癌細胞擴散 脂肪是幫兇！

陳仁

健康醫療網╱記者蘇湘雲報導

 

癌細胞擴散，脂肪竟然是幫兇！國際研究發現，脂肪利用率提升，便會發揮為癌細胞「造橋鋪路」功能，增設「淋巴管」，讓癌細胞更容易擴散。未來若能研發藥物，減少脂肪利用率，說不定就能減少淋巴管增生，避免癌細胞轉移、流竄。

脂肪幫助淋巴管生成　癌細胞更會轉移
上述研究成果已發表於〈自然〉（Nature）期刊。比利時天主教魯汶大學學者彼得‧卡莫里耶特為研究計畫主持人。研究顯示，脂肪會幫助淋巴管生成，癌細胞就可以透過這些淋巴管擴散、轉移。

對於癌症患者來說，癌細胞轉移是一種可怕夢魘，有時甚至威脅生命，雖然現在有很多化療、放射療程可有效對付癌細胞，但一旦癌細胞轉移到身體各器官，很容易就會造成死亡。癌細胞在轉移、擴散之前，必須先找到「路」，或者「造一條新路」，才能四處趴趴走，而多數癌細胞都是透過淋巴管轉移，當淋巴管增生，癌細胞也更容易跑到其他地方。

當血管轉化為淋巴管　較喜歡吃脂肪
研究人員過去發現一個現象，與血管相比，淋巴管似乎使用更多脂肪。在這次研究當中，研究人員更發現，讓血管轉化為淋巴管的訊號，同時也會改變細胞的「品味」，細胞會變得較喜歡吃脂肪，當脂肪使用率上升，血管便更容易轉化成淋巴管。脂肪本身並不會啟動這過程，而是脂肪使用率上升會促進淋巴管增生。

研究作者布萊恩‧黃（Brian Wong，音譯）表示，淋巴管生長過程，需要使用到脂肪，如果可以減少脂肪使用率，便能控制淋巴管增生。彼得‧卡莫里耶特指出，未來希望可以研發藥物，阻止淋巴管增生，並進一步治療淋巴水腫併發症。