春之 -《懶姑娘嫁高門 卷三》《全文完》

大頭寶珠

第二十章

　　建王妃不由想到了平日裡，建王私底下對蕭七桐的評價。
　　建王總說蕭七桐蠢笨，沒腦子，但一句話裡頭，總歸是要提一提蕭七桐的貌美。光是現在回想一下，建王妃都覺得剜心的疼。
　　一個兩個都誇她美，可美又如何呢？美能長久嗎？不過皮囊罷了！
　　建王妃掩下眼底的不快，領著兩個姑娘，落了座。
　　因為她一來，主位自然便要讓給她。
　　杜家姑娘難免心中又有不滿。
　　今日主角本該是蕭七桐的。
　　蕭七桐自個兒倒是沒覺得什麼，建王妃今日前來，權當唱戲給她看了。
　　等到開了宴，因為建王妃在場的緣故，不少姑娘也收斂了動作，不大好往蕭七桐跟前親近。
　　這時候項詩鳶卻突然端了杯酒水，到了蕭七桐的跟前，微微一笑，道：「從前與五姑娘有些嫌隙，但都因誤會而生，而今我知曉五姑娘是個什麼樣的人，只盼著能與五姑娘一酒解了前頭的嫌隙誤會……」
　　蕭七桐笑盈盈地看著她，絲毫不吃這套。
　　哪怕這會兒宴上坐的人再多，這些人又再如何覺得她小氣刻薄，她也絲毫不會更改自己的姿態。
　　項詩鳶不由催促了一聲：「五姑娘？」
　　蕭七桐這才慢悠悠地道：「我與項姑娘有嫌隙誤會？」
　　項詩鳶倒也不畏懼羞恥，點了頭，道：「有。」
　　「我卻不知道呢，項姑娘說與我聽聽。」
　　項詩鳶頓了下，笑道：「眾人都知曉我仰慕安王殿下，而五姑娘恰巧成了安王殿下的未婚妻，我從前聽信了外頭的傳言，誤解了姑娘，便生了些嫌隙……」
　　蕭七桐還是笑盈盈地看著她，道：「如今項姑娘便不仰慕安王了？」
　　項詩鳶一頓，沒想到蕭七桐會從這句話入手。
　　她自然還是仰慕的。
　　不僅仰慕，她還盼著將蕭七桐從安王未婚妻的位置上驅逐下來。
　　只是叫蕭七桐這麼直白地問出來，項詩鳶反倒無法回答了。
　　還是建王妃笑了笑，出聲道：「這滿京城，哪有不仰慕安王殿下的？
　　蕭七桐掩脣笑了下，反問道：「建王妃的意思是，縱使有再多的姑娘仰慕安王，我也該忍著才是，喝了一杯酒便該消去前頭的恩怨了？」
　　建王妃面色微變，她的確是這個意思，但被蕭七桐一解讀，就變了味兒。
　　還不等旁人說話，蕭七桐又道：「只是我喝不得酒，我也不願忍著。」
　　一時間場內寂靜，眾人誰都不敢開口了。
　　項詩鳶受了家裡的教導，今日來便是打算著在明面上拉好與蕭七桐的關係，可現在被蕭七桐一套不按常理出牌的舉動給全然打亂了。
　　她動了動脣，只好道：「五姑娘怎能這樣說呢？但凡厲害的男子，身邊哪裡會只一個女子呢？」
　　建王妃笑道：「不錯，五姑娘日後莫再說這樣的話了，否則還未過門，豈不就要傳出善妒的名聲？」全然一副為了蕭七桐好的口吻。
　　蕭七桐笑了下，道：「可建王待王妃不是痴情得很麼？」
　　建王妃面上的笑容卻是僵住了。
　　究竟好不好，只有她知曉。
　　在外頭的人看來，建王身邊只是多了幾個姨娘，幾個陪房，那都算不得什麼……畢竟沒有側妃來打建王妃的臉呢。這都算得上是建王痴情了。
　　蕭七桐將她神色收入眼底，面上飛快地掠過了一絲譏諷之色。
　　這些人，自個兒泡在苦水裡甘之如飴，便也要將旁人一併拉下苦水。
　　實在可憐可悲又可笑。
　　蕭七桐轉聲道：「安王也是一樣的，早先便與我說了，日後府中除了他，自然只有我一個主子。除非有哪家姑娘實在想不開，非要上安王府做丫鬟去。」
　　說罷，她還笑了下，那笑裡帶著一絲甜，實在漂亮極了。
　　但項詩鳶瞧著她的笑，卻恨不得拿指甲在她臉上戳個洞。
　　怎麼可能？
　　安王的性子，會說這樣的話？
　　蕭七桐眨了眨眼。
　　其實這話是她編的。
　　不過既然前頭江舜說了，說他真心喜歡她。
　　那這話她自然是敢說的。
　　還是建王妃打破了沉寂的氣氛，她笑了下，道：「安王當真這樣說？」
　　「嗯。」蕭七桐歪了歪頭。
　　建王妃想說，五姑娘怎麼能將這樣的話也當真呢。
　　但話到了嘴邊，建王妃知道這樣會留人話柄，於是又只能生生地咽回去。
　　項詩鳶這下僵在那裡，一時間徹底無話應對了。
　　只是她身形不及蕭七桐的纖瘦，哪怕是可憐又無助地站在那裡，也未曾叫人覺得憐惜。
　　蕭七桐笑了下，倒是大發慈悲地道：「項姑娘回去坐著吧，別站久了，腿站麻了。」
　　這樣一瞧，項詩鳶倒是生生被她比下去了。
　　其他姑娘來回瞧了瞧，心裡情緒各異。
　　不過項詩鳶今日這一出，實在是將她自己從往日的位置上拉了下來，反而落得不堪了。
　　蕭七桐想了想，估摸著項詩鳶原本是想讓她騎虎難下的。
　　最好她再當場發個火，一時失個言，項詩鳶自然就成了受委屈的人。
　　「我知曉五姑娘心下仍舊存著芥蒂，還未放下。那該是我做得還不夠，便改日再邀姑娘一塊兒喝酒吧。」項詩鳶大方地笑了笑，給自己找了個台階下，隨後便回去坐著了。
　　之後都未曾再發聲，像是恨不得將自己隱藏起來才好。
　　由此可見，她也並未如她表現得那樣落落大方了。
　　累不累呀？
　　蕭七桐心下覺得好笑。
　　待到這次的小宴會落幕，杜家兩個姑娘送著項詩鳶出門去。
　　其他姑娘這才算是抓住了機會，也時不時與蕭七桐說上兩句話，好盼著蕭七桐回去好好說一說。
　　蕭七桐也認真記了幾個姑娘，然後轉眼便到了杜府門外。
　　只是她府中下人卻不見驅趕馬車上前來，相反，此時另一輛陌生的馬車到了跟前。
　　蕭七桐不由回頭瞧了瞧其他姑娘，是他們誰家的馬車？
　　此時那馬車簾子掀起來，卻是露出了江舜的臉。
　　江舜長腿一邁，輕鬆從上頭跨步下來。
　　門口擠著的這些姑娘，頓時啞了火，誰都不敢開口了。
　　她們甚至愣愣地看著江舜，一時間滿腦子裡盤旋的都是方才蕭七桐說的話。
　　安王殿下當真……當真說了那話？
　　「五姑娘請。」江舜身邊的小太監上前，躬身，笑道。
　　蕭七桐都覺得驚奇。
　　江舜怎麼來得這樣剛剛好？特地來接她的？
　　「見過安王殿下。」其他人這才紛紛反應過來，朝江舜行了禮。
　　江舜卻對旁人視若無睹，目光只落在蕭七桐的身上，他道：「今日家宴，接你進宮。」
　　家宴？
　　什麼家宴？
　　皇貴妃的家宴？
　　蕭七桐滿心疑惑。
　　這邊自然有些姑娘嫉妒得都快撕爛帕子了。
　　安王與蕭七桐說話，何其熟稔的口吻，不知道的還當蕭七桐已經嫁過門了呢。
　　安王又口稱「家宴」，得了皇上、皇貴妃許肯的。
　　誰家姑娘有這樣好的運道呢？莫說其他人，就說建王妃，當年又哪裡如她這樣，總往宮裡去，還回回都要得三宮賞賜……
　　若是她們，若是她們做了安王的未婚妻，只怕也是要享受這樣的待遇的。

大頭寶珠

第二十一章

　　「上車罷。」江舜道。
　　蕭七桐點了下頭，也不客氣，走上前去，墊著帕子撐住江舜的手腕，便跳上了馬車。
　　而後有侍衛將馬牽來，江舜自然便翻身上馬，走在馬車旁邊，瞧著隱隱有些守護蕭七桐安危的意思。
　　這下是真的有人嫉妒得將帕子撕爛了。
　　項詩鳶臉色也都變了。
　　她尋常能維持住大方的模樣，那是因為還沒到大受刺激的時候。
　　上次在宮中，她變了臉。
　　這次更加的過猶不及。安王當著眾人的面待蕭七桐這樣好，不僅叫她嫉妒，更是讓眾人都看了她的笑話去！
　　項詩鳶面上火辣辣的，甚至身子發軟，站都站不穩。
　　還是建王妃從旁邊扶了她一把，在她耳邊低聲道：「急什麼？還早著呢。你應當早做好準備，哪怕等蕭七桐真過了門，你也要將她拉下來。」
　　建王妃話音剛落下，這頭江舜突然將目光轉了過去。
　　他的目光一改往日的平靜冷淡，變得凌厲了起來，其中更挾裹著仿若雷霆萬鈞的氣勢，建王妃本能地打了個哆嗦，更是本能地閉上了嘴。
　　項詩鳶見她突然不聲了，心下疑惑，於是跟著抬了頭。
　　這一抬頭，項詩鳶卻只瞥見了江舜離去的背影。
　　放在她的眼裡，實在冷酷又無情。
　　等到安王一行人離去，這邊眾人才從寂靜中恢復了過來。
　　有人嘆了口氣，道：「興許是真的，瞧安王待蕭五是當真好得過了頭！」
　　「其實這樣也沒什麼不好，左右我們這些人都是沾不上安王殿下的……」
　　「是呀……」
　　聽著她們改變了的口吻，項詩鳶心頭冷笑。
　　你們這些人是不行。
　　一群蠢貨又怎麼行呢？
　　但她行。
　　蕭七桐上了馬車，有著滿腹的話想要問一問江舜。
　　她打起簾子，卻要費勁兒地仰著頭，方才能在視線內夠得著江舜，這樣哪裡還有力氣說話？
　　蕭七桐氣悶地抬手揉了揉脖頸，只好放下了簾子。
　　外頭的江舜注意到了蕭七桐的動作，於是低聲道：「七桐，怎麼了？」
　　他的聲音倒也可以清晰傳進蕭七桐的耳中。
　　只是總不好這樣聊天。
　　難免叫旁人聽了去。
　　江舜見她不出聲，卻似乎更擔憂了，於是身子微微下沉，這樣聲音也就離蕭七桐更近了。
　　他道：「方才在杜家，誰欺負你了？」
　　江舜這話一出，其他的侍衛、太監也都跟著豎起了耳朵，面色一凜。
　　誰膽敢欺負安王府上未來的安王妃！
　　不如剁了下酒！
　　蕭七桐這才出聲：「想欺負我的，都叫我反欺負回去了，這會兒指不準在心底怎麼罵我呢。」
　　江舜頓了下，道：「日後他們便沒機會在心頭罵你了。」這是一句平淡的陳述，但從他嘴裡說出來，難免帶了一股讓人畏懼的冷意。
　　蕭七桐腦子裡浮現了一個念頭，怎麼沒機會？殺了他們嗎？
　　但很快蕭七桐又覺得這個念頭太可笑了。
　　江舜哪裡會這樣簡單粗暴？
　　蕭七桐轉了話題，道：「宮中擺了什麼家宴？」
　　「母妃生辰，不欲操辦，便只在永華宮中擺了宴。這會兒過去正合適，妃嬪們都已經散去了。」
　　蕭七桐先是驚訝，隨後便忍不住皺眉：「殿下怎麼不提前告知我？我什麼禮物都未準備，這樣太過失禮了。」
　　「母妃不需要這些玩意兒。」
　　「生辰賀禮總歸是不一樣的。」
　　「好吧。」江舜似是無奈地笑了下，道：「我都一併為你準備了，你的賀禮便是我的賀禮了。母妃收到定會歡喜不已。」
　　蕭七桐想了想皇貴妃的舉止，恐怕她和江舜拆分來送賀禮，比起一併送賀禮，後者更讓安宜皇貴妃高興。
　　畢竟瞧著永華宮上下，似乎都盼著她和江舜親近才好。
　　蕭七桐想了想，實在忍不住，問：「殿下怎麼來得這樣剛好？」
　　馬車外，在蕭七桐看不見的地方，侍衛、太監們又瘋狂豎起了耳朵，認真偷聽，不，光明正大地聽。
　　江舜嘴角噙著一絲笑意，正樂得在人前這樣與蕭七桐親近。
　　若是七桐心中沒有鬆動之意，又哪裡會這樣大方開口呢？
　　江舜眉眼間的喜色都快要涌出來了，他低聲道：「接了消息，知曉建王妃帶著項、丁二人來了，我便也就來了。」
　　在他口中，項詩鳶和丁家么女，也就落得一聲「項、丁二女」了。
　　這個結果不出蕭七桐的意外。
　　只是雖然能猜到，但現實當真如此，卻還是令人覺得驚訝的。
　　畢竟江舜是王爺，還是宣正帝最疼愛的兒子！眼下這般時刻緊跟……自然顯得驚奇。
　　江舜突然又道：「當然，還有一個原因。」
　　「嗯？」
　　「我心中惦念七桐，便來了。」
　　「……」
　　馬車內樂桃的臉都紅成了個桃子，她盯著蕭七桐，小聲想說些什麼，卻又不敢，怕被安王聽了去。
　　蕭七桐的面頰也微微泛著紅，一時間差點又接不上話。
　　而馬車外的眾人，都抬頭望著天。
　　主子厲害！
　　主子可算學會這些招數了！
　　常年打光棍的侍衛團體，這會兒也不由感覺到了一絲絲的嚮往。
　　有了未婚妻，原來滋味兒這樣好的！
　　他們也想有！
　　「真是巧了。」蕭七桐整了整情緒，頓了下，低聲道：「我方才在府中也正說到殿下呢。」
　　江舜騎在馬上，身上的喜悅濃厚得都快要噴薄而出了。
　　如果這會兒蕭七桐與他坐在一處，恐怕一眼就要撞進他滿含溫柔之色的眼眸裡去，整個人都要呆住。
　　江舜啞聲問道：「七桐說了我什麼？」
　　「我說殿下心頭只有我一個人，日後安王府上的主子，除了殿下便也只有我了。若有別的姑娘想進安王府，怕是隻能到王府裡頭做個丫鬟了。」
　　江舜心下震動，嘴角徹底繃不住了，笑容幾乎深深刻進了他的眉眼、嘴角之間。
　　他繼續啞聲道：「七桐說的是，七桐說的好。」
　　他就怕七桐不懂得維護自己的主權。如今這番話，他也可從中摸索出，七桐如今待他的心思，鬆動到何等地步了……
　　侍衛、太監們：「……」
　　他們暗暗咋舌。
　　瞧不出來呀，蕭五姑娘看著纖弱，實則卻這樣霸氣！
　　再瞧瞧主子。
　　主子臉上都快開出一朵花兒來了。
　　蕭七桐也沒想到江舜這樣配合，像是自覺脫口而出似的。
　　她心中有了點不一樣的滋味兒，軟綿綿的，像是人在太陽底下曬著，陽光覆蓋於身，溫暖又舒適。
　　她的嘴角也不自覺地翹了起來，而她自己全然未發覺。
　　她又道 ：「可他們不信……」
　　「很快他們便信了。」
　　江舜垂下目光，心道，實在不信的，那就殺了唄。
　　蕭七桐覺得不能順著這個話往下說了，再說下去，樂桃都快要聽得暈過去了。
　　想一想，好像除了她，少有人見過江舜的這般模樣……
　　旁人聽了是會覺得不可思議的。
　　蕭七桐想了想，便改了口，道：「下回娘娘的生辰，還是殿下先與我說吧。」
　　江舜沉默了一瞬，道：「七桐說的是，日後安王府上這樣的事，本該是由七桐做主的。」

大頭寶珠

第二十二章

　　蕭七桐耳根一燙， 又接不上話了：「……」
　　馬車外顧剛捂了捂嘴。
　　甜。
　　真他媽牙都快甜掉了我的主子哎！
　　蕭七桐與江舜到了永華宮時，永華宮中已經恢復了寧靜，最熱鬧的時候應當已經過去了。
　　安姑姑將他們引進殿中，待邁步進去，蕭七桐卻聽見了一道孩子的聲音，帶著一絲奶氣，但口吻又很努力地學著認真刻板的樣子，道：「皇貴妃收下了禮物，那我就該走了。」
　　蕭七桐轉進去，正巧撞上那小孩兒。
　　她定睛一瞧，隱約覺得有些眼熟，但仔細瞧了會兒，直到對方面上閃過喜色，隨即又乖乖站定，喊了一聲：「三哥，七桐姐姐。」
　　這不是七皇子那小胖子麼？
　　蕭七桐有好些日子不曾見他了，這一見，卻發現小胖子整個人瘦了一大圈兒，肚皮沒那麼圓溜了，臉頰沒那麼鼓脹了，瞧著小小年紀，精神還有些懨懨的。
　　蕭七桐先跟著江舜向皇貴妃請了安，然後才看向小胖子，問：「前陣子病了？」
　　七皇子搖搖頭，低聲道：「跟著師傅讀書呢。」
　　讀書讀成了這副模樣？
　　蕭七桐心下驚訝。
　　只是七皇子的母妃乃是李妃，李妃心頭還記恨著她呢，她也就不好再多問了，只是繞著七皇子的臉蛋畫了個圈兒，道：「 瘦太多了，長身體，多吃些罷。」
　　七皇子搖搖頭，但隨即又點了點頭。
　　他抬眼眼巴巴地瞧了瞧江舜，但見了三哥他就覺得心下害怕，於是忙轉身跑了。
　　他跑步的姿勢，倒是和從前沒什麼兩樣，依舊撅著屁股噠噠噠。
　　蕭七桐看了覺得好笑，心裡對於七皇子囂張跋扈的印象已經淡得快沒影兒了。
　　等七皇子離開了，江舜便命人呈上了為皇貴妃準備的賀禮。
　　皇貴妃似乎對這些物件，的確不大感興趣，便只是讓安姑姑捧了收好。
　　江舜道：「這是兒臣同七桐送給母妃的。」
　　皇貴妃忙叫住了安姑姑：「捧來我再瞧瞧。」說罷，她極輕地笑了下，道：「日後便不必講究這些了，我那庫裡堆也堆滿了。」
　　也就只有在宮中地位超然的皇貴妃才能說得出這樣的話了。
　　蕭七桐心說果然！
　　皇貴妃一聽是她同江舜一併送的，她便難得來了一絲興趣。
　　等安姑姑將盒子重新捧上前，皇貴妃打開來瞧了瞧，裡頭放的都是首飾，瞧模樣應當是精挑細選出來的，價值也應當不菲。
　　但於皇貴妃來說，又實在不是什麼稀罕玩意兒。
　　她點頭道：「七桐費心了，我喜歡得緊。」說罷，似乎為了以示這話的真實性，她便親手取了一支步搖，命安姑姑為自己簪上。
　　蕭七桐聽了這話，反倒覺得有些臉紅。
　　本就不是她挑的，也不是她出的錢。
　　下次若有機會，該再為皇貴妃買些東西才好。
　　想來想去，蕭七桐突然出聲道：「我給娘娘做碗長壽麵吧。」
　　她不會旁的，但卻會這個。
　　因著從前她從小沙彌那兒學了，給自己煮過。
　　皇貴妃驚訝了一瞬，隨即點了下頭，但隨即又搖了搖頭，道：「還是算了吧，勞心費神，你身子才大好……」
　　蕭七桐低聲道：「費不了多少功夫。」
　　江舜在一旁出聲：「兒臣跟著七桐一併去吧。」
　　皇貴妃這便松了口氣，道：「去吧，安姑姑跟著一塊兒去吧。」
　　「是。」安姑姑笑著應了聲，滿臉的笑容都要承載不下了。
　　安姑姑在前頭領路，蕭七桐便與江舜走在後頭，往著永華宮的小廚房而去。
　　待進了小廚房，裡頭正在忙活的嬤嬤、太監，全都嚇得跪了下來，還以為是出了什麼事了。
　　「都起來吧。」江舜淡淡出聲：「五姑娘要為母妃做一碗長壽麵，你們便從旁輔助吧。」
　　「是。」宮人們對視一眼，眼底都帶著驚訝。
　　不過瞧見蕭七桐人都來到這裡了，他們盯著蕭七桐一瞧，心中暗道，這位蕭五姑娘果真是個有本事的。一碗長壽麵，瞧著沒什麼大用，但娘娘心下該是要感動的。
　　蕭七桐有了從前的經驗，做長壽麵倒也快得很，何況還有宮人們在旁邊幫著備上輔料。
　　半個時辰不到，長壽麵便做好了。
　　等做好了，蕭七桐才驟然想到一件事……
　　「現在似乎不是用膳的時候。」蕭七桐尷尬地道。
　　「娘娘用膳時也吃不下多少，今個兒就先嘗嘗姑娘的長壽麵，正好。」安姑姑在一旁眯眼笑道。
　　江舜點頭：「正是。」
　　蕭七桐這才松了口氣，將那碗面交給了安姑姑，由安姑姑托著送到前殿去。
　　出了膳房，蕭七桐與江舜依舊走在後頭。
　　這時候江舜才突然出聲問：「累嗎？」
　　「不累。」蕭七桐很認真地道：「我的身子比從前要好多了，大抵是調理得當了。只是做個面，反倒是活動了筋骨……」
　　江舜這才道：「那七桐日後也做給我吃吧。」
　　蕭七桐哭笑不得。
　　原來在這裡等著她呢！
　　江舜憋了半天，就為了說這句話吧？
　　她就說，為何方才在膳房中時，江舜似乎一直盯著她瞧。
　　那目光與往日的又略有不同。
　　倒像是摻了點不甘和嫉妒似的。
　　左右一碗面的事，並非什麼了不得的大事。
　　蕭七桐也就點了頭：「好。」
　　江舜嘴角一勾，神色溫柔了下來。
　　安姑姑很快將那碗面送到了皇貴妃的跟前，皇貴妃湊近嗅了嗅，道：「很香，聞著又不膩。七桐手藝好。」
　　待誇讚完，這頭皇貴妃和安姑姑也不知是想到了什麼，還瞧了瞧蕭七桐，眼底帶著絲絲心疼的意味。
　　蕭七桐有些驚訝。
　　她們是不是以為，她從前在蕭家日子困苦，於是便要時常自己煮面吧？
　　其實哪會有這樣的經歷。
　　畢竟她那院兒裡，可是沒有廚房的。
　　只能等著府中的大廚房，將食物分發至她的院兒裡，有時底下人有了疏漏，自然就得餓肚子了。不過程敏月那時做了一回兩回，大抵是覺得沒什麼趣味兒。便吩咐下人往她院兒裡送吃的，但送去的卻不是什麼好玩意兒。
　　程敏月美曰其名道：「府上的嫡小姐體弱，禁不得葷腥魚肉，還是吃粗淡些，方才有益於身體。」
　　這樣一想。
　　她們心疼她，倒也不算是誤會。
　　蕭七桐眨巴著眼，作乖巧狀，看著皇貴妃用了大半碗長壽麵。
　　等皇貴妃放下碗筷，旁邊的宮人都笑了起來，口中道：「娘娘長壽！」
　　「說什麼這樣開心？」男子低沉渾厚的嗓音在室內響起。
　　眾人轉頭望去，宮人們是最先被嚇住了，紛紛跪地道：「皇上。」
　　而後才是皇貴妃福身。
　　再是江舜同蕭七桐行禮。
　　「都起來吧。」宣正帝先走到了皇貴妃的手邊，坐下，然後才吩咐眾人：「你們也坐。」
　　「這是……」宣正帝的目光垂落在桌案上，「長壽麵？」
　　皇貴妃點了下頭，淡淡道：「七桐親手做來的。」
　　宣正帝面上閃過驚訝之色，隨即笑道：「聞著便有一股香氣。」他道：「朕方才處理完了政務，便想著早些過來，此時正好腹中饑餓。可還有面？也給朕盛一碗來。」

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第二十三章

　　蕭七桐：「……皇上，沒有了。臣女就做了一碗。」
　　宣正帝臉上掠過遺憾之色：「朕倒是趕不上了。」
　　說著，他頓了下，指著面前的碗道：「來人，取副碗筷來。」
　　等太監取了新碗筷來，宣正帝便嘗了嘗皇貴妃未能吃完的那半碗。
　　蕭七桐都看得呆住了。
　　不知道的還以為她那碗面是什麼珍奇材料做成的呢！
　　「味道著實不錯。」宣正帝的目光打量了下蕭七桐，又道：「是個有孝心的孩子。賞。」
　　於是便有太監捧了一個匣子上前。
　　江舜從善如流地接到了自己的手中，然後才遞交給了身後的太監：「替五姑娘拿好了。」
　　那太監連忙點頭。
　　蕭七桐也沒想到，自己這回來賀壽，不僅一分錢沒花，反倒又入賬了不少。
　　大概她這輩子真是注了定地要走財運！
　　「什麼時辰了？」宣正帝問。
　　「回皇上，」
　　「那尚早。」宣正帝皺了下眉，道：「朕與皇貴妃、安王也許久不曾這樣坐在一處閒談了。來人，取一副棋來。安王陪朕下下棋。」
　　有宮人去取了棋來。
　　等棋盤棋子擺好，江舜便與宣正帝坐到了一處去。
　　蕭七桐便坐在旁邊，做起了看客。
　　上輩子，她哪裡會想到，自己竟有一日這樣坐在皇宮中，便如同坐在尋常百姓家裡似的，瞧著皇上和安王下棋……
　　父子倆很快過起了招。
　　安王擅棋，宣正帝卻也擅棋。
　　宣正帝疾風驟雨，氣勢壓人，安王慢條斯理，不慌不忙。
　　先後幾局都是宣正帝贏得了最後的勝利。
　　此時宣正帝突然轉頭，看向蕭七桐，似是隨口問了一句，道：「你有個過繼的兄長？」
　　「回皇上，是。」
　　「他如今當的什麼差？」
　　「龍武軍當差。」
　　宣正帝點了下頭，道：「朕聽聞他行事勤懇，為人忠厚，該提為指揮使。」
　　蕭七桐面上飛快地掠過了驚訝之色，隨即點了下頭：「臣女替兄長謝恩。」
　　宣正帝扔掉了手中的棋子，笑著拍了拍江舜的肩，道：「雖然你故意讓著朕，但朕瞧得出來，朕這棋風與我無二！」
　　宣正帝說罷，臉上喜色卻是收了收，突然嘆了口氣道：「還是你聰明肖朕，你二哥蠢笨，不堪大用……靈州之事已殃及周邊府州，還要辛苦舜兒前往，一掃你二哥留下的爛攤子！」
　　蕭七桐這下是真的驚訝了。
　　之前宣正帝的態度一直游移不定，讓人瞧不出他的真實想法。
　　但這會兒的這番話，卻無疑是給出了肯定……
　　為什麼宣正帝突然轉變了？
　　真是因為建王太蠢了？蠢得宣正帝都接受不了了？
　　宣正帝一直在永華宮陪到了巳時，方才離去。
　　待他離去後，永華宮中的氣氛卻是輕鬆了許多，幾人一直閒話到皇貴妃體力不濟時，方才散去。
　　因時辰已完，宮中已到宵禁時分，蕭七桐便留宿在了永華宮。
　　等到第二日一早，江舜來了永華宮，幾人一併用了早膳，江舜便又送著蕭七桐回蕭家去了。
　　江舜目送著蕭七桐走進蕭家大門，這才返身上馬離去。
　　邁進門，走了一段路，樂桃才終於喘出了一口氣，她臉上還帶著恍惚的神色，道：「……安王殿下，似乎，似乎與從前不大相同了。」
　　「嗯。」蕭七桐只輕輕地應了一聲。
　　樂桃倒是憂慮地道：「日後若真有人說姑娘過於霸道，是個妒婦，可怎生是好？」
　　蕭七桐樂了：「他們在背後編排我的話還少了麼？又可曾影響過我？」
　　樂桃想想也正是這個道理，之前那臨陽侯府受了影響，可後頭安王不就絲毫沒受影響麼？可見安王殿下英明神武，對外頭的流言是從來不信的。
　　樂桃這才放了心，只笑著道：「姑娘早些嫁到安王府上去就好了。」
　　蕭七桐打了個呵欠，懶洋洋地往院子的方向走去。
　　等進了院兒，她便又睡了個回籠覺。
　　醒來後，便見著陳若秀在她院兒裡等著了，蕭三姑娘站在一旁，瞧著神情有些尷尬，畢竟陳若秀與他們年紀相當，自然心頭覺得怪異。
　　丫鬟服侍著蕭七桐梳洗完，陳若秀才出聲問道：「昨日姑娘去了杜家，可有瞧見什麼合適的姑娘？」
　　「是有幾個好的，不過還是得看大哥喜歡與否。」
　　「姑娘說了名字，我這邊便命人去求畫像來瞧瞧。」
　　蕭七桐稍作回憶，慢吞吞地念了幾個名字。
　　陳若秀得了名字，目的已達，便帶著丫鬟婆子走了。
　　留下了蕭三姑娘，站在原地，顯得有些踟躕。
　　「七桐。」蕭三姑娘細聲道，「那李家……」
　　「你想嫁到李家去？」蕭七桐也不與她兜圈子，直接了當地問。
　　「嗯。」蕭三姑娘強忍著羞恥點了頭，她知道，她只有這個機會了，若是錯過了，之後還不知曉會被選到什麼人家去。
　　「李家姑娘下了大獄，如今生死不知，整個李家都被我削了臉面。他們求親是假，為平息身上的麻煩才是真。若你嫁過去，他們興許會因著對我的憎惡，連帶也不喜你。這樣，你也願意？」
　　「願意。」
　　「將來我也做不了你的後盾。」蕭七桐開口淡淡道：「你我本也沒有什麼姐妹情。你可想好了？」
　　「想好了！」
　　蕭七桐點了頭：「好。」
　　蕭三嫁到李家的消息，想必會讓蕭詠蘭活生生氣死吧？
　　於整個李家來說，也是如吃了蒼蠅，偏還不能吐出來，得生含在嘴裡，就這麼一直含著。除非哪天她死了，又或者江舜死了……
　　見蕭七桐應了聲，蕭三姑娘呆了呆，大約是沒想到蕭七桐會這樣快便答應下來了。儘管只說了那麼一個字，可那一個字對於她來說，都已經是這世上最美妙的聲音了。
　　蕭三姑娘用力點了下頭，隨即啞聲道：「多謝！多謝七桐！多謝七桐……」
　　蕭三姑娘回去後，還命丫鬟送了些零碎的東西來。
　　什麼荷包帕子小鎖……
　　這是她唯一能送出的玩意兒了。
　　蕭七桐叫人收了起來，卻也沒多看。
　　她既然答應了，當然就不會反悔，也不會故意拖延這樁事。她讓樂桃去傳話給陳若秀，由陳若秀回李家那邊的信兒最合適。陳若秀眼下抓了蕭家後院的權柄，當然盼著將這些事都辦好，做給蕭七桐看。
　　省事兒，舒心。
　　吩咐完樂桃，蕭七桐便懶洋洋地倒了下去。
　　上輩子，她哪兒想過有這樣一日。
　　若是這樣過個幾十年，她便也沒有遺憾了。
　　蕭七桐在院兒裡曬太陽，曬得迷迷糊糊的，又睡過去了。
　　不知道過去了多久，她突然察覺到頭上罩下一片陰影，蕭七桐慢慢抬起頭，便見身形高大的蕭靖立在一旁，手裡還拿著什麼東西。
　　「兄長？」蕭七桐撐著坐了起來。
　　蕭靖在一旁坐下，道：「我已經與夫人選定了。」他年紀比陳若秀還要長，自然不好稱呼「母親」，於是就口稱「夫人」，陳若秀倒也不大在意。
　　「選定了？」蕭七桐懵了一下，才反應過來他是說妻子的人選。

大頭寶珠

第二十四章

　　於是蕭七桐的目光垂向了他手中的東西，果然，蕭靖手中拿的是一卷畫。
　　見蕭七桐打量，蕭靖便立即將那畫展開來，好叫蕭七桐看個清楚。
　　只見畫上的人，眉目清秀有餘，靈氣不足，渾身一股文弱氣，像是讀了好些書的模樣。
　　蕭七桐記得她。
　　這是尉遲家的姑娘，尉遲晴。那日杜家宴上，她並不大出眾，蕭七桐記得她，是因為這個姑娘說話格外的文氣，有禮貌極了，舉手投足倒也賞心悅目的，叫人看了覺得舒服。只是她好像不大愛說話，大都是旁人說一句，她才跟著說上半句。
　　「我聽冰人說，她性情好。」蕭靖頓了下，顯得有些木訥，道：「性情好便好了。」
　　蕭七桐覺得哭笑不得。
　　這便是好了麼？
　　她不由得又將今個兒問蕭三的話，再問了一遍蕭靖：「兄長想好了？」
　　「想好了。」
　　蕭七桐沉吟片刻：「兄長日後是要做蕭家的主的，文弱不善言辭的姑娘，恐怕壓不住底下人。除非……」
　　「嗯？」
　　「除非兄長日後不納姬妾，連通房丫頭都沒有。不然她一個也壓不住……」
　　「那便不納妾，不收通房。」蕭靖道。他本來也不好女色，尤其是經了程敏月，和幾個姨娘鬥法，又苛待了府中姑娘後，他便對女子爭風吃醋頗為厭惡。可這又並非女子本意，男子若能管住自己，不貪花好色，不納姬妾，又怎會有後宅不寧？
　　蕭七桐沒想到他答應得這麼痛快，倒是驚訝了一瞬。
　　「那便好了。」蕭七桐點點頭，「我瞧她做我嫂嫂也是很好的。」
　　見蕭七桐這樣說，蕭靖也跟著露出了點笑意，他道：「夫人安排了過兩日帶府中女眷，再約上別的幾家，一同去佛光寺上香。」
　　蕭七桐明悟地點點頭。
　　上香祈福等等……都是那些將要訂親的男女，難得尋上一次機會，先見上一面，若無意外，之後便要定下了。大歷朝在這一點上，倒是並不死板。
　　蕭靖收起畫卷：「你好生歇息吧。」
　　「嗯。」
　　蕭七桐目送著他離開，心裡倒也難得有了那麼一絲親情的味道。
　　當年若是母親真生下了蕭家的長子，她有了個哥哥，興許也該是這樣談天的。
　　又若是母親還在……她的親事，也該是要與母親這樣細細說的……也許母親也會為她籌劃這樣的見面機會……
　　蕭七桐抬手揉了揉眉骨。
　　如今蕭家害過母親的人，都已經不得好下場了。
　　就連欺負過她的人，也都惡有惡報了。
　　母親若是泉下有知，也該覺得心下歡喜吧？
　　她是該仔細想一想她同江舜的事了……
　　若母親在，想必是盼著她幸福，而不是孤獨一人的……
　　蕭七桐笑了笑，起身道：「樂桃，咱們出去走走罷。」
　　「是。」
　　轉眼到了去佛光寺上香這日。
　　因為蕭三已經與李家那邊交換了庚帖，只等著下訂親文書，便留在了府中。蕭四姑娘稱要照顧姨娘，便也留了下來。
　　於是就只有蕭七桐與陳若秀坐在一駕馬車之中，朝著山上去了。
　　待車駕行到佛光寺外，卻見今日佛光寺頗為冷清。
　　家僕上前詢問，小沙彌雙手合十道：「阿彌陀佛，今日安王殿下到了寺中聽方丈講經，還請諸位香客放輕腳步，勿要擾了安王殿下。」
　　眾人聽見這句話，不由齊齊轉頭朝蕭家的馬車看了一眼。
　　自從那日在杜家，見了安王親自來接蕭七桐後，不少貴女都打消了那點攀附的心思。
　　她們美麗不及蕭七桐，文采不及項詩鳶，又憑什麼去爭呢？不如識趣些。安王本也不是她們能肖想的。
　　蕭七桐下了馬車，也不由感嘆了一聲真是巧。
　　她仰頭看了看佛光寺的匾額，一回首，才發覺她同安王從第一次見面至今，已經快要一年了。這一年裡，卻是做了比過去十幾年都要多的事……
　　人生實在奇妙。
　　若當時安王沒有叫住她問話，只怕又該是另一番光景了。
　　陳若秀下了馬車，道：「進去吧。」
　　其他人點頭應聲。
　　雖說陳若秀年紀輕，還是嫁給了蕭成做繼室，可大家都是識風向的，誰都瞧得出來安王對蕭七桐的維護之意，就連宣正帝也都愛屋及烏，維護起了蕭七桐，更不消說宮裡頭的皇后、皇貴妃，都是喜歡蕭七桐的……這蕭家將來說不得便是要做皇親國戚的，這會兒要她們低個頭，也就這麼順水推舟地低了。
　　待進了門。
　　蕭七桐便察覺到有人在打量她。
　　她不由回了下頭，卻沒瞧見人。
　　等轉過長廊，來到了前殿。
　　眾人分散開，先後去上香，蕭七桐又察覺到有誰在瞧她。
　　她立刻回了頭，這下倒總算是捉住對方了。
　　對方有些羞怯地收起了目光，還往後退了半步。
　　正是尉遲家的姑娘。
　　想必她已經得到消息，知曉蕭家有意於她了。
　　尉遲晴頓了頓，還是磨磨蹭蹭地走到了蕭七桐身邊來，低聲喚：「七桐妹妹。」
　　「嗯。」蕭七桐應了聲。
　　尉遲晴小心地看著面前的女孩兒，心下略有些發怵。她聽家中長輩說起，如今蕭家瞧著是新嫁婦做主，但實際呢，卻是蕭七桐說了算。所以來時，家中長輩便仔細叮囑了，要她好好親近蕭七桐。
　　可她聽過了蕭七桐的百般傳聞，有說她凶惡不好相與的，也有說她實則貌美心善的，也有說她淡漠高高在上的，也有說她溫柔笑裡藏刀的……一時間，尉遲晴心中難免惴惴。
　　這時樂桃取了線香來，蕭七桐接到手中，便順手分了些給尉遲晴。
　　尉遲晴頗為受寵若驚，趕緊接了過來。
　　蕭七桐見她模樣，心道，果然是個壓不住陣的。
　　陳若秀此時轉過頭來，道：「我們一塊兒吧。」
　　蕭七桐點了頭，往前走去，見尉遲晴還傻站在原地，她不由得回頭道了聲：「還站著作什麼？」
　　尉遲晴忙跟了上去，面頰微微發紅。
　　如今蕭七桐也沒什麼可求的，上香便只是單純的上香，心頭連許個願都懶得做。
　　將香插好，回過頭來，便見尉遲晴臉上更紅了，也不知是許了什麼願望。
　　等上了香，眾人便去殿中聽經。
　　就這麼枯坐了會兒，到了晌午，便有小沙彌來請眾人去吃齋菜。
　　吃了沒一半，尉遲晴便以洗手淨臉、清一清煙灰為藉口，帶了一個丫鬟一個婆子，往殿外去了。
　　蕭七桐上輩子不知曉吃了多少齋菜，吃著這些東西自然沒什麼胃口，她隨意揀了兩筷子，就放下了手中的食具。
　　誰知這頭剛放下，尉遲晴的丫鬟便進來了。
　　小丫鬟拉了拉蕭七桐的袖子，道：「煩請五姑娘隨奴婢去一趟。」瞧著面上神色焦灼得很，像是有什麼急事。
　　難不成出什麼事了？
　　蕭七桐盯著她的神色瞧了瞧，確認不似作假後，她才帶著樂桃跟了出去。
　　那小丫鬟在前頭帶路，等走到了佛光寺的後院兒，樹木掩映處，蕭七桐終於見到了蕭靖以及尉遲晴的身影。
　　尉遲晴立在旁邊，臉已經紅成大桃子了。
　　蕭七桐更覺得摸不著頭腦了。

大頭寶珠

第二十五章

　　這兩人說話說得好好的，將她叫過來作什麼？難不成將她叫過來了，尉遲晴臉就不紅了？
　　「七桐！」蕭靖倒是上前邁了一步，他微微皺著眉，顯然是的確有什麼事。
　　「兄長，這是怎麼了？」蕭七桐瞧了瞧他，又瞧了瞧尉遲晴。
　　尉遲晴忙擺手：「並非是我的事。」
　　蕭靖也點了下頭，道：「我來時聽聞安王殿下在寺中聽方丈講經？」
　　「是，怎麼了？」
　　蕭靖眉頭皺得更緊，有些猶豫地道：「我方才見著寧小侯爺了，我尋了個小沙彌詢問，他道，寧小侯爺帶著鴻欣郡主，一併陪著老王妃上香來了……若是撞見了，總歸不大好……」
　　蕭七桐的確沒想到，竟然會這樣巧！
　　不過震驚過後，她便恢復了平靜，搖頭道：「也不算什麼大事，撞見便撞見，沒什麼不好，頂多是給旁人多了一些談資。不過有李家姑娘在前頭作先例，如今誰還敢往外胡說？她不要命了，她家裡人還要命呢。」
　　聽蕭七桐口吻雲淡風輕，蕭靖緊皺的眉頭才舒展開。
　　「安王那裡……」
　　「他又不是沒見過寧小侯爺？」蕭七桐失笑，「早先便見過了。」
　　這會兒一想起來，蕭七桐隱約還覺得，那次江舜突然施展身手，似乎還有點與寧小侯爺比個高低的意思……
　　那時便吃醋了？
　　想想蕭七桐還覺得有些不可思議。
　　蕭靖點頭：「倒是我多想了。」
　　蕭七桐搖搖頭，道：「兄長擔憂之心，我是懂得的。此事無礙，我便不留在此處打攪了。」
　　蕭靖一時語塞，只好輕咳一聲。
　　尉遲晴更說不出話了，兩個人都成了木頭。
　　蕭七桐覺得自己越待下去，這二人該越是尷尬，於是便飛快地轉了身，帶著樂桃走了。
　　等跨出了這道門。
　　走得遠了些，蕭七桐突地覺得背後有人盯著她瞧的感覺又回來了。
　　尉遲晴這會兒應當還在與蕭靖說話，沒那麼快出來。
　　那會是誰？
　　難道她進佛光寺時，頭一個盯著她瞧的，其實便是這人，而並非尉遲晴？
　　蕭七桐壓下心頭思緒，面上絲毫不顯露，等待走到一個拐角處的時候，蕭七桐猛地回轉身去。
　　那人躲閃不及……或者說，根本沒有要躲閃的意思，他站在假山旁，整個人如同被釘在了那裡似的，挺直地站在那裡，像是出鞘的利刃。
　　是寧小侯爺。
　　方才說完，這就撞上了。
　　不……
　　也許是對方刻意等著見她？
　　可又有什麼好瞧的呢？
　　蕭七桐斂起了目光。
　　那假山邊的人卻動了，他大步朝著蕭七桐的方向走來。
　　「五姑娘。」他口中道。倒是沒有擅自稱「七桐」唐突了她。
　　蕭七桐不得不頓住了腳步，抬眼看他，只是並未行禮。
　　寧小侯爺自然也不計較這個，他斂了斂目光，道：「沒成想在這裡遇見了五姑娘。」
　　「嗯。」
　　一時氣氛有些凝滯。
　　寧小侯爺沉聲道：「這裡便是你同安王遇見的地方？」
　　蕭七桐只盯著他，不說話。
　　寧小侯爺也覺得自己不該問這話，於是轉聲道：「從前是我對不起你，此時多說無用，但日後……日後若是，若是你有難，只管差人來報於我，我定然鼎力相助。」
　　比較起從前蕭七桐見著他的時候，寧小侯爺已經徹底收斂了一身少年氣，再沒有小侯爺意氣風發的模樣。
　　他變得更加的高瘦挺拔了，也變得更為堅毅了。
　　不過從前蕭七桐便不曾喜歡過他，現在自然一樣不會喜歡。
　　蕭七桐道：「小侯爺已經定了親，這話該對著丁家姑娘說，與我說作什麼？」
　　可原本就該對著你說的。寧小侯爺喉頭乾澀，只乾巴巴地道：「本是我欠你的，總該叫我還了才心安。」
　　「可丁家姑娘該要不心安了。」
　　「她本也不喜歡我，丁家要與我臨陽侯府聯姻，不過是有更大的圖謀罷了……」
　　「小侯爺今日是陪王妃來上香的罷？王妃若是見不著小侯爺，該要心急了。」
　　一聽「王妃」，寧小侯爺果然不再多言了。
　　「你只要記著我的話就是了。」他道。
　　「……」蕭七桐依舊沒應聲。
　　寧小侯爺喉中更覺乾澀，他道：「五姑娘，我並非叫寧小侯爺，我叫寧競飛，字良躍。」
　　「……」
　　「寧小侯爺緣何在此？」江舜清潤的聲音插了進來，「陪王妃來進香？」
　　寧小侯爺本能地往後退了半步，免得叫安王誤會，給蕭七桐帶了麻煩去。他整了整神色，已不見方才眼眶微紅的苦澀之態，他道：「湊巧在廊中遇見了，便與五姑娘帶了兩句舍妹的話。」
　　「小侯爺說完了？」江舜問。
　　「說完了。」
　　「那小侯爺便先去吧。」
　　「是。」
　　寧小侯爺轉過身，大步朝著另一個方向走去。
　　江舜一直盯著他走遠，這才收回了目光，轉投到蕭七桐的身上。
　　蕭七桐抬起頭，正對上江舜的眼眸。江舜眼底的醋意，卻幾乎要噴薄而出，將蕭七桐整個都淹沒進去了。
　　蕭七桐只好趕緊順毛，道：「方才只說了兩句話，殿下便到了。」
　　江舜走上前來，嘆了口氣，道：「我並未生氣。」
　　其他人自覺地避開了一丈遠，這樣這邊說話，他們也聽不清。
　　江舜低聲道：「只是想著他到底與你曾經定下了親事，如今你又還未曾喜歡上我，再摻合個寧小侯爺進來，豈不是更讓我心下難安？」
　　「我不曾喜歡過他。」這話蕭七桐覺得還是要說的，不然成了誤會反而不好。一句話能說清的事，便沒必要藏著憋著。
　　江舜點頭：「有七桐的話，我自然安心了。」
　　蕭七桐有些哭笑不得。
　　這話說得，倒像是他堂堂安王的喜怒哀樂，都由她一句話主導了似的。
　　她有這樣大的本事？
　　不過心頭雖然這樣想，但蕭七桐嘴上還是不自覺地將話題拉開了去，也免得安王再一身醋意。
　　她問：「你來此處聽方丈講經？」
　　江舜卻搖了搖頭，低聲道：「聽他說平王。」
　　「……平王江良？平王身上有什麼可說的？」
　　「平王無母族可倚靠，雖不得父皇寵愛，但總歸是長子，不僅他心中不甘有所盤算，自然也有別的人心有盤算。一個無母族的人，自是最好操縱不過。」
　　蕭七桐聽得驚訝。
　　她沒想到江舜會與她說這些，因為按尋常男子的想法，他們都覺得這些外頭的事，輪不到女子來管。女子頭髮長見識短，聽了也給不出什麼意見來，反而還會出疏漏。
　　蕭七桐抿了下脣，乾巴巴地道：「這樣啊。」
　　江舜突然道：「我實在慶幸，去年我在寺中瞧見你，一念之間，便想著要與你說兩句話……不然如何有後頭的事？」
　　蕭七桐遲疑了一下，也點了點頭，道：「我也慶幸那時正巧見著了殿下。」
　　江舜笑了下：「興許這輩子，正是為了見你，我方才來了佛光寺。」
　　蕭七桐耳根微紅，心下嘆了口氣，今個兒又接不上話了。

大頭寶珠

第二十六章

　　佛光寺一行結束，待回去後，蕭家著實安靜了一陣子。蕭七桐還以為那日，蕭靖與尉遲家的姑娘並未瞧上對方，等到陳若秀前來與她閒談時，蕭七桐這才知曉，蕭靖已經點了頭了，這幾日已經在準備聘禮了。
　　因蕭七桐早早就點了頭，所以陳若秀也就沒多此一舉，再拿這事到她跟前來說。
　　想著只管最後事情辦好，讓蕭七桐一瞧便是了。
　　蕭七桐也的確對這類瑣事沒什麼興趣。
　　她點點頭道：「夫人去辦就是了。」
　　陳若秀卻是突然笑出了聲，道：「還有樁事，卻不能光靠我去辦的。」
　　蕭七桐不由面露詫異：「什麼事？」蕭成對於後宅的事，依舊冷淡，絲毫沒有要過問的意思。沒了蕭老夫人，又有她的支持，權利盡攬在陳若秀的手中，她還有什麼是辦不了的？
　　陳若秀嘆了口氣，無奈笑道：「姑娘怎麼忘了？姑娘的婚期早就定下了。先前府中無人操持，如今自然該開始備嫁妝了，還要挑選、培養帶過去的下人。不是一兩日便能完成的。」
　　蕭七桐怔了怔：「……這樣啊。」
　　她還真忘了。
　　或者應該說，她沒有這樣的意識。畢竟上輩子，她並未有過這一經歷。
　　「姑娘有什麼要求，姑娘管吩咐，我管去做。」
　　蕭七桐認真想了想，卻實在想不到什麼，只好道：「先放著吧，我想一想。」
　　陳若秀點頭：「好，姑娘慢慢想，不急。」
　　蕭七桐倒是認真思考了一下，上哪兒去問才好呢，她沒什麼經驗，陳若秀到底也是出自小門小戶，同樣不通其中的規矩講究。
　　還沒等蕭七桐想出頭緒來，轉眼倒是先到了宣正帝的壽誕。
　　從前不管是蕭老夫人在時，還是程敏月作為蕭家女主人時，她們都不曾被納入進宮參加宮宴的名單之中。
　　現如今因為蕭七桐的緣故，整個蕭家也跟著一塊兒蒙受恩寵，陳若秀得以有倖進宮參加皇上壽誕。蕭七桐自然也就同她一併坐上馬車，朝著皇宮的方向去了。
　　這些日子，蕭七桐出入皇宮倒是習慣了，但於陳若秀來說，卻是頭一遭，她很清楚，只有真正參與了這樣的場合，方才會被納入圈子中。
　　陳若秀到底按捺住了自己，沒有做出扒拉車窗的事來。
　　她揪著帕子，笑道：「若是沒有姑娘，這會兒我還指不準在哪裡呢。待進了宮，只怕要帶累姑娘多提點我了。」
　　蕭七桐回想了一下自己進宮的遭遇，想了半天，卻只總結出來了一句話：「……宮裡也沒什麼可怕的。」
　　陳若秀心說，這也是您才這樣覺得，換了別人，光是站在宮裡頭，都覺得氣勢壓人，壓得人話都要說不出來了。
　　小半個時辰後，陳若秀一行人便在殿中落了座。
　　此時殿中已經堪堪坐滿了。
　　陳若秀一眼掃去，道：「項家在瞧咱們。」
　　蕭七桐聞言，便朝項家那邊掃了掃，便見項家女眷，略帶怨懟之色地看著她。
　　他們有這個反應也不奇怪，項詩鳶在她這兒吃了虧，就連皇太妃也沒討得好，眼瞧著那潑天的富貴就這麼被她給半途截走了，換誰誰都恨啊。
　　很快開了宴。
　　遠遠的，蕭七桐能望見坐在前列的江舜。
　　不知他是否有所覺，就在蕭七桐瞧他的時候，他驀地回了頭，正好撞上蕭七桐的目光。
　　隨即江舜淺淺一笑，方才又將頭轉了回去。
　　可以說是當著這麼多的人，大庭廣眾之下同她眉目傳情了。這樣看似悄悄實則又大方的動作，蕭七桐忍不住抿了下脣，嘴裡好像都嘗到了一點甜絲絲的味道。
　　隨即眾人獻上賀禮。
　　宣正帝自然挨個打賞。
　　等到獻完賀禮，便是觀宮中舞姬跳舞。
　　蕭七桐興致勃勃地瞧了會兒，卻覺得殿中點的香熏得她有些瞌睡，蕭七桐抬手支住下巴，一下子連看舞的興致也沒了。
　　陳若秀以為她不大舒服，體力不濟，忙擔憂地出聲：「姑娘可還熬得住？」
　　蕭七桐擺擺手：「無事。」
　　她的目光恰好這時候又掠過了項家那邊，這一瞧，卻見項家幾人神色倉皇，更面露焦灼之色。
　　這是宣正帝的壽誕，他們應當不至於這樣不懂規矩，在壽誕上露出這樣的神色，這不是故意招宣正帝不悅嗎？
　　難不成項家出什麼事了？
　　這邊宣正帝倒是並未注意到，畢竟建王突然打翻了酒杯，吸引了宣正帝所有的注意力。
　　「建王怎麼一回事？」宣正帝皺眉問。
　　建王當即戰戰兢兢地跪了下來，道：「今日父皇壽誕，兒臣雖獻上壽禮，但心中仍覺愧疚，區區壽禮不能表兒臣之心！一時想得出了神，便不慎打翻了酒杯。自上回父皇斥了兒臣以來，兒臣每日都在反思，如何才能令父皇展顏，以彌補過錯……」
　　顯然是在賣一出苦肉計了。
　　蕭七桐收回了目光，不由朝江舜看了過去。
　　便見江舜嘴角噙著一絲笑意，好整以暇地觀看著建王的表演。
　　這時，有宮女來到了蕭七桐的身邊。
　　「姑娘覺得氣悶？可要出去走走？」那宮女問道。
　　蕭七桐驚訝反問：「可以嗎？」
　　「自然可以。」
　　蕭七桐便也不矯情，帶了樂桃，隨那宮女悄悄往殿外行去。
　　她們動靜雖小，但也還是吸引了一些人的注意。
　　殿中不少人都皺了皺眉，心說誰這樣不懂規矩。但等扭頭過去一瞧，發現是那位蕭五姑娘，他們不由都啞了火。
　　人家有貴人護著，這般行徑也就不算得什麼了。
　　座上宣正帝垂下目光掃了一眼，都當做沒看見似的，又若無其事地收起了目光。
　　「建王坐下吧。」宣正帝淡淡道。
　　建王長篇大論了一番，他卻五個字便給堵了回去，多少顯得有些無情了。
　　建王抹了抹眼角的淚，坐了回去。
　　應貴嬪在席上欲言又止，不過也許是因著這樣的場合，最後她到底還是沒敢開口說胡話。
　　這頭蕭七桐跟著那宮女在殿外轉悠了一會兒，頓覺胸悶氣短的癥狀好了不少。
　　宮女道：「娘娘說，姑娘若是覺得累了，體力不濟，還可到永華宮中小睡一會兒。」
　　那宮女眼底分明帶著希冀之色，希望蕭七桐去永華宮。
　　難不成她還有什麼別的目的？
　　蕭七桐目光一閃，笑道：「好啊。」
　　宮女便引著她往前行。
　　還真是往永華宮去的路。
　　大抵是她多想了？
　　往前又走了一陣，蕭七桐的余光驀地捕捉到了一人。
　　那是個年輕姑娘，著艾綠色的衣裙，身段婀娜，神色淡淡，身上流露出幾分不可褻玩的氣質。當她轉過頭來，衝蕭七桐笑了下時，便又讓人覺得她如水一般，實在叫人瞧了便說不出的賞心悅目。
　　宮女道：「那是丁家姑娘。」
　　說完，宮女又驚訝地道：「不知她此時怎麼會在外頭。」
　　蕭七桐心說，她們不都走出來了嗎，這丁家姑娘在外頭又有什麼奇怪？
　　丁家姑娘與她走向不同的方向，很快二人便漸行漸遠了。而蕭七桐也自然地將其拋在了腦後。
　　轉眼，蕭七桐到了永華宮外。
　　卻見那兒已經立了個人了。

大頭寶珠

第二十七章

　　那不是江舜麼？
　　她記得她出來的時候，江舜仍坐在殿上啊，怎麼這會兒便到了永華宮了？
　　「過來。」江舜朝她招了招手。
　　他的身影被光拉長，在夜色下更顯高大。
　　蕭七桐乖乖走到了他的身邊去，道：「殿下不是該在殿中麼？」
　　「你前腳剛走，我便跟出來了。只是我行得快些，便先你一步了。」江舜溫聲道。
　　「皇上不會怪罪？」
　　「不會。」
　　這樣特權，還真是頭一份兒了。
　　相比起方才在殿中哭得真情實意，卻只叫五個字堵了回去的建王，實在天差地別了。
　　「靈州之事不可再拖，待壽誕一過，我便要啟程。能多見七桐一會兒，便是一會兒。」江舜道出了緣由。
　　蕭七桐點了下頭，她瞧了瞧江舜的臉色，想著補上了一句，道：「路上小心。」
　　「七桐想了半天，便只說這樣四個字麼？」
　　蕭七桐面頰微紅，也覺得這樣不大夠。
　　這樣一比，豈不是比宣正帝還不如？宣正帝好歹還說了五個字呢。
　　「我抄一道平安符給殿下帶上吧。」蕭七桐道。
　　「好！」江舜脫口而出，同時眉間也多了絲絲喜悅和溫柔之色。他又道：「不如現下七桐便抄給我？」
　　蕭七桐登時哭笑不得。
　　哪有討禮物討得這樣積極的？
　　不過她還是點了頭，道：「那便要借娘娘的筆墨紙硯了。」
　　這邊蕭七桐話音剛落下，忽聽得一陣吵鬧之聲，那聲音竟然還愈演愈大。
　　蕭七桐不由扭頭去瞧：「什麼聲音？」
　　江舜神色淡淡，穩如山，道：「七桐不必理會，先進殿中歇息吧，我命宮人去準備筆墨。」
　　江舜說不理會，蕭七桐便也就真就不去理會了。
　　宮人取了筆墨紙硯、道書來。
　　「給本王吧。」江舜伸手接過了墨條，然後親自動手研起了墨。
　　蕭七桐翻了翻道書，從上頭選了一道平安符，恰好這個時候江舜也已經將墨研磨好了。
　　此時外頭的聲音倒是漸漸弱了下去。
　　蕭七桐便也按捺住了心頭的好奇，取筆蘸墨，認認真真抄寫了起來。
　　轉瞬她就抄完了這道平安符。
　　她將紙張裁下來疊好，隨即遞給了江舜。
　　江舜接過紙，手卻就這樣停在了半空，他道：「此物放在哪裡好呢？」
　　「自然是放在荷包之中。」蕭七桐想也不想便道。
　　江舜卻低頭一打量自己的腰間，隨即抬起頭來，分外無辜地道：「我沒有荷包。」
　　蕭七桐頓了頓，也跟著去打量了兩眼他的腰間，他腰間除了掛著她送的箭矢外，便沒旁的東西了。空盪蕩的，還當真沒有荷包。
　　蕭七桐氣笑了，反問他：「你平日錢放在哪裡？」
　　「顧剛，常青，他們都有放錢的地方，我只管帶著下人從屬便是了……」江舜依舊滿面無辜，半點也不肯承認，自己是故意之舉。
　　蕭七桐只好攤了攤手：「可我這雙手也做不出荷包來呀。」
　　江舜這才笑了下，道：「市面上買的也好。」
　　蕭七桐又給氣笑了：「……那我明兒就帶著樂桃上街瞧去。」
　　「好。」江舜溫聲笑。
　　「那這字……」蕭七桐說著要伸手去拿回來。
　　江舜這下倒是飛快地放入了袖中，他微微一笑，道：「這兩日我便小心些，莫壓壞了它就是。」
　　蕭七桐忍不住又笑了起來。
　　偏她又不得不說，江舜這般行徑，她受用得很。
　　蕭七桐朝殿門的方向望瞭望，問：「咱們不出去嗎？」
　　「想去瞧熱鬧？」江舜笑問。
　　蕭七桐眼巴巴地點頭。
　　她還真有些好奇。
　　「那便去瞧吧。」這下江舜倒是應允了。
　　蕭七桐不由多看了他一眼。
　　瞧著這外頭髮生的事，像是他都一清二楚似的。
　　二人出了永華宮，慢慢向前行去。
　　太監、宮女拱衛兩旁，瞧著架勢頗有些浩蕩。
　　只是往前行了一段路，也依舊靜悄悄的，仿佛剛才的喧嘩嘈雜聲，只是蕭七桐的錯覺。
　　蕭七桐不由看向了江舜。
　　江舜道：「應是什麼不可張揚之事。」
　　蕭七桐心頭卻是想到了來時路上碰見的丁家姑娘，也不知與她是否有什麼聯繫。
　　「還覺得憋悶麼？」江舜問。
　　蕭七桐搖了搖頭，問：「咱們回殿裡去？」
　　「回去吧。」
　　「嗯。」
　　江舜一直將蕭七桐送到殿外，而後方才光明正大地從另一道門回到殿內。
　　侍衛、宮人們將這一幕收入眼底，卻都默契地閉嘴不言，仿佛什麼也沒看見似的。
　　先前為蕭七桐引路的宮女，與樂桃一併扶著蕭七桐小心回到了座位上。
　　宣正帝卻突然出聲道：「七桐可是身體不適？若覺不適，便請了御醫在偏殿歇息就是，不必乾坐在這裡。」
　　宣正帝的聲音，霎時將所有人的注意力都拉到了蕭七桐的身上，個中目光之複雜，不知摻了多少的驚訝、嫉妒與欣羡。
　　蕭七桐也沒想到宣正帝會注意到自己，她起身，屈膝行禮：「謝皇上關心，不必請御醫來，臣女這會兒已經好多了。」
　　宣正帝點點頭：「嗯，不必勉強自己。」說罷，他點了點手邊的一道菜：「將這道菜呈到五姑娘跟前去。」
　　一旁的太監忙躬身將那道菜端了起來：「是。」
　　這下其他人的目光就更複雜了，甚至還不由往安王的方向瞧了瞧，心中暗道，這安王果然受寵，否則又怎會有宣正帝愛屋及烏呢？只是想來建王殿下便尷尬了。他在殿中一番真情流露，宣正帝卻不冷不熱，待他還不如待蕭七桐的態度來得親切。
　　「謝皇上賞賜。」蕭七桐躬身謝過。
　　宣正帝卻是笑了下道：「說來今日七桐為何不曾備下壽禮啊？前些日子皇貴妃的生辰，你都記得獻上了壽禮。」
　　蕭七桐傻了眼。
　　原來得了這麼一道菜的賞賜，卻還要還個壽禮回去！
　　蕭七桐忙斂起驚訝的情緒，笑道：「為皇上獻上壽禮的人何其之多，臣女是個俗人，只能送些俗物，想了想便不敢送了。」
　　「怕什麼？禮輕情意重。」
　　蕭七桐現下總不好再說：「我也給皇上寫道符吧。」
　　倒不論宣正帝是否受用，江舜只怕要被她活活氣死了。
　　蕭七桐便只好笑了笑道：「那來年臣女便厚著臉皮，為皇上備上一份壽禮，在皇上跟前討個好。」
　　宣正帝卻是笑道：「來年便是安王備禮了，說到底，朕還是少了一份壽禮。」
　　蕭七桐怔了下，隨即面頰微紅，不說話了。
　　其他人聽了這話，也震在了那裡。皇上都說這樣的話了，可見這樁婚事也當真無可轉圜的地步了。
　　見蕭七桐神色羞赧，宣正帝便也就放過了她，溫和地笑道：「坐回去吧。」
　　「是。」蕭七桐趕緊乖乖坐了回去。
　　就這麼一段對話，她就已經感受到旁人投射來的，打量的目光了。
　　個中更不消說夾雜了多少嫉妒。
　　只怕不少人此刻都在想，若是她們做了安王妃，這會兒得了皇上溫言對待的，便該是她們了。
　　還是低調些好。
　　蕭七桐埋頭嘗了嘗宣正帝命人送來的那道菜。
　　這個動作卻是吸引了更多人的打量。

大頭寶珠

第二十八章

　　有人皺起了眉，暗自不快，更心道，若是換了他們，哪裡捨得吃這道菜？這是皇上賜下，自該小心、珍重對待才是！
　　哪裡像蕭七桐這般，當即便動了筷，真當做普通菜色一般……
　　宣正帝見蕭七桐動了筷，不由又問了一句：「味如何？」
　　「比臣女家中做的，好吃多了。」
　　宣正帝轉頭問一邊伺候的宮人：「這道菜是誰做的？」
　　那宮人道：「回皇上，御膳房的蔣公公。」
　　「便將此人撥到蕭府吧。」
　　「是。」
　　這下殿內眾人面面相覷，更說不出話來了。
　　方才心頭還嘲諷蕭七桐舉止粗魯的人，這會兒被噎了個結實，什麼都不敢往下想了。
　　只是嫉妒不免更深了些。
　　瞧瞧，這愛屋及烏之下，就連蕭七桐誇獎一句這道菜做得比家中的好，皇上便立即將廚子撥了過去。
　　可話說回來，這皇宮裡的哪道菜不比他們家中的好呢？
　　「樂坊近來尋得古籍，要今日奏來？」
　　「回皇上，正是。他們排練多日，等著今日在壽誕獻上。」
　　「便讓他們上殿來吧。」
　　「是。」
　　這樣一番話，才又將眾人的注意力轉移了回去。
　　而蕭七桐這時候已經放下了筷子。
　　樂桃在旁邊輕輕碰了碰她的手肘，小聲道：「姑娘，項家大夫人方才盯著咱們瞧了好久。」她的聲音裡還透著些許恐懼的味道，像是被項大夫人瞧得怕了。
　　聞言蕭七桐自然也順著往那邊瞧了瞧。
　　這一瞧，她便見之前焦灼的項家眾人，這會兒倒是鎮靜下來了，只是朝他們這邊打量過來的目光裡，卻透著一絲怨憎。
　　蕭七桐失笑。
　　如今怨憎她有什麼用？
　　蕭七桐轉頭問宮女：「你可知丁家女眷坐在哪裡？」
　　宮女道：「您瞧項家那邊，往後數第四個便是了。」
　　蕭七桐點了點頭，順著數了過去。項家女眷微低著頭，並不交談，自有一身氣質，與項家又大不同。再一瞧，她之前碰見的那位丁家姑娘，已經落座在其中了。
　　相反，項詩鳶卻遲遲不見身影。
　　蕭七桐收起目光，不再打量。
　　「坐直了，怕什麼？」蕭七桐淡淡道。她可不怕項家的怨憎，就算是項家恨毒了她又如何？
　　樂桃點了點頭，便不再做聲。
　　就這麼枯坐了一個時辰，壽誕結束。
　　眾大臣先後退下。
　　緊跟著便是命婦們攜著自家的姑娘散去。
　　陳若秀正欲同蕭七桐一併離去，但宮女卻上前道：「煩請姑娘在宮中再留上一會兒，娘娘說了，該是御醫問診的時候了。」
　　蕭七桐這才想起來，又到該請御醫來瞧瞧身體的時候了。大約是這段時日她的身子都還大好，除了那次風寒外，便沒別的毛病了，於是一時倒忘記了這樁事。
　　陳若秀聞言，忙道：「姑娘留在宮中吧，待御醫瞧過，我等也才放心。我便先行回府就是了。」
　　蕭七桐點了點頭。
　　陳若秀這才帶著丫鬟轉身離去。
　　只是一邊往外走，她都一邊忍不住驚訝感嘆。蕭五姑娘與旁人果然是不同的，如今正是得蒙貴人寵愛的時候啊！先是皇上賜菜，後有皇貴妃請御醫為她瞧病。
　　也難怪方才席上，別人家的姑娘不知道憎惡又嫉妒地往這邊瞧了多少眼了。
　　陳若秀笑了笑，心想，幸好，幸好她一早便瞅準了，向蕭五姑娘獻了忠心！
　　此時眾人差不多都已散去，蕭七桐方才隨著那宮女往外走。
　　等到了殿外，卻見項家人個個面色慘白地立在外頭。項大夫人更是被人扶著，像是隨時要倒下去似的。
　　蕭七桐不由多看了一眼，隨即卻見一個丫鬟恨恨瞪了回來。
　　此時安王慢吞吞地從殿中行出。
　　項大夫人站不住了，一下子跌倒在了安王的跟前：「殿下……」
　　隨後項皇后、皇貴妃並行而出，項大夫人忙又抬頭看向了項皇后，像是溺水的人，終於抓住了救命的水草：「娘娘！」
　　項皇后皺起眉，問：「出什麼事了？」
　　一旁的宮人跪地道：「娘娘，項姑娘她……身亡了。」
　　項詩鳶死了？
　　莫說是項皇后等人了，就連蕭七桐一時都不由呆住了。
　　項詩鳶此人是個大麻煩，縱使再被江舜掃了顏面，礙於家族，她也絕不會輕易放棄。蕭七桐都想著，她將來若再糾纏不休，要如何整治她了。
　　誰曉得……
　　誰曉得一朝便身死了！
　　「怎麼一回事？好好的在宮裡頭，怎麼會身亡？方才皇上壽誕時，她不在殿內嗎？」項皇后也變了臉色。
　　一來是，項詩鳶從前也是她真心疼愛的侄女；二來，偏在這樣的關頭出了事，這不僅是項家損了一個姑娘的事，皇上若是發作下來，她這個皇后首當其衝。
　　項皇后的臉色轉瞬便蒼白了起來。
　　項夫人聽她問話，眼淚登時便下來了，哽咽道：「皇上壽誕時，便不見她蹤影了，只是不敢擾了壽誕，我等才忍著不出聲。」
　　蕭七桐聞言，心底念頭打了個轉兒，不由往深裡想了想。
　　項詩鳶與江舜已是不可能的事，項家難道要傷敵一千自損八百，將害死項詩鳶的帽子扣在她的頭上？可是就為了將她從安王妃的位置上扒下來，值得殺死自己培養多年的女兒嗎？
　　蕭七桐覺得這筆賬，不划算。
　　但如果並非項家的手筆，那又是誰做的？
　　「如今人在何處？」項皇后忙問。
　　項夫人擦了擦淚，道：「臣婦為娘娘領路……」
　　「快！」
　　蕭七桐站在原地沒動。
　　項夫人扭頭過來冷冷地看了她一眼，道：「煩請蕭五姑娘也一併前往。」
　　蕭七桐正要開口，那邊江舜先了口，反問項夫人：「此事與她何干？項夫人怕是腦子糊塗了。」在項家喪女之際，江舜開口這樣不留情，項夫人臉色當即就灰了，但她還是戰戰兢兢地道：「殿下，壽誕時，只有蕭五姑娘離席，我懷疑她，並非毫無根據！」
　　「從那時起，項夫人就在盯著她瞧了？那夫人怎麼不瞧一瞧，當時本王也離席了？」江舜冷聲道。
　　項夫人一呆。
　　觀她臉色，顯然是當時根本沒注意過安王的方向，所以現在叫江舜這麼一問，自然變了臉色。
　　項皇后倒是冷靜了下來，她猶疑地看了看項夫人，道：「詩鳶死在宮中，此事非同小可，本宮這便派人去請皇上。」
　　方才宣正帝已經離開，但這個時候，必須得請宣正帝，項皇后瞧項夫人扯到了蕭七桐的身上，她便知道此事不是她能拿定的了。
　　江舜沒出聲阻攔。
　　蕭七桐也穩穩地站在一旁。
　　她可沒什麼好怕的。上輩子她都不怕事，這輩子有了江舜做後盾，便更不會怕了。
　　項夫人哭著跪在地上，道：「有勞娘娘……」
　　項皇后看著也覺得難受，嘆了口氣，伸手去扶項夫人，道：「起來吧，現如今最緊要的，是找出殺害詩鳶的凶手。這皇宮中可容不得凶惡之人。」
　　話雖是這樣說，其實項皇后也忍不住懷疑這是項家的自導自演。興許……興許是項家準備了什麼法子，想要對蕭七桐下手，結果卻被安王發覺了，於是安王先下手為強……

大頭寶珠

第二十九章

　　這種可能性也不是沒有。而越是考慮到這一點，項皇后就越是不敢輕易插手了。若真是項家自己招去的禍果，她縱使心疼難受，也無用，還得想想自己這個位置還能坐穩否。
　　項皇后很快派了宮女去請宣正帝，而後他們幾人先往項詩鳶身死的地方過去。
　　江舜派了侍衛走在前頭，又令幾個宮女擋在蕭七桐面前。
　　他毫不客氣地道：「七桐體弱，免得沾染了不好的東西。」
　　項夫人聞言，自然臉色更加難看，若非畏懼江舜，她只怕恨不得撲上來撕了蕭七桐了。
　　一行人就這麼來到了一處宮殿外。
　　這處宮殿名為金泉宮。
　　「詩鳶就死在了這裡。」項夫人滿面悲痛，卻不肯再往前行，大抵是不想親眼見到項詩鳶的死狀。
　　此時項皇后卻變了臉色：「好好的，怎麼會死在這裡？這裡已經於二十年前廢棄，平時鮮少有人前來，宮殿外更有人巡視，她是怎麼進來的？」
　　「興許是那凶手將詩鳶擄來的……詩鳶常常進宮陪伴娘娘，自然曉得這裡是不能進的，她又怎會知而犯錯呢？」
　　項夫人的話音剛才落下，便聽太監道：「皇上駕到！」
　　宣正帝的身影很快進入了眾人的視線內。
　　蕭七桐大膽抬頭瞧了一眼，便見宣正帝臉色黑沉如墨，眉間更有怒火積壓，顯然極為不愉。
　　而這時候宣正帝也開口了。
　　他厲聲道：「誰准許你們闖金泉宮的？」
　　項夫人跪地不敢起，顫聲道：「皇上，臣婦不敢在今日擾了皇上的興，只是詩鳶她，詩鳶她死了……她不明不白地死在了此處……」
　　宣正帝臉色驟變，他厲聲問：「項詩鳶死在了金泉宮？」
　　「是啊皇上……」
　　還不等項夫人往下哭號，宣正帝轉頭吩咐了幾個太監：「還愣著做什麼？去將屍體抬出來！命人將金泉宮上下仔細清洗打掃！若留下半點痕跡，你們腦袋也不用要了！」
　　項夫人的哭號便生生卡在了那裡，她看著太監們小跑著進了宮殿，一時不知該哭還是該如何。
　　蕭七桐眼底飛快地掠過了一絲驚訝。
　　她是覺得很驚訝。
　　因為聽宣正帝這番話，項詩鳶的死倒像是比不上金泉宮的乾淨與否。
　　項詩鳶死在這兒，還得怪罪她污了金泉宮的地兒……
　　進去的太監，很快便將人抬出來了。
　　蕭七桐個頭矮，正欲伸長了脖子去瞧，江舜便拉了她一把，低聲道：「死人有什麼好瞧的，當心嚇住了你，晚上該要做噩夢了。」
　　蕭七桐實在好奇，但江舜又攔著，她便只好眼巴巴地縮回了頭。一會兒總有機會能見到的。
　　很快，有個侍衛上前來，跪地道：「皇上，是臣在巡視時，發現殿門大開，裡頭有股奇怪的味道傳來，進門一瞧，便見項姑娘撕下屋中布簾，自縊了……」
　　自縊？
　　項詩鳶是自殺的？
　　項夫人也沒想到是這個結果，她一屁股歪坐在地，臉上被悲色覆蓋，五官都微微扭曲了，看著似哭非哭、似笑非笑。
　　「怎麼，怎麼會這樣……」她喃喃道。
　　宣正帝皺眉，更是毫不掩飾眼底的嫌惡之色，他道：「既是自縊，你為何說是被他人所殺？」
　　項夫人回過神來，哭喊道：「不可能啊皇上！詩鳶並非心氣狹隘之人，她怎麼會自縊呢？又怎麼會挑這個日子在宮中自縊呢？」
　　侍衛低著頭，像是有話要說，但又不敢說。
　　宣正帝冷著臉道：「將今日在金泉宮外巡視之人，全都召集過來。一個小姐，身邊應當有丫鬟跟隨。項詩鳶身邊跟著的丫鬟呢？去了何處？」
　　項夫人臉色卻有一瞬變得極其的怪異，不過那絲怪異很快又消失不見了，她叩地哭喊道：「今日她並未帶丫鬟，詩鳶她是被人請走了，在還未參加壽誕前，方才進宮，便有個小太監來，說娘娘要見她……」
　　「哪個太監？是哪個娘娘請的她？」
　　「臣婦女不知啊，那太監只說娘娘有請，詩鳶以為是皇后娘娘請她去，便毫無戒備地去了……」
　　宣正帝臉上的不耐升到了極點，他似乎極為厭憎處理這樣的事，這會兒瞧著，不免讓人覺得畏懼。
　　那項夫人便被嚇住了。
　　「你是朝廷命婦，時常進宮陪伴太妃，她是皇后的侄女，也時常進宮陪伴皇后。你們二人難道連來的太監真假都分不清？哪宮的娘娘來請人，都不知曉？」
　　「臣、臣婦，臣婦當時沒想那麼多……」
　　宣正帝面色微冷：「不管今日事如何，她敢闖進金泉宮，若沒自縊，朕也要賜她一死。你們都是常出入宮中的人，這點規矩都不懂嗎？」
　　項夫人哪裡甘心，她咬牙道：「皇上，定是有歹人騙她，才將詩鳶害到了如此地步啊……不然給她一萬個膽子，她也不敢在宮中亂闖啊……」
　　此時有個宮女顫巍巍地上前來，跪地道：「皇上，稟皇上，奴婢，奴婢有話不知該說不該說……」
　　跪地的侍衛抬頭看了她一眼，眼裡似有警告之意。
　　但那宮女全然未覺一般，她渾身發抖，看著膽怯極了。
　　蕭七桐瞧見這麼一幅畫面，越發覺得其背後有問題了。
　　項詩鳶的死，恐怕並不簡單。
　　「說。」宣正帝冷聲道。
　　「項姑娘，項姑娘她……是，是自縊的。但卻是，卻是因與男子在此私會，被奴婢們撞見了，這才自縊的。奴婢們嚇壞了，不敢聲張，誰曉得，誰曉得項姑娘竟然，竟然想不開……」
　　那侍衛狠狠閉了下眼，身子歪倒，不敢再開口。
　　蕭七桐聽了覺得驚奇。
　　項詩鳶面上不顯，實則因為家中熏陶，應當眼高於頂才是，瞧這侍衛反應，好像項詩鳶便是與他私會被人撞見了。可項詩鳶會瞧得上一個侍衛？
　　而瞧項詩鳶往日的厚臉皮、不死心，就可以看出，她的圖謀是不會輕易放棄的。就這樣一個人，縱使是私會被人撞見，她大可請項皇后出面解決，她會選擇就這樣死嗎？
　　宣正帝淡淡道：「既是如此，將此人帶下去亂棍打死死罷，便算作是還了項詩鳶的性命。項夫人可還有話要說？」
　　項夫人呆坐在地上，喃喃道：「回皇上，臣婦，臣婦無話可說。」
　　「項詩鳶身邊伺候的丫鬟是誰？」
　　「皇上 ，是，是奴婢……」一個年輕女子戰戰兢兢地走出來跪下。
　　「護主不力，也拉下去亂棍打死罷。」
　　那丫鬟懵了懵，大約是沒想到自己竟會落個這樣的下場，忙跪地求饒：「皇上，皇上，求皇上饒了奴婢吧，奴婢沒有護主不力……」
　　「拖下去。」宣正帝神色冷漠。
　　「是。」兩個強壯的小太監當即便將那丫鬟押住往外拖。
　　丫鬟嚇得鼻涕眼淚都混在了一塊兒，她聲嘶力竭地喊：「皇上，奴婢沒有護主不力啊！皇上，奴婢跟著姑娘去了的，奴婢後來奉姑娘之命，回到了夫人身邊，皇上，奴婢有話說，姑娘，姑娘她本是想要害蕭五姑娘的……」
　　項夫人身體僵了僵，趕緊抬頭道：「皇上，臣婦管教無方，府中竟然出了這等惡奴！她竟為脫罪，要拉詩鳶下水，詩鳶都已經死了……她怎麼還能，還能抹黑詩鳶呢……」