年紀越長罹阿茲海默機率越高 醫師建議多動腦

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阿茲海默症是一種好發於老人的疾病，隨著全球人口高齡化，阿茲海默症的罹病盛行率快速成長。紐約長老會皇后醫院老年及舒緩護理科主任潘欣心表示，65歲以上者的阿茲海默罹病機率是10%，但年紀越長，罹患機率越高，70至 80歲老人的罹病率會上升到30%至40%，到了80歲以上時，罹病率更高達40%至 50%，而且最後常成為老人致死的關鍵原因。

同樣的，阿茲海默對華裔人口的影響也日漸明顯，潘心欣說，紐約市現有阿茲海默患者與照護者中，華裔家庭就佔了近10%。她也發現，很多華裔新移民家庭初到美國，因為長時間工作，不易察覺家中罹病耆老的行為異樣，直到病情惡化至中後期才就醫；另一方面許多耆老也因無人陪伴，長時間在家中獨處缺乏生活刺激和社會交流，腦部長期缺乏運作，將會大幅增加罹病風險，或使病情惡化。

潘欣心說，阿茲海默症最後會導致患者死亡，因為病患的身體和內臟機能會逐漸衰退，容易引起併發症，更因為衰弱的關係，會漸漸失去語言溝通與進食的能力，一天說不到六個字，最後肺、腎臟功能會逐漸衰竭，走向死亡。

她也提醒照顧要有正確心態，如果沒有調整心理，反而將病患的照顧視為一種負擔，容易因為壓力過大而引起心臟病、憂鬱症。

因此，她建議要預防阿茲海默，就要師鼓勵家中耆老多動腦，接受刺激。可以適度的打麻將、橋牌，或玩數獨、填字遊戲，以增加腦部的活性化。