蒔蘿 -【田園福妻】《全文完》

為了一口餓

田園福妻 作者：蒔蘿

別人穿越都是當千金小姐，怎麼她一穿越就成了孩子他娘，
還沒有丈夫，又遇饑荒，她只能一肩扛下餵養兒子與侄子的責任，
幸好老天爺很眷顧她，不但讓她遇到好心的獵人淩宇逍分獵物給他們，
又令她發現會自動生產糧食的神秘寶盒與生長快速的種子，
為了掩飾這秘密，她運用所學上山尋找食物，製作粉條帶領村人度過危機，
不過說也奇怪，她跟淩宇逍好像很有緣，她在山裡受傷，是他救了她；
她阻止村人販賣粉條牟取暴利因而被報復時，是他替她打跑敵人，
而且他總是把打到的獵物分給她，說要讓她補補身子，令她暖心不已，
大顯身手製作這個年代不曾出現過的美食回報他，成為他的專屬廚娘，
她知道自己愛上他了，他對她與孩子的好，她全看在眼裡，
可她從沒想過他竟然會向她表白說要娶她，還說他就是孩子爹，
搞什麼鬼，他可是有未婚妻的人耶！不把事情解釋清楚，他就完蛋了！

為了一口餓

第一章 一穿越就當娘親

　　「嗚嗚……姑姑，醒醒，小康餓餓……姑姑……」

　　「良，良，餓餓……」

　　位在大黑山西邊山腳下的青埔村，靠近山坳處有一戶人家，裡頭不斷傳出兩個小男孩虛弱的哭泣聲。

　　這種悲淒的哭嚎聲，這幾個月來充斥在整個大黑山下的青埔村，不，應該說充斥在整個東璃國，不管是縣城還是鄉村。

　　「勾勾，良，良，壞壞，不起來……」較小的男孩年約一歲半，身形十分瘦弱，頭顯得特別大，邊吸氣邊哭嚎著，向旁邊較他年長幾歲的小男孩抱怨著。

　　「小福，哥哥也不知道為什麼姑姑一直不肯醒來，她已經睡好久了，就是叫不醒……」一樣瘦骨如柴的小康紅著一雙眼睛看著哭得幾乎快沒有聲音的表弟，又看著躺在炕上依舊沒有知覺的自家姑姑，忐忑不已。

　　他用力搖著躺在炕上，從昨天開始就一動也不動的沐悅，一邊對小福道：「你再叫姑姑看看，看她會不會醒來。」他害怕，怕死了，怕姑姑也會跟村子裡那些人一樣，一動也不動，怎麼叫都不會醒，然後就再也看不到了。

　　姑姑跟他說過，那些人都是餓死的，現在鬧饑荒，饑荒就是沒有東西可以吃，好多人都都會餓死，還有爹，流了好多血後就沒有醒來，他再也看不到最疼愛他的爹爹了，他不要姑姑也跟爹爹一樣，他不要姑姑死。

　　小康一邊哭，一邊用力搖著早已餓死的沐悅，「姑姑，醒來，醒來……姑姑你不要死……」

　　「良……良，醒醒，不睡……」

　　這撕心裂肺得讓人心疼的哭泣聲回蕩著，一絲一絲傳入躺在炕上的沐悅耳裡，讓她像是有了感應似的漸漸有了反應。

　　知覺伴隨著痛感竄進沐綾蘿的腦中，整個腦子像是被人用斧頭劈開一樣，疼得她差點又暈厥過去。

　　沐綾蘿緊皺著眉頭承受著這份痛楚，同時一幕幕不屬於她的記憶不斷竄進她的腦子裡。

　　一個叫沐悅的姑娘，兩年半前未婚懷孕，在被浸豬籠前，她的大哥沐森趕回來救了她一命。村人為了村子的名聲，答應饒她一命，不過禁止她住在村裡，要求她離開家鄉到沒有人認識她的地方。

　　沐森透過牙子在這買了一間因發生過凶案而非常便宜的茅草屋跟一畝田給沐悅，要她自己過生活。

　　一年半年後，整個東璃國天災不斷，先是澇災，再來是蟲害，接下來更是發生了將近一年的旱災。

　　接連一年的時間，以農立國的東璃國顆粒無收，田野變成一片乾枯龜裂的黃土，爆發大饑荒，百姓開始顛沛流離，全國各地只要是比較過得去的縣城、鄉鎮，都擠滿了躲避饑荒的流民。

　　朝廷不是沒想過辦法，但若要從臨國買糧運來，山高路遠，緩不濟急，百姓根本沒辦法等到賑災糧就會活活餓死。即使好不容易有賑災糧發下，許多拿著戶口前去領糧的百姓也會在回家途中被搶糧的流民活活打死。

　　沐悅的哥哥沐森就是例子，他忍著饑餓排了一整天的隊伍，領了兩碗米糧回家，卻在回途中遇到搶糧的流民。沐悅的大嫂王氏找到她之後，將四歲大的兒子丟給她，帶著變賣的家產跟著有糧食的男人遠走高飛。

　　沐悅所住的青埔村因為靠近大黑山，四周植被繁多，又躲過蝗蟲害，所以雖然旱災對他們有影響，但他們還是可以挖到一些野菜充饑。可隨著饑荒愈來愈嚴重，大黑山週邊的野菜都被刨光，沐悅在山腳下往來好幾次都沒有挖到一顆野菜，只能將僅剩的米熬粥喂給兒子跟侄子，自己活活餓死。

　　只是這是有關沐悅的記憶，跟她沐綾蘿有什麼關係？為何她的腦海一直竄出有關沐悅的記憶？還有，隔壁床的孩子一直哭，家長也不安撫一下，難道他們不知道這樣會打擾到別的病人的安寧嗎？

　　她用力想睜開沉重的眼皮，叫隔壁的家長有些公德心點，可是怎麼樣也無法睜開，只能吃力的擺著手，從幹啞的喉嚨裡發出有如砂紙般粗糙的聲音，「呃……隔壁的……」

　　「姑姑（良），你醒了！」兩個小傢伙一聽見她的聲音，整個人趴到她面前，驚喜的看著她叫喚著，「姑姑（良）……」

　　娘、姑姑？這誰家的小孩啊？竟然在她耳邊亂喊，喊姑姑就算了，還叫她娘！她只是個學生，跟男友也只處在牽手的階段，怎麼可能有孩子，而且怎麼這個年代了還有人將母親稱為娘的，難道這醫療站在很落後的鄉下？

　　她是農業系的學生，到大陸當交換學生，跟著教授和組員一起到偏遠落後的山村實習，進行農業實驗，卻遇上百年強震，地震發生當下，她正在水田裡跟當地的農民講解如何照顧新品種的水稻，當時一陣天搖地動，她拔腿狂奔，可旁邊的山體崩落，轟一聲她便失去了知覺，當她再醒來，聽到的就是這兩個孩子的哭聲。

　　因為眼皮一直睜不開，她努力轉動眼珠子，直到酸澀微漲的眼睛可以稍微轉動，眼皮才漸漸的受到控制。

　　她眨了眨眼，一絲光亮透進她的眼眸，刺眼的光線讓她閉起眼睛，適應了一下才又微微睜開，可睜開眼時，她整個人呆愣住，不，應該說她被眼前的一切給震撼住了，呆傻的瞪大眼，連眨都不敢眨，不敢相信的看著眼前的一切。

　　除了那兩個哭得一把鼻涕一把眼淚、瘦得跟皮包骨一樣的小孩外，映入她眼簾的是滿是蜘蛛網的茅草屋頂、斑駁的灰牆土壁、隨著風一吹便發出咯吱聲的歪斜格子窗和非常有年代的殘破桌子。

　　迎面撲來的古老破舊氣息，不管她怎麼看，都覺得自己現在所躺的地方是電影文化城而不是醫療站。

　　「良，小夫……鵝，餓！」小福拍著自己乾癟的肚皮，對著沐綾蘿喊餓。

　　「太好了，姑姑，你醒了……」小康用他滿是補丁的破爛袖子擦著滂沱的眼淚。

　　「小朋友，你們別哭，你們的家長呢？」她緩和了下情緒才慢慢開口，聲音不再像稍早那般嘶啞。

　　「姑姑，你說什麼？」

　　這兩個小男孩的哭泣模樣讓她心疼不舍，她微側著身子抬手，想要為他們擦拭眼淚，可是卻在抬手的那一瞬間嚇了一大跳。

　　她那雙纖細柔嫩如春蔥般的小手怎麼變得滿是粗繭，乾枯粗糙得像恐怖的雞爪子！

　　視線一轉，她扯著身上滿是補丁的衣袖用力瞧著，這是怎麼回事？

　　看著這一身像是丐幫八袋長老的補丁裝，她頭頂帽出一陣黑煙，為什麼這種只有古裝劇裡才會出現的丐幫衣物會穿在她身上？

　　就在她質疑時，沐悅的記憶再度竄進她腦海，隨著一幕幕的畫面閃過，她心底的那抹懷疑如漩渦般愈來愈大，本就不好的臉色越發難看。

　　最後她在心底徹底的問候了老天爺的祖宗十八代，靠，她竟然穿越了！那場大地震竟然將她震到這個叫做東璃的古國，讓她穿越到一個活活餓死的姑娘身上！

　　這姑娘倒是偉大，將口糧省下喂給兩個孩子，自己卻餓死，看得出這兩個孩子對她很重要，否則她不會寧可自己餓死，也要將最後的一口食物分給這兩個孩子。

　　「良，夫夫額……」小福一直口齒不清的重複說著。

　　從他簡單的話語中，她聽出這小男孩喊她娘，跟她說她肚子餓。

　　一直擔心害怕的小康再也按捺不住，開心得嚎啕大哭，「姑姑，小康以為……你跟爹一樣，都不要小康了。」

　　這兩個小傢伙擔驚受怕的模樣，和那一聲聲軟糯的叫喊，讓她心酸不舍，撐著僅有的氣力坐起，將他們兩個抱進懷中，溫柔哄著，「不哭，不哭，我醒了，你們不要害怕，我不會丟下你們的。」

　　三個人抱在一起痛哭，不一會兒，震天的「咕嚕」聲竄出，沐綾蘿因這聲音怔了下，確定是自己發出的，有些尷尬的摸了摸自己乾癟的肚子，心中暗暗哀嚎了聲。

　　老天爺，這身子怎麼這麼餓！好餓，她上輩子從來沒有這麼餓過，餓得她手腳發顫，兩眼發黑，不行，她得找東西先填飽肚子才成。

　　她摸摸小康的臉蛋，看著他一雙黑溜溜的大眼，問道：「小康跟小福都餓了吧？」

　　「姑姑，我跟小福從昨天就沒有東西吃了，姑姑你已經五天沒有吃東西了。」他沙啞稚嫩的聲音帶著很明顯的哭腔。

　　五天，沐綾蘿嘴角劇烈的抽了下，難怪會被活活餓死！

　　沐綾蘿以發顫的雙手抱起小福，讓小康跟在後頭，「小康，走，我們出去找看看有沒有東西可以吃。」

　　她走出幽暗的屋內來到外頭，隨著涼風吹過，迎面撲來一股死屍腐敗的氣味，讓她皺了皺眉，放眼望去，看到的全是茂密的深山老林，心下不由得升起一抹狐疑。

　　這國家雖然鬧饑荒，可是眼前這一片連綿大山就是食物的寶庫，怎麼會連這村子也彌漫著一股腐屍味？

　　她將小福放進屋簷下的竹簍子，將他背起，又拿起一旁的鐮刀，打算先到山上找點東西吃，否則她很快的又會被餓死。

　　重生不容易，她可不想再度體驗死亡的感覺，更不能餓到這兩個孩子，否則就太對不起將身子讓給她的沐悅了，她得代替沐悅將這兩個孩子照顧長大成人。

　　「小康，走，姑姑帶你跟小福到山上找吃的東西。」她牽著小康往後山方向走去。

　　一聽到她說要去山上，小康馬上拉住她搖頭，「姑姑，不可以去大山！」

　　「為什麼不可以去大山？」大山在她的眼裡就是個食物庫，山下鬧饑荒，山上飛禽走獸、野菜食蔬，總有吃的，為何不能上去？

　　小康轉了轉他那雙大眼，回憶著以前聽到的話，「我聽大虎哥說大山上有妖魔，進去的人都出不來，村長說所有人都不可以進入大山，進去大山的人會被趕出村子，姑姑，小康不想再被人趕走。」

　　妖魔？沐綾蘿聽到這兩個字很想大笑，如果有妖魔，那她就是鬼怪了。

　　她這個曾活在科技發達時代的人，根本不相信有這類無形的東西存在，她要是說妖魔是迷信，沒有這回事，可能會在這個對鬼神論充滿敬畏的村子中引起軒然大波。不過回頭想想，她經歷了離奇的穿越這一遭，想不相信也有些難。

　　現在姑且不管山林裡有沒有妖魔鬼怪，她只知道他們再不進山找東西吃，就真的會被餓死。

　　她摸摸小康發黃的稻草頭髮，「小康，我們不入深山，就在山下找些可以吃的東西好嗎？這樣你也不用害怕會被趕出村子。」

　　這可憐的孩子，疼愛他的父親去世後，他的母親王氏為了和別的男人在一起，甚至將他帶出去丟了幾次，可是他總會跑回來。被丟掉的惶恐在他心底留下很大陰影，所以他才會這般害怕被趕走吧。

　　小康歪著頭疑惑的看著她，「姑姑，山下你去了好幾次，卻沒有挖到野菜，你說野菜都被別人挖光了，只能挖又硬又難吃的樹根回來，那還要去嗎？」

　　「都這麼多天了，肯定會有其它的東西，我們去找找好嗎？找到的話，你跟小福就可以吃飽飽了。」

　　小康想了下點頭，「好。」

　　得到小康的同意，沐綾蘿牽著他的手，背著小福往山裡走去。

　　山下果真如小康說的，一點可以吃的野菜都沒有，連樹根都有被嚴重刨過的痕跡，可以說是一片荒蕪，他們找了大半個時辰，仍舊沒有一點東西可以吃。

　　沐綾蘿打起精神，她就不信在這山林找不到一點東西吃，山下沒有她就往山上走。

　　哼，趕出村子？依她看，那村長自己恐怕也餓得兩眼發暈、雙腿打顫，哪裡還會有力氣來管他們。

　　她不動聲色地牽著小康往一條崎嶇的小路走去，上山的路並不陡峭，他們約莫走了一刻鐘，原本有些荒涼的景色就開始變得鬱鬱蔥蔥，一眼望去青山秀美，路邊花香四溢，也明顯聽得到鳥叫聲。

　　這裡應該有東西可以吃了吧？她小心地觀察著周遭，看看是否能發現可以吃的野菜，沒一下子就發現了幾株長滿小白花、上頭有著黑紫色跟青綠色小果實的龍葵。

　　她眼睛一亮，馬上牽著小康走過去，放下被背著的小福，指著小珍珠般大的黑紫色小果實，順手摘了幾顆，塞進小康跟小福的嘴裡，「小康，這一種黑色小果子可以吃，而且很好吃，酸酸甜甜的。」

　　鄉下路邊很常見到這種又叫做烏甜仔菜的龍葵，小時候她住在鄉下外婆家，跟著朋友在田邊野時常會看到，朋友們只要看到，就會直接摘來吃，味道極好，而它的葉和莖爆香後加蝦米和肉絲煮成粥，或者爆香蒜頭後直接炒，味道都很美味。

　　黑紫色小果實一入口，小康眼睛眯了起來，也不需要沐綾蘿喂他，自己手忙腳亂地拔了就直接塞進嘴裡，吃得眉開眼笑。

　　沐綾蘿摘了些小果實喂小福，自己也吃了些，見成熟的果實差不多都被他們吃光了，便將小福放進竹簍子裡背起，又牽著小康繼續往深一點的林子中走去。

　　路上她又發現了山蕨菜、紅莧、過貓、土人蔘、香椿、山芹菜等等野菜，很快地便采了滿滿一個竹簍子，最後她只好將小福抱出來用牽的。

　　就在她觀察著四周而抬頭時，正好看到樹上有一個鳥窩，眼睛一亮，連忙放下肩上背的竹簍子，指著上頭，「小康，你看到那鳥窩沒有？姑姑上去掏鳥蛋，你在這裡顧好小福可以嗎？」

　　一聽到鳥蛋，小康忍不住用力吞著口水，高興地點頭，「姑姑放心，小康會顧好弟弟。」

　　「良，夫夫，粗，蛋蛋。」小福年紀雖小，但是一聽到是好吃的蛋，也趕緊跟著喊。

　　她揉揉小福那一頭毛茸茸的發黃毛髮，哄道：「乖，你跟哥哥先到旁邊等娘，娘上去幫你跟哥哥掏鳥蛋吃。」

　　小康牽著小福站到小徑旁的草叢裡，免得妨礙沐綾蘿爬樹。

　　她拔了一旁的幾株野草，臨時編成簡單的草袋子，又看了眼樹上的鳥窩，心想還好這樹不高，她爬得上去，左右觀望了下，找到施力點後，稍微伸展一下筋骨，便一鼓作氣爬到樹梢上。

　　看著鳥窩裡這些小鳥蛋，她忍不住感歎，想她一個嬌滴滴的千金大小姐竟然會爬樹，要是被自己那一票朋友知道，肯定嚇死。

　　真得多虧她到大陸下鄉做實驗，每天跟農人還有山裡的孩子們相處，多少都學會一些爬樹的技巧，否則她哪爬得上去。

　　她趴在樹幹上小心翼翼地將鳥窩裡的鳥蛋掏出，放到臨時編的草袋子裡，沒看見另一頭有一名男子正提著幾隻剛獵到的獵物從林子深處走出來。

　　在大黑山裡待了近十天才出山的淩宇逍，遠遠便看見兩個瘦骨如柴的小孩站在這條小徑邊，眉頭不由得一皺。

　　是哪家的父母這般狠心，竟把孩子帶到山上來丟掉，即使此時正發生嚴重饑荒，也不該這麼做。

　　他思索著是否要伸出援手將這兩個孩子帶下山交給別人照顧，可一想到自己的任務，還有淩家最近惹上的麻煩，他便打消了這念頭，繼續前行。

　　他們淩家百年來以專門設計兵器、製作兵器聞名，不只江湖上各門派都有用他們制的兵器，連將士們打仗所用的兵器皆出自淩家兵器坊。

　　兩個月前，淩家剛設計出一款新式兵器，不只攜帶輕便，更能有效殺敵，深獲皇上讚賞，同時命淩家大量製作後送往前線。

　　第一批新兵器製作完成便送進兵器庫，準備等所有兵器製作完，一起送往前線，可當晚兵器庫竟然走水，整個兵器庫全付諸一炬，事後清查火災現場，發現那一批新式兵器全部不翼而飛，連存在密室裡的兵器圖也被盜走。

　　這批新兵器可關係到國家的軍力，新兵器跟兵器設計圖被盜，身為淩家家主的祖父深知事態嚴重，若被皇帝得知，淩家所得到的懲罰恐怕不只是被怒斥一番，失去提供軍隊兵器的資格而已，恐怕會連淩家百年基業都毀於一旦，往後東璃國再無淩家。

　　不管哪一樣，只要皇帝知道兵器被盜，淩家絕對討不到好果子吃，因此老頭子秘密找回已經接掌專賣情報的千機閣的他，要他利用江湖人脈和千機閣的情報網，在事情爆發前，隱密追回被盜走兵器跟設計圖。

　　當年老頭子未經他同意，私自替他與一個他最厭惡的姑娘訂親，令他憤而離開淩家，如今老頭子找上他，開出答應退婚的條件，表示只要他能找回被盜的物品，就同意他解除婚約，因此他毫不猶豫地接下這任務。

　　從千機閣收集到所有情報與資料後，他仔細分析，得到一個結果，就是淩家出了叛徒，而這批被盜的兵器跟兵器圖，最有可能被藏在這個與烏淄國交界的大黑山之中。

　　可大黑山綿延數千里，搜查不易，因此他與手下佯裝成獵人分批進入大黑山，以狩獵為由，在大黑山各處暗中搜查，約定好每個月月初跟月圓時到約定地點會合，交換搜查到的情報。今天正是月初，他必須下山與手下會合。

　　由於他現在的身分是獵人，有獵物在手才不會引起他人懷疑，因此剛剛他特地獵了幾隻野兔、野雞，還幸運地獵到一隻野麃子，準備以此作掩護。

　　當他從一棵大樹下經過時，樹上突然傳來一陣騷動，一記刺耳的尖叫聲伴隨著樹枝斷裂聲響起，一個灰色物體從樹上掉了下來。

　　他還來不及看清楚那團物體是什麼，已經被撞趴在地，還成了灰色物體的墊背。

　　「唉唷，痛，痛啊……」沐綾蘿趴在地上吃痛的哀嚎，老天啊，她要是沒餓死卻摔死，那就太冤了。

　　被壓在下麵的淩宇逍扯了扯嘴角，沉聲提醒在他身上遲遲不肯起來的姑娘，「姑娘，在下比你更痛，你要不要先起來？」

　　「呃？」沐綾蘿怔愣了下，低頭看了下被她壓在身下的黑色物體，難怪她從樹上掉下來後，預期中的痛感沒有那麼強烈，原來是有人當了她的墊背，真是好心人啊！

　　她七手八腳的自這當墊背的男人身上起來，不斷的鞠躬道歉，「抱歉，抱歉，這位先生，我不是故意砸到你身上的，我是在樹上掏鳥蛋，不小心……」她想起什麼，又是一聲尖叫，「啊，我的鳥蛋！」她連忙掏出草編袋子裡的小鳥蛋，可鳥蛋全破了，看著滿手的蛋殼跟蛋汁沒有一顆完好的，她的臉瞬間變成頹敗的灰白色。

　　一旁的小康牽著小福跑來，指著她的手，「姑姑，鳥蛋。」

　　看著兩個小傢伙期待興奮的眼神，她愧疚地搖著頭，「小康、小福，我把鳥蛋摔破了，抱歉……」

　　「姑姑，這樣也可以吃，我看大虎這樣吃過。」小康抱著她握著蛋殼蛋汁的手，低頭吸著她手心上的蛋汁，轉頭跟小福說：「小福，鳥蛋好好吃，快吃。」

　　小福也學小康吸著混著蛋殼的蛋汁，且吃得津津有味。

　　這兩個小傢伙不管是不是會吃壞肚子，就這樣子吃了起來，讓沐綾蘿看了心酸不已。

　　這一幕讓爬起後站在一旁活動筋骨的淩宇逍忍不住生出惻隱之心，彎身撿起幾隻獵物，丟了兩隻雞跟一隻野兔到她腳邊，看了他們一眼，扛起麃子後逕自轉身走人，往山下而去。

　　沐綾蘿揉著眼睛不敢相信的看著腳邊的野雞跟野兔，生怕這些是假的。

　　這世上怎麼會有這麼好的人，竟然肯在饑荒正嚴重的時候，把自己獵到的獵物給別人，這好人一定是上天派來幫助她度過難關的。

　　「良，雞，咕咕咕。」小福拉著她的褲腳指著這兩隻野雞。

　　小康用力咽著口水，兩眼泛光的看著雞，一副恨不得將它們抓起來馬上啃了的表情。

　　沐綾蘿不時聽到潺潺溪水聲，四下張望，想著這附近應該有小溪才是。她指著前方一處下坡，「小康，來，牽好弟弟，我們到溪邊去，姑姑煮雞給你們吃。」

　　來到溪邊後，因為他們沒有可以烹煮的工具，因此她拿了根棍子刨了些泥土和水成了泥漿，又收集一些枯枝生火。

　　她用鐮刀將雞宰了，取出內臟，到溪邊摘了幾片蓮蕉葉，將雞包起來，把泥漿裹在蓮蕉葉外頭，然後放進火堆裡燒烤。

　　接著，她開始處理那只野兔，尋了個薄石片將兔皮剝下，用著做叫花雞的手法料理。

　　兩個小傢伙知道一會兒有雞肉可以吃，不再喊餓，手牽著手坐在離火堆有些距離的草叢邊，睜著一雙大眼看著火裡的那三團泥丸。

　　沐綾蘿看著看著，自己也忍不住吞了下口水，暗忖著，這兩、三天他們應該不會再餓肚子了。

　　約莫過了兩刻鐘，其中一顆泥團已經烤得發黃幹透，沐綾蘿用棍子將它撥出火堆，拿起一顆大石頭用力敲著泥團。

　　隨著乾燥的泥團剝落，雞毛也跟著一起脫落，雞肉的清香瞬間四散開來，一旁的小康跟小福迫不及待地要伸手抓肉吃。

　　「等等，還不成，這太燙了，我幫你們。小福，你的手不可以過來，會燙。」她用樹枝做的筷子夾了些肉放在蓮蕉葉上，遞給小康，「小康，燙，你慢慢吃，不要吃太快。」

　　她撕了一小塊雞肉放進嘴裡嘗味道，入口軟爛，肥嫩鮮美，風味相當獨特，可惜沒有鹽，不然味道會更好，不過眼下也只能先填飽肚子，顧不上美味了。

　　一旁的小福等不及，已經趴到她身上，抓著她手中的筷子要吃肉。

　　她連忙吹冷雞肉，小口小口地喂他。

　　小康一吃，即刻露出驚喜的表情，「姑姑，雞肉好好吃！」

　　「小康沒有吃過雞肉嗎？」他那像是第一次吃到肉的表情，讓沐綾蘿有些疑惑。

　　小康搖頭，「娘只給小康一根吃過的雞骨頭。」

　　聽到這話，沐綾蘿腦中冒出一團怒火，王氏她竟然這樣對待自己的兒子，好個王氏，就不要再讓她碰到，否則她一定會讓王氏好看！

　　她心疼的摸著吃雞肉吃得歡快的小康，「以後姑姑會做更多更好吃的雞肉給你吃。」

　　兩個小傢伙聞言露出一臉幸福的表情，異口同聲的回答，「好。」

　　餓太久了，沐綾蘿不敢讓他們一次吃太多，怕他們消化不良。

　　她把剩下的兩團泥球從火堆裡拿出來放涼後，沒敲開，而是藏在竹簍最下面，上頭再蓋上稍早采的野菜，剩下的那些雞骨、肉末也沒丟掉，用蓮蕉葉包裹起來，打算晚上煮野菜時加進去，成為另一道美味的料理。

　　三人飽餐一頓稍作休息後，沐綾蘿便帶著兩個小傢伙下山。

為了一口餓

第二章 無意之間挖到寶

　　許是吃飽了，有力氣了，沐綾蘿帶著小康、小福下山時十分迅速，只是他們還未踏進家門，在看到門口站的那個女人後，方才飽餐一頓的幸福感就完全消失殆盡。

　　沐綾蘿在心底暗咒了聲，靠，都不能念的，念了誰誰就出現。

　　早已經在她家門口等到不耐煩的王氏一看到他們三個回來，就朝她破口大駡，「沐悅，你這賤蹄子死到哪裡去了，你知不知道我在這裡等你很久了！」

　　小康一看到王氏就嚇得渾身發抖，拉著沐綾蘿的袖子，驚恐地喃喃自語，「娘，不要打我，不要打我，小康很乖……」

　　沐綾蘿清冷的眼眸微斂，將小康的恐懼看在眼裡，把他藏到身後，安撫道：「小康別怕，有姑姑在，不要害怕。」

　　「賤丫頭，看到老娘還不會趕緊過來開門？」王氏食指怒指著她。

　　沐綾蘿帶著他們站在原地，鄙夷的睨著憤怒地朝她走來、噸位超大的王氏，故意問：「這位元大嬸，你哪位元，我認識你嗎？」在這饑荒年代還能吃得跟頭豬一樣，還真是不簡單啊！

　　「沐悅，你這爛貨，竟敢跟老娘裝傻！」

　　「爛貨罵誰呢？」

　　「爛貨罵你，你這賤東西！」王氏那張嘴張口就沒一句能聽的。

　　「原來是罵你自己啊，你有這自覺就好。」

　　「沐悅，你這賤蹄子幾天沒被修理，膽子就大了，敢回嘴啦，看老娘怎麼修理你！」王氏撩高衣袖要給沐綾蘿一巴掌，可她手掌還沒落下，手腕便被扣住。

　　沐綾蘿用力一捏，「你這潑婦是誰？張口就滿嘴潑糞，還想動手打人，別以你蠻橫無理地動粗，別人就怕你。」

　　「我是誰？我是你大嫂！」手腕上傳來的痛感讓王氏疼得冷汗涔涔。

　　「大嫂？我有大嫂嗎？」她故意大聲地驚呼，「我哥才剛死不到一個月，我那沒天良的大嫂就把孩子丟了，賣光我哥所有家產，還跟別的男人跑了，你是哪裡冒出來頂替的？要頂替你也找個名聲好點的，怎麼頂替個名聲臭了十鄉八鎮的女人。」

　　「你這忘恩負義的小娼婦，當年要不是你大哥救你，你早就死了，現在哪還有這命問我是誰，還這樣污蔑我！」

　　即使現在鬧饑荒，人人都是能夠不要活動就儘量不要活動，避免體力流失，但是這沒品的叫駡聲幾乎傳遍半個村子，還是引起不少人的好奇。

　　有體力這樣叫駡，她家恐怕還藏有不少糧食可吃，也許可以上門借點米糧煮點稀米粥止饑。眾人紛紛抱著饑腸轆轆的空肚走出家門，看看是哪家的潑婦這麼有體力。

　　「各位鄉親，你們聽聽，從頭到尾都是這位大嬸在滿嘴胡言，怎麼到她嘴裡就成了我污蔑她了？」沐綾蘿委屈地看了一眼圍上來看熱鬧的鄉親，又道：「而且我說的是我那喪盡天良的大嫂，我大哥屍骨未寒，她就將我哥留給小康的家產變賣得一乾二淨，把小康丟給我，帶著銀兩跟著她的男人吃香喝辣雙宿雙飛。

　　「這事各位鄉親都知道，當時我那嫂子帶小康到村子來丟給我時，各位也是見過的，跟我們大夥一樣瘦得皮包骨，怎麼可能是眼前這油光滿面的胖子。」

　　她這麼一說，村人們紛紛點頭，異口同聲的說：「是啊，是啊。」

　　有一名村人指著王氏說著，「當時那個王氏我可是有跟她說過話的，也是個瘦的，可不是眼前這個像只肥豬的女人。」

　　「對，我也想起那個缺德的王氏，可沒有這婆娘一身肥膘。」

　　村子好久沒有這麼熱鬧了，村長也忍受著饑餓走出家門看看究竟發生什麼事情，聽了一會這才知道有個胖婆娘假冒王氏在村子中叫囂吵鬧，不滿地敲了敲手中用來支撐身體的打火棍，沉聲警告王氏，「你冒充我們村子沐娘子的大嫂，到我們村子有什麼事情？要是不說出你的目的，我們村子可不歡迎你。」

　　「村長，我真的是王氏，是沐森那個死鬼的妻子。」

　　「你有何證據可以證明你是王氏？」

　　「這是我的路引。」王氏馬上將她的路引交給村長過目。

　　村長看了眼王氏的路引，冷著臉寒聲質問：「看你這樣子，應該不是來探親的，今天到我們青埔村來有什麼事情？」

　　青埔村是一個十分保守、注重名聲的村子，對王氏拋棄兒子的行徑十分輕視與不齒，因此村長看著她的眼神更加輕蔑，自然也不會給她好臉色。

　　「我今天是來帶我兒子小康走的！」

　　一聽到這話，小康馬上嚇得哇哇大哭，「姑姑不要把我丟掉……小康會聽話的，姑姑不要把小康丟掉，小康不要走……」

　　沐綾蘿將他抱進懷中，摸摸他的背脊安撫他，「放心，姑姑不會把小康丟掉，不會讓她把你帶走的，別哭。」

　　「小康已經入戶籍在我們村裡，是我青埔村的人，你要帶他到哪裡去？」

　　「村長，小康是我兒子，我帶他到那裡還需要你同意？」

　　「官府有令，從這個月開始，百姓不許隨便離開居住地，離開必須有各村村長給的路引，青埔村的人若沒有我給的路引，任何人都不可以離開居住地五裡以外的地方。」

　　「呸，五裡，村長，您也講個比較令人信服的謊話，五裡你騙誰！」王氏朝村長腳邊吐了口痰。

　　村長臉色難看的瞪著王氏，悻悻地提醒她，「你若要私自將小康帶走，那可就是拐賣人口，官兵可以馬上將你抓進官府，信不信由你。」

　　村長這麼一說，王氏又回想自己這一路走來，官兵們對路引確實盤查得十分仔細，她的心抽了下，暗忖，這臭老頭說的該不會是真的吧？要是不老實交代，青埔村這臭老頭是不會給小康路引的，她也就別想帶小康離開。

　　想到這裡，她馬上一改方才嫌棄的態度，露出阿諛巴結的嘴臉，「村長，方才是我錯了，您大人有大量，別跟我這個婦人一般見識，我是要來帶小康去享福的。」

　　一聽到享福兩字，沐綾蘿心下馬上提高警覺，無事不登三寶殿，她直覺事情沒這麼簡單，遂問：「享福，不知道是享什麼福？」她輕笑兩聲，「現在到處鬧饑荒，竟然還有福可享，不知道是享什麼福？大嫂，你也跟們我透漏一下。」

　　王氏怒瞪，「你們這一群餓死狗哪裡有資格享福！」

　　「莫非……大嫂說的享福是能夠吃上大米飯？」沐綾蘿故意誤導村人，「原來大嫂吃得上大米飯。」

　　「王氏，你就當個好人，讓我們大家跟著你一起去享福，吃上一碗大米飯吧。」

　　「誰說我吃上大米了？」王氏心虛地反駁。

　　「沒有吃上大米飯，難不成大嫂你吃上豬肉了，難怪才多久不見，你就這般珠圓玉潤。大嫂，我相信這陣子你肯定沒有少吃豬油拌飯，一想到那豬油的香氣……」沐綾蘿一邊故作羡慕，一邊故意引她掉入坑中。

　　「可不是，那豬油拌飯可好吃了……」王氏不假思索回應她。

　　村人頓時一陣驚呼，「豬油拌飯！」

　　看見突然像泛著青眼的餓狼一樣開始圍著她的村人，王氏這才發覺自己上當了，對著沐綾蘿憤怒咆哮，「你這賤蹄子竟敢套老娘的話來坑老娘！」

　　「嫂子真是冤枉我了，我何時坑你了？吃豬油拌飯這事可是你自己說的，關我什麼事？」沐綾蘿撇過臉不理會她的憤怒，將剩下的一切交給村人去處理。

　　「王氏，你真的有豬油拌飯可吃？你在哪裡碰上這好事？也帶我們一起吧！」

　　「你好心幫大家度過這饑荒，日後村子裡的人也會記得你的好。」

　　「就是，就是，王氏，你要帶小康去享什麼福？」

　　「可別只顧著自己發達，也帶上我們一起。」

　　「對啊，王氏，現在這世道你還能吃得油光滿面，一身肥膘，肯定是享福去了，你也帶上我們一起啊！」

　　「呸，貴人要的是小男孩，你們一個個又老又醜，還跟餓死狗一樣，入得了貴人的眼？還想享福，作夢去吧！」

　　沐綾蘿聞言更覺得奇怪，王氏口中的享福恐怕不是那麼簡單。

　　「那你幫我們跟貴人說，要帶小康去享福，得拿幾包米給我們村子，好歹小康是我們村裡的人！」

　　「你幫我們度過這饑荒，日後我們幫你口中的那位貴人立長生牌位。」

　　村人你一句我一句的要王氏帶著他們一起去享福，將王氏團團包圍，讓王氏幾乎招架不住，又聽到要立長生牌位，她管不住自己的火氣，對著村人怒吼，「呸，立什麼長生牌位，高千歲還沒死，你們竟然想給他立長生牌位，是詛咒高千歲是吧！」

　　高千歲這三個字一出，村人們瞬間臉色大變，紛紛瞪大眼睛不敢相信的看著王氏。

　　她說的享福竟然是將兒子交給高千歲，這根本是喪盡天良！她怎麼做得出這種事，而且還是拿自己的親生兒子！

　　王氏發現自己不小心說溜了嘴，引發眾怒，向前一步想硬搶走小康，「沐悅，你這賤蹄子把小康給我！」

　　沐綾蘿見村人臉色大變，迅速在腦海中搜尋高千歲這個人，不一會兒，有關高千歲的記憶便浮現在腦海中。

　　這高千歲是住在鄰縣養老的太監，由於身體上的缺陷，因此愈老愈變態，聽說他常會派人擄回一些走失的小男孩或是小乞丐進行猥褻跟淩虐，半夜不時會有小男孩的屍體被丟到亂葬崗。

　　有一次，他的人在街上抓了一個走失的孩童，那孩童是某個富貴人家的孫子，被找到時已經奄奄一息，還斷了子孫根，雖然救了回來，可以後再也不能傳宗接代，那富貴人家一怒之下告上了京城。

　　可高千歲在京城認識許多權貴，宮裡更有不少徒子徒孫，因此他只賠了銀子，同時利用關係讓那小男孩進宮，跟在總管太監身邊當小太監，這樁案件才平息。

　　高千歲日後不再讓手下上街擄小男孩，而是改向人牙子或是窮苦人家買人，但是他的名聲因那次事件臭了十裡八鄉，這附近的縣城沒有人不知道高千歲的事情，家中有小男孩的都不敢從他家附近經過。

　　村長一聽，勃然大怒，「這麼喪盡天良的事情，你竟然也做得出，滾，馬上給我滾出村子，不准再踏進我們青埔村一步！」

　　一旁的村人也受不了了，撿起石頭往王氏頭上砸，「滾，不要在這邊髒了我們村子的地！」

　　「出去，滾，滾！」

　　村人們群體圍攻，被砸得頭破血流的王氏心知今天帶不走小康，只能灰溜溜的逃走。

　　待王氏滾出青埔村後，村長語重心長地向沐綾蘿交代，「沐娘子，這王氏不是個什麼好東西，肯定不會就此罷手，日後你還是要小心些，把孩子帶好。」說完，他的眼睛落在她身後竹簍子裡的那些野菜上。這附近的野菜早被摘光，沐娘子上哪裡采這麼多野菜？

　　她一接收到村長饑渴的眼神，就馬上將竹簍子拿下，將裡頭的野菜全部拿出，只留下一點剛好可以遮住那兩顆泥丸的菜葉。

　　「村長，這些野菜是我找了一整天才采到的，不多，我就留一點可以喂兩個孩子，剩下的您作主分給村人煮個野菜湯吧。」

　　看著這一籮筐的野菜，在以前看來是上不了檯面的，可在這連樹根都啃的時候，可是比金子還矜貴，沐娘子肯將自己辛苦找了一整天的野菜分出來，實屬難能可貴。

　　「好、好，你有心了，日後我們青埔村的人會記得你這恩情的。」村長滿意的點頭。

　　「村長千萬不要這麼說，今天要不是村長跟各位村人，小康恐怕會被帶走，這些野菜算是我感激各位村人的一點心意吧。」她向周圍的村人點頭致意，又道：「村長，孩子受到不小的驚嚇，我先帶他們回去喝點水壓壓驚。」

　　「嗯，你快帶他們回去吧。」村長轉而指揮著村人，「你們幾個把這些野菜全拿到祠堂，在那邊煮野菜湯，其餘的通知其它人到祠堂來，每人分食一碗野菜湯。」

　　沐綾蘿偷偷瞄了眼開始拿野菜的村人，而後趕緊牽著兩個孩子回家，就擔心竹簍子裡兩團泥團的秘密被村人發現。

　　匹夫無罪，懷璧其罪，現在她是「懷肉其罪」，所以還是趕緊離村人遠點好，免得被發現，她是有理也說不清。

　　晚餐將剩下的一隻雞也吃了，之後沐綾蘿燒了兩大鍋熱水，把自己跟兩個小孩狠狠地刷洗一番，感到全身舒暢，正要躺下睡覺，忽然想起他們吃的雞骨頭還沒有處理掉，要是被村人發現他們有肉吃，可會給自己招來麻煩。

　　這雞骨頭還不能隨便丟，該怎麼處理？丟灶裡一把火燒了？不行，大半夜的生火更會引起別人懷疑。要不挖個坑把雞骨剁碎埋了，正好可以當花肥，應該沒有人那麼閑，去刨別人家的土吧？

　　就這麼辦吧，趁著天黑沒人看見，把雞骨頭剁碎埋到後邊牆角，不容易引起人家的注意。

　　她確定兩個孩子都熟睡後，拿起小鐵鍬，端著雞骨頭往後院的圍牆邊走去，借著微弱的月光開始在牆角刨土，心想挖深點免得被跳進來的野貓、野狗翻出來，那就慘了。

　　只是挖著挖著，鐵鍬好像敲到什麼東西，有點硬，不像泥土，她又用力挖了幾下，看到下頭埋著一個雕著奇怪圖騰、如珠寶盒般大的黑盒子。

　　她將拿黑盒子拿出，抹去上層的泥土時，手指不知道被什麼劃過，當場滲出一滴血，落在這黑盒子上，滲進了圖騰之中。

　　她不在意的輕輕抹去上頭的血漬和泥沙，只是不知是她眼花還是怎麼的，隨著她的動作，她好像看到黑盒子上的圖騰在微弱的月光照映下發出閃亮的光芒。

　　沐綾蘿疑惑地將黑盒子打開一看，發覺裡面竟然裝著新鮮白米，為什麼會有人將白米埋在這牆角下？

　　她看了眼手中的黑盒子，又瞄了下剛剛挖的那個洞。

　　咦，那個洞裡好像還有什麼東西！

　　她將黑盒子放下，拿起小鐵鍬繼續挖，結果又挖出兩個大甕，一甕裡頭裝著各種種子，一甕裡頭裝滿銀子。

　　看到那些種子，她並沒有什麼感覺，可是當她看到那一甕閃亮亮的銀子，整個人頓時激動了一把，有這些銀子就暫時不必擔心會餓死了。

　　不過這些銀子看來藏在這裡有些年代了，難道是之前的屋主埋的嗎？

　　不管了，反正現在這屋子地契的主人是沐悅，那這些就是她的。有了這些銀子，她可以到鎮上買點生活日用品還有調味品，而這一甕種子也可以讓他們吃上好幾天。

　　沐綾蘿從沐悅的記憶中得知，她睡的那個炕後頭有用來存放貴重物品的小密室，這小密室必須貓著身子進入，大小大約半張床這麼大，只要搬開炕尾用來偽裝的土磚跟櫥櫃，就看的到那個小密室。

　　至於為什麼會有這個小密室，沐悅也不知道，她搬到這屋子時就有了，還是她在打掃時推開櫥櫃，看到掉落的土磚才發現的。

　　沐綾蘿埋好雞骨頭，便把那兩甕東西抱回屋裡，拿出幾錠銀子跟一些種子，把剩下的放到小密室裡，再拿出黑盒子將裡頭的米倒一半出來泡水，準備明天用這些米加些剩下的雞凍煮雞汁粥給孩子吃。

　　等一切都弄好後，她累得幾乎挺不直腰，趕緊上床休息，可是她明明很累、很想睡，躺到炕上卻一點睡意也沒有，腦海中不斷出現沐悅的過往記憶。

　　那麼多記憶，可以說是從小到大的生活都在她腦海中重演一遍，然而有一件事從來不曾出現，就是沐悅未婚懷孕生下小福一事，她竟然沒有一絲的印象，不，應該是說連沐悅都不知道自己為何懷孕，還因此差點被浸豬籠，如若不是哥哥沐森趕回救了她一命，這沐悅早就被沉塘冤死了，也輪不到她穿越。

　　這麼重要的事，為何沐悅會一點印象都沒有呢？該不會是有什麼不為人知的秘密吧？可是就算是秘密，也是屬於沐悅的秘密，怎麼會連當事人都不清楚？

　　想著想著，眼皮愈來愈重，沐綾蘿漸漸進入夢鄉沉睡。

　　與此同時，淩宇逍站在窗櫺邊凝視著窗外的夜色，聽著下邊街道不斷傳來的無力呻吟，又想到今天所接獲的情報，讓他煩躁不已。

　　因饑荒的關係，一向對東璃國虎視眈眈的烏淄國正在加緊操練大軍，各種情資皆透漏烏淄國有舉兵來犯的意圖，明年春天是最有可能大舉入侵的時間。

　　現在東璃的大軍正在加緊操練之中，一旦發生戰爭，皇帝定會命淩家提前將新式兵器送往前線，若淩家無法完成，耽誤軍事，到時淩家恐怕會淪為這戰爭下第一個犧牲的家族。

　　戰爭有可能隨時爆發，尋回那批新兵器一事迫在眉睫，必須在冬天來臨之前找回才成，只是他與手下一路追查到大黑山後，線索便像斷了線的風箏似的，再也搜查不到任何一點蛛絲馬跡，他與手下分批進入大黑山各處進行搜查，也始終毫無所獲。

　　叩叩，門外傳來兩聲刻意壓低的敲門聲音。

　　緊接著一個身形健碩、身穿青衣的男子進入，抱拳道：「少主，抱歉，屬下來遲，讓您久等了。」

　　「鐵雄，用過晚膳了嗎？」淩宇逍掩上窗子，問道：「路上遇事了？」雖是問句，但他心中已了然。

　　「少主不必擔心，屬下路上已經用過乾糧，不過下山前來與少主會合的途中，確實是遇事了。」鐵雄不敢隱瞞，趕緊道：「少主，屬下在大黑山見到了二少爺！」

　　「淩宇棠？」他驚詫地看著鐵雄。

　　「是的，他身邊還跟著一些有功夫底子的高手。」鐵雄表情凝重的點頭，「見到他的當下，屬下也有些錯愕。

　　「屬下驚覺不對，偷偷跟上去，可二少爺跟他身邊的人察覺有人跟蹤，很快地消失在樹林，屬下找了許久，始終找不著，這才趕下山來。」

　　「你確定你沒看錯，真是淩宇棠？」鐵雄是他的心腹，鐵雄的能力與處事他自然清楚，沒有確定的事情是不會同他說的，只是鐵雄說在這邊看到三房的堂兄，他還是有些不太相信，畢竟二堂兄這時應該在京城處理被燒毀的兵器庫房，為何會出現在邊界，還是在大黑山上？

　　「少主，其它少爺屬下不敢說，但掌管兵器庫的二少爺屬下還能認錯？雖然只是匆匆一瞥，不過屬下確定自己沒有認錯人。」

　　淩宇逍虎口抵在下顎沉思，同時將這幾個月所收到的消息重新理了一遍，「鐵雄，你說淩宇棠突然出現在大黑山有什麼目的？」

　　鐵雄為自己倒杯水，喝了口後，聳了聳肩說道：「總不會是來問您事情調查的如何。少主，您可是奉家主命令秘密調查新兵器被盜一事，連您的父母親都還以為您在笑傲江湖，二少爺更不可能知道。」

　　鐵雄這話倒是點醒了淩宇逍，他冷沉的看了鐵雄一眼後，「你還記得兵器庫失火後的調查裡頭，有一條提到，事情有可能是內賊所為。」

　　「內賊……莫非少主您懷疑……」

　　「對，雖然我知道這人品行不端，但我以為對於家族生意他還是看重的，應該不會做出對家族不利的事，可你今天既然在大黑山上看到他，這就讓我不得不懷疑他了。」

　　鐵雄握拳怒擊掌心，低喝道：「要真是他，那他可真是個畜牲，狼心狗肺的東西，枉費家主不論嫡庶這般看重他，還將最重要的兵器庫交給他管理！」

　　「如果真的是他，我會讓他付出慘痛代價。」淩宇逍勾出一抹陰森的冷笑。

　　「少主，您接下來打算怎麼做？」

　　他勾勾手指示意鐵雄向前，「你明日一早……」

　　翌日，天剛破曉，空氣中帶著濕潤的水氣，順著窗縫鑽入屋內，沐綾蘿眯著眼睞了下窗外的天色，時間還早，她想繼續賴床，可是一想到今天還有很多事情要做，便不敢再拖延，伸了伸懶腰下炕煮早膳。

　　清早醒來，沐綾蘿生火打算煮雞粥，這才想起今天要到鎮上去，煮稀粥吃肯定很快就餓，想了下，決定再多放一把米，煮得濃稠點才能抗餓。

　　她放下手中的柴火，拿過那黑盒子打算再抓把米，可是當她打開黑盒子，看到的卻是滿滿的白米，她頓時愣住。

　　這是怎麼回事？昨晚她明明倒出一半來，為什麼今天一早它又滿了？

　　沐綾蘿眨了眨眼，看著手中黑盒子心底升起一個念頭，莫非……

　　她把裡頭的米全倒出，只留兩三顆米粒，然後將這黑盒子也放到那小密室裡，是不是如她所猜測的，明天就知道了。

　　現在最重要的事情是煮飯喂飽兩個小傢伙。

　　就在她忙著生火煮粥時，外邊傳來呼喚她的聲音——

　　「悅兒，悅兒啊！」

　　是住在轉角處的鄰居桂花嬸。這桂花嬸在沐悅搬到村子開始，直到生下小福後，一直都很照顧她，在她餓死前，孩子們所吃的那些米糧也都是桂花嬸偷偷拿給她的。

　　沐綾蘿連忙蓋上鍋蓋走出去，看著髮絲半白的桂花嬸提著一個空竹籃，不禁感慨。原本身材壯碩的桂花嬸，因饑荒的關係，已經瘦成骨架子了，神情看起來十分疲憊，但一雙眼睛還是很有神。

　　她問：「桂花嬸，你找我有事？」

　　桂花嬸一看到她，馬上拉著她的手，心疼的責備她，「我到我兄長那邊借米糧，這幾天不在，昨晚一回來就聽說你把挖了一天的野菜都分給村人了，你怎麼這麼傻啊，那一堆野菜你跟兩個孩子可以吃好些天啊！」

　　「桂花嬸，昨天那情況你沒看到，要不是有村人跟村長，小康肯定會被被我嫂子帶走的，一點野菜算是我對村人們的感激之意。」

　　桂花嬸氣呼呼地說：「你那嫂子真不是個東西，以後定會有報應的。」

　　「對了，桂花嬸，你到兄嫂家借米糧，借得如何？」

　　「唉，別提了，我娘家那大嫂也不是個東西，這次沒借到米回來不打緊，你張大叔還被我娘家那大侄子推倒受了傷，大嫂怕要賠醫藥費，馬上將我們趕出娘家。」說到這裡，桂花嬸辛酸的眼淚就忍不住掉下，「昨天到今天，我們兩夫妻除了水外，一點東西也沒得吃，我來找你就是要問你，你在哪裡摘到野菜的？」

　　聞言，沐綾蘿食指比在唇間，要她不要聲張，拉著她進入廚房，「桂花嬸，你跟我來。」

　　「悅兒，你神神秘秘的拉我過來做什麼？」

　　「桂花嬸，我偷偷告訴你一件事，我昨天在山下采野菜時遇到了貴人，他看我一個女人又帶了兩個孩子到處找野菜，很是同情，就將他獵到的野兔給了我一隻，更給了我一小包米。我把野兔處理了，你等等，我剁一半給你帶回去跟張大叔一起吃。」她從灶爐底下挖出那團泥丸。

　　「這是……」看到那泥團，桂花嬸忍不住皺眉頭。

　　「帶野物回來會被人發現，我怕被搶，所以昨天我躲在溪邊把這兔子烤熟。因為沒有鍋子可以煮，我就用蓮蕉葉把兔子包裹好，外面再糊上泥土，直接在火上烤，烤好也沒敢敲開，就怕味道傳出來，偷偷拿回來後，就藏到這灶下，讓它慢慢烘。

　　「雖然烘的時間久，兔肉是柴了些，可是可以吃久一點不是嗎。」她一邊說，一邊拿過放在牆角邊的一塊石頭，將外頭裹的泥土敲破，露出散發著淡淡葉子香的烤兔肉，拿過菜刀將兔子剁成兩半，帶頭的那一半給了桂花嬸，「這一半給你。」

　　桂花嬸驚呼著猛搖手，「不成，不成，悅兒，你自己還要帶兩個孩子，怎麼可以給我一大半！」

　　「桂花嬸，我跟兩個孩子能挺過饑荒，可多虧了你跟張大叔把你們的口糧分給我們，否則我們三人早就挺不過去了，你別跟我客氣，收下吧，你別嫌棄就好。」

　　她從櫃子裡拿出幾張幹荷葉，把半隻兔子裹好，又把剩下的半碗白米倒在荷葉上包好，放到桂花嬸的竹籃子裡，再在上頭覆上一些昨天剩下的野菜。

　　看著籃子裡的食物，桂花嬸開心得直掉眼淚，「悅兒，謝謝你，謝謝你。」

　　「桂花嬸，你收好，千萬別讓人看見，趁著天色還早，外頭沒人走動，趕緊拿回去煮了，跟張大叔好好吃上一頓飽飯。」

　　「好，我這就回去煮給你張大叔吃。」

　　在這饑荒時期，家裡只要有一點吃的，誰都不敢聲張，桂花嬸自然也知道，提著籃子離開沐綾蘿家時，還不忘左顧右盼，確定沒人了，這才小心翼翼地迅速回家。

　　看著桂花嬸的背影和灶頭上那半隻叫花兔，剩下這麼一點，這表示她少了一天的糧食，看來得先進山辛苦的找尋野菜，鎮上暫時不能去了，讓她有些懊惱，不過把食物分一半給真心對她好的人，她不後悔。

為了一口餓

第三章 大山食材任人挑

　　沐綾蘿喂飽小福跟小康後，拿上柴刀、鏟子、一個小鍋子，帶上一點鹽，之後領著兩個孩子再度進山。這一次她決定到溪邊就好，昨天烤叫花雞時，她看見溪底有不少魚，那魚滿碩大肥美的，只要能抓到幾尾魚，今天又能飽餐一頓。

　　這條溪前幾個月呈現乾枯狀態，約莫半個月前，山上連下幾天大雨，這條溪水才又豐沛起來，連帶著將深山湖泊裡的一些魚蝦給沖到下游。

　　溪邊不遠處有一片竹林跟一大片野生蓮蕉，那邊應該有不少筍子，她打算挖些筍子回來煮，並把蓮蕉的塊莖挖回來，經過加工日曬後做成粉，可以拿來做粉條或者勾芡等等，若是搗碎，則可以製成粉煎餅，這樣就不用擔心餓死，這蓮蕉又稱蕉藕，在光復初期可是人民的主食之一呢。

　　沐綾蘿來到溪邊，扯了一把芒草，編成簡易的漁網，放到水底捕魚，而後帶兩個孩子到竹林邊。她砍了兩根較粗的竹子，把竹子砍成幾節後剖成兩半當裝水、煮飯的容器，挖了幾顆筍子，打算煮竹筍湯。

　　小康一看到那幾顆他從未看過的尖尖東西，好奇地湊過來，不懂姑姑為什麼對著什麼也沒有的地挖下去，就會有這種東西出現。

　　「小康，來幫姑姑把筍子放到竹簍子裡。」

　　「姑姑，這可以吃嗎？」

　　沐綾蘿對小康咧嘴笑道：「可以，而且很好吃，一會兒姑姑煮給小康跟小福吃。」

　　小康驚喜地看著筍子，猛點頭，「好，姑姑煮的東西好好吃，小康喜歡吃。」

　　一旁的小福聽到有吃的，開心地拍手，「吃，吃，吃好吃。」

　　「小康，這些筍子夠了，我們回到溪邊去，說不定已經抓到魚了，到時姑姑煮魚湯給你跟小福吃。」她背起竹簍子，抱起小福。

　　回到溪邊後，沐綾蘿發現漁網裡已經捕獲不少魚，而且他們運氣不錯，其中有幾尾魚，剛好大小可以放到竹筒裡，只要撒上一些方才在溪邊摘的野薑花一起蒸煮，相信味道一定很棒。

　　她看了看四周，撿來一些石塊，架起一個臨時的灶台，生火，把帶來的米放進竹筒裡，打算煮竹筒飯。

　　火堆的火已經夠旺，她拿木棍將火堆裡的火炭撥開，放進裝著米的竹筒，再用木棍將火紅的木炭堆攏覆蓋在上頭，讓炭火的溫度滲入竹筒內，慢慢將米飯煮熟。

　　「姑姑，小康也要幫忙。」這時，小康牽著小福蹲在沐綾蘿的身邊，眼睛一眨不眨，模樣認真的看著她怎樣幹活。

　　來到大石頭邊處理魚的沐綾蘿微微側頭看著身邊這兩個小包子，他們眨巴著眼期盼也可以幫忙的可愛模樣，讓她一顆心都融化了。

　　「好，小康帶弟弟也幫姑姑做事，有小康跟小福幫忙，這樣我們就可以早一點吃午飯了。」她將處理乾淨的魚放進竹筒交給他，指著一旁樹葉上放的野薑花，「小康，你跟小福一起將剛才摘的野薑花放在竹筒中。」

　　「就是把花放到魚身上，小康會做，小康教小福做。」小康帶著小福小心翼翼的將野薑花放進竹筒裡。

　　趁著空檔，沐綾蘿將已經剝好殼切成片的筍子丟進鍋子中，先煮一次退掉青澀味，再重新加水正式煮筍子湯。

　　不一會兒的工夫，兩個小包子便將每一個竹筒內的魚身上鋪好野薑花，拿給沐綾蘿。

　　她在魚身上灑了些鹽，將竹筒蓋好，把竹筒魚放入炭火推中。

　　看著一旁也已經處理好的幾隻小魚，她索性削幾根竹簽將魚串起來，豎插在灶台邊烘烤，可以帶回去當晚膳吃。

　　她再度把漁網在放回溪裡，而後帶著兩個小傢伙去那片蓮蕉園挖蓮蕉。

　　這片蓮蕉園占地頗大，埋在底下的莖塊應該不小，今天挖一些回去做成蓮蕉粉，就真的不用擔心沒有食物可以吃了。

　　她忙著挖蓮蕉，讓小康負責照顧小福，並幫她看著爐火堆上的竹筒。

　　就在竹筒冒出陣陣白煙，傳來陣陣竹子香氣時，小康突然站起來大聲喊道：「你是誰？為什麼要站在我們的食物旁邊？不准搶我們的食物！」

　　他看那人怎麼樣也不肯離開，急得都哭了，對著沐綾蘿哭喊著，「姑姑，有人要搶我們的食物！」

　　小康一哭，小福也跟著哭。

　　沐綾蘿聽到兩人的哭聲，趕忙放下手中挖到一半的蓮蕉跑過來，就見前方不遠處有一名男子站在他們的灶邊盯著他們的午餐看著。那男子劍眉濃密，五官深邃，身形挺拔偉岸，穿著灰藍色俐落短打，手拿弓箭，髮髻散亂，滿臉落腮胡，許是漂泊在外，不便打理。

　　兩人相互對視一眼，那男子手中的弓箭被她認出來，是昨天好心送他們野味的獵人，她連忙拍了拍哭個不停的小康跟小福，「不哭，不哭，小康你忘記了，這是昨天送我們野雞的那位大叔啊。」

　　一聽到野雞，小康立馬不哭了，小福也跟著止住眼淚，任由沐綾蘿牽著往那好心男子身邊走去。

　　淩宇逍有些不可思議地看著火堆上那幾個不斷冒著白煙、傳出陣陣香氣的竹筒，其間還夾雜著花的清香。

　　沐綾蘿指著竹筒介紹，「那是竹筒飯、野薑花竹筒魚跟筍子湯。如果你不介意，就跟我們一起吃吧。」她笑道：「昨天謝謝你送我們的野雞跟野兔，很好吃。」

　　淩宇逍看著眼前這個瘦得乾癟，身上沒有一點肉的女人，可她臉上那對清澈靈動的水眸卻十分吸引人，讓人忽略其它不足，又看到那兩個眼眶裡含著淚珠的小男孩，這才想起原來是昨天將他當成墊背的那個小娘子，難怪他覺得他們有些眼熟。他疑惑地問道：「你是青埔村的村人吧？怎麼會在這？」

　　看他的眼神，她大概也猜得出來他的不解，回答道：「我跟兩個孩子都要餓死了，不進山沒有東西吃，規矩是死的，人是活的。」什麼不能進山的規矩，她才管不了這麼多。

　　他點點頭，認同她的說法。

　　她蹲到火堆旁邊，用木棍將竹筒上頭的炭刨開，而後慢慢地把火堆裡頭已經被烤成枯黃色的竹筒拖出。

　　兩個小包子不敢靠近火源，蹲得遠遠的，瞪著一雙圓溜溜的大眼睛，期待又興奮的看著那幾個冒煙的竹筒，因為他們知道有東西可以吃了。

　　小康眼巴巴的盯著竹筒，小手揉揉自己的小肚子，舌頭舔著嘴巴，咽著口水輕輕問：「姑姑，小康跟小福的魚烤好了嗎？可以吃了嗎？」

　　沐綾蘿笑著說：「可以吃了，不過現在很燙，等它稍微涼一點，姑姑先把東西放到大石頭上，之後就可以吃了。」

　　她取來一些水將火給澆熄，並將竹筒夾到一塊平整的大石頭上，掀開竹蓋子，翻動一下竹筒內的食物，確定熟了，遞給淩宇逍一雙方才削的竹筷子，「坐下來一起吃吧，這時候你回到山上也過了午膳時間。」

　　看著她遞來的筷子，他反而有些猶豫，「現在山下正鬧饑荒，你這麼慷慨……」

　　「這些東西都是山上的，又不是我花錢買的，真要這麼說，你昨天送我的野雞跟野兔怎麼算？」

　　「說的也是，那我不客氣了。」用竹子烹煮的食物他還真沒吃過，心中確實想嘗試看看，尤其是那用竹子煮的飯，散發出陣陣香氣，讓他不由得感到饑腸轆轆。

　　「你別客氣。」她喂小福吃了口加了魚肉跟筍湯的竹筒飯，「趁熱吃吧，要是這香氣飄到山下，一不小心引來村民就不好了，我可不想成為被討伐的對象。」

　　她拿過一個竹筒飯，將飯挖到用來當碗的竹筒裡，夾了些雪白的魚肉跟筍片放到上面，遞給小康，又給他一根木頭做的小調羹，讓他慢慢挖著吃，「小康，小心，燙唷，還有魚肉要慢慢吃，有吃到魚刺要吐出來。」

　　小康乖乖的坐在一顆較小的石頭上安靜用餐，小心翼翼地吃著這麼長日子以來的第一頓白米飯，一吃下去，整個眼睛都眯起來了，顧不得說話，一口口挖著自己的竹筒飯，仔細吃著魚肉。

　　淩宇逍掀開其中一個竹蓋子，一股野姜花清香撲鼻而來，「這是？」

　　「這魚是加了野薑花一起悶烤的，吃起來會有野薑花的香氣，你嘗嘗。」她稍微介紹了一下。

　　他挑起一塊滑滑嫩嫩的魚肉送入口中，馬上被融合了竹香的鮮美滋味給震撼，東璃國的人民一向不太吃魚這一類海產，因為不管如何烹煮，總會有一股魚腥味或是臭味，且口感粗硬，不好入口，可他萬萬沒想到這位小娘子所烹煮的魚會這般好吃。

　　「怎麼？不合口味？」

　　「不是，是我從沒吃過這麼好吃的魚！」他搖頭，縈繞唇齒間那沁人心脾的野姜花清香讓他意猶未盡，即使是禦廚，恐怕也做不出如此軟嫩味美的魚吧！

　　「那就多吃些吧，還有竹筒飯，你也嘗嘗。」

　　難得吃到這麼好吃的魚，他不再客氣，一下子就吃完一尾烤魚，之後夾了片筍子吃，可吃進嘴裡的味道讓他一陣疑惑，好奇地夾起筍片上下翻看，「這是……」

　　她笑咪咪的，「筍子，好吃吧。」

　　「為何這筍子吃起來完全不會苦澀，而且很嫩？在我的印象中，筍子就像麻布，吃起來十分粗糙。」

　　「我處理過，當然不會那樣。」從他所說的話，她聽出了這東璃國的人還不懂得怎麼烹煮魚與筍子，也許日後她可利用蓮蕉、魚跟筍子這些食材來發家致富！

　　「原來如此。」這筍子的嫩脆口感讓他忍不住一口接著一口。

　　「這筍子還有很多做法，可不是只能煮湯。」她一邊喂小福吃東西，一邊介紹道：「例如做成酸筍、筍乾之類的，可以保存很久，冬天沒有新鮮蔬菜可以食用時，也可以用來代替蔬菜。」

　　「唷，是嗎？」他第一次聽到筍子還可以在冬天代替新鮮蔬菜的，要是真的可以，那百姓們或者是前方士兵到冬天就不愁沒有蔬菜可食用。

　　她感歎的道：「是啊，其實不要說山上，像路邊或者溪邊就有很多植物可以代替主食，只要肯花點氣力進山或者到路邊挖掘，就不會平白無故死那麼多人了。」她讀農業系，知道很多植物只要稍微加工一下就可以食用，可是沒有人發現，因此白白犧牲許多性命，讓她見了十分心疼。

　　「很多東西可以吃？例如什麼？」

　　「我采的那些蓮蕉，就是很好的主食替代品。」

　　淩宇逍濃眉緊蹙，看著她竹簍子裡的那些蓮蕉，那東西怎麼吃，可別吃出問題！

　　「你不相信？」她看著他，之後摸摸小福的肚子，確定他已經吃飽了，而送她野雞的好心獵人也已放下筷子，便不客氣的將小福塞到他手裡，拿起筷子開始吃午膳。

　　「是的，從未聽過蓮蕉可以吃。」他回答著，沒想到她會突然塞來東西，愣了愣。

　　「先幫我抱一下，下次有機會，我請你吃蓮蕉做出來的東西吧。」

　　淩宇逍怔愕地看著懷中張著一雙骨碌碌的黑色大眼看著他的小福，片刻後才回過神，「呃……你慢慢吃吧。」他笑看著懷中這個流著口水對他傻笑的小包子，竟然生不出厭惡之心。

　　他一向不喜歡小孩，覺得他們很吵很煩，可是不知道怎麼回事，他不討厭這個小包子，甚至還忍不住伸手逗弄他。

　　「麻煩你了。」

　　淩宇逍抱著小福走到芒草邊，抽了幾根芒草後走回來，將小福圈在自己的臂彎之中，兩手拿著芒草不知在編什麼東西，不一會兒，一隻栩栩如生的蚱蜢完成。

　　小康顧不得吃飯，兩眼放光的看著那只蚱蜢。

　　淩宇逍揉揉他的頭將蚱蜢給他，囑咐道：「吃完飯才可以玩。」

　　之後又開始編另外一隻蚱蜢給小福，當小福收到他的蚱蜢時，雖然不像小康兩眼放光，但是也開心地猛拍手，興奮的玩著芒草蚱蜢。

　　接著兩人互通姓名，在閒聊中對彼此也有了簡單的瞭解，淩宇逍又趁空編了不少小動物給兩個孩子，直到沐綾蘿用完午膳，他幫她從溪底抓了幾尾大魚，甚至還獵了只野雞給她，之後才返回山中。

　　今天有淩宇逍的幫忙，他們三人未來幾天的伙食又有著落了，沐綾蘿決定最近不進山，先回去製作蓮蕉粉到鎮上販賣，也許她發家致富的機緣就在這裡。

　　只是光靠她一人採蓮蕉是不成的，也許她該去找村長，請村長幫忙，不過目前這一切都是空談，她得先製作出成品才有辦法說服村長。

　　沐綾蘿牽著小康和小福從溪邊回來，村人見她背著滿滿一籮筐白色、紫紅色的東西，都十分好奇。

　　有眼尖的村人認出那是蓮蕉根，忍不住詢問她這東西可以吃嗎？

　　當她點頭準備說可以時，一記拔尖嗓音便傳來——

　　「唷，這種東西可以吃？別笑死人了，沐娘子你可別害村人們被毒死啊！」

　　不一會兒，一名穿著綠底碎花短褐，年約十七歲，顴骨突出的姑娘推開圍觀的村民，輕蔑的睞了那一簍子蓮蕉一眼。

　　「翠花，你別說笑了，往日我們做麻糬、做紅龜粿，下面也是鋪這蓮蕉葉子，從沒聽見有人吃死的。」

　　「就是，會死，早就死一堆人了。」

　　「葉子吃不死人，不代表埋在土裡的也吃不死人，你們可別忘了，葉子我們從來沒有吃下肚。」

　　村人想了想也有些認同，紛紛打消繼續詢問沐綾蘿蓮蕉做法的念頭。

　　沐綾蘿掃了煽動村人的孫翠花一眼，這孫翠花住在她家前方一點，是個手腳不乾淨的，常常趁著沐悅不在或者是半夜翻牆到她家偷東西。

　　沐悅會被活活餓死也有她的手筆，要不是她半夜偷了沐悅一半的米糧，沐悅也不會為了省下為數不多的食物給兩個孩子吃而活活餓死。

　　「毒死？你可是沒少到我家廚房翻箱倒櫃，要是會毒死人，你不早被毒死了。」沐綾蘿背起那簍蓮蕉，冷冷丟下這句話，牽著兩個孩子往自家方向走去。

　　這句話的涵義很大，表明了孫翠花常到沐悅家裡偷東西吃。

　　「沐悅，你是什麼東西，竟敢這樣污蔑我，說我上你家翻箱倒櫃，你有什麼證據！」孫翠花看村人看她的眼神全帶著一抹鄙視，扯著嗓門大吼，「你今天不說清楚，我們就上村長那裡評理去，讓村長還我一個公道！」

　　沐綾蘿停下腳冷冷看著她，「行啊，這樣正好讓村長幫我問問你，為何我哥送我的銀簪子會在你的髮髻上，別跟我說那是你的，我哥送我這銀簪子時，特地請師父在上頭刻了一個月亮，代表我的名字悅字，各位村人要是不信，可以讓她拿下來檢查，就知道誰污蔑誰。」

　　那根銀簪子是沐悅餓死前被拿走的，當時她已經毫無力氣動彈，孫翠花又正好溜進她家偷糧食，以為她在睡覺，自她髮髻上拔下，現在剛好藉這機會拿回。

　　一名婦人眼疾手快的一把抽出孫翠花髮髻上的那根銀簪子，眯眼一看，大聲囔嚷，「果然有一個月亮！孫翠花，你這手腳不乾淨的，竟然偷沐娘子的銀簪子！」

　　「唉唷，真是要不得喔，以後哪戶人家敢要這種手腳這麼不乾淨的姑娘進門……」

　　「就是啊，老孫家的臉面都被她丟光了。」

　　孫翠花連忙反駁，「呸，胡扯什麼，誰說我偷的，是我在地上撿的！」

　　「你撿到了，那你不是該還給我嗎？還是你想占為己有？我記得東璃有一條律法，撿到他人物品不歸還者，一經查證屬實，可是要挨板子的！」沐綾蘿雙臂抱胸，冷眼睞著氣得臉一陣紅一陣白的孫翠花，「碰上律法，就是村長也不敢徇私，不知……」

　　一聽到要挨板子，孫翠花頓時心慌不已，馬上扯過那根銀簪子丟到沐綾蘿腳邊，「既然是你的，你就拿回去，省得礙我的眼，死人送的東西我戴著還心慌！」

　　沐綾蘿撿起腳邊的銀簪子，拍掉上頭的灰塵，冷笑了聲，意有所指地提醒她，「孫翠花，夜路走多了可是會遇到鬼的，勸你還是不要常常半夜出門，否則哪天就真的遇到了。」

　　「你！」

　　「小康、小福，我們走。」東西既然要回來了，她懶得再搭裡這個孫翠花，牽著小康、抱著小福往回家的方向走去。

　　孫翠花有些心慌的看著沐綾蘿的背影，怎麼也想不明白，這個一向軟弱好欺負的沐悅，平時明明不管怎麼欺負，她都一聲也不敢吭，怎麼現在突然變得這麼精明、強勢，還會跟她扯律法？

　　沐綾蘿一回到家，閂好大門後，隨即把竹簍子裡的蓮蕉全倒到井邊，並將藏在底下的野雞跟今天捉的魚拿出，打算用鹽將這些魚給醃了，而野雞則一半用來煮竹筍雞湯，等天黑後再將另外半隻給桂花嬸送去。張大叔現在受傷，正需要營養補充。

　　她先處理這些已經在溪邊清洗乾淨的蓮蕉，現在只要將它們壓碎榨出汁，濾去纖維雜質，用水清洗數次，靜待一夜，等待水中所含的粉質完全沉澱，再倒掉上部的水，將下麵沉澱的水粉裝入布袋中，擠幹多餘的水分，最後曝曬至完全乾燥，壓碎成粉，就成為蓮蕉粉。

　　製成蓮蕉粉便能做成粉條，可以涼拌現吃，也可以曬乾保存很久。

　　沐綾蘿忙著敲碎這些蓮蕉，小康好像懂這些做出來都是好吃的吃食，很乖地帶著小福在一旁玩著淩宇逍做給他們的草編蚱蜢，不敢來吵她。

　　都說窮人的孩子當家早，看來一點也沒錯，小康才幾歲就知道幫她將小福照顧好，不來打擾她工作，這麼乖的一對小兄弟，讓她看了十分心疼。

　　「悅兒、悅兒。」大門外傳來桂花嬸的聲音。

　　牽著小福拿著草編蚱蜢在院子裡玩的小康一聽到便沖過去開門，「我來開門，我來開門。」見到桂花嬸後，他有禮貌的打招呼，「桂花奶奶好。」

　　「小康，乖。」桂花嬸捏捏他的小鼻子，一走進院子便看見沐綾蘿正忙著提水與攪拌，忙得一身汗，不解地問：「悅兒，你在做什麼？」

　　沐綾蘿用手抹去額頭上的汗漬，問道：「桂花嬸，這時間你怎麼來了？」

　　「還不是聽說了你跟孫翠花的事，怕你吃虧，趕緊過來看一下。」桂花嬸走過去幫她提了桶水加進她不停攪拌的蓮蕉渣裡，「你這是……」

　　「吃的，等我做好，我們就有食物可以吃了。」

　　桂花嬸驚呼，「食物？這蓮蕉可以吃？」

　　「是的，等這些粉沉澱後曬乾，就可以做成涼皮或是粉條。粉條有點類似麵條，可口感完全不一樣。」

　　一聽到這可以做成吃食，桂花嬸兩眼一亮，撩起衣袖，「我來幫你，兩個人比較快。」

　　有了幫手，做起來速度快了許多，不過沐綾蘿跟桂花嬸仍忙到天黑，才將所有壓出汁的蓮蕉纖維清洗完畢。

　　現在只要靜待一晚，等水中的所有的粉質沉澱，明早過濾水分曬乾，就可以開始製作粉條了。

　　「悅兒，明天早上我跟你一起上山去挖蓮蕉，再多做些，要是夠我們自己吃，就把它賣出去，說不定還真的會賺個缽滿盆滿的。」桂花嬸看著這一盆一盆的蓮蕉水就好像看到一堆糧食在眼前，笑得合不攏嘴。

　　沐綾蘿搖搖頭，「不，我想過了，我不打算發這國難財，現在全國餓死的百姓太多，我打算等做出成品就拿著成品請村長去找縣令，讓他向上呈報或是推廣，這樣可以救助更多災民。」

　　「這樣不是很可惜？」

　　「桂花嬸，生死有命，富貴在天，且現在全國鬧饑荒，我們這樣把吃食賣出去，當下也許是會賺個缽滿盆滿，可是難保不會招來妒忌眼紅，這些都還算其次，要是有人買不到或者吃不上，動了殺機呢？」

　　沐綾蘿看桂花嬸一臉心痛的不舍模樣，最後不得不將自己最初的想法告知她，「桂花嬸，其實我本來也想狠狠發一筆國難財，可是回頭想想，這樣不妥，就怕有命賺，沒命花，想來想去，還是將這製作方子交給官府，讓他們去處理，我們的小命才安全。」

　　桂花嬸有些心疼得放棄這麼一個發財的好機會，不過再仔細想想，這樣做也好，聽聞因為饑荒，現在各地都有為了搶糧而暴動的消息傳出，要是因為賺錢而賠掉自己的性命，就太划不來了。她點頭，「就聽你的，咱們不貪這錢，要是我們真這樣做，就跟那些黑心糧商一樣了！」

　　「桂花嬸，你能這麼想就好，我們日後找別的機會發財，眼前這個就不要想了，明早我去找你，我們再一起去挖蓮蕉根。」

　　「好，你今天累了一天，早些休息，你張大叔一個人在家，我先回去了。」

　　沐綾蘿笑著說好，左右觀望，特別朝某個特定點看了下，接著神秘兮兮地拉著桂花嬸進入廚房，「桂花嬸，等等，你跟我來一下。」她一進到廚房便將那半隻野雞還有幾尾魚拿出來，「桂花嬸，這些給你，我本來打算等天黑外頭沒人走動再把東西給你送去，現在你來，我就省得走這一趟了。」

　　桂花嬸眼睛是瞪得老大，不敢相信地看著在她眼前晃動的東西，「悅兒，這……你才剛給我半隻兔子肉，現在又給我這雞跟魚……」

　　沐綾蘿將雞跟魚用葉子包好，外面順便放了些蓮蕉根的殘渣，免得被剛好經過的人瞧見。她道：「張大叔現在受傷，要多喝魚湯傷口復原得才快，你別跟我客氣，其實我也只是借花獻佛，這些都不是我打的，是今天我在挖蓮蕉根時，昨日那位好心的獵人剛好經過，以為我找樹根要充饑，看我可憐，所以又順手送我了。」她不想讓桂花嬸有其它想法，因此隨口胡扯了下。

　　「這個獵人可真好，饑荒鬧得這麼嚴重，竟然還能隨手送人獵物的。」一想到自己丈夫身上的傷確實是要好好補補，桂花嬸就不跟她客氣了，笑著接下，想了想後道：「不過……悅兒啊，這獵人怎麼連著兩天平白無故送你獵物？他該不會是對你……要是對方人品不錯，你可得把握啊。」

　　「桂花嬸，你想到哪裡去了，人家是純粹可憐我們孤兒寡母，你別多想了，而且我現在只想把小福跟小康平安帶大，其它的我都不會多想。」

　　「你還年輕——」

　　「桂花嬸，張大叔還在等你呢，你趕緊回去吧。」沐綾蘿把東西塞到她手中，推著她出門，「明天早上再來吧。」

為了一口餓

第四章 美味涼皮能救命

　　翌日，天未亮，外頭還灰濛濛的一片，沐綾蘿已起床，從小密室裡拿出那個黑盒子，想看看是不是真的如她所想。如果真是這樣，她跟兩個孩子就不用再擔心會挨餓了。

　　她深吸口氣壓下心頭的期望，緩緩打開蓋子，一看，眼睛都亮了，直勾勾地盯著裡頭滿滿的白米，果真和她猜測的一樣，這個神秘的黑盒子就是個聚寶盒。

　　她驚喜的看著黑盒子跟裡頭的白米，想到以後每天都有白米飯吃，她就激動到一個不行，她可以把這些白米拿去分給村人、分給桂花嬸，這樣大家就不會餓肚子了。

　　突然，一抹記憶閃過腦海，她記得當時沐森只花了五百文就買下這間屋子跟附帶的一畝田，能夠以那麼便宜的價格買下這裡，完全是因為這屋子數十年前曾經發生過滅門血案。

　　血案發生後不久，這屋子轉手賣了不少人，可是沒人有辦法長住，住在這屋子的人過不久就都會出事情，因而紛紛搬走逃離，久了這屋子也荒廢了下來，而且有不少村人在晚上路過時曾經在這屋子外看到奇怪的人影、光亮等等，這鬼屋的名聲也不脛而走。

　　這中間也不知道荒廢多少時間，直到沐悅住下，才終結這鬼屋傳說。

　　在這窮鄉僻壤的山邊小鎮為何會發生血案，這點一直讓她不解，可現在神秘寶盒在手，還有一起挖出來的那甕銀子，她不由得懷疑，這神秘寶盒可能就是當年引來血案的原因。

　　一想到這裡，她馬上冷靜下來，不行，聚寶盒的事情不能聲張，更不能讓人知道，否則她跟兩個小包子性命難保。

　　既然有聚寶盒在手，她就得好好利用，只是聚寶盒是只能生米還是其它種子也成？或者銀子也能直接生成？

　　她得實驗一下才成，既然這兩天不缺米糧，她就放點種子好了，她記得那另外那一甕裡頭有不少各式種子，先隨便找一種來試驗看看。

　　她搬出存放種子的甕，隨便拿了一包種子出來，打開一看，是玉米！

　　玉米好，對土壤種類的要求不嚴格，適應性強，可以說是隨便種隨便活，只要注意排水性，田埂間也能種，不太需要費心，而且只要三個月左右便可以收成，她那一畝荒地種這正適合。

　　她將一顆玉米粒放進寶盒裡，然後將這甕種子跟寶盒再度藏進小密室，才拿著米前往廚房準備做早膳。

　　今天早上她決定煮魚肉粥，取了一尾昨天晚上醃的魚，將魚肉切成片。

　　沐綾蘿看了眼放在小泥爐上熬煮的粥，發覺已經在冒泡，攪動了下後，把魚骨跟切成小片的魚肉一起放進去熬煮，蓋上蓋子，就怕香氣傳了出去。

　　想想真是可憐，這種非常時期，她有米也不敢大動灶火煮飯，就怕米飯的香氣飄出去，到時候引來一堆人就不好了，因此只能這樣起個小泥爐在上頭慢慢熬煮，把煙跟香氣全留在廚房裡。

　　粥一熬好，她馬上將它端離火源，放到一旁備好的冷水裡，拿著湯勺不停地攪拌，讓粥降溫。她得趁桂花嬸還沒來到前，先把兩個孩子喂飽，這樣等下可以直接出門。

　　因為怕人發現，一頓飯令她煮得滿身大汗，煮完還得像小偷一樣偷偷摸摸地躲在屋子裡狼吞虎嚥，糧食是她的，她卻不能正大光明的吃，讓她痛苦不已。

　　還好這種痛苦明天應該就可以結束，只要粉條做出來，她就不會被懷疑家中藏有米糧，不用再擔心有人會到她家探頭探腦，也不用怕吃東西會被人發現。

　　「姑姑，這魚粥好好吃。」小康將最後一口粥吃進嘴裡時還意猶未盡的問著，「小康明天還想吃……可以嗎？」

　　「可以，不過小康，你要記住，遇到任何人都不可以跟他說我們有飯吃，知道嗎？」她拿著濕布巾擦拭他的嘴巴，摸摸他不再慘白的小臉蛋，再次耳提面命，就怕他一不小心說溜嘴會帶來麻煩。

　　「小康知道，小康不說，說了大虎會來搶，我不要給他吃。」小康有被大虎搶走野菜粥的難過經歷，那碗粥是沐悅省下來給他吃的，卻被大虎搶走，讓他們三人哭了好久，因此沐綾蘿一提醒他，他馬上表情嚴肅的點頭。

　　「悅兒，悅兒啊，你醒了嗎？」

　　大門外傳來桂花嬸的呼喊聲，沐綾蘿正好喂飽小福，拿布巾將他的小嘴擦乾淨，又喂他喝了點水，去掉口中米粥的香味。

　　她拉過小康，小聲提醒他，「小康，你去幫桂花奶奶開門，記住剛剛姑姑交代你的話，知道嗎？」

　　「姑姑，小康知道，你放心。」小康用力點頭保證後，才邁開他的小短腿前去為桂花嬸開門。

　　沐綾蘿先把小福放在地上自己玩，轉身去把碗跟煮粥的鍋子洗乾淨，桂花嬸進來時，她正好將洗碗水潑到院子裡。

　　她發現桂花嬸不是只有一個人來，而是連她兩個高頭大馬的兒子都來了，兩人身上還都掛彩了。

　　「咦，桂花嬸，阿忠哥跟阿義哥怎麼回來了？且身上還有不少傷，這是怎麼回事？」她記得饑荒剛開始時，桂花嬸說過她兩個兒子在鎮上跟木工師父學習手藝，師父那裡每天還有兩碗粥可以喝，不用擔心餓死，怎麼今天兩人一起回來？

　　桂花嬸憂愁的歎口氣，「唉，他們師父前天被闖進屋子搶糧的暴民給打死了，他們倆兄弟也受了傷。師父死了，他們師娘一個女人家也沒法子，讓他們都回家了。」

　　「原來是這樣……」

　　桂花嬸很無奈，「與其待在屋裡餓死，我便要他們兩兄弟今天跟我們一起去挖蓮蕉根，找出活路。」

　　「桂花嬸，你們用早膳了嗎？」瞧他們三人面有菜色，昨晚拿回去那些東西可能是省著不敢多吃，她看了眼院子裡經過一夜靜置，已經沉澱出又黏稠又硬的蓮蕉粉，淺笑道：「桂花嬸，你看，這粉都已經沉澱了，我們把表面這一層清水舀出來，再把下面的蓮蕉粉挖出來曬乾，留一小部分先蒸些涼皮吧。」

　　「做涼皮？」

　　「嗯，先做些涼皮填飽肚子，然後再來做粉條。粉條要揉成麵團、切成細絲，之後要下水煮再曬乾，比較麻煩，而涼皮的做法簡單些，只需將粉攪成糊狀，倒在容器中用大火蒸熟就可以，我們先這麼做看看，你認為如何？」

　　「當然是的，先填飽肚子最重要。」

　　桂花嬸說完，一聲吆喝，阿忠跟阿義馬上上前幫忙，一個負責燒熱水，之後跑回家拿來竹篦子、乾淨白布巾和大蒸籠來；一個把所有沉澱的蓮蕉粉清水舀出，將下頭的粉放在竹篦子上曬乾。

　　沐綾蘿將布巾鋪平在蒸籠上，抹上一層她昨天制的一些雞油，在水快滾時，將蒸籠放在熱水上頭，然後將蓮蕉粉攪勻，一點一點澆到白布巾上，薄薄一層鋪滿整個蒸籠。

　　因為這蒸籠夠大，水也夠滾燙，薄薄一層的涼皮很快便被蒸熟，一揭開蒸籠蓋子，桂花嬸和阿忠、阿義都忍不住跑到灶台邊看著蒸籠裡這乳白色、有點半透明的稀罕東西，而後發出不可思議的驚呼聲，「這就是涼皮？！」

　　「還沒呢，這算半成品，等把它揭起放涼，切成條狀，加上一點醋啊、醬油、辣椒、花生粉、小黃瓜絲，可好吃了，配料都可以隨個人口味自己加。」沐綾蘿小心的將那片蒸熟的涼皮放到一旁等涼，接著做第二片。

　　光聽她這樣說，他們三人的口水都快流下來了。

　　阿忠受不了的說：「愈說我愈餓，悅兒妹子、娘，你們兩個趕緊的把這涼皮做出來，我餓得受不了了。」

　　「好。」大夥大笑了聲，加緊將涼皮做出來。

　　當最後一塊涼皮被切成條狀，桂花嬸也忍不住了，顧不得還未調味，用手抓了條涼皮就往嘴裡塞，吃進嘴裡當下，眼淚瞬間掉下來，「好吃，好吃，終於可以不必再挨餓了。」

　　沐綾蘿將所有涼皮倒進一個大盆裡，加了點醬油跟鹽，還加了雞油做調味，「桂花嬸，我這裡也沒有什麼調味料，除了一點鹽跟醬油，就沒有其它了，你們將就點吃吧。」

　　「傻丫頭，有得吃就好了，這時候哪裡還能嫌棄。」桂花嬸抹開眼角的淚水，一聽到可以吃了，阿忠、阿義一股腦跑進廚房，兩眼放光的看著沐綾蘿手中的那碗涼皮，來不及拿筷子，直接用手抓來吃，一入口就直呼好吃。

　　「你們兩個真是的，拿碗過來吃吧……呃，等等，我家只有三個碗，總不能用手抓。」

　　「那還不簡單，阿義，你趕緊回去拿碗筷過來。」桂花嬸催促著。

　　沐綾蘿想了想後道：「不，我看這樣吧，我留一些跟兩個孩子一起吃，剩下的你們拿回去跟張大叔一起吃，吃完有體力了我們再去採蓮蕉。」說完，她將手中那一盆涼皮塞進桂花嬸手中。

　　「呃，這怎麼好意思……」桂花嬸羞愧的看著她。

　　「沒什麼不好意思的，張大叔在家肯定也餓得不行，快拿回去。」她撥了些涼皮到一個大碗裡，也不跟他們客氣，揮揮手趕人。

　　她跟兩個小包子其實已經吃飽了，暫時沒有胃可以容納下這些涼皮，可又不想讓桂花嬸他們看出異狀，因此只好先將他們趕回去吃飽，再去挖蓮蕉。

　　桂花嬸母子三人端了一大盆食物從沐綾蘿這邊回家，被村人看到，這消息像炸彈一樣爆開，一群人紛紛擠在她家門外希望可以分到一點吃食，村長一聽到消息便馬上趕了過來。

　　就在外面鬧哄哄的當下，沐綾蘿在屋裡看著那一碗涼皮歎氣，分了一小碗給小康，也喂了小福吃了一點，看到剩下約莫半碗的涼皮，深吸口氣，準備繼續把肚皮吃撐的時候，大門外又傳來一陣敲門聲，有人更是大喊著——

　　「沐娘子、沐娘子，快開門，村長來了。」

　　村長？村長找她做什麼？她放下手中筷子，抱著小福疑惑的前去開門，一開門隨即被她家外頭那群人給嚇到，疑惑地問：「村長，您一大清早找我有事嗎？」

　　村長兩眼放光的看著她，激動的問道：「沐娘子，聽說你這裡有糧食是嗎？」

　　「有糧食？」她怔了下，搖頭，「我這裡沒有米糧，不過是有一些被村人說吃了會死人的蓮蕉莖塊。」

　　「那……村人同我說，陳桂花他們母子三人剛從你這邊端了一大盆吃食回去，那是何物？」

　　「就是蓮蕉，用蓮蕉做出來的涼皮。」

　　「涼皮？」從未聽過這吃食，讓村長眉頭皺起，「這是什麼吃食？可否讓我看看？」

　　「小康來，你到廚房把桌子上那半碗涼皮端過來，給村長爺爺嘗嘗。」她招來正在院子裡玩的小康。

　　小康一溜煙的便跑進廚房，將涼皮小心的端過來給村長，「村長爺爺，吃。」

　　看到大碗公裡那有些像麵條卻不太一樣，白色光亮的涼皮，村長忍不住用力的咽了下口水。

　　看村長一臉猶豫又很嘴饞模樣，一名村人在他身後大聲喊著，「村長，您快嘗嘗看，看毒不毒的死人？」

　　村長被這話給噎到，為難的看著沐綾蘿，又瞪了身後的村民一眼。這……讓他試毒，他是吃還是不吃啊？他這村長位置可是還沒坐過癮，萬一不小心吃死了……

　　村長接收到村人們的目光，每一個人的眼神似乎都在說著，村長你快試吧，飽死總比餓死好，被毒死也無憾。

　　算了，他就犧牲小我完成大我，反正再沒有東西吃，整個村子的人遲早都要餓死，要是他不幸死了，村人們也會記得他為村子試毒的貢獻。

　　他抱著壯烈成仁視死如歸的表情，一口氣吃下一大口的涼皮，本來痛苦緊閉的雙眼突然睜開，難以置信的看了沐綾蘿一眼，之後捧高了碗，整個頭幾乎埋進碗哩，狼吞虎嚥的將整碗涼皮吃得一乾二淨，連調味的湯汁都沒留下。

　　村人看村長埋頭苦吃，像是怕人跟他搶食的模樣，皆露出不可思議的表情，看著他手中眨眼間已成空的空碗。

　　村長不顧形象地用袖子擦嘴，激動的看著她，「沐娘子，這涼皮太好吃了，還有嗎？」

　　「沒有了，就做這麼一些。」沐綾蘿笑看著像只饞貓的他。

　　他這麼一說，身後那些村民又開始議論紛紛，那東西究竟是什麼？真有那麼好吃，好吃到可以讓村長如此激動？不管是什麼，看村長這樣子這東西肯定沒毒。

　　「沒有了啊……」他一臉失落。

　　「是的，村長，不過你可以號召村民們一起挖蓮蕉的根莖，采回來後我可以教各位如何製作涼皮，不用多久，最慢明天，各位就都吃得上飽飯了。」

　　「沐娘子，你願意教村人們做這涼皮，帶領大家一起度過這饑荒？你要知道，這時候你可以用你這門手藝賺進上萬兩家產。」村長驚愕的看著沐綾蘿，這製作涼皮可以說是一門手藝，能趁著饑荒發大財，沒想到她竟然願意無私的將這門手藝免費教給村人，助大家度過這次難關。

　　「村長，我沒這麼高尚的情操，不過我知道君子愛財，取之有道，我雖是小婦人，但也不賺這種昧著良心的黑心錢。」

　　聽她這麼說，村長頻頻點頭，「好好好，我們村子裡能有你這種村民，很好。」

　　「村長，您趕緊號召所有人去挖蓮蕉根吧，早點做出來涼皮，餓死的人就少一個。」

　　「對，你說的沒錯，我記得村口的溪邊有一大片蓮蕉，不想再挨餓的人，趕快回去拿鐵鍬、鏟子，跟我挖蓮蕉去。」村長振臂一揮，率領村人們浩浩蕩蕩的挖蓮蕉去。

　　沐綾蘿笑看著跟著村長離去的村人，自己也拿著鏟子，帶著小福、小康往桂花嬸家走去。

　　他們也是要去挖蓮蕉，不過跟村長他們不同方向，他們要上山，上山除了有蓮蕉可以挖外，還有肉可以吃。

　　接著幾天沐綾蘿都在忙著教村人做涼皮跟粉條，現在青埔村家家戶戶都忙著到處挖蓮蕉，做成粉條備存糧。

　　其實要不是她所讀的是農業科系，常常下鄉實習，有機會看到一些地區特色小吃的做法，她也不會做這涼皮和粉條。

　　餓了許久的村人們終於能夠飽餐一頓，每一個看到她都把她當成活菩薩一樣在看待，讓她怪不好意思的。

　　這些天她除了跟著桂花嬸做粉條儲備糧食外，就是忙著翻地種菜，希望秋天時能有主食跟蔬菜可吃。

　　她想種些蔬菜跟可以代替稻米的主食，於是編了個謊，說她在坍塌的牆角發現幾包沒看過的種子，想種種看，便馬上讓阿忠跟阿義去幫她把那一畝田翻了，按著她所說的栽種方式全部種上玉米，剩餘的玉米種子則全讓他們拿回去，讓桂花嬸一家對她感恩戴德。

　　前天連下了兩天大雨，直到昨天晚上這雨才停歇，不過天氣還是陰陰濕濕的，沒有太陽，村人們不敢製作粉條，就怕發黴壞了，浪費心血，因此許多人家都停止製作，趁這機會好好休息一下。

　　沐綾蘿看天空已經出現一塊蔚藍，山上應該不會再下雨，便想趁著不用教村人的空檔到山上找點其它食物，例如野菜、鳥蛋什麼的回來加菜，如果運氣好，說不定還能采到香菇。

　　為顧慮到雨後山上還是一片濕濘，不方便帶上兩個小包子，因此她將他們寄放在桂花嬸家。

　　當她準備好帶著孩子出門，轉身要鎖門時，眼尾餘光掃到她種在菜園裡的那些蔬菜已經全長出來了。

　　她趕緊步上前去，因為忙著教村人做粉條，再加上下雨，不過幾天沒來查看而已，那片菜園就已經長出小白菜、花椰菜、高麗菜和小黃瓜等等，一堆還帶著晶瑩水珠的綠色蔬菜。

　　沐綾蘿不可思議的看著這片特地開墾出來用來種菜的菜園，她五天前才將種子種下而已，今天有些青菜竟然已經可以採收，小黃瓜則已開花，花椰菜中間開始冒出一朵白色花蕾，太不可思議了。

　　看來這神秘黑盒子產出的青菜種子，從種植到可以採收大約只需要五天的時間，太好了。

　　她趕緊放下背上背的竹簍子，拿起鐮刀往菜園走去，她得趁著村人們還沒出門前趕緊將成熟的青菜採收，否則被看到就麻煩了。

　　來來回回的忙了半天後，她帶著兩個孩子前往桂花嬸家，並帶上一些剛採收的新鮮蔬菜給他們。

　　將兩個孩子交到桂花嬸手中後，她這才上山去了。

為了一口餓

第五章 誤觸陷阱有人幫　

　　下過一場雨的樹林子裡，空氣濕潤清新，樹上、草地邊上都還殘留著不少水珠。

　　上山的小徑全是被大雨打落的祜枝殘葉，腳踩在濕濕軟軟的爛葉上面，一不注意就會滑倒，她索性撿了根粗細適中的樹枝當手杖，還可用來探路跟驅趕躲在草叢的蛇蟲鼠蟻，一舉數得。

　　手中的樹枝在前面開路，令她收穫不少不錯的野菜，沒一下子，她背的竹簍子就裝了小半籃，讓她頗有成就感，不過她還不想下山，她想找找看有沒有其他較為稀奇的時蔬，也想看看能不能發現鳥窩，掏幾顆鳥蛋回去給兩個小包子補補。

　　如果有野雞蛋或是野鴨蛋那是最好不過了，但是想想就好，她可不認為自己運氣會這麼好。

　　就在手中的棍子四處撥弄著草叢時，她看見下坡那邊有棵倒下的腐敗大樹，上頭長滿了一朵朵大小不一的咖啡色香菇。

　　沐綾蘿唇角勾起了愉悅的弧度，這一片大山怎麼可能沒有她最喜歡的香菇，瞧，那兒就長了一大片。

　　看著這一片香菇，她好像看到了無限商機，新鮮香菇的價格很高，因為都是野生的，能否採摘得到要靠天氣與運氣。

　　想到這裡，她決定先將香菇菌種都弄回去培育，然後找人到山上幫她砍些樹木，在後院搭草棚架，再來種植香菇。

　　她小心翼翼地采下香菇，連下面的泥土也一起挖回，小心的放在竹萎子裡。

　　看到整個竹簍子快要滿了，她估摸著差不多了，掂量沉甸甸的竹蔞子，再多她也背不回去，剩下的香菇明日再上山來一趟，把他們全采回去便是。

　　沐綾蘿正要背起竹簍子，就見前面斜坡上那棵大樹旁，有一個五彩繽紛的身影在那悠悠漫步著，有一刹那她以為自己眼花，定睛一看，才發現是錦雞。

　　這裡竟然有錦雞！據說錦雞價值千金呢，就算賣不出去，留下來給兩個小包子玩也不錯，她要不要先把背上的香菇放下，去抓錦雞啊？

　　她掙扎了一下，想到兩個小傢伙看到錦雞時的笑容，她決定放下竹萎子先去抓錦雞。

　　沐綾蘿躡手躡腳的靠近正低頭吃著小石子的錦雞，就在她快要靠近時，她腳像是被什麼套住，整個人撲倒在泥濘的地面上，「啊！」她這一聲哀嚎把錦雞給嚇飛，掮動著翅膀立馬飛進幽暗的樹林裡，消失在她眼前。

　　她痛苦的坐起身子，拉扯著腳踝上套著的套繩，可是不管怎麼扯，這套繩依然牢牢套在她腳踝上，偏偏她的鐮刀還放在竹簍子裡，距離太遠根本拿不到。她懊惱的低咒了聲，「這什麼玩意啊，竟然扯不開！」

　　「住手，你別亂拉了，那套子你解不開，我來處理。」

　　斜坡上面傳來制止聲，她循聲望去，只見林子深處出現一個健碩的身影，正朝她快步走過來。

　　等她看清楚來人時，叫道：「淩宇逍！」

　　淩宇逍越過野草和灌木叢，三步並作兩步來到她面前，蹲下身撥開雜草祜葉，俯身瞅著她腳踝上的套繩，心中暗驚，這陷講擲法與東璃獵人不同，是烏淄國獵人擅長的綁法，看來烏淄國的人已經潛藏在這大黑山上，他必須加緊追查腳步才成。

　　「這是專門用來套小型獵物的繩索，有特定解法，你這樣拉扯是解不開的，而且很容易將自己弄傷。」他開始動手幫她將套繩解開，「你別動，我幫你解開。」

　　「麻煩你了。」

　　「這天氣還不穩定，山上的路更是難走，你這時上山來做什麼？」他睞了眼一身污泥的她，「還讓自己成了獵物。」

　　「上山能做什麼，當然是找食物，我可沒你那本事會狩獵，剛剛看到一隻錦雞，想把它抓回去給兩個小包子養，這才誤踩陷阱把自己摔成泥人。」

　　「解開了。」淩宇逍三兩下便將繩索解開，可是她的腳踩早已經被磨掉了一層皮，泌出血珠子。

　　「謝了。」

　　「感覺如何？腳動動看，看是否傷到筋骨。」看著她腳踝上的傷口，他眉頭皺了皺。

　　她忍痛扭動腳踝，拿出帕子將泌出的血漬檫拭掉，「沒傷到筋骨，就只是受了點皮肉傷。」

　　看著她腳踝上傷口，他眯起眼搜尋著周遭的野草和植物。

　　「我想先到溪邊清洗一下傷口。」她拿過一旁的木棍準備起身。

　　「你坐著別動。」他陣光閃了下，說道：「你這傷口要先處理。」

　　「不用啦，一點小……傷……」她話都還沒說完，他已經消失在她面前。

　　沐綾蘿搜尋著附近，發現他蹲在一簇灌木叢前，像是在找什麼，然後從那堆樹叢中拔出幾株小草，塞進嘴裡一通咀嚼。

　　她看到了低呼一聲，趕忙阻止，「淩宇逍，你怎麼亂吃野草，尤其大雨剛過，這草上都沾著泥，吃了會鬧肚子的。」

　　淩宇逍一邊嚼著青草一邊朝她走來，擺擺手示意沒事，「這套繩不知套過多少牲畜，髒得很，才一會兒時間，你的傷口周圍已經開始紅腫，得馬上處理，否則晚上你恐怕得送醫館，這青草不只可以止血，還能解輕微毒素。」

　　他蹲到她身旁，將嘴裡嚼成碎末的青草吐在手心上，拉過她的腳，在她不解的目光下，將手中那團草渣子細心塗抹在她受傷的腳踝處。

　　不多時，一陣清涼的感覺從傷口處蔓延開來，方才還有些熱燙的感覺很快便退了下去，消失不見。

　　她驚訝的看著腳踝上這一圈草藥，「好神奇啊，不痛了耶，你好厲害，竟然知道這草有這功效。」

　　「我常出入山林，多少認識一些草藥。」

　　「這是哪一種草藥？你指給我看看，下次我也能記得。」

　　「下次有看到再說吧，方才那幾株都已經被我拔了。」

　　「看來也只能如此了。」她略略失望的撐著木棍，有些吃痛的站起身，打算往她方才採摘香菇的地方而去，「下次你有看到，記得將整株留下來讓我認識。」

　　「你腳受傷了，不回村子還要做什麼？」

　　「去把我采的那些香菇背回去，然後到溪邊把自己稍微整理一下，不然我這一身回到村子豈不是不打自招，村裡一些多事的人肯定會去向村長告密我上山了。」

　　「你真是不自量力，就不怕又受傷。」他拉住她，「你在這裡等著，我去幫你拿過來，等等扶你到溪邊。」

　　淩宇逍兩三下就將她那沉甸甸的竹萎子給背上來，一手扶著她往溪邊走去，「小心點，走慢些，注意腳下，路面很滑。」

　　「放心，我會注意的。」

　　他帶她到另外一處水流沒有那般湍急的溪邊，「你先在這邊整理，我去處理一點事情，等等再過來。」

　　「等等，你先幫我砍幾節竹筒過來成嗎？」她看到這溪邊也有竹子，趕忙喊住他，「我說過要請你吃一樣你沒吃過的東西，正好午膳時間也快到了，現在正好可以做。」

　　他點了點下巴，抽出腰間那把類似柴刀卻十分鋒利的刀子，「刷刷」兩下，好幾節竹筒俐落的出現在她眼前。

　　她驚駭的看著他的神乎其技，這就是傳說中的功夫嗎？

　　她點頭，「夠了。」她滿心佩服與崇拜。

　　淩宇逍又拖來幾根大樹幹，手中的刀隨意揮了幾下，樹幹外頭那層濕的皮便被他削去。

　　他拿出隨身攜帶的火摺子點燃柴火，沒兩下便冒出火光，見東西弄好，他看著她，「這兩日大雨，溪水暴漲，你儘量在旁邊清洗，不要往溪流中間去。」交代完，他便轉身離去，前去處理自己事情。

　　沐綾蘿先將竹筒裝水放到火堆上煮開，又洗了一些香菇跟野菜放在一旁備著，這才開始清洗自己臉上與手上的污泥，看太陽已經出來天氣正好，順便把頭髮也洗了。

　　她坐在大石上一面擰乾頭髮，一面看著溪裡是否有魚蝦的蹤影，驀地，水面下一個卡在水底石縫的奇怪物體吸引住她的視線，她看了下腳踝，確認上頭的傷口已經完全止血，便撩高褲管往那個被壓在水底下的奇怪物品走去。

　　費了一番工夫，她才將那奇怪的東西自水底拿起，翻看了一下，是一個……弧形鐵片。山上怎麼會有鐵片？還滿厚、滿大一塊，她抬頭疑惑的看了下高聳入雲的大黑山。

　　算了，管它做什麼，她應該關心的是如何利用這塊鐵片，要是丟到一旁不好好利用，就太可惜了。

　　看到這鐵片，她就想到金門菜刀，以前的金門菜刀可都是用炮彈殼做的，菜刀，對，就做菜刀，正好她那把菜刀鈍得很，這塊鐵用來做菜刀應該不錯，改天拿到鎮上的打鐵鋪讓他們打成菜刀。

　　她隨手將鐵片放在一邊，從竹萎子裡取出一個小包袱，裡頭裝的是她為了預防肚子餓而帶的粉條跟調味料，還有早上採摘的那些新鮮蔬菜。

　　她開始準備午膳，只是忙了半天，連頭髮都烤幹了，淩宇逍卻還沒有回來。眼見大雨後溪水較為湍急，她乾脆將竹萎子裡的香菇拿出來，小心的將下面帶著土的部分另外用葉子包好，然後將所有香菇跟野菜拿出來放在溪水裡沖洗。

　　一下子，上頭殘留的泥土跟污漬便被徹底地沖得一乾二淨，省得她回去還要費力打井水洗菜。

　　她把香菇放在大石上曬乾時，淩宇逍回來了，手裡還提著腳跟翅膀都被草繩綁著的錦雞。

　　他手中的錦雞像是什麼不值錢的東西，被他一把丟到竹萎子邊，「把這兩隻錦雞帶回去給那兩個小傢伙玩。」

　　她搗著嘴不可思議的看著錦雞，「你去抓錦雞了？」難怪消失這麼久。

　　他蹲到溪邊掬把溪水洗臉，「不是，回來的路上看到這兩隻錦雞，順手抓的。」回來時，當這兩隻錦雞從面前飛過，他想也沒想就追上去，想讓沐綾蘿抓回去給兩個小傢伙玩，尤其是小福，他看到這錦雞應該會很開心吧。

　　「我替他們兩個跟你道謝啊。」她滿眼晶亮的看著其中一只有金色羽毛的錦雞。

　　「要是玩膩了，就殺了給自己跟兩個孩子補補身子，不要捨不得想把錦雞賣掉，只怕還未賣出就被搶了，更得不償失的是會為自己惹來殺身之禍。」

　　「不會吧，兩隻雞會惹來殺身之禍……不過現在是饑荒，你說的事也是有可能發生。」她將放在火堆旁邊保溫的竹筒拿到大石頭上，準備用午膳。

　　今天中午她只準備了簡單的酸辣粉條、燙青菜跟香菇，可竹蓋子一打開，卻也是香味四溢，尤其是打開時竄上的酸辣味，讓人頓時感到饑腸轆轆。

　　「跟饑荒雖然也有關，不過更多的原因是，錦雞與野雞相比，肉質更為鮮美，是饕客眼中的佳餚，且錦雞十分稀有，在京城叫價上百兩也不見得買的到，因此手中有錦雞的人就是他人眼中的肥羊。」

　　「我知道了，不過說到被搶，放在家裡也不放心，要預防被偷。」最要防的就是孫翠花，看來她回去時得想想防盜的辦法。

　　她不再想那些煩心事，轉而將一個裝著酸辣粉條的竹筒遞給他，「吃吃看，這就是我要請你吃的東西，粉條，用蓮蕉做的。」

　　「粉條？」他疑惑的嘗了一口，眼睛倏地瞪大，不可思議的看著她，「你說這東西是隨處可見的蓮蕉做成的？」要真的是這些蓮蕉做成，那就可以解決眼下的饑荒，不行，他得將馬上讓皇上知道這消息才成。

　　他的師父前任千機閣閣主跟皇上是拜把兄弟，因此皇上將身為師父唯一弟子的他當成自己子嗣一樣看待，如今皇上正在為糧食發愁，他得到這個好消息，自然要讓皇上早日知道才是。

　　「是的。」她點頭，自己也嘗了一口，對著溪邊的那幾株蓮蕉指了指，「就是那個，滿山遍野的蓮蕉，其實可是很有營養的食品，牲畜吃這個還會長得特別好，而在這饑荒時期，更是百姓的救命食材。」

　　沒一下子，一竹筒的酸辣粉條就被淩宇逍吃光。他意猶未盡的問道：「還有嗎？」這粉條吃起來極富彈性又柔潤嫩滑，十分爽口，讓人忍不住一口接一口，搭配這酸辣湯汁，讓他差點連筷子都吞下去了。

　　「好吃吧？！」她將另一個竹筒的酸辣粉條遞給他。

　　「好吃。」他點頭，「對了，跟我說說這粉條的做法，到底是如何從蓮蕉根莖變成這粉條的？還有你說的那什麼涼皮。」

　　「首先……」她開始從挖根莖開始說，到如何製成粉條、涼皮，一個步驟一個步驟說的钜細靡遺，還有可以怎麼烹煮，沒一樣落下，「……粉條可以說是百搭，無論是跟任何湯搭配或是幹拌，都很好吃，也能做成涼皮，不過我覺得還是酸辣粉條最對味。」

　　他摸著肚皮問：「對了，你還有沒有多煮的粉條？」他要好好研究這東西。

　　「有，我多帶了，一會給你一些。」她今天上山除了采野菜外，其實也是想碰碰運氣，看能否遇到他，因此多帶了一些粉條，想著要是遇上了，可以送一些給他，聊表謝意。

　　「那我就不客氣了……」他拿起自己的水袋正想喝口水，眼尾餘光瞄到了火堆旁那塊奇怪的鐵片，伸手將它拿過仔細瞧著。當他看到這鐵片上的特殊的刻紋時，眼睛遽亮，眼底綻出驚喜的光芒，這是遺失兵器的一部分零件，他難掩激動地問道：「沐娘子，這鐵片你是在哪裡找到的？」

　　他與手下們正苦尋不到藏匿失蹤兵器的地點，現下從這塊被沖下來的鐵片看來，藏匿地點應該就在這青埔村附近。

　　「水底，就卡在那顆石頭縫底下。」她指著發現地點，「我打算把它拿到打鐵店打成一把菜刀。」

　　他順著她指的方向向上望去，這溪的源頭附近有一處懸崖峭壁，峭壁上頭有許多山洞，只是那些山洞全位在高處，除了一些擅長採集燕窩的人以外，一般人是不可能輕易攀爬上去的，更別提將兵器藏在上頭。

　　不對，等等，套住沐娘子的繩套陷阱是烏淄國獵人擅長的套法，方才他前去抓錦雞時，也發現不少同樣的陷阱，這說明山上藏了不少烏淄國人。

　　烏淄國國境內到處都是險峻高山，因此他們人人擅長攀爬懸崖峭壁，莫非賊人就是利用這點將那些被盜走的兵器藏在其中一個山洞中？如果真是這樣，難怪他們怎麼樣也捜尋不到那些被盜走的兵器。

　　「這鐵片給我，明日我正好要到鎮上將捕獲的一些獵物交給酒樓，我再幫你帶把菜刀上來。」如今有了這重大發現，明日正好又是與手下會合的時間，正好可以讓所有人將重點集合在青埔村附近，同時擬定下一步計畫。

　　她疑惑地道：「饑荒的時候酒樓還收獵物？還有，你扛一堆獵物也不怕被搶！」

　　「收，高價收購，一些大戶人家稀罕得很。」他扯著嘴角輕蔑地笑了下，「附近幾個鄉鎮的人民較純樸，加上流浪來此的災民不多，都是當地人，手中拿著武器的他們一般不敢上前搶，頂多伸手乞討，不過這僅限於手拿武器的人，尋常人只要身上有食物，還是會被集體搶劫。」

　　「原來如此。」聽他這麼說，她眼睛一亮，「這麼說，跟在你身邊很安全，不用擔心他點頭，「可以這麼說。」

　　「那我跟你一起到鎮上去吧，我想去看看鎮上除了糧食以外，還有賣些什麼東西。」

　　「好，明天一早，我在村口等你。」

　　「那就在村口外那顆大樹下見。」她將剩下的粉條全給他，開始收拾用過的東西，將火堆湊熄，準備下山。

　　淩宇逍看到她腳踝上那還是有些紅腫的傷口，想也沒想便將隨身攜帶、由狂醫林一命親手調配製作的外傷藥膏給她，「這給你，這藥膏對外傷很有效，兩天傷口就會癒合。」

　　他手中那個用白玉瓶裝的藥膏，一看就很貴，她哪裡敢拿，「不用、不用，這不過是一點小傷，哪裡需要檫藥，不要浪費這藥膏了。」

　　「拿去，雖然已經先用青草消毒止血，傷口還沒好，這藥得檫。」他強勢的將藥膏塞進她手心裡，大有她不收下不甘休的意思。

　　他強硬的態度讓沐綾蘿只能訥訥道：「那等我傷好了，用剩的就還你。」

　　「不用，這外傷藥膏我還有，剩下的你留著，那兩個小傢伙還小，多少會磕磕碰碰的，留著給他們用。」一想到小福，不知怎麼回事，他嘴角總是會不由自主的上揚。

　　「那我就先謝過了。」

　　「你我之間不用言謝。」他看東西都已經收拾得差不多，幫她背起竹簍子，提起錦雞往山下的方向走去。

　　沐綾蘿愣愣地看著他的背影，呃，你我之間不用言謝，這話聽起來怎麼感覺有些……

　　曖昧？

為了一口餓

第六章 擋人財路遇襲擊

　　小福和小康還小，沐綾蘿真心不想帶他們到鎮上，可是昨天已經麻煩桂花嬸一天，今天他們一家人忙著到溪邊採蓮蕉，她總不能讓桂花嬸不去幹活幫她帶孩子，於是此番她準備帶著孩子一起去。

　　喂飽兩個孩子後，她將剩下的米飯拌上一些鹹菜全捏成飯團帶著，預防路上肚子餓時可以吃，順便將粉條帶上，想著要是有機會就找鎮長談談暫時解決饑荒的辦法。

　　看了眼窗外的曙光，她帶著兩個孩子往約定的地點前去。

　　淩宇逍剛到約定地點，將身後放著獵物的竹萎放下，便看到她一手抱著小福，一手牽著小康朝他走來。

　　小康遠遠的看見他，興奮的朝他揮手，開心地喊著，「淩叔叔、淩叔叔！」

　　連被沐綾蘿抱在懷中的小福看到他也開心得不停地蹬著腳，「黍鼠……黍……」

　　他背起自己的竹簍子朝她走去，將插在腰帶上的兩隻草蚱蜢拿給他們，讓他們這一路上可以玩，之後二話不說地將小康舉起，讓他坐在自己肩頭上，不忘叮嚀囑咐他，「小康，手要搭好，不然容易向後仰。」

　　「哇，好高，好高！」從未被人這樣高高放在肩頭上的小康興奮得瞪大眼，歡喜得看著前方開闊的景致，「姑姑，我可以看得好遠，好棒！」

　　「小康喜歡這樣坐高高？」

　　小康猛點頭，「嗯嗯，我看過大虎的爹也這樣給大虎坐高高，可是爹爹沒有這樣給我舉尚尚。」

　　這話令沐綾蘿心頭滑過一股酸澀，可憐的孩子，連最基本的親情都不曾享受過。她正想要說些什麼，淩宇逍已開口——「小康只要乖乖聽姑姑的話，下一次淩叔叔就再將小康舉高坐在肩膀上。」

　　「嗯，謝謝淩叔叔，小康會聽話。」

　　四人一邊聊天一邊行走，很快便到了環山鎮。

　　環山鎮鎮如其名，三面環山，一面面向邊境，而青埔村是位在環山鎮周圍大山的其中一個村落。

　　他們愈接近鎮上，官道兩邊就愈多饑餓的流民伸長手向他們乞討，讓沐綾蘿看了實在很不忍，可是即使她有神秘寶盒可以產生糧食，她也無能為力，只能對這景象視而不見。

　　淩宇逍看了她一眼，低聲問道：「心情很不好？」

　　「看的出來？」

　　他安撫道：「只要將蓮蕉推廣出去，我想應該可以暫時解決一部分饑荒問題。」

　　「這要官府來推動比較快，靠我們到處呼籲，力量似乎小了點。」她才剛穿越，根本不認識村長以外的官員。她想靠村長把蓮蕉的食用方法告訴縣令，偏偏青埔村的村長是個怕事的，擔心那些流民會湧向青埔村，打死也不肯將這個發現上報官府，解決饑荒問題。

　　「這點你不用擔心，我跟縣太爺有些交情，等等交完獵物就上縣城府衙一趟，將蓮蕉的好處告知他，讓他先下令動員琨州縣附近的官員與百姓採集蓮蕉做成粉條，解決饑荒。」其實昨天他就已經透過飛鴿傳書告知皇上這事，至於粉條的做法跟成品，他今天就會讓人送去給皇上。

　　「那真是太好了，你真是大好人！」聽到他的打算，她高興的拍了下手掌，「相信全國人民都會感激你的無私的。」

　　「大好人，你才是這功勞最大的人，全國人民都要感激你的無私才對。」他好笑的瞅了她一眼。

　　「唉，我只是做出來而已，沒人推廣也一樣，流民還是那麼多。」她不認同的搖搖頭，畢竟粉條這東西，她算是剽竊古人的智慧，她可不敢占功勞。

　　兩人一進到環山鎮，一名身穿墨綠色勁裝、身形健碩的男子就朝他們走來，看起來比淩宇逍年長些，肩上扛了根掛滿獵物的扁擔，國字臉、大濃眉、頭髮淩亂。他喚道：「宇逍。」

　　「沐娘子，這是我朋友鐵雄，跟我一樣是獵戶，上次約好了今天在這裡碰面。」他將小康放下，向她解釋著。其實他們兩人沒有這麼熟悉，他根本不需要向她說這麼多，可是不知怎麼的，他就是這樣做了，這種奇怪的行為他自己也不解。

　　「鐵雄公子你好。」

　　鐵雄長得五大三粗的，突然被人稱為公子，嚇得趔趄了下，濃眉抖了抖，「沐娘子稱在下為鐵雄即可，公子兩個字怪彆扭的。」

　　「要不我稱你為鐵雄大哥吧，直呼名諱有些不太禮貌。」

　　「也成。」鐵雄看著沐綾蘿的那對眸子，突然眯起眼直勾勾地盯著她看，愈看愈覺得她眼熟。

　　鐵雄那毫不避諱的眼神讓淩宇逍看了有些不舒服，咳了聲，「鐵雄，你直盯著沐娘子看做什麼？你該不會有什麼企圖吧？」

　　鐵雄回神，抓了抓頭，連忙否認，「不，不是，我只是覺得沐娘子有些眼熟，不知道在哪裡見過她，可今天明明是第一次見到她」豈止這位沐娘子眼熟，連她懷中的這個小男娃他也覺得特別眼熟，像是在哪裡見過似的，應該是一個他很熟悉的人，只是……他這木頭腦袋怎麼就想不起來。

　　她摸摸自己的臉蛋，笑著說：「可能是我大眾臉吧，跟誰都有點像，所以鐵雄大哥才會覺得眼熟。」

　　鐵雄擰著眉頭思索了下，「也許是這樣吧。」

　　「沐娘子，我跟鐵雄先到酒樓交貨，你往那條路直走就會看到市集，我們約午時末在這邊會合，菜刀我會替你打一把，你等著吧。」

　　「淩大哥，不用擔心我們，你忙你的去吧。」她牽著小康往市集的方向前去。

　　看著沐綾蘿消失在街角的身影，鐵雄依舊久久無法回神，讓淩宇逍著實不悅，低喝道：「信不信我把你的眼睛挖了喂狗。」

　　鐵雄眼尾抽了抽，急忙喊冤，「少主，屬下對您的友人沒有任何想法，就是覺得她很眼熟，卻怎麼都想不起來，所以才稍微多看兩眼。」

　　淩宇逍看到他的兩名手下也到來了，從衣襟裡取出一個木匣交給鐵雄，「不用解釋，把這送到千機閣，要他們用最快速度送進宮交給皇上，這事關全國百姓生命，路上不可耽擱，一定要用最快的時間送到皇上手中，事情辦好馬上回來。」

　　「是的，屬下即刻去辦。」鐵雄接過木匣，直接施展輕功，瞬間消失不見。

　　「見過少主。」因為在外隱瞞身分，那兩名手下只是輕點下顎向淩宇逍行禮。

　　他又拿出一個木匣，「鐵鷹，我們的計畫有所變動，拿著我的信物將這封信跟木匣送到瑉州縣令手中，其餘不用多說，交給瑉州縣令後馬上回來。」

　　「是的，少主。」

　　交代完眼前兩件最為重要事情後，他向留下的手下鐵猛使了個眼神，便往鎮上其中一家酒樓走去。

　　雖然是饑荒期間，但是市集裡還是有人出來擺灘子，這些人出來擺攤的主要原因是想看看能不能換一些糧回去，只是這些出來換食物的小儺販，他們儺子前擺的都是一些手編籃子或是一些工藝品，這些對沐綾蘿來說暫時都不需要。

　　她現在身上有銀子，想為兩個小包子買些新衣服，可她這麼一路逛下來，她發現街上的布店、成衣店，都因為局勢的關係暫時關門，想買布料自己縫製衣物也無處可買，讓她頗為洩氣。

　　忽地，她看見一個痩骨如柴、身上的衣物滿是補釘的老伯攤位前放著一堆各色棉線，她好奇拿起來一看，發現竟然是毛線還有棉線，忙問：「老伯，您這線是怎麼來的？」

　　「小娘子，老朽以前是養羊的，看到掉落的羊毛，覺得丟掉可惜，就把它們收集起來，洗乾淨跟棉花混在一起，搓成棉線，又上山采植物染線，本以為能賣個好價錢，卻因為加了羊毛，全賣不出去，只好堆在雜物間。如今饑荒，沒有半點米粒收成，家裡可以當、可以賣的都用來買糧了，就只剩這幾綑棉線，這才想趁著今天把它拿出來到市集碰碰運氣，看能否換點糧食。」這老伯邊說邊曝泣。

　　看到老伯哭成這樣，她也於心不忍，想幫助他，但她總不能在大庭廣眾之下說她有糧吧，且這老伯今天拿這些線出來，最主要是要換糧，她想要用銀子購買恐怕不成，何況就算老伯願意收銀子，她買這些線回去也沒……用……

　　咦，等等，她怎麼忘了，她會織毛線啊！下鄉到農村實習時，她曾經跟當地的農婦學席編織毛衣、毛襪，現在買不到衣服，她可以用棉線織衣服給兩個小包子穿，秋冬時就改織織毛線衣。

　　她興奮地道：「老伯，你這些線都賣給我吧！」

　　一聽到賣字，老伯的臉揪成一團，很是猶豫。

　　「老伯，我用這竹簍子裡的物品跟你換這些線。」她拿出兩個放在竹萎子裡頭的飯團，用布巾包好，然後將自己的竹簍子推向前，要老伯看裡頭的東西。

　　老伯接過她的竹簍子，疑惑地翻動了一下裡頭的東西，瞬間愣住，難以置信地看著她，「你當真要用這些東西，跟我換這些沒用的線？」

　　「這是粉條，除非老伯你不願意，只要你願意，我可以告訴你如何做粉條這個方法，保證你明天就有糧食可以吃，如何？」

　　老伯傻眼，「什麼，你竟然願意把這粉條做法告訴我？姑娘，你不知道這粉條可矜貴了，不是我們買得起的，一兩粉條就要五百文錢！」

　　她一聽不對，這粉條在她做出來前可沒有人會做，為什麼會有人在賣，還是這種天價！她皺眉問道：「老伯，你說有人在買粉條？」

　　「是的，你看，那裡有許多人在搶購，就是在賣粉條。」老伯指著市集尾端擠成一團的人群。

　　沐綾蘿順著老伯指的方向望去，只見孫翠花一家在那裡賣粉條。

　　她免費教他們製作粉條度過饑荒，他們一家竟然拿出來賣錢，實在是太可惡了，賺錢各憑本事，她不會怪他們利用她，她生氣的是他們一兩粉條賣五百文錢，做人還有沒有良心阿！

　　她氣得咒駡道：「太可惡了，這粉條是我免費教他們做的，而且粉條跟涼皮的製作跟不需要花錢，他們居然拿出來賣錢，還賣這種天價！」

　　「小娘子，這粉條是你做出來的？」老伯一聽，大為震驚地看著她，「你說做這粉條不用花銀兩？」

　　「不用，只要出點力氣就挖出蓮蕉根莖就可以了。」

　　老伯滿是期待地看著她，「蓮蕉？小娘子，你可以教我如何做這粉條嗎？」

　　「當然可以。」

　　她這麼一說，一旁幾個小販聽到，也趕緊圍上來，期期艾艾地問道：「小娘子，我們可以也一起聽嗎？」

　　「當然可以。」她點頭，忽然心生一計，「不如我今天就教所有人如何製作，你們回去也可以教左右鄰居，大家一起度過這饑荒，你們看如何？」

　　「好、好、好！」所有人聽到，連忙一疊聲說好。

　　「不過所需的材料麻煩大家幫忙找一下，我所需要的是蓮蕉根莖、棒槌……」她把所需的材料跟工具告知急著跟她學做粉條的人，讓他們分頭去找工具挖材料。

　　因為是市集，東西很好張羅，不過片刻，她所需的材料跟工具已全都備齊，好幾名婦人幫忙她清洗蓮蕉跟槌擊蓮蕉根莖。

　　沐綾蘿將小福、小康先交給那位老伯照看，自己站在一張矮凳上敲著鑼大聲喊著，「來唷、來唷！不想餓肚子的人全都圍過來，今天我在這邊免費教大家如何製作涼皮跟粉條，讓大家都有食物可以吃，不會再挨餓，不想挨餓的人趕快靠過來學，只有今天一天教大家製作，不想餓肚子的趕緊圍過來！」

　　一些熱心的民眾也幫忙吆喝，一下子她面前就圍滿了前來學習的人群。

　　她看人潮聚攏得差不多，便開始一個步驟一個步驟的教著所有圍觀的群眾如何製作，隨著第一籠涼皮出籠，她前方已經擠滿了黑壓壓一片的人。

　　而孫翠花家的灘位前面不再有人搶購，有早先搶購到的人還拿回來退貨，跟孫家的人爆發衝突。

　　難得發家致富的大好機會，被沐綾蘿給破壞，孫家一家人是徹底地將她給記恨上了。

　　經過一批又一批的講解說明，等到民眾挖來的蓮蕉根莖完全用完，沒有物品可以講解，沐綾蘿已經過了與淩宇逍約定的時間。

　　她在約定地點等待了約莫兩刻鐘，始終等不到他，心想他可能已經先走了，畢竟失約的人是她，他等不到人先走是應該的，便準備回去。

　　這裡走回青埔村約莫要一個半時辰，再不走，回到村子都要天黑了，且回村的中途有一片密林，聽說那片密林常常會有盜匪出現，搶奪落單的人。現在世道這麼亂，她又帶著兩個孩子，沒有其他人一起經過那片密林有些危險，還是趁早走比較安全。

　　她將小康放到身後的竹簍子中，將一個飯團交給他，讓他坐在裡頭吃，別讓人瞧見，前頭用背巾背著已經有些想睡的小福，往青埔村走去。

　　只是她走了約莫三刻鐘就感到腳底似乎破皮了，且腰酸背痛得不行，肯定是今天走太多路又背太多重物了。

　　她掄起袖子擦著額頭上的汗漬，眯陣看見那片密林就在前頭，她還是先穿過那片密林再停下來休息好了。

　　喘完大氣，沐綾蘿繼續往前邁進，只是她並不知道危險正在前方等著她。

　　此刻密林裡頭傳來一陣樹葉騷動與幾句刻意壓低的話語「來了，來了。」

　　「老二，你確定那賤人來了，是她沒錯？」

　　「沒錯，老大，就是她！」

　　「女人就是欠修理，怕拳頭，打幾次就乖得跟什麼似的，一會兒那小賤人經過這裡時，你們兩個就沖出去把她拖進林子好好休理一番，打到她怕。」

　　其中一個臨時起意，邪笑道：「然後再讓她好好伺候我們三兄弟。」

　　「對，沒錯，敢擋我們兄弟財路，就讓她知道後果！」另外兩人馬上同意。

　　「正好，這個時間不會有人經過這座密林，我們兄弟三人很久沒有一起玩一個女人了，這回可以玩個盡興。」

　　「玩過了再把她賣到妓院去，還有那兩個小賤種也一起賣了。」

　　沐綾蘿才剛走進密林便感覺不太對勁，這時候明明沒有風，可是林子裡的樹幹、枝葉卻搖動得很厲害。

　　她第一個想法是她該不會遇上盜匪了吧，壓下心頭的惶恐不安，加快步伐想早一步穿過密林。

　　就在此時，三個獐頭鼠目、手拿棍棒的男人自她四周跳出，表情猥瑣地對著她放肆淫笑，不懷好意地朝她逼近。

　　她壓下心頭的紊亂不安，看清楚那三人，是孫家三兄弟孫大江、孫大河、孫大海，蹙眉道：「孫家兄弟，你們這是什麼意思？！」

　　「什麼意思？你擋人財路的事情做得很開心啊！」

　　她神情一變，原來是來報復的，怒聲罵道：「這種話你們也說的出口，少不要臉了，我好心免費教你們做粉條，是要助你們度過饑荒，沒想到你們一家子黑心肝，竟然用它來發國難財，我可以教村子裡的人做，也可以教其他人，何來擋人財路之說！」

　　「廢話少說，既然敢擋我們兄弟財路，你這賤人就得賠償我們。」為首的孫大江一聲令下，「大河、大海，把這臭娘們給我抓住，脫了她的衣裳，一會兒我第一個，大河你第二個……」

　　另外兩人立馬朝沐綾蘿撲來，她懷中的小福跟身後的小康被三人嚇得當場尖叫大哭。

　　她跑向一旁閃過他們三人的包夾，一邊往後退去，一邊觀察著是否有可以逃生的缺口，黑著臉厲聲罵道：「你們如此喪盡天良，就不怕天打雷劈嗎？」

　　他們三人一聽，哄堂大笑，孫大河不屑地撇了撇嘴角，朝地上吐口痰，「呸，天打雷劈，老子三個今天先把你兩腿劈得合不攏再說！」

　　孫大江伸手要去捏她的臉蛋，「你今天要是把我們三兄弟伺候好了，大爺我可以考慮不把你跟這兩個賤種賣掉！」

　　「不要臉！」她一手拍開他的手，「不要用你們的髒手碰我，我寧願死也不會讓你碰我們三人一根寒毛！」

　　孫大江惱羞成怒，一把拽起她身後的小康，提著他的衣領在半空中用力晃著，「臭娘們，很有骨氣啊，不過老子看你多有骨氣！」

　　另外兩人趁著沐綾蘿注意力全放在小康身上時，向前一把抓住她，一左一右將她手拽到身後，令她動彈不得。

　　小康被這一嚇，哭得是更加淒厲。

　　「卑鄙小人，放開小康！」

　　「卑鄙？老子讓你看看什麼叫做卑鄙！」孫大江更用力地晃著被他拽在手中像是個破布娃娃的小康，「就讓你沐家斷子絕孫」」

　　只要他故意一鬆手，小康就會摔個鼻青臉腫，要是他故意丟小康去撞樹木，那小康的小命很有可能就此消失。

　　「住手，你們究竟想怎麼樣？」看到小康被孫大江用衣襟勒住脖子，臉色發紫，哭得幾乎要斷氣，她的心都快碎了，不得不妥協。

　　「給老子們跪下來，把你背的那個賤雜種丟到一旁，伺候老子三人，老子爽了就鐃了這兩個小賤種！」

　　沐綾蘿悲憤地暗咬著牙，恨不得有把刀在手，一把砍了這三個人渣，因憤怒而暴出青筋的雙手緊了又松，松了又緊，她深吸口氣後緩和情緒，眼眶含淚地怒視那三個禽獸不如的畜牲，在心中暗自發誓，今天她所遭受到的淩辱，總有一天她一定要討回。

　　她解開身前背著的小福，渾身顫抖，咬牙同他三人談條件，「要我服侍你們可以，先把小康放下，否則你們想都別想！」

　　「呸，你個小娼婦有什麼資格跟老子談條件，看來不給你點顏色瞧瞧不成！」孫大江拽住小康一隻手臂，用力一折。

　　那幾乎要斷骨的疼痛讓小康哭得更是撕心裂肺，「哇，痛、痛，姑姑……小康痛……」

　　就在小康的手臂快要被折斷的瞬間，樹林中一記銀色閃光乍現，只聽見「簌」的一聲，一把飛刀飛來，在所有人都沒來得及注意的瞬間，孫大江拽著小康的手臂已被人斬斷。

　　鮮血噴得小康滿臉都是，過度的驚嚇讓摔落地面的他整個人嚇傻，驚呆的瞪著大眼看著已經倒臥在地上痛苦慘叫的孫大江。

　　「啊！我的手——」孫大江跪倒在地上，抱著鮮血直噴的傷口痛苦哀嚎。

　　孫大河率先回神，對著幽暗的樹林東張西望，怒聲大喊，「是誰？誰吃了熊心豹子膽敢斬掉我大哥的——」他話還沒喊完，一顆石頭從樹林裡飛出來，直接「咚」地擊中他的額頭，他整個人向後仰倒昏死。

　　孫大海驚覺不對，拔腿要往密林外逃跑，可來不及了，他的腳筋被另一把飛出來的銀色飛刀砍斷，一記像是殺豬般的尖叫響徹整個密林。

　　這時樹林中走出兩名男子，其中一名擰著眉頭看著躺在地上痛苦哀嚎的兩人。

　　沐綾蘿驚詫的看著他們，身子顫抖，吃力地自喉曨發出聲音，「淩大哥、鐵雄大哥……是你們救了我們……」

　　淩宇逍抱起已經嚇傻的小康，走過去將雙腿依舊發軟跪坐在地上的她扶起，拍拍她的肩頭，輕聲安撫，「抱歉，我來晚了。」

　　這低沉溫和的嗓音像是有安定人心魂的力量，令她停止了顫抖，好像只要有他在身邊，一切都不足為懼，她只覺得籠罩在周身的驚恐與不安正在逐漸消失。

　　沐綾蘿用力吸了兩口大氣，緩和心頭殘餘的緊張與惶恐，將嚇得兩眼呆滯、忘了哭鬧的小康自淩宇逍手中抱了過來，跟小福一起摟進懷中，輕聲安撫，「小康，不怕，不怕，沒事了。」

　　呆愣的小康一聽到沐綾蘿的聲音，愣愣回過神看著她跟小福，整個人像是被解穴一樣，這才有反應，大聲哭了出來，「姑姑，血，小康怕怕……」

　　「小康，沒事了，沒事了，別怕。」她抹去小康臉上的血漬，用力親吻著他的額頭安撫他，「是淩叔叔救了你，沒事的。」

　　「叔叔……壞……人……」小康指著孫大江三兄弟哭得淒慘。

　　「沒事了，壞人已經被叔叔給修理了，他們不會再欺負你們了。」淩宇逍揉了揉小康跟小福的頭，「以後有叔叔在，不會再有人欺負你們，別哭。」

　　一直站在一旁的鐵雄實在很不想打擾他們，不過難保不會有人再從這密林經過，該處理的還是要趕緊處理，免得被人看見壞了事情。

　　他湊到淩宇逍身邊，小聲詢問淩宇逍的意見，「少主，這三人如何處理？」

　　他低聲在鐵雄耳邊交代接下來的計畫，「這三個敗類留在這世上也是危害社會，拖到山上處理了，我們正好缺人執行接下來的計畫，就由他們頂替，別讓人發現，同時放出風聲說已經找到那批被盜的兵器。」

　　「是。」

　　稍微在溪邊整理好儀容，等心情平復後，沐綾蘿抱著兩個小包子坐在載著半車大米的平板車上，由淩宇逍推著回到青埔村，直到離村口不遠處她才下來，讓小康繼續坐在上頭。

　　平板車上載的是每一個人都想搶奪的大米，這半車的大米進到村子時引來了一陣騷動，不少人緊跟在平板車後，希望擁有者可以好心分他們些大米。

　　可這大米的擁有者卻像是沒有看到身後這些饑渴的村民，逕自按著沐綾蘿的指引推著平板車來到村長家。

　　「淩公子，這裡就是村長家。」她抱下小康，「你在這邊稍等下，我進去找村長。」

　　他們在路上說好就當作剛認識，他向她詢問哪裡能租屋子，她好心領他過來找村長，免得為她帶來不必要的麻煩。

　　她將孩子交給跟來看熱鬧的村人代為照看後，便進入村長家，幫淩宇逍詢問村長，村子是否有空屋，他想要租房子。

　　她不解淩宇逍怎麼突然想要在青埔村租房子，據她對他的瞭解，他一向喜歡獨居深山，只有到鎮上交獵物才會下山，且上下山時一定是找天已黑或是天剛亮，路上沒有人走動時候出沒，因此村裡的人幾乎沒見過他，也不知道有人早已破壞村裡不得進山打獵的規矩。

　　至於孫家那人渣三兄弟，淩宇逍讓打算跟著他一起住到青埔村的鐵雄留下來處理善後，至於最後他們的下場如何，她一點也不想知道。

　　她比較好奇的是，淩宇逍為何會突然想下山住進村子，還有那鐵雄看起來根本就不是他的朋友，兩人比較像上司與下屬的關係，不過她也知道他們會如此隱瞞定是有原因的，她也不打算戳破。

　　她找到村長，告知他淩宇逍想到村子來租房子，可是將村子裡的空屋租給外人，村長的意願不高，直到她同村長說，淩宇逍會用一袋大米答謝村長，然後送給村人兩大袋大米，請村長代為發放。

　　這個時候大米可比銀兩好使，村長一聽到租屋送大米，馬上點頭同意，熱絡的領著淩宇逍到處看屋。

　　經過一天的折騰跟驚嚇，沐綾蘿早已經體力透支，加上她也不希望其他人認為他們相熟，因此看屋的事情她就不跟去看熱鬧了。

　　回到家稍微檫洗，又用了簡單的晚膳，她抱著兩個小包子早早躺下睡覺，一覺到天明。

為了一口餓

第七章 備受照顧惹人妒

　　在村長的介紹下，淩宇逍租下沐綾蘿家後面一點的地方與她當鄰居，卻也同時是孫家的鄰居，這是他始料未及的。

　　有糧的是大爺，加上他當時送了村人兩大袋大米，現在他每次出門就被一堆眼泛青光的人包圍，希望可以再分得到一點米糧。

　　一向喜歡獨來獨往的他看到每天都這麼多人跟在他身後，或者在他屋子前探頭探腦，讓他感到十分困擾，同村長反應過後，這情況就很少再發生，可不見得每一個人都服從村長的命令，例如孫家的女兒孫翠花。

　　他真是從沒見過這麼不知羞恥的姑娘，不僅常常半路跳出來攔住他，要將她繡的帕子塞給他，要不就是故意跌倒要撲進他懷中，更常常半夜翻牆進入他家，企圖偷竊他的衣物，製造與他有肌膚之親的假像，逼他吃這啞巴虧，讓他不堪其擾。

　　為了追查線索，他常不在租屋處，擔心自己屋子裡的物品或是文書會被盜走，造成不必要的困擾，於是他決定讓自己的手下也一起住進來，佯裝成是他買的下人，只要他不在，便輪流守著屋子，一有人翻牆就用石頭打下，看還有誰敢偷溜進來翻他的物品。

　　這天他正打算領著鐵雄跟鐵猛彎進自己的租屋處，畫了一張像唱戲的大花臉的孫翠花便跑出來攔住他的去路，嗲著會讓人寒毛直豎的嗓子道：「淩大哥，你家有客人啊！」

　　他們驚悚的看著眼前這張跟鬼一樣的臉，差點把午飯都給吐出來。

　　淩宇逍用力咽下口水，沉著嗓子道：「不是，跟村長租的這院子有些大，我又不擅長家務，因此找人牙子買了兩個人回來幫忙。」

　　「唉唷，淩大哥，這家務事可是我們女人擅長的，咱們是這麼親的鄰居，你說一聲，我可以幫你打掃屋子啊，這些外人可是不知深淺的。」孫翠花說話時還故做嬌羞的跺了下腳。

　　這個做作的動作讓他們胃裡直犯酸水，要不是猛咽著口水喘著大氣，說不定真的會吐。

　　淩宇逍僵硬地扯著嘴角，「不用，他們兩人就很好用，就不勞孫姑娘費心了。」

　　「淩大哥，我都說了，你可以叫我翠花的，或者是叫我小花、花兒都行！」她還不忘朝淩宇逍眨了眨媚眼。

　　三個大男人不約而同又抖了下，一陣雞皮疙瘩從腳底瞬間竄至頭頂，令他們頭皮一陣發麻。

　　鐵雄、鐵猛對淩宇逍投去同情的眼神，他們少主被這種村姑纏住也真是可憐。

　　忽地，身後傳來一聲「噗嗤」，孫翠花馬上看向那笑聲的來處，吼道：「沐悅，你笑什麼笑！」

　　「不好意思啊，沒忍住。」沐綾蘿忍住笑意，清澈的眸光帶著調侃意味的朝淩宇逍睞去，「嗯，淩公子的春天來了。」

　　她一手牽著一個，清了清嗓子又道：「不好意思啊，你們幾位請別站在我家門口，擋了我回家的路。」

　　被沐綾蘿給嘲諷，孫翠花氣得怒駡，「姓沐的，你這不要臉的小寡婦，你是見不得我跟淩大哥聊天，故意破壞，你好惡毒的心！」

　　沐綾蘿翻翻白眼，這孫翠花真是自我感覺良好！她趕緊又做了個請的手勢，「請，請，你們慢慢聊，我就不打擾你們了，需要我拿凳子借你們坐著聊天就說一聲，我不會吝嗇的。」

　　被她這麼一調侃，淩宇逍不耐地冷著臉對著兩名手下使了個眼色，「走吧。」

　　孫翠花見淩宇逍不肯理她，逕自轉身走人，連忙提起裙擺追上去，「淩大哥，等我！」

　　三人都是習武之人，腳程特別快，在孫翠花趕到之前已將門關上，並閂上木閂，不讓她有機會進入。

　　他們一進到屋內，攤開大黑山地圖，開始討論下一步計畫，該如何進行調查及行動，絲毫沒有聽見大門外那拍得乒乓響的敲門聲。

　　這一討論就忘了時間，直到太陽差不多要下山，他們方討論出一套具體的新方案，這才感到有些餓。

　　鐵猛看了眼外頭，「糟了，時間有些晚，少主您這裡有什麼糧食？屬下去做飯。」

　　「沒有，除了大米外，其他都沒有。」

　　「那屬下到鎮上酒樓去買點外帶的。」鐵雄抓抓頭提議。

　　淩宇逍看了眼外頭還算微亮的天色，「去打些雞或是野兔過來，能吃的都行。」

　　他們兩人不疑有他，拿著弓箭跟隨身武器即刻出門，趁著無人看見時施展輕功前往大黑山。

　　沐綾蘿將菜園重新整裡過，把一些已經發芽的菜苗全種下，做完時已經接近黃昏時刻。她抬頭看了下天色，再不準備晚膳可就要摸黑煮飯了，便拔了些種在圍牆下已經可以採收的小白菜，準備今晚就吃這個。

　　她讓已經玩成小黑人一樣的小康和小福繼續在院子裡玩，自己則開始生火燒水煮飯，不過她才剛把米倒進鍋子，放了根木柴進灶，站起身便看到兩隻野雞在她面前晃動。

　　「幫我弄，我要吃叫花雞。」

　　沐綾蘿皺眉的看著不斷在她眼前晃動的野雞，「吃叫花雞？這時間……」她看了眼窗外的天色，「沒有泥，你去和點泥水。」

　　「外頭還有……」藤子。

　　在廚房外玩的兩個小包子突然間哇了好大一聲，她趕緊推開淩宇逍跑出去，看到被丟在廚房門口的那只動物，也瞪大眼睛哇了一下。

　　尾隨著她出來的淩宇逍看到他們三個一模一樣張嘴瞪眼的可愛表情，忍不住笑了聲，「三隻傻塵子！」

　　她哼了聲，「什麼傻塵子，你才傻塵子！」

　　他指了兩個孩子的表情跟地上那只已經死掉的麂子，「你們方才那表情跟這只傻麂子活著時候的表情簡直一模一樣，呆呆的。」

　　「切！」她蹲下來摸了摸這只有著大鹿茸的塵子，廉子就是鹿一類的動物，「這塵子看起來剛死不久啊。」

　　「良（姑姑），我們要吃肉……肉……」他們兩個抓她的裙擺搖著。

　　「可是這麂子肉不是我們的……」

　　「這是鐵雄剛剛獵到的，特地抓來給小康壓壓驚，同時給他們兩個補補，好不容易才長點肉，一受驚嚇，才幾天就痩成這樣，得吃肉補肉，他們兩個正在長身子，吃的東西得跟上。」

　　「給小康壓驚？」

　　「是的。」他看向她，眼神灼熱，「也給你補補，你太痩了，風一吹就倒似的。」

　　他看著她的眼神帶著一抹熱切，讓她的心不由自主劇烈的跳動了下，趕緊將眼神飄向一旁，不敢與他對視。

　　「叔叔，你說這應子肉要給我吃嗎？」小康拉著他的手，難以置信的問著。

　　「對啊，小福跟小康晚上可以敞開肚皮吃肉了。」他蹲下身摸摸他們兩個的頭，和藹的說：「看小康要吃什麼，跟你姑姑說。」

　　沐綾蘿壓下心頭那份羞澀與悸動，將視線放在他們身上，見他跟兩個孩子的互動，看得出他對這兩個孩子的真心，讓她感到十分感動。

　　像淩宇逍這樣的男人，日後一定是疼老婆、愛小孩的好丈夫、好父親，說真的，她還真有些羡慕他未來的娘子呢……

　　「哇，有肉吃！」一聽到那肉是給他們吃的，兩個小包子眼睛頓時發出閃亮亮的光芒。

　　「好，好，晚上娘煮肉給你們兩個吃。」她收回有些飄遠的心神，擰擰小福跟小康已經長出一點肉的粉嫩小臉頰，「煮叫花雞跟炸鹿排好不好？」

　　他們忙不迭地點頭，「好、好！」

　　「我要吃蔥爆塵子肉，還有麂子湯。」

　　沐綾蘿暗抽嘴角，這傢伙把她這裡當酒樓不成，竟然還點菜！

　　不過……看在廚房那兩隻雞還有這只麂子的分上，她接受點菜。

　　「那你還不趕緊跟你的人把這麂子給收拾了，還有去和泥水，我趁著米剛下鍋，還來得及再去洗兩杯一起煮。」她交代了聲，趕緊進入廚房忙碌。

　　三個大男人動作非常快速，不一會兒便將整只麂子支解處理乾淨，切了各種厚薄都有的肉片，連珍貴的鹿茸、鹿血也全留了下來，還交代這只塵子隨便她處理，只要給他們做一頓飯就好。

　　光看那對大鹿茸，煮上十頓飯請他們都沒問題，她擺擺手把他們趕出廚房，「出去，出去，做好了再過來端菜，不過你們記得拿鍋盆過來裝，我家沒有容器可以裝這麼大分量的菜。」

　　也許是剛剛他們的尖叫聲過大，或者是血腥味傳了出去，一些聽到、聞到的村人都跑到沐家圍牆外偷瞧。

　　「何必這麼麻煩，都在這裡吃就好。」

　　「淩大爺，人言可畏啊，我還是個寡婦，你不知道寡婦門前是非多嗎？」她看到圍牆邊那幾顆鬼鬼祟祟的頭顱，故意大聲說著。

　　他早就瞧見那些在外頭探頭探腦、眼睛放光直盯著地上這只廉子的村人，直接掏出十兩銀子丟給她，也刻意放大音量，「我買的那兩個下人不會煮飯，我不想再買個婆娘煮飯，就你吧，以後每天幫我們三個人準備三餐，這是我們一個月的飯錢！」

　　「行，以後你們主僕三人都到我這裡吃飯。」看著手心裡的十兩銀子，一個月花十兩銀子請她準備三餐，還真是大爺啊，出手闊綽，誰會嫌銀子多，她毫不客氣的將銀子收進自己的荷包中。

　　「我花銀子請你做飯，誰敢背後說你是非，讓他們來給本大爺煮飯，不合本大爺的胃口，傷了我的胃，害我餓了肚子，必須倒賠我十兩銀子！」他最後又說這幾句給偷偷趴在圍牆邊的人聽。

　　她愕然的看著一副痞子樣的淩宇逍，暗道，他這樣子不去當土匪實在太可惜了，一個月花十兩銀子請她煮飯，這藉口他還真想的出來，不過這樣也好，正好堵了村子裡那些三姑六婆的嘴。

　　兩隻叫花雞已經放到灶下烘烤，她開始琢磨別的菜色，決定將鹿肉做成炸鹿排、炒鹿柳、蔥爆鹿肉外，再煮一鍋鹿肉火鍋，正好牆邊種的那些蔬菜也都可以當火鍋料，粉條也可以丟下去一起煮，省時又方便。

　　沐綾蘿先丟了兩根鹿骨頭下去熬湯底，而後開始忙今天的晚膳，拿出淩宇逍給的菜刀大展身手，還偷空包了塊不小的鹿肉和幾根鹿大骨偷偷送到桂花嬸家去，也不忘提壺鹿血過去，讓她泡酒給張大叔補身體。

　　約莫半個時辰後，滿滿一桌的麂子大餐還有叫花雞上桌，所有人吃得大呼過癮，不過就在他們吃得幾乎要撐破肚皮的同時，淩宇逍一個月花十兩銀子請沐綾蘿做飯的風聲馬上在村子裡傳開，有的人忌妒她的好運，有的人則罵她是狐媚子才能得到這麼好的活計。

　　聽到這消息的孫翠花差點又半夜翻牆過來找她打架，她認為那十兩銀子應該是她的，要不是傍晚時她不在家，這幫淩宇逍做飯的活就會落到她手中。

　　得知淩宇逍出手闊綽，嫁給他定能過上少奶奶般讓人伺候的好日子，孫翠花決定加快自己的計畫，讓自己早日成為淩夫人。

　　即使是饑荒，但這並未對熱鬧繁華的京城帶來太大的影響，一入夜，京城裡幾間享有盛名的青樓依舊是歌舞喧嘩，尋芳客絡繹不絕，其中的醉紅樓可是京城裡青樓中的青樓，想要進入醉紅樓的尋芳客，身上沒個上千兩銀子是進不來的。

　　醉紅樓裡最高檔的一間雅間裡，一名身披黑色大氅、神色匆忙的男子進入後，雅間裡忽然傳出一記怒拍桌案的聲音，歡笑聲與絲竹聲瞬間戛然而止。

　　坐在雅間中間左擁右抱的青衣男子表情猙獰的質問，「你說什麼，被發現了？！」

　　「是的……」

　　青衣男子大手一揮，雅間裡的鶯鶯燕燕全退了出去，頓時間，雅間內只剩下他們兩人。

　　「把經過給我說清楚，這麼隱密的事情為何會洩漏？」聽到這消息的淩宇棠氣得咬牙。

　　「據我們的人傳來的消息，是從山下一個叫青埔村的地方傳出的，那村子裡有三個姓孫的兄弟在山裡打獵時無意間發現，因此四處宣傳，甚至偷了一部分兵器到打鐵鋪當廢鐵賣掉。」黑衣男將收到的消息——道出，「我們的人還跟那三兄弟發生激戰，造成不少死傷。負責追查被盜兵器的淩宇逍也知道了這消息，已經趕往青埔村調查，還在那邊租屋，以便入山追查這些兵器。」

　　「可惡，淩宇逍簡直就像只狗，鼻子特靈，竟然追到了那裡！」

　　「二少，我們的人深怕再這樣下去東西會被發現，因此不斷傳消息過來，要您趕緊將那批兵器脫手！」

　　淩宇棠橫眉豎眼，「你以為我不想嗎！偏偏現在邊關守備森嚴，那麼一大批兵器除了從大黑山運走外，其他地方根本無法運出去。」他本想從守備最鬆散的大黑山走山路運過去，偏偏前些日子烏淄國發生地震，連帶把兩邊互通的那條隱密山路給震垮，人車無法通行，即使現在派人暗中挖路，也沒有這麼快就能打通道路。

　　「可是，二少，繼續放在那裡，別說淩宇逍會發現，也可能會引來官府的人，到時……」

　　淩宇棠憤怒磨牙，「不行，我必須親自去一趟，將那批兵器移到別的地方。」

　　「二少，您親自出馬調度自然是好，只是屬下怕……屆時您的身分可能會被揭發……」淩宇棠忽然想起一人，哼笑道：「只要那人出馬，還怕擺不平淩宇逍！

　　上回前往大黑山處理那些兵器時，一路上他行蹤雖然隱密，卻似乎還是被人發現，從他回來後便明顯感覺到自己被監視，讓他不方便行動，一但冒險前往大黑山，他的身分便有可能曝光，在這筆買賣還未完成之前，他不能出任何差錯。

　　「屬下能否知道是哪位高人可以擺平淩宇逍？」

　　淩宇棠眼神陰鷙，眼眸低斂，陰沉地扯著嘴角冷笑，「顏如玉。」

　　顔如玉是淩宇逍的未婚妻，也是他這輩子最惱恨、最厭惡的人，他會待在千機閣而遲遲不肯回淩家接手家主位置，便是因為這個顏如玉。

　　有顏如玉在，何須擔心淩宇逍會留在大黑山壞他好事！

為了一口餓

第八章 偷米不著入糞堆

　　「你說什麼？你這些大米都要送我！」沐綾蘿驚訝的看著她家門口那輛堆著滿滿大米的平板車。

　　「是的，我要暫時離開村子，歸期無法確定，這些大米放久了會壞掉，就全搬過來給你。」淩宇逍抱過小福玩拋接飛高高，把小傢伙逗得咯咯大笑。

　　「可是這……」

　　一旁的小康看了，睜大眼睛拉著他的衣擺，「叔叔……小康也要飛高高。」

　　「好，換小康。」他心裡雖然特別疼小福，可對小康也不會偏心，一視同仁，將小福交給沐綾蘿後，抱起小康換人飛高高。

　　「這樣不好吧，還是你將大米拉到村長那裡，由他……」自從當了他的廚娘，她家最近這些日子從沒斷過肉，兩個孩子也因這關係，營養充足，全身上下長了肉，臉蛋變得粉粉嫩嫩，配上一雙水汪汪的大眼睛，可愛無比。

　　而她的身子經過這一陣子調理，不僅長肉長胸，原本枯黃的臉蛋也變得水嫩透亮，這些改變村人們有目共睹，卻也讓他們眼紅到不行，現在淩宇逍又在眾目睽睽之下要給她一堆大米，這盛情很難接受啊。

　　她有神秘寶盒，每天可以產大米，根本餓不著，可是這種時期她也不敢天天光明正大地吃白米。

　　這下可好，全村的村民全圍過來了，連村長聽到消息都匆匆趕來，那發光的青眼像是狗看到骨頭一樣，他走後，她還能留全屍嗎？

　　「就放你這裡，你要怎麼處理我沒意見，不過得在我離開後。」他十分堅持，也不給她拒絕的機會，放下小康後，直接將一整車的大米推進她家，「好了，你也別跟我客氣，就這麼決定。」

　　「哪有這樣的，我不收還不成。」她直接將大米推進雜物間。

　　「家中有孩子，別餓著他們了。」小福跟他特別有緣，他可捨不得小福餓肚子，更擔心在他離開後，她又為了省下口糧喂兩個孩子而餓壞了自己。

　　看著他的背影，沐綾蘿有欲哭無淚的感覺。大哥，不是我跟你客氣啊，而是你在給我製造敵人，給我拉仇恨啊！

　　「你別動，我幫你把大米搬下來。」他見她要動手，連忙制止，輕鬆扛起三大包大米堆在牆角，「你把孩子照顧好便成。」

　　看到他手腳俐落的搬著大米，她忽然想到他方才說的那句話——你要怎麼處理我沒意見，不過得在我離開後。

　　她怎麼沒有聽出來他話中有話呢！他意思是大米直接送到村長那裡，他們一家三人分不到多少大米，先送過來這邊，待他離開村子後，這些大米她要留多少、送出去多少，都由她決定。

　　一想到這裡，沐綾蘿小臉蛋亮了起來，她不是正愁著沒有可以正大光明煮飯的機會，有這些大米作掩飾，還怕什麼呢！

　　不得不說，淩宇逍這一計使得好。

　　一想到這裡，她的心情豁然開朗，拉住他，「好了，剩下這三包，你幫我搬到我屋子裡，別讓人發現。」

　　「三包夠嗎？別我回來時看不到你們三人。」這笨女人終於知道他的意思了，不枉他一番心思到處調米糧。

　　她一個小女人帶著兩個孩子，又是外來的，本來在村子裡就很容易受排擠，雖然有教村人如何利用蓮蕉做出吃食，帶領村人度過饑荒的情分，卻還是難免會遭到一些村人的欺負嘲諷，現在有這贈米的雙重情分在，這樣他離開後也不用擔心村人會欺負她。

　　「夠了，這三包夠我們吃到年底，況且一會兒我還要當著所有人的面留兩包米糧呢，餓不死的。」她推開側邊的門扇讓他避開村人耳目，偷偷將米糧放到她的屋子裡。

　　「你這麼說我就放心了，不過你要記住，不管如何，別餓到自己跟孩子。」他將米糧放在不引人注意的角落。

　　「你放心，你回來時，我跟孩子一定還活得好好的。」

　　他將已空的平板車推到院子，輕聲道：「好了，我走了。」

　　她拉住他，不放心的交代，「淩大哥，我不管你要做什麼，但你都要照顧好自己，別讓自己受傷。」

　　其實這一陣子的相處，她已察覺到他表面上是進山狩獵，其實是在找尋某樣東西，她並不想去探究，只希望他一切平安。

　　「知道了，等我回來。」他推著空的平板車離開。

　　看著他消失在轉角的身影，沐綾蘿心中有種說不清的感覺，總覺得悶悶的，可為何會如此，她不清楚，只是她還沒能好好思索為何心底會出現這種感覺，圍在她家門前的這群村人便像是圍著獵物的兇狠狼群，露出狠戾的眸光，隨時準備撲上來將她啃食殆盡。

　　她壓下自己不舍的心情，輕咳了聲，「村長，我有事情想與你商量一下。」

　　「沐娘子，不知道有什麼事情？」最好是你那一車米糧的事情。

　　「村長，你也知道，方才淩大哥離去前送了我一車的米糧，我一個女人帶著兩個孩子，也吃不了那麼多，這米放久了也容易壞掉……」

　　「所以？」村長屏著氣看著她。

　　「村長與大家都許久未嘗過米飯了，我想我就留下兩包米糧餵養孩子，剩下想麻煩村長作主分送給村人，不知道村長意下如何？」

　　村長及村人們一聽，頓時喜上眉梢，雖然她留下兩包米糧對他們一家三口來說實在太多，可這些米糧本來就是她的，她不願意拿出來，村人們也沒得分。

　　一想到這點，村長和所有村人連句客套的拒絕都沒有，馬上點頭，「好，好，當然好。」

　　「那就麻煩村長作主，派人將放在雜物間的米糧搬出。」她讓開身子讓村長進入。

　　「所有壯丁跟我來，把雜物間裡的米糧全搬到曬穀場上，其他人去通知不在這裡的村人，讓他們來領米糧。」

　　終於有米可以吃了，村長一聲令下，所有人紛紛沖進去搶著搬米糧，有的人搬著米糧前往曬穀場的途中，還趁機挖了幾口生米偷吃著，太久沒有吃到米了，就算是生米也美味。

　　這一次捐米讓沐綾蘿的聲譽再度大大提升，獲得大善人的好名聲，可一個男人為何會在這饑荒年送一個女人米糧，這豈不是明顯告知他人他們關係匪淺，因此她跟淩宇逍不清不楚的傳言不脛而走。

　　村人們拿著容器與米袋一窩蜂的湧向曬穀場，直到夕陽西下，也前去領米糧的桂花嬸這才回來。

　　沐綾蘿帶著小福與小康在院子裡開闢出來的那塊小菜園澆水，一看到桂花嬸，她馬上隔著圍牆喊人，「桂花嬉，你拿到大米了？

　　桂花嬸推開門進入沐家，笑道：「可不是嘛，悅兒，這次多虧有你，我們才能吃到久違的米糧。」看著手中米袋裡的大米，她的笑容止不住。

　　沐綾蘿瞄了眼三三兩兩經過她家門前的村人，索性將大門給上閂，拉著桂花嬸進入雜物間，「桂花嬸，你跟我來。」

　　「悅兒，你拉我過來這裡有什麼事情？」

　　沐綾蘿食指抵在唇邊，一邊拆開米糧封口上的麻繩，一邊小聲的交代，「小聲點，你再拿點大米回去，今晚就煮米飯吃，別再煮粥了。」

　　桂花嬸大驚，連忙搖手拒絕，「欸，這怎麼成，不成，不成，這些米糧可是你要留下來養孩子的！」

　　「桂花嬸，你放心吧，我還有留，這兩袋大米我本來就是要留給你們的，晚點沒人的時候，你讓阿忠哥跟阿義哥過來搬回去，記住，不能讓人知道。」

　　桂花嬸一聽，開心得眼淚直掉，「悅兒啊，你對我們一家這麼好，這叫我們日後怎麼報答你啊……」

　　「桂花嬸，我以前也得你不少幫助，你別跟我客氣了……」忽地，她眼尾餘光瞄到她家牆外有人不時探頭探腦，嘴角微微扯出一抹冷笑。

　　還來，上次偷錦雞的教訓還沒學到？今晚要是敢再來，她一定讓那些人永生難忘！

　　「那些哪裡抵得上你這些大米啊……」

　　「桂花嬸，你不拿，過了今晚，這兩袋大米就難保了。」

　　「怎麼？」桂花嬸順著沐綾蘿呶著下巴的方向望去，嘴角劇烈抽著，「又是孫家……」看到牆角那半顆黑色頭顱，她氣不打一處來，上回孫家兄妹翻牆過來想要偷那兩隻錦雞，結果雞沒偷著反而蝕了把米，悅兒在雞籠附近放了一堆捕獸夾，摸黑來偷雞的孫家兄妹被捕獸夾夾得鮮血淋漓，也不敢告到村長那裡，這才多久，又故態復萌。

　　桂花嬸哼道：「與其被那卑鄙的一家子無所不用其極地偷走，還不如我自個吃飽！」

　　沐綾蘿點點頭，「就是。」她一個小女人又帶著兩個年幼孩子，為了安全，夜晚院子裡出現什麼聲音，她通常都不理會，因此她家的東西常常被人趁機盜走，不過小偷是誰大家心知肚明，畢竟她是外來戶，又帶著孩子，身分不清不楚的，在村子裡很難立足，不想為自己惹來太多麻煩，她才沒到村長那邊舉報孫家人偷竊。

　　「說到那孫家兄妹，悅兒，你有沒有發現最近孫大江、孫大河、孫大海他們三人好像消失了一樣，沒看到人。」

　　「沒注意到，可能餓死了吧。」他們三兄弟如何，她一點也不關心。

　　「那三兄弟不在最好，村裡才不會有這麼多是非。」桂花嬸認同的點頭，後又有些為難看著她，「可是悅兒這樣，嬸子很不好意思啊……」

　　「那就讓阿忠哥跟阿義哥來幫我工作吧，我打算在屋後搭草棚種香菇，你讓他們兩個來幫我搭草棚跟接種香菇。」上次她請鐵雄跟鐵猛砍回來的那些樹木已經可以進行香菇菌種接種了，草棚架也該搭起來，再不行動就太慢了。

　　「好，好，那有什麼問題，我回去就跟他們說，讓他們來幫你蓋草棚。」

　　沐綾蘿看著桂花嬸的米袋，突然想起一計，「對了，桂花嬸，你家糞坑的大糞還有吧？」

　　「大糞？你怎麼突然問這個？」

　　「有的話給我幾桶吧」」

　　桂花嬸有些驚悚的看著她，不確定的問道：「你要大糞？！」

　　「是的，我要……」她附耳在桂花嬸耳邊小聲地說著。

　　桂花嬸一聽，樂得大笑，猛點頭，「好，好，晚點我讓阿忠跟阿義把我家糞坑裡的那些大糞給g起，都送你這裡來。」

　　「那我就先謝了。」

　　「不過，悅兒啊，那味……你受得了嗎？」

　　「沒事，一會兒我去割點青草鋪在上頭，灑點草木灰，這味道多少掩蓋得過去。」

　　「那成，我這就先回去交代那兩個小子了。」桂花嬸拿好自己的米袋子，眉開眼笑地離去。

　　深夜萬籟倶寂，濃霧深垂的青埔村除了偶爾傳來陰沉詭異的夜梟長鳴外，一片靜謐。

　　「啊！」

　　「呀啊——」

　　忽地，兩記拔尖叫駡聲音打破了這份寧靜。

　　「沐悅，你這喪盡天良、沒臉沒皮的賤人，竟然敢害我！」

　　「你這殺千刀的下賤小娼婦，你萬人騎、不得好死……」

　　「壞心腸又下作的爛東西，竟然在這裡放糞桶，操你娘的——」

　　「心肝脾肺腎全都爛了，頭頂流膿、腳底生瘡的爛貨色！」

　　躺在炕上的沐綾蘿睜開眼，冷笑了聲。還真耐不住了，半天都不到就上門來偷，上次孫家兄妹也是在她帶錦雞回來的當天就來偷了，這次不臭死她們才怪。

　　聽著院子裡的叫駡聲，她也不急著下床，任由他們罵著。

　　這些尖酸刻薄、不堪入耳的怒吼把一些住得較近的村人給吵醒，眾人議論紛紛。

　　「沐娘子家是怎麼回事？大半夜的吵吵鬧鬧，還讓不讓人睡啊！」

　　「不對啊，沐娘子家只有她一個小婦人跟兩個孩子，為何會有他人的叫駡聲？」

　　「唉呀，該不會是有人到她家找麻煩吧？」

　　「那可不行，沐娘子可是我們村子裡的大恩人，不能讓她有事。」

　　「走，走，我們快過去看看！」

　　眾人一聽，也顧不得穿戴好，披著件外衣就提著燈籠往沐家的方向走來。

　　沐綾蘿在屋裡聽著自家後院的動靜，算著時間，不疾不徐的下床套上衣服，等著。

　　不一會兒，她就聽到除了叫駡聲外，還有細碎說話聲，緊接著拍門聲響起。

　　「沐娘子、沐娘子！」

　　「沐娘子，你家沒事吧！」

　　聽到外面的喊叫聲，她故作驚慌的沖出屋子，顫抖地拉開大門，「各位叔伯嬸子……

　　拜託你們幫我到屋後看看，大半夜的，不知道是鬼還是什麼東西，只看得到兩個很臭的黑影在我家後院破口大駡，那模樣很像人家說的鬼，我聽說剛死的鬼……身上會有臭味，嚇得我根本不敢出門查探……」

　　鬼？！

　　這話一出，在場所有村民猛烈地倒吸口氣，一些膽子較小的村人瞬間寒毛豎起。

　　這屋子以前就是鬼屋，現在又有兩個很像鬼的黑影……

　　她聲音顫抖地問著：「可以請你們陪我一起到後面查看嗎？」

　　村人面面相覷，幾個膽子大的人喊道：「那有什麼問題，我們人多陽氣旺，還怕它是什麼骯髒鬼嗎！」

　　「對，說的有道理，我們人多，還怕鬼不成，走！」

　　一群人浩浩蕩蕩地往後院走去，藉著火光，遠遠便看到兩個黑影在地上不停地互相拉扯，跌跌撞撞地站不起來，不過那撲鼻的臭味讓人明白，那分明是兩個人在大糞裡打滾。

　　「你們兩個是誰？半夜不睡覺，翻牆在這裡裝神弄鬼！」

　　那人回道：「你瞎了狗眼，你才半夜裝鬼，你沒看到我們是……」

　　這跟潑婦無異的怒吼聲一出，幾個村人隨即聽出聲音，不約而同地低呼，「這不是孫大娘的聲音嗎？」

　　「是啊，這是孫大娘的聲音，那她旁邊那個是她女兒孫翠花嗎？」

　　一確定身分，村人不再擔心是惡鬼出來作亂，幾個村人怒喝道：「孫大娘、孫翠花，你們母女倆半夜不睡覺，到沐娘子家裝神弄鬼潑糞做什麼？是不是今天大米吃得太撐了？」「太撐了吃不完就讓給我們，不要在這邊沒事找事潑大糞玩！」

　　「就是，自己臭一身就算了，還打算熏死我們。」

　　沐綾蘿見機趕緊驚呼，「不，各位村人，我想你們誤會孫大娘母女了，也許他們是為了感激我送大米給他們，又不想讓我知道，所以半夜到我家來幫我的菜園澆大糞。」

　　「放你的狗屁，沐悅，老娘吃撐了才來幫你澆大糞！」孫大娘一手撐在一個屎桶上，吃力地站身，朝沐綾蘿怒駡，「你這賤蹄子沒安好心，竟然在牆邊放大糞，分明就是居心不良想陷害我們母女！

　　這該死的賤人，竟在牆角邊放大糞桶，害她跟女兒翻牆過來一腳就踩在糞桶裡，沒站穩，兩人全趴進去，旁邊堆疊的數個糞桶又掉下來，淋得她們一身大糞，才會害她們兩人不僅在裡面打滾，還吃了滿嘴大糞。

　　「孫大嬸，你這話就有問題了，我堆大糞在自己院子裡礙到誰了？村裡哪一家要做堆肥時不是先把大糞自出來堆在牆角，再提到田裡掩埋做堆肥，怎麼我這麼做就是存心不良了？」

　　她這麼一說，孫大嬸整個人噎住，一時間無法反駁。

　　「就是，村裡哪一戶人家不是這麼做，怎麼沐娘子在自家院子堆肥就是要害你們母女？」

　　「還有，孫大娘，你們母女倆半夜不睡覺，翻牆到沐娘子家做什麼？」

　　「你們該不會是想做什麼見不得人的勾當，才會半夜翻牆吧！」

　　「肯定是這樣，要不然也不會踩進糞桶哩，吃了滿嘴大糞。」

　　「依我看，孫家這對母女肯定是翻牆來偷米糧的！」

　　「對，對，對，她們一定是眼饞想趁著半夜翻牆，來偷沐娘子家的大米。」

　　「唉唷，真是良心被狗啃了，也不想想人家沐娘子把所有大米捐了出來，只留那麼兩袋養孩子，竟然還想要來偷，這是存心不給活路啊！」

　　一旁不再開口的沐綾蘿心下冷笑，看著義憤填膺的村人，不錯啊，這些村人不笨，腦子滿精明的，一下就想到關鍵點，替她聲援討伐。

　　這樣也好，不用她出手，這母女倆就可以得到教訓，看他們以後還敢不敢把她這裡當成免費供應站，三天兩頭翻牆來偷東西。

　　這時，村長也拿著火把趕過來，一進到這院子就聞到臭氣熏天的屎味，十分不解，經旁人解釋後，這才知道是孫家的人又在鬧事，頓時氣得吹鬍子瞪眼，恨不得馬上將這一家子趕出村子外。

　　這孫家人可以不要一天到晚惹事嗎！

　　他們到鎮上去賣粉條大賺國難財的事不知被誰舉報，前兩天他還被瑉州的余縣令叫去狠狠敲打一番，責備他無視全國到處都是災民，枉為父母官，說做出粉條解決饑荒是大功一件，沒有在第一時間呈報這事給他知曉，讓他上報，錯失升官良機，還說日後朝廷一定會有重賞有功之人，要他好好關照沐娘子，一旦朝廷有獎賞下來，他們這地方官員也可以藉此沾光等等。

　　他正在思索怎麼關照這沐娘子，再將她的義行上報讓縣令知曉，就有村人敲門通知他，有人到沐娘子家裝神弄鬼。

　　「孫大娘，你們半夜翻牆到沐娘子家又想做什麼雞鳴狗盜之事？」村長看到那兩個屎人，又聞到那令人作嘔的味道，簡直想拿起鞭子狠抽這對母女。

　　「村長，冤枉啊……」孫大娘一看到村長就要向前。

　　「站住，不許過來，你敢向前一步，不管你有什麼理由，馬上給我離開這村子，不許再踏進一步！」村長一看馬上怒喝，「還有，別跟我喊冤，你只要老實回答我，你們半夜不睡覺，翻牆到沐娘子家做什麼？」

　　「我們……我們是來……」現在不管說什麼都說不通，孫大娘一時間也找不出理由，總不能老實說她們是來偷大米的。

　　「村長，這還用問嗎？一定是上沐娘子家偷大米的！」

　　「是啊，村長，孫家是什麼德性你還不知道嗎？吃喝嫖賭、偷拐搶騙，哪一樣沒有？

　　根本沒一樣不精通。」

　　「誰說我們是來偷大米的，我們、我們、我們……」孫翠花怒吼，臨時找了這會笑掉人大牙的理由，「我們是來幫她翻地種菜的，村長！」

　　這話一出，瞬間引來哄堂大笑，馬上有人譏諷反駁，「孫翠花，我們只是沒讀書，不代表沒見識，別把我們當三歲孩子騙！

　　村長氣得翻白眼，決定不再給孫大娘母女解釋的機會，再待下去，他今晚吃的寶貴大米就要全吐出來，那可太浪費了。他轉頭看著正抱著小福安撫的沐綾蘿，「沐娘子，你是苦主，你什麼看法？」

　　「村長，我一個婦道人家能有什麼看法，只不過我那些好不容易要來，準備給我那一畝旱田堆肥的大糞撒了整個後院，不挖掉好好沖洗乾淨，這屋子怕是沒法住人……」

　　村長臉色沉了沉，目光冷戾地看著孫家母女，下令道：「你們把弄翻的這些大糞全部挖乾淨，抬到沐娘子那一畝旱田埋好，做好堆肥，還必須把這院子洗得一點臭味都沒有，再挖乾淨的土來填被你們挖掉大糞缺失的土。」

　　孫大娘忙嚷嚷，「不行啊，村長，這全部要我們母女來幹，會要我們的命！」

　　「在翻牆幹偷盜的壞事之前，你們就該先想想下場！」

　　孫翠花臉色慘白，「不行啊，村長，我一個嬌滴滴的姑娘家，怎麼可以做挖大糞這種事，這日後我怎麼找婆家！」

　　「就是，就是，村長，這會害了我們翠花的！」

　　「不幹就給我馬上滾出村子！」村長怒喝。

　　「幹，幹，我們幹！」一聽要被趕出村子，孫家母女馬上委靡下去。自家三個兒子失蹤好些日子，根本找不到人，沒人可依靠，要是她們再被趕出村子，那就只有餓死的分了，她們只好點頭答應收拾善後。

　　村長想了下，又說道：「沒做完不准沐浴更衣，這是給你們母女的處罰！」他更預防她們陽奉陰違，對一旁的村人道：「來三個人負責監督她們母女，明天天黑前把事情都做完°」

　　一想到要監督那臭烘烘的臭糞人，根本沒有人願意點頭答應監督。

　　沐綾蘿見沒有人願意攬這差事，趕緊提議，「村長，我願意給負責監督的人每人兩升米做為報酬。」

　　不用工作，只要負責監督就有兩升米可拿，一群人馬上沖上前報名，「我，我，我……」

　　見村長看向自己，她馬上又把這大權交給村長，讓他去得罪人，「人選就交給村長您決定，我先回去拿米。」

　　轉身前，她睞了一眼已經快要氣死的孫家母女，冷冷勾動嘴角。還不只這樣，你們欠沐悅的，我會一點一滴替她慢慢討回來……

為了一口餓

第九章 心有不甘來抓奸

　　深夜，沐綾蘿放下手中正在編織的棉線衣，看了下身邊已經熟睡的小福和小康，這才提著燈籠將屋子內外徹頭徹尾的檢查一遍，確定所有窗子跟門扇已經全部閂上，又巡視了下草棚裡那些剛接種的斷木香菇，這才放心地回到自己屋內準備休息。

　　她提著燈籠站在後院圍牆邊，看著那一片較為低矮、已坍塌一半的圍牆，覺得還是要找人來幫她整修加高比較安全，且現在所住的屋子通風性特別強，也要改一改，否則她擔心冬天無法禦寒。

　　雖然經過大糞事件，孫家母女應該暫時不敢在半夜潛進她家偷竊，可是時間久了，難保她們不會好了傷疤忘了痛，又故態復萌，而且她的後院現在可是種了價值很高的香菇，很快便可以採收，要是半夜又被她們無聲無息溜進來盜走，那她就白忙了。

　　只是這惱人的饑荒讓她根本不能有任何動作，請人來整修屋子跟圍牆，要包工人一餐，這時候哪裡買大米或是肉、菜都是問題，她吃得太好會被工人發現。

　　整修這想法只能先按下，真希望官府的賑災糧可以趕緊到來，只要賑災糧一到，她就有辦法找藉口整修屋子了。

　　就在她提著燈籠準備回屋時，圍牆後方傳來一記刻意壓低的呼喚聲「綾蘿、綾蘿！」

　　她頓了下腳步，回過身提高手中的燈籠順著那音源走去，「誰？」

　　「是我……」外面圍牆邊傳來虛弱的聲音。

　　淩宇逍？！

　　她趕忙拿過橫倒在牆邊的木梯，藉著梯子爬上牆，往下一看，不只他，還有一個人。

　　她忙問：「淩宇逍，你怎麼了？」

　　「幫個忙，我跟鐵雄受傷了……」

　　「你等等。」她爬上圍牆坐在上頭，又把木梯放到牆外，「快，上來。」

　　「鐵雄，你小心點。」他扶著鐵雄，讓鐵雄順利爬上木梯，改由沐綾蘿扶著鐵雄，他自己則接著爬上圍牆。

　　沐綾蘿趕緊把木梯再度放好，輪番下來，幫他扶著因為失血過多、已經意識模糊的鐵雄進屋。

　　「小心點，慢慢來。」她領著他們進屋子。

　　一碰到炕，鐵雄馬上昏了過去，她趕緊拿來之前在鎮上買的一些急救傷藥、白布跟棉花幫忙止血。

　　此事本來很隱密，不會有人發現，卻因為大糞事件讓孫家母女恨死了沐綾蘿，無時無刻都想找機會報仇，把她趕出青埔村，因此不時緊盯著她家。

　　孫翠花因為胸口那團怒火未退，今晚依舊翻來覆去，氣得睡不著，只好到院子踢石頭洩恨。

　　可就在她準備回屋子時，卻瞄見沐綾蘿爬上圍牆，不一會兒，有兩個男人也接連爬進圍牆內。

　　一看到這個情景，她馬上露出陰狠的冷笑，哼哼，她就不相信抓不到那女人的小辮子，終於讓她等到了，沐悅，你這不守婦道女人，半夜偷人，還一次兩個男人。

　　敢讓她吃大糞，今天被她發現這不可告人的秘密，她絕不可能放過這報仇的機會，不去通報村長，不弄得全村的人都知道，不讓村長放火把這女人燒了或是沉塘，她就不叫孫翠花！

　　另一頭的屋內，沐綾蘿準備先處理傷勢嚴重的鐵雄，只見鐵雄右肩延伸到後背整片扯開，有一道皮肉外翻、深可見骨的傷口，嚇了一跳，趕緊處理，撒上金創藥，費了好大工夫才包紮好他身上所有傷口。

　　幸好前世因為常常下鄉在農村實習，她怕自己會在醫療落後的地方不小心受傷，還特地去學了些急救跟簡單縫合的技術，這下總算派上用場，稍微用火烤過繡花針後，就把那道傷口當成破布一樣縫起來，否則還真沒有辦法這麼快止血。

　　「好了，現在應該沒有問題了，再來換你。」她用手背檫去額頭上的汗漬，輕喚拿著沾血的繡花針，不可思議地看著的淩宇逍。

　　他放下手中繡花針，「不用了，我這是小傷……」他肩頭上這箭頭不是隨便可以取下的，只能等林一命來處理。

　　「閉嘴，什麼叫小傷，換你！」她粗魯的拉過他，一把扯開他的衣襟，看著他肩頭上的頭，眉頭糾結得跟毛線球一樣。

　　這是倒鉤箭頭，一般狩獵不會使用，只有軍隊或是武林人士才有可能用，兩世為人的她自然知道這中間肯定有什麼不可告人的秘密，但她沒有多嘴問原因，只道：「你忍著點，我要幫你把箭頭取出，但在那之前，得先將傷口劃大一些。」這裡沒有麻藥，只能強忍著。

　　她拿過一把鋒利的匕首在火上烤，接著在他的傷口上先用酒擦拭消毒，而後開始取出箭頭，費了九牛二虎之力才將箭頭取出，顧不得先喘口氣，又拿過泡著酒的針線開始為他縫合傷口。

　　她才剛替他縫合好傷口，撒上金創藥，就隱約聽到外面傳來吵雜的聲音，且聲勢不小，好像是往她家的方向前來。

　　他們兩人互看一眼，大半夜的村人不可能不睡覺，除了抓賊，就是有人煽動抓奸。

　　她好像還聽到什麼不守婦道之類的話語，忽然想起一人，眼一瞠，趕緊替他將傷口綁好，催促道：「快，你跟鐵雄趕緊藏起來。」

　　「怎麼回事？」

　　「肯定是孫翠花，如今她為了報仇，整天盯著我的一舉一動，方才肯定是被她瞧見了，她去煽動村人跟村長來抓奸……」她手忙腳亂地開始收拾屋子裡的療傷物品還有沾血的棉布。

　　「你這屋子一目了然，要藏到哪裡？這時恐怕圍牆外已經來了許多村人等著抓奸了。」他心下懊惱不已，當時就不該來找她，為她帶來麻煩，他被人抓就算了，可不能連累她名節受損。

　　她搜尋了下，她這屋子根本藏不了人，除了——

　　這時也顧不得秘密被發現，她趕緊推開炕尾的櫥櫃，隱藏在炕下約三尺深的小密室出現。

　　她指了指密室，「這裡，這是我無意間發現前屋主用來藏糧食的地方，你趕快背著鐵雄進來，要進入時必須彎著身子，小心些。」

　　他顧不得肩膀上的箭傷傳來陣陣刺骨疼痛，即刻背起昏迷的鐵雄，彎著身小心的進入密室。

　　她連忙換下身上的血衣，把桌上、炕上的血漬檫拭乾淨，將所有物品丟進密室裡，才剛弄好而已，她家大門就傳來「乒乒乓乓」的猛烈敲門聲。

　　「沐娘子開門！」

　　她看了眼躺在炕上依舊熟睡的兩個小包子，還好鐵雄還算是個硬漢子，從頭到尾都沒有發出一點哀嚎，才沒將孩子吵醒，否則村人一問孩子，恐怕就會露餡。

　　她將櫥櫃推回原處，深吸口氣，故作鎮定的攏了攏頭髮，這才提著燈籠前去開門。門一打開，她就看到村長領著一群村人浩浩蕩蕩地站在她家門前，神情嚴肅的瞪著她。

　　她故作愣怔，「呃，村長，大半夜的……各位上我這裡來有什麼事情嗎？」

　　村長眯起眼陣仔細將她瞅了一遍，「沐娘子，有人舉報你不守婦道，半夜與男人私會苟合，現在屋裡還藏著兩個野男人。」

　　她瞪大眼睛，直直的看著村長片刻，輕笑一聲，「我藏男人？村長，這話你也信？」

　　「沐娘子，你要知道我們青埔村一向民風純樸，絕不容許這種傷風敗俗的事情發生,因此不管我信不信，有人來舉報，身為村長的我就不能不處理。」

　　「喔，那不知村長要如何處理？」她擺出一副會乖乖配合的模樣。

　　「你最好主動交出那兩人，不然我們就搜屋。」

　　「我屋裡沒藏人，如何交人？不如村長你領幾個人進屋搜吧。」她讓出大門，「不過我醜話先說在前頭，村長要是搜不到，你可要給我一個交代，我不接受這種平白無故的莫名指控與抹黑。」她眸光冰冷的看向躲在人群中的孫翠花。

　　孫翠花見了不由自主的竄起一股寒顫，心虛的低下頭，避開她銳利的目光。

　　「舉報的人言之鑿鑿，如果你真的沒做出敗壞村裡風氣的事情，我會讓舉報的人跟你道歉。」

　　「村長，我可不接受大街上打我，小巷子裡道歉的事情。」她眸光挑畔的又橫了孫翠花一眼。

　　接收到沐綾蘿那挑畔意味濃厚的陣光還有那自信滿滿的表情，孫翠花頓時想打退堂鼓，要村長別進屋搜查，可她隨即又想到自己所看到的人影，暗道，這沐悅一定只是虛張聲勢才會這麼說的，馬上又信心滿滿，一定要讓村長進屋搜才可以。

　　「那你的意思是……」

　　「怎麼懲罰誣告者，等村長帶人進我的屋子搜了後再說。」沐綾蘿雙臂抱胸，站得離大門更遠些，讓人可以順利進入，「要搜就快，要是屋裡的人跑了，可就與我無關。」

　　「也是，張三、大牛、二狗，你們幾個跟我來。」

　　她在後面提醒準備搜屋的人，「村長，我屋裡還睡著孩子，進去時請小點聲，別把他們吵醒了。」

　　村長點了點頭，領著幾個村人進屋搜查。

　　不過片刻村長便領著村人出來，臉色難看，甚至有些灰頭土臉，一看便知道沒搜到人。外頭的村人開始議論紛紛，看來又是孫家的人在鬧事，這下又有熱鬧好看了。

　　沐綾蘿上前，嘴角扯著譏諷的冷笑，「村長，不知道你帶人搜查得如何？」

　　村長勃然大怒，對著準備要偷溜的孫翠花吼道：「孫翠花，你幾天不惹事會死是不是，竟敢污蔑沐娘子的名節，惹了事就想偷溜，還不給我出來！」

　　孫翠花扁扁嘴，跺了下腳，一出來便馬上據理力爭，「村長，怎麼可能沒有搜到，我明明看得一清二楚，她跟兩個男人進入屋子，我娘也一直在她家外面監看，並沒有人出來。」

　　「你的意思是我跟其他幾個進去搜的人，比躲在牆角偷看的你還眼花？」村長怒喝。

　　「不是，村長，我不是這個意思，是我肯定她屋裡一定有野男人……」

　　「夠了，我受夠你們一天到晚鬧事！」村長衣袖一甩，「今天這事情又是你們惹出來的，你給我跟沐娘子道歉，還有被你打擾的村人道歉」」

　　沐綾蘿忽然開口，「等等，村長，我剛剛說過，我不接受大街上打我，小巷子裡道歉的事情。」

　　村長歎了口氣，看著她，「那你想怎麼樣？」

　　「洗門風，舉著‘我是誣告者，破壞他人名譽’的牌子跪在村口三天。」

　　這話一出，村人們的臉色頓時變得很難看，跪在村口洗門風，以後也別想繼續在這村子裡待下去了。

　　村長嘴角一抽，滿臉為難，「這……沐娘子，這會不會太狠了些？」

　　沐綾蘿冷笑，「狠？她隨便誣陷我，如果沒有遇到像村長一樣明智的人，真的聽信了她的胡言亂語，我可是要沉塘的，洗門風跟一條命比起來，哪一個狠？」

　　不藉著這機會給一些別有心思想占她便宜的村人一點警告，都當她沐綾蘿好欺負，三天兩頭跟著上門來鬧。

　　村長頓時無言，片刻後才點頭，「好吧，你說的也有理。」他不再為孫家的人說情，「孫大娘跟孫翠花，我也不要你們母女倆都跪到村口去，你們自己講好誰要洗門風，明天一大清早太陽出來時，我要看到你們其中一人跪在村口，否則就別怪我以誣告罪名將你們送到官府。」說完，他氣呼呼地甩袖走人。

　　沐綾蘿扯著嘴角譏諷的提醒她們，「明天一早，記住，村口見，我可是很期待的，孫大娘、孫翠花！」語畢，她伸手將大門甩上上閂，把一切紛擾阻隔於門外。

　　一場像鬧笑話一樣的抓奸大戲落幕，沒好戲看的一群村人議論紛紛地走了，留下氣得臉發黑，恨不得沖上來撕了沐綾蘿的孫家母女。

　　沐綾蘿帶著小福、小康，提著食盒在淩宇逍的屋子外探頭問道：「淩大哥，你們在「人來了就進來，在那邊探頭探腦做什麼？」淩宇逍放下手中的書冊自矮榻上起身。

　　「我按著你教我的方式做了陷阱，抓到兩隻野雞跟兔子，燉了雞湯和紅燒兔肉，還有一些野菜，帶點來給你跟鐵雄大哥嘗嘗。」她打開食盒讓他看。

　　一陣香味撲鼻而來，讓早膳只喝了一碗粥的淩宇逍頓時感到饑腸轆轆。

　　她又道：「人言可畏啊，我現在隨時被人監視著，所以還是不要進去的好。」她將手中的食盒交給他，自嘲地笑了下。

　　「你是那種會在意他人說法的人嗎？進來吧，我剛好有東西要給兩個小傢伙。」他順手牽著小福進入，一邊呼喚小康，「小康，來，叔叔做了把小木刀要給你，跟叔叔進來拿。」

　　兩個孩子跟著他走，她也只好趕緊提著食盒進入，很無奈的說著，「當然不在意，可是再怎麼不在意，我都得為兩個孩子著想，免得日後孩子在村子裡難立足。」

　　雖然讓孫大娘洗門風之舉的確震懾了一些不懷好意的村人，但也有不少人認為她太得理不鐃人，儘管她並不在意，卻仍擔心對孩子有影響。

　　這個保守偏僻的鄉村不適合穿越來的她，如果可以，她希望能離開這裡，到一個沒有人認識她的地方重新開始，也許等饑荒過去，她可以開始考慮這問題。

　　小康與小福一進到屋內，拿到禮物便邁開小短腿搖搖晃晃地跑到鐵雄身邊跟他問好,要他乖乖聽話，好好休息。

　　看到趴在床榻上養傷的鐵雄，沐綾蘿跟他打招呼，「鐵雄大哥，你今天感覺好些了嗎？」

　　「沐娘子，好多了，多謝你的關心。」鐵雄稍微對她揮了下手。

　　「那就好，你這傷口深可見骨，可別亂動，免得裂開。」她一邊將菜肴自食盒裡提出，一邊提醒他，「一會兒這雞湯你可得多喝些，傷口才好得快。」

　　「好，一定，有勞你了。」鐵雄凝視著她的眸光中透著意味不明。看著她那恬淡雅致的臉龐，他心底那抹疑惑不由得又自心底升起。

　　鐵雄眼底那抹異樣並沒有逃過淩宇逍的眼睛，他微不可見地挑了挑眉。這傢伙最近看到沐綾蘿，總是會不經意露出這種眼神，他們兩人之間難道有什麼他不知道的事情？看來得找機會好好質問鐵雄一番才成。

　　他暫時壓下心底的疑惑，看著桌上這色香味倶全的菜肴，深深覺得她有這等手藝，留在這裡是浪費人才。

　　趴在床榻上的鐵雄也忍不住撐起身體，伸長脖子盯著沐綾蘿端出的那甕雞湯。

　　淩宇逍思索一陣子後，問道：「綾蘿，你的廚藝到京城討生活絕對沒問題，有想過離開這裡到縣城或是京城開個小飯館當蔚娘嗎？」看到她一個女人帶著兩個孩子辛苦的生活，即使做得再好，有時卻還是要被村人欺負，讓他真的很不舍。

　　她拿出放在食盒下層香噴噴的米飯，為他們兩人各盛一碗公，「我當然想過要離開這裡，而且對於未來我另有打算，不過我不想靠廚藝混飯吃，那樣過得太累了，每天在廚房裡揮鍋鏟、拿豬油敷臉。」她最想做的事是當一個地主婆，有神秘寶盒在，她相信自己很快會完成這夢想。

　　他怔了下，「離開？你預定何時走？有打算上哪裡去嗎？」

　　「等再過一陣子吧，現在不適合帶著孩子上路，太危險了。」她夾了不少菜放進另一個碗公里，又盛了一碗雞湯，一起拿給已經坐起身、靠在牆邊喘著大氣的鐵雄，「鐵雄大哥，吃飯了。」

　　聽她這麼說，淩宇逍思慮了下，決定同她說說今早得到的消息，同時也暗下決心要加快自己調查的腳步，「你可以先思考這個問題，朝廷再過不久就會派賑災米糧跟銀兩下來了。」

　　她喜出望外的瞅著他，「真的？」

　　如果這消息是真的，那她就要開始規劃自己跟孩子的未來了，等賑災糧下來，她就可以先把存放在小密室的那幾袋由神秘寶盒產的糧食拿出去賣，為自己多賺點本錢。

　　他點頭，「千真萬確，不過在賑災糧下來之前，你不要再到鎮上了，最近許多流民開始湧向瑉州，連帶這附近幾個鄉鎮都很不平靜。」

　　「嗯，我知道，現在的我還有兩個小包子要養，可不能出事。」她提起空食盒，「好了，我先走了，這碗盤你們吃完就放著，我晚點再過來拿。」說完她便帶著兩個孩子離開。

　　鐵雄又緊盯著她的背影猛瞧，像是要將她看出一個洞似的，那毫不避諱的眼神讓淩宇逍心中不悅，手中筷子往他丟去——「看什麼，人都走了還看，我警告你，不要有什麼歪心思！」

　　鐵雄看到主子連筷子都朝他丟來，可見火大了，暗忖，慘了，誤會大了。他趕忙解釋，「少主，就算給屬下熊心豹子膽，屬下也不敢對沐娘子有什麼心思，您千萬別誤會了。」

　　「你當我傷到的是眼睛？你瞅著她的眼神可是洩漏了你的想法。」

　　「主子，屬下總是會一直盯著沐娘子瞧，是因為屬下真的覺得她很眼熟，連小福屬下也覺得眼熟，可就是想不起來在哪裡見過……」

　　「這有什麼好執著的，不是跟你說過不用想了，你還想破頭都非得想出來。」

　　「不，少主，屬下雖然想不起來到青埔村之前究竟在哪裡見過她，可是屬下很確定這事與少主您有關，而且這事很重要。」

　　淩宇逍挑眉，「我之前可未曾見過綾蘿。」

　　「就是因為這樣，屬下才每次看到沐娘子都總是緊盯著她。」

　　「既然這樣就別想了，免得被她誤會，說不定哪一天你就會想起來。」

　　「是。」