[綠光]三嫁不是簡單活[全文完]

嗜酒態睡

三嫁不是簡單活 作者：綠光

她來這個世界快一年了，一個四品官的庶女，對未來也沒什麼盼頭，
只能趁機溜出府尋找掙錢機會，女人啊，有錢傍身是很重要的，
可此時卻被告知要嫁給在戰場上受重傷，只剩一口氣的七王爺，
而且，是頂著她嫡姊的名頭嫁進去，簡單的說，她是個代嫁的沖喜新娘！
只是這沖喜威力也太強大，成親當日他就醒了，快得讓她有些措手不及，
為了不讓人瞧見真面目，她只好畫了張藝妓臉見人，
苦命的扮演賢慧的王妃為嫡姊鋪路，除了搞定兩位小動作不斷的側室夫人，
還得貼身照料養傷的「夫君」，喂藥擦澡煮藥膳……
卻在無意中發現，他深愛著一個跟她一樣掌心有紅痣的小妾，
甚至自刺一刀讓自己掌心也落下紅痕，以此為印記與所愛生生世世長相廝守，
儘管伊人已逝，但他對她的情始終不變，為她守身如玉，再也不碰其他女人，
她很驚訝，驚訝外表冷情的他竟是如此癡情，也驚訝掌心有紅痣的人真多，
她在現代的老公也是掌心有紅痣的……難道……
不，她敢肯定他是如假包換的七王爺，這一切應該只是巧合吧？！

嗜酒態睡

楔子

　　心碎的黃粱一夢

　　是什麼樣的緣，能夠教人魂牽兩世；又是什麼樣的情，能教他捨生忘死，千愁萬痛卻又甘之如飴？

　　思忖著，目光落在掌心的紅痣。

　　「你在想什麼？」

　　病床上傳來虛弱又沙啞的聲嗓，全然不復以往的清脆嘹亮，他心裡一沉，面上卻揚著溫煦的笑。

　　「沒什麼。」醇厚的嗓音摻著無能為力的疲憊。

　　聽出他的言不由衷，她纖濃的長睫微動，勉強地勾動唇角。「欸，老公，你說我們掌心的紅痣會不會再將我們牽引在一塊？」

　　她說得很隱晦，但他知道，這話是訣別前要個承諾。

　　「當然會，妳想，掌心有紅痣的人能有幾個？而兩個同樣擁有掌心紅痣的人能夠相遇的機率又有多少？」他輕喃著，緊握著她冰冷又枯瘦的手。「這是老天要讓咱們相遇，特地留下的印記。」

　　他是如此深信，必須如此深信。

　　「你總說這一輩子是你先找到我的。」對於他拿掌心紅痣大作文章的事，她一直覺得好笑，但她向來有尊敬老公的好婦德，所以表面上始終認同，而現在——「如果有下輩子，就換我去找你吧。」

　　用掌心紅痣作為牽引，讓兩人再相遇。

　　他靜靜地注視著她，久到她以為他不會吭聲時，他才啞聲道：「妳總是走得太急，頭也不回的，怎麼回頭找我？」原來，她不是想跟他要個承諾，而是給他一個承諾。

　　「如果回頭就可以看到你，我會記得回頭的。」她俏皮地笑了笑，哪怕久病多時，早已面黃肌瘦，但在他眼裡，她依舊美麗如昔，是他最愛的女人。「你要給我一點信號，讓我知道你就在我身後。」

　　「妳要記得回頭，記得我一定走在妳的身後。」他輕聲交代，看著她逐漸虛弱地合上眼，卻又努力地睜開。「安羽，走慢一點，再慢一點。」

　　「嗯……」她近乎無聲地應了聲，瘦弱無力的手像是想抓住什麼，最終還是無力地垂下，用盡氣力，只能發出呢喃般的嗓音囑咐著他，「懷安和唯安就交給你了……把她們照顧好……」

　　他必須將耳朵貼在她的唇邊，才能聽清楚她說了什麼，然後換他附在她耳邊承諾著，直到床頭的儀器發出刺耳尖銳的聲響，眼淚才從他緊閉的眼睫緩緩滑落。

　　為什麼要讓他這麼痛？讓他兩世都面對她離世的痛苦……

　　怎麼可以這麼痛？心像是要碎了般，彷佛就連魂魄都不完整，他還要怎麼活下去？

　　可是，再痛還是得往下走，他還有兩個女兒必須照顧……她因為知道他的用情有多深，才會拿女兒綁住他。上一世，他無牽無掛，跟著她離去，才能與她在這個世界相遇，而這一世，他有所牽掛，只能跟時間慢慢地耗。

　　他到底得耗多久，還要等多久，才能再次遇見她？

　　痛楚如影隨形，無一刻消停，像石磨般，日日夜夜地淩遲著，他外表像沒事般地活著，內心卻彷佛死了一遍又一遍，壓在心間的痛，永無卸下的一刻，教他恨不得把心掏出，就此忘了多情。

　　可偏他又捨不得，寧可痛著煎熬，也不願舍了枯槁。

　　直到車禍發生的一瞬間，他忍不住笑了。

　　終於，他可以再次尋找她了。

　　撞擊的痛楚只有剎那，闃靜的黑暗裡一切都趨於平靜，直到心窩爆開的痛意教他忍不住悶哼出聲，黑暗和靜謐在瞬間褪去，耳邊傳來由遠而近的聲響，他睜開了眼——

　　眼前，有個穿戴鳳冠霞帔的姑娘，一臉的錯愕。

　　濃眉攢起，他死死地盯著那張濃妝艷抹的臉，還未開口，耳邊傳來熟悉的聲音，他的手隨即被緊握住。

　　「王爺，你終於醒了！」

　　他瞇緊了黑眸，直瞪著那張熟悉的臉，啞聲喊著，「……徐賁？」

　　喚作徐賁的男子一臉欣喜若狂，迭聲道：「正是奴才呀，王爺！王爺，御醫就在西廂歇著，已經差人去傳了，你再忍著點，一會兒就沒事了。」

　　他震愕不已，努力回想著，記憶卻像是泛黃的紙頁，逐漸模糊。

　　難道再次遇上芸娘……只是黃粱一夢？

嗜酒態睡

　　第一章　　代嫁妻沖喜成功

　　七王府亂成一片，只因昏迷多時的七王爺在迎妃之夜竟然轉醒了，教人莫不深信沖喜一說並非空穴來風。

　　七王爺秦文略的蘇醒，好似給沖喜做了最佳印證。

　　七王府裡熱鬧歡騰，府裡的下人和御醫莫不為之歡欣鼓舞，然，卻有一人例外。

　　談瑞秋身上的宗室紅底繡金絲鳳凰喜服已經褪去，發上的釵飾亦被取下，她素著一張小臉坐在屏香苑的錦榻上，若有所思地垂下纖濃長睫，面無表情的她猶如清雅瓷偶，教人猜不出思緒。

　　直到房門被推開，那張了無生氣的小臉瞬間堆起了笑意，柔順地喊著，「文嬤嬤、王嬤嬤，情況怎麼樣了？」

　　開口的嗓音猶如黃鶯出穀，嬌軟中帶著幾分討好，面容轉換如此之快，守在她身旁的大丫鬟玉露卻像早已見怪不怪。

　　魚貫進門的兩個婆子年歲相近，皆近半百，然而文嬤嬤保養得當，富態笑臉添了幾分親切，反觀王嬤嬤面色漠然，難以親近之外，也比文嬤嬤瞧起來老上幾歲。

　　「小姐，王爺真是醒了，聽御醫說，傷勢雖是兇險，但脈象已經穩了。」文嬤嬤呵呵笑著，輕拉著她的手。「就說小姐是個有福的，瞧，這一進門，王爺馬上就轉醒了，這下子皇上肯定龍心大悅，給老爺的封賞必然不少。」

　　談瑞秋露出與有榮焉的笑臉，完美得像是打從心底的愉悅。「這下子老爺肯定會很開心。」

　　「這都是小姐的功勞。」文嬤嬤別有深意地緊按住她的手腕。

　　談瑞秋微微吃痛，面上笑意卻是不變。「嬤嬤說的是什麼話呢，這是三姊姊的功勞，我不過是沾光罷了。」

　　「小姐能這麼想是最好的，屆時絕對不會讓小姐吃虧的。」文嬤嬤滿意地鬆開她的手，對著玉露道：「好生服侍小姐，這王府裡人生地不熟，咱們什麼都還未上手，可別讓小姐胡亂走動，失了禮數，教王爺兩位側妃給看低了。」

　　「是，嬤嬤。」玉露垂著眼低聲應著。

　　文嬤嬤交代完了，便和王嬤嬤一道離開。

　　「小姐，該睡了。」

　　「嗯。」談瑞秋下意識地揉著手腕上的痛點，讓玉露服侍更衣，躺在精繡著皇室圖騰的床被中，閉上眼卻是一點睡意也無。

　　這真是最糟糕的狀況了。她無聲歎口氣。

　　她作夢也沒想到，七王爺居然會在她進府的當晚就清醒，姑且不論他得花上多少時間才能好轉，她只知道，她的時間不多了。

　　身為右僉都禦史行七的庶女，她哪來的好命能以正妃身分嫁進七王府，說穿了，這是樁殺頭的買賣，而她卻不得不硬著頭皮交易。

　　七王爺秦文略近半年前在邊境征戰，立下戰功卻重傷而歸，始終昏迷不醒，皇上除了命令御醫好好醫，也差欽天監想個對策，豈料欽天監卻道老祖宗的方法「沖喜」可以一用，算了方位、姑娘閨齡後，便差人先朝皇城東方找，頭一家就找到了談家，相仿年歲的女孩談家就有四個，這對談家來說，簡直是老天送來的大禮，可這禮一打開，誰知道是福還是禍。

　　要是正妃過門，七王爺真能清醒，這漫天的福澤會讓談家數代享盡榮華富貴，但七王爺要是不醒……雖說罪不延談家，但談家想在官途上飛黃騰達是萬萬不可能了。

　　於是，談家夫妻便細細密謀，想出了對應之道。

　　談家四個適齡的姑娘，正好是行三的嫡女和行五、六、七的庶女。談家太太中意的是自家嫡女，可就怕七王爺不醒，嫡女嫁進王府等同守活寡，於是談家太太便決定來招偷天換日——

　　讓與嫡女身形面貌最為相似的她頂替入府，要是七王爺不醒，守活寡的便是她，但要是七王爺醒了，再想個法子把嫡女給送進王府交換。

　　聽起來真是完美到極致的計畫，完美呈現人性最醜陋卑劣的一面，而她在談家後院待了近一年，早已見怪不怪，也很清楚屆時一旦交換，談家早已沒了她的立足之地，而這事最標準的處理常式，就是讓她人間蒸發。

　　因為，只有死人才不會說話，而且談家的庶女量多得不值錢，莫名被運出府丟進亂葬崗的，就她所知就有四個，而她壓根不想成為第五個。

　　為此，她試圖找出一條生路，可偏偏就是逃不了。暗忖著，她撫著手腕上的傷，那是她企圖逃出府卻被逮回綁在房裡時留下的。

　　眼前該怎麼做才好？

　　「小姐，別想了，睡吧。」

　　陰影襲來，談瑞秋水眸一瞟。「現在是什麼狀況，妳要我怎麼睡得著？」玉露是她的丫鬟，也是她唯一信得過的人，她在府裡的處境再沒有人比玉露更清楚了。

　　「不管是什麼狀況，小姐都能睡的。」玉露非常有把握地道。

　　談瑞秋眼角抽了下，想反駁偏是反駁不了，只能悻悻然地瞪她一眼，惱她說得太直白，只好轉了話鋒。「聽雨和數雨呢？」

　　「天曉得呢，橫豎兩位姊姊是太太派來盯著小姐的，她倆在哪對小姐來說並不重要吧。」聽雨和數雨本是三小姐身邊的大丫鬟，會跟著陪嫁，除了盯著小姐之外，是要先替三小姐摸清楚王府的底細。小姐進了王府後，兩個嬤嬤四隻眼直盯著小姐，而聽雨和數雨自然是在王府裡走動收集消息。

　　要不是已經躺下懶得再爬起，談瑞秋真想往玉露腦袋上巴下去。「誰跟妳說不重要？她倆要是在場，我要怎麼跟妳好好說話？」

　　「所以小姐這幾天一直不跟我說話是忌憚兩位姊姊？」玉露佯訝道。

　　「妳的表情可以再誠懇一點嗎？」她是這樣教她的嗎？教了多久了，還假得這麼虛偽。明知道她不說話是在發呆兼想法子逃出生天，幹麼酸她，真是愈來愈沒大沒小了。

　　「小姐，我盡力了。」玉露一臉很認真的表情。

　　談瑞秋忍不住歎氣了，感到萬分挫敗。不能說朽木不可雕也，但玉露就是這種想彎也彎不了的直性子，也就是因為玉露夠硬直，她才能放心地將她收為心腹，兩人之間沒有半點秘密。

　　思忖了下，她才低聲道：「玉露，這幾天我肯定會被盯得死緊，妳要是得空，看能不能先出王府，替我到李家牙行跟李二爺說一聲。」

　　她是個非常有遠見的人，尤其是身處在談家後院那種水深火熱的煉獄之地，不早點替自己打算都不成。於是乎，她一直努力地存下月例，再把月例拿去收買守後門的婆子，讓她溜出府尋找出路。

　　就在年初時，她看中了京裡的李家牙行，認為這是門可以買賣的生意，於是毛遂自薦，希望牙郎可以引見老闆與她見面。牙郎不肯，可她偏就是得老天眷顧，眼看著就快要被牙郎給趕出牙行外時，恰巧牙行的老闆李二爺來了。

　　李二爺一見到她，雙眼一亮，一副想將她生吞活剝的表情，教她心底暗暗顫了下，懷疑自己扮了男裝都還遮掩不了天生麗質的美顏，偏又遇上了好女色的奶油桃花老闆，正考慮要不要逃跑時，卻發覺那人身後跟著幾個同樣扮男裝的小姑娘，再見他談吐自然，且對她的想法有興趣時，她想，偶爾被用眼神意yin一下是勉強可以忍受的。

　　不管怎樣，她從此搭上了李二爺這條線，用她的行銷手法教他如何炒高各類商品的價格，她再從中抽取傭金。

　　本想賺夠了錢，往後要是被安排嫁人什麼的，手邊有份家底心裡就不慌，誰知道錢都還沒存夠，她就被趕鴨子上架，代嫁而來。

　　「小姐，那是不可能的。」玉露很中肯地道出她的看法。

　　談瑞秋恨恨地瞪她一眼。「妳為什麼連敷衍我一下都不肯？」給她一點希望不成嗎？難道不知道她現在最缺的就是希望？

　　她現在唯一的希望就是逃出王府，投靠李二爺！就算李二爺有著古怪癖好，但至少他是個懂得賞識她的君子。她這個現代人穿來這兒，已經被打壓地認清了女子卑微的身分，但她骨子裡可不認分。

　　能逃，她絕不留。

　　「小姐，妳還未出閣前我就踏不出府了，更遑論現在。」玉露邊說邊注意著門外的動靜，確定門外沒人伸長耳朵，她才又道：「因為七王爺的關係，王府裡布了重兵也有御醫待命，出入都要權杖，我要怎麼離開王府？」

　　「……不是說七王爺是在戰前受傷的嗎？」她疑惑地問。

　　擺出這陣仗，會讓人很懷疑七王爺的處境耶。

　　「是啊，我聽老爺說過，七王爺被送回京前就昏迷了，王府裡的重兵……也許是原本就有的。」

　　談瑞秋卻不信這說法。一般而言，王府會布兵，通常都是一隊侍衛，哪裡需要用到重兵，除非，有人要七王爺的命。

　　這雖然是個令人討厭的消息，但也許會是個契機。好比，七王爺遭襲而死，她就逃過死劫，又或者是王府遭襲，她就能趁亂逃出王府……想到此，她偷偷地雙手合十，祈求王府遭襲，讓她快快逃出王府就好。

　　「小姐，妳的眼皮快睜不開了，該睡了。」玉露好心地提醒她。

　　談瑞秋強撐著如灌鉛般沉重的眼皮，想了一會，決定放棄。

　　管他的，船到橋頭自然直，她快累死了，腦袋都快糊了，哪裡能想到什麼好法子，橫豎先睡了再說！

　　到底是哪個混蛋說船到橋頭自然直的？難道就不知道船到了橋頭也有可能撞碼頭的嗎？

　　「輕點、輕點，我的頭髮快被妳扯掉了。」談瑞秋低聲哀叫著。

　　「小姐，妳不能怪我，我從一刻前就開始叫妳了，誰知道妳怎麼都叫不醒，人家王府的嬤嬤和管事娘子都在外頭候著了，妳以為妳能讓人家久候嗎？」玉露沒好氣地說著，加快手上的動作，一氣呵成地盤了個牡丹髻，綴上一對撚金絲鳳頭金步搖和幾對簪花。

　　「好了，夠了，不要把我的頭髮當針山成不成？」談瑞秋快手地阻止玉露企圖在她頭上插花。已經夠金光閃閃了，再插下去，她怕她的眼楮會瞎掉。

　　「小姐，妳現在的身分是王妃。」

　　「假的。」所以不需要穿金戴銀搏門面。

　　玉露本想再說什麼，但外頭已經響起文嬤嬤的催促聲，她應了聲後，趕緊扶著談瑞秋起身，替她整了整身上桃紅色繡流金月季長衫和同色百片裙，最後拿了條軟煙羅將她的臉蒙得只剩一雙眼。

　　「怎會是拿煙羅，沒別的紗羅了嗎？」談瑞秋小聲抗議著。

　　這是糊窗當帳子的，拿來遮臉……她有這麼見不得人嗎？

　　「文嬤嬤說，這樣比較瞧不清臉。」

　　「乾脆拿張面具，妳覺得如何？」她訕訕地道。

　　玉露想了下，「對耶！」

　　談瑞秋一雙黑白分明的水眸像是要噴火似的，要不是雙手掛了金玉鐲子太重，她真的想往她頭上巴下去。

　　適巧，文嬤嬤又在外頭問了聲，她便拉著玉露踏過花罩，來到臥房邊的小花廳，坐妥後便讓玉露去開門。

　　門一開，談瑞秋才發覺外頭的陣仗遠超乎她的想像，她原以為只是府裡的嬤嬤和管事娘子前來，豈料就連兩個側妃都來了，莫怪文嬤嬤急了，三番兩次在門外催促著。

　　「老婆子給王妃娘娘請安。」走在最前面的是一位年約四十上下，面容猶見清麗的婦人，發上只有一支白玉簪，身穿藕色交領襦衫，衫襬精繡如意雲團，外頭罩了件鴉綠色對襟繡邊褙子，福身時裙襬衣身不動，姿態優雅，起身後秀麗卻藏著銳光的眸子，不卑不亢地望著談瑞秋。

　　談瑞秋直睇著她，不知為何竟對她生出一股熟悉，像是在哪見過她，卻怎麼也想不起來，想得出神，還是玉露伸腳踢了下椅子，才讓她回過神，刻意壓低了聲音，揚笑道：「蘇嬤嬤不需多禮。」

　　蘇嬤嬤直睇著她，心想她雖是剛進府，對於府裡的下人似乎已經有些底了。她朝後頭招了招手，走來一位身穿天青色繡銀絲團花交領襦衫的姑娘，斂容端凝地朝她福了福身。「見過王妃娘娘，奴婢是王府的管事娘子胡氏。」

　　談瑞秋朝她微頷首。聽說府裡的下人大多是幾年前從宮中跟著七王爺離宮立府的，尤其是蘇嬤嬤，原本還是宮中女官，而這位管事娘子也是蘇嬤嬤親自挑的，出宮後嫁給了七王爺府上的莊子管事。

　　這些消息都是她出閣前文嬤嬤在她耳旁叨念的。

　　聽著蘇嬤嬤一一介紹著王府裡幾個管事的嬤嬤和娘子，談瑞秋不禁偷覷一眼站在門邊的文嬤嬤和王嬤嬤，兩人面容都極為和氣，低聲與人打著招呼，接著不著痕跡地掃向被冷落在門外的兩位側妃。

　　嗯……她也覺得有點奇怪，照道理說，蘇嬤嬤該是讓兩位身分尊貴的側妃先進門才是。

　　正忖著，外頭突地響起一個洪亮的嗓門，喊道：「我說蘇嬤嬤，就算要讓王妃娘娘熟悉府裡上下，也犯不著急於一時，側妃娘娘身子金貴，外頭的日頭毒辣，怎麼好讓側妃娘娘一直站在外頭候著？」

　　談瑞秋抬眼望去，就見是某位側妃身邊的婆子揚著和氣生財的笑，用字卻是犀利得很。

　　就見蘇嬤嬤微抬眼，神色不變地道：「孟夫人身子金貴，還請孟夫人先回院落，要是身子有個萬一，老婆子擔待不起。」

　　「我說蘇嬤嬤是宮裡來的，怎會一點規矩都不懂，稱呼咱們側妃娘娘為夫人呢？」那婆子眉頭一擰，老臉當場刷了下來。「咱們側妃娘娘可是皇上指給七王爺的。」

　　「陳嬤嬤，祖宗有訓，除了正妃，其餘皆為妾，要稱側妃，得先有封號，王爺未封，何來的側妃之說？」見陳嬤嬤臉色黑得像被雷劈中，蘇嬤嬤沒事人般地道：「要是陳嬤嬤不信，老婆子可以親自走一趟宗人府，取來玉牒讓陳嬤嬤瞧瞧。」

　　蘇嬤嬤一點顏面都不給，陳嬤嬤的臉色瞬間變了好幾款，最終只能抿著嘴不語，就怕說得更多，招來更多訕笑。

　　談瑞秋算是開了眼界，打從心底佩服這位前任宮中女官。

　　蘇嬤嬤說的也沒錯，就如皇上也是這般比照辦理的，想成為妃，得要賜封號才成，未有封號，當然是稱喚夫人，不過一般而言，由於她們的身分尊貴，加上是皇上指婚，自然是側妃無誤。

　　尤其這位孟夫人來歷不小，老爹是當朝的次輔，孟家族人在朝中為官的也不少，這些想必蘇嬤嬤比她更清楚，但蘇嬤嬤態度依舊強硬，絲毫不讓，嘴上一點便宜都不給，還當場打臉，就不知道是不是這位孟夫人曾經得罪過蘇嬤嬤了。

　　等蘇嬤嬤確實地將府裡管事的嬤嬤娘子介紹完畢後，瞧外頭兩位夫人都還候著，便差人把兩位夫人給請進花廳。

　　「妹妹給姊姊請安。」孟寄蘭搶在另一位夫人之前開口，上下不住地打量著談瑞秋，嘴角微掀了下，滿是輕蔑。「怎麼姊姊臉上罩著軟煙羅，是臉壞了見不得人，還是習慣拿帳子當帷帽？」

　　談瑞秋嘴角抖了兩下，對眼前的叫陣還真不知道該如何是好。一來，她和嬤嬤們的彩排沒提到側妃會出場，二來，被一個年歲比自己大的人喚作姊姊，再加上直截了當的無禮質疑，實在是讓人對這王府的前景未來感到悲觀。

　　「孟夫人，依禮，王妃娘娘為正室，妳不過是個妾，豈能過問主子之事，更別說用詞如此輕佻？」蘇嬤嬤不慍不火地說著，教談瑞秋忍不住地朝她投射欽佩的目光。

　　「我要是個妾，至少也是半個主子，妳也不過是個奴婢，主子們說話何時輪到妳這老東西插嘴！」孟寄蘭這是新仇舊恨一併算，老早就瞧蘇嬤嬤不對眼，三番兩次遭蘇嬤嬤羞辱，要她怎麼吞得下這口氣。

　　蘇嬤嬤正要啟口，談瑞秋已經搶白。「孟夫人既清楚自己不過是半個主子，就該有半個主子的分寸，蘇嬤嬤是宮中女官，是不是奴婢，不是妳一句話說了算的，身為官家嫡女千金，妳太失儀了。」

　　蘇嬤嬤聞言眼中詫異一閃而逝，而談瑞秋一出口便恨不得咬斷自己的舌頭。

　　瞧瞧她這是在做什麼！她不過是個過場客串的，還真端起架子教訓人了……她為人最講求和平共處，可今天卻主動嗆了人，她想，都怪她沒睡飽，腦袋不清楚。

　　「妳！」

　　「寄蘭，夠了，妳今天已經夠失態了。」另一位沉默許久的夫人鞏雲栽輕聲阻止著。

　　「我的事妳管得著嘛妳！」話落，孟寄蘭氣呼呼地轉頭就走，後頭跟著十幾個婆子丫鬟，陣仗頗壯觀。

　　談瑞秋眼角餘光注意到蘇嬤嬤的臉色一沉，似乎對孟寄蘭的態度極不滿意，甚至暗藏著某種惱怒，她把這事偷偷地記下，往後要是遭到孟寄蘭的惡意欺負，她想找蘇嬤嬤是再好不過的選擇。

　　突然椅腳又被踢了下，談瑞秋真想跟玉露說下次別踢這麼大力，動作這麼大，誰會不知道她在做什麼？暗吸口氣，她把目光移到鞏雲栽臉上，不禁讚歎她真真是個美人胚子，如果說孟寄蘭烈艷如朝陽，鞏雲栽就是嫻雅似霽月，兩人的臉蛋都是無可挑剔的秀妍若畫，只是前者的劣質氣韻多少還是折損了美貌。

　　「妾身閨名雲栽，給姊姊見禮。」鞏雲栽態度落落大方，完全是千金閨秀的作派，與孟寄蘭相較，可以說是雲泥之差了。

　　「鞏妹妹客氣了。」說著，便從腕上摘下兩隻翡翠玉鐲給她。「這是我給妹妹的見面禮，還請妹妹別嫌棄。」

　　她兩隻手總共戴了六隻玉鐲，照文嬤嬤的意思，該分別給她們兩個一對，可惜孟寄蘭提早走人，她還多了兩隻玉鐲，不知道能不能先藏著，改天充作離府後的盤纏？這玉鐲也值個幾十兩的，當盤纏很好用。

　　「多謝姊姊。」鞏雲栽也沒客氣，讓丫鬟收了下去。

　　認親大會至此，談瑞秋想彼此都不熟，也不急於一時的開始聯絡感情，根據文嬤嬤的指示，這時候也差不多該告一段落，就地解散了。

　　然而，不等她開口，鞏雲栽便自動提了話，語氣溫婉，但直切重點的問：「姊姊怎會蒙著臉？」

　　談瑞秋無聲歎了口氣。她想，這個問題只要是這府裡的人應該都很想問，只是鞏雲栽還沒等到散場問起罷了。

　　「出閣前不小心撞傷了，還未痊癒，所以便先蒙著臉。」這是文嬤嬤交代的，但她不得不說這招真的很不高明，顯然文嬤嬤沒料想到七王爺會醒得這麼早，也沒想到府裡的人會要她出面主持大局，硬把她請出閨房外見這麼多人。

　　「這麼巧就傷到了臉？」鞏雲栽神色淡淡的，眉眼透著關切。

　　談瑞秋笑了笑，微微撩起了袖角，讓身旁幾人都瞧見她手腕上的瘀傷。「不止呢，手腳也受了傷，不過都是小傷，褪了瘀就沒事了。」反正後頭該怎麼應對交給文嬤嬤去傷腦筋，她只負責暫時鎮住場子。

　　不過，這鞏雲栽也不像表面看起來的溫順……看似關切，卻處處試探，這年代似乎不管走到哪，女人都習慣為難女人。

　　「原來如此。」鞏雲栽狀似溫婉地應答著。「一會差人給姊姊送瓶宮中的玉瓷膏，那可是專治瘀傷的。」

　　「先謝過妹妹了。」談瑞秋笑了笑，用一雙如彎月的水眸目送她離開，自個兒也準備要退場時，卻見胡娘子和蘇嬤嬤一直盯著自己。「……怎麼了？」

　　不會真要拉掉她臉上的軟煙羅，查看她說詞的真偽吧？她不過隨便說說，不需要這麼認真啊。

　　站在門外的文嬤嬤見狀況有異，趕緊走到談瑞秋身邊。「蘇嬤嬤，我家小姐剛進府什麼都不懂，要是哪兒不妥，還請蘇嬤嬤提點一聲。」

　　「沒事。」蘇嬤嬤淡聲說著，看著談瑞秋的眼神卻是五味雜陳，談瑞秋是怎麼也參不透她的想法。「王妃剛進府，許多規矩都不熟悉，明兒個再與王妃細談，至於王爺的傷勢有御醫伺候著，該是不成問題，其餘小事老婆子會處理，再慢慢地教導王妃娘娘主持中饋。」

　　「有勞蘇嬤嬤了。」文嬤嬤大喜道。

　　談瑞秋聽完，暗鬆口氣，她總算是過了關，可以回房歇息了，幸運點還能睡場回籠覺呢。

　　蘇嬤嬤微頷首，瞧著談瑞秋在丫鬟的攙扶下回內室，望著那背影她不禁有些怔忡，直到胡娘子親熱地挽著她的手。

　　「真巧呢。」胡娘子歎了口氣道。

　　「是啊，真巧。」替她出口氣的相近性情，同樣擁有掌心紅痣……這剛新進門的王妃對王爺來說，也許是個轉機。不過，眼前——「月盈，讓人盯著孟夫人，別讓她做出任何出格的事。」

　　「不用嬤嬤交代，這事我曉得該怎麼做的。」胡娘子更用力地歎了口氣，就盼在王爺醒來之際，孟夫人不會再鬧出什麼事來。

　　就在孟寄蘭砸完了一屋子的瓷盤杯和擺飾古玩後，鞏雲栽踏進了滿目瘡痍的屋子，幾個丫鬟婆子有的忙著收拾善後，有的急著安撫孟寄蘭，直到丫鬟通報鞏雲栽來了，幾個婆子趕忙伺候看坐，差人烹茶。

　　「妳這是在做什麼？」鞏雲栽說話時透著一股安撫人的細柔，彷佛天生就是這般輕柔沒脾性。

　　「怎麼，就連妳也來瞧我的笑話了？！」孟寄蘭氣得滿臉通紅，握起的粉拳就要往鞏雲栽身上招呼過去。

　　「瞧妳笑話也犯不著等到這當頭。」鞏雲栽一把拉下她的手，使了個眼色，她帶來的丫鬟隨即會意，笑吟吟地拉著屋裡的幾個丫鬟到外頭。

　　陳嬤嬤眼色好，一瞧就知道鞏雲栽是為防隔牆有耳，要來開導主子，可不知怎地，打她頭一次見到鞏雲栽，她就下意識地認為鞏雲栽不是什麼秉性淳良之輩，可偏偏她跟主子提了幾次，主子就是不聽。

　　「鞏側妃，您來得正好，咱們主子正發著脾氣，還要您跟她說說話解解氣。」另一個婆子眼色沒陳嬤嬤的好，一見鞏雲栽有意撤下房裡的人，說了幾句討好的話，便自動自發地掀簾出去。

　　陳嬤嬤眼皮抽了兩下，張了張口，但想主子聽不進自己的話，便悻悻然地跟著退到門外候著。

　　「瞧妳氣的，這是何苦呢？蘇嬤嬤是照料七王爺的女官，二十多年的感情，妳怎麼鬥得過。」待人都離開了房裡，鞏雲栽才徐聲說著。

　　「可我就瞧她不順眼，不過就是個宮女，有什麼大不了的？今兒個還故意在王妃面前給我難看，將我貶得這般低，妳要我怎麼吞得下這口氣？」

　　鞏雲栽搖了搖頭，伸手替她扶正發上的釵。「吞不下也得吞，妳進了王府，就是王爺的人，何必跟個老奴置氣？她還能有幾年好光景，妳忍忍也不過就這幾年，眼前重要的……反倒是王妃。」

　　孟寄蘭輕蔑地撇了撇唇。「不過是個四品官的女兒，我壓根沒放在眼裡。」

　　「妳沒放在眼裡，人家可是擱在心底，要不是她們互通一氣了，今兒個怎會給妳難堪？」

　　「她倆？」

　　「人家有的是手段，身段軟嘴巴甜，容易討好人，哪像妳是個爆炭。」鞏雲栽替她取來茶水，兩人坐在一塊細細品茗。「依我看，這個王妃不是個簡單人物，我勸妳提早防備著，可別著了人家的道。」

　　「她能有什麼了得？」孟寄蘭打從心底不信，卻被她說得動搖。

　　「妳走得快，沒聽見王妃說她臉上有傷才蒙了臉，還掀起袖子露出手腕上的傷，妳不覺得古怪嗎？」

　　「她身上的傷關我什麼事？」

　　「是不關咱們的事，但一個即將出閣的姑娘家怎會把臉和手腳都給磕出瘀來，況且還是嫁進王府，哪可能讓她遭了半點傷？」她沒好氣地睨她一眼。

　　孟寄蘭想了想。「難道她領了家法不成？」

　　鞏雲栽笑了笑，順著話意道：「去查查談家不就知曉了。」

　　「對耶，我差人去談家探探口風，不管查到什麼，都能對付她，誰要她夥同老婆子欺負我。」

　　「那就是了，人不犯我，我不犯人，妳呀沒點心眼，要怎麼在這王府裡生存下去。」鞏雲栽輕點著她的鼻頭，還親自拿著手絹替她拭著額上的薄汗。「不過我得提點妳，要對付王妃，倒不如對付談家還比較容易些，而且不留把柄，談家要是沒了，王妃哪還有底氣，對不？」

　　「我知道了，查遍她祖宗八代，總會給我查出一些蛛絲馬跡的。」

　　「這就對了。」她贊許似地拍拍她的手。「給妳開窗子，省得天熱得妳直冒汗。」

　　鞏雲栽起身推開了窗，讓房裡透點氣，卻沒瞧見一個小丫鬟低著頭，躲在窗臺底下，確定鞏雲栽離開了窗邊，她才趕忙朝主屋的方向跑去。

　　快步來到主屋寢房外，靜靜地站在廊階下候著，一會胡娘子從長廊轉折走來，讓跟在後方的丫鬟先將湯藥送進寢房裡，才下了階。

　　小丫鬟連忙上前附在她耳邊低語了一番，就見她神色不變地點了點頭，噙著溫和的笑道：「春荷，今兒個天氣熱了，廚房弄了些冰鎮酸梅湯，妳去喝點，可別熱著了。」

　　「多謝胡娘子。」名喚春荷的丫鬟樂得直往廚房走去。

　　胡娘子垂睫忖了下，便走回長廊，正要進寢房，聽見裡頭傳來七王爺秦文略沙啞的聲嗓問著「芸娘不是已經去了多年了？」胡娘子驀地頓住了欲推房門的手，秀眉微微皺起。

　　「是快一年，王爺，你……別將老婆子給嚇壞了，王爺。」蘇嬤嬤嗓音難掩悲傷，細碎哽咽著。

　　「一年……可為何我老覺得我已經過了一輩子？孩子呢，她不是留了兩個孩子給我？」他還記得那兩個孩子名喚懷安和唯安的。

　　「王爺……」面對秦文略恍惚的神情，蘇嬤嬤強咬住顫抖的唇，忍住眸底打轉的淚，啞聲哄著，「王爺先把藥喝了，咱們再繼續聊，王爺的身子要緊，否則如何再談其他。」

　　胡娘子站在門外，緩緩地放下了手，黑眸噙著痛楚。

嗜酒態睡

　　第二章　　與側室戰爭開打

　　空氣中彌漫著一股刻意壓抑的氣息。

　　雖說兩位嬤嬤的表現如往常般無懈可擊，但她就是能感覺到文嬤嬤的心不在焉和王嬤嬤的若有所思。

　　是因為蘇嬤嬤撥了四個婆子六個丫鬟給她，再加上這幾天開始將王府後宅的錢權放給她，所以讓兩位嬤嬤不滿？

　　但，似乎又不怎麼合理。

　　談瑞秋垂睫思索著，臉卻被一再地抬高，教她不禁瞪著玉露。「妳到底是把我的臉當成什麼了？泥瓦匠要塗牆也沒用這麼厚的粉。」

　　不是她要說，反正都要蒙臉才能見人，何必還給她上妝？上妝也就算了，為什麼要把她畫得跟藝妓沒兩樣，到底是想嚇誰？

　　「文嬤嬤交代的。」玉露無奈地道。

　　「嗄？」談瑞秋頓了下，脫口問：「不讓我蒙臉了？」

　　「小姐，妳怎麼知道？」玉露忍不住露出崇拜的眼神。

　　談瑞秋雙手一攤，一臉驕傲地道：「不是我聰明，是妳不夠聰明。」這麼點小事用腳趾頭就想得通。

　　當初是她說臉受傷，人家蘇嬤嬤和鞏雲栽都送來了去瘀的良藥，幾天過去，要是臉傷再不好，實在是說不過去。但要露臉，風險實在太大，就怕到時候李代桃僵時，會教人看出破綻，畢竟她和談三再怎麼相像，也終究是幾分罷了。

　　要是這事被揭穿，欺君大罪往談家頭頂一扣，那就準備滿門抄斬吧。

　　於是乎，把她抹得不像個人，屆時談三進門，也就不會被看出端倪。

　　這種好主意也只有文嬤嬤這種好聰明的人才想得到，真不知道該怎麼誇她了。

　　「不說了，小姐該到主屋那頭了。」玉露悻悻然地說著，收拾著梳粧檯上的首飾匣和月牙梳。

　　談瑞秋看著鏡中的自己，無奈地垂下臉，如果可以，她真不想頂著這張臉踏出門……藝妓臉上的粉也沒塗得她厚呀。

　　很丟臉，真的很丟臉……

　　玉露收拾完畢，見她還坐在椅上，正要催促時，文嬤嬤已經推了門走進來。

　　「文嬤嬤。」玉露乖巧地欠了欠身。

　　文嬤嬤走到談瑞秋身後，看著她鏡中的臉，頗滿意地點了點頭，思緒像是頓了下，才展笑道：「小姐待會是要到主屋那頭去吧？」

　　談瑞秋抿了抿唇，回頭握著文嬤嬤的手，一臉委屈地道：「是啊，嬤嬤呀，該怎麼辦，蘇嬤嬤一直將府裡的事丟給我，再這樣下去不是辦法呀。」最好想個法子讓她禁足在屋裡，她真的不想頂著藝妓臉外出！

　　文嬤嬤神色變了變，終究還是帶著溫和的笑容道：「這是蘇嬤嬤瞧得起小姐，小姐也得趁這當頭替三小姐掌穩了權，不能將中饋交給了其他兩位夫人。」

　　所以，她真的要頂這張臉去見人？！談瑞秋內心悲泣著，臉上也跟著愁雲慘霧起來。「嬤嬤，能幫上三姊姊的忙，我自然是願意的，可我跟三姊姊再怎麼相似還是有限的，在府裡見的人多了，難保往後不會出紕漏。」

　　「不會的，玉露今兒個替小姐上妝上得極好，往後三小姐進了府，只上薄妝，不會教人看出端倪的。」

　　所以，她真的非得出門自取其辱？！喔……太狠了，這招真的是太狠了，她都想哭了！談瑞秋悲憤歸悲憤，但還是不忘觀察文嬤嬤的神情變化，果真又瞧見她有些心不在焉。

　　這可奇了，到底有什麼事能教文嬤嬤不斷走神，光是今早到現在，她就瞧見三次了，肯定大有文章。

　　「文嬤嬤，發生什麼事了？」她柔聲試探著。

　　文嬤嬤瞅著她，思量半晌，歎了口氣終究說了。「昨兒個晚上，聽雨被打殘了。」

　　玉露嚇得不輕，細長眸子都快要瞠成銅鈴狀。

　　「……嗄？誰打的？」談瑞秋慢了半拍才忙追問著。

　　雖說她對聽雨和數雨這兩個丫頭沒啥好感，且她倆對她也不怎麼尊敬，但兩人好歹是掛在她名下的，就算要動她倆，也要知會她一聲吧。

　　「胡娘子差府裡的粗使婆子打的。」

　　一聽說是胡娘子，談瑞秋眉頭都快打結了。「可是胡娘子不會無端端如此行事的，聽雨到底做了什麼？」胡娘子行事應對進退都得體，就算聽雨犯了錯要處置，也會差人知會她再動刑的。

　　文嬤嬤的老臉上又是羞憤又是無奈。「聽說是王爺的意思。」

　　談瑞秋眨了眨眼，腦筋快速轉著，想將聽雨被打和王爺的意思串聯在一起，但這話題實在跳得有點快，她有些跟不上。

　　「聽說聽雨昨晚收買了個丫鬟，端藥進寢屋伺候王爺，想要趁機爬上王爺的床，結果王爺動怒，於是就……」話到最後，文嬤嬤已經羞惱得說不出話了。「後來那丫頭被丟在後院，我讓人去抬回來，但也就不管了，現正擱在僕屋裡，能活就活，活不得就送出府埋了，省得敗壞咱們談家的名聲。」

　　談瑞秋壓根沒聽清楚文嬤嬤怎麼處置聽雨，她還處在聽雨爬上王爺的床這重大事件的震驚裡。

　　天啊，她在談家只聽過談家兄長爬上丫鬟的床，還沒聽過有丫鬟會自動跳上男人的床……就算聽雨想豁出去替自己搏個名分，好歹也等人家王爺傷勢再好些吧！有這麼等不及嗎？

　　她昨兒個才聽蘇嬤嬤說，王爺才只能勉強坐起身……她靈光一閃，推算出最卑劣的情況——聽雨根本就是想對王爺用強！趁著王爺身子不便，無法反抗之際，把他推倒在床，生米硬是煮成熟飯……天，聽雨會不會賭太大了點？

　　「那個死丫頭也不想想三小姐要她陪嫁的用意，竟然膽大包天地爬上王爺的床……就算被打死在王府裡，我也不會吭一聲，可眼前就怕這樁事會教蘇嬤嬤和王爺對小姐生出埋怨。」文嬤嬤邊說邊小心翼翼地打探著她。

　　談瑞秋傻愣愣地回頭，輕點了點頭，算是明白文嬤嬤為何老是心不在焉了。「嬤嬤別擔心，這事我再想想，屆時絕不會害了三姊姊的。」

　　說白一點，文嬤嬤是擔心聽雨的事敗壞了談三的名聲，要是在府裡沒有王爺和蘇嬤嬤當靠山，談三這個王妃恐怕會成了空殼，往後只能任人掐扁揉圓，所以現在需要她先替談三鋪路，把這事給圓了過去。

　　這有什麼好圓的，攤開來說便是，至於王爺心底怎麼想，那可不關她的事，倒是她不希望蘇嬤嬤誤會是她要聽雨爬上王爺的床，企圖挑戰王府的規矩。

　　等文嬤嬤又囑咐了幾句，談瑞秋便帶著玉露和蘇嬤嬤撥給她的其中兩位丫鬟朝主屋而去。

　　路上，玉露向前一步，低著聲說：「小姐，聽雨姊姊不是那種人。」

　　談瑞秋愣了下，低聲問：「妳確定？」

　　「嗯，雖然聽雨姊姊的眼楮是長在頭頂上，可是她是真心把三小姐當主子的，絕不可能做出這種事。」

　　談瑞秋微瞇起眼。雖說玉露行事不怎麼牢靠，但玉露在談府裡向來吃得開，一個傻樣子，誰都不會防她，自然能將一些她少接觸的人看得更透澈，換言之，聽雨這事恐怕不是出於自願，而是有人摻和其中。

　　……怎麼她人緣這麼差，才剛進府就有人急著對付她？

　　忍不住的，談瑞秋又歎氣了，又趕忙將歎出去的氣給吸回來。不能歎不能歎，再歎下去，她的福氣可是要跑光光了。

　　可是，當她一來到主屋時，別說歎氣，她都想哭了。

　　「蘇嬤嬤。」她用往常刻意壓低的聲音喊著，徹底漠視一票或受到驚嚇或低頭抿笑的目光，她可以發誓，剛剛她走來時，蘇嬤嬤被她結實地嚇了一跳。

　　好衝擊……太衝擊了，到底要她怎麼活？！

　　「王妃娘娘。」蘇嬤嬤收斂神色，恭敬地喊著，一票下人也跟著喊，當然兩個夫人身邊的丫鬟婆子只是作了作樣子，但她並不在意，她在意的是往後的日子她必須頂著藝妓臉見人，她就覺得日子難過。

　　「怎麼這麼多人聚在這兒？」談瑞秋努力地用以往的姿態詢問，當作不知自己臉上的妝有多娛樂其他人。

　　「這……」

　　「唉呀，這誰呀，誰家的戲子粉都不用錢，塗成這德性，嚇人嗎？」

　　蘇嬤嬤猶豫未言，談瑞秋的左手邊響起了孟寄蘭鄙夷的冷諷。

　　「孟妹妹，我是王府的王妃，粉自然要錢，但臉上的疤未愈，只好多塗點粉遮掩，嚇著妳了真是對不住。」談瑞秋裊裊婷婷的回頭，皮笑肉不笑地道。

　　「原來是姊姊，妹妹說錯話了，真是該打。」

　　見她那欠揍的嘴臉，徹底地激起她揍人的欲望，如果真能動手，不知該有多好。不過她是個追求世界和平的文明人，不會跟個刁蠻又不懂人間疾苦的孩子一般見識的，免得和她同一個水準。

　　轉過身，不再理她，談瑞秋問著蘇嬤嬤，「王爺怎麼了嗎？」蘇嬤嬤早說過，王爺養傷，所以不讓兩位夫人進主屋，甚至連下人人數都有所管制的，可偏偏今兒個一早就熱鬧非凡。

　　「只要姊姊的丫鬟別老想爬上王爺的床，王爺自然是好得不能再好。」談瑞秋不理人，孟寄蘭就偏要招惹她，而且話語如刃的就往她的心窩插。

　　談瑞秋勾起了唇角。「這事有點蹊蹺。」

　　「蹊蹺在哪呢？」

　　望著孟寄蘭那張欠修理的美顏，談瑞秋笑得萬分愉悅，道：「一早我去見過聽雨了，那丫頭狀似神智不清，連我是誰都認不得，適巧我身邊有位經驗老道的嬤嬤，一見便說聽雨那丫頭是被下了藥。」她仔細地觀察著孟寄蘭，就在她說到最後一句時，瞧見孟寄蘭那黑潤潤的眸閃動了下。

　　還真是她呢，一肚子壞水欠教訓的丫頭！

　　她不過是聽了玉露的話，稍稍加了自己的意思試探，沒想到還真是這麼一回事，回頭找個時間去探探聽雨，哪怕找不到任何證據，但至少心裡有個底總是好，省得哪日怎麼被整死的都不知道。

　　「唉呀，姊姊那兒的嬤嬤這般了得，一看便知道丫鬟被下了藥，談府該不會正時興用藥吧？」孟寄蘭不甘示弱地反唇相譏。

　　「孟夫人！」蘇嬤嬤看不過去，出言喝止。

　　談瑞秋微抬手，笑吟吟地道：「妹妹，我談府裡的姊妹眾多，且個個貌美如花，為保護姊妹們，嬤嬤總是要教導府內姑娘如何自保，如何避禍，省得他日遭殃，倒是妹妹怎會如此猜想，莫不是孟府裡正時興，才教妹妹有此聯想吧？」

　　「妳！」孟寄蘭幾次嘴上討不到便宜，怒聲斥道：「依我瞧，妳不過是推諉罷了，分明就是妳要妳的丫鬟爬上王爺的床，如今倒還敢把錯都怪到旁人頭上了，妳到底知不知恥？！」

　　「自然是知恥才要徹查此事。」談瑞秋目光微移。「嬤嬤，能夠差人查清楚昨兒個我那丫鬟好端端的怎會進了主屋，又是代替哪個丫鬟端藥，在那之前她是否與誰踫頭又喝了吃了什麼？」

　　「好姊姊說的真是好聽，昨兒個的事拖到了今日還想查出什麼？妳何不就大方承認根本就是妳——」

　　話未盡，談瑞秋目光狠厲瞪去，教她不由得打了個顫，忘了底下要說什麼。

　　談瑞秋頂著一張大白臉，卻遮掩不了那雙能適時展露威儀的眸子，遮掩不了她與生俱來的千金氣勢。

　　在未穿來這兒前，她也是個富家千金，見識過太多貪婪惡劣的人性，為了守住覆氏集團，她周旋在股東與客戶之間，多少的爾虞我詐都沒被打倒，眼前這個不過是個未滿二十的黃毛丫頭，也敢在她面前放肆！

　　「妹妹怎會認為昨兒個的事拖到今日就查不出什麼，是被毀屍了被滅跡了？難道妳不知道，這事就算妳不知，我不知，可天知，地知！」她一步步逼近孟寄蘭，斂笑的冷凝眸子噙著肅殺氣息。「只要肯查絕對查得出蛛絲馬跡，所謂若要人不知，除非己莫為，這道理，妹妹懂的吧？」

　　孟寄蘭臉色蒼白地瞪著她，小嘴張了張，卻不知道要說什麼，直覺得眼前的她像是換了個人，淩厲銳利，教人莫名的驚懼起來。

　　談瑞秋又突地揚笑，一身利刺褪去，溫和得猶如春寒乍現的煦光，親熱地挽著孟寄蘭的手，眉眼彎彎地道：「所以這事妹妹得幫我才成，咱們得把這事查個清楚，屆時的功勞算妳一份。」

　　孟寄蘭傻眼地看著她，還回不過神，倒是月亮門那頭有丫鬟跑來稟報，「蘇嬤嬤，寬王太妃的馬車停在王府外，差人通報說要探視王爺。」

　　蘇嬤嬤眉頭微微一揚，還未應答，便見孟寄蘭神色一改，威風神氣了，拉開了談瑞秋的手，回頭便斥道：「還杵在那兒做什麼，還不快將太妃給迎進府來。」彷佛她才是當家主母。

　　寬王算來是七王爺的堂兄，邑地在京城南邊的寬州，離京城並不算遠，行車的話約莫是三四天的路程。

　　照道理說，七王爺領旨養傷是滿城皆知，就算寬王太妃是外地來的，想探視也該事先差人遞帖，哪有直接殺到王府的作法？偷偷覷了蘇嬤嬤的臉色，印證了她的猜想，蘇嬤嬤非但不歡迎，甚至擺明瞭跟這人不熟。

　　這可有趣了，蘇嬤嬤要是不熟，王爺肯定也不熟，人家卻特地跑來探視，真不知道承的是哪份情。

　　不過人都來了，太妃的輩分又高，總不好拒人於外吧，就見這個孟妹妹可是很親熱地挽著人進了主屋大廳，嗯……她雖是養在深閨，不知世事，但光看這行徑就知道內有蹊蹺。

　　但她又能怎麼著，行了該行之禮，等著見招拆招唄。

　　談瑞秋端坐在主位上，冷眼看著孟寄蘭挽著寬王太妃親熱地噓寒問暖，正忖著自己何時可以離席時，便聽見蘇嬤嬤用只有她聽得見的氣音道：「寬王太妃是孟夫人的姨母。」

　　談瑞秋神色不變，立馬意會了過來。

　　嗯，用最白話的方式來說，今兒個是孟妹妹帶了家人來給她下馬威就是了。既是如此，她還待在這裡做什麼，該走人了。

　　「今年皇上龍心大悅，中秋大開宮宴，皇都附近的皇親全都被召進宮，我趁這機會拐過來瞧瞧妳，想說中秋帶著妳一並進宮見駕，不管怎樣，總是兒媳，總得正式地見見公婆。」

　　寬王太妃這話一說，談瑞秋的腳動了動，只能無奈地等炮火燒到自個兒身上。

　　「姨母，人家又沒有命婦禮衣，怎好隨隨便便進宮？」孟寄蘭愛嬌地挽著寬王太妃的手臂，一雙眼直往她身上招呼過來。

　　談瑞秋低頭喝著茶，當沒瞧見。

　　皇室講究規矩，向來是正主才有腰牌和命婦禮衣，舉凡宮中有宴，自然是由她隨王爺進宮，當然要是中宮召見，冠服另賜，抑或者是由王爺賜號，站穩了側王妃的身分，那就另當別論。

　　「這是怎麼著，妳都進了王府三年了，怎麼連套禮衣都無？難不成要妳穿著這寒傖常服進宮？」

　　談瑞秋繼續喝茶，繼續充耳不聞。反正她剛才問安時，人家也不怎麼睬她，現在人家問話又沒指名道姓，她何必對號入座？而且那是王爺的事，跟她一點關係都沒有，別奢望她去騷擾身子未愈的七王爺。

　　沒人接話，寬王太妃臉色難看，低聲道：「我說蘇嬤嬤，這到底是怎麼一回事？這事總得給點說法。」

　　「回太妃的話，王爺迎了夫人沒多久，王爺就掌了五軍營，軍務繁忙，南奔北跑的，直到去年動身充援邊境，今年才回來，而太妃也該知道，王爺昏迷了大半年，若非皇上賜婚沖喜，說不準到今日都還醒不得，如今王爺還在養傷，想要王爺賜號，也得等王爺傷癒才好。」蘇嬤嬤不卑不亢地說著，臉上一點表情都沒有。

　　「說那什麼話，寄蘭嫁進王府已經三年了，連個賜號都沒有，這傳出去還要不要做人？」

　　談瑞秋繼續當縮頭烏龜，左耳進右耳出。不過說真的，既然都知道孟寄蘭嫁來三年了，真要求賜號的話早該來了，既然這三年都沒來，那就代表她很清楚說了也沒用，而眼前挑這時間來，嗯……應該是替孟寄蘭撐腰，順便刮刮自己和蘇嬤嬤的臉皮，讓孟寄蘭在王府立下一點威信。

　　但她只能說，真的不是時候呀。

　　「寬王太妃，王爺還在養傷，老婆子作不得主。」

　　「怎麼，一句王爺還在養傷，就要把這事算了？難道妳就不能提點一聲？我可不管那些，今兒個妳就非得要給我個交代，讓我瞧瞧妳到底是怎樣的隻手遮天，把王府內院的事都攬在手裡，讓王爺如此冷落我的外甥女！」

　　談瑞秋垂著長睫，長指輕敲著茶盞，聽蘇嬤嬤平板無波地道。

　　「太妃，王爺這三年來在王府的時間少得可憐，王爺要賜號，勢必要入宮請恩典，但王爺先前為戰事奔波，如今又因戰事重傷，賜號這一事實在不必急在一時。」

　　「蘇老婆子，妳不要以為我不知道妳在想什麼，妳分明是因為妳那薄命的佷女沒能成為王爺侍妾，把這仇記到寄蘭身上了！也不想想自個兒是什麼身分，竟然攛掇佷女爬上王爺的床，麻雀也想跳枝當鳳凰，就跟那誰家的丫鬟一樣不知恥，真不知道那位主子到底是什麼居心，竟讓自個兒的丫鬟和其他側室爭寵。」寬王太妃話到最後還鄙夷地冷笑了聲。

　　蘇嬤嬤臉色變了變，還未開口，就見談瑞秋已經徐徐起身，揚起完美無瑕的笑臉。

　　「太妃這麼說可就不妥了，方才我才和孟妹妹提過這事，就說我家那丫鬟是遭人下了藥，府裡正打算要嚴查呢，查出個結果，定會給太妃一個交代。」

　　「那等下作之事就不必交代了，我倒是想瞧瞧一個宮中的老女官是怎生的有本事，讓佷女蠱惑王爺，放著兩位側室不聞不問……放眼東秦，可從沒聽過王爺側妃入府三年連個賜號都沒有！」

　　談瑞秋驀地抽出手絹低笑出聲，哪怕寬王太妃那對銅鈴眼瞠大得嚇人，她還是止不住笑意，最終才再三道歉地道：「太妃恕罪，實在是太妃將這罪名強要扣在蘇嬤嬤身上，怎麼也說不過去呀。」

　　「妳說這話什麼意思？」

　　「要是照太妃這說法，好似蠱惑王爺的人是蘇嬤嬤而不是其他人等了，可蘇嬤嬤與王爺的年歲怎麼也對不上呀，教我想呀想的，忍不住就笑了。」說不準蘇嬤嬤的年紀還比七王爺的母妃大上不少呢。

　　蘇嬤嬤聞言，有些莞爾。

　　寬王太妃臉色忽青忽白，還未開口，孟寄蘭就迫不及待地想要替姨母爭口氣。

　　「不懂規矩的東西，竟敢衝撞太妃，還不趕緊跪下！」

　　談瑞秋揩了揩眼角的淚花，笑意凝在唇角，甚至是眸底眉梢。「妹妹說什麼呢？這哪是衝撞來著，不過是和太妃說笑罷了，還有啊，蘇嬤嬤不知道跟妳說過多少回了，王爺在養傷，喜靜，切勿在主屋附近大聲嚷嚷，怎麼又忘了？」

　　七王爺的寢房就在大廳旁的次二間，說近不近，說遠不遠，照她們動不動就威嚇命令的說話方式，想把人吵醒也是有可能的。

　　孟寄蘭咬了咬唇，隨即又向寬王太妃求救。

　　寬王太妃拍了拍她的手，先是冷哼了聲，皮笑肉不笑地道：「這是怎麼了？這王府何時輪到這老奴作主了？莫不是教養過王爺，真以為自個兒能取代死去的淑妃了？」話到最後，那嗓門大得教談瑞秋覺得刺耳。

　　「太妃，這不是誰作主，而是王爺領旨養傷，是不允許任何人探視的，今日是破例讓太妃進王府，還請太妃將聲量放小一些，莫驚動了王爺。」真是白目，跟她說靜，她卻非要吵個天翻地覆。

　　如果可以，她也不想蹚這渾水，可這太妃實在是欺人太甚，半點長者風範皆無，要不是礙於她的身分，早就送客了。

　　「一個黃毛丫頭，拿著雞毛當令箭，未免太過可笑。」

　　談瑞秋吸了口氣，正想要開口，大廳側邊上卻傳來沙啞的聲響——

　　「照太妃的說法，是明指皇上的聖旨是雞毛了不成？」

　　話落擲地有聲，嚇得寬王太妃瞬間白了臉色，她身旁的孟寄蘭急忙回頭，那表情真是千變萬化，豐富得教談瑞秋不知道該怎麼形容了。

　　像是景仰歡喜，卻又膽怯懼怕，談瑞秋不禁好奇地順著她的目光打量起來者，就見王府大管事徐賁扶著一名男子，他長髮束起，露出飽滿的額，濃揚的眉下是深陷的眼窩，凝滿殺伐氣息的黑眸俊魅懾人，教她忍不住想，真是天之驕子啊。

　　身世好、俊顏惑人，又是征戰有功，這人分明是集富貴權勢於一身了，帝王氣勢加上武將特有的威儀，也莫怪孟寄蘭就算懼怕也不肯挪開目光。

　　是說，他不是傷重得連坐起身都難，怎麼跑出寢房了？敢情真是被寬王太妃的嘶吼聲給震來的。

　　瞧蘇嬤嬤已經快步上前攙扶，她不禁猶豫自己該不該跟風。

　　唉，麻煩事，這能不踫頭是最好的，偏偏今天就是撞上了。

　　「七王爺別誤會，我也不過是說說罷了。」寬王太妃馬上軟了姿態。「不是說七王爺還養著傷病，怎麼跑到外頭吹風了？」

　　「就算養著傷病，本王認為還是把話說開才妥。」秦文略在蘇嬤嬤和徐賁的攙扶下，暫時就近坐在下座。他的臉色雖是慘白無血色，但黑眸黝亮有神，直直地望著寬王太妃和孟寄蘭。「關於賜號一事，本王不是不想。」

　　聽至此，寬王太妃大大的松了口氣，就連孟寄蘭也難得露出小女兒姿態，羞怯地垂首等著下文。

　　豈料，秦文略的下文竟是——「本王是不肯。」

　　「王爺，你……」寬王太妃這下被狠打了臉，面子掛不住卻又發作不得，簡直是快要將她給憋屈死了。

　　「賜不賜號是由本王決定，本王不肯給，是因為她不值得，明白了嗎？」秦文略嗓音沙啞，卻是鏗鏘有力，目光透露著絕不更改的堅定。

　　孟寄蘭當下惱羞成怒，不平地道：「為什麼？難道我就配不上王爺嗎？再怎樣，在場身分最低的是她！她不過是個四品言官之女，她都能成正妃，為何我連個賜號都要不得？！」

　　談瑞秋偷偷翻了個白眼，正所謂躺著也中槍，大概就是這樣了。

　　「妳去問皇上，本王的婚事向來是皇上作主的，有本事妳去問。」秦文略神色冷鷙，望向她的目光儼然像是狩獵中的猛獸，正伺機而動，欲將她拆吃入腹。「而她，是本王的正妃，王府唯一的女主子，她掌著內院，可以發派任何人，妳再放肆，下回再不經本王允許讓不相干之人進王府，她不治妳，本王治妳！」

　　孟寄蘭被罵得羞惱欲死，緊抓著寬王太妃。

　　而寬王太妃也是一臉無奈，根本使不上力。

　　談瑞秋將這場戲看在眼裡，不禁認為這七王爺還是個不錯的男人，不看美顏，該治就治，一點顏面都不給，想想也許是跟蘇嬤嬤的佷女有關，畢竟心底有人了嘛，其他的可能就沒太大的興趣，只是……沒事幹麼說她是唯一的女主子，他這不是在興風作浪，存心讓後院不寧來著？

　　「妳過來。」

　　秦文略低啞喃著，談瑞秋愣了下，發現他正看著自己，換言之……找她？硬著頭皮走到他面前，還想不透他找自己做啥，就見他把手搭在她肩上，這是……

　　「扶本王回房。」他微使力，她的肩頭一沉，身形頓了下，再抬眼才發覺這傢伙還真高呀，就算傷重瘦了不少，但他還是個男人，把重量都壓向她，也不看看她撐不撐得起。「蘇嬤嬤，送客，下回再有人敢擅闖王府，直接押進宮去。」

　　「是。」蘇嬤嬤恭敬地道。

　　這話聽得寬王太妃忿忿不平極了，想想多少人都捧著自己，可偏偏這七王爺恁地目中無人，出言不遜，只能恨恨地在心裡記上他一筆，惱得轉身就走。

　　蘇嬤嬤要廳外的婆子將孟寄蘭給押回院落，再將寬王太妃給一路送出王府。

　　一回到主屋寢屋，只見徐賁照料著王爺，卻不見王妃，她不禁低聲詢問徐賁。

　　徐賁覷了王爺一眼，輕聲道：「橫豎本就不勞王妃費心，所以王爺讓王妃回屏香苑休憩了。」

　　蘇嬤嬤聽完，隨即明白來龍去脈，稍覺不妥地道：「王爺拿王妃作幌子，豈不是讓王妃成了靶子了？」王爺這是在孟夫人面前作戲，存心讓後院起紛爭。

　　「那又如何？」秦文略倚在床柱上，疲憊地半閉著眼。

　　「王爺，老婆子覺得王妃挺好。」

　　「是不差。」光聽她願意維護蘇嬤嬤，他對她就有幾分好感，但，也只是幾分。

　　「既是如此，王爺又為何——」

　　「皇上主的婚必有其用意，我無須善待她，說不準我這作法正合了皇上心意呢。」秦文略說到最後，自嘲地掀唇笑著。

　　蘇嬤嬤不禁語塞，反駁不了，沉默了一會，她還是啟口，「老婆子倒覺得王爺可以與王妃多多相處，也許王爺會察覺她的特別之處。」

　　「也成。」秦文略閉著眼，笑得萬分愉悅。「她多親近我，後宅就會亂得徹底，我也想看看屆時朝堂上將起什麼風波。」

　　蘇嬤嬤聽至此，真是什麼話都說不出口，替他掖好被子，望著他蒼涼淡漠的眉眼，心重重地鈍痛著。

　　究竟要到何時，王爺才能恢復往日風采？

嗜酒態睡

　　第三章　　掌心紅痣惹是非

　　談瑞秋萬分無奈地閉了閉眼。

　　就說算盤打得再精也沒用，談家夫婦想盡胳法李代桃僵，卻怎麼也算不到秦文略不僅醒得早，甚至還要她近身伺候……

　　張眼偷覷著文嬤嬤和王嬤嬤的臉色，她不禁無奈地搖頭歎氣。

　　瞧吧，她們也是一個頭兩個大呀！她要是和秦文略的接觸愈多，屆時談三進府，被識破的機率就更高。更麻煩的是，她要是和秦文略愈親近，就準備被兩位夫人給鬥到死吧。

　　中秋剛過，王府因為秦文略養傷，連外賓都不准入，更別提擺宴了，孟寄蘭不知道賞她多少個白眼，讓她暗自傷心，傷心她在談家訓練得一等一的狗腿功，在這座王府裡壓根派不上用場，只能頂著身分，硬著頭皮裝富貴擺架子了。

　　再這樣下去，她已經不敢想像接下來的日子會變成怎樣，別說談家夫婦沒算到，就連她也沒算到不喜人近身的秦文略竟突然大改變召她當看護。

　　想想那日，他很明顯的是要在旁人面前裝作與她親近，事實上人走戲散場，他立刻就趕她回屏香苑。而他這種表現她很滿意，期待他繼續保持下去，可人算不如天算，事過幾天，他突然耍陰招，要她近身伺候，而且是一早就讓蘇嬤嬤傳訊，讓她連裝病拒絕的機會都不給，教她頭疼極了。

　　眼看蘇嬤嬤就在外頭候著，她又沒病沒痛，只能認命了。

　　看著文嬤嬤，她好心地給了些意見。「文嬤嬤，想法子和老爺聯繫，再這樣下去不是辦法。」

　　「我知道，倒是小姐也得要多加注意才成。」向來笑臉的文嬤嬤一臉愁雲慘霧，攢起的眉頭都能夾死蚊子了。

　　「唉，我儘量想個法子讓王爺把我趕回屏香苑吧。」唯今之計，也只有如此。

　　帶著玉露跟著蘇嬤嬤朝主屋走去，她不斷地想，到底該怎麼做，才能讓秦文略將她列為老死不相往來戶呢？

　　不，這也不成，要是搞砸了，等到談三來時，想重修舊好那就難了。想至此，她不禁抿嘴輕笑，她何苦想這麼多，談三與他好不好，關她何事？要緊的是她必須逃出王府，至於往後的事，跟她一點關係都沒有。

　　所以，順其自然吧，見招拆招就是。

　　來到了秦文略的寢房門前，蘇嬤嬤刻意壓低聲道：「娘娘，王爺貪靜，要是王爺沒有吩咐，還請娘娘儘量別開口，還有，讓玉露在房門外候著吧。」

　　「我知道了。」她朝蘇嬤嬤揚笑，留下玉露，隨即跟著進房。

　　房裡彌漫著一股濃濃的藥味，不見半個丫鬟伺候，只有徐賁隨侍在旁，而秦文略正倚在床柱邊，一雙俊魅眸子直瞅著她。

　　她唇角微勾，大大方方地與他對視。

　　她臉上的粉厚得很，要是換成麵粉的話，加水和勻，說不準還能揉出一顆包子呢，任他再怎麼瞧，也絕對瞧不清她的五官。

　　「王爺，王妃來了。」蘇嬤嬤滿臉是寵溺的笑，彷佛視他如親兒。

　　「叫她把臉洗淨。」秦文略沉聲道。

　　談瑞秋抽了口氣。不要吧，她的臉要是洗了，那事情可就大條了！她可以不管談三往後入府會是怎樣的光景，可問題是他日若被發現談家狸貓換太子，那面臨的可是欺君大罪，滿門抄斬是逃不過的，哪怕她隻身躲在外頭，恐怕也會落得被通緝的命運，屆時天曉得李二爺還願不願意收留她！

　　「王爺，妾身習慣抹粉，你就依了妾身嘛。」她軟綿綿地央求著，巴不得他覺得噁心，立刻將她斥到天涯海角去。

　　果然如她所猜測，秦文略毫不掩飾嫌惡地別開臉，對著蘇嬤嬤道：「御醫呢？」

　　「差不多快到了。」蘇嬤嬤應著，隨即走向門外，果真瞧見留守在王府的陸御醫正隨著胡娘子前來。「王爺，陸御醫到了。」

　　談瑞秋望向門外，就見一位年約四十上下，身穿紫色暗繡環圈長袍的男人徐步走來，她隨即繞過花罩，避在竹雕簾後頭，然而眼尖的陸御醫還是瞧見了她的背影，從衣著判斷出她的身分，隨即恭敬地向她施禮。

　　談瑞秋見狀，只能隔著竹雕簾朝陸御醫微頷首。

　　陸御醫來到床邊給秦文略請脈，一會便噙笑道：「王爺今兒個的脈象沉且勻，正是回穩之態，只要再靜養幾個月，傷勢必能痊癒。」

　　秦文略漫不經心地笑道：「多虧王妃細心照料，才能讓本王恢復得如此好。」

　　談瑞秋聽至此，眉頭不由皺了下。

　　這人到底在打什麼主意來著，她哪裡照料過他了？今天也不過是頭一次踏進他的寢房，幹麼說得好像她衣不解帶地照料他？

　　為何這麼對陸御醫說？陸御醫自然是要回宮向皇上稟報他恢復的狀況，無端端地把她給提了進去，到底是在盤算什麼？

　　照眼前的狀況看來，陸御醫說不準會以為他倆感情極佳，將這事也稟了上去，可讓皇上知曉這事到底有何用意？和當初皇上賜婚有關聯嗎？

　　官場上，眾人皆認為皇上極看重秦文略，尤其他又立了戰功，然皇上卻將右僉都禦史的千金指給了他。雖說是欽天監觀測天象就其方位，找出適合沖喜的姑娘，但七王爺的正妃豈是四品言官千金匹配得上？

　　在同個方位上，還有威定侯和鎮國將軍府等皇親國戚，家中亦有年紀差不多的嫡女千金，可偏偏皇上就是挑中了談家。

　　談家夫婦初知這事時，樂不可支，壓根沒細想其中古怪，反倒是她這個被趕鴨子上架的人，一直覺得這事不單純，如今秦文略又刻意作為……她受不受寵其中的利弊到底與誰相關？

　　「娘娘。」

　　耳邊傳來蘇嬤嬤的喚聲，談瑞秋才發現陸御醫不知道什麼時候離開了。她趕忙走出花罩外，瞧見徐賁正伺候著秦文略穿上中衣，而他的胸腹之間纏著一層層的布巾，她不禁想，他確實是福大命大，受了這麼重的傷又昏迷大半年，竟然沒有半點癱瘓萎縮現象，是瘦了些，但還挺賞心悅目的。

　　「蘇嬤嬤，那我該做什麼？」她問著。該欣賞的都欣賞了，也該進入正題了。

　　「這個嘛……」蘇嬤嬤沉吟著，見胡娘子正領著端藥而來的丫鬟，便接過湯藥遞給了她。「給王爺喂藥吧。」

　　談瑞秋聞著那腥臭難聞的藥，不禁用力咽下反胃的嘔感，緩緩地走到床邊，適巧徐賁也替他打理好了，必恭必敬地退到一旁。

　　「王爺，喝藥。」她把藥端到他面前。

　　她想，雖說他走幾步就氣喘吁吁，但能走能動代表他沒殘，自個兒喝藥是天經地義的，總不會要她扶著他一口一口喂吧。

　　他願意，她也不肯啊。

　　秦文略面無表情地瞅著她，目光繞過她，一旁的徐賁立刻上前接過了藥碗，笑得和氣生財道：「王妃娘娘貴體金安，這點差活就交給奴才吧。」

　　徐賁原本是照料秦文略起居的太監，跟著秦文略離宮立府，為人相當和氣，據蘇嬤嬤的說法，他治下相當有手段，不能教他那張笑臉給騙去。

　　「那就有勞徐大管事了。」既然人家不需要她喂，她也沒興趣硬湊熱鬧。

　　「哪兒的話，這是奴才分內的事。」

　　談瑞秋站到一旁，心想這照料一事應該是差不多到此為止了，待他把藥喝完，她也應該可以回屏香苑了吧。

　　哪知，秦文略豪氣地把藥給喝下後，使了個眼色，徐賁立即從紫檀櫃裡取出一隻木匣，恭恭敬敬地遞到她面前。

　　她疑惑地看了眼，蘇嬤嬤喜形於色地道：「娘娘，這是王爺給娘娘的見面禮，快快收下吧。」

　　給她的？談瑞秋萬分不解，但還是止不住好奇心，打開了木匣，驚見竟是一套頭面，撚金絲綴各色寶石的流蘇金步搖和簪花數把，同款鏤空掐絲金鐲兩隻，精雕龍鳳呈祥半鏤空的羊脂玉鐲兩隻……

　　忍不住的，她不著痕跡地咽了咽口水，以往在談家時，嫡姊擺顯時，總會搬出箱底的頭面炫耀一番，但別說在談家沒見過，就連在現代她也不曾見過這種作工，雕琢得如此精巧的金飾和玉鐲。

　　發了！這下子發了，哪裡還愁逃命沒盤纏！

　　「娘娘，這套頭面可是王爺親自挑選的，雖不是宮中所出，卻也是城裡最富盛名的金良閣的飾品，那精巧的雕鐲是出自皇上賜封金雕鬼手的金匠大師塗信德之手，可是千金難買的極品。」蘇嬤嬤笑柔了向來冷情的眸，但不知怎地看在談瑞秋眼裡，總覺得她像有幾分惆悵。

　　談瑞秋收回心思，將注意力擱在木匣裡，關於這金雕鬼手塗信德她是知道的，在談家時就曾聽太太說過，別說大師之作，就連想要上金良閣訂件首飾，沒等個幾年，是絕對等不到的。

　　在李二爺的黑市裡，曾有一件巧雕金玉擺件，叫價到黃金三千兩百兩，李二爺摀著嘴偷笑了許久，因為他當初收購時也不過花了百兩銀子而已。

　　她只能說，李二爺是個心肝很黑很敢賺的黑心奸商，她必須好好跟他看齊，學其精髓不可。

　　不過，這木匣這麼大，她要怎麼偷偷運回房而不讓兩位嬤嬤發現？

　　嗯……她必須好好想想這個問題才好。

　　正忖著，總覺得有多道目光關注著她，不著痕跡地用餘光偷覷，這才驚覺屋子裡除了秦文略和蘇嬤嬤之外，每個人的目光都盯在她身上。

　　她不小心露出什麼表情了嗎？她冷靜下來，又悄悄打量了下，才發覺眾人的驚詫是意外秦文略的出手大方，而徐賁只是用非常和善的笑臉對著她，教她壓根猜不出他心裡在想什麼。

　　但有什麼好想的，反正既來之，則安之，想再多也沒用，眼前最重要的是——「蘇嬤嬤，接下來咱們是不是該先到廳裡處理一些府裡的雜事？」

　　反正她該伺候也伺候了，該退場了，是不？況且，王府裡的雜事說多不多，說少也不少，雖然她只負責統籌下令，但對於這種多如牛毛的雜事，還是覺得厭煩，不過今天被這木匣沉沉地壓得很開心，再煩都不厭。

　　「王妃今日只需要留在寢屋照料王爺便可。」

　　談瑞秋眨眨眼。照料啥？他有什麼好照料的？瞧他喝了藥後彷佛有幾分睡眼惺忪，分明是被藥效催得快睡著了，她還留在這裡做啥？她必須抓緊時間回房藏木匣，這是非常重要的私事，必須儘快處理才成。

　　「府裡有許多事必須倚仗徐大管事，況且聽雨那件事也循線查到一點線索，交給徐大管事處理是最妥當的。」蘇嬤嬤隱晦地暗示著。

　　談瑞秋點點頭表示她明白了。聽雨那件事查出一點眉目了，但就算逮著了人，對方要是不供，那就啥事都辦不成，如今派出徐賁，嗯……意思是說，他在宮中待了一、二十年，自有刑求的一套就是了。

　　再者王府裡的往來人情等等雜事也得交托徐賁才成，那日會讓寬王太妃給闖進王府，就是因為徐賁近身照顧秦文略，才沒能將寬王太妃在踏進門前就打發走，由此可見徐賁在王府的重要性。

　　人家都說成這樣了，她當然是從善如流了！「就讓我留下來照料王爺吧。」橫豎她是拿人手短，既然拿了一套價值不菲的首飾，伺候伺候人家也是應該的。

　　可是，照顧病人真的是一件異常無聊的事！

　　談瑞秋覷了眼睡得深沉的秦文略，無聊地托著下巴。早知如此，就別讓玉露回屏香苑，好歹可以讓玉露到書房去幫她挑兩本書來，省得她閑到直發呆。

　　屋裡只有她和沉睡的秦文略，屋外更是靜謐得一點聲響都沒有，教她連微微動一下，衣裳摩擦出窸窣聲都感到不自在，所以她只能一直保持同一個坐姿，坐到她腰酸背痛還是不敢亂動。

　　她沒好氣地睨向逕自睡得很爽的秦文略，這男人就連入睡了濃眉依舊緊蹙著，也不知道是身子不適還是怎地。

　　想起他午膳用得少，就連湯藥都喝得比飯菜多，她不禁搖頭。要是正常進食都做不到，喝再多湯藥恐怕都是事倍功半，可偏偏他是王爺，要是真吃不下，旁人能勸的還是有限。

　　忖著，她不禁想起她的老公蘇秦。在前世裡，她有著美滿的家庭，疼她寵她的老公和兩個女兒，事事樣樣都有老公替她張羅，可就算是十八般武藝皆通的老公也有生病的時候。

　　他一旦生病也是懶得進食，從來身子強健的人一病就得耗上一段時間才能康復。不過，她有樣法寶，只要一端出來，他再沒食欲也會捧場。

　　她不擅廚藝，會的也就只有那麼一樣——桂圓粥。不需要珍貴的食材，弄點紫米配上桂圓，丟上一把紅豆，再加點黃耆紅棗，雖說黑糖較妥，但她老公就偏愛冰糖的清甜，入冬時喝上一碗，渾身暖呼呼的，讓他發點熱流點汗，比吃藥還好用。

　　想起他喝桂圓粥時的滿意表情，她不禁勾彎了唇，但笑意沒停留太久，隨即隱沒在悵然的眸底。

　　當她走時，他還好吧，有好好的吧……他那般死心眼的人，簡直是愛她入骨了，她壓根不敢想像她走後他變成了什麼模樣。有時她會想，早知如此，當初就該央求他再找個所愛，別讓自己孤單到老，可偏偏這種話她是怎麼也說不出口。

　　她是多麼自私的人，哪怕自己已不在世，哪怕明知他會孤單到老，也不允其他女人靠近他。

　　可是他如果真是孤單一人……

　　「別走！」

　　思緒驀地被身旁的沙啞喊聲給打斷，她猛地收回心神，雙眼直盯著秦文略，卻見他雙眼緊閉，伸長了手像是要抓住什麼。

　　「王爺？」她低喚了聲，他卻像是被困在惡夢裡，痛苦的呻吟，手在半空中摸索著。她皺緊了眉，心想自己好歹拿了人家的賞，怎能棄人家不顧呢，還是先把人喚醒吧。「王爺，醒醒……醒醒啊，王爺！」

　　她喚了幾聲，不見他清醒，見他的手像是努力想要挽回什麼，她想也沒想地握住他的手，卻被他握得死緊，痛得她低吟出聲。

　　「王爺，快醒醒啊！」她痛得大呼著。

　　天啊，不用握這麼緊吧，老天啊，她的手好痛啊！

　　許是她喊得夠大聲，秦文略一把將她拽到面前，張開猩紅的眼直睇著握在手中的小手，氣息紊亂地注視半晌。

　　「王爺，先放手吧……」她軟聲央求著。

　　她可不希望自己一時好心卻換來骨折的下場……老天啊，他看起來明明就纖瘦得緊，為何會有這把嚇人蠻勁啊？

　　「芸娘……」他啞聲喃著，鬆開了手，看著她掌心的紅痣，徐徐地揚開笑，轉而輕撫她的頰。

　　談瑞秋慶倖手終於被鬆開，可下一刻又被他的親近嚇得說不出話。「王爺，你睡迷糊了，我不是芸娘……」

　　芸娘？哪位呀，給她一點時間，讓她去找找吧。

　　「芸娘……妳終於肯回來了……」他啞聲喃著，眸底一片濕潤，面容痛苦噙著近乎瘋魔的癲狂，唇角卻吊詭地帶著笑意。

　　談瑞秋直睇著他扭曲的俊臉，感覺他正用力地抹去她臉上的粉，擔心臉上的粉真會被他揉掉，她不假思索地掙扎著，用力過猛反教自個兒摔跌在地。

　　來不及喊痛，躺在床上的秦文略已經掙扎地下了床，一把將她扶抱在懷。「沒事吧，沒事吧……」

　　見他擔憂受怕的神情，談瑞秋心裡真的有點毛了，他傷到的應該是身體不是腦袋吧，怎麼會睡了一覺，整個人像是半瘋似的？該不會這府裡有人要害他，在他的藥裡下了什麼吧。

　　難不成這看似風平浪靜的王府，其實比談家內宅還要不堪？

　　正胡思亂想著，卻感覺自己抵在他胸膛上的手有股濕意，她垂眼一看，心口一窒，忙道：「王爺，你……我先扶你回床上躺著，你得歇會才成，你的傷口滲血了！」

　　老天啊，別鬧了！今兒個御醫才說過他情況轉好，要是明天御醫請脈，發覺他惡化了，這帳是不是要算在她頭上？

　　「我沒事，不疼的，妳……臉上為何要裹著粉？」他笑問著。「髒了嗎？我替妳拭淨可好？」

　　「我……」談瑞秋想哭了，見他真的想抹掉粉，抗拒道：「王爺，不用了，我喜歡抹粉，抹粉很好，你別擦了！」

　　喂，外頭有沒有人啊？裡頭這般大的聲響，怎麼就不見有人來，天色都快暗了，也差不多要送晚膳了吧！

　　「妳……不想用原貌見我，不想讓我瞧妳的面容，妳……恨我嗎？恨我來不及護妳，護妳腹裡的孩兒嗎？」

　　看著他殷紅的眸底蘊著月華，聽著那卑微央求的沉嗓，談瑞秋心底莫名地痛著。雖不能理解他的話意，但這當頭最重要的還是——「王爺，身子要緊，先回床上，咱們待會再說可好？」

　　不管怎樣，她得要先看看他的傷勢，天曉得那傷口是不是裂開了。

　　「妳擔心我？」

　　「當然啊。」瞧他神情放鬆些許，她動作輕柔地緩緩退開，正欲攙扶他起身時，聽見門外傳來腳步聲，她忙道：「外頭的快來人！」

　　幾乎是同時，蘇嬤嬤已經推門走了進來，見她扶著王爺狼狽起身，王爺單薄的中衣上染上了血，嚇得趕緊上前攙扶，忙問：「到底發生什麼事了？」

　　「嬤嬤，王爺睡迷糊了。」談瑞秋小聲道。

　　蘇嬤嬤疑惑地看了她一眼，幫扶著秦文略坐回床上，卻見他伸手欲拉談瑞秋，談瑞秋隨即退上一步，急聲道：「王爺，我不是芸娘。」

　　雖然殘酷，但她還是必須告訴他真相。

　　「……妳不是芸娘？」

　　瞧他瞬間黯淡的眸，談瑞秋只能向蘇嬤嬤求救。

　　「王爺……芸娘死了，你又忘了嗎？」蘇嬤嬤啞著聲道。

　　「死了？」他僵硬地望著她，長睫緩緩垂下。「對，芸娘死了……快一年了……我卻像是等待了兩輩子……」

　　那嘶啞帶著鼻音的粗嗓觸動談瑞秋的心，把他和她最愛的男人連結在一塊。

　　當她離世時，蘇秦是不是也像他這樣？

　　費了一番功夫才將秦文略給安撫好，重新包紮並喂了藥，待他睡下後，王府才又恢復了平靜。

　　談瑞秋在寢屋旁的小廳裡坐著，晚膳只用了兩口便再無心思用膳。

　　一會蘇嬤嬤掀簾走來，面上帶著歉意，目光落在她手上的瘀痕。「都怪老婆子不好，竟只讓娘娘伺候著王爺。」

　　談瑞秋順著她的目光淡淡揚笑。「不打緊，只是瘀傷罷了，幾日就好。」她的手上被秦文略緊握過的範圍，全都冒出了可怕的黑紫色。

　　蘇嬤嬤取了藥膏，替她揉著瘀血，直睇著她掌心明顯的紅痣。「王爺是睡迷糊了，可也是因為這紅痣才會教他更錯亂。」

　　「怎麼說？」

　　「芸娘是我的佷女，也是王爺的侍妾，她的雙手掌心皆有一顆紅痣。」

　　談瑞秋不禁愣了下，忍不住想，原來掌心有痣的人還真不少，她的前世今生，掌心皆有紅痣，蘇秦總說掌心的痣是他們前世情緣未了，今生相聚的依據，憑著掌心的痣，他們就能找到彼此，她不信那些，但願意為了蘇秦而相信。

　　「芸娘十三歲進宮當宮女，遇見了正欲離宮立府的王爺，王爺對芸娘一見傾心，所以立府時便將芸娘給帶來王府，等著芸娘及笄，欲將芸娘收為側室，然而芸娘身分太低，別說是側室，就連要當侍妾都不成，而芸娘也不肯。」

　　「……芸娘不喜歡王爺？」她問得小心翼翼。

　　「不，正因為太愛而不肯。」

　　「為什麼？」在這世道，能夠兩情相悅是多麼不易，她在談家已經看了太多隻以利益出發的男歡女愛了。

　　「芸娘認為自己配不上王爺。」蘇嬤嬤像是陷入回憶，唇角浮現若有似無的笑。「可是芸娘愈是抗拒，王爺愈是強求……娘娘是否瞧過王爺的掌心？」

　　談瑞秋眨了眨眼，直覺得蘇嬤嬤這話轉得還真是毫無徵兆，但她照實道：「沒有，王爺的掌心怎麼了？」

　　「王爺說，掌心的痣是老天要讓前緣未了的情人相遇的憑藉，而芸娘掌心有痣，王爺沒有，所以王爺拿錐子在自己的掌心烙下兩個疤，就說在此後無數個來世他們能夠再續情緣。」

　　談瑞秋傻了，簡直不敢相信自己聽見的。原來會相信這種浪漫傳說的不只是她的老公，就連王爺也信了在掌心烙下疤……她頓了下，內心湧現荒唐的推論，懷疑他也許是她老公穿來的，但隨即便打消了想法。

　　如果真是她老公，他不可能這一世的事都記得一清二楚，她真是想太多了。

　　「王爺都做到這種地步了，芸娘一定很感動吧。」只要是女人，不管是哪個時代的女人，都應該撲上去來個愛的抱抱，順便給他秀秀。

　　「沒有，芸娘逃得更遠了。」

　　「……為什麼？」難道是被秦文略自殘的行為嚇到？但……那不算自殘吧。

　　「王爺不願娶正妃。」

　　談瑞秋恍然大悟，對秦文略這個男人又添了幾分欣賞。

　　秦文略貴為王爺，豈有不迎正妃的道理，可他為了所愛而拒迎正妃……這男人也真是不容易了。

　　「王爺不願娶妃茲事體大，芸娘不願王爺為她衝撞皇上，而後王爺便受皇上指派前往北卑城，平定了邊防的部落征戰，凱旋回朝時，王爺向皇上求了恩典，願意由皇上指婚迎側妃，但同時納芸娘為侍妾。」

　　談瑞秋聽著，忍不住為秦文略和芸娘心疼著。

　　「於是，王爺納了兩名側妃，卻不願賜號給兩名側妃，落得現在還是夫人的名號，不多久芸娘也成了侍妾，那段時間裡王爺忙於政務，而芸娘在府裡也極為安分守己，直到去年才懷了身孕，那時王爺掌了五衛營，常忙得連王府都歸不得，而我也一時疏忽，忘了防備，芸娘和腹中孩兒就那麼沒了。」

　　談瑞秋輕輕地拍了拍她的手，無聲地安撫好一會，才問：「可有找到兇手？」

　　「沒有證據，但是誰所為大家心知肚明。」

　　談瑞秋回想初見蘇嬤嬤時，蘇嬤嬤對府裡兩位夫人的輕慢，甚至對孟寄蘭的苛刻淡漠，再加上秦文略當著寬王太妃的面毫不給顏面地駁斥，倒是不難猜想兇手就是孟寄蘭。

　　「而後，去年底西北邊防軍牒回報，請求援軍，王爺便自動請纓，歸來時，已是傷重昏迷。」說到此，蘇嬤嬤揩去眼角滑落的淚。「王爺一生坎坷，母妃淑妃在他十歲那年歿了，又沒有外戚撐腰，獨自一人在宮中求生存，好不容易得其所愛，卻是這種結果……」

　　瞧蘇嬤嬤哭花了臉，淚水沿著縱橫的皺紋滑落，談瑞秋心裡難過，出言安撫。「嬤嬤別難過，總會否極泰來的。」

　　「是啊，要不是這回迎了娘娘，王爺怎會醒呢！」

　　談瑞秋不禁莞爾，只能硬著頭皮應著，「是啊。」沖喜要是真能救人命，可能到處都在沖喜了吧。

　　「可王爺總是會……」

　　「初醒時總是這樣，再過一段時間，應該就會更好些。」

　　「蒙娘娘金言，希望真能如此。」蘇嬤嬤感激地望著她，不禁道：「這回能迎娘娘為正妃，真是再好不過的選擇了。」

　　談瑞秋笑了笑，不置可否。她不過是運氣好，進門時王爺適巧醒了，但說到底，她也不是個正牌王妃，待在這兒的時間不會太長。

　　想想，她也欠了秦文略一個道歉，不該偷偷地在背地裡腹誹他，畢竟他已經言明不娶正妃，可是重傷清醒後，竟發現自己娶了個沖喜王妃，也莫怪他對自己沒什麼好臉色。

　　一個看似位高權重，實則被人掐在手中任人操控的王爺，他的苦，能體會的大概沒幾個。

　　「往後還請娘娘能隨侍在側地照料王爺，老婆子認為有娘娘伺候著，王爺的病與傷肯定會好轉得更快。」

　　談瑞秋點了點頭，算是答允了。其實她待不待在秦文略身邊，她認為與他的病情好壞無關，但幫人一把也不是不成，尤其是看在那筆豐厚的「盤纏」分上，她多幫一點也是天經地義。

　　蘇嬤嬤見桌上的菜色幾乎沒動，不禁替她布菜。「娘娘再用點吧，要是不合胃口的話，再差廚房的人去準備。」

　　談瑞秋忙按下她手中的筷子。「不了，沒什麼胃口。」她想了下，問：「王爺用膳了嗎？」

　　提到秦文略，蘇嬤嬤的臉色瞬間慘澹了下來。「王爺不想吃，已經撤下。」

　　「這不成，不能讓王爺只喝湯藥不吃東西墊胃，是藥三分毒，總得吃些東西養點體力才成。」談瑞秋抓著蘇嬤嬤道：「要不備些王爺愛吃的，當然先問問御醫王爺吃得吃不得，這樣成吧？」

　　蘇嬤嬤聽完，臉色更苦了。「老婆子根本不知道王爺愛吃什麼。」

　　「嗄？可是嬤嬤不是……」

　　「王爺二十歲離宮立府之前，為防被下毒，什麼都不挑，擺上桌的都吃，每樣都是淺嘗，壓根看不出喜好，而立了府後，他的膳食是芸娘張羅的，唯有芸娘才知曉王爺偏愛的幾道菜。」

　　談瑞秋一臉傻愣，心裡暗暗為秦文略歎息。古時皇帝用膳，鍋碟盤碗都要擺上百個，每樣都淺嘗，就是為防中毒，而他不過是個皇子就已經防成這樣……依她猜，他大概沒什麼偏愛的，只要能吃得飽不被毒死，他大概都不討厭吧。

　　想了想，她不禁暗罵，這到底是什麼破年代呀！

嗜酒態睡

　　第四章　　王爺來碗桂圓粥

　　翌日，談瑞秋同樣進了主屋寢房，而秦文略看起來臉色是蒼白了些，但精神多了，一種出於皇族的傲然氣質難以掩飾，看她的目光一樣高傲，一樣視她為空氣。理論上，她應該要生氣，可事實上，她還挺開心的。

　　當然，絕不是她天生有被虐傾向，而是他的淡漠意味著他的精神狀態是穩定的，似他似乎忘了昨兒個的激動，忘了曾經將她誤認為所愛，看著她時，眸色一點變化都沒有。

　　她心裡有種古怪又陌生的感覺，但隨即被她拋到一邊。

　　聽說秦文略撤了早膳，只喝了一碗湯藥，任憑蘇嬤嬤和徐賁好說歹說就是連口飯都不肯吃。她也想勸勸，可想想，她是什麼身分，與他有多熟識，照料他長大的蘇嬤嬤和徐賁都勸不動他了，她算老幾？

　　注視著他，總覺得他魂魄像是已經出竅，不知道飛到哪邊去了，又或者是他放縱著魂魄離去。

　　他醒著，卻跟死了沒兩樣，仿佛是一種慢性自殺，她想漠視，於是拖延著進主屋的腳步，可偏偏又漠視不了，儘管假裝沒瞧見，但他那萬念灰的神情卻總是在她眼前出現。

　　到了第三天時，她終於忍受不住了！

　　「玉露，動作快點。」她沒好氣地從鏡中瞪著偷偷打哈欠的玉露。

　　玉露眨了眨淚花，很可憐地皺起眉頭，專心地替她編著發。「小姐，才寅正而已，天色都還沒亮，小姐到底是要上哪去？」

　　「我要去廚房。」

　　「小姐餓啦？」

　　談瑞秋嘴角抖了兩下。「我看起來像是個饞鬼嗎？」她在主屋那裡被伺候得多好呀，一頓膳食裡必定有六菜一湯一羹外加兩碟糕餅，通常她只吃七分飽，可近來秦文略絕食，害得她被蘇嬤嬤眸底的淚逼得硬把桌面掃空，天曉得她吃得胃都疼了！

　　她不願再過這種日子，而最好的方法就是讓那傢伙把東西給吞下去！昨兒個御醫請脈時，她請教過御醫了，記下了幾味適合他的藥材，然後和胡娘子商量要怎麼弄些清淡有味的藥膳，準備今天大顯身手。

　　「不然咧？」玉露嘴上問著，手上可沒閑著。

　　「反正你動作快點就是。」談瑞秋沒好氣地道。

　　玉露問不出個所以然，只能加快手上的動作，再依她的吩咐將臉上的粉塗得更厚一點，待一切準備妥當時，文嬤嬤適巧進了房。

　　「小姐今日起得這麼早，是有什麼事？」文嬤嬤詫問著。

　　「沒什麼事，只是要去主屋那頭而已。」談瑞秋噙笑說著，只是沒說得那般仔細，省得文嬤嬤胡思亂想。

　　見談瑞秋不似昨日的為難拖延，反倒是一早就準備妥當，像是恨不得能早一點進主屋寢房伺候似的，文嬤嬤不禁沉著臉警告，「小姐可別忘了己身任務。」

　　談瑞秋聞言，不禁笑了笑。「嬤嬤，我謹記本分，今日要早些去，是因為徐大管事昨兒個說了，雖然聽雨那件事終究沒能查個水落石出，但確實是府裡的下人暗中使絆子，所以要我端出正主身分出來整治府內罷了。」

　　這事兩天前徐賁就跟她說了，之所以沒教徐賁給逼出話，是因為遭逼供的下人竟在徐賁動手之前就莫名被毒死了，明顯是此地無銀三百兩，有人心裡急了，怕真被查出個底，所以提前動手了。

　　想來，不管是哪個高門大院都會有相同的問題呢，只是手段幹不乾淨、俐不俐落之分罷了。

　　「不過就是個丫鬟，犯得著小姐這般大費周章？」文嬤嬤壓根不信她的說法，甚至懷疑她打算鳩占鵲巢。

　　「嬤嬤，這話不是這麼說的。」談瑞秋十足的耐性，親熱地拉著文嬤嬤到一旁錦榻坐下。「嬤嬤要知道，受罰的是三姊姊身邊的聽雨，這事要是不能在府裡立下威信，屆時三姊姊進府不就要教人以為是顆軟柿子，任人捏圓揉扁。」

　　文嬤嬤注視她良久，像是要看穿她似的，可偏偏她笑吟吟的，那雙水眸澄淨明亮，像是不染半點心機。

　　「聽雨該怎麼發落就不勞小姐煩心了，倒是老爺那邊有消息了。」

　　「喔，老爺怎麼說？」她有些意外卻沒彰顯在臉上。

　　七王爺府守衛森嚴，出入的人都必須登記在冊，就連她的陪房想要自由出入都不是件簡單的事，也正因為如此，這事才會拖這麼久。

　　「老爺的意思是要小姐想個法子回府。」

　　談瑞秋想了下，問：「嬤嬤覺得我該想什麼理由去跟王爺說較妥？」

　　「就說老太太身子有恙，今日要是回不去，最晚明兒個得回府。」

　　談瑞秋順從地點了點頭。「這法子好，說是祖母病了總不好不讓我回府才是。」她臉上噙笑，心底卻是寒透了一片。

　　她沒想到她這麼快就得離開王府，非在今日想出個對策不可，要不她一回談府，恐怕會落得其他庶姊妹的下場。

　　答允了進主屋便跟王爺提這事，文嬤嬤才放下了心。

　　前往廚房的路上，玉露見四下無人，低聲道：「小姐，這下該怎麼辦？」這事已經迫在眉睫，不是小姐能再用船到橋頭自然直就混過去的。

　　談瑞秋沉著眉眼，好半晌才道：「看著辦。」

　　說真的，她心裡一點底都沒有。當初想，也許能想個法子從王府逃出去，可王府的守衛森嚴，再加上文嬤嬤和王嬤嬤輪流值夜，守得滴水不漏，她只要一踏出房門就會被攔下，還能逃哪去？

　　如今就要回談府了……她內心恐懼不安，卻是無計可施。

　　進了廚房，廚房裡的大廚和幾位廚娘早就已經熱了灶等候著，胡娘子就站在一旁，指再桌面擱的數種食材藥材。

　　談瑞秋儘管心煩意亂，但還是打起精神，想著御醫曾提過的藥材，搭配她自個兒嘗過旳一些藥膳料理，開始指揮大廚動手。

　　「讀，這幾道菜不會太素了嗎？而且都是一些湯湯水水。」胡娘子不好意思說這些湯湯水水的壓根不管飽呀。

　　「胡娘子，御醫說了，與其用大魚大肉給王爺養身子，倒不如備些素菜，況且煲成湯，這精華都在湯裡，又好入口，省得王爺一見滿桌菜肴便教人撤下。」談瑞秋朝她噙笑。「不過還是你想得周到，咱們弄點餃子和肉食，只是在裡頭摻點藥膳，省得一桌素菜湯讓王爺瞧都不肯瞧一眼。」

　　喏，想建立良好的人際關係，除了適時配合之外，還得要記得偶爾誇獎。

　　「哪兒的話，還是娘娘較有見解，不過這時節的蔬果並不多，最多就是萊菔，總不能要王爺餐餐吃這味吧。」胡娘子心知她是給自己幾分體面，並不會因此就托大忘了分寸。

　　「差人去問問有無什麼山菜野菜類的。」談瑞秋說著，見廚娘已經快刀砍了萊菔，趕忙阻止。「等等等等，我要留的是葉子不是根，別把葉子給丟了。」

　　廚娘趕忙停下動作：「讓王爺吃葉子，這……」

　　「御醫這回開的藥裡有蔘類，萊菔會化氣，這初生的葉子倒還不礙事，根部留下，醃成辣幹，改日王爺要是換了藥帖時，再給王爺下飯。」萊菔指的就是白蘿蔔，一想起醃辣的蘿蔔乾，她口水都快要流下來了。

　　她逕自想著，壓根沒發現廚房裡一雙雙眼都盯著她，還是玉露偷偷踢她一腳，她才回神，見胡娘子一臉為難，她不禁問：「怎麼了，不成嗎？」

　　「怎會不成呢，只是王爺金貴，讓他吃這些民間粗食……」

　　「王爺再金貴也是個人，如今是想法子讓王爺想吃才重要，要是不合王爺的胃口，總不可能強要王爺進食，對不？」

　　「娘娘說的是。」胡娘子噙笑點點頭，使個眼色，廚娘和大廚隨即開始熬煮秦文略的早膳，回頭又趕緊拿出已經泡了一晚的紅豆。「娘娘，昨兒個我照娘娘的吩咐泡了紅豆，不知娘娘這是要——」

　　「咱們弄點桂圓粥吧。」談瑞秋笑道。

　　管他明天會怎樣，至少今天要讓自己過得快樂一點！不管秦文略吃不吃，她自己倒是想吃得要命，非要好好品嘗許久未沾的好味道不可。

　　近卯正時，湯湯水水也熬得差不多了，談瑞秋便要丫鬟們先端兩樣進主屋寢房。

　　寢房裡，徐賁隨侍在側，正在給秦文略梳洗。

　　一股藥膳味飄來，秦文略如往常淡漠，似是沒什麼反應，談瑞秋並不在意，讓丫鬟把湯盅擱下，親自替他舀了一小碗的開脾湯。

　　「王爺，近來天氣轉涼了，一早醒來喝點熱湯對身子不錯。」

　　「拿走。」一聞味道，他隨即嫌棄地轉開臉。

　　談瑞秋不意外，只好把碗往桌面一擱。這湯是御醫開的方子，取名為開脾湯，顧名思義，御醫也認為王爺現在的問題並非是傷或病，而是心情抑鬱，導致脾胃不開，所以才會開了這湯藥方子。

　　打一開始，她就認定這湯肯定不得秦文略青睞，因為連她都覺得聞起來頭暈，一點想喝的衝動都沒有。

　　正因為如此，她今兒個才會特地準備了四五種煲湯，就不信他一樣都不肯嘗。

　　「王爺，這道六神湯嘗嘗吧。」裡頭除了四神還添了黨蔘和排骨、豬腸，味道溫和又開脾，這時節喝最好。

　　秦文略睨了眼她手上的湯碗，示意徐賁接過手，喂了三口，他便示意停住。

　　談瑞秋微揚起眉，三口……嗯，這是很好的開頭，至少他肯喝。

　　一會，丫鬟逐一端上了山藥茯苓包子、白術紅棗餅、枸杞蟹肉羹、白果芡實際引數寶、當歸川芎魚湯等等，滿滿地擺了一桌，但每份的分量都不多。

　　談瑞秋負責添，徐賁負責喂，談瑞秋還偷偷打量，暗自記下有哪一份他多吃了一口，直到一輪全都嘗過，發現後頭四五道他是連嘗都不嘗的。

　　嗯……根本就是個偏食的男人啊！

　　等到胡娘子幫她把一盅桂圓粥給端進門時，蘇嬤嬤也跟在後頭進門，對她滿是讚賞的微笑。

　　然而，秦文略像是已忍受到極限，沉聲道：「全都撤下。」

　　胡娘子聞言，不禁看了談瑞秋一眼。

　　談瑞秋不甚在意地道：「胡娘子，將桂圓粥留下，其他的撤下，至於廚房裡剩的就賞給廚娘和丫鬟們，當是慰勞她們一大早的忙碌吧。」

　　「多謝娘娘。」胡娘子代替其他丫鬟們道謝，丫鬟們樂得動作飛快地收拾桌面，跟著胡娘子一併退下。

　　「嬤嬤，要不要嘗嘗桂圓粥？」儼然當秦文略不存在，談瑞秋招呼著蘇嬤嬤。「這道甜粥可是我的私房菜，不過早上我是指點大廚做的。」

　　說真的，像那種大灶，別說要熬煮什麼了，光是要升火就夠她累的了。

　　「桂圓粥？」

　　「嗯，本來是要讓王爺嘗嘗的，但他吃不下了，那就咱們一道嘗吧。」聞這味道，和她記憶中的差不多，照理說吃起來也不會差到哪去。

　　蘇嬤嬤瞧她舀了碗遞來，誠惶誠恐地接下，余光瞥見秦文略竟朝這頭望來，便端著碗走到床邊。「王爺，要不要嘗嘗？」

　　秦文略直盯著那碗琥珀色的桂圓粥，一會便伸出了手，蘇嬤嬤見狀趕忙遞上調羹。

　　談瑞秋有些意外他竟然肯嘗，而且還是一口接一口，她暗暗數著，到最後索性不數了，因為他已經吃完了一小碗。

　　啐，根本還餓著嘛！

　　蘇嬤嬤見狀，喜出望外地問：「王爺要不要再來一碗？」要她如何不心喜，這可是王爺清醒以來，吃得最多的一次了。

　　「不了。」他把碗遞過。

　　談瑞秋動手舀了一碗吃著，桂圓特有的甜潤在舌尖泛開，接著是大棗和黃耆的香氣在口腔裡打轉，搭配著圓糯米Q軟的口感，教她直笑眯了眼。

　　蘇嬤嬤站在一旁，就見秦文略直盯著談瑞秋，那目光有幾分打量和疑惑，沒有任何不耐和嫌棄，蘇嬤嬤立刻朝徐賁使了個眼色，兩個人悄悄地退出房門外。

　　談瑞秋不疑有他，反正通常這時分他們都會退出房門外，待會再有人送湯藥，秦文略喝完就準備入睡。同樣的程式每日不斷重複，她不覺得有何不妥，不過想起文嬤嬤的交代，她不禁猶豫著到底要不要跟他開口。

　　「不夠甜。」

　　「咦？」她疑惑地側眼望去，意會後，便道：「好，明日我要他們再加點甜。」

　　秦文略張口欲言，但最終還是閉上了嘴。「隨便你。」

　　那就隨便我！談瑞秋咬著調羹，無聲地哼哼兩聲。根本就還想嘗的嘛！口味跟她老公還真相似，挺嗜甜的。

　　看在他和她老公部分相似的分上，她就對他好一點，反正能對他好的時間也不多了。

　　「王爺。」猶豫半晌，她還是硬著頭皮開口。

　　秦文略睨她一眼，等著下文。

　　談瑞秋將調羹擺好，正想著怎麼開口，外頭突地響起蘇嬤嬤的聲音，「娘娘，宮中內侍來了！」

　　話到嘴邊，談瑞秋只好暫時咽下，起身對著秦文略道：「我去瞧瞧。」

　　秦文略不語，待她離開後，目光定定地注視那盅桂圓粥，思緒飄得極遠，遠到他神智都快要恍惚起來。

　　應該是夢。嬤嬤說，他只是作了一場夢，他也認為那一切不過是場黃粱夢，可是此刻他卻嘗到了夢中的味道……夢境怎會有味道？但如果連味道都不會有，他又怎會為了一場夢而心痛得無以復加？

　　在那遙遠的夢中，有他的妻子和孩子，是芸娘的轉世，以掌心的紅痣為憑藉，他與她再次相遇相守，只可惜夢太短，幸福轉眼消逝，清醒之後，只有延續的痛苦，失去芸娘的現實。

　　如果那不是夢，又會是什麼？

　　他怎麼也想不通，愈是深思愈是混亂，混亂到他快要分不清到底哪邊才是真實，哪邊才是夢……

　　「王爺，皇上差禮部尚書和宗人府送來了娘娘的金冊和龜鈕。」徐賁進房難掩興奮的嚷嚷，打斷了他的思緒。

　　秦文略眉頭皺起，惱他擾了清靜，卻又疑惑皇上為何要大費周章地送來金冊和龜鈕。

　　從他清醒以來，他便知道他多了位沖喜正妃，但他懶得細想皇上安排的用意，如今這場戲到底是要作給誰看？就算是冊封，也該是等他傷癒，壓根沒必要急於一時。

　　抬眼，瞧見徐賁將銅質髹金的金冊擺在櫃上，而她端著碗藥進房，垂斂的長睫掩去她的眸光，他讀不出她的思緒，也懶得睬她的想法。

　　徐賁見他神色淡漠，撓了撓鼻子，想起蘇嬤嬤的吩咐，多讓兩人單獨相處，於是祝賀過談瑞秋後便退出房門外。

　　談瑞秋走到秦文略跟前坐下，將藥碗遞了上去。「王爺，該喝藥了。」她想不通皇上在這當頭正式冊封王妃的用意，但這消息一出，文嬤嬤必然會想盡胳法在今晚之前就將她送回談府，她卻是半點應對之策皆無。

　　「不喝。」

　　談瑞秋楞了下，眉頭皺起。「不喝藥身子怎會好？」剛才不是還好好的，怎麼時陰時晴，又不是小孩子了，還要人哄不成，她也有自個兒的事要煩好不好。

　　「我好與不好，又與你何干？」

　　尖銳的回答猶如一把火，瞬間燒上談瑞秋的腦門。「是不關我的事，但就算是你，也沒有資格糟蹋自己。」

　　這世上那麼多人掙著想活，豈容他這般奢侈地揮霍生命！他不想活，可她很想活，哪怕這裡沒有她的老公和孩子，但她還是必須努力地戰到最後一刻，因為她不想莫名其妙地任由人操控生死。

　　「你在說什麼？」秦文略微眯起眼，眸色危險而冷厲。

　　「你不想活，可這府裡多少人得仰賴著你而活？失去所愛，你的痛我能體會，但不是失去所愛就非得要死要活地鬧！」她豁出去了，一反平日的溫馴順從，硬生生地與他杠上。

　　「給本王住口！」秦文略臉色鐵青地吼道。

　　「偏不！你上過戰場，無常隨行，一個不經心便是陰陽兩隔，有多少將士再回不了京，而你撐著一口氣回來，如今還奇跡般的睡醒，這是別人求也求不來的老天賞賜，你憑什麼還一心求死？！有多少人想活卻活不了，你不過失去所愛有什麼好消沉的，再愛一個不就好了！」就算無法再愛，也要拚著一口氣活下去。

　　「大膽！咕王要你住口了你還說！」

　　「你至少也要想想，你這般消沉頹喪，愛你的人心有多痛，你要讓芸娘連走也不安心嗎？」

　　「住口！」想也沒想的，秦文略抓起花架上的玉瓷杯就朝她砸去。

　　啪的一聲，那就砸在她的額上，她一個震驚，隨即感覺一股熱液從額間淌下，猩紅的血半遮過她的視線。

　　秦文略楞了下，沒想到真會砸中她，想起身看她的傷勢，但一思及她的放肆，他的手緊扣在床緣不動。

　　「你如果不想活，就讓我活吧，我很想活。」談瑞秋哼了聲，腳步踉蹌，緩緩地朝外走去。

　　「小姐……小姐！」門一開，玉露被嚇得尖叫。

　　「小聲點，帶我回房上藥，別驚動其他人。」談瑞秋淡聲道。

　　對秦文略，她很失望，但是她不得不說他砸得好，這麼一來，回談府的事就必須暫緩，而且她有段時日可以不用再見秦文略那個混蛋，真是好到不能再好了。

　　儘管談瑞秋無心讓蘇嬤嬤擔心，但她臨時回了屏香苑，差人通知胡娘子過去照料，蘇嬤嬤自然感覺有異，上門一趟，瞧見她的傷後，滿臉愧疚，還是她勸了許久，才把蘇嬤嬤給哄了回去。

　　而文嬤嬤一瞧見她額上的傷臉色都變了，當然，不是因為擔心她，而是因為計畫生變，還得想法子差人回談府稟報一聲。

　　一切都在談瑞秋的預料之中，雖說是無心插柳，但能硬生出一段喘息的時間，又有何不可？她樂得在屏香苑養傷，天天睡到日上三竿也沒人催她，真是進王府後最為愜意的一段時光。

　　可惜，幸福總是短暫的。

　　不到十天，王府的當家主子親自造訪了。

　　「小姐，動作快！」文嬤嬤一聽到消息便親自進房幫她打理。

　　「嬤嬤，沒人額上受傷還上粉的，就照例戴面紗好了。」一見文嬤嬤拿了一盒脂粉過來，談瑞秋嚇得趕忙阻止。

　　先前蘇嬤嬤來時她都是戴面紗，沒必要因為秦文略來就特地要她扮藝妓吧。

　　「可是……」

　　「小姐好了沒，王爺已經走上廊了。」王嬤嬤沖進房裡，打斷了文嬤嬤未竟的話。

　　事已至此，文嬤嬤只能吩咐玉露趕緊替談瑞秋稍作打理再戴上面紗，回頭又問了丫鬟茶點等等是否備妥。

　　就在玉露替談瑞秋編了雙辮戴上面紗同時，秦文略適巧在徐賁的攙扶下進房，後頭還跟著胡娘子、蘇嬤嬤和幾個小丫鬟，看起來陣仗倒也挺盛大的。

　　談瑞秋本想要起身迎接，但蘇嬤嬤已經早一步將她按下，讓她坐在床上，看著徐賁拐了張椅子，讓秦文略坐在床頭的位置。

　　她暗暗打量著他，見他臉色蒼白了點，氣息有點亂，甚至還有點喘。真是為難他了，雖說從主屋到屏香苑，說遠也不遠，不過是繞過一座園子，過了兩道門，但對現在的他來說，應該算是體力負荷的極限了。

　　不過，她並不同情他，因為她並沒有邀請或請求他過來。

　　「其他人都退下。」才剛坐下，秦文略便粗啞地道。

　　文嬤嬤聞言，堆著笑臉上前。「這怎麼好呢？王爺與娘娘身上皆有傷，沒個人在旁伺候著，要是有了閃失……」文嬤嬤話到最後，在秦文略冷鷙的目光瞪視下，自動化為無聲，一股寒意從背脊爬起，教她臉皮子抖了兩下，不敢再往下說。

　　「王爺想跟娘娘說些體己話，這麼多人都湊在裡頭成何體統？」蘇嬤嬤揚著笑意，卻十分強硬地將房裡所有下人都給請出房外。

　　談瑞秋玩著髮辮垂著眼，他這會前來該不會是打算向她正式道歉的吧。在談家，談老爺也曾在暴怒下打過太太和姨娘，但哪裡需要老爺開口道歉，他是談府的天啊，有聽過老天會跟人道歉的嗎？

　　談瑞秋不自覺地掀唇冷哼，壓根不在乎他抱傷前來所為哪樁，只是……他坐在那兒不吭一聲，就這樣盯著她瞧，很有趣嗎？

　　也不知道過了多久，在她快要沉不住氣時，才聽他啞聲道：「你沒有為我準備桂圓粥。」

　　談瑞秋頓了下，超有衝動想把枕頭甩到他臉上。太多國罵說不出口，她努力地憋在心裡，暗暗問候他。

　　真去他的，難不成她成了他的老媽子，還負責替他煮吃食不成？

　　「王爺想吃什麼，吩咐廚房便是。」廚房裡佈置的人手，照日夜輪值算起來，約莫有三十來個，絕對夠堵他那張嘴。

　　「太甜。」

　　談瑞秋眼角抽了下。「那就教他們糖放少一點。」

　　「味道不對。」

　　她用力地閉了閉眼，吸了口氣，勻了怒氣之後，才開口，「王爺今日前來想說的就是這些？」去他的味道不對！煮法都一樣，添加的食材不變，不都一樣！

　　她知道了，他今日特地上門是來找碴的，既是如此，她還幹麼跟他客氣，何必在他面前扮柔順。

　　「是。」秦文略淡淡地看她一眼。

　　這一句是恁地簡短有力，猶如一把利刃，瞬間削斷了談瑞秋的理智線，於是她在被子底下狠狠地朝他比出中指。

　　她知道身為淑女不應該這麼做，但人在被逼迫到某種程度，在生死恐懼與茫然未來的夾縫中求生存太久，真的會教人性情大變。

　　秦文略當然沒瞧見她被子底下的動作，眸色不變地注視著她，總覺得她看似溫柔的水眸似乎正漾著火花，而她的額頭還纏著布巾，看不出口子收得如何。

　　有點扛不住他的目光打量，談瑞秋毫不客氣地下逐客令。「既然王爺想問的是這些，也已經問完了，我也回答完了，王爺也該早點回去歇息，往後沒什麼事，差蘇嬤嬤通報一聲便成，不需要親自前來，要是折騰了金貴身子，我可賠不起。」

　　秦文略見她水眸裡像是燃著火焰，不禁勾斜了唇角。「倒是挺精神的，不像嬤嬤說的病懨懨。」

　　談瑞秋頓了下，這才明白原來是蘇嬤嬤從中牽線。一開始她就覺得蘇嬤嬤老是有意無意地湊合她和秦文略，還故意說出秦文略的過往賺她同情，沒想到她都被秦文略打傷了，蘇嬤嬤還是沒放棄……是真的很期待她哪日死在秦文略手中不成。

　　「我已經好多了，王爺不需要掛心，早點回去歇息。」去去去，少煩人了，少見他，她就覺得清靜多了。

　　她是多難得擁有如此奢侈的平靜生活，就不能多給她幾日，當是給她的賠償？

　　「我很抱歉。」

　　談瑞秋呆了下，傻楞的抬眼，嗯……她是不是聽錯了？

　　「我無意傷你，那日實在是被你的話給激得失去理智。」他頓了下，像是在斟酌用字。

　　「但不管怎樣，我傷了你就是不對，今兒個來，任你怎麼動手都成，算是一報還一報，我絕不還手。」

　　「……我可以拿武器嗎？」她絕不會用手打，搞得他疼她也疼。

　　秦文略像是被她不按牌理出牌的話給怔住，一會低低笑開。「成，你想要拿什麼武器？」

　　這下子換談瑞秋怔住，因為這是她頭一次見到他笑，而他的笑仿佛是春日煦陽，融化了那千年冰雪，臉上線條柔和，不再長滿了刺，褪去了殺伐氣息，宛如破雲而出的靜月，逕自輝煌。

　　像是察覺她的注視，秦文略斂去了笑。

　　談瑞秋不禁暗罵他太小氣，竟連笑容都不分享，撇了撇嘴道：「說笑的，王爺有傷在身，我可不希望王爺傷上加傷，皇上要是怪罪下來，十個談家都不夠賠。」

　　「你不肯動手，這筆帳該怎麼算？」

　　當與她是親兄弟得明算帳不成？沒好氣地翻了翻白眼，她一副奸商嘴臉地道：「不如這樣吧，王爺把自己押給我。」

　　「什麼意思？」

　　「王爺不想活，可我偏要王爺活，所以王爺先把命押給我，除非我死，否則墨就不准死。」她這個人向來是大人大量，不會真的與他一般見識，況且他是真的知錯認錯，她要是不接受他的道歉和賠償，可就顯得她小骨子小眼楮了。

　　秦文略微眯起眼，一會掀唇笑得自嘲。「又是誰跟你說我不想活？」

　　「好吧，也許不是不想活，但總是萬念灰吧。」也許他不是真的厭世，但他是真的懶得活。「可是我必須奉勸王爺一句話，想活的人很多，卻不見得活得下來，能活的人，怎能不努力活下去？」

嗜酒態睡

　　第五章　　皇上突來七王府

　　秦文略僵硬地挪開視線。「你不是我。」

　　「當然，我不是王爺，但我懂得生離死別，我能體會與最愛的人陰陽兩隔的滋味，那絕不是一句心碎就能帶過。」

　　秦文略微詫，詫異她竟坦白有過最愛的人……儘管他不視她為妻，但她必須視他為夫，豈能在他面前說起這些？可她微帶沙啞的嗓音，輕柔中帶著悵然若失，硬是挑動他的心弦。

　　「很痛很痛……我知道被留下的人很痛，可是走的人就沒有絲毫不舍嗎？她必須舍，不舍只會更痛。」所以她一直在蘇秦面前假裝無欲無求，其實她是多麼的想活，多麼的想陪他到老，直到有天他們都老得走不動，還可以牽著彼此的手話從前。

　　可是，不管她怎麼求，老天還是不給。

　　「可是我連芸娘的最後一面都沒見到……」話就這般不經意地脫口而出，他作夢也沒想到，他竟會在一個談不上熟識的女子面前提及這份傷痛，可是，他想說，這一刻他想對她傾泄壓抑的痛楚。「我這一生，失去的比得到的多，失望的比盼望的多，我一心一意的求，卻始終什麼都不留。」

　　談瑞秋直睇著他，淚水莫名在眼眶打轉著，只因眼前的他與蘇秦重迭了，好像蘇秦在失去她後，對著他人訴說這份苦。

　　「芸娘的死，是對我最大的重創，我萬念灰地前往西北支援，從沒抱持回京的想法，傷重時，我像是作了一場夢，夢裡有芸娘，我和她成了親，有了孩子……可夢突然醒了，我還在這裡……我明明像是已經過了兩輩子了，狠狠地痛上了兩次，孩子安撫了我的痛，怎麼一清醒，我的痛還持續著？我迷糊了，分不清楚哪邊是夢，哪邊是真實，那裡的世界開始模糊，可它應該是真的，我卻混亂了……」秦文略喃喃的說著。

　　話未竟，只因他被人擁抱入懷。

　　多少年了……有誰會如此擁抱安撫他？溫柔的懷抱，寧馨的香氣，仿佛芸娘般安撫著在痛苦深淵裡掙扎的他。

　　「管它是夢是真實，就當是老天給你的補償……老天剝奪你那麼多，補你一些是天經地義！」談瑞秋不服氣地喊道，仿佛是替自己出一口氣，可話鋒一轉，她喃喃低語道：「王爺，失去多少總要拿回多少，就算咱們無法成為一對相愛的夫妻，但至少咱們會是一對相敬的知己，都曾失去過所愛，你不孤單的。」

　　秦文略垂在身側的手動了動，終究還是將她環抱，把臉埋在她的頸間，感覺她溫柔地撫著他的發，像是芸娘般……他夢裡夢外同樣嫻雅柔情的妻子，教他魂牽夢縈常相隨的至愛。

　　他猛地抬眼，直睇著被面紗遮掩的面容，輕輕地執起她的手，看著她掌心裡的紅痣。

　　紅痣……情緣未了的情人會以掌心紅痣依憑，讓兩人相遇相守，她也擁有紅痣，但她不會是芸娘，哪怕世間真有輪回，芸娘離世未滿一年……她不會是芸娘。

　　「王爺，我不是芸娘，我會是你的知己。」她啞聲喃著，望著他掌心燙紅的疤，她眸底也模糊一片。

　　多可憐的兩個人，在彼此身上看見所愛的身影，卻也清楚彼此並不是心裡所等待期盼的那個人。

　　「知己嗎？」

　　「嗯，只要王爺肯，我可以勉強屈就。」她淘氣地笑道，淚水輕輕滑落。

　　秦文略不禁低笑出聲，笑落了一滴淚。「只好煩請王妃屈就了。」

　　「我就勉強。」

　　兩個人流著淚，對視一笑，秦文略微微將她拉開，一如以往謹守男女之防，但不忘提起，「什麼時候為我準備桂圓粥？」

　　「你不會要一個傷患替你煮粥吧。」太沒人性了。沒看見她淚水還掛在腮邊嗎？在這麼動容的時候非要提這殺風景的事？真的太不浪漫了！

　　「本王才是傷患。」

　　「我也是。」她指了指自己的額頭，哼哼兩聲對著兇手尋釁。

　　「本王道歉了。」

　　「本王妃不接受。」王爺了不起？她是王妃！

　　秦文略被她佯裝傲慢的姿態給逗笑，伸手想擰她的頰，卻又驀地頓住，急急收回了手。

　　她不是芸娘，她只是有幾分酷似芸娘氣息的女子，他願視為知己的姑娘。

　　既是知己，自有男女之防，不過——「不管王妃接不接受，本王該道歉的已道歉，心意十足，王妃不似小氣之輩，該怎麼還禮，心底該是清楚。」說說話，逗逗嘴總是可以的。

　　她是個奇怪的女子，愈是接近她，愈能瞧見她生動鮮明的性子，愈是與她交談，愈是覺得仿佛相識了一輩子。

　　「還禮？難不成我頭上的傷是賞？我是不是可以比照辦理地賞給王爺一頓？」她氣呼呼地說著，目光落在桌面成套的玉雕杯，再緩緩地橫拉到他臉上，表情神韻極為到位，帶著幾分誇張的撒潑，狀似刁蠻，實則逗趣。

　　秦文略被她佯裝兇狠的眼神給逗笑，好一會才道：「本王至今都還沒用膳，陪本王一道用吧。」

　　「你……王爺現在是想吃哪一頓？」差不多再一個時辰就要用晚膳了，他卻說至今都還沒用膳？

　　「你吃哪一頓，就當是那一頓。」他模稜兩可地回答著。

　　談瑞秋氣得跳下床，沒好氣地數落著。「身上有傷，不進食怎麼好得快？老是要靠那些湯湯藥藥，你養到明年還是這個樣！」哼了聲，繞過他身邊，開門要蘇嬤嬤差人去傳膳。

　　秦文略回頭，瞧她連鞋都沒穿上，一雙熠亮噴焰的眸子燦耀如星，微弱的光亮卻足以將他身邊的黑暗吞噬。

　　能得此知己，不知是幸，抑或不幸。

　　深秋的天候，處處蕭瑟，早晚透著刺骨的寒意，預告著寒冬即將到來。王府裡的火籠已經開始運作，各院該要的炭火冬衣都得備足，紗簾窗花換新，園子裡的花草修剪，廚房裡的各式差活，莊子裡的管事送帳本和莊戶的年末賞罰等等事宜……談瑞秋只能說，一個王府裡的雜事簡直比牛毛還要多。

　　不過府裡有蘇嬤嬤和胡娘子、徐賁這三人就已經足夠攬下所有差事，照理她應該是個閑閑不管事的王妃，可偏偏蘇嬤嬤就不肯放過她。

　　真不懂蘇嬤嬤幹麼老是要把那些帳冊雜事都交給她，明明她還未過府前，這些事都是他們三人看照的，繼續保持就好，何必多此一舉要她發號施令？累得她額傷才好，就得跟著對帳發落大小事，教其他兩位夫人對她氣得牙癢癢的，話到嘴邊就發酸，讓她冤作壞人。

　　「瑞眉。」

　　唉，又不是她自願接這些差事的，幹麼一個個老是用白眼看她？就算演鬼戲也不用老是翻白眼，小心哪天翻不回來。

　　「談瑞眉！」

　　要知道，她做的可不只是那些差事，還有個最難搞的大魔王！她得要進廚房寫功能表，準備大魔王每日的膳食，還要隨侍在他身邊，拿他的寢房小廳當小書房用，天曉得她多可憐，不得誇讚就罷，就連文嬤嬤也拿一副她準備奪位的小人目光打量她。

　　有誰能像她這般悲慘來著？

　　咚的一聲，談瑞秋手上的動作頓了下，垂下的目光適巧瞧見一枚錦囊就掉在她的椅邊，緩緩地側眼望去，就見大魔王正冷沉著臉瞪著自己。

　　談瑞秋吸了口氣，將縫製到一半的袍子擱在桌面，裊裊婷婷地蹲身拾起錦囊，回頭毫不客氣地就朝秦文略臉上砸去——

　　秦文略眼明手快地接下錦囊，似是對她這般軟弱無力的投擲感到遺憾，教談瑞秋很不理智地冒出火，罵道：「你很閑，但我很忙，你要叫我就不能用正常一點的方式嗎？」是砸上癮了是不是？

　　「本王叫你三聲了。」

　　「我沒聽到。」

　　「你當然沒聽到，因為你睜著眼在睡覺。」

　　「我又不是張飛還睜眼睡覺咧。」她是有滿腦袋的憂愁好嗎！

　　秦文略被她逗笑。「瑞眉，去把徐賁找來。」

　　談瑞秋頓了下才反應過來，原來他一直喚「瑞眉」，難怪她一點感覺都沒有。瑞眉是談三的名字，當他這麼喚她時，她便會想起自己是個替代品，也越發感覺文嬤嬤看她的眼神極度紮人。

　　想想這幾天文嬤嬤老是想法子把人送出府，為的是要談老爺想想對策吧。之前是因為她額上有傷，如今是因為王爺非要她跟伺，文嬤嬤近來發色白了不少，許是為了這事想破頭了吧。

　　「你在發什麼呆？」見她逕自想得出神，秦文略沒好氣地問。

　　談瑞秋猛地回神，粉飾太平般地笑著。「王爺找徐大管事做什麼？我讓他送莊子管事出城了。」

　　「什麼時候會回來？」

　　「約莫正午左右吧。」

　　秦文略沉吟了下才道：「待他回來了，叫他進來。」

　　談瑞秋應了聲，見他閉眼休憩，便放輕了腳步走回桌邊，繼續她的縫製大業。縫製對她來說並不算太難，畢竟她也在談家「修業」了快一年，談不上出色，但至少還端得上檯面，而這袍子當然是為了他而做，沒什麼特別的原因，純粹是因為蘇嬤嬤老在她耳邊提點，讓她覺得自己如果不幫秦文略做件袍子就是罪該萬死。

　　也好，要是做好了，就當是送他臨別禮吧，因為那時她也差不多該離開王府了，談老爺是絕不可能放任她太久的。

　　時間拖得愈長，便對談三愈不利，只是計畫向來趕不上變化，就不知道談老爺到底要怎麼將這事給圓過去，畢竟她也不可能一輩子假扮談三。

　　近正午時，徐賁尚未回府，反倒是宮中內侍先來了一趟。

　　和前幾次沒什麼不同，通常都是捎來不少宮中的極品藥材和皇上的殷殷期盼，這時蘇嬤嬤就負責塞點銀兩打賞，大夥便皆大歡喜了。然而這一回，內侍卻是喜笑顏開地道：「皇上掌燈前會前來七王爺府，還請王妃娘娘告知王爺一聲。」

　　這話一出口，聚在前院的下人們一個個拉長了耳朵，面露喜色，仿佛得到極人的恩帥，唯有談瑞秋瞬間黑了臉。

　　死定了！這時候她應該怎麼辦？對了，她應該不用見駕吧？

　　才忖著，那內侍又添了一句「屆時還請娘娘代王爺接駕」。

　　像是腳下唯一的立足地被抽走，談瑞秋覺得自己開始墜落。死死死定了！皇上來了，她不能再用這張大白臉接駕，但也不可能用真面目接駕呀！

　　「娘娘別擔心，這接駕不過是小事一樁，現在趕緊給娘娘惡補一點宮中禮儀也還來得及。」蘇嬤嬤塞了些銀子給內侍後，對著眉頭深鎖的談瑞秋說道。

　　談瑞秋虛弱地笑著，她現在最擔心的並不是宮中禮儀，而是得想辦法讓自己別跟皇上踫頭……她不想死啊！

　　進了寢房，秦文略適巧醒來，蘇嬤嬤眉飛色舞地稟報這事，卻不見秦文略臉上有半點喜色，反倒是攢眉深思了起來。

　　「皇上日理萬機，今日卻撥了空要前來，可以想見王爺在皇上心中的分量。」蘇嬤嬤像是猜出他擔憂什麼，不禁溫聲勸著。「王爺別凡事都給想複雜了，皇上對王爺的疼愛是父子天性。」

　　一旁逕自愁苦的談瑞秋聞言，不由微挑起眉。雖說蘇嬤嬤這話意思隱晦，但任誰都聽以出來秦文略似乎對皇上有諸多猜疑。也是啦，聽說秦文略被送回王府至今，都不知道過了幾個月了，皇上才頭一回來探視他，要說有多少父愛，她也是不信的。

　　況且，自古皇帝眷權戀勢，視每個兒子為敵人，哪能生出父愛。

　　秦文略淡淡地笑了笑，轉了話題問：「徐賁呢？」

　　「還沒回來呢，他和莊子的馬管事素有交情，說不準上酒樓去了。」蘇嬤嬤看著外頭的天色猜測著。「王爺要真有急事，不如老婆子差人到城裡酒樓找找。」

　　「倒也不是重要的事，只是我想沐浴。」

　　「這還不容易，還有王妃在呢。」蘇嬤嬤說得理所當然，談瑞秋卻覺得像是一顆炸彈往她頭上一炸。

　　嬤嬤……你可不可以別再鬧了？！談瑞秋瞪著飛快差人備熱水的蘇嬤嬤，真覺得她撮合人的手段太直白了，也不想想他們受不受得了！

　　「瑞眉。」

　　「……嗯？」要她幫他脫衣嗎？她可不可以先蒙眼？雖說她不是沒見過男人的**，但她必須為她老公守身如玉，就連眼楮都不能沾染其他髒東西，讓她覺得對不起老公。

　　「屆時皇上駕到時，由我接駕，你就在罩子後頭便成。」

　　談瑞秋呆了下，喜出望外地抬眼。「可以這樣嗎？」

　　「由我接駕不是更妥當？」

　　「當然是，可問題是你的身體……」他少起身走動，她實在不確定他現在到底恢復到什麼程度，況且他連沐浴都還要徐賁幫忙，要說有多健朗她也不信，如果人還沒走到前院就厥過去，她是不是會馬上被押赴午門？

　　「沒事，休養得也差不多了，再不成也得在皇上面前裝裝樣子。」

　　咦？這說法怎麼像是他還沒很健康，卻必須在皇上面前裝健康？這對父子不但沒有父子情，還很防備呀。

　　她很想問，但他似乎沒意願說，垂著長睫也不知道在想什麼，她也只好拉張椅子坐下，跟著一起思索對策，直到熱水備妥，抬進了夾間裡。

　　蘇嬤嬤熱絡地幫忙著談瑞秋扶著秦文略進夾間，夾間裡，談瑞秋真是只有「尷尬」兩字可以形容，可偏偏他大方的很，逕自脫著衣袍，教她不知該把眼楮擱在哪個方位上。

　　直到瞥見沾了藥沫的中衣，她才突然想起，「王爺的傷可以踫水嗎？」

　　秦文略懶懶睨她一眼。「還不能。」

　　「那還沐浴？」

　　「不過是擦澡罷了。」他淡淡的道。

　　談瑞秋不禁暗罵蘇嬤嬤太邪惡，根本就是要她當丫鬟幫他擦身！以為擦個身就會擦槍走火嗎？也不想想他的身子禁不禁得起！這些老人家的想法都太過一廂情願r，壓根不考慮後果的。

　　「你出去吧。」褪去中衣後，他瞧也沒瞧她一眼道。

　　談瑞秋鬆口氣，正打算要溜出去，餘光卻瞥見他正笨拙地解著束髮冠，不禁脫口問：「王爺要洗髮？」

　　「嗯。」

　　見他像是怕牽扯到傷口，雙手根本就舉不高，在這種狀態下，她真的很懷疑他要怎麼洗頭，想了想，反正他褲子還穿著，她就好人做到底幫他吧。

　　「王爺，我來吧。」她踩著杌子，替他解開了發冠，隨即又將腳下的杌子搬到木桶邊，拍著杌子道：「王爺，你坐在這兒，我幫你洗。」

　　秦文略眉頭微皺。「不妥。」

　　「哪裡不妥？不就是洗髮罷了。」她知道，男女間互幫洗頭算是極其親密的舉措，而他跟她太相似了，覺得那有幾分背叛所愛，可問題她這是救急呀，況且她完全沒被吃到豆腐，相信老公可以原諒她的。

　　秦文略本還猶豫，但見她拿起皂角搓起泡沫，他便默默地坐了下去。他實在是太久沒洗髮受不了了。

　　讓他往後靠在桶緣，她舀了瓢水打濕他的發，將皂角搓起的泡沬抹上，沿著鬢角發緣再慢慢地往裡頭搓揉，指尖在頭皮上輕按著，意外他的發竟如此細柔，壓根不像男人的發那般粗硬。

　　不過，這頭髮到底是多久沒洗，為什麼泡沫一下子就不見了？談瑞秋搓了幾次皂角，發現他的頭髮依舊以可怕的速度吞掉了泡沫，於是乾脆拿皂角搓他的發，幾次下來，終於有了泡沫，教她痛快地洗著。

　　夾間裡安靜得沒有半點聲響，逼得秦文略不得不開口找話題，化解心中莫名的尷尬。

　　「……你倒是挺熟練的。」

　　「嗯，又不是沒洗過。」她不假思索地道。

　　她也幫她老公洗過頭，不過頭髮沒這麼長沒這麼細就是。

　　秦文略微張眼，沉聲道：「這事別在外頭與人說。」

　　談瑞秋沒心眼地問：「什麼事？」

　　「你現在的身分是七王妃，別在外頭提過往的事，會惹出沒必要的麻煩。」

　　「我知道。」她沒傻得到處跟人宣揚。「只是說給王爺聽聽罷了。」

　　「我不想聽。」幾乎沒細想的，話已脫口而出。別說他的直白教談瑞秋呆了下，就連他自己都為之一楞。

　　談瑞秋有種說不出的悶，感覺像是兜頭被潑了盆冷水，不禁腹誹他是個小心眼的男人，可以在她面前提芸娘，她卻不能在他面前提其他男人……嘖，他明明沒把她當成妻子，卻還管束這麼多，真是個教人受不了的破年代！

　　就在秦文略擦澡到一半時，徐賁回府了，接手了談瑞秋的位置，將他給打理得渾身清爽。可一進寢房，卻不見談瑞秋的身影，秦文略原是不以為意，但眼看著掌燈時分將到，正要差人去喚，她才姍姍來遲。

　　「去哪了？」

　　「回房沐浴。」她淡聲道，不提沐浴時還被迫聽文嬤嬤耳提面命一大堆，聽得她頭昏腦脹，前來主屋時，見到蘇嬤嬤吩咐丫鬟守在各個通往主屋的腰門上，不允其他兩位夫人衝撞了聖駕。

　　一屋子麻煩事，想到就煩。

　　瞧她一臉淡然，秦文略本想說什麼，聽見外頭小廝來報，儀鑾司已經到了，徐賁趕緊攙著他起身。

　　「進花罩後頭，皇上到時再問安即可。」臨走前，他不忘再囑咐一次。

　　「嗯。」

　　談瑞秋悶悶地應了聲，直接走到花罩後頭。原本她這時候應該要緊張到渾身發抖的，托他的福，現在就算天塌下來，她也不會有太大反應。

　　啐，只准州官放火，不准百姓點燈，雖說他比時下男子要顯得大氣得多，但骨子裡終究是這年代粹礪出的男人，十足的沙文，哪怕不是他的所愛，也不許他人踫觸，真不愧是尊貴的皇家血統。

　　心裡腹誹了好一陣，聽見外頭陣陣腳步聲，她趕緊收斂心神，在花罩後頭站直了身子，待人一進屋，她隨即朝前福了福身。

　　「臣妾叩見皇上。」她刻意一再壓低聲音。

　　東秦皇帝秦世淵正和秦文略走進屋內，朝花罩那頭睨了眼，卻不急著要她起身。

　　秦文略疑惑地望向皇上，便聽秦世淵似笑非笑地道：「起身吧。」

　　「謝皇上。」談瑞秋松了口氣，隨即又退上一步。

　　秦世淵審視著秦文略的神色，隨即道：「文略，先坐下，朕瞧你的臉色不太妥。」

　　「是兒臣逞強了，不過這幾日在王妃的照料下，確實是好了許多。」秦文略從善如流，在一旁的錦榻上坐下。

　　蘇嬤嬤領著丫鬟在榻上擺上八角雨花石小幾，布上了茶水和三碟點心，隨即退下。

　　秦世淵端起了茶水，突地歎了口氣。

　　「皇上有心煩事？」秦文略淺呷了口水，狀似漫不經心地問。

　　「你在王府養傷，壓根不知道朝中一堆渾事。」

　　「可有兒臣能為皇上解勞的？」

　　談瑞秋在花罩後聽著，總覺得這兩人的對話……好假。皇上很做作地歎氣，秦文略很配合地詢問，於是皇上就很順理成章地訴苦，秦文略更是配合度極高地接問，她想，接下來皇上已經準備將一堆事交給他了。

　　如談瑞秋所料，下一刻秦世淵便道：「你趕緊把身子養好才是正事，你麾下的幾名副將一回京，朕便封賞了一番，各自安排進京衛和兵馬衛，而你，朕等著你康復，掌管五軍都督府。」

　　秦文略佯訝道：「掌五軍都督府的不是長都侯嗎？」長都侯是四王爺秦文韜的母舅，掌都督府已經好幾年了，不知是犯了什麼事，竟教皇上摘了軍權。

　　他在府裡養傷，雖不知外頭世事，但不管朝中有何變化，他都不會意外。他的婚事是一招暗棋，掣肘鎮國公與次輔；至於長都侯被拔權，肯定是皇上準備大肆肅清，替他心底的皇儲鋪路。

　　秦世淵疲憊地歎了口氣。「這事你不知曉，去年秋狩時，你二哥出了事，受了重傷，養了大半年才下得了床，而這事朕差了暗衛細查，查到今年才有些眉目，可這實情真是教人心寒。」

　　秦文略替他斟了杯茶，隨即起身，掀袍單膝跪下。「兒臣不孝，未能替皇上分憂解勞，反倒亂上添亂，還請皇上恕罪。」

　　「說那什麼話，快起來！」秦世淵一把將他扯起。「你是在外征戰，立下戰功而歸，哪裡添亂了？教朕心痛的是暗衛查到最後，發現竟與你四哥有關，秋狩時使暗箭的竟是昆州衛所的兵馬，有本事差遣其他衛所兵馬的，除了五軍都督還有誰？朝長都侯一查，才發現他竟暗暗調動地方衛所兵馬，圖謀不軌。」

　　秦文略心裡暗暗笑著，臉上卻看不出一絲痕跡。「皇上認為除了長都侯，四哥也脫不了關係？」

　　後宮裡，身分最尊貴的莫過於皇后與嬣貴妃，而二王爺是皇后所出，四王爺是嬣貴妃所出，兩方人馬互相較量，私下暗鬥早已積怨甚久。秦文略笑了笑，心想去年秋狩的事拖到今年才發作，算來皇上也極具耐性，教皇上等到機會了，又或者該說皇上是一直製造機會逼他們造反。

　　「你四哥與二哥向來不對盤，可朕怎麼也想不到你四哥竟會痛下毒手，暗殺親兄，如此手足相殘教朕心痛難遏。」

　　「皇上，四哥雖是囂狂不羈，但也不至於造反，就怕是旁人唆使或受人栽贓，這事可要送往大理寺嚴審才好。」

　　「大理寺裡滿是皇親國戚，事關皇族還能怎麼審，朕已經把這事交給都察院，寧枉勿縱。」

　　秦文略把玩著青瓷茶杯，抬眼噙笑道：「皇上所言甚是，治軍之要，尤在賞罰分明，若賞不知感，罰不知畏，軍必大亂，若要力挽頹風，與其失之寬，不如失之嚴，法立則知恩，威立而知感，如此雷厲風行，自能匡正時弊。」

　　「正是！」秦世淵擊掌笑著。「朕幾個皇子裡就數你最像朕，朕心裡有幾分心思，總是逃不過你的眼，你可知道朕是殷殷期盼你快快入宮，接掌要職，替朕分憂解勞。」

　　這話一出口，外頭的人莫不為秦文略欣喜，仿佛皇上對他諸多倚仗，甚至有意將他立為儲君，可不知道為什麼，談瑞秋怎麼聽就覺得怪，總覺得這一出「父子情深」，比談府裡的「兄友弟恭」還要虛偽。

　　「有王妃在，兒臣必會養好身子，替皇上分憂解勞。」

　　「你老將王妃掛在嘴邊，可見這媳婦你挺中意的，這下子你可不埋怨朕替你指了門好親事了吧？」秦世淵笑出幾分深意。

　　秦文略笑了笑，裝出了幾分靦腆，不打算回應，便聽秦世淵又道：「不過這談府能出這閨女，倒也算是出瘀泥而不染了。」

　　此話一出，秦文略微抬眼，而站在花罩後頭的談瑞秋不自覺地皺起了眉。

　　「皇上的意思是——」秦文略試探性地問。

　　「談庸治家不寧，被他的上司給彈劾了且舉證歷歷，朕看在七王妃的分上，要他在家裡閉門思過。」

　　治家不寧？談瑞秋眉頭都快打結了。一句治家不寧，說大不大，說小不小，可偏偏談老，爺是個言官，首重清譽，而治家不寧裡頭可以含括的事實在是太多太多，就不知道這回被逮著的是哪一樁。

　　「王妃也不必擔憂，待他日風頭過了，自是無事。」秦世淵這話是對著談瑞秋說的。

　　談瑞秋隨即福了福身。「謝皇上恩典。」

　　「好了，文略，你好生養傷，朕希望可以儘早見到你進宮，愈早愈好。」

　　「兒臣遵旨。」

　　秦世淵滿意地起身正要出門檻，外頭突地傳來碎裂聲，像是瓷盤落地似的。秦世淵走到外頭，就見一名女子正蹲在地上拾掇碎瓷，蘇嬤嬤正極力掩飾著。

　　「怎麼了？」秦世淵沉聲問。

　　「皇上恕罪，驚擾了皇上。」蘇嬤嬤隨即跪下道。

　　秦世淵目光繞過她，就見那名女子也抬起了眼，隨即垂眼道：「臣妾叩見皇上。」

　　「你是——」

　　「臣妾是王爺側室，次輔之女。」

　　「怎說是側室？是側王妃。」秦世淵噙笑道。

　　「臣妾不敢自稱側妃，蘇嬤嬤說了，臣妾的名雖是入了玉牒，但未得王爺賜號，不敢以側妃自居。」孟寄蘭娓娓道來，水靈大眼泛著委屈的霧氣。

　　秦世淵聞言，面帶不快地道：「文略，都已經成親多久了，你竟連個號都未賜，要朕怎麼跟孟次輔交代？」

　　「……兒臣遵旨。」秦文略沉聲應著。

　　送走了秦世淵後，隨即將徐賁喚來，「明兒個把應多聞和謝問找來。」

　　「是，奴才謹記。」

　　秦文略垂著眼思忖著。事到如今，不管他插不插手，他都已經不能置身事外，既是如此，倒不如先將對方底細摸清，省得成了被用過即棄的棋。

嗜酒態睡

　　第六章　　側室使計壞名

　　談瑞秋一回屏香苑，就見兩位嬤嬤候在她的房外，她隨即將兩人給喚進房，劈頭就問：「嬤嬤可知道老爺是支援哪位王爺？」

　　兩位嬤嬤聞言，不禁面面相覷。

　　「小姐，你怎會一回來就問起這些？」府裡女眷向來不問政事，老爺也不會讓她們知曉朝中之事。

　　「嬤嬤，方才皇上說了，老爺的上司彈劾了老爺，說老爺治家不寧，而且還舉證歷歷，因此皇上罰了老爺閉門思過，這代表在老爺重新複職之前，誰都不得隨意進出談府，你說這事嚴不嚴重？」談瑞秋急聲道。

　　這對她而言，乍聽之下像是一大利多，可要是往細處想，就覺得朝中即將大變，要是不妥善應對，談家怕會捲入爭儲之戰，成為炮灰，到時候誰都不能保證她的身分會不會被看穿，這欺君之罪治不治。

　　文嬤嬤聽完，臉色大變。「難怪，我之前差了文二回府，老爺只托人說這陣子先按兵不動，原來是……」

　　「嬤嬤怎麼沒跟我說這事？」

　　「我……」文嬤嬤不禁語塞，總不能說自己懷疑她居心叵測，一旦這事讓她知曉，天曉得她會不會趁機假戲真作。

　　「小姐，皇上只是要老爺閉門思過，這事應該不嚴重才是。」向來寡言的王嬤嬤難得開了金口。

　　「聖意難測。」談瑞秋語重心長地道。

　　今晚皇上探視了秦文略，她真的覺得秦文略非常可憐，母妃早逝，皇上壓根沒視他為子，只想利用他的好處，今晚這場令人想吐的父子情深戲，說穿了不過是對他提個頭，等著他歸職查辦。

　　皇子惡鬥，她完全看不出皇上的心痛，從秦文略的反應看來，她甚至懷疑是皇上主導了這場惡鬥，如今也要將秦文略給扯進惡鬥裡。

　　明面上，像是要讓七王爺府裡的人以為，皇上有心立他為儲，可事實上，這極可能是個幌子，而目的是——

　　做給其他兩位夫人看的，就好比皇上臨行前孟寄蘭演的那出戲，皇上要秦文略給孟寄蘭賜號，像是忘了還有另一位夫人，由此可見，皇上當初替秦文略指了兩名側妃，就是要讓她們的家族互鬥，如今更是明顯。

　　而談家呢？談老爺不過是個四品言官，在朝堂上，談老爺的官職實在無舉足輕重之處，把談家捲進裡頭，到底有何用意？

　　「娘娘，王爺來了。」外頭響起丫鬟的通報聲。

　　談瑞秋回神，不解他怎麼來了，還想不出個所以然，秦文略已經進了房，將房裡的人全都遣了出去。

　　「瑞眉，明兒個我找了幾個幕僚進府，屆時你可以在旁聽著。」秦文略毫不唆，開門見山地道。

　　「……聽什麼？」她很訝異他這麼說。

　　「聽聽朝中鬧了什麼渾事，為何會將談家給卷了進去。」

　　談瑞秋呆了下，一時說不出話。為什麼他猜得出她在想什麼？她有這般好猜嗎？

　　「不用擔心，事情該是不太嚴重。」

　　談瑞秋瞅著他，一會才垂眼低笑。

　　他搞錯了。她不是談瑞眉，談家夫妻不是她的爹娘，她自然不會擔憂談家到底會落到什麼下場，她擔心的是若有言官再往裡頭查，是否會查到這次的頂替出閣。

　　「還有，給孟寄蘭賜號一點意義都沒有，這是皇上刻意要挑起孟家與鞏家的心結罷了。」

　　談瑞秋微揚眉。「王爺不需要特別跟我解釋。」她大概也猜得到，就算不是如此，他要給誰賜號又如何？對她而言，一點都不重要。

　　秦文略微眯起眼。

　　她與他對視著，讀不出他眸底複雜的思緒，一會她沒力地道：「要是沒什麼事，王爺早點回去歇著吧。」

　　「本王想待在這兒也不成？」

　　談瑞秋頭痛地閉了閉眼，每當他自稱本王時，就是對她有所不滿，但她又做錯什麼了？

　　請他回房，體恤他今天迎駕疲憊又錯了？

　　「王府是王爺的居所，王爺想待在哪兒便待在哪兒，誰能置喙，只是我累了，我想歇息了。」她想洗掉臉上的白粉，好好地睡一覺，養精蓄銳準備面對接下來可能發生的事。

　　「也好，我也累了，把丫鬟喚進來伺候吧。」話落，他非常大方地往她的床一坐。

　　這一坐，談瑞秋嚇得倒退兩步。「王爺……咱們是知己。」她有些僵硬地提醒著。

　　「既是知己，自能秉燭夜談，再者咱們是夫妻，同床共寢有何不可？」

　　談瑞秋攢緊了眉，思索他這話要是翻成白話，是不是等於——蓋棉被純聊天？可不行呀，就算是蓋棉被純聊天也不行！

　　「我累了，不想說話，王爺要是想找人聊，府裡應該有其他人可以作陪，我就先退下了。」山不轉，路轉，他不轉，她轉！反正屏香苑裡房間多得很，她隨便找一間睡都成。

　　「談瑞眉，本王只是說說，沒想與你談心，本王也倦了，想好好休息，你也不作陪？」

　　秦文略臉色發冷著。

　　談瑞秋無力地閉了閉眼。問題是她一點也不想陪睡呀！他到底是哪根筋不對勁？擦操時，他不也想避嫌，現在反倒送上門來禍害她！

　　「今兒個在皇上面前演了一場戲，本王很累。」

　　談瑞秋偷覷他一眼，確定他臉色真是不太好，心想他跟自己的親爹作戲，也算得上人間悲劇之一，演了一個晚上，心力交瘁也是合理的。

　　可就算這樣，他也不能在她這裡睡呀！

　　但不管她允不允，他已經把人給喚進房裡服侍他就寢。

　　她低垂著眼站在一旁，假裝沒瞧見文嬤嬤的心急如焚和蘇嬤嬤的喜笑顏開。

　　玉露偷偷地走到她旁邊，輕踢了她一下，她也回踢了一下，玉露隨即點點頭，伺候著她卸下發上的珠釵和身上的首飾。

　　「欸，娘娘也把臉給洗了吧。」蘇嬤嬤熱切張羅著，恨不得再擺一桌喜酒蜜果，權充是洞房花燭夜。

　　「不了，嬤嬤，我習慣抹粉睡，否則我睡不著的。」談瑞秋瞪著床上擺放的布巾，立馬把目光轉向文嬤嬤。

　　文嬤嬤立即心神領會地道：「是呀，娘娘就是這怪癖。」她明白小姐打算盡其可能地逃過這一晚，就算逃不過，只要臉妝不卸，日後也不會鬧出麻煩。

　　蘇嬤嬤有些為難，偷覷了秦文略一眼，見他似是不在意，便揚笑道：「既是如此，倒是不好為難娘娘，咱們……都出去吧。」

　　瞥見蘇嬤嬤那一臉喜氣洋洋，談瑞秋眼角不禁抽搐了下。搞到最後，原來最大的麻煩竟然是蘇嬤嬤，老是使盡胳法地撮合她和秦文略，壓根不知道他倆心中的苦。

　　待人都出去了，她正猶豫著要不要在錦榻上湊合一夜時，他開口了——

　　「過來吧。」

　　才三個字，卻幾乎將她嚇得就地跳起。

　　幹麼，說得好像要對她做什麼似的！

　　「你睡裡頭，明兒個我起身時才不會驚擾你。」秦文略疲憊地倚在床柱上，眸底一點欲念皆無。

　　談瑞秋微微安心了下，爬上床躺在內側，感覺他隨即躺在身邊，很莫名的，她心跳有點快，感覺渾身很不自在，偷偷地又往內牆的方向靠了些，但男人的氣息是這般的近，就算隔了楚河漢界還是偷偷地暈染過來。

　　正當她準備側身面牆跟老公告解時，他突然開口了——

　　「其實今晚我不該待在這裡。」

　　那就回去啊！她咬牙切齒，把話含在嘴裡說著，問出口的是另一套委婉用詞。「為什麼？」

　　「會讓你成為箭靶。可我今晚倦了，想在這裡歇著。」

　　談瑞秋是多聰明的人，他這麼一點她馬上就明白了。早她三年過府的兩位夫人都還沒能得他青睞，現在他進了她的房，依照王府如風般的訊息傳遞，也許鞏雲栽已經在葬花，而孟寄蘭已經在紮草人了。

　　所以，今晚過後，西邊那兩位會磨刀霍霍向她，而這一切都是拜這傢伙所賜……王府那麼大，他就不能哪邊涼快哪邊去嗎？一點也不需要因為他給了孟寄蘭賜號，就給她撐場面，睡在她這裡……可惡的破時代，這有什麼好羡慕嫉妒的，要是喜歡，自己過來打包帶走！

　　談瑞秋恨恨地想，懶得回應他，卻也等不到他再開口，懷疑他是不是睡著了，豈料頭一轉，竟見他不知何時側身面對她，更糟的是她還對上了他閃動光痕的俊魅黑眸，教她的心狠狠顫了下。

　　他想做什麼？不會真準備讓蘇嬤嬤的布巾派上用場幹……要真是如此，已不是一個糟字能形容了！

　　她只剩一條路——死！逃也死，不逃也死！

　　豈料他只是淡聲道：「睡吧。」

　　這種狀況她睡得著才有鬼！她心裡暗罵著，卻見他閉上了眼。她的心卜通蔔通地跳，見他似乎真的打算睡覺而已，她的心才終於安穩了下來。

　　還好，他心裡有掛記的人，還好，她跟他一樣守身如玉。

　　輕輕地背對他側身面牆，她實在是疲憊不已，總覺得今天發生太多事，多到她根本來不及消化，有些事她必須好好想想，最重要的是，她必須開始策劃她的逃生大計了。

　　無法再當他的知己，雖有幾分遺憾，但她終究不是正牌王妃，王府不是她的棲身之處，她是非走不可。

　　談瑞秋真的很想歎氣，尤其是一想到蘇嬤嬤一早入房的興高采烈在瞬間化為失望無奈時，她就徹底無言。那塊布巾上沒留下任何痕跡，蘇嬤嬤有必要這麼失望嗎？也不想想秦文略的身體禁得起激烈運動嗎，真是的。

　　而一早，秦文略也沒要她到主屋，所以她乾脆留在屏香苑和文嬤嬤想對策，想著該用什麼法子，把她和談三給調換過來。

　　可惜，談府的狀況未明，再怎麼集思廣益還是有限。

　　晌午過後，秦文略差了徐賁過來，要她到內書房一趟，她便知道是秦文略安排了幕僚進王府，要她在花罩後頭旁聽。

　　現下她坐在花罩後頭，就見秦文略坐在錦榻上，隔著黑檀長幾，對面和右手邊各自坐了個人。

　　右手邊那位長得眉清目秀，渾身書卷味的男子清朗啟口，「王爺的氣色不錯，看來是恢復得不錯。」

　　「若非恢復得不錯，今兒個怎會把你們給找進府。」秦文略淡噙笑意，毫不唆地開門見山道：「昨兒個皇上前來探視，提起了二王爺遭襲，聽說四王爺已經下獄，你倆對這事有什麼看法？」

　　方才說話的謝問看了寡言的應多聞一眼，便逕自說了。「要是依在下看，倒是有幾分聲東擊西的味道。」

　　「說來聽聽。」

　　「二王爺遭襲其實是去年的事了，查到今年才有眉目，這實在是教人不敢相信，而四王爺一開始是押進大理寺的，然皇上卻是要都察院撤查這事，說是大理寺裡太多皇親國戚，就怕官官相護，依在下看，皇上明著是要查二王爺遇襲一事，暗地卻是要肅清朝中盤根錯節的黨派，交給都察院，確實是個好作法。」

　　「多聞，你認為呢？」秦文略輕敲著桌面問著他過去的麾下副將。

　　「屬下認為謝大人所言甚是，這回回京，朝中武官變動極大，屬下被命為京衛指揮同知，謝大人被提拔為兵部給事中，許遠則是兵馬衛指揮，革喬溪為神龍衛指揮，韋靖是千機營頭官等等，屬下想過了，雖說我們的官品不高，但卻都是要職，且頂的全是嬣貴妃的外戚。」應多聞嗓音渾厚低沉，說起話來慢條斯理，句句切中要點。

　　秦文略微眯起眼，長指有一下沒一下地敲著，皇上竟把謝問安進兵部，給事中一職雖品位低但掌實權，兵部的眾官員也得顧慮幾分。半晌，突然問：「宋綦呢？」宋綦出身勛貴，世襲武平侯，幾年前前往西北鎮守之前，就與他極有交情，是個正直剛硬之人。

　　謝問與應多聞對看了一眼，末了是應多聞啟口，道：「王爺可記得最後一役？」

　　「……不記得了。」他只記得他是故意挨那一箭，壓根沒打算回京。

　　「王爺前往西北時看似無礙，實則魂不守舍，若依屬下看，王爺是故意不閃開那一箭的。」應多聞嗓音無波地說，神情卻極度不滿。

　　談瑞秋聞言，不禁撫著胸口，暗罵這個傢伙太癡情，竟打算在戰場上殉情，真的是個混蛋！

　　「應多聞，本王現在問的是宋綦的狀況。」秦文略神色陰鷙地道。

　　「為救王爺武平侯奮不顧身，身受多處重傷也未能護得王爺周全，王爺腰口上那一劍就是如此來的，也正因為如此，王爺昏迷回京，武平侯也重傷回朝，至今還在養傷，皇上也絕口不提武平侯，沒有賞罰。」

　　「……這是好事。」秦文略淡聲道。「本王麾下的副將全都授了軍權，要是皇上也重賞了武平侯，恐怕會累及他捲入麻煩裡。」

　　宋綦府上三代都是鎮守邊防的將軍，如今皇上欲授自己五軍都督一職，要是宋綦這頭再承皇恩，軍權震主，成了旁人眼中釘事小，就怕往後會是皇上剷除的頭號武官。換言之，空上未給恩典，許是尚有看重宋綦之處。

　　「王爺也認為皇上這回是將王爺給推到風尖浪頭上了？」謝問苦笑道。

　　「皇上心知肚明二王爺遇襲與四王爺無關，處置四王爺不過是想卸了四王爺的羽翼，再從中剝絲抽繭查出真正的兇手，而本王……成了槍使了。」

　　「正是如此啊，皇上擺明瞭厚寵王爺，要教人以為有意立王爺為儲君，可是……」後頭的話，謝問不敢再說，就怕大不敬，轉了話題道：「在下認為皇上這回拿四王爺開刀，明著是打四王爺，可暗地卻是顧忌六王爺。」

　　「怎麼說？」

　　「王爺認為皇上為何給王爺指了個四品言官嫡女當正妃？」

　　「不是欽天監算的？」秦文略哼笑了聲。

　　謝問笑了笑，不置可否。「這個安排進可攻退可守，實是不簡單的一步棋。要是王爺迎正妃未醒，談庸勢必失勢，要斬二王爺的第一刀就從談庸殺起；要是王爺醒了，談家的恩怙不能忘，自然要大力提攜談家，至於正妃也得要多加禮遇，如此一來，後宅另兩位側妃難道會一點動靜皆無？那兩位，一位是孟次輔嫡女，一位是鎮國公千金，而與孟家有姻親關係的寬王爺與六王爺親如兄弟，而鎮國公還有一名千金是二王爺側妃，上個月生了個皇孫，這其中關係，就不需要在下多說了。」

　　談瑞秋在花罩後頭聽得冷汗不止，不敢相信當今皇上竟是心思如此歹毒，把朝中官員皆視為棋子運用，就連自個兒的兒子都不放過。

　　「可本王昨兒個聽皇上提起，談庸遭上司彈劾了。」

　　「是呀，彈劾他的是左都禦史，如果在下沒記錯，左都禦史和六王爺也走得挺近的，當然，和寬王爺也是素有交情。」

　　這話意真是點得再明不過了。談瑞秋不禁暗暗腹誹孟寄蘭，對她動不了，就找長輩整談家……不過就算那頭不使暗招，依皇上的佈局，談家恐怕也是在劫難逃了，虧談老爺還自以為攀上了皇親國戚，夢想哪日能成為國丈，殊不知自己不過是皇上可棄可用的一枚棋，真是可悲。

　　秦文略垂斂長睫，半晌才道：「皇上龍體可好？」

　　謝問不禁楞了下，瞧應多聞聳了聳肩，他便道：「皇上日日早朝，該是龍體安康。」

　　「是嗎？」這可教他想不透了。

　　皇上看似極有耐性，步步用計，但如今看來已是收網之際，朝中亂象沉痾已久，肅清是必要，但手段如此強硬，而且企圖一網打盡，除了皇上龍體有恙，還能有什麼原因？

　　大哥幼年淹死在宮中禦池，三哥和五哥都死于毒殺，如今皇上欲除去二哥和四哥，甚至連六哥都不放過，皇子中只剩下八弟和從小癡愚的九弟，意味著皇上應該是打算立容妃之子八弟為儲君，畢竟容妃娘家在朝中並無勢力，為此而肅清朝中亂象，倒也是合理。

　　而他，只有兩條路可走，要麼就是在這場肅清裡被牲，要不就是立下功勞，八弟登基後，他以親王身分輔佐。

　　依皇上把他推到風尖浪頭上來推論，皇上是要他選擇後頭的路了。

　　而他，該選擇哪條路？

　　讓徐賁將謝問和應多聞送走後，他還思索著這個問題，就連談瑞秋走到身旁，他都未察覺。

　　「王爺在想什麼？」

　　秦文略回神，見她正在斟茶，隨口問：「需要我幫談家說話嗎？」

　　談瑞秋疑惑地睨他一眼，逕自喝著茶。「王爺都快要自身難保了，還想保談家？」

　　「你把我想得這麼不堪？」

　　「不是，是不希望你自找麻煩，況且你要是幫談家說話，說不定會將談家害得更慘。」

　　時局正亂，有時不動比動還好。

　　秦文略掀唇笑得自嘲。「我倒是成了瘟神了，屆時是不是人人見我都得閃避？」

　　「錯了吧，王爺一上朝，記得多帶幾件褲子，我怕一堆人巴著你的腿，不小心巴破你的褲子，多帶幾條備換吧。」這世界上最強韌的植物首推牆頭草，不管何時何地皆有，野火再熾也燒不盡。

　　秦文略後知後覺地低笑出聲，介面道：「記得袍子做好了，替我多做幾件褲子。」

　　談瑞秋啐了聲，暗罵自己哪壺不開提哪壺，竟還得免費替他縫製褲子，真是自找麻煩。

　　月底，秦文略上了早朝，正式接下五軍都督一職，然而，皇上隻字未提以身護七王爺的宋綦，造成朝中風向難測，流言四起，一面倒的認為是七王爺清醒後，真相乃是宋綦貪生怕死，未護七王爺，才導致七王爺昏迷不醒。

　　這些朝中的風風雨雨，只要秦文略那日下朝早，又無政務在身時，大抵都會跟談瑞秋聊上兩句。

　　但他初掌軍務，政事倒也繁雜得緊，三天兩頭不回王府也是常有，談瑞秋樂得輕鬆，一方面也和談家連系上，敲定了與談三互換身分的好時機。

　　日期就訂在大年初四。為何挑選這天？因為那天是孟寄蘭生辰，她跟蘇嬤嬤央求設宴。

　　孟寄蘭的要求談瑞秋一點都不意外，畢竟秦文略身子已經好了大半，還領了差事在外走動，而孟寄蘭也領了封號，成了孟側妃，當然要順便慶賀。

　　蘇嬤嬤提起時，她毫不猶豫地答允了，這可是千載難逢的好機會！談府進不去，但皇上沒說談家女眷不能出門，再者，打她出閣至今也沒回門，如今七王爺府設宴，談家女眷上門是天經地義，絕對挑不出毛病。

　　這事就這麼定下，談瑞秋更是大方地任由孟寄蘭大肆採辦，自個兒落得輕鬆，只是不知道怎地，蘇嬤嬤臉色不太好。

　　「嬤嬤怎麼了？」談瑞秋剛用過晚膳，卻見蘇嬤嬤沉著臉進房。

　　「娘娘稍稍管束一下丫鬟吧。」

　　「怎麼了？」

　　蘇嬤嬤有些猶豫，但最終還是開了口。「近來府裡流言四起，就說娘娘的貼身丫鬟趁著出府時與其他府邸的下人接了線，王府規定下人不得和其他府邸下人接觸，就怕會惹出不必要的麻煩。」

　　談瑞秋聞言，下巴都快掉了。「搞錯了吧，怎會有這事，玉露一直跟在我身邊的。」

　　「娘娘的貼身丫鬟只有玉露？」

　　「呃……」聽雨還在養傷，那就是指數雨。「這事我回頭會問個清楚，讓嬤嬤操心難為，我真是過意不去。」

　　「不礙事，就是怕……惹出事端。」

　　談瑞秋見蘇嬤嬤一臉欲言又止，可後頭不見下文，待了一會便走了。

　　談瑞秋真是一頭霧水，原以為蘇嬤嬤是因為她把事都交由孟寄蘭處理而不快，如今看來似乎事有蹊蹺。

　　她要玉露把文嬤嬤和王嬤嬤找來，想不到竟是一問三不知。

　　談瑞秋垂眼沉思半晌，擺著笑臉問：「嬤嬤，聽雨的傷勢養得如何了？」

　　文嬤嬤的眼神微動了下，不以為意地道：「不過是個賤蹄子，不值一哂，小姐何必將她掛在心上？」

　　談瑞秋輕點著頭。「之前玉露說，聽雨的傷好得慢，我給嬤嬤十兩銀子給聽雨買些滋補的藥材，可有照實給她熬去？」

　　「那點小事我都交給數雨去打理了。」

　　「還有，我讓廚房特地給聽雨熬的——」

　　「小姐，來順方才已經回府了，老爺肯定帶了什麼話，倒是先讓我去問個清楚。」文嬤嬤臉是笑的，眼神卻是冷的，不耐到了極點。

　　談瑞秋只好讓她和王嬤嬤先退下，待兩人都走遠了，才道：「玉露，再去跟廚房叮囑一聲，就說給聽雨的膳食必須差人親自送進聽雨的房裡，絕不假他人之手，那膳食所需的銀錢，全都掛在我的帳上。」

　　玉露應了聲，像是想到什麼，又問：「要不要我去跟數雨姊姊探探口風？」

　　「去吧。」

　　待玉露一走，外頭的丫鬟教談瑞秋全都給撤下，要她們各自上廚房領些點心，一會她便就著房裡的涼水卸去臉上的粉，取出以往在談府所穿的舊衣裳換上，沿著屏香苑後頭的小徑而去。

　　這些日子，她都假藉飯後消食在屏香苑附近走動，知曉這裡有條小徑，聽說是可以通往後角門的。

　　今兒個是個絕佳的好日子，反正文嬤嬤教她給問煩了，加上王爺至今未回王府，王府裡根本不會有人盯著她，只要她快去快回，絕對不成問題。

　　可這附近沒有懸風燈，她又不敢提燈，只能憑月光引路，夜裡寒風迎面襲來，凍得她直打哆嗦，暗惱自己穿得太薄。不行，路都走一半了，她非把通往角門的小徑給走熟不可，已經不能再拖，她決定在大年初四那晚，就在賓客離開之際，便利用角門先逃。

　　走著走著，突地聽見陣陣琴聲，腳步一頓，朝聲音來源望去，就見樹叢間竟有光影。

　　不會吧……屏香苑和主屋隔了座園子，而孟寄蘭和鞏雲栽的院落都在西邊，她聽文嬤嬤提起過，這後頭該是沒有宅子的，畢竟府裡的女眷也就這麼多，秦文略也沒必要在後頭另辟一室吧。

　　她朝光源而去，經過一座小巧園林，便見一道月亮門，裡頭確實是座小宅院，堂屋大敞，琴音就是從裡頭透出的。

　　到底是誰在裡頭？難道秦文略另外養了侍妾在這裡？可真有侍妾的話，蘇嬤嬤該足知情，也會知會她一聲的……想不透的談瑞秋不多細想，繞過了小宅院，直往北邊的方向走去。

　　然而才走了一小段路，她就瞧見了角門，她躲在樹後，瞧角門邊上有位婆子在打盹，心想得趁這幾天跟婆子打好關係。她心裡暗暗盤算，正要離去，卻聽見敲門聲，回頭望去，就見打盹的婆子趕緊開了門，一名丫鬟從懷裡掏了什麼給婆子，隨即便從另一頭小徑而去。

　　談瑞秋撓了撓臉，要是她沒記錯，這丫鬟應該是鞏雲栽身邊的……打從秦文略複職以來，王府的禁衛卸載了近一半，門禁似乎也沒那般森嚴，但下人要出府，得要領著主子的命令，而且走的也是側門，怎會選走角門，而且又是這種時分？

　　她邊走邊想，回想蘇嬤嬤難以啟齒的神情，還有近來兩位側妃的安分，不知怎地，她總覺得不太對勁。

　　想得太過入神，壓根沒察覺先前走過的小院落前站了個男人，目光冷鷙地盯著她。直到來到他的跟前，她還是垂著眼邊走邊思索——

　　「誰允你在這兒出入的？！」

　　談瑞秋當場嚇掉了魂，只因這嗓音……她抬頭望去，不禁暗咒了聲，難以置信怎會是秦文略？！

　　「我……」談瑞秋腦袋快速運轉著，還沒想出如何搪塞，便聽他又開口。

　　「你是誰身邊的丫鬟？」

　　談瑞秋楞了下，立即明白她的臉上沒上粉，所以他根本沒認出她是誰。「奴婢是娘娘身邊的丫鬟，王嬤嬤要我給一位姊姊送膳，出來時卻迷了路。」她靈機一動，打算就這樣混過去。

　　聽她提及王妃，秦文略神色微霽，便問：「娘娘就寢了？」

　　「是。」她始終低垂著眉眼。

　　「回去吧，就往那兒走。」

　　「多謝王爺。」行了禮，她快步走著，拐過彎後，乾脆拉起裙擺用跑的。

　　嚇死她了！還好她把粉給洗掉了，才沒教他認出，可他站在那裡，不就代表他剛剛在那小院落裡？那傢伙該不會是真收了侍妾擺在那座小院落吧！虧她還覺得他是個情深意濃的男人，結果……完全無法跟她老公相比！

　　一回屏香苑，剛進門，玉露便迎了上來。「小姐，你跑去哪了？」

　　「我去探路。」她氣息微亂地說著，玉露趕忙給她斟了杯茶。順了口氣後，便問：「數雨那兒怎麼說？」

　　「數雨姊姊說嬤嬤根本就沒送藥材過去，就連敷口子的膏藥都不肯給，還是鞏夫人身邊的雀兒姊姊看不過去，給了她幾瓶玉清膏。」

　　談瑞秋頓了下。「雀兒？是不是鞏夫人的大丫鬟？」見玉露點了點頭，談瑞秋覺得頭更痛了，只因她方才瞧見的就是雀兒，這時分出入王府已是不合宜，這頭又爆出她好心腸地給數雨膏藥？

　　丫鬟都是看主子行事的，她可不認為她和鞏雲栽交情好到她的丫鬟肯幫她的丫鬟一把。

嗜酒態睡

　　第七章　　退場之日終來到

　　「小姐，有什麼不妥嗎？」玉露不解地問著。

　　「玉清膏可不是尋常人家能用，這可是御賜的，唯有二品官以上，年年才會賞下一些，瓶底都有列印給所屬官家，宮中都有記錄。」談太太老是埋怨自個兒無福抹用玉清膏，她常想要是談老爺多打太太幾頓，或是打重了些，也許就會替太太把玉清膏給求來了，哪怕瓶底印的不是右僉都禦史的名號，也夠太太滿足了。

　　「鞏夫人是鎮國公嫡女，有玉清膏並不為過吧。」

　　「是這樣沒錯，但我覺得不對勁……」話到一半，突地聽見不知何時來到門外的王嬤嬤低喊著王爺，嚇得談瑞秋趕忙抓著玉露。「快，給我上粉！」

　　玉露二話不說地抓起脂粉就往她臉上抹，厚厚塗上一層，幫她褪去了一身舊衣，只餘中衣，她再趕緊躺上了床。

　　就在她雙眼一閉時，聽見了門開的聲響，玉露迎了上去，細聲應了幾句，她便又聽見關門聲，該死的是，接下來是靠近床邊的腳步聲。

　　談瑞秋緊閉著雙眼，暗罵自己怎麼不側著身背對床邊，至少不用擔心被他發覺她假睡，或者她也可以假裝被擾醒，幹麼裝睡啊！

　　正猶豫著要不要睜眼時，感覺床邊一沉，教她呼吸一窒。

　　不會吧……他不會是坐在床邊吧！他這是怎樣？去侍妾那裡得不到滿足，就跑到她這兒騷擾她？

　　渣男！她開始唾棄他了，往後別奢望再與她交心。

　　心裡痛快地暗罵一通，突覺往下沉的不只有床頭的位置，應該說整個床都稍稍往下沉，而屬於男人的氣息幾乎是近在眼前了。

　　談瑞秋屏著氣息，然後，感覺他朝自己伸出了魔掌，儘管手只擱在她的腰邊，似這絕對是性騷擾的一種無誤，她應該要馬上跳起來痛駡他一頓，可問題是……她是他名義上的老婆，而且是大老婆，要是他真想怎樣，她可以說不要嗎？

　　所以，她現在必須考慮的是——該踹他哪個地方！

　　正想著，大手微使勁，竟將她給摟進懷，她的臉就貼在他的胸膛上，如此親密的舉措，教她握緊了拳，心想著她腳一抬，是不是能正好踢到他的兄弟。

　　然而，她的腳始終沒有抬，因為他並沒有進一步的動作，因為他身上真是該死的冷！不是去聽侍妾彈琴嗎，怎麼把自己弄得渾身冷冰冰的？

　　而且，兩人貼得這麼近，近到她完全感受不到他有一絲欲望，所以……她應該還安全，不用急著讓他斷子絕孫。

　　大不了等他睡著了，她再掙脫他吧，看在他實在對她不錯的分上，在宮中拿了賞賜就交給她，豐厚了她逃家的盤纏，她就當一次人體抱枕回報他，這應該不算出軌，老公不會怪她的。

　　於是，她靜靜地等著，也不知道過了多久，一待她確定他的呼吸勻了，應該是入睡了，她才假裝要翻身逃離他的魔掌，豈料……動、不、了！

　　她微張眼偷看他，確定他是真的睡著了，可怎麼他的手就沒松掉？

　　喂！當人體抱枕是有時間限制的，他要是死活不肯放，他日黃泉底下，要她怎麼有臉去見她老公？

　　談瑞秋死命的掙扎，掙扎出一身汗來，秦文略卻是不動如山，逕自睡得快活，逼得她快要爆出火來。

　　太過分了！他做什麼騷擾她，她到底是哪裡得罪他，要他這樣報答？！

　　太可惡了，明天開始，她要在寢房門口貼告示——王爺與狗，不得進入！

　　隔日，談瑞秋是頂著一雙熊貓眼起床的，還被玉露叨念了好久，說粉都不夠用了，光是花在脂粉的花費都夠尋常人家過一整年了。

　　「你以為我願意？」她悻悻然地瞪去。

　　那混蛋四更天才起身，她只好跟著耗到四更天才睡，知不知道她到底有多可憐。

　　玉露撇了撇唇，只好把她的臉塗得比往日還要白上三分。

　　瞪著鏡中的自己，談瑞秋在心裡痛駡了秦文略一千遍後，才稍得發洩，喚來數雨一起前往聽雨養傷的僕房。

　　僕房的環境不算太差，可問題是聽雨的傷勢實在比她想像中還要糟上許多，不禁暗罵文嬤嬤實在太歹毒，竟然棄聽雨於不顧，分明是要她死在王府裡。

　　「小姐。」聽雨一見她，抖著身子想起身，卻被她給按下。

　　「聽雨，你別擔心，往後你的日常膳食和湯藥，我會讓廚房的人備妥，再讓數雨親自去領，絕對會將你的傷養到好。」

　　「多謝小姐。」聽雨嘴裡道謝卻不怎麼信她，畢竟已經隔了這麼久才突然來探她，要說背後沒有陰謀，她實在不相信。

　　「數雨，你說鞏夫人身邊的雀兒給了你玉清膏，能否取來讓我瞧瞧？」這事才是她今日特地前來的主因。

　　一旁的數雨趕緊從櫃子裡取出玉清膏交上。「我本是不肯收的，畢竟與鞏夫人那頭素無交情，可偏偏聽雨的傷口一直收不了，再這樣下去，我怕……」

　　談瑞秋皺起眉，往瓶底一看，就見那印的是賀字，低聲問：「這不是鎮國公府的玉清膏，你倆可知道有哪位二品官是姓賀的？」

　　話一出，聽雨和數雨神色同時一變，互看了一眼。

　　這一幕沒逃過談瑞秋的眼，她垂眼忖了下，將玉清膏遞回，肅容道：「這事極為要緊，昨兒個蘇嬤嬤跟我說，我身邊的丫鬟與他府的下人有所聯繫，這事乍聽之下，頂多是管束不周，罰幾個板子便是，但是照我看來，我倒認為有心人在操弄這件事，你們說，這賀家的玉清膏究竟能惹出什麼事？」

　　「……奴婢不知道。」哪怕數雨用手輕扯著，聽雨還是悶著聲道。

　　談瑞秋歎了口氣。「聽雨，你必須明白一件事，我現在這個位置是替三姊姊看守的，我要是在這府裡遭殃，大年初四三姊姊與我交換後，三姊姊又要如何管治王府。」

　　「三小姐初四便會進府？」聽雨喜出望外地道。

　　「正是，大年初四是孟側妃生辰，她想設宴我便由著她，屆時談家女眷會過府祝賀，那日便是我和三姊姊交換的最佳時機，可我也怕，孟側妃在這當頭說要設宴，不知道是在策謀什麼，要是你們知道一些內幕卻不告訴我，屆時我和三姊姊萬一交換不得又鬧事，這該怎麼辦。談家現在已是不比以往，得靠三姊姊光耀門楣，你們都是從小跟在三姊姊身邊的家生子，該是明白我的意思。」

　　聽雨聽到最後，咬了咬牙便道：「賀家應該是指戶部尚書，畢竟二品官以上的官員唯有戶部尚書姓賀了。」

　　談瑞秋挑起了一邊眉頭，問著玉露。「老爺和戶部尚書有交情嗎？」

　　「應該有吧，有回老爺醉酒回府，聽說就是上戶部尚書府邸喝的。」玉露把她所知的道出。

　　「既是這樣，鞏夫人差丫鬟拿賀家的玉清膏來，這似乎並無不妥。」談瑞秋狀似喃喃自語，但目光卻是定在聽雨臉上。方才聽雨一聽賀家臉色就變了，所以這事絕非玉露說的那般簡單。「聽雨，你說呢？」

　　聽雨猶豫了下，垂著臉道：「老爺曾經有意將三小姐許給賀家的二少，雖說沒有言明，但是兩家已有準備下聘的傳言，而且……三小姐曾經私下見過賀家二少。」

　　談瑞秋聞言，一雙眼都快要瞪凸了。

　　原來還有這樁隱情！換言之，要不是皇上突然指婚，談三是準備嫁進戶部尚書府的，而且談三還私下見過賀二少……天啊，這事要是被有心人知曉，談三還能活嗎？不，她現在就是扮演著談三，到時候出事是她得擔！

　　所以，鞏夫人也許是知曉這樁事，所以讓丫鬟出府，恐怕就是上賀家跟賀二少拿玉清膏，而且是用她的名義，所以蘇嬤嬤的臉色才會那麼糟。

　　蘇嬤嬤是何等人物，只要差人去查，哪怕查不到內幕，也絕對查得到談賀兩家差點就成了親家，而如今彼此的下人有所聯繫，這事要說得多難聽就能有多難聽。

　　說不準孟寄蘭設宴，正是打算給她難堪，這事……

　　「聽雨，你聽著，儘管養傷就是，我說過要照顧你就一定會做到，其他事你就別擔心，還有，數雨，往後雀兒不管再給你什麼，一律收下。」

　　「……嗄？」

　　「那可是呈堂證供呢。」談瑞秋噙笑道。「你非但要收，而且還要主動去要。」

　　數雨看了聽雨一眼，見聽雨輕點著頭，她才道：「奴婢知道了。」

　　起身離開了僕房，玉露隨即快步跟上，低聲問：「小姐，接下來該怎麼辦才好？要不要將這事跟蘇嬤嬤說？」

　　談瑞秋搖了搖頭。「不了，蘇嬤嬤現在恐怕對我有所不滿，與其告訴她，倒不如咱們私下解決。」

　　「怎麼解決？」

　　「這個嘛……守株待兔吧。」這事空口白話是沒用的，總得要人贓獲才成，才能讓對方啞口無言。

　　雖說她無心耍心機，但這世上太多事向來是不由人。

　　年節將近，城門大開，秦文略更是忙得少在王府露臉，談瑞秋覺得如此也好，要不面對騷擾她一夜的男人，她真不知道要端出什麼表情較妥。

　　元旦時，秦文略得留守宮中，直到大年初四都不見他的身影，她想，孟寄蘭肯定很鬱卒，因為堵不到人，央求不了秦文略陪她過生辰。

　　不過，秦文略雖不在府裡，年節上門送禮的人幾乎快要踩垮了王府的門檻，還好這些禮該不該收，能不能收，又該回什麼，都有徐賁替她拿主意，她只負責在徐賁將禮單寫好，看過一眼即可。

　　而大年初四這天，雖是寒意刺骨，但天公作美，並沒有下雪的跡象。

　　近晌午時，孟寄蘭宴請的賓客逐一上門，人數不算多，幾乎都是她的姊妹淘，一個個爭妍鬥艷，不管是出閣還是待字閨中的，全都上門了，畢竟所謂宴會有時也等於是相親會，雖說席中不會有男子，但是與會的女眷家中總有未娶的男子吧。

　　當然，這些雜七雜八的談瑞秋是不管的，而且她也不準備到萱庭苑露臉，省得這張大白臉成了眾人笑柄。

　　「小姐。」

　　正喝茶吃點心的談瑞秋一抬眼。「如何？」

　　「太太和小姐尚未到。」

　　「她們不會這麼早來，總得趁著天色暗些較妥。」簡單來說，天色暗一點比較不會教人看出破綻，省得節外生枝。

　　「賀家有人來了。」

　　「果真？」談瑞秋把手中的糕餅往嘴裡一塞，等著最新出爐的消息。別瞧玉露像是傻傻的，她可是包打聽的第一把交椅，要她去打探的事，從沒失手過。

　　「嗯，不過來的人是賀家的嫡六小姐和庶出的八小姐。」

　　「沒有賀二少？」

　　「有一個男子負責駕馬車，但我不知道是不是賀二少。」

　　談瑞秋微眯起眼。「如果不是，自然是最好，但如果是……那就不要怪我。」

　　前幾日，她守株待兔的辛苦終於有了代價，當場將雀兒給逮著，而雀兒手中賀家的玉清膏成了關鍵證據，她直接押著人進鞏雲栽的撥雲閣談判。

　　鞏雲栽當時鐵青的臉，她現在想起來還想笑。

　　「小姐，接下來咱們怎麼做？」

　　談瑞秋替她斟了一杯茶。「不急，咱們慢慢等，你先陪我喝杯茶。」反正兩位嬤嬤現在大概在大門那裡伸長脖子等候談三和談太太到來，這樣反倒是方便她行事。「你要記住，屆時你留在王府裡，可要幫我好生照顧聽雨，要是到時候廚房不給膳，三小姐又不管，我給你的銀子也夠你好生照料聽雨了。」

　　「小姐，你真的不帶我走？」玉露扁著嘴再央求一次。

　　「傻瓜，跟著我走那才是前途茫茫，你在這兒，跟蘇嬤嬤也已經混熟，要是三小姐待你不好，蘇嬤嬤也不會虧待你。」

　　玉露垂著小臉，知道小姐心意已決，再怎麼求都是沒用的。

　　談瑞秋拍拍她的小臉，還親手喂了她吃塊糕餅。唉，好歹也相處了一年多，她又是這般硬直的性子，自己還真捨不得她，可捨不得也得舍，畢竟自己離開王府後，也無法確定自己是否能過得好，怎能帶著她一道吃苦。

　　等到天色微暗，她讓玉露去辦件正經事，然後將秦文略送給她的一對金鐲和玉鐲都戴上，再搭了件繡如意錦裘來到萱庭苑的腰門邊上。

　　那日跟鞏雲栽問清楚之後，才知道事件是鞏雲栽和孟寄蘭兩人合謀，先是在府中傳出流言，而後準備在大年初四當天，將賀二少給帶進王府，引他與她相見，再引賓客撞見這一幕，將這事給宣揚開來，好讓她成為開朝以來首位被休離的王妃。

　　於是，她以雀兒和數雨送來的多樣證物逼著鞏雲栽與她合作，計畫不變，只是炮口轉移而已，而鞏雲栽如她所想不是什麼善類，一口便允了。

　　當然，鞏雲栽也可能是虛應她罷了，所以當狀況變糟之前，她打算提早離府，橫豎角門的婆子她已經打點好了，要走也不是什麼問題。

　　至於這爛攤子，自然是交給談三處理啦，橫豎這本來就不關她的事。

　　她靜心等候著，直到王府裡到處都點了燈時——

　　「小姐！」

　　玉露的喚聲，教她猛地回頭，驚見跟在她身後的秦文略。

　　他……怎麼回府了，又偏是挑在這時分？

　　玉露不住地朝她使眼色，手指在身前比著屏香苑的方向，直教她暗叫不妙。

　　照玉露的手勢看來，談三和太太已經被兩位嬤嬤給帶進屏香苑了，那她是不是得想個法子將秦文略給引開，要不待會她要怎麼走？

　　真是糟透了，要玉露去盯著鞏雲栽看是否真差了丫鬟將賀二少給引進府，誰知道她竟把這禍神給引來了。

　　「王爺怎麼回來了？」收斂心神，她噙笑走近他。

　　「聽說岳母帶著你的妹妹前來探視你，怎麼你不在屏香苑？」秦文略微眯起眼，眼前的她噙著笑，但眼底仿佛有著不快。

　　談瑞秋無聲的倒抽口氣。「王爺怎會知道母親和妹妹來了？」千萬別跟她說，他們已經見過面了。

　　「我今日提早回府，已跟岳母見過面了，差人先將她們帶往屏香苑，而後遇見你的丫鬟，才知道你在這兒。」他頓了下，問：「你來這裡做什麼？」

　　談瑞秋臉上的笑意僵了，有些心不在焉地道：「今日是孟妹妹生辰，我想到萱庭苑跟她祝賀一聲，所以……」

　　話未盡，萱庭苑裡傳來陣陣喧囂聲，但卻極為低調，像是被刻意地安撫住。

　　她猜想，許是那些賓客撞見孟寄蘭和賀二少私下相見了，她卻沒有半點整人的喜悅，滿心想著在這狀況下，她到底要怎麼脫逃。在原本的計畫裡，她應該趁亂離開，如此可以避開嬤嬤們的耳目，不會有人發現她早已離開王府，可偏偏他回來了。

　　秦文略往萱庭苑的方向望去，本不想理睬，卻突地聽見孟寄蘭尖銳地喊著——

　　「不是我！跟賀二少有私情的是王妃，是談瑞眉！」

　　秦文略驀地頓住，像是疑惑自己聽見了什麼，垂眼直瞪著談瑞秋。

　　談瑞秋真是百口莫辯，無從解釋起。

　　可惡，他們到底是相約在哪裡見面，怎會離腰門這頭如此的近，近到仿佛只要走過腰門就能撞見似的。

　　「寄蘭，別說了。」那是鞏雲栽的聲音。

　　「我要是不說，大夥就要誤會我了，大夥都知道，談右僉本來是屬意要將談瑞眉婚配給賀二少的，兩人還借著丫鬟私下魚信往來，這王府裡誰都知情，今天本是談瑞眉要與賀二少密會，我不過是早一步到，要是我再晚一點，大夥瞧見的就會是他倆在這頭訴衷情，說不準還會——」

　　「給本王住口！」秦文略怒聲咆哮著。

　　瞬地，腰門那頭安靜下來，談瑞秋簡直可以想像眾人的神情有多麼錯愕又驚懼，因為就連她……也快瘋了！

　　就說害人之心不可有，她真的是錯了！

　　「散了！」秦文略怒喝了聲，回頭拉著談瑞秋直往主屋的方向走，走了幾步卻又突地甩開她的手。

　　談瑞秋被迫走得又快又急，然後又遭他突地甩手，險些撲倒在地，幸好玉露趕忙穩住她，才沒讓她太狼狽。

　　背對著她，秦文略調勻了氣息，才沉聲道：「待會我有事要進宮，岳母就讓你自個兒招待了。」話落，他逕自地大步離去。

　　談瑞秋瞪著他的背影，不知為何竟覺得雙眼有點酸澀，甚至一路酸進了心坎裡，泛開了莫名的痛。

　　「小姐，現在……」

　　「玉露，你晚一點再回屏香苑，幫我拖一點時間。」

　　「小姐，你要小心，身上的銀兩帶得夠不夠？」玉露急聲問著。

　　談瑞秋勉強地揚笑。「夠，你放心吧，假如有天你在府裡待不下去，找個藉口出府，就到李家牙行來找我。」

　　「嗯嗯，到時候小姐一定要收留我。」

　　談瑞秋拍拍她的手，頭也不回地朝屏香苑旁邊的小徑走，打算繞過屏香苑，朝那探過數次的小路而去。

　　她走得很快，快到發喘，就連胸口都跟著痛起來。她讓腦袋空白，什麼都不去想，她沒想過他倆的最後一面竟會鬧得如此不愉快……沒有一個男人能夠容忍這種事，哪怕她並非他有名有實的妻。

　　而她，不想解釋也無從解釋，誰要她的身分如此尷尬，無法再顧及他的心情，她只知道今晚不走，她就再也不用走了。

　　吸了口氣，加快腳步，卻在繞過屏香苑時，見王嬤嬤從側邊小徑走來，就擋在她的面前，教她的心頭一涼。

　　「嬤嬤……」

　　不會吧，老天真的不讓她活……

　　然而王嬤嬤卻只深深瞧她一眼，指向小徑。「這條小徑通往角門，七小姐快走吧。」

　　談瑞秋瞪大眼，淚水掉得猝不及防，因為她沒想過向來淡漠的王嬤嬤竟會在最後放了她一馬，給了她一條活路走。

　　她說不出話，淚一直流，只能朝王嬤嬤點點頭，快步地朝小徑走去。接近角門時，她傘出手絹用力地抹著臉，抹了淚也抹去了掩飾的粉。

　　從今天開始，她可以當自己了。

　　安羽，她的名字叫安羽。

　　年十五，京城街道上懸上各色彩燈，街上熙熙攘攘，人潮擠得水泄不通。相較於外頭的熱鬧歡騰，七王爺府顯得異常冷清，甚至安靜，近日大夥都提心吊膽度日，就連大氣都不敢吭上一聲。

　　原因就出在年初四，秦文略那聲怒吼，孟寄蘭嚇得連萱庭苑都不敢踏出，鞏雲栽更是安分守己地窩在撥雲閣。

　　哪怕秦文略就在王府裡，也沒人敢靠近主屋一步。

　　秦文略在外書房裡看著各地衛所回報的軍報，耳邊卻是不住地迴響著孟寄蘭掀開的醜惡事實，教他大手一揮，將軍報全都推甩在地。

　　那晚，他進了許久不曾進入的掬楓院，撥弄著芸娘留下的琴，可不知怎地浮現在他面前竟是那張抹白的臉。

　　他無法理解。在夢裡，他深愛著妻子，是因為他藉由掌心痣和她的性情，認為她是他的妻，與她廝守，可那畢竟是夢，並非真實。可是談瑞眉的性情無一絲一毫相似，他偏是掛記著她。

　　掛記到明知道她已就寢，他還是進房見她，甚至忍遏不住的趁著她入睡了擁她入懷。明明視她為知己，沒有什麼事不能與她說，可是怎會莫名地就變了質？他深愛的明明是芸娘，心底怎能再有其他？

　　可恨的是，他還厘不清，便讓他知曉她竟與戶部尚書府上的賀二少有私情！

　　所以她說，她懂得生離死別……她指的就是她與賀二少！既是如此，為何當初不跟他說清楚，他可以放她自由，甚至力保她的清白，她也犯不著透過下人與賀家聯繫，甚至讓這事在王府裡宣揚開來。

　　思及此，他惱火地一腳踹開黑檀四方大案，發出刺耳的刮地聲，教適巧進門的徐賁苦笑了下，忙道：「王爺，永定侯過府拜訪。」

　　秦文略冷鷙目光望去，徐賁將臉垂得更低了。「永定侯說手上有一幅墨寶，王爺肯定喜歡，所以特地帶來與王爺共賞。」

　　「讓他進來。」

　　「是。」徐賁松了口氣。

　　不一會，永定侯楚為善大步走進，一見歪了方向的黑檀大案，不禁打趣道：「難不成是徐總管說了我帶墨寶來，王爺心喜地踢歪了大案？」

　　「得了，本王是認為你帶來的肯定端不上檯面，才先踢這一腳。」秦文略沒好氣地道。

　　有太多人他可以不見，可偏偏就有幾個是不得不見的，而這些不得不見的全都是可以肝膽相照，推心置腹的兄弟。

　　「先說好，這畫可以與你同賞，但絕不給你。」

　　「得了，這般寶貝，莫非是宋綦出了畫作？」前往西北邊防之前，他最喜歡與楚為善論宋綦的墨寶，只因這宋綦是這兩年異軍突起的大師，可誰也不知道他的底細，而他嘛，沒興趣細查他人底細，純粹欣賞墨寶。

　　「啐，你又不是不知道宋綦不作畫，但這畫真真了得，這可是我的夫人昨兒個到武平侯家作客時，硬跟人家要來的。」楚為善拉了張椅子在他對面坐下，賣著關子還沒打算攤開。

　　「武平侯？宋綦身子好轉到能開宴了？」他詫問。

　　說起宋綦，他才想起至今都未探視他，但眼前實在不是好時機，他不願將宋綦捲入麻煩裡。

　　「不是，是宋家二爺夫人。」

　　「是嗎？」他喃著，動手攤開畫。

　　「你動作輕點，昨兒個我夫人拿回府，我馬上就派人送去裱褙，這膠都還沒幹，撕破了怎麼賠我。」楚為善可寶貝了，馬上拍開他的手，輕柔地攤開。

　　秦文略眼角抽動。「到底是哪位大師特地進了武平侯府裡作畫？」

　　「不是大師，我要是說出作畫之人是誰，你肯定嚇掉下巴。」

　　「說吧，我還沒掉過下巴。」他垂著眼，明明沒有興味，卻擺出期待的神情，見他從邊上緩緩推開，露出暈染如潑墨的筆法。

　　「這是武平侯府的管事娘子畫的，聽說是武平侯夫人的陪嫁丫鬟，後來嫁給了府裡的管事，而這畫法可厲害了，我夫人說了，要是沒親眼見到還真不相信，原來作畫時還真的可以——」

　　秦文略聽著，意興闌珊的眸瞬地圓瞠，目光直盯著那株傲梅，傲梅後頭以潑墨手法帶出陰陽的山形……他驀地站起身，低喊著，「一筆劃！」

　　楚為善呆住。「你怎麼知道？！」

　　「我當然知道，因為這是——」他驀地頓住。

　　那不是夢嗎……可是這畫，這筆觸，能夠以一筆運用到底，畫出精髓的就只有他的小女兒唯安了！

　　可是……那不是夢嗎？！

　　如果不是夢，他到底是去到了哪裡？如果不是夢，他確實是成了兩個女兒的爹，而這畫分明是唯安畫的，她……難道說，當他回歸己身時，把她也給帶來了？！

　　「王爺，你還好吧？」楚為善見他臉色忽青忽白卻又突地咧嘴笑著，不禁擔憂他是不是沖煞了什麼。

　　秦文略喜笑顏開，抓著楚為善將這畫的來歷問得一清二楚，打算找個機會上武平侯府一探究竟，可想著他不禁又皺眉，畢竟眼前時局不宜與宋綦太過親近……可是除了宋綦，他還能找誰？

　　送走了楚為善，他還琢磨著這個問題，回想著夢中的情境，隨即離開外書房，直朝屏香苑而去。

　　守在屋外的文嬤嬤一見秦文略到來，趕忙通報，將秦文略給迎了進去。

　　秦文略忘了前嫌，一心只想拿這事與人交談，想確定自己到底是快瘋了還是怎地，然當他一見到她時，他突地頓住。

　　她是誰？

　　眼前的女子卸去了粉，露出一張清麗嬌艷的臉，此刻那盈盈含媚的水眸正含羞帶怯地望著他。

　　「王爺。」談瑞眉怯怯地喊著。

　　秦文略微眯起眼，不知怎地，總覺得有些不對勁。

　　原來，她長得是這個模樣，很美，比他想像中還美，但那雙靈動的眸卻變了。她從不在他面前賣傻裝羞，那雙眼就像是她的魂，哪怕被他砸傷時，那雙噴射怒火的眸還是沒有一絲屈就求饒，她居高臨下地睨著他，比誰都高傲。

　　然而這雙眼，變了。

　　興沖沖的心情像是被澆了桶冷水，他頭也不回地離去，壓根不管她心裡感受，只因他覺得她不是他所識得的那個她，他寧可她再塗上滿臉的粉，而不是在卸下偽裝之後變得如此虛偽。

　　回到主屋他才發覺，原來無人能談心，這座王府竟是這般荒涼安靜。

嗜酒態睡

　　第八章　　擔任牙郎賺銀兩

　　李家牙行位於城南熱鬧的玉廊大街上，這條大街西側買賣的幾乎都是稀奇古玩字畫，而東側便是京城出了名的銷金窩。

　　而李家牙行門面約有三家鋪子的寬度，十二扇雕花大門全開，裡頭桌椅至少有十幾張，此刻已是全滿，每張桌邊皆有一位牙郎負責替買賣雙方叫價出價，喊價聲此起彼落，好不熱鬧。

　　而過了前廳，隔了座小園子便通往後院，從西側走是通往外地馬隊商旅休憩夜宿用的別館和倉庫，向東而去，則是屬於牙行兩位老闆的寢屋，非李家兩位爺的應允，外客是絕不能踏進此地。

　　但，秦文略例外。

　　因為他是熟客帶進門的。帶他來的便是右都禦史宋綽，宋綽與宋綦乃是同族人，依輩分算來，宋綦年紀雖長，但還是該喚宋綽一聲堂叔。

　　今日下朝時，他適巧遇見宋綽，想起他與宋綦的交情，便探問起那位管事娘子，豈料宋綽立刻拍了胸脯，直說他識得那位管事娘子，還說那位管事娘子正是李家牙行三爺李若凡之妻，目前人應該是在牙行裡。

　　不用他開口，宋綽答應幫他引見，隨即帶他前往牙行。

　　他抱著三分近鄉情怯，七分不安盼望，跟著宋綽直入了牙行後院，踏上主廳的廊階，便見——

　　「咳咳咳！」宋綽像是快要咳死了一樣，不住地咳著，直到屋裡的人趕緊分開，而秦文略早已將臉別開，當沒瞧見。

　　李叔昂哭喪著臉回頭，一見是宋綽，嘴扁得更慘了。「宋大人今日前來又有何事？」

　　宋綽怒瞪著他，再瞪向那位很明顯是女扮男裝的麗人。「你以為我愛來？你這傢伙就不能檢點一點嗎？」

　　這個李家牙行的主事者喜看女子扮男裝，還特偏愛小姑娘扮小公子，古怪癖好他就睜一隻眼閉一隻眼當沒看見，可誰知道他今天竟抱著那位小姑娘的腰，小姑娘還不斷地撫著他的頭，拍著他的背……這是在幹麼？！

　　「大人應該先差人通報一聲。」李叔昂沒好氣地道。

　　「我堂堂二品官進你的牙行還要差人通報？你以為你是誰？以為我是來找你的？」你哪位呀，兄台！

　　李叔昂揉了揉被那大嗓門震得有點痛的耳朵。「不好意思，若凡不在，你如果是要找他，估計……七八天后再來。」既然不是來找他的，可以走了，不送。

　　宋綽楞了下，看了秦文略一眼，隨即踏進廳裡，問：「若凡上哪了？」

　　「說是去同陽鎮，還不是他親口說的，是差人捎口信的，也不知道是在急什麼，明知道這時候牙行的買賣正火熱，他就這樣一走了之，我能不哭，不找個人安慰嗎？」他多苦啊，都還沒哭訴完就被打斷，滿腹的委屈還在腸子裡打結，他好苦！

　　宋綽聽完，總算明白他剛才抱姑娘是討個安慰，但實在是於禮不合！「頂天立地的大男人找個扮男裝的小姑娘訴苦，你像樣嘛你！」

　　「我這麼做又是哪兒犯著你了？」他在自個兒的地盤上想幹什麼事，難不成還要他點頭，哪位呀！

　　「你……」

　　「宋綽，重點。」站在廳外的秦文略微微不耐地道。

　　這時，正有趣的看著兩人逗嘴的男裝麗人才注意到廳外還有一人，而那人……當她抬眼的瞬間，驚愕地立刻低下頭，偷偷地挪動腳步，想要避到一旁。

　　「安羽，去哪，你還沒安慰完我。」李叔昂一把揪住她的手。「不要忘了你已經收錢了，收了錢就得辦好差。」

　　「二爺……」安羽把臉垂低到不能再低了。

　　安慰事小，不需要嚷嚷，千萬別把那尊大佛給引進廳裡，她很怕出意外。

　　雖說她臉上已經卸了粉，還穿著男子的綢緞夾棉錦袍，頭上束了發，但誰知道那傢伙的眼楮利不利，會不會一眼就認出她。

　　正想著，感覺一道刺辣的目光紮來，她不禁暗叫不妙。

　　糟了糟了，他該不會真認出她來了吧！

　　「你叫安羽？」秦文略踏進廳裡沉聲問著。「抬起頭來。」

　　他的命令將安羽的心給提到了嗓子眼，她不敢抬頭，可是應該抬頭，正不知道如何是好時，李叔昂懶懶地啟口了。

　　「宋大人，這位是——」

　　「還不趕緊起來，這位是七王爺。」

　　李叔昂挑起了濃眉，桃花般的大眼眨啊眨的，隨即起身施禮。「不知是王爺前來，有失遠迎，還請王爺恕罪。」

　　秦文略擺了擺手，目光依舊盯在安羽頭上。「抬頭。」

　　「安羽，別怕，天塌下來，還有我罩著。」李叔昂拍拍她的肩示意著。

　　安羽無聲歎了口氣，緩緩地抬起臉，與他對上眼，卻突然發覺……他瘦了呢。不是已經養好傷病了，這入冬正是進補的好時機，他怎麼不長肉，眼窩更深陷了？

　　「七王爺，安羽是在下牙行裡的牙郎，那叫賣真是一絕，只要她接手，就沒有談不攏的生意，在下為了讓她方便走動，所以才讓她著男裝。」他說著，很親熱地往她肩頭一勾。

　　「少來，你身邊的丫鬟一個個都做這種扮相。」

　　「安羽不一樣，你瞧，這可是城裡最富盛名的錦繡坊師傅親手縫製的繡樣，挑的更是上等的綢緞，跟我那些丫頭穿的是不同層級，而且你仔細瞧，這暗紫色是不是襯得她肌膚賽雪了？你要知道這膚色不美，是穿不得紫衣的，還有……」

　　「閉嘴。」宋綽額上青筋跳顫著。

　　什麼時候，什麼場合，說什麼渾話？要是私底下就算了，可七王爺在場，他竟然還耍嘴皮子。

　　秦文略注視安羽良久，半晌才道：「宋綽，李若凡不在，他的妻子呢？」

　　宋綽這才想起今曰的來意，隨即朝李叔昂眨眨眼，要他趕緊回答。

　　李叔昂抽了抽嘴角，真恨自己還真看得懂他這眨眼的意思。「似錦已經回侯府了，竟若凡不在這兒，她不方便一直待著，況且她是侯府的管事娘子，總不能將差事給丟在一邊。」

　　宋綽聞言，也覺得極有道理，便道：「王爺，李娘子雖已成親，但總不好老是在外頭抛頭露面，要是王爺真有什麼事要找李娘子的話，王爺其實可以隨時上侯府的。」畢竟秦文略和宋綦可說是肝膽相照的交情。

　　見秦文略沉默不語，他不禁又道：「王爺找李娘子究竟有何事？王爺要是方便說出，也許下官可以幫著想法子。」他沒興趣扒別人的私密，可是這事真是絕頂的古怪，王爺又不是不識得宋綦，可偏偏要繞過宋綦找武平侯府的管事娘子，也不說找李娘子所為何事，這實在是……教他好想知道內幕！

　　「罷了，本王再想法子，先告辭了。」

　　「下官送王爺。」宋綽趕忙追上。

　　李叔昂俯首作揖，待兩人走遠後，才笑嘻嘻地勾搭上安羽纖細的肩頭。「我說安羽，你怎會識得七王爺？」

　　剛鬆口氣的安羽被這一問，心又吊了起來，難以置信地瞪著李叔昂。這個看似吊兒郎當的奶油桃花男，偏偏是心細如發，不知道他到底是從哪裡看出端倪的。

　　「七王爺迎娶的正妃是你的嫡姊，所以迎親時被你瞧見了？可不對呀，你那嫡姊是沖喜去的，那時王爺還未清醒呢，所以說……這到底是怎麼回事，安羽？」

　　瞪著他賊兮兮等著扒糞的欠揍表情，要不是他是她的衣食父母，她還真想一腳踹下去。

　　「依我看，你和宋大人還真是半斤八兩，像個十成十了。」都是那種自以為正人君子，實為滿腹扒糞衝動的變態。

　　「喂，你給我把話說清楚！你拿那傢伙跟我比，把我當成什麼了？！你怎麼好的不學偏少若凡，一開口就要把人逼死是不是？你剛才收了我五兩銀子，別忘了你的差事還沒完！」

　　安羽一轉身，摸摸他的頭，拍拍他的肩。「辛苦你了，二爺，你真的好可憐，三爺怎麼可以這樣對你，我真是捨不得。」

　　「對呀，那個混蛋怎麼可以這樣對我！當初這牙行也是他要開設的，是他去跟祖母說的，可到最後他把事情都丟給我，現在還搬去武平侯府，搶了我夢想中的小姑娘……我恨他、我恨他！」

　　安羽嗯嗯嗯地附和他，當個安分的傾聽者，中途還因為他陷入了抱怨回圈，內容無趣到讓她無聊地打了個哈欠。

　　但沒關係，這五兩很好賺，她希望三爺可以多欺負二爺一點。

　　其實，李叔昂看似精明，但某方面來說，嗯……他其實很小孩子心性，很好安撫，也很容易轉移注意力。

　　先把他安撫好了，就不會再找她問秦文略的事，況且往後她應該不會再遇見秦文略，哪怕再遇見，她也不用怕，因為他根本沒認出她是誰。

　　如安羽所料，接下來的日子她沒再遇過秦文略，反倒是在牙行裡，從上門交易的商賈口中得知了他的消息。

　　聽說，之前皇上為了追查二王爺遇襲一事，要都察院嚴查此案，眼看著事證就要將四王爺給往死裡打了，豈料轉眼風雲變色，郎當入獄的變成了素有賢名在外的六王爺，而且頭上扣著還有另外兩條大罪。

　　據說，當初七王爺支援西北，那幾場仗打得那麼硬，是因為兵部和戶部合謀，援糧根本不足，逼得邊防總兵宋綦不得不與外族私通，要知道與外族私通可是死罪呀。這事，聽說是皇上與秦文略進了武平侯府時，宋綦親口證實，繼而查辦起戶部和兵部。

　　這一查，牽連十分廣大，而幕後黑手正是六王爺，這人證物證皆有，逼得六王爺不叩首認罪都不成，於是四王爺恢復了自由身，六王爺被斬了，至於其他被牽扯在內的戶部和兵部首長，都察院的左都禦史全被抄家滅門，女的進教司坊，男的流放，而寬王則是被削藩，反正只要被牽扯其中的官員下場都極慘。

　　聽完這一票消息，她只能說，皇上真的太陰險了，竟讓兒子們自打擂臺，還順便肅清朝中黨派，真不知道天底下怎會有這種父親。

　　不過，這其中還有更教人意外的，原來牙行的李三爺的真實身分是名滿天下的宋綦，更是宋綦的胞弟，更可怕的是，秦文略竟跟皇上求了恩典，讓宋綦之妻似錦成了他的義女。

　　這消息一出，滿京城的人莫不譁然。

　　別說大夥驚訝得掉下巴，就連她都覺得這簡直是一樁另有隱情的陰謀。要知道，秦文略尚未而立之年，可似錦已是年滿十七……這到底是要如何以父女相稱？

　　於是，坊間出現了無數種版本的流言，好比說，宋綦賣妻求榮，又或者是宋綦為救其兄，忍辱送妻等等太多太多直指秦文略惡染民女的說法，說到底收為義女不過是個幌子，而事實上……哼哼哼，耐人尋味啊！

　　而她，絕不會被三人成虎的謠言給動搖。

　　因為，她認為秦文略真的是惡染民女了！當年他也求過恩典，可那時是為了蘇芸娘，如今再求恩典，要說沒有半點兒女私情，她才不信！說不準似錦的掌心裡也有紅痣，被他瞧見之後，哪怕已是人妻，他也非要強求不可。

　　別以為她是道聽塗說定了他死罪，事實上她曾經聽牙行裡的牙郎提起，秦文略與似錦同搭馬車進牙行，而且還是由秦文略抱著她下馬車的。

　　那天剛好她休假，窩在後院沒瞧見，要不她還真想瞧瞧他到底用什麼樣的表情將人妻給抱下馬車的。

　　說到底……他真是個渣呀！

　　虧她當初被他的癡情給逼出了不少淚，結果咧，事實證明他真的不是東西，真不是東西！

　　「安羽，我出的不是這個價，你這指比錯了。」

　　安羽頓了下，呆呆地看著自己比出的中指，隨即乾笑地換了手勢，分點心神投入眼前牲口的買賣裡。

　　可惡，她都忘了自己正在工作，都怪面前的孔老爺子不專心談生意，無端端又提起秦文略。

　　「聽說呀，皇上一見那位似錦縣主脫口說了，其實不當義女，要當侍妾也是可以的，接著，你知道怎麼著？」

　　一聽孔老爺子又在說八卦，她實在不想聽，可她耳朵是不能控制的，偷偷地拉長一點。

　　「怎地？」

　　「王府都快要鬧翻天了！聽說七王爺壓根沒將王府裡的正妃和兩個側妃放在眼裡，甚至誰都不要，一得閒就往武平侯府去了。」

　　「這也太明目張膽了。」

　　「也是，要怪也只能怪李娘子太過傾國傾城了。」

　　安羽默默地沉下臉。似錦她是瞧過幾次的，非常蘿莉的小姑娘，用現代的眼光去形容，會覺得似錦有時像是小惡魔般的迷惑人心，有時又像落入凡間的天使那般無垢澄淨。

　　是女人，在她面前都會自慚形穢，是男人，在她面前都會化身惡狼，所以說，秦文略說穿了也不過是個沾滿七情六欲的渣男罷了！

　　想著，她悻悻然地比出個手勢，但不再是比中指，而是牙行的指頭術語，一個成交的價格，決定要快速地結束這場讓她很不愉快的買賣。

　　「好，就這個價！」孔老爺子滿意地喊著，對面的顧老爺也同意了。

　　安羽微頷首，終於可以不用再聽他們說秦文略的八卦，正欲離桌，孔老爺子忙道：「安羽，茶涼了。」

　　安羽眼角抽了下，實在是很懶得睬他，既然茶都涼了，就早點回家吧。

　　「對了，這是給你的賞銀。」孔老爺子很大方地掏出一錠五兩的銀子。

　　二話不說，安羽綻放出春光明媚的笑，收起銀子的同時，回頭喊道：「嘿，我說狗子哥啊，這幾日春寒料峭的，你不趕緊換壺熱茶，是要讓爺兒們給凍著嗎？」

　　在牙行廳裡負責倒茶的狗子，立刻上前陪著笑臉換熱茶，而安羽更是動作飛快地來到孔老爺子身後，輕柔地按摩著他肩部的穴道。

　　「這春寒料峭的，除了身子得稍微動一動，筋絡也得舒活舒活才成，要不這血路要是不通，身子就容易生毛病，孔老爺子可要保重身體呀。」她的財神爺當然要長命百歲，否則她離京的盤纏要上哪賺。

　　孔老爺子被她逗得笑呵呵的。

　　適巧李叔昂進了廳裡，撞見這一幕，不禁搖頭輕歎，走到她的身邊道：「安羽，你真是教我望塵莫及。」

　　「二爺別這麼說，這都是跟二爺學的呢。」她笑呵呵地道。

　　說她狗腿又如何，她是吃人嘴軟，拿人手短，有什麼辦法。況且她狗腿也是挑物件的好嗎，孔老爺子雖然喜歡聊些小道消息，但絕對是個君子，從來不會對她毛手毛腳，也不會因為她是個姑娘就看輕她，這是非常難得的。

　　李叔昂笑了笑，朝她勾勾手指。「晚一點的黑市有一樣新寶貝，你想個法子把價格再炒高一點。」他之所以看重她，實在是因為她有滿腦袋不可思議的點子，所以哪怕知曉她的身分，他也願意留下她。

　　「二爺，你得先讓我看貨，可不能再像之前那回，弄了塊假玉，害我說得好心虛。」她噙著笑，卻是小聲抱怨。

　　「誰跟你說假玉來著，那是新的玉種。」

　　「天底下沒有一種玉是可以用指甲摳出痕跡的。」那是寶石硬度四以下的某種礦石，絕對不是軟玉，更別說是硬玉。

　　李叔昂瞪了她一眼，將她拉到馬車邊，拉開了門讓她瞧。「這絕對是個上等貨。」

　　「繡屏？」她撫著楠木的屏身，目光落在軟煙羅上的精巧雙面繡，不禁歎為觀止。「這是跟上回那座繡屏同出一人之手吧。」

　　「是啊，上回那座繡屏你抬到了千兩，你想這回可以抬到多少？」

　　「楠木不便宜，這屏身本身雕祥獸，雕工是不算鬼斧神工，但也是不差了，再加上這雙面繡加暗繡，流光隨著光線粼粼流動，絕對是上品，至少要抬高到一千兩百兩不可。」她的算盤打得極快，算成本扣工錢，黑市可以賺多少，她又能抽多少，想想至少也要一千兩百兩她才會開心一點。

　　「就不能再多一點？」

　　安羽睨他一眼。「想要宰肥羊，也要有肥羊，二爺不如想法子，把那些皇親貴冑或富賈商人給帶進黑市裡，我再想想要怎麼讓他們掏出銀子。」

　　「交給我吧。」李叔昂笑得一臉邪惡，她不禁暗歎，他才是真正的奸商。

　　可安羽作夢也沒想到，他竟把秦文略也給找來了！更教人匪夷所思的是，似錦竟然就坐在他身邊，如此地不避嫌，她不禁開始同情三爺了！

　　看著秦文略露出她未曾見過的笑，不知怎地，她的心竟又微微地疼了起來，但她隨即將這不必要的感受甩到一邊，因為她正準備要主持黑市的叫賣大會了。

　　黑市的地點其實就在牙行後院西邊的別館大廳裡，能夠與會的通常都是城裡叫得出名號的人物，而買賣的流程很簡單，就跟拍賣會是一樣的，不過這是她給了二爺這個發想，從去年才開始以叫賣方式進行。

　　要不，照以往的方式陳列商品，等著看中者叫價，那也實在太無趣，要是整場沒有一件熱門商品，就可以想見現場有多尷尬。

　　安羽站在大廳的中央，讓牙郎把即將叫賣的商品覆上白緞，一樣樣地擱置在她的後方，而今天的首賣商品正是李叔昂帶回來的那座繡屏。

　　「各位爺兒好，今兒個安羽在這兒招呼各位，要是有所不周還請爺兒們海涵，別跟安羽一般見識。」照慣例開場缸就是要先把醜話說在先。「今兒個咱們黑市裡要喊的第一個商品就是這座繡屏。」

　　牙郎立刻將罩在繡屏上的白緞拉下，讓在場所有人都得以瞧見這件珍品。

　　「欸，有人出聲了，是不是覺得有些眼熟，似曾相識了？」在場有人出聲，安羽隨即機敏地抓住這個機會開始行銷。「沒錯，這位爺兒真的是好記性，這繡屏就跟上回況爺買的那座繡屏同出大師之手。」

　　「安羽，你說是大師，可到底是哪位大師，也沒個名號，大夥怎會知道是哪來的大師。」與會者有人狀似鬧場搞地問著。

　　安羽笑容可掏地站到繡屏旁邊。「各位爺兒仔細地瞧，放眼咱們王朝，這暗繡與雙面繡究竟還有幾位大師繡得出？爺兒們都知道，刺繡活兒傷眼，許多大師上了年紀就再也繡不了了，這些好東西都得要口耳相傳地傳承下去，沒幾年，大師就被後浪給推成了前浪，最終前浪全都死在沙灘上，這後浪有沒有名號……等著哪天被推成前浪時，大夥要收這逸品，價格可就不能同日而語了，所以要記得，要是今兒個沒能買到這珍品的，在這大師死在沙灘上前要趕緊收呀，那價格可是會翻倍的漲，若沒能買成，那真是連作夢都會哭。」

　　那唱作佳的表情和鮮活靈動的肢體，教在場的人莫不哈哈大笑。

　　秦文略聞言，直覺得這小姑娘出口極為輕佻，但還算有分寸，只是那句前浪死在沙灘上，怎麼像是在哪聽過？

　　「而且，更重要的是，大夥瞧這屏身是用楠木打造的，十壑裡的楠木是眾所皆知的蔔等極品，價格多少，就不需要我多說了，再見這上頭的雕紋，全都是祥獸圍繞，這幅草蟲瓜實，上有螽斯下有瓜藤綿延，這涵義大夥都是知曉的。」

　　「上次那幅不也是草蟲瓜實。」

　　安羽微眯眼望去，好記性地道：「祝爺，上回你在場，所以你還真是記得一清二楚，這般了得的好記性，莫怪祝爺的生意蒸蒸日上，放眼京城的酒館茶肆，有誰能跟祝爺比呀！」

　　祝爺被誇得有幾分得意，便不再打斷她。

　　安羽繼續道：「雖說同樣都是草蟲瓜實，但繡法不同，再者圖樣也是截然不同的，最最重要的是，你們自個兒去打聽，上回買了繡屏的那位況爺，府裡的夫人姨娘是不是雙雙都有了喜。」

　　「說得像是這繡屏幫了大忙。」有人打趣道。

　　「這事我可不曉得，誰要是有空就去問問況爺。當然，那懷中的胎兒是男是女不知道，但要是沒能有喜，就更別提是男是女了，咱們做人總是先求有，再求好嘛！」

　　「這生男育女跟好有什麼關係？」

　　「這位是朱爺吧，上回你大手闊氣地買了一尊翡翠觀音雕，就知道你是個心善仁慈之人，家裡肯定是兒女成群，這繡屏你可能是用不上，不過呢這好字是這麼說的，一子一女，合成好字，求的是個好兆頭，更是好事成雙，好事連連呀！」

　　安羽的說詞極具節奏與渲染力，這話一出口，眾人莫不叫好，有人已經開始喊價了。

　　過程中穿插著安羽的插科打譯，逗得眾人笑不攏嘴，喊價更是往上攀升，教一旁的似錦看傻了眼。

　　到了中場，還有小廝開始分發茶點，似錦拿了一碗，遞給了秦文略，自個兒正要品嘗時，卻見秦文略皺眉直瞪著手中那碗桂圓粥。

　　「老爸，怎麼了？」似錦問。

　　因為當初永定侯夫人拿回的那幅畫，成了他們父女倆相認的關鍵，如今兩人就連名義上都是父女，只是看在旁人的眼裡，可就是另外一回事了。

　　「不……沒事。」他低聲喃著，再嘗了一口桂圓粥，直覺得這像極了談瑞眉為他做的桂圓粥。

　　王府的廚子也曾為他做過的，但總覺得味道不對，那甜度總是差了那麼一丁點，香氣也有落差，可怎麼這碗桂圓粥可以這般相似？

　　「老爸，我沒想到那座繡屏竟然可以賣到一千六百兩銀子呢，又比之前那座多了近千兩。」似錦喜孜孜地道。任誰也不知道這座繡屏根本不是出自什麼大師之作，而是武平侯府裡的丫鬟所繡，真虧那位小姑娘舌粲蓮花，對於疑問從不正面回答，卻也能說服這些人。

　　秦文略輕應了聲，咽下喉間的甜，腦海裡翻飛出她那鮮活靈動的神情。

　　待黑市結束，宋綦已經趕到牙行將似錦接走，而秦文略思忖了下，便問了牙郎李叔昂在何處，牙郎隨即恭敬地領著他前往東院。

　　在同一個地點，雖說是不同的動作，但秦文略瞧見的是同樣曖昧的兩個人。

　　「二爺，這樣子成嗎？會不會太輕？」安羽就站在李叔昂的身後按壓著他的肩頭，教他逸出一聲聲滿足的痛吟。

　　「這力道剛好，剛好。」

　　「二爺，七王爺來了。」牙郎狀似已見怪不怪，直接進了大門敞開的廳裡。

　　「七王爺？」李叔昂問著。

　　安羽已經自動立正站好，一張臉低垂著。唉，現在垂臉有什麼意義，剛才叫賣會上，她這臉不是已經讓眾人都給瞧得一清二楚了？

　　「不知七王爺找小的所為何事？」李叔昂已經快步走到廳外。

　　秦文略睨了他一眼，撇了撇唇道：「本王是想問席間的桂圓粥，是哪位廚子煮的？」要是可以，他也不想擾了他們倆的好事。

　　安羽聞言，眉心跳了下，暗罵這人恐怕是屬狗的，嘗出了味道與她煮的相似，要不怎會問起這事。

　　「不是廚子，是安羽煮的。」

　　李叔昂狀似沒心眼的回答，教安羽當場綠了臉。她敢發誓，二爺絕對是故意的！這好記性的賊精，肯定還記得上回與秦文略交手的疑雲未解，所以才故意把她給供了出去。

　　「她？」秦文略詫道。

　　「安羽，過來。」李叔昂回頭，笑得是一整個小人得志，準備看好戲的嘴臉，教她真的很有衝動教訓這個死小孩。

　　安羽慢吞吞地拖著牛步，僵硬地朝秦文略施禮。

　　秦文略張了張嘴，最終還是閉上了，一會便先行離去，教安羽大大松了口氣，趕在李叔昂欲發問之前，她先聲奪人地道：「二爺，別說我沒警告你，我要是有什麼差池，往後你的黑市就找別人主持吧！」話落，轉頭就走。

　　「喂喂，你這樣跟我說話，你你你學壞了你！」

　　桂圓粥，並不是什麼稀奇的吃食，秦文略之所以情有獨鍾，那是因為他夢中的妻子安羽唯一也是最拿手的一道料理便是桂圓粥，煮的甜度總能拿捏得恰到好處。

　　吊詭的是，牙行也有個安羽，也能煮出同樣的味道，但她不是他要的安羽，那性情，不是他所熟知的安羽和芸娘，可他卻惦記著了，一擱就是幾日，一如他惦記著抹著白粉的談瑞眉。

　　他不是多情之人，他要真能多情，就不會被情所困，但那熟悉的味道，總是教他難以平靜。

　　他擱下了公文，差了徐賁去跟談瑞眉說要嘗桂圓粥。

　　「桂圓粥？」談瑞眉一頭霧水地問文嬤嬤。「為何王爺要我煮桂圓粥？」

　　文嬤嬤同樣不解，只能瞪著在角落裡做女紅的玉露。

　　玉露垂著臉低聲道：「先前七小姐曾為王爺煮過，王爺大概是想藉桂圓粥和娘娘交好吧。」

　　談瑞眉聞言，不禁有些羞澀地笑著，趕忙要廚房熬煮桂圓粥，自個兒再親自端著桂圓粥到主屋的內書房。

　　秦文略睨了她一眼，接過了桂圓粥，嘗了一口，眉頭不禁皺起。「為何跟你之前煮的不同？」

　　「我……」談瑞眉被他眸底的殺伐氣息給震住，舉起手想要解釋，卻被他眼尖地瞧見，她潤白的掌心根本沒有紅痣。

　　他微眯起眼審視著她，那眸色如刃，嚇得她什麼話都說不出口。

　　半晌，他怒聲低咆著。「不管你是誰……給本王下去，本王不想再見到你！」

　　談瑞眉連辯解的機會都沒有，只能漲紅臉回屏香苑，摔了屋裡大半的瓷盤玉器出氣，最終恨聲道：「一天到頭都見不到人，難得在府裡，開口要吃粥，我都親自給他端去了，他還說那種話……真是可惡！」

　　「娘娘別氣，這當頭不能意氣用事，娘娘得想法子多親近王爺才成。」文嬤嬤溫言相勸著。

　　「我怎麼親近？他根本就不在府裡！定是外頭有什麼狐媚子勾引住他，你給我找幾個有能耐的跟著王爺，我要知道王爺在外頭都去了哪裡！」

　　她談瑞眉雖是高攀了他，但不管怎樣都是正妃娘娘，豈能容他連踫都不踫她，沒有子嗣，她又要如何站穩自己的地位！