采霏 -【一樹桃花壓相爺（卷三）】《全文完》

為了一口餓

《一樹桃花壓相爺（卷三）》 作者：采霏

姜桃花雖然也挺想當一隻混吃等死被餵養的兔子，
但卻不想在被餵養的過程中讓人投毒，
尤其這人還是她動了心想和他一生一世過日子的男人，
只是既然他這麼狠心真要殺了她，她也只能離開相府尋求太子庇護，
誰讓太子殿下對她一見鍾情，癡心不改，

不但不在意她曾經嫁過人，最重要的是人傻好騙，
待在東宮又能遠離沈毒蛇，保住小命，可謂一舉數得，
只是沈在野不知吃錯了什麼藥，覺得自己頭頂綠油油，
對她冷嘲熱諷，從房事上到口頭上全方位欺壓她，
真是無理取鬧的男人，明明是他先不要她的啊！

然而也是他在太子妃派人把她丟入焚屍爐時救了她，
甚至還因撞見太子深夜與她談心，憤而蒙面暴打太子一頓，
更使出各種手段阻止太子接近她，最後還巧立名目把她弄回相府，
他嘴硬的不肯承認自己在吃醋，以粗魯的言行掩蓋對她的關心，
不過他以為這樣她就會原諒他了嗎？哼哼，沒那麼容易！

為了一口餓

第一章

    守雲閣裡。

    段芸心手裡拿著錢莊的借條，左想右想也不知道姜桃花這套到底是怎麼下的，為什麼就能把她自己撇得那麼乾淨？

    “鶴兒。”叫了身邊的丫鬟來，段氏低聲道：“你去查查，看這個貫通錢莊是不是跟薑氏有什麼關係。記得做得乾脆點，別讓人發現。”

    “是。”鶴兒頷首應了，飛快地出去。

    折了芙蕖，鶴兒就是守雲的內房丫鬟了。把事交給她辦，段芸心很放心，因為她擅長與人打交道，能不動聲色地套出別人的話，心又細，定然能發現別人發現不了的事情。

    梅照雪已經折了個秦解語了，近期想必不會有什麼動作。為了鼓勵她，自己也得花點心思才行。

    屋子裡燈火明滅，段芸心微微一笑，本該是溫柔嫺靜，卻被燭光襯得陰冷可怖。

    沈在野跨進爭春，抬眼就瞧見了軟榻上熟睡的姜桃花。

    今日發生那麼多事，這小丫頭不知道動了多少腦筋，累也是自然。微微抿唇，沈在野伸手將她抱起來，往內室走。

    睡著的姜桃花褪去醒時的虛假和尖銳，小嘴嘟著，臉頰紅紅的，看起來就是個小女孩兒。

    他也就覺得她這種時候最省心了。

    將她塞進被子裡，自己也跟著躺上去，沈在野垂眸看著她的眉眼，忍不住伸手輕輕逗弄。

    “癟泡……”眉頭一皺，桃花嘟囔出聲。

    說夢話？沈在野一愣，接著就附耳過去仔細聽。

    “癟泡，看四泥哥兔崽子！”

    什麼玩意兒？嘴角一抽，沈在野眯著眼睛想了好半天，低聲喃喃：“該不會是說‘別跑，砍死你個兔崽子’吧？”

    跟誰這麼深仇大恨啊，在夢裡都要砍人家？

    吧唧了一下嘴，桃花一個翻身就又滾到了他的懷裡，抱著他的腰蹭了蹭，好似把口水都擦乾淨了。

    嫌棄地抽了抽自己的寢衣，沈在野皺著眉，心裡卻覺得挺舒坦的。

    忙了這麼長一段日子，終於能來爭春裡歇一晚上了。他想在這兒睡，也不是因為這姜桃花有多誘人，而是覺得被人當依靠一樣牢牢抱著的感覺真的很不錯。

    不過這種事，他是不會讓抱著他的這個人知道的。

    一覺睡到天明，桃花睜眼的時候，沈在野已經不見了，她也就不知道有人來過，只覺得昨兒睡得還是挺踏實的。

    “主子，府裡好熱鬧啊。”青苔從外頭端著早膳進來，咋舌道：“徐嬤嬤一大早就跟秦氏吵起來啦。”

    啥？桃花挑眉：“徐嬤嬤？”

    聽段芸心說，這個徐嬤嬤先前就好像對秦氏不滿，還跟死去的那個暖帳有關係。不過具體是怎麼回事，她是不清楚的。

    秦解語已經式微，這落井下石的好戲她是沒打算看的，誰知道剛用了早膳，顧懷柔竟然也過來了。

    “娘子知道嗎？”顧懷柔滿臉興奮地道：“有不得了的消息傳出來了，咱們院子裡原來死過人。”

    桃花錯愕：“敢情你不知道這事兒？”

    眨眨眼，顧懷柔撇嘴道：“我進府也晚，從哪裡去知道這種事？看您這樣子……難不成您知道內情？”

    “我也只是聽人說了兩句。”桃花問：“現在外頭都怎麼說的？”

    伸手給自己倒了杯茶，顧懷柔笑吟吟地道：“死去的那個暖帳，是徐管事的女兒，先前因為秦氏勢力頗大，也就含冤忍辱了。如今秦氏被貶，徐管事可能是覺得時候到了，便寫了狀紙呈到了爺那裡，帶著證據告秦氏因妒殺人。這可是一場痛打落水狗的好戲啊，哈哈！”

    這麼精彩？桃花咋舌，想了想卻搖頭：“有夫人在，秦氏背後的勢力又不小，這一場戲徐管事未必能贏。”

    “管她們誰輸誰贏呢，只要不關咱們的事兒，我就高興。”顧懷柔掩唇一笑，眼裡亮晶晶的，看得桃花直搖頭：“你小心些吧，秦氏的下場在這兒擺著，以後想什麼都得收斂些，別全寫在臉上。”

    “我這不是寫給你看而已麼？”顧懷柔一臉放心地道：“你又不會害我。”

    還真是全心全意相信她了？桃花輕歎，要得這人的信任也真是容易啊，幸好自己當真不想對她做什麼，不然顧懷柔也不知道倒了多少次黴了。

    午膳用過，正要休息的時候，青苔卻神色古怪地過來道：“主子，外頭有人求見。”

    心神一動，桃花抬眼問：“徐管事？”

    “……您是算命的嗎？”青苔忍不住道：“這都能猜到？”

    “唉。”桃花無奈地搖頭：“怪我太明白了，所以活得累。人既然都來了，你就去請進來吧。”

    “是。”

    當下後院，只剩了三位娘子，段氏明顯已經站在了夫人那邊，而梅照雪定然是要護著秦解語的，所以徐管事能來求助的，也只有她一個。

    桃花不是會同情心氾濫的人，看著面前跪下的徐嬤嬤，她開口問的就是：“您進我這門，可帶夠了讓我甘願幫忙的籌碼了嗎？”

    徐管事一愣，也沒想到姜桃花會猜到她的意圖，緩了緩神，恭恭敬敬地朝她磕了頭：“娘子若願意相幫，老身定當結草銜環以報。老身地位不高，只是個管事嬤嬤。然而在這府裡也有兩年了，曾經救過爺的性命，爺也頗為器重老身，所以報答的機會定然是不少的。”

    也就是因為她救過沈在野，所以在那件事之後，還能在這府裡繼續活下去。

    桃花聽著，來了點興趣：“嬤嬤可願意把當年秦娘子做的事，仔仔細細給我說一遍？”

    “這個不難。”徐管事抬頭，嚴肅地道：“只要娘子點頭，娘子想知道什麼，老身就說什麼。”

    桃花想了一會兒，笑著點頭：“只要嬤嬤是占著理的，那我便願意相幫。 ”

    她自然是占著理的，缺的只是個有身份的人撐腰。聽桃花這麼一說，徐管事心裡微松，捏著手道：“事情要從一年半之前說起了。”

    一年半之前。相府後院之人還沒這麼多，卻是秦解語一人獨大。相爺寵溺，任她在後院為所欲為，秦氏便為難折騰其他被沈在野寵倖過的女人。當時有個暖帳連續伺候了相爺兩日，頗得相爺喜愛，秦解語知道之後，便將她叫去海棠，動了面兒上看不見的私刑。

    這暖帳就是徐管事的女兒，名逐月。出身不高，所以只是暖帳的名分，但為人溫和體貼，沈在野是有意升她為侍衣的。不過自秦氏動刑之後，沈在野就沒再寵倖過逐月，改寵了其他的人。

    也不知是誰去秦氏耳邊碎嘴，說逐月告狀，所以相爺連海棠也一起不去了。秦氏聽後大怒。再次對逐月動刑。只是這回可能是沒把握好分寸，逐月就死在了海棠。

    出了人命自然是大事，然而秦家家大業大，迅速派人來料理了逐月的後事。順便將消息封鎖，不允人再提。徐管事心裡是無比憤恨的，恨不得馬上沖進海棠殺了秦解語給逐月抵命！然而她沒用，根本靠近不了秦氏，相爺也似乎想大事化小，安慰了她一番之後，就將這事翻了篇。

    一年多的時間過去了，沒人再記得死去的逐月，只有徐管事這個親娘每日活在不能替女報仇的煎熬裡。但如今。機會終於來了。

    “娘子若是能護住老身，替老身說動相爺，老身願意餘生皆為娘子所差遣！”一磕到地，徐管事聲音微微哽咽：“老身之所以還活著，就是想看殺人兇手的下場！”

為了一口餓

第二章

    桃花聽得唏噓，起身下去扶起她，低聲道：“既然嬤嬤肯信我，那這個忙我定然會幫。只是相爺的心思難測，秦家又畢竟是九卿高門。就算秦氏如今只是暖帳，瘦死的駱駝也比馬大。所以你要等，不能太著急，明白嗎？”

    徐管事一怔，點了點頭，苦笑道：“老身何嘗不知相爺心思難測呢？先前那般寵愛逐月，可逐月被人害死了，他竟也能不聞不問，任由兇手逍遙。”

    這不是沈在野的一貫作風麼？桃花抿唇，恩愛的時候有多深情，出事的時候就有多絕情。看看顧懷柔和秦解語，包括她自己，說好聽點是娘子。說不好聽的就是棋子罷了。

    要不是偶爾趴在他胸口聽見了心跳，她都要以為沈在野是沒心的人了。

    “嬤嬤最近就來我爭春伺候吧。”桃花道：“外頭又吵又亂的，不如在我這兒剪花。”

    “多謝娘子！”徐管事感激地行了禮，跟著青苔就去收拾了東西過來，躲進了桃花的羽翼之下。

    臨武院。

    沈在野正捏著徐管事寫的罪狀發呆，外頭的湛盧突然進來，恭敬地道：“爺，姜娘子來了。”

    “她什麼時候來還會老老實實通稟？”回過神，沈在野失笑：“讓她進來吧。”

    話剛落音，湛盧背後就蹦躂進來一隻薑兔子，幾步跳到他跟前，兩隻眼睛笑得跟彎月似的，一臉狗腿樣：“爺，吃薔薇餅嗎？”

    掃了一眼她捧著的東西，沈在野抿唇：“不是桃花餅嗎？”

    “爺說它該是薔薇餅，那就得是薔薇餅！”桃花搖著尾巴道：“妾身決定給它改名字了！”

    “得了。”伸手遮住她的臉，沈在野看不下去了：“有什麼事要求我？直接說。”

    桃花扁嘴，拉下他的手委委屈屈地道：“妾身是那種有事相求才會來找您的人嗎！”

    沈在野沉默地看著她，眼裡就寫了一個大字——是！

    “嘿嘿，真是瞞不過爺啊。”桃花笑著蹲下來給他捶腿：“妾身過來只是想問問，府裡最近這鬧得沸沸揚揚的事兒，您打算怎麼處置啊？”

    斜她一眼，沈在野道：“這又關你什麼事？”

    “就是不關妾身的事，妾身才問著玩玩。”桃花捏著他的大腿道：“畢竟聽說是死了人的大事。”

    沈在野抿唇，想了一會兒，伸手將她拎起來放在自己懷裡，然後把手裡的東西給她看。

    “徐管事這東西若是交到衙門，秦家也得吃官司。只是徐管事依舊不會得到她想要的結果。”

    桃花瞧了瞧，笑道：“徐管事只是相府的奴婢，對方卻是當朝廷尉的女兒，自然不會有什麼公正的決斷。所以徐管事把狀紙給您了，您打算怎麼做？”

    揉了揉眉心，沈在野疲憊地將下巴擱在她的肩上，從背後抱著她，淡淡地道：“交給我，恐怕也沒什麼兩樣。秦氏就算被貶，也是秦廷尉的女兒。”

    “爺怕得罪廷尉大人？”桃花挑眉。

    “不是怕。”沈在野道：“是沒必要為了這種事將相府與廷尉府的關係斬斷。”

    身子一僵，桃花眼神微黯：“那若是死的是妾身，爺會不會也說這句話？”土冬諷亡。

    “你想太多。”沈在野搖頭：“你死了就是趙國與大魏的問題，輪不到我來說話。”

    那他丫的先前還那麼想弄死她？桃花鼓嘴，看著狀紙上逐月的名字，還是忍不住道：“爺沒把她的性命當回事嗎？畢竟也是您的女人。”

    女人嗎？沈在野輕哂，淡淡地道：“逐月死得也不冤枉了，她這一命，換來秦廷尉一年多的效力，救了更多的人命。至於徐管事，我也好生補償過了。”

    死得不冤枉？

    桃花一愣，仔細咀嚼完他這句話，突然覺得渾身發冷。

    她想起了顧懷柔出事的時候，那半夜出入臨武院的肥胖身影。也想起了孟氏被休之後，傳來孟家舉家入獄的事。甚至還想起了自己坐上馬車的時候，景王在北門亭裡等著的樣子。

    沈在野這個人，他的恩與寵，全部是要你用東西去換的。活命的機會要拿東西去換，一旦失去了利用價值，那等著的就可能是被拋棄和死亡。

    這樣的人，自己竟然還要每天笑著迎接，過日子也真是辛苦。

    “怎麼？”

    察覺到她的異樣，沈在野微微皺眉：“你手怎麼發冷了？”

    “沒什麼。”咧了咧嘴，桃花小聲問：“所以這一次，爺也打算不管，將此事壓下去了是嗎？”

    深深地看她一眼，沈在野點頭。

    “嗯，妾身明白了。”桃花起身，離開他的懷裡，笑眯眯地行禮：“那妾身就先告退了。”

    還真是用完就扔呢，沈在野撇嘴，看著她走得毫不猶豫的背影，伸手捏了桌上的桃花餅來嘗。吃了一會兒，眼睛微眯，突然覺得姜桃花方才的表情真的是不太對勁。

    “湛盧。”

    “奴才在。”

    “去看看爭春那邊怎麼回事，徐管事是不是過去了。”

    “是。”

    微微垂眸，沈在野看著自己面前的冊子，良久之後，長長地歎了口氣。

    回去爭春，桃花也沒給徐管事說什麼壞消息，只說爺今日心情不好，沒能多說。

    “老身不急。”徐管事低頭道：“娘子能借老身一個容身之處，老身已經是萬分感激。只要命在，總能等到的。”

    看著她臉上倔強執著的表情，桃花覺得胸口悶得慌，勉強笑了笑就趴去了軟榻上。

    她也不知道自己為什麼心情這麼糟糕，其實沈在野是個什麼樣的人，她也能猜到的。但是真正明白過來，心裡卻有點承受不住的落差。

    真是奇了，她難不成還對他抱著什麼期待不成？都是相互利用的人，她只需要在乎他手裡的權力，在乎其他的幹什麼？別說他是個冷心冷情的人了，就算是頭冷心冷情的豬，她也得跟他在一起。

    想通了這一點，桃花就覺得好受多了，該吃吃，該睡睡。

    “娘子！”剛準備用晚膳，顧懷柔就過來了。桃花加了副碗筷，看著她道：“你不會是知道我這裡有大魚大肉，所以特地趕過來的吧？”

    顧懷柔皺眉：“我哪裡還有心情吃東西？您沒聽見消息嗎？咱們府裡又要多一位娘子了！”

    微微一愣，桃花想起來了，沈在野前天就說過，府裡會來新人，讓她多照顧來著。

    “是誰家的姑娘啊？”

    “還能有誰，秦家的二小姐，秦淮玉！”

    啥？筷子差點都沒拿穩，桃花目瞪口呆地看著她：“秦家的人？”

    那沈在野是腦袋被門夾了還是怎麼的，竟然讓她照顧？秦解語現在都恨不得天天紮小人咒她了吧？自己的親妹妹，又怎麼可能讓給她？

    “我想了很久。”顧懷柔一臉嚴肅地道：“秦家的人大概是覺得秦解語不中用了，所以才送了另一個女兒來。聽聞那姑娘性子與秦氏相反，很是天真可愛，不知道會不會對了爺的胃口。”

    沈在野也真的不挑食啊，這一院子的女人，只要符合需求，那都是對他胃口的！

    腹誹了兩句，桃花還是拍著顧懷柔的手安慰：“院子裡少了兩位娘子了，來點新人也是應當，你急什麼？”

    顧懷柔皺眉：“娘子沒想過嗎？秦家又來一個人，這兩姐妹若是相互扶持，那秦解語就必定東山再起。以你與她的梁子，到時候能有什麼好果子吃？”

    桃花聳肩，輕笑道：“秦氏要是真憑藉自己的妹妹重新複寵，那也是她的本事。你與其著急，不如在相爺身上多下功夫呢。”

為了一口餓

第三章

    提起沈在野，顧懷柔就更沮喪了：“在爺身上下什麼功夫都沒用，我根本摸不透他的心思。”

    說的也是，桃花點頭，這院子裡能摸清沈在野心思的到底有幾個人呢？連她也覺得越來越看不懂了。本來覺得沈在野對她尚算溫柔，可能有幾分柔情也說不定。但是猛然被打一棍子才明白，他的心狠手辣，也只是被她暫時躲過去了而已。

    既然必須在這後院裡求生，那她就沒別的選擇，走一步看一步吧。

    淩寒院。

    秦解語氣了個半死，眼眶通紅地站在梅照雪旁邊道：“說是親生的父母，最疼我的人，結果您瞧，我才剛出事，沒想著怎麼拉我一把。反倒是想著法子給他們自己留後路！我又不是死了，至於就把淮玉送進來嗎！”

    梅照雪面色平靜地看著她道：“出身高門的女子，身上背的是家族的榮耀。你背不起的時候，他們自然會換別人來背。這有什麼想不通的？你該感到高興，來的是你的親妹妹，對你未必沒有好處。”

    “那算什麼親妹妹！”秦解語咬牙：“以前就在府裡與我過不去，現在來相府，定然是要看我笑話的。與其留在這兒被她嘲笑，我不如拿休書走人呢！”

    “解語。”梅照雪抿唇：“你這急脾氣什麼時候能改改？”

    秦解語瞪眼：“這怎麼能算我急？眼下徐管事咬著我不放，爺又迎秦淮玉進來，前有狼後有虎，您讓我怎麼辦？”

    “辦法是要慢慢想的。”梅照雪道：“徐管事那事。爺看起來也不會當真翻案，你想法子把她的嘴堵上也就是了。”

    “怎麼堵？她現在都住到爭春裡去了，姜桃花那小蹄子明顯是要護著她的！”

    微微一笑，梅照雪道：“爭春就算是銅牆鐵壁，那也是在相府裡頭，要吃相府的米，喝相府的水的，你還怕沒辦法？”

    秦解語一愣，看著梅照雪這表情。恍然大悟，立馬拎著裙子往外跑！

    梅照雪安靜地看了她的背影一會兒，歎了口氣對旁邊的丫鬟道：“吩咐下去，以後秦氏不得隨意進出淩寒院，事情也都不必她來做了。”

    “是。”

    夜幕降臨，桃花躺在床上，總覺得有點不好的預感，所以一直沒入睡。果然，一更的時候，外頭響起一聲極輕的痛呼，接著就有人從窗戶翻了進來。

    “娘子好狠的心啊。”徐燕歸小聲道：“在下好歹又贈娘子寶物，又幫娘子除掉了勁敵，娘子為何還要在牆上紮那麼多鐵釘？”

    起身看著他。姜桃花沒笑也沒怒，淡淡地道：“徐先生，我最後說一次，您若是再這樣半夜來爭春，壞我名聲，可能會倒大黴的。”

    徐燕歸乾笑：“娘子何必戾氣這麼重呢？在下是當真喜歡娘子，所以……”

    “您不過是想趕我出府，就別玷污這‘喜歡’二字了。”皮笑肉不笑，桃花伸手點了盞燈，舉到他面前看著他道：“我與先生無冤無仇，先生何必要與我過不去？”

    還真是被看穿了啊，那就怪不得騙不了她了。徐燕歸收斂了神色，皺眉看著她道：“娘子沒發現自己可能會壞了別人的大事嗎？”

    “沈在野的大事，我壞不了，反而會幫他。到某個時候，可能我才是被捨棄的那一個。”姜桃花認真地道：“您的擔心真的很多餘，而且，真的是小看了相爺。”

    “娘子才是小看了自己。”徐燕歸搖頭：“相爺很喜歡你，待你與別人不同。”

    “那先生不如就與我打個賭吧。”伸手扯了紙筆過來，桃花低頭就寫：“若是遇與我有衝突的大事，相爺選擇保我，那我自願將命交給先生。若是相爺捨棄我，選擇成就大事，那先生就欠我一命！”

    徐燕歸一震，沒想到姜桃花會寫這樣的賭約。看著面前遞來的紙，他竟然有些猶豫。

    “怎麼？您擔心的不就是這個嗎？我都替您解決了。”桃花睨著他道：“若相爺像您擔心的那樣，因為我壞了事，那您可以直接來殺了我，我不會掙扎。反之，您就是冤枉我，冤枉相爺了，把命給我，算是公平公正。”

    “你想殺了我？”徐燕歸問。

    “殺了您對我沒好處。”桃花道：“不用擔心，就算是我贏了，也不會當真要您的命。”

    那這還是划算的！徐燕歸點頭，拿起筆簽了名，又蓋了自己的印鑒。桃花頷首，將東西收起來道：“您可以走了。”

    好像想做的事是做成了，但是徐燕歸總覺得哪裡怪怪的，踏上窗臺的時候忍不住回頭問她：“我是不是得罪你了？”

    “你猜？”桃花扯了扯嘴角：“我很討厭人打擾我睡覺的。”

    擾人清夢之仇，簡直是不共戴天！

    縮了縮脖子，徐燕歸道：“那咱們既然達成協議了，你不會再整我吧？”

    “不會。”桃花道：“除非是你罪有應得。”

    徐燕歸：“……”

    他還能有什麼罪有應得的事兒呢？反正也有沈在野頂著，不怕！這樣想著，徐燕歸還是瀟灑地甩了衣袍就消失在夜色裡。

    “主子。”人剛走，青苔就推門進來了：“奴婢察覺到些不對勁，院子裡好像有人來過了。”

    打了個呵欠，桃花道：“是啊，剛走呢。”

    “不是那位。”青苔皺眉：“是後院裡，水井那附近像是有人來過。”

    微微一愣，桃花扯了被子就將自己裹成了毛毛蟲，露出兩隻杏眼憤怒地道：“野火燒不盡，春風吹又生啊！青苔，這次咱們弄死他們吧！”

    青苔失笑：“您下得去手？”

    “又不用我動手，該死的遲早得死。”撇撇嘴，桃花伸出只爪子，抓了枕邊放著的紙交給她：“這東西你儘管往外散，最好讓官城王府這些個高門大院的人都知道。”

    “是。”

    秦解語坐在屋子裡等著，這地方又髒又臭，她已經幾天沒睡好了，脾氣也就格外暴躁。一見人回來，就伸手扯過來問：“怎麼樣？”

    下人驚慌地道：“辦成了，那口井半個月都乾淨不了，誰喝水誰遭殃。”

    “好！”伸手塞了銀子給他，秦解語威脅道：“別告訴任何人！”

    “奴才明白……”

    投毒簡直是歷來殺人最簡單直接的辦法了，姜桃花就算再聰明，也不能不喝水吧？就算她不喝，那徐管事也是一定會喝的，兩個人只要有一個中招，她都能繼續睡好覺！

    興奮地等著天亮，耳朵一直聽著外頭的動靜，秦解語滿懷期待。然而第二天，沒有誰死了的消息傳來，相府卻像是出了別的大事。

    今日本該是秦淮玉過門的日子，沈在野休假，就等著黃昏行禮。結果誰知道一大早的，瑜王府的侍衛竟然上門來了。

    “相爺！”為首的人道：“瑜王府上有鴛鴦佩失竊，根據線報，盜賊藏匿在了相府，還請相爺行個方便。”

    那鴛鴦佩竟然是瑜王的？沈在野心裡一驚，面上卻和顏悅色地道：“這是自然，盜賊長什麼樣子？我願幫瑜王捉拿。”土夾吐扛。

    侍衛拱手，遞給他一張紙，沈在野打開一看，上頭竟然是徐燕歸的畫像！

    “本人今得寶物鴛鴦佩一對，低價轉手，有意者可至相府外院，尋門客徐燕歸。”

    這行字之後，下頭還畫了鴛鴦佩的圖。

    嘴角抽了抽，沈在野閉眼，捏著紙道：“這人的確是我府上的，不過若當真偷盜，我也絕不會再留他，你們隨我來。”

    “多謝相爺！”一眾護衛跟著他，紛紛往外院而去。

為了一口餓

第四章

    到了房門口，沈在野深吸一口氣，一腳把門踹開，讓人進去把還在睡覺的徐燕歸給架了出來。

    “這就是那小賊，大人帶走便是。”沈在野皮笑肉不笑地道：“此後他與我相府再無任何瓜葛。”

    侍衛拱手應下，立馬讓人將徐燕歸五花大綁！

    “哎？”徐燕歸瞪眼：“怎麼了這是？”

    “鴛鴦佩呢？”沈在野眯眼問。

    “在屋裡……”意識到出了什麼事，徐燕歸咋舌，擠眉弄眼地看著沈在野，做著口型道：“不會吧？這都被抓？你救我啊！”

    抱著胳膊冷笑，沈在野道：“我上次就說過了，你再犯錯，該什麼罪名就是什麼罪名，自個兒擔著去吧！”

    一看這缺心眼就是沒聽話，又去招惹了姜桃花，那被教訓也是活該。他最近忙著官員的調度，壓根沒空理他，讓人把他關牢裡吃點苦頭也好。

    “哎！相爺！”看著他轉身就要走，徐燕歸連忙道：“另一半還在別人那兒呢，您也不管嗎？您要是不管，那我就說與她是共犯了啊！”

    微微一頓，沈在野這才想起，鴛鴦佩的另一半好像還在秦解語那兒，當時定罪，誰都不記得這一茬了，自然也沒將玉佩收回來。

    秦氏出牆這事雖然是蓋棺定論了。但總不能扯出來被瑜王知道了去，不然多半又是一場麻煩。可是眼下徐燕歸已經被抓著了，能有什麼辦法救？

    “爺。”正想著呢，姜桃花就過來了，笑眯眯地看著他問：“出什麼事了？府裡好生吵鬧。”

    眸子微亮，沈在野伸手就將她拉到了一邊，指著手裡的紙問：“這事兒你幹的？”

    眨眨眼，桃花一臉無辜：“妾身不知，爺在說什麼？”

    “好了，我換個方式問你。”沈在野抿唇：“現在徐燕歸被抓，要牽扯上秦氏，該怎麼做才能保全相府不受牽連？”

    “爺連這個都想不到法子嗎？”桃花驚愕地看著他：“不應該吧？”

    黑了半張臉，沈在野咬牙：“你有主意就快說！”

    “這不明擺著麼？秦氏出牆既然是事實，您瞞是瞞不住的。晚上秦家二小姐就要進府了，咱們相府和秦家的關係以後就靠她來維持，不再與秦解語有什麼相關。您找找她犯的大罪過。直接將她休出府不就好了？”桃花道：“至於徐先生這邊，直接給他灌藥，讓他幾天不能說話，等您處置好這邊的事情。任由他怎麼牽扯解語，也跟相府沒有任何關係了。”

    這法子又簡單又直接，十分適合當下的形勢。

    然而，沈在野眯了眯眼：“你還是想除掉秦氏？”

    “爺給她休書，她說不定還得感謝爺。”桃花聳肩：“不過這算不得妾身容不下她，爺要是有空，不如去爭春看看。”

    爭春又出什麼事了？沈在野皺眉，不過眼下情況也容不得他多想，侍衛已經要把徐燕歸給帶走了。

    “怎麼才能讓他幾天說不了話？”

    “這個更簡單了。”桃花“刷”地就從袖子裡掏出一瓶藥遞到沈在野面前。笑得露出一排潔白的牙：“灌他！”

    旁邊的湛盧驚愕地看了她一眼，下意識地打了個寒戰。

    沈在野失笑，接過瓶子聞了聞：“你這是早有準備？”

    “有備無患。”桃花嘿嘿兩聲：“您放心，就是一般的啞藥，幾天後就恢復了，不會傷身子。”

    “好。”沈在野點頭，捏著瓶子就走到徐燕歸身邊，二話沒說就給他灌了下去。

    旁邊的侍衛驚愕不已，有些慌張：“相爺？”

    “你們放心。”沈在野道：“這人該怎麼定罪就怎麼定罪。只是嘴巴太能亂說了，所以讓他休息幾日。”

    瞪大了眼，徐燕歸差點就一腳踹過去了：“沈在野！”

    “瞧瞧，都敢直呼我的名姓了。”沈在野歎息，看著他把藥咽下去，順手就將瓶子扔了：“到底主僕一場，你也別太恨我了。”

    誰跟你是主僕啊！徐燕歸眼神都帶著刀子，再張嘴想罵，卻是已經罵不出來了。

    沈在野微笑，伸著手朝他揮了揮，旁邊的侍衛架起了他，麻溜兒地就離開了相府。

    “能睡幾天安穩覺了。”桃花拍手，高興地道：“今天天氣可真不錯。”

    回頭看她一眼。沈在野斂了神色：“你的爭春又出什麼事了？”土夾華技。

    “也沒什麼大事。”桃花笑道：“就是有人往井裡投毒而已。”

    哦，投毒。

    嗯？愣了愣，沈在野反應過來她說的是什麼之後，臉都黑了：“投毒？！”

    “是。”桃花點頭：“沒能抓著投毒之人，但爺可以拷問一下其他院子裡的人，興許能有收穫。”

    這群女人是瘋了嗎？再鬧也不該鬧出人命！沈在野皺眉，帶著她就往爭春走。

    青苔已經打了幾桶水上來了，每一桶拿銀針試過，針體發黑。

    李醫女也過來了，查看了一番之後，進屋對沈在野道：“是大量的砒霜，這口井裡的水半個月之內都不宜飲用。”

    徐管事站在一邊，打量了一番沈在野的神色之後，終於跪下來道：“相爺，娘子無辜，先前一直沒出這種事，是老身將禍患帶了過來。那人想殺的，多半只是老身而已。”

    沈在野皺眉，看了她兩眼，沉默不語。

    桃花道：“爺這麼睿智，想必不用人說都能明白是怎麼回事，現在就看要如何處置了。若是殺人未遂就可以逃脫罪責，那你們沒事就往別的院子裡投毒玩兒吧。”

    “桃花！”沈在野低喝：“別亂說話。”

    “這叫亂說嗎？”姜桃花挑眉，很是不能理解：“妾身想問問爺，殺人之人要是不用償命，那死的人是不是很冤枉？想殺人沒得逞就是無罪的話，那這府裡能不能平安活下去是不是都得看運氣了？誰被兇手得逞了就算誰倒楣，兇手沒得逞也還能繼續找下一次機會。真好啊。”

    氣氛瞬間凝重了起來，徐管事也被桃花這話嚇了一跳，忍不住多看了她兩眼。

    本來她是覺得姜娘子唯利是圖，只有肯給籌碼，她才會幫忙。結果沒想到為了幫她，她竟敢這麼當面嗆聲相爺，稍微不注意，可就是會失寵的！

    自己能給這麼多籌碼嗎？

    沈在野明顯是有些惱了，斜眼看著她道：“你什麼時候也任性起來了？還是小孩子不成，只論對錯，不分利弊？”

    “是妾身不分利弊，還是相爺不分利弊？”桃花一臉嚴肅地道：“您是當朝丞相，百官之首，竟然會迎合區區廷尉，任由他的女兒殺了您府上的人，卻忍氣吞聲不聞不問。妾身的確不知道當時秦家在背後付出過什麼，但如今的秦解語屢次犯錯，又已經不是不可替代的人了，爺還在遲疑什麼？”

    沈在野皺眉：“陳年舊案，再翻也翻不出什麼來。而如今這投毒之事，也沒人因此喪命，要拿去定秦氏的罪，恐怕……”

    話還沒落音，一直站著的徐管事突然轉身就往外跑。

    眾人都是一愣，沈在野最先反應過來，低喝道：“湛盧，攔住她！”

    “是！”

    一聽這動靜，徐管事跑得更快，不要命地沖到後院的井邊，低頭就埋進水桶裡去，狂灌了幾大口！

    “徐嬤嬤！”

    湛盧大驚，伸手就把她拉住，然而看她臉上的水漬，就知道多半已經喝了不少下去了。

    桃花也提著裙子跑了過來，被眼前這場景震得目瞪口呆，張了張嘴，竟然不知道該說什麼好。

    這是不要命了嗎？！

為了一口餓

第五章

    轉頭看向慢慢走過來的沈在野，徐管事掙開湛盧的束縛，跪著爬過來看著他道：“相爺想要一條人命才能定罪，那這命老身給您，只求您公公正正，還逐月一個公道！老身這輩子能為她做的事情很少，以後也再沒機會了，就這一次，求相爺成全！”

    說完，“呯呯呯”地就磕了幾個響頭，抬起頭的時候，臉色慘白，淚流滿面。

    沒人看見這樣的臉會不動容，這是一張充滿絕望的母親的臉，桃花自認為自己是絕對不會同情心氾濫的，然而眼下瞧著，鼻尖竟也有些發紅。

    沈在野深深地看著她，道：“你救過我的命，我答應過會讓你安享餘生。逐月的事情是我對不起你，但今日這事，就算你中毒死了，也不能全怪在秦氏頭上。”

    倒吸一口涼氣，桃花忍不住罵：“你丫的還有沒有人性啊？！”

    涼涼地掃了她一眼，沈在野繼續道：“秦氏會受她該受的罪，至於你，快些把東西吐出來，讓醫女看看吧。”

    徐管事呆愣地跪在原地，眼淚流進臉上的褶皺裡，整個人都在微微發抖。桃花有點看不下去，連忙讓李醫女帶她去催吐，然後服些解毒藥下去。

    “爺真是我這一輩子見過的人當中，最冷血無情的一個！”看著徐管事離開，桃花咬牙道：“若是別人也就算了，徐管事是您的救命恩人，您非得逼她到這個地步？讓妾身猜猜吧，當初逐月一死，您得到的好處是不是不少？所以現在想翻案，也是拿人家的手短了！”

    “姜桃花。”沈在野道：“你是不是又忘記這府裡的規矩了？含著幾個膽子在說話？”

    “八百個！”桃花眼眶都紅了，瞪著他道：“你有本事咬我啊！”

    說咬就咬，沈在野一把拎過她來，沖著她的脖頸就是一口。

    “啊！”疼得眼淚汪汪，桃花一腳踩在他腳背上，憤怒地轉身就跑！

    沈在野冷眼瞧著，好半天才哼了一聲，帶著湛盧離開。

    晚上府裡還有喜事，他想必也是沒心思處理這些的。關在屋子裡，桃花皺著眉在軟榻上打滾。

    從利益的角度來分析，為了一個下人得罪廷尉的確是不划算的。但是成大事的人不能只看利弊，還要得人心。沈在野再這麼心狠手辣下去，早晚會眾叛親離的！

    午時到了，桃花氣得飯也沒吃下去，就叫了青苔來問徐管事如何了。

    “李醫女說沒有大礙。”青苔道：“及時吐出來了，又喂了藥，現在在休息呢。”

    那就好，桃花點頭，正想再咒沈在野兩句，卻聽青苔又道：“她說等休息好了，就過來謝主子大恩。”

    還謝恩？桃花都覺得沒臉：“我都沒能幫上什麼忙，她謝什麼？”

    青苔一愣，拍了拍自己的腦袋：“奴婢方才沒來跟主子稟告？”

    “稟告什麼？”桃花搖頭：“你方才不是一直在院子裡狂奔來著？”

    “……”跺了跺腳，青苔連忙道：“怪奴婢忙著給徐嬤嬤報信去了，忘記了您還不知道。爺方才已經將一封休書，並著徐氏的罪狀。一起交到京都衙門去了。現在秦氏正哭天搶地要見夫人呢，可淩寒院大門緊閉，夫人也不願意見她。”

    啥？！桃花一個翻身就坐了起來：“怎麼會這樣？”

    沈在野不是說不會給逐月翻案嗎？方才還說徐管事死了都沒用，結果這一轉眼，怎麼就已經把秦氏給處置了？翻臉比翻書還快啊！

    “奴婢也不知道發生了什麼，消息是剛剛傳過來的，現在爺已經忙著準備晚上的禮儀去了。”青苔笑眯眯地道：“您也算幫徐管事完成了心願。”

    呆愣了一會兒，桃花穿上鞋就出去看了看徐管事。

    “您怎麼過來了？”徐管事還躺在床上，一張臉舒展開了，看著倒是年輕了不少：“老身還說等會緩過神，就去給您見禮呢。”

    擺擺手，桃花乾笑：“這好像不關我什麼事，爺走的時候還跟我鬧僵了，沒道理轉頭就想通改主意啊。”

    “娘子進府的時間不長，相爺某些脾性，您還不是很瞭解。”徐管事輕笑：“他向來是嘴上說得毫不留情。但若當真是有道理的事，也還是會聽了並且去做的。”

    是這樣嗎？桃花眨眼，一時間倒有些不好意思：“那我罵錯他了？”

    “娘子沒錯，您不那麼說。爺也未必會想通。”徐管事扶著床起身，在床上給她磕了個頭：“老身多謝娘子！”

    “哎，免禮吧。”桃花不好意思地道：“這事兒我也有些稀裡糊塗的，不過既然成了就好。秦氏被休，不再是相府的人，而您好歹是相爺的恩人，府上的管事，想求個公道，怎麼也比以前的形勢輕鬆。”

    “是。”徐管事終於笑了：“若逐月之仇當真能報。老身以後定會護娘子周全。”

    這個都不重要了，桃花抿唇，看著她道：“我是頭一次見像嬤嬤這樣不要命的人。”

    以前師父總說，命才是最重要的東西，所以不管怎麼樣她都會先保命，然後謀其他。而今日徐管事的行為，當真是超出了她的認知。

    “母親對女兒都會這樣。”徐管事微笑：“娘子的母親難道不是嗎？”

    微微一愣，桃花歪著腦袋想了好半天，才道：“我母后很早就去世了。也不知道到底是什麼樣。新後……不提也罷。”

    “老身該死。”徐管事連忙低頭：“是老身說錯了話，娘子莫往心裡去。”

    “無妨。”桃花笑了笑：“你好生休息吧，晚上的宴會看樣子是去不了了，我會讓青苔給你帶些好吃的回來。”

    “多謝娘子。”

    既然事情解決了，桃花的心情自然也好了起來，回去收拾打扮了一番，瞧著時辰差不多了，就帶著青苔往前堂走。

    “姜桃花！”

    剛走到半路，就遇見了被家奴押著的秦解語，她怒目圓瞪地吼了一聲，幾乎要掙脫家奴的束縛朝她撲過來！

    桃花一愣，驚歎地道：“她這嗓門可真大！”

    青苔皺眉，下意識地護在自家主子身前。戒備地看著秦氏。

    秦解語是換了一身新衣裳的，然而髮髻淩亂，狀似癲狂，一雙眼惡狠狠地瞪著桃花道：“你這蛇蠍心腸的女人，不會有好下場的！”

    眉梢微動，桃花抬腳走過去，看著她被家奴押在地上跪下，於是跟著蹲下來看她：“你這話好生奇怪，殺人的是你，屢次想害我的是你，往我院子裡投毒的也是你。現在怎麼反而成了我是蛇蠍心腸了？”

    “你故意的！”秦解語憤恨地道：“你這麼聰明，很多事從一開始就是知道的，卻還故意等著我來害你，等著抓我的把柄，等著把我害成這個樣子！”

    越聽越好笑，桃花問她：“所以，你要是不害我，會變成現在這個樣子嗎？”

    秦解語一愣，繼而大罵：“你這個心思深沉的女人！”

    “如果要老老實實站著被你害了才叫單純善良的話。”桃花笑了笑：“那我覺得心思深沉挺好的。”

    “你！”秦解語氣得沒話好罵了，含了唾沫就朝她吐過來。

    青苔眼疾手快，拉著自家主子一躲，那唾沫帶著惡臭，飛得老遠。

    “種什麼因，得什麼果。”站起身拍了拍裙角，桃花淡淡地道：“你與其恨我，不如恨那些把你當槍使的人吧。畢竟事兒全是你一個人做了，罪全是你一個人頂了，她們可都還過得好好的呢。”

    說完，帶著青苔就越了過去。

    秦解語一怔，好半天也沒能想明白她這句話是什麼意思。

為了一口餓

第六章

    相府有喜，雖然只是納妾，也有不少人來恭賀。賓客都在外院用宴，相爺和秦淮玉等會卻是要來內院的。

    梅照雪臉上帶著溫和的笑意，看著兩邊坐著的人道：“府裡又添姐妹，你們日後更該好生相處。”

    “是。”眾人都應下，紛紛飲酒吃菜。

    柳香君看了姜桃花好幾眼，終於忍不住開口：“新來的這位娘子是秦氏的親妹妹啊，沒想到剛進門，連面兒都沒見著，秦氏就先被姜娘子給送出府去了。”

    桃花眼皮都沒抬，淡淡地道：“人是爺送出去的。”

    “可狀難道不是您告的麼？”柳香君笑得和善，嘴裡的話卻是半點不饒人：“這大喜的日子，娘子也不知道避諱避諱，多忍一忍。”

    四周安靜下來，桃花專心致志地吃著面前的佳餚，臉上沒有尷尬和心虛，倒是有些不屑一顧。

    柳香君是想挑事的，然而沒想到姜桃花不還嘴就算了，還是這種態度。當下自己就有些火大：“娘子不說話，可是默認了？”

    眾人都紛紛看過來，桃花抬眼，依舊一句話沒說，只輕蔑地笑了一聲，那小表情豐富得，是個人都看得出來她是完全不想跟柳香君這樣的人計較。

    這種無妄的罪名，越吵只會越讓人印象深刻，甩個態度在這兒就行了。秦解語是罪有應得，她也就是想法子讓她順利得到懲罰，可沒有什麼做得不妥的地方。既然沒做錯，那她為什麼要跟個小侍衣爭得面紅耳赤？

    柳香君氣急，正要繼續嘲弄，卻感覺旁邊的段娘子拉了拉自己的衣袖。

    微微一頓，她立馬回過神，低著頭不說話了。差點被姜桃花給逼得跳了牆，要是情緒激動起來以下犯上了，那才是大罪過。

    “不吵了嗎？”等她安靜了，桃花才笑著開口：“看柳侍衣很能說的樣子，正好爺和新的秦娘子還沒來，不如你就一直說吧，也當給大家逗個樂。”

    “是妾身冒犯了。”背後冷汗直冒，柳香君下意識地看了中間的梅照雪一眼。土夾呆劃。

    梅照雪對眼前發生的一切都選擇了無視，也沒責怪她犯上之過。柳香君瞧著，這才松了口氣，低頭繼續用膳。

    半個時辰之後，沈在野終於帶著秦淮玉過來了。

    因著只是娘子，秦淮玉穿了一身妃色的嫁衣，頭冠也沒多華麗。不過面簾揭開，一張臉倒是甚為可愛，臉蛋紅紅的，像清脆的蘋果似的，眼睛不大，但也挺有神。

    “妾身秦氏淮玉，給夫人請安，見過各位姐姐。”

    老老實實地行禮，秦淮玉的聲音清甜：“以後還請各位姐姐多照顧。”

    “免禮。”梅照雪微笑，伸手將紅包放在丫鬟遞來的託盤裡。眾人緊隨其後，紛紛把紅包給了她。

    桃花看得好生羡慕，忍不住小聲嘀咕：“青苔，我嫁過來的時候為什麼沒有紅包？”

    青苔小聲道：“您那次實在是意外，連禮儀章程都沒過完。”

    “那現在補過，還有紅包嗎？”

    青苔：“……”

    像是聽見了她的聲音，秦淮玉轉頭看了桃花一眼，沖她甜甜一笑，然後就跟著沈在野在主位上坐下了。

    眾人齊聲恭賀，又挨個說了不少場面話，沈在野看起來心情不錯，席間對新的這位秦娘子也是溫柔體貼，看得姜桃花直翻白眼。

    “你瞧瞧。”她伸手搭著顧懷柔的肩膀道：“爺這表情哪裡是娶了新妾室啊？分明是來了新棋子兒，光滑順溜的一顆炮。”

    “娘子喝醉了。”顧懷柔輕笑道：“要不要先送您回去？”

    桃花瞪眼：“我酒都沒喝，能醉？剛才喝的不都是茶嗎？”

    青苔黑著臉搖了搖酒壺：“您喝不出味道？”

    姜桃花：“……”

    她還真沒注意味道，全觀察那一對狗男女去了。這兩人不提醒她還好，一提醒，整個酒勁兒就上來了。

    “走走走，快走。”連忙起身，桃花道：“趕快回院子！”

    “您別慌啊。”顧懷柔連忙扶著她，跟青苔一起陪著她往外走：“不跟爺見禮嗎？”

    “我怕我醉了會亂說話！”桃花小聲道：“萬一說錯什麼就不好了。”

    尤其是面對沈在野，她很怕說出自己的心裡話。

    人都是天生會偽裝的，很多不適宜說出來的話都會藏在心裡，一旦失去理智，那些話就會脫口而出，造成很嚴重的後果。

    比如現在，腦子越來越昏沉的時候。姜桃花整個人掛在青苔身上，指著天上的月亮就破口大駡：“癟犢子沈在野，天天沒事吐個蛇信子就算了，還不把女人當人看！全天下他最大，他怎麼不去當皇帝啊他？”

    青苔和顧懷柔嚇得白了臉，慌忙就想捂住她的嘴。

    然而喝醉了的桃花力氣還是挺大的，一把將她們甩開，搖搖晃晃地道：“你們別攔著我，我要去閹了那狗娘養的！院子裡這麼多女人還不夠，還往裡塞，也不怕縱欲過度？他胸腔裡裝的是不是一塊這樣的玉璧？”

    伸出兩隻手圈了個玉璧的形狀，桃花眯著眼睛道：“中間有個洞的那種。”

    顧懷柔目瞪口呆，無比慶倖她們已經離開了宴會，眼下四處無人，她說這些應該都沒人會聽見。只是……

    青苔很不解地問：“玉璧的中間還要有洞？”

    “當然要有了。”桃花咧嘴一笑：“這樣的比喻才像啊，因為他在某個方面也缺心眼！”

    “……”上前拉住她。顧懷柔有些哭笑不得：“大家都覺得您算是最得爺歡心的了，怎麼會這麼大的怨氣？”

    跌跌撞撞地往前走，桃花擺手：“如魚飲水，冷暖自知啊！冷暖自知……”

    這世間有太多外人看起來恩愛的神仙眷侶了，可日子到底是怎麼過的，不也只有自己知道嗎？

    洞房花燭，花好月圓。

    沈在野進屋的時候，秦淮玉已經收拾好，上來就準備伺候他就寢了。

    “往後妾身若是哪裡做得不對，爺千萬記得提醒妾身。”吐了吐舌頭。秦淮玉俏皮地道：“妾身很會闖禍的。”

    “無妨。”沈在野垂眸，走到床邊坐下：“你對這院子不熟悉，解語又因罪入獄，要是有事，直接找夫人或者姜娘子都可以。”

    “姐姐入獄啦？”秦淮玉一愣：“為什麼啊？”

    她今兒一直在準備各種禮儀，還不知道這事。

    “因為她以前殺了人，現在還妄圖殺人。”沈在野道：“是罪有應得。”

    “這樣啊。”秦淮玉點頭，連忙道：“她以前做的缺德事就不少，既然罪有應得，那咱們就不管她了，早些休息吧。”

    不管她了？沈在野微頓，抬頭看了她一眼。秦淮玉完全沒有覺得自己的話有哪裡不妥，自顧自地上了床，含羞帶怯地看著他。

    徐燕歸被關在大牢裡還沒出來，沈在野今日本來是打算試試與其他女人行房，也免得自己對姜桃花一人執念過深。

    然而。眼前這個人明顯是不合適的。不管有什麼恩怨，在外人面前連自己家人都落井下石，能指望別人覺得你有多好？說話的方式有千百種，秦淮玉偏偏選擇了最蠢的一種。土畝住血。

    不是個聰明的人啊，這樣的人就適合跟其他人一起放在棋盤上，不應該放在他的床上。

    “喝了這合巹酒再睡吧。”他伸手拿了桌上的杯子遞給她。

    秦淮玉一愣：“妾身只是娘子，並非夫人，也要與爺喝合巹酒？”

    “算是我對你格外的喜愛。”

    一聽這話，秦淮玉當即大喜，接過杯子就與沈在野碰杯，然後一飲而盡。

為了一口餓

第七章

    沈在野鎮定地站在床邊，看著她沉沉睡去。半晌才動身，換了衣裳從窗戶出去，融進夜色裡。

    爭春。

    桃花不老實地躺在軟榻上。繡花鞋已經踢飛，衣裳七零八落，臉蛋紅撲撲的。

    “主子。”青苔端了醒酒茶來，小聲道：“顧娘子已經先回去了，您起來喝點東西然後就寢吧？”

    嘟囔兩句，桃花翻了個身，沒打算理她，衣襟鬆開，露出細嫩白皙的肩頭。

    歎了口氣，青苔放下醒酒茶，正準備伸手去拉，冷不防就被人從身後抱住，直接拽出了主屋。

    主屋大門隨之關上，青苔一愣，正要反抗，卻聽見湛盧抱歉的聲音：“青苔姑娘，咱們回避一下吧。”

    哈？青苔回頭，瞪眼看了他半晌：“你來幹什麼？”

    將她拖到偏僻的角落，湛盧忍不住皺眉：“姜娘子這麼聰明，你為何這麼笨？我來了，自然就是相爺來了，要不然把你弄出來幹什麼？”

    相爺？青苔反應了過來，倒吸一口涼氣：“不行，主子喝醉了，你快讓相爺走！”

    “怎麼？”被嚇了一跳，湛盧連忙問：“姜娘子喝醉了會怎麼樣？”

    “……會胡言亂語。”青苔含糊地道：“有可能說些與心裡話相反的話，總之最好是讓相爺快走。”

    湛盧皺眉，看了看主屋：“那你去請爺走吧，我沒那個膽子。”

    青苔：“……”她更沒那個膽子啊！

    好吧，既然請相爺走是不可能的了，青苔乾脆就拉著湛盧，認認真真地給他強調：“爺要是生氣了，你一定記得替我家主子說好話，主子說的都不是真心話。”

    “好。”湛盧點頭。

    屋子裡只點了一盞燈，燈光昏暗，軟榻上那人卻像是會發光似的，裸露出來的肌膚上都籠罩著一層珍珠般的瑩瑩亮色。

    沈在野抿唇，坐在軟榻邊，伸手就替她拉了衣襟，聲音溫柔地問：“醉了？”

    眼裡波光瀲灩，桃花抬眼看他，笑得跟個妖精似的：“我怎麼會醉？”

    “那可認得我是誰？”

    “認得啊。”桃花咧嘴：“沈毒蛇哎，看你這說話就吐蛇信子的德性，全天下也只此一家，別無分店。”

    “姜桃花。”黑了半邊臉，沈在野一把將她拎起來，眯著眼睛道：“你是真醉還是假醉？我說過的話又當成耳邊風了？”

    伸手就將他抱住，蹭了蹭他的脖子，桃花口齒不清地道：“爺說過的話妾身都記著呢，清楚得很——要懂規矩，不能以下犯上，不能壞爺的事，這府裡爺最大，要聽爺的話。”

    聲音軟綿綿的，又帶著股子媚勁兒。沈在野輕吸一口氣，微微後仰，伸手撐在軟榻上，就感覺懷裡這人才像只蛇精，渾身軟若無骨，慢慢地纏在他身上，還大膽地將手伸進他衣裳裡。

    “你不好奇我現在為什麼在這裡？”沙啞著聲音問了一句，沈在野睨著她：“敢勾引我，不怕明天出事？”

    為什麼要企圖找回一個喝醉了的人的理智呢？桃花壓根沒聽懂他在說什麼，嘴裡自顧自地喃喃：“師父說過的，對付男人就這一招最管用。”

    “你師父騙你的。”眯了眯眼，沈在野道：“這法子只對我一個人管用，別人不會上你的當。”

    動作一頓，桃花茫然地抬頭看他：“真的嗎？”

    “真的。”沈在野一臉嚴肅地點頭：“我什麼時候騙過你？”

    小臉一垮，桃花嘟起了嘴：“我才不信呢，現在就去換個人試試……”

    “你敢！”伸手將人拉回來，沈在野沉了臉：“你已經嫁人了，出牆要被浸豬籠的！”

    脖子一縮，桃花抬眼看他，小心翼翼地問：“那您出牆也會被浸豬籠嗎？”

    沈在野：“……”開什麼玩笑，出牆這兩個字是為女人而設的，男人何來出牆一說？

    酒香混著桃花身上的香氣，實在是有些誘人，沈在野也沒空跟她長篇大論了，直接好好享受這醉了的桃花精。

    然而，姜桃花今晚上的話實在是太多了。

    “爺，您一個月要同那麼多女人圓房，真的不累嗎？這兒疼不疼？”

    “爺，我可以在院子裡養兔子嗎？”

    “爺，您沒發現我這屋子裡少了很多東西嗎？”

    煩不勝煩，沈在野低頭就咬了她的唇一口。

    不過，說起來，他也有些好奇：“你屋子裡的東西都去哪兒了？”

    “賣了。”咧嘴一笑，桃花伸手指著自己的額頭道：“您看看，妾身這兒寫著‘吃裡扒外’四個大字呢。”

    微微皺眉，沈在野拉下她的手壓在一邊，柔聲問：“賣了的銀子拿去做什麼了？”

    “趙國有長玦軍，爺知不知道？”桃花笑道：“拿去養軍隊了。”

    心裡一沉，沈在野黑了臉看著她：“姜桃花，你知不知道這種行為定會讓我生氣？”

    偷偷摸摸把他給她的東西全變賣了，送回趙國養軍隊？趙國缺她這點錢不成？

    “知道啊，所以我沒打算真的告訴你。”狡黠一笑，桃花伸手戳了戳他僵硬的臉，低聲道：“咱們這不是在夢境裡嗎？您就別這麼逼真了，來，笑一個。”

    沈在野：“……”

    敢情兩人都肌膚相親了，她竟然還覺得在做夢？

    “啊！”

    主屋裡響起一聲慘叫，外頭的青苔嚇得一個激靈，起身就想進去看。湛盧連忙拉住她，教她雙手捂著耳朵。

    主子的事情下人也敢摻和，不要命啦？

    青苔有些急，生怕自家主子犯下什麼大罪過。然而湛盧在這兒攔著，她能做的也只是等了。

    晨曦破曉，四周都明亮起來的時候，桃花才終於看清眼前這人是誰。

    “爺。”沙啞著嗓子，姜桃花有點崩潰：“您不是應該在秦娘子那裡嗎！”

    沈在野勾著唇，笑得分外邪氣：“你可終於醒了。”

    短短六個字，他一字一頓，說得桃花渾身的寒毛都倒立了起來，連滾帶爬地就想退去床裡面。

    然而，腳踝被人握住了。身子一頓，整個人冷不防就被沈在野壓在了下頭。

    好……重……

    喘了口氣，桃花閉上眼，視死如歸地道：“爺，您想怎麼算帳都可以，但是不能一上來就把妾身給壓死了事啊，至少給妾身一個辯解的機會！”

    天殺的，這人昨晚不是應該在秦淮玉那裡洞房花燭，為什麼會跑到爭春來？她酒喝多了的時候是會亂說話的，這人不會都聽去了吧？！

    微微一笑，沈在野涼涼地道：“你辯解吧，我聽著呢。”

    “……”眨眨眼，桃花翻了個身，一臉諂媚地看著他：“在辯解之前，爺能不能說一說妾身都說了什麼讓您生氣的話啊？”

    她酒醒了就什麼都不記得了！

    眼神微動，沈在野道：“你說你最討厭的人就是我。要不是陰差陽錯，一定不會願意伺候我。”

    嘴角一抽，桃花嫌棄地看著他：“爺，妾身雖說是不記得自己說過什麼，但這麼離譜的話肯定不會是妾身說出來的，喝醉了也不可能，您何必撒謊？”

    “哦？”沈在野挑眉，笑得很欣慰：“難不成你是打心底願意留在我身邊的？”

    “那是當然。”桃花認真地點頭：“丞相可是三公九卿之首，一人之下萬人之上，我是得有多傻才會不想留在您身邊？”

    “……”

    話說的是實話。但是聽著為什麼這麼不舒服呢？伸手掐了她的臉一把，沈在野微惱：“你這趨炎附勢的小人！”

    桃花一聽，立馬伸手緊緊地抱住他！

    “幹什麼？”

    “妾身‘附勢’呢。”嘿嘿一笑，她道：“爺這勢力很大，妾身得附緊一點兒。”

為了一口餓

第八章

    又氣又笑，沈在野伸手就將她扒拉開，瞪她一眼道：“說正經的，你竟然將我給你的東西都變賣了，送給趙國養軍隊？”

    心裡一跳，桃花當即恨不得撕爛自己的嘴，怎麼什麼都說啊！喝醉了就老老實實睡覺不成嗎！

    “這個你有什麼要辯解的？”沈在野眼神涼涼地看著她：“若是讓人知道，這罪名可等同叛國。”

    “爺說的哪兒的話啊。”桃花眨眼，扭著身子撒嬌：“妾身是趙國過來的人，這行為頂多算是拿夫家給的禮物送回娘家，哪裡叫賣國？爺賞給妾身的東西，那就是妾身的了。您不是說過任由妾身自己處置嗎？”

    沈在野冷笑：“照你這麼說，我要是給你一把刀，你拿去殺了人，那我也管不著了？”

    桃花連忙搖頭，眼珠子滴溜溜一轉，笑道：“拿刀殺人是壞事，妾身做的可是對大魏和趙國都有利的好事啊！”

    “好事？”沈在野眯眼看著她：“你繼續編，這話要是能圓回來，我就不同你計較了。”

    那敢情好！桃花立馬坐了起來，扶著沈在野也在床上坐好，然後一本正經地道：“爺身為丞相，難道沒發覺嗎？因著近十年趙國國力衰退。大魏在魏趙邊境的守衛也開始鬆懈了起來，以為日暮之國不足為懼。這樣下去，萬一哪天趙國奇兵突發。魏國邊境豈不是不堪一擊？”

    沈在野挑眉：“你連這個都知道？”

    這可算是朝堂之事了，他也曾給皇帝提過邊境不可鬆懈。然而皇帝未曾聽他諫言，將魏趙邊境之兵調了大半去吳魏邊境，致使魏趙邊境守衛薄如蟬翼，風吹可破。不過，依照趙國的國情，十年之內怕是沒有任何能力對大魏發起進攻的。土畝島號。

    “妾身也是道聼塗説。”桃花道：“人得居安思危，妾身覺得趙國的軍隊太弱對大魏來說未必是什麼好事，一旦有人借趙國的道攻打大魏，那咱們大魏該以何抵擋？妾身之所以把銀錢送回趙國，養護軍隊，就是為了讓趙國的軍隊強大起來，給大魏一個警示，也讓皇上注意到魏趙邊境守衛的重要之處。”

    嘴角一抽，沈在野神情古怪地看著她：“你這解釋不覺得很牽強嗎？”

    她那一點銀子，難不成還能壯大整個趙國的軍隊？

    “不牽強，一點也不牽強！”桃花捋了捋袖口，臉不紅心不跳地瞎掰：“事總是要一步步做的，妾身現在能做的有限，也只能到這個地步。爺要是覺得妾身的想法有道理，不如也與妾身一起來？”

    “我是大魏的丞相。”沈在野看著她道：“幫趙國養軍隊，你覺得我有幾個腦袋？”

    乾笑兩聲，桃花縮了脖子小聲道：“那爺就放過妾身這一回唄？反正也不會有人發現。”

    “只此一次，下不為例。”沈在野起身，一邊穿衣裳一邊道：“往後再讓我知道你做這種事，那爭春的月錢就全別要了。”

    “爺放心！”桃花連忙道：“下次絕對不會讓您知道的！”

    嗯……嗯？回頭瞪她一眼，沈在野冷笑：“還敢有下次？”

    打了打自己的嘴，桃花連連搖頭：“沒有下次！”

    這不怕死的小丫頭！沈在野心裡直歎氣，收拾好了準備出去的時候，突然想起來，回到床邊低聲道：“秦解語已經沒了，秦淮玉在這院子裡必須活得好好的。上次答應我的事，你可要記好了。”

    答應他的事？桃花一愣，想了想，好像是答應過他會幫忙照顧這位新來的娘子來著。

    眼下景王監國，太僕之位和郎中令的位置上都已經換上了沈在野自己的人，局勢雖說是一片大好，但也正是要穩定人心，收攏勢力的時候。秦廷尉手握司法大權，既然已經多送來一個女兒以示友好，那沈在野自然是不能虧待他這個女兒的。

    “爺放心。”桃花點頭：“妾身明白的。”

    不知道為什麼，得她點頭，沈在野覺得比得梅照雪點頭更讓他安心，有種很踏實的、一定不會出岔子的感覺。

    趁著天還沒大亮，他抽身離開，悄無聲息地回了臨武院。

    “爺什麼時候走的？”琳琅，秦淮玉一覺醒來，抓著被子很茫然地問丫鬟。

    丫鬟玲瓏低聲道：“大概是三更天走的吧，奴婢們也沒注意。”

    沒注意？秦淮玉皺眉，抱著被子仔細回憶起昨兒晚上發生的事情來。

    天漸漸亮了，段芸心也已經起身，正梳妝的時候，就見鶴兒回來了。

    “主子，奴婢聽見了不得了的消息。”關上門，鶴兒跪在她面前道：“那貫通錢莊，爺好像也去過，就在秦氏出事的前一天。”

    微微一愣，段芸心驚訝了：“爺去做什麼？你確定他們沒看錯？”

    “奴婢確定，錢莊的夥計都不認識相爺，但他們慣常會記得客人身上的配飾，有個夥計說那有位的客官腰上帶著羊脂白玉雕蘭花的玉佩，價值連城。”

    羊脂白玉本就難得，再雕的是蘭花的話……段芸心抿唇：“你可問了他們客人的長相？”

    “奴婢打聽了。”鶴兒道：“說是豐神俊朗，頗有貴氣。這些東西連在一起，奴婢覺得定然是相爺無誤。”

    沈在野怎麼會去錢莊？段芸心起身，在屋子裡慢慢踱步。

    秦氏這一遭是上了姜桃花的當，按理來說應該是與爺沒有任何關係的。但若是平時，相爺怎麼可能親自去那種地方？

    “你起來，把這消息先傳回段府。”段芸心抿唇：“咱們不知道爺做了什麼，他們也許會猜出什麼來。”

    “是。”鶴兒領命而去。

    略微思忖一番，段芸心開門就準備去淩寒院請安，一路上正想著事情的時候，竟然就遇見了秦淮玉和姜桃花。

    “娘子別不高興了。”桃花微笑著道：“爺往後少不了要去你院子裡的。”

    “可那是洞房花燭，不一樣的！”秦淮玉嘟嘴，滿臉的不高興：“我什麼都不記得也就算了，床上連落紅都沒有！”

    這樣的話也能拿出來說？桃花震驚了，顧不得其他，伸手就捂住了她的嘴！正要教訓，卻聽得前頭傳來一個溫柔的聲音：

    “姜娘子、秦娘子，沒想到你二人竟然會走在一起。”段芸心眼裡有驚訝，臉上的笑容卻是十分和善：“去請安嗎？不如一道走吧。”

    掙開姜桃花的手，秦淮玉不樂意地瞪了她一眼，然後朝段芸心一笑：“段姐姐早。”

    桃花也跟著頷首，心想這小祖宗可真是瞎子不怕懸崖高，對段芸心都能這麼親熱。

    三人一起走，氣氛就有些怪異了。桃花和段芸心是不怎麼說話的，就中間一個秦淮玉喋喋不休：“先前就聽說相爺年少有為，英俊不凡。如今嫁過來發現所言不假，對人也溫柔。”

    段芸心微笑：“爺是這朝中百官都想攀的親戚，國都不少大家閨秀變著法兒都想進相府後院。你一來就是娘子的身份，可得好生伺候爺。”

    “這是自然。”皺皺鼻子，秦淮玉小聲道：“不過我怎麼總覺得哪裡怪怪的，爺雖然看起來溫柔，但是晚上的時候……”

    “秦娘子。”桃花開口就打斷她，微笑著挽過她的手：“最近府裡的徐管事身子不適，爺讓我教你規矩，你這話啊，還是先別亂說了，等知道了規矩再說不遲。”

    段芸心看了她一眼。輕聲道：“沒想到爺會把秦娘子交給你教，解語的事……”

    欲言又止，她狀似拘謹地看了秦淮玉一眼。

    秦淮玉莫名其妙地看著這兩個人：“秦解語怎麼了？不是因罪進大牢了嗎？聽說府上差點出人命，這麼大的事，京都衙門應該不會輕判。”

為了一口餓

第九章

    段芸心一愣，姜桃花也有些意外。好歹是親姐妹，她竟然一點也不在意秦解語？

    一瞬間姜桃花就知道為什麼沈在野會把秦淮玉交到自己手上了，既然跟秦解語不是一路的人，那就跟梅照雪不是一路的人，也就是說，還是有機會讓她一心撲在沈在野身上，不涉後院之爭的。

    秦廷尉是哪個黨派的人她不知道，但沈在野會有拉攏的心思，就說明那人定然還沒歸景王麾下。至於最後能不能歸，可能關鍵就在這秦二小姐的身上。

    段芸心很快也反應了過來，看了秦淮玉兩眼之後。微笑道：“先前還怕秦娘子因為解語的事與姜娘子生嫌隙，現在看來倒是我多想了。”

    “生什麼嫌隙啊。”秦淮玉抿唇道：“誰對我不好我才會跟誰有嫌隙，至於秦解語，她跟我沒什麼關係。”

    秦解語在秦府是庶女，但卻是長女，自己這嫡女有時候少不得還要被她騎到頭上，秦淮玉心裡對秦解語的不滿都能堆出一座山了，她落難，她高興都來不及呢。

    前頭就是淩寒院，三人剛進去想請安。卻聽得丫鬟道：“夫人生病了，今日不見客。”

    病了？桃花一愣，看著那丫鬟遞到自己眼前的東西，嚇了一跳。

    那託盤上放著的是後院的帳本和庫房的鑰匙！

    “夫人吩咐，養病的一個月裡，所有事務交由姜娘子打理，府裡大小事，也都歸姜娘子管。”

    啥？姜桃花有點看不懂了，這些東西可是正室最大的底氣啊，竟然這麼輕易地就全部給她了？梅照雪在想什麼？不怕她篡位？

    段芸心也有些疑惑，眉頭都皺了起來：“夫人現在誰也不見？”

    丫鬟有禮地頷首：“誰也不見，養病期間，各位也不必來請安了。”

    昨日秦氏才進門，今日夫人就告病，撒手不管府中事務？也沒跟她打個商量，突然就把帳本鑰匙給了姜桃花？

    這個決定段芸心也是不滿的。然而旁邊還有人，夫人看樣子也不會見她們，她乾脆就轉身回自己院子裡去。

    秦淮玉驚訝地看著桃花接過東西，臉色瞬間就柔和了下來，眨巴著眼看著她道：“夫人的意思是，以後這院子裡都是你說了算？”

    桃花點頭：“好像是這個意思。”

    可是為什麼呢？梅照雪是跟她過不去的，府裡新來了人，她不抓緊機會一箭雙雕，反而突然關門退出了紛爭之外？

    轉身帶著人往回走，桃花想了很多種可能，但是最後得出的結論都是——這對她並沒有什麼壞處。

    孟蓁蓁和秦解語都已經出府，顧氏歸順於她。新來的秦氏也是被爺指到她身邊來，這院子裡的形勢不知什麼時候就變成了她一家獨大了。夫人和段芸心看似聯了手，可心思各異。難成一體，梅照雪有可能是意識到情況不對，所以才躲起來？畢竟不管怎麼說她都是夫人，關起門來也是夫人的待遇，沒必要跟著段芸心冒險。

    抿了抿唇，桃花用了半個下午的時間跟府裡各處交接好，然後帶著孟蓁蓁坐在涼亭裡，給她說規矩。

    “相府家規森嚴，方才說的娘子可都要記清楚。”桃花道：“一旦犯了，我都不一定能保住你。”

    秦淮玉乖巧地點頭，又笑道：“你能保住我的吧？現在夫人都不見人了，除了相爺，府裡就你最大。”

    “這大魏之中，除了皇上就是丞相最大，可你看相爺做什麼越矩之事了嗎？”桃花搖頭：“手裡權力越大的人，做事只會越謹慎，娘子切忌肆無忌憚，任意妄為。”

    不高興地撇了撇嘴，秦淮玉道：“你這人忒小心了，活著有什麼趣味？我不管，反正別人不惹我，我就不跟別人過不去。別人惹了我，那我肯定是要生氣的。”

    姜桃花：“……”

    為什麼有一種沈在野送了她個祖宗來供著的感覺？人要活得敢愛敢恨是沒錯，可也得看看在什麼地方吧？什麼樣的環境做什麼樣的事，這才是聰明人，畢竟天下人又不是只繞著你一個人活的。

    不過這位秦祖宗看樣子是不愛聽人說教，她也就懶得說了，反正把規矩都說清楚，之後她要怎麼做，她也實在攔不住。

    禦書房。

    景王將瑜王貪污案的後續證據全部放在了書桌上，皇帝掃了兩眼，微微皺眉：“這事兒還沒完？”

    “自然是沒完。”景王歎息道：“父皇有所不知，查封瑜王府的韓將軍本就是瑜王麾下的人，故而搜查出的銀兩寶物不多。兒臣讓人徹查，發現瑜王弟還有大量房屋地契和銀票，都放在了別處。還請父皇明鑒。”

    皇帝看了他一眼：“藏在哪兒了？你讓人去找出來不就好了？”

    “兒臣有心無力。”景王拱手：“父皇可知貫通錢莊？那地方供人存物，須有信物才能取，縱然是官府，也無法強闖呢。”

    “哦？”皇帝挑眉：“還有這種事，朕怎麼不知道？”

    “陛下。”沈在野出來拱手道：“此事微臣去年就在奏摺中提過，應治粟內吏的要求，朝廷給予支持與商人合作建立錢莊，以求與鄰國貿易往來，便利暢通。”

    “朕想起來了。”皇帝點頭：“是有這麼回事，不過最近也有言官上奏，說出了什麼假銀票貪污之事，你可有查？”

    沈在野低頭道：“已經徹查，背後主謀被景王殿下正法，郎中令段大人引咎自貶為內吏，摺子也放在您桌上了。”

    看了看旁邊堆積如山的摺子，皇帝輕笑了一聲：“是朕最近忙著陪蘭貴妃，許久不理朝政之事了，有無垠幫著，倒是輕鬆。”

    “兒臣職責所在。”景王笑道：“父皇若是想休息，兒臣會替您將其他事情都做好。若是您休息好了，兒臣便從旁輔佐，為父分憂。”

    這話說得很漂亮，皇帝臉色也更慈祥了：“既然如此，那瑜王的事你就繼續查吧，讓他把剩下的東西都交出來，若是不交，再多罰幽禁一月。”

    “是！”

    景王心裡大喜，一出禦書房，臉上的笑是擋也擋不住，朝著沈在野就躬身下去：“多謝丞相！”

    “事情都是王爺在做，有什麼好謝沈某的？”沈在野微笑：“東西都在貫通錢莊，現在帶人去瑜王府拿瑜王的腰牌過去，強行收繳也沒什麼問題。之後沈某自會讓朝臣上奏，言明瑜王貪污的嚴重，讓他再難翻身。”

    “好！”景王笑得開懷，看著沈在野道：“有丞相在，本王很放心，未免夜長夢多，現在就趕緊過去吧。”

    輕輕點頭，沈在野跟著他一起出宮，帶了人去了一趟瑜王府，之後便往貫通錢莊去。

    然而，錢莊裡的東西已經不見了。

    打開櫃門，沈在野第一次嘗到這種被人擺了一道的感覺。景王還在身後等著，東西卻沒了。事情已經稟告到皇帝跟前，現在找不到證據，瑜王必定會反咬一口。

    為什麼會這樣？

    景王也傻了，怔愣地看著沈在野，沈在野沉默良久，低頭道：“是沈某辦事不力。”

    “……無妨。”出了錢莊，景王坐上馬車，眼神複雜地看著他：“但問題是現在要怎麼辦？”

    “沒別的辦法了。”沈在野抿唇：“趁瑜王尚且不能隨意出府，我會將他寫進宮的摺子全部攔下來，王爺只要爭取在這之前入主東宮即可。”土畝狀巴。

    一旦坐上太子之位，瑜王的一切掙扎就都沒有用了。

    “道理是這樣沒錯。”景王皺眉：“可父皇一向不急立太子的。”