椰子油夯什麼？真有這麼神奇？專家帶你這樣看～

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椰子油夯什麼？真有這麼神奇？專家帶你這樣看～

2015年11月，日本《朝日新聞日報》以「超級食物」介紹了椰子油。認定椰子無論做成果汁還是油類都對健康很好，但椰子其實是因應流行而毀譽參半的代表性食品。



在許多熱帶國家，椰子是相當重要的植物，除了食用，也廣泛用在其他地方。熱帶植物的油成分都比較多，而椰子油的成分也含有許多飽和脂肪，在北半球多數國家中，於常溫下為固體。在1980年代，因椰子油與動物性脂肪同是飽和脂肪，被認為對心血管疾病有不良影響。當時媒體多把椰子油看成是壞東西。

一般認為不飽和脂肪對健康有益，因此為了代替含有飽和脂肪的奶油與豬油，將部分植物油加氫製造出的起酥油與瑪淇淋，廣為大眾使用。但是在這之後，愈來愈多資料指出，部分含有添加氫植物油不飽和脂肪的反式脂肪，比起飽和脂肪對心血管系統的健康更加不好。而現在，反式脂肪已經完全變成了壞東西。

因為椰子油不含反式脂肪，人們廣泛將其作為替代品來使用。但是椰子油含有飽和脂肪是不爭的事實。英國食品標準局與澳洲、紐西蘭的食品標準機構等提出呼籲，為了減少反式脂肪而增加飽和脂肪的行為並不妥當。

與公家機關的呼籲無關，最近媒體開始宣傳椰子油對健康有益。雖然確實有部分學者主張這種學說，但在學術的世界，並沒有任何證據可以證明這一點。相較於椰子油，常溫下液狀的橄欖油與菜籽油比較好，這樣的見解才是主流。這並非指椰子油對身體不好，所以不建議食用，只是不會特別推薦這種油而已。



椰子油會這麼受歡迎，主要是行銷的成果。若因為宣傳成功，許多民眾都食用椰子油，或許就會像反式脂肪一樣，明顯出現危害民眾健康的影響。萬一發生這種事，媒體會再度把椰子油當作壞東西寫成報導——彷彿完全忘記之前對它讚譽有加的事實。

話說回來，超級食物的定義並不明確。《朝日新聞》一邊提到定義不清，一邊卻又把它廣告成是好東西。另一方面，在，如果要宣傳商品整體而言是對健康有益的，一般都會將之分類在健康聲明的標示下。譬如鈣質能幫助維持正常骨骼，只能像這樣在認證的條件下，使用認證的項目（參考130頁）。「超級食物」當然沒有受到認證。因此，將特定的商品當作超級食物來宣傳，可是違反廣告標準法的。

英國的自由科學家組織「科學感官」（Sense about Science），製作了適合一般大眾閱讀的啟蒙手冊，呼籲民眾注意可疑的減肥方法，其中內容也提到，如果看到「超級食物」這個詞，必須特別小心。「超級食物：這種東西並不存在。無論哪種食品，就只是某種營養素比較多罷了」。

各位讀者，《朝日新聞》經濟版面的報導，與英國政府機構及科學家組織的說法，您覺得哪一種的可信度較高呢？

本文出自世茂出版《健康食品的科學》