[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百一十引　廢去一子

　　五月五，滿城飄粽葉糯米香，卻因為趙琦待職在家，弄得趙府上下無心過節，光忙著猜主人是不是官路到頭了。

　　節南正想著可以溜出去，桑浣居然親自送了粽子來。

　　「柒小柒呢？」淺春淺夏和碧雲她們在院子裡染布，桑浣能放心問節南。

　　節南笑笑，「她給年顏抓藥去了。」

　　桑浣蹙眉又挑眉，「這麼好？」

　　節南本不想多說，但嘴一張開就蹦字，「年顏對我姐妹倆是該死，對師叔卻是左膀右臂，不看僧面看佛面，而且年顏要死也得死在小柒手裡。」小柒有多喜歡借藥來整治人，她這個中毒的最清楚。

　　「你嘴皮子不逞強才會死。」桑浣罵完，鎖緊眉頭，「芬嬸她們在城郊一間農舍出現，年顏夜裡探查時卻被人打成重傷。我再探時，那裡已經人去樓空。但據年顏的表述，我感覺對方與守衛簪珠兒的那些人的路數有些像，尤其也戴兔面具。」

　　節南心頭一愣，表情懵懂，「兔面具？」

　　桑浣想起自己沒跟節南說過，「我殺簪珠兒那晚，有個戴著兔面具的高手，本以為是王家雇來的，想不到年顏又遇上，那就不是拿人錢財替人消災這麼簡單了。」

　　節南總不能說自己一文錢沒拿，「姑母接下來如何打算？」

　　「找不到芬嬸她們，洛水園這條線廢掉，這麼大的事一定要上報。」桑浣神色煩躁，「皇上命吏部徹查工部所有人，但凡烏明起用的官員或匠人，當即勒令解職，接受調查。要不是譚計等人與烏明的關係都不錯，由譚計擋在最前頭，趙琦恐怕也要降品階。裡裡外外亂得一鍋粥，每日提心吊膽等著趙琦回家，就怕還有更壞消息。這種時候禮部居然把洛水園的仙荷發派過來，簡直還嫌不夠亂。」

　　節南稍怔，心思轉得極快，笑道，「姑母可以放寬心了，姑丈不但沒事，說不準還要陞官了。」

　　桑浣問為何。

　　「仙荷到了年齡，又不當紅，要麼許人，要麼賣掉，要麼再分派。分派到朝臣家裡可一點也不隨便，要看品階和官俸。這當口，仙荷被發派到家裡，不就是上面看好姑丈的意思麼？」

　　桑浣聽了節南的解釋，一邊暗道這丫頭機靈，一邊不甘示弱，「趙琦老實為官，平時謹小慎微，和烏明私交不深，頂多就是些場面上的應酬，並不怕吏部審查。我只煩這會兒事多，偏偏仙荷過幾日就要進府，所以跟你囉嗦幾句罷了。」

　　節南淡淡笑著，「只是我雖明白師叔，門主不明白。要是師叔只報壞消息，門主會質疑師叔辦事的能力。畢竟您殺了羌掌櫃，而羌掌櫃是金利泰和的人，不管理由是什麼，金利泰和不會高興。洛水園一條線被廢，儘管當初這條線全靠您打通，後來是羌掌櫃不得力，但恐怕門主會讓您承擔全部責任。」

　　桑浣其實也是擔心這個，不由眯眼，「你為我想得真多，看來也幫我想了法子？」聽聽無妨。

　　晨光照著水亮的彩布，映得節南那雙葉子眼光華四溢，「師叔別問我，我只覺這回並非師叔的過錯，甚至沒有過錯，在御史台，刑部，郡衙三方一齊清理洛水園之前就把線人撤出，避免神弓門暴露——這叫先下手為強。」

　　桑浣眼中閃過一抹激賞，「然後讓芬嬸她們永遠閉上嘴。」

　　節南眯笑，「這回事大，牽連姑丈，我們總不見得為保線人的命，置趙府於險境。沒有師叔的洛水園，幾乎發揮不出作用，沒有了趙府的師叔，神弓門還能指望師叔今後做成大事麼？我相信，金利泰和那傢伙的腦袋雖然時不時堵塞，但門主擅長陰詭盤算，肯定會明白師叔的。山高皇帝遠，連年顏都查不出的事，就算那邊派人來也一樣查不到。」

　　桑浣沉吟。

　　她一直說自己效忠神弓門，雖然內心希望柒珍當門主，但柒珍爭門主的時候，她聰明的保持了中立，所以金利撻芳仍用著她。不過，自從羌掌櫃開始竄頭，她也知道金利撻芳在為金利泰和將來繼任門主而鋪路，她雖有隱退的打算，卻也防著這些人翻臉不認人，始終沒有主動提出放權。

　　節南剝起一粒粽子，右手五指輕顫。

　　桑浣瞅著節南。這丫頭對她說過很多話，很多正中她心中盤旋很久的憂慮，但她沒承認這丫頭說得對，是因為她更相信自己。柒珍當年多少人鞍前馬後，他死時，身旁僅剩桑節南和柒小柒為之血戰。桑節南右手極為靈巧，練武根骨奇佳，人又聰明，就因為走錯了那一步，如今剝顆粽子都吃力。

　　桑浣不想和這對可憐的姐妹一樣，她有兒有女有丈夫，所求不過下半生的保障。然而，都安近來似乎有一股無源急流，讓過了幾年太平日子的桑浣感覺不安，如同淪陷前的北都，能嗅到陰謀竄起的迷煙味道。

　　非常時，行非常事。

　　桑浣適應力很強，心思翻轉也不過一念之間，起身道，「轉告小柒，她要敢弄死年顏，就準備陪葬吧。」

　　節南總算剝好粽子，嘻笑拿筷子釘起，蘸白糖，咬下一口，含糊不清說聲知道，看桑浣帶著丫頭們走出院門，心想桑浣轉了話題，沒說不行，那就是會照她說得，糊弄金利撻芳了？

　　只要桑浣粉飾太平，穩住金利撻芳，她就有充裕的工夫拔釘子。

　　感謝烏明風娘，感謝南頌朝廷，感謝出兔子面具的那位，幫她解決掉洛水園。

　　小柒送完藥回來，院裡沒別人，只見節南一身風鈴花胡服，頭髮紮高髻，插一支鎏金匕彎簪，腳下翹頭黑金靴，單耳戴一隻大大的風鈴花銀絲環，雙袖套銅獅臂釧，風吹鈴動，整個人彷彿一朵輕靈雪蓉，清爽又漂亮。

　　節南單手叉腰，很是顯擺的傲嬌模樣，「怎麼樣？夠不夠氣勢？」

　　小柒嗯嗯連點頭，「一看就知道不是吃素的。你等我，我得把鍾馗袍子找出來，不然就讓你比下去了。」

　　節南漏笑。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十一引　同舟同樂

　　今晨，都安內河排著一長溜的船，多是打算到江上送粽子去的。

　　王泮林從艙底上甲板，正在洗手，聽書僮喊十二公子。

　　他回頭一看，俊眸微冷，嘴角勾笑，「十二弟怎麼來了？」

　　王楚風一身玉白，目光溫淡掃過船面，「祖父和二伯讓我來看著你。」卻見書僮捧著的銅盆漂浮烏粒，王泮林十指滴水還泛黑，不由愕道，「九哥不是說再不玩墨了麼？」

　　「我沒玩墨。」平時無比愛乾淨的王泮林，把濕手往衣服上擦了擦，「十二弟下船吧，我今日有正事要做，沒空陪你扔粽子。」

　　王楚風看著王泮林衣衫上的黑爪印，這才留意他穿得竟是一件棉布衫，「九哥想什麼，真讓人費解難猜。」

　　王泮林雙手往王楚風肩上一拍，「那就別猜了，我來告訴你，我在弄硝粉。」

　　王楚風頭回聽王泮林說起，雖然不懂硝，但好歹讀到過，問道，「有何用處？」

　　「我近來想到一種作畫方式，不用墨汁，用煙火燒出畫來，感覺會很有意思。」王泮林退後，看王楚風肩頭淡淡污漬，不由抬眉刁笑。

　　王楚風只覺對方胡言亂語，再看自己肩頭，知道王泮林耍壞，卻也不多說，回頭吩咐王小，把自己的書放進船艙裡去。

　　王泮林正色道，「王楚風，你一定要跟，就得戴上這個。」對書僮示意一眼。

　　書僮跑進去，跑出來，手裡多一張灰兔面具，「請十二公子一定要隨身帶著，等到上了江面，人人都要戴在臉上的。」

　　王楚風訝異非常，「這是什麼道理？又不是上元節。」

　　「沒道理，趁我高興，不然你下船。」王泮林見船櫞旁的吉平對自己招手，扔下這句老大不客氣的話就到船櫞那邊去了。

　　王楚風也是有脾氣的，聽了冷笑，對剛出船艙的王小道聲下船，便朝舢板走去。但他一腳才踩上去，就覺舢板猛震，連忙定睛看下去——

　　廣袖敞襟春風錦，海紋格，大雁繡，刻意做出的無腰大褶擺，內裡高腰及膝月下紅梅女騎裝，芙蓉花瓣燈籠褲，纖雲飛日金繡平踝靴，一身別緻的寬大裝束，將平素的福胖巧妙遮蓋，令人只覺來者身材高挑，臉如月盤，美麗圓潤。

　　「小柒姑娘？」

　　王楚風愣了愣，實在不曾見過柒小柒精心打扮過的模樣。

　　柒小柒當然也看到了王楚風，彷彿已不記得之前生過氣，這日笑得可愛可親，「咦，十二公子也在？好極！我請你吃粽子！」

　　王楚風本想再致歉意，見柒小柒心情這麼好，也聰明得不提了，「好。」

　　節南上船，看王楚風讓小柒拽袖子走，畫面很和諧，瞥一眼王泮林，故意說道，「十二公子真是君子明琅，性情暖若南風，難怪燕子姑娘傾心。」

　　「夾縫中長大的孩子，會比獨子圓滑些，不過不會拒絕的性子也叫溫吞，反而不知他自己要什麼了。」王泮林說完「壞話」，目光在柒小柒衣背上那尊鍾馗繡像一頓，回眼再看今日裝扮得漂亮又霸氣的節南，正打算誇她——

　　節南哈笑，不知自己打斷了對方，「九公子倒是知道自己要什麼，且獨子驕縱，想做什麼就做什麼，我看著羨慕不已。」

　　王泮林也笑，漆眸似晨星，「但終有一日，小山姑娘海闊天空，我看著羨慕不已了。」

　　節南笑得難以自抑，「是，是，能從九公子手裡活下來，還會怕誰呢？」

　　王泮林很認真的表情，「這話卻是輕敵，要不得。」

　　節南怔了怔，隨即提醒自己別忘了正事，「九公子說過，今日出發前要讓我挑——」稍稍一想，「酬勞。」

　　「我自然記得，小山姑娘跟我來。」王泮林說著，鑽進底艙口去了。

　　節南微微斂眸，看向一旁方頭方臉的吉平，問他一句風馬牛不相及，「你家老大也來扮兔子麼？」

　　吉平老實搖頭，「老大有事，不來。」

　　節南又問，「你們文心閣欠了王泮林多少銀子？」

　　吉平想了想，「具體數目要問丁大先生。」

　　王泮林從艙下看上來，顯然聽到兩人對話，要笑不笑，「小山，下來，不然過時不候。」

　　王泮林這麼一說，節南比田鼠竄得還快，雙手雙腳夾著木梯兩邊，滑出哧溜聲。

　　「看來傷得不重。」王泮林從懷裡掏出那張雙色雙面的兔臉來。

　　「別提了，我又不是丁大先生的學生，他居然拿戒尺打我，一口血……」節南貧著嘴，接過面具，發現三瓣唇上的血漬不見了，「我還奇怪你怎會知道。」

　　「遇到旗鼓相當的對手，不知不覺就會技癢，情不自禁就會較真，我亦如此。畢竟，那是人生一大快事。」王泮林表示理解，往艙肚子裡走去。

　　節南撇撇嘴，「可我是女子，你們男子的一大快事，對我來說是莫名其妙的事。」

　　王泮林頓時發出歡朗笑聲，「還以為你是花木蘭那般，誰說女子不如男的姑娘呢。」

　　節南哈哈笑道，「師父教導，男女天生有別，男子不若女子，女子也不若男子，但陰陽調和，琴瑟和鳴，天道才和。女子可以打扮，女子可以撒嬌，女子可以流淚，女子可以被男子欽慕，女子可以生粉團娃娃，女子柔韌，似江河湖海，可以容納百川。幹嘛要自比男子？掉個眼淚，還要讓人說男子漢大丈夫流血不流淚。一邊說男兒膝下有黃金，一邊非要考了官身跪官家，動輒自打嘴巴，比我還死要面子，太慘。」

　　叮鈴噹啷，身後掉了一大串東西，節南回頭看見吉平手忙腳亂撿東西，聳聳肩，轉過來正對王泮林笑彎的雙眸，立刻警惕，「幹嘛？我生來就是女子，喜歡自己是女子，不行麼？」

　　王泮林笑望節南半晌，答非所問，「你小時候抓周抓了什麼？」

　　「呃？」節南眼睛鼻子嘴巴皺作一團，「什麼也沒抓，一個跟斗掉下桌子，把我爹嚇掉了半條命，將所有東西和桌子一併燒了，說不吉利。」

　　「我和你當真默契。」王泮林讓開身，手往後一擺，「來，為你補辦一回抓周。」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十二引　抓周手氣

　　腳下輕搖，身輕搖，前方二十來隻紅紙禮盒搖在節南眼底，猶如起伏的火焰。那些盒子，大小不一，形狀不一，包得皆喜氣，但對於她而言，就只有一個意思——

　　王泮林果然把信函和解藥拆開了，否則哪來那麼多盒子。

　　雖在節南意料之中，不過看到一隻半人高的盒子時，到底好奇了一下，問他，「你是隨便選放盒子，還是照著東西大小配上的？」

　　「照實物大小。」王泮林見節南惱而不火，墨眸沉笑。

　　節南慢慢繞一圈。

　　抓周這種事，她都懶得問王泮林怎麼想到的。拿假信忽悠她，食言而肥，再到這會兒，這人簡直就是樂此不疲翻花樣，她要著急上火，他卻喜歡看人上火，就更上他的當了。

　　「都是我的東西？」所以，節南不生氣，見招拆招。

　　王泮林點點頭，「是。」

　　節南眼一瞥，心數五隻巴掌大的小盒子，「解藥的數目不對。十二顆，一顆一盒，你已經給我一顆，該有十一隻盒子。」

　　「正要和你說此事。之前是我數錯了，簪珠兒的藥瓶裡只有六顆藥丸，上回給柒姑娘一顆，還剩五顆。」王泮林雲淡風輕。

　　節南深吸氣，「不是你偷藏六顆？」

　　「與小山姑娘你性命攸關，我今日也不會再含糊其辭，全擺在明面上。」王泮林又指著其他的盒子，「除卻那隻最大的，桑爹與四王子的信函總共十七份。」

　　「好一個全擺在明面上。」節南忍不住譏諷，竟然騙她解藥數目，「當時說好由我自己挑，九公子答應得那麼爽快，卻暗地挑我字眼，把東西裝盒子裡，整個盲人摸象。」

　　王泮林笑望著節南，「小盒子是解藥，中盒子是信函，二十三隻盒子，你已知二十二隻盒子裡是何物。還有一隻，憑你的聰明，很快就能解開，怎自比盲人呢？」

　　節南右手摩挲著左臂釧，努努下巴，「這要不知情的人瞧見了，還以為我和九公子多熟呢，能有我這麼多東西。是不是，吉平？」

　　吉平的腦袋正要點起來，讓王泮林一眼瞧過，立刻改成左右搖。

　　節南挑了眉，心想管它抓周還是抓圓，解藥最要緊。於是，她彎腰去拿巴掌盒子，指尖還沒碰到，就聽王泮林不輕不重來一句——

　　「你可要想想好。」

　　節南偏頭，緩緩直起身，斜瞪，嗆聲，「就等著九公子自己露餡兒呢。」隨瞥最大的紙盒一眼，「那裡頭到底是什麼？」

　　「抓周的妙趣在於，娃娃不懂自己抓的是什麼，別人不懂娃娃會抓什麼，皆是未知數。我要是告訴你，不就沒意思了麼？」王泮林眼內芒光閃閃，「我可以告訴你的是，你不拆的盒子我也會原封不動放著。」

　　節南眉毛拱成蟲，「放著就放著吧，難道裡頭還是活——」

　　大盒子突然動了動。

　　節南連忙往後微仰，心想她一定是眼花了，不是盒子動，而是船在動。

　　就好像回應節南的想法多可笑，那隻大盒子猛地往她這邊一傾，還發出了咯咯嗚嗚噠噠的古怪聲音。

　　節南急忙抱住要倒的盒子，三下兩下撕了紅紙，打開蓋子一看，立刻傻眼。

　　一個胖乎乎白嫩嫩，穿著很貴的肚兜，紮著一短簇衝天辮，吮著大拇指的男娃娃，鼻子嘴巴雖沒多俊，但烏眼溜溜顯出聰明相。大概悶得有些久，不太開心，眼底水汪汪要哭，但對節南眨兩眼，就笑開了，張開兩隻胖胳膊，呀呀喊抱抱。

　　節南蹬退一步，驚喝，「你哪兒弄來的！」

　　這娃娃，不正是商家獨苗苗？

　　王泮林這才露出得逞的暢笑，「吉平偷來的。」

　　吉平冤枉得苦了臉，「不是偷來的，是宋大人請我把孩子送到玉將軍府，結果九公子聽說是商師爺的孫子，硬要借走，到今日也沒打算放人。」

　　王泮林毫無愧疚神色，「聽吉平說，崔衍知說起這孩子是兔子賊所救，我馬上就想到了小山姑娘。商師爺對你頗為關照，所以他的臨終託付你大概不會推卻。至於你救下這娃娃之後為何又扔給崔衍知……」他目光帶著趣味，「多半是順手推舟，覺得宋大人之妻有孕在身，大概願意多照顧一個娃娃。」

　　「九公子腦袋好使，一般都猜得對。」節南也沒愧色，「不過我比九公子有自知之明，知道商娃娃落在我手裡就太可憐了。」

　　王泮林但笑，「小山姑娘自己都寄人籬下，再多一個拖油瓶，確實不好過。」

　　節南清咳，「九公子，我在說你沒有自知之明呢。這孩子落在你手上，還不如跟著我。好歹我不會把他裝在盒子裡，死活不管。」

　　然而，節南左手拎起商娃來，感覺小傢伙胖了不少，下巴肉都捉得出一撂。

　　王泮林看著娃娃張手歡拍節南臉頰的模樣，皺皺眉，不著痕跡退退開，有點怕被節南連累的眼神，「別這麼說，我為了讓小山你抓周抓準，一直循循善誘。」

　　節南則將商娃拎直，看他胖胳膊拍空開始癟嘴不開心的表情，幸災樂禍一笑，把娃娃放回盒子裡去，「我養不了活東西，你給我換一樣。」

　　「剛才你卻說我沒有自知之明，落在我手上，不如跟著你？」王泮林不驚訝，這姑娘基本只顧柒小柒和她自己。倒不是說她無情，只是學乖了而已。

　　「你沒有自知之明，但你有個好爹，家裡不差錢，又有一大家子人，根本不勞你動手。多養一個娃娃，就當多養一隻小狗。」節南看一眼不斷拍手要她抱的小小子，瞥開目光，告訴自己養娃責任大，這會兒乖上天，等會兒囂下地。

　　王泮林眯眼，掩住得逞目光，「我養也不是不行，但換是不能換了，就當你選了這一隻，等下一回吧。橫豎機會多得是，讓小山姑娘抓周抓到膩煩。」

　　節南不愛拖泥帶水，心性極其堅忍，目標又很明確，暗想至少王泮林把東西都擺在檯面上了，這回雖然等同白選，下回總能拿到一件實在的，更何況，她更關心另一件事——

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十三引　我的功勞

　　「是你把神弓門在洛水園的人弄走了？」

　　年顏讓堇燊打傷，丁大先生在祥瑞飯館出現，恐怕都不是巧合。節南不認為文心閣對神弓門有興趣，那麼就只有眼前這一位了，能請得動文心閣的王九公子。

　　王泮林看一眼吉平，吉平就守樓梯去了，船肚子裡只有他和節南兩人。

　　「你姑母既不知怎麼跟神弓門上面交代，家裡又要多一位年輕美姬，說不定連丈夫的寵愛都不保了，我替她想想也頭疼。」

　　節南哎喲哎喲，其實比小柒還會耍寶，從小就是調皮的主，「你幫我拔了洛水園的釘子，我還想謝謝你呢，誰知你畫蛇添足，把仙荷送進趙府。我姑母要是對姑丈灰了心，那就沒有後路了，對神弓門只會更加忠心耿耿。九公子這是變著法子給我添堵？」

　　王泮林的笑意耐人尋味，「仙荷是送給你的。」

　　節南俏飛的眼一眯，挑眉，嘴角兩頭翹起，不說話。

　　王泮林說話，「你需要幫手，我送你幫手，不必想太多。」

　　節南哈一聲，「雖然九公子自認好心，我卻不喜歡撿便宜，我的幫手我自己挑，不需要九公子多事。」

　　以為她力量薄弱，送個人給她，她會感激涕零？

　　大錯特錯！

　　她以前手下人多得是，有福同享，有難跑得快！

　　「我知道你眼光高，不然身旁也不會只有一個小柒姑娘，即便必勝賭坊的李羊，也算不上你的手下，不過是你花錢他辦事而已。」王泮林知道得很清楚。

　　節南反問，「九公子與文心閣是何關係？」

　　「我出力它出力，物物交換，但至少我願意信任他們，就像我如今也信任小山姑娘一樣。一旦信任你，說話就會上心了。」王泮林一派閒定。

　　節南因而嗤笑，「看不出來，連抓周都不隨我心願。」

　　「先苦後甜。」王泮林又來四字經，再道，「至於仙荷，有你和小柒姑娘不足的柔婉，專擅長與女子交際。不然以她中等姿容，再如何也爭不上頭姬。」

　　「我見過她一回，挺傲氣的女子，只怕她服我姑母，卻不服我。」節南記起仙荷說她魚目混珠時的模樣，「不過，她運氣差了些，燕子姑娘一到，她的努力就化為泡影，不得不向客人求贖身。」

　　王泮林呵然，「仙荷為北燎做事，一直在風娘身後當影子，名冊也是她最先拿到，卻被風娘搶了功勞。風娘大概覺得自己地位已經穩固，而仙荷太能幹，就和親妹妹萍娘聯手陷害她，同時幫萍娘上位。崔衍知找仙荷旁敲側擊，仙荷警覺，才慌忙替自己找後路。然後，我找到了她，作為交換條件，她把洛水園北燎和大今的細作名單交給我，我給她提供避難所。」

　　節南看著王泮林，半晌笑出，「這大概是九公子待我最真誠的一回了。」居然不是話裡有話。

　　王泮林不以為意，「我做好事，有何可隱瞞的？」

　　得，原來還是炫耀！節南一時出神，伸手去摸娃娃肉，卻被娃娃立刻抱住，啊吧啊吧啃手指。

　　「仙荷運氣差，你的運氣卻好。仙荷只求衣食無憂，受公平待遇，你卻不缺銀子，喜歡逞強，喜歡叛逆，但不會陷他人於不義。她需要依靠，不會白吃飯，你需要幫手，不會不給她吃飯……」

　　「我運氣好就不會跟喪家犬一樣了。我不缺銀子就不會倒南北貨了。最後那句最可笑，她只需要吃飯的話，哪裡不好去。再說，我收仙荷，還不如收李羊。」統統駁回。

　　「恰恰相反，我倒覺得不收仙荷，也不能收李羊。並非指你壓不住，而是你的處境——」王泮林語氣一頓，「會連累原本不受束縛的人。」

　　節南駁不回，王泮林說得太對，她自己陷在困境裡，無力帶著自在的人。

　　「仙荷卻無路可走。」王泮林沒多說。

　　也不用王泮林多說，節南清楚得很。仙荷的背叛者身份，與神弓門廢物身份一樣，想要活得舒服，就已經屬於非份之想。

　　「那就看仙荷的本事吧，如果姑母將她安排在我那兒，我也推拒不了。」節南看著手指頭上的牙印子，「有吃的沒有？」

　　王泮林叫來吉平，「帶娃娃上去，看看有沒有他能吃的東西。」

　　一個推一個，最終老實人吉平抱著娃娃上去了。不僅抱走了娃娃，還下來幾人，把那麼些盒子也抱走了。

　　「你給他取名了麼？」節南感覺船往前動了起來，忽然看到又深又暗的角落裡一大堆木箱子，轉而走去。

　　王泮林和她始終保持一丈，「沒有，你要是不領走，我就讓五哥給他取名。」

　　節南暗嘆，可憐的娃，不知道會叫什麼怪名字。

　　「你可以送到玉將軍府上。」話說回來，本來就不歸她和他管。

　　「商師爺託付的是你。」王泮林提醒節南。

　　「請你轉告五公子，好歹保留這娃的姓氏。」節南也懶得跟王泮林繞，每回都被他兜進漩渦，頭昏腦脹的，但手指摸過木箱縫，搓一搓，全是黑末末，「別告訴我箱子裡是煙花筒。」

　　「就是煙花筒。」王泮林淡道。

　　節南立刻挑起箱蓋看，果然是一管管煙花筒，但拿了一個筒，感覺沉手。她軍器司出來的，再明白不過，這份量超過普通煙花重。

　　節南退開兩步，抬頭看著這些箱子，頓覺壓力，「全部都是？」

　　就算全部只是煙花，沒什麼威力，可一旦燒起來，來不及滅火。

　　「你要當成黑火也行，不過儘管放心，這裡禁火。」王泮林拉住節南的衣袖，不讓她退得更遠。

　　「廢話……」節南忽然一頓，滿眼狐疑，甚至沒注意自己的袖子落在王九手裡，「你打什麼主意？」

　　「賣啊，總不能空手。」王泮林看著節南的表情，笑了，「謊話。」

　　節南挑挑眉搖搖頭，冷笑。

　　「小山你可記得，我那時說過，要問長白幫借一個人。」王泮林捉著節南衣袖的手無意識收緊，眼底幽冷，臉上笑著，卻顯得無情，「這人不太好借，我需要有萬全的準備。」

　　花幾年都想不通的事，開始動手報仇了，就一環扣一環，轉眼將要拎出一串。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十四引　路遙知馬

　　節南抿薄了唇，沉吟片刻，看王泮林朝木梯走去，才打破沉默，「你想借的人不會是馬成均之妻鄭鳳？那晚你我與歐四爺比飛火弩，有個叫大馬的少年，就是馬成均和鄭鳳的小兒子。」

　　一次又一次的事實，告訴節南，王泮林不是她的敵人，大幸。

　　王泮林停下，偏回頭來，聲音帶笑，「怎麼說？」

　　節南撇撇嘴，「馬成均祖先馬均是名匠。和烏明一樣，馬成均也是北都書畫院出身。連慶八年時，升任弓弩司大將作，第二年南頌兵敗遷都，他沒逃出來。他的遺孀鄭鳳，原是皇太后身邊的宮女，出宮後就嫁了馬成均，戰亂之中帶著兩個兒子投靠長白幫，據說也相當心靈手巧。母子三人很受老幫主看重，這兩年長白幫大賣的暗器都出自他們之手。」

　　「我有時真挺好奇的。」王泮林道。

　　「好奇什麼？」節南問。

　　「小柒姑娘究竟如何打探到這些？」那身坯，不是王泮林有偏見，當真引人注目，「還是你另有我不知道的幫手？」

　　真相是，小柒在長白幫總舵外面看到大馬和他哥哥，聽到幾個爛醉如泥的幫眾說老幫主和他們寡婦娘的閒話。她又裝有錢的江湖女漢子，混進長白幫的一家秘密銷賣點，聽夥計唾沫星子亂飛，說他家有馬氏名匠後人仨設計出的獨門暗器。

　　小柒還打聽了一大堆有的沒的，但都被節南剔除，再趁著陪讀的機會，翻了好多馬成均的記載，找出書畫院這個共性，才有如此高的精準度。

　　不過，節南無意貶低小柒抬高自己，只是一笑而過，道聲上甲板吧。

　　王泮林也沒追問，上去了。

　　節南卻回頭，沉眼盯看黑火箱子好一會兒，才爬上樓梯。

　　小柒就趴在艙口旁，笑嘻嘻逗吃飽的娃娃玩。娃娃滾一圈，小柒也滾一圈，大眼對小眼，大腦袋頂小腦袋，弄出鬥雞眼來，大的小的笑滾。

　　小柒一看節南出來，忙喊，「小山，小山，這娃娃可能是神童，我做什麼，他跟我做什麼，我說一句，他就說一句，好像什麼都懂。」

　　節南好笑，「他說什麼呢？」

　　「我笨，怎麼聽得懂？」

　　有時候，這麼爽快的自知之明，只會讓聽眾頭疼。

　　節南額角跳，「不，你和娃娃都聰明，是我笨。」眼一拐，看到王楚風似在同王泮林爭論，「十二公子為何上船？」

　　「不知道，你又沒讓我打聽。」小柒一向能省腦子就省腦子。用她的說法，她要窮一生的腦筋研製赤朱解藥，不能浪費在雞毛蒜皮的小事上，除非節南一定要讓她浪費。

　　所以，節南就必須管起雞毛蒜皮的小事，「我和九公子在下面那麼久，你倆沒說話？」

　　「像十二公子那般教養，肯定食不言寢不語。等我們吃完粽子，十二公子又問船大要水道圖，我才看了兩眼，那個方頭方臉的傢伙就帶著娃娃上來了，說話的機會稍縱即逝。」小柒突然拍拍袖子眨眨眼。

　　節南隨即噗嗤一聲，「得了！幹嘛哪？這是沾了明琅公子的光發騷，還稍縱即逝？」神情間好像受不了這樣的小柒，「我發現你近來不大對勁，對那位有點過份在意了，小心點，這船上雖然沒幾個人……」

　　小柒一骨碌爬起來，兩眼睜亮，「臭小山，管好你自己。師父說了，女子最大的弱點莫過於對敵人動情。王九讓你幹什麼，你就幹什麼，你才應該小心點。好歹我沒給王楚風任何好處。」

　　節南不示弱，「王楚風一句話，你就給劉儷娘當丫頭去了，還沒給他好處？你從小就這樣，讓人說中心事一定跳腳，喜歡誰便惡作劇。你往王楚風頭上插杏花，別以為我不知道。」

　　就站在不遠處的吉平聽得清楚，表情有點尷尬。

　　小柒惱紅了臉，一掌扇向節南。

　　節南也不回手，只是躲。

　　兩人鬧得動靜漸大，王家兩兄弟都看了過來。

　　小柒衝他倆大喊，「本姑娘不去了！本姑娘要下船！」

　　節南抱臂撇笑，「不去就不去，我沒了你還能沉到江裡？」

　　王楚風連忙來勸。

　　小柒卻不給王楚風面子，吵吵著非要下船。

　　又看了一會兒姐妹吵架，王泮林這才招船大過去說了幾句話，再走來對小柒道，「上江之前還會經過一個碼頭，小柒姑娘實在要下船的話……」

　　小柒沖節南哼了哼，「當我泥捏的？平時就看你耍小聰明，本姑娘今日不高興聽你的話了。九公子，我一定要下船。」

　　王泮林看向節南，節南輕輕搖搖頭。

　　王泮林就道，「好吧，就在前面碼頭放下小柒姑娘，不過離都城尚有十幾里路，小柒姑娘一人如何回去？」

　　「我送小柒姑娘回城便是。」王楚風君子風，即便他自覺裝樣子多，但比起毫不在意他人目光的王泮林，絕對是很有風度的。

　　「我爹那裡你怎麼交待？」王泮林好心提醒自家兄弟。

　　王楚風對節南作一揖，沒搭理王泮林，「請小山姑娘幫忙看好我九哥，別讓他做出有損家聲的事來。」

　　王泮林要笑不笑，「十二弟說錯了，是防我逃跑才對。你這麼說，會把好好的姑娘家嚇跑的。什麼叫有損家聲？好像我會吃人似的。」

　　節南兩眼射冷芒。

　　王楚風仍當王泮林空氣，「小山姑娘與一般姑娘家不同，明白我的意思就行了。」

　　節南要笑不笑，「我明白的，十二公子放心。倒要請你照顧下小柒，她的脾氣一向來得快去得也快，十二公子能讓著些就最好。」

　　就這麼說定了，約摸半柱香，船停碼頭，將柒小柒，王楚風，娃娃和王小放下，繼續往江上駛去。

　　王泮林眺著碼頭邊三人變成黑點，轉過眼來，對同樣眺望著的節南說道，「想不到小柒姑娘發起脾氣來這麼厲害，竟比你兇悍得多。」

　　節南撇笑，「路遙知馬力，日久見人心。」

　　王泮林哈哈一笑，走下船頭。

　　節南深吸一口氣，跳跑追去，「九公子，說好會帶一船子幫眾，人呢……」

　　風吹過了節南調皮的眼梢，吹到了岸上，吹起了小柒的鍾馗大袍，似一面旌旗。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十五引　雙蟒襲水

　　四周都是水，連天連雲，看不到陸地，也看不到船隻，一點端午的節氣都沒有。

　　節南坐在艙頂，眺望。

　　吉平立她身後不遠。

　　整條船上，除了王泮林，節南，吉平，書僮四人，就是幾名看上去再普通不過的船伕。

　　節南頭頂上扣著兔面具，看見船伕們的脖子裡也掛著兔面具，但她真得看不出半點王泮林當初說的——兔幫氣勢。

　　王泮林說，借人不容易，又說要為兔幫建立聲望。

　　所以，聽了這些話，節南今日上船，是準備看到一船子的灰壯兔子的。結果——

　　節南想著就笑了，自言自語道，「這人的話得反過來聽。」

　　「小山說我？」王泮林坐過來。

　　節南不驚，「是啊。沒上雲茶島時，你說要借我的劍殺人，結果啥事沒有。之前你說要讓兔幫在英雄會上露臉，方便日後壯大，結果——」

　　一隻鳥，撲楞著翅膀，抓在吉平肩上。

　　節南葉子眼眨了眨，嘴哦圓了。

　　王泮林望著節南變化多端的表情就笑，「結果怎麼了？」

　　「九公子安靜，飛鴿傳書哪。」節南盯住吉平拿出一小捲紙來，「吉平，上面說什麼？」

　　吉平看看王泮林，見對方點頭默許，才唸到，「烏明半路被劫，追蹤不及。」

　　節南轉頭瞪王泮林。

　　王泮林攤開兩手，表示無辜，「不是我劫的。」又指指吉平肩上那隻鳥，「而且，不是飛鴿，是鷹。丁大先生所養。」

　　就這迷糊眼神，能常常對著他的臉悼念，也叫神奇。

　　王泮林自然不知，節南屬於特異眼神。一旦她劃分為不重要，人也好，東西也好，外形就會模糊化，而且她本人根本不在意看錯。但需要她記住的，或已經熟悉的，卻絕不迷糊。

　　節南再看那隻鳥一眼，個頭雖小，是有點鷹樣子，不過這不重要，「北燎劫了烏明？那風娘和萍娘呢？」

　　吉平答，「今早御史台派人將烏明轉到天牢，才讓人半路劫走。風娘萍娘還關押在郡衙，既然消息上沒提到，應該無事。」

　　「御史台流年不利。」王泮林的語氣裡有著微妙的幸災樂禍。

　　節南雖然驚訝烏明被人劫走，可再一想，這事與她沒有干係，但問，「這船現在到哪兒了？行駛這麼久，別說群島，一塊泥巴也沒瞧見。」

　　這時，江上突然起霧，愈來愈濃。

　　「迷沙群島，顧名思義就是迷霧，出了迷霧，就進入這幾座小島的水界，再繞開江盜佔領的水域，最遲午時能到。」王泮林道。

　　濃霧如白紗，節南看王泮林的五官也有些迷濛，「聽起來也不難找，官府為什麼放任江盜，還是天子腳下？」

　　「一，天子在宮裡，不下水。二，由熟悉水流氣候變化的長白幫提供水道圖，遇到迷霧算是運氣好，遇到捲風就只能餵魚了。三……」

　　船猛震了一下。

　　節南抓住扶欄，不及問怎麼了，船往下突沉幾尺，跌得她差點咬到舌頭。

　　王泮林抱著木樁，周圍霧蒼茫水蒼茫，居然還笑得出來，「……就算有水道圖，也未必能避開暗礁和突然轉向的江底急流。」

　　節南呵呵乾笑，吃著飛濺的江水珠子照樣耍貧嘴，「有天然屏障的地方，就必有鬼祟猖獗，我看這長白幫八成和江盜一夥的。」

　　王泮林沒說話。

　　上下顛簸了約摸三刻，節南覺得船要散架的時候，眼前頓時豁亮，雖然還是白浪翻飛，迷霧卻被甩到身後，前方兩片山崖分出一條湍急水道。

　　王泮林站起來，下去同船大說話。

　　然而，不一會兒，節南就發現不對勁。

　　船，不走了。

　　雖然晃上晃下，左右前後搖擺，山崖如巨人一般，影子陰沉沉壓定了他們。

　　節南問始終站她身後的吉平，「九公子又打什麼主意？」

　　老實的吉平這回沒有作答。

　　節南也沒指望吉平，往欄下一鑽，輕飄飄落在甲板，去向王泮林要答案。對於異常的事物，她敏銳無比，也從不輕忽。王泮林那麼難捉摸，她本來覺得與自己干係不大，就沒怎麼多關心，反正見招拆招，但隨著迷團一個個解開，已經到捅破這層紙的時候了。

　　「王泮林。」她喊他全名。

　　王泮林回頭看節南，墨眉挑劍鋒，淡淡卻笑。

　　「借一步說話。」節南也挑眉，不遑多讓。

　　王泮林往節南那兒走了兩步，就聽船大喊——

　　「前方有船！」

　　王泮林和節南看出去，只見一條三桅尖頭，雄糾糾的江船劈水速來，桅杆一面紅旗，黑白雙色，繡著兩條大蟒，船頭船櫞站了好些人，都紮紅頭巾，鮮豔乍目。

　　王泮林吩咐吉平等人，「戴上面具。」

　　節南早戴上了，面具後的雙眼綻放精光，「長白幫？」

　　王泮林搖頭，「長白幫以七星勺作旗，雙蟒是這一帶江盜的標誌。」

　　節南望望兩旁，都是絕壁石崖，「地形對我們不利，最好退到開闊江面去。」

　　王泮林卻道，「兩面包抄，已經來不及了！」

　　節南趴船櫞往回看，離船尾十丈左右，不知何時出現三條搖櫓船，每條船上二十名紅巾漢子，手持勁弩，弩上搭著串繩的鐵鉤箭，隨時能紮進這艘中看不中用的畫舫。

　　「無需緊張，船頭左側吊著小船，萬一對方起殺心，吉平會帶你走。」王泮林看節南抱臂的動作，還笑，「我還以為你天不怕地不怕。」

　　節南嗤聲，「誰怕了？」聽著不是味兒，吉平會帶她走？「書僮不走嗎？」

　　「他從小泡在江水裡長大的，不然我跟五哥要來何用。」王泮林答得沒心沒肺。

　　換句話說，對他沒用的，他扔得快？

　　「不愧是老謀深算的九公子。」節南發覺，如果自己問他怎麼走法，答案肯定更加氣人，索性配合他的傲慢亂猜一氣，「原來你的目的根本不是參加長白英雄會，而是奔著雙蟒江盜來的。」

　　王泮林饒有興致，橫豎前方那條船還有一段距離，不慌不忙問道，「怎麼說？」

　　讓他瞧瞧，這姑娘能猜到什麼地步。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十六引　借花獻佛

　　節南道，「只有拿到長白英雄貼，才能拿到這一帶的水道圖，你堅持要用自己的船，就是為了增加碰上江盜的可能。為了這種可能，你才弄了一船肚子的黑火，打算嚇唬人吧。英雄會買賣各種暗器兵器，你這些簡單壓模的黑火管，根本對江湖人沒用處，還容易讓官府查禁。」

　　「可是，我確實想要向長白幫借人，而你才說那人是鄭鳳，不中亦不遠。」王泮林「好心」指出節南矛盾之處，「再說，我為什麼要對付雙蟒江盜呢？」

　　節南略略沉吟，「大概……」眸光輕轉，「和你對付烏明的理由差不多吧。」

　　王泮林眼瞳悄斂，「我不過幫父親的忙……」

　　「孟元，烏明，馬成均都是書畫院出身。九公子顯然不怎麼看得上孟元。至於捉烏明，九公子的性子我大概也知道得不少，兩個字——自私。」節南眼眉跳一跳，頑劣腔勢，「不是你自己的事，你不會辦得那麼積極的。要不是今日聽九公子提及，我差點以為遷都之後朝廷上下振作一心，抓北燎密探的行動又快又準。」

　　王泮林無聲好笑，眼中厲光盡去，真寧和。

　　節南沒在意，「你也說借人不容易，需要萬全準備。我想，要麼就是江盜和鄭鳳有仇怨，你打算幫人報仇，讓人欠你人情，要麼就是兩方勾結，你拿捏住一方，就拿捏住另一方。我早說過，長白幫能把英雄會辦在江盜肆虐的群島之中，大有勾搭的可能。」

　　「小山，江盜頭領已到，你何不問問他，和長白幫是否狼狽為奸，和鄭鳳是否結仇結怨？」王泮林說罷，拉著節南的衣袖就踏上船頭。

　　節南只察覺王泮林沒戴面具，正想提醒他。

　　一絡腮鬍大漢，紅巾黑短衫，打赤膊，弓箭步踏住船頭，手扶一根銅蟒蛇長棍，郎朗大喊，「王氏九郎。」

　　節南怔住，對方已知王泮林身份，怪不得不用面具遮臉。

　　王泮林道聲正是。

　　對方的船高出王家畫舫兩丈有餘，那漢子將王泮林等人打量得清清楚楚，見不過十人，便吹一聲呼哨，「小的們，搭橋！」

　　就聽咚咚咚咚，節南回頭一望，船尾讓人打上十來個釘鉤，再聽嗖嗖來風，幾根老粗的繩索梗在兩條船之間，眨眼就滑下二三十條紅巾漢，分散開來，將船伕們和書僮等人圍住。

　　節南背起左手，冷冷看著為首的絡腮鬍大漢和一個身穿斗篷罩著簾的人走到她和王泮林面前，同時留意吉平不見了。

　　「九公子和七公子確有七分像。」大漢兩眼精光湛湛，一把揪下旁邊藏頭藏腦的斗篷帽，「行了，怕什麼！有膽做，沒膽認，我就是瞧不上你們這種惟利是圖的蠢官，才決心離開的！」

　　穿崖的風呼嘯而過，吹冷烏明那張忿恨的臉。

　　烏明怒喝，「馬成均，你幹什麼？！別以為你救了我，我就要感激你！」

　　烏明？馬成均？

　　烏明！

　　馬成均！

　　節南笑起來。她還不錯嘛，除了沒猜到馬成均還活著，基本八九不離十了吧。

　　王泮林看節南笑，也跟著笑，低道，「小山姑娘真聰明。」

　　節南得意，「好說。不過，你怎麼知道馬成均沒死？」

　　王泮林理所當然的口吻，「鄭鳳根本不會造器。老幫主傾囊相授，不是授給鄭鳳，而是授給他的女婿。早年斷絕關係，晚年父女修好，老幫主本姓鄭，鄭鳳是他私生女，不過為了安穩幾位當家的，才沒有說破而已。這幾年，長白幫暗中清理江盜，再由馬成均接手群島。老幫主給女兒女婿準備這條後路，如此一來，不會引發幫中內鬥。」

　　當父母的，多用心良苦。節南不由想起自家老爹，不知她爹是否也幫她想過後路。

　　馬成均聽到，神情大變，隨之歎服，「安陽王氏，一足官場，一足江湖，今日才算見識。」

　　節南對這種說法卻覺十分新鮮。

　　烏明不耐煩道，「直接動手就是，何必跟他囉嗦。」

　　馬成均想殺王九？節南見王泮林沒有開口的意思，只好自己滿足自己的好奇，「馬成均你詐死還是詐屍，我們管不著，但你劫走朝廷要犯，還是北燎的密探烏明，豈不是犯了頌刑統的大罪？不如把烏明交出來，以功抵過。」

　　馬成均方才只以為節南是王九身邊的丫頭，再一打量，發現整船就她戴了白兔面，就問，「這位姑娘是——」

　　王泮林這時突然開口，「這是兔幫幫主。若不是她幫忙，我拿不到英雄帖，不能引起尊夫人注意，今日更見不到馬待詔了。」

　　烏明一哆嗦，眼神驚變，「馬成均，你還不殺了這小子。這是圈套！他故意引你鑽進來，要替王希孟報仇！我落到這個境地，也是他陷害……」又抱住腦袋，頭疼欲裂的模樣，「不對！姓王的，你那晚給我煙花筒，說我還有機會求救。為何來救我的，不是你，而是馬成均？」

　　節南微微睜圓雙目，看向王泮林。

　　大風吹狂王泮林一襲素衫。

　　王泮林淡笑，目光寒涼，「那是長白幫特製，僅供自己人求救使用。馬待詔與你昔日同僚，又一起害人，自然會來救你，我不過借花獻佛。」

　　馬成均咄一聲，「不要血口噴人！我確實和烏明一起作證，王希孟所作《北漠大雪圖》與邊塞地圖相差無幾，其中幾棵高嶺山松恰恰暗示軍鎮所在。那時皇上要將此圖作為我頌朝和大今邦交之禮，我怎能不站出來？少年早成名，卻屢屢受挫，心急之下把軍事要圖當作普通地圖，我當時也為他這般求過情，並不覺得他有通敵之意圖。」

　　節南雙手握拳，這是她第一回聽到王希孟還作過別的畫，然而，馬成均說什麼？

　　王希孟通敵？

　　剎那，她感覺全身血液褪到腳底，只覺涼水當頭澆下。

　　是她太天真了嗎？

　　以為那少年驚世奇才，出身高貴，君子無瑕，人生應該就是康莊大道，最終只會輸給老天而已。所以，聽聞他的死訊，傷心有之，惋惜有之，卻預料不到他真是屈死的。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十七引　痛快之殺

　　節南心潮起伏。

　　王希孟啊王希孟，他的未婚妻喜歡別人，他的畫洩露軍機。她離開南頌北都的那三年，少年長成青年的那三年，卻是一條看得到頭的死路麼？

　　比起節南的震驚，王泮林的神情卻漠然到極點，「那麼，馬待詔可知烏明在王希孟的畫上添筆女伎衣衫之事？」

　　節南立刻轉看王泮林，右拳顫得厲害。

　　馬成均則怒望烏明，「怎會是你？！」

　　烏明心虛嘴強，「要不是王希孟過於狂妄，後面鬧出的事一件大過一件，這點小事算什麼，頂多一句『人不風流枉少年』。」

　　王泮林再問，「馬待詔也以為，王希孟的《萬鶴祈天圖》是諷刺暉帝昏君？」

　　馬成均沉默半晌，「我無法斷言，只是王希孟那時貿然向暉帝進言變革，言辭咄咄逼人，三閣六部皆被他鄙夷諷刺，實在無狀。那之後，他作畫呈獻，難免有心宣洩不滿。」

　　節南長長吐了一口氣，連聽王希孟三件事，心沉無底。

　　原來如此！

　　原來是如此，《千里江山》成為王希孟唯一的畫！

　　不是王希孟江郎才盡，不是王希孟怠於盛名，而是他之後所作的畫都被惡意攻擊，再不見天日了！

　　「馬待詔……」王泮林垂眼，嘴角彎起，似又要說什麼驚天動地的往事——

　　烏明陡然凸起眼珠子大叫，「閉嘴！姓王的，你給我閉嘴！你對這三件事追問不休，可知你的好七哥根本不是因為這些破事死的。都以為王希孟君子謙和，光明磊落，暉帝才一回回原諒他犯錯，卻其實王希孟爬上龍——」

　　「夠了！」節南厲聲，一點足，人出劍出，蜻螭發出一道刺耳尖音，殺氣騰騰。

　　夠了！夠了！就讓王希孟這個名字，隨《千里江山》一起傳世下去吧！被當作天才早夭也好，被當作江郎才盡也好，或遺憾或神秘，至少是乾淨的！

　　烏明沒來得及說出最後一個字，就死了。

　　那時，蜻螭離烏明的脖子還差三尺，但烏明的胸口多出三寸刀尖。

　　馬成均的刀！

　　節南手腕一轉，蜻螭對準馬成均的腦袋，雙眼迸火，呼吸悄促，明顯怒他多事。

　　王泮林呵呵直笑。

　　節南沒好氣回瞪，「你還笑得出來？」

　　王泮林走下船頭，雙目光芒耀閃，大袖流風，大步流星，「為何笑不出來？烏明畏罪脫逃，如今自尋死路，你我滴血不沾，當真痛快之極！」

　　隨即，王泮林按下節南握劍的手，冷眼看著始終鎮定的馬成均，「多謝馬大人，不，馬寨主殺了這個小人。只可惜頌法不容私刑，不然我們還能向官府為你請功。」

　　馬成均攏眉，眼鋒銳利盯了王泮林片刻，「你果然不是王希孟，王希孟君子坦蕩……」

　　王泮林露出一抹刁滑的笑意，「馬寨主才坦蕩，不屑與小人共事，更在動盪之時臨危受命，接任弓弩大將作，雖然時局已不容轉圜。」

　　馬成均神情不動，「何不開誠佈公？九公子自願掉落我的陷阱，不止為了殺烏明吧。」

　　王泮林墨眸澈清，「請教馬寨主，連慶八年夏，王希孟伴駕避暑山莊，回來後發覺書畫院中傳言極其不堪，自誰說起？」

　　馬成均目光微閃，「我聽烏明說起。」

　　節南輕叱，左手欲抬，「謊話。他哪裡是幫你殺烏明，滅口才對。」

　　王泮林卻捉緊節南的細腕，「不，我相信馬寨主的耳根子雖軟，還是能明辨是非的人。他對我七哥之死心有愧疚，才不能忍受烏明的汙話。他不回官場，選擇了江湖，也正是不想再同流合污。」

　　馬成均眯了眯眼，「九公子何必追問不休。七公子死了多年，北都已經淪喪，南頌今非昔比，半邊江山仍岌岌可危，多少頌人被韃子當作奴隸牲畜，但有餘力者，當奮起保衛國土，以免生靈塗炭。」

　　王泮林一擺手，「大道理就不必了。我在外多年，看山看水，就想心胸寬廣些，卻始終痛快不起來，直到我認識一位很有意思的姑娘。」

　　節南瞥王泮林一眼，要說她了嗎？

　　「她教會我，有仇報仇，報得了多少就多少，自欺欺人也無妨，自己心眼小呢，就不要積仇怨，痛快一時是一時。」

　　節南睜目，嘿，這麼誇她？

　　「敢問馬寨主，你為何圖快意恩仇？難道不是你以前積怨太深，也曾對王希孟抱有惡意，才甘心讓人利用，最後將他逼上絕路？」王泮林反問。

　　馬成均凜起雙眼，哪怕一瞬，也閃過惡狠色，然而嘆息坦誠，「但凡想要闖出名堂的畫師，誰能不忌恨王希孟？」隨即不停搖頭，「王希孟太幸運了，太有靈氣了，讓我們這些拚命努力也難成就的人如何自處？」

　　「不能自處，就也不讓別人活？」節南咬牙，眼發酸。

　　今日聽到的，太痛楚，也明白了身旁這人為何對「王希孟」那般漠然。

　　馬成均眼中換上一絲難堪，「我當時也年輕氣盛，再說，不過是讓我說出實情……」

　　王泮林截斷，「明知所謂的實情很可能是陷阱，所謂的實情是一葉障目。今日死了烏明，我已滿足，並不打算要馬寨主也一起償命。我只要馬寨主一句實話——謠言是誰說起的。你不是江湖人嗎？快意恩仇不是你所求嗎？要是連句痛快話也做不到，世上還有你馬成均容身之處？畫畫，中等。造器，中等。武藝，中等。」

　　王泮林嘖嘖兩聲，「世間也許再也沒有讓你自卑的王希孟，但你的本事始終就那樣了。高不成低不就，滿足於普通人的吹捧，無法真正突破你的畫功或造技。因為，你只會忌恨，不會挑戰，落草為寇其實只是逃避而已。」

　　「住口！」馬成均痛喊。這麼多年，心魔從沒消失過。

　　王泮林但涼聲逼問，「是誰？」

　　「……傅秦。」馬成均神情頹軟。

　　傅秦，採蓮社傅春秋她爹，當今太學院長。

　　節南暗道，數來數去，出不了小小官場。

　　王泮林半晌不作聲，然後如此說道，「無論如何，這個謝字王某是說不出來的。這麼吧，馬寨主畫師出身，又是造器能匠，我原本為長白英雄會準備了一份小小意思，不如就給了你……」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十八引　兔兒蹬神

　　馬成均突然呵呵笑起來，絡腮鬍終於顯出彪悍，「九公子說得有一點不錯，我什麼都是中等。但我偏生就是不願服氣的。我能幫你殺了烏明，也能殺了你們，這才叫快意恩仇，當賊寇的爽氣。江上風大浪大，死上你們幾個，實在就跟死了幾隻蝦米一樣，天下照樣太平。」

　　戰亂世道忠奸難辨，是非難分。馬成均自問跳出官場，大丈夫不應拘泥小節，更何況他如今手下百來號兄弟要養，一家人好不容易才能重聚，無法讓一個想要報仇的小子得逞。

　　馬成均一抬手，紅巾漢們拔出大刀。

　　船伕們連忙跳水。

　　書僮卻跑到王泮林和節南身邊，掀開左側船櫞外的油布。

　　節南催書僮，「你還不跳水？」

　　書僮反過來催節南，「我不會水，你趕緊幫我解開這頭繩子。」

　　節南翻白眼，怨王泮林，「泡在江水裡長大的？」

　　王泮林不負責任答道，「我記錯了。」

　　「又記錯？怪不得你不考功名。」這種記性，能考得上榜就稀奇了。

　　節南哼完，一劍揮出，吊著小船的繩索就斷了一頭，另一頭留給書僮磨去，馬上又回王泮林身側，「一起走，他們人多，不能硬拚。」

　　幾十號江盜！

　　「別急，也許馬寨主會改變主意。」王泮林笑笑，「不然，你先下去等我。」

　　節南聽來，「先下去等我」這話，有點讓她先上黃泉路的意思，當然不肯，「我就在這兒等。」

　　「你們誰也下不了這條船。」馬成均再抬手，繩橋上又滑下二十多號人，每人從背上卸下短弩，箭頭充黑火，「正好試試我的飛火弩。這還是託了二位的福，雖然不能炸碎榆木疙瘩，炸飛你倆應該不難。」

　　「不是你的飛火弩，是我和九公子的。」人怎麼這麼善變？剛才還覺得馬成均有幾分男子漢氣概，扭頭就變惡棍，所以節南打算爭一爭功勞。

　　馬成均冷笑，「等你們死了，不就歸我了麼？」

　　一聲不知哪來的長嘯——

　　節南忽拽王泮林的袖子，「我決定了。」

　　王泮林目光探尋節南的神情，卻猜不著，「決定什麼？」

　　「壯大兔幫。」節南哈笑，「這一帶江湖水太濁太臭，需要活水。」

　　馬成均嗤之以鼻，「死到臨頭還說大話。」

　　節南往身後指指，「馬寨主看清楚，到底誰死，不到最後我是不會那麼篤定的。」

　　就在方才王家畫舫進來的水道口，拐出一艘江船。

　　船板艙頂站著一片戴灰兔面具的弓弩手，船頭立兩人，看裝束顯然是一男一女，一白一紅。尤其是那女子，敞襟春風袍下一身胡服騎裝，紅得耀眼，紅得鮮豔。

　　嫌自己氣勢還不夠，女子雙手叉腰，整個跳轉過去，大拇指得意往後一翹，向對面那些江盜展示她大袍背上的鍾馗繡像。

　　節南真想飛過去拍她一掌，看她還皮！

　　戴灰兔面的女子朗聲陣陣，清晰傳來，「王家船由我們兔幫護航，想要劫財，就去別處，否則將你們綁成粽子，丟江餵魚！你們看看清楚，我們手上是什麼！」

　　女子才說完，眾兔幫眾大吼，踏足開弓，搭上箭。

　　頓時，鐵光閃耀。

　　王泮林輕笑一聲。

　　節南趁馬成均沒留意，壓低聲量，「我不知道十二公子怎會跟來，萬一等會兒刀劍無眼，你別找我算帳。」

　　柒小柒來了！

　　王楚風也來了！

　　王泮林也低聲道，「十二弟生死自管，只是又欽佩了小山姑娘一回。小山姑娘做事從來給自己留足後路，可我仍是沒料到，冤枉小柒姑娘脾氣不好，不知這是小山姑娘的分兵之計。」

　　「彼此彼此。九公子詭計多端，出其不意，待人待己都下得了狠心，我當然要替自己留一手。而且我看九公子這條船一點戰鬥力也沒有，艙底卻裝那麼多箱黑火，又交待吉平和我先走，大有和誰同歸於盡的意圖。」

　　王泮林看節南一眼，剛張口——

　　馬成均暴喝，「管你們手上是什麼，飛火弩足以炸得你們灰飛煙滅，兔幫就地解散。」

　　王泮林笑聲揚起，「三尺三弓長，兩尺六弦長，安裝足踏，距馬寨主的腦袋四百步遠，照樣開弓射箭。馬寨主曾是大將作，怎會不知他們手上是什麼？」

　　馬成均眼珠子暴突，他當然知道，可篤定對方就是裝樣子的，「放屁！神臂弓乃南頌軍中神器，只有神臂署首匠才知造法。」

　　「當然不是神臂弓。」節南睨王泮林一眼，心裡已不奇怪這人懂這些，但對馬成均笑道，「我們既是兔幫，用得這東西叫兔兒蹬，箭頭叫做三瓣嘴，可你也別小看它。」

　　馬成均還就是小看它，哈哈大笑，「我造了半輩子兵器，沒聽過兔兒蹬的弓，也沒見過兔子嘴的箭，來來，射一箭來瞧瞧。」

　　這邊三人彼此笑言，那邊柒小柒凝目觀望。

　　柒小柒早先鬧著下船的碼頭，李羊已在那裡準備好江船和人手，而後根據柒小柒偷記下來的水道圖，遠遠跟在王泮林和節南的船隻後面。

　　王楚風也望。

　　到了這時，他不想深究自己為何堅持跟上船，但有一點確定，因為上了船，他才知道柒小柒的另一面。

　　兩船隔開四百步，中間有三隻江盜快舟，那邊還有江盜尖頭大船，對手人數上佔優，武器也看似精良，他們這邊幾十號人幾十張弩，只怕嚇得一時，嚇不走賊。

　　王楚風正想著，忽見九哥身旁的白兔沖這個方向打手勢，小柒就從腳邊拿起一張弩，連足踏都不用，深吸一口氣就拉開了弓。

　　「十二公子到艙裡去吧，這一仗在所難免啦。」小柒搭上箭，側頭，左眼瞄住準心。

　　王楚風眉心鎖攏，退一步，卻進兩步，「那是我家的船，還有自家的兄弟，他能與賊頭面對面，我離這麼遠，怎能退縮？小柒姑娘無須顧及我，我能照顧自己。」

　　「也對。是十二公子一定要上船來的，出了事別怨我。」小柒斜看一眼不遠處的灰兔王小，「要不你把那小廝抓到身前當盾。」

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第二百十九引　反賊無帽

　　王小本來就一肚子不高興，聽到小柒這麼說，氣呼呼道，「你身坯那麼寬那麼高，我家公子又是因為你才上船的，要當盾，也應該你當。」

　　小柒一想，沒在意對方不善的語氣，嘿笑道，「說得有理！我來就我來！」

　　王楚風還沒來得及說不用，眼前立刻火紅一片，再聽小柒喝聲——

　　「去！」

　　王小卻喊，「公子！」

　　柒小柒瞥見王楚風從她身後站到她身旁，笑眯雙眼，一時不看自己那箭射哪裡去了，「好吧，看在十二公子今日痛快，我可以不埋怨你，上回的事一筆勾銷！」

　　王楚風竟似鬆口氣，「多謝。」

　　王小嘴快，「你還好意思埋怨公子？你大鬧戲園子一走了之，被人栽贓成強盜也不自知，要不是公子替你收拾爛攤子，你哪裡還能這麼自在？」

　　柒小柒只是不愛動腦筋，卻非蠢笨，一聽就明白，頓時露凶煞表情，「真不能做好人！我自認放他們一馬，想不到他們居然倒打一耙。好得很！好得很！」

　　王楚風看小柒的福娃臉化作惡鬼臉，又是一新鮮樣子。多妙的姑娘，喜怒由自己，要笑就笑，要狠就狠，全無矯揉造作，讓他心有所觸。

　　「七姑娘快看！」比起船頭三人的心不在焉，李羊眼皮子都不敢垂，一瞬不瞬盯著對面。

　　小柒的那支箭，紮進桅杆。

　　江盜船的桅杆。

　　目測五百步以上！

　　然後王楚風聽小柒嘟囔——

　　「臭小山又跟誰較勁呢？這麼顯擺！」

　　這時，馬成均回過神來，冷眼看回節南和王九，「我道自己拎著腦袋別褲腰，膽子已經夠大了，想不到王九公子更是不怕死。神臂弓是弓弩司絕密，你們竟敢仿造，想造反嗎？」

　　話雖這麼說，馬成均心裡驚得無以復加。

　　不，這不是仿造！分明改進了突破了！

　　節南語調歪氣，「都說是兔兒蹬，不是神臂弓了。神臂弓射程最多四百三十六步，兔兒蹬卻射出五百四十七步，再說長白幫私造各種兵器暗器，黑市生意忙得滴溜溜轉，馬寨主別隨便給我們扣反賊帽子，要反大家一起嘛。」

　　王泮林眼中含笑。他能說，這姑娘實在對他脾胃麼？

　　馬成均啞了啞，稍後強橫，「就算你們有一船兔兒蹬，今日也未必討得了好處。」

　　王泮林說話，「不如你們也射一發飛火弩試試？」

　　節南附和，「沒錯，這又不是考秀才，全憑一手官樣文章。我是不見棺材不掉淚的，來一發開眼，我再決定兔幫要不要和王九公子分道揚鑣。」

　　「最毒婦人心！」馬成均瞬間下了決心，一個手勢打過去，「我就讓你開開眼——」

　　幾十條火信旋轉出一圈圈青煙，對準的不是柒小柒的船，而是桑節南和王泮林兩人。

　　馬成均是賊，賊是不用同對手講道義的！

　　然而，馬成均不見血光，只見青光。劍影層層疊疊，卻似曇花一現，再眨眼，驚見兩三支反彈回來的箭，等他忙不迭閃開，狼狽望向對面。

　　嘭嘭火花空中綻，炸開的箭無力落在王九和那隻白兔四周，未傷及兩人分毫。

　　馬成均盯住節南手中蜻螭，滿眼狐疑。

　　節南沒在意馬成均的目光，只發現書僮不見了。

　　「到底是問人借來的書僮，丟下你跑了哪。」節南譏笑某九，突覺肩上多出一爪子，剛想瞪眼削他——

　　「我們也跑吧！」某九輕輕往後一掰，「小山，深吸氣！」

　　王泮林的聲音讓風吹散，節南眼前天旋地轉，天色水色囫圇成球，下一瞬，後背撞彈一記，全身突然被涼氣包圍，耳裡灌堵了，聽到咕嚕嚕嚕的鬧響。

　　她立刻想，王九居然報復她！那會兒在成翔，她就幹過這事！

　　節南再睜開眼，四周渾濁一片，只能看到王泮林模糊的五官，還有他示意自己趕緊跟上的手勢。她憋著一口氣，跟在王泮林的身後，心裡卻猶豫。

　　要知道這傢伙分不清東南西北的，但他顯然一直在往深處遊，她這麼盲從，會不會活活化作水鬼？

　　可節南還沒跟出多遠，王泮林遊返，往她手裡塞了一條鐵索。

　　節南腦中才閃過一念，鐵索忽地拽起兩人。

　　很快渾水變得漆黑，感覺一口氣將要屏到底的時候，上方明光亂搖，節南終於浮出水面。她一邊大口呼吸，一邊打量，驚訝地張大了眼。

　　濕漉的山洞霍寬，漩渦的江水乖順，一條鷗舟穩穩載人。

　　懸崖下原來別有洞天。

　　「小山姑娘。」一隻大手伸來。

　　節南抬眼看著那人就笑，伸手握住，翻上船，「我說堇大先生怎麼可能忙別的嘛？和九公子一向焦不離孟，孟不離焦。」

　　王泮林也讓堇燊的手下拽上船，聞言但笑，「小山你別這麼說，萬一堇大先生惱火起來，把我們重新踹回水裡，讓我們自己遊回家去。」

　　堇燊一本正色，「小山姑娘放心，我這人恩怨分明。」

　　節南笑得哈哈哈，「別人不懂堇大先生，我卻再明白不過，某人實在陰損無賴，真是伴君如伴虎，你十分辛苦。」

　　王泮林神情不變，墨眼深沉，看著水面突道，「吉平來了。」

　　水泡嘩嘩，冒上吉平的方臉。

　　吉平道，「一切照九公子吩咐，我故意引馬成均到底艙，他看到那麼多黑火大喜過望，立刻下令把船拉走，顧不得對付我們了。」

　　節南想到一個人，「書僮呢？」她說歸說，並不真覺得書僮會只顧自己逃生，雖然那種情形下，逃生一點不算錯。

　　吉平順答，「書僮已成功鑽進船側孔窗，我看清楚之後，才來同你們會合。」

　　節南感覺自己耳朵讓江水堵了，可能腦袋也被堵了，轉問王泮林，「你到底打什麼主意？」

　　「堇大先生，走吧，讓小山看看我打什麼陰損主意。」王泮林嘴角勾笑，那雙漆墨的眸子映滿火光，卻一絲不暖。

　　節南變眸，隨即調頭瞥開，聽槳划水。過了三刻，看前方明明是石壁，卻其實有一處幾乎和水面齊平的缺口，上方不過一尺間隙。堇燊讓大家往舟底躺平，和手下人按著頭頂的石頭，將舟身壓到最低，沒一會兒出了山洞。

　　不過，這裡已不是剛才的水道，前方江面無比開闊，一望無際。