新埔客家義民節祭

CVN-80

義民節祭祀活動起源於清道光15年（1835年），主要是追念乾隆年間義勇抵抗亂事的烈士們，乾隆年間，林爽文起亂，迅速席捲全灣，攻打至竹塹時，新埔附近的客家人組織義勇軍，犧牲慘烈，屍骸遍地，捨生成仁者一共有兩百餘人。


許多喪生的死難者屍體大多曝於荒野，地方人士則自新竹至竹北一帶沿途收集屍體，要運到關西安葬，當裝載義民屍骨的牛車來到新竹新埔褒忠義民廟 的現址時，牛車再也不肯前進，經過擲茭請示後，確知義民們自行選定這個地方做為安歇之處，所以就在此地集葬，並建廟奉祀。

義民節最主要的目的在超渡死難義民，同時亦超渡一般遊魂，在精神層面上與中元普渡相去不遠，義民節祭典為農曆7月18至20日，7月20日是祭典的最高潮，鄉民們以豬、羊、雞、鴨等牲禮普施，所有的祭典活動中最引人矚目的，莫過於賽神豬及羊角競長，名列前茅的大豬公及老山羊，皆以華麗的高塔裝飾，神豬與老羊皆於20日當天陳祭廟前，非常的浩大壯觀。