百年冤案翻盤 第一個發明電話的人竟不是「貝爾」

goodperson

百年冤案翻盤 第一個發明電話的人竟不是「貝爾」


誰是第一個發明電話的人？(達志影像／shutterstock提供)

請問，誰是第一個發明電話的人？這個問題，你我第一時間反應的答案，應該都是「貝爾」。不過，根據美國法院的判決，這個延宕百年的冤案已被翻案成功，沉冤百年的「真」電話發明者，總算獲得一個清白！

是誰的人生如此悲慘，眼睜睜看著發明電話的專利被搶走呢？其實，世界上第一個發明電話的人其實名叫安東尼奧・穆齊(Antonio Meucci)。他在1830年從義大利移居古巴研究電療法，過程中意外發現電流竟可傳播聲音。他認為這項技術極具潛力，便在1850年搬到紐約附近，潛心研究這項技術。


為了與行動不便的妻子連絡，他在1856年終於發明了電話的原型「teletrofono」，並在1860年首次公開展示。不過，經濟拮据的他，竟然籌不出250美元的專利申請費，只申請了每年需支付10美元的「專利預告」。


他曾將電話原型以及相關資料送到西聯公司(Western Union telegraph company)，期待能夠讓產品曝光。不料，卻沒有機會跟公司的人見到面。更慘的是，後續他聯絡西聯，表明請他們歸還電話原型機的時候，居然得到的回答是「弄丟了」，令人無言。


這還不是最慘的，兩年之後貝爾便提出了電話的專利申請，成為歷史中的一號人物，還跟西聯一同獲得了大筆營收。


往後，穆齊曾提提出告訴，最高法院也同意受理。然而，還來不及還他清白為他伸張正義之前，穆齊就過世了，因此這項訴訟也為之停擺。直到2002年，也就是他發明電話原型機超過百年之後，美國法院才終於將這項榮耀還給了他。


這項判決讓義大利人心中的痛得以舒緩，然而在不少人腦袋裡，第一個發明電話的人，仍舊儲存的是貝爾。雖然他不是第一個發明電話的人，但他也對電話技術的改良與商業化貢獻不小貢獻。


可喜的是，這件百年冤案，終於還是得來了遲來的正義。下一回有人問你「誰是第一個發明電話的人？」時，你也可以將榮耀歸給穆齊。

文章來源：The guardian

2017年03月19日 中時電子報