新生兒敗血症併發腦膜炎的危險

阿挺哥哥

一般成人罹患敗血症的時候，細菌會全身亂跑，只有腦部通常是例外的。這是因為普通的血液與成熟的腦部組織之間並不是直接相通的，而有學術上所謂的血腦障作為屏障。這個屏障只容許小分子物質通過，以提供代謝作用的需要，其他的大分子則無法通過，讓作為生命中樞的腦部能夠得到更嚴密的保護。所以在大部分的情況下，敗血症的細菌無法導致腦部的直接感染。但是新生兒的這種血腦障也不成熟，包括細菌在內的大分子就有可能直接侵入腦部，所以新生兒敗血症常會併發腦膜炎。如果有這種併發症，除了預後會比較差以外，抗生素的選擇必須考慮到能夠有效地通過血腦障，其使用劑量也必須提高以確保治療的效果。所以當懷疑有新生兒敗血症的可能的時候，除了做血液培養等檢查以外，也必須做腰椎穿刺以施行腦脊髓液的檢查。


一般閩南語將腦脊髓液稱為「龍骨水」，由位於腦室附近的特殊組織不停地製造，並且不停地被吸收回到血流裡面。這種液體包圍著腦部，可以作為震動的緩衝，所以能夠保護腦部組織。當細菌侵入腦部的時候，大多會在腦脊髓液裡面繁殖增生，並且引發厲害的發炎反應。抽取腦脊髓液做檢查，根據裡面有沒有細菌、白血球有沒有增加，就可以判斷是否有腦膜炎、是否需要特別的治療。在一般人的觀念裡面，常常認為「龍骨水」是人的精氣所在，所以不可以隨便亂抽。有的家屬會因而拒絕抽腦脊髓液做檢查，這種觀念是錯誤的。如前所述，腦脊髓液是一天二十四小時不停地在製造、循環，抽一些出來做檢查，很快就會有新的腦脊髓液補充上來，不會有液體缺少的後果。而腦脊髓液裡面，只是一些含有少數小分子物質的東西，本身並沒有生理代謝作用，也不含有所謂的精氣。反倒是如果因為拒絕檢查，而使得腦膜炎惡化，那才真的會使「精氣」嚴重受損。