時鐘藤

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時鐘藤

 

時鐘藤學名Thunbergia mysorensis，英文名Clock Vine、Mysore Clock Vine、Brick and Butter Vine、Dolls' Shoes，爵床科鄧伯花屬常綠木質藤本植物，又稱跳舞女郎、舞者之鞋，原產於印度南部，莖具纏繞性，左旋，嫩莖綠色，成熟莖灰白色，有縱裂紋，單葉對生，近葉柄處向兩側外擴，葉披針形或卵形，葉端漸尖或尾尖，葉基鈍狀，葉緣波浪狀，上部淺裂狀  下部不規則疏鋸齒緣，三出脈，厚紙質，兩性花，總狀花序，腋生，呈下垂狀，長串，苞片葉狀，二枚，小苞片二枚，常合生或佛燄苞狀包被花萼，花朵兩兩十字對生，花萼杯狀，萼片包住三分之一花朵基部，兩枚，薄革質，磚紅色，花冠漏斗形，四、五裂，裂片長約六至八公分，反捲，上裂片鑷合狀如鳥嘴，裂片邊緣磚紅色，內側黃色，  雄蕊四枚，二長二短，二強雄蕊，著生花冠筒，雌蕊一枚，有棉絮狀附屬物，雌蕊心皮二枚，合生，花柱一枚，柱頭二裂，子房上位，二室，中軸胎座，蒴果，球形，背裂二瓣。

這種鮮黃花朵成串開放的蔓藤植物，在臺灣坊間有個很有趣的名字，叫「跳舞女郎」。國外資料中最常見的名字是「Clock Vine」，直接翻譯成中文是「時鐘藤」。也有稱為「Indian Clock Vine」(印度時鐘藤)，或「Mysore trumpetvine」(麥索爾喇叭藤，麥索爾(Mysore)是印度南部的一個大城)的。

從這些英文名字裡可以看出這種植物與印度有密切關係。事實上，它的原產地正是印度南部的熱帶區域。拉丁文學名中的種小名mysorensis就是把麥索爾(Mysore)這個城市名加以拉丁文化而來。至於它的屬名Thunbergia，中文稱為鄧伯花屬，是為了紀念瑞典植物學家卡爾‧彼得‧通貝里(Carl Peter Thunberg，1743-1828)，用它的姓氏締造而來。他是現代生物分類學之父林奈氏(Carl von Linn?，1707-1778)的學生，曾經在1775年到日本採集植物，是最早抵達日本的瑞典人，在日本期間收集了八百餘種植物，並在1784年發表《日本植物誌》。他所命名的植物有些也產於臺灣，命名者處的縮寫是Thunb.，例如魚腥草(Houttuynia Cordata Thunb.)等。

「Clock Vine」如果翻譯成「時鐘藤」這樣的名字，的確是不容易把兩者聯想在一起。但有人把這個名字翻譯成「鐘擺藤」，這就很容易了解兩者的關係了。因為它花朵向下漸次開放的花序在風中來回擺盪的姿態真的很容易讓人聯想到古老時鐘的鐘擺。

有些人會覺得「喇叭藤」的名字會更適合它，因為它花朵大大的開口真的跟喇叭有幾分神似。很多人都疑惑「跳舞女郎」這樣的名字到底是怎麼來的？筆者手邊能找到的資料裡，這種植物的別名還有Brick and Butter Vine(磚與奶油藤)、Lady's Slipper Vine(淑女拖鞋藤)、Dolls' Shoes(玩偶鞋)等。第一個名字是從它那同時具有磚紅與鮮黃的花色而來，後面兩個是由它的花型而來，也都看不出與跳舞女郎這個名字的關係，也許將來閱讀更多文獻之後，這個疑惑就能解開。