會“自爆”的螞蟻：用有毒液體與敵人同歸於盡 [3P]

goodperson

會“自爆”的螞蟻：用有毒液體與敵人同歸於盡


2018年4月24日據國外媒體報導，在東南亞熱帶雨林的樹頂上，生活著一類有激烈防禦手段的螞蟻。它們會通過“自爆”的方式殺死對手，在與之同歸於盡的同時，也保護了自己的同伴。

這些螞蟻常被稱為“爆炸螞蟻”，其工蟻在遇到外界威脅時，會故意使自己的體壁爆裂，將有毒液體噴灑在對方身上。在以往的研究中，“爆炸螞蟻”通常被認為是一個物種，學名為Colobopsis cylindrical，但科學家近期發現，至少存在15種這樣會自我犧牲的螞蟻，包括一個分布於婆羅洲的新物種。


“爆炸螞蟻”在遇到外界威脅時，會故意使自己的體壁爆裂，將有毒液體噴灑在對方身上。

化學武器在動物界中並不罕見。很多動物會將有毒物質儲存在體內，用於制服獵物或嚇退敵手。蛇類、蜘蛛、昆蟲、魚類、頭足類、兩棲動物和爬行動物等類群的成員，甚至少數哺乳動物，都能通過叮、咬、刺等方式將毒素送入其它動物體內。而另一些動物，比如臭鼬、噴射毒液的蠍子，以及放屁蟲等，則是選擇噴灑化學物質的方式。實際上，放屁蟲甚至能在被捕食者吞下之後還能釋放出加熱的有毒噴霧，對捕食者的消化系統造成殺傷（有時還能驚險逃脫）。

然而，通過“自爆”方式進行防禦則很不尋常。這一過程被稱為“autothysis”，由兩個分別表示“自我”和“犧牲”的希臘語詞彙組成。據科學家的報導，目前只在螞蟻和白蟻中發現過這種現象。

在婆羅洲發現的新螞蟻物種學名為Colobopsis explodens ，其工蟻自爆時能產生亮黃色的有毒黏液。它們能形成由數千隻螞蟻組成的蟻群，生活在熱帶雨林中枝葉茂密的冠層。研究報告稱，它們所處的樹木高度可達60米，冠層覆蓋範圍能達到2500平方米。

研究人員決定將Colobopsis explodens 作為模式物種，即可以用它們來揭示某個更大的動物類群——在這裏指的便是自爆螞蟻——的特徵。研究人員還指出，Colobopsis explodens 在危險（包括闖入的人類科學家）出現時“特別傾向於自我犧牲”。

為了實現自爆，這些紅褐色的小工蟻（都是不育的雌性）需要先收縮腹部，直到體內累積足夠的壓力撕裂體壁，噴灑出一種由顎部腺體分泌出來的黃色黏液。研究報告稱，這種黏液“有一種類似香料的獨特氣味”。


一隻 Colobopsis explodens 工蟻腹部翹起，擺出防禦姿態。
　　
Colobopsis explodens 的奇特適應手段並不只有“自殺式爆炸”。兵蟻（同樣是不育的雌性）具有膨大的頭部，頂部呈扁平圓形，像盾牌一樣。研究者寫道，這種古怪的頭部能作為完美的“插栓”，用來臨時堵住蟻巢入口。該研究的結果在線發表於近期的國際動物分類學雜誌《ZooKeys》上  


Colobopsis explodens 兵蟻具有完全不同防禦策略，它們的頭部膨大，頂部呈扁平圓形，像盾牌一樣，能用來臨時堵住蟻巢入口。


新浪科技

jamesb

也太恐怖了吧..............