[玖拾陸]棠錦(全文完)

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第一百三十章　不同

　　蕭嫻的摔倒只讓幾位貴女們怔了怔，一點也沒有化解兩位公主劍拔弩張的氣氛。

　　宮女匆忙上前攙扶。

　　謝箏佯裝吃痛，歪歪扭扭爬起來，又去扶蕭嫻。

　　蕭嫻死死扣著謝箏的手，眼睛都紅了，低聲喚痛。

　　那老嬤嬤走到近前，在蕭嫻身邊蹲下，手掌摸了摸她的腳踝，目光一凌：「壞了，姑娘這是扭著了，不如尋個地方坐下來，奴婢替姑娘好好揉一揉。」

　　蕭嫻含淚點頭。

　　老嬤嬤起身走向兩位公主，稟道：「蕭大姑娘傷到腳了，奴婢帶她先去看看？」

　　壽陽公主回頭看了蕭嫻一眼，見她一臉痛苦地坐在地上，心裡不由有些虛。

　　人是她請來的，雖說蕭嫻摔倒跟她沒半點干係，但若是攔著不看傷，回頭連白皇后都要訓她兩句的，壽陽揮了揮手，算是應了。

　　長安公主急匆匆過來，是與壽陽公主說道長短的，無暇為難旁人，亦不開口阻攔。

　　那老嬤嬤繞回蕭嫻身邊，道了一聲「得罪了」，橫腰把蕭嫻抱起來，快步往來路走。

　　自家姑娘離開了，謝箏哪裡還會留下來看神仙打架，當即一瘸一瘸地跟著溜了。

　　蕭嫻窩在老嬤嬤懷裡，眼淚一點點收了回去，低聲道：「多謝嬤嬤相助。」

　　老嬤嬤腳步飛快，道：「大姑娘客氣，奴婢也是依著主子的意思辦事。」

　　主子是誰，老嬤嬤無需說透。

　　蕭嫻心裡一清二楚。

　　在這後宮之中，會對她伸出援手的唯有陸婕妤。

　　謝箏跟在後頭，出了花園，遠遠瞧見有人迎面而來。

　　那人身形頎長，穿著圓領袞龍袍，長髮束冠，冠上鑲了幾顆東珠，襯得他溫潤極了。

　　謝箏趕忙問那老嬤嬤，道：「前頭來的那位，是哪位殿下？」

　　能作如此裝扮，又不靠內侍引路，隨意出入禁宮的少年，也就那麼幾位了。

　　「是五殿下。」老嬤嬤看了一眼，又趕忙與蕭嫻道，「怕是去尋長安公主的，大姑娘忍一忍，莫要露出端倪來。」

　　兩廂走到近前，老嬤嬤特特往甬道邊退後幾步，她抱著蕭嫻不好行禮，便只垂下了頭。

　　謝箏跟在老嬤嬤身邊，恭謹地福身行禮。

　　原本以為李昀會擦身過去，哪知道那人就在幾步開外停下了。

　　「怎麼回事？」李昀問道，又打量了蕭嫻幾眼，她的腦袋埋在老嬤嬤懷裡，看不清模樣，只那身衣裝與宮女完全不同，他便問，「誰傷著了？」

　　老嬤嬤趕忙回話：「殿下，這是蕭大姑娘，進宮赴壽陽公主的宴，剛才在園子裡不小心扭傷了腳。」

　　蕭大姑娘？

　　李昀微微蹙眉，復又恍然大悟：「先皇后娘娘的侄孫女？」

　　「是。」老嬤嬤道。

　　李昀頷首，吩咐道：「這個樣子出宮也不方便，你帶她去菁陽宮，讓內侍備個軟轎，就說是我允了的。」

　　老嬤嬤自是應下。

　　蕭嫻轉過頭來，依著規矩，又怕被瞧出端倪，沒有直視李昀的臉，垂著眼簾道了謝。

　　李昀又匆匆往後頭花園去了，蕭嫻越過老嬤嬤的肩膀，正好看見那走遠的身影。

　　腰間束帶，墜了塊玉墜子，隨著李昀的腳步微微晃著，明明走得很快，卻有給人一種不疾不徐、成竹在胸之感。

　　拐了個彎，露出半側容顏。

　　不是劍眉星眸，一眼看去就震人心神，李昀的五官很是秀氣，淡淡的，像極了江南三月的朦朧煙雨，粗看不覺特別，再細細看兩眼，又是另一種味道。

　　直到看不見了，蕭嫻才收回了目光，抿了抿唇，與謝箏道：「五殿下和幾年前不一樣了。」

　　謝箏愣怔。

　　蕭嫻幼年自然出入過宮闈，也見過李昀，但謝箏未曾見過，因而不懂蕭嫻所說的「不一樣」。

　　不過，這也不奇怪。

　　女大十八變，男子亦是如此，身量高了，五官也會長開。

　　謝箏還覺得陸毓衍比五年前順眼好看多了呢。

　　當著老嬤嬤的面，蕭嫻沒有多作解釋，但她心裡清楚，李昀的變化是她很難用言語來形容清楚的，只是一種感覺。

　　菁陽宮是陸培靜的宮室。

　　老嬤嬤依著李昀的吩咐，讓人備了軟轎，送蕭嫻到了陸培靜跟前，安置在了榻子上。

　　陸培靜在一旁坐下，看著蕭嫻的眼睛，道：「紅通通的，當真摔痛了？」

　　蕭嫻伸出手掌給陸培靜看，掌心一排白色月牙印。

　　陸培靜皺眉搖頭：「你呀，她們鬧她們的，誰還管你是真哭假哭，傻孩子！」

　　蕭嫻抿唇直笑。

　　陸培靜又轉眸看向謝箏，見那姑娘立在一旁，垂著腦袋，乖巧恭敬，儼然一副世家丫鬟的樣子，不由哭笑不得。

　　這兩個丫頭都是一個樣，唱戲都比別人投入，也難怪自小就要好。

　　陸培靜柔聲道：「抬頭讓我看看。」

　　謝箏詫異，只好硬著頭皮抬起眼簾，又照陸培靜說的，上前走近幾步。

　　對上陸培靜那雙沉沉端詳的眸子，謝箏的心擂鼓一樣，猛得就反應過來，對方很清楚她的真實身份。

　　毫無疑問，陸毓衍把她的老底全揭了。

　　趙嬤嬤的化妝功夫了得，陸培靜湊近了看了良久，才算是看出了些貓膩來。

　　她好奇極了，也不知道這孩子擦去這一臉的粉之後，會露出一張什麼樣的容顏來。

　　但是，能叫她那個沉穩又待人疏離的侄兒牽掛在心，又巴不得擺在眼皮子底下，還特特讓她幫著看顧解圍，想來模樣是不差的。

　　不止是模樣，性情定也出挑。

　　只可惜，鬧出那麼一場冤案來，如今頂著別人名姓，連翻案都不知道還要多久，更別說恢復身份了。

　　陸培靜遺憾極了，自家嫂嫂離京前曾進宮來看她，話裡話外都是來年開春要準備娶媳婦了，如此一來，還不曉得要耽擱到什麼時候。

　　蕭嫻和謝箏在菁華宮裡「避難」，後頭花園裡兩位公主鬧了一場，亦李昀趕到，好言好語勸走了長安公主收場。

　　淑妃夜裡沒歇好，下午小睡了會兒，一覺醒來就聽說長安和壽陽鬧了，一口氣憋在心口，怎麼都順不了。

　　更讓她氣得要砸東西的，是傍晚時不曉得從哪兒傳出來的話，說李昀做事不合規矩。

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第一百三十一章　歸京

　　陸培靜從於嬤嬤嘴裡聽到消息時，擰眉搖了搖頭。

　　這就是後宮，誰也不知道下一刻會從哪兒冒出個新人來，也不知道哪一刻又會添多少糟心的話。

　　「淑妃怕是氣得夠嗆了吧？」陸培靜放下手中的筷子，掏出帕子按了按嘴。

　　說長安公主怒氣沖沖尋壽陽公主的事兒，半點沒有做姐姐該有的樣子，長安與林駙馬近來關係不睦，長安這聽風就是雨、愛鬧騰的脾氣也脫不了干係。

　　又說官家女進宮，沒得聖上和幾位娘娘首肯，是坐不得軟轎的，李昀做主應允，又算什麼規矩。

　　陸培靜心裡明白，這些不過是雞蛋裡頭挑骨頭，沒事一定要找些事。

　　長安再是脾氣衝動，壽陽不辦這賞菊宴，兩人又怎麼會鬧起來？

　　壽陽今日會有這麼一場宴席，又把蕭嫻主僕叫來，原本就是衝著長安公主去的，半點沒給長安留顏面，知道之後不發作的，那就不是長安了，她是忍不下這口氣的。

　　再說拿蕭嫻坐軟轎的規矩說事兒，更是挑剔李昀了。

　　蕭嫻並不是普通的官家女，以聖上待先皇后的敬愛和如今待傅老太太的看重，李昀若今兒個看見了當沒看見，一樣要被說上一通。

　　陸培靜扶著暮雨的手，走出大殿，在院子裡消食。

　　目光往皇后娘娘的中宮瞟了一眼，陸培靜暗暗想，這麼無聊的事兒，定然不是白皇后做的。

　　罵了長安一通，壽陽也脫不了干係，白皇后眼下恨不得大事化小、小事化無，全作沒今日這鬧劇才好，這些閒話，怕是哪位四妃在興風作浪了。

　　謝箏跟著蕭嫻回到蕭府，自是不曉得宮裡的那些後續。

　　蕭嫻唱戲唱全了，歪歪扭扭下車，讓人抬回了安語軒，只說是腳踝還酸痛得厲害。

　　淺禾給蕭嫻抹藥，謝箏回屋裡洗去那一臉的妝容，重新抹了些香膏，對著鏡子照了照，順眼多了。

　　謝箏進去東次間時，蕭嫻抱著引枕，歪在榻子上出神。

　　等謝箏坐下候了一刻鐘，也不見蕭嫻回過神來，她不禁問道：「姑娘在想什麼？」

　　蕭嫻下意識回了一句：「在想五殿下。」

　　謝箏撲哧就笑了，想到甬道之中經過的那位少年人，便道：「五殿下長得好看嗎？」

　　「好看的呀。」蕭嫻答得大大方方。

　　如此一來，謝箏反倒是愣住了，那句「五殿下好看還是韓家十四郎好看」就這麼哽在了嗓子眼裡，她問不出口了。

　　蕭嫻挪了挪身子，換了個舒服些的姿勢，道：「好看是好看，卻太過溫潤了。」

　　再朦朧的江南煙雨山水，都缺不了點睛之處，只那麼輕輕一點，讓整個畫面都鮮活起來，帶著水氣霧氣，伴著絲絲微涼的風，撲面而來。

　　可蕭嫻在看著李昀的側臉時，沒有找到那點睛之處。

　　李昀當真是如此性情，還是他掩蓋了本應有的光芒？

　　蕭嫻說不出來，她倒是覺得，比起現在的李昀，小時候那位眉宇間透著幾分傷感的李昀更真實些。

　　藉口養腳傷，又快要及笄，蕭嫻閉門不出。

　　謝箏這幾日也空閒許多，反倒是陸毓衍，剛剛到都察院就職，忙得不可開交，連讓松煙來叫謝箏出去下棋說話的工夫都沒有了。

　　蕭嫻生辰那日，蕭府上下熱鬧極了。

　　正賓是一位舊都世家出身的全福侯夫人，有司和贊者亦是京城裡數得出名號的貴女。

　　舊都蕭家並幾家姻親，一輛輛載著及笄禮箱籠的馬車入京。

　　不僅如此，聖上和皇后也添了賀禮，給足了蕭家體面。

　　傅老太太的精神還算不錯，一身赭紅五福臨門的襖子，配了個盤絲金領扣，銀髮梳得整整齊齊的，笑呵呵與相熟的賓客說話。

　　未免刺激到傅老太太，沈氏與幾位夫人都打過招呼了，請她們切莫提鎮江謝家的事情，若老太太自個兒說起，順著說上兩句。

　　來的都是有頭有臉的，也不願意一句話不慎，讓傅老太太身體不妥，自是連聲應下。

　　這一場及笄禮，可算是規矩周全，主客皆歡。

　　一整日下來，蕭嫻累得夠嗆，趴在床上讓淺禾替她按壓，閉著眼睛想和謝箏抱怨幾句，突然想起許嬤嬤的話，便閉了嘴。

　　許嬤嬤說得對，如今她抱怨的事情，對謝箏來說，已經是可望而不可即的。

　　她再不喜及笄禮數，謝箏卻連替她操持的父母都不在了。

　　思及此處，蕭嫻覺得這些也沒那麼難熬了。

　　畢竟，真正叫她頭痛的事兒還在前頭。

　　及笄之後，婚事就不能再拖了，沈氏會用盡全力把她好好嫁出去。

　　翌日一早，謝箏陪蕭嫻用了早飯，剛撩簾子走出正房，就見一婆子匆匆過來。

　　「阿黛姑娘，」婆子繃著個臉，謹慎極了，「松煙在前頭等姑娘，似是挺著急的，姑娘，莫不是京中又出事了吧？」

　　謝箏叫她這擔憂中帶著些許激動的神色弄得哭笑不得，道：「我也不曉得，去問問就有數了。」

　　與蕭嫻報備了一聲，謝箏快步走到了角門上，門外樹下，松煙正候著。

　　見謝箏來了，松煙迎上來，壓著聲兒道：「姑娘，我們老爺剛剛到家了。」

　　謝箏的呼吸一窒，一時之間只聽到自己一下快過一下的心跳聲。

　　陸培元回京了。

　　紹方庭的殺妻案，她與陸毓衍的婚約，鎮江大火，很多很多弄不清楚的細節，陸培元能給她多少答案？

　　「我們爺說，老爺晚些要去衙門述職，到時候忙碌，少不得又要耽擱上三五日，怕姑娘等得心焦，趁著老爺現在還沒出門，請姑娘這會兒就過去。」松煙道。

　　謝箏重重點了點頭。

　　一個人的心態不正是如此？

　　陸培元沒回來時，等著也就等著了，既然回了京城，她就有些耐不住性子了。

　　謝箏跟著松煙到了陸府。

　　竹霧迎出來，低聲道：「老爺和爺都在書房。」

　　陸府地方不大，與一般的官宦之家也沒什麼區別，只是佈置擺設之中，有一股子舊都世家的味道。

　　謝箏是頭一回來，但她的心思全然不在此處。

　　陸毓衍站在廡廊下，聽見動靜，他循聲望了過來，桃花眼沉沉湛湛落在謝箏身上，唇角似有淺淺笑意。

　　待謝箏走到近前，陸毓衍握住了她的手，輕輕按了按她的掌心，道：「別怕，想問什麼就問。」

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第一百三十二章　不願

　　嘴唇囁囁，謝箏沒說話，只是微微點了點頭。

　　陸毓衍眸色沉了許多，饒是謝箏看起來很鎮定，臉色也很尋常，但他感覺的到，謝箏的指尖在發顫。

　　些微的，不算明顯，只因為他的手扣著她的，這才能感知的到。

　　下意識的，陸毓衍把手指收緊了些，稍稍彎了腰，壓著聲兒，打趣道：「醜媳婦總要見公婆的。」

　　謝箏見他靠過來，本以為他要交代些什麼，哪知道他突然冒出來這麼一句，一時愕然。

　　雖說時機有些怪異，但，陸培元的確是她公爹，這麼說也沒錯……

　　叫陸毓衍一打岔，心底裡的忐忑和彷徨眨眼間散了，餘下的情緒都化作了絲絲羞惱。

　　謝箏嗔了陸毓衍一眼，低聲啐道：「你才醜！」

　　漆黑的眸子裡笑意越發濃了，陸毓衍直起身來，撩了竹簾，引謝箏進了書房，在陸培元望過來的時候，還是鬆開了謝箏的手。

　　謝箏上前，福身問安，喚了聲「陸伯父」，抬頭低頭之間，只一眼工夫，就看清了陸培元的模樣。

　　陸培元站在梨花大案後頭，桌上堆著不少文書，一身青色長袍，束了根白玉腰帶，他剛剛返京，簡單梳洗整理，眉宇間依舊有些疲憊，只那雙眼睛透著幾分官場老人的精明。

　　陸毓衍的五官基本隨了父親，只那雙桃花眼，是隨了母親孫氏的。

　　謝箏閃過一個念頭，等再過二十來年，陸毓衍給人觀感，就好似她現在看見的陸培元吧。

　　陸培元也在打量謝箏，他的視線最初落在了她的手上。

　　長長的袖子掩蓋了半截手掌，只露出來手指尖兒，細巧、乾淨，跟青蔥似的。

　　陸培元瞥了陸毓衍一眼。

　　欲蓋彌彰！

　　當他這個老子是傻的不成？

　　在門口廡廊下拉謝箏小手時的動靜，他就算沒看見，拿腳丫子想想也猜到了。

　　他在刑部待了那麼多年，現今又調任都察院，最毒的就是這雙眼睛，自家兒子那些心思，也就瞞過他那個整日裡樂呵呵的娘，還想瞞過他？

　　也不想想兩年間往鎮江跑了多少回。

　　有本事牽人家的人，怎麼沒本事一路牽進來，當著他的面都不鬆開啊？

　　想當年，他就敢！

　　什麼規矩長規矩短的，他就死死抓著孫氏的手，孫氏怎麼甩，他都不鬆開。

　　陸培元心裡哼了兩聲，這才仔仔細細端詳起謝箏來。

　　五年不見，當年的小丫頭變了許多，只那雙眼睛，依舊靈動。

　　有那麼一瞬，陸培元似乎看到了謝慕錦的影子，想起已經遇難的親家公，陸培元不由暗暗歎氣。

　　「我已經知道鎮江的事情了，」陸培元示意陸毓衍和謝箏坐下，語氣凝重，「我本以為，你們一家都已經遇害，回京之後才知道你活了下來，不幸中的萬幸，你父親也一定……」

　　陸培元說著說著，自己都搖了搖頭。

　　對於家破人亡的倖存之人，無論是什麼樣的寬慰，都是微不足道的。

　　他與刑獄打了這麼多年交道，見過無數的遺屬，他知道他們的心態。

　　作為刑獄官員，陸培元安慰過無數人，他知道如何用冠冕堂皇的場面話去安撫他們，可面對謝箏，陸培元卻說不下去了。

　　謝箏於他不是陌生人，謝慕錦夫婦於他，也不是陌生人。

　　他和謝慕錦，算是同道之人。

　　「毓衍應該告訴你了，你父母的死，背後牽扯的不是簡單的案子，」陸培元坐直了身子，雙手交疊，目光炯炯，「我和你父親接觸到它，是從紹方庭殺妻案開始。

　　紹方庭的處斬，我們無可奈何，它關係到當年齊妃娘娘的死因。

　　兩年前，你父親進京來，就在這間書房，坐在你現在坐的位置上，他跟我說，無論他遭遇了如何狀況，他希望我們陸家能護你一生周全。

　　孩子，在案卷上，你已經死了，你可以用別人的名姓活下去，我能給你安排別的身份，你還是陸家長媳，依照你父親想的那樣，平安周全。

　　可若是翻案，世人皆知你活著，前路就無法平順。

　　孩子，你想好了嗎？」

　　謝箏放在膝蓋上的手慢慢攥了起來，指尖用了力道，掌心留下一排月牙印。

　　她懂陸培元的意思，她可以徹底放棄過去，忘掉自己的姓甚名誰，在陸家過簡單的、平靜的生活，一如父母所願。

　　可，那並不是她的願望。

　　她不可能忘記自己叫什麼，不可能忘記一片狼藉的鎮江後院，她不希望在五年十年後，她的兒女問起外祖家時，她一個字都不敢說、不能說。

　　她是謝家阿箏。

　　哪怕她今日頂著阿黛阿朱阿碧的名字，她骨子裡還是謝家阿箏，是謝慕錦的女兒。

　　父親一生為官，至死沒有放棄追尋的真相，她不想扼殺在自己的手中。

　　謝箏看向陸毓衍，他在那雙桃花眼裡看到了自己的身影，而再往深處去，是幽深而無法看透的眼底。

　　她彎了彎唇，陸毓衍很平靜，他把所有的選擇都交給了她，不勉強，不要求。

　　謝箏突然想起那夜陸毓衍與她說過的話，陸培元本身也沒有放棄查找真相，雖然他和謝慕錦選擇了不同的道路，倒是殊途同歸，他們的目的是一樣的。

　　只要陸培元不放棄，只要他們繼續下去，災難也會降到陸家頭上，哪怕謝箏改名換姓，也不會有真正的平安。

　　況且，她不願意呀。

　　人這一世，各自追求不同。

　　謝箏瞭解謝慕錦，父親是個看重名聲的人，她不想父親有一個「殉情害死父母」的女兒，她的父親，雖不會拿沉重的族規教導她，但也教會了她何為五常，何為做人。

　　她不怕自己背負罵名，卻不希望謝慕錦和顧氏得一個「教養無方」的污名。

　　況且，還有陸毓衍。

　　他如此遷就她，真心待她，她豈會忍心讓他有一個與他人殉情的未婚妻？

　　那就是一個笑話，一個會跟著陸毓衍一輩子的大笑話，往後官場上進退，永遠都是懸在陸毓衍肩頭的刀，隨時會狠狠扎入他的血肉裡。

　　深吸了一口氣，謝箏直直看著陸培元，一字一字道：「我想好了的，我想要翻案。」

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第一百三十三章　信箋

　　謝箏的聲音擲地有聲。

　　書房之內，一時之間，再沒有旁的聲響，過了片刻，西洋鐘咚咚響起，這才打破一室靜謐。

　　陸培元很平靜，絲毫沒有因為謝箏的話而有任何起伏，仿若她的選擇在他的意料之中一樣。

　　他的確不該有任何意外，畢竟是謝慕錦養出來的女兒，自然與謝慕錦是一個脾氣的。

　　思及此處，陸培元反倒是有些欣慰，他緩緩站起身，從架子上取下來一本厚厚的書，在桌上翻開，裡頭夾著一封信。

　　「過來看看。」陸培元招呼謝箏道。

　　謝箏和陸毓衍一塊走過去，目光落在那信封上，她的眸子倏然一緊。

　　信封上的字跡是她熟悉的，一筆一劃都是那麼親切，她看過練過無數字帖，最最喜歡的，還是謝慕錦的那一手字。

　　只得了柳大儒皮毛的字，卻是謝箏最難以忘懷的。

　　這封信，是謝慕錦的手書。

　　陸毓衍看到這封信時，一時也有些驚訝。

　　這封信是他去年秋末從鎮江帶回來的。

　　那是他最後一次去鎮江，遠遠看了謝箏兩眼，那小姑娘自是渾然不曉得，離開之前，陸毓衍去拜訪了謝慕錦，謝慕錦旁的都沒有多說，只是讓他帶了這麼一封信回來。

　　謝箏從陸培元手裡接過了信，打開信封時，她的手不自禁地有些發顫。

　　裡頭只有一張信紙，薄薄的，寥寥幾個字，連抬頭落款都一併省下了，只簡單寫了兩個字。

　　「漱芳。」謝箏喃喃念了，眼底閃過一絲不解，她抬頭看著陸培元，疑惑道，「這似乎是個名字？」

　　陸培元頷首，低聲道：「別說是你，只怕毓衍都不一定記得，十幾年前，宮裡有一批宮女是漱字輩的，那時候婕妤娘娘身邊，還有一個叫漱鸞的。」

　　宮女的名字？

　　謝箏愕然，突然閃過一個念頭，死死盯著那兩個字。

　　紹方庭的愛妾是宮中逃婢，莫非她在宮裡的名字，就是這個「漱芳」。

　　「永安十八年，聖上南巡，隨駕的嬪妃、官員、內侍宮女嬤嬤，都有名冊可查，」陸培元解釋道，「你父親應當是查了當時離開宮闈、不見蹤影的宮女名姓，選了年紀相仿合適的，最後得了結論。」

　　謝箏抬頭看向陸培元，問道：「那這個漱芳，是哪位娘娘身邊的？」

　　陸培元摸著指間的扳指，沉聲道：「淑妃娘娘。」

　　謝箏怔住了，不止是她，連陸毓衍的眼神裡也透了幾分詫異。

　　當年齊妃病故，小產失去兒子的淑妃娘娘憐惜李昀年幼，便求聖上把李昀抱來撫養。

　　這一養就是十二年，一整輪。

　　滿朝上下皆知淑妃待李昀猶如親兒，事事關心，而李昀待淑妃也極其敬重，這些日子淑妃養病，李昀幾乎日日都在宮裡探望。

　　可是，把齊妃之死說破的宮女漱芳，卻是淑妃身邊的。

　　到底是淑妃害死齊妃，借此養了個兒子，還是淑妃知道齊妃遇害，她幫不了什麼，只能把年幼的李昀接過來護在羽翼之下？

　　別說謝箏和陸毓衍不知道，陸培元也不知道。

　　或者是，謝慕錦還沒有弄明白。

　　謝箏捏著信紙，心底裡五味雜陳，想法很多，雜亂極了，有一瞬間，她想到了李昀。

　　那日宮中偶遇的溫潤如水的五殿下，而蕭嫻卻說，李昀與幼年時似是有些不同了。

　　謝箏暗暗歎氣，自然是不同的吧？

　　幼年喪母，在內廷之中，年幼的皇子失去母親庇護，將會面臨許多事端磨難，幼子心性改變，也是在所難免。

　　淑妃成了養母，若她不是兇手，自是好的，若她是害了齊妃的人，那李昀又要如何面對她？

　　不管是哪一種，真相都是需要他們去找尋的。

　　陸培元把這封只有兩個字的信又收了起來，坐回到椅子上，道：「現在我們來說說鎮江的案子，你把你記得的，完完整整再與我說一遍。」

　　謝箏應了，也坐了下來，慢慢開始講述。

　　無論說第幾遍，無論她記得有多清晰，那幾日的事情都讓她呼吸艱澀。

　　謝箏說得很慢，時不時頓住，扶著几子的手指下意識地捏緊了邊沿。

　　突然間，手背微微一燙。

　　謝箏頓住了，低頭看向手邊，那裡多了一盞清茶。

　　她的目光順著上移，對上的是陸毓衍的眼睛，許是擔憂她，陸毓衍不聲不響地給她添了茶水。

　　心裡一暖，仿若是手背上的溫度突然到了胸中，謝箏端起茶盞抿了一口，稍稍穩住心神，才又繼續往下說。

　　陸培元聽得很認真，眉頭緊鎖，時不時提筆記著些什麼。

　　直到謝箏說完，陸培元才道：「我等下去衙門裡，先看看案卷如何寫的，然後再做下一步打算。」

　　謝箏頷首應下。

　　陸培元看了眼西洋鐘，見時辰不早了，便起身去了都察院。

　　陸毓衍送走了父親，與謝箏道：「我今日休沐，去我書房吧。」

　　謝箏還在想事情，也沒在意陸毓衍說什麼，隨意點了點頭，跟著他走了一段，才察覺到不對來。

　　陸毓衍還未成親，自然是住在外院的，他的外院書房，就是他的住所，與陸培元那個偶爾小憩、主要做事的書房是不同的。

　　再是未婚夫妻，再是彼此交心，謝箏徑直過去，也是不妥當的。

　　可偏偏陸毓衍說起時一本正經，叫謝箏此刻要質疑，都顯得她小人之心了些。

　　謝箏撇了撇嘴。

　　既然都應下了，也沒有轉身走開的道理，不過是書房，又不是龍潭虎穴。

　　書房門口掛著青竹簾子，窗戶半啟著，撩開簾子進去，只覺得窗明几淨，收拾得整整齊齊。

　　明間擺著宴客的桌椅，西間做了書房，東間是臥室。

　　謝箏跟著陸毓衍進了書房坐下，視線隨意打量著。

　　松煙伺候了茶水點心，不用陸毓衍吩咐，一扭頭就退了出來。

　　陸毓衍抿了口茶，潤了潤嗓子，道：「鎮江的案卷，我還沒看過。」

　　謝箏挑眉看他，倒也不覺得意外。

　　陸毓衍剛到都察院任職，哪怕有個當左都御史的父親，他自個兒也就是個小小的御史。

　　都察院裡案卷數不勝數，陸毓衍又沒有接掌應天一帶的事情，突然翻查鎮江案子，並不妥當。

　　好在陸培元回來了，那案卷裡到底如何寫的，他們很快就能知道了。

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第一百三十四章　棋局

　　松煙搬了把杌子，坐在院子裡曬太陽。

　　他選的這個位置，陽光正好，又不直面書房窗戶，不會出現在自家爺與謝姑娘的眼皮子底下，可若是主子們喚一聲，他又能夠聽見。

　　這真是太貼心了。

　　松煙支著腮幫子想。

　　日頭曬在身上暖洋洋的，松煙打盹犯迷糊，隱隱約約聽見腳步聲，這才睜開眼睛。

　　見是竹霧來了，他指了指身邊的杌子，打了個哈欠，道：「坐吧。」

　　竹霧也不傻，逕直在杌子上坐下，低聲道：「你就沒去聽爺跟謝姑娘在說什麼？」

　　松煙撇了撇嘴：「我還要存月錢娶媳婦的。」

　　他們爺賞罰分明，他去做不懂事的愣頭青，改明兒月錢就少了。

　　竹霧撲哧笑出了聲。

　　松煙拿胳膊肘撞了撞他：「唉，你跟水漣姑娘一道時，都說些什麼？」

　　提起水漣，竹霧的耳根子都燒了起來，眼睛裡卻是掩都掩不住的笑意。

　　說什麼？

　　只要水漣姑娘在他眼前，哪怕什麼話都不說，哪怕就只是站在那兒，竹霧心裡都跟開了花一樣。

　　若是肯啟唇與他說道幾句，就算是罵他，那也是天籟之音。

　　同樣是未婚夫妻，他們爺能牽謝姑娘的小手，能抱抱她，而他連勾水漣姑娘的小手指都沒成功過。

　　思及此處，一股悲憤漫上心頭，竹霧想，他是不是該悄悄溜過去聽一聽牆角，看看他們爺是怎麼穩住謝姑娘的。

　　剛站起身，想到陸毓衍那似笑非笑的樣子，不禁背後一涼，竹霧又無奈地坐回了杌子上。

　　罷了，回頭還是舔著臉去問吧。

　　松煙半晌等不到竹霧的回話，瞌睡又上來了，迷迷糊糊的，突然身邊的人站起又坐下，他嘀咕了一句「瞎折騰」，閉著眼睛會周公去了。

　　書房裡，陸毓衍和謝箏還真沒說旁的，只是擺了棋盤。

　　陸毓衍的這幅棋子似是有些念頭了，黑白子被磨得圓潤清亮，捏在指尖，很是舒服。

　　謝箏棋藝不精，卻很喜歡與陸毓衍下棋，對方步步為營的棋風在對局之時很是有意思，饒是一輸再輸，她都不覺得厭煩。

　　棋盤上黑白縱橫，似有破綻又似是陷阱。

　　青蔥手指捏著棋子，無意識地翻動著，謝箏凝眉望著棋局，幾次想要落子，又都收了回來，重新細細思考。

　　陸毓衍把玩著棋子，視線落在謝箏身上，小姑娘苦思冥想又猶豫不決的模樣實在可愛極了。

　　他有心賣幾個破綻與她，偏偏她思慮多，不肯貿然進攻，小心翼翼的，讓陸毓衍想起孫氏養的那隻貓。

　　孫氏愛打馬吊，給貓兒取名叫「二筒」，只因那貓兒通體雪白，就兩隻眼睛碧綠碧綠的。

　　二筒與其他貓兒不同，很是黏人。

　　前回得了個銅鈴給它玩耍，偏它小心極了，抬起肉呼呼的爪子，碰一下，又很快縮回去，反覆試探了許久，才把銅鈴抱在懷裡，逗得孫氏哈哈大笑，摟在懷裡親了幾口。

　　陸毓衍彼時不懂母親為何那般開懷，今日遇見小貓兒一樣的謝箏，總算有些體會了。

　　眸子沉了沉，笑意越發濃了。

　　對於漱芳、對於李昀和淑妃娘娘，陸毓衍有不少話想與謝箏說，只是知道她突然得了消息，此刻心情必定起伏，這才忍耐住了。

　　下棋，是讓一個人心境平復最好的方式。

　　這一盤棋，因著陸毓衍的刻意設局相讓，比平時足足多下了兩刻鐘，謝箏才投子認負。

　　收拾棋盤時，謝箏還在琢磨對局，她應當是錯過了好幾次吞噬大片江山的機會，可她還是說不上來，那些到底是不是好機會。

　　黑白棋子各自歸簍，只省下空蕩蕩的棋盤。

　　謝箏的手指點在右下星位上，腦海裡還在想著棋局，一不留神，指尖就叫陸毓衍握住了。

　　陸毓衍牽得很鬆，若是謝箏想抽出去，輕而易舉。

　　謝箏的手指微微動了動，到底還是沒抽回來。

　　反正，又不是頭一回了。

　　反正，她也喜歡他。

　　「在想哪一手？」陸毓衍的一隻手勾著謝箏的手指挪開了棋盤，另一隻手取出棋子，漫不經心依著剛才的對局落子。

　　謝箏抬眸看他，思忖了會兒，與他說起對局上不解之處。

　　陸毓衍眉梢挑著，自是不能告訴謝箏那些他有意相讓的地方，那些破綻也好陷阱也罷，本就是機會與危機都有，正著說反著說，都說得通。

　　謝箏認真聽著，時不時問上幾句，都沒有留心到，那隻被握住的手已經與陸毓衍十指相扣。

　　說一局棋，不比下一局簡單。

　　等仔細說完了，謝箏才若有所悟地點了點頭。

　　手指稍稍用了些力，謝箏感受到了，抬眸看向陸毓衍。

　　陸毓衍柔聲道：「案卷上大致會寫些什麼，你心裡有數嗎？」

　　謝箏咬著唇：「知道的。」

　　比起在陸培元書房裡時，謝箏已經平復了許多。

　　這些時日，她不止一次猜測過案卷上的內容，屍體檢驗，人證物證，詳詳細細的，都是為了最後那個叫人咬牙切齒的結論。

　　到底有多少人，在那起案件裡說了謊話？又有多少人，睜一隻眼閉一隻眼，只求快速結案？

　　牽扯在內的，都是父親的上峰下屬，也有謝箏相熟的鎮江府衙裡的官家女眷，去質疑熟悉之人，去猜測他們的用心，委實不好受。

　　哪怕是竹霧已經帶給了她一些訊息，可一一整理起來，還是叫人心裡悶得慌。

　　「殿下把我放到都察院，定然不會叫我在京裡點卯混日子，」陸毓衍的身子往前一傾，壓著聲兒與謝箏道，「我會與父親商議放外差，往應天、鎮江去。」

　　也許是陸毓衍靠得有些近，也許是他說的事情，謝箏的心撲通撲通直跳。

　　巡查鎮江，這是謝箏最初從許嬤嬤那兒得到訊息時，最先想到的，也是他最希望的。

　　案子牽扯後宮，哪怕是順籐摸瓜，那籐都有被人砍斷的時候，可就算要斷，謝箏也想讓它斷在該斷的地方。

　　哪怕是替罪羊，也不是個稀里糊塗的。

　　陸毓衍若能往鎮江去查，就是再好不過的了。

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第一百三十五章　親暱

　　謝箏猶自想著，突然聽陸毓衍喚她，她才回過神來，以眼神詢問他。

　　陸毓衍凝著謝箏的眼睛，沉沉湛湛：「前回說的，尋個合適的理由讓你離開蕭府，不如就這個吧。」

　　衙門裡都知道，陸毓衍查案時身邊總帶這個小丫鬟。

　　小姑娘年紀輕輕的，記東西卻格外清楚，一些細節處都能映在腦子裡。

　　陸毓衍若是放外差，把得力的小丫鬟帶上，倒也說得過去。

　　反正，謝箏是蕭嫻身邊的丫鬟，這一點是無法改變的，即便有充足的理由，也會叫人詬病。

　　如今這樣，已經是個不錯的由頭了。

　　哪怕有人要胡說八道，總歸是出了京城，耳不聞心不煩。

　　謝箏沒說話。

　　她自然是想跟著去的，去舊都見一見章家老夫婦，去給父母磕個頭，再回到鎮江，鎮江官場裡的彎彎繞繞，她比陸毓衍熟悉。

　　可她一個姑娘家，在京中也就罷了，跟著出遠門，多少有些不方便。

　　抿著唇，遲疑和猶豫只在心中一閃而過，餘下的就是堅定了。

　　眼前的這個人，曾經與她說，讓她以自己想要的方式活下去，那她又何必在意那些。

　　她是謝慕錦的女兒，策馬投壺，而不是被束縛在內院裡的世家女。

　　在閨閣裡本本分分繡嫁妝，恪守著沉重的規矩，那不是她，也不是謝慕錦希望她做的。

　　謝箏徐徐舒了一口氣，彎著眼睛笑了起來：「好啊。」

　　扣著手指的手突的又添了些力道，饒是陸毓衍知道謝箏會答應，聽她親口說出來，還是有一種如釋重負又欣喜雀躍之感。

　　簡單的兩個字，卻好像有煙花炸開，映滿天空的五彩讓人驚喜不已。

　　不自禁的，陸毓衍抬起手覆在了謝箏的額頭上，手指撥弄著她的額髮，指腹觸及光滑細膩的額頭，叫他不由想起那夜嘴唇輕輕吻上去時的觸感。

　　清晰，又模糊，想要再觸碰一次，想要再體會一次，來驗證當時的感覺，把那份記憶刻得再深一些。

　　謝箏微微縮了縮脖子，只覺得陸毓衍的指腹擦的她額頭有些癢癢的，還不等她推開，下一刻，突然那雙桃花眼近了許多，映在其中的她的身影也越發清楚，在謝箏回過神之間，陸毓衍的額頭已經壓在了他的手背上。

　　隔著那隻手掌，額頭貼著額頭。

　　謝箏的眸子一緊。

　　這個距離，委實太近了些，鼻尖似乎都要碰到一塊了。

　　她能數的清陸毓衍長長的睫毛，也能感覺到他溫熱的呼吸。

　　近到，讓謝箏連呼吸都要忘了。

　　那雙桃花眼似是蘊了一汪水，眼中的笑意就像是陣陣漣漪，隨風飄盪開，漆黑的眸底裡情深意切，那麼清晰且直白。

　　謝箏以為她會沉在這汪水之中無法思考，可她的腦海裡卻閃過各種片段，都是她從前看過的才子佳人話本裡的段落。

　　彼時她笑話他們的情難自禁，如今卻是笑不出來了。

　　陸毓衍想，他還是嚇著謝箏了吧，別看她平日裡膽兒大，在感情上卻稚嫩極了，幾乎都是他半推半拖著，才讓謝箏一點點明白過來。

　　不願意嚇著她，陸毓衍微微直起身，覆在謝箏額頭上的手往上移開，打算輕輕碰一碰就離開，垂眸卻對上了她的目光。

　　鳳眼揚著，眼角微微發紅，有些彷徨，有些迷茫，卻沒有露出排斥和抗拒來。

　　這般模樣，實在是招人。

　　偏偏謝箏渾然不覺，也許是陸毓衍溫熱的呼吸落在了她的鼻尖唇角，她的紅唇微微一動，下意識想抽出被陸毓衍握住的那隻手，去摸一摸唇角。

　　陸毓衍一把抓住了謝箏的手，推開了几子，將人拉過來箍在懷中。

　　力道有些大，謝箏的下顎撞到了陸毓衍的胸口，硬邦邦的，她不由低聲呼痛。

　　陸毓衍卻沒鬆開她，環在腰間的手臂越發收緊，怕謝箏掙扎，他啞聲哄她：「讓我抱一會兒。」

　　謝箏剛想推人，聞言到底還是頓住了，懷抱太暖，讓她心底也升騰出了一絲不捨。

　　陸毓衍抱著謝箏，只覺得心跳極快，小姑娘的腦袋埋在他懷裡，他看不清她的神色，可他自己知道，剛才若不是將她壓在懷裡，他會想要吻住她的唇。

　　櫻唇小巧，兩邊微微翹著，像是在笑著一般，只稍稍一啟，就勾人心魄。

　　明明五年前是個不起眼的小丫頭片子，明明這兩年間遙遙看過她數次，從不覺得她能沉魚落雁、閉月羞花，可她還是一點一點留在了他心上，變得這般好看，讓人挪不開眼，只想親近，再親近些。

　　這是他的小姑娘，是他的未婚妻，如此一想，胸口便熱騰騰的，好似謝箏的呼吸透過了衣衫，全部直直呼在了他的皮膚上。

　　「丹娘……」陸毓衍柔聲喚她，聲音低沉溫和。

　　聲音沿著耳骨蔓延，激得謝箏頭皮都麻了，她不知道該應還是不該應，只好微微偏轉過頭，試著去看陸毓衍。

　　可惜，只能看到他的下顎。

　　陸毓衍的下顎繃得有些緊，謝箏一仰頭，鼻尖正好擦到他的喉結，他的身子一下子僵住了。

　　謝箏眨巴眨巴眼睛，再想要低頭，細長手指扣住了她的下巴。

　　哪怕是心裡有個聲音叫囂著吻上去，陸毓衍還是忍住了，他只在謝箏的眼睛上輕輕啄了啄，歎道：「不聽話。」

　　眼皮子酥麻酥麻的，謝箏哼了聲，倒也沒跟陸毓衍爭辯哪兒不聽話。

　　陸毓衍啞然失笑，低頭抵著謝箏，這一次，沒有隔著手背。

　　又恢復到了如此貼近的距離，甚至比之前更近，謝箏這回倒是沒再想那些七七八八的話本，而是緩緩垂下了眼簾。

　　心軟極了，像是摻了水的麵糊，又加了許多糖，甜膩膩的。

　　她一點也不排斥這樣的滋味。

　　陸毓衍箍著謝箏的肩膀，頭抵著頭靠了會兒，良久才慢慢拉開距離。

　　離開之前，到底是捨不得，貼著謝箏的額頭吻了吻。

　　謝箏低著頭，整理被陸毓衍弄亂的額髮，唇角沒有屏住，淺淺勾起，在陸毓衍沒有看到的時候，笑了起來。

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第一百三十六章　辭行

　　九月過半，蕭柏收拾了行囊，準備返回明州。

　　傅老太太的身體不能說大好了，但聽御醫的意思，細細調養，還是不成問題的。

　　蕭嫻已經及笄，沈氏沒讓她跟著父親遠行。

　　看了眼西洋鐘，算著老太太歇午覺起來的時辰，謝箏便與蕭嫻一道去給傅老太太請安。

　　「祖母這幾日不太高興，」蕭嫻低聲與謝箏道，「這上了年紀的人，脾氣跟小孩兒似的，昨晚上說廚房裡的湯熬得不香，吃不下飯了，母親為難極了。」

　　謝箏抿唇直笑，哪裡是湯不香，是蕭柏要走了，老太太捨不得罷了。

　　蕭柏是外官，在京裡留了幾個月，全是聖上給的體面，那些道理，老太太心裡清清楚楚的，可不捨還是不捨的。

　　延年堂裡，傅老太太盤腿坐在羅漢床上，聽沈氏說話。

　　待聽完了，老太太慢慢哼了聲：「你拿主意就好。」

　　沈氏心裡哭笑不得，退出來時正好遇見蕭嫻，她悄悄往東稍間方向努了努嘴，壓著聲兒叮囑道：「就這幾天的情緒，記得別跟你祖母鬧。」

　　蕭嫻抿著唇，看看謝箏，又看看沈氏，歎道：「我們來，不是來鬧的。」

　　沈氏一怔，苦苦笑了笑。

　　這兩孩子要說的話，怕是比鬧騰頂嘴還要讓老太太難過。

　　蕭嫻握住謝箏的手，道：「進去吧。」

　　謝箏深深吸了一口氣，點了點頭。

　　馬上要離京的不止是蕭柏，還有她跟陸毓衍。

　　陸培元看過鎮江府衙的案捲了。

　　謝慕錦遇害，同知李三道代管鎮江，等新知府上任，而李三道的夫人正是指證謝箏與秀才有交往的兩位同知夫人之一。

　　為了坐實謝箏與他人情投意合，除了那兩位夫人與廚娘，另有城中車馬行做轎子生意的轎夫說抬過謝箏去城中一處園子，謝箏打扮得很漂亮，一準是約了情郎，又有走街的貨郎說賣過一隻頭花給那秀才，過幾日就見知府女兒戴了同樣的頭花……

　　如此種種，全是謝箏聞所未聞之事。

　　而章家夫婦的質疑，上頭一字為提。

　　李三道整理的案子，應天巡撫陳如師拍板斷的案，刑部山西清吏司結案。

　　流程清清楚楚，案子亂七八糟。

　　李三道的夫人做了偽證，毫無疑問，李三道一樣是被買通的人，陳如師和山西清吏司到底是稀里糊塗只求快速結案，莫要危及自個兒的烏紗帽，還是也被人打點了，這就要去細細查了才清楚。

　　陸培元和蕭柏商議過了，陸毓衍放外差，任廣東道、山西道巡查御史，可查應天、鎮江、太平三府之事，眼下已經定下出發的時日，只比蕭柏離京晚三日。

　　謝箏決心跟著陸毓衍一道去。

　　前幾日與蕭嫻提起來，她絲毫不覺得意外。

　　這就是謝箏的性子，謝箏是不會願意留在京裡、留在蕭府，讓陸毓衍一個人去整理鎮江案情的。

　　鎮江的官場，謝箏比陸毓衍瞭解得多。

　　今日過來，亦是謝箏與眾人商議後的結果，之前是擔憂老太太扛不住，這才多有隱瞞，如今既然定下了方向，還是要與老太太說一說的。

　　兩人一前一後進了東稍間。

　　傅老太太皺著眉頭飲羊乳羹，見了蕭嫻，撇著嘴道：「難喝！也不知道當初娘娘為何那般喜歡。」

　　蕭嫻從老太太手裡接了瓷碗，道：「您又誆我了，我小時候挑嘴，您教我說『只要是對身子骨好的，再不喜歡也要吃』，還說先皇后娘娘最厭惡羊乳羹，但這東西能養她的身體，她就堅持喝。」

　　傅老太太挑眉，渾然不覺說岔了，面不改色道：「有嗎？老婆子以前還這麼勸過你？」

　　蕭嫻篤定點頭。

　　傅老太太眨了眨眼睛，幾分精明又幾分裝糊塗：「年紀大了，什麼都記不清了。哎，阿黛今兒個怎麼過來了？老婆子聽說，這府裡上上下下都找你打聽衙門裡的案子，你哪兒都說了，就是不來給老婆子說。不行不行，今天來了，就坐下來多給老婆子講講。」

　　蕭嫻和謝箏交換了個眼神，不由失笑，傅老太太這是轉話呢。

　　這也使得謝箏放鬆許多，上前在羅漢床前，給傅老太太跪下，恭謹磕了個頭：「老太太，今兒個是來給您磕頭辭行的。」

　　傅老太太聞言怔了怔，看看謝箏，又看看蕭嫻。

　　李嬤嬤通透，見了這模樣，打發了其餘人出去，透過簾子一角，見沈氏還帶著心腹守在明間裡，不由愈發謹慎，去將後窗關上了。

　　「辭行的？」傅老太太擰眉。

　　蕭嫻不走，她身邊的人沒有回明州的道理，哪怕是蕭柏身邊要添伺候的人手，也不至於輪到淺禾、阿黛身上去。

　　傅老太太想了想，有些悟了：「年紀到了？許了人家了？是哪家呀？誰給說的親？」

　　謝箏抬頭看著傅老太太：「前些年就許了人家了，老太太您給說的親。」

　　「我？」傅老太太驚訝極了，轉頭問李嬤嬤，「老婆子還管過這事兒？」

　　謝箏微微點頭，低聲道：「老太太，是我啊，我是謝家阿箏吶。」

　　傅老太太愕然，她往前探了探身子，仔細看著謝箏。

　　那雙丹鳳眼晶亮晶亮的，與記憶裡那個愛笑的小姑娘一點點重合起來，她顫顫巍巍伸出手，扣著謝箏的肩：「老婆子前回還說，這眼睛像極了阿箏，竟然真的是阿箏，可你不在鎮江府，怎麼……」

　　怎麼會成了阿黛，跟著嫻姐兒回京了……

　　這番話，傅老太太沒有問完，無需多問，她也能猜得到，肯定是謝家出了變故，使得謝箏不得不如此做。

　　謝箏一五一十說了鎮江事情，說她在進京路上遇見了蕭嫻，說她要隨陸毓衍再回鎮江。

　　傅老太太閉著眼睛，良久，長長歎了一口氣。

　　她已經這把年紀了，自個兒也算是在鬼門關前走過一遭的，自問對生死一事，經歷頗多，可聽說了鎮江事情，還是難過極了。

　　雖然接觸得不算多，但傅老太太喜歡謝慕錦的為人為官，喜歡顧氏的性情談吐，也喜歡謝箏幼年的率性天真，若不然，也不會極力主張陸毓衍與謝箏的婚事，她握著謝箏的手，剛想說什麼，就聽見院子裡一陣問安聲。

　　沈氏的聲音從明間裡傳來，她道：「老太太，毓衍來給您請安了。」

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第一百三十七章　磕頭

　　傅老太太抿了抿唇，想安慰謝箏的那些話，到底還是嚥了回去。

　　謝箏聽聞是陸毓衍來了，亦有些詫異。

　　定了外差，陸毓衍這幾日格外忙碌，幾乎是夜夜都歇在都察院，翻看應天、鎮江與太平府這數年間的大小案卷，與前幾年巡按過這幾處的御史瞭解當地狀況。

　　她沒有想到，陸毓衍今日會過來蕭府。

　　李嬤嬤請了陸毓衍進來。

　　謝箏偏轉過頭看去，陸毓衍收拾過了，但眼底有些發青，難掩一身疲憊，她不由皺眉。

　　陸毓衍上前與傅老太太問了安，見謝箏跪著，也就沒落座，陪著在謝箏身邊跪下了。

　　傅老太太伸手想扶，卻沒扶住，笑著搖了搖頭：「這是做什麼？罷了，跪都跪下了，當年定親的時候，也沒一道給老婆子謝過媒，現在磕個頭就起來吧。」

　　兩人依言重重磕了個頭。

　　傅老太太示意兩人起身坐下，與陸毓衍道：「你來得也巧，她正與我說家裡事情。

　　原本是一樁好婚事，老婆子也沒想到，中間會出這等變故，原還念叨著等阿箏及笄了就催你母親娶她過門，眼下是要耽擱了。

　　多耽擱兩年，也不知道老婆子還能不能吃到喜酒了。」

　　陸毓衍斂眉，道：「怎麼會吃不到？喜酒是一定要讓您喝的。」

　　傅老太太含笑，一手牽著謝箏，一手牽著陸毓衍，將兩人的手疊在一塊，重重拍了拍：「都是好孩子。人生總有起伏，你們現在能齊心協力，老婆子當年保媒總算沒保錯。毓衍，阿箏娘家沒有別人了，以後不許欺負她。」

　　桃花眸子溫和起來，陸毓衍道：「您放心吧。」

　　傅老太太又問了些放外事的計劃和打算，曉得鎮江一案牽扯了後宮舊事，她凝眉沉思，問李嬤嬤道：「詹嬤嬤的住址，你那兒還記著嗎？」

　　李嬤嬤想了想，應道：「應當記在簿子上，您稍等，奴婢去翻一翻。」

　　傅老太太頷首，交代陸毓衍與謝箏：「這個詹嬤嬤，與老婆子年紀差不多。

　　她是舊都人，從前是先皇后娘娘身邊做事的，娘娘薨逝後，她離開後宮返鄉。

　　老婆子與她也算熟悉，直到前幾年，還時不時有書信來往。

　　你們正巧要去舊都，不妨去見見她，雖說齊妃娘娘病故時，她已經離京了，但宮裡的事情，她總歸比我們外頭的人清楚。」

　　說話間，李嬤嬤也翻出了存著的地址：「是幾年前的了，也不知道她是不是還住在老地方。」

　　謝箏記性好，看了兩眼便記下了。

　　陸毓衍與傅老太太道：「搬了也不要緊，只要還在舊都，府衙裡尋人，還是方便的。」

　　傅老太太又交代了幾句，稍稍覺得疲憊，便叫他們都散了。

　　李嬤嬤送了人出去，再進來時，就見老太太靠在羅漢床上閉目養神。

　　她走過去，替老太太整了整毯子，道：「您莫要傷心。」

　　「也不算傷心，」傅老太太歎了一口氣，「就是覺得世事無常。」

　　「好歹阿箏姑娘活下來了……」

　　傅老太太擠出笑容來：「是啊，好歹還活著一個。看來老婆子要多熬兩年，才能吃到這杯喜酒了。」

　　在蕭府裡頭，陸毓衍也沒與謝箏多言，向沈氏行了禮，出府回都察院去了。

　　謝箏與蕭嫻回到安語軒，一面飲茶，一面嘀咕：「好端端的，也不知道他做什麼來……」

　　「還能做什麼？」蕭嫻睨了謝箏一眼，「也就你沒良心。」

　　謝箏捏著茶盞莞爾，她才不會沒良心呢，誰待她好，她一清二楚。

　　隔日裡，京城下起了秋雨，使得本就有些涼颼颼的天，早晚都添了寒意。

　　蕭柏啟程出發了，蕭臨和蕭嫻一直送到了十里長亭才回來，沈氏更是牽腸掛肚的，偏偏婆母在京裡，又有一雙兒女的人生大事要操持，她只好按捺住心情。

　　謝箏忙著收拾行李。

　　說是行李，她的東西也不多。

　　離開鎮江時，可以說是身無長物，跟著蕭嫻回京，穿的用的都依著大丫鬟的規制來，這會兒收拾起來，倒也簡單。

　　蕭嫻又讓人給她趕了兩身方便出行的衣裳，至於首飾，一來她沒多少，二來也沒打算戴。

　　幾雙乾淨的鞋襪叫她仔細收好了。

　　之前查案時弄髒了鞋子，松煙跑去買來的，還很新，哪怕天氣再冷些就不好穿了，謝箏想來想去，還是帶著了。

　　離京前一夜，蕭嫻拉著謝箏一道睡。

　　說是謝箏守夜，等房門一關，哪裡知道屋裡是怎麼歇的。

　　蕭嫻拉著謝箏躺在拔步床上，側著身子絮絮與她說話，時不時打趣幾句。

　　饒是謝箏不怕蕭嫻的胡言亂語，也叫她說得啼笑皆非，只能不輕不重踹了蕭嫻一腳：「我這回去舊都，要去那個什麼書院裡，瞧瞧那韓家十四郎是不是跟你說得一樣俊俏。」

　　蕭嫻一怔，笑著撓謝箏的癢癢：「我都放下了，偏你還時不時拿出來笑話我。」

　　謝箏怕癢，咯咯直笑：「那姐姐如今心裡記得誰？」

　　手上動作一頓，一時之間，蕭嫻的腦海一片空白，似是閃過人影，又似是什麼都沒有。

　　她歎了一聲，道：「誰都沒有。其實沒有也挺好的，我已經及笄了，很快就會定親出閣，與其真記住了一個不合適的，不如空蕩蕩的，誰也不惦記。」

　　這話說得不無道理，卻也叫人難過。

　　兩情相悅，少女含情，原本是最最叫人心動之事。

　　謝箏不由伸手摟住了蕭嫻的腰身，道：「別這麼想，你該有個最好的。」

　　蕭嫻倒沒多少失落，揉著謝箏的頭髮：「你與表兄情投意合，就自個兒偷著笑吧，至於我……」

　　話到嘴邊，蕭嫻略微頓了頓，沒說洩氣話，反倒是笑彎了眼：「我吶，我等著你從鎮江回來時，我也有個能讓我牽腸掛肚的。那時候你就再不用跟我提韓家十四郎了，我讓你換個人選笑話我。」

　　謝箏撲哧笑出了聲。

　　這一夜，沒有要啟程前的輾轉與忐忑，謝箏睡得很好。

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第一百三十八章　抵達

　　清晨的京城很是熱鬧。

　　路邊有不少早點鋪子，小販們穿街走巷，出入城的百姓候在城門附近，依次進出。

　　謝箏跟著陸毓衍，通行方便。

　　陸培元正好休沐，送他們到了長亭處，語重心長交代了許多。

　　「應天、鎮江的官場，各個都曉得我們陸家與謝家的關係，你這次外差到底是存了什麼心思，人家不用猜都知道，」陸培元清了清嗓子，「哪怕事實如此，也別讓人挑出差池來。就他們辦謝家案子的這個糊塗態度，這麼多年間，肯定還有其他糊塗案子，不用怕找不到他們的過錯，仔仔細細查，在應天地界上，還沒哪個昏了頭，敢明目張膽給你使絆子。」

　　應天府治就在舊都，另轄了附近幾個小縣。

　　陸家是舊都世家，百年沉澱，姻親關係亦是盤根複雜，這些舊都的世家，一榮俱榮，又多有子弟再朝為官，一道說一句話，應天府衙都要掂量掂量。

　　陸毓衍曉得陸培元的意思，頷首道：「殿下恐怕也是這麼個意思。」

　　李昀把他扔到都察院，是曉得他心繫鎮江，順水推舟罷了，陸毓衍往鎮江去，若只查謝家案子而不管其他，怕是會太過直白。

　　陸培元叮囑完了公事，又嘮叨起了家事：「你們到舊都時，只怕已經過了你母親的生辰了，但禮數不可缺，我讓你捎回去的東西也萬萬不能忘了。」

　　畢竟是放外差，輕裝簡行，除了陸毓衍和謝箏，也就只跟了松煙和竹霧。

　　四個人、四匹馬，並幾個包袱，並無馬車箱籠，便是要捎些東西回舊都，也帶不了多少。

　　「除了給你母親的，還有給二筒的，」陸培元摸著鬍子道，「它從小吃的就是京裡的糧食，也不曉得去了舊都習慣不習慣，指不定就瘦了……在府裡，它從來都是想去哪兒就去哪兒，回了舊都，幾位老太太都不喜歡貓兒，你母親少不得拘著它，肯定不得勁……」

　　一說起二筒，陸培元的語氣裡不知不覺就帶了幾分思念，滔滔說了幾句，意識到說過了，尷尬地摸了摸鬍子，一本正經起來。

　　謝箏暗暗想笑，見陸培元丟不下臉面，佯裝整理馬背上的行李，走開了幾步。

　　陸培元見此，壓著聲兒交代陸毓衍：「你不是頭一次回舊都，旁的我也不多說了。

　　你就給我記著，她是個姑娘家，不比你皮糙肉厚的，路上緊趕慢趕，或是查案子，也要顧忌她身子骨。

　　再者，大禮未成，你再中意她，也別稀里糊塗弄事情。」

　　饒是陸毓衍沉穩，被父親這般耳提面命，也難免有些吃不住，只能硬著頭皮應下，不再多想。

　　陸培元打道回府，四人這才啟程。

　　松煙是頭一回遠行，心中不由雀躍，嘀嘀咕咕與竹霧道：「我怎麼覺得，比起我們爺，老爺更掛念二筒？」

　　「瞎說什麼大實話！」竹霧把一個包子塞給松煙，「被爺聽見了，小心他趕你回城。」

　　松煙不敢多說了，他要去舊都，他好久沒見到夫人身邊的清苒姑娘了，實在怪想的。

　　謝箏偏著頭與陸毓衍說話：「伯父剛才與你說什麼了？」

　　真話自然是不好說的，陸毓衍輕咳一聲：「有些話捎給母親。」

　　謝箏挑眉，不置可否，心裡卻是不信的。

　　陸培元哪怕有千萬句話要說與孫氏聽，那肯定也是寫在信裡的，哪裡會當兒子轉達。

　　竹霧趕上來，算是給陸毓衍解了圍：「姑娘吃個包子。」

　　謝箏接過包子，莞爾道：「還真是香客居的包子呀。」

　　在城門處時，她就聞到香味了，當著陸培元的面，她沒好意思問。

　　竹霧笑著道：「早早就去買了，爺說出了京城，想再吃到這個味道就難了。」

　　豈止是難，根本是非常之難，整個鎮江都沒有這個味兒的牛肉餡兒包子。

　　竹霧收得仔細，即便是出籠有一會兒了，包子還是溫熱的，謝箏吃過了，便忘了剛才的話題。

　　從京城去舊都，說近不近，說遠也算不得遠。

　　策馬比馬車還快些，眼看著要進了應天府地界，謝箏每日裡也不得不替自己裝扮一番了。

　　離京前，謝箏特特請教過許嬤嬤，苦練了好幾日，雖說還沒有許嬤嬤的手藝，但也比從前強多了。

　　陸毓衍巡按三府，這幾處肯定也得了信了，曉得他身邊會帶個姑娘，謝箏也就無需換男裝，只要改一改膚色，把自個兒那五官再修飾一番，讓人一眼認不出來。

　　尤其是之後去鎮江，鎮江的官員極其女眷都是認得她的，百姓也知道她模樣，她不能以真面目出現。

　　到舊都城外時，正好是夕陽西落的時候。

　　餘暉落在城牆上，為這座舊事都城添了些許溫度和厚重。

　　謝箏抬頭看了會兒，這是她有一回到舊都，哪怕謝氏一門出自此處，她卻不曾見過舊都風貌。

　　在驛館安置行李，陸毓衍正要回陸家一趟，驛卒拿著張帖子，小跑進來，恭謹遞上。

　　陸毓衍打開看了眼，勾了勾唇，似笑非笑。

　　謝箏湊過去看了眼，落款是陳如師，內容無外乎那一套，什麼巡按一路辛勞，原本該立刻拜訪，有恐打攪休息，再者陸巡按是舊都人士，少不得回府拜見長輩，應天府衙更加不敢耽擱巡按的事情了，只好明日中午略備席面，給巡按接風洗塵。

　　謝箏抿唇，道：「他倒是靈通。」

　　陸毓衍收了帖子，道：「曉得我們要來，都日日備著呢，進城時守備查過路引，一見到我們，怕是馬上就報上去了。」

　　這也是官場常態，底下為官的，要操心的除了每年的政績考核，還有上頭的巡按。

　　謝慕錦在鎮江任職五年，期間也有巡按，一樣是不敢馬虎。

　　謝箏如今這身份，不用回陸家問安，哪怕沒打算瞞著孫氏，陸家裡頭人多嘴雜，也怕出了差池。

　　陸毓衍帶著松煙走了，竹霧去街上轉了一圈，給謝箏帶回來幾樣點心。

　　「都是城裡的老字號，也不曉得合不合姑娘口味，」竹霧一一介紹了，「驛館的飯菜不錯，快到晚飯時候了，也沒給姑娘多準備點心。」

　　謝箏每樣都嘗了嘗，口味都不錯，問竹霧道：「知道我喜歡吃什麼？」

　　竹霧笑了笑，機靈極了：「都是照著爺的吩咐買的。」

　　謝箏一怔，險些噎著，撇嘴想說「你們爺不在，不用時時刻刻替他說好話」，話到了嘴邊，卻先笑出了聲。

　　這豆沙糕，甜甜粉粉的，還真的挺好吃的……

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第一百三十九章　母親

　　舊都陸府的佔地頗大，遠非京中的小府邸可比。

　　松煙是在京中長大，沒到過舊都，看什麼都新鮮，對著陸府的清灰外牆亦是忍不住多看了幾眼。

　　陸毓衍示意他上前敲門。

　　年輕的門房慢悠悠探出腦袋來，見了陸毓衍，一時有些愣怔。

　　眼前的這位公子，有些眼熟，又想不起來。

　　他張嘴剛要問名姓，突得想起上頭吩咐過，在京中的長房二爺這幾日要回舊都來，霎時就捂了，趕緊問了安。

　　天色不早了，各房各院正是用飯時候，陸毓衍也就不急著去各處請安，只往母親孫氏住的院子去。

　　孫氏得了信，讓人在院外候著，引了陸毓衍進去。

　　簾子撩開，陸毓衍邁進去，還未看清孫氏模樣，只聽得一聲「喵」，肉呼呼的爪子拍在了他的肩上。

　　陸毓衍把二筒抱下來，只覺得這貓兒越發胖了，陸培元擔心它吃不好玩不好，分明是杞人憂天。

　　孫氏有些日子沒見過兒子了，趕忙讓他坐下，催著廚房裡多添兩個菜色：「曉得你要來，娘是日也盼夜也盼的，原以為還要一兩日，不想今兒個就到了。讓娘仔細瞧瞧。」

　　讓身邊嬤嬤把二筒抱走，孫氏上上下下仔細打量陸毓衍。

　　個頭似是又長了些，身姿挺拔頎長，跟棵松樹一樣，人也算精神……

　　目光下移，孫氏的視線落在了陸毓衍腰間的紅玉上，她的眉頭不由皺了皺。

　　清了清嗓子，把伺候的人手都打發了，孫氏示意陸毓衍坐下，道：「這趟外差，是為了謝家來的吧？

　　陸謝兩家定親時，你和謝姑娘年紀都不大，她對你沒什麼印象也說得過去。

　　可作為母親，她最後的行事，我是不認同的。

　　你要理一理這案子，是你重情義，但是毓衍，別弄得流言漫天，面子裡子都難堪。」

　　孫氏不知鎮江案子內幕，陸毓衍不意外她會如此想，他摩挲著紅玉，解釋道：「母親，丹娘不是那等人，她……」

　　話才出口，陸毓衍就見孫氏的面色沉了下來。

　　孫氏惱了，下顎繃得緊緊的：「先用晚飯吧，我讓人在前頭給你收拾了院子，在舊都時就住家裡吧。」

　　陸毓衍道：「已經住了驛館了，巡按不能馬虎，住府裡不及驛館方便。」

　　孫氏眉梢一挑，並沒有堅持，只是抬聲喚了清苒，吩咐道：「備了馬車，再收拾床乾淨的鋪墊被子，一併送去驛館裡。」

　　清苒應了。

　　「既然那裡方便，那就住那裡吧，只這用具細軟，家裡都是簇新的，等吃了晚飯，娘過去給你鋪床。」孫氏道。

　　陸毓衍越聽這話越不對勁。

　　就算孫氏要讓他用家裡東西，打發人手過去收拾也就得了，哪裡需要她親自走一趟的？

　　即便孫氏去了，她一個官夫人，身邊丫鬟婆子都在，哪兒會讓她親自動手？

　　陸毓衍沉沉看著孫氏，起初當她在為了謝箏生氣，可細細品了，又絕對不像，孫氏分明在生他的氣。

　　氣他替謝箏說話？

　　瞧著也不像。

　　「母親……」陸毓衍試探著開口。

　　孫氏橫了他一眼，沉聲道：「你要理謝家事情，你是假公濟私也好，公事公辦也罷，我都不管，我只管你身邊事情！」

　　這麼一說，陸毓衍恍然大悟。

　　前回才被不知情的陸培靜質疑過，這會兒便是他母親了。

　　孫氏的話衝出了口，也就不憋著了：「放外差，還帶著個姑娘？你倒是比你父親還逍遙了。你啊你！」

　　她連連搖頭，這些時日，她也是有苦沒處說。

　　與謝家的親事，孫氏是相當滿意的。

　　哪怕陸謝兩家算不上門當戶對，但謝慕錦為官清正，謝箏幼年也性情爽快，比整日裡春花秋月的內院姑娘利索多了。

　　眼看著謝箏快要及笄了，孫氏一門心思要準備娶媳婦，哪知道就出了那樣的事兒。

　　不說面子，那些顏面都是虛的。

　　以陸家在舊都的根基，哪怕有人在背後笑話，當著面，每一個敢拿言語刺孫氏的。

　　孫氏真正揪心的是陸毓衍。

　　未婚妻與他人殉情，陸毓衍再要說門稱心如意的婚事，越發要費心費力了，偏偏這個當口上，他身邊還冒出來個姑娘，這讓孫氏想替兒子張羅，都不知道怎麼與相熟的夫人們說道了。

　　煩心，越發煩心！

　　陸毓衍淡淡笑了笑，壓著聲兒道：「母親，那是丹娘。丹娘沒有做過糊塗事，兒子身邊也沒跟著什麼莫名其妙的姑娘家。」

　　孫氏愣怔，一時沒反應過來，來來回回想了想，下意識道：「她還活著？那鎮江……」

　　聽陸毓衍簡單說了說，孫氏的臉上紅一陣白一陣的，她壓根沒想到會有這樣的轉折，之前的那些氣惱也好，不滿也罷，一下子化作了擔心和慚愧。

　　小姑娘家，受了這麼多磨難，委實叫人心疼得緊。

　　「那你就更別攔著我了，」孫氏急切道，「趁著給你送被子鋪墊，我也去瞧瞧她，可憐見的。」

　　謝箏不方便入陸家拜見孫氏，孫氏要去驛館，亦是今晚上最合適。

　　陸毓衍沒有再推辭，頷首應了，被孫氏催著去祖母老太太屋裡那兒問了安，又匆匆回來用了晚飯，一道往驛館去。

　　松煙直盯著清苒看。

　　他進不了內院，哪怕離清苒姑娘就隔了幾面高牆，也見不著那俏麗的身影。

　　不曾想，孫氏要去驛館，這叫松煙樂開了花。

　　驛館之中，謝箏用過晚飯，在廡廊下一圈圈走著消食，就見竹霧快步過來。

　　「二爺回來了？」謝箏問他。

　　竹霧點頭，道：「是二爺回來了，夫人也來了。」

　　謝箏剛要迎出去，聞言腳步一頓，梗著脖子，愕然問道：「誰來了？」

　　「夫人來了。」竹霧重複了一遍。

　　謝箏的笑容全僵在了臉上，腦袋一片空白之前，倒是閃過了陸毓衍說的一句話。

　　他說，醜媳婦總要見公婆的。

　　公爹陸培元，她已經見過了，現在輪到婆母孫氏了。

　　車馬勞頓了小半個月，剛進驛館歇了一兩個時辰，還沒顧得上好好養養精神，她現在算不算是個醜媳婦了？