鈴木隆雄：阻止失能仍不夠，更要預防「老年症」

阿拉布拉

•        文章出處：康健雜誌215期

超高齡社會鼓聲逼近，台灣在保健、科技、金融、長照各方面的轉型仍不夠因應。

《康健》自1999年開始即關心高齡問題，數度前往日本、德國、北歐採訪，引領台灣高齡討論浪潮，今年再策動「智慧樂高齡，共創大未來」11/23 論壇，因為高齡不是一個世代的問題，也不是一個世代可以解決，需仰賴跨世代合作、發揮創意滿足新需求，共創高品質、有尊嚴的高齡生活。

日本比台灣提早20年進入超高齡社會，加上曾受華語文化圈影響，價值觀比起歐美更接近台灣，因此常是公私部門取經的對象。

日本櫻美林大學老年學綜合研究所所長 鈴木隆雄 是國際頂尖老年醫學專家，長期擔任日本中央政府顧問，也積極推動介護產業。他指出未來社會長照體系的2大要點，不但總結日本經驗，也是開給台灣的一帖良方。

1。預防保健遠勝看病吃藥
台灣每年投入大量資源治病、照顧無法自理生活的老人，日本卻走得快得多，國家重心轉向「讓老人活力充沛，不失能、失智」。

實踐過程中也遇過轉折，鈴木隆雄表示，過去認為若能徹底執行生活形態相關疾病（日文稱為「生活習慣病」）的預防，例如三高等代謝症候群，就能阻止老人失能；新思維認為這樣做還不夠，必須再加上預防「老年症」。

所謂的老年症，定義是會造成中老年人日常生活上不方便的所有症狀，例如營養不良、肌肉萎縮、骨質疏鬆、憂鬱、失智、大小便失禁、兩腿無力、牙齒和口腔問題等。在社區篩檢時，除了糖尿病、心血管、癌症這些「大病」，也要加強檢驗老年症。

鈴木隆雄指出，只要發現徵兆，照顧者就可以依照個人需求，適時介入。例如他已根據社區健康監測資料，逐步發展出一套運動計劃，實際推行後發現真的能降低老人認知功能下降速度，達到預防失智症的目標。

另一方面，日本長照雖是亞洲領先者，過程中也沒少過跌撞。為因應財務吃緊，日本政府在2005年大轉彎，減少砸下大把銀子補貼無底洞般的長照支出，反而將重點轉向預防保健，還有確保有品質的保健和護理服務能深入社區。

鈴木隆雄指出，這有賴於推廣社區內的篩檢活動，提早發現有慢性病或失智徵兆的老人家，以及協助他們走出家門、運動、吃得健康。一步步落實「預防勝於治療」這句老掉牙、但無比真實的金句。

2。老年症是隱性大敵
老年症可能導致失能、認知能力快速衰退，其中失智尤其是超高齡社會一定會遇上的重大關卡，近年來台灣屢次發生的照護悲劇不少和失智症有關，也愈來愈引發討論。

鈴木隆雄花了極大精神對抗失智，他指出，輕度認知障礙是正常老化和初期失智症間的過渡狀態，且往往會一路演變成失智，因此社區裡患有輕度認知障礙的長者是推行預防的首要目標。

鈴木隆雄進一步表示，在北美、歐洲和亞洲進行的老年族群研究發現，輕度認知障礙的患病率介於11∼17％間，不過令人振奮的是，流行病學調查同時也表明，適度的體力活動能明顯降低認知能力衰退風險。

他建議，不要只做單一種運動，可結合柔軟操、爬樓梯、健走、練習走平衡木等項目，他的實驗結果顯示，一段時間後老年人的邏輯和記憶變清楚，說話也變得流利。

超高齡社會各種挑戰快步接踵而至，鈴木隆雄的專家經驗，值得官、民兩方深思。

鈴木隆雄／ 日本國立長壽醫療研究中心研究所前所長、日本櫻美林大學老年學綜合研究所所長