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第5章
或許是司徒越很清楚項勻昊恢復功力之後，自己絕非對手，因此在項勻昊護送歐陽明瑄回家的一路上，完全沒有現身。
兩人一路沉默地同行，眼看家門就在眼前，歐陽明瑄停下了腳步，對項勻昊說：“有件事情，我想請你幫個忙。”
“什麼事？”
“就是……”歐陽明瑄欲言又止了一會兒，雙頰浮現尷尬的紅暈。“就是……昨晚的事情……別告訴我爹。”
她才剛一說出口，忽然覺得此刻的情景簡直就像幾天前的狀況重演一樣，那時她偷偷跟蹤項勻昊去賭場，被司徒越打傷，事後也同樣希望項勻昊替她保密。
回想起來，她先後兩次遇見司徒越，都幸虧有項勻昊，才讓她得以安然脫身，要不然後果真不堪設想。
她知道項勻昊可以說是自己的救命恩人，只不過……上次爹就已經半開玩笑的要她以身相許了，若是爹知道他們發生肌膚之親，已有了夫妻之實，恐怕非要叫她嫁給他不可了。
“嗯……”項勻昊聞言沉默了半晌，最後總算妥協地說：“我答應你盡可能避重就輕，這樣行了吧？”
“好吧！那你就儘量少開口回答好了。”
歐陽明瑄在心裏暗暗祈禱爹還沒發現她溜出去一整晚，可其實又明白這樣的機會實在不大。
唉，現在都已經將近正午了，就算有小碧幫忙掩護，只怕她徹夜未歸的事情還是東窗事發了，就不知道爹會有什麼樣的反應？
懷著一絲不安的情緒踏進家門，才剛走進去，就聽見歐陽震雷憂心如焚地對著家僕們叱喝——
“怎麼樣？派出去的人回來了嗎？有沒有找到小姐和項少俠？有沒有多派一點人出去找？你們快點通通出去找人啊！”
眼看爹如此焦慮憂心，歐陽明瑄心裏感到愧疚極了。都是她不好，害他老人家如此為她提心吊膽。
她深吸口氣，硬著頭皮開口喚道：“爹……我回來了。”
一聽見她的聲音，歐陽震雷倏地轉頭一看，見寶貝女兒安然無恙，總算是松了一口氣。
“明瑄，你到底咆去哪兒了？你知不知道爹快擔心死了！你竟然還要小碧幫忙瞞著我，是不是想將爹給氣死、急死？”
“爹，您別怪罪小碧，她是真的不知道我要上哪兒去，不是刻意幫著我瞞您的，”歐陽明瑄趕緊解釋，不希望連累到忠心耿耿的丫鬟。
“那你到底是去哪兒了？”
“呃……我……”
歐陽明瑄不知道該怎麼說才好，求助地望了項勻昊一眼，而項勻昊也立刻挺身而出替她解圍。
“伯父，您別怪明瑄，要怪就怪我吧！”
聽他親昵地喊女兒的名字，歐陽震雷驚訝之余暗暗欣喜，臉上憂慮的神情也頓時消去不少。
他本來很擔心女兒的安危，深怕她遭受司徒越的毒手，才會如此心急如焚，但此刻她平安無事地和項勻昊一起回來，他也放心了，唯一剩下的，只有關於他們昨晚上哪兒去的疑惑而已。
“到底怎麼回事？勻昊，你們昨晚是一起出去的嗎？”
“是的，”在歐陽明瑄緊張的盯視下，項勻昊說道：“我昨夜要追查司徒越的下落，明瑄知道了之後也一起來幫忙我，結果司徒越那惡賊狡猾地設了陷阱困住我們，雖然沒有什麼兇險，但卻一直被絆到今天上午才得以脫身。”
“原來是這樣……”歐陽震雷明白地點了點頭。
“我沒有盡好保護的責任，沒能及時將明瑄帶回來，都是我的過錯，還請伯父見諒。”
聽他這麼說，歐陽明瑄的心裏有些詫異。
想不到項勻昊竟會把責任一肩扛起，其實這件事情她自己心裏明白，女扮男裝地跑進窯子裏，根本就是她自己不對。
歐陽明瑄轉頭望著他，正巧與他的視線對上，那雙墨黑眼瞳中的溫暖光芒，讓她的心掀起了陣陣漣漪。
為什麼……他要用這種眼光望著她？
她的心跳莫名其妙地亂了節奏，身體的熱度也不斷地升高，腦海中甚至浮現昨夜那一幕幕激情的畫面，讓她的雙頰立刻泛起紅暈。
望著她羞紅臉的嬌俏模樣，項勻昊的胸中湧上一股暖暖的熱流，這是從不曾有過的奇異感覺。
行走江湖多年，他自然也結識了一些女子，像是不讓鬚眉的女俠，或是知書達禮的千金，和她們相處十分融洽。可歐陽明瑄給他的感覺和其他女子完全不同，她們對他而言不是如同哥兒們般的朋友，就是需要照顧的小妹妹，從沒有一個女子像歐陽明瑄一樣，帶給他這種異樣的感覺。
這種與眾不同的情愫，讓他更加確定了自己對歐陽明瑄的在乎與重視。
項勻昊在心裏暗暗打定主意，等他一除掉司徒越之後，就要儘早娶她為妻，將她永遠留在身邊。
歐陽震雷不清楚昨夜發生的事情，但見他們眉來眼去、眉目傳情的模樣，心裏不禁暗暗竊喜，相信自己很快就要多一個好女婿了。
“事情過去就算了，既然你們都安然無事，勻昊你就別太在意，倒是司徒越那方面，有查出什麼線索嗎？”
項勻昊歎了口氣，無奈地搖頭。
“那傢伙太過狡詐，要查出他的落腳處實在不容易。”
“我想這事也急不來的。”歐陽震雷說道：“在追捕司徒越的這段期間內，勻昊你儘管暫住在這兒無妨，有什麼需要也燼管跟我說，千萬別客氣呀！”
歐陽震雷滿意地心想，如此一來，不僅女兒可以和項勻昊多多培養感情，還可以抓住司徒越那個惡賊，保住家中的玉觀音，真是一舉兩得啊！
隔日，歐陽家的大廳中，歐陽震雷正和項勻昊談著近日所發生的一些事情。
歐陽明瑄在丫鬟小碧的陪同下來到大廳，說道：“爹，女兒這就出門去了，約莫一個多時辰就會回來。”
“出門？”歐陽震雷眉心一皺，勸道：“明瑄，現在是非常時期，別忘了你差點身陷歹徒之手，幸好有勻昊才把你救了回來，我看最近你還是乖乖待在家裏，哪兒也別去了，免得又發生什麼危險。”
“可是……今天是到祖母墳前為她老人家上香的日子，我還要順便到寺廟去替爹爹祈福，不能不去呀！”祖母的墳就在寺廟的附近，她一向是先去祭拜了祖母之後，再順道去寺廟拜拜。
“哎呀！”歐陽震雷一拍額角。“爹最近真是忙壞了，竟然忘記這麼重要的事情！”
歐陽明瑄乖巧地微微一笑。“女兒知道最近爹為了迎接巡撫大人之事都快忙壞了，我記得巡撫大人好像今日將會途經高柳縣，對吧？”
“是啊！巡撫大人就要途經此地，剛才爹接獲通報，大約再過一個時辰就會到了，爹不去恭迎不可啊……”
“既然這樣，就由女兒代爹爹向祖母上香，我相信祖母在天之靈不會怪罪爹爹的。”
“可是……司徒越一天不除，爹實在不放心你出門去。唉，這到底該如何是好？”歐陽震雷煩惱地歎氣。
歐陽明瑄想了想，說道：“爹要是不放心的話，不如派兩名武師隨行護衛，不就行了嗎？”
“這……”雖說是有武師護衛，可對方是陰險狡詐的司徒越，歐陽震雷還是難以放心。
“伯父，”一旁的項勻昊聽了他們的對話之後，早已打定主意，便站出來說道：“我看不如我也跟著一塊兒去吧！這樣應該比較安全些。”
歐陽震雷一聽，立刻笑道：“既然勻昊願意保護明瑄的安危，我就放心多了，那就拜託你了。”
“伯父放心，我會竭盡所能地保護明瑄的安全。”
聽見項勻昊用發誓般的認真語氣說出這番話，歐陽明瑄的心底蕩漾著一絲甜蜜與暖意，而這樣的情緒反應讓她知道，自己對他原有的敵意早已經蕩然無存，甚至在他接二連三地出手救她、保護她之後，她的一顆芳心也在不知不覺中，遺落在他的身上了。
“那，我們出門了。”
“路上小心啊！勻昊，有勞你了。”
“請放心，我一定會保護他們的。”項勻昊再次保證，他絕對不會容許司徒越或任何人傷害歐陽明瑄，因為她是他很重要、很重要的女人。
項勻昊和歐陽明瑄、小碧以及兩名武師一行五個人出了門，先到歐陽明瑄的祖母墳前上香，再朝城外寺廟前進。走了一段路之後，忽然有名陌生男子慌慌張張朝他們的方向跑了過來。
兩名武師立刻攔住了他，警覺地大瑄：“站住！什麼人？”
那男子二話不說，撲通一聲跪在原地不住地磕頭，苦苦哀求道：“請問你們能不能救命？還是知不知道項勻昊項大俠在哪里？我聽人家說大名鼎鼎的項勻昊大俠到高柳縣來了，人命關天，求求你們知道的話告訴我好嗎？拜託拜託！”
項勻昊一聽有人找他，而且還是攸關性命的大事，立刻站了出來。
“在下便是項勻昊，不知有什麼事情？”
“這位就是項大俠？謝天謝地！車好讓我找著您了！項大俠，求求您一定要救命啊！”
“到底發生什麼事？有人在追殺你嗎？”項勻昊問。
“不是我，是舍妹！舍妹長得年輕貌美，想不到竟被一名歹徒給抓走了，那人好像自稱司徒什麼的，我不知道該怎麼辦，我又不會武功，只好趕緊來找人救救舍妹！項大俠，求求你救救她好嗎？”男子激動地說著，又繼續磕了好幾個響頭。
“司徒？是司徒越？”項勻昊的臉色一變，立刻問道：“你知道令妹被擄到哪里去嗎？”
“知道！我可以為項大俠帶路，項大俠快隨我來吧！”
“這……”項勻昊忽然有些猶豫。
他知道救人如救火，更何況現在好不容易得到司徒越的消息，他應該要當機立斷馬上趕去救人。但是若他就這麼離開歐陽明瑄的身邊，她的安全就只能靠那兩名武師來保護了。
見項勻昊面有難色，男子又是一陣瘋狂的磕頭——
“項大俠您就行行好，快跟我去救人吧！人命關天啊！只要項大俠能救回舍妹，小的絕對替您做牛做馬來報答恩情！”
一旁的歐陽明瑄看了看項勻昊，又看了看那憂心如焚的男子，便說：“我看，你就趕緊跟他去救人吧！既然司徒越現在正忙著做壞事，相信也無暇分身來加害我，更何況我還有兩位師傅保護，不會有事的。”
“那好吧，”項勻昊覺得有理，便點頭同意。“我這就前去救人，等我制伏了司徒越那個惡賊之後，便去廟裏和你會合。”
“項大俠放心吧！我們會好好保護小姐的。”兩位武師異口同聲地說。
“那就有勞二位了！”項勻昊轉頭對那名男子說道：“小哥，你快點帶路吧！”
“好的，項大俠請隨我來！”
男子立刻帶著項勻昊，朝另一個方向跑去，不一會兒已看不見蹤影。
歐陽明瑄在兩位武師的保護之下，一路平安無事，很快地就已接近寺廟，而不遠處的路邊，有個滿臉落腮胡的涼水小販。
“諸位客倌，天氣這麼熱，要不要來碗清涼退火的綠豆湯呀？本日正逢小的家中老母六十大壽，一律半價優待，機會難得噢！”那名小販熱情地吆瑄著。
“小姐，要不要休息一下，喝碗綠豆湯呢？”小碧問道。
“也好。”歐陽明瑄點點頭，對小販說道：“老闆，就給我們來四碗吧！”
“好的，來！這是客倌們的綠豆湯！”小販的動作相當俐落，立刻盛好了綠豆湯，親自一碗碗送到他們手中。
小碧接過小販遞來的綠豆湯喝了一口，沁甜的滋味讓她眉開眼笑。
“小姐，這綠豆湯真好喝呢！”
“是嗎？那就好。”歐陽明瑄笑著點頭，不經意地轉頭看向一旁的兩名武師，卻見他們瞼部表情突然扭曲。
“怎……怎麼了？”歐陽明瑄嚇了一大跳，趕緊問道。
“這……有毒……”兩名武師滿臉驚懼痛苦，下一瞬間，竟七竅滲出鮮血，模樣煞是嚇人。
歐陽明瑄還來不及發出驚叫，就已被那名小販給抓住。
“你……你到底是……”
“哈哈哈！你們還真是容易上鉤啊！”小販將斗笠脫下，拆去臉上的假落腮胡，竟然就是司徒越！
“你不是……怎麼會……”歐陽明瑄震驚得幾乎說不出話來。
“我不過使點小計，你們全都被我要得團團轉！哈哈哈！根本沒有什麼妹妹被抓的男人，那是被我給收買的一個貪財鬼！”
“什麼？你這個陰險狡詐的傢伙！幹麼不連我也一併毒死？”歐陽明瑄咬牙切齒地說。
“放心吧！我只有對那兩個可能會礙事的傢伙下毒，沒打算現在就要你們的命，尤其是你，歐陽姑娘，你對我還大有用處呢！”為了避免毒錯人，剛才他還特地親手一碗碗地將綠豆湯分送給他們。
司徒越牢牢鉗制住歐陽明瑄，轉頭睨著一旁早已嚇傻的小碧——
“我留你一命，讓你回去通風報信，我估計項勻昊找不到人的時候也得回歐陽家去。你告訴他，叫他自己一個人在一個時辰之內，帶著歐陽家的傳家之寶玉觀音到城北的雷霆崖來，要是他遲了片刻，或是帶了其他人一起來，就等著替你家小姐收屍吧！”
扔下這幾句話之後，司徒越便抓了歐陽明瑄轉身離開。
小碧又驚又怕，愣了一會兒才總算回過神來，她一想到司徒越剛才的警告，便臉色蒼白地立刻轉身拔腿狂奔，就怕遲了一時半刻，小姐就有性命危險了！
＊
“大俠，我妹妹就是被抓到前面那片林子裏，請跟我來！”
男子帶著項勻昊來到城外近郊，跑向一片茂密的樹林。
項勻昊一路緊跟在後，不管是為了報義兄的滅門之仇，或是為了歐陽明瑄的安危著想，他都巴不得立刻除掉司徒越！
進入樹林之後，項勻昊發現男子奔跑的速度快了起來，而且忽然在林間左跑右竄的，感覺不像在帶路，反而像是意圖擺脫他似的。
到底怎麼一回事？這詭異的情況，讓項勻昊不禁皺起眉頭，一種不好的預感忽然湧上心頭——
他該不會被騙了吧？
難道這是司徒越的詭計？那傢伙在前方設下了陷阱？
項勻昊眯起眼，輕功一使，俐落地躍身到那人的面前，攔住他去路。男子被這突如其來的情況嚇一大跳，臉色顯得有些發白。
“怎麼了……大俠，你不是要跟我去救舍妹嗎？”男子抖著聲音問道。
“我看你沒個方向，怎麼搞的？”項勻昊問。
“我……我是因為……因為剛才太過慌亂……有點不記得方向了，所以……所以才稍微找一下……”
他那結結巴巴的回答，心虛不已的表情，根本沒有什麼說服力，項勻昊心裏的懷疑更深了。
“真是這樣嗎？”
“當然了！快……快跟我來……”男子說著轉身就跑，那慌慌張張的模樣，像是身後有鬼魅在追趕似的。
項勻昊又跟了片刻後，已十分肯定這傢伙絕對有問題，便再度將那人給攔下，而這一回，他直接拔出長劍，森冷的劍尖直接抵住對方咽喉。
“啊！”男子嚇壞了，臉色一白，撲通一聲跪了下來，不斷地磕頭。“大俠饒命啊！大俠饒命啊！”
“想要我饒你一命，現在就立刻從實招來！到底是怎麼回事？我看你根本沒有妹妹被惡人給抓吧？”項勻昊厲聲叱問。
“是的，對不起，小的一時財迷心竅！請大俠饒命，別殺我啊！”男子仍不斷地磕頭求饒。
“財迷心竅？你的意思是有人給你錢，指使你這麼做？”
該死！肯定是司徒越！這絕對是那個狡詐傢伙的調虎離山之計，只怕歐陽明瑄現在有危險了！
項勻昊臉色驟變，一心惦掛著歐陽明瑄的安危，已無暇理會這名遭到利誘的傢伙，立刻轉身火速趕赴廟宇。
在通往寺廟的一條必經道路上，他遠遠就見到兩具倒臥路旁的軀體。
項勻昊懷著忐忑不安的預感上前察看，就見那兩人果然正是原本跟在歐陽明瑄身旁的兩名武師！
這兩人七孔流血的淒慘死狀，讓項勻昊的血液差點凍結成冰，更加擔心起歐陽明瑄的安危。
“明瑄？明瑄！你在哪里？”
他發了狂似的在附近尋找，拚了命地喊叫歐陽明瑄的名字，卻不見她的身影，就連小碧也不見蹤跡。
怎麼辦？現在他該上哪兒去找？哪里會有關於她的線索？
生平第一次，項勻昊陷入如此狂亂的情緒之中，完全無法冷靜下來。
“請問……”一名中年婦人有些畏縮地靠近。
“大娘，你知不知道明瑄在哪兒？快告訴我！”項勻昊不等她說完，就激動地抓著她的手臂追問。
“剛才我從廟裏出來，正打算返家，想不到卻正好撞見那個意外……我不曉得你說的明瑄姑娘是誰，但如果就是跟那兩個被毒死的人走在一起的話……”
“對！就是她！明瑄現在在哪里？快告訴我！”
“那位姑娘被一個男人抓走了，另外還有一個看起來像是丫鬟的姑娘，被那男人放走了，我猜可能是要她去通風報信還是……”
項勻昊一聽，雖然因為知道歐陽明瑄暫時沒有性命危險而稍微松了一口氣，卻同時也為她目前的處境感到擔憂。
看來他想要知道歐陽明瑄的下落，唯一的辦法就是趕快回去找小碧，看看司徒越那該死的傢伙到底留了什麼口信！
＊
“不好了！不好了！”
小碧面無血色地沖回家去，一進門，立刻扯開喉嚨驚恐地叫嚷。
歐陽震雷一聽，立刻從大廳沖了出來，眼看只有小碧自己一個人回來，他的臉色瞬間大變。
“到底發生什麼事？明瑄和勻昊呢？怎麼只有你自己一個人回來？”歐陽震雷臉色凝重地問。
“項大俠中了司徒越的調虎離山之計，老爺所派的那兩名武師，全都被司徒越給毒死了！”
“什麼？那明瑄呢？”歐陽震雷激動地追問。
“小姐被司徒越抓走了，他要我回來報信，所以才留我一命。”小碧回想起剛才可怕的情景，整個人瑟縮發抖。
“報信？報什麼信？”
小碧正要回答的時候，項勻昊宛如一陣旋風般從外頭沖了進來。
一看見小碧，他立刻扯住她的肩膀，厲聲追問道：“司徒越那個該死的畜生留什麼話？”
小碧原本就已害怕得臉色發白，不停發抖，這下子更被項勻昊粗暴狂怒的舉動給嚇壞了。
她結結巴巴地說：“他……他說……要項大俠帶著歐……歐陽家的傳家之寶玉觀音，獨……獨自到城北的雷霆崖去。”
“城北的雷霆崖？那是一座危險的懸崖呀！那惡人帶明瑄去那兒做什麼？”歐陽震雷臉色凝重，急得猶如熱鍋上的螞蟻。
“而……而且……司徒越還說……”
“那畜生還說了什麼？小碧，現在時間緊迫，你趕快把該說的話說完！”項勻昊焦急地叱瑄。
“是……”一想到小姐的性命堪憂，小碧便強迫自己冷靜下來，說道：“他還說，只准項大俠自己一個人帶著玉觀音前去，不許有其他人同行，而且項大俠必須在一個時辰之內抵達雷霆崖，要是遲了片刻，或是讓他發現有其他人隨行，他就會立刻殺死小姐！”
“該死！那個混帳，要是真的敢動明瑄一根寒毛，我一定要將他給碎屍萬段！”項勻昊怒氣衝天地說。
“勻昊，救人要緊，你快點隨我來，我把玉觀音交給你，你快帶去把明瑄給救回來。”歐陽震雷毫不猶豫地說。
“好。”
歐陽震雷走進書房，從櫃子中的一個隱密暗格取出家傳的玉觀音，毫不眷戀地將它交到項勻昊的手中。
對歐陽震雷來說，玉觀音雖然是歐陽家重要的傳家之寶，但什麼都比不上他寶貝女兒的性命還重要。
貴重的傳家之寶可以不要，但是他的掌上明珠絕對不能不顧！
“勻昊，就拜託你將明瑄帶回來了。”
“伯父請放心，我用我的生命起誓，絕對會將明瑄安然無恙地帶回來！”項勻昊一瞼認真地說。
“那好，事不宜遲，你快點動身吧！”
“嗯。”
面對著司徒越的威脅，項勻昊絲毫不敢耽擱，立刻帶著那尊珍貴的玉觀音，單獨前往雷霆崖。
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發表於 2017-5-15 00:07:31
