[八寶豆沙包]娘子有毒(全文完)

嗜酒態睡

娘子有毒 作者：八寶豆沙包

【內容簡介】：

　　都說廣平侯府三夫人最是有福氣，夫君人才出眾溫文爾雅，婆婆敦和親厚待人親切，是京都所有貴府娘子夫人羨慕的人，只是重生做了她才知道這日子怕是不那麼好過。可是她不是她，這日子得照著她的想法過！

嗜酒態睡

第一章 病弱的三夫人
　　
　　「夫人……」大丫頭青梅撩開簾子進來，欲言又止地望了一眼榻上半躺著靠著迎枕的沈若華，還是低下頭去不敢再多說。
　　
　　沈若華望了她一眼︰「說吧。」
　　
　　青梅一臉猶豫，終究還是低聲說了下去︰「三爺一早便去了府學當值，不曾留下話來。」一邊說著一邊小心翼翼看著夫人的臉色，夫人才病了一場，身子還沒大好，只怕受了刺激又昏了過去。
　　
　　「這是要讓我收拾爛攤子了。」沈若華眉目不動，向她招了招手︰「扶我起來洗漱更衣，去瞧瞧吧。」這身子還是弱了些，換了藥也還好的不利索。
　　
　　青梅這時候紅著眼拜了下去︰「夫人，你身子還未大好，哪裡受得了這種氣，還是不要理會了，由得她去吧。」她泫然欲泣，自家娘子從前哪裡受過這樣的委屈，好好一個保定巡撫府上二娘子，嫁到這廣平侯府卻是受盡了委屈，不過小半年光景已經大病了一場，現在還要受這樣的氣，又怎麼受得住。
　　
　　沈若華望著她，淡淡道︰「早晚要見的，躲是躲不過。」她也沒打算躲著，她不是她，不會天真地以為忍著讓著就可以過下去。
　　
　　青梅嘆了口氣，喚了小丫頭進來伺候，自己親自擰了帕子伺候沈若華淨了臉，又伺候梳洗。自打娘子病了這一場，性子也變了，變得更冷清不愛說話了，從前瞧著軟和的性子，現在卻有些剛硬起來，外人瞧不出，身邊伺候的人哪裡會沒個察覺，但想來還是因為三爺做的太過了，逼的娘子冷了心了。
　　
　　想想三爺做的那些事，只怕是個人心肉長的都要冷透了，難為娘子才嫁進門做新婦就受盡了委屈。想到這裡，青梅就忍不住嘆了口氣。
　　
　　沈若華卻是沒有理會青梅的嘆息，她定定坐在妝台前看著銅鏡中的自己，一頭烏黑濃厚的長髮披散在兩肩，還是豆蔻年華，原本嬌艷的臉蛋隱隱有著憔悴，蒼白的唇，尚帶著幾分病容，只是那一雙眼，那一雙眼格外不同，目光尖銳鋒利，逼人而來，與那原本嬌弱的模樣很是不一樣，叫人瞧著覺得詭異。
　　
　　她盯著銅鏡許久，才微微露了一絲笑，眼中銳利的光芒隱而不見。這位侯府三夫人沈氏長得倒還算不錯，只是可惜太過蠢鈍，不然也不會落得病得快死了都無人問津。
　　
　　等青梅替她繫上大紅猩猩氈斗篷，接過燒的暖暖的手爐，這才道︰「走吧，隨我去書房瞧瞧去。」
　　
　　青梅只得答應著，打起簾子，扶著她出了房去。
　　
　　才走了幾步，大丫頭夭桃端著才煎好的湯藥正過來，見她們唬了一跳︰「夫人這是要去哪裡？身子還未好，怎麼就出來了？」說著狠狠瞪了一眼青梅︰「你莫非糊塗了，怎麼扶著夫人出來了，若是吹了風受了寒可怎麼好？！」
　　
　　沈若華伸手端起她手裡的藥碗，慢慢吃了乾淨，放了藥碗用手絹擦了擦嘴角︰「你也來，隨我去書房。」那湯藥務黝黝地散發著濃郁的苦味，她卻似乎絲毫不曾感覺到一樣，神色紋絲不動。
　　
　　夭桃頓時白了臉，她哪裡會不知道書房的事，忙攔著︰「必然是青梅這小蹄子胡說，夫人你身子不好，還是回房歇著吧，待身子好了打發了她出去就是了，哪裡值當為她生氣。」一邊勸著，一邊向著青梅使眼色，讓她趕緊幫著勸。
　　
　　沈若華輕輕一笑，提步就走︰「我都已經知道了，這麼點小事也就不必拖了。」
　　
　　夭桃忙不迭把藥碗遞給小丫頭接著，自己提著裙擺跟青梅一道隨著沈若華向前院快步去了。
　　
　　侯府的書房都在前院，三房的瓊碧院前院離內院不過一牆之隔，穿過穿堂沿著迴廊過垂花門就到。路不算遠，沈若華卻是走得不急不慢，她這身子還是虛弱了些，好些時日不曾下過榻，腳下步子軟而無力，還是青梅與夭桃扶著才走了過來。
　　
　　夭桃心疼，按捺不住又勸道︰「夫人，天太冷，你身子怕是經不住，還是回去歇著吧。她……就等夫人身子好了，再處置也不遲。」說到那個她，終究還是打了個頓。
　　
　　沈若華微微搖頭︰「不用，不過是幾句話的功夫，哪裡就這麼不經事了。」
　　
　　夭桃無奈地看了一眼青梅，滿是責怪之色。別人不知道，她們兩個貼身伺候的哪裡會不知道，自家娘子那個性子，知道了這件醜事只怕已經難過地不知怎麼好了，何況那個人居然是……光是這羞惱怕也是受不住，怎麼就讓夫人知道了這事了。
　　
　　慢慢走了好一會才到了前院書房門前，沈若華不忙著進去，抬頭看了看四周，半點也瞧不出先前破敗沒落的樣子，新修葺的樓閣朱漆還未乾透，明晃晃的青瓦，雕花窗欞上糊著輕薄的煙羅紗，就連牆角擺著的臘梅都是嶄新的瓷盆，看來廣平侯府復爵之後很是用心修整過一番府邸。
　　
　　書房門前迴廊上坐著兩個小丫頭正湊在一處嘰嘰喳喳說笑著，發現沈若華帶著人過來，嚇得臉都白了，忙忙站起身來，給沈若華作禮︰「夫人……夫人安好……」
　　
　　二人眼神裡滿滿是不安，不住地回頭望一望緊閉著的書房的門，手裡的帕子都要擰出水來，好不惶恐。
　　
　　沈若華神色平靜，指了指書房的門︰「去把門打開，我要進去。」

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第二章 書房裡的「委屈」

　　小丫頭們縮著脖子拜倒在地並不敢起來，更不敢聽吩咐去打開那扇門，只能目光惶惶地互相望一望，沒有人敢起來說上一句話。
　　
　　夭桃動了氣，上前喝道︰「夫人的話你們沒聽到嗎？還不快些去把門打開，一會就讓婆子叫了人牙子來，統統發買了才乾淨，沒眼色的賤蹄子！」
　　
　　小丫頭嚇得眼淚滾了出來，再不敢耽擱，起身快步去把那緊閉著的房門推開來，跪在門前︰「夫人饒命，婢子是……是三爺吩咐了，留在這裡聽金桂姑娘吩咐的……」
　　
　　話還沒說完，夭桃對著臉啐了過去︰「她是你哪門子姑娘，你還敬著她！」
　　
　　沈若華沒有理會她們，已經向著打開門的書房走去，青梅忙拉著夭桃︰「一會子再來料理她們，快些跟著夫人進去。」若是再氣著了，只怕又要大病一場。
　　
　　書房裡案幾儼然，一溜整齊的書架四下排開，上面整齊地疊放著各類書籍案目，博古架上擺著古玩擺件，書案上還擺著青瓷花斛，裡面插著枝將開未開的白山茶，瞧著倒也雅致。
　　
　　沈若華看也不看只是向著裡面走著，身後的青梅與夭桃臉色復雜，一步不落地緊緊跟著，隨著她轉過檀木屏風向裡面走去。
　　
　　屏風後面是一間小巧雅致的耳房，原本是作小憩之用，這時候卻是放下了簾子，裡面分明有人。
　　
　　沈若華停在了簾子前，回頭看了一眼青梅，青梅點點頭快步上前，隔著簾子道︰「金桂……夫人來了，你還不快些出來！」
　　
　　簾子裡只有輕微的衣物悉悉索索的聲音，卻是沒有人應聲。
　　
　　夭桃是真的惱了，快步上去一把撩開簾子，進去拽了房裡人出來︰「你若還知道羞恥，便該出來向夫人請罪，難不成以為躲在房裡就能躲一輩子？！」聲音和那拽著的手卻是有些哆嗦的。
　　
　　沈若華看著被夭桃拽了出來到她面前跪下的人，這個是她身邊的大丫頭金桂，與青梅夭桃還有另一個大丫頭芳杏一起跟她從保定府嫁到京都廣平侯府裡來，平日也是深得她信任的人，替她打點院子裡的事伺候在身邊，最後連她的夫婿一並伺候了。
　　
　　看著低著頭跪著的金桂，沈若華有些好笑，這位三夫人沈氏怎麼也是保定巡撫府上出身，居然窩囊到如此地步，她病得要死了，陪嫁丫卻背著她引誘了她的丈夫，可見平日是如何懦弱無用。想起記憶裡見過這位廣平侯府三夫人的情形，那時候沈氏還沒嫁到廣平侯府，還是保定巡撫沈家二娘子，在太后的壽辰宮宴上匆匆一面，還只是個怯怯跟在沈夫人身後的小娘子，沒想到，現在會有這樣的交集。
　　
　　她遠遠看了看，耳房中小榻上錦被淩亂不堪，金桂身上只穿著一身貼身小衣，可見是才醒過來還來不及起身，前一晚怕是伺候了一宿。
　　
　　「夫人，」金桂終究還是開了口，聲音很是嘶啞，「夫人饒命，婢……婢是……」她也不知道該如何說下去，原本想著夫人性子軟弱，三爺素來不喜歡，等三爺回來與夫人說一說，便可以收在房裡，不曾想三爺才走，夫人便過來了，這怕是要收拾她了。
　　
　　只是夫人素來不敢違逆三爺的意思，這也不知道是聽了誰的挑唆。金桂咬著唇，眼角的目光卻是掃過青梅與夭桃，暗暗恨著。
　　
　　沈若華走到書案旁坐下，波瀾不驚地望著地上跪著的金桂︰「你伺候三爺有些時日了吧？」看她舉止行動尚算自如，不像是才破瓜。
　　
　　金桂身子微微一顫，顧不得一旁驚訝地瞪著她的青梅與夭桃，低聲道︰「是。」夫人居然早已發現？！
　　
　　沈若華輕輕撇了撇嘴，語氣淡淡的︰「三爺不曾與我說過，不然也就給你過了明路了，哪裡用這樣偷偷摸摸在書房裡……」她瞥了一眼耳房，「真是不嫌寡陋。」
　　
　　金桂不曾想會聽到這話，一時愣住了，回過神時忙忙膝行到沈若華跟前，連連磕頭，滿臉是淚︰「夫人，夫人饒了婢吧，婢子也是沒法子，還求夫人給條活路吧……」若是夫人肯答應收了她做房裡人便不用這樣提心吊膽地躲在書房裡伺候了。
　　
　　金桂早就思量過了的，三爺雖然讓她伺候了，卻未必肯向夫人開口把她收房，自家娘子性子雖然軟弱些但終究是正房夫人，若是真的惱了她，她一個陪嫁過來的大丫頭，只怕連三爺都沒法子。還是得求了夫人軟了心，才能繼續留在府裡。
　　
　　沈若華定定看了金桂好一會，忽然露出一絲笑容來︰「你起來吧。」竟然沒有半點要責怪她的意思。
　　
　　金桂糊塗了，她原本想了一肚子要說的話求的情就這麼給堵在嘴裡了，愣愣怔怔爬了起來，站在沈若華面前︰「夫人……」夫人不會真的要發賣了她吧，旁人不知道，她一個貼身伺候的大丫頭最是知道夫人的心思，對三爺用情極深，所以即便是蓮姨娘那般張揚，夫人也不肯挑了房裡人出來伺候三爺，只因為心裡過不去。
　　
　　沈若華上下打量了一番金桂，口中慢慢說道︰「既然是三爺看中的，又是伺候我這麼些年的人，哪裡能這樣委屈了。」語氣依舊平平淡淡，讓人聽不出好歹來，也讓金桂的心提到了嗓子眼，懸在那裡上不得下不得。
　　
　　卻聽她轉過臉與青梅道︰「讓人叫了夏嬤嬤來見我，就說我要抬舉了金桂，抬了她作姨娘。」
　　
　　金桂這下徹底愣住了，連青梅與夭桃也都怔怔望著沈若華，回不過神來。

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第三章 娘家的事

　　夏嬤嬤趕過來時，沈若華已經回了房中在榻上躺著了。青梅打了簾子讓夏嬤嬤進去，夏嬤嬤一把拉住她，沉著臉低聲問道︰「這是怎麼回事，怎麼鬧得夫人都知道了，還說要抬了她作姨娘？」夏嬤嬤是沈若華的乳娘，跟著從保定府陪嫁過來，原本該管著瓊碧院裡的事，只是因為沈若華的婆母侯府老夫人鄧氏指了個常嬤嬤在院子裡管事，她只管替沈若華打理著嫁妝管管雜事，並不曾管上要緊的事。
　　
　　青梅苦著臉，搖搖頭，壓低聲音回道︰「不知是怎麼回事，一早就知道了，方才去看了就說要抬了姨娘……」
　　
　　「夏嬤嬤過來了，進來說話吧。」躺在榻上的沈若華聽到了外面的動靜，開口道。
　　
　　夏嬤嬤忙向裡走去，轉過湘繡牡丹屏風，到沈若華榻前︰「娘子今日出去了？外面天冷風大，若是受了涼就不好了，你身子經不住呀。」
　　
　　沈若華擺擺手，讓她在繡墩上坐下︰「無妨，讓你來是有事要你去辦。」言簡意賅，沒有半點拖泥帶水的意思。
　　
　　夏嬤嬤在繡墩上側坐下，正色望著沈若華︰「娘子只管吩咐。」自家娘子病了一場之後，性子都不一樣了，先前說話那柔弱膽小的模樣全沒了，行事之間也越發落落大方了。
　　
　　沈若華半依在迎枕上，慢慢思量著道︰「你讓人捎個信去保定府，看看府裡現在情形如何，沈……父親雖然被帶到京都來，終究只是大理寺問話，還不曾定罪，府裡應當還不曾抄查。告訴他們不要著急，越是這時候越要小心謹慎，看好府裡人和事，我會想法子讓人去大理寺打聽消息。」
　　
　　她說一句，夏嬤嬤就念一句佛，等她說完，夏嬤嬤已經是滿眼淚︰「娘子可算是想明白了。那邊府裡只怕已經亂的不成樣子了，老爺不在，府裡老的老小的小，哪裡有個主心骨。」
　　
　　沈督撫出了事，沈夫人也托人送了好些消息過來，讓沈若華幫著打聽消息，只是沈若華實在太過懦弱，每每聽到消息，就躲著哭一場，都不敢讓自己丈夫和侯府的人知道，好容易鼓起勇氣在薛文昊面前提了提，便被狠狠呵斥了回來，說現在朝局動蕩，侯府自身難保，哪裡還能去沾染這事，更是責怪沈若華惹是生非，毫無半點規矩，一點商量的餘地都沒有，全然不顧當初薛家被削爵之後落魄不堪，多虧了沈督撫全力相助，才得以復爵的情義。
　　
　　沈若華垂目望著蓋在身上的緞面鴛鴦戲水錦被，聲音平平淡淡︰「未必就有事的，不也沒說定罪了，不然也不會從保定府接了人來大理寺了，早就直接押送去詔獄了。」
　　
　　夏嬤嬤聽不懂沈若華的話，卻知道說的是沒有事，連連點頭︰「娘子說的是，我這就讓人捎了消息回去給夫人。」
　　
　　沈若華點頭，才又道︰「還有一樁事，金桂已經伺候了三爺有些時日了，她終究是我身邊伺候的，就抬了她作姨娘吧。」
　　
　　她望向吃驚的夏嬤嬤︰「有勞嬤嬤去打點起來，讓人好生操辦，莫要委屈了她。」
　　
　　夏嬤嬤雖然已經聽小丫頭傳了話，但是再從沈若華口中聽到這件事還是吃了一驚，自家娘子對三爺可是再用心不過，嫁過來小半年都不曾收房裡人，那位蓮姨娘還是先前就在三爺身邊伺候的。金桂是娘子身邊最信任的大丫頭，在娘子病得重了的時候背著娘子偷偷爬了三爺的床，娘子居然不但不發落她，還要抬了她作姨娘！
　　
　　「娘子，金桂那丫頭是爛了心肝，豬油蒙了心才會做了這種醜事，這若是傳出去只怕……不如還是打發了她吧。」夏嬤嬤說著也是恨得肝疼，這要是傳出去只怕又要被世子夫人和二夫人她們好一個取笑，原本她們就等著看三房的笑話，這下子可是有了把柄了。
　　
　　沈若華輕輕一笑，渾然不在意︰「三爺和金桂都不怕別人笑話，我一個病著的人還怕人笑不成。」她往迎枕上靠了靠，「讓她們好生操辦起來，比著先前蓮姨娘的份例一樣也不少。」
　　
　　夏嬤嬤只得答應著，卻又皺了眉︰「只是怕常嬤嬤她……」
　　
　　沈若華搖搖頭，笑道︰「你只管去辦，她若是問起來，你讓她來見我。」臥榻之側豈容他人酣睡，沈氏也太過無用了，院子裡的事居然還讓婆母管著。她可容不得這樣的事，畢竟日後還要有別的打算，哪裡容得一舉一動都被人看著管著，這位常嬤嬤她是要送回去給廣平侯老夫人了。

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第四章 二位姨娘

　　瓊碧院的西廂房臨著花池竹林，格外清淨。蓮姨娘一覺醒來已是看見窗欞透了光進來，聽著外邊人走動說話聲，她才懶懶喚了一聲︰「春香。」
　　
　　丫頭春香忙撩開簾子進來︰「姨娘醒了，我讓人端了水來梳洗。」
　　
　　蓮姨娘慵懶地撐起身子︰「什麼時候了？」自從沈氏嫁進侯府，她便不曾去立過規矩，已經習慣了晚起。
　　
　　春香扶著她坐起來:「辰時一刻鐘。」
　　
　　就著春香端來的水漱了口，吐在小丫頭端著的銅盆裡，蓮姨娘才望瞭望門邊︰「外邊怎麼了，這麼吵吵嚷嚷的，什麼事鬧得院子裡這麼不可開交？莫不是那邊又病重了？」說著她嘴角有了一絲笑意，前幾日沈氏病得重了，三爺不曾過去看，那邊的婆子丫頭都來西廂房門外磕頭了，求著三爺過去瞧瞧，終究還是被打發走了，一想起來她就覺得得意。
　　
　　正房夫人又如何，娘家一不濟事，又不得侯府和三爺看重，怕是連個寵妾都不如。
　　
　　春香這時候臉色卻有些古怪，她低著眼不敢看蓮姨娘，只是低聲說著︰「說是……說是夫人把金桂抬了姨娘了……」聲音越來越低，如同蚊吶。
　　
　　「什麼？」蓮姨娘沒聽真切，卻是聽到了「抬了姨娘」幾個字，她揮開小丫頭替她散了髮的手，瞪著春香︰「你再說一遍？她把誰抬了姨娘了？」聲音陡然拔高，尖利刺耳。
　　
　　春香嚇得哆嗦了一下，又不敢不說，只得縮著脖子，輕聲道︰「是……是夫人身邊的金桂，夫人說要把她抬了姨娘。」
　　
　　「嘩啦」一聲，蓮姨娘跟前的妝臺上所有的胭脂口脂螺黛被掃了一地，她原本白淨豐腴的臉上這時候只剩下猙獰︰「她居然要把金桂抬了姨娘！這時候想著要收自己的人了，先前裝模作樣那麼久，病得快死了都不肯收通房，我還真當她是個倔強要強的，想不到她這時候竟然抬了金桂作姨娘，分明是要與我打擂臺了！」
　　
　　春香被那摔了一地的物件嚇得臉都白了，退了兩步，怯怯地道︰「聽說是金桂在書房伺候了三爺好些時候了，才被夫人發現了，說不想委屈了她，要給她抬了姨娘的。」
　　
　　蓮姨娘氣極反笑︰「真是個沒用的，自己的陪嫁丫頭背主爬床，處置不了反倒抬舉她！難怪叫人拿捏著沒點臉面。」說罷啐了一口，「金桂那個狐媚子，往日看著還算老實，想不到這樣沒臉沒皮，倒是想與我平起平坐了！」
　　
　　想起三爺身邊以後不止她一個人伺候，蓮姨娘心裡就火燒火燎的，好不容易正房沈氏是個軟柿子，三爺又素來寵著自己，雖然只是個妾，但在這瓊碧院裡誰人不把她當做主子來敬，偏生現在多了個金桂！
　　
　　不行，她不能由著金桂被抬了姨娘，無論如何要去沈氏那裡鬧一鬧，不能稱了她們心意！
　　
　　蓮姨娘騰地站起身來，呵斥春香︰「還不快些收拾好，隨我去東廂房。」
　　
　　東廂房裡，夏嬤嬤正在給沈若華回話︰「……把南廂房都收拾好了，照娘子的吩咐，都是比著當初蓮姨娘的份例，一樣也不差。」
　　
　　沈若華含著一絲嘲諷的笑，看也不看那單子︰「明日就打發人去常嬤嬤那裡要了對牌，去賬房領銀子就是了。」
　　
　　夏嬤嬤卻是一臉猶疑︰「只怕常嬤嬤不會答應吧。」
　　
　　廣平侯府老夫人是當初窮怕了，所有的銀錢全部都親自管著，連如今當家的世子夫人支領銀錢多些都要親自過問。要知道當初廣平侯府還未復爵時，已經落魄的只剩下一處老宅和兩處入不敷出的莊子，連伺候的人都要養不活了，要不是自家娘子陪嫁了不少銀錢，又拿出來接濟府裡支用，打點上下，哪裡能夠熬到復爵。現在倒好，連三房的院子銀錢都管了起來了。
　　
　　沈若華道︰「無妨，明日我自有法子。」
　　
　　夏嬤嬤點點頭，想起一事來，又皺著眉道︰「還有一事，前兩日芳杏便身子不大好，回過娘子之後便在下房裡養著，現在看來還不見好，反倒病得更重了些，要不要請個郎中來替她瞧瞧？」芳杏是娘子陪嫁的丫頭，與青梅夭桃都是一起的，想來娘子也捨不得。
　　
　　沈若華卻是漫不經心地道︰「病了就好好養著，實在養不好了就打發去莊子上避一避，別過了病氣給院子裡的人才好。」
　　
　　夏嬤嬤一愣，娘子這是要趕了芳杏去莊子上？芳杏是做錯了什麼嗎，可前兩日不還是芳杏在跟前伺候，連娘子的藥都是她親自煎了伺候用下的，娘子還賞了她點心，怎麼好端端的就要打發去莊子上了？
　　
　　她想了想，正要開口問，卻聽見小丫頭打了簾子進來︰「夫人，蓮姨娘來了。」
　　
　　夏嬤嬤臉色有些難看︰「平日不見來請安，連病了都不曾來侍候，這時候來做什麼！」蓮姨娘素來張揚，只怕說了什麼話又氣著自家娘子。
　　
　　沈若華卻是淡淡一笑︰「嬤嬤你去忙著吧，吩咐她們好生準備著，金桂可是爺看上的人，不能委屈了。」語氣平平，聲音卻是高了些，恰巧讓簾子外進來的蓮姨娘聽得真切。
　　
　　夏嬤嬤屈了屈膝退下了，滿腹狐疑，卻也不敢多問了。
　　
　　一身桃紅小襖撒花裙的蓮姨娘快步進來，給沈若華行禮︰「夫人身子可大好了？妾前些時日就要來侍疾，只是不想也吹了風受了風寒，在房裡躺了這幾日才好些，心裡惦記著夫人的病，也顧不得了，過來給夫人請安。」
　　
　　沈若華偏著頭，也不插話，就倚在大迎枕上聽她說完了，這才似笑非笑地望著她︰「妹妹好利索的嘴，我病得三迷五道的，連話都說不清楚，妹妹倒還清楚明白著呢。」
　　
　　蓮姨娘不由地臉上一紅，心裡有些納悶，這沈氏瞧著怎麼有些不一樣了，往日裡她雖然不耐煩見到自己，卻也不敢輕易得罪，即便是不情願總會給個台階，兩人才好說話，怎麼今日有些怪異。
　　
　　她面上不敢表露，吶吶道︰「夫人過獎了，妾也是強打起精神來的。」
　　
　　沈若華並不如從前那樣叫人搬了繡墩讓她坐下，只是冷冷淡淡地道︰「你既然身子不好，還過來做什麼？」
　　
　　蓮姨娘想起自己的來意，憤憤道︰「夫人真是太過寬厚，金桂那丫頭雖然在夫人身邊伺候，卻是奸猾成性，竟然瞞著夫人做了沒臉的事，夫人怎麼能再抬了她作姨娘，豈不是正如了她的心意！」
　　
　　沈若華露出一絲冷笑，卻是嘆了口氣，聲音綿軟無力︰「她雖然背著我伺候了三爺，卻也是沒法子的事，我身子不好，她又是我身邊伺候的，三爺看上了又有什麼法子，我也只好給她個體面了。」
　　
　　蓮姨娘氣憤不已︰「夫人怕是被她蒙蔽了，她早就想法子勾引爺了，先前夫人還未曾病時，她就背著夫人往書房去給三爺送醒酒湯……」
　　
　　她話還未說完，就聽見隔著窗戶外邊有人高聲道︰「姨娘倒是說明白，我做了什麼勾引爺的事，爺醉糊塗了，我替夫人送了醒酒湯過去有什麼不是，姨娘何必這般詆毀我，當初姨娘不就是趁著爺醉了伺候了才成了姨娘，現在怎麼還說上別人了！」卻是金桂的聲音，隔著窗戶跟蓮姨娘鬧開了。
　　
　　蓮姨娘氣得臉色發白，呵斥小丫頭︰「還不把她拖進來，哪有當著夫人就這樣鬧得，這院子裡就沒了規矩了？！」
　　
　　沈若華看了一眼青梅，是她讓青梅喚了金桂過來，正巧聽見蓮姨娘的話，就這樣鬧了起來。
　　
　　「唉，這都是什麼事呀，」沈若華扶著額頭，一臉虛弱，「我頭又昏沉了，經不住你們鬧騰，你們有什麼話出去說清楚就是了。」
　　
　　青梅與夭桃忙上前扶住她，與蓮姨娘道︰「姨娘安生些吧，夫人身子還未好，哪裡經得住二位姨娘這樣鬧，有什麼話出去說吧！」
　　
　　蓮姨娘聽到她們話裡說「二位姨娘」就火冒三丈，蹭的向外走去︰「今兒不好好教訓教訓你這賤婢，你還以為這院子裡沒了王法了！」

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第五章 侯府三爺

　　隔著窗戶，沈若華把蓮姨娘與金桂二人爭吵聲聽得真真切切的，二人互相揭短互戳痛處，聽得青梅與夭桃目瞪口呆，蓮姨娘也就罷了，素來蠻橫無理，只是想不到平日裡笨嘴笨舌的金桂竟然能夠如此厲害，跟蓮姨娘對陣都不曾敗下來。
　　
　　青梅苦笑著道︰「金桂……還真是防著我們呢。」
　　
　　夭桃一臉不屑︰「什麼金桂，現在該叫桂姨娘了。」話說的狠狠的，臉色卻是難看。
　　
　　沈若華看了她們二人一眼，也不揭穿，只是接過青梅端來的香薷飲吃了一口，放下來道︰「罷了，讓她們散了吧，再鬧下去只怕連老夫人都知道了，還是三爺沒臉。」
　　
　　又與青梅道︰「去把蓮姨娘叫進來，就說我有話與她說。」
　　
　　青梅出去的時候，蓮姨娘正與金桂吵得面紅耳赤，她叉著腰指著金桂咬牙切齒地罵著︰「……你不過是個背主爬床的賤蹄子，還想當主子享富貴，也不瞧瞧自己是個什麼玩意兒，不過是個當奴作婢的命……」
　　
　　金桂終究是督撫府出來的丫頭，冷笑一聲︰「姐姐也不必如此說，咱們不都是爺和夫人的奴婢麼，梅香拜把子——都是奴幾，怎麼還笑話上我了。」
　　
　　蓮姨娘氣得直哆嗦，她自打做了姨娘，哪裡受過這種氣，上前就要廝打金桂，卻被青梅叫住了︰「姨娘們都尊重些吧，再鬧騰下去只怕老夫人該知道了，姨娘沒了臉面也倒罷了，三爺丟了臉面只怕大家都不好過！」
　　
　　金桂與蓮姨娘不得不住了嘴，依舊是滿臉不甘心地瞪著對方，青梅輕輕嘆了口氣︰「桂姨娘，南廂房收拾好了，讓小丫頭伺候你過去瞧瞧吧。」
　　
　　小丫頭上前扶著金桂就走，蓮姨娘不肯就此罷休，在後面喊著︰「你別想就這樣算了，看我怎麼收拾你！」
　　
　　青梅喚住她︰「蓮姨娘，夫人還有話要與你說，請你進去呢。」
　　
　　蓮姨娘這才黑著臉，跟著青梅再回了廂房裡。
　　
　　裡間裡榻上的沈若華臉色又蒼白了些，見她進來面露無奈地撐起身子︰「怎麼就鬧開了，不過是幾句話罷了。」
　　
　　蓮姨娘越發看不起這位正房夫人，自己的丫頭管不住，還被逼的抬了作姨娘，現在連妾都管不住，真不知道還能做什麼，恐怕當初不是出身督撫府，三爺也不肯娶了她。
　　
　　夭桃端了湯藥來，滿是不滿地看了一眼蓮姨娘︰「夫人還病著，哪裡有精神頭理會這些事。」
　　
　　沈若華嘆了口氣，對蓮姨娘道︰「她如今是爺的心頭肉，你也讓著些吧，鬧得厲害了，只怕爺未必肯罷休。」
　　
　　蓮姨娘沒好氣地道︰「夫人怕她，妾可不怕，要是這樣縱容她，這府裡還沒個上下規矩了。」
　　
　　沈若華搖搖頭道︰「你就是要教她規矩也不在這個時候，凡事怎麼也要論個先來後到，還得叫你一聲姐姐，有什麼事還得你教著她才是。」
　　
　　蓮姨娘眼前一亮，看向沈若華，卻見沈若華無力地閉著眼，看不出先前的話是什麼意思，但是她素來就是有三分由頭就能做到十分的，向著沈若華笑著道︰「夫人是個寬厚人，容得下她這般張狂，妾卻是個氣量淺的，不會縱著她胡來。夫人放心，日後我必然好生『教』她！」
　　
　　等蓮姨娘走了，青梅才輕聲道︰「娘子這不是給蓮姨娘長臉了嗎？」
　　
　　沈若華微微抬眼︰「我現在騰不出手來收拾這些烏七八糟的事，索性讓她們兩個打擂臺去，也省的她們把心思放在我這裡。」
　　
　　薛文昊回了府便聽小丫頭稟報，說一早沈氏就帶著丫頭去了前院，還把金桂帶走了。他臉色頓時陰沉起來，腳步不停向著瓊碧院東廂房走去。想起他的這位正房妻室，他便是說不出來的難受，當初沈督撫聖眷深重，薛家復爵也出了不少力，但他就是不喜歡沈氏，就是因為沈家曾經施恩與他們薛家，才會把這麼個軟弱無用的人嫁了給他，他也不得不娶了她。只是每每他說上幾句，她就含著淚委委屈屈看著自己，越是那樣他越是厭惡，連多看她一眼都不願意。
　　
　　從前有沈家在，雖然遠在保定府，但他還是不敢太過冷落她，現在沈督撫已經被送到大理寺問罪，她已經無用了，沒有娘家可以依靠，自然更不會被放在眼裡了。薛文昊想到這裡吐出一口氣，好似這半年被壓得難受的濁氣吐了出來，腳步也輕快了許多，若是她敢拿金桂的事發作，那就別怪他不念夫妻情義，必然要送了她去莊子上養病，反正本來她也病得不成樣子了。
　　
　　只是他到了東廂房的時候，小丫頭們正忙忙碌碌地進出，見著他忙拜下去︰「三爺回來了。」小丫頭們的臉上都還帶著喜氣，全然沒有前些時日沈氏病著的時候那副淒淒慘慘的模樣。
　　
　　薛文昊疑惑地看了看廂房裡面，只是簾子放著的看不見裡面的情形，沉聲問道︰「你們夫人呢？」
　　
　　小丫頭回話︰「夫人在裡間與青梅姐姐說話，婢這就去稟報。」不等薛文昊開口，一溜煙進去了。
　　
　　薛文昊皺起眉頭，更是奇怪，他來這東廂房什麼時候要稟報了，都是想來就來想走就走，沈氏是每天盼著他過來的，哪裡還會要人通稟，他也不再多想抬腿就向房裡走去。
　　
　　得了稟報，青梅出來打了簾子，迎著薛文昊，恭恭敬敬拜下去︰「三爺安好。」只是看也不看他，目光落在地上，「夫人在房裡歇著。」
　　
　　薛文昊冷哼一聲，進了房去轉過屏風進了裡間，正看見沈若華一身家常衣裙半躺在榻上，一把烏黑的髮綰成個斜斜的髻兒，潔白如玉的臉上那一雙漆黑幽深的眼眸正望著他，目光無喜無憂，就像是看一個毫不相干的陌生人一般。
　　
　　他越發覺得怪異，卻又說不出是哪裡不對，只是皺著眉走進去，在一旁的圈椅上一撩袍擺坐下，輕咳了咳︰「你身子可大好了？」
　　
　　沈若華望著眼前人，她還不曾好好打量過這位廣平侯府三爺薛文昊，只是在宮中都曾聽說過他，都說是人才長相出眾，深得老廣平侯爺的真傳，更能寫得一手錦繡文章，若不是當初廣平侯府敗落，只怕尚公主都是尚得的。
　　
　　現在看來所言不虛的，這位薛三爺長相算得上是俊秀，只是現在那不加掩飾的厭惡的神色卻是讓人難以生出好感來，更何況他那厭惡的神色是對著沈若華他的正房妻室的。
　　
　　沈若華眉間微挑，不再看他︰「身子還未好，只怕還要養上一段時日。」連自己妻子的身子好不好都不知道的人，又能有多真心在意。
　　
　　「唔。」薛文昊一時也不知道該如何接話，原本打算她像往常那樣委委屈屈說自己好多了，他就能夠理直氣壯地追問金桂的事，現在卻是有些不好往下說了。
　　
　　「今兒一早，我便去前院把金桂接了回來，書房那裡終究太過寡陋，不方便歇息。」沈若華看出了他的來意，露出一絲似有若無的笑容，「三爺應該早些與我說了，我安排好就是了，哪裡用這樣遮遮掩掩。」
　　
　　薛文昊一時又是驚訝又是羞怒，瞪著眼看著沈若華，她這是什麼意思？她不是該哭鬧或是委委屈屈地抽泣嗎？怎麼是這樣冷靜？！
　　
　　他惱羞成怒一拍案幾︰「你這是何意？金桂是你身邊伺候的，也是替你伺候罷了！你病得起不了身，難不成爺身邊連個伺候的人都沒有？！如此愚昧不賢，竟然也配做廣平侯府的正房夫人！」頗有些先聲奪人的意思。
　　
　　沈若華冷眼看著他，絲毫不為他的話惱怒，笑容依舊平靜︰「三爺息怒，我已經吩咐下去了，把金桂抬了作姨娘，以後好好伺候三爺。」
　　
　　薛文昊再一次愣住了，眼前這個是沈氏？那個唯唯諾諾只會含著兩包淚委屈地看著自己，哀求自己暫且不要納妾的沈氏？

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第六章 逞強

　　薛文昊瞪著沈若華看了許久，終究丟下一句︰「你既然要抬舉她，隨你就是了。」甩手而去。
　　
　　沈若華看著那被摔得搖晃的簾子，搖頭一笑，這位薛三爺還真是與旁人傳言的不一樣，不過她也不在意，原本她就不曾想過要真與他舉案齊眉，這恩愛夫妻的名頭本也便沒有什麼用，不然沈氏如何會被逼到如此地步。
　　
　　既然三爺發了話，沈若華便讓人轟轟烈烈操辦起來，一邊使了人去定了傢俱物件，收拾了南廂房送了進去，一邊請了裁衣娘子來，給金桂量衣裁做新衣裙，衣料都是上好的妝花緞，光滑水亮花樣時興，丫頭們都說比當初蓮姨娘抬房不差絲毫。
　　
　　沈若華打發了來回話的婆子，青梅快步進來道︰「常嬤嬤來了。」又指了指臉上，搖了搖頭。
　　
　　沈若華笑了笑，看來常嬤嬤這是帶了氣來的，一準是為了抬姨娘的事，她向青梅道︰「請了嬤嬤進來說話吧。」
　　
　　常嬤嬤是廣平侯府老夫人身邊得臉的婆子，就是往日沈氏也不得不敬著她。這會子她陰沉著臉進了房來，勉強給沈若華行了個禮︰「夫人身子可大安了？」
　　
　　只是平白一問，還不等沈若華回話，很是不滿地接著道︰「今日夏嬤嬤帶著人要準備物件送去南廂房，卻來領對牌去賬房支領銀子，所以過來問一問夫人，可是夫人的意思？」
　　
　　沈若華嘆了口氣，滿是無奈︰「金桂伺候爺好些時候了，爺要抬舉了她，我也是沒法子，只得打點起來，才使了夏嬤嬤去嬤嬤手裡領對牌，也好給南廂房添置些物件，看著體面些。」
　　
　　常嬤嬤嘴快撇到臉後去了，嘲諷地看著躺在榻上一副病弱的沈若華，就這麼個軟弱可欺的人，就是當了侯府三夫人也還是扶不上牆，連自己身邊的丫頭都管束不住，無怪當初……
　　
　　她老臉耷拉著，上下嘴皮子一踫︰「夫人又不是不知道，如今府裡雖然得回了廣平侯的爵位，但還是入不敷出，那些個莊子年成不濟事，哪裡有許多閒錢，就是先前出門會客人情往來都是花銷，現在賬上怕是沒剩下多少銀錢了，還要趕著給府裡上下發月錢。」
　　
　　沈若華吶吶道︰「這……這也是沒法子的事，三爺吩咐了，我只能這樣，嬤嬤還是想想法子吧，莫要惹惱了三爺才是……」竟然還不肯罷休，還拿三爺來壓她！
　　
　　常嬤嬤一時惱了︰「夫人若真要抬舉了金桂，就去稟了老夫人，老夫人點了頭，這銀子自然是有的，婢不過是聽老夫人吩咐來幫夫人打點的，不敢擅自做主，夫人要是覺得不成，讓婢子回老夫人跟前伺候就是了，是婢蠢鈍無用，不敢讓三爺和夫人動氣。」她料定了沈若華被她這樣一說，就會嚇得賠不是聽了她的話。
　　
　　不料，沈若華卻是望著她一笑︰「說來也是我的不是，這本是瓊碧院房裡的事，本就沒有到處去說的道理，嬤嬤終究是還是老夫人身邊的人，平日要盡心伺候老夫人，還辛苦操心院子裡的事就是我的不該了，還哪有為了這麼件事勞累嬤嬤去想法子的。」她撐起身子來，「少不得為了這事我也該去與老夫人說一說，順便送了嬤嬤回去吧。」
　　
　　常嬤嬤臉色青白不定，一雙眼直勾勾瞪著沈若華，她竟然真的要送她回老夫人身邊！好！好！好！她就看看這位懦弱無用的三夫人怎麼去回老夫人的話，只怕要更是沒了臉了！
　　
　　她咬了咬牙，強擠出笑來屈了屈膝︰「那就多謝三夫人體諒了，婢這就隨夫人去見老夫人吧！」
　　
　　沈若華喚了青梅與夭桃過來︰「扶我去梨清院見老夫人。」青梅與夭桃忙扶了她起來，換了夾襖棉裙，梳了髮髻上了釵環，還特意用脂粉蓋了蓋臉上蒼白的病容，繫上披風抱著暖爐，這才小心翼翼出了房門。
　　
　　常嬤嬤一直冷眼看著，心中暗暗冷笑，明明是個病得快死的模樣，不安分守己待在房裡熬日子，還非要逞強去老夫人跟前，卻不知道老夫人對她已經是……也罷，就看她如何鬧得沒臉回來！她也不掩飾自己的不屑，昂著頭跟在沈若華身後向梨清院去了。

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第七章 彌勒菩薩

　　梨清院是廣平侯老夫人所住的院子，從前沈氏每日都要過來立規矩，伺候老夫人梳洗早飯，要到老夫人有旁的事打發了她回去，她才能回瓊碧院。偏生沈氏又是個軟糯性子，時常立規矩時挨了老夫人的訓斥也不敢解釋辯白，只能回了院子偷偷掉淚。
　　
　　說來也是奇事，廣平侯府還不曾復爵時，還是薛家時，老夫人也不曾要幾個兒媳立過規矩，復爵後卻是忽然講究起來，要按時立規矩，還要陪著說話，連三個兒子院子裡的事都要一一過問，也難為了世子夫人與姚氏沈氏，一邊操持院子裡的事一邊要伺候老夫人。
　　
　　沈督撫的事傳到廣平侯府後，沈氏日子越發難過，老夫人的臉色更是難看，常常單獨留了她一人伺候，讓世子夫人與姚氏各自回去了，那時日沈氏回院子躲著哭的日子越發多，也越發害怕來梨清園。
　　
　　看著陌生又熟悉的梨清園，沈若華露出絲笑容，帶著丫頭與常嬤嬤進了院子。
　　
　　「三夫人來了。」丫頭報了進去。
　　
　　廣平侯府老夫人半躺在小榻上，慈眉善目的模樣人人都誇如彌勒菩薩一般讓人心生親近，這會子卻是冷了下來，笑得讓人有些生畏︰「她不是病得不成了，還能來這院子裡，倒是奇了。」
　　
　　丫頭低聲道︰「常嬤嬤也跟著三夫人來了。」
　　
　　這話倒是讓老夫人驚訝了，她讓常嬤嬤在瓊碧院，說是幫著沈若華打理院子的事，實際就是讓她盯著院子裡的花用，幫著看著沈若華的一舉一動，有什麼事悄悄來說給自己知曉，怎麼會這樣不曾說過就跟著沈若華過來了。
　　
　　她臉色更是難看了︰「讓他們進來！」
　　
　　沈若華扶著青梅的手進來，夭桃捧著手爐披風跟在後面，常嬤嬤一臉憤憤走在最後，進了房裡來給老夫人行禮請安。
　　
　　老夫人看了眼沈若華，那張臉蒼白帶著病容，卻還是精神奕奕，完全不似前幾日常嬤嬤來說的病得快死的模樣，她頓時臉色更是難看了。
　　
　　「起來吧，不是病著，不在房裡好好養著還過來作何？」老夫人有意不給沈若華臉，看也不看她說著。
　　
　　沈若華用手絹捂著嘴咳了幾聲︰「老夫人說的是，只是有事不得不來請老夫人定奪，才強撐著過來了。」
　　
　　老夫人看了眼進了房就一臉委屈模樣的常嬤嬤︰「什麼事要這樣急急慌慌過來了，絲毫不顧還病著，也不怕過了病氣給旁的人。」
　　
　　常嬤嬤這時候哪裡還耐得住，撲通一聲跪在老夫人跟前︰「老夫人替婢做主，婢是奉了您的吩咐才去瓊碧院幫著三夫人打點院子裡的事，如今怕是三夫人嫌棄婢愚笨，不知道看眼色，不能討了三夫人歡心，要送了婢回來了，還請老夫人與三夫人說說情，莫要責怪婢了……」說罷，大聲嚎啕起來，好似真的傷心萬分。
　　
　　「常嬤嬤，你也是老夫人跟前的老人了，怎麼還是這般不懂規矩。」沈若華不等老夫人開口，先訓斥起來，「老夫人與我說話，是你一個下人可以插嘴的嗎？若是我今日不好好教導你，只怕旁人看了只以為是老夫人身旁伺候的不懂規矩，或是你到了我瓊碧院裡把自己當主子眼裡沒了我了！府裡的人倒還都知道是怎麼回事，若是教外邊人瞧了，還只以為我們廣平侯府才得會爵位，下人都還是輕狂的模樣。」
　　
　　她一番話把老夫人的口堵的嚴嚴實實，讓常嬤嬤驚得目瞪口呆，這還是那位病病歪歪軟弱無用的三夫人嗎？
　　
　　老夫人這會子也是吃驚的，不想沈若華病了一場倒是厲害不少，只是她已經習慣了沈若華就是個軟柿子，不曾多想，只怨著常嬤嬤不曉事，這時候鬧起來讓沈若華抓了把柄。
　　
　　她沒好氣地瞪了一眼常嬤嬤，才望著沈若華︰「這是怎麼回事，你倒是說說。」
　　
　　沈若華此時長長嘆了口氣︰「說來也是我的不是，嫁進府裡小半年光景還不曾有動靜，偏生又病了，不能伺候三爺。」她說著，臉不自覺地紅了紅。
　　
　　「雖然院子裡有蓮姨娘，但也是個沒福氣的，伺候爺一年多還沒個喜訊，我思量著這樣也不是個法子。」沈若華一臉嘆息，「恰好爺瞧上了我身邊的金桂，讓她伺候有些日子了，又讓我抬舉她作姨娘，我自然是應了。」
　　
　　老夫人聽說是這個皺了皺眉，像是又想起了什麼，破天荒地點了頭︰「給文昊納一房姨娘也沒什麼，為何又要送了她回來？」她指了指常嬤嬤。
　　
　　沈若華嘆了口氣︰「老夫人體恤我年輕，怕管不住院子裡的事，才把常嬤嬤給了我，這是再沒有的好事，只是……」
　　
　　「只是常嬤嬤終究是老夫人的人，雖然在瓊碧院管事，卻是掛在梨清園裡拿著份例，並不曾正經留在瓊碧院，知道的人說是老夫人體諒我幫著我，有那些不知道的糊塗的說老夫人這是不放心我要管著瓊碧院的人與銀子呢。」她說到這裡，掩嘴一笑彷彿這就是個笑話。
　　
　　「就好似這次的事，只是納個姨娘，卻還要知會了常嬤嬤才能支取銀子辦事，人家還以為老夫人這是連瓊碧院房裡的事都要管起來呢。」她直言不諱地說了下去，直直看著老夫人，一副全然無辜的模樣。
　　
　　老夫人登時羞惱地臉上一片紅漲，一拍案幾喝道︰「這是誰說的！居然敢如此胡言亂語！」心裡卻是起了疑，這沈氏莫不是撞邪了，居然敢如此與她說話！

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第八章 病了的丫頭

　　沈若華輕輕嘆了口氣，對著老夫人的怒火是半點都不畏懼︰「老夫人說的是，這可不就是胡言亂語。只是終究人言可畏，原本您是一片好心怕我身子不好打理不好院子裡的事，卻被人說的侯府裡上下沒了規矩，這也是落了老夫人的臉面。」
　　
　　老夫人的臉色已經鐵青，她咬著牙看著沈若華︰「你想要如何？」她之所以敢如此光明正大地將常嬤嬤放在瓊碧院，就是因為沈氏懦弱不堪，即便是受了委屈也不敢聲張，所以一直以來她都心安理得地讓常嬤嬤在瓊碧院管著事。可沒想到這時候沈若華竟然毫不掩飾地挑明瞭，讓她面上如何掛得住，她可是人人皆知的慈愛和善的廣平侯府老夫人。
　　
　　沈若華連連搖頭，一臉惶恐︰「老夫人這是什麼話，我不過是替老夫人著想，只怕那些個糊塗的不知道，反倒壞了老夫人的好意。所以還是不再偏勞常嬤嬤了，有什麼要緊的事我再來給老夫人回話。」
　　
　　看著沈若華抬著臉微笑，老夫人強忍著要趕了她出去的怒氣，冷哼一聲道︰「你既然要如此，隨得你！」目光閃過一抹陰冷。
　　
　　沈若華恍若看不見老夫人的惱怒和冷臉一般，依舊笑盈盈地在梨清院坐了好一會，陪老夫人說了會話，才起身告辭。
　　
　　老夫人一直冷著臉不理會她，見她起身告辭，才冷冷淡淡開口道︰「你身子還不見好，還是讓大夫過去看看吧。」
　　
　　沈若華一直微笑著的臉上有了一絲波動，很快又笑著給老夫人道了謝︰「多謝老夫人，回頭就讓人去請大夫過來。」
　　
　　看著沈若華帶著青梅與夭桃出了暖閣去，常嬤嬤目光恨得如淬了毒的匕首，恨不得在沈若華身上戳上幾個窟窿。她是老夫人最信任得力的管事媽媽，就是世子夫人看見了也得稱呼一聲媽媽，敬上三分，何曾受過這樣的氣。
　　
　　她走到臉色難看的老夫人身邊，倒了盞熱茶送到老夫人手裡︰「難不成就由著三夫人這樣自作主張？」
　　
　　老夫人冷冷一笑，摘下手上一直戴著的佛珠放在一旁，接過茶盞吃了一口︰「她如今問到我臉上來了，我還能強逼著她把你留著？」
　　
　　常嬤嬤低著頭，小心地說道︰「原本好端端的，卻不知她今日為何會……」
　　
　　老夫人不耐煩地打斷她的話︰「先前不是說已經安排妥當了，怎麼她還……」
　　
　　常嬤嬤身子一顫，腰佝僂得更低了︰「原本說都已經妥當了，不知怎麼回事，突然好了起來，怕她發現了，沒敢再動手了。」
　　
　　老夫人那雙和善的眼垂下去，望著那串油亮透著光澤的紫檀佛珠︰「緊著點，若是那位怪罪起來，誰也擔當不起。」
　　
　　常嬤嬤一驚，忙答應著。
　　
　　回了瓊碧院，沈若華的臉色不太好看，回了房解了披風換了衣袍，坐在窗邊不言不語地思量著什麼。
　　
　　夏嬤嬤過來回話，正看見青梅站在門前，便問道︰「娘子可回來了？」
　　
　　青梅點點頭︰「方才從梨清院回來，把常嬤嬤送了回去，只是回來瞧著臉色不大好，不知道是不是受了寒氣。」
　　
　　夏嬤嬤急了，打了簾子進去，正看見沈若華坐在窗邊的貴妃榻上，忙上前關了窗︰「娘子怎麼坐在風口上，若是再受了寒可不得了。」
　　
　　沈若華卻是蹙著眉轉過臉來︰「嬤嬤，從前陪嫁過來的人可都是家生子？」
　　
　　夏嬤嬤愣了愣，笑了起來︰「娘子怎麼問起這個來了？」
　　
　　沈若華只是看著她，那目光看得夏嬤嬤有些經不住，取了外裳來替她披上︰「娘子怕是不記得了，陪嫁來的僕婦與小丫頭都是家生子，四個大丫頭裡只有芳杏與金桂是打小從人牙子手裡買來的，青梅與夭桃都是家生的，老子娘都在娘子的莊子上呢。」
　　
　　沈若華慢慢坐直了身子，笑了笑︰「原來是這樣，那就難怪了。」
　　
　　夏嬤嬤愣了下正要問，卻聽沈若華開口道︰「芳杏也病了兩日了，可好些了？」
　　
　　夏嬤嬤忙道︰「昨日婢去瞧了瞧，身子還不曾大好，精神還算不錯。」原本她還納悶自家娘子怎麼就冷著芳杏了，現在看來還是惦記著的。
　　
　　「那就讓她過來，我有話要問她。」沈若華道。
　　
　　芳杏跟著夏嬤嬤從下房過來東廂房，正趕著夭桃端了湯藥來，在門前見著芳杏便驚喜地︰「你身子大好了？娘子讓你回來伺候了？」青梅夭桃與芳杏，還有已經是桂姨娘的金桂自小便在一處，一起伺候沈若華，如今金桂已經成了姨娘，自然不會再親近了，所以看著芳杏過來，夭桃很是歡喜。
　　
　　芳杏一眼瞧見那碗湯藥，便是不禁打了個冷顫，移開眼強笑著︰「娘子說有話要問我，才過來的。」
　　
　　夏嬤嬤撩了簾子進去，回頭道︰「還不快進來，娘子還等著呢，有什麼話回頭再說也不遲。」
　　
　　看著臉色蒼白怯怯進來跪在面前的芳杏，沈若華輕輕笑了起來，她可是記得自己睜開眼第一眼看到的就是這個丫頭，那時候她可是伶俐得緊，端著湯藥碗就在榻邊伺候著。
　　
　　「好端端的，怎麼就病了？」沈若華用銅撥子撥弄著手爐裡的銀絲炭。
　　
　　芳杏低著頭，完全沒有膽量與她對視，低低聲道︰「婢前幾日夜裡受了涼，才會染了些風寒，身子已經不打緊了。」
　　
　　沈若華微笑著︰「原來是這樣，我只當是那天把拿碗藥賞了給你吃，你才病了呢。」
　　
　　芳杏臉色大變，飛快抬頭看了眼沈若華，又低下頭去︰「不，不是的，只是染了風寒，怕過了病氣給娘子，才一直不敢進來伺候。」
　　
　　沈若華點點頭︰「既然如此，那你就還回來伺候吧。」
　　
　　芳杏吃了一驚，卻又鬆了口氣一般恭敬地答應了。

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第九章 陪嫁沒有了

　　金桂喜滋滋地坐在廂房裡，得了沈若華的吩咐，南廂房裡是一水兒簇新的雞翅木桌椅櫥櫃，因為要抬房，貼上了福撻綿綿窗花，連榻上鋪開的都是百子千孫繡花錦被，看起來喜氣洋洋又嶄新一片。
　　
　　她摸了摸那繡花錦被，心裡的歡喜掩飾不住地從嘴角露出來，從此後她就是桂姨娘了，真正的人上人，不再是個丫頭，她年輕漂亮必然能給三爺生下一兒半女，自家娘子又是個軟糯性子，到那時，她還怕沒有好日子過嗎？
　　
　　一想到三爺那俊秀的模樣，每次與她說話都是溫柔又體貼，以後她就能堂堂正正在他身邊伺候了，越發覺得自己是打算得沒錯。
　　
　　夭桃帶著小丫頭進來，小丫頭手裡端著做好的簇新的衣裙，是給金桂抬房後穿用的。
　　
　　夭桃走進去，給金桂屈膝作了個禮︰「桂姨娘，新做的衣裙送來了，夫人讓婢帶人送過來。」卻是看也不看金桂一眼，一雙眼只是盯著地上。
　　
　　金桂看著她紅了眼眶，上前一把拉起她︰「連你也要來笑話我？」她聲音裡有了哭腔，「旁人不知道我，你們幾個難不成還不知道，我也是無奈，不然也不會……」她說不下去了，用手絹掩著臉，好不傷心。
　　
　　夭桃見她這樣，終究心裡不忍，剛想開口，聽見外邊有人說話︰「夭桃，你可在房裡？娘子讓你回去回話。」
　　
　　芳杏打了簾子進來，手裡捧著一隻漆木螺鈿匣子，臉上帶著似笑非笑的表情走上前來給金桂行禮︰「桂姨娘安好，這是夫人命婢送來的，是賞給姨娘抬房的體面。」她把姨娘和抬房幾個字特意咬得很重，眼中是不加掩飾的輕蔑。
　　
　　金桂放下手絹，瞪著芳杏，沒了先前悲悲戚戚的模樣，語氣也僵硬起來︰「放下吧。」
　　
　　芳杏把那匣子交給小丫頭，拉了拉夭桃︰「娘子要你回話，快別耽擱了。」夭桃答應著跟著她退了出去。
　　
　　芳杏臉色沉了下來，她原本打算想法子與青梅與夭桃服個軟，還能再交好，日後自己做了姨娘也能讓她們多幫襯些，怎麼也能讓娘子偏著自己些，不想芳杏卻來壞了她的事。是了，她壞了芳杏的好事，芳杏自然也不會讓她舒坦。
　　
　　她冷笑一下，只是芳杏怕是不知道，她親眼看見了那件事，若是讓娘子知道，只怕芳杏也休想好過了。
　　
　　東廂房裡，沈若華與夏嬤嬤說著話，夏嬤嬤拿著賬簿子苦著臉道︰「……娘子剛進門時，壓箱銀子足有兩萬兩，京都的莊子四處，田地四百畝，光是西市的鋪面都有兩處，如今這賬上居然……只有不到五百兩銀子，莊子田地倒還在，沒有娘子的印信變賣不了。只是鋪面也賃了出去，租金一文都不曾入賬。」
　　
　　沈若華臉色沉了下來，沈氏當初太過懦弱，女子的陪嫁就是嫁到夫家安身立命的底氣，她非但沒守住陪嫁，還被薛老夫人三言兩語哄得將陪嫁的壓箱銀子和田莊鋪面都交給了常嬤嬤，說是幫著打理，就再不曾讓她見到過。
　　
　　原本沈氏還有些體己，是沈夫人不放心特意把兩千兩的銀票子藏在妝匣裡與她的，也都給了薛文昊拿出去應酬打點，自己卻是連打賞丫頭婆子的銀子都得從月錢裡出。
　　
　　夏嬤嬤幾人都勸過沈氏，讓她想法子把陪嫁要回來，只是沈氏始終都沒敢開口，到現在送回來就成了這樣的爛攤子。
　　
　　沈若華臉色不太好看，看來這位在京都貴府裡有名的一心向佛和善可親的廣平侯府老夫人真是個厲害的，不但把兒子院子裡都管的緊緊的，連兒媳婦的陪嫁都撈了去。
　　
　　「這個月月錢還沒發，這點銀子怕是不夠了。」常嬤嬤早已把發到瓊碧院的月錢給挪用了，只留下這麼點銀子，扣去丫頭下人們的月錢，連廚裡採買都沒了支用。
　　
　　沈若華冷冷道︰「既然沒銀子發月錢就把送去公中的銀子都扣下，先緊著瓊碧院。」沈氏嫁過來之後，薛老夫人就立下規矩各房每月上交銀子到公中，瓊碧院剛得回賬簿子就要上交銀子。
　　
　　夏嬤嬤吃了一驚，低聲道︰「若是教老夫人知道，只怕……」
　　
　　沈若華冷笑道︰「無妨，她若是怪罪起來，我自然有話說。」想白白拿了這陪嫁銀子去，這天下可沒有這麼便宜的事！
　　
　　說是各房都要交銀子，長房世子夫人管著家自然是不會交，二房夫人交了不過數月便在院子裡哭鬧一場，說二爺薛文清無官無爵，不過是賦閒在家靠著吃她的陪嫁哪裡還有銀子上交公中，姚氏的娘家與丞相府帶著親，老夫人也沒敢再苛責她，到最後竟然只有三房按時交著銀子，沈氏知道了也只是心裡難過，也不敢跟老夫人說什麼，就這樣把銀錢全部交給了常嬤嬤，支用還不夠。
　　
　　芳杏與夭桃進來回話︰「南廂房都準備妥當了。」
　　
　　沈若華撫了撫鬢角，不在意地道︰「既然準備妥當了，那就選個日子抬房吧。」