考驗時期

鈞蝦逵人

考驗時期

31． （甲）關於上帝子民所受的熬煉，瑪拉基預告甚麼？（乙）這個預言甚麼時候開始應驗？（另見腳注）

31 上帝的子民所要經受的熬煉絕不容易受。瑪拉基預告：“他來臨之日，誰能受得住呢？他出現之時，誰能站得穩呢？他必像冶金工人的爐火，像洗衣工人的肥皂。”（瑪拉基書3：2）瑪拉基説得很對！從1914年起，上帝在地上的子民接二連三地遇到重大的考驗和困難。第一次世界大戰期間，聖經研究者中有的遭到殘酷的迫害，有的被關在監裏。 *

32． 1916年後，上帝的子民中發生了甚麼內部衝突？

32 上帝的組織也發生了內部衝突。1916年，羅素弟兄去世了，那時他才64歲。上帝的子民當中，很多人接受不了這個事實，因為他們以羅素為榜樣，把太多注意力集中 在他一個人身上，幾乎到了崇拜他的地步。但是，羅素弟兄從不希望別人崇拜他。不少人以為，羅素去世後，上帝就不再啟示人明白真理了。有些人甚至心生怨恨，不肯跟着上帝的組織一起前進。這種不合作的態度引起了分裂，導致叛道。

33． 上帝子民所期望的事沒有實現，他們有甚麼反應？

33 聖經研究者面對的另一個考驗是，他們所期望的事沒有實現。雖然《守望台》確切地指出外邦人時期會在1914年結束，弟兄們卻不清楚那一年究竟會有甚麼事發生。（路加福音21：24）他們以為，基督會在1914年接他的受膏“新娘”到天上去，跟他一同作王。他們的期望落空了。1917年年底，《守望台》指出，歷時四十年的收割時期將於1918年的春季結束。不過，傳道工作並沒有停下來。1918年春季過後，傳道工作繼續擴展。《守望台》説，收割時期確實結束了，但接着是拾取遺下莊稼的時期，工作還得繼續下去。儘管如此，很多人還是大失所望，不再事奉耶和華。

34． （甲）1918年，上帝的子民面對甚麼極大的考驗？（乙）為甚麼教士們以為上帝的子民已經“死了”？

34 1918年，上帝的子民面對一個極大的考驗。接替羅素帶領上帝子民的盧述福，連同另外七個擔負重任的弟兄，被當局逮捕了。他們受到不公的審訊，被判長期徒刑，關在美國佐治亞州亞特蘭大市的聯邦監獄裏。有一段時間，上帝子民的工作似乎完全停了下來。教士們高興得不得了，心想：“帶頭的”被抓，布魯克林的總部關門，傳道工作在美洲和歐洲到處受阻撓，討厭的聖經研究者已經“死了”，威脅解除了。（啟示錄11：3，7-10）其實，教士們大錯特錯！