簪花司命 -【平京亂舞】《全文完》

力寶龍

平京亂舞 作者：簪花司命

【內容簡介】：

　　這是一個以真實歷史為底，再加上想像及改編而成的故事

　　故事情節不一定完全按照歷史走，就算有所違背，也不至於太離譜就是了

　　因為受了日本漫畫的影響，我對於日本平安朝的文化有種莫名的嚮往

　　因此，不怕死的我毅然而然便挑了完全不熟的異國歷史架構起了奇幻大夢

　　說老實話，我不懂日文，然而手邊收集到的資料卻是以日文居多

　　但因為有愛呀!!!!!!就算用猜的也要想辦法將那些日文資料給吞吃下去

　　愛能戰勝一切，我相信我一定可以的!!!!!!

　　(咦???似乎開始離題了，呵呵……趕緊拉回來)

　　歷史、穿越時空、陰陽師、亂世之戀

　　一段在日本平安朝末期登場的浪漫奇幻愛情《平京亂舞》

　　就讓我們跟著女主角蘇雪櫻的腳步回到八百多年前的平安京

　　經歷一場……奇幻的愛情故事……

力寶龍

卷一　【楔子】闇之山

　　寧靜安祥的小街上，早晨溫煦的柔光中，一間古色古香的木造小神社獨自佇立著，看起來並不顯眼，但卻有一股沉穩神聖之氣。

　　「唔……天哪，我真的到晴明神社了！」

　　瞧著神社裡紙製御神燈上的五芒星圖形，蘇雪櫻雙眼頓時散發出興奮至極的光芒，內心的激動完全顯現在臉上。

　　「是五芒星，晴明專用的五芒星咒印，能親眼見到真的是太好了……」

　　迢迢千里從臺灣飛來日本，蘇雪櫻最主要的目的就是來「朝聖」，安倍晴明是日本平安朝時代的陰陽師，近幾年一系列漫畫、小說、電影，讓他變成了一位家喻戶曉的人物，而她也跌入萬劫不復的深淵中，正式成為他的「粉絲」之一。

　　而在蘇雪櫻身旁，另有一名男子微微的蹙眉抿嘴，有些沉默不解，似乎非常不明白這種事情為什麼能讓她如此興奮。

　　不就是個普通神社而已嘛，不是嗎？

　　「直人，快點！我們快進去神社參觀吧！」激動的粉絲對這名男子催促著。

　　「是，遵……誒！」

　　齊藤直人連「命」字都還來不及說出口，就被猴急的蘇雪櫻拉著走進神社裡，說實話，這間晴明神社他從小到大不知道來過多少遍，根本一點都不新鮮了。

　　瞧著她那興奮的背影，齊藤直人也只能失笑的搖搖頭，拿她一點辦法也沒有，心想他們倆之間的孽緣從小時候就開始了，直到現在從沒斷過。

　　蘇雪櫻有著中日混血的血統，今年十八歲，平時住在台灣，每年都會定時隨父母回來探望外公外婆，而她居留在日本時得身兼鄰居兼玩伴的人，就是齊藤直人。

　　這兩人見面的時間雖然有限，但情誼一直維持得很好，所以當蘇雪櫻決定來一趟安倍晴明朝聖之旅時，齊藤直人當然成了她專屬導遊的不二人選。

　　進了神社大門，放眼望去，一面牆壁上掛滿了五芒星圖案的正五邊形木片，而每個木片背面都被寫下各種不同願望。

　　這叫「繪馬」，是神社專門販賣讓人祈願用的。

　　這是日本神社非常具有特色的東西，而且每個神社的繪馬長相都不一樣，頗有收藏紀念價值。

　　既然都已經來到這裡，晴明神社的繪馬怎能放過？蘇雪櫻的第一個目標馬上對準神社販賣部，「直人，我也要買繪馬祈願，讓晴明大神好好保佑我，走吧！」

　　「是……」唉，她的手一伸過來，齊藤直人又被拉著走了。

　　買了繪馬，如願寫上祈願話語掛在牆上，又在小小神社內駐足好一段時間後，蘇雪櫻終於心滿意足的踏出晴明神社，完成今天朝聖之旅的第一站。

　　跟著一同走出神社，齊藤直人倒還蠻訝異她這麼快就滿足了，本以為她會待在這老半天，就看會不會有什麼神秘奇遇發生呢，「好啦，晴明神社妳已經看過了，接下來要我帶妳去哪裡？」

　　既然導遊都發問了，蘇雪櫻趕緊從包包內拿出旅遊書，繼續指定下一個參觀地點。

　　「我要去……對了，鞍馬山！」

　　「嗄？」

　　她想去爬山？有沒有搞錯，今天不是安倍晴明朝聖之旅嗎？

　　※                    ※                    ※

　　齊藤直人之所以會有一瞬間的錯愕，那是因為，鞍馬山和安倍晴明，其實並沒有什麼特殊的關係。

　　座落在京都北方的鞍馬山，上面有一座歷史悠久的鞍馬寺，這是平安朝末期有名的歷史人物「源義經」小時候曾經待過的寺院。

　　受到許多漫畫、小說及電視的影響，蘇雪櫻對這一個傳奇的歷史人物非常有興趣，而且愛不釋手，既然她人都已經來到京都，如果不去一趟鞍馬寺，那就太浪費這個機會了。

　　所以說……要爬山？不要緊，只要心中有愛，連聖母峰她都爬得上去！

　　「哇，是鞍馬寺，太讚了！」

　　有齊藤直人的帶領，蘇雪櫻非常順利的來到目的地，直接攻入下一個重要朝聖地點。

　　從電車車站出來，再走了一小段路，他們就來到白牆紅樑，古樸中又帶有一絲莊重氣息的仁王門前，一旁的綠蔭隨風搖曳，更是襯出它的典雅沉靜之氣。

　　一踏進高大的仁王門後，蘇雪櫻就興奮不已的連聲尖叫，一旁的齊藤直人立刻感到丟臉無比，還好今天遊客不多。

　　「直人，我們快往上走，我想去看義經堂。」蘇雪櫻又說道。

　　齊藤直人只好無奈的應道：「就來了。」

　　在爬階梯上山的這一段路，蘇雪櫻向他述說在臺灣的生活點滴，而齊藤直人總是靜靜的聽，偶爾提一些問題。

　　這就是他們倆相處的模式，是玩伴又是朋友，有話就說，從不隱瞞，幾乎沒有任何芥蒂。

　　往上走了好長一段山路，他們終於走到義經堂，只見一座木製的小小神社被四周濃蔭包圍，片片落葉停在小屋簷上，看起來有種孤寂之感。

　　蘇雪櫻微擰起了眉，沒想到義經堂會這麼小，她兩手打開就快和它的寬度一樣了，心中頓時感到有些失望。

　　果然……人還是不要太期待的好呀……

　　瞧出了她的失落感，齊藤直人也好心的沒有多加調侃，只是默默想著該如何讓她轉移注意力。

　　對了，他突然想到這附近還有一個她會有興趣的景點，「雪櫻，再往前走，出了鞍馬寺西門就是貴船神社了，要去嗎？」

　　「貴船神社？」

　　蘇雪櫻聽了連忙點頭，雙眼瞬間發亮，馬上拋去了剛才的失落感，「當然要！小說《陰陽師》裡女怨靈〈三腳鐵環〉的故事就是在貴船神社發生的，這種有名景點是一定不能錯過的！」

　　齊藤直人失笑了一聲，心想只要抓準她的喜好，其實她的喜怒哀樂是很容易掌控的，「是，那就走吧。」

　　要到貴船神社的路上會先經過鞍馬寺西門，由義經堂到鞍馬寺西門的山路，是著名的「木之根道」，道上有濃密樹葉阻擋陽光，兩旁樹根盤根錯節，枯葉散滿簡陋不平的木階，因此看起來森冷而神秘。

　　山路很長，蘇雪櫻從一開始的遠遠超前，慢慢變成和齊藤直人並行，並行了好一會之後，她開始落在齊藤直人之後，顯現出她的體力已經到了某個極限。

　　知道她累了，齊藤直人便放慢腳步，對她伸出手，「還好吧，需要休息嗎？」

　　「我還可以。」她倔強的搖搖頭，牽住他的手，繼續往前走。

　　蘇雪櫻默默輕嘆一聲，心想果然男女生的體力還是不一樣，看著齊藤直人寬厚的肩膀，她突然有些羨慕，還有他粗糙結滿繭的手，這是從小就在自家武道館練武的結果。

　　然而一陣涼風吹起，讓蘇雪櫻突然打了一個冷顫，她的身體莫名僵了下來，就連前進的步伐也瞬間停止。

　　發現後頭的人莫名停下，齊藤直人趕緊轉過身，「雪櫻，怎麼了？」

　　她臉上有一絲錯愕，「我……好像有人……抓住我的手。」

　　齊藤直人望著她背後向下蜿蜒的山路，發現根本就沒有其他遊客，「妳的後頭沒人呀。」

　　「可是我的手腕真的有被人抓住的感覺，我想前進，卻一直走不了……」

　　「真的？」前方的齊藤直人只見她的左手僵直的往後伸而已。

　　「是真的啦！」

　　蘇雪櫻深吸了口氣，回頭一瞧，赫然發現有隻半透明的手緊抓著她，嚇得她拚命尖叫：「啊──直人──你看到了沒有？」

　　「我……」齊藤直人什麼都看不到，只能目瞪口呆的站在那裏，不懂這到底是怎麼一回事？

　　「呵呵……我終於抓到妳了……」

　　一種低沉幽遠的說話聲，突然迴盪在山路林蔭中，讓人感到毛骨悚然，蘇雪櫻訝異的瞧著原本只有一截的手，此刻已顯現出超過人類手臂該有的長度。

　　就在手臂最底端，一個小黑點憑空出現，瞬間擴張為龐大的黑洞，此時半透明的手臂突然產生一股拉力，像是要將她拉進洞中！

　　「黑……黑洞？」

　　蘇雪櫻錯愕的開始和那力量相互拉扯，「直人，有個黑洞！」

　　雖然聽到蘇雪櫻這麼說，直到此刻，齊藤直人還是看不到手也看不到黑洞，卻實實在在感受到，的確有一股力量在將她往後拉扯，而且力氣顯然還不小！

　　這到底是怎麼一回事？

　　然而原本無風的山路上，卻在這時突然狂風大作，兩旁樹蔭沙沙作響，就像是颱風過境似的狂亂嘶吼，木之根道上瞬間陰暗起來，地上枯葉全被捲飛亂舞，盡數被蘇雪櫻身後的黑洞給吸了進去！

　　就算看不見那個黑洞，齊藤直人也知道現在的情況非常不對勁，像是有什麼大事要發生了！

　　「雪櫻，緊緊拉住我，不要放手！」

　　「可是我……啊──」

　　蘇雪櫻一個尖叫，她的身體就像是被人用力一扯的向後倒下，連帶齊藤直人也被那強大的力量給扯過去，頓時之間，兩人像是穿過了一個透明的牆一樣，掉入另一個黑暗空間之中！

　　那黑暗空間就像是個無底洞，他們一掉進去之後就拚命往下墜，眼看著洞外的景色越來越小，離他們越來越遠，這就讓他們感到無比的害怕！

　　怎麼會這樣？到底發生了什麼事？

　　「呵呵……逃不了的，來吧……來到我身邊吧……」

　　即使是在黑暗之中，四周也迴盪著那可怕的低沉聲音，響過一遍又一遍，那就像是在預告他們，深淵的盡頭是詭異的世界，有著他們無法預知的一切。

　　他們不知道自己會被帶到哪裏去，只能伴隨著翩然而落的片片枯葉無止境的急速往下墜。

　　突然之間，一抹白影從即將縮小消失的洞口外，動作迅速的跳了進來，那銀白色的身子在黑暗世界當中，顯得異常的亮眼。

　　然而那白影到底是什麼？好像……一隻狐狸……蘇雪櫻茫然的想著。

力寶龍

卷一　【一】錯亂

　　她跟著黑暗中的唯一一隻白狐，拚了命的往前走。

　　她不敢停下來，深怕一個不小心跟丟，她就會被永遠留在這個暗無天日的世界中，自生自滅。

　　她到底在哪裡？有誰能告訴她？這到底是怎麼一回事？

　　不知道走了多久多遠，那白狐瞬間不見了，取而代之的是四周突然亮起的耀眼光芒，逼得她不得不遮起雙眼。

　　她在光芒之中，似乎看到了……一間若隱若現，非常眼熟的……神社……

　　「啊──」

　　驚叫了一聲，她睜眼雙眼，終於從黑暗中脫逃出來，卻發現自己是躺在一間陌生和室中，安靜異常。

　　「奇怪……這是怎麼一回事？」

　　她從榻上坐起身，才看清這是一間很華麗的屋子，紋理漂亮的樑柱及木地板，糊上白紙的細緻門窗，四周擺放著繪製山水的美麗屏風，還有染上淺綠花紋略微透光的几帳，將偌大空間重重區隔開來。

　　「好典雅的地方……」

　　雖然典雅，卻讓她感到有種說不出的奇怪感，像是在她的生活中，不該出現如此典雅的事物，只會讓人感到怪異極了。

　　就在這時，屋外出現有人奔跑的聲音，接著一個十歲左右的小男孩推開紙門，莽莽撞撞的便衝了進來。

　　「啊，少爺你可終於醒了，真是謝天謝地。」

　　「咦？」

　　少爺？她嗎？

　　她的腦袋有些混沌，似醒非醒，就連瞧著小男孩的眼神也困惑不已，像是在瞧什麼稀奇的東西一樣。

　　男孩穿著土黃色的寬袖上衣，下半身是暗紅色的縮口膨褲，胸前還有大紅色的圓形菊綴，過肩的頭髮綁在腦後一束直垂而下，一講話就會露出小虎牙，雖然很可愛，卻讓她感到奇怪不已，像是對他的穿著非常不習慣一樣。

　　好古代……不知道為什麼，她腦中就是出現了這一個詞。

　　「你叫我少爺？」

　　「是呀維盛少爺，怎麼了？」

　　「維盛？這是我的名字？」

　　「天哪少爺，難道你……失去記憶了？」

　　「嗄？」

　　經他這麼一說，她才突然發現，自己似乎是什麼都想不起來，就連自己叫什麼名字都給忘了！

　　「天哪，少爺，你真的什麼都不記得了？」男孩指著自己，「我是青月，是你身邊的小僮僕，還認得嗎？」

　　「不認得。」

　　「真是糟糕，大夫說，少爺從馬上摔下來時有可能會摔昏腦袋，現在是該怎麼辦才好……」

　　她從馬上摔下來？真的嗎？她怎麼一點都想不起來？

　　「青月，你在少爺房裡吵吵鬧鬧做什麼？」一名二十多歲的冷豔女子在這時推開門，精緻的臉蛋上沒有任何表情，「請安靜一點，要不然少爺他……」

　　女子原本冷然的表情突然頓了一下，隨後趕緊來到床榻旁，語氣顯然有一絲高興，「維盛少爺，你可終於醒了。」

　　她困惑的皺起眉頭，「妳是誰，為什麼也叫我維盛少爺？」

　　聽到她這麼回答，青月更是擔心了，「少爺，她是專門照顧你的朝顏姐姐呀，連她你也忘了？」

　　朝顏？她納悶的微偏著頭，只因這個名字她聽起來連半點熟悉感都沒有。

　　「少爺真的什麼都不記得了？」朝顏輕咬住下唇，過沒多久就接著回答：「不要緊，只要少爺能從昏睡中醒來，朝顏會將該知道的事都一一告訴少爺的，請不需要擔心。」

　　奇怪奇怪……她總覺得似乎有什麼地方怪怪的，但她才剛醒來，還沒搞清楚狀況，所以也不知道奇怪的地方到底在哪裡。

　　維盛少爺？這真的是她的名字嗎？維盛……似乎有聽過……而少爺……

　　嗄？少爺？

　　「喂，有沒有搞錯呀，我是女的耶，怎麼可能會是什麼維盛少爺？」

　　她霍地突然從榻上掙扎起身，終於發現是哪裡奇怪了，她可還沒昏到會把自己的性別給搞錯，這也太離譜了吧！

　　摸摸胸部，沒錯呀，雖然……不是非常豐滿，但也是有的好不好，她下面也沒有多出什麼奇怪的東西，也不是變性人，是個真真正正的女人呀！

　　「你們到底想做什麼，這樣耍著我很好玩嗎？」

　　這兩個人實在是太奇怪了，她趕緊推開几帳，打開房門跑出去，然而一看到屋外美輪美奐的精緻山水庭院她就徹底嚇到，不知道自己到底來到什麼地方？

　　迴廊、渡橋、和風式的亭台樓閣，延伸一殿又一殿，這並不像她所熟悉的居住之地，雖然華麗，卻讓她有一種時空錯亂的感覺。

　　「維盛少爺，你請等等！」

　　回頭一瞧，屋內的朝顏和青月要追出來了，她馬上拔腿就在廊上跑，然而這地方那麼大，她該跑到哪裡去呀？

　　「真是該死，出口會在什麼地方？」

　　沒方向感，那就只好靠直覺了，她接連拐了好幾個彎，本來是想把身後的人給甩掉，卻害自己越彎頭越昏，就連迎面快撞上人了都不知道！

　　「大人，有了闖過來了，小心！」

　　「呃？嗚哇哇……哎呀！」

　　她一個不小心，居然直接栽入廊上一個男人的懷中，還害他悶哼了一聲，她慚愧的趕緊後退幾步，低頭連聲道歉：「真是對不起，我……」

　　「哎呀，是維盛少爺，原來你已經醒來了？」

　　她錯愕的愣了一下，趕緊又抬起頭，才發現自己剛才撞到的是一名三十多歲的男子，他看起來氣度雍容，沉穩莊重，應該是個不錯的人。

　　而在這男子的身旁，還有另一名看起來六十多歲的男子，剛才出聲喚她的正是這名陌生人。

　　她不懂，為什麼每個人都要叫她維盛呢？

　　「維盛少爺，維……」

　　「嗄？又追來了？」

　　她都快把自己給繞到暈頭轉向了，沒想到青月他們還有辦法追過來，這逼得她只好繼續逃命去，穿過這兩個男人中間的空隙就接著往前跑了。

　　「天哪……這……這宅院到底有多大呀？」

　　殿廊一個接著一個，就像是永無止境一樣，她好不容易才看到綿延不盡的高大圍牆，又跑了好長一段路才看到像是出口的門扇，她更是拚了命的往前衝，心想自己終於可以逃出升天了！

　　「唰──」

　　「真是謝天謝地，我終於出……呃？」

　　一推開門，上一刻她還在慶幸的高聲歡呼，下一刻卻又馬上掉入更大的錯愕深淵當中，她不敢置信的瞧著街道景象，簡直傻眼到了極點！

　　寬廣大街上，來來往往的人們都穿著古樸，有些甚至可以說是土裡土氣，用牛拉行的箱形木車緩緩而過，眼前所見的一切都純樸到一種不可思議的地步！

　　「這……怎麼會？」

　　腦中突然有許多熟悉的畫面一閃而過，讓她開始隱隱頭痛起來，高樓大廈、汽機車、晴明神社、鞍馬山，那才是她該生活的世界，不是嗎？

　　是呀，那才是她的世界，而她……應該叫蘇雪櫻才對！

　　「該不會，我……掉回古代了？」

　　這有可能嗎？她馬上狠狠捏了自己臉頰一吧，「哎呀，好痛，我幹嘛發神經折磨自己呀！」

　　蘇雪櫻突然想到在鞍馬山被拉下黑洞的神奇一幕，難道她真的穿越時空回到古代了？那現在又是什麼時候？

　　「維盛少爺──」

　　青月和朝顏還真是不死心，硬是從宅內追出來，蘇雪櫻可不想被錯認成什麼怪身份，當然照樣是跑給他們追了！

　　「該怎麼辦……咦？有馬，真是太好了！」

　　宅門旁邊恰巧就停了幾匹馬，蘇雪櫻二話不說隨即想辦法爬上去，她就不相信人腳快得過馬腳，這樣也能追得上，那她也就認了！

　　「糟了，我根本沒騎過馬，該怎麼弄呀？對了，韁繩……」

　　蘇雪櫻才輕拿起韁繩，腳無意識撞了馬腹一下，那馬就突然驚叫出聲，像是受了什麼刺激一樣，瘋狂的舉起前腳蹄就衝了出去！

　　「啊──」

　　蘇雪櫻嚇得趕緊死抓住馬的脖子不放，深怕會被甩出去，這真是太糟糕了，她如果不小心摔下去，不死也會斷好幾根肋骨呀！

　　前一陣子不是有名模叫什麼林╳玲的，不就是在拍廣告時從馬上摔下，然後肋骨斷了幾根、痛得生不如死、臉色憔悴、連呼吸也痛得要命、被疼痛折磨得死去活來、簡直是悽慘到了極點嗎？

　　天哪，沒想到這種悽慘的事情，就即將落到她身上了！

　　「啊──救命呀！」

　　馬上的人在叫，街上的人們也紛紛驚叫躲避，怕自己一個不小心就成了蹄下冤魂，耳邊狂風呼呼而過，嚇得蘇雪櫻根本就完全不敢睜開眼！

　　這是該怎麼辦才好，她可不想這麼早就香消玉殞呀！

　　狂亂奔跑的馬匹誰也制止不了，街道上全都亂成一團，蘇雪櫻好不容易擠出勇氣睜眼看了下情況，卻發現前方不遠處有輛牛車躲避不及，兩方就快要撞上了！

　　不行，不能就這樣撞上，會害死其他人的！

　　蘇雪櫻不知哪裡來的勇氣，突然拉住韁繩想制止馬匹繼續奔跑，誰知道反倒逼得馬匹嘶叫揚蹄，就這樣將她給狠狠的甩出去了！

　　「啊──」

　　「小心！」

　　在眾人驚叫之際，一名男子突然從人群中衝出，往蘇雪櫻落下的地方跑去，不過她掉落的速度比他想像中還快，看樣子是來不及了！

　　就在那一瞬間，一道強勁的風突然颳了過來，迴旋在蘇雪櫻四周，硬是減緩她落下的速度，那男子趁機加大步伐奔了過去，剛好順勢接住蘇雪櫻的身體，兩邊的時間點銜接得剛剛好。

　　涼風散去，狂奔的馬匹也逐漸停了下來，驚惶的路人雖然有些詫異，但還是都鬆一了口氣，慶幸危機解除。

　　被甩下的蘇雪櫻害怕得緊閉雙眼，等了好一陣子卻沒有預想中的疼痛襲來，終於困惑的睜開眼睛，赫然驚覺自己竟是掉入了某個人的懷中。

　　蘇雪櫻呆愣了好一會，才有些哽咽的開口：「直人？」

　　斯文的樣貌上配著一對英挺劍眉，總是溫和卻偶爾深邃的眼神，這不是她認識的齊藤直人又會是誰呢？

　　齊藤直人先是愣了一下，才訝異的開口：「雪櫻，妳……真的會騎馬嗎？」

　　「就是不會才差點摔個半死呀！」

　　她趕緊從齊藤直人的懷中跳下，拉住他就繼續往前跑，「別再待在這了，再不跑就要被追上了啦！」

　　齊藤直人微皺起眉，顯然非常困惑，「雪櫻，到底發生什麼事了？」

　　「我遇到一群瘋子，硬說我是什麼維盛少……」

　　咦？是平維盛？

　　蘇雪櫻穿梭在人群中的腳步頓時停了下來，終於想起自己為什麼會對維盛這個名字有印象了，他是平安朝末年的歷史人物，是當時掌控大權的平家嫡系子孫呀。

　　所以說，他們現在是在平安朝末年，而這裡是首都平安京？

　　這樣回想起來，眼前所見的事物似乎都合理起來了，最奇怪的人反而是一身毛衣短裙外加長毛襪的她呀！

　　「雪櫻，妳怎麼突然發起愣來了？」這下反倒變成齊藤直人拉著蘇雪櫻跑，他已經看到後頭追上來的平家武士了，「妳到底闖了什麼禍，怎麼會引來平家的人馬呢？」

　　「這……我……」

　　她直到這時才赫然驚覺，齊藤直人身上穿的也是這時代的衣服，還是武人和平常人常穿的直垂，十公分左右長的髮束就綁在脖子後，奔跑時還飄來盪去的。

　　咦？不對呀，她和齊藤直人在鞍馬山時，他明明還是短髮的呀！

　　她邊跟著跑，邊困惑的問：「直人，你……來這裡幾天了？」

　　「已經有半年的時間了吧。」

　　「嗄？半年？」

　　這到底是怎麼一回事，原來他們是一前一後來到這個世界，而且還相差了半年的時間？

　　難怪他給她的感覺和之前不太一樣，她一直對這個世界有種格格不入感，而他卻像是非常習慣了一樣。

　　這讓蘇雪櫻突然想到黑暗之中的那隻狐狸，是牠引發了這樣的結果嗎？

　　「直人，我們……哎呀！」

　　急急奔跑之間，蘇雪櫻突然被自己的腳步給絆倒了，她狼狽的跌倒在地，只覺得自己的腳瞬間痛了起來。

　　她低下頭一瞧，才發現自己匆匆忙忙的從宅內衝出來，腳上根本就沒穿鞋，現在襪子已經破得差不多，地上碎石刺得她腳底板疼痛不已。

　　「雪櫻？」

　　齊藤直人趕緊回過頭來，不加考慮便打橫抱起她，打算繼續往前跑，然而他們才耽擱這一小段時間而已，平家武士卻馬上追了上來，還將他們給團團圍住！

　　他們倆環顧四周，卻找不到任何可以離去的空檔，這讓他們只能繼續僵在原地無法離開，表情是沉重不已。

　　「少爺……維盛少爺！」

　　接著平家武士之後，青月氣喘噓噓的擠進包圍圈之內，頻頻拉袖擦汗，不跑死也快被累死了，「真是好險，幸好你們還沒走遠，要不然就麻煩了。」

　　現在他們可真的是前後無路，四面楚歌呀，蘇雪櫻喪氣的柳眉倒掛，真不知道自己是造了什麼孽，得面對這樣的「奇遇」？

　　「你這個小鬼……還真是有夠陰魂不散的……」

　　※                    ※                    ※

　　重新被「請」回大宅內，說實話，蘇雪櫻的心情非常複雜。

　　跪坐在華美的主殿內，她面前坐著兩個人，正是剛才在廊上奔跑時不小心碰到的那兩個。

　　三十多歲的那名男子微微一嘆，在沉默了好一陣子之後終於開口：「真是對不起，我實在不該強逼妳充當我兒子。」

　　「你兒子？」蘇雪櫻錯愕的指著他，「那……那你不就是……」

　　是平重盛，目前官居權大納言，在朝中的權力可不小。

　　平安朝末年的歷史，蘇雪櫻只曉得一些大概，現今的政治實權，掌握在以武士出身的平家身上，最高掌權者為平清盛，第二個人就是平清盛的長子平重盛了。

　　「妳長得……真的很像我兒子。「平重盛又嘆了口氣，」當我從泰親大人那得知妳的出現時，真的以為是我兒子回來了。」

　　「泰親又是誰？」

　　這時另一名男子開口了：「是我，安倍泰親。」

　　「安倍？」蘇雪櫻不加思索的脫口而出：「安倍晴明和你什麼關係？」

　　「我是他的第五世孫子。」

　　安倍家一脈傳承著陰陽師體系，而安倍泰親還是現任皇室陰陽寮的陰陽頭，實力不容小覷。

　　而「陰陽寮」是日本古代專門掌管陰陽術法的皇室機構，陰陽頭正是陰陽寮的最高長官，這樣的背景也和傳說中的安倍晴明很像。

　　蘇雪櫻沒想到自己會遇到一個個有名的歷史人物，但她已經沒心情驚訝或是興奮，她有更重要的問題得搞清楚才行，「我醒來之後的一切到底是怎麼一回事，你們可以告訴我嗎？」

　　「這還是由我來說明吧。」安倍泰親苦笑一聲，「其實是我的小徒弟青月把妳從晴明神社那給帶回來的。」

　　「青月？」那個小鬼不是自稱什麼僮僕嗎？

　　「是呀，前幾天他從那裡經過，就發現妳一個人倒在神社前，乾脆就把昏迷不醒的妳給帶回來了。」

　　青月一把蘇雪櫻給帶回宅去，安倍泰親就發現她長得和平重盛的長子平維盛非常像，便將這事告訴他，沒想到他倒是要求見見蘇雪櫻一面，想知道他們倆到底是相像到什麼程度。

　　然而一看到依舊昏迷的蘇雪櫻，平重盛馬上要求將她給帶回去，並希望安倍泰親能夠幫忙，讓她假扮平維盛。

　　這一切的事情就像是天方夜譚一樣，不可思議到了極點，蘇雪櫻困惑的詢問平重盛：「我和你兒子長得一樣？世上真有這麼巧的事？那你真正的兒子呢？」

　　「已經消失好一段日子，至今還找不到他的蹤影。」

　　「真的？」這麼慘？

　　一提到自己下落不明的兒子，平重盛就不得不嘆口氣，「我已派人到處尋找，卻一點消息都沒有，此時遇到了妳，我想……或許這正是上天給我的幫助吧。」

　　安倍泰親接著說：「雖然我知道這麼做有些不妥，但還是依重盛大人的請求將妳催眠，忘記掉過去的事，這樣他們才有辦法重新改造妳，還讓青月跟在妳身邊以防情況有異，只可惜……」

　　只可惜蘇雪櫻的自我反抗意識太強，所以一下子催眠就無效了，才會發生之後那一連串的追逐。

　　直到現在蘇雪櫻才明白，原來她從一醒來之後就陷入他們所設的詭局裡，如果她再繼續失去記憶下去的話，或許還真會被他們改造成平維盛也不一定。

　　知道蘇雪櫻直到現在還是無法接受這樣的事，但平重盛還是放低姿態，再聲懇求：「真的非常抱歉，但這個忙只有妳可以幫，還希望妳能不吝惜的幫助我。」

　　蘇雪櫻簡直快被他們瘋狂的計謀給嚇死了，她哪能當什麼平維盛？

　　「要我假扮你的兒子？可……可是我什麼都不懂，光一張臉蛋長得像而已，很快就會穿幫的。」

　　「這不要緊，我會替妳掩護，侍女朝顏會告訴妳必備的各種知識，妳只需要假扮到真正的維盛回來為止。」

　　「那如果你的兒子永遠不回來呢？」

　　「這……」平重盛微微皺起眉，雖然有些遲疑，卻還是回答：「我相信，他終究會回來的。」

　　還真是有夠樂天的想法，蘇雪櫻忍不住想哀號出聲，只因這種事不是他說相信就能相信的呀！

　　「重盛大人，我……」

　　「我知道這對妳來說有些為難，但還是希望妳可以考慮考慮。」

　　這種事情哪裡需要考慮？對蘇雪櫻來說，不能答應的事情再考慮也是不行，這根本不會有轉圜空間的！

　　但她知道直接拒絕一定又會被他給纏得沒完沒了，所以她只好耍點小手段，讓自己有時間找機會脫身。

　　「重盛大人，事關重大，請再給我多一點時間考慮，可以嗎？」

　　「當然可以，在妳考慮的這段時間，還是住在原來的那間寢居吧，有什麼需要儘管吩咐朝顏，她會幫妳處理的。」

　　「謝謝。」

　　好不容易終於從正殿暫時退了出來，蘇雪櫻才可以先大大鬆一口氣，拖得了一刻算一刻，她就不信到最後她還是不答應，他還能強逼她不成？

　　「雪櫻！」

　　齊藤直人在殿外等了好一陣子，直到現在才看到她出來，他馬上來到她身邊，「情況怎麼樣了？」

　　她無奈的輕嘆一聲，「重盛大人一直希望我能假扮平維盛，他根本就不讓我有拒絕的機會。」

　　「那妳接下來打算怎麼辦？」

　　「直人，你跟我過來。」

　　蘇雪櫻馬上拉著齊藤直人，躲到一個比較隱蔽的小角落後，才低聲開口：「今天晚上我們倆趁機逃出去，我就不信這次他們還有辦法逮回我。」

　　是了，就這麼做吧！別說她難搞，她可是非常潔身自愛，才不想蹚入這個混水當中。

　　雖然掉回平安朝的事還是讓她有些不敢置信，但既然事實已經擺在眼前，那她也只好認命，走一步算一步。

　　未來……看起來似乎會有一連串的波折，而且是她從沒想過的……

力寶龍

卷一　【二】百鬼夜行

　　今夜的月亮，看起來有些混沌不明。

　　躡手躡腳的偷偷爬上高牆，齊藤直人身手俐落的一躍而下，馬上就到牆外了，而蘇雪櫻卻還在牆上遲疑著不敢跳下去，就怕沒跳好反而害自己跌得一身傷。

　　她今天已經夠慘了，騎馬被馬甩，跑路跑到腳破皮，直到現在她的腳底板還隱隱作痛，還是因為要逃跑，她才強忍著疼痛繼續行走的。

　　「妳再這樣磨蹭下去，待會裡頭的侍衛就會發現妳的。」齊藤直人在底下對她張開雙手，「快下來，我接住妳。」

　　「你真的行嗎？」蘇雪櫻故意取笑他，「我可不希望等會跳下去時，不是你抱我，反倒變成我壓你，把你壓成了一團肉餅。」

　　齊藤直人不由得失笑一聲，真拿她的調侃沒輒，「妳也太小看我了吧？快點下來，要不然我就不理妳了。」

　　「你要是真敢不理我，到時候我一定跟你拚命。」

　　「那就快下來吧，別讓我們倆有互相殘害的機會。」

　　蘇雪櫻深吸了口氣，終於鼓起勇氣跳了下去，下一瞬間就被他的懷抱給牢牢包圍住，沒兩人一起跌個狗吃屎，也沒害他被壓成了肉餅。

　　一種奇怪的感覺突然從她腦海中閃過，讓她有些納悶，就連齊藤直人將她給安穩放下後，她還處在一種納悶的狀態中，顯得有些心不在焉。

　　「奇怪，妳在發什麼愣？」齊藤直人失笑的搖搖頭，還真不知該拿她怎麼辦才好，「沒把我壓成肉餅，覺得很扼腕？」

　　「直人你……似乎變結實了？」

　　她真的不是故意的，但在剛才他接住她的那一瞬間，她真的覺得齊藤直人的身材變得比以前還要結實，甚至連給人的感覺也有一絲轉變，讓她有些不習慣。

　　之前的齊藤直人雖然也有習武，但文人氣息還是偏重，現在的他反倒身上有種武氣，已經徹底凌駕過原本的斯文氣息了。

　　「呃？」齊藤直人先是愣了一下，之後才困惑的微皺起眉，「真的嗎？我怎麼一點感覺都沒有？」

　　「真的有，你不要不相……」

　　「噓。」他趕緊輕摀住她的嘴，免得她越說越大聲，「現在是離開要緊，所以我的身材問題妳可以暫時略過嗎？」

　　哎呀，對哦，他們現在是要逃命呀！

　　經齊藤直人一提醒，蘇雪櫻馬上邁開步伐趕緊往前走，先離開平重盛的宅邸越遠越好。

　　這個時代除了偷偷去幽會的人外，幾乎沒人會在晚上出門，所以整條街是冷清且寂靜不已。

　　好不容易終於離得平重盛的宅邸遠了些，蘇雪櫻才敢放慢下速度，別再讓自己隱隱疼痛的腳多增加許多負擔。

　　「還好吧？」齊藤直人一直注意著她有些遲疑的腳步，免不得擔心她的情況，「如果真不行，就讓我揹妳吧。」

　　她微搖著頭，淡淡一笑，「我還可以，你別擔心。」

　　「真的？」

　　「當然要把你這個法寶留在最後才使用，等我真的痛到不行的時候，放心，就算你沒開口，我也會纏著你揹我的。」

　　「那好，真忍不下去的時候一定要開口，絕不能硬撐，知道嗎？」

　　「遵……咦？等等！」蘇雪櫻突然抓住走在前頭的齊藤直人，嚇得停住腳步，「直人，別再往前走了！」

　　「啊？又怎麼了？」

　　蘇雪櫻有些害怕的指著前頭，「前面的十字路口……是不是有什麼……奇怪的東西？」

　　伴隨著螢螢月光，蘇雪櫻似乎看到……好多奇形怪狀的「東西」，以「半透明」的模樣在前頭的十字路口橫行而過，而且數量驚人。

　　那些奇怪東西有的三頭六臂、有的斷手斷腳、有的伸出了血紅的舌頭、有的脖子拉得長長的，反政什麼千奇百怪的景象都有！

　　雖然晚上沒有燈很暗沒錯，但她也不至於眼花到出現幻覺吧？

　　蘇雪櫻突然感到有種毛骨悚然的感覺，只因明明有那麼多「東西」在走路，然而……路上卻連一點聲音都沒有！

　　「天哪，這該不會……是傳說中的百鬼夜行？」

　　蘇雪櫻曾經聽說過，落入百鬼夜行裡的人都沒好下場，不只不小心闖入會被嚇去半條命，如果還被那些鬼給發現，會被它們帶走或吃掉也不一定！

　　然而怎麼好死不死的，偏偏讓他們在這時遇到這種「著名場面」？蘇雪櫻一時之間真是哭笑不得，心想自己也實在太「幸運」了吧……

　　「百鬼夜行？」齊藤直人趕緊轉頭往十字路口一看，卻是什麼都沒看見，「雪櫻，前頭什麼東西都沒有呀。」

　　「你……看不見？」

　　又是這種情形，之前鞍馬山的那個怪手和黑洞他也沒看到，就她個一人有感應而已！

　　「既然妳說有，那我們就趕緊換個路走吧。」

　　「嗯。」

　　他們倆才一轉身想往回走，身旁卻在這時吹來一陣陰寒的空氣，讓人打了一個哆嗦，蘇雪櫻微微偏過頭，只見群鬼都停在十字路口瞪著他們兩個，眼神凌厲，有些甚至誇張的流著口水，嘴巴往頰旁大大裂開，還露出了可怕的獠牙。

　　真是糟糕，它們已經發現到他們了！

　　「有人的味道……」

　　「是人類，好香呀，我已經好久沒吃過活生生的人肉了……」

　　蘇雪櫻表情僵硬的轉回頭，很努力的扯開嘴角說話：「直人，我得告訴你……一件事。」

　　他腦中正想著離開的其他條替代道路，所以根本沒發現到她那詭異到不行的表情，「什麼事？」

　　「我們……已經被當成獵食目標了！」

　　原本靜止不動的百鬼突然發出嚎大聲響，就衝著他們過來了，蘇雪櫻嚇得趕緊反拉齊藤直人往前跑，連連驚叫不斷，就像是怕它們不知道她的行蹤一樣！

　　「不要跑，美味的食物呀……」

　　「呵呵呵……我已經好久沒有飽餐一頓了……」

　　「我想吃心臟，還在跳動的是最美味的……」

　　「啊──好噁心，你們別過來！」

　　齊藤直人邊跑邊回頭瞧，卻依然什麼東西都看不到，只聽見蘇雪櫻一路上的驚叫咒罵，在這寧靜的街道上顯得異常突兀。

　　突然之間，一股看不見的強大壓力瞬間將他們給吞沒，齊藤直人隨即看到街道上出現不可思議的異樣，千奇百怪的妖魔互相競走，將他們倆給團團包圍，根本哪裡都去不！

　　他們已經進入百鬼夜行的異度空間中了，要是出不去的話，他們就等著被連皮帶骨的吃下，連點渣都不剩！

　　「雪櫻小心！」

　　一個單眼妖怪突然張開利爪就朝蘇雪櫻背後抓過去，齊藤直人趕緊向前一撲，抱著她在地上滾了好幾圈，卻依然難逃群鬼的攻擊。

　　「我要吃他們的眼睛……」

　　「女人的大腿留給我，又滑又嫩的腿肉最好吃了……」

　　「心臟、心臟，活蹦亂跳的心臟……」

　　「真是該死！」

　　齊藤直人馬上從地上掙扎起身，拔出腰間太刀朝它們揮舞，卻一點用也沒有，他碰不到它們，它們卻有辦法抓傷他，兩方的差距簡直太懸殊了！

　　「啊──直人快救我──」

　　某個愛吃嫩腿肉的多爪怪還真抓住蘇雪櫻的腳，和她在地上拉扯起來，齊藤直人馬上伸手將她拉起，兩人不要命的繼續往前衝，看有沒有辦法衝出這個可怕的異度空間！

　　「不要跑啦……」

　　「乖乖認命吧，你們跑不掉的……」

　　無數隻可怕的利爪頻頻伸向他們，將他們給抓得傷痕累累，但他們還是不敢停下腳步，就怕一瞬間被它們給反撲入嘴，到時候連命都沒了！

　　但他們該怎麼逃呢？他們根本一點辦法也沒有，只是一直在做困獸之鬥而已！

　　「你們這些鬼怪已經夠了，快給我住手！」

　　一個低沉的聲音伴隨一道銀光突然闖入百鬼夜行空間中，擾亂了它們追捕蘇雪櫻他們的行動，只見安倍泰親臨空而落，手上無數道符咒飛散開來，對它們造成極大威脅！

　　那符咒上都帶有強大法力，被打到的鬼怪馬上驚叫哀號出聲，過沒多久就融化成一灘黑水，還散發出陣陣難聞的惡臭。

　　「是陰陽師……」

　　「天哪……陰陽師來了……」

　　「好可怕呀……」

　　百鬼一看到安倍泰親出現，隨即全都亂成一團，但還有不死心的妖怪繼續襲擊蘇雪櫻他們，就算死也要咬下他們一口肉下來！

　　「給我，我要人肉……」

　　「慢著，你想做什麼？」

　　另一道稚嫩的男孩聲音突然出現在蘇雪櫻他們頭上，讓他們訝異不已，青月手拿一只符咒往下急墜而落，恰恰好貼在襲擊過來的藍毛妖怪額上，馬上讓它痛苦的拚命掙扎！

　　「嗚哇……」

　　齊藤直人和蘇雪櫻終於停下腳步，連連喘氣不停，沒想到情勢在一瞬間被逆轉了，所有的妖怪紛紛逃離，一個個在馬路上消失蹤影，它們都畏懼安倍泰親的強大法力，根本就不敢和他相抗衡。

　　直到鬼怪都散得差不多之後，蘇雪櫻才重重的跌坐在地上，終於可以完全放鬆下心情，但腳底板傳來的刺痛卻讓她瞬間擰起雙眉，完全沒有喘息的機會。

　　「雪櫻，怎麼了？」

　　「好痛，我的腳……」

　　剛才那一連串的激烈奔跑已經讓她的腳傷負荷提前到達臨界點了，齊藤直人馬上打橫抱起她，看起來是非常擔心。

　　「妳再忍著點，我找個地方讓妳休息。」

　　在確定那些鬼怪不會再出現後，安倍泰親才來到他們面前，「你們先來我的宅邸吧。」

　　他們倆疑惑的瞧著他，不明白他到底在安什麼心，他和平重盛可是一伙的。

　　一看到他們那懷疑的眼神，安倍泰親不由得失笑一聲，也只能認了，「放心，我是不會害你們的。」

　　※                    ※                    ※

　　安倍泰親的宅邸在平安京東北角的土御門大路上，非常樸實，沒有華麗的亭台樓閣或是院落，但看起來卻很舒服、親切。

　　一進到宅內，他們倆被分開在兩個不同的小房間內休息及上藥，感覺上就像是安倍泰親特意安排，隱含著某些目的。

　　果不期然，在蘇雪櫻腳上的傷口處理好後，安倍泰親就來到房內，想要和她單獨談談。

　　「你想來當平重盛的說客，是吧？」蘇雪櫻一開始就不給他好臉色瞧，「我是不會答應的，你省省吧。」

　　「妳也讓我有點機會說說話，再來拒絕我也不遲吧？」安倍泰親又好笑又無奈的微抿著唇，「雪櫻小姐，妳……似乎是從很『遙遠』的地方過來的吧？」

　　「呃？」蘇雪櫻的心突然小小的震了一下，就像是被抓到什麼把柄一樣。

　　遙遠？他會用這個詞讓人感到有些奇怪，像是有什麼玄機在裡頭似的。

　　「我……我從哪裡來的，對你來說，應該不怎麼重要吧？」

　　「說的也是，恕我失禮了。」

　　安倍泰親淡淡一笑，但那笑容卻像是把她的底細全都看透一樣，讓她有一瞬間的心虛，卻還得裝作表面平靜，像是什麼事都沒有。

　　擁有不同於常人的感應能力，令安倍泰親一眼就看穿了一個事實，蘇雪櫻身上沒有屬於這個時代的氣息，反倒有另一種特殊的氛圍存在。

　　她不是這個時代的人，他很確信，卻也非常訝異！

　　既然蘇雪櫻不想讓人知道她的不尋常身份，安倍泰親也就和她一起打迷糊仗，知道也裝作不知道。

　　「雪櫻小姐，妳知道我之所以會幫助重盛大人，最主要的原因是什麼嗎？」

　　蘇雪櫻困惑的微挑了下眉，「因為他是你上司？」

　　「呵呵呵……這倒不是。」安倍泰親接著回答：「那是因為我相信，妳之所以會出現在這裡，一定有妳所背負的使命，而這個使命是非妳不行的。」

　　「使命？非我不行？」

　　「是呀，每個人生在這個世界都有不同的使命，然而這個使命或大或小，雖然不同，卻都是獨一無二，也是別人無法取代的。」

　　當安倍泰親第一眼看到蘇雪櫻時，也非常訝異她和平維盛長得非常相似，當時的他還猜不出這樣的巧合到底代表著什麼，只有任由情況繼續發展。

　　之後平重盛的一切行動，讓他隱隱感受到，某個重要的關鍵正因為她的出現，已經開始慢慢運轉了。

　　蘇雪櫻困惑的瞧著安倍泰親，腦中開始思索這一個問題，她的身上……也負有使命？

　　「像我的使命便是保護京城不受眾鬼侵擾，而妳有沒有想過，是不是也有什麼非妳不行的使命，正在這裡等待著妳呢？」

　　非她不行？難道說……假扮平維盛，就是她會來到這個世界的重要使命？

　　為什麼？她根本就對這個人一點了解都沒有，怎麼可能有辦法勝任這種事，他們也實在是太亂來了！

　　「泰親大人，我真的沒辦法假扮平維盛，我根本就做不來！」

　　「妳不試試看，又怎麼知道妳沒有辦法？」安倍泰親就像在哄著孩子一樣，溫聲開口：「雪櫻小姐，試著去接受事實，而不是逃避不前，這樣對妳來說才是最好的。」

　　「可是……」

　　「這並不是件可怕的事，妳大可以不需要這麼緊張，要不然妳告訴我，離開重盛大人的宅邸之後，妳想到哪去，又想做些什麼？」

　　「呃？」

　　蘇雪櫻從來就沒想過這個問題，只是單純的想逃而已，就連逃出來之後該往哪去，她也一點打算都沒有。

　　在這個平安朝裡，她什麼都不知道，也沒有任何地方可去，就連自己該做些什麼，她也茫然不知，完全沒有個目標可以遵循。

　　這樣想來，她在這個世界上似乎什麼都做不了，就連自己的未來該怎樣繼續走下去，也是一個大問號，讓她惶恐到了極點。

　　蘇雪櫻原本堅定的神色開始出現猶疑、慌亂，不知所措，這讓安倍泰親抓到機會，繼續柔聲勸誘：「如果妳真的什麼都還沒想好，那不如就暫時留在這裡，試著扮扮看平維盛，再好好思考下一步該怎麼走，如何？」

　　蘇雪櫻始終抗拒的心終於有些動搖，但她內心還是非常不安，「我……真的可以嗎？」

　　「放心，大家都會在一旁幫妳的，我、青月、當然還有重盛大人。」安倍泰親繼續安撫她的心情，「妳不用害怕重盛大人，他在平氏一族中是最明理睿智的人，我相信大人的品格，他絕對會好好照顧妳的。」

　　這讓蘇雪櫻想起之前見到平重盛的印象，他的確給人很放心的感覺，是個穩重且可以信賴的人。

　　既然都已經走到這步田地，她似乎也沒有退入可走了，只有奮力往前闖，邁向全然未知的境遇當中。

　　深吸一口氣，蘇雪櫻終於定下心來點點頭，已經有某種程度的覺悟了，「泰親大人，我會努力試看看的。」

　　就如安倍泰親所說的，如果這真是她的使命，那她會試試看，看自己能夠做到什麼地步。

　　※                    ※                    ※

　　「哇……直人大哥，你身上的抓傷還真多呀……」

　　在另一個小房間內，青月正幫著齊藤直人上藥，好不容易擦完手上、胸背上的傷痕，還差臉上被抓到的幾道爪痕，簡直是能傷的幾乎都給傷遍了。

　　幸好這些傷口都不深，要不然可有他好受的。

　　瞧著自己身上的「戰績」，說實話，齊藤直人也是非常無奈，「沒辦法，不知不覺間就把自己弄成這個樣子了。」

　　他有責任保護蘇雪櫻，盡量別讓她受到傷害，但如果不是安倍泰親他們及時趕來的話，憑他的力量，根本無法對抗那些妖魔鬼怪。

　　這讓他感到有些喪氣，卻也無可奈何。

　　「直人。」

　　門扇在這時輕輕被人推開，出現在外的是蘇雪櫻含笑的臉蛋，「哇……你好慘哦，看來我的腳傷只是小兒科而已。」

　　「雪櫻？妳的腳不是在痛嗎，怎麼不好好休息，還到處亂跑？」

　　「跑來找你怎麼能算到處亂跑？」蘇雪櫻輕踮腳尖，慢慢的朝齊藤直人靠近，「還好嗎，傷得要不要緊？」

　　「雪櫻小姐，直人哥哥只是皮肉之傷而已，擦擦藥就沒事了。」

　　「那就好。」她終於可以放下心中的擔憂，「青月，剩下的我來弄吧，把藥給我。」

　　「哦，好呀。」

　　將手中小木盒裝的透明膏藥交給蘇雪櫻，青月就樂得出去做其他事了，她跪坐在齊藤直人面前，用食指輕沾藥膏，就要往齊藤直人臉上抹去。

　　她的手一碰上他的頰，卻發現他不自在的避了一下，像是不太習慣她的觸碰一樣。

　　這反應雖然一閃而逝，她還是感覺到了，「直人，我弄疼你了嗎？」

　　只見齊藤直人淡淡一笑，像是沒有任何事情一樣，「沒這回事，妳繼續擦，不要緊的。」

　　「哦。」

　　但蘇雪櫻還是覺得齊藤直人怪怪的，他們倆之間似乎出現一種若有似無的陌生感，讓她困惑不已。

　　那種感覺就像是……他突然變得不熟悉她一樣。

　　這讓蘇雪櫻覺得他們的距離變遠了，她的心微微發悶、發酸，卻又不知道該怎麼辦才好。

　　對了，他之前曾說過自己已經來到這裡半年了，該不會在這相差的半年之間，他遇到了某些事情，才讓自己的個性變得不太一樣，甚至讓她感到有些陌生？

　　「直人。」

　　「嗯？」

　　「你……有沒有什麼事沒告訴我呀？」

　　齊藤直人微皺起不解的眉頭，困惑的笑著，「我有什麼事情沒告訴妳？」

　　「這就要問你呀，在還沒見到我之前，你是不是……曾經遇到過什麼事，所以才……和以前不太一樣？」

　　「真的？」齊藤直人依舊是一臉困惑的模樣，「我還是我，沒什麼變，是妳想太多了。」

　　「真的是我想太多？」她可不這麼認為，「該不會……你吃了很多苦？還是被虐待？」

　　「啊？」

　　對呀，如果不是遇到什麼不好的事，他也不會變得有些奇怪的！「如果真有人欺負你，告訴我，我一定會想辦法幫你報仇的！」

　　「等等，雪櫻妳真的誤會了。」齊藤直人不得不皺眉苦笑，「要不然妳說，我哪裡和以前不一樣了？」

　　「嗄？」他這樣反問，她倒也說不出來他哪裡奇怪，就只是很單純的一種直覺而已。

　　「怎麼了，為什麼不說話？」

　　她無奈的微嘟起嘴，低聲咕噥著：「我……我也不清楚，不知道該怎麼講。」

　　「所以我說，是妳想太多了。」齊藤直人溫和的微笑，「或許是我比妳先在這裡多生活一段時間，多了一些歷練，所以才會讓妳感到我和以前有所不同吧。」

　　「你這麼說……似乎也有道理。」

　　蘇雪櫻趕緊甩下腦中奇怪的想法，專心幫他上起藥來，就如他所說的，他多了她所不知道的一些歷練，所以才會讓她感覺他有所轉變。

　　這樣想來，她就放心多了……

　　「對了直人，我得……跟你說一件事才行。」

　　「什麼？」

　　「我……最後還是答應泰親大人，試著假扮看看平維盛了。」

　　齊藤直人明顯訝異的愣了一下，之後才說道：「那妳打算假扮多久呢？」

　　「我也不知道。」蘇雪櫻無奈的搔搔頭，「直到真正的平維盛回來之前，我只有假扮他的份了。」

　　「那如果他根本就不會回來，或許更糟糕一點，他……早就已經死了呢？」

　　「呃？」

　　蘇雪櫻當場愣在那，所有動作完全停止，如果齊藤直人不說她真的沒想到，假設平維盛早就已經死了，那她怎麼辦？

　　她得一直假扮下去，直到死？她記得歷史上的平維盛年紀輕輕就去底下報到，英年早逝耶。

　　「啊──這怎麼辦才好、這怎麼辦才好？」

　　但是她才剛答應下安倍泰親的，現在馬上反悔，會不會太糟糕了點呀？

　　「雪櫻，如果妳真的不想扮，我就帶妳離開京城吧。」

　　「啊？離開到哪去？」

　　「去陸奧，那裡離京城非常遠，只要我們到了那裡，他們也無法對妳怎樣。」

　　如果以二十一世紀的地圖來看，平安京的所在地就在京都，在日本狹長的本州島南段，而陸奧則在本州島北方，的確有一大段距離。

　　「你知道陸奧怎麼去？」她在這裡就像路癡一樣，就連在京城裡走路也會迷路耶。

　　「當然。」

　　「那好……唔，還是不行。」蘇雪櫻沮喪的搖搖頭，「畢竟泰親大人救了我們一命，我們不可以這樣忘恩負義的，不是嗎？」

　　沒想到她已經被責任感給牽絆住了，齊藤直人微嘆一聲，「既然如此，那我也無話可說了。」

　　「直人，你的反應怎麼比我想像中的要冷淡許多？」蘇雪櫻不依的微嘟起嘴，「我還以為你會笑著捏捏我臉蛋，然後說『真是個沒事愛找事做的小笨蛋，既然已經答應人家，就要努力去做，知道嗎』？」

　　這才是她記憶中他該有的舉動，而不是現在這樣有些冷淡、有些疏離的反應。

　　沒想到她會有這樣的要求，這倒是讓齊藤直人有些摸不著頭緒，「妳真的希望我捏妳？」

　　「我只是需要有人鼓勵而已嘛。」

　　真像是長不大的任性孩子，齊藤直人失笑一聲，還真不知該拿她怎麼辦才好。

　　伸出手，他如她所願的輕捏她臉頰一記，但那力道輕柔異常，根本就不會有痛感，只是捏著好看而已。

　　一種柔嫩好摸的觸感殘餘在他指尖，讓他心中有種微妙的陌生感受，偷偷將這奇怪感覺給壓下，他馬上揚起溫和的笑容，就如往常一般。

　　事已至此，他除了尊重她的決定之外，也沒有任何話好說了，「既然妳已經決定了，那我也會在一旁幫著妳，請多多努力吧。」

力寶龍

卷一　【三】夜葵祭

　　幾天之後，蘇雪櫻和齊藤直人一起回到平重盛的宅邸，面對接下來的挑戰，而安倍泰親也吩咐青月跟在他們身旁，以防他們又碰到百鬼夜行那樣的危險事情。

　　只不過要假扮平維盛，除了臉蛋一樣是不夠的，還得認識平維盛該認識的所有人，以及做為武士所該具備的各種能力，應對進退的各種禮儀等等，這些蘇雪櫻都得在最短的時間內學會，就算無法完全專精，至少也得懂點皮毛。

　　所以當蘇雪櫻重新回到平家之後，侍女朝顏除了照顧她平時生活之外，更重要的就是進行特訓，儘快讓她熟悉平家的各種事情。

　　不過這對她來說，可是一件痛苦不已的事，但她還是咬牙忍下，就不信自己辦不到！

　　朝顏一一詳述每個平家人的個性、大略樣貌、官位等等，讓蘇雪櫻有個基本認識，從平清盛一路下來，光以盛字結尾的平家人就有十幾個，蘇雪櫻真的很怕自己一不小心就叫錯了。

　　然而好不容易捱過平家家譜的轟炸，朝顏又馬上丟出了一堆上殿的禮儀規範，嚇得蘇雪櫻差點尖叫著逃竄出門。

　　沒想到她所肩負的使命，還真不是蓋的……現在反悔還來得及嗎？

　　廢話，這還需要說嗎，當然是來不及。

　　好不容易，朝顏那一方的特訓告一個段落之後，蘇雪櫻馬上開心的跑去找齊藤直人，和他學射箭。

　　其實她對射箭這個運動還滿有興趣的，總覺得人們拉弓放箭的姿勢很神氣，每每讓她看了羨慕不已。

　　來到兩人約定好的空曠場地，齊藤直人早已在那裡等候多時了，蘇雪櫻更是趕緊加快速度跑了過去。

　　「直人！」

　　「雪櫻，妳跑那麼快做什麼？慢慢來不要緊的。」

　　「人家很期待嘛。」

　　才跑了一小段路而已，沒想到蘇雪櫻就馬上泛起一層薄汗，連臉蛋也有著嫣紅的顏色，這讓齊藤直人瞬間又是一呆，被她現在這似男似女的中性打扮給震攝住。

　　因為得扮成男的，所以蘇雪櫻現在身上所穿的是男性直衣，寬大的衣袖及長褲將她的身材完全遮蓋住，沒有洩露性別的問題。

　　長至胸前的黑髮高高綁在腦後，就和青月一樣，雖然還帶有女子的氣息，但混雜入少年模樣的打扮，反倒有另一種特殊的吸引力。

　　這種感覺很微妙，讓齊藤直人有些不知所措，平常時蘇雪櫻都大剌剌的，一點都沒有女孩子該有的嬌羞感，然而此刻的她同樣也沒什麼柔弱舉止，卻讓人興起一種保護欲，想要伸手替她擦去那晶瑩的汗珠。

　　到底怎麼了？齊藤直人困惑的問著自己，只因這種曖昧不明的情感是從來沒有發生過的。

　　「直人，你怎麼了，在發什麼呆呀？」

　　蘇雪櫻無意識的嘟嘴模樣讓齊藤直人早已浮動的心情更是悸動不已，他趕緊微偏過頭，掩飾掉自己的慌亂無措。

　　「咳，時間不早了，我們開始練習吧。」

　　「哦，好呀。」

　　雖然覺得齊藤直人的反應有些不自然，不過蘇雪櫻很想趕緊開始練習射箭，所以也就不再多理。

　　這場地漫佈著短草，用圍欄欄出了一個方形大範圍，裡頭只有一間早已無人居住的小房舍，地方空曠且很少人會經過，欄前就有一株枯樹可以綁著圓靶，算是非常適合練習的地方。

　　齊藤直人先拿起弓，示範一次正確姿勢讓蘇雪櫻瞧，緊接著唰的一聲羽箭就正中箭靶的紅心，讓蘇雪櫻嘖嘖稱奇。

　　「哇……好厲害！」

　　蘇雪櫻佩服的拚命鼓掌，「直人，我一直以為你家開武道館，你應該只會武術而已，沒想到連射箭也這麼厲害。」

　　「呃？」齊藤直人先是奇怪的愣了一下，然後才笑著接話：「這種東西只要多練習就會上手的。」

　　「嗯？直人，你剛才在納悶什麼？」

　　「沒事，該妳了，妳剛才不是一直說很想試試看嗎？」

　　「喔，好啦。」雖然覺得齊藤直人似乎有哪裡奇怪，但蘇雪櫻還是暫時將心思擺在射箭上。

　　她照著剛才齊藤直人所說的方法踩步拉弓，在瞄準好距離之後便俐落放箭，英氣十足。

　　咻……啪！

　　很遺憾的，這一箭挖地瓜，連靶都還沒碰到就先落地了。

　　蘇雪櫻馬上眼泛淚光的回頭瞧著齊藤直人，說有多哀怨就有多哀怨，這讓他差點失笑出聲，卻還是得力持鎮定。

　　為免某人自尊心嚴重受損，齊藤直人只好趕緊出聲安慰：「雪櫻，這種事急不來的，慢慢練習絕對會進……」

　　「……痛。」

　　「嗄？」什麼意思？

　　「我的手被彈到了啦！」

　　她趕緊丟下弓，將自己左手的袖子給捲起來，馬上發現小臂內側出現一長條紅腫的大區塊。

　　剛才放箭時弓弦從她的臂上強力刮過去，雖然還有一層衣服作阻擋，但還是痛得讓她想哭爹喊娘。

　　蘇雪櫻繼續眼泛淚光的瞧著齊藤直人，「直人，為什麼會這樣？」

　　她這淚汪汪的模樣真是讓人感到不忍，不過齊藤直人還是繼續指導她，「或許是妳的手臂姿勢不夠正確，所以才讓弓弦有彈到的機會，我們重新再來，我會幫妳調整姿勢。」

　　「喔。」

　　蘇雪櫻無奈的鼓起頰，提弓讓齊藤直人可以調整她的姿勢，在調整好之後她試著再放了一次箭。

　　咻……咚！

　　喔喔喔，這次明顯進步許多，羽箭已經有辦法掛在靶上，而不是到處在地上挖地瓜了！

　　「妳看吧，這次進步很多了，所以妳只要繼續……」

　　「……直人。」

　　蘇雪櫻又瞬間回過頭來，剛才只是眼泛淚光而已，可是這次卻直接落下兩行清淚，這讓齊藤直人的心突然一縮，像是瞬間被人掐住一樣難受。

　　「雪櫻，怎麼了？」

　　「嗚哇……痛呀！」

　　蘇雪櫻真的是忍不住了，她掀開袖子狂飆淚，果然見到同一個紅腫的地方被弓弦給彈過第二次，災情更加慘重，現在已經瘀青一片了！

　　「天哪，瘀血了！」

　　蘇雪櫻死掐住齊藤直人的手臂，像是這樣做就可以減輕一些痛苦一樣，「該冷敷？熱敷？哎呀搞不懂了……直人，到底是哪一個？」

　　「呃？」

　　沒想到齊藤直人又陷入了莫名的呆愣中，像是聽不懂她在說什麼一樣，這讓蘇雪櫻不得不再度困惑了起來。

　　「直人，你在學校不是急救社的嗎，這種常識你應該懂的呀？」

　　「這……」

　　原本遲疑的齊藤直人卻在這時露出痛苦神情，摸住額頭難受的搖晃腦袋，嚇得蘇雪櫻大為緊張。

　　「直人，你……你怎麼了？」

　　「我……我不知道，有些事情我記不清楚了。」

　　「嗄？怎麼會這樣？」蘇雪櫻瞬間忘了自己手上的疼痛，轉而開始關心起齊藤直人，「你出了什麼事嗎？」

　　「之前我出了點意外，腦部受到撞擊，在那之後……似乎有些事情就被我給遺忘掉了。」

　　「真的？」

　　難怪蘇雪櫻之前總覺得齊藤直人哪裡怪怪的，不太像以前的他，原來是這麼一回事！

　　這樣看起來，他似乎是選擇性失憶，有些記憶還保留著，有些卻忘記了。

　　「那……那你不要想太多，讓自己輕鬆點！」

　　「可是妳的傷……」

　　「哎呀，死不了人啦，頂多就痛個三、五天，不去管它也是會好的。」她沒說出口的是──只是痛的時間會拖很久而已。

　　沒想到倒是讓蘇雪櫻反過來關心他，這讓齊藤直人有些過意不去，「雪櫻，真的很抱歉。」

　　「你和我說什麼抱歉，這樣太見外了啦。」

　　蘇雪櫻拉著自己的袖子，趕緊替齊藤直人擦掉額上泛出的點點冷汗，那關心認真的神情讓他又陷入了無法抗拒的情潮之中。

　　蘇雪櫻很習慣的靠近他，覺得這根本就沒什麼，但此刻的齊藤直人卻無法這樣想，雖然她是男裝的模樣，但他清楚的感覺到，她是個真真正正的女人。

　　瞧見他那思考的神情，蘇雪櫻擔心的問：「直人，又怎麼了嗎？」

　　「沒事，只是覺得……我現在像是在重新認識妳一樣。」

　　蘇雪櫻輕笑了一聲，「我就是我，和以前一點改變都沒有，你又要怎麼重新認識我？」

　　對蘇雪櫻來說，她的確沒有任何改變，但對現在的齊藤直人來說，那種心境上的轉變，才是讓他必須重新定位彼此之間關係的真正理由。

　　如果原本他們倆只是普通的青梅竹馬，或許現在……會有所改變也不一定。

　　「雪櫻，手還疼嗎？」

　　「嗄？」蘇雪櫻氣嘟嘟的忍不住抱怨：「你真討厭，我忘了就算了，結果你一提到我又開始感到痛了啦。」

　　齊藤直人忍不住輕笑出聲，只因她的哀怨讓人感覺起來像是在撒嬌，「算了，我們今天休息吧，回去問問看朝顏，或許她有辦法幫妳減輕疼痛。」

　　「也好。」蘇雪櫻無奈的嘆了口氣，她應該會有一段時間拒絕再碰弓箭吧。

　　蘇雪櫻的傷好辦，齊藤直人遺失部分記憶的事卻麻煩了，人的大腦構造是很精細的，只要有小小的差錯，或許他永遠找不回腦海中遺失的那個部分。

　　不過蘇雪櫻還是有些慶幸，至少齊藤直人沒有連她也忘了，這對她來說，已經算是不幸中的大幸了。

　　「直人。」

　　「嗯？」

　　蘇雪櫻對他漾起了純真無邪的笑容，「不必擔心，你記不得的事還有我幫你記得，我的腦袋可以分給你用。」

　　那真誠的關心透過笑容，毫無保留的傳達給齊藤直人，讓他心中又泛起了一絲暖意，「謝謝妳。」

　　如果只把她當成單純的青梅竹馬，那真的是太可惜了，齊藤直人的心中已經開始有所轉變，並且默默的進行著。

　　或許……該有所改變才是……

　　※                    ※                    ※

　　承安五年（西元1175年），五月。

　　薰風吹過，平安京已經逐漸進入夏季當中，白天的時間慢慢增長，蟲鳴鳥叫顯得更加熱鬧。

　　土御門大路上，安倍泰親正坐在廊上，瞧著前頭繁花盛開的小庭院皺眉苦思，像是有什麼棘手問題無法解決一樣，就連有人正從對廊那向他走過來，他也渾然無所覺。

　　「泰親大人。」

　　「嗯？」

　　他才一轉頭，就見一位身穿淡綠寬袖直衣，頭戴烏帽子的俊美青年翩翩靠近，他有禮的對安倍泰親行禮，舉止優雅。

　　「瞧大人愁眉苦臉的，似乎煩惱不已，不知維盛能否幫大人分憂解勞？」

　　「你……雪櫻小姐？」

　　安倍泰親簡直訝異不已，瞧著改扮過後的蘇雪櫻，幾乎就和真的平維盛沒什麼兩樣了，沒想到經由朝顏的調教，她居然能模仿得維妙維肖，讓外人幾乎分辨不出來！

　　「誒，泰親大人，你太早洩我的底了啦。」蘇雪櫻瞬間卸下了儒雅的假象，開始俏皮的嘟嘴皺眉，「人家好不容易才得到朝顏的認可，終於完成特訓，沒想到泰親大人還是一眼就認出我來了。」

　　「呵呵呵……如果不是我事先知道妳要假扮平維盛，說真的，剛才我真的會被妳給騙了。」

　　「真的？那就太好了！」她的苦心終於沒白費呀！

　　「泰親大人！」在蘇雪櫻假扮平維盛「破功」之後，青月也笑著從躲藏的轉角內走出來。

　　「青月，連你也回來了？」

　　「是呀，好久沒見到大人，有機會當然得回來。」

　　安倍泰親馬上揚起笑容，看來他們過得還不錯，連青月也被養得白白胖胖的。

　　「泰親大人。」

　　齊藤直人最後一個現身，但他只是淡淡的對安倍泰親點點頭，並不像蘇雪櫻那樣熱絡。

　　安倍泰親先是對他凝思了好一會，像是在鑑定什麼，之後才說道：「既然大家都來了，就多留一段時間再走吧，我讓人準備些點心出來。」

　　他瞧著齊藤直人的奇怪神色蘇雪櫻可沒漏看，不免疑惑的問：「泰親大人，直人他……怎麼了嗎？」

　　「其實也沒什麼。」安倍泰親趕緊揚起笑臉，「只是覺得他的面相與眾不同，將來肯定有一番大成就。」

　　真的？但蘇雪櫻總覺得事情似乎有種說不出的奇怪，難道安倍泰親不喜歡齊藤直人？

　　不讓蘇雪櫻繼續把注意力擺在這上面，安倍泰親主動問道：「雪櫻小姐，說說妳的近況吧，在重盛大人家還好吧？」

　　「很順利呀，倒是泰親大人，你剛才在煩惱什麼呢？」

　　一提到這，安倍泰親不得不苦笑，「我正在為十五日『夜葵祭』的『齋王』人選苦惱著。」

　　「夜葵祭？」蘇雪櫻倒是困惑的皺起眉，「我只聽過每年五月十五日京內會固定舉行『葵祭』儀式，好消除饑餓災病，倒是沒聽過『夜葵祭』這個名詞。」

　　「普通人當然沒聽過，只有我們陰陽寮才知道這個儀式的存在，況且它三十年才舉行一次，那就更少人會知道。」

　　蘇雪櫻倒是越聽越不懂了，這個儀式很特殊嗎？

　　看出了蘇雪櫻的困惑，安倍泰親繼續解釋：「妳說的葵祭的確是每年舉辦，早晨開始，日落結束，那是辦給普通百姓看的，而我所說的夜葵祭，和葵祭同一天舉行，卻是日落開始，天明結束，是為了……另一個世界的事物所辦。」

　　「咦？」

　　蘇雪櫻瞬間倒抽一口氣，腦中第一個想到的是──中元普渡！

　　「簡單說來，京城四方都有不同的山川地形環繞，因而形成四神相應的風水格局，東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武，有四神保護，外頭的邪靈惡氣無法進入，但也有一個問題，就是京內自行產生的惡氣被困住無法出去，造成氣脈混濁。」

　　「真的？」沒想到還會有這種問題，這倒是蘇雪櫻從沒想過的。

　　「為了解決京內逐年累積的不祥之氣，每三十年會舉行一次夜葵祭，將這些惡氣給導引出京，葵祭的祭祀齋王照例由皇室未出嫁的公主擔任，夜葵祭則必須尋找有靈力的少女擔任齋王才行，這正是我苦惱的地方。」

　　而平安京雖大，卻找不出幾個符合條件的少女，還要她肯答應擔任齋王，這困難度又更大了。

　　蘇雪櫻默默算了下日子，發現十五號快到了，「所以泰親大人直到現在還找不到夜葵祭的齋王人選？」

　　安倍泰親點點頭，突然之間他又頓了一下，語帶期盼的詢問：「雪櫻小姐，妳要不要來當齋王呢？」

　　「啊？要我當齋王？」

　　「沒錯，妳本身潛力十足，只不過靈力還深藏在體內罷了，來當夜葵祭的齋王再適合不過了。」

　　安倍泰親這番話倒是讓蘇雪櫻想到，她這段時間總是看到一些奇奇怪怪的東西或景象，往往齊藤直人都沒看到，難道差別就在這裡？

　　反正她都可以被抓去假扮平維盛了，再多扮一個齋王其實也沒差到哪裡去。

　　「那好……」

　　「請等一等。」蘇雪櫻本想一口答應，卻被齊藤直人給提前阻擋下來，「泰親大人，夜葵祭不比葵祭，應該是有危險性的吧？」

　　「你倒是機警。」安倍泰親淡笑一聲，「多多少少會有一點危險，但我們會有防護措施的。」

　　「就算如此，對雪櫻來說還是……」

　　「直人，不要緊的。」蘇雪櫻笑著安撫齊藤直人，「之前泰親大人幫了我們很多忙，現在我們當然要有所回報，況且大人也說了，他們會有防護措施的。」

　　但齊藤直人依然無法放心，他不能讓蘇雪櫻有機會遇到任何一絲危險！

　　安倍泰親知道他的考量，但時間緊迫，再不訂下齋王人選就來不及了，「你會擔心也是無可厚非，要不然這樣吧，就讓你在夜葵祭舉行時隨行在雪櫻小姐身旁，這樣行嗎？」

　　齊藤直人隱忍著心中的不悅，語氣平板的回答：「你這是讓我沒得選擇。」

　　「抱歉，我也是無可奈何。」

　　安倍泰親苦笑了一聲，看來他打從一開始，就和齊藤直人把關係給鬧僵了。

　　不過這個齊藤直人……倒是讓他感到興味十足，好奇不已！

　　※                    ※                    ※

　　五月十五日一到，整座京城頓時呈現非常熱鬧的氣氛。

　　一年一度的葵祭，總是吸引大家放下工作前來觀看，人群、牛車擠滿了街道，就像是來參加慶典一樣。

　　葵祭的遊行隊伍一早從皇宮出發，五百多人的長隊綿延將近一公里，隊中的男女衣著都異常華麗，並會在身上裝飾著心形葵葉，而葵祭也因此得名。

　　隊伍前頭是導路使者，在隊伍後方，齋王就坐在一頂綴滿了開得正盛的紫色藤花轎子裡，轎子四周的御簾都往上捲起，讓眾人可以看到她典麗無比的裝扮。

　　眾人熱熱鬧鬧的目送隊伍離開京城，一路往京外的下鴨神社前進，而皇宮內正有另一群人在忙碌著，以準備在日落時分才要開始的夜葵祭──

　　「唔……好重……」

　　陰陽寮內，大家都忙碌的沒時間說話，只聽見蘇雪櫻一個人在哀號著，她平常都扮成男裝方便行動，今天卻一反常態穿上隆重的十二單衣，還接上長至地板的烏黑假髮，作成女子打扮。

　　這衣服有十二層，每層衣色都不同，在衣襟前及袖口堆疊出螢白、淡粉、桃紅的漸層色澤，最外一層紫色短褂繡著團菊及彩蝶，寬大的袖子搭配曳地的衣襬，再配上最裡層的白色單衣及鮮紅色褲裙，雖然繁複，卻也帶有令人讚嘆的華麗感。

　　「唉，根本就走不動嘛……」

　　蘇雪櫻覺得將十幾公斤重的衣服穿在身上，不被壓倒在地就已經要偷笑了，哪裡還有辦法拖著這身衣服到處走？

　　從陰陽寮內出來，蘇雪櫻試著走了幾步，簡直像烏龜一樣慢，這時齊藤直人剛好從對廊那頭走了過來，她開心的想要追過去，卻馬上踩到最裡層的褲裙，整個人就這樣狼狽的要往前趴倒了！

　　「啊──」

　　「雪櫻！」

　　幸好齊藤直人眼明手快，趕緊衝上前扶住她，以免她跌個狗吃屎，低頭正好看見笑著猛拍自己胸口的蘇雪櫻，臉蛋因為尷尬而略顯粉紅。

　　「好丟臉哦，這衣服別人花了好長一段時間才幫我穿好的，一摔下去恐怕又亂成一團了。」

　　她這難得一見的嬌柔模樣，讓齊藤直人有一瞬間的失神，這是他第一次看見蘇雪櫻扮成宮裝女子的模樣，因此費了好一番工夫才勉強讓自己回過神來。

　　「衣服穿久一點，習慣了就不會這樣手足無措的。」

　　「喔，那或許要非常非常久吧……」她自嘲的笑著，這個時代的女人還真是辛苦呀。

　　待蘇雪櫻站定好之後齊藤直人就放開手，想和她拉出一段距離，但她卻主動伸過手抓住他，這讓他又是不自在的一愣。

　　雖然那動作微乎其微，但蘇雪櫻還是感受到了，「直人，你怎麼了？」

　　「什麼怎麼了？」

　　「這……」

　　她一直搞不懂，雖然齊藤直人遺失了某些記憶，但還是記得她，所以應該不會排斥他們倆之間那自然相靠的小動作才是，因為她以前都是這樣靠著他的。

　　而且這是一種習慣，就像人們就算失去記憶還是會習慣伸出慣用手寫字拿東西一樣，那是一種下意識的反應，應該是和遺不遺忘沒有任何關係吧？

　　所以蘇雪櫻才會覺得齊藤直人有些奇怪，但她又不知道該從何問起，「算了，沒事，是我多心了。」

　　她穿著這身衣服不好走動，所以只好拉著齊藤直人慢慢前行，瞧著太陽逐漸往西方落下，她原本平靜的心倒開始感到有些忐忑不安。

　　雖然當初毫不考慮便答應幫忙，但蘇雪櫻心中還是會害怕，只因她相信安倍泰親、相信齊藤直人，所以才敢承擔這個任務。

　　發現蘇雪櫻抓住他的手微微緊縮，像是在害怕一樣，齊藤直人馬上開口：「別擔心，我會在妳身旁的。」

　　「嗯。」蘇雪櫻漾起了甜美的笑，再度振作起精神，反正箭在弦上不得不發，她只好拚了！

　　「雪櫻小姐。」就在此時，安倍泰親也準備完畢走了過來，「時間快到了，我們走吧。」

　　「好。」

　　夜葵祭不像葵祭一樣排場浩大，隨行隊伍大約只有五十人左右，倒是蘇雪櫻所乘坐的轎子同樣華麗，成串紫藤綴飾在轎簷上，轎子一動就有規律的搖晃起來。

　　安倍泰親騎馬走在最前頭，其他陰陽寮的陰陽師則分散在隊伍前後作保護，齊藤直人就騎馬跟在蘇雪櫻的轎旁，青月也一道隨行著。

　　日落時分隊伍從皇宮出發，沿著平安京最北邊的一條大路往東出京，過沒多久天空就昏暗起來，取而代之的是一盞盞橘黃的燈籠亮起，那長長一排燈火搖曳的模樣，倒是有種說不出的詭異感。

　　這一路上安靜得有些可怕，蘇雪櫻只好自己想辦法找話題聊，「青月，到下鴨神社要多久呀？」

　　「一般來說，我們應該要在子夜的時候到達下鴨神社，在那裡舉行完第一個儀式後再往北走，在清晨時到達上賀茂神社。」

　　下鴨神社在平安京的東北方，上賀茂神社在更遠的北方，而這行隊伍從京城東北處出城，行走路線剛好呈逆時針往外旋的形狀。

　　依照平安京的風水格局來說，東北代表鬼門，下鴨神社便是鎮壓鬼門的其中之一，夜葵祭則是以隊伍中具有靈力的齋王為引，導出京中的混亂之氣，經由鬼門向外流出，徹底釋放。

　　只要一想到這種沉悶的儀式得持續整個晚上，蘇雪櫻就感到有些無奈，就連平常愛說說笑笑的青月也認真起來，這讓她更是備感壓力。

　　「唉……」開始想睡了，真糟糕……

　　出了平安京，隊伍沒過多久就進入廣闊森林裡，原本悶熱的天氣突然颳起不尋常的風，就從隊伍後方往前吹了過來。

　　風一吹過，在轎內的蘇雪櫻突然打了一個冷顫，趕緊迴過身張望。

　　「雪櫻，怎麼了？」齊藤直人一瞧見她的異樣，馬上關心的開口詢問。

　　只見蘇雪櫻吞了吞口水，才有些遲疑的開口：「那些東西……跟來了……」

力寶龍

卷一　【四】齊藤直人

　　狂風開始不尋常的吹了起來，就從夜葵祭隊伍的後方往前，源源不絕。

　　與其說是風，倒不如說是有一股氣體隨著他們前行的路線，迅速從平安京內流洩出來，而且速度越來越快。

　　藉由微弱的火光，蘇雪櫻看到許多模糊影像從她兩旁飛竄而過，狂風裡夾雜了許多奇奇怪怪的東西，這整行隊伍就像是進入另一種形式的百鬼夜行一樣！

　　「唔……咳咳咳……」

　　蘇雪櫻突然難過的摀起口鼻，開始咳起嗽來，這讓齊藤直人馬上提高警戒，就怕有什麼事情要發生了！

　　「雪櫻，妳還好吧？」

　　一、點、都、不、好！

　　不過蘇雪櫻根本不敢放下手回話，這陣氣流中帶有某種惡臭之氣，嗆得她好難受，不過似乎只有她一人如此難受，其他的人只感覺得到風勢強勁，連狂風之中有些什麼都沒看到。

　　「直人，我……啊──」

　　就在這時，原本由人抬住的轎子突然自己搖晃了起來，實在詭異到了極點，抬轎者紛紛被甩到兩旁去，之後它便脫離隊伍往森林裡闖飛竄入！

　　「天哪，這……這到底是怎麼一回事？」

　　蘇雪櫻趕緊抓緊轎身，往轎外探身一看，發現不知哪來的四個小鬼控制住她的轎子，嬉鬧的將她給劫走了！

　　「雪櫻！」

　　齊藤直人馬上拉緊韁繩追了過去，他沒辦法看到劫轎的四個小鬼，所以只看到蘇雪櫻的轎子以極為詭異的方式飛在半空中，動作異常的迅速！

　　而原本順流而出的氣脈也在這時開始混亂，轉而四處狂亂吹颳，將隊伍內的人們給困在風陣之內，另一部分的狂風開始在森林內到處流竄，情況徹底失控了！

　　這情況完全出乎安倍泰親的預料之外，沒想到他們雖然順利將惡氣導引出京，但也引來了許多意料之外的東西！

　　「雪櫻！」

　　「直人！」

　　齊藤直人策馬狂奔，努力在陰暗的林中穿梭，好不容易才追上轎子的速度，他馬上伸長雙手，「快，把手給我！」

　　「什麼？」

　　蘇雪櫻害怕的完全不敢伸過手，他想在兩方狂奔的情況下將她給拉過去，這麼危險的事她根本做不來！

　　「雪櫻，快！相信我！」

　　「可是……啊──」

　　那些小鬼知道齊藤直人的意圖之後馬上改變路線往旁一閃，瞬間又拉開兩人之間的距離，他馬上調轉回頭繼續追上，死也不肯放棄！

　　「雪櫻！」

　　「天哪……」

　　小鬼們奔跑的速度似乎又變快了，蘇雪櫻已經被接連不斷的強烈晃動給搖得七葷八素，只差沒反胃吐出來而已！

　　「嘻嘻嘻……」

　　詭異的笑聲在耳邊迴響，讓蘇雪櫻更是感到毛骨悚然，這些小鬼不像是毫無目的地亂闖，倒像是有人在指引似的！

　　「雪櫻！」齊藤直人卯足全力好不容易才又追上，對蘇雪櫻再次伸出手，「相信我，快點過來！」

　　「直……唔哇──」

　　小鬼們又是迅速一閃，這次齊藤直人可學聰明了，馬上抓住轎子不讓它逃開，兩方就這樣僵持著直往前衝！

　　「直人！」

　　不能再讓兩方繼續這樣僵持下去了，蘇雪櫻終於深吸口氣，拚死抓住齊藤直人的手，他馬上使力將她從轎內拉出，動作俐落，毫不拖泥帶水！

　　「嗚哇啊啊──」

　　蘇雪櫻嚇得驚叫出聲，閉上眼根本不敢看，然而才一瞬間的時間而已，她卻已經安穩的落在他懷中，而不是跌在地上摔得狼狽。

　　「咦？」這麼強？

　　好不容易救回蘇雪櫻，齊藤直人馬上拉緊韁繩準備往回走，誰知原本還浮在半空中的轎子突然墜落到地，反倒變成馬匹瞬間抓狂起來！

　　「該死！這──」

　　馬匹毫無預警的揚蹄嘶叫，就像是突然受到什麼驚嚇一樣，蘇雪櫻錯愕的瞪大眼，只因那四個小鬼轉而抓住馬匹的腳、身體、脖子，存心不讓他們離開！

　　「直人，我們快下馬！」

　　「為什麼？」

　　「有不好的東西纏住牠，所以牠才會發狂呀！」

　　齊藤直人當機立斷帶著蘇雪櫻跳下馬，只好改以徒步行走，然而在經過剛才的一團混亂之後，他們早已失去了方向感，根本分不清該往哪邊走才是回去的路！

　　「啊啊啊──直人快跑啦──」

　　蘇雪櫻看著那四個小鬼就要朝她撲了過來，馬上拉住齊藤直人隨便往一個方向狂奔，身上十幾公斤重的衣服像是瞬間變成沒重量的羽衣似，完全不妨礙到她的逃跑速度！

　　「雪櫻，怎麼了？」

　　「你別停下來，後面有東西在追我們，被他們給纏上就糟了啦！」

　　齊藤直人馬上回頭一望，卻什麼都看不到，只有不規則的狂風在林裡亂吹，弄得樹葉沙沙作響。

　　「雪櫻，這樣隨意亂闖很危險的。」

　　「再怎麼危險也不會比被鬼怪纏身還要……嗚哇──」

　　「雪櫻！」

　　蘇雪櫻的腳步一滑，整個身體就突然往下陷入，齊藤直人赫然發現原來前方是一個小土崖，趕緊抱住她兩人就一起滑了下去！

　　「啊──」

　　尖叫聲伴隨著土塊掉落聲迴響了好一陣子，直到他們落到崖下才停止，幸好這個土崖只有兩層樓高，他們一路順著斜坡滑下來，並沒有摔得頭破血流。

　　蘇雪櫻心驚膽戰的拚命喘氣，差點以為自己死定了，直到此刻她才發現剛才一路滑下來都是齊藤直人在護著她，所以她沒受什麼苦，但他一定很痛吧？

　　沒想到自己的莽撞居然造成這麼糟糕的結果，蘇雪櫻非常慚愧的忙開口：「直人……真是對不起……」

　　「沒事，別哭喪著臉。」

　　齊藤直人失笑了一聲，他雖然也在喘氣，不過倒沒蘇雪櫻那麼嚴重，「沒掉下可怕的深谷裡，這已經算是不幸中的大幸了。」

　　「可是……」

　　「嘻嘻嘻……」

　　陰魂不散的小孩嘻笑聲突然在這時從頭頂上傳了下來，這讓蘇雪櫻瞬間一愣，馬上抬頭一瞧，果然發現那四個小鬼正虎視眈眈的站在崖上，像是隨時會有動作一樣。

　　果不期然，它們一個個跳了下來，像是要狠狠撲上她一樣，這讓蘇雪櫻嚇得再度驚叫出聲，整個人都縮入齊藤直人的懷中，還把他狠狠的撞了一下！

　　「啊──它們來了──」

　　「唔！」咳咳咳……痛呀……

　　「啊──救命呀，救命──」

　　頓時之間，一陣銀白色的光芒突然從蘇雪櫻身上往四方散射出去，照得那四個小鬼突然哀叫出聲，就像是吸血鬼見不得光一樣！

　　它們死命的掙扎，卻逃不過魂飛魄散的命運，緊接著它們的形體逐漸蒸發在白光之中，徹底的灰飛湮滅。

　　齊藤直人詫異的看著蘇雪櫻，只因她現在正被銀白光芒給籠罩著，她過了好一會才敢再度睜眼看情況，卻也被自己一身白光的情況給嚇了一大跳。

　　「奇怪……這是怎麼一回事？」

　　蘇雪櫻困惑的想了一下，趕緊從衣內掏出了一個小護身符繡囊，這是安倍泰親在出發前要她放在身上的，果然上頭的五芒星圖形也泛著銀白色光芒，原來是護身符發生作用了。

　　好不容易危機解除，暫時是脫離了險境，他們倆對望一眼，終於放下心來，大大的鬆一口氣──

　　「呼……」謝天謝地，真是太好了……

　　※                    ※                    ※

　　狂風依舊亂無章法的吹，不過蘇雪櫻他們倒是暫時沒什麼危險。

　　好不容易可以鬆一口氣，蘇雪櫻不急著離開崖底，倒是先關心齊藤直人，「直人，你還好吧？」

　　沒想到自己想說的話倒被搶走了，齊藤直人有些無奈的笑，「這句話應該是我問妳才對。」

　　「我很好，什麼事都沒有，你才是該讓人擔心的那一個。」

　　兩人坐在崖底，靠著微弱的月光，蘇雪櫻發現他的手似乎有什麼異樣，仔細一瞧之後才發現，原來他的指甲正在流血呀！

　　「啊！直人你的手……」

　　她想起來了，剛才齊藤直人死命抓住轎子的手就是這一隻，看來是剛才太用力使自己受傷而不自覺了。

　　如果蘇雪櫻不說，齊藤直人倒也沒發現手上的傷，他無所謂的笑著，「這一點小傷沒事的，別大驚小怪。」

　　「怎麼可以說沒事，雖然傷口小，但也算是受傷呀。」

　　蘇雪櫻馬上拉起他的手，開始小心翼翼的幫他擦拭滲出的血漬，那動作非常輕柔，就怕會不小心弄痛他一樣。

　　齊藤直人沒料到她會這麼做，所以先是愣了一下，之後倒是任由她的溫暖掌心包覆住他的手，讓他感到前所未有的溫柔。

　　她的個性天真活潑，卻也容易感傷失落，在別人面前總是出現活潑的那一面，而在他的面前，她從不隱瞞自己的心情，開心就開心、難過就難過，讓他清清楚楚明白她的感受。

　　就因為如此，所以她的喜怒哀樂牽引著他的心，讓他無法忽略，雙眼總是追逐著她的身影，捨不得放開。

　　這種情感……是牽掛，只為了她而存在。

　　齊藤直人苦笑了一聲，只因他從未牽掛過任何人，卻獨獨對她產生這種感覺，並且有種保護她的強烈欲望。

　　越和她相處，他心中的保護念頭就越強，只因他想時時刻刻看她快樂的綻放笑容，顯現出她最美麗惑人的一面。

　　「直人，還痛嗎？」

　　「不會。」

　　「真的？不要騙我哦。」

　　蘇雪櫻眼泛淚光，像是很心疼他受傷了一樣，這讓齊藤直人忍不住伸出另一隻手，替她擦去眼角的淚水。

　　「別哭了，沒事的。」

　　她心疼他，他也心疼她呀，這一點小傷對齊藤直人來說根本就不算什麼，倒是她的淚水殺傷力十足，讓他有些困擾，不知道該怎麼辦才好。

　　「真是的，妳從以前開始就這麼愛哭嗎？」

　　蘇雪櫻趕緊擦擦淚水，故意嘟起嘴來，「你連這個都忘記了？那你到底還記得些什麼呀？」

　　「呃……」齊藤直人不得不苦笑，「說實話，我是在重新見到妳的那一剎那，才想起妳的存在，不過對妳我之間的記憶，越是久遠以前的我越是想不起來。」

　　「嗄？」

　　這樣說來，齊藤直人可以說是幾乎忘了蘇雪櫻，唯一回想起來的就是她的樣子和名字而已？

　　「天哪……直人，你怎麼會變成這樣？」

　　蘇雪櫻再度擔心的淚眼汪汪，如果不是這裡沒醫院，要不然她早就把他送到醫院去做檢查了，「除了這樣之外，你還有其他的後遺症嗎？」

　　沒想到又讓蘇雪櫻擔心害怕了，齊藤直人雙眉微蹙，早知道他就不說了，「應該是沒有。」

　　「真的沒有？有問題你就要說，不能瞞著我。」

　　「妳放心，我……」

　　「嗷嗚……」

　　遠方森林裡突然傳來了接二連三的狼號聲，在這詭譎的情況下令人不由自主毛骨悚然起來，蘇雪櫻嚇得又是驚聲尖叫，趕緊再縮入齊藤直人懷中。

　　「嗚哇──直人──」

　　「唔！」咳咳咳……又一次……

　　齊藤直人失笑的搖搖頭，心想如果再來個幾次，他不是摔死，反倒是因為內傷嚴重而亡了。

　　面對她的緊緊相依，他先是有所顧忌，之後倒也放開胸懷，雙手慢慢覆上她的背，將她整個人給穩穩的保護著。

　　齊藤直人淡揚起笑容，重新習慣這種親密感，內心突然有種充實的感覺，捨不得再將她給放開了。

　　這就是……迷戀，從一個小點開始，然後逐漸擴大……

　　「別怕，我有在，不會有事的……」

　　狂風不曾間斷的吹拂，在光線不足的情況下是不適合繼續在林中亂闖，所以他們只能留在崖下等待天明，之後再想辦法找到安倍泰親一行人。

　　為了消除蘇雪櫻的緊張，齊藤直人開始想辦法轉移她的注意力，「雪櫻。」

　　「嗯？」

　　「反正我們現在哪裡也去不了，不如妳來說說我們之間的過去，看能不能讓我多恢復一點記憶。」

　　「你真的想聽？」

　　「當然。」

　　「那你要有心理準備，因為我會講很久很久很……久哦。」

　　「不要緊，反正有一整個晚上的時間讓妳講，就怕妳會受不了。」

　　蘇雪櫻不平的挑起眉，「我看最後受不了的人應該會是你吧。」

　　「呵呵……那就來試試看吧，我奉陪到底。」

　　「好呀你，敢瞧不起我，你死定了……」

　　瞧見蘇雪櫻又漾起開朗俏皮的表情，齊藤直人原本的擔心終於可以隨之放下，以這種方式重新認識她也不錯，因為他想知道她更多的事情，不管事大事小。

　　這樣想來，或許今天的意外，也是另一種契機，讓他與她又拉近了一大步。

　　他很珍惜這樣的機會，如果可以，只希望此刻的時間能走慢一點，讓他能單獨擁有她更多一點時間。

　　可惜這只是一種奢望，在蘇雪櫻的侃侃而談之下，時間反倒是飛快流逝，直到天明的時刻來臨……

　　※                    ※                    ※

　　經過一整夜的混亂尋找，安倍泰親他們終於在早晨時找到轎子和齊藤直人原本所騎乘的馬，進而發現他們的行蹤。

　　「直人大哥、雪櫻小姐！」

　　一聽到叫喚，齊藤直人馬上往崖上一瞧，只見青月興奮的揚起笑，趕緊叫其他人過來這裡。

　　原本累到在他懷中睡著的蘇雪櫻也慢慢轉醒，忍不住打起哈欠來，「呵……直人，又怎麼了嗎？」好吵……

　　「泰親大人他們已經找到我們了。」

　　「真的？」

　　蘇雪櫻抬頭一瞧，果然見到安倍泰親一行人正想辦法要將他們給救上去，等到他們終於上去之後，兩人早已全身狼狽，衣服都髒兮兮的，簡直慘不忍睹。

　　「雪櫻小姐，還好你們倆都沒事。」直到此刻，安倍泰親終於可以鬆一口氣，「我沒想到有人會趁著夜葵祭施法作亂，這是我的過失，還請妳原諒。」

　　「沒事沒事。」蘇雪櫻笑著搖搖頭，「如果不是有泰親大人給我的護身符，我也不會安然無恙，大人你就不要放在心上了。」

　　「有人趁夜葵祭施法作亂？」齊藤直人眼神馬上一凜，「泰親大人，這是針對誰而來的？」

　　「這……很難說，我也沒辦法肯定，但針對皇室而來的成份應該會大一些。」

　　「真的？」

　　事情真如安倍泰親所說的這樣？齊藤直人可不這麼覺得，昨晚一連串的事情分明就是衝著蘇雪櫻來的。

　　「要不然你有什麼其他的想法嗎？」

　　「這……」

　　面對安倍泰親的反問，齊藤直人倒是說不出口，他不能在此時讓蘇雪櫻陷入驚慌害怕之中，況且也沒有證據能夠證明自己的想法是對的。

　　暫時將這個疑惑壓在心裡，齊藤直人悶聲開口：「沒事，或許就如泰親大人所說的吧。」

　　蘇雪櫻有些擔心的微皺起眉，只因她發現齊藤直人和安倍泰親似乎……處得不是很好，兩人之間的氣氛總是很僵硬。

　　先暫時把這個棘手問題擱著，蘇雪櫻詢問：「泰親大人，那現在夜葵祭的儀式還要繼續嗎？」

　　安倍泰親點點頭，「這四處亂竄的氣流必須被導正引出，要不然會永遠困在這座由下鴨神社鎮守的森林內，所以還是得麻煩雪櫻小姐走完這一段路程，讓儀式能夠完整結束。」

　　「我知道，我會努力配合的。」

　　「雪櫻小姐，非常感謝妳。」

　　在整頓好儀式的隊伍後，他們終於又開始啟程前往森林深處的下鴨神社，繼續未完的儀式。

　　就在蘇雪櫻歸隊之後，狂亂吹舞的風又開始順流吹起，回復到原先的狀態，這讓所有人都嘖嘖稱奇。

　　好不容易到了下鴨神社，在舉行完儀式後他們馬上又朝更北方的上賀茂神社前行，終於完成夜葵祭所有的儀式。

　　「呼，終於結束了……」

　　風勢一來到上賀茂神社便往上飛散，順利的被導引離開，將清晨的天空染上一種奇怪的昏黃色彩。

　　而蘇雪櫻在一卸下任務後便心情輕鬆的到處走動，好不容易才能來一趟上賀茂神社，如果不到處參觀一下的話那就太不值得了。

　　「直人，你快過來看。」

　　蘇雪櫻興奮的拉著齊藤直人來到神社大門前，那鮮艷的紅色大樓門豎立在翠林中就是特別顯眼，再搭配鮮黃色的樑柱截面，華麗感十足，讓人駐足在門前久久都捨不得離開。

　　「真是可惜，如果我手邊還有相機就能拍下這美麗的建築物了。」蘇雪櫻突然笑了一聲，轉頭對齊藤直人說著：「不過其他人看到我拿出那種東西，應該會被嚇壞吧。」

　　然而齊藤直人像是沒聽到她說什麼，除了心不在焉之外，神色還有些嚴肅。

　　「直人，你怎麼了？」

　　「呃？」他到此刻才突然回過神來，「沒什麼，妳開心就好了。」

　　「什麼我開心就好？」蘇雪櫻非常無奈的嘆口氣，「從早上開始你就一直怪怪的，是在生泰親大人的氣？」

　　她知道他從一開始就反對她當夜葵祭的齋王，然後又加上真的發生意外，這更會引起齊藤直人對安倍泰親的不諒解。

　　雖然齊藤直人的確對安倍泰親不太諒解，但他現在想的是另一件更嚴重的事，為了不讓她擔心，他也就順勢回答：「這是難免的，如果是我們倆交換立場，我想妳也會生氣的。」

　　「事情過了就算了，你就不要再生氣了嘛。」蘇雪櫻笑著撒嬌，不喜歡看到他如此嚴肅的模樣，「陪我進去神社內逛逛，好嗎？」

　　齊藤直人莞爾一笑，「妳能讓我說不好嗎？」

　　「當然不行，我想去看裡頭有名的立砂，這樣好了，我們來比賽看看，看誰最先找到那樣東西。」

　　話一說完，蘇雪櫻馬上率先跑了進去，完全不讓齊藤直人有反應的時間，他先是失笑的搖搖頭，之後才邁開步伐準備跟上。

　　不過安倍泰親卻在這時出現在齊藤直人面前，讓他馬上頓下腳步，看來安倍泰親是故意等蘇雪櫻離開才現身的，目的就是要製造出他和齊藤直人獨處的局面。

　　齊藤直人也不避諱，直接詢問：「泰親大人，還有什麼事嗎？」

　　安倍泰親審視他的眼神帶有一些質疑，「也沒什麼，只不過前幾次匆匆見面，只有雪櫻小姐口頭上介紹你讓我認識過而已，倒還沒聽你親口介紹過自己。」

　　對齊藤直人來說，這顯然是話中有話，他輕笑了一聲，反問：「不知道泰親大人想聽些什麼？」

　　「你能回答些什麼，我就聽什麼。」

　　沒想到他會如此客氣，這倒是合了齊藤直人的意，省得多添不必要的麻煩。

　　只見他揚起若有深意的笑容，簡潔回答──

　　「齊藤直人，請多指教。」

力寶龍

卷一　【五】青海波

　　不知不覺間，夏天過去，秋天到來，就連雪，也開始紛紛飄落。

　　蘇雪櫻非常順利的假扮起平維盛，而且游刃有餘，因為平維盛本身就有官職，所以她經常在皇宮裡來來去去，不得不和許多公卿周旋。

　　剛開始她有些害怕，幸好有平重盛帶著她，才順利的度過適應期，現在的她倒是樂在其中，一點都不覺得這有什麼。

　　但她還是非常納悶，難道自己真這麼像平維盛，像到所有的人都分不出來？

　　「哎呀，維盛，你可終於出現了。」

　　「叔父？」

　　蘇雪櫻才一進到皇宮內，就在殿廊轉角遇到平重盛的弟弟平知盛，她趕緊躬身行禮，「路上雪下得大了點，所以稍微來遲了。」

　　「得了，來了就好，剛好趕得及我們的討論呀。」

　　「趕得及？」什麼趕得及？討論什麼？她怎麼有聽沒有懂？

　　其他一些公卿也在這時陸續圍了過來，一起大湊熱鬧，看他們熱烈的討論著，蘇雪櫻真的是完全處於狀況外，不知道他們到底要她做什麼。

　　「叔父，維盛是不是錯過了什麼，要不然……怎麼維盛連一句話都聽不懂？」

　　「喔喔，你不懂是當然的，因為我們還沒跟你講呀。」平知盛笑著說：「過了年沒多久就是法皇五十歲的壽辰，我們正在討論要怎樣向他祝賀。」

　　平知盛他們所談到的是現任高倉天皇的父皇後白河法皇，蘇雪櫻對他的了解不多，只知道他雖然已經退位了，卻還是把持大權左右朝政，高倉天皇只能算是傀儡而已。

　　「哦，那叔父已經想到祝賀的方法了嗎？」

　　「當然囉，我們人都找好了，現在就只差你一個人而已。」

　　「啊？差我一個人？」

　　「是呀，我們平家人能文能武，世人皆知，就拿我們最擅長的東西去向法皇祝賀，他一定會常欣喜的。」

　　蘇雪櫻頓時覺得頭皮有些麻麻的，還有一種不好的預感，好像有什麼……棘手的事情又要開始發生了。

　　「所以說……叔父要我……」

　　「你當然得出場，就表演你最拿手的那一項，『青海波』。」

　　嗄？青海波？

　　蘇雪櫻馬上愣在當場，完全反應不過來，幸好平知盛又開始和其他公卿熱烈的討論起來，才沒有發現蘇雪櫻這奇怪的反應。

　　她完全不懂青海波到底是什麼東西，這讓她忍不住冷汗直流呀，在找機會藉故離開之後，蘇雪櫻馬上逃離皇宮，準備回邸搬救兵去了──

　　「嗚哇……朝顏，朝顏快救我呀……」

　　一回到府邸內，蘇雪櫻就迫不及待的拚命喊救命，這下可真的糟糕了，只因她就快要徹底露餡了！

　　一聽到蘇雪櫻的叫喚，朝顏馬上從寢居內走出，下一刻就見到蘇雪櫻從穿廊對面匆匆忙忙的跑了過來。

　　「雪櫻小姐，怎麼了？」

　　她上氣不接下氣的直喘，「朝顏，妳……妳知不知道什麼叫『青海波』呀？」

　　「青海波？這是一種樂舞呀，雪櫻小姐怎麼有興趣知道呢？」

　　「樂舞？啊……完了完了完了！」蘇雪櫻緊張的死抓住她，「那妳會不會跳、會不會跳？」

　　「朝顏曾看過維盛少爺跳過幾次，怎麼了嗎？」

　　「嗚……那妳快教我、快教我！」

　　「啊？」

　　朝顏微挑了下眉，心想這到底是怎麼了？「雪櫻小姐，到底發生了什麼事，可以先告訴朝顏，讓朝顏搞清楚狀況嗎？」

　　「剛才我在宮中見到知盛叔父，他說過完年後不久就是法皇五十歲的壽辰，平家人打算獻賀，要我在法皇面前跳青海波祝賀呀。」

　　「真的？」

　　「是呀，他還說我的舞姿美妙是京城出了名的，這一定難不倒我。」

　　的確，如果是真正的平維盛，要他跳一段舞當然是不成問題，但如果是現在這個蘇雪櫻呢？

　　朝顏的臉色顯得有些凝重，接著詢問：「雪櫻小姐，妳……曾經跳過舞，有舞蹈底子嗎？」

　　「……我是舞蹈白癡，音感也不是很好。」

　　「天哪……」朝顏臉色有一瞬間的慘白，只差沒當著蘇雪櫻的面昏倒而已。

　　沒有舞蹈底子，又是音感不好，想跳好這高難度的舞可不是一天兩天就能辦到的事，朝顏真的有辦法把蘇雪櫻調教到上得了檯面嗎？

　　朝顏馬上搖起頭來，隨即斷定這是不可能的事，平維盛的舞姿美妙技冠群倫，她根本就自嘆弗如，連自己都沒把握能跳得好的舞，她怎麼有立場再教人呢？

　　迅速衡量了一下情況，朝顏馬上往外走，「雪櫻小姐，妳先休息吧，這件事我必須先和重盛大人商量商量。」

　　看到朝顏那一副大難臨頭的模樣，蘇雪櫻原本擔心的心情更是害怕了，如果這件事連朝顏都搞不定，那還有誰能救她？

　　朝顏離開之後，蘇雪櫻就在自己的寢居內戰戰兢兢的，好不容易等到朝顏回來了，只見她原本嚴肅的面容依然嚴肅，一點都沒有緩和的樣子。

　　「朝顏，怎麼了？」

　　「朝顏和重盛大人討論了一番，結果……雪櫻小姐，就請妳從現在開始做心理準備吧。」朝顏萬分沉重的開口：「妳能學多少是多少，我們只有聽天由命了。」

　　直到現在平重盛派出的人還是找不到平維盛，就連他的行蹤都不清楚，遠水救不了近火，他們還是得想辦法自己努力了。

　　「啊？」蘇雪櫻失望的一愣，沒想到她還是逃脫不了得上場的命運。

　　「雪櫻小姐，沒多少時間了，我們現在就開始練習吧。」

　　「真的？嗚……」好悽慘呀，怎麼會這樣……

　　已經沒時間讓她哀號了，朝顏馬上拉著蘇雪櫻開始特訓，不敢浪費一點時間。

　　然而一切真的就如蘇雪櫻自己所說的，她是個舞蹈白癡，同手同腳不說，動作還僵硬到不行，讓朝顏看了連連搖頭，讓青月笑到在地上狂打滾，而齊藤直人……則是不忍心看這種慘況，早早就到別地方去了。

　　嗚嗚嗚……蘇雪櫻不得不在內心懺悔，希望真正的平維盛不會怪她把他的名聲給毀了，是他自己不回來，她也沒辦法。

　　「哎呀！」

　　一個旋身的甩扇動作，蘇雪櫻本應該要做的非常漂亮，但她一時之間沒注意到自己的腳步，就這樣重心不穩的坐倒在地，還瞬間露出非常痛苦的表情。

　　朝顏馬上關心的靠過來，擔心詢問：「雪櫻小姐，妳還好吧，有沒有怎樣？」

　　「沒事，我沒事。」

　　沒事才怪，她的左腳似乎有點發疼，像是韌帶拉傷一樣，但蘇雪櫻不敢讓朝顏知道，朝顏最近已經擔了許多的心，如果再加上腳傷這一條，她真害怕朝顏會徹底崩潰。

　　況且法皇的壽辰已經越來越靠近，就快要過年了，平安京的百姓們都沉浸在過年的快樂氣氛中，而蘇雪櫻卻還是只能忍著痛，苦命的拚命練習，只恨時間沒辦法再多一點。

　　一直到了表演的前一天，蘇雪櫻還是拚命練習，就算全身早已酸痛得要命，她還是努力撐著。

　　不行，這種身段怎麼上得了檯面呢？不需要看朝顏的表情蘇雪櫻也知道，她雖然大有進步，但還是無法騙過大家的！

　　「雪櫻小姐，別心急。」朝顏在一旁柔聲的安慰：「妳已經盡妳自己的力量練到最好了，現在就好好休息吧，明天天還沒亮我們就得去法住寺準備了。」

　　「朝顏，妳真認為我有辦法上場嗎？」

　　一提到這個問題，朝顏的臉色微微一黯，之後還是揚起了笑容，「朝顏相信，一定會有奇蹟發生的。」

　　「嗄？」奇……奇蹟？

　　朝顏是不是被她的笨手笨腳給氣到徹底崩潰了呀，這不像是她會說出來的話，怎麼可能會有什麼鬼奇蹟發生？

　　「好了好了，再練下去妳明天就沒力氣跳舞了。」

　　朝顏不由分說便把蘇雪櫻往她的寢居拉，不讓她有抵抗的機會，「好好的睡上一覺，明天才會有好精神。」

　　「可……可是……」

　　「沒有可是，聽朝顏的話就是了。」

　　她真的瘋了，她一定是真的瘋了！

　　※                    ※                    ※

　　結果隔天天還沒亮，蘇雪櫻就頂著一雙熊貓眼出現在宅門前，簡直憔悴到了極點。

　　不用說，她昨夜一定是失眠沒睡好，才會把自己搞成這副德行。

　　這簡直是廢話呀……她的舞都還沒練到能上得了檯面的程度，就要被趕鴨子上架給推了出去，能有心情睡得著那才真是奇怪！

　　齊藤直人和青月天沒亮也就跟著起來了，因為他們也蠻擔心蘇雪櫻的情況，只見齊藤直人輕聲的安慰她：「雪櫻，妳只要盡自己的力跳到最好，問心無愧，這樣就夠了。」

　　蘇雪櫻努力揚起笑容，希望能振作精神，「直人，謝謝你。」

　　青月也好心的說道：「雪櫻小姐，妳可要多多保重才行，不要怕丟臉，我們會在這裡支持妳的！」

　　「……」他是已經認定她一定會丟臉了，是嗎？

　　「雪櫻小姐，時間差不多了。」朝顏催促著：「平家的表演排在第一場，再不去準備就來不及了。」

　　「是……」她無奈的嘆了一聲，沒想到自己真的要去丟臉了。

　　目送著蘇雪櫻和朝顏坐上牛車，慢慢往法住寺的方向前進，齊藤直人上一刻雖然還在安慰她，其實現在他已經開始擔心，怕她舞一跳錯，不知道會引起什麼樣的軒然大波。

　　如果因此而被其他人識破她偽裝的身份，那該怎麼辦才好？

　　不行，還是跟去看看的好，要是真有什麼突發狀況，他也好趕緊帶走蘇雪櫻，別讓她有機會受到傷害！

　　然而才前行沒多遠的牛車，卻突然消失在一陣突如其來的紫色迷霧當中，完全失去蹤影，青月親眼看到這個景象，先是大大一愣，之後倒開始錯愕的大叫起來。

　　「天哪，糟了！」

　　「青月，怎麼了？」

　　青月趕緊往前方的詭異迷霧跑去，「有結界，雪櫻小姐他們的牛車闖入結界當中了，如果不趕緊找回他們，會發生什麼事我也不曉得呀！」

　　「什麼？」

　　為什麼又會突然發生這種奇怪的事情？齊藤直人也馬上快步的追了過去，就和青月一同闖入結界之中，消失在紫霧瀰漫的大路盡頭。

　　而先一步進入結界內的蘇雪櫻他們完全不知道發生了什麼事，還是繼續朝著目的地走，但走了好一段時間，在前頭領車的人卻發現他們一直在同一個地區拚命繞圈子，不管怎麼走都走不出去。

　　他們就算不知道自己闖入結界當中，卻也知道這種情況詭異莫名，趕緊向車內的人說道：「維盛少爺，不……不好了。」

　　坐在車內的蘇雪櫻微皺起眉，不懂他的聲音怎麼聽起來怪怪的，「發生什麼事了？」

　　「我們……我們似乎一直在同個地方繞圈子，怎麼繞都繞不出去呀。」

　　她腦中馬上跑出了一個念頭──這是鬼擋牆？

　　蘇雪櫻馬上掀開車前簾帳，一探出頭，就感到街上瀰漫著一種奇怪的詭異感，還有淡淡的霧影一直飄過，讓人看不清四周的狀況。

　　朝顏也從車內探出頭，擔心的板著臉，「少爺，這情況有些奇怪，我們似乎被什麼東西給困住了。」

　　「我下去看看。」

　　「少爺，這麼做危險，妳還是留在車內的好。」

　　「但如果我們繼續再原地繞圈圈下去，法皇壽辰表演的事就要開天窗，這不也很糟糕？」

　　不顧朝顏的勸阻，蘇雪櫻還是從牛車上走了下來，其實她心中也是有些害怕，但也不能就這樣坐以待斃，讓情況繼續惡化下去。

　　「呵呵呵……哈哈哈……」

　　她才往前走沒幾步，空氣中就迴盪著一種低沉可怕的笑聲，嚇得領車的人馬上棄車逃竄，像是不要命了一樣！

　　「是誰？」蘇雪櫻戒慎的四處張望，卻什麼都看不到，心臟噗通噗通的越跳越快，飆冷汗也只是遲早的事了。

　　朝顏擔心的在車上高喊：「少爺，別再繼續走了，少爺……」

　　然而朝顏的聲音卻像是被什麼東西給阻隔開來，完全沒傳進蘇雪櫻的耳中，她一直覺得這個奇怪的聲音她曾經聽過，卻又想不起到底這熟悉感是從哪來的。

　　「別裝神弄鬼的，有本事就出來呀！」

　　絕對不能示弱，要不然就會被制得死死的，所以蘇雪櫻就算也害怕得要死，還是死撐著氣勢，不讓害怕凌駕理智，將她給徹底打垮。

　　現在的情況，沒有人會來幫助她，所以她一定得自力救濟才行！

　　「呵呵呵……還真是個不怕死的娃兒，不過妳一落單，這就非常糟糕了……」

　　蘇雪櫻突然頓下了腳步，轉頭一瞧，才發現十字路口的轉角處居然站著一個魁梧男子，他手持長刀無聲無息的出現，就像是鬼魅一樣。

　　「你是誰？」

　　他沒有開口，但四周卻依然迴盪著那令人毛骨悚然的聲音：「快回到我身邊，前兩次都被人給破壞掉，這次我絕對不會再放過妳的……」

　　「咦？」

　　蘇雪櫻錯愕的倒抽口氣，她想起來了，這就是把她從二十一世紀拉回這裡的那個男人的聲音！

　　她下意識的拔腿就跑，那男子也突然有了動作追上她，他速度飛快的奔到她面前，抓住她的腰，一個使力將人甩上肩膀，就要將她給劫走了！

　　蘇雪櫻大聲呼救：「啊──救命！」

　　「雪櫻小姐！」

　　朝顏從迷霧之中跑向前，就正好看到魁梧男子將蘇雪櫻給甩上肩的那一幕，她趕緊衝上前抓住男子，死不讓他帶走人！

　　「快放開她，放手！」

　　「礙事的女人，滾開！」

　　「啊──」

　　魁梧男子的手一甩，馬上將朝顏給往後甩開好一段距離，還害她狼狽的跌倒在地，手掌都擦傷了！

　　「雪櫻！」

　　齊藤直人和青月好不容易才在迷霧之中找到他們的行蹤，沒想到看見的竟是這詭異的情況，發現朝顏被狠狠的甩到地上，他們趕緊先來到朝顏身旁，「朝顏，妳還好吧？」

　　「我沒事。」朝顏半撐起身子，微喘著氣，「快，雪櫻小姐……」

　　魁梧男子在這時挾持蘇雪櫻跑走了，動作異常迅速，齊藤直人趕到和青月一起追了過去，就怕在迷霧中跟丟了他們！

　　「啊──直人，救我──」

　　魁梧男子的身手非常俐落，就算肩上有個包袱也無損他迅速離開的動作，他一路扛著她跑過大街小巷，往五條大橋上奔去，而蘇雪櫻手腳並用拚了命的搥打，卻無法讓他有半點反應，像是他都不會痛一樣！

　　「該死、該死！這……怎麼會？」

　　一陣狂風在這時忽然大起，就迴旋在魁梧男子的身旁，順道也捲起一旁紛飛的樹葉，四周空氣完全以魁梧男子為中心狂亂的吹送著，就像是龍捲風一樣！

　　蘇雪櫻的衣服被狂風吹得胡亂飛舞，就連臉蛋也被颳得疼痛不已，然而就在那一瞬間，她覺得自己像是飄起來一樣，感覺有種力道一直把她往上推，讓她不舒服到了極點。

　　她趕緊低頭往下一瞧，赫然驚覺自己和魁梧男子正一點一滴被狂風給捲上了天際，而且離橋面越來越遠了！

　　「啊──天哪！」這到底是怎麼一回事？

　　追上橋的齊藤直人和青月不敢置信的瞧著這一幕，驚訝不下於蘇雪櫻，如果他們再不有所動作，不知道蘇雪櫻會被這陣詭異的風給捲到什麼地方！

　　青月趕緊對齊藤直人說道：「直人大哥，我想辦法將雪櫻小姐搶下來，那個男子就要麻煩你解決了！」

　　「你真的有辦法嗎？」

　　青月點了點頭，「那人背後有個強大力量的操控者，不好對付，直人大哥你也要小心。」

　　「我知道。」

　　青月從懷中掏出一只符咒，向上面吹一口氣，那符咒便往旋風中心飛去，原本順時針旋轉的旋風突然扭曲變形，緊接著從符咒和旋風相交處爆出混亂氣流，瞬間出現了一道裂縫！

　　青月抓準時機飛身跳入，眼明手快抓住了蘇雪櫻，他一個回身，用力踢了魁梧男子一腳，憑著反作用力從旋風中心向外突破，和蘇雪櫻一起往五條大橋下的鴨川墜落。

　　「直人大哥，快！」

　　魁梧男子跟著也想跳入河中，卻被齊藤直人一刀打墜五條大橋上，頓時旋風消失，他狼狽的爬起身，眸中散發出詭異的紫色幽光。

　　一把太刀從刀鞘中抽出，齊藤直人氣質隨之一變，眼神冷淡殺氣濃厚，完全不像前一刻的他，反而顯得高深莫測。

　　「你的對手是我，來吧！」

　　魁梧男子森冷的眸光一閃，馬上手揮長刀向齊藤直人砍去，頓時兩人就在五條大橋上打了起來！

　　魁梧男子的身手非常靈活，但依然比不過齊藤直人輕又快的腳力，他一連朝齊藤直人揮了好幾刀，都被他輕而易舉的躲過，沒傷到半根寒毛。

　　剛才青月說過，這個人是被控制的，那齊藤直人到底該怎麼做，才能讓這個人不再受到控制，恢復該有的理智？

　　那低沉詭異的聲音再度出現，「你少來攪局！」

　　強而有力的長刀搭配著迴旋再次襲來，齊藤直人雙手握刀硬是接下這一擊，被強勁的力道往後推了不少，接著那人又乘勝追擊揮下第二刀，卻被齊藤直人一腳將刀給狠狠踩下，整個刀身都沒入橋面下。

　　魁梧男子一時之間拔不起長刀，反被齊藤直人反握太刀攔腰一擊，整個人被打飛撞上欄杆，痛得低呼出聲。

　　「哎呀，痛……痛死我了！」

　　「從實招來！」齊藤直人將刀抵在那人的脖子上，冷聲逼問：「是誰派你來搶奪雪櫻的？」

　　「哇哇哇……請等……等一下！」

　　那人像是大夢初醒一樣，眸中的紫光已退，害怕的瞪著脖子上那輕泛銀光的太刀，「我真的不清楚剛才到底發生了什麼事，但挾持那位少爺的舉動絕對不是我自己願意的，我也不曉得為什麼會這樣！」

　　「你不曉得？」

　　「是呀，我只覺得全身莫名一涼，手腳就不聽使喚的抓住他，連要把他抓去哪裡我也不知道。」

　　沒想到平安京還有法力如此高強的人，能夠操控人於無形，可怕的是，他們卻不知道這個法力高強的人到底是誰！

　　不知道隱藏在黑暗之後的那人是誰，他們就沒有防禦的辦法，而連他要抓蘇雪櫻的目的都不知道，這要他們如何防範呢？

　　這樣看來，是無法從這個人口中問出在背後搞鬼的傢伙了，齊藤直人輕嘆了口氣，下一刻便收回太刀，準備去找掉下鴨川的青月和蘇雪櫻。

　　「等等，你請等等！」

　　那人突然擋住齊藤直人的去路，還在他面前跪了下來，「請讓我跟著你，做你的隨從吧！」

　　「啊？」齊藤直人不由得愣住，真懷疑他的腦袋是不是還沒完全清醒，「你知不知道自己在做什麼？」

　　「我當然知道自己在做什麼。」他非常肯定的開口：「我活了二十幾年，從小到大打鬥無數，從來就沒輸過，今天卻敗在年紀輕輕的你手中，我曾經發過誓，只要誰能打敗我，我就跟著他，所以請你一定要收下我！」

　　「這……」

　　齊藤直人困擾的微皺起眉，他根本沒有這種打算，如果這人硬是要跟，那只會對他帶來困擾而已。

　　「對不起，我真的無法讓你跟隨，你請自行離開吧。」

　　「請你不要如此斷然的拒絕我，我真的……啊，你別走呀！」

　　齊藤直人根本無心再聽那人說些什麼，他馬上跑下五條大橋，沿著河岸狂奔向下，真擔心蘇雪櫻他們不知道被沖到什麼地方去了。

　　他默默的祈禱著，他們一定要平安無事才好！

力寶龍

卷一　【六】少將與九郎

　　一路沿著鴨川而下，齊藤直人狂奔了好長一段距離，才在河岸邊發現已經爬上來的蘇雪櫻和青月。

　　他們倆全身濕淋淋的，坐在岸旁拚命喘氣，就像剛從生死關頭繞了一圈回來一樣。

　　「雪櫻、青月！」齊藤直人擔心的蹲下身，摸著蘇雪櫻有些冰涼的臉蛋，「你們還好吧？」

　　蘇雪櫻勉強扯了扯嘴角，「我想說好，可是……真的很不好。」

　　春天剛到，夜晚的河水簡直讓人寒到骨子裡，要不是青月拚死抓住她，或許她早就手腳僵硬的沉到水底，被水鬼抓去當替身了。

　　「雪櫻小姐！」

　　朝顏好不容易才追到這個地方，看到蘇雪櫻嘴唇泛白的微微發抖，馬上脫下自己身上的外衣，趕緊披在她肩上。

　　此時東方的夜空開始亮起，天就要破曉了，而原本的迷霧在太陽出現的那一瞬間也開始消散無蹤，就像從沒出現過一樣。

　　青月雖然是小孩子，但終究是男孩，也受過不少磨練，所以對這樣的寒冷還承受得住，不過蘇雪櫻就不行了，就算有朝顏的衣服披在身上，她的情況也完全沒好轉，還是冷得幾乎都快說不出話來了。

　　而那名魁梧男子依舊不死心，還一同跟到這裡來，一瞧見蘇雪櫻他們狼狽不堪的模樣，他馬上非常慚愧的低頭懺悔，「真是對不起，請相信我，我並不是有意要這麼做的！」

　　齊藤直人看她的臉色越來越差，內心簡直焦急不已，「妳再忍著點，我馬上帶妳回去，請大夫來看看妳。」

　　蘇雪櫻強忍住寒冷，拚命搖頭，「不，我還得去法住寺才行，我是不能夠缺席的。」

　　朝顏也非常擔心她的情況，「算了，天已經亮了，現在就算拚命趕過去，也絕對是來不及的。」

　　「遲到總比無故缺席的好，如果我就這樣不吭一聲的缺席，平家的顏面該放在哪裡，法皇也會對平家有所誤會，認為我們不尊敬他。」

　　所以蘇雪櫻是非去不可，就算她已經淒慘成這樣一個狼狽模樣，還是不能說不去就不去！

　　她強打起精神掙扎起身，卻在站穩腳步的那一剎那又痛苦的坐倒在地，左腳腳踝突然強烈刺痛起來，害她都快痛出眼淚來了。

　　「雪櫻，妳怎麼了？」

　　「我……沒……沒事……」

　　發現她死抓住左腳踝不放，齊藤直人馬上拉開她的褲管，才看到被隱藏在衣服下，緊緊纏住她腳踝的布條。

　　「妳的腳……扭傷了？」

　　「討厭，就差那麼一點點……」

　　劇烈的疼痛一波波襲來，讓蘇雪櫻又沮喪又難過，她本以為自己有辦法撐到最後一刻的，但沒想到卻在表演之前功虧一簣，腳傷提前發作了。

　　朝顏看到也是訝異不已，「雪櫻小姐，妳的腳傷了怎麼都不告訴朝顏呢？」

　　她已經管不了這麼多了，就算痛死她也得走，「現在再說這些已經沒有用了，我一定得趕去法住寺。」

　　「等等，雪櫻……」

　　不顧眾人的阻攔，蘇雪櫻再一次站起身子，沒想到那魁梧男子卻在這時來到蘇雪櫻面前，在眾目睽睽之下就將她給揹了起來。

　　「咦？」蘇雪櫻被他這突如其來的舉動給嚇一下，趕緊抓住他肩膀，「你……你這是在做什麼？」

　　「雖然我不知道你們現在到底是什麼情況，就當作是為剛才的行為做補償，我揹妳馬上趕去法住寺。」

　　總算還有一個人站在她這邊，願意帶著她去法住寺，蘇雪櫻馬上回答：「那就麻煩你了。」

　　「收到。」

　　一得到允許，魁梧男子馬上就帶著蘇雪櫻奔跑起來，齊藤直人錯愕的只好趕緊跟上，就連青月和朝顏也莫可奈何的在後頭追趕。

　　算了，她要去就讓她去吧，就算到最後很有可能一點用也沒有，他們也已經無法阻止她一定得完成使命的決心了。

　　太陽慢慢的升高，將大地照得一片明亮，蘇雪櫻他們一行人好不容易才趕到法住寺，也不管守門侍衛那詫異不解的模樣，五個人接連衝入，情況是異常緊急。

　　急急忙忙奔在殿廊上，幾乎都沒碰到什麼人，看來大部分的賀壽賓客都已聚集在表演庭中，等待賀壽節目上場。

　　然而他們才走到一半，卻聽到不遠處傳來了青海波前奏的樂音，這讓蘇雪櫻頓時心驚了一下，難道表演已經開始了？

　　蘇雪櫻回頭瞧著跟在一旁的朝顏，「朝顏，這……」

　　朝顏也是百思不得其解，不懂這到底是怎麼一回事，「朝顏也不明白，表演如果真的順利開始了，只有一種可能，除非……」

　　除非真正的平維盛終於回來了！

　　來到舉行宴會的庭院之中，裡頭聚集了許多王公大臣，場面是熱鬧非凡，然而當樂音一起，原本鬧哄哄的庭院就突然安靜起來，像是在期待些什麼。

　　絲竹聲美妙的迴盪在四周，既典雅又莊重，只見一位翩翩美男子緩步從布簾後走出，一舉手一投足都是說不出的優雅。

　　他手拿白扇，帽上插著開得正盛的櫻花，隨著樂音跳出青海波舞步，寬袖翻飛如飄雪，看得眾人如癡如醉。

　　他的舞步就像是有魔力一樣，讓人看了就捨不得移開雙眼，而現在正在庭上獻舞的，正是平重盛的長子──平維盛。

　　齊藤直人他們停在人群最後方，連連低喘著氣，此刻大家都被平維盛給緊緊抓著注意力，所以誰也沒看到他們的出現。

　　「這真是太好了。」朝顏終於能夠完全放心下來，大大鬆了口氣，「維盛少爺真的趕回來了，這不是我在作夢吧？」

　　因為距離太遠了，蘇雪櫻只有辦法看到平維盛模糊的身形，那背影的確和她很像，就不知道當他們倆面對面時，模樣的相似度又是多少？

　　春風溫煦的吹過，將平維盛垂纓冠的纓帶給吹得翩翩飛舞，不知從哪飄散過來的梅瓣點綴在他的帽上、衣上，那如夢似幻的美景讓眾人癡迷，深深被他的魅力所折服。

　　樂聲綿延不絕，眾人都沉浸在這清麗無比的畫面中久久無法自拔，不知道是從誰的口中開始，平維盛有了另一個封號，一個非常美麗的稱呼──

　　櫻梅少將。

　　蘇雪櫻讚嘆的瞧著平維盛的一舉手一投足，知道自己永遠都沒有辦法達到他那種程度，這下事情圓滿解決了，她不用再擔心自己的舞技上不了檯面，也不需要怕自己會砸掉平維盛的招牌。

　　「太好了……太……」

　　一放鬆下心情，蘇雪櫻就感到自己全身都提不起力氣來，就連腦袋也開始昏昏沉沉的。

　　她的頭一靠到魁梧男子肩上，就馬上昏了過去，齊藤直人隨即發現她的異樣，輕摸著她臉頰，才發現她的臉蛋燙得可以，正在發著高燒呀！

　　一定是一身濕透的趕路讓她受涼了，既然平家的賀壽節目已經順利上場，那他們也沒有再留下來的必要，還是趕緊將蘇雪櫻給帶回宅內，要不然再讓她繼續發燒下去，那就糟糕了！

　　齊藤直人馬上將蘇雪櫻從魁梧男子背上抱下，改由自己抱住他，「事情就到此為止吧，你可以離開，並不需要跟著我們了。」

　　「可是……」

　　「沒有可是。」齊藤直人對青月說道：「青月，我和朝顏馬上帶她回去，而要麻煩你趕緊去找大夫過來了。」

　　「我知道。」

　　蘇雪櫻身上的衣服還帶有微微濕意，這讓齊藤直人更是擔心不已，早知道剛才說什麼都要將她給攔下，不讓她有機會做出這麼不顧性命的事來！

　　「雪櫻，我求求妳，一定要振作一點！」

　　※                    ※                    ※

　　蘇雪櫻在一回到宅邸中後，就陷入高燒不退的昏睡當中，讓大家是緊張不已。

　　大夫雖然過來看過，也給了他們藥方，但對蘇雪櫻這嚴重發燒的情況還是異常擔心，她如果有什麼萬一，那該怎麼辦才好？

　　夜已深，朝顏還是在榻旁不眠不休的照顧蘇雪櫻，她一直流汗，朝顏不得不擔心的拚命幫她擦拭汗水，以免病情越來越嚴重。

　　「唉，這該怎麼辦才好……」

　　原本安靜的廊外出現了腳步聲，齊藤直人擔心的越過屏風，根本就無法安心的去休息，「朝顏，雪櫻的情況怎麼樣了？」

　　朝顏搖搖頭，「還是很糟。」

　　這讓齊藤直人輕嘆了口氣，顯然是憂心不已，朝顏也知道他焦距的心情，但現在的他們是什麼也不能做，只能靜靜等待，等著蘇雪櫻戰勝病魔為止。

　　「唔……咳咳咳……」

　　原本毫無反應的蘇雪櫻突然輕咳出聲，這讓守在一旁的齊藤直人及朝顏都興奮的揚起笑容，慶幸她終於醒了。

　　「雪櫻小姐！」

　　「雪櫻。」

　　蘇雪櫻微眨了下眼，隨即對齊藤直人伸出手，他看到馬上緊緊的回握住她，她全身正發燙著，手心那灼熱的溫度讓齊藤直人心疼不已。

　　她努力漾起一抹笑容，虛弱的說：「別擔心，我……很快就會好起來的……」

　　現在的蘇雪櫻一定很難受，卻還反過頭來安慰人，齊藤直人馬上溫柔的微笑，好讓她安心。

　　「我知道，所以妳要好好休息，這樣才能好得更快。」

　　「嗯……好……」

　　「放心休息吧，我和朝顏會在一旁陪著妳的。」

　　齊藤直人溫柔的話語就像催眠咒一樣，讓蘇雪櫻又慢慢的陷入沉睡當中，然而在完全失去意識之前，她還有一句話想說，她一定要說出口。

　　「……直人……對不起……」

　　對不起讓他擔心了……對不起……

　　齊藤直人苦笑著，對她虛弱的睡顏痛心不已，「說什麼對不起，這句話怎樣也輪不到妳說出口。」

　　如果可以，齊藤直人真想替她分擔這一身的病痛，她這瘦弱的身子怎麼承受得了這樣的折磨？

　　在蘇雪櫻再度昏睡之後，寢居內又恢復安靜，只剩油燈燈花爆開的聲音，蘇雪櫻的事已經弄得大家心神疲累，然而承受最大折磨的人，其實還是齊藤直人。

　　朝顏不得不擔心他的情況，就怕蘇雪櫻還沒康復，就換他倒下了，「直人，混亂了一天，我想你也累了，還是趕緊回去休息吧，這裡有我照顧就好。」

　　齊藤直人並不想回去休息，但他還有更重要的事情要做，所以也就順勢離開，「雪櫻就麻煩妳照顧了。」

　　「不會。」

　　一走出蘇雪櫻的寢居，齊藤直人馬上無聲的翻牆出宅，並不想讓人知道他的行蹤，然而他的雙腳才一落到大馬路上，一抹龐大的身影馬上從暗巷出現，轉眼之間就來到他面前了。

　　「你……」齊藤直人苦惱的大皺起眉，只因出現的人正是那魁梧男子，「你怎麼還不走？」

　　「我已經說得很清楚了，我想跟著你，做你的隨從。」

　　他的眉越皺越緊，真不知該怎麼做才有辦法擺脫這纏人傢伙，「我只是個普通人，根本就不需要什麼隨從，你還是死心吧。」

　　「不，我看得出來，總有一天你會展露頭角出人頭地的，你身上隱隱散發的王者之氣，雖然別人看不出來，我卻看得一清二楚。」

　　齊藤直人原本困擾的神情微微一愣，有種錯愕的感覺，就像是不小心被說中什麼秘密一樣。

　　感覺到他原本堅定的信念似乎開始有所動搖，魁梧男子繼續說道：「請讓我跟著你，赴湯蹈火我都在所不惜，只要是你的命令。」

　　「你真的執意要跟著我？」

　　「是，你如果不答應，我會一直跟著你，直到你答應為止。」

　　齊藤直人無奈的嘆了口氣，看來這個麻煩他是怎樣都甩不掉的，「算了，你要跟就跟吧，但我所說的話你絕對會遵從？」

　　「是。」他開心的連忙點頭，「只要你開得了口，我便會拚了命的辦到。」

　　「那好，先告訴我你的名字吧。」

　　「我叫武藏坊弁慶，原是比叡山的僧人，不過……呵呵……」弁慶乾笑幾聲，「因為太愛打架犯戒，早早就被趕下山了。」

　　齊藤直人點點頭，這一身濃重的殺氣，如果他不解釋，齊藤直人還會以為他是哪裡來的強盜呢。

　　「弁慶，我現在就有一個任務交給你。」

　　「是，請講。」

　　「幫我跑一趟陸奧的平泉京傳話，給藤原秀衡大人，說我在這邊安然無恙，他並不需要擔心。」

　　「藤原秀衡？」

　　弁慶心想那可是統治陸奧的大人物，然而他這沒沒無聞的人怎麼有辦法見到這種大人物呢？

　　「我要怎麼見他，他會見我嗎？」

　　「你放心，只要報上我的名字，秀衡大人絕對會見你。」

　　「那你的名字是……」

　　齊藤直人淡淡一笑，終於說出他已經好久沒用的名字：「源九郎……義經。」

　　「是！」弁慶開心的笑著，「義經殿下，我現在馬上就去。」

　　在打發完弁慶之後，齊藤直人就朝土御門大路的方向前進，準備趁夜去單獨會會安倍泰親。

　　一來到土御門大路，齊藤直人就看到安倍泰親宅內的燈火還亮著，就像是猜到他會來一樣，他無聲的跳上高牆，落到院內，正考慮著該如何與他接觸。

　　就在這時，和室紙門唰的一聲打開了，安倍泰親笑了一聲，果然一點都不訝異齊藤直人的出現，「有事就請進來吧。」

　　既然如此，齊藤直人也就沒什麼好猶豫了，他進到屋內，表情略顯疏離冷淡，「泰親大人。」

　　「我就知道，你總有一天會來單獨見我的。」安倍泰親淡笑著，「終於肯告訴我你的真實身份了嗎？」

　　齊藤直人雖不甘願，卻還是問：「我不懂，為什麼你第一眼見到我就開始懷疑起我的身份了？」

　　「簡單說來，就是『氣』的不同。」

　　安倍泰親無法從這一個齊藤直人身上感受到和蘇雪櫻同樣的，從未來過來的獨特氣息，所以一開始就對他的身份存疑，不過因為知道他不會傷害蘇雪櫻，也就暫時沒有揭開他的面具。

　　然而安倍泰親也不能洩露太多事情，只因蘇雪櫻從未來過來的這種情況並不尋常，她自己都已經盡量避免讓其他人知道，安倍泰親當然也不能對眼前這位「齊藤直人」說。

　　雖然他不太能理解安倍泰親的說法，但還是坦誠：「在下源九郎義經，是源義朝之子。」

　　「你是……源家殘存的血脈？」

　　「正是。」

　　這要從頭說起，距今將近二十年前，當時受皇室重用的兩大武士家族本為平氏與源氏，這兩大勢力互相殘殺，源義經的父親源義朝被親信出賣而死，而這次的事件，因在平治元年（西元1159年）發生，史稱「平治之亂」。

　　當時源義經才剛出生沒多久，在平安京長到七歲才被送到鞍馬寺生活，他是在偶然情況下才被人告知自己真正的身世，因而想要為源氏報仇。

　　直到兩年前，當源義經打算到陸奧去投靠藤原秀衡時，卻在山內發現昏迷不醒的齊藤直人，他訝異於兩人樣貌的相像，於是當機立斷一起將他給帶走，當齊藤直人醒來之後，兩人也成了好友。

　　不過齊藤直人卻想要回平安京，說要尋找他的另一個朋友，而源義經因為想找機會向平家人報仇，便私下和他有了協議，由齊藤直人在平泉京假扮源義經，源義經則回到平安京，順道幫他尋找蘇雪櫻。

　　然後，就在那一次偶然之下，他救了蘇雪櫻，卻被她誤認為齊藤直人，為了不洩露自己的身份，他便將錯就錯成了齊藤直人的替身。

　　聽著源義經述說和齊藤直人交換身份的經過，還有在遇到蘇雪櫻之後所發生的一些事情，安倍泰親點了點頭，「真是奇特的經歷，這世上原本應該只有一個平維盛、源義經，現在全都成了兩個了。」

　　「泰親大人，你知道這是怎麼一回事嗎？」

　　「這並不是偶然或巧合，而是……詛咒。」

　　「詛咒？為什麼？」

　　「我也無法猜出下咒人真正的用意，總而言之，蘇雪櫻和齊藤直人之所以會出現，都是因為詛咒的關係。」

　　「那夜葵祭的意外……」

　　「就如你所猜想的那樣，的確是針對蘇雪櫻而來的。」安倍泰親苦笑了一聲，「你應該很清楚，在當時的情況下根本不適合讓她知道實情，這麼做只會增加她的心理負擔而已。」

　　源義經微抿著唇，果然接二連三的意外都是有人想帶走蘇雪櫻，就連今晨弁慶被控制的那件事也是一樣。

　　「那我們要如何斷絕這個詛咒？」

　　「除非找到下咒的人，要不然……很難。」

　　源義經暗咬著牙，沒想到連陰陽寮第一的安倍泰親都束手無策，那他該如何保護蘇雪櫻呢？

　　「唯今之計，你們只有盡量別讓雪櫻小姐落單，不過也不需要太擔心，因為有另一個和下咒者敵對的人在暗地裡保護她，這點我們可以大大放心。」

　　當初蘇雪櫻和齊藤直人之所以會掉落在不同地方，而且前後差了好一段時間，就是因為有另一個法力高強的人在做阻撓。

　　至於這兩個互相阻撓的人之間到底有什麼關聯，由於線索還不夠，安倍泰親也無法做出任何判定。

　　這是一個詭譎的情勢，安倍泰親有預感，蘇雪櫻和齊藤直人的介入，將會對這個世界帶來不小的影響。

　　當然了，他們對平維盛、源義經也會有一定的影響，至於這個影響是好是壞，說老實話，他……並不樂觀。

　　※                    ※                    ※

　　在經過幾天的休養之後，蘇雪櫻的燒終於退了，精神氣色都顯得好了許多，不再是奄奄一息的模樣。

　　平維盛回來了，而她終於可以卸下假扮他的任務，無事一身輕，只不過腳上的傷還要好長一段時間才能痊癒，這樣的她也就只有乖乖躺在榻上養傷的份。

　　看著窗外的景色，蘇雪櫻輕嘆了口氣，她好想出去透透氣，只因她已經快悶得發慌了。

　　躺在榻上養病，不是吃就是睡，她都快被養胖一圈了，然而腳傷的復原情況還是緩慢到讓她很想抓狂。

　　蘇雪櫻笑著看向在榻旁候著的源義經，「直人。」

　　「嗯？」

　　「今天天氣好，我們出去透氣散心。」

　　「但妳的腳還不大能走路，不是嗎？」

　　蘇雪櫻伸出雙手，漾起笑容，就像個耍賴的孩子一樣，「有你呀，你帶著我慢慢走，我只要能在前頭的院子賞花就夠了。」

　　她的笑容讓源義經心中突然有了一抹酸澀，有點不是滋味，只因讓她微笑的對象不是他，而是另一個和她一起長大的青梅竹馬……齊藤直人。

　　源義經苦笑著，當別人的替身真是不好受，到底要等到什麼時候，他才能正大光明的告訴她，他是源義經，是另一個在乎她的人？

　　從第一眼見到她的那一刻，他就被她身上一種莫名的親切氣息給吸引住，所以才會順著情況發展，讓自己留在她身旁，陪她經歷過這麼多危難。

　　「直人，你怎麼了？」看起來似乎有點不開心一樣。

　　「沒事。」源義經馬上轉換心情，不讓她再察覺到什麼異樣，「走吧。」

　　伸出雙手，源義經成了蘇雪櫻的拐杖，輕扶著她慢慢走出寢居，她腳上的扭傷原本並不嚴重，但因為拖太久了，所以復原得慢，現在還使不上什麼力，走起路來有些辛苦。

　　沒想到才走一小段路而已，蘇雪櫻的臉上就泛起了薄汗，看起來有些痛苦，這讓源義經忍不住心疼起來。

　　「雪櫻，累了嗎？」

　　「沒事。」她笑著搖搖頭，「我們繼續走。」

　　「痛的話就不要勉強。」

　　「你別擔心，我可以的。」

　　走在廊上，瞧著院內盛開的櫻花，蘇雪櫻便漾起了滿足的笑容，馬上覺得神清氣爽許多。

　　這讓她想起小時候常和齊藤直人在櫻花海下嬉戲，那片片粉瓣隨風飄落的景象真的很美，如果她玩累了，他也會牽著她的手將她給帶回家，那兩小無猜的日子是她最珍貴的回憶。

　　只可惜……這樣的回憶，只剩蘇雪櫻她一人記得而已……

　　「哎呀！」痛！

　　沒想到才走這麼一小段路而已，蘇雪櫻的腳居然抽筋了，她差點站不穩就要跌坐下去，幸好有源義經扶著，要不然她就狼狽了。

　　「雪櫻，怎麼了？」

　　「不……不要緊。」蘇雪櫻此刻的臉色倒是顯得有些蒼白，但她還是勉強的笑著，「瞧我像是個廢人一下，連走這麼一小段路也會狀況連連。」

　　反正這種抽筋咬牙忍一忍就會過去的，她承受得住，才不會被輕易打倒。

　　「雪櫻，別這樣勉強自己。」

　　源義經忍不住將她給緊擁入懷，不忍心見到她如此辛苦，如果可以，他真想承擔她的痛苦，不讓她一個人默默忍受。

　　越在乎她，就越是不希望她受到任何一絲傷害，他私心的想帶她遠走高飛，讓她離開這紛紛擾擾的局勢，只可惜現在的他做不到，依然得讓她接受平家的庇蔭。

　　只要他有能力，他一定馬上帶她走，不會有半點猶豫……

　　「直人？」

　　蘇雪櫻有些錯愕的愣在他懷中，久久才回過神來，只因這是源義經第一次主動的摟住她，而且還拋去了所有的顧忌。

　　她的腦袋是一片空白，根本不知道該有什麼反應才好，就只是靜靜的待在他懷裡，感受著他的氣息，然後……有些陶醉。

　　這是一種很奇妙的感覺，在他的懷裡，她的心平靜了不少，就像是在外流浪已久的人好不容易回到家一樣，很溫暖、很讓人依戀。

　　她不知道自己怎麼了，只感到心中一種陌生的情感突然破土而出，開始滋潤著她的心，讓她有些……悸動。

　　然而此刻的蘇雪櫻還只是感到有些困惑而已，並沒有意識到，其實這就是動心的感覺……

　　對這一個既熟悉，卻又有些陌生的……「齊藤直人」……

力寶龍

卷一　【七】嵐山之行

　　直到蘇雪櫻養病養得差不多之後，平重盛才正式安排她和平維盛見面。

　　當他們倆面對面站在一起後，雙方都出現了不可思議的驚訝表情，沒想到他們居然像雙胞胎一樣，如果不是衣服花色不同，蘇雪櫻真的會以為自己正在照鏡子。

　　同樣的柳葉眉、同樣晶亮有神的雙眼、同樣略為紅粉的唇瓣，不同的地方只在於平維盛看起來俊秀中又帶有一絲英氣，而蘇雪櫻則是俊秀中帶有一絲柔美。

　　難怪沒有人認出她是假扮的，這樣的巧合真是太令人訝異了！

　　平維盛不敢置信的問：「父親，您是從哪裡找來和我這麼相像的一個人的？」

　　「這或許是上天巧意的安排吧。」

　　這真的是一種很奇怪的感覺，蘇雪櫻總覺得像是在看另一個自己一樣，「重盛大人，如果不是確定我和你們完全沒關係，我還真會以為我是你們不小心遺落在外的雙胞胎女兒呢。」

　　平重盛輕笑了一聲，「在第一眼見到妳時，我也是這種感覺。」

　　平維盛馬上有禮的向蘇雪櫻道謝，「雪櫻小姐，聽父親說妳在這段日子幫了不少忙，維盛感激不已。」

　　「呃？你……你不需要向我道謝啦。」蘇雪櫻尷尬的笑著，自己向自己道謝，感覺好奇怪，「反正你現在回來，我的任務也就結束了。」

　　「那在這之後，妳有什麼打算嗎？」

　　「對哦。」蘇雪櫻似乎從沒想過這個問題，「或許……先和直人找個地方住下來，接著再慢慢打算。」

　　「要不然這樣好了。」其實平重盛非常喜歡蘇雪櫻，倒是捨不得讓她就這樣離開，「由我來收妳當養女，妳就留在邸中繼續生活吧。」

　　「什麼？」蘇雪櫻錯愕的驚呼出聲：「重盛大人，你……你要收我當養女？」

　　「怎麼，妳認為不好嗎，這麼驚訝？」

　　當然不好！

　　蘇雪櫻趕緊回道：「重盛大人，請給我一點時間慎重考慮，之後再回答你，可以嗎？」

　　「好吧。」平重盛點點頭，「我真的很希望妳能留在這裡，況且我本身也沒有女兒，留妳在身邊，也可以算是在彌補自己的遺憾吧。」

　　此刻的蘇雪櫻也只能乾笑不已，簡直頭痛到了極點，等平重盛他們一離開後，她馬上拉著源義經和青月回土御門大路，找安倍泰親救命去。

　　她不是這個時代的人，原本就不應該出現在這一個歷史點上，如果讓平重盛收她當養女，不知道會不會有什麼不好的影響發生呢？

　　然而在聽完蘇雪櫻現在的情況後，安倍泰親卻出人意料的點點頭，說道：「如果妳能成為平家的養女，這也不是件壞事。」

　　「咦？泰親大人，你真這麼認為？」

　　不只蘇雪櫻訝異，連源義經也出現了不解的神色，難道安倍泰親真覺得由平重盛來收養她才是對的？

　　安倍泰親繼續開口：「雪櫻小姐，放眼望去，目前勢力最大的是平家，如果能有他們的庇護是最好的，不是嗎？」

　　「可是平家再過幾年就會被……」

　　蘇雪櫻突然止住嘴，不敢再把話說下去，她明知平家再過幾年就會走向衰敗之路，但卻不能說出口。

　　只因她從沒讓安倍泰親知道自己是從未來來的，當然也不能提早向他洩露尚未發生的歷史。

　　安倍泰親略過她的欲言又止不談，繼續說道：「既然重盛大人打算收養妳，就絕對不會虧待妳，而妳難道不覺得，冥冥之中似乎有什麼特殊力量牽引，才讓妳和平家有牽扯？」

　　「呃？」蘇雪櫻有些不確定的開口：「我以為……這只是巧合。」

　　「這世界上沒有巧合，任何事情之所以會發生，都是被看不見的某種力量給推動著的。」

　　蘇雪櫻會回到平安朝不是巧合，她會長得和平維盛一樣不是巧合，她會和平家人有所牽扯更不是巧合，她的命運已經和平家牽連起來，就算她想刻意扭轉局勢，安倍泰親相信一定會有另一股不可抗拒的力量，將她重新帶回平家人的身邊。

　　「雪櫻小姐，我只能告訴妳，這是個身不由己的世界，妳我皆是被命運操縱的傀儡，就算是身為陰陽師的我，也有無法改變的事情，更不用說是命運了。」

　　瞧著安倍泰親那凝重的神情，蘇雪櫻有些失望與傷心，更多的是困惑與不解，「泰親大人，你的意思是……」

　　「面對命運，不要逃避，但我能幫的地方，我還是會盡量幫妳的。」

　　這是他所能做到的最大程度，他只能從旁協助她，卻不能正面干涉她的命運，只因她的命運特殊，連他……都無法正確掌握……

　　而安倍泰親出乎意料的回答，讓蘇雪櫻在走出宅邸後就悶悶不樂，心情差到了極點。

　　「雪櫻小姐，妳……妳也不需要這麼失望嘛。」身為安倍泰親的徒弟，青月只好想辦法安撫蘇雪櫻的心情，「其實我覺得……住在平家也不錯呀，妳看我都被他們給養得白白胖胖的了。」

　　「你腦子裡怎麼只有吃吃吃呀？」蘇雪櫻受不了的大皺起眉，「我擔心的事情要比吃還重要多了。」

　　「那妳到底是在擔心什麼？」

　　「這……」

　　蘇雪櫻擔心的是只要她一成為平重盛的養女，歷史就會因此開始錯亂，畢竟在這個時間點上本就不應該有「蘇雪櫻」這號人物存在。

　　但是她卻從來沒想過，當她來到這裡的那一瞬間，她就已經和這個時代脫離不了關係，不管她的名字最後有沒有被人記得，或是被記載在史冊上。

　　源義經其實不希望她繼續留在平家，但這還是要看她自己的意願，「雪櫻，妳現在打算怎麼辦？」

　　「我似乎沒別的選擇啊。」蘇雪櫻無奈的聳聳肩，「總而言之，現在只能走一步算一步了。」

　　既然躲不掉，蘇雪櫻只好想盡辦法低調行事，努力不要做出影響未來歷史的事情，這已經是她所能辦到的最大限度了。

　　「妳怕嗎？」

　　蘇雪櫻漾起了大大的笑容，「只要有你在，我就不怕。」

　　只要有他陪伴，她就不會覺得自己是在孤軍奮戰，反而更可以放心的往前衝，因為她知道，他一定會在背後支持她，給她繼續走下去的力量。

　　所以說，要就來吧！

　　※                    ※                    ※

　　在得到蘇雪櫻的同意後，平重盛便選了個好日子正式收她為養女，讓她繼續住在府邸內。

　　不過在蘇雪櫻的強烈要求下，收養儀式辦得極為簡單低調，只有少數人知道，而她則被賦予了另一個名字，叫做「櫻子」。

　　她身旁和她較為親近的人還是喚她雪櫻，而有了這個新身份後，她終於可以不用再躲躲藏藏，怕被人發現宅內多了一個奇怪的女子，而且她只要在裝扮上稍微做些改變，就可以和平維盛有所區隔，頂多只是相像而已。

　　不過就因為這樣的相像，似乎有侍女在私底下八卦，說蘇雪櫻其實是平重盛在外的私生女，養女只是個好聽的障眼法而已，這讓她聽了真有些哭笑不得。

　　本以為蘇雪櫻只要低調行事就沒事了，但偏偏有多事者將平重盛收養女的事給傳了出去，然後越傳越加油添醋，到最後就……就一發不可收拾啦。

　　現在三天兩頭就有平家的親戚想來看看，心想蘇雪櫻到底是什麼三頭六臂，居然能讓平重盛收她做養女，連平清盛最小的女兒中宮（皇后）德子也好奇的宣她進宮見面，害她嚇都嚇死了。

　　然後，平維盛常常被上殿的公卿給攔住腳步，紛紛打聽蘇雪櫻的情況，因為有種傳聞說蘇雪櫻很像平維盛，既然平維盛已經是宮中屬一屬二的美男子了，那蘇雪櫻也一定差不到哪裡去，該不會又是另一個美人胚子吧？

　　總而言之，蘇雪櫻根本就低調不起來，她的房內開始堆起貴族送來的禮物、詩歌，她開始成了各個王公貴族提親的目標，不只是那傳聞中的美色，更因為和平家人攀上關係，就等於是得到飛黃騰達的途徑。

　　瞧著桌前一堆散放的詩歌，蘇雪櫻真的是一個頭兩個大，雖然她還不太會寫，但至少看得懂，每一首都是表達強烈愛慕的詩，她全身的雞皮疙瘩都快掉光了。

　　蘇雪櫻不由得苦惱的想，收到信應該要回信吧？可是該怎麼回呢？這麼多封信她都得一個一個慢慢回？乾脆叫她直接去死算了啦！

　　那……來擬一個制式的回信，盡量以不傷害到他們的婉轉語氣回絕他們，來一遍她就退一遍，退到他們終於死心為止？

　　「好，就這麼辦吧！」

　　頓時之間拍板定案，別說她無情，她也是不得已的，這種陣仗實在太可怕，她一點都不喜歡備受歡迎的感覺。

　　「雪櫻小姐。」正當蘇雪櫻在對眼前一疊詩歌發呆苦惱之際，朝顏又捧了一大疊新一波的愛慕信出現，「這是今天的份。」

　　「啊？又那麼多？」蘇雪櫻痛苦的連連呻吟著，「真是的，他們是沒其他女人可以追求了嗎，為什麼要死巴著我不放？」

　　「呵呵呵……誰教妳後台強硬得很，得到妳就等於得到最強而有力的支柱。」平維盛也捧著好幾份禮物笑著出現，「這是我今天的收穫，給妳。」

　　原本貴族女子在行完代表成年的著裳之禮後，就不能隨意與異性面對面，必須隔著簾幕說話，就算連自己的父親或兄弟也是，但蘇雪櫻非常無法忍受這種事，所以除非來探訪的是不熟的人，要不然在她這邊是沒有這麼多規矩的。

　　所以平維盛才能堂而皇之的進入，而青月和源義經也能不受約束的與她見面，不過其他人就不行了。

　　一瞧見平維盛那半是取笑的表情，蘇雪櫻不得不嘟起嘴，「維盛，我不是告訴過你，宮裡有誰拜託你帶東西給我你都不要收呀，帶回來只會給我添麻煩而已。」

　　平維盛非常無辜的聳肩，「盛情難卻，不收我很難做人呀。」

　　平維盛和蘇雪櫻恰巧同樣年紀，就像雙胞胎一樣，面對與自己同樣的臉卻得喊哥哥或妹妹，兩人不管怎麼想都覺得彆扭與奇怪，到最後還是乾脆互以名字相稱。

　　「你難做人，我就好做人了嗎？」蘇雪櫻哀怨的瞧著朝顏剛放過來的那一疊書信，眉頭皺得死緊，「不知要到何年何月我才能處理完這些信件，我看總有一天這間屋子絕對會被信件給淹……嗯？」

　　翻閱信件的手突然頓了一下，就停在一個精美的漆黑木盒上，蘇雪櫻斟酌了一會，還是打開盒子，只見裡頭放了一支非常漂亮的繪扇。

　　她拿起繪扇，往鼻端湊近，果然有一種淡雅的香味飄散開來，讓人聞了身心異常舒爽。

　　難得蘇雪櫻會對某一樣東西如此感興趣，朝顏好奇的詢問：「雪櫻小姐，怎麼了？」

　　「朝顏，妳有注意過送這木盒過來的是哪戶人家嗎？」

　　朝顏搖搖頭，「有什麼問題嗎？」

　　「也沒什麼啦，只不過這個人送來的東西都有一貫的獨特香味，所以讓我印象特別深刻。」

　　這倒是讓平維盛逮到機會調侃，「這樣看來，已經有人成功引起妳的注意力，真不簡單啊。」

　　不只平維盛，沒想到連朝顏也在一旁偷笑她，蘇雪櫻臉一紅，乾脆尷尬的起身走了出去。

　　「信我不看了，以後的也不看了，他們愛寫就讓他們寫吧，我才懶得理！」

　　「雪櫻，妳等等……誒，雪櫻等等我……」

　　平維盛趕緊追出去，擔心蘇雪櫻是真的生氣了，兩人一前一後在殿廊上追逐，就像是在鬧彆扭的小倆口一樣。

　　「好啦雪櫻，我知道自己說錯話，以後不會再刻意調侃妳了，這樣可以嗎？」

　　蘇雪櫻半回過身，雙眉豎得可高了，「你說真的？」

　　「當然是真的。」平維盛苦笑著，「我說的話難道妳信不了？」

　　「嗯……勉強信你一回。」她噘了噘嘴，接著卻輕笑出聲，只覺得自己剛才的舉動簡直幼稚極了。

　　看來她的氣來得快去得也快，這樣平維盛就放心了，「看到和自己一樣的臉孔做出那種俏皮表情，還真是不習慣呀。」

　　「別說你不習慣了，我也不習慣，每次看到你翩翩優雅的和其他人周旋，我都懷疑是不是自己眼花了，因為我根本就做不出這麼有氣質的動作。」

　　平維盛真的稱得上是翩翩貴公子，人長得好看就不用說啦，他的一舉手一投足都自然而然散發出優雅與氣質，談吐不俗，笑容自信又溫煦，那不經意散發出的光彩簡直無人足以匹敵。

　　然而這樣近乎完美的人，又為什麼會突然鬧失蹤，徹底的逃離這個生活圈？

　　一想到這裡，蘇雪櫻便忍不住好奇心，開口詢問他：「維盛，我有一件事情想問你，可以嗎？」

　　「請說。」

　　「就是……你之前之所以會離家出走，到底是為了什麼？」

　　一談到這個問題，平維盛原本的笑容微微一僵，倒是又換上一抹苦笑，「妳覺得現在的京城如何？」

　　「繁榮中隱藏著腐敗，只剩下虛假的外表而已。」

　　沒想到連這種內心想法都相差無幾，這讓平維盛非常訝異，「妳說的沒錯，這正是我的感覺，而染上最多腐敗的，不是皇室，正是我們平家人。」

　　在平治之亂後，平家公卿無視於皇室威嚴，甚至將皇室尊嚴踩在腳底，任由自己人胡作非為，而這傲慢之氣又以他的祖父平清盛為首，其他平家人也群起效尤，成了平安京內最無法無天的一族。

　　在這之中，只有平重盛沒被權力腐蝕，甚至與自己的父親平清盛相抗衡，規勸他諸多逾越無禮的行為。

　　平維盛討厭這種醜陋的一面，便選擇離開這紛擾的世界，直到他父親派出的人找到他，他才明白，自己早已身陷這醜陋的泥濘當中，逃離只會落得一個不負責任的臭名而已。

　　因此他回來了，就算他再厭惡這種奢靡腐敗的生活，他也會試著學他的父親，身處泥濘而不染，就算無力改變身旁的人，至少自己也不要做出違背良心、道德、君臣之份的事。

　　沒想到他出去一趟，心境倒是成熟了不少，這讓蘇雪櫻替他感到驕傲，也不枉費她頂替他那麼長一段時間。

　　「你能有這種想法，我想重盛大人一定很欣慰。」

　　「哪裡欣慰，沒把我給罵死就已經很謝天謝地了。」平維盛自嘲的笑了幾聲，「多虧那段時間有妳在，要不然我的一時任性，或許會造成不小的糟糕後果。」

　　「既然如此，那你就應該好好的回報我一番才對，你可知道假扮你時我有多辛苦，連帶的心理壓力也不小呢。」

　　「妳呀妳，得了便宜就開始賣乖，還威脅我來了。」

　　不過平維盛也不介意被蘇雪櫻威脅，平重盛將她當成自己的親生女兒般對待，而他，也將她當成自己真正的妹妹。

　　「要不然我帶妳出城走走，我到過一些幽靜的山中，那裡的景色非常優美，妳一定會喜歡的。」

　　「真的？好呀，那就一言為定囉。」蘇雪櫻才正愁整天窩在房裡有夠煩悶，既然能夠出門去，那她當然是大大的贊成。

　　「當然，一言為定。」

　　※                    ※                    ※

　　在向平重盛報備一聲後，平維盛一行人就出城去遊玩了。

　　這趟隨行的人並不多，就只有平維盛、蘇雪櫻、源義經、青月、朝顏及幾名侍衛而已，因此一路上大家有說有笑，暫時拋去京中的繁文縟節。

　　越往深山裡走，山裡的景色就豐富多變了起來，初秋的楓紅在山內提早出現，將山頭染成橘紅一片，一路行來景致美不勝收，真是漂亮極了。

　　掀開車前簾帳，蘇雪櫻探出頭，瞧著在一旁騎馬跟隨的源義經，「直人。」

　　「嗯？」

　　「你有心事是不是？」

　　自從出門之後，源義經就板著一張臉，連半點笑容都沒有，這讓蘇雪櫻非常在意，不知道他到底怎麼了？

　　「我沒事。」

　　「沒事才怪，還是……你在生氣？」

　　「我生什麼氣？」

　　「這就要問你啦。」

　　面對蘇雪櫻不放棄的追問，源義經感到棘手的微皺起眉，他是不高興沒錯，但沒有必要影響她出遊的心情。

　　「直人，你說嘛，不說我怎麼知道哪裡有問題呢？」

　　「外面風涼，妳還是趕快進車裡。」

　　「說嘛說嘛，快說……嗄？」

　　沒想到源義經乾脆自己動手將她的頭給推了回去，又在此時山路一個顛簸，害她重心不穩的往後倒，就這樣壓住也在車內的朝顏。

　　「誒，雪櫻小姐，妳……」

　　「啊，朝顏對不起，真是對不起！」

　　蘇雪櫻又掀開了簾帳，一臉氣嘟嘟的模樣，「齊藤直人！你真是太……太過份了！」

　　「噗哈哈哈……」坐在源義經背後的青月不由得大笑出聲，「雪櫻小姐，這樣太幼稚了啦，人們總會有一些不想讓人知道的事情，妳怎麼能這樣硬逼人家說出口呢？」

　　「可是……可是我和直人以前是無話不說，沒有秘密的呀。」蘇雪櫻馬上將目標轉回源義經身上，「直人，你說是不是？」

　　「這個……」

　　「像我小時候暗戀過誰、對誰惡作劇過、或是你曾經為了我偷偷扁了某個死小孩一頓、兩人一起不小心踩壞外婆最喜歡的蘭花，這些祕密全都……」

　　「……」

　　源義經越聽越是心虛，心中那股酸澀感也越來越重，只因這是蘇雪櫻和齊藤直人共有的秘密，不是和他。

　　他有些沮喪的想著，不知要等到何時，才能聽她開口喚他一聲義經？

　　「……所以說……直人，你到底有沒有在聽呀？」又在恍神了？

　　「呃？」

　　源義經瞬間從自嘲的苦思中回過神，瞧見蘇雪櫻那狐疑的眼光，他靈機一動，撫著額趕緊假裝頭痛起來。

　　「哎呀……」

　　「咦咦咦？直人你的頭又痛了？」蘇雪櫻馬上亂了手腳，如果不是在車上，她早就撲過去了，「不要勉強自己想太多事情，反正我剛才講的那些無聊小事其實一點都不重要。」

　　源義經慚愧的苦笑，「雪櫻，真的很抱歉……」

　　「不要緊，只要你沒事就好。」

　　源義經不得不慶幸，幸好蘇雪櫻的心思還滿單純的，簡簡單單就被他一而再、再而三的瞞混過關。

　　選擇性失憶，這一招還真不是普通的好用呀！

　　「怎麼了？」原本在前頭領路的平維盛將馬掉轉回來，「難得出門玩一趟，你們卻吵吵鬧鬧的，該不會像沒見過世面的小孩子一樣在興奮吧？」

　　「誰……誰沒見過世面了？」蘇雪櫻尷尬的放下簾帳，乖乖窩回車內，「我才沒你說的那麼幼稚。」

　　「噗哈哈哈……」青月再一次不留情面的哈哈大笑，只覺得蘇雪櫻的反應真是有趣。

　　然而平維盛一靠近，源義經的表情更是冷淡，說穿了，他心情不好的原因不為別的，就是平維盛。

　　源義經那隱隱戒慎的表情，讓平維盛微挑了下眉，似笑非笑，「都已經讓你跟來了，你還不放心？」

　　「意外總是會出乎意料之外，小心不是件懷事。」

　　沒想到兩人之間的磨擦又開始了，青月暗地裡搖了搖頭，只好假裝什麼都沒看見。

　　為了出遊這件事，表面上好像沒什麼問題，蘇雪櫻快快樂樂的和朝顏收拾東西準備出門，其實私底下是波濤洶湧，差點沒把一干路人給吞沒。

　　先是源義經不放心蘇雪櫻和平維盛單獨出門，而要求一起跟去，這讓平維盛很不是滋味，只因這種寸步不離的守護法，就像是懷疑他會對蘇雪櫻做出什麼不當舉動一樣。

　　結果平維盛質問源義經，難道他會對自己的妹妹做出什麼事情來？

　　然而對一個沒有血緣的妹妹，要翻盤還不容易？

　　源義經這樣的回答讓原本脾氣還算不錯的平維盛徹底討厭他，要不是他是蘇雪櫻強力要求留在身邊的人，平維盛早就想辦法讓他從府邸內消失了。

　　不過源義經之所以不放心蘇雪櫻出門，這只是其中一個原因，另一個原因則是擔心再度發生夜葵祭及弁慶那些事情，他不得不非常小心的提防。

　　不過他卻被平維盛那排拒的態度給惹毛，不想多作解釋，也就造成兩人之間的嫌隙越來越深，一發不可收拾。
　　「唉唉唉……果真是紅顏禍水呀……」除了這個之外，青月已經想不到更貼切的形容詞了。

　　好不容易，他們終於到達平家建築在嵐山中的典雅別莊，平家人偶爾會在夏天的時候過來這裡避暑，所以定時都會有僕人來打掃。

　　別莊不遠處就是一座小廟宇，清靈的鐘響定時迴盪在山間，再搭配燦爛奪目的楓紅，就像是人間仙境一樣，美麗得讓人驚豔。

　　「哇，好漂亮！」

　　一下了車，蘇雪櫻就對眼前的景色連連讚嘆不已，而守在莊前等候多時的僕人馬上有禮的躬身，「維盛少爺，房間奴婢都已經打理好了。」

　　「那就好，先帶櫻子小姐他們進去休息吧，這一路顛簸的上山，我想他們應該也累了。」

　　「是的，維盛少爺。」

　　在交代完事情後，平維盛不跟大家一同進去別莊，反倒又上了馬，不知要走到哪裡去。

　　蘇雪櫻連忙來到馬旁，「維盛，你又要去哪，你也應該累了吧？」

　　「我去附近一趟，等會就會回來的。」

　　「有急事？」

　　「嗯……算是吧。」

　　「喔，那好，早去早回哦。」

　　「我知道。」

　　在平維盛策馬離去不久，蘇雪櫻興沖沖的趕緊叫人牽一匹馬出來給她，朝顏錯愕的瞧著她跳上馬，嚇都快嚇死了。

　　「雪櫻小姐，妳……妳這是在幹什麼？」

　　只見蘇雪櫻賊賊的抿嘴偷笑，一臉打算做壞事的樣子，「朝顏，妳要不要一起來呀？」

　　如果她的預感沒錯，平維盛要去的地方，絕、對、有、問、題！

力寶龍

卷一　【八】紅葉

　　「咳咳咳……」

　　「小姐，妳又咳嗽了？快，快躺回榻上。」

　　在平家別莊不遠處，另有一間精緻典雅的小屋就座落在楓林之間，屋內只住著一位年輕少女和照顧她的乳母葵之君，另外還有幾個打雜的下人而已。

　　「咳咳……乳母我沒事，別一直叫我躺著呀，我……咳咳……」

　　「還說妳沒事，天氣一涼就咳個不停，還是聽乳母的話，趕快回去躺著吧。」

　　「可是……我……」

　　「紅葉，妳的身子又不舒服了嗎？」

　　一道低沉卻悅耳的男音突然迴盪在小屋之中，替冷清的房內添增一絲朝氣，被喚作紅葉的少女趕緊轉過身，就見平維盛笑容溫煦的站在門邊，和藹的瞧著她。

　　紅葉開心的漾出笑靨，原本蒼白的臉色瞬間多了一絲紅潤，「維盛哥哥，你怎麼來了？」

　　「正好要在這逗留一段時間，就順便來看看妳了。」

　　看到平維盛出現，葵之君馬上恭敬的跪下，「維盛少爺。」

　　紅葉趕緊推推葵之君，「乳母，快替替維盛哥哥倒杯茶來，他從京城趕到這，很辛苦的。」

　　「是是是，現在就去。」

　　「維盛哥哥，來這邊坐。」原本非常虛弱的紅葉突然有精神不少，連咳嗽也像是不藥而癒一樣，「怎麼會有空過來呢？從京城來這裡一趟，路途可不算近。」

　　「也沒什麼，就是帶個人來這散散心而已。」

　　「帶人來散心？是什麼特殊人物有辦法勞煩維盛哥哥這麼做，紅葉倒是好奇不已呢。」

　　「她呀……」一提到蘇雪櫻，平維盛的笑容更是和藹了，「這說來話……」

　　「啪喀！」

　　「哎呀，雪櫻小姐，妳踩到枯樹幹了！」

　　「嗄？完了完了，一定被聽到了啦……」

　　兩個女人慌忙的對話頓時從屋外傳進來，讓平維盛愣了一下，接著便哭笑不得的轉過身大喊：「既然都跟來了，那就別在外躲躲藏藏的，進來吧。」

　　「啊哈哈……」蘇雪櫻尷尬的笑著探出頭，「維盛，我和朝顏應該沒有……打擾到你們吧？」

　　「妳說呢？」

　　「呃……」好啦，她知道自己的確是好奇了點，不過好奇之心人皆有之嘛。

　　既然都已經被發現行蹤，那蘇雪櫻當然就大大方方的走進來，還帶著非常曖昧的笑容。

　　「我剛才就在想，《源氏物語》中的光源君在北山巧遇紫之上，進而把她拐來當成自己的妻子，該不會你也在山裡偷偷養了一個紫之上，所以才趕緊過來會情人吧？」

　　紅葉驀地飛紅起臉，趕緊拿繪扇遮住臉蛋不敢見人，平維盛倒是爽朗的輕笑幾聲，徹底敗給蘇雪櫻那豐富的想像力。

　　「可惜我不是光源君，所以要讓妳失望了。」

　　「啊？不是哦？」這倒是讓蘇雪櫻小小的喪氣起來，「唉，我還以為我會發現什麼驚天動地的愛情故事呢。」

　　平維盛替蘇雪櫻介紹：「她叫紅葉，是我的堂妹，也就等於是妳的堂妹。」

　　「堂妹？」奇怪，堂妹怎麼會獨自一人住這麼偏遠的地方？

　　「紅葉，她是我妹妹，妳喚她櫻子就好。」

　　「她……是維盛哥哥的妹妹？」紅葉不敢相信的瞪大了眼，「可……可是重盛伯父根本就沒有女兒呀。」

　　「父親的確沒有女兒，她是我父親最近新收的養女。」

　　「養女？」

　　紅葉疑惑的瞧著蘇雪櫻，馬上發現她和平維盛長得非常相似，「妳和維盛哥哥他們沒有血緣關係嗎？」

　　「確實沒有。」蘇雪櫻毫不猶豫的回答。

　　「這怎麼可能？」紅葉哼笑了一聲，表情頓時顯得有些埋怨，「這一定只是個障眼法而已，沒想到重盛伯父也有私生女，而且還堂而皇之的讓私生女進平家，甚至還入籍了。」

　　「呃？」

　　面對著紅葉的視線，蘇雪櫻突然有種不舒服的感覺，好像她成為平重盛的養女是什麼罪大惡極的事一樣。

　　紅葉突然抓住平維盛，激動的開口：「維盛哥哥，請你老實告訴我，這個女人她……唔咳咳咳……」

　　「紅葉，妳別太激動，冷靜點！」

　　「小姐，妳怎麼了？」

　　葵之君急切的來到紅葉身旁，原本倒好的茶都灑了滿盤，她趕緊輕拍紅葉的背脊，深怕她這樣一咳身體會更加虛弱。

　　平維盛斟酌一下情勢，只好對葵之君說道：「葵之君，我還是先回別莊，等紅葉身體狀況好點之後再過來看她。」

　　「好的，維盛少爺請慢走，恕奴婢無法起身相送。」

　　「不要緊，妳好好照顧她吧。」

　　三人趕緊出了小屋，蘇雪櫻隨即追上平維盛的步伐，非常困惑的問：「維盛，那個叫紅葉的堂妹為什麼會對我有敵意？」

　　她的敵意強烈到讓蘇雪櫻非常不舒服，可她們又不認識，蘇雪櫻真的搞不懂紅葉哪來這樣強大的敵意可以釋放？

　　平維盛無奈的輕嘆口氣，「因為她死心眼的認定妳也是私生子，卻和她有著截然不同的命運。」

　　「『也』是私生子？」蘇雪櫻訝異的微張著櫻唇，「她是私生子？」

　　「是，她是某位叔父的私生子，而且是見不得光的那種。」

　　紅葉的母親在某個機緣下巧遇某位平家男子，兩人一見鍾情，她還因此為他懷上孩子，對這意外的戀情，男子不想讓妻子知道，但最終還是紙包不住火，讓妻子知道他在外另有女人的事情。

　　而這位正妻倒是不哭也不鬧，但憑著娘家後台強硬，她硬是不允許男子讓外面的女人和私生子進入平家，只要不入平家的籍，她可以當不知道有這回事。

　　因此這對母女始終無法得到應有的名分，最後紅葉的母親在非常年輕時便抑鬱而終，而要不是紅葉身負「承業者」的身份，平家也不會收留她，讓她在山裡繼續生活。

　　「承業者？」聽完平維盛說完紅葉的遭遇，蘇雪櫻倒是感到有些困惑，「這是什麼意思，我聽不懂。」

　　「她生來便承擔著平家累積的『業』，因此身體非常虛弱。」

　　曾有陰陽師看過紅葉，說她生來便是要承擔平氏一族所造出的不當罪業，如果沒有她這一個承業者的話，平家不可能飛黃騰達，一路繁榮，幾乎沒有任何阻礙。

　　就因為如此，平家雖然不想承認她的存在，卻還是暗地裡偷偷養育她，不讓外人知道有她的存在，將她當成平家避開罪業的工具。

　　「這麼慘？」聽完平維盛的解釋，蘇雪櫻倒開始可憐起紅葉來了，「難怪你要特別照顧她，她的處境真的很可憐。」

　　「父親也有特地提醒過我要多多照顧她，所以妳也不要介意她那偏激的情緒舉動。」

　　「我知道。」蘇雪櫻點點頭，「不過她一個人住在這也太寂寞了些，有空的話我們就多過去陪陪她，你覺得怎樣？」

　　平維盛欣慰的揚起笑容，心想他們倆果然非常有默契，內心的想法常常不謀而合，「妳能這麼想，那就最好了。」

　　※                    ※                    ※

　　嵐山的風景的確很美，山明水秀，是個難得一見的世外桃源。

　　少了京內那些麻煩事，蘇雪櫻在這裡過得非常快樂，只可惜她的騎術和箭術都還差強人意，要不然她也可以跟著平維盛他們在山中打獵。

　　不過不要緊，她非常會自得其樂，不能打獵她還可以做其他的事，不愁無聊或是沒事做。

　　「紅葉，妳的身體有沒有好一點呀？」

　　抽空來到楓林內的小屋，蘇雪櫻漾起笑容，釋放出最大的善意，想要來陪紅葉說說話，讓她不至於太過無聊。

　　不過紅葉對她的反應則是冷淡到了極點，但蘇雪櫻也沒那麼快灰心，這種事情得慢慢來的。

　　「我外頭還有兩位男性的朋友，可以讓他們一起進來嗎，如果妳……不介意的話？」

　　「就請他們進來吧，反正我也不是什麼貴族小姐，不興避諱這一套。」

　　「……」蘇雪櫻總覺得這話似乎是拐個彎罵她沒貴族小姐的教養一樣。

　　既然主人都不反對了，蘇雪櫻當然是趕緊讓源義經和青月進到屋內，他們順便將一個畫上美麗紋路的紅色木箱給搬進來，順勢交給她。

　　「紅葉，這趟過來我有帶些有趣的東西哦。」

　　蘇雪櫻開心的將箱蓋打開，拿出一個個捲軸，「朝顏怕我一路上會感到無聊，所以從京裡帶出來一些故事繪卷，我都還沒看過，要不然今天我們倆就一起來看這些故事吧。」

　　「我對這種太夢幻且不切實際的故事沒興趣。」

　　「……」

　　蘇雪櫻的笑容瞬間僵了起來，要不是想和紅葉拉近距離，她又哪裡想看這些幼稚到不行的童話故事，好歹她也成年了耶。

　　「那……這樣好了，既然妳不喜歡看這種夢幻不切實際的故事，我們就來玩雙六。」

　　「雙六」是一種遊戲，在盤上放置黑白各十五個駒子，以筒中搖出的骰子數目決定駒子的前進數，最早到達對方的陣營就贏了。

　　旁邊的葵之君都準備要轉身去拿玩雙六的盤子了，可沒想到紅葉依然是不客氣的說道：「我不想玩這種無趣的東西。」

　　「……」好個任性的小姑娘。

　　「小姐……」

　　「我現在就是沒興趣玩。」

　　蘇雪櫻輕咬著下唇，內心忍不住碎唸起來，真是麻煩的任性小鬼，這樣她該怎樣繼續「敦親睦鄰」下去？

　　好，決定了，她要使出大絕招！

　　「青月。」

　　「啊？怎麼了？」

　　「你過來。」蘇雪櫻馬上把在一旁納涼的青月給拉了過來，「來吧來吧，變個戲法炒熱氣氛。」

　　「嗄？變戲法？我哪裡會變什麼戲法？」

　　「你不是跟泰親大人學了不少法術，隨便耍一個不會傷人的來瞧瞧呀。」

　　「這……」

　　「快點，別拖拖拉拉的。」

　　青月無奈的抿了下嘴，最後還是屈服於蘇雪櫻這任性的要求下。

　　他從衣袖內掏出一個狐形紙咒，在紙上輕呼了口氣，那紙片掉到地上之際赫然變成了一隻活生生的小白狐。

　　「咦？」紅葉嚇了一大跳，還往後縮了下身子，像是怕被咬住一樣。

　　不過這隻白狐溫馴得很，拚命對青月和蘇雪櫻搖尾巴，還好奇的在他們附近到處聞聞抓抓，來到一個新的世界，任何事情對牠來說都是新鮮的。

　　好奇之餘，牠還會抬起腳搔搔耳朵，就像小狗一樣，這無害可愛的模樣馬上讓紅葉降低不少戒心，也不再像剛才那樣緊張。

　　發現計策奏效了，蘇雪櫻好不容易終於可以鬆一口氣，心想這樣的話她下次替紅葉找隻小狗來陪她好了，忠心又溫馴，或許能稍微緩和她孤僻的個性。

　　白狐在屋內跑來跑去，還不時發出嚶嚶的鳴叫聲，逗得紅葉輕笑出聲，終於有些年輕女孩該有的活力。

　　不過那個蹦蹦跳跳的白狐實在是太逼真了，蘇雪櫻不得不小聲的問：「青月，那個白狐應該不會吃人吧？」

　　「那是紙狐，碰到水或火就會失效變回原形，妳說咧？」

　　「喔，那應該就是很安全了。」

　　「小狐，來呀，來……」

　　紅葉開心的伸出手想抱白狐，白狐倒很溫馴的邊搖尾巴邊朝她走過去，然而一陣狂風從屋外吹入，白狐卻突然失控，露出嘴邊的利牙開始低聲嘶叫起來。

　　「咦？怎麼了？」紅葉又將手伸過去一點，「小狐，過……啊！」

　　「小姐！」

　　白狐伸出爪子突然朝紅葉抓了一下，嚇得她趕緊縮手躲回葵之君身邊，看到自己的衣袖被抓下三條裂痕，她的臉瞬間刷白，害怕不已。

　　抓完紅葉，白狐突然轉過身朝蘇雪櫻奔去，將下一個目標對準她，源義經趕緊伸手將她給護入自己懷中，青月更是往前一步張開手擋下白狐，不讓牠有機會靠近蘇雪櫻！

　　「該死，快恢復原形！」

　　青月的袖子一揮，在半空中即將撲過來的白狐隨即化作一張小紙片，掉回了地上，這才適時的化解了一個小小危機。

　　危機解除，蘇雪櫻才鬆了口氣，連連拍著自己的胸口，「呼……還好還好……直人你可以放開我了。」

　　源義經還是無法放心，催促著青月：「青月，趕緊把那張狐形紙給處理掉。」

　　「是，就來了。」青月無奈的咕噥著，心想原本好好的紙狐怎麼會突然抓狂，這並不是他的問題呀。

　　他輕輕一彈指，紙片瞬間燃燒起來，過沒多久就化成一團灰燼，輕風一吹就消逝無蹤了。

　　「大功告成，現在沒事了。」青月趕緊回過身，愧疚的開口：「雪櫻小姐，真是對不起，我不知道為什麼會變成這個樣子。」

　　「沒事，沒事就好。」蘇雪櫻瞧著依然橫抱在她腰間的手臂，有些無可奈何的笑，「直人，可以了，沒事了啦。」

　　源義經瞪了青月一眼，像是在怪他帶來意外的危險一樣，之後好不容易才鬆開手，那萬分不放心的模樣惹得蘇雪櫻和青月忍不住低聲狂笑。

　　「直人，你太緊張了啦，放輕鬆點，放輕鬆……」

　　「是呀，直人大哥，這只是個意外，意外啦……」

　　「青月，下次你如果沒把握，就不要隨意放出咒術。」

　　「可我之前施咒也都沒事呀……」

　　「那或許代表你最近墮落了，快點回去複習術法。」

　　「嗄？直人大哥，你居然看不起我……」

　　「哈哈哈……直人，你不要這樣欺負青月啦……」

　　瞧他們三個你一言我一語，像是在吵架，卻又像是在話家常，那種和樂的景象在紅葉眼中看來竟是難受的刺眼，蘇雪櫻身旁有那麼多關心她的人，那她呢？

　　她只有她的乳母葵之君而已，就連平維盛也不是她的，他只不過是眾多鮮少來看她的人中，比較常出現的一個而已。

　　紅葉真的不懂這是為什麼？同樣都是私生女的身份，為什麼蘇雪櫻能夠受到矚目、受到呵護，而她卻只能躲在這偏遠的山中，連見都見不得人？

　　不公平，這實在是太不公平了！

　　「嗚咳咳咳……咳咳咳咳……」

　　抓著乳母的衣袖，紅葉又激烈的咳了起來，這讓葵之君忍不住擔心：「小姐，妳又不舒服了？」

　　「紅葉妹妹又不舒服了？」蘇雪櫻也擔心的問身旁兩人：「這附近哪裡可以請得到大夫呀？怎麼辦……」

　　「我……我不需要妳管。」紅葉強忍身體的難受，又對蘇雪櫻擺出滿身的刺，「妳請回去吧，這裡不歡迎妳來拜訪。」

　　「紅葉……」

　　「我說了，我不想見到妳。」她又開始強烈的咳嗽起來，倒在葵之君懷中臉色瞬間蒼白了好多。

　　為了紅葉好，葵之君只好一臉愧色的請蘇雪櫻他們離開：「櫻子小姐，真是不好意思，還是請妳……暫時讓我們小姐冷靜冷靜吧。」

　　蘇雪櫻不知道自己又是哪裡惹到紅葉不快，但是為了她的情緒著想，蘇雪櫻還是合作的起身準備離開。

　　「葵之君，如果有什麼需要幫忙的，儘管來別莊，知道嗎？」

　　「我知道，謝謝櫻子小姐。」

　　直到蘇雪櫻他們離去之後，紅葉內心的憤恨還是久久難平，如果她不出現，或許紅葉還會好過些，或許她也不會這麼怨恨平家！

　　她不甘心，從沒有這麼憤怒難受過，如果她有力量的話，她真想一把將蘇雪櫻給掐死，讓她消失在這個世界上！

　　如果可以這麼做就好了，如果可以……

　　就在這時，一道詭異的、淡淡的濃濁之氣慢慢飄散在紅葉身旁，而且越來越濃密，那暗灰色的氣體似乎出現了一隻手的樣貌，先是抓住她的衣袖，然後慢慢往上爬，將她給逐漸籠罩住。

　　「呵呵呵……」

　　一種摻雜著無數種音調的聲音在紅葉耳旁微微響起，似遠又近，「恨她嗎？我們可以幫妳……」

　　幫我？紅葉無聲的困惑著，這是什麼聲音，又是從哪裡來的？

　　「是呀，我們可以幫妳完成願望，只要……妳把妳的身體給我們……」

　　※                    ※                    ※

　　「直人，我到底做錯了什麼？」

　　在回去別莊的路上，蘇雪櫻忍不住發起了牢騷，面對紅葉，她像是做什麼都不對，這讓她有些沮喪。

　　「雪櫻，這不是妳的問題，她如果無法自己想開，任誰也幫不了她。」

　　長久以來累積的怨念，是無法那麼輕易化解的，源義經感觸很深，因為他也被強大的怨念所籠罩，根本無力從中跳脫出來。

　　他所背負的是整個已死源家人的怨念，那些厭惡平家的百姓私心期望能有源家餘嗣出來推翻暴政，改變局勢，就因為如此，陸奧的藤原秀衡才會暗地裡收留他，目的就是等他羽翼已豐，能夠扭轉現今局勢，讓平氏一蹶不振，甚至徹底滅亡。

　　所以除非紅葉能徹底放下對平家人的執念，要不然她永遠不會解脫，就像他一樣。

　　蘇雪櫻微皺起眉，不懂明明苦惱的人是她，怎麼源義經看起來倒是比她還困擾的模樣？

　　「直人，你在想什麼，為什麼你的臉色比我還要凝重呀？」

　　源義經苦笑著，既然無法將真正原因告訴她，只好隨便找個藉口了，「妳不擺好臉色給我看，我的表情當然凝重。」

　　「喂喂喂，你別隨便誣賴我！」

　　「要不然妳試試看，只要妳別再愁眉苦臉，看我還會不會繼續繃著一張臉。」

　　她故意嘟起了嘴，「這種騙小孩的把戲我才不會相信呢。」

　　「我不騙妳，妳真的可以試試看。」

　　「是呀雪櫻小姐，妳就試試看嘛，又不會有什麼損失。」青月也在一旁鼓譟起來。

　　「這……」

　　「好啦好啦，試一下嘛。」

　　拗不過青月的撒嬌攻勢，蘇雪櫻終於漾起了睽違已久的笑容，源義經當然也馬上換起笑臉，以證明他所言不假。

　　「妳還是笑起來比較好看，愁眉苦臉的不適合妳。」

　　他的笑容很溫柔，還帶有淡淡的疼惜，這讓蘇雪櫻莫名的突然心跳加速，再次有種手足無措的奇怪感覺。

　　她不懂，這到底是怎麼了？他的笑容像是有感染力一樣，讓她的內心暖暖的、甜甜的，瞬間拋去所有負面情緒。

　　一種陌生的情愫開始在心上發芽，柔柔的、淡淡的，那種感覺像道流水般，緩緩流入她的心湖之中，開始堆積起來。

　　為什麼最近常常會有這種奇怪感覺呢？蘇雪櫻傻愣愣的望著源義經，內心困惑不已。

　　「雪櫻，妳怎麼了，為什麼發起愣來？」

　　「……哎呀！」

　　蘇雪櫻一個失神就被路上的小石子給絆到，差點就要跌個狗吃屎了，幸好源義經眼明手快的趕緊攬住她的腰，才沒讓她真的跌了下去。

　　「雪櫻，還好吧？」

　　「我……我沒事。」

　　她趕緊退出他的攬護，臉紅得像蝦子一樣，真搞不懂自己這是怎樣，有事沒事幹嘛害羞起來？

　　明明都是同一個模樣，然而她卻總是覺得……現在在她面前的這個齊藤直人有些不一樣，讓她非常困惑。

　　雖然困惑，卻也……莫名的心動不已……