學佛群疑-聖嚴法師-17 持咒有用嗎？

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□ 持咒有用嗎？
咒的作用應該是被肯定的；它是用特定的音符和特定的語句所組成的
符號，代表著特定神明或佛菩薩的尊稱和力量，從原始民族的宗教起即已發
生。咒語的出現，一般是透過所謂通靈者的媒介，由神靈所傳授，而為民間
所採用，不論東西方，都有咒語的流傳、使用和信仰。在中國民間，符咒並
用。符是用筆繪成的符號，也是代表特定神明的靈力，所以，遇到一些小不
如意事，以現代人所稱的民俗治療法，也可以產生療效，由所謂民間信仰的
符咒力達到驅邪、避凶、趨吉的目的。在釋迦世尊時代，也有少數弟子採用
類似的咒術，而為佛所不許。佛滅之後，佛教徒的分子漸漸複雜，有些本來
就是外道的咒術師，皈依三寶而出家為比丘，故在《四分律》卷二十七、《十
誦律》卷四十六等，有用咒治病的記載。然依根本佛法，應該是有病看醫生，
有災難要懺悔、存善心、做善事，才是逢凶化吉、解冤釋結，消除業障最好
的辦法，所以，原則上並不重視咒語的使用。（請參閱拙著《世界佛教通史》
二一五及二一六頁）可是，以同一種特定的語句反覆地持誦，便會產生咒的
力量，其中固然有代表神明的靈力，重要的還是持誦者的心念集中之力。所
以，持咒者持誦越久，效驗越強；如果能夠專心一致，反覆持誦同一咒文，
也能達成統一身心，從有念而至無念的禪定效果。所以，後期的佛教，也不
反對使用持咒的法門，並且由於梵文的咒有總持的意思，就是以一咒的咒法，
統攝一切法，任何一咒語，只要修之如法，持之以恆，都有相當大的效驗。
主要是因持咒兼帶持戒、修定，產生慈悲心和智慧力，必然能夠去執著而消
業障，這樣也必定能感通諸佛菩薩的本誓願力。因此，什麼叫咒王？以總持
的意義說，任何一咒，持之得力，都是咒王；除了邪法、邪咒，用來損人利
己，或者是報復、報仇、洩憤等以害人為目的的咒術之外，都可以持誦。早
期的中國佛教，也不重視持咒，如果持咒便被稱為雜修、雜行，故雖早在魏
晉時代，就已譯出了「孔雀王經咒」；而「大悲咒」則在唐高宗時代就已翻
譯成了中文，這都是密教最初傳入中國的事。但直到宋朝，才被天臺宗的四
明知禮大師予以提倡而普及。「楞嚴咒」在晚唐時期，即已流傳於中國，卻
到了宋以後，隨著《楞嚴經》的普遍受到重視，才被各寺院所持誦。到了明
末之際，所編成的《禪門日誦》課本裡面，開始收有許多的咒語。因此，在
唐、宋時代傳到日本的佛教，並不流行咒語，除了密宗之外，也並不重視咒
語，他們的淨土宗專門念佛，禪宗專門參禪，天臺宗專門修止觀，對我們近
代的中國佛教，大家都兼修持咒法門的現象，日本佛教界會感到很奇怪。但
是，在中國民間因持大悲咒而得感應的例子，相當顯著，所以，我們不可反
對持咒法門。現在佛教所用的咒語之中，多半是神天的名字，和代表神力的
尊號，這是因為大乘思想，將一切善法的力量和產生功德的作用，都視為佛
菩薩的權現和化現，所以將一切神王、鬼王視為佛菩薩的代表。既然是佛教
所用的咒語，一定有佛菩薩的名號在內，也有皈敬三寶的語句在內，不過是
用梵音的直譯，而不是用漢語的義譯。比如說：「南無佛陀、南無達磨、南
無僧伽」，便是皈敬三寶的梵語，如果持誦「南無觀世音菩薩」，那就成了語
意明瞭的咒語。真正持咒的人也講咒音，最好是以梵語的原音發音，而且每
一個音節在印度都有它一定的意義和作用，所以，今人有說「阿（ㄛ）彌陀」
的ㄛ最好能發音為「阿（ㄚ）彌陀」不無理由。但是一切修持法門，以心為
主，音聲是其次的，千百年來中國人念「阿（ㄛ）彌陀佛」，並沒有發生什
麼不良的後果或作用，也沒有因此而打了折扣的記錄。大悲咒也是一樣，今
天的西藏人、韓國人、日本人、越南人和漢人都持大悲咒，發音彼此各異，
可是也能收有相同的效應。所謂咒語的密付、密傳，是那些被西藏佛教列為
高層次的密法，即瑜珈密及無上瑜伽密，有他們一定的儀軌和修法的程式，
重于心理的引導，故需要師師相傳。普通運用的咒語則不需要。今日的附佛
法外道及自稱上師的神鬼教，都有密法密傳之說。在印度的各派外道中也有
這種現象，比如現在流行的超覺靜坐，就有它的字訣密咒，臺灣的一貫道也
有五字訣。對正常的社會而言，這種密法的流傳，是不健康的現象。□佛教
相信在劫難逃、在數難逃之說嗎？佛教不相信定命論，但是相信因果論。因
果是可以改變的，過去已造的因加上現在的因，可以改變它的結果。但是佛
說：定業不可轉，重業不可救。所謂定業，是造了極大的惡業，如五逆──
殺父、殺母、殺羅漢、破僧、出佛身血；又如譭謗三寶、殺人越貨、縱火決
堤、強暴婦女等重大的犯罪行為，都是不可變轉的罪業。因為這些行為不僅
造成他人生命的喪失，並長久影響社會的安定，所以必須受報。古來已有「欲
知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲」的諺語。殺生太多，不免引起戰爭，而相
互的殘殺與鬥爭，則會招致兵荒馬亂、十室九空、哀鴻遍野等劫難。「劫」
是時間或時限的意思。惡因若累積到某種程度，便會發生某種災難，有的是
區域性的，有的則是全國性乃至世界性的，但看造業人數的多寡和所造之業
的輕重而定。今生造業不一定今生受報；但在過去世中，於不同的地方，各
人造了某類的惡業之因，就會在未來世中的某個時代的同一環境中，受到相
同的惡報。「數」不是佛學名詞。屈原于《楚辭》的〈卜居〉內有雲：「數有
所不逮，神有所不通。」此數是指占卜之術數；《書經》的〈大禹謨〉則雲：
「天之歷數在汝躬」，以及收錄于《文選》應璩所撰之〈與曹長思書〉一文
內又雲：「春生者繁榮，秋榮者零悴，自然之數，豈有恨哉！」這些都是講天
理、命運或氣運之說。而將之與佛教的「劫」字配合，便產生「劫數」之說
了。佛教所講的「劫」，是梵語「劫波」（kalpa）的音譯，指非常長的時間
過程，其有大、中、小劫。所謂小劫，若用比例來說，如果人類壽命最長可
達八萬四千歲，最短僅得十歲，那麼，從八萬四千歲起每一百年減一歲，減
到只剩十歲，再從十歲起，每一百年加一歲，加到八萬四千歲，如此一減一
加的歷程，總稱為一小劫；二十個小劫為一中劫。眾生所居住的世間分為成、
住、壞、空四個階段，每一階段是一個中劫；四個中劫成一迴圈，是為一大
劫。據佛經所說，只有「住」的階段有眾生活動，其他三個階段，眾生應是
遷到他方世界去。而在還沒有遷出之前，遇到「壞」的階段開始時，會有大
火、大水或大風等的災變發生，稱為「劫難」，能把物質世界以至禪定世界
全部摧毀。尚未脫離這個世界的眾生，就是在劫難逃。劫難之後，如果業報
未了，業識──生命的主體，即轉生他方世界繼續受報；如果業報已了，不
待劫難到來便生佛國淨土，從此超出三界，永遠不再遭受劫難的摧迫，稱為
「出離苦海」。當然，若不修行佛法，要想脫離這樣的劫難是不可能的。民
間傳說的在劫在數，雖和佛法相關，卻是只知其然而不知其所以然，只知無
法逃避而不知如何超脫。所以民間每經一段承平時代，便喪失憂患意識而形
成歌舞昇平、生活糜爛、道德墮落和思想腐敗等現象，某些預言就會因此傳
出而呼告大眾：將有天災人禍、戰亂等發生，會有多少人死亡等等；甚至危
言聳聽，說死裡逃生的人少如漏網之魚。其中有些預言說這是無可挽回的事
情，但也有若干預言呼籲社會大眾及時端正人心，勸惡向善，回頭是岸，以
挽救劫難於臨頭。這些預言大致是出於民間信仰的有心之士，也有的是出於
佛教徒的化世方便。有些人士基於在劫在數的觀念，以為那些殺人魔王的出
世似乎也有道理，即不是他們要殺人，而是被殺的人需要他們來處理，否則
善惡因果報應之說就無法完成。這種說法必須糾正，如果說魔王是應眾生須
受劫難而來，則好比是劊子手行刑殺人，是執法而非犯法造罪。
其實，既被稱作魔王，就算是造罪而非「替天行道」的執法行為，唯
有自然的災變及人力無從抗拒而遭的劫難，始為「天數」。所以，魔王殺人，
惡業極重，也是要受惡報的。如果是來自火、水、風等的天災殺人，則是自
然的報應，其中沒有人格的魔力或出於某些惡人的意欲，乃是造業者直接受
報。所以在佛經中只有說火、水、風等自然的劫難，沒有說由魔或魔的代理
人來執行眾生的惡報。因為被魔王殺的人，雖然很可能是罪有應得，但也可
能是出於魔王的一時憤怒，或出於惡人的偏激瘋狂，甚至會促成更多人假借
替天行道的名義而塗炭生靈，這樣不僅不公正，也給宵小犯罪做惡的口實，
所以，佛教不贊成以魔王代替自然災害來殺戮眾生的說法。眾生為了逃避劫
數，必須修學佛法。修五戒十善能免除三塗之苦，即刀兵、水火和地獄諸苦；
修禪定能暫時免除內心煩惱之苦；若能開悟而得智慧，即可出離三界的生死
之苦。如果自己沒有信心修好五戒十善及禪定智慧，也該多念阿彌陀佛，發
願往生西方阿彌陀佛的極樂世界，同樣可以出離生死的範圍。可惜眾生只畏
苦果，而不知避惡因。其實，最好的辦法是即時去惡向善，廣種福田，修學
佛法，發菩提心，求成佛道，如此即可免遭受未來的劫數之難。