花如錦 - 望族福星（卷三）醋男大逆襲《全文完》

為了一口餓

第五十一章

陸清瑩卻似沒聽見她的冷嘲熱諷，低眉順眼的挨著陸清許，輕聲問起了五妹妹今兒玩得高興麼：「都跟著姑母和你三姐姐去了哪裡逛？可買到了自己心儀的小玩意兒？我們方才去了一家水晶館。我還給你買了只水晶貓，待回去便差人送到你院子去。」

陸清許因為陸清寧最近一陣子的言傳身教。外加今早被人不言不語借走了馬車，對陸清瑩很是不喜，可聽得陸清瑩給她買了只水晶貓，立刻一臉欣喜：「二姐姐知道我喜歡這玩意兒？真是多謝你了。」

她房裡的擺件，最多的便是小貓，白玉的，翡翠的，古陶的，瓷的琉璃的不一而足。就連日常的清洗擦拭，都怕丫頭手粗，每每都是喚著奶娘平媽媽陪她一起、親手打理歸置。

或許是陸清瑩這個示好起了作用，待三人上了馬車，陸清許便有些不落忍般輕聲道：「二姐姐……其實也挺可憐的。」

陸清寧垂頭笑起來。陸清許這孩子，就是個刀子嘴豆腐心的真聖母啊，幾句好話就哄得軟和起來。

「她可憐麼？大順朝一共就一家水晶礦，絕大半都做了貢品，剩下些邊角料做些水晶珠子和小擺件來賣，也絕不便宜呢。」陸清寧笑罷抬頭說道。

也多虧前幾日陸文淵跟她提起過這個水晶館，否則她哪裡知道的這麼詳細。

見陸清許根本沒聽懂，陸婷姝不禁大笑起來：「五娘還小，咱們與她說話就莫如此說一半藏一半了，你瞧瞧她，一臉的懵懂，多叫人心疼？」

陸婷姝不笑還則罷了，這一笑，陸清許的神色更尷尬起來，再加上一臉糊裡糊塗的模樣，令陸清寧也不禁笑了幾聲，笑過之後立刻收聲，拉著她的手低聲說道：「方才又說起那馬車，我瞧著你就沒聽明白，正好一起給你講講。」

「那兩人放著別人的馬車不用偏要借你的，恐怕就是因為你的馬車上有族徽。」陸清寧這麼說著，不免皺起了眉頭——這也不過是猜測罷了，可即便是猜測，也不能遂了包氏那頭兒的意願不是？

「因此上我和姑母才說，索性把那馬車去了族徽，送給包明娟就是了。」

「至於水晶……那東西昂貴，人盡皆知，僅憑二姐姐一個月那麼一點子月錢，又沒有於姨娘補貼她了，她哪裡來的那麼些銀子？」

陸清許依舊不懂，好在她有個不懂就問的好習慣：「或許是包家表姑娘跟她交好，拿私房錢先借給她用了？」

「包家表姑娘連包府裡都住不下去了，咱們家誰不知道呢？這麼一個不尷不尬的庶出姑娘，親爹不疼嫡母不愛，手裡能有多少私房？就算她很有，為何要借給二姐姐，再叫二姐姐買了水晶貓送你？」陸清寧很是好笑的問道。

「她們要收買我，好叫我娘對她們網開一面，日常多多照顧她們？」陸清許眨巴著大眼睛，神情極是可愛，卻氣得陸清寧很想用力擰她臉蛋兒一把方才解恨。

陸婷姝見狀，拿著帕子掩口笑了一會兒，「待咱們回去，都學給二太太聽罷，這些事兒也不是一刻半刻講得清的，叫二太太閑來無事多給五娘說說，日子久了也就明白了。」

陸清許頗是懊惱的抱著陸清寧胳膊歪靠著，眉宇間全是迷惑。馬車走出了很遠很遠，她突然出聲道：「莫不是老太太給的二姐姐銀子，叫她四處打點，好朵拉幾個人，跟老太太一頭兒去？」

可用得著收買她麼，她不過是個小孩子罷了！

陸清甯與陸婷姝對視一眼，情知這孩子是鑽進牛角尖兒，想不明白誓不甘休了；陸清寧便輕聲笑道：「且不論她們與你示好還有別的什麼大意圖，只說若你跟她們走得近了，日常閒聊會不會透露很多東西給她們知道？」

「另外二嬸娘瞧見你跟她們走得近，心裡也一定不痛快呢，二嬸娘不痛快了，老太太就樂了……」

太深奧的東西她不想說了，畢竟她比陸清許也才大兩年來的，就算陸婷姝這聽者不生疑，陸清許也難免覺得自己太笨、比不上她，日子久了或許會與她疏遠。

陸清許聽罷她這一番話，立刻驚呼一聲：「壞了！聽三姐姐這麼一說，我好像做了壞事了！」

「方才二姐姐拉著我問，都去哪裡玩耍去了，我告訴她、我告訴她陪著姑母去定了一家鋪子！」

陸清寧先是一愣，旋即便咬了唇看向陸婷姝；陸婷姝搖頭笑道：「這倒不礙的，我正愁沒地方下口咬人呢，她們若願意背後使壞，不是正巧送上門來？」

「天穎府的旺鋪又不只有那麼一家，大不了將我那幾個鋪子捋一捋，將那不大賺錢的關了，改開銀樓也就是了。」

「我猜等回了家，二姑娘必定親自去五娘你那裡與你閒聊，你只管裝傻充愣告訴她，姑母定下的鋪子在哪裡；若那鋪子被她們使法子奪了去，我自有法子叫她們好看。」

陸清許微微一琢磨，也明白姑母這是要將計就計；饒是如此，還是對自己的多嘴和輕信分外懊悔，半晌都提不起精神來，只管悶悶的靠著不說話，隨著馬車晃來晃去像個布娃娃。

「這事兒怪不得你，在燒臘鋪子門口遇上她們倆，我便該緊緊跟著你、不叫她們多打聽才對，若要怪也該怪我不是？」陸清寧實在看不下去她這幅樣子了，不免輕聲勸解起來。

她確實沒想到，她與陸婷姝都在呢，陸清瑩還敢拉著陸清許問東問西，換而言之，陸清瑩也真算得上是「膽大心細」了，也怪不得老太太不惜血本，竟將私房錢給了這位二姑娘，替她在後宅左右逢迎。

只是那馬車的事兒，她始終沒太想透徹。有個族徽比沒有又多了什麼？為何那兩人非得要借了陸清許的馬車才肯出門？難道是說……陸清瑩和包明娟要打著陸家嫡女的名頭招搖撞騙去不成？

她這裡才看似理出個頭緒，卻聽得陸婷姝輕呼：「三娘你快瞧，那裡不就是二姑娘說的水晶鋪子？這鋪子是何時開起來的，東家又是誰，我怎麼從不曾聽說過呢？我只以為京城才有賣這個的……」

見陸婷姝似乎有喚停了馬車下去看看的架勢，陸清寧忙出言阻攔。

「姑母莫急，等馬車駛過去半條街再喊停，然後叫梅媽媽和水晶去街上四處瞧瞧看看，多打聽些回來聽聽再說也不遲。」

一個月前，這水晶館突然便在天穎府最繁華的街市開張營業了，她卻只聽陸文淵給她學說過、開張時的盛況以及水晶製品的天價，這鋪子背後的東家究竟是誰，陸文淵全不知曉。

可是陸清寧卻知道，自打朱天黎替老太爺回絕了齊雲侯世子齊霄等人，那幾人便不再登陸家的門檻，卻在天穎府常住了下來，看似還有別的路數要走。這水晶鋪子，或許便與那幾人有關……

水晶這東西在二十一世紀算不得什麼，在這大順朝卻很是稀罕。

而這稀罕又與金剛鑽不同，金剛鑽出自海外，對大順朝人來說完全是個陌生物件兒，鑲嵌到首飾上都沒有好法子；而水晶的稀罕，卻是因為礦產稀少、多用來做貢品，因此成為天價。

天價的貢品為何卻可以在天穎府面對平民百姓售賣？就算是用的材料僅僅是貢品剩下的邊角料，只能磨些珠子，再或者做成沒巴掌大的小擺件，這也要背景深厚的人家才做得到吧？

為了一口餓

第五十二章

天穎府知府雖是官，不過是個五品，何況官員不能經商，首先就被陸清寧排除在外；而天穎府的富商不少，卻少有有官府背景的——沒有官府背景，再有銀子又能如何？

因此陸清寧幾乎可以斷定，那水晶鋪子，也許便是齊霄幾人扶持某家願意站隊的富商辦起來的！陸家躲這種事情都躲不及，怎麼能大明大擺上門去。就算要去買些小玩意兒把玩，也得先弄清楚了再說不是麼。

陸婷姝聽她如此說了，稍微一琢磨也便明白了，立刻收回去撩帷幕的手，直到大半條街過去了，前面就是正隆老號，這才叫車夫停下車。又將梅媽媽和水晶喚到身前細聲囑咐過，兩人轉身離去後，姑侄幾人方才進了店裡。

正隆老號是家五葷鋪，之前去過的陳家燒臘鋪子雖也出售滷味。卻與這家是兩種截然不同的口味。燒臘鋪子的滷味偏甜，是南邊沿海的風味。這正隆老號卻是咸香口兒，更合陸清寧的意。

於是之前去陳家鋪子，也不過買些燒鴨烤豬，至於雞胗鴨翼這種小零嘴兒，還是正隆老號的最好。

陸清寧最近兩月總出府打理茶葉作坊。不少到正隆老號來，因此她甫一進門。那夥計就笑著招呼：「陸姑娘您來了！快裡面請！才鹵出鍋的雞胗鴨肫，還冒著熱氣呢！」

「您幾位且去喝杯茶，小的這便叫人給您幾位打點些好的裝盒去。」

正隆老號開店已有六七十年，只靠著這一門多年浸淫的鹵貨手藝，早就賺得了瓢滿缽滿，如今且不論東家在城南獨一無二的五進大宅，只說那遍佈大江南北的各家分號。也是十分了得。

而眼下這家店，正是最早時這家東主起家的地方，因此這裡雖說是五葷鋪子，卻更像一家很雅致的酒樓，左右全都辟了雅室出來。只為了招待常上門的老客喝杯茶。

陸婷姝姑侄幾個叫馬車停在這兒，也是這個意思。到雅室喝喝茶略坐一坐。等著店中夥計給裝點各種鹵貨，梅媽媽和水晶想必也該打聽得差不多了，因此陸清寧笑著答應那夥計：「雞胗鴨肫照原樣兒多來一份，再添些鴨翼鴨掌和鴨舌。」

「今兒的鹽水羊肝可新鮮？若是上好的，給我單裝一小份。」羊肝補眼，陸文淵最近太用功，陸清寧很怕他傷了眼，每隔三五天總要給他買些羊肝，權當吃魚肝油了。

那夥計泡了茶端來，聽罷陸清寧的囑咐便應聲而去，她左右打量打量這雅室，突然便壓低聲音：「姑母，我若是沒記錯，這五葷鋪子是薛家的是不是？就是王繼忠王伯父的岳家？」

薛家，不正是王家二姑娘王靜玫的親外祖家？王靜玫的親娘薛氏，嫁給了王繼忠做填房，生了王靜玫後再沒好消息，反而一而再的滑胎——這薛家也真狠心，只為了攀一攀豪商巨賈，脫掉小買賣人的外袍，便用女兒做起了生意。

「正是他家。」陸婷姝笑道：「你還真別說，自打十幾年前這薛家攀上了王家，這各地的分號可是如同雨後春筍，一家家的往外冒呢，只是……可憐了王太太。」

陸清許稍微一回憶，也想起王繼忠是哪個。去年夏天，她們眾女眷去王家的別院賞荷花，陸清雅當時還出了個大醜，午後離開時……她還遠遠看到了一個騎馬的男子，那男子，可是沒少出現在她夢裡呢……

眼見著陸清許的臉兒越來越紅，陸清寧關切的問道：「五妹妹怎麼了？可是那茶太燙了？略晾一下再喝吧。」

不問還好，一問之下倒令陸清許的臉更紅了，又不能實話實說，只好支支吾吾回道：「是、是我太莽撞……不小心被茶燙了舌頭。」

陸清寧囑咐罷她，心思已經是轉起來——整個天穎府能與齊霄等人互相依附扶持的商戶，除了陸家也就是王家蔡家與閔家了吧？

蔡家閔家與她們陸家是兒女親家，且不論老太爺跟那兩家家主通過氣與否，只說若那水晶鋪子是這兩家誰開起來的，陸文淵應該也會知曉一絲半點風聲；難不成那水晶鋪子是王家開的，再或者與這薛家也有關聯？

若不是陸家與幾家之間都盤根錯節，陸清寧才不願費盡心思琢磨齊霄幾人的事兒，他們愛與誰互相利用與她何干。可現如今並不是那回事兒，陸家在皇家身上吃過虧，又與另外幾家關係頗近，不想明白了其中的緣由怎麼成？

薛家、對，就是薛家！王家資產雄厚，並不遜于陸家幾分，而薛家在各地全都開了正隆分號，稍微一用心打理，分明就是散落在各地的耳目，陸家不願與齊霄等人合作，齊霄他們若是夠聰明，再找的那一家，說不定就是王家與薛家！

可惜此處並不是談論這種事情的好地方，陸清寧稍微想明白了背後的事兒，便端起茶盞喝了幾口，才將那茶盞放下，水晶與梅媽媽也前後腳進了屋。

梅媽媽是個心裡極有數的人，進來後只略點了點頭，並不曾說話；水晶卻懵懵懂懂的上得前來，張嘴就要說話，陸清寧忙給她使了眼色：「你再去瞧瞧夥計們都裝好了盒子不成，若裝得了，咱們這便走。」

眾人重新上了馬車，梅媽媽拉著水晶在後面車上低聲教導不提，前面這輛車上，陸婷姝也低低問道：「三娘可是早猜出來了？」

陸清許眨了眨眼，頗是快嘴的發問：「姑母跟三姐姐猜什麼迷呢？」

陸婷姝笑著皺眉：「不是家裡的事兒，你個小孩子家家少打聽。」話是這麼說，卻對陸清寧輕輕搖了搖頭，顯然也是後悔當著陸清許的面說這個了。

陸清許撅著嘴佯裝不高興：「姑母偏心，三姐姐才比我大兩歲，一樣是小孩子。」

「你也知道大兩歲啊？那就等你再長兩年再說。」陸婷姝笑著輕拍了她一掌。

陸清寧卻似想起了什麼，頗為不好意思的附在陸婷姝耳邊說了幾句話。陸婷姝聽罷便黑了臉，沉吟了一下便低聲道：「那你立刻就去吧，叫梅媽媽和平媽媽過來我們這輛車，你帶著水晶和碧璽坐那輛過去。」

陸清許還想趁機撒嬌耍賴，問三姐姐為何背著她跟姑母說悄悄話，聽姑母這麼一說，想必是正經事兒，也就沒再言語，等陸婷姝喊著車夫停車時，卻還是憤憤的開了口：「都怪包明娟！若不是她借了我的車，何苦叫三姐姐去用僕婦的馬車，顛簸的要死！」

「我和水晶碧璽都結實，不怕顛簸。」陸清寧笑著安慰她。

這些天總在磚茶作坊和女子醫館兩頭跑，她樂不得今兒歇一歇逛一逛，權當休息散心；可方才一想到王家薛家，又想起磚茶作坊裡有兩個婦人曾經在薛家做過活兒，她這心裡就突突跳——那兩個婦人在作坊裡，整日拿著薛家的鹵貨製作當家常兒閒聊，嘴上根本就沒個把門兒的！

等陸家的磚茶做出來，別人家難免眼紅，可只要人家與她一樣下心思，用不了一年半載，誰都能揣摩出來，她們陸家如今爭的就是那一年半載的先機。

因此上，若這兩人僅僅是嘴上沒把門兒的也就罷了——生死契約不到期，她不信她們能將磚茶技術傳揚出去，她只是怕那兩人當了別人的槍、在她作坊裡搗鬼呢……千里之堤毀於蟻穴的事兒還少麼？

為了一口餓

第五十三章

隨後幾人便匆匆換了車，陸婷姝帶著陸清許回家去，陸清寧帶著水晶碧璽兩個丫頭匆匆趕往磚茶作坊。待馬車離了熙熙攘攘的鬧市，她便示意水晶：「打聽出什麼來了，現在說吧，方才人多口雜。」

水晶一臉羞赧，連說了兩遍奴婢錯了，這才低聲將打探出來的事兒簡單學了學，「……知情的人都在說，這薛家算是一步登天了呢。」

這麼容易便被梅媽媽與水晶打聽出來的事兒，為何小六兒陸文淵日日跟著老太爺，卻不知曉？是老太爺刻意瞞著，還是那孩子得了老太爺的話，不叫他四處亂講？

陸清寧也顧不得想那麼多，既是薛家當真是水晶鋪子表面上的東家，她現在的當務之急便是迅速趕往磚茶作坊，將那兩個曾經在薛家鹵貨作坊做過工的婦人找出來，盤問一番再決定那兩人的去向。

馬車出了城，緩緩駛上鄉間小道——磚茶作坊就建在天穎府東南城郊的小村子裡，這是陸清寧的主意。

且不說這高家村的村人淳樸善良，只說憑著高盛和高全兩位管事是這高家村出來的人，高家村外不遠處又有陸家的三座茶山，那就是占了天時地利人和不是麼。

高家兄弟很小時就父母雙亡，十來歲年紀上賣身進了陸家，可沒進陸家之前，全靠著鄉親們周濟，也算是吃百家飯穿百家衣長大的；如今陸清寧將磚茶作坊選在了高家村，一年半年的也許見不到成效，可等到磚茶真正做起來，高家村的村民們不都有了差事可做？

因此上，當初她甫一說出選址最好選在高家村，那兩位高管事便又驚又喜，再也沒了小瞧老太爺為何要叫三姑娘做總管的心思不說，之後辦差也盡心了許多。

「馮嫂子恐怕也想不到姑娘這個時候兒來，不知午飯做得夠不夠吃呢。」眼看著沒多遠的路就要到高家村了，路邊有一大群孩子們正在小河裡摸魚撈蝦，歡笑聲一浪浪傳進馬車裡，水晶羡慕的撩開簾子看了一陣，突然來了這麼一句。

陸清寧也順著側窗往外張望了一陣，不由笑道；「你是饞了吧？要不然叫車停下。咱們去買些魚蝦來，也叫孩子們賺些零花錢？」

高家村外這條河，是個無名小河，河水整日清淩淩的，不止一次勾動了陸清寧意欲去蹚水摸魚的心，只可惜前些日子天氣沒有徹底回暖，她又不是真正的孩子，不可能為了貪玩便不顧身體。

如今天氣漸暖了，那群孩子們卷著褲邊袖口在河裡蹚來蹚去的，衣裳早濕了大半。看起來卻依然很快樂，也許今兒她也能下一次河？

她這提議自然得到了水晶和碧璽的歡呼般迎合。倒將趕車的老楊頭兒嚇了一跳；待聽說三姑娘叫他將車停下來，要去河邊買些魚蝦，他那老臉頓時就黑了——他雖然沒給主子們趕過車，可卻也沒聽說主家哪個姑娘這麼為所欲為啊……

老楊頭兒歎著氣將車停在了道邊，還不等下來擺好下車的馬紮。就見帷幕被撩開，刷刷刷跳下來主僕三人；老楊頭兒更是無奈了。卻不敢說什麼，只好看著三人風一般往河邊跑去。

陸清寧帶著水晶和碧璽到了河邊，喊了個看起來最機靈的孩子頭兒過來問話：「我們想買些你們撈上來的魚蝦，你們願意賣給我們麼？」

那孩子仔細打量又打量這三人，又回頭看了看路邊的馬車，不由有些迷惑的仰頭問道：「你是陸家三姑娘？」

他也曾經遠遠的見過這位陸三姑娘幾次，可這位姑娘不都是坐著一輛很漂亮的馬車來的？若這人真是陸三姑娘。就算將魚蝦送給她又如何，作甚還要人家的銀錢？

待陸清寧弄明白這孩子的意思，心底頗有些感動——她不過是選了個最合適建作坊的地界罷了，可這高家村的人卻以為她是救苦救難的活菩薩了？

「不要錢我可不能要你們的魚蝦，」陸清寧笑著撫了撫那孩子頭頂：「你們得了銀錢也莫亂花。拿回家去補貼給爹娘不是很好？」

湯媽媽的孫兒小銀錠已經到了陸文淵的淵園當差了，那孩子憨厚老實。做事兒從不挑肥揀瘦，卻稍顯沉悶；而眼下這孩子真是機靈，若願意進陸宅陪著陸文淵玩耍，倒是個極好的玩伴呢。

這麼想著，陸清寧不由有些失笑。她不是土生土長的大順朝人，雖然才來不到兩年，也盡力的學會入鄉隨俗，可動輒遇上個機靈的、便想買賣人口，這變化也太快了吧……

那男孩兒聽她說一定要給錢，猶豫了猶豫，便回過頭去清點自己這邊的人頭兒，點了兩三次後確信沒錯，便仰頭笑道：「我們一共八個人，陸姑娘你給我們十六個錢吧？」

陸清寧再度失笑。這孩子，太淳樸了！若他願意將那些魚蝦拿進城去賣，恐怕賣一百六十錢也不止吧？

「我出門來出得急，沒帶著銅錢，只有銀角子，給你一個銀角子，你去雜貨鋪換成銅錢、再與你的夥伴們分好不好？」陸清寧從荷包裡掏出個二錢左右的銀角子遞給他。

那男孩兒頓時將頭搖晃的如同撥浪鼓：「這太多了，我不能要！蔣先生說了，君子不食嗟來之食！」

噗嗤！陸清寧立刻笑噴了。剛還說這孩子機靈，怎麼轉眼又成了老學究？這蔣先生是哪個，這不是誤人子弟麼？

「嗟來之食是施捨，只給你銀錢、並不要你的魚蝦，」陸清寧笑著將那銀角子塞進男孩兒手裡：「你們這大半簍的魚蝦，拿進城裡售賣，至少也要一百幾十文，我與你一手交錢一手交貨，與嗟來之食不是一回事兒呢。」

「若你不要我的銀錢，我才是吃嗟來之食的那個吧！」除了面對陸文淵和小八小九，她根本不會哄孩子。

那男孩兒哪裡見過銀角子，攥在手裡就像攥了個火炭，兩手顛來倒去的將那小東西倒換著，看了半會子方才道：「那我是不是還要找給陸姑娘一些？你要是不放心，就在這裡等，我跑去雜貨鋪換了銅錢，再回來找給你？」

陸清寧笑著指了指那個魚簍：「這簍子難道不花錢麼？哪有買人家的魚蝦連著簍子一起拎走，卻不給簍子錢的？」

水晶和碧璽呆呆的站在一邊，不錯眼珠的看著自家姑娘跟這男孩兒說笑。

簍子裡是裝著大半簍的魚蝦不假，可那小白條魚不過比手指略長些，蝦也不大，就算有個一半條手掌大的鯽瓜子，那也是鳳毛麟角不是麼，哪裡值一個二錢銀角子？

「姑娘一片好心，便隨她去吧。」見水晶欲上前去提醒，碧璽一把拉住她低聲道。

主僕三人拎著魚蝦重回馬車邊，老楊頭兒急忙接過那魚簍——三姑娘方才的所作所為他都瞧在眼裡呢，原來三姑娘竟然是這麼一付好心腸兒……

馬車停在磚茶作坊院門前，陸清寧跳下車來便瞧見灶房方向冒起的炊煙：「還算趕得巧，廚娘們正在做飯呢，水晶快將那魚簍送進去，小雜魚用大醬湯燜了，河蝦就鹽水煮也罷了。」

醬燜小雜魚，正宗的北方吃法，這天穎府地處江南，對這做法根本就是聽所未聞；好在陸清寧以前過來，也曾與廚娘們閒聊過，還教廚娘做過醬燜茄子。

為了一口餓

第五十四章

今兒輪班做飯的，正是在薛家做過工的兩個婦人！水晶將魚蝦送進灶房，出來後便低聲告訴陸清寧：「……姑娘是現在便進去呢，還是待午後再說？」

其實就算陸清寧不回答，水晶因為早知道自己姑娘的脾性，情知姑娘一定會選擇現在去灶房，而不是午後很突兀的將那兩個婦人喊出來挨個兒詢問——這作坊裡也是人多口雜的地方，何苦叫別的女工跟著膽戰心驚？

果然陸清寧笑了一笑，便囑咐她和碧璽：「你們倆就在灶房外守著，等閒人莫叫他進去，我若有事，自會高聲喊你們。」

進得了灶房，瞧見那兩個婦人正分頭坐在小板凳上收拾小魚，幾口大鍋裡冒著騰騰熱氣，想必若沒有魚蝦送來，只等揭鍋開飯了；見她來了，那兩個婦人慌忙站起來施禮問好，又頗為忐忑的商量道：「這灶房裡煙薰火燎的，您快去外面坐坐吧？」

陸清寧卻單刀直入：「我有話跟兩位嫂子說，還是這裡最便宜。」

那兩個婦人對視一眼，臉上頗為忐忑。也不知道主家這是怎麼了，她們倆自打來了這作坊做工，一直老實肯幹，也不曾做過什麼壞事啊？

「兩位嫂子莫慌，不過是點家常小事。」陸清寧輕描淡寫的笑道。

她其實明白自己有些小題大做了，若有人要對付陸家，怎麼會輾轉找到新建的作坊來，陸家生意頗多，哪裡下手不成？可是……這磚茶作坊是她管著，哪裡出問題都沒關係，唯獨她這裡不可以！

「我不是拐彎抹角的人，因此就與兩位嫂子直說了，我聽說兩位嫂子都在薛家的鹵貨作坊裡做過工？」

「如今薛家……似乎有意攙和朝野之事，那種事不是我等小民能玩兒得轉的，動輒便是殺頭掉腦袋的大禍，因此上兩位嫂子多長些心計吧，莫與過去的東家走得太近，否則出了什麼事，誰也救不得誰。」

這話說的或許太過了，有故意嚇唬無知婦人的嫌疑。可換成別的說法，這兩個婦人便不會打心底裡害怕不是麼？什麼榮華富貴也好，金山銀山也罷，沒了腦袋拿什麼去享受！

那兩個婦人確實被陸清寧這番話語驚嚇住了，手裡正在擠著的小魚都掉落回木盆裡。她們是在薛家做過工不假，可她們哪裡認識主家，日常打交道的都是一般做工的人，就這等關係，也要牽連？

過去倒也曾經聽說過，朝廷將什麼人家滿門抄斬，那是連僕人都不放過一個的，可是、可是她們就是四處做短工的，跟誰家也沒簽什麼死契，連僕人都不算啊！

陸清寧早知道這兩個婦人便會這麼想，想著既然早跟薛家脫離了，萬事牽扯不到她們；於是笑道：「既是早就斷了干係，以後也不來往，自然無事。我也不過是怕兩位嫂子在那邊還有熟人，若還與她們走動，便不好說了……」

那兩個婦人雖不識字，自打成了家就在外面四處做工，也算是有些見識了，聞言又琢磨了半會兒，終於納過悶來，其中那夫家姓江的婦人搶先開口：「我們明白東家的意思了。」

「您只管放心，我們當初是被人拉幫結夥給趕出來的，管事的當時明知我們冤枉，也不曾替我們做主，我們斷不會再跟她們有一分一毫的交道可打。」

另一個姓邊的嫂子也囁喏道：「江嫂子說得甚是，她們當初將我們擠兌出來，我們就沒再打算搭理她們……前半個月說是鹵貨作坊裡缺人手，管事還叫人又來高家村找過我們，江嫂子還潑了那人一身洗菜水……」

這邊嫂子想當然的以為，必是薛家作坊來人之事被東家知曉了——這麼機靈的姑娘，哪裡瞞得過去呢？這個東家平日裡待她們又是極好的，比薛家作坊不知好上多少，她們一定得好好在這裡做事，叫東家放心就是了。

之前陸清寧也曾經納悶兒。薛家的鹵貨作坊紅火的很，並不比來她這裡做工少賺，這兩位嫂子為何要離開薛家，難道只是因為磚茶作坊在高家村，離家更近的緣故？

原來是被人擠兌出來的，怪不得，陸清寧暗笑。

這邊嫂子本就為人軟弱，那江嫂子卻是個潑辣貨，既知道東家姑娘所為何來了，立刻笑著表態：「東家您只管放心。小婦人們雖是大字不識，有命賺沒命花的道理也懂得……」

陸清甯正待笑著應和兩句。便見著水晶大呼小叫的跑了進來：「姑娘，姑娘！馮嫂說渥堆房的茶葉發起來了，叫您快去瞧瞧呢！」

此話莫說是陸清甯，就連那兩個婦人也一臉的大驚喜，騰楞楞都打板凳上站起來。異口同聲的問道：「真的？真的發起來了？」

陸清寧笑著告訴兩人：「既是馮嫂子說的，那一定是真的。這些天她不就是帶著兩人管著渥堆那一攤子麼……兩位嫂子不如留個人看火，另一個人隨我去瞧瞧，等回來再換另一個人去。」

渥堆發酵是大事，作坊又不過十個來個工人，每人都去瞧瞧，往後再做活就更有力氣了；只因陸清寧早跟幾人承諾過，等磚茶真的做出來。並進了陸家各大茶莊售賣，會按著出售的數量給作坊這邊拿喜錢——其實就是提成獎金。

話既這麼說，邊嫂子便主動留下來看火捎帶繼續擠小魚，陸清甯帶著江嫂子隨著水晶便往渥堆的那排房走去；卻聽得院門吱吱幾聲輕響，回頭看時。卻是之前在河邊的那個孩子頭兒。

「你怎麼來了？」水晶跑過去笑問他，還用手摸了摸他的腦袋。惹得那孩子滿臉不悅。

陸清甯和江嫂子頓時笑起來——水晶這個小丫頭比那孩子也大不了兩歲，裝什麼大人啊！

「這是邊嫂子的兒子，叫二虎。」江嫂子告訴陸清寧：「……也是個可憐的，小小年紀沒了爹，她娘還得出來做工養活他和他姐姐……」

陸清寧便高聲喚水晶叫他進來：「是邊嫂子的兒子，恐怕是找他娘有事。」

那二虎卻蹬蹬蹬幾步跑過來，伸出手來，手心正擺著之前買魚蝦給他的銀角子：「陸姑娘，這個銀子還給你，我們不能要你的錢。」

「咱們在河邊不是都說好了麼，怎麼又變卦了？」陸清寧很驚奇，「你不能要我的錢，我也不能白要你的魚蝦啊，可那魚蝦都快做熟了，我拿什麼還你？」

二虎才不管這個，一把抓住她的手，就將那銀角子像她之前一樣，塞進她手裡，撒腿就要跑，誰知水晶早料到了他的去路，一邁腿便將他攔下，又輕握住他的胳膊將他拉了回來：「你還沒跟我們姑娘說，為何不要這銀子？」

「是、是蔣先生說，我不該要這銀子！」二虎理直氣壯道：「蔣先生說，陸姑娘在高家村建了磚茶作坊，那是帶著村民一起致富的好事兒，溝裡的魚蝦又不是誰家養的，陸姑娘喜歡吃，只管打發我們撈去就是了！」

蔣先生，又是這個蔣先生，不是教給孩子們不食嗟來之食，便是叫她陸清甯不勞而獲……陸清寧這麼想著，不禁皺眉問道：「我聽你說了好幾遍這個蔣先生，他是誰？」

江嫂子笑道：「是我們這村裡的一個秀才，只因家境還算殷實，便也不收孩子們的束修，每日都教孩子們認一個時辰的字。」

為了一口餓

第五十五章

陸清甯了然微笑，轉頭笑對二虎說：「你回去跟蔣先生說，不勞而獲不是君子所為，叫我白白吃了你們的魚蝦，那就是小人作為；而你們既然撈了魚蝦，這銀錢便是你們勞動所得，你們拿著它是應當應分的，跟我這磚茶作坊建在高家村是兩回事。」

二虎一臉的懵懂，根本聽不懂她說的究竟是什麼意思。陸清寧無奈，只好問水晶：「我說的話你聽懂了沒？或者你只管記住就是，你陪著他去見見那蔣先生，就將我方才這些話學給他聽。」

現在只是她在高家村建了作坊，若以後什麼張家李家全來了，按著那蔣秀才的說法，難道叫全村的孩子給所有作坊東家當碎催？

當然她也可以理解成這蔣秀才本是熱情好客的意思，可也不能這麼教孩子不是？教出一群聖母聖父來如何是好呢……

水晶轉著眼珠將方才那些話無聲的磨叨了兩遍，自認是學得不差分毫了，便接過那銀角子重新塞回二虎手裡，兩人一同離開；陸清甯也喚上江嫂子，又往渥堆房那邊去了。

自那天管事馮嫂給陸清寧提過、最好建個半面大炕的房屋來發酵茶葉，倒是提醒了陸清甯——前世祖父給她講過的大半制茶技術她都當了耳旁風，普洱茶的製作她倒記得很清呢！

只因普洱茶製作需要個特殊工藝叫做渥堆，她當時對這個從沒聽說過的詞很感興趣，纏著祖父問了問究竟是哪兩個字，也就連帶著將那個工藝都聽了進去，聽了馮嫂的提議，莫不如將渥堆工藝用在磚茶上！

這麼定了之後，陸清寧立刻便囑咐高全在院子裡又建了一排排房，還很奢侈的建了地龍，而不是火炕——

這院子不小，將來再建幾排房也足夠大，雖然眼下做渥堆室只用一間就夠了，火炕也勉強能用，可既然發酵是必須的手段，不如一次到位，也省了以後再擴建，平白耽誤以後的正常生產。

陸清甯跟江嫂子進了排房最東邊那屋，管事馮嫂正和兩個女工圍著那發好的茶葉笑呢，見她們進來，慌忙起身給她們讓出個位置來以便觀瞧。

「這一次一共發了五堆，卻只有這一堆出了花。」馮嫂頗有些不好意思。

陸清甯低頭，將馮嫂用託盤撮來的那一小盤發酵茶看了個仔細，抬臉笑道：「我覺得已經挺好了呀，前幾天也試了兩撥兒，不是都沒發出來？」

「這一堆堆在在渥堆房的什麼位置來著，你們可還記得？既是水量都一樣，偏它發了起來，也許就是這堆的位置，冷熱正合適呢。」

時不時給茶葉上噴淋水分，每堆都是一樣的量，一樣的高度，這是第一次發花之前，陸清甯與馮嫂商量好的；同時還準備了個小冊子，就掛在渥堆房的牆上，馮嫂是識字的，每天記錄噴了幾次水，每次噴水量等等，以備尋找規律。

第一批試過噴水外帶蓋緊麻布保證恒溫之後，不但沒發起花來，茶葉還都被地面的溫度烘得大半幹，明顯是水少、外加地龍太熱的緣故，第二批便又加了水量，然後……竟然發過頭了，茶葉全都起了大片大片的黴斑。

現在這次是第三次，根據小冊子上記錄的水量，將第一次的加了些，又少於第二次的，結果還真發起來了！只可惜這年代沒有溫度計，也許這一次只是誤打誤撞了，要找規律，還要多來幾次才是。

陸清甯正待與馮嫂幾人多探討幾句，卻聽得身後有匆匆的腳步聲，回頭一看正是水晶，那丫頭還一臉的不高興。

水晶見她回了頭，也等不及到了跟前再說話了，小嘴兒撅得老高，不住聲埋怨著：「姑娘，奴婢與那蔣秀才著實講不通，他、他執意不叫二虎收您的銀子，竟然跟著我跑來了，說要跟姑娘當面講！」

「他、他還說姑娘誤人子弟，要將孩子們教得滿身銅臭氣，真是氣死人了！」

聽水晶氣咻咻的學說罷那蔣秀才的所有言談，在場幾人全都變了臉色——三姑娘年紀是不大，卻很有自己那一套，不惹她便罷，惹了她卻絕不留情，那蔣秀才竟然敢說三姑娘滿身銅臭，商家的兒女不是最忌諱這個的？

陸清寧卻撲哧一笑，腦海裡立刻閃現出一個迂腐的老秀才模樣，花白鬍子佝僂腰，滿口的之乎者也。

「你說他跟著你來了？那好吧，我去見見他，我倒要看看是他說服我，還是我駁倒他！」俗話說得好叫秀才遇上兵有理說不清，陸清寧倒要看看，滿口之乎者也的老秀才，到底有多好的口才。

馮嫂聞言就是一驚。雖說三姑娘得了老太爺的許可，日日出入陸宅打理作坊，畢竟還是個小姑娘家呢，平日見到的男子也都是陸家的奴才……那蔣秀才卻是個外男啊！

「我方才還見了邊嫂子家的二虎，那不也是外男？孩子老頭兒都不算。」陸清寧不以為然——四尺男童和迂腐老秀才算什麼外男，有什麼可忌諱的？當年陸婷姝跟著老太爺走南闖北，見識的外男更多了！

說罷這話不等馮嫂再說什麼，她帶著水晶和碧璽就往外面走去。不過是二錢銀子的事兒，這老秀才還真是鑽牛角尖了，看她怎麼出去駁斥他一頓！

本來聽江嫂子說起這蔣秀才免費教孩子識字，她還挺欽佩他的，甚至打算等磚茶作坊賺錢了，替高家村建一個學堂，再給這蔣秀才交些束修，叫他多拿些時間給孩子們好好做夫子，誰知……這才沒半個時辰。這人便暴露了迂腐本質，怪不得只是個老秀才！

這麼一路想著，便到了前院，遠遠的就看見院門處站著一大一小兩個身影，小的是二虎，那大的……

「那人是誰？怎麼闖到咱們作坊來？」陸清寧皺眉問水晶道。

水晶一個愣怔，姑娘不是知道蔣秀才來了麼，怎麼沒走幾步就忘了？

陸清寧見水晶的表情不對，立刻一掩嘴——那看起來也就十七八歲的少年郎是蔣秀才？她竟然一直以為他是個老頭子！還惦著給人家一點顏色看呢！

怪不得馮嫂跟她說什麼男女有別……陸清寧無聲哀歎，都怪她方才太著急了。早問清楚蔣秀才是個毛頭小子，她就不出來了！她當然不忌諱什麼男女之別。她只是不想欺負小孩兒好不好？

不想她帶著水晶碧璽到了跟前，又極端莊的跟那蔣秀才見禮問好，那秀才卻板著一張臭臉，活像陸清寧欠了他幾吊錢，頗帶著一副興師問罪的模樣不說。還愛答不理的，哪裡還像個懂規矩的秀才呢？

陸清寧這心頭火騰棱一聲便竄上了腦門兒：「蔣先生很閑麼？既是嫌我一身銅臭氣。連句話都不屑說，何不在家吟吟詩作作畫，到我這滿是銅臭的作坊來，也不怕沾染了臭習氣？」

蔣秀才蔣子瑜也不曾想到這陸三姑娘先還有模有樣的見禮，轉頭便來了這麼一套話，一張臉立時脹得通紅，嘴裡也支支吾吾不知該說些什麼。

「我知道高家村的村民們皆熱情好客。可套用蔣先生教給學生們的禮記中古語，君子不食嗟來之食，叫我一個銅錢不花就白拿人家的東西，這種下作事兒我做不出。」陸清甯也不容蔣子瑜再開口，劈啪啪便爆豆般嘮叨起來。

為了一口餓

第五十六章

「蔣先生怕你的學生們收了我的銀子。從此兩隻眼只盯著如何賺錢了，我還怕我拿了東西不給錢。擔個巧取豪奪的惡名呢，因此你也不要想教訓我，我沒工夫聽你囉嗦。」

「水晶碧璽，替我送客！」陸清寧竹筒倒豆子般倒完牢騷話，也不管蔣子瑜如何尷尬如何驚訝，扭頭便走。

渥堆房裡還有正經事呢，跟個不懂事的毛孩子較什麼勁？若這蔣秀才還堅持叫二虎將銀子還給她，她再轉交給邊嫂子就是了，河邊那十來個孩子撈大半簍子魚蝦容易麼？叫邊嫂子將那銀子換成大錢，在給孩子們分分也是一樣。

「陸三姑娘留步！」蔣子瑜終於開了口：「小生……小生這廂有禮了，小生之前錯怪了姑娘，還請姑娘勿怪。」

「哦？」陸清寧玩味的笑著回頭：「蔣先生為何錯怪我呢？你不認識我，我亦與你不相識，兩個從不曾謀面的人，為何會有這種誤會？」

「難不成蔣先生是在告訴我，你從來都是從隻言片語中判斷陌生人的為人？蔣先生自以為自己聰明，窺一斑即可知全豹，殊不知卻是盲人摸象了！」

蔣子瑜本來勉強開了口，還以為只要自己道了歉並說明緣由，陸三姑娘自會與他冰釋前嫌——他其實只是覺得二錢銀子買半簍魚蝦多了些，想請陸三姑娘莫慣出孩子們的壞毛病來，畢竟往後她還要常來常往呢。

可誰知這陸三姑娘竟然不願聽他解釋？

「是我不願意聽蔣先生解釋？蔣先生未免太嚴以律人寬以待己了吧？再或者便是你看人下菜碟，我叫我的丫頭去跟蔣先生說明緣故，蔣先生卻嫌她是個奴才，不屑與她多說？」陸清甯冷哼：「可不管如何，蔣先生你總不能張嘴便埋怨我教壞孩子們，你說呢？」

「二錢銀子是多了些，可我當初也與二虎說了，沒有買人魚蝦不給簍子錢的，那魚簍子也是人家費力砍荊條下山來、又費了手眼編好的。我陸家偌大的產業擺在那兒，我卻要賺小孩子一個魚簍子，這話好說不好聽啊。」

蔣子瑜瞬間又紅了臉，原來真是他錯了，錯得離譜。只見他立刻撣了撣衣袖，抱著拳躬著身便給陸清甯深深施了一禮：「陸三姑娘說得是，是小生的錯，小生這廂給姑娘賠禮了。」

陸清寧的脾氣，最不怕戧火，最怕順從，一旦對方順從了，她便有些不知所措，爆豆子一樣的話語也蹦不出來了。

可是她心裡惦著渥堆房，何況又到了午飯點兒，沉吟了片刻，也替蔣秀才撅得慌，不禁擺手笑道：「罷了，不過一點小事，說開了也就是了。我後面作坊裡還忙著，便不留蔣先生喝茶了，水晶碧璽，替我送送蔣先生。」

可即便說就此算了，她還是不曾施什麼告別禮便轉身離去——她跟這迂腐秀才又不熟，何苦禮來禮去的？

那蔣子瑜這才敢直起身來，卻只瞧見了她那倔強筆直的背影，就像……晚春時才頂破筍殼冒出來的小小青竹，雖有些細苗苗的，卻異常筆挺，全然沒有別的女孩兒那般柔弱。

水晶本就對這秀才全無好感，如今見他又盯著自家姑娘的背影愣神，立刻嗯嗯的清了兩聲嗓子；蔣子瑜這才回過神來，紅著臉跟著兩個丫頭往外走時、腳步也有些虛浮，還是被二虎扶了一把，方才沒被大門的高門檻絆倒。

這一幕幕，惹得碧璽在一邊偷笑不停——秀才都是這樣子麼，說話紅臉，不說話也紅臉？

而陸清寧這廂回了渥堆房，江嫂子已經回去了，換成了邊嫂子過來湊熱鬧，見她回來了，邊嫂子便不眨眼的望著她。

「二虎隨著蔣先生一起回去了，若不是有那個蔣先生，我就留那孩子在這裡一起吃了。」陸清寧輕描淡寫的說道。

莫看這邊嫂子當著她面說起話來都不俐落，一個女人家守著寡拉扯起來兩個孩子，既不再蘸，又不叫苦，那就不是一般的婦人不是？如此這般不錯眼珠的盯著她看，恐怕背後還有故事呢！

果然等邊嫂子說該擺飯了，借機告辭後，與管事馮嫂一起在這渥堆房做工的兩個婦人就吃吃笑個不停。

陸清寧難免笑問兩人笑什麼呢，那兩人你推推我，我瞅瞅你，終於有一個開了口：「邊嫂子打得好主意，惦記著要蔣先生做姑爺呢……」

「且不論蔣先生家境殷實，只說人家那秀才身份，就不是邊嫂子家大鳳配得上的不是？」

陸清寧微微一笑——整日來往這磚茶作坊，家裡又處處都是僕婦，這種饒舌八卦她早就習慣了；卻還是低聲叮囑道：「咱們背後說說也就罷了，莫叫邊嫂子知曉呀！嫂子們都在作坊裡做工，低頭不見抬頭見的，真鬧得不好看就不美了。」

那婦人恭敬的應聲：「姑娘放心，方才您若不問，我也不會說的。」

話是這麼說，心底卻有些驚訝東家的好脾氣了。那江嫂子不是很明顯的要護食麼，東家竟然看不出來，或者說看出來了也不生氣？

轉念一想，這婦人也就釋然了——陸家雖然是商戶，那也是大順朝有名的豪商巨賈，莫說是眼前的三姑娘，就算是個庶出的，也輪不到蔣秀才，邊嫂子眼皮子淺，三姑娘眼皮子可不淺！

陸清寧才不管這婦人怎麼想，又喚過管事馮嫂問起了之前斷掉的問題：「那堆發起來的茶葉，是在渥堆房的什麼位置？另外幾堆沒發起來，是太熱還是太涼，可找到了緣故？」

不是她急於見成效，而是成功一次不容易，要在這次成功裡多找出些規律才好不是？

老太爺知道磚茶不好做，從不曾催問過她，甚至問都不曾問過一句；可後宅女眷不這麼說呀，站在老太太那一頭兒的，已經迫不及待冷嘲熱諷起來了，說她用不了多久，就得將這作坊還給老太爺呢！

蔣子瑜蔣秀才離了磚茶作坊，走出去幾十步後，臉上的懊惱還不見消褪；隨在他身邊的二虎喊了他幾聲，想叫他陪著去雜貨鋪將銀角子換成銅錢，以便給小夥伴們分一分，誰知喚了幾聲也不見應答。

蔣先生被陸三姑娘罵傻了——二虎這麼想。便只得將不顧看路的蔣子瑜送回蔣家去，這才一路跑回自己家，叫著姐姐大鳳陪他去雜貨鋪。

大鳳的反應可不像蔣子瑜，見到那枚銀角子躺在弟弟手掌心，眼睛立刻就閃閃發亮；待聽得是得換成銅錢給別人分下去，他們家只能落得幾十個錢，不免一陣沮喪，卻還是拉著弟弟的手往雜貨鋪走去。

路上，二虎就將蔣先生被陸三姑娘罵傻了的事兒、當成笑話學給姐姐聽：「……陸三姑娘可真厲害啊，蔣先生都到了家，還沒緩過神兒來。」

大鳳今年快滿十五了，身材雖不夠高挑，卻已經有了大姑娘的勻稱豐滿，心思也早都不再是個孩子了；聽了弟弟這麼一學，臉色自然難看得很——聽著蔣先生那樣子，倒像是丟了魂兒……

「陸三姑娘長得什麼樣兒？今年幾歲了？」大鳳便拉著弟弟低聲盤問：「都說陸家很有錢，陸三姑娘可是穿金戴銀綾羅滿身？」

二虎微微回憶了回憶，輕輕搖頭：「陸三姑娘好像挺樸實，若是不說，誰也看不出是個富貴人家小姐。」

為了一口餓

第五十七章

「她長得什麼樣兒，姐姐可不該問我了，我哪裡敢仔細看啊，不過我聽娘跟幾個嬸子聊天，說她若不是眼梢太吊，下巴太尖。顯得她太過厲害，過上三兩年也得是個大美人。」

陸清甯若是聽到這姐弟倆一番言論，立刻便得啼笑皆非。

邊嫂子等人的議論已經很是給她留了顏面，說什麼大美人，那只是美好願望——鄉下婦人的審美觀，最愛的便是銀盤大臉，眉目如星，若哪個女子長了個尖下頦，還有一雙丹鳳眼，那根本便跟美好不搭杠……

可眼下聽著二虎說話的只是大鳳。並沒別人；大鳳微微一琢磨，立刻在心裡描畫出了個瓜子臉桃花眼的狐狸精模樣。鼻息不免越來越沉重了，心中暗道：怪不得自家兄弟說蔣先生如何如何，就像丟了魂兒一般，敢情是被狐狸精將魂魄勾走了！

「姐你怎麼了？」二虎聽得聲音不對，抬頭看時。大鳳一臉的氣惱模樣，嚇得他險些將手裡的銀角子丟出去；要知道他過去屢屢闖禍。他姐姐拿著笤帚疙瘩滿院子追打他，也不曾氣惱成這樣兒啊！

姐姐也跟蔣先生一個想法，不願意叫他收陸三姑娘的銀子？可剛才他拿著銀角子給姐姐看，她不是挺高興的？再說了，陸三姑娘那些話，他可是越聽越有道理，他們又不是小要飯的。拿著魚蝦換銀子有什麼不對？

大鳳心裡不爽快，卻不能跟弟弟撒氣。她娘不止一次念叨過，要不是還有弟弟在，她們在這高家村也活不下去了，僅有的幾間房和幾畝地也得被父族奪了去。弟弟就是她們娘兒倆的依靠……

「我沒事兒。」大鳳勉強笑了笑，眼前也到了雜貨鋪。姐弟倆進去換了銅錢，她又囑咐弟弟兩句，譬如分錢的時候莫打架，留下自家魚簍錢後再平分，竟然都忘了正是午飯時分，她其實應該帶著弟弟回家吃午飯了。

……陸清寧在磚茶作坊吃了午飯，還像以往一樣，喚著水晶碧璽陪她在院中大樹下喝茶聊天；主僕三人才剛坐定，她又想起什麼似的、又叫碧璽給趕車的老楊頭送去一大碗茶，碧璽才走，就聽得院門一聲輕響。

來人正是二虎的姐姐大鳳，水晶得了陸清寧的眼色示意，忙笑吟吟的迎過去：「姑娘可是來面試、要在我家作坊做工的？」

陸清寧自己不喜歡這古代的繁瑣打扮，莫說穿衣，就連頭面首飾也不願多戴一件，除了固定三丫髻必須的幾個發針，和那幾支特意打造、可以殺人的鍍金銅簪，多一朵珠花寶結也不愛往發上戴。

可她卻喜歡將身邊的丫頭打扮得嬌俏可愛——大女人大多數都愛打扮身邊的小女孩不是麼；更何況今兒一早離開陸宅，本就是要陪著陸婷姝與陸清許閒逛的，打扮得太寒酸也無法見人。

大鳳進門就瞧見了陸清寧，卻跟自己想像的不大一樣，如今見水晶走過來，眼神也就移到水晶身上來，這一移之下不由倒吸一口涼氣。

難不成這才是陸家三姑娘，二虎本來就是認錯人了？這姑娘頭上兩朵水漾剔透、不知名的石頭寶結，就得很值不少銀子吧？

如此想著，之前那怒氣衝衝來找茬的心火不由滅了三分，卻還是有些硬邦邦的回道：「我不是來做工的！」

水晶頓時啞然。不是來做工的，跑來他們這作坊作甚？姑娘早就定了規矩，說是閒人免入的……轉瞬又想起這是高家村，也許是哪個嫂子家有急事，家裡孩子過來找娘，便笑道：「那姑娘是來找誰的？」

大鳳此時已經肯定了，眼前這姑娘才是陸三姑娘，那邊樹下坐著的、長得頗是清秀卻穿戴一般的，定是陸三姑娘的朋友，便勉強笑回水晶：「我來找你。」

水晶愣了一愣，又回頭看了看陸清甯，陸清寧幾不可見的對她搖了搖頭。垂頭琢磨了瞬間，她立刻抬頭笑道：「那還請姑娘有話就說罷。」

大鳳咬了咬唇，終於鼓起勇氣：「蔣先生……是我先看上的，你不許跟我搶！」

而此時碧璽也送茶回來了，雙丫髻上一邊一個粉紅碧璽寶結，明晃晃的反射著太陽光，豔麗瑩潤的光澤令大鳳眯著眼躲了又躲。

見水晶站在那裡哭笑不得，碧璽哪知這是什麼狀況，立刻跑上前來，「水晶姐姐，這是誰呀？若是要做工的。領過去見姑娘吧。」

大鳳立刻一臉尷尬，轉頭奪門而逃。只留下水晶繼續哭笑不得，碧璽一臉懵懂。

「姑娘以後還是少來這作坊吧，要麼我和碧璽輪班替姑娘來交代什麼，要麼就叫馮嫂子去府裡求見……」待回到陸清寧身邊，水晶低聲提議。

這都是哪兒跟哪兒啊！姑娘不過是見了那蔣秀才一面，連半句好聽的話都不曾說過，卻還叫人以為姑娘是來搶男人的？

就、就那蔣秀才，值得一搶麼，莫說是自家姑娘。就連她這個丫頭也是看不上他的！

陸清寧卻一直微笑著不置可否。心底卻道，原來這年代也有主動爭取心愛之人的女子？若她不是生在陸家、而是這鄉野間普通人家就好了……她倒寧願跟方才那女孩子換一換身份呢。

一個來時辰後。主僕三人已經回到陸府。馬車才進門，不等在轎廳下車，陸清甯就瞧見孫姨奶奶匆匆走來，忙笑著招呼：「可是老太爺找我有事？我還正要去見他老人家，有好消息要跟他老人家回稟呢。」

孫姨奶奶笑吟吟扶她下了車。趁機附耳道：「是老太爺叫我來迎迎三姑娘，老太爺才出門去了。恐怕要夜裡才回得來。」

孫姨奶奶已然成了老太爺與內宅各處的傳話筒，陸清寧早就習慣了，因此下了車便執著她的手：「莫如您隨我一同回清寧園坐坐去。」

回了清甯園，陸清寧並不急著洗臉換衣，打發了丫頭們門外候著，便與孫姨奶奶一同進了內室。

「包家來人給包三姑娘送了箱籠，還送了兩個教養媽媽來……」孫姨奶奶還不等坐穩。便皺眉笑著說道。

「這是包家明目張膽給老太太做後援了？」陸清寧笑道：「包三姑娘在家時，過得都不叫人過的日子，來了陸家倒上趕著送箱籠送媽媽，這是怕我們小瞧了她，她便不能更好的給老太太做手眼？」

手眼說得好聽。其實不過是狗腿子。

孫姨奶奶被她的話逗笑了——老太爺定是唯恐三姑娘看不出更深的玄機，還專門叮囑她走上這一趟。可三姑娘多明白啊，哪裡用的上多說。

如今二太太幾人當著後宅的家，倒是比老太太當家時打理的好上千倍，可若叫那幾個人出面對付包家表姑娘，又未免有些不像……

因此上這孫姨奶奶很是覺得，老太爺也有些可憐……但凡後宅有個像樣兒的老太太鎮著，哪裡用得著他老人家大事小情都這麼操心？不過話說回來，若老太太是個著調的，哪裡還有這麼多爛事！

「老太爺叫婢妾跟三姑娘說，辛苦三姑娘了。」孫姨奶奶低聲道。

陸清寧笑著搖頭：「若我萬事不懂，自然是辛苦也辛苦不到正點子上；如今有他老人家和孫姨奶奶您提點著，我也不怕摸不到門道，沒什麼辛苦的。」

為了一口餓

第五十八章

她很願意操勞這些。只有她在這個家裡有用，才能替自己博個好前程，也只有陸家好了，她才能更好；而拋除這個大道理不論，只論貓捉耗子的過程，就是既給她解了悶，又叫她越來越熟悉這年代的各種內宅鬥法……

「三姑娘方才說，有好消息跟老太爺回稟？要不要婢妾替三姑娘帶話兒啊，還是三姑娘等老太爺回來後親自過去？」孫姨奶奶笑問。

待聽說是磚茶作坊的渥堆成功了，孫姨奶奶又驚又喜。之前她可沒少替三姑娘擔心呢，畢竟這家裡去老太爺跟前念叨的人不少，話裡話外都說三姑娘不堪大任呢……

二太太葉氏和姑奶奶陸婷姝也先後得知了包家的小動作。二太太乍聽之下就要發火，被大奶奶蔡明芬軟語輕言勸說了幾句，便按捺了火氣，由蔡明芬陪著去了陸婷姝的小院兒。

二太太婆媳兩人才到，梅媽媽後腳也進了屋。待聽得孫姨奶奶在大門內迎了三姑娘，兩人一同去了清甯園，陸婷姝立刻松了口氣——她們自然是不懼怕老太太出招的，可如今有了老太爺的默許，她們這邊腰杆子更硬不是？

「待孫姨奶奶回了前院，三娘必也得過來，咱們一邊喝茶一邊等她就是了。」陸婷姝笑著說道。

又叫梅媽媽去院子裡告訴個粗使婆子，將二太太婆媳的晚飯都送到這邊來：「再叫咱們小廚房加幾個菜。」

之前不論老太爺跟她怎麼說起包氏，又是如何交代的陸清寧，都是閒聊天一樣，並不曾真正使出雷霆手段，最終也只是叫老太太「榮養」罷了。

而今天，不過是包家人來送幾個箱籠和兩個媽媽，老太爺便叫孫姨奶奶專門走了一趟，看來也是對包家繼而連三的插手陸家內宅之事忍無可忍了。

既如此，又怎能不慶祝一番呢？

二太太略一琢磨，也弄懂了小姑叫加菜的用意，眉梢眼角立刻帶上了濃濃笑意，之前被包家人激怒的火氣亦隨之煙消雲散。

大奶奶蔡明芬微微有些迷惑。婆婆方才還怒氣滿懷，這會兒卻喜笑顏開，姑奶奶亦是很開懷，還破天荒的留了飯——不是說姑奶奶自打回了陸家，這小院兒就沒留過哪個用飯麼？

蔡明芬本是個精明人，否則當初也不會被二太太和陸婷姝看好。聘娶來做陸家的長孫媳婦，可陸家是陸家，並不是她的娘家，一切人來事往也需要熟悉。

孫姨奶奶也算是專房獨寵了……蔡明芬想到這兒，突然便恍然大悟，給她婆婆和姑奶奶端茶的動作也輕快了許多，光滑細膩的手腕上兩個鑲寶金鐲，隨著她的舉手之間叮噹脆響，又惹得二太太一陣笑。

「過幾日就是小八小九的百天宴，這些天可是把大奶奶累壞了。快坐下歇歇，倒茶有丫頭們呢。」陸婷姝笑吟吟招呼她。

蔡明芬紅著臉說了句都是媳婦應當做的。又被她婆婆輕拉一把，也就順勢坐在了她婆婆身側。

這時便聽門外有小丫頭回稟：「姑奶奶，府外來了個婦人，想要求見姑奶奶，她說她是何掌櫃家的。跟姑奶奶一說您定然知道。」

這何掌櫃的是哪個，二太太和蔡明芬並對不上號。想著也許是姑奶奶哪個陪嫁鋪子的人，因此全低著頭只當不曾聽見。

陸婷姝卻微微皺起了眉頭。她來作甚？這婦人可不是個省油燈，當初若不是她哭死哭活的攔著，何掌櫃也許便辭了張家的寶慶樓另謀高就去了！

而她定下開銀樓的打算，又叫薛雙喜家的去找過何常，問他可願辭了張家重新給她辦差，又是這婦人橫攔豎阻！

「梅媽媽替我去見見吧。」陸婷姝道：「就說我沒空兒。若實在要與我見面，待過三五日，家裡的大事都忙罷了再說。」

當日在寶慶樓發生的事情，梅媽媽雖不在眼前，回來後卻聽姑奶奶學說過了；如今聽說這何掌櫃的還敢找到家裡來。當然巴不得替姑奶奶去出口氣，笑著領了差事便去了。

那婦人的來意。陸婷姝其實也料到了八九不離十。何掌櫃的雖然有些勢利眼，誰得勢便依附誰，卻也是個會看各種眼色行事的圓滑之人，今兒叫了他家的媳婦來求見，說不定是來送項圈的……

可她又何嘗是個不懂變通之人，在寶慶樓受了那一回氣，回家來還傻傻等著人家補送更好的來？回來後，她便翻箱倒櫃找出自己壓箱底的兩塊端硯，又配了墨玉的筆洗鎮紙，外帶兩封湖筆，倒比那金晃晃的項圈做賀禮更雅致呢。

此時的清寧園裡，孫姨奶奶也正要告辭，陸清寧便將她送出來好遠，正巧碰上了腳步匆匆的梅媽媽。

待問得了梅媽媽是做什麼去，陸清寧笑著挽上梅媽媽的手臂：「我跟您一同去，正好還給孫姨奶奶做個伴兒。」

孫姨奶奶上後院來，從來不帶著小丫頭老媽子，只是孤身來孤身走。陸清寧也不止一次提醒過，說萬一老太太哪一日起了壞心，再囑咐哪個打你的悶棍可如何是好，孫姨奶奶笑得不行——若是一年前的老太太，或許幹得出這種事，如今還敢如此，不是自己找死麼？

陸清甯很為孫姨奶奶這番看法歎了一陣子氣。

四個多月前，兩個婆子埋伏在千疊園不遠處伏擊她，難道與老太太無關？雖說後來查明，那幾個人是得了陸文博給長生的銀子，才匆匆動手，實際上……陸文博和長生不都是老太太的棋子？

長生如今已經無影無蹤了，不知是死是活，幾個婆子也沒命的沒命，發賣的發賣，老太太和陸文博卻活得好好的呢……

「孫姨奶奶跟三姑娘你不一樣，無論她出了什麼事，矛頭都直指老太太。」梅媽媽似乎聽出‘給孫姨奶奶做伴’的深意，路上低聲告訴陸清寧。

陸清寧吃吃笑起來。看來她之前倒是鑽了牛角尖了，她自己整日浸淫後宅樹敵良多，孫姨奶奶的對頭卻只有老太太一個呢。

她陸清寧無論出了什麼事，老太太也許都有法子牽出替罪羊頂罪，換成孫姨奶奶卻不一樣了不是？

這麼一路走著，沒多遠便到了通往老太爺與爺們居住的中院角門，孫姨奶奶告辭而去，陸清甯與梅媽媽繼續在夾道中前行，說說笑笑好不熱鬧，迎面卻走來了陸清瑩與包明娟。

這兩人看樣子是才送走了包家來人，包明娟一臉是笑不說，就連陸清瑩也被感染了一般。長得極隨孫姨娘的、那張略顯呆板的小臉，也全是明媚笑容，倒比平時耐看了幾分。

這兩人還真是親密！

包明娟做了老太太的新棋子，多一個陸家人幫襯，便多了一份把握；而對於陸清瑩來說，多了一個「比肩作戰」的夥伴不說，還多了一個聯繫老太太的紐帶。

陸清寧早就看透了這點，何況老太爺才派了孫姨奶奶來提點，心頭早已打定了主意，絕不給包明娟留一絲一毫的餘地；因此即便與這兩人走了個面對面。也不過是淡淡一笑打了個招呼，便隨著梅媽媽揚長而去。

「三表姐好像極不喜歡我。」包明娟扭頭看著遠遠離去的背影。頗帶委屈的訴說道，看起來傷心極了。

陸清瑩嗤笑道：「她喜歡誰呢？只要跟她年紀差不多的姑娘家，哪個跟她合得來？不過仗著嫡女身份，就將眼睛長到額頭上去了，驕縱日盛……」

為了一口餓

第五十九章

她也就敢跟包明娟說幾句類似的話了。

自己院子裡的奶娘和大丫頭。全跟陸清寧一個鼻孔出氣，打也打不得。攆也攆不得；只有那個叫小茶的小丫頭、被她日日用點心糖果舊衣裳收買的差不多了，卻被奶娘馮媽媽一句話，就給打發大廚房燒火去了！

「莫如二表姐搬去與我一同住吧？」包明娟突然便換了話題。

「這可以麼？」陸清瑩且驚且喜，旋即又是一臉沮喪：「我們太太不會答應的，就算太太答應了，陸三兒也會百般阻撓。」

包明娟不愧是包家人，外加之前十幾年、在包同知府中不尷不尬處處受氣。早就養成了比別人更甚的多疑性子；她方才那提議明知是不可行的，卻還要問，其實也不過是想再看看，這陸清瑩是否想徹底投靠她姑祖母。

「不答應也沒事，二表姐每日只管來。大不了傍晚再回清瑩園睡覺就是了。今兒來的兩個媽媽可是千挑萬選出來的，二表姐多來多往。兩個媽媽定然不吝教導，這對二表姐今後的……可是大有益處呢。」包明娟笑吟吟的再度提議。

陸清瑩大喜過望。那兩個包家來的媽媽她見過了，個頂個兒的精明，若能得到她們相助，還怕對付不了陸三兒？

而包明娟避而不提的「今後的……」，她略微一想也便明白了，臉上不由掛上了嬌羞——哪個姑娘家不想多籌謀籌謀，好謀一個如意郎君呢？

此時的陸清瑩只顧欣喜嬌羞了，卻不知，她已經一步步撞進人家佈置好的棋局。

而梅媽媽和陸清寧兩人，這時已經到了前院最西邊的小側門，何掌櫃家的正在門邊立等。

梅媽媽笑對陸清寧道：「門房裡是下人呆的地方，太過醃臢，三姑娘去花叢那邊亭子裡略坐一坐，莫進來了。」

將何掌櫃的媳婦領進門房，梅媽媽很是不耐煩的發問道：「這位嫂子所來為何啊？」

何掌櫃家的匆匆上前兩步，一臉媚笑：「辛苦這位媽媽了，是小婦人家當家的吩咐小婦人過來，給您家姑奶奶送些東西。」

梅媽媽接過那一對匣子一瞧，正是重新打造的兩副金項圈。不由笑道：「你瞧瞧，進去通報的婆子丫頭也不曾說清楚嫂子你來做甚，我們姑奶奶正為八少爺九少爺的百天宴忙得不可開交，只打發我替她出來見你，連那定金條子也不曾給我。」

「既是沒有那條子，我可不敢收這個！」

明日便是陸清寧的兩個幼弟百歲宴，由於計畫中並沒打算辦得比滿月宴熱鬧，帖子早在幾天前便送了出去，邀請的不過是些近親。

謝家也來了人——謝老太太攜謝大太太桑氏和二姑娘謝玉婉，於這一天午後便到了天穎府，打算明日給小八小九慶賀罷，再在天穎府小住幾日。

謝家在天穎府也有房產，因此上這謝老太太執意不願留宿陸家客院，早早就派小廝先騎了馬，奔至陸家通報；這麼一來，陸清寧只得陪著謝氏、前往東城門迎接外祖家親眷，兩下才一見面，便惹得謝氏抱著娘家母親哭了一場。

陸清甯當然明白她娘為何哭。

謝家與陸家的親戚關係，實在得不能再實在了，外祖母謝老太太卻寧願帶著兒媳與孫女去西郊別院住，也不肯住在陸家，還不是嫌棄陸家內宅雜亂無章？謝氏本是陸家的長媳，若是拿得起個兒來，何至於如此？

謝二太太段氏不曾來——謝家的船隊每年往海上走一趟，如今這季節正是起帆的季節，謝二老爺又準備出發了，段氏不單要留在家裡打點，還有個夫妻別前小聚的意思在裡頭。

而謝玉麟去年走了一趟海上，已然將陸清寧交給他的那幾百兩銀子滾成了一千出頭；這次他又請謝老太太捎信來，問表妹是留下利錢只拿本金繼續翻滾，還是本利一起再投進去。

「你又不缺銀子花，不如叫你表哥拿著那錢打滾兒去，替你多賺些體己。」前往西郊別院的路上，謝老太太也不問陸清寧自己的意思，便替她做了主。

陸清寧笑著說，外祖母說得是——表哥謝玉麟著實是個經商的料。到了西洋之後，先是將她那區區幾百兩銀子全買成寶石，回來路上途經南洋，坐地又將寶石換成了各種香料，若非如此，幾百兩的銀子哪裡博得來五成利？

而她那女子醫館開業兩個月餘，已經漸入正軌，上個月刨除木香幾人的各項挑費，還剩了三十多兩純利，當然……若那醫館所用的同福街小院不是自家的。這純利會少得多，畢竟還得給房錢。

至於磚茶作坊。眼下雖然還沒見利，卻也離著盈利不遠了。老太爺得知渥堆成功後，便將她叫去了跟前囑咐說，那磚茶作坊頭三年的純利給她三成，三年後。十成十都是她的，「就算祖父先給你準備的贈嫁了……」

謝老太太來了後。還在去別院的路上，便從謝氏與陸清甯口中得知了這事兒，且不論對外孫女的看法又與去年八月不同，只說對陸家，也稍微放下了一些埋怨——過去的陸珩任由著他們謝家女兒和外孫被人欺辱，何嘗管過這個，如今倒像是大變樣了！

「也算他識相！」謝老太太沉默了良久。終於掛上一副又笑又有些說不清的神情。

又轉頭囑咐外孫女：「你祖父如此安排，還不是因為你六弟太小，小八小九更小的緣故？因此上叫你一個女孩子家抛頭露面，也實在是情非得已，你莫怨他。」

陸清寧輕笑著撒嬌：「外祖母放心。我知道了。商戶人家裡女子經商的也不在少數，我又跟別人有什麼不同呢？與其日日在內宅雞飛狗跳。還不如外面更自在些。」

這麼一路聊著，大半個時辰後，馬車車隊便到了謝家的別院前。

謝家所有的別院，常年都有僕婦們留守。這一處的僕婦得到了消息，早早的便迎了出來，牽馬墜蹬，扶人下車，進院安置，整飭箱籠，並不曾因為主家很少過來、便有一絲怠慢不足之處，令陸清寧很是為外祖母的管家能力嘆服了一陣子。

「二表姐呢？」盞茶過後，謝玉婉卻不見露頭，陸清寧不免有些疑惑。

謝老太太和大太太桑氏同時微笑了起來，謝老太太更是笑道：「你二表姐害羞，不敢出來呢。」

陸清寧不由更是疑惑了——都是自家人，又都是女眷，有什麼好害羞的？一聊之下方才知曉，原來謝玉婉已經與天穎府知府梁大人的次子過罷小定，只等大聘了……

謝氏便又笑又埋怨對大嫂桑氏道：「大嫂瞞得好緊，婉兒是我的親侄女，這麼一件大喜事，為何不早些告訴我，叫我也高興高興？」

之前因了禹州方知府夫人與謝氏求親的緣故，桑氏心裡很有一番疙瘩，誰知東方不亮西方亮，她的婉兒終於結了一門好親事，如今她心裡的那份不爽快，早就煙消雲散了。

桑氏見小姑確是真心替自家高興，忙笑著握了小姑的手：「其實在城門口你抱著母親哭的時候，我就想勸你，哪裡是母親嫌棄陸家的緣故呢，根本是母親疼婉兒，下了小定的女孩子，不好太見外人的，才執意來了這兒下榻。」

謝氏與陸清寧這才恍然大悟。

為了一口餓

第六十章

雖說商戶人家規矩寬鬆，江南一帶的民風也甚是開放，定下人家的女孩兒到底不同些，避著些外人也是應該的；何況二姑娘謝玉婉本就內向不愛說話，如今可不是很害羞、連自己的親姑母和表妹都不敢見了？

陸清寧更是為大舅母桑氏的慈母心感動了一回。二表姐的親事也算定下了，若換個嚴厲的母親，恐怕就將女孩兒整日禁在閨房備嫁了，大舅母今日還能趁機將二表姐帶到別院來換換環境散散心，二表姐也是個有福的。

她這廂這麼想著，卻不知話題下一刻就變了樣兒，謝老太太轉眼便提起了方知府家，微微皺眉問謝氏：「我聽說你至今也不曾答應方夫人？」

可謙那孩子不就是年紀大些？哪裡配不上甯兒？自家這閨女本又與方知府夫人極好，再結成兒女親家可是個極美的事兒，嘉熙這孩子又自來是個沒什麼主意的，為何在兒女親事上卻生生不鬆口了？

若陸清寧是個土生土長的大順朝女孩兒，恐怕此刻早就害羞奔了出去；如今她卻垂著頭坐在謝氏身邊，一動也不動——外祖母既然當面提起這事兒，並不曾避諱她，她索性裝傻到底了，也比避了出去後什麼都不知情好得多不是？

謝氏見母親頗有些不快活的問起這事兒，女兒又裝傻坐在原處不動，幾不可聞的歎了口氣，這才緩緩道：「女兒本想等小八小九的百歲宴之後，回一趟禹州，與方夫人見個面細談……」

謝老太太卻像是松了口氣，笑道：「確實，本是該這麼做的，若是真心疼孩子，身子骨兒又硬朗，哪個當娘的能書信往來間就將孩子的婚事定了呢。只是方夫人病重，她那病氣又過人，我當真是不敢也不想叫你見她啊。」

「若實在不能見面，也只好算了，這門親事不再談也罷。」謝氏很堅定的回道，令陸清寧心頭的大石頭頓時哢嚓墜地。

謝氏最近也沒少拿方家的親事試探陸清寧，最後那次，她終於將自己心底的想法跟謝氏倒了個底兒掉。

陸清甯從來不是因為與方可謙不很熟悉，自己又年歲小，才對這事兒如此抵觸，更不是怕方家站錯了隊連累自家；她只是弄不懂方夫人的用意，怕自己根本就是被利用的那一個，成為方夫人臨死前安排下的一個管家婆。

男主外女主內在什麼時代都適用，若男女間兩情相悅，給心愛的男人做個管家婆又如何；可她與方可謙之間，要情份沒情份，要利益相關沒有利益相關，憑什麼一紙婚書就賣了終身，給別人家做終生苦力去？

其實她說出這番話的時候，很怕謝氏告訴她，如今這年代就是如此，任何一個女子都是如此走過來的，情份這東西，慢慢相處總會有的；可她賭的就是謝氏對她的疼愛，只要是她心中的顧慮，無論如何都是對的。

如今一瞧，謝氏果不其然是她想得那樣，若不與方夫人見上一面弄個明白，決不答應這門親事；這態度很是令陸清寧感動，心窩裡竟然有種久違的暖流汩汩湧出。

謝老太太也沒想到自己的閨女態度如此強硬，微微一琢磨一聯想，臉色不由有些尷尬——嘉熙這孩子一定埋怨娘家，當年在她的婚事上不精心呢。如今她當了娘，定也不願甯兒還走她的老路。

當初確實也是如此，只為了將陸謝兩家拴在一起，兩家家主一碰頭，便拿兒女婚事做了紐帶；若之後這個婚姻美滿也就罷了，可那陸家老大……十幾年了還是一團爛泥模樣不說，最近幾年又新添了不少毛病！

這麼想著，謝老太太瞬間便如老了十歲，本來坐得溜直的腰背、一下子便疲遝下來，臉色也甚是疲憊；桑氏眼尖，忙起身上去扶住婆母：「母親這一路累壞了吧？不如今兒先好好歇歇，左右咱們還要在天穎府住上七八日，過後再與姑奶奶細聊也不遲。」

小姑女兒的親事，是桑氏插不上嘴的，可一向軟弱的小姑在女兒婚事上卻極有主意，她心裡可是極其佩服——方知府是她的娘家表弟不假，她也曾經羡慕嫉妒過這親事更是不假，可若是方夫人真的撒手西去，這門親恐怕也只是面子上好看罷了！

誰家的母親願意眼睜睜看著自己女兒跳火坑呢！更別提小姑本就遭遇了一個繼婆婆，受過的苦還少麼？哪裡還能情願甯兒走她的老路？

陪大嫂桑氏服侍著自家母親進內室歇下，兩人相攜回了廳堂中；謝氏擼下腕上一對鑲寶紫金鐲遞給桑氏，笑言是替自家女兒給表姐婉兒添妝的，又說自己的那份賀禮還得回去精心打點，便欲攜著女兒告辭。

桑氏也不留這娘兒倆，畢竟明兒就是百歲宴的正日子，小姑總得回去整飭，便笑著將她們一路送出到別院門口，又囑咐車夫不忙趕路，只管小心慢行，目送著馬車粼粼離去。

「你不是最不喜歡談論跟方家的親事麼，為何你外祖母提起，你也不回避？」謝氏笑問女兒道。

陸清寧也不扭捏，笑回謝氏說：「我若走了，哪知道娘那麼疼我？」

「女兒還小，不懂得什麼男女之情，也不懂什麼叫害臊，因此便裝傻充愣坐在那兒，只想聽聽外祖母怎麼說……娘可別罵我。」

她之所以這麼說，確實也怕謝氏疑心她，為何小小年紀便對親事很有主見。

她既是自己承認還不到懂得害臊的年紀，倒是真令謝氏笑了一陣子：「娘疼你還不是應該應份的，若沒有你幫娘撐著咱們大房，娘都不知道怎麼才能將你幾個小兄弟拉扯大。」

之後卻歎氣道：「其實娘也覺得可謙那孩子挺好，你卻偏生看不上他，確實只因為你方家表舅母病重的緣故？你若是怕遇上像老太太那樣的繼婆母，娘可以跟她商議啊，等你過門一年後，再叫方大人續弦就是了。」

她自己嫁進陸家時，老太太包氏還只是個側室，待原配老太太亡故後，包氏被扶正。那已然是她過門後的好幾年了；可女兒不像她，既軟弱又好面子的毛病定不會犯，也許過門一年便能將方家後宅牢牢攥在手掌心呢！

陸清寧哼了一聲道：「就算繼室暫時沒進門兒，還有那個將方家表舅母氣病的小妾呢，說她是奴才吧，她是個良妾，說她是長輩吧，她又不配，只這麼一個，就夠叫人喝一壺了。」

心頭卻道。方可謙啊方可謙，你也太弱了吧？你娘都被人欺負成這樣子了。你還在一邊看戲呢？別說什麼成年男子不能總進後宅，那都是廢話，明裡不能報仇雪恨，暗地裡使壞下絆子不會麼！

若換成她陸清甯是方家人，莫說是一個良妾。就算十個八個也早都死透了！說什麼那良妾的娘家是吏部官員，不能輕舉妄動。屁！若那娘家真心疼那婦人，當年怎麼會將她給個下屬當妾去！

她要是方可謙，要麼就去尋個那良妾娘家爹的短處，將那什麼狗屁侍郎捏得死死的，轉頭再對付那婦人；要麼就人不知鬼不覺將那婦人弄死，任多麼高明的仵作也驗不出死因……