[無處可逃]御繁華[全文完]

個人言論

第四十章　引狼（一）

　　長風城外，已是深夜。

　　維桑在營帳之中，聽著遠處戰鼓擂動，忍不住翻身起來，輕輕撩開了幕簾。

　　主帳燈火通明，將士往來不絕。許是晉軍要有大動作了。

　　維桑靠在榻上，稍稍閉了閉眼睛，此時江載初應該接到薄姬了吧？那麼，他也應該知道自己已經落到了元皓行手中。

　　景雲說得很對，她已不能再留在他身邊了，至於阿莊，他如今已經不求旁的，只希望他平安就好。維桑抱膝，裹緊了身上的錦被，心底的寒意一陣陣泛上來，最終湧到喉間，變成一長串難以克制的咳嗽……她連忙從懷裡掏出一個小瓷瓶，倒了一粒丸藥吞下，簾外忽然有一道清潤男聲：「郡主不曾睡吧？」

　　是元皓行。

　　維桑連忙起身，檢查了衣著，方道：「大人請進。」

　　元皓行依舊是一身白衣，輕袍緩帶，雖忙碌至深夜，卻精神奕奕，並無倦色。

　　「大人夤夜來此，不知所為何事？」

　　「難得月朗星稀，又聽聞郡主未曾入睡，便來閒聊一二。」元皓行極有禮貌道，「郡主可願奉陪？」

　　維桑伸手攏了攏鬢髮，笑容溫婉：「自當奉陪。」

　　兩人皆在案邊坐下，元皓行指尖輕輕敲著桌面，「元某心中著實被一件往事困擾，費盡思量，卻始終不得其解。」

　　「元大人這般聰慧之人都難以想通，只怕維桑也幫不上什麼忙了。」

　　「當年郡主入中原之前，是在川蜀便認識了寧王吧？」

　　「是。」

　　「若是元某所知並無謬誤，寧王早已鍾情郡主？」元皓行深邃雙眸沉沉落在維桑臉上，笑道，「時至今日，他也不曾忘懷吧？」

　　維桑靜靜聽著，卻不置可否。

　　「當年含元殿上弒君一劍，元某事後輾轉思量，都覺得太過意外。寧王擅深謀，且內斂穩重。他若要殺先帝取而代之，絕不會在眾目睽睽下，以玉劍擊之。此法太過意外魯莽，若是不成，寧王被擒，毫無退路。」

　　維桑略略低下頭，唇角笑意輕忽：「大人焉會不知一個道理，富貴險中求勝。寧王若是不冒險，又怎麼能一擊即中？」

　　元皓行笑了笑，「那時朝廷勢力此消彼長，暗流湧動，先帝、寧王自然各自有其擁護者。寧王若是險中求勝，就必然布好下招，絕不會任由禁衛軍將他押入天牢——須知即便在天牢中待上半日，也有被殺的危險。」他頓了頓，意味深長道，「我元家世代在晉朝為官，多少也有些人脈和暗線，郡主大婚前幾日，並無收到任何寧王不軌的線報，若說籌謀這樣一件大事，卻沒有絲毫痕跡，我卻是不信的。」

　　江載初曾在天牢中待了一日一夜，直到被部下救出。被劫出時，他已被嚴刑拷問，那樣強悍的性子，竟也暈去了好幾回……維桑是頭次聽元皓行說起，怔了怔，眉宇間滑過一絲不忍，卻被他收捕在眼中。

　　「那麼或許便如大人所說，或許寧王心中喜歡我，因我要嫁給別人，心中一時不忿罷了。」

　　「這個說法元某也曾想過，可郡主或許還是不瞭解寧王。以他當時在朝廷的地位，因在關外大敗匈奴，聲名威盛，手中權勢更是煌煌，先帝雖然同他不睦，真正要為難他，卻也是頗難——寧王若真心想要同你在一起，送你來京城路上，大可尋個藉口，與你遠走高飛也不是難事。可他偏偏將你安然送來了，可見當時並非意難平。」

　　維桑依舊不語，神色平靜，唯有長睫垂下，遮掩去此刻心事。

　　「寧王並非是一個會因一己之私，陷天下於大亂之人。他會這樣做，唯一的可能，便是身不由己。」

　　「想不到元大人對寧王評價如此之高。」維桑輕聲道，「只是三年前弒君那一劍，內情如何，元大人若要知道，只怕得去問他自己了。」

　　「若有機緣，自然是會問一問的。不過元某後來想了想，新帝登基，寧王反出，晉朝亂局已成……這樣的局勢中，唯一獲益的，便是蜀地了。」元皓行悠然道，「這三年，朝廷頗有些自顧不暇，若我記得不錯，只怕蜀地稅賦三年未曾催收了吧？」

　　維桑身子微微一顫。

　　「若是按照這個思路想下去，寧王弒兄，所有人將注意力放在他們身上，倒的確沒有人再想到曾有這麼一件郡主入宮之事。自然，朝廷的怒火也不會再遷到川蜀去。」

　　「再者，我輾轉找到了那柄玉劍。那把劍上，自然是有先帝的血，也有寧王在含元殿吐出的那口鮮血。」

　　「過了近一年時間，竟然很容易分辨出寧王吐出那口血——鮮紅一如當日吐出之時。問過了巫醫，方才知道寧王當時中了一種極為罕見的蠱毒。」

　　維桑霍然站起，冷聲道：「大人心中既有決斷，何必又來問我？！」

　　元皓行依舊坐著，心平氣和道：「郡主這般反應，元某心中便更確定了。」

　　維桑緩緩坐下來，「這件事過了這麼久，元大人追究還有什麼意思？」

　　元皓行興味盎然地看著她，笑道：「假若元某推斷的一切無誤，時隔三年，寧王竟不殺你，可見郡主在寧王心中所佔份量。」

　　「大人想要以我來跟寧王交換？」

　　「若說要交換什麼，元某總得先弄清我手中籌碼的價值罷……」

　　「大人可知我本有機會逃跑，卻心甘情願被抓？」維桑眉眼舒展，如願以償看到元皓行眸色中那絲警惕。

　　她有意靠近他，壓低聲音道：「大人或許不知道，很快，我對你來說，便沒有絲毫價值可言了。」

　　元皓行念頭轉得極快，「郡主想要尋死麼？恐怕也沒那麼容易。」

　　維桑只覺得喉間一陣微癢，不由重重咳嗽出聲，這一陣咳嗽遠比之前的都要厲害上許多，聽得元皓行微微皺眉：「你可是著涼了？」

　　「稍稍有一些，不礙事。」她的面頰略有些潮紅。

　　「郡主還是好好休息吧，明日我會讓軍醫給你看看。」他終於站起，徑直道，「不日大軍便要啟程，郡主於我大有用處，身子還是要保重。」

　　雖然在長風城下不過一日，維桑卻已看出來，晉軍並沒有要全力攻下此城的意思，倒像是在調整戰略，稍事休息。

　　「你不要這長風城了？」維桑皺眉問道，「我本以為你會強取而下，直搗他的後方。」

　　「你我能想到，江載初怎會沒想到？」元皓行悠悠道，並未有瞞著她的意思，「我猜寧王在後方給我拉了好幾條防線，只怕一跨過長風城，就深陷泥足，再也出不來了。」

　　「那你準備怎麼辦？」

　　元皓行雙手負在身後，深深看了維桑一眼：「倒也不用瞞著郡主——我知道他星夜兼程趕往京城，逼我回兵解圍。可我偏不。」

　　「他要先發制人，我便讓他先。」他唇角溢出篤定微笑，俊美得不似凡人，「我這邊，只要拖住小景將軍就行了。」

　　「小景將軍？」維桑眉頭皺得更深。

　　「哦，你還不知道吧？此次出征，副帥是景貫將軍。也是景雲的伯父，景雲的兵法是他親手教出來的。如今，景將軍已經率部出發，前去截擊景雲了。」他頓了頓，一字一句，「只要景雲被拖住，那麼寧王那邊，便是，孤軍無援。」

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第四十一章　引狼（二）

　　原本以為渡過禹河時會受到守軍阻攔，未想到數萬士兵默不作聲地過了河，竟未見一個敵軍。水岸邊是低窪之處，為防敵軍留有伏擊，連秀早已四散開騎兵偵查，此刻紛紛回報安全。這一路秘密快速地前行，除了迅速消滅了幾隊無意間撞到的人馬，並未打過一場真仗，這讓連秀心底有些不安。他催馬至江載初身側，問道：「將軍，要休息片刻麼？」

　　「全部渡河了？」江載初的側臉掩在頭盔內，並不見什麼表情。

　　「是。」

　　「上馬！出發！」他握緊韁繩。

　　「上將軍……」

　　江載初停下動作，看了他一眼。

　　只是隨意一個眼神，連秀心裡卻打了個突。昨晚沒有接到那位韓姑娘，他便覺得上將軍有些變了，彷彿對什麼都漠不關心。

　　「上將軍，我覺得——」

　　「你覺得一直沒有遇到敵軍阻攔，有些古怪什麼？」他的冷靜敏銳到令人覺得害怕。

　　「是。」

　　江載初淡淡望向前方，「若是覺得古怪，我們便不用躲躲藏藏往前走了。前邊就是重鎮永寧，去城下一看便知。」

　　「上將軍，你是說……要攻克永寧？」連秀眼睛一亮。

　　永寧是京師最後一個屏藩護衛重鎮，他們固然能從一旁的崇山峻嶺中繞過，直插京師，只是這樣未免要多花上好幾天。如今，上將軍若決定光明正大的攻克永寧，便意味著……他們不再躲躲藏藏的急行軍，而是要正式的在朝廷面前露出行蹤。

　　「若是兩日之內能攻克永寧，消息傳到朝廷，太后和周景華知道我離他們不過百里，必然急招元皓行回來勤王。」江載初話鋒一轉，「只是我不知道，關寧軍能否在兩日之內，將永寧拿下？」

　　對於以騎兵速度行進、習慣快速剿滅對手的關寧軍來說，長時間的掩飾自己、不與敵人交鋒，顯然已經忍耐了太久。連秀一聽這話，熱血湧上，翻身下馬後單膝跪地：「關寧軍必不負使命！」

　　「起來吧。」他揮了揮手，目光眺望北方，彷彿站在此處便能望見那久違的皇城。

　　他長抒一口氣，心中卻帶著輕微的茫然與失落，若是真的有一刻江山入懷，又如何呢？君臨天下……便能得到自己想要的一切麼？

　　最終將那些寂寥沖散的，卻是耳邊兵馬喧囂，戰旗高懸，一張張年輕而陌生的臉往前奔襲而過。江載初看著這些年輕的士兵，是他帶著他們踏上了這個戰場，也有許多人從此再不能回到故土。

　　但他曾許給他們的榮華與榮耀，如今，便帶著他們，奮往直前，一一兌現吧！

　　兩個時辰之後，關寧軍先鋒已經抵達永寧城門之下。

　　騎兵們無聲蟄伏在城南的小叢林中，可眼前的景象卻讓他們覺得有些詭異。

　　隊伍緩緩從中分開，年輕的將軍遠遠眺望青黑色的城池。已是宵禁時間，士兵們正要關上城門，但是依然有人拖家帶口地從裡往外出來，人流中還有許多板車，上邊似乎放著全部家當，倒像是出城避難。

　　「上將軍，他們這是知道要打仗了嗎？」連秀不解道。

　　江載初靜靜看著城門，「如果知道我們過來，他們就會往北邊逃，而不是在南門。」

　　城門那邊起了爭執，大約是士兵們強行要閉門，而後邊的人流卻還在往前，一時間不肯罷休，幾乎要哄鬧起來。

　　連秀揚手招來了一個士兵，低聲吩咐了幾句。那人便換上了隨身便服，混跡在人群中，往前去了。江載初看著那名斥候的身影漸漸遠去，心底莫名起了一絲不安。他俯下身，輕輕摸了摸烏金駒的鬃毛，心中卻細細梳理了一遍如今的情勢。

　　正在沉思的時候，那斥候匆忙回來了，「上將軍，將軍，那些人都是出城避難的。說是……說是……」許是覺得這話太過匪夷所思，他一時間有些躊躇。

　　「說什麼？」連秀有些不耐煩追問道。

　　「說是匈奴人要來了。」

　　「匈奴人？」連秀怔了怔，不怒反笑，「你探的什麼消息？」

　　那士兵頭低得更低，又不敢辯解，只囁嚅道：「他們都在那麼說。」

　　江載初目光掠向遠處城池，制止了要發怒的連秀，神容變得異常嚴肅。

　　「上將軍？」連秀有些不解地看著他，「他們一定是弄錯了。」

　　「弄錯了？」江載初唇角微微抿起來，狹長明亮的眼睛深處掠過一絲憂慮，「全軍就地休整，等前方確切線報。」

　　「上將軍，現在看來這座城池還沒有防備，是進攻的最好時間……」

　　江載初揚了揚手，在部下面前，他從不會展露出絲毫情緒，可是此刻，心底那個想法已經呼之欲出了，他不得不強自按捺下心中的焦慮，問道，「關寧軍後部尚未到的，還有多少？」

　　「再過一個時辰，騎兵們能夠盡數趕到。」

　　他輕輕吐了口氣，「連秀，此次出征前神策軍一分為二，留在關寧軍中的大約是八千人，將他們提到陣前，準備作戰。」

　　「攻城戰用最精銳的騎兵？」連秀疑惑問道。

　　「只怕用不著攻城了。」江載初平靜道，「連秀，去傳令吧。」

　　一個時辰之後，全軍趕至永寧城下，江載初往後望去，黑壓壓的士兵就地休息，卻沉默著沒發出絲毫聲音。這是他的精銳之師，平素並不顯山露水，可是戰場之上，卻強悍得一往無前。而此刻，他在等另一個消息，這個消息將決定他的軍隊，是否要去迎擊另一支宿敵。

　　終於，好幾匹馬從前方回來，黑衣人們一翻身下來，尚未平復氣息，就半跪在江載初面前道：「上將軍，已經探明了。前方確是有一支騎兵正快速而來。流民都在往這邊過來，他們說那是匈奴人，一路殺了不少人，也搶了很多東西。我們留了一半人繼續往前方刺探。」

　　「匈奴人？」連秀表情僵硬，「他們如何會入關到了這裡？」

　　引狼入室……江載初心中猜測成了事實，良久，方道，「派使者去永寧城見守將。」

　　永嘉三年六月。

　　帝國的亂局到達頂峰。

　　元皓行、景貫率晉軍由京城潛行至長風城下，本欲趁江載初毫無防備之下奪回重鎮；未想江載初兵分兩路，親自率領麾下精銳騎兵直取京師而去，在離京師百里之外，突遭變故。

　　匈奴騎兵出乎所有人的意料，出現在帝國內，一路燒殺搶掠，往南方而來。

　　而此時，京師皇城內，亦是一片亂象。

　　紫宸宮內，太皇太后周氏接到各地傳書，臉色鐵青。

　　丞相周景華額頭上冒出了汗珠，欲要解釋，卻聽上邊重重哼了一聲：「不是說付佣金就足矣麼？！這群蠻荒之人卻四處燒殺搶掠，這樣下去如何收場？！」

　　「左屠耆王冒曼已派使者傳來訊息，他們已經趕往永寧城了。」

　　「呵，那這是什麼？」太皇太后將手中奏摺往地上一扔，「你自己看！」

　　周景華膝行上前，捧起奏摺讀了一遍，汗珠從臉頰往下頜滾落：「這，這？」

　　「他們為何分出一支騎兵直往京城而來？！」太皇太后大怒道，「這些匈奴人是何居心？」

　　「借兵之時約定了酬勞為五萬金，剿滅逆賊江載初，他們便如約出關，我想必是哪裡有了誤會。」

　　「誤會到南方與北方不分麼！」太皇太后大怒，「你即刻派人去喝止他們不得再行前進！若是入了京畿重地，格殺勿論！」

　　「是，是！」

　　周景華正要起身，忽道，「太皇太后，若不是元皓行將大部軍隊討去南征，我們也不會落到這般左右難以為繼的地步！」

　　話音未落，門口傳來通報聲：「陛下到，太后到！」

　　太皇太后坐著未動，只是看著小皇帝快步跑來，嘴角露出一絲和藹的微笑。

　　「皇祖母。」小皇帝行了禮，方才對周景華道，「周大人免禮。」

　　太皇太后將四歲不到的孩子放在膝上，淡淡抬眸望向年輕的太后，等她問了安，方道：「不須多禮。」

　　太后不過雙十年華，鬢髮如雲，紅唇嫣然，卻如同往常一樣，穿得很是素淡。她望向太皇太后的眼神總是含著一絲怯意，輕聲道，「母后，我帶皇帝來給您請安。」

　　太后眯了眯眼睛，「你兄長如今在何處？」

　　「我不知道……」

　　「你不知道？！」太后怒氣湧上來，「你不知道卻還偷用皇帝的玉璽，放你兄長去南邊？！若不是他和景貫帶了幾萬人馬去了長風城，我們又何至於落到這般窘迫的境地！」

　　太后原本就性子柔弱，素來有些懼怕太皇太后，此時駭得跪在地上，一言不發。

　　小皇帝見母親跪下，連忙從祖母膝上爬起來，同母親一起跪到地上，「皇祖母不要生氣。舅舅去南方，是孫子同意的。」

　　眼見這個唯一的孫子眉眼無不肖似自己的兒子，太皇太后聽著孫子稚氣的話語，終究還是心軟了。

　　「元皓行雖是你舅舅，卻也是你的臣子。」她講孫子招到身邊，平靜道，「以後有記住這一點。」

　　「是。」

　　「當年你父皇便是心太軟，將那逆賊當做了弟弟！」想起往事，太皇太后心中的恨意便難以止消。

　　太后跪在地上，含元殿那一幕彷彿還在眼前，她愈發不敢說話，將頭沉得更低。

　　「周大人，你以陛下的名義發急詔給元皓行，令他立刻班師回朝，勤王救駕！」太后想了想，「詔書並發金牌，若是不回，以欺君罪論處。」

　　周景華微微一喜，忙道：「是。」

　　「匈奴騎兵你務必與他們首領聯繫，不得再靠近京畿重地。」太皇太后囑咐道，「事成之後，女子玉帛金銀，哀家自不會虧待他們的。」

　　永嘉三年發生的種種事端中，最為影響深遠的便是這一樁。

　　晉朝太皇太后周氏主政，朝中大小事務由其親侄周景華主持。趁著御史大夫元皓行及兵部尚書景貫南征之時，周景華獻策，以匈奴左屠耆王冒曼部下近十萬人為傭兵，酬以金銀玉帛而入中原，意圖剿滅江載初之亂局。太皇太后以為然，引匈奴人入關。未料匈奴人入關後，撕毀與晉朝的協議，大肆掠奪，無惡不作。一時間北部中原流民失所，烽火連連，史稱「永嘉胡亂」。

　　［以下為出書版內容，原為四大章，為閱讀與版面整齊統一，依照作者之前章節字數（約一萬字）分成數小章。］

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第四十二章　引狼（三）

　　而當此時，江載初也好，元皓行也好，卻對此事一無所知。

　　帝國的亂局，到達了頂峰。

　　此時永寧城外，正式探明了確實有匈奴騎兵後，江載初索性不再掩飾行蹤，列陣於城下，等待使者從城內回來。

　　城頭火把將半邊夜空都照亮了，巋然未動的城門漸漸裂開一條縫，三騎馬從城門中疾馳而來，臨時搭建的主帳中江載初聽到侍衛來報：「上將軍，派去的使者回來了！」

　　「見到宋安了嗎？」江載初注視著底下站著的使者，許是因為急急趕來報信，他的風帽尚未摘下，面目掩在陰影中，叫人看不清樣貌，「前線逃回來的難民情況如何？」

　　使者嘆了口氣，並未回答，只是緩緩摘下了風帽。

　　一張頗經風霜的臉，兩鬢都已斑白，卻雙目炯炯，望著江載初，神容複雜。

　　「宋將軍？」江載初刷地站起，「你——」

　　當年含元殿一劍，洛明帝薨，江載初被老部下們劫出了京城，這一場動亂之後，朝廷上下亦是經歷了一次大清洗，大半年輕將領一意追隨寧王，反出朝廷，留下的那些，自然是對皇帝忠心耿耿的，其中便包括這位宋安將軍。

　　江載初始終記得那時宋安還是小小江陵郡的太守，而彼時自己同部下率領的皆是戰場上錘煉而來的精兵，原本以為攻克江陵十分簡單，未想到便是這座小小城池，困了大軍足有五日。直到孟良引兵從西北而來，方才破城。

　　宋安也因此名噪天下，守城雖敗，敗而猶榮。

　　此次江載初派人與他商談，本並未抱多少希望，未想深夜，他竟有膽量親至敵營。

　　「寧王開口便詢問流民安危，宋安心中感佩。」宋安並不對他行禮，只冷冷道，「匈奴入關，茲事體大，不得已之下，宋安只能親至此處，與寧王面談。」

　　他一口一個「寧王」，江載初也不生氣，只道：「如今北面情勢如何？」

　　宋安深吸了一口氣，鬢髮更是染白了一層，嘆道：「慘絕人寰。」

　　江載初面色一沉，雙手無聲捏成拳：「將軍請細說。」

　　「我已問過數批流民，他們原籍為涿郡、上谷郡、漁陽郡等九郡，據他們所說，匈奴騎兵所到之處，無不被屠城掠奪……如今兵鋒直指永寧，只怕明日午後便到。」宋安微微閉上眼睛，能逃出的大多是富庶之戶，家中養著馬匹。那麼更多的普通人家，只怕已經被滅戶。

　　「此外，我還接到了朝廷的急令。」宋安嘴角驀然露出冷笑，「命我打開城門，迎匈奴騎兵入城，共同剿滅叛逆。」

　　營帳中沉默下來。

　　江載初著實覺得這件事像是一個笑話，若是在前一日，有人告知他朝廷會引匈奴入關來剿滅自己，他必然覺得太過荒謬。

　　可如今這件事真正發生了。

　　明明是針鋒相對的敵人，此刻一樣的無話可說。

　　宋安沉默了許久，終於克制不住，仰頭大笑，可笑聲中卻藏有難以消解的憤懣。

　　「將軍準備怎麼辦？」江載初靜靜看著他，問道。

　　「我大洛朝立朝百年，死於蠻夷刀下百姓不計其數，年年以我中原女子、玉帛金銀供奉匈奴，方才換回片刻和平。洛朝受此屈辱已數十年，也素知匈奴人生性狡詐，無禮儀之教，入關之後又怎肯遵守約定？朝中太皇太后與周相怎麼如此昏庸！」宋安咬牙道，「我父兄皆是關外守將，死於匈奴人之手。宋安此生，為國為家為民，也絕不能放匈奴人入永寧關！」

　　江載初眼神微微一亮，心中一塊大石緩緩落下了。

　　宋安與他目光接觸，不閃不避，昂然道：「寧王，情勢如此，宋安為黎民蒼生，誓要剿滅匈奴賊寇，換我中原平安。你須知，並非是我懼你，不敢與你一戰！」

　　江載初繞至案桌前，低聲道：「將軍大義。」

　　「朝廷昏庸無道，宋安願……」他頓了頓，咬牙跪下道，「宋安願請將軍入永寧城，剿滅匈奴！」

　　夜風吹得燭火明滅不定，江載初自上而下看著宋安堅毅的眉眼，伸手將他扶起，旋即傳令：「關寧軍何在？」

　　傳令兵小跑而去。營地上方命令漸次傳遠：「全軍上馬，即刻進城。」

　　夜色之中，關寧騎兵們翻身上馬，動作整齊劃一，馬蹄聲清脆如同雨落。

　　連秀看著城池的吊橋開始落下，卻難掩憂慮。

　　「上將軍，你真的相信宋安嗎？萬一這是個陷阱，他騙我們進城，再來個甕中捉鼈……」

　　「連秀，我出征匈奴的時候你尚未跟著我吧？」江載初打斷了他的話，語氣甚是平淡。

　　「是。」

　　「你也未到過我朝與匈奴邊界之地吧？」

　　「是。」

　　年輕的上將軍神色平靜：「若你去過那裡，當可知道但凡匈奴人掃蕩而過之地，妻女淩虐，男子梟首，野墳幢幢，血腥之氣一年不盡。那種恐懼，是作不了假的。」

　　連秀注意到兵營後邊那幾個平民，在宋安來此之前，只怕上將軍已經親自審問過了。目光重新落在這個神容寧靜的年輕男人身上，連秀臉上多了一絲敬佩。上將軍心思如此縝密周全，可見他能在逆境中重起而居高位，確實是旁人所不能及。

　　「宋安已將兵符交給我，他在城內的人馬，便歸你統制。」江載初在暗夜中凝望著此刻看來安靜的城池，伸手喚了無影，「帶上你的人，去北門候著。」

　　無影的身影尚還在望，宋安快馬趕來，氣喘吁吁道：「寧王，北方流民還在不斷湧進，城池工事還有哪些要加強？您隨我去城頭看看？」

　　江載初攥住了韁繩，嘴角抿出一絲淡笑來：「宋將軍，打完了匈奴，你又如何自處呢？」

　　宋安一怔，匈奴騎兵即將兵臨城下，國難當前，他一咬牙便去見了江載初，可是打完了匈奴呢？周相與太皇太后得知了自己所為，必然不肯罷休。

　　「宋將軍便蓋上印，快馬送回京師，就算是給朝廷一個交待吧。」江載初悠然遞了一張信紙過去，笑道，「如此，你我都可安心。」

　　宋安接了過來，藉著火把一看，臉色頓時變得鐵青。

　　信是以永寧守將的名義發出的，彈劾周氏一族挾天子而引外敵，言辭極為不敬，可想而知，一旦送入京城，自己便被劃為逆黨，再無商榷餘地。

　　「宋將軍？」江載初許是看他躊躇，淡淡一笑，「你若不願，我也不會強逼。只是抗擊匈奴一事我卻是不敢拖遝，與立場不明之人並肩抗敵太過危險了。」

　　宋安低頭沉思片刻，苦笑，如今自己也沒了選擇餘地，江載初的人馬開始進城，遲早是要傳到朝廷中去的。

　　他翻身下馬，跪下道：「便依殿下所言！」言罷便從懷中掏出印章，又拿馬刀劃破指尖，直接便拿血塗抹上印章，印下官印，遞給江載初。

　　江載初接過來，隨手遞給了侍衛，只是淡淡看著他，並不開口讓他起來。

　　宋安忽然覺得這個男人適才給自己留下的印象皆是假像，什麼民族大義、天下蒼生，只怕自己在出城那一刻，他就籌劃好這往後的每一步了。

　　「這世上早沒有寧王了。」馬上那人冷冷道。

　　此刻分明沒有觸到他的目光，卻被凜然而起的氣勢震懾到，宋安自認並不是一個膽小的人，後背卻出了一層冷汗，他意識到自己哪裡說錯了，忙道：「是，上將軍。」

　　「起來吧。」江載初臉色溫和了許多，「城內工事你與連將軍商量，流民若是城中容納不下，則打開南門，讓他們去後方避難。」

　　宋安表情略有些驚疑不定：「如何擊退敵寇，守住永寧，還請將軍決斷。」

　　「若要擊潰匈奴，唯有一個方法。」江載初目光遙遙望著北方，神容肅然，一字一句道，「正面迎擊。」

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第四十三章　引狼（四）

　　此時的陳留郡，戰旗獵獵，兩軍隔河相望。

　　景雲望著對面的那面帥旗，一模一樣的「景」字，微微有些晃神。

　　對陣的是他的伯父，撫養他長大、親授他兵法武藝的伯父。

　　年幼時，是伯父每日送他入宮中，作為皇子的伴讀，陪著寧王練習武藝、操練兵陣。成年後，作為寧王副將同他在沙場歷練，當真親如兄弟。新帝登基，明知寧王地位尷尬微妙，他執意陪著主上去了川洮。

　　洛朝文看元家，武看景家，彼時元家已將女兒送入宮中為妃，立場已明。那時伯父官至兵部尚書。雖知侄子這樣緊隨寧王於家族不利，只道：「武士之心，在忠一字。」竟允許了他固執的請求。

　　而後便是含元殿上驚變，景雲偷了城門魚鑰，隨著江載初反出洛朝。那一晚伯父追趕他們至城外，其實已到弓箭射程之內，伯父又是出了名的神箭手，能拉開百石的強弓，可最終，箭支卻射偏在他的身側，他知道伯父終於還是放了自己一馬。

　　回頭望一眼，兵馬嘶動間，那條來路，終於已經徹底斷絕。

　　一路血戰至南方，景雲收到消息，伯父已在祠堂將自己除名，老人家辭去了朝中一切官職，上書「景家子孫有愧，不再入朝為將」。

　　那一日在南方已是深秋，日子卻冷得彷彿寒冬。他收到那紙書信，默然不語，只是去了庫房擦拭那套已有破損的盔甲。

　　江載初深夜找到他，淡淡道：「後悔嗎？」

　　他搖頭，並不後悔，卻也難抵此刻心中對家族的愧疚。

　　江載初神容平靜：「阿雲，你伯父說景家子孫無臉入朝為將。日後改朝換代，你便是景家家主，舊朝之事，還有誰記得？」

　　他至今能回憶起江載初平淡的話語下隱匿的鋒芒與霸氣，如同帝王一般，給他許下了承諾。而對此，景雲沒有絲毫的懷疑，他是能做到的。

　　一路披荊斬棘到了今日，他不懼任何硬仗，卻沒有想到，元皓行將伯父重新請了出來，與自己在戰場上敵對。

　　於忠，他絕不能背叛上將軍。

　　於孝，他又怎能對長輩執起劍鋒？

　　「景將軍，咱們對峙了半日了，為何不見對岸有動靜？」孟良有些不耐煩地抓了抓頭髮，「他們打的什麼主意？」

　　「他們拖住我們，不需戰，就贏了。」景雲低頭看著輿圖，揉了揉眉心。

　　「這老賊……」孟良脫口而出，轉瞬想起了景雲與他的關係，訥訥道，「那個，我不是那個意思。」

　　「無事。」景雲擺了擺手，輕聲道，「我伯父用兵最為正道，若要贏他，需得想個妥當的方法才好。」

　　「可現在是他們不同我們打。」孟良心中憤懣不已，「但凡咱們往前挪上一挪，他們卻又跟上來了，甩都甩不掉。」

　　景雲心中憂慮的正是這一點，洛軍雖不攻打，卻拖慢了自己的行軍速度，只怕上將軍抵達皇城之下，獨木難支。

　　「的確不能拖下去了。」景雲心中主意已定，「請諸位將軍來我營帳，我軍即刻拔營。」

　　此時在南岸望向北岸，卻見楚軍營帳燈火通明，兵馬調動聲喧譁，主帥營帳中，斥候不斷來報：「將軍，對岸兵馬調動，正在拔營，方向是往西行進。」

　　景貫捏著花白的鬍鬚，目光落在陳留郡西北部，那是丘陵山地，極難行軍，他居然領兵往那裡走！

　　「將軍，依我看景雲是為了繞開陳留郡城，防止我們前後夾攻，才特意繞走山路。」謀士緩緩道，「他們急著與江載初會合，只怕是再也拖不下去了。」

　　只是這樣而已嗎？

　　景貫不語，這三年屢屢聽聞侄子戰場上捷報，也知他長進不少。

　　他心中隱隱有些不信，自己一手調教出的景雲會這般簡單粗暴地解決眼下的問題。

　　「將軍，咱們跟不跟？」副將著急道，「半日時間足夠他們進入丘陵腹地，我軍卻還要安排渡江，若是不跟上，只怕給了他們可乘之機。」

　　轉瞬，老將軍心中有了決斷：「搭建浮橋，徵調民船，全軍渡河。」

　　「景將軍，為何不在敵軍渡河時攔截攻擊？」

　　「你以為他會沒想到嗎？」景雲站在暗處的高地，淡淡道，「我這個伯父打仗，出了名的後發制人，那些樓船裡邊必然裝了他最為得意的火炮。數量雖少，殺傷力卻十分驚人。他便是瞧準了咱們沒有這個，才敢這般大模大樣渡江。」

　　孟良懊惱道：「就讓他們這麼過來嗎？」

　　景雲不動聲色：「走吧，也莫要讓他們久等了。」

　　一行人輕車簡騎離開了陳留郡城，身形淹沒在黑暗之中。

　　江上船隻往來不絕，到了天亮之時，終於將士兵運送完畢，景貫老將軍喚來親衛，前去二十里外的陳留郡城送急信，命郡守開城門，部隊隨即拔營。

　　一個時辰後，先鋒軍已抵達陳留郡城下，仰望高高的城池。

　　晨光之中，郡守卻並未將城門打開。一名軍官騎著快馬從洛軍隊伍中掠出，手中高高舉著軍令，前往交涉。

　　那名軍官駐馬在吊橋下，仰頭望向城池上方，忽見明晃晃的箭如野獸利齒般出現了，不禁愕然：「景將軍的命令你們沒有收到嗎？」

　　「哪位景將軍？」城頭有人大聲嗤笑，「我們只認這位景將軍。」

　　話音未落，城牆易幟，篆刻的「景」字獵獵揚起，卻見一個黑甲執箭的身影出現，年輕的眉眼堅毅沉著，淡淡低望：「回去告訴你們主帥，陳留郡守早已臣服我軍。你們要戰，便來戰！」

　　彷彿是為了此話留下註腳，城牆兩翼兩支騎兵正逼近而來，赫然便是之前所說「繞丘陵而走」的隊伍。

　　景貫看著城頭變幻的大旗，幾乎在瞬間，就意識到自己中了侄子的圈套。

　　也難怪這幾日他走得不急不緩，原來是早已與陳留郡守暗中有了勾結，在他以為能和陳留守軍前後夾擊時，被反將了一軍。

　　「這小子，這幾年倒是長心眼了。」景貫遙遙看著侄子城牆上的身影，心中浮起的感情極為複雜，不知是欣慰，抑或是憤怒。他手中握著韁繩，沉思了片刻，喚來副將，輕描淡寫道：「那便攻城吧。」

　　「將軍，不會中了圈套吧？」

　　「中軍攻城，左右兩翼與敵軍騎兵列陣對峙。」景貫道，「他既然要與我們一戰，我便陪著他耗時間。」

　　即便三面重圍，他也不擔心。

　　因為洛軍不用大敗敵軍，只要拖住他們，切斷了他們的供給，便是立於不敗之地。

　　後軍之中忽然有人快馬趕來，老遠就在喊：「景將軍，元大人的密信！」

　　景貫甫一接到那密令，心中便是一凜。那紙以指甲蓋大小的金泥封印，應是元皓行不離身的那枚戒指印下的，可見事情緊急，元皓行根本沒時間以軍令行文。

　　封印被撕開，素色紙張上只有簡短一行字：匈奴入關，停戰。

　　景貫以為自己看錯，又讀了兩遍，方才確認了信中內容。

　　「元大人說，請景大人務必以大局為重。」

　　「匈奴入關……如何入關？又怎麼會入關？」一時之間，饒是想破了腦袋，這位耿直清白的大將軍卻也沒有想到個中原因，只是元皓行的命令，他已讀懂了。

　　景貫當年曾經隨同先帝親征，與洮侯世子並肩死戰，方才護得皇帝安全入關，自然知曉敵人的兇惡。莫說關內諸軍戰力本就不如驍勇好鬥的匈奴人，加上如今天下四分五裂，能否應對這場突如其來的戰事，皆是未知。

　　安內必先攘外。

　　為了將外虜驅逐出中原，恐怕他們還必須和此刻的「敵人」聯手。因為當世唯一可與匈奴抗衡的，也只有當年的「黑羅剎」江載初了。

　　老將軍長嘆了口氣，下了最後一道軍令。

　　半盞茶後，陳留郡城牆上，孟良疑惑道：「他們不是要攻城嗎？怎麼這般磨嘰？」

　　黑壓壓的敵軍中，卻忽然起了一面素白大旗，上無一字。

　　大旗立起之時，敵軍齊齊下馬，盔甲摘在手中，就地休整。

　　「怎麼回事？」孟良大喜，「停戰不打了？那咱們正好打他們個措手不及！」

　　景雲慢慢鎖住了眉頭，身後侍衛疾奔而來，將上將軍的密令傳至他手中。

　　他打開一看，眉宇間儘是愕然，旋即制止了同僚：「全軍傳我的命令，停戰！」

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第四十四章　引狼（五）

　　長風城下，韓維桑在洛軍中被囚的數日，日子過得很是悠閒，只是風寒一日比一日重，元皓行也遣了大夫來看，最後也不過開了些清肺祛痰的藥物。

　　「郡主，大人請您立即過去一趟。」婢女掀簾而入，「這邊的東西，奴婢會收拾好，隨後便送來。」

　　韓維桑有些愕然，卻見婢女已經手腳麻利地開始收拾，只能滿腹疑惑地去主營。

　　她與元皓行相處已經有半月了，見慣了他如沐春風、舉重若輕的樣子，主營內，這個臉色鐵青、深瞳中怒火滿盛的年輕男人，令她覺得有些意外。

　　他見到她，只簡單問道：「會騎馬嗎？」

　　「會。」

　　「跟我走吧。」他大步走向營帳口，侍衛隊早已整齊候著，牽上兩匹馬。

　　韓維桑默不作聲地打量這隊騎兵，僅僅從這沉默的氣勢、無聲的殺意來看，她便知道這必然是元皓行身邊最為精銳的親衛隊，可他們要護送元皓行和自己去哪裡呢？

　　馬亦是極難得的大宛駒，疾馳出數十里，元皓行放緩了速度，行至她身側，問道：「需要歇一會兒嗎？」

　　「不用。」韓維桑回望長風城，心知自己在去向北方。

　　「不問我去哪裡嗎？」跨馬疾馳下，此人的風儀竟未見絲毫淩亂，玉簪束髮，輕袍緩帶，氣度清貴難言。

　　「我問了大人就肯說嗎？」韓維桑淡淡一笑，「我只是覺得奇怪，大人派景將軍截擊景雲，卻又半途而廢，不覺可惜嗎？還是說，北方出了什麼變故？」

　　這年輕女子敏銳得可怕，念頭如電閃一般劃過，元皓行已經掩去了之前的震怒，清俊的臉上唯有從容：「不錯，是有了些變故。」

　　韓維桑微微蹙眉，北方的變故……莫非江載初已經攻破了京城，逼得元皓行率軍勤王？可他卻沒有帶上大軍同行……或者，江載初戰死，元皓行已不用留在後方坐鎮？這個念頭湧上心頭，韓維桑只覺得自己渾身發冷，手上的力氣正在慢慢消失，幾乎要從馬上滑落下來。

　　元皓行適時地伸手扶了她一把，聰明如斯，立刻猜出了她心中的想法，沉聲道：「江載初好好活著。」頓了頓，又道，「現在，他的命比任何人的都重要。」

　　韓維桑心中一定，安靜地望著他，眸中驚慌之意一除，立時顯得黑白分明，清澈之至。

　　元皓行忽然覺得與眼前這個女子說一說，倒也無妨。

　　「匈奴騎兵已經入關。」他薄削的唇中吐出這幾個字，飛揚的眉梢間，卻帶著淡淡的肅殺之氣。

　　韓維桑疑心自己聽錯了，勒住馬韁，脫口而出：「什麼？」

　　「想不到吧？」元皓行伸手揉了揉眉心，遮去了此刻的表情，輕聲道，「我也沒想到。」

　　「定是元大人不在京中，才有人這般迫不及待，想要分權吧？」韓維桑嘆氣道，「只是匈奴人……呵，真是引狼入室，引火自焚。」

　　引狼入室，引火自焚。他自從得知了這個消息，心頭輾轉的，便是這八個字。心中固然自責太過大意，竟然未讓人死死盯著周景華，卻也感嘆，這世上真有這般的蠢人，便是要搶功平亂，卻也總要思量一番，請來的幫手究竟是何人。

　　「現北方形勢如何了？」韓維桑正色問道。

　　「北方精銳被我抽調至此，現在……那邊剩下能抵抗的軍隊，只怕就是寧王帶去的整編之後的關寧軍了。」他思及此處，心中十分焦慮，只是面上淡淡的，「我還不知寧王此時會作何打算。」

　　韓維桑抬眸望向遠方，聲音平靜，宛若說著家常之事：「他素來是最識大體之人，元大人心中怎麼想的，我想他也會怎麼想。」

　　元皓行身子微微一動，無聲望向韓維桑，眼神閃爍。

　　「我知道你在想什麼。你在想三年前，他便是不管不顧地反了。」韓維桑嘴角微彎，笑意清淺，可眸色卻是清冷的，低聲道，「可那不是他的本意。」

　　話音未落，她伏在馬上，重重地咳嗽起來，難以自已。

　　元皓行看著她瘦得幾乎能被折斷的身影，眸色複雜，良久，輕聲道：「周景華向匈奴借兵入中原，匈奴人一入關便毀了約定，分為兩支，一支直撲南方富庶之地，另一支則直入京城而去。太皇太后帶著皇帝，已經棄城而逃了。」他一字一句說道，深琥珀色的瞳仁中泛著難以言說的冷瑟之意。

　　「他們就這樣把京城拱手相讓了？」韓維桑駭然道。

　　「此刻還不能得知那邊戰況如何。」元皓行抓著手中韁繩，指間用力，可見手背青筋。

　　「大人帶著我，是要拿我同江載初交換條件，請他救下皇帝嗎？」韓維桑已然明白前因後果，不禁苦笑。

　　元皓行看了她一眼，不置可否。

　　「我不值大人辛苦帶我北去。」韓維桑躊躇片刻，「他也斷然不會為了我一人，用天下交換。」

　　「郡主值不值得，只怕不是由你說了算。」元皓行悠然揚起下頷，「你可知這三年的時間，楊林為何能在洮地隻手遮天？」

　　韓維桑心臟漏了一拍，揚眉望向元皓行，皺眉道：「我侄兒年紀幼小，無人照應，被權臣掌控，也是無可奈何之事。」

　　「那郡主知道為了控制楊林，寧王又在洮地佈置了多少暗線嗎？」

　　她的胸口如遭重擊，臉色驀然間變得慘白。

　　「你是說，江載初在扶持楊林上位、逼宮，引我主動去找他？」韓維桑喃喃將這些話重複了一遍，只覺得望出去一片茫然，一時間不知身處何處。良久，只是閉上眼睛，慘然一笑：「可我並不值得，他這樣費盡心機。」

　　「為了你走投無路的這一日，寧王可是籌措了三年。」元皓行悠悠道，「你說，你值不值得呢？」

　　接下去的數日，元皓行快馬兼程趕往北方，倦極之時，便就地搭起帳篷，睡上兩個時辰便又趕路。

　　這一路的情況越發令人擔憂。

　　越往北走，便遇到更多流民。元皓行親自詢問過難民們，卻得不到確切的情報。

　　有人說皇帝太后已被匈奴人抓了，京城也被一把大火燒了個精光，也有人說軍隊前去勤王，阻擋住了部分匈奴，他們才能跑至此處。這其中大部分的訊息皆是以訛傳訛，自然不可相信，可唯有一點是確認無疑的——太皇太后攜著小皇帝，果然已經棄守京城了。

　　這一日他們已趕到禹河邊，河上架起的浮橋亂糟糟擠滿了難民，不時有人尖叫著墜下水去。元皓行在河邊已休整了一個時辰有餘，韓維桑抱膝坐在樹下，神色懨懨，不知在想什麼。

　　「郡主的病一直未見好嗎？」他沉吟片刻問，「現在又不適了？」

　　許是因為連日趕路，她更見消瘦，淡淡道：「無妨。」

　　「寧王在禹河對岸的永寧城與匈奴對峙，若是行程順利，後日就能見到他。」元皓行仔細觀察她的神色，「郡主到了永寧，當可安然休息。」

　　韓維桑怔了半晌，想不到，如今他們離得這樣近了。

　　「他知道……你要去見他嗎？」

　　「在等寧王回信。」元皓行直言不諱，「當下這種情形，他也不得不見我。」

　　她重將臉埋進雙膝之間，再不言語。

　　前去探路的侍衛還未回來，倒是有幾戶剛剛從對岸過來的人家尋了個地方坐下了，就在離韓維桑不遠的地方，開始分食乾糧和水。

　　「老丈是從哪裡過來？」元皓行主動與其中一位年歲頗大、面容威嚴的男子攀談起來，「對面情勢如何？」

　　「老朽帶著這一大家子，是從涿郡避難而來。出城時，上谷郡和漁陽郡都已經破了……唉，匈奴人真是牲畜不如啊，足足燒殺了兩日兩夜，姦淫擄掠不說，還把孩子挑在槍尖上取樂。」許是想起了那些殘酷的畫面，老丈打了個哆嗦，搖頭道，「唉，幸而逃了出來，聽說涿郡也是被毀了。」

　　「老丈一路過來，洛軍沒有抵抗嗎？」

　　「先時沒有，好幾個郡守一聽是匈奴人來了，城中守軍又不多，便都棄城跑了。」老丈嘆道，「只到了永寧城，咱們才打了個勝仗呢。」

　　一說起這個，周圍又有些人圍過來，七嘴八舌道：「是啊是啊！咱們都是親眼看到的！那位將軍帶著騎兵與匈奴人對陣，就在離永寧城不遠的那塊平地上，從早上一直打到下午，把那幫畜生都給打蒙了！別的郡要不棄了，要不閉著門，只有永寧城將我們收了進來，將軍還跟我們說，若是還不放心，可以出城再往南方躲躲。終有一日，他會替我們收復故土。」

　　元皓行安靜聽著，嘴角微微一勾：「哪位將軍？」

　　「就是……就是……」人群安靜了一瞬，彷彿這問題頗為為難。

　　「就是那位上將軍。」忽然有人道，「之前朝廷說他是大逆賊，如今我是不信了！」

　　週遭又是靜了一瞬，響起一陣附和之聲。

　　「是啊！朝廷都不管我們了，也就上將軍還顧著我們！」

　　「那麼多郡城沒有一個肯收留我們，只有永寧城開城門，上將軍說我們可以去他的封地，直到匈奴人被趕走……」

　　「皇帝都跑了，哪還顧得上我們……」

　　韓維桑不自覺地去看元皓行的表情，他的嘴角微抿著，其實看不出喜怒，眉眼沉靜得如同一幅上好的山水佳作，只是深瞳中不知掩藏了什麼思緒，只讓人覺得深遠。

　　探路的侍衛說話間便已回來了，低低地在元皓行耳邊說了幾句話，元皓行便站起來，朝眾人拱手道：「老丈，我們先行趕路了。」

　　「你們，你們這是往北方走嗎？」老丈驚疑道，「那邊去不得啊！」

　　元皓行卻沒說什麼，只笑了笑，往浮橋走去。

　　「看來寧王已經同匈奴人打過一仗了，倒是收攏人心的好時機。」元皓行淡淡道，卻不知是不是說給韓維桑聽的。

　　韓維桑腳步一頓，側身望向身邊神情從容的男子，緩聲道：「韓維桑雖是女流，卻覺得大人這句話錯了。」

　　「哦？」

　　「所謂天子守國門，君王死社稷。當此國難，皇帝已南逃，如今在浴血奮戰的，只有一個江載初。大人卻只用權術之道揣測他此刻所為，未免太小人之心了。」

　　元皓行臉色微微一沉，淡聲道：「未想到郡主卻是寧王的知己。」

　　「我並非他知己，他也恨我入骨，只是他那個人，只怕我比你更瞭解一些。」韓維桑微微一笑，舉目望向遠處茫茫人群，那些不安、驚恐、悲慟一一收入眼中，「我素聞元家忠君，我卻以為，忠君更應忠天下。」

　　她抬手攏了攏鬢髮，心中無限涼意：「都是江家的天下，大人何必這般執著……」

　　都是江家的天下……元皓行卻是心中輕輕一震，面上卻未露端倪，只道：「上將軍已在永寧等候。郡主，咱們趕路吧。」

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第四十五章　引狼（六）

　　離永寧城還有十多里的時候，空氣中竟也瀰散開一種古怪的味道，彷彿是血腥氣，又像是殺意，濃烈得胯下駿馬都感受到了不安。

　　元皓行離開已經足足有半日了。在這樣的兵荒馬亂中，他竟還能找到城外一座極為妥帖隱蔽的院落，讓韓維桑先行住了進去歇息。

　　一路風塵僕僕，日夜兼程，直到此刻才能沐浴休息，侍女替她輕柔地擦著頭髮，又端上了一碗銀耳羹湯，放下之後便悄然退開了。

　　他就在離自己不遠的那座城池裡，此刻元皓行一定已經見到他了……韓維桑心中卻略有些把握，元皓行暫時不會將自己交出去，畢竟，他手中可用的籌碼不多。

　　「郡主，元大人從城中回來了。」

　　韓維桑連忙站起來，一頭長髮來不及梳理，便簡單束了束：「帶我去見他。」

　　元皓行亦換了身衣裳，神清氣爽地坐在書桌後，低頭看著輿圖正在沉思。

　　「大人見到上將軍了嗎？」韓維桑不欲再與他兜圈子，徑直問道。

　　元皓行抬了抬頭，若無其事地繼續將目光落到桌面上，涼涼道：「郡主當心著涼，否則我不好對寧王交代。」

　　「韓維桑只是來問一句，大人準備將我交還至他手中嗎？」韓維桑眉梢微揚，伏下身的時候，只覺得涼意要滲透過胸腔，再難克制。

　　「交還是要交的，不過不是現在。」他用平淡的語氣道，「寧王出城去了，我並沒見到。」

　　「這些話，維桑想了一路，到了此刻，也不得不說了。」她依舊伏著身，不讓他看見此刻自己的表情，聲音卻極為鄭重，「請大人不要將我送回他身邊。」

　　元皓行手中的筆頓了頓，極自然地擱下，走至案桌前，親自將她扶起來，笑道：「你既然這般說，必然有了說服我的好理由。」

　　「大人欲要和他聯手，驅除匈奴，對嗎？」韓維桑雙眸灼灼地望向他。

　　「是。」

　　「對於外敵而言，他是一柄不世出的利劍，無人能擋其鋒芒，是嗎？」

　　「是。」

　　「那大人可知……我是什麼人？」韓維桑忽而輕笑，笑容卻極慘淡。

　　元皓行從未見她這樣自棄的神色，心中微微一動，卻不再追問下去了。

　　「利劍若是沒有合適的劍鞘，終日纏在泥汙油布中，終有一日，也是會鏽的。」韓維桑收起了那抹笑，長睫深瞳中，帶著難掩的黯然，「元大人，你若要收復故土，便不能將我送回他的身邊。於他而言，我……從來皆是不祥之人。」

　　許是在琢磨她這句話的含意，元皓行微微皺了皺眉，門外忽然有人道：「大人，寧王已經來了！」

　　韓維桑一驚，直直望向元皓行。

　　他反倒舒展了眉眼，掩去心事，重新望了韓維桑一眼，右手一拂，房間左壁豎著的那博古架緩緩打開了，露出黑漆漆一個暗室。

　　韓維桑立時會意，閃身躲進去，博古架剛剛複位，門已經被推開了。

　　她屏住呼吸，從牆面上那一絲縫隙間望出去，視線撞到那張熟悉又陌生的臉，心臟似在瞬間停止跳動。

　　江載初剛從戰場上巡視回來，一身戎甲尚未卸去便趕至此處。

　　進門之時，帶來一股淡淡血腥的味道，元皓行早已嗅到，眉心微微一蹙，起身迎道：「寧王，三年不見了。」

　　江載初冷冷笑了笑，略去一切應酬話語，沉聲道：「左屠耆王剛出京城，揮軍南下，至此大約還有十日。」

　　元皓行亦慢慢將笑容抹去了：「不是剛打了一場勝仗嗎？」

　　「匈奴的前鋒，不過萬餘人，贏了也沒什麼厲害。」江載初淡聲道，「待到他們兩軍會合，才是真正的硬仗。」

　　「我手中八萬人，如今停在陳留郡。以陛下的名義令各地勤王，總還能徵十萬人。」元皓行明白他的意思，爽快道，「寧王你呢？」

　　「景雲手中十萬皆是精兵，我這裡還有六萬人。」江載初指間扣著瀝寬劍鞘，「便是全部。」

　　即便是江載初在朝中為親王時，這兩人也並無多少交道可言，遑論後來反出，兩人更是宿敵。可是此時，不用多言，彼此也都明白了心意。

　　「匈奴騎兵正不斷從平城等關口入關。若是不截斷源頭處，一味被動圍堵，便是殺不盡的外敵。」江載初輕舒一口氣，「若是元兄無異議，不如便請景雲、景貫兩位將軍攜手，收復平成關口。」

　　元皓行沉思片刻，道：「他二人不過與平成關口數百里之遙，當可託付。如此，你我便皆下令吧。」

　　江載初一點頭：「如今永寧是抵禦匈奴由北往南的第一道重鎮防線，不知在十日之內，元兄能為我籌措多少人馬？」

　　元皓行淡淡一笑：「籌措兵馬不難，難的是，如今我找不到皇帝。」

　　「我若替元兄找到了呢？連同太皇太后、太后，以及朝中數位大人。」江載初不動聲色道，「到了那時，他們可不如元兄這般好說話。」

　　「亂世之中，寧王手中有兵，又有何懼？」元皓行道，「至於亂世之後，天下誰主沉浮，元某尚不敢定論。」

　　江載初定定看著這個男人，他的風儀如同三年前一般，美好得令人難以移開目光。可這般風姿之下，此人智謀之深遠，心智之堅定，足以讓自己心生警惕。

　　「出兵之前，我便一直在想，若一切順利，在長風城下抄你家底，逼你回軍自救，最後臣服於皇帝腳下，三年內亂當可了結。」元皓行似是讀出他心中所想，慨然一笑，「未料世事變遷竟如此之快，我竟要與你聯手，當真可嘆。」

　　江載初的神容卻極平靜，薄薄唇中，只吐出四個字：「天意如此。」

　　這一刻，拋開一切朝堂上的爭鬥，他們都有更重要的事去做。

　　再不復言。

　　沒有盟書，沒有密信，沒有任何的佐證，只是言語的約定，便終結了綿延了三年的內亂。永嘉胡亂中，中原抵禦關外敵寇最為強悍的聯盟，便在這兩個男人輕描淡寫的數句話中結下了。後世之人提及這場中原王朝兒戲一般引起的動亂，唯有感慨這永嘉之盟，是為萬民之中流砥柱，無形長城！

　　江載初轉身便欲出門，目光不經意落在左牆博古架上，淡淡掃視片刻，開口道：「元兄，你在長風城下這些日子，不知可曾見到我的一位家眷？」

　　元皓行微微訝然：「哦？何人？」

　　「當年含元殿上，也有過一面之緣。」他頓了頓，「嘉卉郡主。」

　　元皓行從容笑道：「嘉卉郡主？哈，城下倒是有一面之緣。不過此趟前來著實時間緊迫，郡主金枝玉葉，我實在不敢將她帶來前線，自然留在後方妥帖命人照顧了。」

　　「如此。」江載初微微頷首，「那暫且有勞元兄了。」

　　他轉身便走，許是太過匆匆，叮咚一聲，竟落下腰間一樣物品。

　　元皓行上前拾起來，竟是一小塊上好的和田白玉。

　　泰山崩於前而不動聲色的年輕人臉色卻倏然間變了。

　　韓維桑從暗室中出來，看到元皓行緩緩轉過身，眼神如同望不到底的深潭，心中立時一沉。

　　果然，元皓行舉起手中已經碎掉的和田玉珮，輕聲道：「郡主，對不住了，我需將你送回他身邊。」

　　韓維桑深吸了一口氣，卻難敵此刻胸口寒意：「他手中……握了什麼把柄？」

　　「難怪他這般從容，竟不與我談任何條件。」元皓行低低嘆了口氣，掌心摩挲著那塊碎玉，「他已經找到了皇帝。」

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第四十六章　引狼（七）

　　江載初走至門口，無影剛將烏金駒牽了出來，他卻不急著上馬，略略等了一等。

　　果然，內裡有紛亂腳步聲傳來，侍衛喊道：「請將軍留步，元大人說，將軍漏了一個人。」

　　他在此刻才看到侍衛們簇擁著的年輕女人，明明是七月的天氣，天地間熱得如同火爐一般，她卻拿風帽兜住臉，垂著頭站著，無聲無息，也了無生氣。

　　江載初靜靜注視了她一瞬，卻什麼都沒說，只翻身上馬，往永寧城，絕塵而去。

　　他並未急著入城，又去北門外查看工事，直到深夜方才和連秀一道回到城內。

　　同往常一樣，進了將軍府，宋安還是不肯放過他，等著他聽自己彙報完各地徵來的糧草方才離開。宋安的個性極為堅毅，即便是前幾日打了勝仗，也沒見幾分喜悅，倒是一如往常地早出晚歸，整編軍隊，這幾日幾乎累得瘦脫了形。連秀一見到他都頭大，好不容易等他走了，打著哈欠道：「他可是我見過的最較真的人了。」

　　「去休息吧。這幾日還會有兵馬不斷收整而來，你得撐著。」江載初若有所思，「宋安打仗一般，後期倒是做得細緻謹慎。」

　　「我寧可和匈奴出去幹一仗，也不耐煩做這些事了。」連秀露出疲態，嘟囔著告退了。

　　屋內之餘江載初一人，無事可做的時候，那道淡淡的影子便再也無法閃避，從思緒最深處的幽潭中，慢慢地浮起來。

　　她以為元皓行能庇佑她嗎？普天之下，但凡有一個利字，一個權字，便沒有換不來的人或物。她也一樣。

　　可這個道理，聰慧如她，卻還是不懂。

　　耳邊依舊滑過她說起的那些話，刻骨的，傷人的，在這個金戈鐵馬的夜裡，比任何時候都要清晰——愛與恨攪作了一團，能在局勢如迷霧一般的戰場上殺伐決斷的將軍，此刻卻也有些茫然。

　　終究還是一步步地往那間屋子走去，屋內油燈已熄，目光在黑暗中望定床上的瘦弱人影。

　　窗外月光清淩淩灑落進來，淡色柔光抹去了臉頰上的嫣紅，長睫隨著呼吸輕動，她睡著的時候，總是這般平和柔美。

　　江載初在她枕邊坐下，慢慢伸手過去，在觸到臉頰那一剎那，她卻醒了。

　　猶不知身處何處，亦忘卻歲月流光，她帶著睡意的憨態抱怨：「江載初，你又這麼晚來，還吵醒我……」又十分慣性地將頭放在他膝上，換了個姿勢，重新睡去。

　　那些甜蜜的記憶紛亂而來，他一時間竟沒有推開她，亦忘了來這裡的原因，就這般在暗夜中坐著。過往緩緩而過，懷中的女子第二次睜開眼睛，這一次是真的清醒了，幾乎是毫不猶豫離開他的懷抱，跪倒在一旁，誠惶誠恐，一言不發。

　　他心中怒火又躥了起來，無形之中，越燒越盛，可這樣的激怒之下，他的語氣越發平淡，只輕聲道：「知道回來了嗎？」

　　她伏在那裡，一動都不敢動，彷彿是被獵住的小動物。

　　「啞了？」他探手過去，扣住她下頷用力抬起來，「韓維桑，你不是很會說？對薄姬你說過什麼？」

　　他手勁極大，又沒有節制，輕而易舉的，在她雪白的下頷上留下青紫的指印。

　　韓維桑身子都在微微顫抖，被逼著與他對視，卻死不吭聲。

　　他重重放開她，給她留一個生冷強硬的背影，將侍女喚進來點上了燭火，方才覺得自己稍稍平緩了情緒。

　　韓維桑已經從床上下來，束手站在屋子一角，依舊低著頭，就連氣息都屏得更低。

　　「你和元皓行，何時開始暗中聯繫的？」江載初亦在桌邊坐下，平靜問道。

　　下頷還是火辣辣地痛，不過和千瘡百孔的心比起來，沒什麼大不了的。

　　韓維桑用一種極謙卑的聲音道：「扮作琴師入府時，我就已和他聯繫。那時我並沒有把握將軍會幫我，也不敢將所有賭注放到將軍身上。」

　　江載初修長的指尖在桌子上敲擊，發出沉悶且不規律的聲響。他抿出一絲笑來，燈光下顯得那樣溫柔，卻又聲聲迫近：「所以，你拿什麼和他交換？」

　　「我早就一無所有。」她反倒坦然抬起了頭，目光落在很遠的地方，失去了焦點，「留在外邊，或許還有一線生機。可是回到你身邊，不過一場死局。」

　　江載初深深看著她，將她此刻的失魂落魄盡收眼底，忽然泛起了一陣倦意，是真正地倦了。她說得沒錯，他們之間，是一場死局，解不開的死局。

　　如今，無非是他將她禁錮在身側，而她虛與委蛇罷了。

　　「你知道他曾向我求親，最後，卻是我不願嫁他嗎？」

　　「你知道他為了救我，連命都可以不要嗎？」

　　「利劍若是沒有合適的劍鞘，終日纏在泥汙油布中，終有一日，也是會鏽的。我……從來皆是不祥之人。」

　　那皆是她心中的話語，不曾向他坦白，可句句為真。

　　「韓維桑，我真的累了。」江載初靜靜看著她，俊美淡漠的臉上滑過一絲難以掩去的倦意，輕聲道，「從今往後，你跟在我身邊，過去的事我不會再提。」

　　韓維桑有些艱難地抬起頭，眸中泛起薄薄的水澤，只覺得耳中嗡嗡作響。

　　「你說什麼？」

　　江載初卻主意已定，心中一片輕鬆，聲音亦是低沉悅耳：「我說，過去的事，我不會再提。」

　　她輕輕眯起眼睛，不可置信地凝視他，他是連日征戰太過疲倦了嗎？否則，怎會說出這樣的話來？

　　過去的那些事，就這麼算了嗎？

　　她那樣騙他、害他，他卻說「過去的事，我不會再提」。

　　眼前這個年輕男人，儘管神容疲倦，眼睛卻明亮得如同天邊星辰，他從不妄許諾言，亦從不騙她，從那時，到現在。

　　本已乾涸的枯潭，清泉突地又泛起。

　　韓維桑死死地盯著他，聲音輕忽得不像自己：「過去的事，你怎麼能忘記呢？我騙你，利用你，害你江家的天下四分五裂，戰亂難止……你怎麼能不提呢？」

　　他漠然看著她，她的話聽得分明，卻又彷彿只是無意義的音節。

　　他最後站起來，冷冷笑道：「這些你不用擔心。」頓了頓，又道，「你在怕我如以前一般淩虐你嗎？」

　　她一怔，卻搖頭道：「我不怕。」

　　他用黑幽的雙眸看著她的表情：「你連這個都不怕，還怕留在我身邊嗎？」

　　「江載初，還記得那時我說過的那句話嗎？」

　　重逢至今，她頭一次叫他的名字，自然而然地，脫口而出。

　　他抿唇，修長的劍眉輕輕蹙起。

　　「我說，若是有一天，我做了對不住你的事，請你……不要再這樣喜歡我。」她用盡全力去複述那句話，「我不值得。」

　　本以為如今的一句「喜歡」會招致百倍的羞辱，可她靜靜等著，他卻只是一言不發。

　　良久，年輕的男人抬步走到她面前，輕輕撫著她的臉頰，聲音啞澀：「你還要我怎麼做？」

　　淚水難以控制般從眼角滾落下來，豐澤而溫潤地沾濕他的指尖，她淚眼模糊地看著他，惘然間彷彿也見到了那些歡愉的過往，可如今，她早已不配承受。

　　韓維桑避讓開他的手，後退了半步，盈盈跪下去：「將軍，若你還記掛著過往，維桑與你……還有一絲情分在，請……答應我一件事。」

　　江載初的手還懸在半空中，留下冰涼濕潤的肌膚觸感，開口的瞬間，只覺得空落落的：「你說。」

　　「維桑這一生，並未愛過任何人。當年與你在一起，感激多於情愛。」韓維桑輕輕抬起頭，與他對視，「之後更是為了一己之私，陷天下於不義。錯已鑄成，無可挽回，只願終身伺佛，遙祝將軍終有一日，能平定中原之亂，君臨天下。」

　　夜風吹得燭火明滅，兩人的身影落在牆壁上，時而扭曲，時而交錯。

　　他的呼吸沉重起來，隱忍克制許久，方仰頭大笑，只是笑聲中飽含滄桑與涼意。

　　這一世，他的念想不過如此簡單，奈何她心中，原來沒有半分情愛，方才這般殘忍，這般輕賤自己。

　　大笑聲中，他答應下來：「好，韓維桑，我答允你。」

　　他拂袖離開，終不帶一絲眷戀，韓維桑卻一瞬不瞬地看著他的背影，直到視線再也無法捕捉到分毫，終於軟軟跪倒在地上，宛如被抽走了最後一絲力氣。

　　身上忽冷忽熱，韓維桑捂著嘴開始咳嗽，而身體彷彿是開了一個巨大的空洞，只是發出近乎枯槁的聲響。她慢慢爬回床上，用錦被裹緊了自己，閉上了眼睛。

　　半睡半醒之間，卻有人推開了門：「韓姑娘，馬車已經備好了。」

　　她吃力地坐起來，耳朵還帶著嗡嗡的鳴聲：「去哪裡？」

　　「將軍吩咐了，今日便送姑娘去定州的清涼庵。」

　　韓維桑深深吸了口氣，心尖的鈍痛正分分毫毫地被磨礪到更深，可她只是揚起嘴角，淡聲道：「好。」

　　此時的永寧城南門，江載初著一身黑甲，正與連秀低聲商議著派遣一支先鋒，先行去京城探尋情況，忽見一個老人氣喘吁吁地從馬車上跳下來。

　　「先生不是在長風城嗎，怎麼忽然過來了？」江載初有些吃驚，「軍中不差大夫——」

　　厲先生聞言一瞪他道：「老夫又不來找你。那姑娘呢？」

　　江載初沉默片刻：「我送她去了別處。」

　　「找回來！」厲先生吹起鬍子道，「馬上把她找回來！」

　　江載初輕輕抿了抿唇，只道：「厲先生遠道而來，先歇著吧。她那病，不看也罷。」

　　厲先生忽地跳了起來：「不看也罷？！你當是傷風感冒嗎？！」

　　江載初本已轉身欲走，聞言腳步頓了頓。

　　「老夫翻遍了古籍，終於找到了線索，只是如今還不能肯定。你快帶我去看看她！」老人抹了一臉的汗水，「遲了就來不及了！」

　　「來不及了？」江載初重複了一遍，「為何來不及？」

　　「古書上記載，洮地有一種蠱喚作迷心。中蠱者不得違抗蠱主任何命令，而完成蠱主之命後，中蠱者會七竅流血而亡。」

　　江載初心頭隱約起了一絲不安，盛夏的正午，日頭毒辣，他卻無端開始覺得脊背生寒。

　　「她出身韓家，精於使蠱，難道還會中了迷心？」他聽到自己的聲音嘶啞。

　　「她的脈象古怪，當日我說她的寸脈被壓制，如今想起來，並不是中蠱。」老人看著他的神色，嘆氣道，「她是蠱主，曾向人施蠱。」

　　斜長入鬢的修眉皺得越發深，他已隱隱猜到事情的脈絡走向。

　　「若是中蠱那人沒有死，那麼蠱主又會如何？」

　　「有一古法，可以令中蠱之人不死。只是蠱毒反噬，便是蠱主身死。」老人嘆口氣，補充道，「必死無疑，只是……時間長短而已。」

　　分明是極晴朗的天氣，江載初卻覺得狂風驟雨暴起，迫得人無法呼吸。

　　三年前，她給自己下蠱，便已布下反噬這一步嗎？

　　三年後，她重新回到自己身邊，令他覺得她已變了一個人，再沒有生機與活力，只餘下死氣沉沉與強顏歡笑。

　　她只求他恨她，她罔顧他不顧一切的挽留，原來只是因為這樣。

　　她要死了。這四個字跳進腦海，江載初只覺得徹骨寒意：「先生，她還能……活多久？」

　　「韓家精通蠱術，她能熬過這三年，已是不易……」老人拈鬚沉吟道，「上一次我見她，寸脈已被壓制，若是蠱毒將尺脈也一併壓制，那便是回天乏術。」

　　「還有多久？」他追問。

　　「說不準……或許還有一年半載，又或許是，須臾之間。」

　　話音未落，江載初已大步離開，徑直牽過了親衛的馬匹，向定州方向疾行而去。

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第四十七章　迷心（一）

　　定州是在永寧西南方向，這一路難民流民並不算多，還不見亂象。

　　馬車走得並不快，停停歇歇，眼看要入夜了。

　　韓維桑倚在車廂內，半夢半醒時，總是被自己的咳嗽嗆醒。

　　這一醒，便再也無法睡過去，直到馬車一頓，停了下來。

　　韓維桑等了一會兒，心下微微覺得奇怪，正要開口詢問，忽然車簾被掀開，黑影靜靜停駐在車前，影子一直拖到自己腳尖處。

　　韓維桑胸口微涼，雙手握拳放在身側，心知江載初這樣追上來，必不是什麼好事。

　　他背著光，她看不清他的表情，卻只覺得身子一輕，已被抱出了馬車。

　　「江載初，你昨晚答應了我的。」韓維桑被他放上馬背，用力掙了掙，驚怒交加。

　　她還是鮮活的，暖和的，她還能同自己說話，一顆提著的心慢慢落回了胸腔。他將她緊緊攬在懷中，聲音透過胸腔，沉沉地傳至她的耳中。

　　「韓維桑，這世上，你若是做了一件事，我永不會原諒你。」

　　韓維桑微微顫抖起來，彷彿有預感他會說什麼，卻強笑道：「將軍在說什麼？」

　　江載初抱緊了她，幾乎要將她的身子勒成兩半，咬牙切齒：「我不許你死。」

　　韓維桑只覺得一顆心跳的又急又快，這樣炎熱的七月中，她一直在發寒，卻又出了一身虛汗，越發的難受，只能艱難地回過頭去看他，勉強道「將軍你說笑了……好端端，我怎麼會死。」

　　他定定看著她，瞳眸如同上古寒玉，直接握緊，隱約能聽到喀拉聲響：「那麼，你告訴我，為什麼我中迷心蠱後卻沒有死？」

　　韓維桑皺起了眉，很快地說：「我不知道你在說什麼。」

　　笑意中帶著一絲憤怒，他咬牙切齒道：「到現在你還不願對我說實話是嗎？」

　　許是他此刻的表情太過猙獰，韓維桑避無可避，慌亂間拽到馬匹韁繩，駿馬嘶鳴一聲，便往前躥出去，身後車伕侍衛呆呆看著，尚未反應過來，月光下兩人便已消失在塵煙中。

　　兩人並乘一騎，往前奔出了十數里，江載初終於緩下速度。

　　官道上空無一人，只有盡頭處那輪圓月，明晃晃地懸著，幾絲雲翳漂浮而過，更顯得清幽。他的呼吸就在韓維桑身後，又從髮間拂過，帶著溫熱的癢，暖得不可思議。

　　「阿莊已經救出來，你再無牽掛了是嗎？」

　　「韓維桑，在你心中，我究竟算是什麼？」

　　他一字一句地問，她的手伏在他的手背上，指甲深深地掐陷下去。

　　他雙臂用力更緊，將她抱在自己胸前：「當年你給我下的，是不是迷心蠱？」

　　她沉默了良久，淡淡道：「時間那麼久，我忘了。」

　　「你對我，當真連一句實話都不願說嗎？」

　　他的下頜輕輕擱在她的頭上，語氣平靜似水，「你若死了，可曾想過我會怎樣？」

　　江載初的語氣是真的平靜，彷彿是在說起一件不甚重要的家常往事。可韓維桑卻越加心涼，脊背僵硬，默然不語。

　　江載初將她抱下馬，彼此面對面站著，伸手替她撥開散亂的髮絲，一字一句：「維桑，我信這世上，再艱難的困局，也能找到出路。可前提是，你要告訴我實話，我們總能找到法子。」

　　江載初有意讓她看著他的眼睛，那樣沉著，不驚不亂，聲音中亦有著令人神定的力量。

　　可韓維桑想，又有什麼用呢？

　　她深吸一口氣，努力讓眼淚重新落回去，淡淡地說：「早死晚死，總歸是這一條路罷了。」

　　他的聲線變得異常強硬：「可這條路，我不許你先走。」

　　夏蟲悄鳴，江載初的目光落在她下頜的淤青上，昨晚那一幕在心底掠起，似是有一根根針無聲地刺入心底，良久，他輕聲道：「厲先生已在府上，你隨我回去。」

　　長夜漫漫，她微微仰著頭，一瞬不瞬的看著他，忽然伸出手，輕輕拽住了他的衣袖。

　　「江載初，沒用的。我會死，或許是明天，或許是後天……」淚水附上瞳眸，她只怕自己微微一動，淚水就會連串落下，「迷心蠱反噬，水不可逆。」

　　她終於還是承認了。那塊大石砰然落下，卻又將一顆懸著的心砸得血肉橫飛。

　　追來的路上，他也在問自己，究竟是盼著她說出怎樣一個答案來。

　　可直至現在，才恍然明白過來，他還是希望她昨日說的是真話，她不愛他，只是想不顧一切的逃離他，總甚於此刻，得知她身中蠱毒，無藥可醫。

　　他伸臂將她抱上馬背，不復多言，往永寧城直奔而去。

　　厲先生把脈足足已有小半個時辰，從左手換至右手，深深地皺著眉，卻一言不發。

　　第四次讓韓維桑伸出手的時候，江載初終於有些忍不住了：「先生，如何？」

　　厲先生習慣性地撚須，彷彿沒有聽到江載初的話，只盯著韓維桑問道：「你且將當年的事告訴我，我才能想想，可以去哪裡尋個方子來試試。」

　　整整一夜馬上的奔波，韓維桑本就難掩倦色，晨曦從窗外進來，臉色更顯蒼白。

　　韓維桑想了許久，方道：「三年前，我確實給人下了迷心蠱。」

　　一旁江載初眉目不動，似是在聽旁人的事。

　　厲先生等了半晌，不見她續話，追問道：「而後呢？」

　　「而後？」韓維桑的眼神微微有些渙散開，聲音低落下來，「先生看過那張古方，迷心之蠱，絕不可逆。中蠱之人和施蠱之人，總得有一人死去。」

　　厲先生收回了手，嘆氣道：「我說你這女娃娃，既狠心給人下了迷心蠱，就該狠心到底啊。如今你這反噬之毒，只怕比中蠱那人，要痛苦上千百倍。」

　　江載初眉心微微一蹙，不由的望向韓維桑，只是她有意避開了他的視線，低聲說：「先生費心了，只是維桑下定決心之時，便已不求生死，那些痛楚，倒也沒什麼。」

　　「容老夫好奇地問一句，那人可是你至親之人？下蠱亦是迫不得已？否則……你又怎會甘願付出如此代價！」

　　韓維桑身子僵硬住，不敢偏頭去看身邊人的神色，良久，低低說了句：「是，他是我至親之人。」

　　屋內如同死水一般的沉寂，江載初霍然立起，推門而出，再沒有回頭。

　　韓維桑怔怔看著他的背影，直到耳邊老先生忍無可忍地加大了音量，才略帶抱歉地回過神道：「先生，您說什麼？」

　　「你一直在服用的藥丸，可否借老夫一看？」

　　韓維桑從瓷瓶中倒了一粒出來，遞給老人，低聲道：「其實如今也無多少效用了……發作的次數越來越多……」

　　厲先生拈在指尖，放在鼻下聞了聞，眉頭皺得更深：「柏子仁，蓯蓉，夏蟲，玄參……皆是安神的藥物。」

　　「是。」

　　老先生定定看了她一眼，搖了搖頭：「你先歇著吧。」

　　遊廊邊江載初獨自站著，目光落在庭院內鬱鬱蔥蔥的竹木之間，側臉略有些怔忡，顯得心事重重。

　　老人有意放重了腳步，江載初一側頭，疾步走來，眼神中的怔忡變為焦灼：「先生，如何？」

　　老人沉吟著：「三年時間，這丫頭吃了不少苦。蠱毒發作之時，萬蟻噬心，內臟如焚，她只是靠著幾味安神之藥，方才忍了下來。」

　　江載初深深吸了一口氣：「她既能熬過這三年，是不是意味著不會即刻毒發？」

　　「所謂迷心之蠱，不過是蠱主的血強壓受蠱之人的血脈，迫使受蠱之人去做本不願做的事而已。蠱毒入內，自然而然形成血凝，是為劇毒之物。韓姑娘是循著古法，將那血凝放在了自己體內……保得受蠱之人安然無恙。可她自己體內血凝不除，必死無疑。」

　　「真的沒有挽救之法嗎？」江載初一字一句，說的艱難。

　　老先生只是沉吟良久，苦笑道：「盡人事，聽天命吧。」

　　「若是需要什麼藥材、古方，先生請不吝告知。」江載初鄭重行了一禮，俯下身又緩緩道，「她於我，極為重要……請先生盡力。」

　　老人的目光落在這個高傲且冷漠的年輕人身上，嘆氣道：「若是老夫沒有猜錯，殿下便是當年被下了迷心蠱之人吧？」

　　遊廊的盡頭，花窗外芭蕉垂柳，一片深綠如同翡翠般粲然欲滴。

　　他恍惚間一笑不答，轉身離去。

　　站在屋口就聽到她已經壓低的咳嗽聲，單薄而枯槁。江載初緩緩推門而入：「我已讓人去煎藥，每日早晚服下兩帖。」

　　韓維桑抬起頭，乖順道：「好。」

　　他又看她數眼，聲音依舊淡漠如初：「當年既已決意負我，為何還這般對待自己？」

　　她怔了怔，抿唇不答。

　　江載初大步走至她面前，居高臨下地望著她，見她蒼白的近乎透明的唇色，一顆心似是哀涼，卻又滾燙。滾燙的是壓抑至今的怒氣，哀涼的，卻是她對他，即便生死相許，卻始終不曾坦誠。

　　「韓維桑，到了此刻，你依舊是這樣對待我嗎？沒有多一句的解釋？」他克制住捏起她下頜的衝動。

　　她於恍惚間抬起頭，卻柔柔笑了笑：「將軍，你要我如何解釋？三年之後你我重見，我若說自己命不久矣，你便能原諒我？你便不會折辱我？」她截斷他的話，「你便是這樣做了……我心中，卻也是覺得意難平。江載初，終究是我對不住你。」

　　眸子如千年古潭一般平靜無波，他斂盡情緒，終究黯然道：「韓維桑，時至今日，你也只是自以為是罷了……又何曾……真正明白過我的心意？」

　　韓維桑仰頭看著他，一瞬不瞬。

　　江載初轉身欲走，忽聽身後低低一聲「殿下」，腳步便是一滯。

　　回過頭去，韓維桑卻已經跪在地上，聲音切切：「殿下，請您……再容忍我任性一回吧。」

　　江載初心中有一絲極不好的預感，右手不自覺地握成了拳，一字一頓道：「你說。」

　　「我所剩的時日已經不多，該做的，不該做的，我都已做了，也不曾後悔過，只是，這三年多未回故土，也未見過阿莊……請殿下允我，能重回蜀地。這一生，也算落葉歸根。」

　　風聲掠過屋外枝葉，發出如細雨落下的聲響。

　　江載初輕笑起來：「該做的，不該做的，你都已做了嗎？」

　　韓維桑不由得抬頭看他，見他清俊至極的臉上那抹掩飾不去的蕭瑟。

　　「對你來說，我究竟算什麼？」江載初的笑意苦澀，「那時你答應嫁我，最終卻負我。我用三年時間，將你逼到絕境，不得不回來找我，心中雖恨你入骨，卻也抵不過一個情字。我做的這些，又算什麼？」

　　「這一生，總是我負你太多，已經還不過來了。」她仰著頭起牽他的手，笑容美好宛若枝頭新抽出的花蕾，毫無瑕疵，微揚的眼角亦含著淡淡的淚水，「江載初，你便……再讓一讓我吧？」

　　江載初魔怔了一般，幾乎要將一個「好」脫口而出，可終究還是理智覆壓了過來。他閉了閉眼睛，將手抽了出來，一言不發地離開。

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第四十八章　迷心（二）

　　「左屠耆王的大部已至南陽，距永寧不過三日行程。」城牆之上，連秀正在和元皓行低聲商討，「速度比我們想的還要快些。」

　　正說著便見到江載初上來了，臉色沉沉，徑直道：「有件事我忘記吩咐你們，遣一支馬術精的騎兵隊，將還未入城的流民儘快護送進來。守城的士兵，統統換成外鄉的，離此地越遠越好。」

　　元皓行輕輕蹙了蹙眉：「這是為何？」

　　「匈奴人攻城，首先便是驅使附近蒐羅而來的平民百姓來哭城。若是守將心軟放他們入城，則藉機攻克城池。若是守將堅持不開城門，那麼第一批射上城牆的弩箭上，串的便是那些百姓的人頭。」

　　連秀這些年不知打過多少硬仗，聞言臉色微變，咬牙切齒道：「那來不及入城的百姓呢？」

　　「總會有人被抓住。」元皓行平靜道，「也算是這些人命中的劫數。」

　　連秀匆匆領命而去。

　　江載初遠眺北方：「元大人似乎並不意外，想來對匈奴的手段已熟悉過了？」

　　「聞所未聞。」元皓行淡淡道，「只是打了仗，總要死人的。」

　　「元大人這幅冷硬的心腸，做文臣真是可惜了。」江載初語氣帶著輕微的諷意。

　　「朝廷上的明爭暗鬥，往往比戰場冷酷萬分。」元皓行恍若不覺，笑道，「殿下親身經歷過，又怎會不知？」

　　江載初分明聽出了他的言外之意，卻不接腔，只遙遙望著遠處山河，心中卻並無半分大戰前的熱血慷然或是悲壯豪闊，只覺得心底某處空蕩蕩的。

　　「數日之後，這裡便是屍山血海，也不知這城池是否會被鐵騎踏破。」元皓行輕聲道，「殿下，你昨日實不該將她追回來。」

　　江載初轉頭看了他一眼，心知昨晚的舉動並沒有瞞過他。

　　「郡主曾求我不要將她放回你身邊，當時我不懂她是何意，現下卻有些懂了。」元皓行深深吸了口氣，眼神中浮現一絲憂慮，「我確實不該將她送還給你。」

　　江載初淡漠看了他一眼，不欲多言。

　　「永寧雖有你坐鎮，卻遠不如長風城穩固，依我看，留她在此處還是危險。若是城破全線後撤，你更是顧不上她。」

　　「元大人，你素來以天下為重，何時這般關心一個女子了？」江載初截斷他的話，冷冷笑道，「便是到了今日，你關心皇帝遠勝你的親妹妹吧？」

　　他似是想起了什麼，從懷中取出了一張紙，遞給元皓行道：「向各地徵兵勤王的旨意我已擬好，大人不妨看看，是否還有不妥之處。」

　　元皓行心中微微一動，凝眸望向落款處，卻見天子之印端端正正的落在上邊。

　　「皇帝如今在哪裡？」元皓行不復之前輕緩的神容，正色問道。

　　「元大人覺得我會告訴你嗎？」江載初絲毫不避諱，輕笑道，「如今皇帝在何處不重要，重要的是，你我攜手合作，先將這胡人之亂平定。」

　　元皓行遮去眼中怒意，這幾日他布了不少明線暗線，為的便是探知皇帝的下落，卻一無所獲。如今江載初已經將皇帝牢牢控制在手中，自此之後，天下局勢大變，江載初打的便是挾天子以令諸侯的主意。

　　許是察覺到他的神色，江載初卻笑了：「你在擔心嗎？擔心我從此以後挾天子以令諸侯？」

　　元皓行面色冷硬不答。

　　「本王再昏庸，也不會如太皇太后與周景華一般，放匈奴人入關！」江載初眼神中噙著淡淡的嘲諷，「不知元大人以為如何？」

　　元皓行一時語塞，卻見江載初眸色閃動，從容道：「你真想知道皇帝近況？」

　　江載初叫來一名士兵，不多時，便拖了一人到兩人面前。

　　那人身子略有些肥胖，因被兩名士兵托挾著，背亦是佝僂的，暮然見到了元皓行，便猛撲過去：「元大人救我！」

　　元皓行踏上半步，臉色鐵青：「周景華，皇帝如今在何處？」

　　周景華此刻卻絲毫沒有身為階下囚的自覺，猶自帶了幾分故作的傲慢道：「元大人你既然到了，又怎能和這逆賊在一起？還不勤王去救陛下和太皇太后？」

　　元皓行見他一副死到臨頭尚不自知的蠢樣，恨不得一腳將他踹下城牆去，只能捺住了性子問道，「陛下可好？」

　　「陛下可不好。」江載初抿著一絲淡笑道：「我在淮水邊找到御駕，陛下便已經病重了。」

　　「殿下自小一直體質健壯，得了什麼病？」元皓行一怔。

　　「這就要問周丞相了。」

　　周景華肥碩的身軀微微一抖，竟一個字說不出來。江載初便漠然道：「那麼我替你說。」

　　「匈奴騎兵兵臨皇城之下，朝中分為兩派，一派主張守城直到援軍前來，一派主張棄守南逃。周大人自然主張南逃的。可朝會之上，小皇帝卻堅持要守城。」江載初頓了頓，眸色略有些複雜，「於一個四五歲的孩童而言，自然沒有人將他的話當做真正的命令。只是朝中有權臣開始覺得皇帝不好控制，於是在他的早膳中下了藥，保證這段時間，小皇帝不會再出聲反對自己。」

　　元皓行不知想到了什麼，身子一僵，隨即上前一步，抓起了周景華的衣領：「你竟敢給陛下下藥？」

　　「他這個逆賊說的話，元大人你不可相信！」周景華從未見過這個年輕人這般狠戾的神色，身子如抖篩一般，說話結結巴巴。

　　「陛下如今如何？」他用力推開周景華，轉向江載初。

　　「算是穩定下來，暫時不會有危險。」江載初淡淡道，「不論如何，他也是我親侄子，我會讓人照顧好他。」

　　元皓行一腳用力踹在周景華胸口，明秀清軍的臉上露出暴怒之色：「等到平定了內亂，我會好好同你算這筆賬！」

　　永嘉三年七月，在太皇太后和丞相的授意下，皇帝棄守京城南逃。途中頒下旨意，為平叛亂，擢皇叔寧王江載初為天下兵馬大元帥，加封大司馬，節制各地兵馬，務必將匈奴驅除出關，光復中原。

　　聖旨一出，舉世皆驚。

　　三年前因為含元殿弒君一劍而成為叛逆的寧王，一日之間重回朝廷，引起了無數質疑。而頭一位響應這道聖旨的，是御史大夫元皓行。他毫無怨言地將手中兵馬皆交予寧王，這一舉動，被視為皇帝真正認可了這位親皇叔，也全然堵住了天下人的疑心。

　　各地軍隊開始源源不斷的往永寧一線開拔，以此同時，左屠耆王冒曼的騎兵先鋒已經出現在永寧城郊，後續部隊在兩三日內必將抵達永寧城下。

　　此時的城內，馬車已經準備妥當，韓維桑站在府門口略等了一會兒，抬頭望望這天，盛夏的暑氣一層層逼上來，到了下午，或許便會有一場疾風驟雨。

　　天氣悶得一絲涼風也無，韓維桑下意識地望向北門方向，其實她也不知道自己在等待什麼，卻只是覺得，這一趟離別之後，或許，真的相見無期。

　　她悵然轉身，踏上馬車之前，聽到身後馬蹄聲響動。在這座變得無聲無息的城池中，馬蹄踏在青石板上，清脆動聽，如同落雨。

　　她暮然轉身，撞入視線的卻是一個陌生軍士的身影。

　　「郡主留步。」軍士勒住了馬頭，利落地翻身下馬，遞上一封信箋。

　　韓維桑接過來，紙上卻只有兩個字。

　　她怔怔看了許久，內心最柔軟的深處彷彿被重重一擊。

　　那淚水無聲落下，洇濕了挺拔峻峭的字跡，再抬頭望出去的時候，視線一片模糊。

　　「丫頭，走了走了！」前一輛馬車的簾子忽然間被掀開，一個鬍子花白的老頭探出頭來，「再不走來不及了。」

　　韓維桑吸了吸鼻子，將那張紙小心摺疊好放在掌心，對老先生揚起一個微笑道：「來了。」

　　城牆上，江載初看著馬車漸漸遠去，手中握著瀝寬劍柄，越握越緊，直到視線盡頭，再也看不見那一隊人馬。

　　「上將軍。」

　　江載初並不回身，只問道：「交給她了嗎？」

　　「是。」

　　「她說了什麼？」

　　「郡主什麼都沒說就走了。」

　　他「嗯」了一聲，聲音中難分喜怒抑或失落。

　　此刻，所有的兒女情長，都已交付在那張紙上。

　　他想，她會懂的。

個人言論

第四十九章　迷心（三）

　　元熙三年七月，匈奴左屠耆王冒曼整合所有入關軍隊，一路氣勢洶洶而來，直插永寧。若是永寧失守，則中禹水以南只剩長風重鎮作為最後防線，再無遮擋。

　　十三日下午，永寧城以北約五十里處，一支急行軍的匈奴大軍停下休整，冒曼接到前鋒急報，不遠處已能見到洛軍斥候身影。

　　隨軍回來的匈奴貴族休屠王年歲稍長，行事頗為謹慎，一掃之前志得意滿的模樣，皺著眉問：「他們是大部而出？還是至今仍在永寧關？寧王呢？」

　　尚未等到回答，冒曼笑道：「叔父，你未免太過謹慎了。連京城都被我們拿下，何況區區一個永寧城？」

　　「當年江載初出關之時，沒人知道他會打仗。」休屠王嘆氣道，「等到知道的時候，已經一敗塗地了。」

　　左屠耆王是匈奴的儲君，能征善戰，當年江載初出征關外時，他恰好出征月氏，兩人並未對陣。因此，雖然久聞「黑羅剎」之名，冒曼心中並不恐懼，相反，心中存著躍躍欲試之心。

　　「這個人，你說他是狂妄呢，還是太過自信呢？」冒曼看著輿圖，指尖指著如今他們所在之地，「中原人武器精良，行陣嚴密，但騎術遠不如我們。他竟然敢在此處佈陣，意圖與我騎兵對衝。」他嘴角勾起一絲笑意，「我倒要看看，這黑羅剎，到底是不是浪得虛名。」

　　十三日晚，元皓行和宋安坐鎮永寧城，大司馬江載初率軍出北門，精銳盡至永寧城北垂惠縣。在歷經了前期不戰而敗、京城失守的困局後，中原軍隊終於首次正面迎擊匈奴軍團，軍隊中瀰散著一種古怪的氛圍，約莫是緊張的躁動，只有當年跟著江載初出過關的老兵們老神在在地就地閉目養神。

　　營帳內，江載初正在擦拭瀝寬，連秀站起踱步，暮光頻頻落在帳外。

　　「不知西北戰況如何了。」許是受不了戰前這樣沉悶的氛圍，連秀問道，「景雲那小子也不知能不能頂住。」

　　「他同他伯父在一道，景老將軍素來謹慎，無需擔心。平城的缺口不是那麼容易堵上的，也會是一場苦戰。」江載初頓了頓，插劍入鞘，隨意道，「走吧連將軍，咱們先把眼前的麻煩解決了。」

　　他說的甚是輕鬆隨意，彷彿是要去做一件再簡單不過的事。

　　連秀看著他，眼神頗有些複雜。一日之前，他決意出城之時，遭到了幾乎所有麾下將領的反對。並不是怕死，只是覺得沒有出擊的必要。

　　最後唯一出聲支持的，確實御史大夫元皓行。

　　元皓行只說了一句話：「是該先打一場勝仗了。」

　　江載初亦淡笑道：「這一仗不主動，天下人便以為我們不敢打。」

　　一文一武兩位統帥，其實彼此間並沒有事先約定，卻又不謀而合。正如後來寧王給將領們解釋的那樣——以永寧城為屏障，固然能穩守一時，哪怕敗退，也有背後長風城馳援，可是天下戰意卻為此而一再衰竭，這場戰事，也許會因此而綿延更久。

　　兩邊的兵馬都在無聲地調動，冒曼眯起眼睛，借看夕陽，遙望對陣。

　　怎麼，他們也正在把騎兵往前拉，步兵方陣往後退嗎？

　　真要與自己的騎兵實打實地對衝？

　　冒曼嘴角帶出一絲不自覺的笑意，半明半暗的光線中，他高高舉起手中長刀，身後是地動山搖一般的呼聲。

　　中原對匈奴的戰爭，之所以長久都佔不到上風，並非雙方戰力差距過大，更多是因為長久以來中原士兵對匈奴人心理上積累起的恐懼。騎兵對沖時，轉瞬間敵人已經殺到眼前，那種恐怖的衝擊感，會令普通士兵在一瞬間起了怯意，放棄勇戰的決心。

　　江載初在關外待了三年多，頭兩年一戰未接，同麾下的士兵一起精煉騎術刀法，每月的考核異常嚴苛，長官與士兵一視同仁，若是不過關，一樣罰俸祿和加練。後來江載初回到中原，在訓練麾下士兵時，用了同樣方法。

　　火把光亮無聲地閃爍，江載初覺得自己回到了很多年以前，荒漠之中，他帶著自己親手訓練出的士兵們，去迎戰暗夜中環伺的強敵。

　　萬事俱備，如今便只缺第一場勝利，來徹底消融每個人心中的恐懼了。

　　江載初勒過馬頭，聲音低沉，卻又清晰地在戰場上迴響。

　　「你是哪裡人？」他手中長槍隨意指了指列在第一排的一名士兵。

　　騎兵列陣而出，許是因為緊張，聲音有些顫抖：「回殿下，我是涿郡人。」

　　「家中有多少人？」

　　「父母，和一個九歲的妹子。」

　　「他們，他們遣人來送信，已經南去避難了。」

　　「你呢？哪裡人？」

　　……

　　他一連問了好幾個士兵，烏金駒馳到了陣型中央。

　　「對面的那些人，你們怕嗎？」

　　士兵用一種比往常高亢得多的聲音道：「不怕。」

　　江載初無聲地笑了笑：「你們不怕？可是我不想瞞你們，我在害怕。」

　　戰場瞬間靜了靜。

　　「我怕你們看見他們的駿馬時就怕了，我怕你們見到他們的馬刀就怕了，我怕你們在兵器交加的那個瞬間就怕了。你們怕了可以跑，或許跑了還能活下來。可你們身後的那些人呢？你們要保護的那些人呢？」

　　江載初指著那些一個個報出鄉籍和家人的士兵：「你的父母呢？你的妹子呢？你忍心看著家中父母的頭腦被切下，妻子和姐妹被人淩辱致死嗎？」

　　薄暮自遠處蔓延開，莫名的寒意從每個人的背後升起，一張張或年輕或年長的臉掩在盔甲之後，眼神無聲的閃爍，泛起深刻的恨意，和一往無前的決心。

　　「我們可以死，可我們的父母和女人不能！」年輕的將軍可以停頓了片刻，吼聲低沉。「你們現在還害怕嗎？」

　　彷彿悶雷一般，每一個男人的聲音彙聚在一起：「不怕！」

　　「你們手中的長刀，現在，跟著我舉起來！」

　　明晃晃的刀鋒舉了起來，將每個士兵的眉眼都襯得異常堅毅。

　　「殺！」

　　「殺！」

　　「殺！」

　　戰鼓擂東昇中，烏金駒長嘶一聲，江載初一馬當先，已經衝向敵陣。

　　他的身後親衛營無聲跟上，再往後，是所有騎兵們，聲勢浩大如同潮水一般，湧向對面同樣蓄勢待發的敵人。為騎兵們衝刺作掩護的，是他們身後的步兵方陣。弩箭手們將手中的弓弩指向天空，箭支如同流星一般射向對面的敵軍。

　　遊牧名族還在使用弓箭時，中原的弩箭已經相當完善，射程也遠遠大於普通弓箭，兩軍尚未接戰，一些匈奴的騎兵邊陸續中箭倒下。

　　冒曼眯了眯眼睛，作為這支軍隊中最尊貴的王，他並未在前陣列衝鋒。事實上，他覺得，這樣一場戰爭，也不需要自己親自出手。可是敵軍敢於出擊的勇氣，已讓他覺得有些意外了，他本以為，這場戰鬥會如同入關之後的每一場那樣，毫不費力的擊敗對方。

　　匈奴騎兵的前部已經和洛兵混在一起，兵刃交響間，冒曼目光落在一員黑甲將領身上，他的騎術極精，所到之處，有摧枯拉朽的破敵之勢。

　　「那便是江載初？」冒曼揚起馬鞭，低聲問身邊的休屠王。

　　休屠王死死盯著那個身影，深碧的眸色中竟有幾分恐懼，直到聽到左屠耆王喚自己，方才回過神：「是他，戈穆弘。」

　　五年前前可汗命休屠王剿滅來犯的洛軍，休屠王之子便是死於江載初槍下，是以休屠王一族人對江載初心有餘悸。

　　左屠耆王似是讀書了他的心事，道：「叔父，且看本王為你報仇。」

　　休屠王緊緊鎖著眉，良久，方道：「賢王，不可輕敵。」

　　「江載初的部隊果然和尋常部隊不同。」冒曼冷冷看著陣仗中央，此刻匈奴人生生的被洛軍撕開了一個口子，騎兵們迅速向中間突進，勢如破竹。

　　「就是這個陣勢。」休屠王在馬背上坐直了身子道，「當年在關外，江載初就是用這個中央突破的陣法，幾乎無往不利。」

　　「中央突破……只要馬夠快，刀夠利，膽子夠大，就能做到極致。」冒曼冷冷盯著那道鋒線，一字一句道。

　　「賢王，弟兄們快頂不住了！」前線有士兵匆匆奔回，「洛人太多，左右翼好像還有他們的人馬……」

　　左屠耆王也已經看出了己軍的頹勢，自己的騎兵即將被分割成兩塊，左右合圍之下，敗勢已顯。他緊緊皺起眉：「我本指望他們在多頂一個時辰。」

　　「這支軍隊並不是隨便湊起來的，如今是元皓行駐永寧，江載初帶出的這支軍隊，是他麾下的主力軍。」

　　他握緊了手中的韁繩，馬匹頗不安的打了聲響鼻，心中略有些難以決斷，只是緊緊盯著前方的戰況，一言不發。

　　此時的洛軍卻殺得極為興起，前鋒如同一把尖刀，已經深深插於了敵軍內部。

　　江載初略略收起了手中長槍，極目望向前方。

　　如同意料之中，以關寧軍為主力，輔以北方籍的士兵，突破了匈奴騎兵，並不算困難。

　　他不指望這一戰就能擊潰匈奴，而這一戰的目標，也僅僅是為了鼓舞匈奴入關以來的己方士氣，告訴他們匈奴人並不是怪物，一樣也是可以戰勝的。

　　該適可而止了。

　　江載初喚來親兵，身後戰鼓變換點奏，騎兵們紛紛勒住馬韁，身上沾滿鮮血血漿，意猶未盡地望向主帥。

　　此時，江載初的目光卻望向前方，憧憧人影之中，匈奴騎兵雖然在不斷敗退，但是戰場上的直覺卻告訴他，或許這場戰事並未結束。

　　前方傳來重物壓過土地的沉悶聲響，如同鼓點，又似馬蹄，隱含金戈鐵馬的肅殺之意。

　　洛軍的鼓聲加急，如同驟雨一般，騎兵們加速回營。而寧王卻停留在原地未動，只是舉起了手中瀝寬長劍，低喝道：「神策營何在？」

　　他的身後是五百匹列陣以待的駿馬，騎兵們一色的銀白鎧甲，皆伏低身子，眼神堅毅望向前方。

　　從夕陽西下決戰至此時，天地間已沒有光亮，只餘對陣兩營之間點燃的火把。

　　淡淡薄霧中，匈奴騎兵崩潰的態勢終於止住了。

　　因為一支近乎怪物般的軍隊集結列陣，緩緩地向洛軍推進！

　　連秀縱馬至江載初身側，高聲問道：「上將軍，那些是什麼？」

　　那支騎兵約有千人，連成一線，前後三層鋪開，胯下所乘馬匹異常高大，黑色鎧甲將人與馬連在一起，足有七八尺高，彷彿一座堅硬而沉重的塑像向南方推進。

　　「列陣！」江載初低喝一聲。

　　連秀舉起手中長刀，身後神策營將士皆是曾經跟著江載初遠征關外的精銳，片刻之間已經調整隊形，刀鋒向外，如同一把巨大的楔子，對準了敵軍。

　　敵軍推進的速度也在加快，馬匹因為負重緣故，快跑起來，發出轟雷般的聲響。

　　江載初列陣在最前，身後跟著的是自己最為心腹的軍隊，沒有再多說一個字，催動了烏金駒。

　　假若對方那支黑色的騎兵是盾，他也有足夠的自信，神策軍中百里挑一的騎兵們，也能將它切開。

　　塵土飛揚中，兩支騎兵越來越近！

　　直至轟的一聲撞在一起。

　　像是兩堵巨大的牆碰撞在一起，不同的是，匈奴甲士的陣線只是略略搖動片刻，卻如同一柄巨大的馬刀，輕而易舉地切斷一切，又開始往前切進。而洛軍騎兵們被撞得反彈開去，人仰馬翻間，敵軍鐵蹄轉瞬便碾碎了那些摔倒的人馬。

　　烏金駒也是嘶鳴一聲，往後退了數步，江載初終於看清這般巨大的反彈之力來自哪裡。這些匈奴騎兵由人至馬，皆以黑鐵盔甲覆身，彼此之間又用鐵鍊鏈接，當其整齊劃一地壓迫而來，足見威悍強懾之力。

　　面對這樣強勁且陌生的兵種，若是普通軍隊，必然已經一敗塗地，所幸此刻洛軍大部已經撤離，留下掩護的皆是江載初麾下身經百戰的精銳親兵們。

　　無影吹起尖銳至極的鐵哨，已經陣容淩亂的神策軍往兩側一拉，士兵們催動胯下馬匹，往斜前方掠走，在最後時分，避開了敵人鐵騎致命一擊。

　　在洛軍騎兵們紛紛往兩側避讓的時候，江載初卻並沒有同士兵們一道離開，反倒勒住了金馬駒，掂了掂手中長槍，直直向前刺出。

　　銀槍刺中了那名士兵胸前的鏡子甲，精鋼煉成的鐵甲擋住了這銳利的一擊，雄渾的力量卻傳遞至士兵胸口，硬生生地將他撞下了馬。人狠狠摔了下去，鐵甲卻還和旁人連在一起，被拖在地上，直到慘叫聲漸漸湮滅。

　　江載初又勒住馬，仔細看了半晌，心中有了定論，這是一支無懈可擊的重騎兵！

　　唯一的弱點，大約就是行軍速度不快。

　　無影焦急地伴在他身邊，無聲地催促他趕緊回營，江載初沉沉應了一聲，跟在神策軍後邊，撥馬離開。

　　普通士兵們遠比他們早進入了營地，因為並未經歷最後那一戰，皆以為打了一場勝仗，個個展開笑容，紛紛對他打招呼。

　　原本便是他麾下的弟兄們喊他「上將軍」，而原屬朝廷的士兵們則喊他「大司馬」或「殿下」。江載初滿臉的汗水，盔甲未卸，皆笑著回應。

　　「我軍傷亡八百多人。」連秀奔近道：「匈奴那邊死傷約是我軍三倍。」

　　月光之下，江載初鬢邊的長髮已經落下來，側臉如同石刻般：「神策軍呢？」

　　連秀沉默了片刻：「一百七十三人。」

　　五百人中，陣亡近兩百。江載初腳步頓了頓，平靜無瀾的五官，雙眉終於皺了起來。

　　這支極為精銳的隊伍隨他征戰三年多，從不曾在一場戰鬥中傷亡如此之多。

　　「那些究竟是什麼騎兵？」連秀回想起那支黑衣甲士的可怕之處，猶有些後怕。

　　「阿秀，你聽過鐵浮屠嗎？」江載初沉聲道。

　　「……不曾。」

　　「匈奴可汗麾下最精銳的騎兵，馬匹與騎兵皆渾身披鐵甲，從不輕易動用，我出關近四年，也只是聽聞而已。」江載初雙眉緊蹙，「今日終於見到了。」

　　永寧城中的元皓行得知了消息，深夜疾馳至垂惠。

　　侍衛替他牽過馬，他撩開簾帳，逕自入了主帳道：「戰況如何？」

　　江載初手執了捲軸，淡淡抬起頭來：「你怎麼趕來了？」

　　元皓行也不與他多說，徑直道：「他們帶了鐵浮屠入關？」

　　江載初放下手中捲軸：「匈奴人從不輕易動用鐵浮屠，如今這支重騎兵已在冒曼手中，有兩種可能。一是冒曼已經在匈奴內部掌權，二是可汗冒頓也將入關。」

　　「不管哪種可能，足見此次匈奴入關都是籌謀良久的事，並不是以前他們燒殺搶掠一番就走的行徑可比。」元皓行伸手重重擊在榻上，越想越憤，「周景華和那婦人真正壞我大洛萬代基業！」

　　江載初眉梢微揚，這是他頭一次聽元皓行如此憤怒，也不尊稱一句「太皇太后」，可見這些日子他雖四處奔波，力挽狂瀾，內心著實積怨不小。

　　「說正事，殿下，如何可破鐵浮屠？」元皓行深深吸了口氣，「我聽聞今日撤退掩護的是你的親兵，損耗也極大。」

　　江載初似笑非笑地看他一眼：「不知元大人在這軍中佈下多少眼線？」

　　元皓行倒也不遮掩，只笑道：「擔憂戰局罷了。」

　　「大部分士兵在鐵浮屠出戰之前就已經撤回，並未見到這重騎兵。」江載初緩緩道，「這是唯一的幸事了。」

　　「當真這麼嚴重？」元皓行微微蹙眉，「有法可破嗎？」

　　江載初沉吟良久：「以我軍騎兵的戰力與衝擊力，並不是鐵浮屠的對手。」

　　「你的神策營也不行嗎？」元皓行駭然道，「你以前在關外時沒見過這支重騎兵？」

　　江載初搖頭。

　　「那麼，我們按著鐵浮屠的樣子，也操練這樣一支重騎兵如何？」元皓行眼睛一亮，「我們中原的鍛造工藝比匈奴精湛得多，這種連人帶馬的盔甲應該也不難鑄造。」

　　江載初徑直搖了搖頭，簡單道：「馬不行。」

　　元皓行悚然一驚，江載初說的不錯，中原產的馬大多個矮，負重能力差，腿力不強，這也是中原對匈奴戰力頗弱的重要原因。

　　「今日之戰，有喜有憂。」江載初站起身來，緩緩道，「最後我們固然沒贏，可是他們本可以讓我們以為自己勝了。」

　　元皓行沉思片刻：「殿下是說，他們本可以不用使用鐵浮屠？」

　　「不錯。」江載初輕聲道，「這一仗我軍是為了士氣，可對他們來說，即便敗了，也無損當下的形勢。」

　　「他們本可以不用這麼早派遣出這支重騎兵的。」元皓行點頭道，「冒曼初領大軍，確實心浮氣躁了一些。」

　　時值深夜，兩人一時間沉默下來，門外腳步聲踢踏，連秀掀簾進來，口中道：「上將軍，整軍完畢——」話音未落，才瞧見元皓行坐在一旁，當下行了禮，放道，「現在就撤嗎？」

　　「現在撤。」江載初乾脆利落道。

　　元皓行看著連秀離開的身影，沉吟道：「真的無法可破？」

　　「短期內雖無法可破，可鐵浮屠也有一個弱點。」江載初頓了頓道，「這支重騎兵雖然強悍，可人數有限，不過千人，加上對承重、馬術要求極高，非一般士兵可以補充。」

　　元皓行目中露出了然之色，卻又嘆道：「若是用人海戰磨完他們，我軍的傷亡只怕也太大了一些。」

　　江載初心意已決：「所以在找到破解之術前，全軍退回永寧城。」