自己院子，准備出門。至於梁雨歡？她不予置評，直接把梁雨歡的話拋諸腦後，華恩公主連二皇子都看不上眼了，豈會讓她嫁給壽王世子？別傻了！

　　梁雨歡得到鐘凌的應承後，心花怒放，笑靨燦然。

　　去年，她見過上官肇澧一面，那回，他英雄救美。

　　單單是看過一眼，她的心就被偷走了。她的臉發燙、腦子混亂，簡直不敢相信自己的眼睛，天底下竟有這樣俊美的男人？本以為太子的容貌已是難得一見，沒想到人外有人。

　　從那次起，她經常想起他，經常在夜裡夢見他，夢裡的上官肇澧對自己笑，笑得她的心一陣酥茫茫。

　　他說：「你是我見過最美麗的女人。」

　　他問：「我向你爹娘提親好不好？」

　　這樣的夢，讓她一整天都心情愉悅。

　　今天大清晨，貼身丫頭翡翠跑到她跟前說：「四皇子和壽王世子回京了。」

　　乍聽見這個消息，她飛快從床上跳下來，心潮起伏不定，她不知道，再見面時他會不會記得自己。

　　浮想聯翩，臉上飄起一抹嬌媚笑靨，梁雨歡連腳步都輕快幾分，戀愛中的女人最美，她在自我想像的愛戀中幸福著。

　　鐘凌出門得早，到唐軒的時候，鋪子才開門不久，店裡還沒有客人，不過在門口已經可以聞到剛烤好的餅干香。

　　她用力深吸幾口，熟悉的甜味充滿整個肺葉，她笑出兩個淺淺的小梨渦，這才是她該待的地方，真是失心瘋了，竟舍得丟下這月店鋪跑去安平王府當「貴姐」？

　　她下了馬車，正在門口掃地的阿興以為客人上門，連忙放下掃帚迎上前，定睛一看，天！竟然是他們家多日不見的小姐！

　　來不及打招呼，他先轉過身，朝鋪子裡大叫一聲，「小姐回來了！」然後轉過頭，一雙眼睛在鐘凌身上溜上好幾溜。

　　沒看錯啦，就是他們家小姐，雖然穿著滑不溜丟的綾羅綢緞，雖然頭上插滿金翠珠玉，但就是小姐本人沒錯。

　　他一個激動，猛吸鼻子，差點兒掉下眼淚。

　　「怎麼了？看見我就哭！」鐘凌被大個兒男孩嚇到，連忙安慰幾句，不是說男兒有淚不輕彈的嗎？「是不是生意沒做好，沒關系，是小姐的錯，不吩咐幾句就跑得不見人影，以後不會了。」

　　「不是因為這個啦……」阿興話說一半，濃濃已經搶上前來。

　　她拉過鐘凌，上上下下打量一通，也跟著吸起鼻水，說道：「小姐，你終於舍得回來了，您不知道我們都快擔心死啦。」

　　再來衝出來的味味沒在客氣，一看到她立刻撲上前，緊緊抱住她。「小姐，我要告狀，安平王府的人好壞，我們前前後後去過好多趟，他們連幫我們通報一聲都不肯。」

　　「可不是嗎，狗眼看人低！」香香瞪著陪鐘凌一起來的王府嬤嬤一眼。

　　嬤嬤臉色也不好看，她鄙夷地「哼」的一聲，心中暗道：鄉下丫頭就是鄉下丫頭，竟然在大門口就摟摟抱抱、拉拉扯扯，也不怕難為情，回去得跟公主提提，請個教養嬤嬤好好管教，免得安平王府的顏面全被這位不知道打哪兒來的大小姐給丟光了。

　　阿隆鼓起臉頰，不滿地道：「狗眼看人低，看錢卻不低，咱們塞的銀子全收了，可每次得到的答案都是小姐不想見我們。小姐，你真的不想見我們嗎？」

　　阿隆這話問得太大聲，嬤嬤臉上一陣紅、一陣白的，忍不住出聲，「大小姐，有話進鋪子再說，這裡人來人往著呢。」

　　鐘凌想起自己還得回王府，不願多生事，強行忍下心中不滿，應聲好，舉步往裡頭走。

　　但小夏比她更快一步，衝出店門擋在那裡，「小姐，你終於回來了！」

　　嬤嬤氣急敗壞，這成什麼體統，演大戲嗎？她不耐煩極了，搶上前，欲將鐘凌拉進鋪子裡，但她被幾個伙計、丫鬟給團團圍住，她想近身也近不了。

　　嬤嬤那副表情，鐘凌發現了，有她在場，恐怕什麼話都不能講，難得回來一次，她可不想處處受限。

　　她轉身對嬤嬤說：「嬤嬤還是先請回去吧，下午再過來接我。」

　　「不行，公主……」

　　「母親那裡我自有說詞。」鐘凌與嬤嬤對視半晌，態度不肯半點讓步。她不想鬧事，卻也不怕事。

　　嬤嬤是個老人精，哪裡看不出鐘凌的堅持。倘若自己不離開，說不定一聲令下，就把自己給關在鋪子外頭，搞不好還讓伙計拿掃把趕自己走，梁子芳可不是個真正的千金大小姐，再沒臉皮的事兒也做得出來。

　　退一步，她決定不與鐘凌置氣，交代過兩聲，便坐上馬車揚長而去。

　　她離開，大伙兒這才放松下來。

　　小夏拉起鐘凌說：「小姐，咱們快進鋪子裡，有個你意想不到的人來了。」

　　意想不到？是阿靜、阿志、劉爺爺嗎？哈哈，他們不知道她早就得到消息了，不過看他們一個個那麼樂，她也願意陪他們作作戲。

　　鐘凌傻問兩聲，「誰、是誰？」

　　「進來就知道啊。」小夏和味味各拉著鐘凌一只手，背後還有香香、濃濃推著，大伙兒吱吱喳喳說個不停。

　　「香香，把小姐的眼睛蒙起來。」味味提醒站在她身後的香香，香香還真的照著做。

　　鐘凌被香香捂著眼睛，走進鋪子裡，香香松開雙手，小夏把她的身子轉了一百八十度，目光順著味味的手指望去，聚焦，然後她看到了，看到櫃台裡的盧清華。

　　她也抬頭與鐘凌對視，只不過那雙眼睛裡有一絲局促。

　　鐘凌捕抓到那份訊息，她說不准自己的感覺，既熟悉又……陌生，那是她的娘親，是她應承過鐘子芳要傾全力護衛的女人，她就坐在那裡看著自己，可是為什麼……那感覺很怪異？

　　小夏以為鐘凌驚到呆掉，連忙把太太被丟進山谷後，被杜氏所救，遺忘所有記憶的過程飛快說一遍。

　　她一面說，鐘凌一面在眾人的簇擁下一步步向娘親走去。

　　但盧清華沒有起身，她只是靜靜地看著女兒，那雙眼睛裡明明白白寫著——陌生。

　　鐘凌自問，是因為不記得自己，才有這樣陌生的眼神嗎？她的臉上寫的是防備嗎？她在害怕自己？

　　疑問在腦中形成，一圈圈像漩渦似的環繞住鐘凌，她知道自己應該表現出一點熱情，應該有再見到母親的興奮，然而……她伸不出手。

　　這時候，一聲熱情大喊，「娘！姐姐！」

　　是小春回來了，她本打算到壽王府找世子爺，請他帶自己進安平王府見小姐，沒想到世子爺早朝去了，她沒見著人。

　　不過壽王府的下人比起安平王府好太多，非但沒有狗眼看人低，還把她給迎進去。

　　小春表明身分後，少爺就出現了，她把少爺領回來，打算給大家一個驚喜，沒想到更大的驚喜在店裡，小姐也回來了！

　　鐘子靜突然撲上來，熱情的擁抱化解掉鐘凌和盧清華的尷尬。

　　沒有人可以對一個充滿愛的小男孩擺臭臉，盧清華無法，鐘凌更沒辦法，兩個女人心裡頭那點怪異感瞬問被鐘子靜飛踢。

　　「娘，您還活著？！真是太好了，阿靜好開心……」

　　鐘子靜哽咽，想起在馬車裡，小春告訴他母親沒死的那瞬間，他驚得跳起來，頭頂撞上車頂，「砰」的好大一聲，連車夫都被驚動了。

　　盧清華拍拍他的肩膀，說不出話來。

　　鐘子靜反握母親的手，道：「娘，我和姐姐以為您死去，害我們……謝謝天，讓娘回到我們身邊……李大戶和：一伯父都沒得到好下場……先生說，我要努力用功，將來有出息，您和爹爹會為我高興……」

　　他像個話癆子似的說個不停，嘮嘮叨叨地，全是對母親失而復得的歡喜。

　　鐘凌輕嘆，她理解這件事對弟弟有多大的衝擊，強行按捺下心頭那股道不明的異樣，她拍拍他的頭，說：「今天中午姐姐大展廚藝，我們來吃頓團圓飯吧！」

　　盧清華看鐘凌一眼，心裡仍有些防備，這個丫頭的目光清透，仿佛看出什麼似的，不過鐘子靜的態度讓她感覺溫暖，揉揉他的頭，她脫口而出道：「阿靜長高了。」

　　話出口，連自己都覺得訝異，她怎麼知道他長高？

　　「娘，你還記得阿靜嗎？小春說，以前的事您都忘記了。」

　　「這幾天，有些片片段段的記憶跳出來，是不是……是不是小時候，有一次阿芳帶著你去河邊玩，兩個人差點被水衝走，幸好有人路過，把你們兩個救起來，你們姐弟倆回來，我心疼得一直哭，你爹還氣得要拿竹條抽你們？」

　　這幾天，小春、小夏不斷在她耳邊叨念過去的事，也不知道是不是日有所思夜有所夢，屬於盧清華的故事一段一段跳出來，天亮醒來，故事非但沒有模糊，反倒分外清晰。

　　「對！娘把我和姐姐摟在懷裡，不讓爹爹打，爹氣得脖子都紅了，卻打不下手。爹最喜歡娘了，娘一掉眼淚，爹就沒轍。」鐘子靜笑著回答，他轉過頭，扯扯鐘凌的衣袖說：「姐，娘已經開始記事了，照這樣下去，娘一定很快就會把以前的事通通想起來，對不對？」

　　鐘凌苦笑，「我怎麼會知道？」

　　「怎麼會不知道？那次爹發生意外，姐姐病得厲害，醒來的時候也不記得阿靜和娘啊！」

　　這是經驗法則，在他的歸納裡，凡是人碰到大災難、生一場重病之後，都會有一段時間怪怪的，性情也會變得有所不同，但經過一段時日就好了。

　　姐姐是這樣，娘自然也是這樣。

　　鐘子靜的話讓盧清華多看鐘凌一眼，卻沒對她多說什麼。

　　她拉起阿靜的手道：「別擔心，娘一定會慢慢好起來。」

　　鐘子靜一手拉姐姐、一手握住娘，分別這麼久，他們有說都說不完的話，到最後鐘凌沒時間大展廚藝，干脆直接到客香居叫來兩桌菜。

　　大伙兒輪流吃飯，說說笑笑，氣氛熱絡溫馨。

　　飯後，鐘子靜還是纏著母親說不停，鐘凌把屋子留給母親和弟弟，領著小夏和小春進廚房。

　　唐軒好幾個月沒有推出新點心了，鐘凌打算做點清淡爽口的糕點。

　　她一面擠果汁，一面聽小春、小夏說話。

　　「……大難不死，必有後福，太太經歷這場劫數後，整個人大改變，以前一點銀子就要心疼上老半天，現在可大手筆得很呢……」

　　鐘凌聽著兩個丫頭的形容，越聽越是膽顫心驚，連忙讓小春去拿來那個三層餐盤，不看還好，一看差點兒喘不過氣，一個大門不出、二門不邁的古代婦人怎麼想得到這個？那是西洋婚禮中才會出現的擺盤裝飾啊！

　　「張侍郎的嫡妻生一對龍鳳胎，滿月的時候請咱們幫他們准備宴客的甜食，太太的法子真有趣，甜食不是放在盤子裡、一桌擺一個，而是排了一張大長桌，上面鋪著粉色絹布，放上咱們店裡打造的三層食盤。

　　「最上面那層，太太還讓蕊姨縫一對可愛的男娃娃和女娃娃，第二、三層就放餅干、蛋塔等等，桌子兩端放著小盤子、叉子，要吃什麼客人自行取用。太太還用咱們的果醬，調了兩缸甜甜冰冰的水果茶呢。

　　「這法子太新鮮有趣了，客人可以在會場裡走來走去，到處和人打交道，也可以品嘗美食，大家都很誇贊呢，宴席結束後，張侍郎忒喜歡那對娃娃，太太大方，送給他們，張侍郎一樂，給咱們五十兩賞銀！

　　「不過咱們還不只賺這筆，太太說動張侍郎，訂下一百盒彌月蛋糕，給每個到府慶賀的客人帶回去。小姐，你相不相信，接下來半個月小夏她們烤蛋糕烤到手軟，好多人都要上門買彌月蛋糕。」

　　小春越說越樂，口氣裡滿滿的都是崇拜。

　　「不只這個，咱們這個月已經接下五筆訂單，要到人家府上辦滿月酒。」小夏補充道。

　　「可不是嗎？我們還擔心著，擺來擺去就那幾樣東西，不能老是一成不變，現在小姐回來就好了。」

　　「昨兒個鋪子裡會寫字的全被太太聚到一塊兒，太太讓咱們謄抄一張叫作宣傳單的東西，說是下個月唐軒要辦美食品嘗大會，任何人都可以參加，當天只要帶一份自己做的甜點到鋪子裡來，參加活動者都可以得到價值二兩銀子的糖果禮盒，比賽拿到前三名的人還可以得到十兩銀子的獎金。

　　「小姐，你說說，太太是不是變得很慷慨？十兩耶，想當初光是為了拿一、二十兩在井風城裡租間鋪子，小姐說到嘴巴快爛掉太太都還不願意呢。」小夏樂津津地說著。

　　短短兩個月，鋪子上下都對太太佩服至極，井風城的鋪子一到夏天生意變差，小姐得和劉爺爺駕車把鋪子裡的東西帶到別的地方賣，美味香濃幾個是不知道，但她和小春是有經驗的，沒想到太太連續幾招下來，鋪子裡的生意不但沒變差，反而更好了。

　　「我想到一個笑話，太太剛回來的時候，什麼都不記得，連自己是唐軒的主子都不知道，可厲害的是，她居然能喊出鋪子裡每樣東西的名字。」

　　「只有一樣喊錯。」小夏提醒。

　　緊接著，兩人異口同聲道：「牛軋糖！」

　　小春補充，「太太把白玉糖喊成牛軋糖了，這糖跟牛有什麼關系啊！」

　　說完，兩人又同時大笑一場。

　　鐘凌和她們不同，她驚呆了，如果西式擺盤、叉子、Buffet、宣傳單……都不能證明什麼，那牛軋糖就絕絕對對、確確實實可以證明，盧氏的身體裡面住著一個現代靈魂。

　　真正的盧清華死了，如今住在娘身子裡頭的女人不知道是何方神聖？

　　怎麼辦？能夠將自己的心血交給她嗎？

　　以對方這段時日的作為看來，自己大不了會做點心，但做生意的能耐遠遠比不上人家，唐軒有自己，生意會像過去那樣不差也不會大發，而沒有自己……人家已經想到辦法——甜點比賽！這不就是擔心沒有新品上市，顧客會膩味嗎？

　　沒錯的話，她會重金禮聘一、二、三名的廚師吧！換言之，如果對方心夠狠，把唐軒整個吞下去也不無可能，怎麼說她的「外殼」都是鐘子芳、鐘子靜的親娘，這間鋪子本來就是她的。

　　最重要的是，自己沒有任何道理趕對方離開，除非揭穿她穿越的真面目，但是，一個會做牛軋糖的小女生和穿越沒關系？對方恐怕也不會相信。

　　愁眉，這回她是真的碰上難題了。

　　把鋪子雙手奉上？她不甘心，但不奉上……想起「娘親」看自己的眼神，鐘凌全身起雞皮疙瘩。

　　「小姐，世子爺來了，還有……還有徐公子也來了，太太請小姐快點過去。」

　　鐘凌回神，轉頭看向進廚房通報的濃濃，聽見澧哥哥，她忍不住眉飛色舞，可下一瞬間聽見徐公子三個字，笑花凝在嘴角。

　　唉，她實在不夠大氣。

　　但不管怎麼想她都覺得別扭，與前男友見面，又是在新任男友跟前，那股子尷尬實在有些分說不清。

　　小春、小夏誤解鐘凌的表情，小春撇嘴，替自家小姐抱不平，小聲嘟囔一句，「他來做什麼？」

　　小春接手鐘凌的工作，小夏取來溫水和干淨的帕子，讓鐘凌淨臉洗手，要不是手邊缺東少西的，她真想把小姐再打扮得光鮮亮麗些再送她出廚房，讓「探花狼」後悔個夠！

　　小春、小夏看著小姐略略僵硬的背影，同時擰起眉毛。

　　出征前，世子爺便經常有意無意繞到鋪子裡來，同小姐說上幾句話，也就是幾句話工夫，但誰看不出兩人之間的默契，往往這邊起個頭，那位就續了尾，兩人態度輕松愜意，話題聊不停，氣氛可好了。

　　比起那個只來過一回的未婚夫，哈！拍馬都追不上。

　　可她們是當下人的，哪能多嘴，小姐喜歡嘛，他們又是青梅竹馬，感情自然不一般。可惡的是，明明和她們家小姐議過親，居然還跑去當駙馬爺，這算什麼嘛！

　　探花郎變駙馬爺的消息傳來，小春、小夏和香濃美味只差沒一天三炷香，祝福這對新人床頭吵、床尾罵，打打踹踹、一世熱鬧。

大頭寶珠

第三十章　亂點鴛鴦譜

　　鐘凌快步往二樓方向走，在樓梯間遇到從樓上下來的盧清華，她老早從丫頭們的嘴巴裡知道上官肇澧、徐伍輝和鐘凌的三角關系。

　　盧清華發現鐘凌眉間的不自在，她直覺拍拍女兒的肩膀，低聲說道：「別太在意，過去的就放它過去，焉知下一個男人不會更好？徐伍輝沒福氣，是他的損失，咱們要大氣，別與他置氣，擺出鐘家女兒的氣度，教他明白自己錯失什麼。」

　　她說完兩手握拳，對鐘凌擺出加油的姿勢。

　　鐘凌蒙了，因為這話、這動作……熟悉得讓她想哭，會……是嗎？收回酸氣，她問：「阿靜呢？」

　　「那個重色輕娘的小子？不知道帶青兒去了哪裡。」盧清華淺笑，這裡的孩子還真早熟啊！她繼續下樓，但踩了兩層階梯後，想到什麼似的又轉頭提醒，「如果應付不過來，喊一聲，別忘記，你是有娘撐腰的！」

　　有娘撐腰？這句話很溫暖，鐘凌點點頭，深吸氣，抬高下巴，兩手握拳，對自己喊兩聲「加油」，擺出鐘家女兒的「氣度」，往樓上走。

　　氣氛和她想像中不同，站在門口，她居然發現澧哥哥居然和徐伍輝有說有笑？！

　　不對吧，前任與現任狹路相逢，不是應該情敵見面分外眼紅？這是什麼態度？難道她不重要、她只是路人甲？果真兄弟如手足，女友如衣服？

　　耳朵聽著兩人討論朝堂問題，眼睛看見兩人之間有說不出的麻吉，很好、相當好，其實他們才是真正的戀人吧？一直以來她都只是煙幕彈而已，過去她是甲方煙幕，現在是乙方煙幕，目的都只是為了掩飾兩人之間超乎尋常的「同性友誼」？

　　沒關系，煙幕彈也分等級，她這個人缺點不多，唯有在愛情裡很好勝而已，她只喜歡當第一，不做老二。

　　撂下狠話，勾起笑臉，她伸出兩根食指，把自己的嘴角再往上挑個幾分，前腳才剛跨進廳堂裡，銀鈴笑聲同時響起——

　　「徐大哥，怎麼有空過來？我還以為你最近要籌辦婚事，很忙呢。」她上前幫徐伍輝添茶水，再把幾盤甜點往他桌前推去。

　　瞬間，氣氛降到冰點，上官肇澧因為她對徐伍輝的過度熱情寒下臉。

　　這丫頭想做什麼？是誰說的，遇到伍輝是碰見荒年，弄得顆粒無收，怎地？想降下一場傾盆大雨，再努力一把？

　　徐伍輝也因為她的熱絡感到加倍羞慚，他吶吶道：「婚禮的事有禮部籌辦，我不忙。」

　　「這樣啊，那我可不可以請徐大哥幫個忙？」

　　她的口氣甜到讓上官肇澧想把她抓到外面，修理一頓，他的手在桌子下方握緊雙拳，可鐘凌不知死活，繼續用糖漬人。

　　「阿芳要我幫什麼忙？」徐伍輝不是傻子，嗅得出氣氛詭異，但人都來了，該說的話還是得找機會說。

　　「同禮部的大人們說說項唄，把婚宴裡的甜食零嘴給咱們唐軒包了行不行？徐大哥，看在過去的“交情”分上，說幾句好話吧！」

　　交情？！聽見這兩個字，上官肇澧的臉更冷，鐘凌幾乎可以聽見他手的骨節處傳來的「喀啦」聲響。

　　徐伍輝望望上官肇澧，再看看鐘凌，心裡有幾分明白。其實早在肇澧還是賀瘸子的時候，他便察覺肇澧對阿芳有意，那時自己還擔心阿芳被他捷足先登。

　　後來兩人之間的事進行得順利，讓他暗地感激老天幫忙，讓他通過父母親那關，誰知道……

　　命裡有時終須有，命裡無時莫強求，到頭來只是一場夢，夢醒，他們依舊有緣無分。

　　他不想娶公主，但身不由己。

　　四皇子介紹他與七公主結識的時候，她做男兒打扮，公主臉上頗有幾分英氣，他當真以為她是男子。

　　殿試中，皇上取他為探花郎，那夜公主攜酒前來，與他賀喜狂歡，兩人飲酒作詩、談論朝堂大事，七公主是個有見識才情的女子，兩人相談甚歡，酒越喝越多，胡裡胡塗便同榻而眠。

　　隔天，心急的宮女、太監找來，他才曉得自己做出什麼蠢事，孤男寡女共度一夜，他能不娶七公主？這不是為功名仕途，而是為了徐家上下十幾條性命，他不敢賭。

　　即便有再多的說詞，他都對不起阿芳，對不起他從小就喜歡的丫頭。

　　「阿芳，七公主的事是我對不住你，不求你諒解，只希望你能夠過得更好。我今天來，是想告訴你，日後有任何困難盡管來找我，我會傾全力幫助，不過……」他再次看看上官肇澧和鐘凌，苦笑，「有世子爺在，你大概用不上我……阿芳，只要你願意，我永遠是你的徐大哥，糖果零食的事我會告訴禮部一聲。」

　　簡短說過來意，他起身，向上官肇澧拱手道別後離去。

　　徐伍輝一走，屋裡剩下鐘凌和上官肇澧，兩人都在氣頭上，誰也不肯先開口。

　　鐘凌氣呼呼地拿杯子倒茶，仰頭一口喝下。

　　她拿的是他的杯子，不是伍輝的，這個動作讓上官肇澧的臉色稍霽。

　　鐘凌偷瞄他一眼，見他還是沉默，生氣！再拿起叉子，叉一塊蛋糕塞進嘴裡，用力嚼幾下，明明是松軟香甜、遇到口水即化的蛋糕，可她那副表情好像咬的是山東大餅。

　　不過，她用的還是他的叉子，不是伍輝的，上官肇澧心裡頭的火氣又滅下三分，只剩下一點文火在那邊竄著。

　　火不大，開口就沒那麼難了。

　　他冷著臉問她，「你很在乎和伍輝之間的交情，嗯？」

　　從頭到尾，他最糾結這兩個字，他也不是個大氣男子。

　　哈！她就在等這個開頭，他起了頭，她就能夠開火炮轟！

　　「在乎的是你吧？你們之間的交情才是好到難分難舍吧，昨天晚上是誰說要拿一堆功勞向皇上交換讓我出一口氣的？原來只是嘴巴說說，心裡沒有半點誠意。」

　　要不是考慮文化隔閡，她還想問問誰是一號？誰是零號？

　　「誰說我沒有誠意？」這話太冤枉人，她的哪件事他不是擺在第一位？若非不願意對她自私，依他的本事伍輝有機會當她的未婚夫婿？想都別想！

　　「我沒上來之前，是誰和他相談甚歡？是誰和他氣氛融洽？是誰和他談起朝堂大事一副英雄所見略同、與我心有戚戚焉、惺惺相惜的哥倆好模樣？

　　「是你自己說喜歡我的，既然喜歡我，你和他，一個前任、一個現任，照理說兩人相見就算沒有分外眼紅，至少要氣氛詭譎、暗潮洶湧，為什麼你們好得像兄弟？

　　「什麼叫作喜歡，什麼叫作愛？我告訴你，組成它們的主要元素除了幸福感、快樂之外，還有一個最重要的東西叫作“嫉妒”，你、上官肇澧、完全沒有！」

　　她氣急敗壞，一串話狂飆出來，她情緒激動，手勢、動作樣樣來，和賈伯斯的演講有得拚，只差沒有投影機。

　　上官肇澧終於明白了她在鬧哪一出了，微微一笑，最後那點兒文火消失無蹤。

　　他站起身，一把拉過她，納進自己懷裡。

　　他不是現代人，不曉得阻止女人聒噪最好、最迅速有效的方法，便是把她推到牆上，來一個瘋狂的法式熱吻，他只會緊緊把她壓在自己的胸口上，讓她傾聽自己的心跳聲。

　　有沒有效？有啦！雖然比法式熱吻差一點，但她在胡亂捶他幾下背，再罵個七、八句後，慢慢閉上了嘴巴。

　　都說男女之間應該是互補的，她閉嘴，他便張開嘴。

　　「皇上並沒有留我到御書房說話，肇陽悄悄告訴我，皇帝已經秘密處置了安佑秋和莊皇後，眼下太子雖然在寧禧宮裡侍疾，但不久之後東宮之位即將易主。既然沒有我的事，退朝後我打算回府把阿靜帶出來，卻不料伍輝在宮外等我。

　　「我們一起用的飯，他很沮喪，他說不知道情況會變成這樣，那次你回秀水村，與徐大娘口角的事他也知道了，他對你深感抱歉。他說了很多你們小時候的事，說他真心喜歡你，也說當初對你的承諾絕對不是敷衍，可惜有緣無分。

　　「伍輝還告訴我，他很早就知道我喜歡你，只是敵不過你們之間的青梅竹馬感情，他認真提醒我，你對侍妾的看法，並且希望我能夠承諾，這輩子只有你一個女人。在他對我講出這番話之後，你認為，我還能夠對他翻臉？還能朝他鼻子揍一拳？」

　　他的嘴巴在她頭頂開開闔闔，微微的輕震震得她的心微動，她喜歡他的聲音，就像喜歡85%的濃巧克力，香醇溫厚；她喜歡他的胸口，就像喜歡那個L型的大枕頭，靠上了，便整個人輕松。

　　因為輕松，她的口氣也軟了，並且帶上一點點的焦糖香。

　　「當然能，你可以理直氣壯地告訴他，兩家之所以能交換庚帖不是因為他比你強，更不是有監於什麼青梅竹馬情，而是因為你的退讓。你可以說，謝謝你的關心，不需要你提醒，我和阿芳之間的溝通比你想像中的更密切，一夫一妻早就是我們之間共同的默契。你可以告訴他，需要你承諾的人，是我，不是他，你沒有義務向他表白。你還可以告訴他，他的真心不值三兩銀，我才沒放在眼裡。」

　　「說不在意，你心裡還是在意的，對不？所以你才那麼生氣。」

　　「錯，沒聽清楚嗎？我在意的是你的態度，何況你不是不知道，我是穿越女，我和他哪裡來的青梅竹馬情？」

　　上官肇澧失笑，對啊，怎麼會忘記這個，青梅竹馬是伍輝和鐘子芳的事，而他愛的女人叫作鐘凌。

　　「你說我的態度？說實話，我很矛盾，我感激他對你好、事事替你著想，卻也嫉妒他對你好、為你著想。他說要親自對你說聲抱歉，所以我帶他過來了，我沒有存好心的，我故意讓他親眼看看，你是不是像他想像的那樣，因為他的變心而哀慟欲絕。」

　　鐘凌心頭的結這才打開，原來他寬容大度的後面也有著自己的小算盤，不過，她很喜歡。

　　她錯了，還以為他不擅言詞，其實他很能說，重點在於願不願意說。他講的情話很自然、不刻意，卻每句都深入她心底；他不講我愛你，但讓她清楚明白，他把自己疼進心裡。

　　沒有哪個女人可以對這樣的男人不動心，所以啊，一顆心浮浮沉沉，她在愛情海裡幾乎要溺斃。

　　靠進他懷裡，鐘凌享受著他的溫情，享受金賢重的肉體，也享受愛情的絲絲甜蜜，可突然間，她想起什麼似的，一把將他推開。

　　「怎麼了？」上官肇澧不解地問。

　　「昨天太混亂，有幾件事我忘記跟你說。」

　　見她緊張的模樣，他笑了，怕什麼，凡事有他頂著！

　　伸手，再次把她摟進懷裡，「說吧！」

　　「我已經寄名在華恩公主的名下，變成安平王的嫡長女梁子芳。」

　　「這樣很好，明天我就請皇上為安平王府的嫡長女和壽王世子賜婚。」

　　「恐怕沒那麼容易，如果華恩公主的運作沒問題，我應該會嫁給二皇子。」她應該一路和老天爺唱反調到底的，怎麼就輕易答應了這椿婚事？

　　「那就讓公主再運作一次。」

　　「她肯嗎？」

　　「放心，明天我上安平王府，和公主堂姑講幾句話，她會知道該怎麼做的。」

　　瞧吧，就說天塌下來有高個兒頂著，再為難的事往他跟前講上兩句，他三下兩下就處理得干干淨淨。

　　「沒其他的事了吧？」

　　「有，不過不是我的麻煩，是你的。」

　　「我有什麼麻煩？」

　　她擠眉弄眼，笑得滿臉曖昧，回答，「梁雨歡心悅於你。」

　　「昨天我在唐軒碰上子芳了，多謝堂姑母這些日子的照料。」上官肇澧拱手道謝，一副「你照顧我的女人，我心懷感激」的態度。

　　華恩公主聞言，眉心蹙緊，莫非他這是在暗示……

　　不可以，芳兒是自己特地為二皇子准備的，前些日子進宮，她已經得到皇後的准信兒，待二皇子與芳兒成親後，將立刻下懿旨讓歡兒嫁入東宮，成為太子側妃。

　　太子妃膝下只有一女，生產時又傷了身子，御醫曾道，想要再懷上孩子，幾無可能。而歡兒長期以來身子都讓御醫悉心調理著，若能一舉得男……可不是每個太子妃都能當上皇後的。

　　所以肇澧的非分之想絕對不行！她只有一個女兒，就算用她的命去爭，也要為歡兒爭得一個光明前程。

　　微抬下巴，華恩公主擺出一副長輩的架子，說道：「我聽你堂姑父說，芳兒在秀水村時和你是鄰居，長久以來，芳兒得你照顧頗多，你們也算是一起長大的好兄妹，往後，我們芳兒還得勞你多方照顧。」

　　話沒挑明講，但已經把他們的關系定位在「兄妹」上頭。

　　上官肇澧聞言並不緊張，還是保持著一張笑臉。「堂姑母說得是，我與子芳是從小到大的交情，自然希望她過得好，聽說堂姑母正為她說親，還請堂姑母別忙了，肇澧正要請旨請求皇上賜婚。倒是雨歡表妹……」

　　她本想插話，說芳兒的親事已定，待欽天監擇定日子，就會嫁進二皇子府，可話還來不及出口，就被他那句欲言又止的「雨歡表妹」給勾了注意力。「雨歡怎麼了？」

　　「雨歡表妹和太子走得太近。」

　　「他們也是一起長大的，自然走得近些。」還以為是什麼大事呢，華恩公主輕嗤一聲。

　　上官肇澧滿臉悲憐地朝她望去，許久，一聲嘆息響起。

　　「此話，本不該由肇澧來講，但子芳數次提及堂姑母於她有恩，自住進王府，堂姑母待子芳極為寬厚，便是親生母親也不過如此，光是為了這份恩德……」他欲言又止，半晌，方才下定決心似的，吐口氣後道：「堂姑母可曾想過，肇澧此番與魯國交戰，戰事本於四月告罄，為何遲遲到七月才班師返朝？」

　　華恩公主出自後宮，清楚前朝與後宮之間關系緊密，肇澧會在提起太子之後說起這件事，莫非朝廷局勢有變？

　　「為何？」她沒發覺，自己吐出這兩個字時聲音微顫，不自覺地站立起身。

　　「侄兒奉旨，領軍到南方收拾一員大將——安佑秋。」

　　安佑秋！她知道他，當年母妃曾想將自己許配給他，但在知道他與皇後之間……後，她拒絕了。

　　如今的安佑秋已是手握重兵的大將，皇上為何要下旨收拾他，難道是……皇後與安佑秋……在莊家倒台……

　　隱約猜出什麼，華恩公主的背脊上感到一股毛躁的熱意和不安，剌剌地癢著，她猛然抬眉，望向上官肇澧。

　　微微頷首，暗示她臆測的事不錯，他又道：「奉勸堂姑母這陣子別進宮，尤其是寧禧宮那裡，有些渾水還是別淌才好，如果堂姑母真心想為雨歡表妹爭取太子這門親事，還是先緩緩吧，宮中情勢不似堂姑母所想像的。」

　　這話講得夠清楚了，她再傻也猜出幾分脈絡。

　　所以是真的？曾有謠言，臣官私下密議，道太子平庸，而二皇子與四皇子深得帝心，頗受重用……

　　她錯了嗎？莊家倒台，皇上不動皇後，並非夫妻鶼鰈情深，而是時機未到？

　　「如今安佑秋……」

　　「他已遭秘密處決。」

　　秘密處決？！她站不住了，一個踉蹌，摔坐在椅子上。

　　名將難求，處決一個握有五萬兵權的大將軍，那得是犯多大的罪？叛國？造反？篡位？

　　而皇上秘密處決他是想瞞著誰？皇後……嗎？

　　心頭一驚，她這才發現冷汗早已濕透衣衫，涼涼地貼在身上，透骨的寒。

　　她想起正在寧禧宮侍疾的太子，腦中靈光一閃，皇後的病是真病還是皇帝下旨的……

　　病？

　　抬起頭，她急切地望向上官肇澧，「皇後真的是生病嗎？」

　　不愧是從後宮出來的，華恩公主對那些手段的敏感程度教人佩服。輕淺一笑，他微微搖頭。

　　莊皇後失眠多年，必須使用愉安香方能入睡。

　　愉安香無法治病，卻會令人感到身心愉快，遺忘身體的不舒服，只是副作用相當大，它會令人五髒六腑慢慢破裂、出血，最後衰竭而亡。

　　過去莊皇後服用的燕窩裡加入一味藥，能抑制五髒六腑受傷時表現出來的病征，因此即便髒腑受損、病入膏肓，患者亦不知不覺。

　　安佑秋之事揭發後，那味藥從燕窩裡頭消失，長時間使用安愉香的莊皇後中毒已深，而病征沒有藥力壓制，便排山倒海的爆發出來。

　　腑髒受損，全身的疼痛教人難以忍受，御醫無藥可治，莊皇後只能使用更多的愉安香，求得短暫舒服。如此惡性循環，中毒越深，直到藥石罔效。

　　華恩公主顫巍巍地問道：「皇後還會好嗎？」

　　上官肇澧幾不可辨地搖了下頭，瞬間，華恩公主臉色慘白，什麼話都說不出來。

　　話說到這裡就夠了，華恩公主是個明白人。上官肇澧這才提起來意，「還請堂姑母派人請子芳過來，父親等著我帶她回府。」

　　華恩公主吞下喉間哽咽，強抑心中恐懼，差一點點，自己就害了歡兒終身。

　　激動微斂，她正要喚人去請鐘凌，這時候管事快步走進廳裡，他身後領著一名太監。

　　來人是小順子，他是皇帝身邊的紅人，一見到上官肇澧，他來不及向華恩公主行禮，便急急對他說：「世子爺，皇上派人到處找你，你快些進宮吧！」

　　「發生什麼事？」

　　「四皇子遭刺客刺殺，傷勢嚴重！」

　　「該死！是狗急跳牆嗎？」

　　上官肇澧飛快往外走，沒忘記在華恩公主面前把這話題再添上一條尾巴。

　　華恩公主看著他的背影，不自覺地揪緊衣襟，一雙手抖得不成樣兒。是莊皇後動的手嗎？她已經知道皇上在她身上使手段，打算行最後一搏？

　　所以太子已經廢了，成年的皇子中搬得上台面的只剩下……現在四皇子傷重，三皇子庸碌……

　　她低下的頭再度抬了起來，口裡輕輕吐出三個字——二皇子。

　　壽王府大廳，師祖、壽王、賀非、賀大娘、上官肇澧和鐘凌圍坐在大圓桌前。

　　師祖目光逐一掃去，特意在鐘凌身上多留了數息，他不語，笑意卻悄悄攀上那雙精明銳利的眼睛。這丫頭並非常人吶！

　　他終於明白，肇澧為什麼能夠逃過劫數，天命，這丫頭是他的救贖。

　　發現師祖的眼光，鐘凌朝他甜甜一笑，不知道為什麼，她覺得這位老爺爺有趣極了。

　　師祖朝她點頭，把注意力轉回上官肇澧身上。

　　「是太子動的手！」上官肇澧說。

　　上官紹無奈，他不同意兄弟之間為皇位相殘，幾次勸阻上官肇陽的行動，但太子實在令人失望，皇上是個城府極深、疑心病重的人，他的處境已經夠險峻，此時一動不如一靜，他偏挑這個時機點惹事，豈不是和自己過不去？

　　不過……也好，換個太子，也許是天下萬民的福氣。

　　鐘凌問：「他怎麼還有心情做這件事？」不是在侍疾嗎？皇後都生病了，他搞這出要找誰來幫他擦屁股？

　　「消息流傳出去，皇後知道安佑秋是被肇陽抓回宮的，眼下她病得厲害，無法像過去那樣謹慎縝密，也許是覺得孤立無援吧，她把這事告訴太子。

　　「太子本就是副激動性子，何況他與皇後母子情深，哪容得下別人欺負他的母後，偏偏皇後又覺得自己時日無多，竟將一手培植出來的勢力交給太子。他有人可使，又有滿肚子怨氣，能不惹出一點事來？」

　　上官肇澧雖是一板一眼回答，鐘凌卻從他細微的表情裡發現一絲得意。

　　「安佑秋被抓的事，不會是你們傳出去的吧？」她用柯南的眼光望向他，而他抿唇微笑，證實了她的猜測。

　　上官紹看見，一個火大，手掌心往桌上用力拍去，「砰」的一下，震住滿屋子百姓。

　　鐘凌吐舌頭。夭壽，和藹可親的王爺也會發脾氣？！

　　她縮縮脖子，同情地朝上官肇澧瞥去一眼，三秒鐘變俗辣。

　　「你們這兩個膽大妄為的小子！真以為你們私底下搞的小動作皇上都不知道？他可不是個睜眼瞎。你們、你們實在太不知道天高地厚！」

　　見壽王聲若洪鐘，一臉的恨鐵不成鋼，完全看不出來本人正在中風中，可見得干娘這醫仙的名頭不是隨便叫的，幾帖藥下去精神見長。

　　「皇上要真有火眼金睛，怎會容莊黨多年坐大？」上官肇澧直覺回應。

　　嚇得鐘凌縮成更小一團，他是以為中風和出麻疹一樣，中風過一次就免疫，不會再中第二次嗎？竟敢把話說得這麼硬？！

　　她憂心忡忡地望向干娘，賀大娘朝她搖頭，示意她放心。

　　上官紹氣得從椅子上站起來，怒指他的鼻子。「你以為呢？實話告訴你，從莊德文助皇帝上位那天起，皇上便處處提防莊家，因為他們既有本事推皇帝上位，就有本事推別人坐上同一把椅子。

　　「皇上幾次暗示莊德文急流勇退，可莊德文就是個商賈性子，他貪心野心大，狠狠賭上這麼一把，怎麼能半點油水不撈就引退？莊德文的固執早已惹惱了皇帝。

　　「可為什麼多年以來，皇帝處處對莊家表現出寬容、和善、倚重，讓所有人都以為莊黨必定會引領風騷五十年？為什麼對莊家的貪污結黨、圈地擾民視而不見？那正是皇帝的手段——捧殺。

　　「你以為皇上不知道莊德文、莊進成的忠心？以為皇上不知道他們只是貪財？錯，皇上都知道，可是莊家父子如此，莊家其他人未必如此，他們要權要勢、要呼風喚雨、要坐大，還要天燁皇朝半壁江山，而這當中手段最狠、心最殘戾的是誰？是莊皇後！

　　「莊皇後不是一般女人，多年來她培養一股為自己效忠的堅強勢力，連皇上的八方樓都刨不出她的根。皇後身處後宮，卻有本事籠絡各方官員，她一個密令，御史就不敢不參誰，她的能耐遠遠比你們想像的厲害。

　　「你以為皇上為什麼不像對待一般嬪妃那樣處置皇後？明知道她在後宮為惡多年、殘害龍嗣，為什麼只敢處處提防，勉強保住幾位皇子，卻不直接將她貶至冷宮？為什麼寧可用女人的陰私手段讓她恐慌、讓她生病，卻不動搖她的位置？正因為皇上要把她手上那些人全給挖出來，有他們在，皇帝的龍椅就不安穩。

　　「也只有你們這兩個笨小子以為皇上性情溫和、遭人朦騙，還費心費力、想盡辦法挖掘莊黨那些齷齪事，以為繞個幾個圈送至皇帝跟前就神不知、鬼不覺？

　　「你們以為自己很有能耐？哼！你們的所行所為不過是皇上的一步棋，你們做的每件事皇上通通看在眼裡，不然天底下真有這麼巧的事？微服一趟就能發現港縣礦山？逮住魏康生就能一口氣挖出幾百萬銀兩？你們這兩個小子和皇上比心計還生嫩得很。」

　　上官肇澧被父親罵得回不了話，這會兒他才證實自己所想，原來皇上果真……

　　賀大娘見狀連忙緩頰，「還請王爺息怒，王爺正在用藥，宜保持心情平和。」

　　上官紹怒視兒子，「不過是打贏幾場仗，真當自己智比諸葛，勇媲關羽了？想和皇上較量，你們道行還淺著呢。」

　　賀非趕緊給壽王倒杯茶，勸道：「阿澧才多大，當年王爺在他這個年紀定也有胡塗的時候，待王爺身子痊愈，再多加教導便是，有王爺的提攜阿澧定能青出於藍。」

　　「那也得他肯虛心受教，別目空一切才行。」

　　鐘凌吐吐舌頭，遞個眼神給上官肇澧，再討好地附和壽王，「我還以為澧哥哥已經精得像只狡猾狐狸，原來在皇上眼裡不過是個雛兒。果然一山還有一山高，皇帝這一行，可不是人人都能做的。」

　　「可不是？偏偏有些人沒自知之明，當真以為自己有本事，可以搶一搶。」賀大娘趕緊和鐘凌一搭一唱。

　　「干娘說得是，人貴在有自知之明，澧哥哥和四爺自以為是武林高手，幾招降龍十八掌正揮得虎虎生風、萬物變色，自鳴得意得很，卻不料被王爺一桶冷水給澆出原形，唉，原來只是皇上手裡的一杆槍，人家叫他往東就往東，往西就往西，高手？是啊，高人手裡的玩意兒。」

　　鐘凌此話一出，氣呼呼的上官紹終於笑出來，「就是，丫頭的話深得我心。」

　　見氣氛緩和下來，鐘凌還得替她的澧哥哥找回場子，自己的男人她不挺，誰挺？

　　「可如果皇上像王爺說的那樣，我就不懂了，這是皇帝大智若愚、心地善良，故意裝笨哄大臣，提升百官的自信心呢，還是皇上喜歡把手下唬得團團轉，等他們得意忘形時再跳出來嚇得大家措手不及？」

　　翻成白話文就是：皇帝老子裝孫子，萌翻一船臣子，大家都以為他是無害的洋娃娃，張大眼睛一瞧，哇哩咧，是鬼娃新娘！

　　「你說呢，朕是喜歡嚇人還是本性善良？」

　　聲音響起，眾人目光迅速聚向門外。

　　皇上！眾人連忙起身相迎。

　　又來了，又搞微服出巡那一套？老是這樣聽人家的壁腳，有沒有天良啊？有沒有人可以規定，皇帝每年微服出巡的次數不能超過一次？

　　鐘凌心中哀號，立刻躲到上官肇澧身邊，這會兒不管皇上裝不裝孫子，她都要裝孫子了。

　　皇帝走進大廳裡，後面跟著蔫頭蔫腦的上官肇陽，顯然他也被自家的老爹給電過了，看他那副表情，待遇肯定不會比澧哥哥好。

　　可他不是正在重傷中，怎麼能出門？鐘凌轉頭望向上官肇陽，瞠大雙眼的模樣像只無辜小白兔。

　　肇陽的傷並不重，他們刻意把消息透露出去之後，皇帝就在他身邊布下天羅地網，否則這回肇陽不死恐怕也得半殘，可惜這次運氣不夠，沒逮到頭兒，皇帝只好讓他裝重傷，伺機再釣出主謀。

　　自從知道護住肇陽性命的人是皇上派出的人之後，肇陽和澧哥哥便隱約察覺，皇上與自己想像中的有些出入，誰知道，他們原來不過是皇帝手中的一步棋。

　　沮喪啊、灰心啦，本以為是笑傲江湖無敵手，弄到最後發現自己不過是跳梁小醜，落差大得教人無法承受。

　　上官肇澧和上官肇陽對視一眼，很有默契地垂下頭。

　　皇帝把兩人的表情看進眼裡。也好，兩個少年得志的家伙，是該殺殺銳氣。

　　「小丫頭，又見面了。」

　　皇帝看著鐘凌深受驚嚇的表情，樂得緊，心中羨慕她的直白，她不像他們這種人，走一步算十步，每個舉止動作都是深思熟慮之後的結果，他們可以讓自己立於不敗之地，卻無法像她那樣隨心恣意。

　　「皇上好。」

　　鐘凌力求鎮定，假裝剛剛沒替自己的男人找回場子，那些話沒說過，她朝皇帝揮揮手，一句「皇上好」講得像「大叔好」，仿佛皇上跟她家隔壁大叔是同一級人物。

　　「進安平王府兩、三個月了，半點規矩都沒學嗎？」皇帝笑出魚尾紋來，想在她的面前裝威嚴還真不容易。

　　「這樣好，這樣的性子鮮活可愛，我可不想要一個死板板的媳婦。」上官紹馬上跳出來護短。

　　皇帝面上一凜，腦袋轉兩下，好得很，敢聚眾在背後講朕的小話，豈能不受點懲罰？他搖頭道：「這話說得不對，這丫頭明明就是朕的媳婦，怎麼會是堂弟你的媳婦？安平王府那邊都報上來了，莫非堂弟要和朕搶人？」

　　此話一出，滿屋子上下人等大吃一驚，上官肇澧更是驚得厲害，莫非華恩公主尚未動作？不可能，她不是會放任情況失控的人。

　　掃過眾人的受驚目光，皇帝得意不已，這丫頭想替自個兒的男人出頭，也得掂掂自己的斤兩。

　　上官肇澧一急便失控了，快步走到皇帝跟前，雙膝落地，凝聲力爭，「臣求過皇上賜婚的。」

　　黃口小子越緊張，皇帝老子越得意，他笑盈盈地道：「你當朕老胡塗了嗎？記著呢，肇澧年紀大了，確實該定一門好親事，既然你和小丫頭是多年情分，感情肯定不壞，朕便下旨賜婚吧……」

　　皇帝的話讓鐘凌和上官肇澧坐了一趟雲霄飛車，心髒起起伏伏，差點兒罷工衰竭。

　　鐘凌趕緊走到上官肇澧身邊，與他並肩跪下，准備好一起謝主隆恩。

　　卻沒想到皇帝輕飄飄出口的下半句話，讓人噴血。

　　他說：「梁雨歡是丫頭的妹妹，也是個琴棋書畫樣樣通的才女，成親後，你可得看在丫頭的分上要好好對待人家。」

　　咻咻咻，突然間下了一場刀子雨，轉眼鐘凌和上官肇陽被砍得亂七八糟。

　　這算什麼啊，亂點鴛鴦譜嗎？

　　上官紹也心急了，他搶上前，急道：「皇上，肇澧這孩子脾氣固執，不想做的事誰也勉強不了，皇上指的這樁婚事怕日後會委屈了梁姑娘。」

　　「請皇上收回成命！」上官肇澧梗著脖子道。

　　皇帝含笑的目光轉為嚴厲，他這顆龍心天生吃軟不吃硬，小子想給他硬骨頭啃？他就是不張嘴。

　　「放心，你替朝廷立下那麼多汗馬功勞，朕豈會虧待你？朕見過梁姑娘，那是個溫婉良善的好姑娘，成親後，好好對待人家。」

　　他口氣溫溫的，聽不出火氣，但話說到這裡，誰不明白皇帝火大了。

　　上官肇澧不死心，還想抗駁，只不過鐘凌動作比他更快，她當著所有人的面一把握住他的手，掌心與他相貼。

　　她豁出去了，私情就私情，名聲敗壞又怎樣，貞節一兩值多少錢？反正娘沒死、阿靜沒死、澧哥哥沒死，她就不相信這輩子她還得嫁上官肇衡一次！

　　這回，她要為自己拚，拚一個和澧哥哥在一起的一輩子。

　　「皇上，我不嫁。」她脫口而出。

　　她臉上寫著「誰都不能勉強我」，好啊，連個小小丫頭都敢反駁朕了，皇上的威嚴何在？

　　皇帝哼道：「你想抗旨不成？」

　　她沒應是或不是，但兩只眼睛一瞬不瞬間的對上皇帝，企圖和他拚誰的眼珠子大。

　　「你想抗旨？」皇帝再說一次，這回沉了聲，想用威勢嚇人。

　　鐘凌沒被唬住，回答道：「寧同萬死碎綺翼，不忍雲間兩分張。」

　　她這是光明正大與皇帝的權威對抗？

　　皇帝冷冽一笑，「朕倒不知道，你和肇澧有這麼深厚的私情。」

　　他不說感情卻道私情，森冷的口氣讓大廳裡的人忍不住興起一陣心悸，誰說上官肇澧和上官肇陽不知天高地厚，這丫頭才是。

　　「皇上胸懷國家大事，怎可能事事上心，子芳與澧哥哥的“私情”不過是小事，何足皇上掛齒。」

　　私情又怎樣？私情、感情，能讓兩人相悅於心，就是好愛情！

　　上官肇陽急了，這笨丫頭是不要命嗎？竟公然和皇帝頂嘴，先應下嘛，事後再慢慢同皇上談條件，她的男人有本事得很，再立幾個汗馬功勞不就能向皇上求情？

　　眾人臉色大變，連向來與皇帝感情交好的上官紹也噤聲不語，他悄悄審視皇帝的表情，防著情況不受控制。

　　上官肇澧也擔憂，但鐘凌的態度讓他心頭甜滋滋的，握緊她的手，與她相對望，他們在彼此的眼裡看見不離不棄。

　　如果他對鐘凌的心還有一絲絲的不確定，那麼這一眼，他確知，自己已經深駐她的心。

　　她是個積極進取的女子，一旦認定他，便會盡心盡力、轟轟烈烈愛上一場，他幾乎可以看見兩人發蒼蒼、視茫茫，仍舊手牽手、相互依偎的模樣。

　　他會與她共度一生的，他發誓。

　　她對他微微點頭，他也對她點頭，她微笑，他也笑，然後轉過臉，雙雙迎上皇帝的目光。

　　上官肇澧說：「請皇上將梁子芳賜婚與臣，否則臣寧願終生不娶！」

　　鐘凌說：「請皇上收回成命，粱子芳寧願削發為尼，亦不願嫁入皇家。」

　　皇帝與兩人對視，大廳裡安靜得連根針落地都聽聞得見，許久，皇帝冷哼一聲，問：「你們這是與朕倔強上了？」

　　「萬望皇上成全！」兩人異口同聲，臉上的笑容越發燦爛，因為他們在重大的壓力中，確定了彼此的心意。

　　皇帝大怒，冷笑憋在嘴角，一甩袖，往外走。

　　師祖見狀，快步走到皇帝身後，低聲道：「稟皇上，草民略通易經命理，可否贈皇上一卦？」

　　皇帝停下腳步打量對方，突地一段塵封記憶跳進腦海裡——

　　那年他最落魄時，一個布衣男子為他蔔了一個卦像，對方告訴他，他將穩坐朝堂、擔起錦繡山河，並且給了他一個錦囊，仗著它，他躲過三場劫難，多年來，他始終在尋找這位高人。

　　濃眉揚起，眼底隱隱注入一抹笑意，皇帝試探問：「是你嗎？」

　　師祖點點頭，回答，「封陽城郊清風觀。」

　　頓時，龍心大悅，攤開掌心一比，皇帝道：「師父請！」

大頭寶珠

第三十一章　母女兩人都是寶

　　夢越來越清晰。

　　盧清華愣愣地坐在床沿，望向窗外的破曉晨光。

　　斷斷續續的夢境，拼湊起盧氏的人生，她終於明白這副身體的原主曾經有過的經歷。

　　真慘，盧氏是個時代悲劇，好不容易嫁人，生下一對子女，生活漸入佳境，丈夫卻遇難，她又碰上李大戶和鐘理那種流氓，屋漏偏逢連夜雨吶。

　　比起盧氏，生活在現代的自己實在太幸運，她可以選擇不要老公，選擇當女強人，選擇獨力扶養女兒，選擇讓自己開心過每一天。

　　但，她穿越了，穿越到一個倒楣女人的身體裡。唉，不知道她有沒有本事把生活過得像過去那樣有滋有味？

　　不對、不對，她用力搖頭，提醒自己道：「正面思考，不要沮喪。」

　　沮喪又幫不了忙，事已如此，就算日子缺少滋味，也得好好過下去，除非她打算跳樓，不然就是硬著頭皮過下去。

　　再嘆口氣，她試著正面思考。嗯，對，她有一對優秀子女，女兒能力不錯，兒子也是個上進的，至於男人……前輩子她沒有男人也能過得不錯，這輩子沒有男人相信也不會太差。

　　所以，加油、加油、加油！她鼓吹自己，迎向每個起跑點。

　　「太太！」小春走到屋前，敲叩房門。

　　她套上衣服，打開門。「這麼早，有事？」

　　「阿六哥哥來了，他有事想對太太說。」

　　阿六在盧氏的記憶裡是清晰的，她知道對方是上官肇澧的隨身小廝，幫過鐘家許多忙，在阿芳擺攤的時候他日日早起，送阿文和阿芳進城賣糖果。

　　為此，她訝異於盧氏的遲鈍，女兒年紀小，或許不理解男女情愛，但她怎會看不出來上官肇澧對女兒有意思？就因為當時他是「賀瘸子」，遠遠配不上自己的女兒？萬惡的階級觀念啊！

　　「請他稍坐，我馬上過去。」

　　盧清華走到妝台前，打理好自己，這才來到廳堂。

　　「太太。」阿六起身，拱手行禮。

　　「公子請坐。」盧清華坐下。

　　她審視著阿六，他濃眉大目，雙眼微斂精光，這不是個普通男子，能讓這樣的人心甘情願為僕，上官肇澧也非普通人。

　　她是看好上官肇澧和阿芳的，只不過現在女兒入了安平王府，寄名在華恩公主名下，和她這個娘親切斷關系，就算她想要來個父母之命、媒妁之言，把這對好男好女湊在一起，也有技術上的困難。

　　新茶奉上，她開口問道：「公子今日來訪，有何要事？」

　　「不知太太是否聽說壽王府發生的事？」

　　「聽說了。」

　　事情發生不久，賀大娘就派人過來傳話，說皇帝賜婚，阿芳大膽拒絕，還當面與皇帝對嗆，若不是沒人拿盧氏當阿芳的母親看，恐怕她會蹲在牢裡數饅頭，罪名是教女不當。

　　她正想走一趟壽王府，看看有沒有辦法改變皇帝旨意，雖然她只是個平民百姓，是條天外飛來的穿越靈魂，但阿芳是她的女兒，她願意盡最大的努力為女兒謀幸福。

　　「太太有沒有想法？」阿六這是病急亂投醫了，能找的人大伙兒都分頭找過，但下文都……他也疑惑自己來這裡干什麼，難道一個沒見過世面的婦人能幫得上忙？

　　「先告訴我，世子爺和阿芳現在狀況怎樣？」前輩子她是主管，習慣掌握情況、一一分析後再作出決定。

　　盧清華的態度讓阿六吃驚，似乎仿佛好像是她真有那麼幾分本領。

　　「世子爺跪在御書房前求情已經一天一夜，皇帝依然不松口，小順子公公往壽王府傳話，現在王爺已經進宮，但世子爺與梁雨歡、鐘姑娘和二皇子的婚期已經定下，下個月初五，兩樁婚事同日進行，不會更改了。」

　　這麼快，皇帝在想什麼？

　　怎麼說，堂堂二皇子、壽王世子的婚事斷無決定得如此草率之理，就算皇帝心中已有定見，下了賜婚旨意，但籌辦起來也得要大半年時間，哪能如此倉卒舉行？所以問題出在哪裡？

　　一府裡兩個女兒同一天舉行婚禮，在古代……這種情況合理嗎？

　　「阿芳呢？我聽說，你是世子爺指在阿芳身邊保護她的？」

　　「是。如今鐘姑娘被關在安平王府，不得輕易進出，聖旨下，兩位姑娘備嫁，王府裡忙亂成一團，鐘姑娘想找機會逃跑，可皇上在姑娘的屋裡、屋外派上幾十個人守著，想在不驚動任何人的情況下把鐘姑娘帶走，阿六沒這本事。」

　　她找到不合理處了，古代籌辦樁婚禮是大事，這裡沒有宅急便，沒有良好的交通運輸和機械制造，光是操辦嫁妝、嫁衣就是大工程，所以把兩個女兒安排在同一天出閣，目的為何？

　　再者，皇帝為何鐵了心要阿芳嫁進皇家？

　　因為她聰慧可人，是個不可多得的媳婦人選？她可不認為，自小在鄉野長大的鐘子芳，想打進上流貴婦圈根本是痴人說夢，這樣一個媳婦能替二皇子造勢嗎？大家不都說二皇子是皇帝最看重之人，既然看重，就不能輕易許個媳婦，一個不小心二皇子妃是要當國母的，所以皇帝此舉不合理……

　　不行，掌握的狀況太少，她需要更多的資訊才能確定下一步方向。

　　「阿芳狀況還好嗎？她……傷心欲絕嗎？」言下之意是她有沒有哭死哭活，成天鬧著上吊？

　　「沒有，鐘姑娘心裡清楚得很，她正在想辦法抗爭。」

　　「抗爭？」盧清華揚起眉眼，這年代的女孩子能想到什麼辦法違抗聖意？「她做了什麼？」

　　想到這裡，阿六忍不住想笑，越發欣賞這個小丫頭了，不枉費他家主子喜歡她一場。

　　「她被架回安平王府第一天，便向屬下要了點藥粉，隔天全身長滿紫斑，她將謠言傳得滿府皆知，道是梁府大小姐身患隱疾。」

　　盧清華微微一笑，這丫頭有意思。「然後？」

　　「皇上派姜御醫過府。」他嘆氣道：「姜御醫的醫術極好……」

　　「火眼金睛，三兩下就看出阿芳在搞什麼鬼？」

　　「是，這場戲是白演了。」

　　「也不算白演，至少讓所有人曉得她對這門婚事不滿意。」那丫頭是想把事情鬧到二皇子那邊吧？如果對方是個傲氣的，也許能在皇帝跟前使上力。「後來呢？」

　　「後來鐘姑娘做一些不著調的事兒。」

　　「多不著調？」

　　「姑娘畫了張自己的畫像，貼在牆壁上，屋裡屋外供上白菊花，桌上還擺了香爐、水果，門口貼兩道符紙，寫著：本人已歿，有事燒香。擺明誰也不見。」

　　「最有趣的是，畫像很糟，看不出來像誰，她還在畫中人胸口寫上：“鐘子芳本尊”。

　　胡鬧成這樣，她也算奇葩了，主子就是因為她這樣鬧，決定既然要鬧索性鬧大一點，干脆進宮去跪皇帝。」阿六止住笑意後才又續道：「鐘姑娘不見任何人，也不吃東西，她說這是絕……」

　　「絕食抗議？」

　　這丫頭以為自己是反對黨領袖，還是在進行飢餓三十活動？盧清華搖頭，這法子太蠢，除非她有本事鼓吹成千上萬人陪自己一起絕食，才會有影響力，否則自焚效果更好。

　　不過這招……盧清華笑開。要不是穿越的機率比中十億大樂透還低，她會以為鐘子方是同路人。

　　「對，華恩公主找她談了整整三個時辰。」

　　阿六的話又讓她尋出蛛絲馬跡。

　　二個時辰？這種事有什麼好談，皇帝發話，只能乖乖照做，又不是親生娘親，難不成還會耐心勸說？阿芳真不從，把人給強押上花轎不就成了，所以……華恩公主對這兩門婚事，也不全然歡喜的？

　　太好了！敵軍陣營中有「人在曹營心在漢」分子，這場仗，有機會贏。

　　「阿六，既然王爺進宮，世子爺應該會很快回來了，你讓他來見我一面，盡快！」

　　阿六看她一眼，不明白為何，但他在她眼裡看見上位者的威嚴，不自覺地臣服了。

　　「是，我馬上傳話。」

　　兩天沒刮胡子，上官肇澧有些狼狽，他眼底掛著紅絲，但臉上無半點倦容。

　　盧清華不欲露出手中牌，她緩聲問：「世子爺覺得御書房前求情，有用？」

　　「沒用。」

　　「既然如此，世子爺為何要做這些無用之功？」

　　他望向她，隱約覺得經過一回生死關，印像中那個柔弱婦人不同了，雖然還是同樣的一張臉，但篤定自信的目光表情讓人感覺……不是同一個人。

　　「雖是無用之功，但今日之事傳出去，有些台面上不好說的話會在台面下流傳，或許二皇子會對此有些想法。」

　　看來，這兩個人還真是想到同一處去了，他們不要名聲，全豁出去了。

　　「雖然阿芳現在是安平王和華恩公主之女，婚姻大事該由王爺作主，但阿芳畢竟是民婦所生，我不會放任別人糟蹋她的幸福。民婦有幾句話想問世子爺，還請世子爺幫個忙，知無不言，言無不盡。」

　　「這話見外了，阿芳的幸福與我綁在一道，如今不是我幫鐘三嬸，而是鐘三嬸在幫我，如果您有任何想法，還請示下。」

　　盧清華直指重點，問：「二皇子真如外傳所言，是皇帝欲取太子而代之的人選？皇上是否對安平王府有疑，想測試其忠心？對皇帝而言壽王府是個怎樣的存在？威脅還是信任？」

　　她的每句話皆是一針見血，聽得上官肇澧心驚膽顫。她……真是那個足不出戶的婉約婦人？

　　見他久久不語，盧清華問：「我這話不好答？」

　　他搖頭，一一作答，「二皇子不是皇上心目中的那位，二皇子也不會做此想像。」肇衡與肇陽兄弟情深，雖然表面上表現得很「不熟」，但那不過是為了掩人耳目，防範莊皇後心思。

　　「為什麼？聽說他廣納賢才，行事有則，是個不可多得的人物。」

　　見鐘三嬸望著自己，目光像是會透視人似的，不給他說謊機會，但這個答案……不好回答。

　　盧清華看他面有難色，腦子轉過兩圈，一個有才、有能又有賢名在外的皇子，為什麼不是皇帝心目中的人選？聽說他的親生母妃還是皇帝的心頭寵，既然如此有什麼理由……現代人的邪惡念頭浮上來。

　　「世子爺不好說，那麼我來猜猜，倘若我猜對了，世子爺點頭便是，答案是我猜出來的，與世子爺無關。」

　　上官肇澧苦笑，這種答案一個深閨婦人怎能猜得出，但既然她這樣講，他自然應下。

　　「鐘三嬸請說。」

　　「二皇子不育？好男風？對女子的靠近覺得惡心？」

　　她每問一句，上官肇澧雙眼便不自覺的瞠大一點。怎麼可能……竟讓她猜對了？

　　他的表情給足答案，盧清華知道自己蒙對了。其實這並不難，當皇帝的需要多方面的「能力」，坐在龍椅上需要能力、躺在龍床上更需要，一顆無子西瓜怎能坐穩那寶座？

　　第一個答案純粹是陪襯，因為二皇子妃早育有一女，足見他的精蟲品質應該算正常，既然如此，滿院子的女人怎麼下不了崽？不就是對那檔子事不感興趣嘛！

　　很顯然地，那是個尚未出櫃的男人。

　　她沒等上官肇澧反應過來，又道：「是不是這件事原本隱藏得好好的，最近卻有謠言傳出，所以皇帝急了，急著在還能控制的狀況下替他誆回一門親事？

　　「這門親原是為二皇子作主，恰好皇帝撞上你和阿芳的事，便將計就計來個錯點鴛鴦譜，偏偏你們又“鬧騰得厲害”，皇上“一怒之下”便有了下個月的婚禮？這份倉卒原本為的是二皇子，可外頭人說起都會認定是你和阿芳鬧得太凶導致的後果，對嗎？」

　　上官肇澧越聽越心驚，她想出來了，她竟然能夠想到？自己不過是仗著對皇帝的心思有幾分了解，再加上對師祖的信任，相信師祖與皇帝的密議中肯定會幫自己和阿芳講話，這才訂下這計劃。

　　但這不過是自己的猜想，連鐘凌都不曉得緣由，只是臨分別時兩人異口同聲的一句「鬧騰」便做了，沒想到……

　　盧清華微翹嘴角，果然是不能說的秘密啊！

　　她就想，皇室婚禮何其慎重，怎能這般急就章，有兩個不懂事的孩子擺在前頭鬧，這份著急也就說得過去了。

　　「安平王府在本朝也算有勢力的，莊家倒台之後，皇帝對那些野心勃勃的朝臣肯定有幾分忌憚，只不過安平王娶的是自己一向疼愛的皇妹，鏟除他於心不忍，卻又忍不住想試探他的心思，因此便設下這個試驗，如果安平王心甘情願遵從聖旨，將外室女嫁給二皇子，擔著嫡女不被丈夫喜愛的風險，硬將嫡女嫁與壽王世子，那麼皇上便可多予些信任。倘若情況相反，安平王府恐怕就不會像過去那樣深得帝心，對不？

　　「可這樣子做，世子爺肯定不依，必定鬧騰得更厲害，然而皇帝很清楚世子爺的行事手法，他抓准你的性子，確定以你的本事總會有辦法在迎親當天把阿芳給抬進壽王府。

　　「所以不管結局是哪一個，皇帝都穩占贏面，反正二皇子娶誰都無所謂，都只是晾在後院不會多看一眼。皇上想看的是結果——安平王是否對他忠心耿耿，是否甘願賠上兩個女兒的終身？如果世子爺成功，梁雨歡嫁給二皇子，那可是安平王的正牌嫡女，日後二皇子得到岳家的幫助只會更多不會少，如果世子爺失敗，更能證明皇權高高在上，任何人都不能違抗，對嗎？」

　　一段話結束，盧清華定眼對上上官肇澧，看得他心發虛。一個對朝堂之事不甚了解的盧氏竟能推敲出這許多結論，太可怕！

　　盧清華看見他心服口服的表情，莞爾，很熟悉的崇拜表情，在她當女強人的那些年，有多少小男生用這樣的眼神凝視自己，要不是把持得住，她家女兒早就有個嫩爸爸。「世子爺，你有什麼要補充的嗎？」

　　「我已與二皇子商議，倘若事出意外，錯配良緣，絕不會讓半句怨言流出。」意思是，他們已經私底下做好協議。

　　「可你認為，皇帝會為這麼點小事耗費心思？婚事嘛，自然是要成人之好，皆大歡喜，皇帝何必同你們這些小輩鬧情緒，萬一堅持出兩對怨偶豈不是造孽？世子爺可知道，下個月初五除了世子爺打算鬧點事之外，皇上有沒有其他成算？」

　　這下子，上官肇澧再也說不出話了，這事太機密，半點風都不能透，於是他只好垂下頭，保持沉默。

　　看著他的沉默，盧清華搖頭，又是另一個不能說的秘密，這皇家啊，從來不缺秘密。

　　「行了，朝堂上的事我也不打算多攪和，我只想問，方才我推敲出來的事情你認同嗎？」

　　「是。」

　　「你之所以認同，是因為皇帝透過口風，還是你根據經驗憑空猜測？」

　　「我猜測的。」

　　「有幾成把握？」

　　「五成。」

　　「那好，我來想個辦法，測測不確定的那五成，如果測出來帝心與咱們所想無異……」

　　她停住話，轉頭看他。

　　上官肇澧抿唇道：「既然皇帝心胸寬厚，能夠容忍肇澧胡作非為，肇澧自該有所回饋，替皇上把事情給辦得圓滿周全。」

　　盧清華笑開，很滿意有麼個聰明上道、不拘泥的女婿。

　　事情解了一半，她松口氣，道：「真搞不清楚，一件簡單的事何必要這樣彎彎繞繞，教人猜不出緣由，直說不好嗎？」

　　皇帝在壽王府鬧的事可是讓所有長輩們心頭都蒙上陰影，肇澧還能猜到五成，她家阿芳肯定嚇得不輕。

　　「皇上常說，年輕人得擔得起壓力。」上官肇澧嘆口氣道。

　　盧清華覷他一眼。愚忠！不過這年頭沒這幾分愚忠，還出不了頭！

　　她聳聳肩附和道：「也是，雞蛋從外面打破是食物，從裡面打破是生命，而人生從外面打破的是壓力，從裡面打破是智慧與成長，吃過的苦、受過的累、經歷過的風霜，都是幫助人們長大的形式。」下意識地，她把慣常用來勉勵年輕人的話說出口。

　　倏地，上官肇澧整個人的表情不對了，他凝目望著她，眼角微抖。有可能嗎？會嗎……

　　是嗎？

　　他深吸氣，鼓足勇氣問：「鐘三嬸，可否請教您一件事？」

　　「什麼事？」

　　「您認識鐘凌嗎？」

　　鐘凌？！

　　這會兒，輪到她的表情給足了答案——她認識，絕對認識！

　　上官肇澧急著接話，「您可知道有個地方，那裡的人出門不坐馬車，只搭捷運？那裡的孩子都會說上幾句中英日韓法語，卻不會解釋《三字經》？您知道什麼叫性別歧視、職業歧視？你曉得熱空氣往上、冷空氣往下、地球是圓的不是平的，以及地心引力……嗎？」

　　盧清華倒抽氣，嗓子發出顫音，問：「是誰告訴你這些的？」

　　「鐘凌，凌晨的凌，她的母親生她的時候是凌晨三點，整整痛一個白天加大半個黑夜，她母親說這麼拚命把女兒生下來，如果女兒不孝順，就要把她剁成肉醬喂狗。」

　　面具脫下、偽裝不見，淚水沿著盧清華的臉龐滑落，她吞下哽咽，問：「你可以告訴我，鐘凌在哪裡嗎？」

　　不意外，上官肇澧被安平王府拒於門外，看來梁玉璋是鐵了心，非要謹遵聖旨，照皇帝的心意去做了。

　　盧清華與上官肇澧對望，淺淺一笑，原就美貌驚人的她如今增添了自信，儼然是個高高在上的貴婦。

　　她不遞名帖，只對門房道：「麻煩轉告王爺或公主，盧清華來訪。」

　　盧清華？這是哪號人物？沒聽說過呀，可她那通身高貴氣度是模仿不來的，猶豫片刻，下人終究不敢得罪，趕緊往裡頭報訊。

　　他們沒有等待太久，便有人恭敬來請。

　　盧清華領著上官肇澧一起進門，那來請人的管事嬤嬤面有難色。

　　盧清華道：「世子爺與阿芳是義兄妹，如今做哥哥的來看看妹妹，難道還不允了？這話擺到皇上面前講都說不過。」

　　「可是王爺……」

　　「王爺那裡有話，我擔著便是，算不到嬤嬤頭上。」她不輕不重幾句，將話題揭過，兩人一起往府裡走。

　　才到園子前，就見梁雨歡匆匆迎面而來。

　　看見上官肇澧，她羞澀得一張臉龐紅通通，幾乎都能擰出血來，可再羞澀，也鎮不住想見見心上人的心思，於是她擺脫嬤嬤、丫頭，一個人衝到園子裡。

　　她又氣又樂，不要臉的梁子芳，膽敢和她搶男人？！那日話應得多爽快啊，害她當真以為梁子芳會替自己牽線，沒想到……假的！

　　梁子芳那人，臉上甜，肚子裡一片黑，當著她的面說要玉全，暗地卻偷偷勾引肇澧哥哥，如今皇上都下了賜婚聖旨了，要玉成她和肇澧哥哥的好事，哪曉得她沒臉沒皮的，竟敢鬧將起來。

　　幸好大事底定，梁子芳再哭再鬧、再想上吊也改變不了事實。梁雨歡越想越得意，這些日子繡嫁裳繡得指頭都長繭子了，她也不介意。

　　「肇澧哥哥，你來看我嗎？」她飛撲過來，就要扯上上官肇澧的手臂。

　　發現這陣仗，盧清華往旁退開一步，候在一旁看好戲。

　　上官肇澧寒著臉，在她的手橫插過來時飛快閃開，口氣裡都是鄙夷，「梁姑娘自重。」

　　梁雨歡委屈地噘噘小嘴，柔聲道：「肇澧哥哥，你在生我的氣嗎？」

　　「在下與梁姑娘素不相識，何來生氣之說？」鄙夷、輕蔑，他的口吻結了冰。

　　「怎會素不相識？皇上賜婚，將雨歡配給肇澧哥哥，你這樣說話太傷人。」她越說越小聲，平日的囂張跋扈全然不見，只余嬌憨的小女兒情態。

　　「梁姑娘難道不曾聽說，本世子跪在御書房前求皇上收回旨意？」他俯視看著她，高高在上的表情仿佛她是入不了眼的小婢女。

　　「什麼？」她的語調不自覺地上揚，「肇澧哥哥怎麼可這樣對待雨歡？」

　　「女子閨名豈可向外男道？梁姑娘真是好家教。」他輕嗤一聲。

　　「肇澧哥哥不是外男，是雨歡的未婚夫婿啊。」她想不透，自己明明處處樣樣比梁子芳強，為什麼他看不上她？

　　「此樁婚事我不認，梁姑娘還是別放太多心思才好。」

　　「怎麼能不認？這是聖旨啊，難道你敢抗旨？」

　　「婚姻乃終身大事，豈能兒戲？」

　　所以他把皇帝的話當成兒戲？他、他……怎麼敢？梁雨歡不敢相信自己的耳朵，背挺直，驕氣上揚，她咬牙怒道：「不管肇澧哥哥心裡怎麼想，我們的婚事已經是板上釘釘的事，誰也不能說不，肇澧哥哥還是認命吧！」

　　他的回答是一陣冷笑，冷得她全身起雞皮疙瘩。

　　他諷刺道：「還以為大家閨秀與眾不同呢，原來與那青樓妓女沒什麼差別，都是巴著男人不放的角色。」

　　這話說得太重，十幾歲的小姑娘怎麼受得了，他分明是要把人給活活踩死，梁雨歡紅著眼，卻是傲氣更盛。「肇澧哥哥這全是為著梁子芳那個私生女吧？一個下賤的丫頭值得你放在心上？莫非是她手段不同一般，勾得男人魂不守舍？」

　　「阿芳的手段哪有梁姑娘三分厲害，她還不敢一看見男人就撲上前去。」

　　他就怕梁雨歡不鬧，她肯鬧再好不過，這安平王府裡裡外外不知道有多少皇帝眼線呢。

　　「你竟然為那個不要臉的丫頭氣我？肇澧哥哥你沒搞清楚嗎？我才是安平王“名正言順”的嫡長女，才是你日後“名正言順”的嫡妻！」她用盡力氣強調名正言順四個字。

　　她的強調引來他更深的鄙夷。「名正言順？梁姑娘只要這個？那簡單，既然如此梁姑娘就嫁吧，反正壽王府別的不多，空屋子倒是不少，倘若梁姑娘與佛有緣，本世子倒是可以先做布置，置一觀音、添上香爐，再擺上十幾部佛經，既可以讓梁姑娘消消戾氣，也可以助姑娘清心寡欲，反正嫁給本世子姑娘下半輩子是清心寡欲定了。」

　　他的話夠清楚了：你有本事嫁進來，本世子就有本事讓你變成活寡婦，名頭本世子給得起，其余的？作夢去！

　　盧清華輕笑道：「強扭的瓜不甜，梁姑娘還是想想清楚，該嫁不該嫁？」

　　梁雨歡目光一轉，這才發現旁邊有人，她遷怒問：「你又是哪裡來的……狐狸精！」最後面三個字，是她在看見對方的長相後補上去的。

　　盧清華未開口，上官肇澧便搶在前頭說：「她是我的岳母。此生我只認阿芳為妻、只認她的母親為岳母，其余閑雜人等本世子不看在眼裡。」

　　他微扯雙唇，眼角余光掃向花園一角，安平王與華恩公主的身影落入眼底。

　　「上官肇澧，你膽敢這樣對待我？！我爹是安平王、我娘是華恩公主，我是皇上賜婚給壽王世子的妻子，我的身分高高在上！」

　　「皇上管得了賜婚，可管不了壽王府後院，你爹是安平王、你娘是公主與我何干？難道你耳朵不好使聽不見我說的話？那我再說一次！此生我只認阿芳為妻，認鐘太太為岳母。」

　　梁雨歡狂怒，揚起手就想往上官肇澧臉上打去，只是硬生生被他的眼神給嚇退，於是手伸在半空中，形成一副尷尬的畫面。

　　「鐘太太既然到了安平王府，怎麼不進廳裡坐坐？」華恩公主的聲音揚起，目光一轉，身邊的嬤嬤快步走到粱雨歡身邊，強拉她回屋。

　　盧清華轉身，視線接觸到梁玉璋時，他一震，幾乎站不穩，心頭一陣慌，眼神卻是再也轉移不開。

　　她沒死？她又逃過一劫？還以為此生再沒有機會親口向她說一聲抱歉，沒想到……上天竟厚待自己至此。

　　清華和他印像中的模樣相疊，她沒有半點老態，比起這些年與後院的侍妾姨娘鬥法的華恩公主，看起來竟像是年輕了一輪，她本來就清新美麗，如今一看，風華更勝當年。

　　不光是他，華恩公主在看見對方時亦是吃驚不已。

　　她不是死了嗎？十幾年前她僥幸活命，可去年都已經墜入山谷了，怎麼還能死裡逃生？

　　難道她是九命怪貓？

　　方才下人來報，說盧清華來訪，她還以為是誰惡作劇，沒想到竟是真的。

　　她曾經想過，盧清華鄉居多年，日夜操勞、風吹日曬，必定早與一般農婦無異，肯定容貌憔悴、言行粗鄙，沒想到……她不願意用雍容華貴來形容對方，但盧清華自信自若的氣度讓她找不到更適合的字句。

　　頓時，華恩公主有了自慚形穢的感覺。

　　她恨丈夫的目不轉睛，殊不知自己的目光也離不開對方，盧清華的臉像是冬日陽光，教人舍不開離開。

　　「問王爺、公主安。」盧清華屈膝為禮，態度謙和但並不卑微。

　　梁玉璋激動得說不出話，華恩公主心頭暗恨，可不得不開口，「請鐘太太移步。」

　　言畢，她站在丈夫跟前，一個凌厲的眼神提醒他別失態。

　　盧清華把一切看在眼裡，不過卻是視而不見，輕言淺笑道：「王爺、公主先請。」

　　梁玉璋回過神，急急往大廳走去，華恩公主一聲「鐘太太請」，隨行在後。

　　她口口聲聲鐘太太，意在提醒丈夫這個女人早已掛上他人姓氏。

　　盧清華不在意，點點頭，悄悄給上官肇澧使個眼色，他會意，在走過幾步之後，身子一竄，不見蹤影。

　　他今日身負重任，腳步加快，心情卻是輕松，他覺得自己是天底下最幸運的男人，能夠擁有一個特殊的妻子已屬不易，還能有一個如此特殊的丈母娘，老天爺待他何其寬厚。

大頭寶珠

第三十二章　三家姻緣兩家怨

　　大廳中，三人坐定，盧清華看著久久不言語的夫妻倆，先行開口道：「今日來訪，是民婦逾越，阿芳已是安平王府的嫡長女，照理說她的婚事與民婦再無半點干系，只是生養她多年，有些話身為母親不得不說。」

　　「清華，對不起，我欠你一句道歉，當年之事全是我的錯，我對不起你！」梁玉璋根本沒聽見她說什麼，只是心急地掏出儲在胸口多年的話。

　　當年之事，本就是王府後院的女眷傾軋惹出來的禍端，倘若沒那件事，她本該與玉驥成為人人羨慕的夫妻，但事發後她非但沒有哭鬧喊冤，反倒感念老安平王、王妃的收養之恩，把委屈忍氣吞聲。

　　誰知道她的百般忍讓，沒換來平安卻換來公主的追殺，這件事在他心底是道過不去的坎兒。他以為她早已被害死，沒想到兩人還有機會再見面，他不禁感謝上天，讓他還有彌補的機會。

　　一句「清華」本是忘情，卻引來華恩公主一陣心絞痛，他說「當年之事全是我的錯」、他向她說對不起，那是不是代表他知道當年買凶之人是誰？

　　心發虛，做錯事的人最害怕塵封往事被掀開，如今盧清華就在眼前，她能不心驚膽顫？

　　但盧清華沒理會梁玉璋的歉意，自顧自地講下去。「王爺很清楚，外子是個實誠、良善、忠厚、可靠的男人，他把阿芳當成親生女兒教養，十幾年下來阿芳早認定自己是外子的女兒，認定自己是個鄉下丫頭。她的心不大，只想尋個像外子那樣的男人，安穩過一輩子，她沒想過會出現這樣一樁婚事。」

　　她的話讓梁玉璋臉上一陣紅、一陣白。她這是怨上自己了，如果他不強認子芳，豈會有今日的麻煩。

　　但華恩公主對丈夫的沉默不滿，王爺肯認梁子芳是她前輩子修來的福氣，多少女人想進王府大門還不得其門而入呢。冷笑，她反唇相稽，「難不成堂堂二皇子還配不上你的女兒？」

　　她忿忿難平，這天底下的好果子全落在梁子芳兜裡，還一副受了多大委屈似的，算什麼呢？得了便宜還賣乖！盧清華這委屈是裝給哪家的男人看吶！

　　公主的態度給盧清華交了底，她再度蒙對，華恩公主確實對親事不滿，確實相信二皇子將會入主東宮，比起上官肇澧，確實更屬意梁雨歡嫁給二皇子。

　　她忽略華恩公主的怒氣，續道：「在鄉下長大，阿芳為人真誠，性子不善於虛偽作假，所言所行均出自本心，她沒有手段心計，她不懂得爾虞我詐，王爺和公主都是聰明人，難道當真認為這樣的孩子適合後宮？」

　　她不說二皇子府卻說後宮，等於默認了華恩公主的認定——二皇子將入主東宮。

　　莊皇後的病一天天沉癇，沒有皇後作主，太子頻頻犯錯，大家嘴裡不說，可誰不明白四皇子「重傷在床」是誰的傑作，太子被廢確實是早晚的事。

　　「這是我的疏忽，我會尋個嬤嬤好好教子芳規矩。」梁玉璋補救道。

　　盧清華失笑，他這是掩耳盜鈴，不敢面對現實啊。

　　好吧，既然要各說各話，就來吧！

　　「世子爺曾經落難，長居秀水村，與鐘家成為多年鄰居，從小兩個孩子的情分便不同一般，若沒有後來這些事，兩個孩子早該結成連理，只是如今……

　　「拋去此話不說，阿芳性子倔、不肯服輸，否則怎能在她爹過世之後撐起家業，開立兩家鋪子？倘若王爺、公主非要逼她嫁給二皇子，民婦敢斷言，往後安平王府不但無法從二皇子那裡討得了好，恐怕也會同時得罪壽王府。」

　　「你這是恐嚇？」華恩公主臉色數變，口氣裡增了凝重。雖然她也明白對方不是虛言恫嚇，但話從盧清華嘴裡說出來，聽著就是教人不滿。

　　「豈敢，民婦不過是說道理罷了，難不成王爺、公主希望結親不成反結仇？」

　　「就算是結仇也結定了，道理大不過皇命，皇上怎麼說，咱們王府只有照做的分兒。」

　　只是華恩公主盡管說得篤定，不過臉上不掩失望。

　　公主那裡說不通，盧清華掛起滿臉的「茫然無助」望向梁玉璋。

　　身為女強人的她本是不屑用這一招的，不過這時代的雄性動物有強烈的大男人性格，她身有強大的武器卻棄之不用，這更是身為女強人不屑做的事。

　　「王爺，當年清華無辜，將一生幸福埋葬，雖認命但不無遺憾，如今怎舍得女兒再重蹈覆轍？但願王爺成全，想個法子請皇上收回旨意吧。」她把楚楚可憐演繹得淋漓盡致。

　　華恩公主哪見得了盧清華這副模樣，她咬牙切齒，恨不得衝上前賞狐狸精兩巴掌。

　　見盧清華終於正眼瞧了自己，梁玉璋急道：「清華，我也明白這兩樁婚事確實不妥，不過如今聖旨已下，再無轉圜余地。」

　　他何嘗不苦惱，肇澧鬧成這樣他也想退縮了，只……皇帝哪是好說話的？

　　「想必王爺、公主很清楚世子爺的態度了，那也是個孤傲難馴的性子，倘若非將梁姑娘嫁進壽王府裡，身為父母親怎麼舍得？」

　　可不是嗎？歡兒的脾氣像頭倔驢子，世子爺又是個極盡刻薄的，碰面才多久工夫，兩人就要掐起架來，成親後天天處在一塊兒能不出事？比起肇澧，她更中意二皇子，她也是千百個不願意啊，可事已如此，還能怎樣？華恩公主心裡也愁著。

　　盧清華垂下眉睫，再抬眸時，眼底閃著淚光。「清華知道這是強人所難，可今日之事是王爺虧欠民婦的，還請王爺為清華、也為阿芳盡一份力氣。」

　　「賜婚豈是兒戲？聖旨已下，事無轉圜，身為父母也只能好生勸告她們，嫁出門後安分過日子罷了！」梁玉璋已經認命。

　　盧清華閉了閉眼睛。還是說不攏？行，山不轉路轉，動之以情無用，便嚇之以威。

　　「我不知道梁姑娘性情如何，但我生養的女兒怎樣還是有幾分明白的，讓她和二皇子好生過日子是甭想了，別給安平王府帶來禍事就是最好的結果，她那副小雞腸肚，人家待她好三分她便還上五分，若是人家對她不好……她也不是個輕省的，往後枕邊風一吹，若二皇子對王爺“另眼看待”，也請王爺、公主多多擔待。

　　「只不過民婦千萬個想不通，為何皇上不將真正的嫡長女賜給二皇子？親上加親，不是再好不過的事，為何非要拆散壽王世子和阿芳，造就兩對怨偶？難不成是阿芳的身分更高，品性、才氣、智慧勝過梁姑娘甚多？」

　　盧清華迎視公主，看見她滿臉憤恨。知道了，女兒是自己生的好，梁雨歡是冠軍，阿芳是！行唄？「不盡然吧。既然不是，能是為什麼？皇帝何其英明，怎會下這種沒頭沒腦、亂七八糟的旨意？」她滿臉的百思不得其解。

　　梁玉璋和華恩公主心頭一緊，惡寒生起。

　　是啊，能是為什麼？好端端的不親上加親，卻鬧得三家姻緣兩家怨？嫡女配壽王世子、外室女卻配給皇子，倘若婚事成了，臣民百官背後會怎麼說話？

　　言官那枝筆連皇上都敢批，他們會不會倒因為果，認定安平王打了皇帝的顏面？肯定會，既然如此皇帝為何……

　　皇帝是再好面子不過的，絕不會下這種胡塗旨意，既然皇帝不胡塗，他背後的目的是什麼？

　　莊黨之事余波蕩漾，莊皇後病情加劇，太子被廢在即，朝堂上人人自危，就怕冠上的名頭，這樁賜婚會不會是……給他們這群權貴們一個提醒？

　　要是他膽敢遵從旨意，將兩個女兒往壽王府、二皇子府邸送，這算不算在擴張勢力？算不算藉著聯姻結成黨派？

　　梁玉璋想通了，皇上這是要安平王府擺出態度啊！

　　見狀，盧清華微微一笑，她很滿意自己的引導，至於這引導是正確是錯誤，就得看看皇帝的反應了，待反應證實自己所想，計劃便該展開。

　　隔天，梁玉璋上了奏折。

　　子芳生母盧氏與其弟鐘子靜尚且存活人世，基於人情義理，應讓子芳回歸鐘家；既身為鐘氏女，便是平民百姓，怎能嫁與皇家子弟？

　　安平王府嫡女梁雨歡性情驕縱且身患隱疾，不適合與壽王世子聯姻，但求皇帝撤消賜婚旨意。

　　御書房裡，皇帝撫著青花瓷杯，細聽暗衛奏事。

　　他低聲復述盧清華說服安平王的過程，越聽，皇帝臉上笑意越增。這女人是訴之以情、說之以理，誘導、恐嚇，樣樣招術全出籠了呀！

　　她勾出安平王的驚恐，迫得他急上奏折，婉拒婚事。

　　可惜她猜錯方向，雖然折子展現了梁玉璋無心結黨、赤膽忠心，讓他非常滿意，但無論如何他都要拐一名梁家姑娘當二皇子妃。

　　難怪盧清華能教出那樣有趣、古靈精怪的小丫頭，原來母親就是這樣一號人物，有其母必有其女！

　　「小順子。」皇帝出聲，貼身內監急忙上前。

　　「奴才在。」

　　「你說，倘若朕下一道聖旨，讓婚事照舊，盧氏還有什麼方法阻止梁子芳嫁給肇衡？」

　　小順子看著皇帝滿臉的輕松愜意，也跟著笑兩聲，回答，「奴才哪裡想得出來，盧氏的古怪可不輸她女兒。」

　　嘴上說著，心中卻暗道：皇上這也真是折騰人，明明有意思成全梁子芳和世子爺，偏要玩上這一出。

　　「朕也想不出來，倒是有幾分期待。讓文大人進來，替朕擬旨！」

　　三天後，聖旨再下，賜婚之事聖意不變，梁子芳既已入嗣為梁家女，斷無改變之理，何況她是女子非男子，鐘家有鐘子靜傳承香火即可。

　　這道聖旨，讓盧清華和上官肇澧那不確定的五成確定了。

　　皇帝確實要從梁家拐走一個女兒，在二皇子出櫃消息滿天飛之前，至於那人是阿芳還是梁雨歡都無所謂，否則不會任由肇澧在外面不斷鬧騰，制造他與阿芳「山無陵、天地合」的風言風語。

　　盧清華本就不認為梁玉璋能起到什麼作用，幾個錯誤引導，引導出一紙拒婚奏折，其目的不過是為了確定自己所猜無誤。

　　至於真要改變情勢怎麼能仰仗男人？比起他們，女人更有用。

　　於是她再走了一趟安平王府，只不過，這回她密議的對像是華恩公主。

　　亥時末，寧禧宮裡出現一名訪客。

　　莊皇後已病入膏肓，她躺在床上，形容枯槁，往日的風華不復在，眼前的她如同一具干屍，只不過胸口還有微微起伏，證明人還活著。

　　上官肇衡勾起床帷，靜靜看著床上的女人，冷笑浮上，下一瞬，目光轉為凌厲，像兩把刀子似的。

　　像是感覺到有人在看自己，沉睡的女人驀然驚醒，迎上對方的視線，陡然心驚，仿佛有把生鏽的刀子在她的髒腑間不斷拉鋸，隱隱地痛、隱隱地加劇。

　　「母後，兒臣來探望您。」字句恭謹，但上官肇衡的口氣卻帶著生硬。

　　「你來做什麼？」虛弱無比的說完五個字，莊皇後喘息不定。

　　「探望母後啊！」他在床沿坐下來，細長的手指輕輕畫過她手背突出的青色血管。「兒臣怕漫漫長夜，母後無聊，要不，兒臣給您說個故事好不？」

　　「你走，我不要聽！」

　　莊皇後試圖撐起自己的身子，但不過試了三、兩下便摔回床鋪裡，仰頭，她望著那張與梅妃相似的臉龐，胸口氣血翻湧，眼前隱隱發黑。

　　「怎麼能不聽，這故事與母後有關系呢。」他身形僵冷，肩背微微佝僂，臉上的笑容封凍，又向莊皇後靠近兩分。「那天雪下得挺大的，我的母妃又懷上了，聽御醫說，那是個聰明活潑的小弟弟。母後知訊，氣得砸掉一支鳳釵，玉鳳凰硬生生斷成兩截，可惜了工匠的好手藝。

　　「可母後為何這般生氣？哦，不過是道聽塗說了幾句謠言，立後自有祖先律例，父皇怎麼能隨意廢後，那是不可能的事啊。

　　「偏偏母後信了，一杯鴆酒，奪走我母妃和弟弟的性命，一環扣著一環，設下天衣無縫的計策，母妃喊天天不應、喚地地不靈，你奪走她的性命，連同她的貞節一並毀去，心真狠！試問，兒臣的母妃做錯什麼，值得母後這般憎恨？

　　「兒臣猜猜，是不是因為她知道當年母後生下的不是太子，而是一位公主？是不是因為她知道母後為了穩固那張鳳椅，混亂皇室血統？」

　　瞬間，上官肇衡的臉在她面前不斷扭曲，幻化成魑魅魍魎，在她耳邊叫囂嘲笑，她害怕、恐懼，極力抗拒著心底傳來的徹骨寒冷，緊緊握住的拳頭掌心裡已是一片濡濕。

　　他怎麼會知道？他怎麼能知道？他竟能隱瞞這麼多年不教她知曉？這是何等心計，她竟教他給蒙騙了？眼前一切漸漸虛浮旋轉起來，胃翻騰得像在狂風中飄蕩的風箏。

　　「好教母後明白，您強灌母妃鴆酒時，兒臣就躲在床底下，把你們的對話聽得一清二楚。那時候兒臣才多大？哦，七歲！七歲的孩子能懂什麼？記得什麼？偏偏兒臣就是記住了，兒臣那位皇姐可是國舅爺莊進成的三女兒？那女兒可養得好了，天生的美人胚子，和母後一樣琴棋書畫才藝樣樣不少，掌理中饋的本領亦是一把罩。當年，母後是想把莊三姑娘指給太子的吧？

　　「可她的命怎麼就這麼不好呢？選秀前到廟裡進香，竟讓盜匪給擄了，幾個男人玩弄後變成殘花敗柳，返家三日便懸梁自盡。嘖嘖嘖，真是糟蹋，不過那幾位玩過莊三姑娘的匪人道，莊三姑娘美則美矣，辦起事來也不過如此，半點仙姿美感都沒有，還不如謫仙樓的名妓呢。」

　　「是你！是你這黑心惡賊，你怎麼忍心……」

　　噗地，莊皇後噴出一口鮮血，染紅了衣襟，她想拉扯他，但上官肇衡一個輕閃，她整個人就滾落地面。

　　「兒臣也想問，母後怎麼就忍心殘害我母妃，那可是一屍兩命。」他由上而下地俯視著她，劍眉緊蹙，面如寒霜，額頭青筋畢露，目光中透出肅殺寒意。

　　莊皇後拚死撐起上半身問：「皇上知道太子……」

　　「父皇又不傻，怎會不知道，莊家當真忠心耿耿？莊德文、莊進成當真只是愛財，於權勢無所爭？果真如此，怎會舍得把兒子送進宮裡？這還不算謀朝篡位，不叫作野心勃勃？

　　「早在知道太子非父皇的骨血之後，父皇便看清莊家人的真面目，厚愛？看重？那不過是香甜美味的餌，勾得莊家上上下下全吞上一口，日後好斬草除根，否則春風盛，草又生，豈不是白費心血？」

　　「好，很好……」除了這三個字，她再說不出其他的話來，她如同被釣上岸邊瀕死的魚般，不斷地張口吐氣。

　　「報應終於到了，有多少人死於莊黨手中、死於母後手中，你們當初做過多少惡事，如今就該還多少。父皇本想留著母後，親眼瞧瞧太子的下場，可兒臣等不及了，還請母後早一步上路，太子將隨後跟上。」

　　語畢，他走往香爐前，投下一塊青色香塊，走出寧禧宮。

　　不多久，香氣繚繞，趴倒在地的莊皇後深吸一口香氣，身上的疼痛仿佛減輕了幾分，於是她再吸一口、再吸一口、再吸一口……

　　子時，莊皇後薨逝。

　　上官肇遠狂奔而至，杖斃宮人無數，得悉母後死前上官肇衡進過寧禧宮。

　　恨意染紅了他的雙眼，殺母之仇不報枉為人！

　　他怒急攻心，不顧一切，在宮女、太監的眼皮子底下，大喊一聲，「鄭喬！」

　　十月初四那晚的子時，安平王府鐘凌的院子裡，十幾個宮中侍衛並未松懈，婚禮在即，皇帝下令，絕不能出任何意外。

　　夜深了，鐘凌卻睡不著，她走出房裡，侍衛們跟在她身後亦步亦趨，任何人都能從她表情上看出來，這位新娘子對明天的婚禮有百般的不樂意。

　　她並未走遠，只在院子裡繞圈圈，最後尋了個台階坐下來，仰頭望月，不過半個時辰，她突然大叫一聲，昏倒。

　　事出意外，侍衛們齊齊衝上前，眾人走近，方覺得鐘凌身上散發出一陣香氣，香氣入鼻息頓時迷失心神。

　　然而不過短短片刻，侍衛們已然恢復精神，鐘凌依舊躺在地上。

　　侍衛隊長上前將她抱起，本想尋來御醫，但才剛進姑娘閨房，她已經清醒。

　　同時間，一頂青色小轎從安平王府悄悄抬進壽王府。

　　十月初五巳時，安平王府大門前、街道兩側聚集無數百姓，所有人都想看安平王一日嫁二女的熱鬧場景。

　　百姓們都聽說了，辰時，壽王府的花轎上門抬新娘，巳時，輪到二皇子府邸的花轎進門。二皇子娶的安平王義女，而壽王府迎的是華恩公主的親生女兒。

　　華恩公主就這麼個女兒，嫁妝肯定不比當年公主嫁進安平王府時差，那時是風風光光的一百二十八抬呢，如今怕也不會少於當時。

　　只是……辰時都過了，怎地壽王府的花轎遲遲不來？

　　「會不會壽王世子鬧別扭，不肯上門迎娶？」一名商人打扮的中年男子問。

　　「鬧啥別扭？今兒個可是娶親的大好日子，想挑事也得看時間。」

　　「聽說壽王世子想求娶的是安平王的義女，為此還在御書房裡跪求皇帝，想求皇帝老子賜婚呢。」

　　「你從哪兒聽來的消息啊？」

　　「這事兒鬧得挺大的，滿京城上下有幾個人不知啊，前幾天壽王世子還在品味閣喝醉大鬧，說他不娶呢！你看，今兒個怎麼這麼多人圍觀，大伙兒不就是來看看世子爺敢不敢抗旨。」

　　「他真要不上門，安平王和公主得有多丟臉？」那可是公主的正牌嫡女。

　　「沒辦法，青菜蘿蔔各有所愛，世子爺喜歡的就是義女嘛，嫡女身分再高也沒用。聽說兩人是在世子爺落難時立的交情，偏偏皇帝棒打鴛鴦，硬要拆散兩人。」

　　「皇帝為什麼要做這種事，豈不是遭人埋怨？」

　　「肯定義女模樣太好，皇帝舍不得給世子爺，硬要留給自家兒子，當爹的誰沒有幾分私心？」

　　「那姑娘真有那麼好？」

　　「沒那麼好的話，怎地皇帝惦記上了，非要和壽王搶媳婦？」

　　「這我可不明白，倘若我是皇帝，怎麼挑也得挑公主的女兒啊，不說親上加親，就是身分也高上一等。」

　　「誰不是這樣想的，可聽說安平王的義女不但長得比仙子更美，還是個有能耐的，吟詩作畫樣樣難不倒她。」

　　「不只不只，聽說她唱歌比黃鶯還好聽，她彈琴的時候連樹上的小鳥都不敢出聲呢。」

　　「為啥不敢出聲吶？」

　　「自慚形穢唄。」

　　混在人群裡的皇帝聽到這裡忍不住失笑，衝著小順子道：「知道什麼叫作以訛傳訛了吧！」

　　小順子搖頭。這位鐘太太牛皮吹得太厲害，謠言滿京城上下亂傳，現在哪個人不說皇帝同壽王搶媳婦，搞得壽王世子像個丟了娘子的可憐蟲似的。這一招若是惹惱皇帝，日後尋她女兒的碴，也不要多，就讓她當眾作上七、八首詩，到時看她怎麼下台？

　　小順子還沒回話，花轎就上門了，迎親隊伍裡白馬背上沒坐著新郎官，換言之，上官肇澧還真是同皇帝杠上了？

　　皇帝皺眉。這家伙果真不管不顧，連面子都不給？！

　　緊了緊拳頭。好啊，這死小子，本想成全他一片心思的，行！朕就擔了那罵名，同你搶媳婦來著。

　　小順子苦了雙眉。世子爺沒收到他的信兒嗎？他在信裡讓世子爺寬心，說皇上已經做了安排，定會教他抱得美人歸，讓他別瞎折騰。到底是信沒收到，還是世子爺不相信自己的話，小順子皺起一張老臉皮，望著皇帝臉上隱隱生起的火氣。

　　不久，花轎進門、花轎出門，一百二十八抬分量足夠的嫁妝出了安平王府，百姓在驚訝聲中送走壽王府的新娘，走到街底轉個彎，不多久就看不到蹤影了。

　　一會兒之後，又來了一隊迎親隊伍，百姓們讓二皇子的花轎給迷花了眼，沒人發現前頭那已迎了新娘的隊伍不往壽王府的方向走，反而繞了個圈，朝二皇子府後門抬去。

　　再過不了多久，安平王義女的花轎也出了王府大門，嫁妝果然差了許多，就六十四抬，比起公主的女兒可差得遠了，怪公主？可誰沒有私心，誰有好東西不會緊著自己的女兒。

　　眼看嫁妝一抬一抬從眼前經過，鞭炮聲響過一串又一串，迎親隊伍遠去了，百姓這才散開。

　　皇帝沉著臉，道一聲，「回宮吧！」

　　他鬧不清心裡那份感覺是什麼？是知道肇澧這小子不敢在他這皇帝眼皮子底下耍花槍，只好拗著性子給梁雨歡難堪，而感覺勝利得意？還是覺得到頭來盧氏鬧了一大圈，結果不過爾爾，心頭有些許失望？

　　小順子哪敢多話，乖乖跟在主子身後離開，但才走了沒多久，暗衛飛奔而至，在皇帝耳邊說：「主子，梁子芳的花轎出事了！」

　　「出事？！」當中有那個臭小子和盧氏的手筆嗎？

　　太好了，果然沒有教他失望！

　　暗衛看著主子的表情，滿腦子狐疑浮上，梁子芳的花轎出事，主子怎麼高興成這樣？

大頭寶珠

尾聲　情話夜綿綿

　　喜房裡，紅紅的燭火在燃燒，大大的雙喜字貼在門窗上，入目的一切都是紅色的，喜氣洋洋的紅透人心。

　　門打開，早已洗淨頭臉的鐘凌抬起頭，她以為進門的會是澧哥哥，卻沒想到會是娘親。

　　強壓下心中澎湃的心潮，她說不出話來，笑得近乎痴呆。

　　澧哥哥已經告訴她，她娘親的身體裡住著她前世老媽的靈魂，穿越後再重逢，見面的第一句話應該說什麼？說「嗨，歡迎加入我的世界」？還是說「歡迎光臨」？

　　不知道耶，她只會傻笑，笑得像個白痴一樣。

　　鐘凌沒說話，還是一個勁兒的笑，直到她家老媽再也忍不住，像過去那樣兩手橫胸，一臉看不慣下屬的女強人表情。

　　盧清華輕嗤一聲，看不下去的手指頭往女兒額頭戳去。「傻笑什麼？都活過兩輩子了，還是沒有半點長進，每次碰到興奮的事就變成這副樣子，怕別人不知道你腦袋不好使嗎？」

　　久違了，老媽親切的叫罵聲！

　　鐘凌控制不住了，她撲上前，一把抱住盧清華，緊緊扣住兩只手，淚珠子大顆小顆拚命往下掉。

　　「老媽，謝謝你來，謝謝你沒有讓我孤軍奮鬥，謝謝你又當我一次老媽……」

　　她哭得亂七八糟，也講得亂七八糟，但這些亂七八糟的真心話，卻也讓她的老媽酸了鼻子。

　　這個笨女兒，到底要她操多少心啊？

　　盧清華抱著女兒輕拍幾下，道：「你就是光長腦殼不長腦漿啊，把你一個人丟過來，我能放心？這不，巴巴的趕過來給你擦屁股了。」

　　生兒育女就是造孽，孽造得太多連輪回都不敢隨便，瞧，她就是個活生生的例子，死了不敢上天堂、不敢入六道輪回，就因為自家女兒跑錯地方，害得她不得不一路追過來。

　　「你怎麼會穿越的？」鐘凌松開她急問。

　　「你呢，怎麼穿的？」

　　「不知道，一醒來就變成鐘子芳了，胡裡胡塗的。」

　　「我也是，一醒來就變成盧清華，可見得穿越本來就是件沒道理、沒科學、沒得論證的胡塗事，不談了。」

　　「好，不談，老媽，安平王府那邊怎樣了？」

　　「你想知道什麼？」

　　「你們把我偷運出來之後呢？肯定有人頂替我上花轎，我到澧哥哥的喜房來，那梁雨歡呢？和二皇子湊成對？王爺和公主沒有氣壞？」

　　「王爺有沒有氣壞我還真不知道，不過今天偷龍轉鳳這碼子事要是沒有公主幫忙還真辦不成，反正梁雨歡能夠嫁給二皇子她樂見其成。」只不過日後知道女婿偏好男風的話，不知道會不會悔不當初？

　　「怎麼說？」

　　「我與公主背著安平王密議，原該在辰時出現的壽王府花轎子不會到，所以第一頂到的轎子是二皇子府邸的，她必須盡快將梁雨歡送上花轎，才能得到她心目中的乘龍佳婿。

　　「第二頂花轎才是從壽王府裡抬出來的，花轎裡頭坐著布扎的新娘，新娘身體裡塞滿毒粉，不刺沒事，刺了，後果自負。

　　「花轎的座位底下是空的，花轎進門，梁子芳替身上花轎，那是在眾目睽睽下做的事，誰也不能造假，皇帝有眼線，張大眼睛看著呢。」

　　「然後呢？花轎把替身抬回來了嗎？」

　　「傻，干麼把替身抬回來？新娘上花轎，趁花轎未起，替身躲入座位底下，轎子離開安平王府，在前往二皇子府邸途中被人圍攻，幾十個黑衣人手持長刃，來勢洶洶，他們一出現，圍觀的百姓、轎夫、下人、抬嫁妝的……有多遠跑多遠，只留下一個可憐的新嫁娘待在轎子裡。」

　　「然後咧？」鐘凌急問。

　　盧清華瞪她一眼，把老媽當成說書的哦，彈她一個栗爆，這才接著講。

　　「幾十把利劍往轎中刺去，把新娘子全身上下給刺出數不清的透明窟窿，那些黑衣人可都是老江湖，拔出劍發現劍尖不見血，幾十人合其功力將轎子給掀了，頓時，裡面的毒煙發散出來，黑衣人逃避不及，全著了道兒。

　　「刺殺四皇子的暗衛首領鄭喬終於落網，這一兩年，阿澧和四皇子在他手下吃過不少悶虧。頭頭抓到，剩下的尋線逮人，莊黨的力量到此才算真正瓦解，這是阿澧送給皇帝的大禮——鬧上一個多月，又讓這小子給立下大功。

　　「這會兒皇上樂得緊，明兒個早朝皇帝就會下令，解釋這道荒謬的賜婚聖旨，原意是要捕抓鄭喬一行人，且防備二皇子妃梁雨歡受挾持，才搞出梁子芳這顆煙幕彈，以虛為實，誘抓鄭喬眾人。」

　　接下來，莊皇後發喪的消息才會傳出宮來，而太子傷心過度久病不愈，要怎麼死全由皇帝作主。

　　至於梁雨歡，她不知道上官肇衡會不會忍住惡心，洞房花燭夜先圓房了再說，但這裡不是二十一世紀，行過禮不管有沒有炒過飯，梁雨歡都離不開二皇子府了。

　　大事底定，鐘凌成為壽王府的世子妃，下午，安平王府的嫁妝一件不漏地抬進門，還有皇帝額外賞下的，鐘凌不折不扣成了當初日思夜想的地主婆了。

　　「阿凌，這次阿澧替鐘子芳的爹報仇了。」

　　「鄭喬是殺鐘明的凶手？」

　　「對，照我從阿澧口中聽來的，這鐘子芳她始終恨錯人，二皇子不愛她，也不愛後院其他女人，那些沒有意義的爭鬥害死了她，但這輩子你已經扭轉命運，沒代替梁雨歡出嫁，接下來我們該做的是好好栽培阿靜，讓他榮耀鐘家門楣，這樣，我們也算償還了鐘子芳和盧清華的情。」

　　鐘凌用力點頭，完全同意。

　　突然間，覺得無事一身輕，鐘凌勾起老媽的手臂，靠在她肩膀上問：「老媽，以後有什麼打算？」

　　「把唐軒弄大嘍，瞧你那小打小鬧的，實在太丟我的臉，上輩子你老媽公司一年的營業額可是一、兩億，你居然從年初賺到年尾才掙出幾千兩銀子，你對得起祖宗嗎？你對得起我的基因嗎？我真懷疑你是不是我從醫院裡抱錯的。」

　　聽見老媽的詆毀，鐘凌有了熟悉的實在感。

　　在老媽身上蹭兩下，她忍不住想唱「世上只有媽媽好，有媽的孩子像塊寶」，突然間，她覺得自己又變得珍貴起來。

　　「老媽，我不是說這個，上輩子有好幾個叔叔喜歡你，那時我太自私，怕你被搶走，死活不肯讓你和他們在一起，我錯了。這輩子，你才三十出頭歲呢，芳華正好……」

　　「你這是想彌補過失？」女兒一噘屁股，她就知道她想干麼。

　　「嗯嗯，我很愧疚，可這裡和二十一世紀不同，寡婦門前是非多，人人都要搶那塊貞節牌坊，老媽，我可不想你被同化。」

　　盧清華笑著摸摸她的頭發。「我女兒總算長大了。」

　　「還能不長大？都嫁人了，老媽……」

　　「別擔心我，猜猜今天誰到唐軒來找我？」

　　「誰？」

　　「梁玉驥，正牌盧清華的初戀男友。」

　　鐘凌聞言倒抽口氣，「他結婚了沒？有小孩了沒？」如果最美的愛戀就是最初始的那一段，說不定她家老媽能在古代覓得真愛。

　　「他對你老媽可是情深意重的，可惜他喜歡的是正牌盧清華那種柔柔弱弱的小白花，大概再多相處一段時間，他就會幻想破滅。不過你老媽我除了他，還有一個大咖的備胎先生。」

　　「誰？」

　　「有一種熱愛微服出游的動物，他們老是很沒創意地稱自己是黃老爺……」

　　這會兒鐘凌不只是倒抽氣了，她猛地嗆咳起來，「皇、皇、皇上？」

　　「嗯嗯，他還挺有幾分意思的，至少腦袋不算笨，跟他交手……滿有挑戰性的。」

　　鐘凌不敢置信地望向她老媽。不會吧？老媽想釣皇帝老子？

　　她舉起雙手，抓住老媽的肩膀猛烈搖晃，急道：「老媽，不要啦，他才下毒弄死自己的大老婆，而且他還有老二、老三……無數個老婆，我保證你絕對不會喜歡後宮的啦。」

　　「誰說我要去那裡插隊，要嘛，我就自劃戰場，怎麼會去跟別人搶那一畝三分地？信不信你家老媽有本事玩皇帝，又讓他給我立牌坊。」

　　「玩這麼大？」鐘凌瞠大眼睛，甘拜下風。

　　「這樣就大了？厚，我怎麼會生出你這個膽小鬼。」

　　「我果然是你從醫院抱錯的。」鐘凌垂頭，老媽可以主演唐朝豪放女了。

　　盧清華拍拍女兒的笨腦袋，說：「時候不早了，我那個女婿應該快要回來了吧，炒飯的事不用我教你吧，你在YouTube上偷看過不少A片，呃嗯？」

　　「我、我……哪有？」

　　「一半海洋、一半火焰？玉女心經？絕子方？」

　　她每說出一部，鐘凌的眼睛就瞪大兩分，最後撝著嘴巴，不敢相信。「你都知道？！」

　　盧清華安慰地拍拍她的後背。「放心，老媽也年輕過。總之用你豐富的知識好好照料我那單純的女婿吧，明兒個早上再跟老媽分享。」

　　丟下話，她走出新房，留下臉紅心跳的鐘凌。

　　在老媽的引導下，鐘凌開始想像A片畫面，越想越熱，越熱越想，她打算找一盆冷水熄熄火時，門再度打開。

　　新郎進來了。

　　原本就帥氣驚人的上官肇澧，經過一番打扮，帥氣指數爆表，引得她視線轉不開，口水受地心吸引，花痴笑容再現江湖。

　　上官肇澧不喜歡女人用這種眼光看自己，那讓他覺得自己很娘氣，失了男子漢大丈夫的氣概，但……他很享受鐘凌想吞掉自己的表情。

　　坐到她身邊，拉起她的手，他把玩起她軟軟的掌心，身子突然熱了起來。

　　「很想你。」他說。

　　「你的輕功很好啊。」

　　就算被擋在門外，他還是夜夜偷溜到安平王府裡，到她床邊，外頭的人都以為他們為情所困，牛郎織女分隔在天的兩邊，卻不知他們見面的次數，比皇帝、皇後那對老夫老妻更頻繁。

　　鐘凌主動靠上他的胸口，金賢重已經標示上「鐘凌所有」，她沒有客氣的理由。

　　她的靠近讓他全身發熱，擁著她的手臂補上幾分力氣。

　　「聽說一天要見十個時辰以上，不然很容易被思念糾纏。」只有晚上不夠，他要每個白天夜晚，只要想起時她就在自己身邊。

　　「你被糾纏了嗎？」鐘凌笑得很可愛，因為她的老公是本情話大全。

　　除去鞋子，她拉著他一起跪到床上，床鋪軟軟的、紅紅的、熱熱的，舒服得讓她想直接往上倒，但他還有半本情話大全要展現，她不得不耐心點，把玉女心經的畫面先壓回去。

　　他點點頭，「糾纏了，你呢？」

　　「我也是。」她向來是人待她三分好，她便還以五分棒，不欠不虧的大好人。

　　「說謊，你沒有像我喜歡你那麼喜歡我，要不當初你的選擇不會是伍輝。」說到這裡，他有點醋意，松開她的手，他背過她坐起。

　　看著他的背影，鐘凌嘆氣，男人的心眼不比女人大，徐伍輝的事不是早就說清楚了嗎？

　　「記不記得，寧同萬死碎綺翼，不忍雲間兩分張。要是沒有這麼多的感情，我怎麼說得出這種詩句。」她找出實例證明。

　　「你不過是盜用古人的智慧財產權。」他還是背著她說話。

　　「智慧財產權這你也知道，我老媽告訴你的？」

　　「你被困在安平王府的這段日子，我和岳母聊了很多。」他但願能夠更了解她生活的世界，但願能夠更融入她的思想，但願除了一夫一妻之外，他有更多與她一致的想法。

　　「好吧，我們來說說徐大哥的事。」

　　她向前跪爬兩步，高跪在他背後，手臂往他的脖子伸去，整個人趴上去，臉貼著她的臉，任由兩人的長發糾結。

　　「那個時候，我覺得只要做和前輩子不同的事，所有人的命運就會改變，所以我阻止王水木進門，想盡辦法離開秀水村，而前輩子鐘子芳和徐大哥沒結成親事，我便想如果結成了，是不是也會改變命運走向？

　　「前輩子，你曾向鐘家求過親，那時候鐘子芳嚇死了，打死不同意，但我真的想過，如果你向我娘求親，我會同意的，理由一樣，喜不喜歡是其次，但我一定要改變上輩子的事。

　　「可後來慢慢相處，你總是在我需要的時候出現，我很感激，人的心是會被焐熱的，你這樣待我，我怎會毫無知覺？所以有任何事，我瞞著徐大哥也不願意瞞你，我信任你、在意你，在你去攻港縣、打魯國時，我經常思念你，只是我也是知道，我是有婚約的女子，不應該這樣做的，但我控制不了自己，所以信還是一封一封的寫，寫著寫著，寫出滿臉幸福。

　　「你從魯國回來那夜，和我說了那麼多話，像麥芽糖似的牢牢地黏住我的心，我有說不出的歡喜，那時我便告訴自己，上官肇澧是我要用下半輩子好好珍惜的男人。

　　「澧哥哥，信我一次，這輩子只要你不負我，我的心裡只會裝著你一個，絕對不會朝三暮四。」

　　這樣的情話，怎能不烘得他心暖？

　　上官肇澧拉過她往前伸的手，交疊在自己胸口，鄭重承諾，「此生，上官肇澧絕不辜負鐘凌。」

　　「我信你。」

　　話甫出口，一個天旋地轉，他把她壓在身下，他親親她的額頭，在她額間留下一陣心悸，她勾住他的脖子，不放他離開自己。

　　他低聲在她耳畔說：「可以開始了。」

　　「開始什麼？」鐘凌不解。

　　「用一半海洋、一半火焰，玉女心經，絕子方好好照料你單純的夫婿。」

　　啊？他聽見了！連一個幾百年前的古人都知道她偷看A片，啊！啊！啊！她的臉要往哪裡擺呀？！

　　深吸氣，眼睛用力眨幾下，她豁出去了。

　　「玉女心經第一章！」

　　隨著叫聲，她的唇封上他的，她的手從他的衣襟往裡頭鑽，方法不大對，但無論如何，她今晚都要努力「照料」這個單純男人！

大頭寶珠

後記

　　五年，眨眼之間　千尋

　　昨天知道新月已經邁入第二十個年頭了，微訝，這麼快？

　　才多久以前啊，慶賀十五周年的座談會仿佛還是昨天的事，怎麼一轉眼就已經二十年了，時間過得真快，一千八百多個日子就這樣過去。

　　依稀記得，那次的座談會上我談到自己的作品《指縫間的幸福》，微微的甜，微微的酸，微微的讓人心動；那次，我認識許多讀者朋友，並且覺得能夠當作者，真好；那次有人私底下問：「你是不是席絹？」害我暗暗樂了好幾天。也是在那次，我收到一只很大的泰迪熊。

　　我愛極了那只泰迪熊，如今它依舊坐在我床前的櫃子上，每天清晨醒來，就會看見晨曦透過窗口將它褐色的毛發照得發亮，五年了，它依然用它憨厚可愛的笑容提醒著我——要努力哦，有一群讀者朋友默默地支持著你。

　　五年，真是眨眼之間。

　　小讀者們長大了，稚氣的少女成為美麗的大學生、上班族，可愛的小男生也漸漸能用肩膀為自己撐出一片天。

　　而我，攬鏡自照，鬢間生出白發。

　　不知道白發與智慧有沒有關系，反正這五年來，我從寫一本七、八萬字的羅曼史小說漸漸轉而寫十五萬字、甚至更多字的愛情故事，那是個很大的轉變，如何讓故事主副線清晰、如何讓故事動人，如何布局每個細節，如何埋入伏筆，如何感動人心……我漸漸地跨進寫作的另一個階段。

　　我試著讓作品不無聊，試著不讓讀者歇下腳步，停止閱讀的欲望，一次次的嘗試，我成為今天的模樣。

　　對於寫作這條路，我更有信心、更有毅力，也更加不願意放棄了。

　　為此，我感激出版社陳大哥、感激徐姐的教導、鼓勵與支持，感激絮絹以及新月編輯們的提醒與幫助，感激因為你們的存在，讓我無畏風雨、踏踏實實地茁壯，更感激上蒼讓我們有機會結下的善緣，但願未來十年、二十年，我還能夠與新月一起成長！

　　昨天，接收到新月二十周年的好消息後，心中除了感謝，我還想著接下來該往哪個方向進步，自己要寫出怎樣的作品，才能在漫漫長夜陪伴讀者們的同時，與你們的心更貼近？

　　親愛的讀者們，如果你有想法，請不吝於告訴我，讓我有機會為你改變！

　　祝大家，新的一年平安喜樂。

　　【全書完】