割過闌尾 罹帕金森風險降19％

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割過闌尾 罹帕金森風險降19％
記者胡玉立


 
密西根州Van Andel研究所提供的圖片顯示，帕金森症特有的異常蛋白質聚集在闌尾。

科學家找到了有關帕金森氏症的新線索。2018年10月31日發表在「科學轉化醫學」雜誌（Science Translational Medicine）的最新研究，分析了瑞典全國健康數據庫，查閱自1964年以來持續追踪的近170萬人醫療紀錄，結果發現，幾十年前動了切除闌尾手術的人，罹患帕金森氏症的風險減少19％。

闌尾是一條位於大腸末端，體積細小，形狀像手指般的器官；偶爾會因不明原因而導致堵塞，並發炎及腫脹。

研究指出，闌尾通常被人認為是無用的微小器官，動手術切除時發現它似乎是某種異常蛋白質的儲存庫，如果此異常蛋白質得以進入大腦， 就會有帕金森症特徵。許多人的闌尾中似乎都藏有這種令人擔憂的蛋白質。

不過，領導此項研究的密西根州Van Andel研究所神經科學家和遺傳專家威薇安‧拉布里（Viviane Labrie）強調，「我們並不是要大家去做切除䦨尾手術。」畢竟，也有很多人就算切了闌尾，仍發展出帕金森症；還有很多人就算有此異常蛋白質，卻終生沒得到帕金森氏症。

拉布里說，這是一個至關重要的發現，因為顯然光是腸道中含有某種蛋白質，並不足以引發帕金森病，要有另一個步驟才讓它對某些人造成危險；「我們應了解身體如何處理這種疾病。」科學界應重新積極找出原因，了解到底哪些人面臨更大風險。

醫界很早就發現胃腸道和帕金森病之間，存在某種關聯。患者被確診帕金森病之前，常有其他胃腸道疾病或便秘多年。科學家多年來一直在猜測腸道與帕金森症關聯的可能原因。多位帕症專家指出，闌尾好像可以在影響腸道炎症免疫力方面發揮作用，而存活在腸道中細菌類型也可能影響帕症。