千尋 -【吉運年年（下）】《全文完》

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《吉運年年（下）》作者：千尋

衛翔儇很疑惑，重生這一世裡的顧綺年為什麼和上輩了大大不一樣，
前世的她貪財愛打扮，極盡能事的爭寵，最後他這靖王竟是死在她刀下……
他不會再笨一次，這回他占儘先機，連番打擊對手葛相一派，
可顧綺年身為葛皇后的棋子也太不稱職，被遣到王府“冷宮”待春院住，
她卻高興得很，在那兒釣魚養雞鴨，種菜摘果子，餐餐飯菜香飄老遠，
他派去監視她的丫鬟、隱衛簡直一個來養膘、一個來養老，個個說她好，
哼，有啥好？在他心裡沒女人比得上已經嫁人的青梅竹馬小瑀，
但他怎麼常常有種錯覺她比小瑀還小瑀，像得讓了直想將她收歸己有……
顧綺年也很疑惑，自己不知何時無師自通學會一手好廚藝，
腦袋中還常有一些奇怪的想法，比如男女平等、蛋糕馬卡龍（那是什麼鬼？）
被御賜到靖王府當侍妾不是她的第一志願，不被王爺待見剛剛好，
她媽力將日子過好，靖王妃克扣她月銀吃食不打緊，她自個兒生財有道，
賣賣腦中食單就能攢下一桶金，將來計畫開甜點鋪子必能賺得盆滿缽溢，
不過才剛把監視好的人變自己人，王府又丟來據說是王爺在外的孿生小兄弟，
最後連王爺本人都來給她養，最詭異的是，她居然覺得餵食他喂得很習慣……

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第九章 讓她們鬥(1)

    今天的午餐很豐富，為慶祝父子重逢，也為王爺以後會經常大駕光臨，所以有梅子雞湯、炸豆腐、茄子鑲肉、紅燒魚、蝦卷，還有兩盤炒青菜。

    莫離心心念念的燒鴨子沒上桌，因為來不及整治，不過，顧綺年是個不會浪費食材的，莫離相信，晚上就可以與她的最愛見面。

    顧綺年再不開心，也不會把氣出在吃食上面，所以這桌菜讓人驚豔。

    也許吃飯真能讓人感情升溫，也許是衛翔儇的表現不錯，春天、夏天對他褪去防備，有問必答。

    “徐嬌對你們好嗎？”

    提到徐嬌，春天、夏天皺眉，莫離更是滿肚子不悅。

    她說：“你們快告訴王爺，王爺很厲害的，會幫你們把徐嬌打得落花流水。”

    春天抬眼望衛翔儇，似乎在考慮這句話的真實性。

    夏天沒有想太多，緊接著說：“養娘心情不好就打人，她說我們是沒人要的雜種，是來討債的，是……”

    夏天沒說完，春天阻止道：“不要說了。”

    “為什麼不說？”莫離反問。她連在作夢都夢見自己把徐嬌揍得鼻青臉腫。

    “姨說，最好的報復方式不是喊打喊殺，而是過得比對方好，我們過得比養娘好，已經報復到她了。”春天回答。

    顧綺年欣慰地看著春天，她好想哭哦，一桌子人現在只有春天還把她擺在第一位。

    沒想到衛翔儇卻說：“讓自己過得好是正確的，但以德報怨，何以報直？用善良對待善良的人，用手段對付不善良之人，這樣才有分別。”

    衛翔儇第三度鄭重考慮必須找個夫子進來教育春天、夏天，不能讓他們養於婦人之手，身為男子必須承擔很多責任，不能一味仁慈。

    顧綺年不同意他的論調，卻沒回話，只是一雙柳眉皺得緊。一整頓飯下來，她沒說半句話，卻清楚明白自己再不是能夠作主待春院的人。

    直到眾人用完飯，顧綺年第一個起身，繞到廚房裡整理。她的腦子紊亂，必須好好想清楚接下來怎麼辦？

    一面洗刷碗盤，一面想著，她不喜歡衛翔儇喧賓奪主，不喜歡他改變待春院的狀態，他在，她便隱約感覺所有事將發生重大變化，至於會往好的變還是往壞的方向變，她半點把握都沒有。

    這種不安的感覺一點一點擴大，而且，她非常惶恐地發現，即使如此，她依舊希望他留下，她想多看他、聽他，想親近他。

    很糟糕的“希望”、讓她身不由已的“希望”，兩股力量在心底拉鋸，讓她手足無措。

    她不是個追根究底的女人，想不透的事她習慣放在一旁、試圖忽略，比方“她是誰”，但是衛翔儇……她忽視不了、放不下，彷佛有誰拿著把刀子，非要剖開她的心，非要拉開那扇門，非要把那種她無法解釋的感覺弄清楚似的。

    這，讓她害怕……

    看著她忙碌的背影，衛翔儇想，衛左是對的，這裡確實需要添幾個人。

    他看得出來，她很不高興，這跟他想像中的不同。

    他試圖把她的態度形容為“以退為進”、“欲擒故縱”，他嘗試尋找任何一點點顧綺年與前世相同的地方，但事實卻是——她不是他記憶中那個顧綺年。

    顧綺年洗好碗，用皂角把手洗乾淨後，準備把水潑到外面，一轉身，無預期地撞見衛翔儇。

    她急急低頭，屈膝問安，然後……幹了。

    她乾巴巴地站在原地，乾巴巴地看著地板，乾巴巴地捧著水盆，不知道該說什麼話，更不知道如何從被他堵住的那扇門鑽出去，只能僵在原地，幹……

    半晌，她看見他的腳步朝自己靠近，她直覺想往後退幾步，最後，卻是硬生生逼自己站在原地。

    因為她反骨，因為好像這一退她就必須一路退，直到再無退路。

    “我們談談。”衛翔儇說。

    談談？她詫異地抬起頭，望向他的臉，他們之間有什麼好談的？

    衛翔儇丟下話，接過她手中的水盆，把水往外潑，然後走出廚房。

    顧綺年愣了片刻，回過神後連忙抬起腳，朝他追去。

    他們停在梅樹下，衛翔儇倏地轉身，他望向顧綺年，看著她平靜的目光，又是……與前世不同，前世的她看見自已，漂亮的眼睛就會散發出熱烈的光芒，好像他是她最大的期望與夢想。

    深吸氣、深吐氣，半晌，他問出一個最無關緊要的問題，“你的廚藝是在哪裡學的？”

    他的無關緊要她卻是無法回答。

    猶豫片刻，她緩緩道：“進宮的時候，我結識一位老宮女，她又聾又啞，我照顧她，她教我廚藝，後來我被調到皇后娘娘身邊伺候，有自己可以支配的小廚房後，我慢慢琢磨，琢磨出自己的味道。”

    她不確定這個故事能不能說服他，她盡力了。

    衛翔儇點頭，這話說得通，有的人天生擅長某些事，給一點小啟發，就能有意想不到的收穫，就像蕭瑀，幾本食冊就讓她對廚事觸類旁通。

    “南棗核桃糕也是那位宮女教你的？”他認真等待答案，因為蕭瑀曾經說，那是她心血來潮做出來的，只此一家，別無分號。

    她繼續編造另一個謊言，“皇后娘娘喜歡核桃點心，我試過很多種，加紅豆、大豆、枸杞……等等，最後發現加棗泥味道最好，之後就經常做了。”

    也是意外發現？衛翔儇鬆口氣，早說了，她不是小瑀，純粹是自己多心。

    孟可溪已經和蕭瑀遇上，等她們再熟悉一點，等蕭瑀過府拜訪，他就能順理成章和蕭瑀見面，到時，這種不切實際的聯想就不會發生。

    點點頭，他又問：“你想離開待春院嗎？”

    可以嗎？他願意、他肯放她出去？難得地，顧綺年浮起笑容，用力點頭。“想。”

    她的快樂，讓他的心在瞬間封凍。

    果然……還是小看她了，顧綺年確實是欲擒故縱，只是這輩子他沒有提供良好的機會，讓她順利走到自己身邊，她只好先攏住他的人，讓衛左和莫離在自己耳邊碎嘴，讓他慢慢改變對她的想法。

    這輩子，她的手段更加高明。

    “離開待春院，你想住到哪裡？”靜雨院？直接取代葛嘉琳住進靜思院？或者離他最近的靜風院？他靜靜等待她的答案。

    她心情飛揚，笑容藏都藏不住。“多謝王爺關心，我會自己尋找住處，如果王爺喜歡我的手藝，等我開了鋪子，一定會送拜帖到王府，到時再請王爺賜教。”

    顧綺年像作夢似的，還以為他是個不近人情的男人，還以為他對自己想法很負面，沒想到不是這樣。

    之前他對她的厭恨，是因為認定自己是皇后的人馬？是莫離和衛左為自己說盡好話，所以對自己捐棄成見？

    瞬間，顧綺年覺得他是大好人，對他的好感度上升，瞬間，她覺得他一點都不可怕，他是個可以溝通的好男人。

    太好了，她實在實在太幸運了，眨眨眼睛，她不吝嗇對他發送笑臉。

    她弄錯他的意思？他說的是“離開待春院”，她卻認為是“離開靖王府”。

    看著她眉開眼笑，很開心嗎？離開靖王府有這麼快樂？突然間，他覺得她的笑容刺眼。

    對，他就是個難搞的男人，顧綺年想勾引自己，他厭惡.，她不想勾引自己，他又失落了。

    那他到底要怎樣？天知道？

    “你以為一個弱女子想在外面開鋪子有這麼容易？”

    “是不容易，但有一身技藝，便不怕餓死。”

    她自信而篤定，漂亮的笑靨在他眼前招搖，很刺眼，很討厭，很煩……但是她的驕傲卻又讓他……他無法形容那種感覺，那是……與有榮焉？

    “你打算怎麼做？”鬼使神差地，他居然問上這一句，這完全違背他的心意。

    “我會先賃個地方，等安定下來後，比較穩妥的方式是先擺個小儺，雖然賺不了太多錢，但是可以一邊做一邊累積經驗，畢竟我在行的是廚藝而不是經營，當然，我也可以先到酒樓飯館當廚子，這也是一條路。”

    她身上還有幾十兩，也許再賣幾張食單，湊多一點銀子，盤家小鋪面，賣簡單的吃食。

    “前者不妥，如果碰到地痞流氓怎麼辦？你長相不差，要是招惹到有錢有勢的軌褲子弟，下場絕對不會比你留在待春院好。後者更不妥，有哪家酒樓飯館願意讓一個小姑娘當大廚，難道你想做洗碗、切菜的粗使婆子？”

    “我認識……”

    “福滿樓？放心，許掌櫃再欣賞你的廚藝也不會聘你當大廚。”他掐掉她的過度自信。

    “為什麼？”

    “這是酒樓飯館的習慣。”他胡扯，真正的原因是——老闆說不聘就不會聘，而福滿樓的老闆恰恰好就站在她面前。

    冷水潑過一桶又一桶，她扁扁嘴，不計畫了，低頭說道：“天無絕人之路，總能找得到能走通的路。”深吸氣，她仰頭問：“王爺，我什麼時候可以離開？”

    他是個難搞的男人，而她的問話令人生氣，他這裡是龍潭虎穴嗎？還是內有惡犬？這麼急著離開？

    因為他火大，所以口氣硬，因為口氣硬，連帶表情也很糟糕。

    “你誤會我的意思了。”他冷冷說。

    “誤會？什麼意思？”

    “我說離開待春院，是讓你搬到前面，和張柔兒及其他侍妾住在一起。恭喜你，爺我喜歡你做的菜，打算把你變成貨真價實的‘姨娘’。”

    倒抽氣，後退三、五步，她不知道自己的眼睛可以睜得這麼大。

    她那表情是……見鬼了？沒錯，她沒做虧心事，卻見到鬼！不公平啊，在確定她不是皇后娘娘的暗棋之後，他的反應竟是“收歸已有”，這是什麼神邏輯？

    她的驚恐看在衛翔儇眼底，有三分不滿，卻也有五分得意。

    矛盾嗎？他對她的感覺本來就無比矛盾，所以他的確不滿，也的確得意。

    不滿——當他的姨娘很虧嗎？多少人覬覦這個位置，她應該感激涕零的。

    得意——終於嚇到她，終於撕去她的淡定，終於……可以掌控她的情緒。

    笑了，眯起眼睛的衛翔儇帶著危險氣息，他往前走兩步，低著頭對她說：“如何？想好了嗎？想搬到哪裡？”

    她先倒抽氣，深吐氣、深吸氣，再深吐氣、再深吸氣，直到氣流又在身體四肢順利運行，她才咬牙道：“多謝王爺抬舉，我想待春院很好，既然已經住慣了，就不搬了。”

    說完，她忿忿轉身，忿忿離去，忿忿地後悔為什麼要妥協，為什麼把胖胖、大肥貢獻出去？

    而衛翔儇看著她生氣的背影，居然樂了……他確實是個難搞的男人。

    剛走進後院，一聲嬌嫩卻哽咽的聲音傳來，“爺……”

    張柔兒站在夾竹桃旁，一張紅撲撲的小臉，映著滿樹鮮花，更顯得柔美嬌豔。

    衛翔儇目光閃過，葛嘉琳身邊的大丫頭春梅隱在夾竹桃後，他淡淡一笑，往張柔兒走去。“怎麼哭成這樣？爺都心疼了。”

    張柔兒詫異，冷冰冰的王爺今天居然……柔情似水？真是意外收穫！

    “爺……”喊完一聲爺，掩面哭三聲，她道：“求爺為柔兒作主！”說著，她雙膝跪地，哭得一整個淒涼動人。

    “快起來，地上涼，你才坐完小月子，得好好護護著身子。”

    衛翔儇彎腰把人扶起來，張柔兒順勢滿進他懷裡。

    這個張柔兒，果真上不了檯面，這裡可是人來人往的夾道，要是他不給面子，把她往旁一推，從明天開始，她大概就會被後院那幾個喬得連骨頭渣都不剩。可惜啊，本想扶她和葛嘉琳鬥鬥，免得葛嘉琳太閑生事，給自己添麻煩人陷害，才會保不住兒子。”

    才兩個月，大夫都沒說是兒子還是女兒，她就確定是兒子？這豈不是叫做死無對證？不過心中雖這麼想，衛翔儇反應卻極大。

    “什麼？！”他發出驚訝聲，怒問：“說清楚，連爺的兒子都敢動，不要命了嗎？”

    見他如此，張柔兒靠在他懷裡，啟唇一笑。“是柳姨娘和喜雀。”

    “你有證據嗎？”

    “有，柳姨娘贈的茶葉裡有麝香，喜雀給的胭脂中有紅花，柔兒就是用了那些，孩子才會沒了。”

    宮裡來人了，要她想盡辦法得爺偏寵，可她只是個小通房，連姨娘都排不上，一個月裡爺頂多到她那裡一、兩天，她再能耐也就這樣了。

    衛翔儇冷笑，張柔兒之所以留不住孩子，和她身上的動情散大有關係，至於麝香紅花，也許有，但就算有，不過是蝨子多了不怕癢，不會是小產主因。

    女人中動情散之毒，身有異香，會吸引男人靠近與之歡愛，次數多了，男人也會中毒。此毒的特別之處在于，女人只是媒介，不會危及性命，但男人中毒，必死無疑。

    知道張柔兒中毒後，自己又豈能再碰她？他惜命著呢。

    “有沒有稟報王妃？”衛翔儇問。

    他不確定張柔兒是聰明還是傻？這件事背後若沒有王妃首肯，柳姨娘和喜雀敢動手？她不提王妃，只說旁人…輕淺一笑，他該怎麼估量她？

    “我……”張柔兒欲言又止。

    他耐心等待她的回應，片刻，她才委委屈屈地說——

    “柔兒太傷心，忘記稟報王妃。”

    衛翔儇明白了，她不蠢，知道自己斤兩，不敢對上葛嘉琳，只敢挑軟柿子掐。

    “本王去找王妃，讓她把事情查得清清楚楚，本王的後院不允這種齷齪事。”他推開她，勾起她的小臉，溫柔道：“回去等爺，有空去看你。”

    “爺要為柔兒出一口氣。”她甜甜的聲音補上一句。

    “何止出氣，本王還要端正家風。”衛翔儇丟下話，一個轉身，他發現春梅加快腳步往靜思院奔去。

    葛嘉琳派她來守著，是想測試他的態度，確定張柔兒在他心裡的地位？如果他表現得漫不經心，張柔兒就活不久了吧。

    所以張柔兒該留或該丟？留著，葛嘉琳有事做，不會去留意待春院，而葛皇后不會再往府裡塞女人。不留，皇后與葛嘉琳之間的衝突會越演越烈，親姑侄鬧將起來，漁翁可以收點小利益。

    各有好處啊……他不急，緩步前行，慢慢地考慮著。

    唐管事快步走到他身邊，低聲道：“王爺，昨天夜裡，有人進張姑娘院子。”

    “是宮裡人？”

    “衛一跟蹤，確定那人離開之後，往皇宮方向走。”

    淡淡一哂，皇后對葛嘉琳這個侄女的情分實在不怎樣。

    當初葛皇后把侄女送進王府，不是讓她來享福的，葛嘉琳既沒有說動自己投靠衛翔廷，也沒有成功挑撥自己和大哥的感情，已讓葛皇后對她心生不滿，再加上拔得蘿蔔帶出泥，一個葛從悠拉出七、八個葛氏族人，雖然葛從悠順利留下一條命，其他那幾個可沒他的好運。

    所以葛皇后已經猜出，這些年葛氏一族林林總總的諸事不順，是他在幕後操縱？難怪急著派人協助張柔兒，打下旁人，助她固寵，這是打算早點送自己上西天？

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第九章 讓她們鬥(2)

    “然後？”衛翔儇噙起冷笑，可惜，他要讓皇后娘娘失望了。

    “張姑娘在院子裡鬧起來，哭著要爺為她作主。”

    想起張柔兒的哭聲，唐管事冒出兩層雞皮疙瘩，真是又柔又甜又膩得讓人……想吐。

    “王妃派人過去了嗎？”

    不聞不問，卻又讓人暗處盯梢？葛嘉琳是看不慣張柔兒，打算動手了？

    好吧，是要張柔兒死，讓葛皇后和葛嘉琳之間矛盾擴大，狗咬狗等待鹿死誰手？還是要留下張柔兒，至少確定葛皇后暫時不會在他身上試新招？

    凝眉，片刻後，衛翔儇微哂，擴大矛盾的方法很多，不一定要用張柔兒的命換，這些天他忙得緊，與其防範葛皇后出新招，不如讓張柔兒和葛嘉琳鬥一鬥。

    何況他正愁著找不到藉口搬進待春院，這不，張柔兒親手替他把理由送上，不好好利用怎對得起自己？

    做下決定，他對唐管事吩咐幾句，大步往靜思院走。

    他冷冷地看著葛嘉琳，冷冷地聽她自圓其說，嘴邊似笑非笑的笑意勾得她惴揣不安。

    猶豫片刻，葛嘉琳試著為自己辯解，“張氏並沒有向妾身截下她的話，衛翔儇哼道：“連前院的唐管事都能聽見柔兒的哭鬧聲，靜思院離得這麼近，倒是半點聲音都聽不見？王妃既然聽不見，為什麼派丫頭盯著，不矛盾嗎？”

    淡淡幾句話，她心底掀起狂風巨浪。

    王爺知道？自己的一舉一動都在他眼底？過去沒有這樣的，她對付過多少女人，王爺只說——“後院交給王妃，我很放心。”

    以前放心，現在怎麼不放心？因為寵上張柔兒了？因為張柔兒與眾不同？她大錯特錯了，還以為張柔兒眼皮子淺、手段可笑，王爺如此精明不會被迷惑，沒想到王爺偏偏就是喜歡她那樣的蠢貨，偏偏就是讓她投了王爺的心意。

    強壓下狂怒，她咬牙緩言道：“爺，妾身潛心禮佛，雙耳不聞窗外音，真的不知道張氏發生什麼事，如今妾身一門心思只想著為爺開枝散葉，至於丫頭窺視張氏？？？…還請爺寬限一點時間，妾身定會查出是哪個自作主張的大膽丫頭，為何要陷主子不義？”一退六二五，她還真是事事不沾身。看來她又要犧牲一個丫頭，真替她身邊下人抱屈，比起她，顧綺年是怎麼辦到的？竟有本事把他的人一個個攏到自己身邊。

    站在門邊伺候的翡翠緊咬牙根，視線定在地板上，冷汗濕透後背，她……又逃過一劫？“王妃最好說到做到，可別再讓本王傷神了。”

    “是，妾身一定會把來龍去脈查清楚，給王爺一個交代。”

    “那行，不過……有個謠言，不知是真是假，還望王妃解惑。”

    衛翔儇含笑的眼睛裡透出淩厲，讓令葛嘉琳心跳加速，呼吸喘急。

    “王爺請說。”

    “爺想要嫡子，可，王妃真的能生出嫡子嗎？”

    一句不輕不重的問話，卻讓她像被踩住尾巴的貓，嚇得全身寒毛豎起。

    王爺為什麼這樣問？是不是慧全大師的話傳進王爺耳裡了？葛嘉琳控制不住地抖了起來，全身上下顫慄不止。

    同樣驚恐不定的還有門邊的翡翠，雙眼一眨，淚水落下，她知道，自己逃不過了……

    王爺讓唐管事傳話，讓葛嘉琳到城外觀音寺求子，她去了，誠心跪拜，祈求上蒼讓她順利懷胎，可慧全大師說她身上血腥殺戮太重，必須多行善舉，否則終生無子。

    血腥殺戮太重？是指那些折在自己手下的女人嗎？是指那幾個來不及出世的胎兒嗎？返回王府後，她捐棺給義莊，施米布糧，出資義診，她每天待在佛堂裡的時間超過兩個時辰，甚至連張柔兒肚子裡那個她都沒有親自動手，可是……王爺還是知道了？

    怎麼會知道的？是慧全大師把話傳出去？不可能，慧全大師是慈悲為懷的出家人，斷沒毀人姻緣之理，那麼當時……她目光一射，像疾箭似的，射向站在門邊的翡翠。

    葛嘉琳急喘三息，兩條腿突然間失去支撐力似的，“砰”地一聲，癱軟在地。

    冷笑兩聲，衛翔儇說道：“看來王妃的能力不足以持家，往後還是讓柔兒來替王妃管理後院，王妃沒事在佛堂裡多待待，對菩薩盡心盡意，免得本王想要一個嫡子……都無法。”

    不行！不能把中饋大權交出去，她花多久時間才把王府後院打造得像鐵桶般滴水不漏，怎能交給張柔兒那個賤女人？

    她啞聲喊著，“爺不能這樣做，這是寵妾滅妻啊，難道爺不怕壞了名聲？”

    “所以呢，本王是不是應該質問皇后娘娘，當初她堅持你是溫良恭儉、賢德聰慧的姣好女子，呵呵，殺死丈夫子嗣叫做溫良恭儉？殘害後院姨娘是賢德聰慧？別人成親五年，孩子都能打醬油了，本王到現在連個可以承歡膝下的子嗣都沒有，我是不是該感激王妃的賢良？”

    “王爺有子嗣的，待春院……”

    這會兒倒記起春天、夏天了？想都別想！

    衛翔儇怒道：“本王這麼可悲嗎？辦要去承認一個下作寡婦所生的孩子？好，非常好，你真是本王的好王妃啊！”

    葛嘉琳跪爬幾步，抱住衛翔儇的腿，放聲大哭，苦苦哀求，“王爺，妾身知道錯了，求王爺給妾身一次機會，妾身發誓，會痛改前非，好好打理後院，會為王爺添幾個良家子，為王爺承續血脈，王爺萬萬不可以因為：時的氣憤留下讓人拿捏的把柄啊……”

    她哭得情真意切，句句為他著想，身段無比柔軟。

    衛翔儇瞪著她，半晌不說一句話，最終恨恨甩袖，怒道：“這個家……這個家還是家嗎？”

    抬起腳，往葛嘉琳胸口踹去，他怒氣衝衝地離開了王府。

    接下來的兩個月，衛翔儇沒有回過王府一趟，他把張柔兒送上門的藉口利用得徹徹底底。

    此舉倒讓葛嘉琳暗自竊喜，王爺不在，恰好給了她喘息的時機，只要王爺一天沒傳令讓張柔兒掌家，她就能多爭取一天時間，讓自己反敗為勝。

    “轟”地一聲！巨大的震動讓正在切菜的顧綺年雙手一顫，她放下刀子往後院跑去。在井邊提水的莫離兩手一松，水桶掉回井裡，發現顧綺年急切的腳步，她飛快跟上。正帶領春天、夏天練武的衛左一手夾一個，抱起小孩，往同個方向前進。

    兩組人馬默契非凡，他們同時停在後院，看著幾把大錘敲擊後牆，然後……“轟”地又一聲，第二塊牆倒下，而錘擊聲未止。

    這是靖王府啊，誰這麼大膽子？王妃沒派人過來查看，是因為待春院地處偏遠，聽不見聲音，還是因為人人怕鬼？

    “怪物嗎？”夏天小聲問。

    “我去看看。”衛左把兩個孩子往莫離、顧綺年懷裡塞去，縱身飛到牆外。

    衛左遲遲不回，莫離心急，把春天也塞給顧綺年。“我也去看看。”也是縱身，飛出牆外。

    顧綺年無奈苦笑，欺負她不會飛嗎？她彎腰，把春天、夏天拉遠一點。

    這時候又是一大片牆垮下，不多久幾把錘子打出門形大小，敲敲修修，弄出一片完整的長方形，然後……她看錯了嗎？有十幾……哦，不，有幾十個人，拉著小車子，載起一車車的磚塊、木材從那扇“門”進來，直奔……待春院後院？

    怎麼回事？

    顧綺年一頭霧水，等著人給她一個合理解釋，但沒有人說話，大家各自忙著幹活兒。

    衛左從牆另一邊飛回來，帶著滿臉笑，湊到三人身邊。

    “顧姑娘，是王爺讓他們到這裡蓋新房的，這次來的工匠近百人，說要蓋五間房，沒幾天就能蓋好，不會把咱們這里弄得太亂。唐管事說了，這些天不必做菜，福滿樓會送三餐過來，讓您把孩子看好。”

    蓋房子？為啥？

    她還來不及問問題，已經有人拿著工具開始整地。

    他們把後院的秋千拆掉，春天、夏天嘴扁了；絲瓜棚扯掉，顧綺年的眉頭皺了。破壞永遠比建設來得快，她和莫離忙了將近十天才搭起來的瓜栩，養上幾個月，好不容易開花、結果的絲瓜，眨眼間就……沒了？

    顧綺年氣急敗壞，一左一右拉起兩個小孩直奔進廚房。

    她飛快抓起竹籃子說：“幫姨把絲瓜花通通拔下來，別浪費了。”

    春天、夏天也滿肚子火氣，用力點頭，跟著顧綺年往被扯掉的絲瓜藤跑去。

    望著三個人的背影，衛左抓抓頭不解，這是好事啊，代表主子看重待春院，為什麼顧姑娘看起來不高興？

    事情一茬接過一茬，這邊才開始蓋房子，那邊一堆桌櫃床架進了“門”，都是全新的。

    不容顧綺年反對，原先的舊物全被抬出屋子，她只來得及搶下裝著銀兩的木匣子，春天、夏天有樣學樣，也跑過去搶姨給他們寫的書。

    在唐管事的指揮下，二十幾個刷牆的工匠進來，人多力量大，短短一個時辰，屋裡屋外燦然一新，緊接著僕婦進院子，挑水、洗地、清理新家俱……像是變戲法似的，等顧綺年回神，新被子、新衣服、新簾子通通掛上了。

    顧綺年快步走到唐管事面前。“請問，這是怎麼一回事？”

    “王爺要搬到這裡住幾日，屋子得修整修整。”唐管事回答得很客氣，一雙眼睛沒閑著，上上下下把顧綺年徹底打量一通。

    是因為她嗎？因為她，王爺對王妃發一頓脾氣、甩袖走人，然後理直氣壯地“離家出走”？

    王爺前腳一走，後院立刻雞飛狗跳、熱鬧非凡，王妃抓緊時間，要把麝香紅花事件查得清清楚楚，給王爺一個看得過去的交代。

    這會兒那幾位姨娘通房們皮繃得老緊，各個膽顫心驚。

    不曉得事情會演變成什麼樣子？挺令人期待。

    不過有一點是確定的，連房子都蓋上了，王爺搬進待春院肯定不是像他嘴巴上說的那樣，住個幾天而已——光是住幾天，需要這般大張旗鼓？

    所以這位讓王爺大張旗鼓的女子……他挺期待的，自從蕭姑娘之後，爺似乎沒有對任何女子這般上心過。

    顧綺年雙眉蹙緊，她不喜歡被干涉，不喜歡生活步調節奏被改變，不喜歡面對衛翔儇時那種莫名的、奇怪的矛盾感覺。

    可她再不喜歡，他都要搬進來了。

    待春院是他的，衛左、莫離是他的，春天、夏天是他的，連她……也是他的，他的決定不需要她點頭同意。

    有辦法讓他改變意願嗎？有辦法阻止自己想向他靠近的欲望嗎？紊亂不已的念頭在腦子裡喧囂，讓她五官皺成一團。

    顧綺年的表情讓唐管事錯愕。

    她是皇后娘娘賜下的，當時他不明白，為什麼她面容姣美、氣度不凡，爺卻偏偏看上野心勃勃卻小家子氣的張柔兒？

    只是主子做出的決定，誰敢置喙？

    接到主子的新命令，說他想在待春院住幾日時，他還想著，顧綺年倒是有幾分手段，竟能見縫插針，轉敗為勝，可是眼下她這副樣子，擺明不希望王爺搬進來。

    怪了，難道是他們家王爺巴上人家？

    輕咳兩聲，唐管事把失神的顧綺年喚醒，說道：“王爺說，這段日子麻煩姑娘和莫離住一間屋，另外一間給兩位小少爺，主屋騰出來，爺要搬進去。”

    “是。”顧綺年淡定回應。不淡定能怎樣？占地為王？劃分疆域？

    “爺給姑娘和小少爺置辦了衣服首飾，以及些許新物什，東西已經擺放好，姑娘進屋看看，若有短少的告訴奴才一聲，奴才會儘快補上。”

    他自稱奴才，不是因為謙虛，而是越發覺得，顧綺年日後造化必定不凡，至於那位王妃……怕是不能長久。

    顧綺年冷笑，都已經設想得如此周到，哪會有不足？隱下不耐，她輕淺回答一聲，“是。”

    她越是淡然，越是不耐，唐管事越覺得有意思。

    若不是她刻意挑起王爺的興趣，那就是王爺一個人的事兒了，能讓王爺上心的女子，呵呵呵……了不起呐。

    “爺吩咐，要給待春院挑四個丫頭，不知道姑娘想要怎樣的丫頭？告訴奴才一聲，奴才會好好幫姑娘挑選。”連奴婢都設想到了，他家的王爺啊……嘖嘖嘖，有譜！

    “管事作主吧，我沒意見。”反正她沒打算在這裡住太久。

    “今兒個下午，會有泥匠過來，在灶房裡砌一座烤爐，到時還請姑娘跟工匠說說要砌怎樣的爐子。”

    新屋新房新家俱不希罕，新被新衣新首飾沒興趣，但聽到“烤爐”兩字，顧綺年表情立刻翻轉一百八十度，她勾起滿臉微笑，頻頻說道：“多謝管事，我會處理。”

    真是奇怪的女子，王爺要住進來，不見她歡欣鼓舞，金銀珠寶也沒讓她歡天喜地，連送奴才丫頭都沒看見她有啥反應，一個小小的烤爐竟讓她樂成這副模樣？

    唐管事沒多話，只是微微點頭，嘴角也掛起兩分笑意，青菜蘿蔔各有所愛，許是他家的王爺就是喜歡稀奇古怪的。

    “奴才先回前院，若有任何事情，姑娘可以讓莫離、衛左到前頭喊奴才一聲。”

    “是，謝謝管事。”

    送走唐管事，顧綺年看見春天、夏天在莫離和衛左身邊湊熱鬧，很顯然他們已經接受這個事實，並且不反對這個事實。

    是啊，失蹤多年的父愛找回來了，誰會不樂意？

    待春院不算小，可一百多個工匠湧進來就顯得擁擠了。

    人多好辦事，幾間屋子只花一個時辰就刷得光鮮亮麗，才剛過午時，新屋子的幾堵牆就砌好大半，待磚瓦泥牆曬乾，立馬可以上樑蓋瓦，效率高啊！

    看來王爺是搬家搬定了，她的意願根本不會有人在意，所以她能做的，只有轉移注意力。

    走進煥然一新的書房，坐進全新的椅子裡，抽屜裡的白玉紙又白又漂亮，比起她買給春天、夏天用的狠狠差上十個等級。

    整整齊齊的新書，漂漂亮亮的筆墨硯臺，她和王爺能夠給孩子的，差別是天與地，她不禁有點自卑、有點委屈，有點從第一名掉到第十名的憂醫。

    算了、算了，想這個做什麼？還是想想烤爐要怎麼砌吧，她不要小烤爐，要能夠同時烤幾百片餅乾的大烤爐。

    有了烤爐後還得有烤盤、模具，她需要很多工具，她要做餅乾、烤蛋糕，她要做生意，她要獨立，她要……她要賺很多的錢來保護自己，來支持自己自立，讓自己不必當王爺的附屬品。

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第十章 無緣的緣(1)

    飯是福滿樓送來的，夥計們說，唐管事讓他們送三天。

    意思是短短三天，屋子就可以蓋好？當然，新屋得曬曬太陽，不過現在是盛夏，很快就能住人，至於那個被打出大洞的牆，在當天下午就重新砌好，安上兩扇厚重的木門。

    顧綺年已經從白天的沮喪中恢復，既然無法改變事實，那麼她得嘗試從不同角度看待這件事——有奴僕代表有幫手，有烤爐就能製作點心，有後門她不必再讓阿離夾在腋下飛出去……林林總總算起來，她安慰自己，沒有虧太多。

    轉念間，衛翔儇的到來也不至於太難受。

    “呼……”莫離喝完一碗熱湯後，滿足地鬆口氣。“嘿嘿嘿，以後菜園有人幫著打理，我不必頂著大太陽除草，看，都曬黑了。”

    “你什麼時候白過？”衛左吐槽。

    “本姑娘白的時候，你還不知道在哪裡待著呢。”

    “所以是年代久遠的老歷史了，不會是上輩子吧？”

    莫離瞪他一眼，舉拳往衛左肩膀捶去，他們真是對冤家，成天打打鬧鬧。

    “別鬧，我有重要的事，要你們幫忙。”顧綺年阻止兩人鬥嘴，一面說話一面往春天、夏天碗裡夾了塊魚。

    “幫什麼忙？”莫離問。

    “衛左，你能不能領我去何大叔家裡，我想和他談談。”

    “先見見何大叔再說，如果何大叔可靠，我打算和他合夥開一間小鋪子，若不合適，就和他簽約，買進更多的牛奶和酥油。”

    她最大的問題是手邊沒有人，莫離待她再好，也是衛翔儇的手下，她打算發展自己的事業，不想讓衛翔儇的影子夾在中間。

    “什麼樣的鋪子？”莫離興致勃勃地問。

    顧綺年喊窮，讓她花錢別大手大腳，她教顧綺年再賣幾張食單，可顧綺年不樂意，說要自己開飯館，難道她真要開飯館了？

    “我想賣餅乾、麵包、蛋糕和一些甜食，就像上次我做給你們吃的南棗核桃糕之類的點心。”

    “蛋糕是什麼？”夏天仰頭問，眼睛眨巴眨巴的，怎麼看怎麼可愛。

    “是一種很松、很軟、很好吃的東西，趁這幾日有空，我做給你們嘗嘗？”

    “好啊！”春天舔舔嘴唇，一臉饞樣。

    春天是個穩重小子，可是每次都會在顧綺年的美食中變得幼稚，就像他一樣……等等，什麼他？哪個他？誰和春天一樣會在美食中變得幼稚？

    顧綺年失神，但莫離的驚呼聲把她的魂魄給拉回來。

    “太好了，生意肯定會很好，光是南棗核桃糕，我作夢都會流口水。”莫離舉雙手贊成。

    “對啊，一定很多人買。”夏天百分百支持他最愛最愛的姨。

    “我有錢的話，也買。”春天願意當姨的第一個忠實客戶。

    “可是……”衛左看看大的，再看看小的，不想潑冷水，但好像不潑一下下不行呐。

    “可是什麼？”莫離瞠目問，有種他就說不要賣，那以後綺年做的菜他也不要吃了。

    “做買賣要抛頭露面，顧姑娘，王爺他……恐怕不會同意。”

    衛左果然是潑冷水專家，一桶水從頭到腳，把她澆了個透心涼。

    對啊，她老是忘記，自己是衛翔儇的“私人財產”。

    可若照這樣推演下去，她能做什麼？什麼都不能做啊，未來變成空話，夢想變成傻話，計畫變成廢話？顧綺年將和王府錦鯉、王府雀鳥一樣，都屬於無意識、無自主性的動物？

    想到這裡，她再也控制不住滔天怒焰。

    換個角度換不了心思，轉移注意轉移不了怒氣，顧綺年累積一整天的熔漿大爆發，她忿忿起身，兩手用力拍上桌面，指著衛左的鼻子大聲怒問：“為什麼我做什麼事都要王爺同意，他把孩子塞進待春院讓我養的時候，有沒有問我同不同意？他命令你偷走我的棺材本時，有沒有問我同不同意？他把你這個大胃王弄到我的餐桌上時，有沒有問我同不同意……”她越說越大聲、越說越生氣，眼眶紅紅的，飽受委屈。

    她一直忍耐著。

    在後宮時忍耐，因為二十五歲之後她就可以甭獲自由。

    在靖王妃面前忍耐，因為不受重視，就能在待春院裡享受微薄的自由。

    但是現在，了不起的靖王爺一句話……不！他甚至連話都還沒有說呢，就有人要阻止她的自由，連一點點的小空間都不給她留！

    她能不生氣？能不爆炸？！

    春天、夏天扁嘴不說話了，臉上寫著滿滿的心疼，他們悄悄挪到顧綺年身邊，拉住她的手，無聲安慰。

    衛左、莫離也不說話，但原因不是顧綺年的大爆發，而是——

    那個“把孩子塞給人家養”的主子爺正站在她身後，身子斜靠在門框邊，兩手橫胸，悠悠閑閑地看著她爆發。

    他沒有生氣，相反地，嘴角銜著淡淡的笑意，因為……她居然也會跳腳？

    小瑀是怎麼說的？她說過，每個人都有自己的底線，有些人好像可以無限制地包容別人，可一旦底線被踩，兔子瞬間變猛虎。

    所以，顧綺年現在是猛虎了嗎？

    “顧、顧姑娘……”衛左結巴了，他笑得滿臉尷尬,但更尷尬的是他的食指，想指又不敢指，想洩密又不敢明目張膽。

    幸而顧綺年夠聰慧，從衛左便秘的表情中猜出若干訊息。

    唉，難得囂張卻被逮個正著？她的運氣不是普通的糟。

    所以……轉頭？轉頭後呢？

    選項一：奴顏婢膝，用滿滿的笑容解釋剛才的話純屬瘋言瘋語，當然，如果她的口才夠好，能說服對方，他聽到的都是幻想空話，也可以試試。

    選項二：義正詞嚴，轉過頭板著臉，告訴他，人權是需要被尊重的，人生而自由平等。深吸三口氣，她決定使用選項三——轉頭，一語不發，冷眼望他，靜觀他的反應，再決定下一步動作。

    於是兩人四隻眼睛，互看對方，半晌，衛翔儇慢悠悠說：“一個月兩百兩，吃穿用度以及四個丫頭的月銀，可以嗎？”

    意思是……有議價空間？微微地、小小地，可愛的興奮浮上。顧綺年搖頭，“不可以。”

    “多少才夠？”

    “不是錢的問題。”

    “做生意的目的不是為了錢？”那可真是有趣了，聽都沒聽過。

    “錢只是目的之一。”

    “另外的目的呢？”

    “自食其力、自我成就、自我實現、自我肯定。”

    還沒聽說過哪個女人需要“自我”，比起這個，女人更需要的保護、依附、憑恃，這些，他都給得起。

    “不過是做點吃的，能得到這麼多？”

    “爺不過是在朝堂上動動嘴皮子，不也能得到不少？”

    顧綺年這話一說，四周靜默無比。

    哇咧……連王爺都敢頂嘴？她是吃了熊心豹子膽，還是喝了虎骨酒、獅鞭湯？莫離對顧綺年無比崇拜。

    世故的衛左嚇得半死，沒人敢這樣對王爺說話，上一個這樣說話的，墳前的草已經長得比春天、夏天高。

    所以、萬一、不小心……王爺暴怒，他是要護顧姑娘還是護王爺？

    不對、不對，王爺不需要人護，重點是，他有沒有膽子護住顧姑娘？

    兩人就這樣對峙著，兩個小孩一人一手拉住顧綺年，擺明態度，自己和姨站在同一邊。終於，衛翔儇開口了，“你想怎樣？”

    “我想做自己能做的事。”

    “抛頭露面、街頭叫賣，當下等賤民，是你想做的事？”

    “禁錮在待春院，像家禽家畜般被豢養起來，會比下等賤民更高貴？”

    其實她更想說的是，沒有這些“下等賤民”，他會有房子住？有米吃？有衣服穿？他之所以可以過這麼優渥的日子，全是仗著剝削他所謂的下等賤民得來的。

    念頭起，心膽驚。天！她怎麼會有這麼大膽的想法？她憑什麼認為天底下每個人都生而平等？

    她的念頭把自己嚇個半死，卻沒有發現應該很生氣的衛翔儇竟然揚起眉頭，用一副“很有趣”的表情望著自己。

    “所以呢，非要開鋪子？”

    她被自己嚇到，所以氣勢有點弱掉，但夢想不能丟，理想不能滅，她要活出屬於自己人生的意志堅定。

    用力咬唇，她不敢再斬釘截鐵，卻也不願意退縮。“請爺開恩，我想試試。”

    她的口氣軟下，衛翔儇有扳回一城的驕傲感。

    想試試嗎？行，就試吧，反正讓她失敗的方法很多，不必在這個時候和她爭執。“可以。”

    衛左無法相信，這話是從王爺的嘴裡說出來的？原來王爺也會讓步？

    他和莫離面面相覷，只有別人將就王爺的分，什麼時候王爺也會將就人了？

    故事結束，顧綺年把春天、夏天給哄睡了。

    她只想哄孩子，誰知跟在旁邊的莫離也被哄得睡著，一大兩小仰頭躺在床上，睡得恣意，幸好新床夠大。

    顧綺年沒喊醒莫離，輕手輕腳地幫他們蓋好被子，準備回屋裡。

    王爺搬進待春院，但新屋尚未完工，所以三間臥房，春天、夏天睡一間，莫離、顧綺年一間，王爺獨佔主臥，至於衛左，當然是老地方——屋頂上。

    睡在屋頂的男人不敢有意見，而莫離批評一聲，“天底下哪有這種爹？”

    在她的印象裡，天底下當爹的都應該把孩子捧在手心上，怎能自己佔用最好的房？

    莫離不理解的事，顧綺年卻心知肚明，王爺是想利用地道、利用那個屋子吧？

    打開門，意外地發現，衛翔儇站在門外菜圃前。微怔，她不確定自己該無視，還是上前打聲招呼？

    考慮片刻，在她決定無視時，他轉身了。

    在爭執過該不該開鋪子之後，雖然衛翔儇讓步了，但她還是表現得很清楚——她在躲他，她不想勾引他，她不想依賴他，她要自食其力。

    他不知道哪裡出錯，但這一世的顧綺年和上輩子的顧綺年，天差地別。

    顧綺年回神，眼看著朝自己走來的衛翔儇，她關起房門，屈膝為禮。“王爺。”

    “你給春天、夏天講的故事是從哪裡聽來的？”衛翔儇問。

    顧綺年苦笑，他老是問她難以回答的問題。

    她不曉得從哪裡聽到《虎姑婆》和《小紅帽》的故事，彷佛是打從出生就刻在腦子裡了。

    遍尋不著答案，她只好自我解釋，肯定是孟婆給的湯太少，以至於前世的記憶還殘存在腦海裡。

    但這種答案，不可能被接受，她只能說謊，和之前幾次一樣。“有個很會編故事的朋友告訴我的。”

    衛翔儇笑著點頭。“我有個朋友，也很會編故事，我最喜歡她講的《倚天屠龍記》和《天龍八部》。”

    小心肝被驢端了！

    因為，她也知道《倚天屠龍記》和《天龍八部》，不只這些，她還曉得《鹿鼎記》、《雪山飛狐》、《笑傲江湖》、《神雕俠侶》……怎麼會這樣？如果故事是他朋友編的，那自己……又是怎麼回事？

    顧綺年又恍神了，衛翔儇抿唇輕笑，前世不曉得她這麼容易分神。

    “想聽《倚天屠龍記》嗎？我可以說給你聽，但你得用一個新故事來交換。”

    她意外地看著他的溫和，他的情緒變化得她難以適應。

    幾天前，他拿她當殺父仇人似的，想掐碎她的腕骨，昨天一堆數不清的禮物，從新敲出來的門搬入，然後今天……今天他們就出現好交情，能彼此互換故事？

    顧綺年被他弄得很迷糊，不是討厭她嗎？那個帶著恨意的鄙夷目光令人印象深刻，難道是莫離、衛左替自己說項？難道是感激她照顧春天、夏天？難道她的廚藝真能洗刷別人的印象？

    他的轉變令她困擾。

    “王爺有這份心思，不如說給春天、夏天聽，他們很喜歡聽故事。”她淡淡地拒絕，口氣很輕，態度卻是堅定。

    多次經驗，他很清楚了，她並非矯情，是真的想和他畫分楚河漢界。

    “你對我的朋友不感興趣？”

    “為什麼我該對爺的朋友感興趣？”

    “因為，你很像她。”他說完，細細觀察她的表情。

    她微微一愣，反射性的問：“哪裡像？樣貌像？”

    “不，是性情、喜好、對事情的反應，你有太多和她相似的地方，至於樣貌，截然不同，她比你略高，卻不如你美麗，你比她白、比她瘦，她頂多是個清秀佳人。

    “她常說自己頂著一張大眾臉，能夠到處招搖撞騙，她的性情很好，會處處讓著別人，她有種奇怪的能力，會讓身旁的人喜歡上自己，讓人對她死心塌地……”

    說起蕭瑀，他剛硬的眉毛變得柔軟，堅毅的下巴變得柔和，一個寒冽冷漠的男子，全身散發出微微的溫暖。

    那個“朋友”，是他很喜歡的女子嗎？

    她喜歡他的表情，也喜歡這個話題，喜歡到忘記她提醒過自己千百次，必須和他保持距離。

    於是不由自主地，她靠近他，仰望他的臉。

    從這個角度往上看，可以看見他陶醉的眸光，那個女孩……一定讓他愛進心底、刻進骨子裡。

    “然後呢？”顧綺年問。

    一句“然後呢”，衛翔儇這才發現，已經很多年了，他沒有與任何人討論過蕭瑀，他根本不想說、不願提，因為他害怕，害怕撕開那層皮，發現裡面依舊血肉模糊，依舊腐肉生蛆。

    回望她的眼睛，她的眼睛和蕭瑀一樣大，一樣亮，一樣乾淨、清晰，一樣會在裡頭映出一個衛翔儇。

    然後，他清楚地看見自己了，在她眼裡，一個寂寞孤單的自己。

    再然後，他出現說話欲望，他想推開寂寞，他想讓顧綺年謀殺自己的孤單……是的，即使很清楚，顧綺年是個多麼危險的女子，他還是喜歡上她了。

    真糟糕，也真不理智，但他不想阻止。

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第十章 無緣的緣(2)

    拉起她的手，衛翔儇帶著她走過菜圃，走過池塘，走到那個新架上的秋千旁。

    被他拉著的手，有絲絲的微麻感，她想哭，卻不知道為什麼，就像她不明白，為什麼突然地想要……就這樣跟在他身後，亦步亦趨，他走到哪裡，她便到哪裡。

    睜大眼睛，努力看清楚他的背影，但是淚水漫過，模糊了視線。

    她不懂、不明白、不清楚、不確定……為什麼這一刻，她想要與他一生一世，永不分離？

    多荒謬，多滑稽？他是誰、她又是誰啊！明知道兩人之間是千山萬水，她不會擁有他的一生一世，而她……留在他的身邊，她只能被禁錮，她怎能如此想像，怎能如此無知？他不會是她想要追尋的人生，她應該離得他遠遠的，她要保有自己的心，不要被偷取才對。

    她不想哭，但淚水滑下，莫名其妙、無原無由地，滿腹委屈上升。

    她不知道自己的委屈從何而來，但她想撲到他懷裡哭。

    強行拉出理智，逼迫自己深呼吸，在他轉身之前，顧綺年抹掉頰邊淚水，在他的視線對上自己的之前，她拉起一抹淡然笑意，最後，在他懷疑之前，她坐到秋千上。

    腳點地，略施力，蕩著蕩著，她越蕩越高，讓揚起的夜風吹幹淚水、吹走無名的傷心。她蕩得很高，幾乎要蕩得比圍牆還高。

    他在旁靜靜看著，笑了……她連蕩秋千都和蕭瑀很像。

    怎麼辦，他越來越無法把她和小瑀分隔開，他越來越喜歡和小瑀很像的顧綺年。衛翔儇坐在另一邊的秋千上，慢慢蕩著，蕩著他的心情，也蕩著他不堪回首的舊情。

    “我一出生就高高在上、身分尊貴，可是我很寂寞，爹死了，娘不疼……”

    他不只談蕭瑀，也談自己，因為他的童稚年少和蕭瑀無法分割，她是他晦暗歲月裡的光明，是他蒼白年少時期的甜蜜。

    她聽著聽著，秋千慢慢停下，只餘微小的晃動，她認真聽著他的故事，卻無法忍住掉淚的衝動，明明是甜蜜的記憶，她偏偏聽出滿腹心酸。

    “……我為她架秋千，她卻老在秋千上嚇掉我半條命，她想蕩得再高、再高、再高，她說：‘蕩得夠高，我才夠看見外面的世界。’

    “她想像他的父親那樣，走過五湖四海，看遍山川大岳，可是蕭叔叔只想把她養成大家閨秀，尋一門好姻緣，保她一世平安富貴。

    “所以廚房成為她最快樂、最幸福的空間，她經常做糖給我吃，各式各樣的糖果，她說最喜歡看我吃糖的模樣，她說我的笑會讓她有莫大的幸福感，於是慢慢地，我喜歡上甜甜的滋味……”

    回憶往日，他在笑，她卻在哭，很不協調的畫面，可是他高興，她也開心，為著同樣的一段故事。

    她哽咽地問：“後來呢，小瑀過得好嗎？”

    她知道，他過得不好，即使榮華富貴，即使妻妾成群，但他冷冽的眸光、僵硬的表情，在在告訴她他過得不好，那麼，至少小瑀要過得好……

    “她應該……很好吧？她的丈夫很上進，現在已經是朝廷的二品大員，深受皇帝看重，她的丈夫除了她之外沒有侍妾通房，她有一兒一女，家庭和諧，而蕭叔叔給的嫁妝，足夠令她一世富足。她應該很好……”

    聲音漸漸低沉，月光隱在雲的後面，她看不見他的表情，他也看不清她的眼淚，只聽見池塘蛙鳴，一聲接過一聲，尋找它們的愛情、它們的伴侶。

    良久，她輕歎。“總覺得用盡天下藥石，也解不了相思之毒，總怨恨那年檫肩而過的緣分，花開花又落，無法永恆，總是相信可以一雙人、一生世，卻不曉得每段故事都會時過境遷，也許，愛情這種東西只適合淺嘗，不適合酣醉。”

    他苦笑同意，“聰明人應該懂得進退，生命會脫變，滄海會變桑田，執念不是好事，但是……沒有小瑀，還有誰可以與我笑談風月？”

    所以他的生命再沒有風月，沒有停駐在唇齒間的甜美。

    衝動地，顧綺年想舉手毛遂自薦，想告訴他：選我吧，讓我陪你一段風月。

    蕭瑀放聲大哭，哭得悲傷難抑。

    怎麼辦？她錯了，不該當個乖乖女，她應該憑自己的能耐，走出這四面圍牆，應該用雙手拼搏出一片天地，那麼現在的自己會是身經百戰的將軍，而不是手無縛雞之力的嬌嬌女，她不會茫然無助，只能等待命運結局。

    她的爹沒有罪，她沒有做錯事，朝廷窮不是爹的過錯，他們不可以又要蕭家的錢，又要爹的性命。

    可是她無能為力啊，她有滿肚子的話卻無處可說，她連事情的經過始末都弄不清楚，到底是誰在背後整蕭家？

    她確定爹不可能造反，不會是敵國的探子，哪個做生意的不希望國家和平，戰事不興？試問：世道不寧，如何能掙下大把大把銀子？

    這是絕絕對對的栽贓！

    這麼簡單的道理，為什麼所有人都視而不見？就因為爹沒有官身背景？因為商家是最卑賤的存在？因為懷璧其罪？

    呵呵，沒錯，這才是爹最大的原罪，他不該努力上進，不該賺太多令人眼紅的錢，不該成為焦點，懷、璧、其、罪……

    可她不能讓爹死得冤枉，她必須做點什麼。

    去找阿儇吧，他是她唯一的支柱，她只能靠他。

    即使他們才剛為出征一事大吵。

    怎麼能不吵？阿儇才十六歲，十六歲的孩子懂什麼？背背兵法、練練武功就能上戰場？戰場是殺人不眨眼的地方，那裡的青草是用鮮血灌養的，建功立業不能急在一時，沒有性命，功業有什麼意義？

    阿儇憤怒，氣她不懂男人的雄心壯志，他說光陰似箭，時不待人，半生戎馬、霸業將成，他要成就一番經天緯地的大事業，怎能像婦孺一般被限於局促之地？

    他們大吵一架，三天沒見面。

    天曉得，短短三天，蕭家竟會發生這種事。

    蕭瑀喚來下人，取水淨面，她必須去見阿儇，為了父親。

    但是阿儇竟然不肯見她？

    她不相信阿儇這麼狠心，固執如她，一次、兩次、三次敲開靖王府大門，最後她進去了，沒見到阿儇，卻被領到待春院。

    這是她第一次看見王妃，她很美，細膩的鵝蛋臉和深邃的丹鳳眼相得益彰，她通身洋溢著成熟和豁達的韻致，隨著她的步伐，鸞鳳金步搖輕輕晃動，說不出的端莊淑雅。

    只是她的眉心微蹙，有胭脂也遮掩不了的蒼白。

    “你是蕭瑀？”王妃看著她，心中忖度，是個眉目清秀的好孩子，可惜與儇兒不相配，難怪皇上會拿蕭家開刀。

    “是。”

    “你來，是府裡發生什麼事嗎？”

    她太急也太慌張，她以為王妃和阿儇一樣會愛屋及烏，想盡辦法幫助自己，於是把父親的事一股腦兒全倒出來。

    “……我發誓，爹絕對沒有通敵賣國，那不過是朝廷缺銀子，需要蕭家的錢罷了……”

    王妃輕歎，竟然在她面前大放厥詞，就不怕話傳出去，落個滿門抄斬？難怪皇上會強烈反對，這麼沒心計的女子，確實不宜站在儇兒身邊。

    若只是當個通房侍妾也就罷了，偏偏儇兒要用戰功換得婚姻自主，想與蕭瑀一生一世、一雙一對。

    皇上明白儇兒固執，他心性堅定，難被左右，這才同意讓儇兒去那修羅戰場，他是想支開儇兒、毀掉蕭家，可這樣一來，儇兒能不恨皇上？

    父子不能相認已是天倫悲哀，若是再心存怨懲……

    她鑄下的大錯，怎能讓兩個男人來承擔？就讓她來當這個惡人吧，讓儇兒的心結落在自己身上。

    緩慢地，王妃開口，“你真的認為，你爹的罪只是因為懷璧其罪？”

    “不然呢？”不是因為爹的錢？不是因為朝廷面臨戰爭，戶部喊窮？

    “你知不知道，儇兒的父王早殤，皇帝與靖王兄弟情濃，從小便看重並且大力栽培儇兒？”

    “是。”蕭瑀嘴上應和著，但她知道的遠比王妃說的更多。

    皇帝看重阿儇，才不是兄弟情濃，而是父子情深，不能說的血緣關係，礙於皇家顏面，不得不藏著掖著，兄弟情濃？那不過是塊遮羞布。

    “儇兒今年十六了，皇上替他挑一門好親事，是葛相爺家的千金，但儇兒打死不點頭，他說要親自挑選王妃，猜猜，他想娶的女人是誰？”

    她沒等蕭瑀回答，緊接著往下說：“儇兒想娶你，他不要側妃侍妾，只要你，但，這是不可能的，蕭家只是小小商戶，儇兒卻是尊貴王爺，是各方勢力都想拉攏的物件，朝臣不會同意，皇上更不會點頭，所以，明白了嗎？”

    像是被一柄劍刃直沒入胸口，紮進血肉的疼痛清晰。

    蕭瑀目光一轉，凝結在王妃身上。

    是，明白了，皇上替阿儇選的人，定是可以和未來太子站在同一邊，襄助新帝的家族，所以皇帝非要阿儇上戰場，他必須支開阿儇、對付蕭家，他日阿儇光榮凱旋，蕭瑀已成一場舊事。

    這樣一想，全通了，是啊，朝廷要錢而已，何必非要弄出這樣一條大罪。

    叛國？小小商戶，叛國能得到什麼好處？未免太過牽強。

    這場禍事的目的不過是要毀了爹、毀了自己，好替那位相爺千金辟一條錦繡大道。人為刀俎，我為魚肉，她沒有掙扎逃脫的權利，只有上刀山、下油鍋的結局。

    恍然大悟，悲涼浮上，蕭瑀冷了心、寒了眼，眼睛一眨不眨地望著對方。“王妃能建議我該怎麼做嗎？”

    王妃垂眉，蕭瑀沒心計，卻是個懂事、能屈能伸的，幸好如此，若是和儇兒一樣，是個犯倔驢子，她就真的沒辦法了。

    “若你願意立即嫁人，我可以保你父親一條性命。”

    王妃很清楚，蕭瑀不能死，她死了，儇兒將會一世抑鬱，或許永遠不肯成親，所以蕭瑀必須嫁人，還得嫁得好，那麼償兒會成全她的幸福，也會試著讓自己放下。

    心被撕裂，疼痛在每個毛細孔中竄延，蕭瑀無法點頭，無法說好，她以為自己的幸福是和阿儇掛在一起的，沒想到……

    她用力咬住下唇，直到血腥味在唇舌間化開，淚翻滾……

    她知道自己別無選擇，她知道世界不會照著她的意願走，她知道在走進待春院的那一刻，她的愛情就斷了線。

    呵呵，穿越人的天真，以為愛情至上，沒有任何力量可以阻止它發生，誰知道，在絕對的威權底下，愛情只能曇花一現。

    “願意嗎？”王妃凝聲追問。

    她彎身，雙膝跪地，“多謝王妃仁慈。”

    比起死，不過是逼婚，確實很仁慈，是不？諷刺的笑凝在嘴角，仁慈……

    “回去備嫁吧，皇上會親自為你賜婚，讓你風光出嫁，以後忘記儇兒，和丈夫好好過日子吧。”

    蕭瑀定眼望住王妃，像是想看清楚什麼似的。

    但，哪看得清？她只是一顆棋子，只能隨著別人的意志起舞，她走的方向不是她要的，她的人生是操控在別人手中的不歸路。

    可笑吧，她被操控，卻要自己承擔後果.，別人逼著她不幸，她卻必須把日子好好過。這是什麼神邏輯？這是什麼鬼定理？這是什麼亂七八糟的世界？

    誰來告訴她，沒有阿儇，日子要怎麼“好好過”？她要怎麼快樂、怎麼幸福？怎麼把自己泡進蜜糖裡？

    沒有阿儇，哪還有說不完的話、聽不完的笑聲，哪來的欣喜若狂，哪來的幸福纏綿？

    再也不能了，活了兩輩子，還以為終於找到愛情，終於可以勇敢一回，沒想到……通通沒有了……

    蕭瑀躲在屋裡，整整哭兩天，她沒能見阿儇最後一面。

    一個月後，她的父親改名換姓，成為名不見經傳的升鬥小民，而她帶著嫁妝嫁進劉家，成劉家新婦。

    她不能反抗，只能對著聖旨磕頭謝恩。

    諷刺嗎？當然是天大地大的諷刺，朝廷拿走蕭家財產，匆匆忙忙地把十三歲的她嫁掉，然後她還要心懷感激，跪地謝恩，真是……噁心……

    顧綺年猛然驚醒，圓瞠的雙眼在黑暗中尋找焦距，不知道是哪裡的利爪，狠狠地朝她的心臟撓著、撕扯著，一下一下抽搐的疼痛。

    鼻中微酸，眼中腫脹，她再也抑不住淚意，垂陣，濕了雙睫。她不自覺地抱緊棉被，頭緊緊抵著，心中五味雜陳。

    那不是她的記憶，可是蕭瑀的哀慟卻一陣陣傳到心中……

    盼過幾個人，進過幾座城，為何今生相遇卻不能相認。

    是誰傷得太深，再不敢愛別人。

    人去樓空荒煙蔓草，夢無聲。

    時光飛，流星墜，狂風吹，寒雨夜。我尋你三界，圓無緣的緣……

    顧綺年放下棉被，傾耳細聽，是誰在唱歌？是誰在哀泣？是誰今生相遇卻不能相認？又是誰尋誰三界，想要圓起無緣的緣？

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第十一章 根本是一座牧場(1)

    柳姨娘和喜雀趴在冰冷的地磚上，身上星星點點的濺滿鮮血，眼看只剩一口氣了，柳姨娘早已忍受不住畫押，喜雀還在硬撐著。

    葛嘉琳冷酷地笑著，以為攀咬上自己，就能無罪升天？可惜了，案子是她審的，就算她是兇手，也不會被髒水波及。

    “怎樣，能畫押了嗎？”她慢條斯理地問。

    十天過去，爺遲遲沒進後院，是生氣自己沒讓這個案子了結？

    肯定是，家醜不能外揚，張柔兒是皇后娘娘的人，萬一事情從她嘴巴傳揚出去，一個治家不嚴的罪名，足夠那些閑著沒事幹的禦史大作文章。

    爺的名聲，她得好好護著。

    葛嘉琳笑望張柔兒，以為這樣便贏了嗎？還沒呢，往後的路長得很，希望她能走得像現在這麼穩。

    喜雀破罐子破摔，已經走到這步田地，她決定賭一回。“畫押？行！但上頭得添上一行字，載明此事是受王妃指使。”

    葛嘉琳雙眼射出一道淩厲眸光，不見棺材不掉淚！

    她走到喜雀面前，一把抓住她的頭髮往上扯，逼得喜雀不得不抬頭與她對望。

    “瞧瞧，都打得吐血了，還想攀咬說謊？當真以為本王妃是吃素的。”

    吃素？客氣了，她是吃人不吐骨頭的猛虎。“我、沒、說、謊！”

    “你承不承認說謊不重要，我這裡多得是證據，快點畫押吧，別浪費大家的時間。”

    “我不……”喜雀硬聲相抗。

    葛嘉琳輕笑兩聲。“真不曉得你的皮肉是什麼做的，難不成天底下真有銅皮鐵骨這回事？讓我猜猜，你這麼倔強是在等什麼？等……哦哦，等你那個叫阿奇的幹弟弟向王爺稟報嗎 ？四、五……罪狀可不少呢。”

    葛嘉琳的話像一把火，瞬間燒掉她最後一絲希望，阿奇不在了？那她的爹娘呢？她的哥哥嫂嫂呢？

    “看來，你終於想通了？沒錯，你爹娘兄嫂是死是活還得看你的表現。怎樣，要招認不？你畫押，本王妃便保你父母兄嫂無事，如何？”

    淡淡的冷笑凝在眼底，她這可是要用四條性命換喜雀一條命呐，怎麼算都是她吃虧，不過無妨，她是王妃嘛，是該大氣些。

    喜雀恨得用頭撞地，那些人、那些事全是王妃一手策劃，可現在全要她擔上？她何德何能，三個女人、四個孩子，七條性命呐，真是好算計，她還能說不？不能啊，她親人的性命全掐在她手上。

    不公平！就因她出身低賤便輸人一等？她不甘心呐……頭恨恨地往地上撞去，倏地，一朵血花在地板上綻放。

    葛嘉琳嫌棄地踢喜雀一腳，冷笑道：“別急著死，先畫押再說。”

    淚水嘩啦嘩啦流下，她趴起身，手指沾著地板上的鮮血，在狀紙上押下指印，那是她的血、她的冤，她發誓，會在冥府等著王妃並肩同行！

    夏荷把畫押過的紙張拿到主子跟前。

    她看一眼夏荷，微皺眉，翡翠沒了，春梅死了，這個夏荷卻怎麼都看不順眼，算了，再買幾個丫頭回來調教吧。

    “你去請唐管事過來。”

    “是。”夏荷領命。

    葛嘉琳對外揚聲喊，“來人，把喜雀拖下去杖斃，柳姨娘灌啞藥，丟出王府。”

    很快地，幾個粗使婆子進門，把喜雀、柳姨娘強拉下去，一時間求饒聲、呼救聲不斷。

    葛嘉琳充耳不聞，她笑望站在旁邊的張柔兒，問：“本王妃這樣的處置，不知妹妹是否滿意？”

    張柔兒身子一抖，嚇得雙膝跪地、頻頻磕頭，這是她第一次參與到這樣的事情裡，第一次看見葛嘉琳明目張膽的殘暴，她的身子僵硬成冰，說不出的恐懼狠狠地捶打著自己的腦袋。

    “多、多、多謝、謝王妃，作、作主……”

    怕了？怕了就好，還擔心她一臉無畏呢。

    唐管事進門時，喜雀、柳姨娘已經處理完畢。

    靜思院裡靜悄悄地，只有奴婢們小小的交談聲，誰也不敢拉高嗓子，都怕下一刻，趴在院子中間受刑的就是自已。

    喜雀死了，柳姨娘怕也活不下去，後院裡最熱鬧的時候，曾經有過八個姨娘，全是賢德寬厚的王妃娘娘親手挑選的。短短幾年過去，死的死、殘的殘，這會兒就算誰再有心思，也不敢放在王爺身上。

    唐管事進屋，躬身問：“不知王妃有何命令？”

    “唐管事請坐。”

    待他坐定，葛嘉琳讓夏荷送上新茶。

    她笑得滿臉春風，溫柔道：“這是喜雀和柳姨娘畫押的口供，連同過去的事，講得清楚分明，我已經罰了她們，還請唐管事轉告王爺一聲。”

    “王爺近日都沒回府，這些口供……”他抱歉一笑。

    “沒回府？王爺去了哪裡，朝事忙嗎？”

    “許是過一陣子，爺心情好便回府了。”

    這話說得不清不楚，但重點是“爺心情不好”，為什麼不好，自然是後院不安寧，為啥不安寧，還不是她沒把後院管好。

    葛嘉琳輕咬下唇。“倘若王爺回府，還請唐管事把喜雀和柳姨娘的事稟報上去。”

    “是，不過……口供裡的事，與王爺知道的似乎有些出入，王妃要不要再斟酌斟酌？”

    王爺親自交代要再嚇嚇王妃，眼看王妃倏地發白的臉色，這樣……算是嚇著了吧？

    葛嘉琳一愣，問：“唐管事的意思是……”

    “爺手裡有些東西，這口供……”他搖搖頭，站起身，暗示得夠清楚了。“奴才告退。”

    葛嘉琳定定看著唐管事的背影，這是什麼意思？

    意思是……這份口供只是欲蓋彌彰，王爺早就調查過？怎麼辦，有了慧全大師的話，再加上這一茬，她還能把王爺攏回嗎？

    不行，她要想辦法，讓王爺知道她的重要性，讓王爺知道她可以幫助他多少，如果王爺是站在甯王那邊，那麼她可不可以從二皇子那裡……

    新屋子蓋好，烤爐砌成，後面五間新屋子住了莫離、衛左和四個婢女。

    王爺聘一位舉子為春天、夏天啟蒙，姓柴，曾經為官，據說學問不錯，可惜時運不濟，被政敵弄下政壇，他為人嚴謹負責，而春天、夏天乖巧聰明，有嚴格的夫子在，學問日見長進。

    四個婢女年紀在十三到十五歲之間，容貌清秀，優點是手腳麻利，勤奮上進，願意學習，有她們當幫手，顧綺年空閒下來的時間多了。

    她們見顧綺年會寫字，滿臉豔羨，姑娘冰上到書案邊呢，四個人就搶著替她取筆、磨墨、鎮紙，談笑間，顧綺年給她們取了新名字——紅兒、袖兒、小添、小香，顧綺年把自己當成爺兒們了，有美婢紅袖添香，日子過得益發逍遙。

    待春院有了扇新大門，進進出出不必坐雲霄飛車，這點讓顧綺年最高興，她修修改改寫下幾張新食單，親自走一趟福滿樓，八百兩紋銀入袋。

    照理說，六張食單拿不到這麼多銀子，但她手把手教大廚做了一道鳳梨炒飯。

    濃香、味甜再加上淡淡的酸，以及蝦子和肉類的鮮美，把飯擺進挖空的鳳梨時，還沒上桌呢，就引得滿屋子廚師垂涎。

    聽說這道菜是皇太后生辰時要呈上的，許掌櫃承諾，要是到時這道菜得到頭名，他會親自給她送紅封來。

    回到待春院，她警告衛左，要是再敢碰她的錢，永遠甭想吃她做的菜。

    衛左那張臉全寫上無奈了。

    八百兩想在寸土寸金的京城買下鋪面，根本不可能，她只能在莫離的幫忙下，賃一間舊鋪子。

    那鋪子原先是賣布料的，鋪面不大，小小的一間，但優點是有後院，有井、有門，若日後生意好轉，可以在院子裡蓋廚房。

    鋪面陳列商品的架子，都是到木匠家裡挑現成貨色，剛開始做生意而已，顧綺年沒打算做得太大，架子擺放好就可以準備營業。

    比較特殊的是，顧綺年堅持把牆壁漆成深深淺淺的粉色，一進到鋪子裡，窗明几淨，有微甜微暖的溫馨感，外面的招牌連同兩扇門雕成一片花海，上了粉色的漆，花朵上面有兩個大大的字——甜田。

    還沒開幕，這個與眾不同的招牌已經吸引不少人前來。

    顧綺年忙得腳不沾地，要注意鋪子裝修，決定出售的商品，設計包裝，決定宣傳等等事宜。酥油、牛奶已經得到何大叔口頭同意，讓她意外的是，何大叔竟也答應每日供應新鮮雞蛋。

    換上一襲淡紫色的長衫，腰間系一塊玉佩。

    衛翔儇對顧綺年相當大方，拿走她兩套舊衣衫，卻送上滿櫥櫃的新衣和首飾。

    那個晚上之後，他們經常在秋千架上聊天。

    顧綺年滿腦子裝的都是蕭瑀的故事，日思夜想，夢境裡，她化身成蕭瑀，經歷著一段一段她與衛翔儇的曾經。

    這種感覺很怪，卻也很甜蜜，但她對誰都不說，只是自己一個人，暗暗地、偷偷地，享受這份不屬於自己的甜蜜。

    也許談得夠多，也許衛翔儇覺得她是個不錯的傾聽物件，他漸漸對她產生某種信任，偶爾會告訴她一些朝堂上的事、王府後院的事，以及……他把甬道那頭的屋子改建成書房，在那裡與幕僚商談國事。

    後面這事，顧綺年認為衛翔儇是在試探她知不知道密道的存在。

    他根本不必試探，衛翔儇一問，她立刻自動招認。

    她理直氣壯為自己發聲，“被打入冷宮，無米無菜，我總得想辦法求生存，那條甬道是老天爺給我的一線生機。”

    衛翔儇看一眼裝可憐的她，笑道：“你未免生存得太好。”

    說到這一點，她用力點頭、用力承認，眼底還伴隨兩分驕傲。“確實，我不是個自誇的人，但我很難否認自己的實力。”

    她的驕傲讓他笑到直不起身。

    衛翔儇說，從衛左稟報那鍋啥都沒加卻讓他垂涎三尺的魚湯開始，他對她就起了興致。

    即使他不斷否認她、抹黑她，不斷提醒自己她是上輩子殺害過他的女子，衛翔儇還是無法壓制住滿肚子好奇。所以他派來莫離，沒想到人為五斗米折腰，沒節操的莫離一頓飯就棄械投降。

    他說：“你整理待春院的事我都聽說了，可是親眼見到時還是難以想像，一個荒廢的園子，一個滿王府人人畏懼的鬼地方，你竟然把它變成家。”

    這是他最大的震撼，孩子的笑聲，雞鳴鴨啼，連煙囪裡冒出來的陣陣白煙都讓他倍感溫暖，即使矛盾掙扎不停衝撞，他還是……不想離開。

    “人之所以畏懼是因為陰影，孟側妃的陰影珞在不少人心底。”她輕鬆說道。

    “你不怕鬼？”

    “怕，是人都會恐懼無法掌控的事，但平生不做虧心事，舉頭三尺的大神明，除了記錄人的好壞，也會護佑好人，報應壞蛋。”

    衛翔儇呵呵大笑，“這話不准，有沒有聽過好人不長命，禍害遺千年？”

    “比起活得久，我更寧願活得好，比起量，質更重要。”

    “你在這裡住，真的沒聽見鬼魂哭泣？”

    衛左說，莫離的哭聲之淒厲，別說人比不上，鬼都要自歎弗如，可是她屋子裡就是沒有半點動靜。

    “隱約有聽見過，可是要把鬼屋變人居，我每天都累到四肢無力，哪有力氣去接受驚嚇？常常是拉過被子蒙起頭，又睡熟了。”

    她說的是大實話，卻引來衛翔儇的捧腹大笑，還笑到不可遏抑。

    這是怎麼回事？累得熟睡很好笑嗎？

    可人家是王爺，想笑就笑、想怒就怒，和當奴婢的不同。

    奴婢的想笑，得先看看主子心情好不好，想哭，得擔心會不會觸了主子黴頭，喜怒不形於色啊，她一直以為那是大人物需要具備的心理素質，沒想到小小奴婢也得要有這等修養。

    離題了，顧綺年很少在穿戴打扮上花心思的，但今天例外。

    今天衛左要帶她去見見何大叔，還沒碰面，她已有預感，自己會喜歡對方。

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第十一章 根本是一座牧場(2)

    因為知道她要開鋪子，何大叔竟然說：“要開鋪子嗎？那得多養幾頭牛，多做點酥油才成。阿左，你回去告訴顧姑娘，別擔心，她需要什麼，我都會給她備上。”

    她很想知道，為什麼何大叔對自己這麼好？

    衛左思前想後，好半天才回答，“何人叔前頭妻子生了個閨女，也是個喜歡下廚的，許是姑娘上回讓我送的那只燒鴨，讓大叔想起閨女，心疼了。”

    “他閨女不在了嗎？”

    衛左搖頭說：“倒不是，聽說是嫁得遠，好幾年都沒能見上一面。”

    走出房門，衛左看見淡施脂粉的顧綺年，眼睛都快轉不開了！

    一對濃如墨染的眉毛，挺翹的鼻子，嘴唇小巧而飽滿，臉蛋像煮熟剝了殼的水煮蛋一般光滑，膚白如雪、眸如點漆，整個人粉妝玉琢般……

    呼，要是王爺看見，還能忍得住？

    莫離發現他的表情，沖上前一掌往他後腦巴下。“幹麼啊，色迷迷的，你不會有非分之想吧？”

    衛左嚇一跳，哇啦哇啦叫，“你這麼粗魯，不怕衛右在外頭找個溫柔的？”

    莫離傲氣挑眉。“不怕，如果他喜歡溫柔的，怎麼會瞧得上我？”

    “不知道哪裡來的自信？你再不收斂點，日後有你哭的。”

    “放心，男人不行換個新的就好，我才不會哭呢，要哭，也得讓衛右哭啊。”

    衛左哀號一聲，特心疼他的兄弟，怎麼就魔怔了，會看上這女人？

    “不要鬥嘴，我們快去何大叔家裡，有時間的話再繞到鋪子看看。”

    莫離猛點頭，說道：“是是是，你們早點去，早點回。綺年，我撈一些蝦子，今天晚上做鹹酥蝦吃，好不？”

    顧綺年問：“嘴饞了？”

    衛左似笑非笑，覷一眼莫離，代她回答，“不會是……衛右要回來了吧？”

    “衛右”兩字如雷灌耳，卻始終只聞樓梯響，不見人下來，今兒個終於要見正主兒了，顧綺年笑開，拍拍她的手說：“鹹酥蝦哪夠，衛右要回來呢，殺只雞吧，先整治好，我回來給你們做鹹酥雞。”

    聽顧綺年這樣說，莫離抬頭挺胸、得意非凡地瞄衛左一眼，往池塘方向跑去。

    衛左和顧綺年走出門，並肩幾步，猶豫半晌，顧綺年方才低聲說：“如果衛右對阿離也有那份心思，你……就別為難自己了。”

    衛左聞言，微愣，她看出來了？

    可不是嗎？這麼聰明的女子。垂下眉睫，衛左不否認，“我明白的。”

    顧綺年欷籲，愛情就是這樣折騰人，你愛的，不愛你，愛你的，你不愛，要碰到兩邊的天線接收到同一個頻率，何其困難？

    那麼，她和衛翔儇之間接收到同樣頻率了嗎？

    眉心微鬱，苦苦一笑，怎麼能呢？他還有一院子的妻妻妾妾，聽說剛送走兩個，立刻抬進四個，都是良家子，一個個貌賽西施。這樣的男人，即便是再喜歡她也招惹不起。

    還是當朋友吧，說說心事、分享喜樂哀愁，把感情停在一個進可攻、退可守的安全界線，哪天再見不著了，只會傷心兩天，不會傷心兩年，年深日久的，再想起彼此只有淡淡的微甜。

    應該把心思放在經營上才對，那才是她的未來。

    她比誰都清楚，把未來寄託在遙不可及的男人身上，就真的和衛左一樣是為難自己了。

    何大叔的家在京郊，聽說他很能耐，和一般的莊稼漢不同。

    幾年前，他剛搬過來時只買下十畝田。

    當農夫的，能一輩子守著十畝田就相當了不起，但何大叔在短短幾年內從十畝田擴充到兩百多畝，現在儼然成了個小地主。他永遠清楚，種什麼可以收到最大的利益，絕不跟著別人搞一窩蜂，他永遠曉得，如何讓自己的糧米用最好的價錢賣出去。

    賺了錢，別的不做，光是買地，要是換別人，有這麼精明的腦子早就棄農從商，讓自己過上炊金饌玉的好日子了，可他偏不，把地租給別人耕作，不必日日下田就能喂飽一家人後，就開始侍弄那幾頭牛，成天擠牛奶、做酥油。

    衛左問過何大叔，為什麼不做生意？何大叔笑著回答，“木秀于林非好事。”

    看來，是個念過書的。

    馬車直到何家大門前才停下，那是座三進宅子，在郊外這裡是很顯目的地標。

    顧綺年下了馬車，敲門，一名僕婦上前開門，看見衛左熱情招呼——

    “是衛爺來了，快請進。”

    顧綺年跟著衛左走進屋子，院子裡傳來淡淡的桂花香，她喜歡這個味道，她擅長做桂花酵。

    走近屋前，聽見小孩朗朗的讀書聲。

    衛左說過，何大叔已經四十出頭，何大嬸卻還不到三十歲。

    那年發大水，何大嬸盧氏和弟弟一路逃難到京城，何大嬸病得連水都喝不下了，是何大叔伸手，解了兩人之困。

    然後就像戲文上演的那樣，救命之恩，以身相許。現在何大嬸和何大叔育有兩個兒子，一個四歲、一個六歲，一家人在一起和樂融融。

    聽見僕婦稟報，屋子裡飛快沖出兩個小孩，看見衛左，往他身上一撲。

    衛左同時把兩人一起抱起來，嘻嘻哈哈笑不停。

    “小楠、小楓快下來。”何大叔跟在兒子身後出屋，迎接客人。

    衛左把孩子放下地，從懷裡掏出兩個紙包給他們。“這是顧姨做的，跟姨說謝謝。”

    兩個長相很可愛的小傢伙樂呵呵地說謝謝後便跑開了。

    衛左幫兩人介紹，“這是何大叔，這是顧綺年顧姑娘。”

    他們彼此打量對方。

    這……哪是個莊稼漢？分明是個讀書人，長身玉立，朱面丹唇，文質彬彬，一雙眼睛深邃幽遠、內斂沉靜，四十幾歲的男子卻保養得像三十歲，顧綺年看他看得出神了。

    不是因為他長得太出乎意料，而是一股無法形容的親切感在心底橫衝直撞，單單一眼，她就喜歡上對方。

    何宇杉也打量著顧綺年，是個年紀輕的姑娘，容貌非凡、氣度沉穩，一身打扮清麗脫俗，長睫彎彎、五官明媚，根本是蟾宮中走出來的仙子。

    衛左經常來買牛奶酥油，他不肯收錢，衛左便一趟趟送來“顧姑娘”做的甜食、菜點，她的手藝好到驚人，全家都喜歡她做的吃食，但他除了喜歡，還有一層濃濃的心疼感，她的菜讓他想起遠嫁的女兒，想起前妻過世時，父女相依為命的幸福時光。

    妻子老問：“為什麼做那麼多酥油？又吃不了。”

    誰曉得，他這是在為女兒備下的，他的女兒也愛做點心，可外頭沒人賣酥油，也許有一天，女兒到處找酥油，找著、找著就找到回娘家的路……

    “快進來坐。”何宇杉把兩人迎進屋裡。

    後頭盧氏聽見衛左來了，忙領著弟弟一起過來迎客。

    盧氏樣貌一般，但笑容真切，素肌淡眉，圓潤的面容沒有半點棱角，讓人一見便覺可親。

    盧氏的弟弟叫盧煥真，二十歲，身材偏瘦，皮膚黝黑，但一雙眼睛炯亮有神，看得出來是個聰明人，他說話誠懇、行止有度，何宇杉把他教得很不錯。

    顧綺年把提籃放到桌上，再把裡面的紙包一個個打開，那是她擬好要賣的甜點，有蛋黃小餅、葡式蛋塔、杏仁瓦片、菊花奶酥、檸檬小餅、杏仁酥、貢糖、堅果牛奶糖、南棗核桃糕……等十五種。

    看著滿桌子亮精緻的點心，眾人食指大動。

    顧綺年說：“大家試試。”

    每試一種，都會有人發出低低的驚歎，這種點心從未在外頭見過，要是開鋪子肯定能賺錢。

    盧煥真的眼睛亮了，何宇杉眼底沒有妻弟的驚豔神色，只是細細品嘗。半晌，抬眼微笑，“顧姑娘做的點心可以賣。”

    “那麼何大叔願不願意和我合夥？我不方便經常出門，更不方便看鋪子，如果何大叔能幫我做這門生意，我會感激不盡。”

    打從衛左嘴裡曉得何大叔的能耐後，她就想讓何大叔幫她看著鋪子，再帶上紅兒、袖兒，那兩個丫頭嘴甜又精明，肯定能讓生意有所助益。

    “甜田”是她的第一家鋪子，但不會是最後一家，她需要有個能耐人幫著打理，終究她擅長的是做吃食而不是做生意。

    “不行。”

    何宇杉的拒絕讓顧綺年措手不及，她誤解了？何大叔並沒有那個意思？

    既然如此，為什麼要為她多養幾頭牛，增加酥油產量，為什麼要為她蓋雞舍、養蛋雞？

    “是分成的問題嗎？這點可以談！”顧綺年急忙道。

    “不是銀子或分成的問題，而是我答應過故人，一世不再涉及商場、不經營鋪面，很抱歉，這個忙我不能幫。

    盧氏見丈夫堅持，心裡雖覺得可惜，卻不發一語。她知道京城裡的有錢人多著呢，若是賣這些點心，絕對可以生意興隆，可家裡一直都是丈夫作的主，她不會違逆。

    盧煥真發亮的眼睛黯淡下來，心事重重的，有種說不出口的遺憾。

    衛左見狀，想再勸勸他，何宇杉卻笑著說——

    “我不能行商，不過煥真可以試試，他跟在我身邊學了不少年，這樣一間小鋪子，恰好讓他練練手，如果顧姑娘姑娘信得過我，我推薦煥真，如何？”

    這話說得隱約，但顧綺年聽懂了。

    他答應過故人，不涉及商場、不經營鋪面，但如果隱身在後，指點盧煥真就無所謂了。笑意瞬間揚起，顧綺年看見成功在望。“太好了，謝謝何大叔，這分成的事，還是要算清楚的，我會擬一張契書給您過目。”

    “這倒不必，如果姑娘願意，每年就撥一點紅利給這個小子吧，他也該攢銀子娶老婆了，總不能老讓姊夫養著吧。”

    何宇杉此話一說，盧煥真紅了臉，他抓抓頭髮，笑得憨厚。

    “應該的，還請盧大哥盡心，若生意蒸蒸日上，定不會虧待盧大哥。”顧綺年大方道。他們又談了些生意上的事，盧氏留兩人吃飯。

    吃過飯後，何宇杉問：“姑娘要不要去看看我養的牛和雞？”

    “好，請何大叔帶路。”

    顧綺年壓根沒想到，這哪是多養幾頭牛、幾隻雞，這根本是一整座牧場！她驚訝得說不出話。

    “何大叔，你怎麼會……是從什麼時候開始的？”這樣的規模就算有足夠的銀子撐著，也得花幾個月功夫。

    “從你讓阿左拿來的第一包酥餅開始，你說要是有烤爐，可以做得更好，你說每個人的夢想不同，不是所有人都想倚靠男子終老……從那個時候我便明白，你非池中魚，早晚你會替自己想到辦法，會完成一個不需要男人的夢想。”

    他歎口氣，很多年前，閨女也跟自己說過相同的話，他卻笑著戳破她的夢想，告訴她，女人的一生平安順遂最重要。

    要是早知道自己不能護她一世，他一定會試著幫助她完成夢想，他後悔了。

    “既然雞和牛都養了，何大叔要不要再幫我養豬、養鴨子、養鵝。”

    “行！”他指著眼前那一大片地，說：“你把這塊地買下來，我就養。”

    這是塊好地，有河川流經，養鴨子再好不過。

    轉身，顧綺年向何宇杉深深一鞠躬，承諾，“我會的，我會在最短的時間內買下這片地。”

    “好丫頭，何大叔看好你！”

    “請何大叔拭目以待。”

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第十二章 蕭瑀已經死了(1)

    顧綺年忙得熱火朝天，衛翔儇更忙。

    他並沒有透露太多朝政大事，但從他進入密道的次數和時間長短來看，朝堂裡肯定有麻煩事發生。

    烤餅乾對顧綺年而言不是大挑戰，但自己吃和販賣是截然不同的事。

    她把賣的甜點分成小包裝和禮盒裝兩種，小包裝比較簡單，小添的手巧，給她各種不同顏色、不同材質的紙張，她就能做出漂亮的包裝袋。

    起初一色一款，後來經過顧綺年指點，她也能弄出兩色、三色的包裝袋。

    禮盒就無法自己來了，幸好盧煥真提早上工，顧綺年讓他接洽做紙盒的鋪子，幾天下來，她發現不管有沒有何大叔在背後指點，他都是個人才。

    製作完成後，她把各種餅乾送進鋪子裡，求何宇杉指點價格標定。

    顧綺年剛從後宮出來不久，也不常上街，對於物價不太瞭解，訂出來的價格讓何宇杉搖頭。

    他說：“丫頭，你真的不知道自己有多大的價值。”

    價格定好後，鋪子準備開張了，她烤出五種口味的蛋糕，不賣，只提供試吃、預購。之所以臨時加入預購，自然是想賺更多銀子，儘快把何大叔指定的那塊地買下來。

    其實她大可以再賣幾張食單，但她不願意，總覺得那樣子有作弊的嫌疑。

    是的，她想靠.自己，裸得何大叔的認同。

    何大叔的認同對她很重要嗎？

    是的，在她心裡，隱隱約約地，她把他當成英雄、當成典範，當成模仿的對象。

    就這樣，萬事俱備後，甜田開張了。

    在何宇杉的指點下，開張之前，盧煥真已經滿京城到處做宣傳。

    開幕前幾天，“買五兩送一兩”的紅布條在店門口招搖，結帳時超過五兩就送一兩抵用券。是人都喜歡貪小便宜，雖然不是人人都買得起禮盒甜點，但幾個人聚在一起湊足五兩就能賺一兩，誰不樂意？

    到最後，竟有專門幫著湊五兩的“中人”出現。

    開店第一天，紅袖添香和莫離通通到鋪子上幫忙，即使如此，還是差點兒忙不過來，因為流程還不大熟悉，大家都是大姑娘上花轎頭一遭，自然無法得心應手。

    不過，未時剛過，鋪子裡的點心就幾乎被掃光了。

    盧煥真急著把紅袖添香趕回去，讓她們幫顧綺年多做一些點心。

    這天相當累，但所有人都越累越起勁，紅袖添香和莫離回到待春院還不肯休息，吱吱喳喳搶著和顧綺年描述鋪子裡的狀況。

    白天莫離施展輕功，往來甜田和待春院好幾趟，顧綺年原以為那些貨能撐上兩、三天，沒想到盛況空前，所以她一整天都沒歇手，不停烤餅乾、做糖果。

    紅袖添香把一爐爐已經放涼的餅乾動手包裝起來，心裡盤算著明天的生意——這是待春院裡的情形。

    甜田裡，何宇杉和盧煥真坐在櫃檯裡，盧煥真把今天的帳簿和蛋糕訂單遞給姊夫瞧。

    他細細看過一遍，每天都有蛋糕訂單，已經從月初訂到月尾，每天約莫有十到十五個蛋糕。他點頭道：“再觀察幾天，如果生意持續這樣，你就提醒顧姑娘，把後面院子整理起來，蓋一間廚房。”

    “生意會持續這麼好嗎？會不會是因為開幕前五天有送一兩抵用券，五天后人應該會變少了。”

    何宇杉笑著搖頭，“你有沒有發現，今天有人來第二次、第三次？”

    “是。”

    “他們有沒有拿抵用券來抵？”

    “沒有。”

    “這就對了，這代表顧姑娘做的點心很符合百姓口味，大家會儘量爭取這五天換抵用券的機會多買一些，等優惠結束後，再拿抵用券來買東西，所以不會只有五天生意。

    “事實上今天來買甜食的，多數是升鬥小民，讓大家集合在一起湊足五兩的法子，也是咱們派人教的，這五天除了銀子以外，真正要賺的是‘買氣’，讓顧客排隊的目的也是讓更多的人看見這間新鋪子，待名聲傳揚出去之後……等著看吧，咱們要的買家才會真正上門。”

    “咱們要的買家？姊夫是指……”

    “官員權貴，對他們而言，點心不僅是食物，更是後院婦人之間交流的重要媒介，明白了吧？為什麼我讓顧姑娘慢點推出禮盒。”至於平頭百姓，哪可能天天吃甜食零嘴？

    “因為會買禮盒的人尚未上門。”

    “沒錯，好好學吧，生意不僅僅是生意，做生意跟做學問一樣，懂得門道後要會觸類旁通、旁徵博引，腦子動得快、法子想得多才能財源滾滾。”

    “是，姊夫，我會好好學的，抵用券這招實在很吸引人。”最重要的是，抵用券可不是客人進門後就平白無故給一兩銀子的點心，還得再買五兩，換言之想賺這一兩銀子，得先吐出四兩。

    何宇杉笑開，滿眼驕傲，“這是我閨女想出來的妙法。”

    盧煥真問：“姊夫這麼想念閨女，怎不找個時間去親家家裡看看？”

    笑容消失，取而代之的是苦笑，不能的，他承諾過。

    拍拍盧煥真肩膀，他轉開話題，“差不多可以打詳了，收拾收拾吧，我先回去。”

    “是。”

    盧煥真把裡裡外外打掃一遍，再把剩下的貨全擺在竹籃裡，就在他準備關門時，一個穿著朝服的男子匆匆走進鋪子裡。

    他笑臉迎上前，指指竹籃子，說道：“客官要什麼？不好意思，今天只剩下這些。”

    “我聽說你們這裡可以訂制蛋糕？”

    “是啊。”可惜都試吃完了，等等……“客官等一下，我馬上拿蛋糕給您試試。”

    早上顧姑娘留下兩條蛋糕，讓他帶回去給小楠、小楓吃，姊夫忘記帶走，現在客人要緊。

    他小心翼翼拿出蛋糕，這蛋糕很貴的，一條就要五兩銀子，顧姑娘本來想賣便宜些，是姊夫堅持，顧姑娘才讓步。

    試吃都是切一小塊、一小塊的，但就剩下這位客官了，看樣子還是個挺大的官，姊夫說今日來的都是平頭百姓，這不，來了個大官。

    對方把蛋糕放進嘴裡細細品嘗，看他滿意地舒展雙眉，表情和自己第一次吃到蛋糕時一樣驚喜。

    盧煥真以為他要下訂單了，卻沒想到他一把抓住盧煥真，急問：“我要見做蛋糕的人。”

    “這位爺，對不住，我們家顧姑娘不見外人的。”衛左背著顧姑娘鄭重“叮嚀”過他：王爺不讓顧姑娘抛頭露面，萬一沒弄好，王爺火大，一聲命令，到時甜田就得關門大吉。

    “那你能不能告訴我，顧姑娘多大年紀、多高、多胖、長得如何，她認不認識蕭瑀，知不知道劉銨？”

    他急迫的模樣讓盧煥真起了戒心，閉嘴不語。

    劉銨知道自己嚇著對方了，緩下口氣，壓低嗓音，他耐心說道：“對不住，我太心急了，我在猜也許做蛋糕的姑娘是我的故舊，我已經找她很多年了，你可以形容一下那位顧姑娘嗎？”

    故舊？如果是的話，姑娘會開心吧？

    盧煥真點點頭，說道：“顧綺年姑娘十六、七歲，瘦瘦的，樣貌可美了，像天仙下凡似的，個兒普通，大概到我這裡。”他比比自己胸口。“我不知道姑娘認不認得蕭瑀或劉銨，不過我可以幫爺問問。”

    吐氣，劉銨臉上有說不出的失望，十六、七歲、個頭這樣小，那就不是了，可她怎麼也會做蛋糕？

    垂頭垮肩，眼底眉心沾滿愁緒，無意間聽見百姓提到“蛋糕”兩字時，他便什麼都顧不得了，急急忙忙跑到這間鋪子來，卻……

    他在期待什麼？蕭瑀已經死了，娘沒道理騙他，那人……確實是蕭瑀？

    “爺，您要訂蛋糕嗎？還是……”

    “我訂十個，明天取。”他從懷裡抽出張百兩銀票放在櫃檯上。

    “是，您等等，我給您寫條子……”

    從待春院密道來到這間小院，這裡與顧綺年第一次來的時候已經大大不同。

    主屋佈置成書房，奏摺、書信堆滿桌櫃，另一間房設了大床，給幕僚們暫作休息用的，另一間則有桌有椅，大夥兒可以圍在一起論事。

    這間小院派了幾個侍衛守著，沒王爺的命令，誰也不敢越雷池一步。

    “王爺，崔公公派人送信。”衛右辦完差事回京，最近都跟在王爺身邊。

    打開信，衛翔儇逐字逐句讀過。崔公公是宮裡的老人了，宮裡大小事如果他不知道，就不會有別人曉得。

    看完信，抬起頭，背靠到椅子上，心裡頭說不出是什麼滋味。

    顧綺年說謊，宮裡沒有一個又聾又啞的老宮女，而顧綺年剛進後宮那一、兩年，根本不可能接觸到廚房，她的廚藝是無師自通、突然間會的。

    她查過顧家，顧家窮得很，不可能滿足她對食材的要求，因此她做不出佛跳牆。

    既然如此，她的食單從何而來？

    再者，皇后娘娘根本沒吃過南棗核桃糕，那麼，她怎麼會做？

    他對顧綺年的疑心盡除，他不相信她會做出對自己不利的事，但她為什麼對他說謊？有什麼難言之隱？

    崔公公信裡的第二則消息是衛翔廷得到天花，病情不好。

    自古得到天花的病人，會死一半活一半，誰的運氣好誰就會活下來，衛翔廷的天花發作得很厲害，聽說整個身子都快爛光了，那麼，他會死還是會活？

    衛翔廷聰明，懂得收攏人心，尤其善於在皇帝面前作態。

    再加上嫡子身分，以及皇上與葛興儒、葛從升的關係，皇上始終是屬意他的，可若這次他沒熬過……

    是天助嗎？也許老天爺真的想撥亂反正，拯救百姓于水火？

    信裡的最後一道消息是：短短半個月內，葛嘉琳進宮兩次。

    她打算重新和皇后建立關係？哼，葛皇后疑心病重，怎會接納一枚不聽話的棋子？

    他應該回王府住幾天的，可是他不想離開待春院，離開那個“家”。

    書房外，侍衛輕敲兩下門板。“爺，福滿樓的許掌櫃請王爺過去一趟，說孟氏和蕭氏在福滿樓。”

    瞬間，眉毛揚起，小瑀要見他了！

    燒掉崔公公的信件，他整整衣服，飛快走出書房。

    這是孟可溪和劉銨的妻子蕭氏第二次見面。

    衛翔祺說，蕭瑀長得不算美麗，但清麗可人，聰明絕頂，尤其是那手廚藝……托衛翔儇的福，他吃過蕭瑀做的點心，那是外頭沒得吃的好東西。

    上下打量對方，孟可溪淺淺一笑，胡說，這樣的容貌還不叫美麗，衛翔祺對美人的標準訂得太高。

    第二次交談，她不覺得蕭氏與其他女子有什麼不同。

    聰明？並沒有，但精明是真的，她擅長看臉色、忖度人心，就是這分敏銳，讓她清楚感受到京城貴女對她的鄙夷。

    劉銨的官位升得很快，但是那是一刀一槍打下來的功勞，誰也抹滅不去。

    劉家在齊州，齊州位處偏僻，一個小小的五品官員都會是當地的交際中心，在那種情況下，誰不捧著蕭氏和劉老夫人。

    但進京後，路上一塊招牌砸下來，都會打到三個當官的，親王、侯爺一大堆，二品武官有什麼了不起？因此甭說讓旁人捧著她們，就是她們要捧著別人人家也不見得領情。

    蕭氏有錢卻不會打扮，只懂得挑金光閃閃的物事拼命往身上穿戴，殊不知這會給人財大氣粗的俗氣感，再加上談吐之間少了幾分書卷氣，因此明裡暗地少不了被排斥，漸漸地，兩婆媳越來越不喜歡出門應酬。

    難得遇上孟可溪這樣親切的貴婦，不但穿著打扮入時，連談吐舉止都高貴得讓人羡慕，這等人物願意和自己交往，蕭氏當然視她為知已。

    這天，她們約在福滿樓，兩人對坐，兩旁各有自己的丫頭服侍。

    “福滿樓的位置不好訂，妹妹居然能訂得到？”

    一進廂房，蕭氏四下張望，一副鄉巴佬進城的模樣，不過看老半天覺得這裡……也還好嘛，怎麼外頭傳得風風火火，好像沒上這裡吃一頓就不是高官貴人？

    “我認識福滿樓的東家，下次姊姊有需要，告訴妹妹一聲。”

    看著蕭氏到處飄不停的眼神，孟可溪抿唇淺笑，衛翔儇看女人的眼光忒差，這樣的女子怎會教他如此上心？莫非是……少女成了婦人，明珠蒙塵？

    “真的嗎？那就先謝謝妹妹了。”蕭氏暗忖，下回宴客就訂在福滿樓吧，讓那些眼高於頂的京城婦人看清楚，她劉家家當厚得很。

    “姊姊可知道，福滿樓賣得最好的是什麼菜色？”

    “我聽說過，是佛跳牆對不？”

    “嗯，我家爺最喜歡這道菜，我吃過幾次，連家裡的廚子都帶來了，琢磨再琢磨，就是做不出那個味道，姊姊待會兒幫幫我，咱們討論討論，看看能不能找出這道菜的精華所在。”

    “妹妹說笑了，我不善廚藝，成親多年，都不敢在夫君和婆婆跟前獻醜呢。”

    眉目一凜，她的回答令孟可溪訝異，她確定過對方是蕭瑀、是劉銨的髮妻，既是如此……衛翔儇、衛翔祺怎麼都說蕭璃有一手好廚藝？“姊姊莫不是自謙吧。”

    “這倒不是，婆婆常說我理家是一把好手，但論起廚藝事實在是上不得檯面。”她羞澀一笑。

    孟可溪追問道：“真的假的，婆婆不會責備姊姊嗎？要是我家婆婆肯定有話說。”

    “婆婆是我的親姨母，自然不會在這種小事上與我計較？”她替夫君生下一對子女，婆婆都快把她給寵上天了，是她命好，遇到一個疼惜自己的好婆婆。

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第十二章 蕭瑀已經死了(2)

    越發不對勁了，蕭瑀哪來的姨母？當年一場禍事，蕭瑀再沒有半個親戚。“原來是親姨母啊，難怪了，我就沒有姊姊運氣好，遇到一個挑剔婆婆。”

    “人怎麼能比較呢，妹妹娘家肯定寬裕富庶，才讓妹妹養出一身好氣度，姊姊羡慕得緊呢。”

    “姊姊真會說話，我猜，姊姊娘家人也把姊姊給寵上天的吧？”

    “哪能呢，我爹在我三歲的時候就去世，留下我和母親兩人，族中長輩欺我家中無男子，竟搶走爹爹留下來的幾畝薄田，迫得我和娘不得不投靠姨母，幸好姨母善待，丈夫疼惜，我這苦日子才算走到底了。”

    心一涼，不必再確定了，這個蕭瑀是個冒牌貨，難道當初嫁給劉銨的，不是衛衛翔儇認識的蕭瑀，只是同名同姓？

    孟可溪輕笑，對身邊丫頭低聲吩咐幾句，丫頭走出廂房後她又找其他話題與蕭氏閒聊。“不知道姊姊有沒有吃過南棗核桃糕？”

    “那是什麼？我連聽都沒聽說過，妹妹在哪兒買的？味道好不好？”

    說說笑笑間，菜一道道上來，孟可溪熱情勸蕭氏進菜，杯盤交錯間，外頭有人敲門。孟可溪眼神示意，丫頭轉身開門，衛翔儇快步走進廂房。

    他心急難安，因為孟可溪讓丫頭傳話——這個蕭瑀，不是他認識的蕭瑀。

    怎麼可能？他敢確定，蕭瑀嫁給劉銨了。

    不單單因為皇上的賜婚聖旨，蕭瑀出嫁的第二年，他曾經快馬趕到齊州，遠遠看過蕭璃一眼。

    她瘦了，可是她很積極地生活著，她用蕭叔叔給的嫁妝開鋪子，看她活得那樣起勁，他才放心返京，才會領旨娶葛嘉琳進門。

    一個冒牌的蕭瑀……怎麼回事？

    不該鬧事的，這對孟可溪不好，但衛翔儇無法控制滔天怒火。

    他快步走到桌前，一擊掌，桌上的碗筷彈起又掉回桌面，嚇得蕭氏往孟可溪身上靠。

    如果衛翔儇能控制得住情緒，她本打算介紹兩人認識，再慢慢找出問題所在，可是他這個樣子……翔祺說得對，遇上蕭瑀的事，他就會理智全失。

    孟可溪歎氣問：“說實話吧，你到底是誰？為什麼要假扮蕭瑀？”

    蕭氏怎麼都沒想到，好不容易碰上一個順眼的、肯真心相待的貴婦，竟會向她提出這個問題？心頭一急，她急喊，“屏兒，我們走！”

    “你以為，你能走得成？”

    “光天化日下，難不成你想強搶良家婦女？”蕭氏怒斥。對方的氣勢太強大，嚇得她驚慌失措，但她硬咬牙，不退卻。

    “強搶？哼，就憑你這副鬼樣子？說！蕭瑀在哪裡，你為什麼假扮她，目的何在？”衛翔儇不屑對女人動手，但這會兒他管不得，抓起桌上碗盤往她腳邊一砸，嚇得弱女子軟腳。

    屏兒見狀，欲放聲尖叫，可是嘴巴剛張開聲音還沒出來，衛翔儇手指輕點過，她就成了石塑泥雕，動彈不得。

    蕭氏看見自己的丫頭被鎮住，嚇得心臟幾乎要跳出胸膛，她結結巴巴說：“哪、哪裡來的盜賊，你不要、不要輕舉妄動，我夫君是二品大官，你敢動、動我一根寒毛，我夫君會、會讓你死、死無全屍……”

    “是嗎？要不要試試，當年皇上賜婚，把大衛王朝首富蕭梓華的女兒嫁給劉銨，短短幾年他居然敢換新老婆，還頂著蕭瑀的名頭，這分明是藐視聖意，劉銨犯的是欺君大罪啊。欺君之罪禍及九族，不知道劉銨除了老母、兒女和你這個冒牌妻子之外，劉家還有幾顆人頭可以砍？”

    一句一句，陰森冷冽，嚇得蕭氏淚水潰堤。

    欺君之罪……怎麼會這麼嚴重？他們不過是……貪財……

    見她哭哭啼啼，衛翔儇忍不住一巴掌往屏兒臉上轟過去，力氣之大，大得孟可溪不忍看，頓時，屏兒的嬌俏小臉變成豬頭。

    真是暴力呵，為避免再出現兒童不宜場面，嚇壞肚子裡的小千金，孟可溪好言好語勸說：“我勸你還是老實交代吧，今天這件事就是鬧到皇帝跟前，你夫君也討不了好，欺君之罪大過天，你可千萬別害一雙兒女看不到明天的太陽。

    “知不知道他是誰？他是當今皇帝最倚重的大臣，也是蕭瑀的義兄，你家劉銨不過是二品大員，人家可是封王封爵的大人物。

    “這位爺什麼都好，就是脾氣差了些，你再不交代清楚，下一巴掌肯定會打在你臉上，爺耐心不足，千萬別等到他斷你手腳、把你削成人棍後再老實說，那時候恐怕爺都沒耐心聽了。反正你不說，你婆婆會說，你婆婆不說，面對皇上時你夫君說不說？”

    這話夠嚇人的了，蕭氏怎麼都沒想到蕭瑀還有這麼大一座靠山。

    “說不說？”衛翔儇揚聲一喊，蕭氏再也撐不住了，她連忙跪地磕頭求鐃。

    “我叫李婉娘，是夫君的表妹，家中落難，寄住在姨母家中，若不是皇上賜婚，娘和姨母已打算讓我和表哥成“蕭妹妹嫁進劉府後，姨母希望妹妹同意我進門為妾，妹妹雖心有不甘，到最後為著自己的名聲，還是勉為其難點頭了，原本我們可以和和樂樂地過日子，可是妹妹她……”

    “她怎樣？”他想剁了她！

    “她忤逆婆婆，對夫君不恭，但這門親事是皇上賜的，就算不滿，夫君與婆婆也不得不忍氣吞聲。

    “那次她與婆婆置氣，怒氣衝天地離開，誰知道一怒之下，妹妹竟會想不開，跳進荷塘尋死，發現的時候，已經無力回天。

    “婆婆後悔，夫君震驚，這門親事是皇上賜下的，才成親兩年妹妹就出意外，為怕皇上怪罪，這才隱下妹妹的死訊，由我頂替妹妹的身分。”

    哼哼，說得真好，劉府一家都是大善人，只有小瑀壞，專逼人家忍氣吞聲，是以為他不瞭解小瑀，還是篤定死無對證，竟敢這般胸有成竹在他面前信口雌黃！

    “話說得不盡不實，你當真以為我是吃素的嗎？”

    衛翔儇的口氣不輕不重，卻壓得她喘不過氣，撫著胸口，她覺得快要室息。

    “是實話，大大的實話，我發誓，絕無一句虛言。”

    “是句句虛言吧，小瑀才不在乎名聲，若她不想讓你進門，她會有一百種法子讓你心甘情願嫁給別人。小瑀再聰慧不過，她會利用嫁妝經營事業，代表她打算在劉家安身立命，既是如此，何必忤逆婆婆，對夫君不恭？

    “再說，如果她真的生氣劉家老太婆，一山難容二虎，要麼，逼得劉老太婆跳河，要麼，離開劉府單過，幹麼想不開？她又不是沒有後路。

    “至於為什麼讓你頂替小瑀的名號？再簡單不過，是那些鋪子的掌櫃只服小瑀不服你們吧？若他們知道小瑀已死，怕是早就卷財賣鋪，走得一乾二淨，哪肯留下來替你們賣命，我說得對不對？”

    李婉娘像見鬼似的望著衛翔儇，他明明什麼都不知道，為什麼隨便一猜就猜得八九不離十？

    她不敢開口了，只能不斷抹著淚珠子，求鐃似的看著他。

    衛翔儇越想越氣，要不是他探聽到蕭瑀盡全力經營鋪子，要不是他相信蕭瑀過得很好，他不會放手的。

    他不會離開齊州、不會回京，更不會接受皇帝的賜婚，沒想到他一轉身她就遭遇不測……他恨不得把眼前這個女人劈成八段。

    孟可溪看看衛翔儇，再看看李婉娘，她理解衛翔儇的憤怒，可再氣，他能怎麼辦？

    蕭瑀已經死去多年，屍骨早已化為塵土，而現在劉銨是他們想拉攏的，總不能在這裡把人家的妻子給剁了。

    她上前把李婉娘拉起來，說：“你先回去吧。”

    孟可溪說不出勸慰的話，只急著把人往外推，直到將人送走之後，她回到包廂裡，語重心長地對衛翔儇說：“靖王爺，以大局為重啊！”

    衛翔儇冷笑。“小瑀的性命無關大局，所以死得不明不白無所謂？”

    孟可溪知他心糟，不願計較，“我不是這意思，替蕭姑娘討回公道一定要的，但總得先查明事實真相，是不是？”

    衛翔儇一肚子火氣，明知孟可溪說得對，可是，他就是嘔，就是忿忿不平。

    不語，他快步轉身走出去。

    滿腹火氣無處發洩，他想縱馬快奔，但人來人往的街道上不允許他任性。

    把韁繩往衛右手上一拋，自己快步往“家”的方向走，他必須快點回去，快點看到那張能讓自己心定的臉，必須……

    什麼時候，顧綺年成了他的定海神針？

    是不知不覺間、一點一點慢慢形成？是一次一次交談裡，讓他慢慢交心？是命中註定他會愛上她，然後死在她手裡？所以任憑他心中有數，還是逃不過劫運？

    如果這是註定……好吧，就讓命運帶他走進去……

    只是心痛，只是懷疑，為什麼自己和小瑀不是命中註定？如果無分，為什麼讓他們相聚？如果有緣，為什麼結局是陰陽分離？

    他走得飛快，卻不料被擋在路中。

    有人群圍在路中央，衛翔儇不感興趣，推開幾個人，想直接穿過去，這時聲音傳來——

    “妹夫，救命！”

    妹夫？！他轉頭，望向聲音方向，是葛嘉為，葛從悠的庶子、葛嘉琳的同母哥哥。

    葛嘉為不學無術，不求仕途、不管庶務，成天混吃等死，光是正妻已經娶進第三任，聽說前兩任都是被活活氣死的，姨娘小妾更是多到不可勝數。

    他成日流連妓院青樓，看到貌美的良家女非搶不可，這幾年不知鬧出多少事，京城百姓提到他盡是咬牙切齒。

    葛嘉為帶來的家丁被打倒在地，而他的臉上精彩無比，青青紫紫的找不到一塊完膚，發現了衛翔儇，膽子立馬肥了起來。

    他指著眼前的小娘子和壯漢道：“有種別走，我妹婿靖王爺來了，還想打我嗎？來啊、來啊，這裡給你打！”他囂張的拍拍自己胸口。

    圍觀百姓看不過眼，唬聲四起。

    衛翔儇冷笑，葛從悠已被除去官身，當兒子的不夾著尾巴做人，還敢虛張聲勢？

    衛翔儇走過去，看看葛嘉為，再看看站在對面的男女，男子留了一臉大鬍子，一雙眼睛炯亮有神，身旁的清秀少女臉上淚痕未幹。

    她拉拉壯漢衣袖，低聲道：“哥哥，我們走吧。”靖王是何等人物，尋常人能惹得起？

    那名壯漢約莫學過幾手功夫，手上抓著一條粗鞭，躺在地上的葛家家丁身上東一道、西一道鞭傷，血肉翻飛。

    “走？剛剛讓你走，你不走，現在想走，沒門兒！”葛嘉為狗仗人勢，一張臉已經被揍得不成樣兒，卻色心依舊在。“除非小娘子跟我走，今天這事兒才算完。”

    衛翔儇覷葛嘉為一眼，他正滿肚子氣沒地方出，這就巴巴地送上門來？

    二話不說，衛翔儇走到壯漢跟前，拱手道：“麻煩好漢將鞭子借本王一使。”

    壯漢驚疑不定地望著衛翔儇，鞭子扣得更緊了。

    “對，妹婿，就該這樣，以牙還牙，以眼還眼，讓他也吃吃鞭子的苦頭。”

    衛翔儇不語，卻氣勢迫人，他定眼望著壯漢，周遭人都感受到他的殺氣。

    男子知他身分高貴，更知道自己闖下滔天大禍，今日再無法倖免，深吸氣，遞出鞭子，卻咬牙道：“冤有頭債有主，他們是我打的，與我妹妹無關，我妹妹已經定下親事，萬萬不能進葛府為妾，還請靖王爺明事理，不要為猥瑣小人出頭。”

    衛翔儇沒應話，接過鞭子。

    葛嘉為小人得志，意氣飛揚：哼，敢跟爺作對，也不掂掂自己的斤兩，能被爺看上，是你家妹子的福氣……

    心裡的話還沒說完，突然聽見鞭子揮甩過空氣的聲音，下一刻那鞭子就落在……自己身上？！疼痛像炸開的爆竹，一下子傳到腦袋中央。

    葛嘉為不敢置信地望向衛翔儇，怎麼會？妹妹是王妃，王爺是自己人啊，妻舅被人在街頭追打，丟的是靖王府的臉，他怎麼能幫著外人打他？

    沒人為他解答，並且接下來他也沒辦法再思考了。

    因為鞭子像漫天飛雪一下下刷在他身上，葛嘉為痛得嗷嗷大叫，在地上翻滾。

    衛翔儇像是瘋了似的，不顧一切，把他往死裡打。

    他知道自己不聰明，知道此舉一出明兒個葛興儒那個老匹夫定會在皇帝跟前告他一狀，而他與葛家的對立將會浮上檯面。

    但蕭瑀的死訊讓他聰明不起來，他有滿肚子怒火急欲發洩，只是他不能碰劉銨，所以自己撞上來的葛嘉為只能代受一切。

    見衛翔儇“為民除害”，百姓拍手大贊“王爺英明”。

    他把葛嘉為打得只剩下一口氣，這才收起鞭子，還給那壯漢。

    見狀，葛家家丁再顧不得身上疼痛，急著爬起來回府報訊，衛翔儇冷哼一聲，衛右飛身上前，一腳把兩人踢個二度仰倒。

    衛翔儇對圍觀的百姓拱手，道：“麻煩各位鄉親，把這三個欺良霸民的惡人抓到順天府，大家都是證人，如果順天府敢不受理，就讓府尹到靖王府來回話。”

    意思是……要把葛嘉為辦了？

    一時間，百姓炸開鍋，紛紛拍手叫好，還有曾在葛嘉為身上吃過虧的人上前補上兩腳。

    兩兄妹向衛翔儇道謝，他點點頭，說道：“如果需要幫助，到甜田報上本王名號。”

    甜田？那是什麼？

    這時，有人大喊一聲，“原來甜田是靖王府的產業，那裡頭的東西可好的咧……”

    “是啊是啊，我吃過，那味道和王母娘娘吃的差不多。”

    “原來是王府的產業啊，那就難怪了……”

    百姓紛紛議論，就這樣，原本打算在幾天內就讓甜田關門大吉的衛翔儇，一句話讓甜田生意熱火朝天，此為後話。

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第十三章 最好的朋友(1)

    衛右愛上鹹酥雞，莫離時不時就拜託顧綺年炸一盤，幸好有何宇杉，家裡不缺雞吃，不然像她這樣，池塘邊的雞舍早就雞去樓空。

    “鹹酥雞得炸得熱熱的才好吃，等衛右回府再炸。”顧綺年還在忙呢，明天的蛋糕訂單很多。

    “他快回來了，現在炸行不？”

    “你又知道？”

    “當然知道，我們心有靈犀。”

    顧綺年笑著瞅她一眼，廚房裡的小添、小香都跟著笑，難得地，莫離臉上透出微微的羞監。

    顧綺年很羡慕莫離，她勇於表現自己的情緒，喜歡便喜歡，厭惡便一眼也不肯多看。

    顧綺年知道莫離的很多事，都是衛右回京後對她說的。

    衛右說：“雖然阿離自願為奴，可她在王爺跟前不像奴才，她老依著自己的性子行事，幸好王爺寬厚才容得她如此。”

    他說莫離出身江湖世家，性子不拘小節、恩怨分明。

    昔日家中蒙難，她跟著師父學藝、苦頭吃盡，短短幾年，滅了當年謀害莫家的鼠輩後，便四處尋找恩人，誰待她好，她便予以十分回饋，誰待她壞，她也能殺人不眨眼。

    衛右說：“我很感激姑娘，第一次見到阿離，那時她正為家人復仇，性子抑鬱幽怨，冷俏的臉龐永遠散發著寒冽仇恨，誰都不敢同她親近，我想幫她療傷，她像頭狼似的，帶著防備的眼神看著我。”

    顧綺年這才曉得，他們的初識源自于恩惠，她問莫離這件事，莫離想也不想，大方承認——

    “那時我就知道他是好人。”

    在莫離心裡，長得好看的男人心都是黑的，就像殺她一家的上官武，但衛右打破她的偏見，衛右長得好，心也很好。

    衛右說：“她剛到王爺身邊時，嘴巴刻薄，言行乖戾，開口就是嘲笑譏諷，好像對全天下的人都不屑一顧。我耐心相勸，她說：‘改不了。”這就是莫離，你喜歡就喜歡，不喜歡便走開。

    “沒想這次回來，她改變這麼多，不只身材樣貌變了，連性子都變，她變得像個女人，變得柔軟，變得溫暖。”

    說完，他笑得滿臉愜意，說：“謝謝顧姑娘。”

    衛左也說：“阿離甜食吃得多，人也甜了，確實該感謝顧姑娘。”

    顧綺年卻認為，生活過得好，人自然會溫柔親切，過去的阿離連睡覺都要握著刀子，怎能不尖銳防備？

    改變一個人最大的原因往往是環境，而自己野心大，不願讓自己陷在僵局裡，她想改變環境，阿離的改變是順帶捎上手而已。

    甜田的生意漸漸穩定，紅兒、袖兒慢慢上手，鋪子不大，有她們和盧大哥在就足夠，小添、小香便留在家裡學做餅乾糖果和蛋糕。

    訂單越來越多，不只蛋糕，甜點也都有人訂，尤其高門大戶人家宴請朋友，常要擺幾樣甜田的點心撐面子。

    這不是壞事，有貴人們幫忙打名號，鋪子的生意會越來越好。

    何宇杉是個有遠見的，他看著帳冊，什麼話都沒多說，只說：“可以的話，多買幾個人回來，這手藝得傳下去，否則你會累死。”

    就這樣，盧大哥尋人在鋪子後頭蓋起廚房，何大叔到人牙子那裡挑人，何大叔讓她每個月推出一種新點心，在一兩抵用券之後又想著下一波的行銷策略……

    何大叔比她這個真正的老闆還用心，她猜得出，何大叔過去肯定是個商人，他對經商很有興趣，就跟自己喜歡當廚子一樣，甜田的出現，恰好滿足了他的行商的欲望。

    人盡其才是正確的啊，她不明白何大叔那位“舊人”為什麼不允許他經商？

    “綺年，快點。”莫離第五次催她。

    “別急。”她把最後一條蛋糕放進烤爐裡，轉身說：“肉已經醃好，過第一次油，等衛右回來立刻下鍋，絕對不會讓他等太久。對了，要不要把早上沒吃完的銀絲卷也拿來炸？”“可以嗎？能吃嗎？”莫離問。

    小添搶著說：“應該會很好吃吧，姑娘，要不，我把早上買的豆腐也拿來炸看看？”

    “行，但得裹點粉，免得散開。”

    “我看見園子裡的茄子長得忒好，摘幾條來炸炸看？”小香也想嘗試新口味。

    小添和小香成天跟著顧綺年在廚房裡打轉，對廚藝產生了濃厚的興趣。

    就這樣，大家分頭行事，小小的蔚房裡擠進四個女人，油熱了，下雞肉、下地瓜片、下前子、下豆腐……吱吱喳喳的討論聲，讓待春院裡充滿熱鬧鮮活的氣氛。

    衛右進廚房，莫離轉身，一眼就看見他，瞬間笑得眼睛眯成一條線。

    就說吧，他們心有靈犀，莫離抓著一塊雞肉想上前演出餵食秀——

    衛右低聲道：“等等。”然後握住她的手，輕喚，“顧姑娘。”

    看到正在炸雞排的顧綺年轉身，迎面就是一張燦爛笑臉，看得人心發暖。

    衛右終於明白，為什麼冷冷的莫離會被融化，可不是嘛，成天被一顆小太陽照耀著，任她是千年寒冰也會化成水。

    “哇，主角到了，快上菜！”調皮的小添笑道。

    衛右臉微紅，說道：“顧姑娘，爺在屋裡，你能不能過去看看，爺他……心情很糟。”

    顧綺年把漏杓交給小香，走到衛右身前，問：“發生什麼事？”

    “蕭瑀死了。”

    心一頓，笑凝結，顧綺年很清楚蕭瑀是衛翔儇年輕歲月中最甜美的一部分，怎麼會死？

    不是說夫妻和美、子女乖巧、生活無虞嗎？歎了口氣……她能理解他受到的衝擊有多大。

    “我馬上過去。”端出盤子，她把每種炸物都挑揀一點。“小添，記得給春天、夏天還有柴先生送一些過去。”

    “是，姑娘。”小添應聲，轉身找出食盤。

    顧綺年快步離開廚房。

    探頭一看，恰好對上衛翔儇的目光，她笑得一臉柔美，問：“我可以進來嗎？”

    胸口那把熊熊大火，在看見顧綺年的那刻，滅了。

    她的笑容有著無比的鎮定力量，讓他明知道是萬劫不復的陷阱也無法不往下跳。怎麼辦呢？他比上輩子的自己更加喜歡她。

    “進來吧！”

    端著鹹酥雞，她走進屋，一股香氣跟著漫進來，她把盤子放在桌上，道：“試試。”

    “又是鹹酥雞？”衛翔儇皺眉，這些天的餐桌上幾乎都會見到這一味，現在連點心也要吃，黔驢技窮了？

    “衛右喜歡嘛。”她做的不是鹹酥雞，是莫離“愛的巧克力”。

    “這個莫離……”他搖搖頭。

    “我覺得阿離這樣很好，喜歡就表現得淋漓盡致，就算愛情的尾巴不是美好結局，總也不枉一場白忙。”

    “怎麼可能不枉？那些喜歡的印記早已經刻進骨頭裡，即使沒有美好的結局，至少要知道喜歡的那個人過得幸福，可是……”他說不下去了，蕭瑀已經死掉，他卻沒有辦法立刻為她報仇，他痛恨自己。

    “每個生命都有自己的出口，生不由已、死也不由已，但每走過一段，必會讓人的靈魂變得更扎實美麗。”

    “扎實？有人這樣形容靈魂的嗎？”衛翔儇苦笑，她總喜歡說奇怪的話，但細嚼每一句又覺得是真理。

    見他笑開，她說：“如果我是蕭瑀，我會感激上蒼，讓我碰到王爺這樣的好男兒，讓我在爺的心底留下記憶，即使，無法與爺攜手走過一個世紀。”

    什麼是一個世紀？衛翔儇不懂，約莫是很久的意思吧！“只要留下記憶就夠了嗎？”

    “我曾經想過，人的價值要用什麼來證明？用萬貫家產？用權利名祿？或者是在死了之後，有一個人真心地思念你、愛你，不願你在他的記憶中模糊？如果是後者，我覺得蕭瑀，值得了。”

    背往後靠，衛翔儇揉揉發脹的太陽穴，閉上眼睛。

    她不說話，安靜地等待他整理好情緒，拿起筆，她在紙上寫下幾行字。

    生氣是慢性自殺，喝酒是慢性自殺，怨恨是慢性自殺，哀傷是慢性自殺……啊，原來我成天啥事都沒幹，只忙著自殺了。

    待他再張開眼睛，看見這些句子時，大笑起來。

    怎麼辦？他明明是難受想哭的，明明是哀傷怨恨的，怎麼在她面前竟然會笑出來？

    是已經在她的溫柔中沉淪太深、無法自拔，還是他對她……不只是喜歡？

    拉起她的手，他說：“陪我出去走走？”

    “嗯嗯，比起生悶氣，散步是比較健康的活動。”

    “可不是嗎？佛說自殺不能進入輪回，我也會怕啊。”

    顧綺年笑了，因為他百年不得一見的幽默。

    兩人的笑聲讓躲在門外吃炸雞的衛左、衛右松了口氣，顧姑娘果真不簡單。

    一到京郊，衛翔儇揚鞭催馬，任大風獵獵，掠起衣袂翻卷，風吹打在臉上，微溫微涼，他們彷佛禦風，翱翔在一望無垠的綠野上。

    空氣中混雜了泥土與青草的清香，滿地鮮花怒放，暖暖的太陽照在他們身上，微微的熱、微微的麻。

    “我想唱歌！”顧綺年大喊。

    “我想長嘯！”衛翔儇回應。

    然後她唱歌、他長嘯，心中鬱氣隨著吐出來的聲音化開、散去……

    顧綺年不會騎馬，在衛翔儇的帶領下，她領略騎馬的快意，伏在馬背上，撫摸馬頸上粗粗的鬢毛，她也很想要一匹這樣的好馬。

    馬匹行至一望無際的草原上，衛翔儇放鬆韁繩，顧綺年高舉雙臂，對著蔚藍天空大喊，“我也要買一匹馬！”

    他大笑，這種事幹麼講這麼大聲，像對老天宣誓似的，不就是買一匹馬。

    所以他唱反調，“你不能買！”

    “為什麼不能？”她轉頭問，動作太快，她的額頭檫上他的唇，微微的溫熱貼在額際，迅速地，她紅了雙頰。

    尷尬瞬間蔓延，她想把頭轉回來，卻又覺得突兀，於是側著身，仰著臉，任尷尬氾濫。