心寵 -【美人書】《全文完》

官不聊生

美人書 作者：心寵

人人皆知他是富可敵國的皇商，
殊不知為了拿到藏寶圖，他冒險收留前朝的靜天公主，
事先打探清楚她的所有喜好，盡可能討她歡心，
知道她愛蒔花種草，特地在府內辟一處空地任她栽種；
當她生日時，假藉她義父之名，送她華麗宮服，
讓她感動涕零，天真的她果真信任他，還傻傻的愛上他，
只是她的全然信任，不禁動搖了他的心，
可為了終極目的，他依舊照原定計劃拿自己做誘餌，
她真的很愛他，為了保住他的性命，
不惜自毀誓言，交出藏寶圖，
他終於被她的真心感動，原想和她白首到老，
無奈以前的謊言一一被戳破，他無法辯解，
而曾經犯下的錯也不肯放過他……

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《美人書》女主角：楚若水
《美人書》男主角：薛瑜

官不聊生

楔子

　　菱形的文字，傾斜的角度，字體娟細秀麗，看似漢字，卻不解其意，如同天書。

　　豆黃的燈光下，盤雲姿一筆一劃，直到劃上最後一個句點，靜靜看著墨蹟漸漸滲紙，直至幹透。

　　“這就是江永女書？”

　　楚若水從旁細看，微微輕歎。

　　“世間原來還有這樣的文字……”

　　“江永女書，是我們瑤族女子獨創的文字，母女、姊妹之間，代代相傳，是世上惟一一種男子不識的文字。”盤雲姿沉靜答道。

　　“如此有趣？”楚若水莞爾。

　　“妹妹，今天我就把這江永女書傳教於你，你雖不是我們瑤族女子，可同為父皇義女，應該不算破戒。”她忽然道。

　　“我？”楚若水大為意外，“為何？”

　　“因為……”她不由得聲音中有一絲哽咽，“你也知道，如今我大順王朝風雨飄搖，父皇為備不測，已將他多年來積存的一批財寶置於深山之中，並繪製了藏寶圖一幅，交予我們兩人保管。”

　　“姊姊是說——這藏寶圖上的文字，父皇打算用江永女書書寫？”楚若水立刻領悟。

　　“沒錯，”盤雲姿點點頭，“如此一來，就算遭遇意外，藏寶圖被前明餘黨或者滿人韃子奪去，他們也不識得。”

　　“我明白了，”楚若水鄭重頷首，“姊姊，我會用心學的。”

　　這一年，永昌二年，吳三桂引清軍入關，剛剛建立不久的大順王朝瞬間覆滅。父皇李自成帶著她逃出京城，節節潰敗，一路南下。

　　在逃亡途中，她們倆以江永女書書繪了一張藏寶圖，立下了此生最大的誓言，她們誓死保護這事關大順王朝東山再起的秘密。

　　豈知，這個秘密帶給她們的命運，比預想中更加多舛……

官不聊生

第1章(1)

　　這種花的名字，叫做美人蕉。

　　楚若水不記得初見它是在何時，總之，在遙遠的童年印象中，它就已經深刻存在，尤其到了夏天，豔陽之下，那一片灼熱的紅色花朵，開得耀眼奪目。

　　偏偏它的葉子又是那般濃綠，正可謂大紅大綠，世人認為俗氣，她卻覺得有一種光明的美麗，無與倫比。

　　還有什麼花兒能像美人蕉這般，在盛夏的酷熱中，依舊驕傲綻放，不畏三伏。

　　世人皆贊梅花能耐苦寒，古往今來卻沒有一首詩詞提及美人蕉，難道酷暑不比嚴寒？或者因為梅花清麗，而美人蕉俗豔？

　　楚若水只覺得，此花無人賞識，頗為不公平。

　　天底下，恐怕只有她如此喜愛此花，就連衣衫也願意與之一般，選用豔紅的顏色。

　　看著庭院中的美人蕉，她突然產生一種幻覺，仿佛花瓣都化為有著彤色羽翼的鳥兒在烈日中展翅高飛。

　　她不禁望著花兒，怔怔出神。

　　“公主。”一道低沉嗓音喚道。

　　回眸一看，就見白色流雲自遠處飄移而來，定睛細瞧，原來是身著白衣的薛瑜。

　　薛瑜這個名字，讓她聯想到下雪天冰花裡埋藏的一塊美玉，而眼前的他，果真人如其名，俊美似玉，臉上溫潤的微笑不曾消失片刻，但不知為何，給她的感覺總是冷冷的，像雪、像冰。

　　提起他，世人總是覺得神秘，不懂為何一介平民的他竟富可敵國，為何改朝換代絲毫不影響他的榮華，總能得到一代又一代君王的青睞？

　　整整三年，從崇禎帝，到李自成，從皇太極，到多爾袞，這些政壇上勢不兩立的顯赫人物，生平水火不容，然而，卻有一個共同信賴的人——薛瑜。而他，只有二十六歲。

　　楚若水也不太清楚其中緣由，不過，能得到帝王將相的喜愛，無非有二。一則可替他們謀國，二則可替他們籌錢。

　　薛瑜出生皇商世家，父親一輩曾以鉅資助崇禎帝登上皇位，剷除閹黨，功不可沒。而他，不但繼承了賺錢的本領，且擁有精准的政治眼光。

　　他幫誰，誰就能得天下，或者該說，猜到誰能得天下，他就幫誰。

　　所以，無論哪朝，他都能呼風喚雨，但不求官職、不謀爵位，只繼續做他的皇商，賺另一筆滅國的資產。

　　不可諱言，薛瑜是她見過最最聰明的人。

　　“薛大哥，”拉回遠揚的思緒，楚若水回話，“不要這樣叫我，我已不是什麼公主了。”

　　如今回想起來，靜天公主這個名號真是諷刺。她，一個花匠的女兒，憑什麼能獲得那般榮耀？只存在一年的大順王朝，似南柯一夢，夢醒之後，只見黃粱。

　　“在我眼中，你依然是。”薛瑜卻道，望著她手中的花鋤，似在責怪的開口，“怎麼又做這些粗重的活兒？大日頭底下，曬著了怎麼辦？”

　　“我習慣了，從小就喜歡養花弄草，”楚若水淺笑回答，“就算在宮裡，我也時常做這些。”

　　父親教給她的養花技藝，她不願意遺忘，哪怕在最最顯貴之時，花鋤亦不離手。

　　或許，她希望花朵的芬芳能掩蓋血腥的氣息，那些至今她還能隱隱聞到的血腥味，像塵埃一般，從宮幃深處飄散到她的鼻尖……經歷了兩次改朝換代，她比誰都要敏感。

　　“若水……”薛瑜終於換了稱呼，看似親昵了些，她卻覺得哪裡不對勁。“有一件事……想與你商量。”

　　原來是有事。她澀笑，就知道兩人之間的距離不會無緣無故拉近的。

　　“薛大哥，我這命是你救的，還有什麼商量不商量的？”她有禮答道，“有話儘管說。”

　　薛瑜思量著開口，“你也知道，我家原是明朝皇商。”

　　“聽說過。”她點頭。

　　“你不覺得我沒氣節嗎？”他忽然澀笑問道，“明朝滅了，我投靠大順，替闖王招兵買馬；大順滅了，我又投靠清廷，再度成為宮廷買辦——在忠烈之士的眼中，我應該遭千刀萬剮的不義之徒吧？”

　　言語中，有著無限自嘲，可聽在楚若水耳中，卻頗為難過。

　　“薛大哥，你不要這樣說，”她反倒安慰他，“活著，本就是不易之事。在這時代，身為百姓，已飽受戰亂之苦，難道得統統以身殉國不成？”

　　這一刻，她忘了自己是大順公主，而是一個普通的女子，體諒一個平凡的男子。

　　“那你可聽說過長平公主朱媺娖？”薛瑜突然轉移話題。

　　“聽說過。”怎麼會提到她？

　　就算再孤陋寡聞的人，也聽說過這位長平公主的名號，當年明朝皇帝最最寵愛的九公主，只是不知一番風雨凋零後，這可憐的女子如今淪落何方？

　　“崇禎帝煤山自縊之前，本想將長平公主一併帶入黃泉地府，可是公主命大，活了下來，卻不幸被砍去了一隻手臂。”薛瑜徐徐的道。

　　“啊”楚若水愕然，瞪大眼睛，“被她的父親親手所傷？”

　　“沒錯。”難言的緘默後，他道明來意，“長平公主曾有恩與我，她受傷後，我把她藏在京郊，遍尋名醫救治。如今雖落下殘疾，但身體已算痊癒，我想……把她接回府中來住。若水，你介意嗎？”

　　原來，如此猶豫，只是怕她介懷。

　　“很應該啊。”楚若水想也沒想便點頭道，“薛大哥，這裡本是你家，何必徵求我的意見？”

　　“畢竟你們兩人的身份……”薛瑜一時間仿佛找不到適當的詞語形容，支吾片刻才道：“我不願意你尷尬。”

　　“薛大哥，就像你救了我，我心存感激一般，長平公主既然對你有恩，接她長住是理所應當的。”楚若水微笑以對，“如果怕尷尬，我對她隱瞞身份便是。”

　　明朝被大順所滅，她身為大順的靜天公主，若直接面對前明的長平公主，的確不太妥當。一向不想惹是生非的她，為了他，願意退一步海闊天空。

　　“只怕太委屈你。”薛瑜眼中忽然泛起一片柔情。

　　“就說我是你表妹好了。”她大方地道。

　　“她知道我沒有表妹。”他卻搖頭否決這個提議。

　　“那……”

　　“若水，你能暫時假扮這府裡的管事嗎？”薛瑜一副難以啟齒的為難模樣，“你與她同為公主，這樣做，是難為你了。”

　　管事？相當於下人嗎？

　　呵，的確，換了誰也不會高興，同為公主，憑什麼是她降低身份偽裝丫頭？說不定還要服侍對方，豈不更難堪？

　　但為了他，她願意一試。

　　“薛大哥，我沒事的。”楚若水善解人意地應答，“我本就是花匠的女兒，別說冒充管事，就算讓我當一個養花女，我也無所謂。”

　　這句話仿佛一枚石子，投入他的心湖，她仿佛看到那明眸中泛起一絲漣漪，她不太明白那是一種怎樣的情緒，但至少是溫柔的，對她而言就足夠了。

　　從沒奢望他會如自己幻想的那般喜愛她，但偶爾能得到他的眷顧，她就感到很滿足了。

　　“那我今天就把她接過來，可好？”薛瑜直截了當要求。

　　“今天？不會太倉卒了嗎？”楚若水一怔。

　　“廂房我早命人打掃過了。”

　　他的回答讓她方才略微的興奮驟然降溫。

　　原來，他早已決定，詢問她的意見不過是出於禮貌而已。長平公主，原來在他的心中如此重要……

　　她笑容凝斂，好半晌無法逼自己舒展歡顏，於是退開一步，遠遠站定地道：“既然如此，薛大哥快去接人吧。”

　　“那我去了。”似解決了難題，薛瑜的步履變得輕鬆起來，轉身就走，絲毫不曾注意到她的失落。

　　望著那道白色的背影，似美麗的雲朵被強風吹散，而她只能悵然佇立。

　　自己的委曲求全，竟沒得到他半點留戀，他的一顆心，恐怕早已飛往京郊所在，飛至長平公主身邊。

　　呵，的確，她這個所謂的公主，不過是草莽之人，哪裡比得過世襲貴胄的朱媺娖？

　　今天本是她的生日，他可記得？

　　原本打算佈置酒菜，與他月下對酌，看來，只是她的夢想。

　　也是，她這個卑微之人的生日，怎比得過正牌公主大駕光臨——那才是正經之事。

　　楚若水望著豔陽下的美人蕉，刹那間，再無心情欣賞，即使豔紅濃綠再耀眼，在她眼中，全如黑白一片。

　　她此刻一定很難過吧？

　　薛瑜回望那孤立的背影，忽然心底產生一片柔軟的憐惜。

　　他從未見過如此隱忍的女子，就算再傷心，也能保持盈盈微笑。但越是這樣，越讓他感到內疚。

　　視野裡，她站在美人蕉旁，分明是火烈的顏色，卻如湖水般平靜，他還是第一次看到如此奇妙的女子，能把兩種極致的感覺融為一體，混合成屬於她獨有的氣韻。

　　說真的，他並不瞭解她，就算相處的時日不算短，她仍像謎一般難解，心如碧潭，深不見底。

　　但他也從來沒打算去瞭解她。對他而言，這個世上他需要瞭解的女子，只有一個——長平公主朱媺娖。

　　朱媺娖，他十六歲便一見鍾情的女子，她的喜怒哀樂都讓他牽腸掛肚，是他唯一在意的。

　　除了她，其他所有人，他都不想關心，因為內心已被她佔據得滿滿的，再無多餘空間。

　　每日黃昏，乘坐馬車駛往京郊，是他人生中最最愜意的事，因為他又可以見到她了。

　　自從她斷臂之後，每日愁眉不展，除了躺在床上，便是呆坐在花園裡。

　　他已經傾盡所有，為她建造了與宮廷無異的豪華庭院，遍尋天下奇珍裝點她的屋子，然而依舊無法博得她一笑。

　　在大明王朝覆滅的那一天，她的魂魄似乎隨之而去，只剩下一具空殼，再也不是他從前認識的朱媺娖了。

　　但他一直在努力著，希望有朝一日能喚回她的靈魂，執子之手，與子偕老。

　　“今兒個氣色好多了。”步入庭院，看見朱媺娖一如往昔坐在那片花樹底下，薛瑜微笑道。

　　朱媺娖並沒有任何反應，依舊怔愣望著前方，仿佛他不存在似的。

　　薛瑜心間一陣失落，卻仍耐著性子坐到她身側，輕輕替她摘掉因風兒吹落髮間的花瓣。

　　“都收拾好了。”她突然開口了，目光穿越他看著某處，似乎眼前的他是透明的。

　　“什麼？”薛瑜一時不解。

　　“你不是來接我的嗎？”朱媺娖終於抬頭看他，目光淡然自若，“我的東西，都收拾好了。”

　　“也不必急於一時。”他柔聲道，“想搬隨時都可以搬。其實我看這兒也挺好的，更像從前宮裡的模樣。”

　　他花了許多心血，把這偏郊宅院打造得精緻無比，其實是希望她可以長住。

　　“你以為紙包得住火嗎？”朱媺娖卻道，“滿人已經知道我在這兒，在他們找上門之前，我得離開。”

　　“難道搬到我府裡，他們就找不到了？”薛瑜搖頭淺笑。

　　“你明日進宮去，跟多爾袞言明一切，就說我在你府中。先下手為強，免得便宜那些告密的奸細。”她似乎早有盤算，但道出的話語令薛瑜頗為意外。

　　“如此做，我會成為千古罪人的。”他怎能親自把她送給清廷？就算與她死在一起，也不能！

　　“你以為多爾袞會殺了我？”朱媺娖冷冷一笑，“如今滿清四處攏絡人心，生怕激起漢人民憤，對我這前朝公主，又怎敢不敬？我料定，多爾袞非但不會殺我，反而會禮遇我。而你獻出我，又立了一功，清廷會更重用你。”

官不聊生

第1章(2)

　　沒錯，審時度勢，應該如此。這個計畫一石二鳥，可謂完美。

　　但薛瑜聽了卻微微蹙眉，不敢相信從前那個天真爛漫的女子，居然變得如此心計深沉。

　　他不希望她變得如此，她應該如春光般純淨，永遠白璧無瑕，不帶一絲陰謀雜質。

　　“瑜，你為什麼不說話？”朱媺娖終於察覺到他的不快，換了撒嬌語氣，恢復從前的笑容，“生氣了？”

　　“我只恨自己無能，”薛瑜轉過身去，望著無邊晚霞，眸中泛起惆悵，“本以為羽翼已經豐滿，可以為你遮風避雨，孰料依舊無用。”

　　“瑜，你為我做的已經夠多了。”她輕輕牽起他的手，貼到頰邊磨蹭，“這世上，你是惟一待我好的人。”

　　如此親昵的舉動，如此簡單的稱讚，對他來說已是天大的榮耀，頓時心中的抑鬱，刹那間悄然逝去。

　　他歎了一口氣，沉默片刻後低聲道：“車在外邊，已經備好了，我們隨時可以起程。”

　　“那個女人，也在你府上嗎？”朱媺娖忽然問。

　　“誰？”他一時沒反應過來。

　　“楚若水。”雖然沒見過面，但她對這個名字銘記於心，凡與大明有仇者，她都不會忘記！

　　“在。”薛瑜怔愣後，微微頷首。

　　“別忘了，你要從她那兒打探的東西。”朱媺娖特別叮囑。

　　呵，他怎會忘呢？現在他活在這世上惟一的目的，似乎就是為了眼前的女子，為她取奪她想要的一切，明的、暗的，哪怕去欺騙另一個女子。

　　薛瑜對此種行徑深感厭惡，然而卻不得不如此。

　　誰讓他深愛眼前的她，這樣的愛情，如泥淖一般，早已將他拖入萬劫不復的境地，無法救贖。

　　聽說，長平公主已經接來了，此刻便在西廂房中。

　　西廂，遠比她居住的南院華麗。楚若水其實並不在意這些無謂的比較，但若是這些比較是建築在一個男子的寵溺之上，她倒希望天平可以稍稍往自己這一邊傾斜半分……

　　如今看來，呵，只是奢望。薛瑜對長平公主的感情，明顯遠在自己之上。

　　手裡端著一碗熱湯，楚若水緩步走向西廂。這些端茶送水的雜務，本不該由她操持，但她卻摒退了奴婢，硬要親自前往。

　　因為她想見對方，想見傳說中美麗無比的九公主，她想知道，到底是什麼讓薛瑜如此著迷於她。

　　“是誰在外邊？”

　　薛瑜肯定是聽見了她的腳步聲，然而她卻躑躅門外，遲遲不敢進去，遂引起他的警覺，出聲詢問。

　　“是我。”楚若水終於推門而入，臉上保持盈盈笑意，“這是廚房特意為公主殿下燉的滋補清湯。”

　　“怎麼你親自端來了？”薛瑜不由得感到意外，“這些粗重活兒，該叫下人來辦才是。”

　　“公子你忘了，我現在是管事。”楚若水提醒。

　　她一直叫他薛大哥，此刻換了稱呼，倒讓他有些不適。

　　“把東西擱在桌上吧，你早點休息。”避開她的目光，他佯作鎮定地道。

　　不知為何，他忽然覺得這屋子裡有些悶，似有一種前所未有的窒息感攫住了他的鼻息，令他喘不過氣來。

　　奇怪，為何會這樣？他到底在緊張什麼？

　　“是誰？”朱媺娖自簾後的內室問道。

　　“下人送雞湯來了。”他順口答道。

　　下人？楚若水對於他這個脫口而出的稱謂，頗為心酸。而且他似乎在掩飾什麼，仿佛怕她與長平公主見面似的。

　　難道，是害怕她尷尬嗎？

　　來不及多想，就在這一刻，簾子掀起，她見到了傳說中那位絕代佳人。

　　她的呼吸有片刻停頓，對方的確如她想像的一般，甚至比夢幻更為美麗，恍如仙子落入塵世，讓人見之手足無措。

　　曾經，她希望長平公主的美麗不過只是傳說而已，雖然她知道，無論美醜也動搖不了對方在薛瑜心中的地位，但至少能安慰她一些。

　　今日一見，才知自己根本沒有一絲勝算。

　　假如這世間還有令她嫉妒的女子，那麼就在眼前。

　　“瑜，這是你府中的管事嗎？”朱媺娖朝著楚若水的方向淡淡掃視一眼，尊卑立見高下。

　　呵，縱使她有靜天公主的封號，在真正的公主面前，依舊如雀見凰。瞧長平公主那身的貴氣，是自幼養尊處優培育而成的，絕不是她一年半載可以仿效的。

　　“這是……若水。”薛瑜只得介紹。

　　他實不願意出現這樣的場面，讓兩個女子相視而立，在他心中，她們都是時勢逼迫的可憐人，不該如此劍拔弩張地相對。

　　奇怪，他本該站在媺娖這一邊，但此時此刻，為若水著想的意念卻比較多。至少媺娖還有他，可若水在這府中，可謂孤立無援。

　　“你下去休息吧。”他仍是那句話，希望這可憐的女子能快快離開，避免尷尬的局面。

　　“你就是楚若水？”朱媺娖卻沒打算就此放過仇人之女，滿臉奚落的神情，“你家公子跟我提過，說你是這府中的管事。”

　　“給公主請安。”楚若水略微施禮。

　　“楚姑娘是哪裡人士？聽口音，不像是京城人。”朱媺娖依舊盯著她。

　　“我本是揚州人。”她只得回答。

　　“哦，揚州。”朱媺娖諷笑，“聽說揚州多‘瘦馬’，是嗎？”

　　瘦馬，專指替富商教調的小妾，類似妓女的辱人稱呼。此刻，傳入楚若水耳中，如針孔一般難受。

　　“奴婢自幼便離開了故鄉，不太知曉。”她抿了下唇，低聲答道。

　　“嚇我一跳，看你如此年輕美貌，不像是管事，還以為是你們家公子買來的瘦馬呢。”說罷，朱媺娖忽然哈哈大笑。

　　“公主在開玩笑吧？”薛瑜再也忍不住，睨了朱媺娖一眼。

　　這是第一次，他用如此不悅的神情看她，朱媺娖當下一怔，不再言語，像怕他真的生氣似的。

　　“奴婢告退了。”受辱的楚若水垂頭道。

　　宛如逃難似的，她飛快地離開西廂，直奔常立的花蔭底下，喘息良久。

　　能怪誰呢？誰讓她送上門去，自取其辱。

　　只是她萬萬沒料到，初次見面，長平公主居然會如此嘲諷自己，仿佛與她有不共戴天之仇，難道，對方已經知道了她的真實身份？

　　不，按理說，薛大哥應該不會出賣自己，或者……是長平公主斷臂之後，脾氣變得古怪，待人一向如此？

　　“若水——”正在沉思之中，忽然聽聞身後有人喚她。

　　薛大哥？她愕然回眸，難以置信他會捨下長平公主前來尋她。

　　“你沒事吧？”薛瑜急步上前，“長平公主說的只是玩笑話，不必介懷。”

　　奇怪了，既然只是玩笑，他為何如此著急？從未見過他如此倉皇，居然拋下最最關切的人，眼巴巴地跟著她跑到這兒來。

　　“薛大哥，瞧你說的，我豈是小氣之人？”她微微一笑，面對他如此關切，什麼夙怨她都可以拋下。

　　“我知道，委屈你了……”薛瑜凝視著她的臉龐，微微歎息，“今天本是你的生日。”

　　他記得？

　　楚若水難以置信，以為是自己產生的幻覺。他竟然記得她的生日

　　“哎呀，又長了一歲，”她掩飾悸動，“不要提醒我才好。”

　　“我早備了禮物，打算晚膳時給你的，這一忙，倒忘了。”薛瑜莞爾，“還好，子時未過。”

　　能看到他如此笑容，就算什麼禮物也沒有，就算他真的忘了，她也甘願。

　　“不想知道是什麼嗎？”見她怔怔發呆，他笑著詢問。

　　“薛……薛大哥，害你破費了。”實在不知該說什麼，她只好盡說客氣話。

　　“其實，我分文未花。”薛瑜卻道，“這禮物，本是你父皇留下的。”

　　“什麼”楚若水愕然。

　　“隨我來。”他招招手，引著她往庫房走去。

　　推開重門，卸下沉鎖，她在佈滿灰塵的匣盒之中，終於看到她的禮物。

　　那是一件華麗的宮裝，通身繡滿紅凰，像彤日一般耀目，輕輕展開，滿室立刻生輝。

　　“這是公主的禮服，”薛瑜道，“闖王當年命我找人縫製的，只等你十六歲生日的時候做為禮物。他說，明朝有長平公主，大順則有靜天公主。長平公主在天壇舉行成人之禮，咱們的靜天公主也不能輸人。他知道，你喜歡美人蕉，所以命我一定要在禮服上繡制紅凰，像美人蕉的顏色——”

　　不只顏色，就連那鳳凰的姿態，也像是美人蕉的花瓣，風姿綽綽，展翼而飛。

　　這瞬間，楚若水感動得眼淚滴滴而落，仿佛夜雨打在屋簷上。

　　十六歲的生日，因為戰亂，她錯過了，盛大的成人之禮沒能舉行。如今十七歲的第一個夜晚，她終於品嘗到什麼叫喜極而泣。

　　她感謝送她禮物的父皇，更感謝保存這份禮物的人。父皇身在九泉之下，亦感欣慰吧？

　　“來，快試試。”

　　薛瑜親手為她披上華服，絲綢雖涼，她卻感到如熨過般溫暖。

　　她垂眸，半晌不語。

　　“不喜歡嗎？”薛瑜關切地問，“還在為剛才的事生氣？”

　　不。她搖頭，一邊笑著，一邊流著淚。

　　這一刻，她什麼都不在乎了，無論長平公主如何刻薄自己，無論心裡再吃醋、再嫉妒、再失落、再難過……她都不在乎了。

　　為了這件衣服，她可以原諒一切，只求能永遠待在薛瑜身邊。

　　因為這天地間若說還有一絲溫暖，便是他給予的，哪怕與他一同身在地獄，她亦甘願。

官不聊生

第2章(1)

　　若水大概不知道，那件華服只是他討好她的伎倆而已。

　　為的是套取她手中的藏寶圖。

　　憶起那夜她感激的淚水，那淚水盈盈的笑容，他心中沒有陰謀得逞的喜悅，反而感到五味繁雜。

　　每日回到府中，都可以看到她站在綠意融融之中，養花弄草，人與景交織成一幅畫，比任何名家的畫作都要空靈優美。這個時候，他都會忍不住駐足停留，觀賞片刻。

　　她若發現了他，會回以微笑。若沒察覺，他也不打擾，只是默默地站一會兒，便走開了去。

　　每日如此，仿佛形成了一種習慣，若是沒有看到這幕情景，反倒覺得不安。

　　不知為何，看到她在花蔭下的身影，會讓他心底有種前所未有的寧靜，刹那忘了塵世間的紛擾，只是單純的欣賞一幅畫。

　　但今天，路過她所在之處，他卻沒有停留，因為一樁極為煩心之事，讓他無暇停留。

　　薛瑜逕直來到西廂，掀簾入內室，卻半晌無語。

　　朱媺娖正對鏡子梳妝，見他立在門檻處怔怔出神，不由得詫異。“發生什麼事了？”

　　他沉默半晌才道：“我剛剛打多爾袞那兒回來。”

　　“話別說半截，急死人了。”她回眸，“我知道你打多爾袞那兒回來，然後呢？”

　　“他果然早知你在我這兒。”

　　“我就說吧，”她頗為得意，“叫你先下手為強，否則被那些小人占了先機，多爾袞定會懷疑你的忠誠。”

　　薛瑜眉間深鎖，抿唇不語。

　　“怎麼，多爾袞該不會下令要殺我吧？”她泰然自若的笑問。

　　薛瑜輕輕搖頭，一副欲言又止，“……他說，要恢復長平公主的封號，以前朝皇室之禮待你……”

　　“那不是很好嗎？果然如我所料。”朱媺娖得意頷首。“瑜，為何你卻如此不快？”

　　“因為多爾袞提出一個條件。”

　　“什麼？”

　　“希望我能表達對大清的忠誠。”他的語調益發低沉。

　　“要怎樣表達？”朱媺娖一挑眉問。

　　“剃髮。”薛瑜終於吐露困擾他的事。

　　“剃……”她驟然領悟，“是要你像滿人一樣，剃髮結辮？”

　　“沒錯。”他不禁澀笑。

　　朱媺娖垂眉，思忖一陣，“那就剃吧！”

　　“什麼”薛瑜以為自己聽錯了，一臉難以置信的表情。

　　“反正滿人早已下令，凡中原人士，留發不留頭。之前出於攏絡的目的，才允許你暫時著漢服，梳漢髻。既然現在要你改，那就改吧。”

　　薛瑜霎時全身僵住了，耳際嗡嗡作響。

　　他本以為，至少她會為自己憤然感慨，給自己一點安慰，結果什麼也沒有……她那平淡的語氣，似乎這是天經地義之事，似乎他做的所有犧牲都是應該的。

　　髮髻，對一個男子而言，假如光只是純粹的外表，倒也不算什麼，但在這改朝換代的時刻，卻意味著尊嚴。

　　他拋下所有的自尊，背負漢奸駡名，卻只換來她如此平靜的反應——不得不承認，此時此刻，他胸中塞滿了失落感。

　　“瑜，你怎麼了？”他心中的萬千翻湧，朱媺娖似乎渾然不覺，只催促道：“明兒個找個剃頭師傅來，把這事辦了吧。”

　　薛瑜忽然笑了。

　　原來，人在萬般難過之時，不會流淚，卻會這樣奇怪的笑。

　　“知道，我會找人辦的，你不必操心。”話落，他轉身退出她的房間，沒有像往常一般眷戀地逗留，不舍離去。

　　“替我把簾子放好。”她在身後叮囑。

　　本以為她會出聲喚住他，追問為何他這般反常，至少感受到他賭氣的疏離舉止，但她卻只說了這樣一句——替我把簾子放好。

　　難道，在她眼中他真是無足輕重之人？宛如奴僕一般？

　　薛瑜踱至院中，嗅聞日暮中花草的氣息，卻半分也紓解不了他鬱悶的心情。

　　雙腳不自覺地往美人蕉的方向步去，當熟悉的身影漸漸清晰，他發覺，心頭忽然沒那麼煩亂。

　　為何會如此？因為花美？還是栽花的人？

　　“薛大哥？”楚若水聽見他的腳步聲，停下澆花動作，莞爾道：“才從宮裡回來嗎？”

　　他點頭，神情疲憊。也不知是真的累了，還是方才的一番對話，讓他感到無力。

　　“薛大哥有心事吧？”見他沉默不語，楚若水關心的問。

　　她本不想說這些，深知他的喜怒哀樂向來與她無關，也不是她可以勸慰得了的，但見他臉色蒼白，她實在忍不住，才脫口而出。

　　今天的他有些異樣，從他回府的那一刻，她已敏銳察覺。

　　若非遇上憂心之事，他斷不會路過這花蔭下，卻沒看她一眼——呵，她知道，從前他總會稍作停留。

　　不過她向來佯裝不知，因為是他，讓她不敢有絲毫舉動，至多假裝無意間抬頭，對他微微一笑。

　　為什麼他總會停留？因為花美？還是……

　　她不敢期待真是心中的答案。假如他只是因為花美，她亦滿足了。

　　“多爾袞要我剃髮。”他沒有解釋事情的前因後果，只突兀的拋出一句。

　　僅僅這樣一句，楚若水已懂得。

　　仿佛他所有的喜怒哀樂，毋需道明，只要給一點點提示，她便能心領神會。

　　惟有太在乎且深愛一個人，才能如此。

　　她邁開步伐，站到一樹枝椏旁，忽然停留腳步，指著　紫嫣紅道：“薛大哥，你覺得這叢花兒美嗎？”

　　“很漂亮。”薛瑜不解其意，微怔之後，點頭回答。

　　楚若水不語，忽然張開花剪，哢的一下，將那整簇枝椏全數裁去。

　　新鮮嬌豔的花落入泥中，仿佛夭折的紅顏，令人觸目驚心。

　　“你……”薛瑜不由得大驚，“這是幹什麼”

　　“薛大哥覺得可惜嗎？”她微笑反問。

　　“好端端的，為何剪去？”他俯身拾起那叢嫣色，拂去上邊的泥土，不禁感慨。

　　“因為我希望這樹花兒能長得更好，”楚若水輕道，“今日雖忍痛割捨其中一叢，卻是為了日後能得到更加的繁茂，薛大哥，你明白嗎？”

　　霎時，薛瑜回過神來。

　　原來，她是在拐著彎兒安慰他，知曉他此刻內心的煎熬，用一種婉委的方式讓他舒懷。

　　眉間輕展，綻露一抹莞爾。

　　“你說得對，”他低聲回答，“花枝裁去，會再長出來，頭髮剃掉，有朝一日也能留回來。萬物不必在乎表像，只要能不忘記根本。”

　　她頷首，與他對視，如溪澈笑。

　　她喜歡這樣的對話，不必說得透徹，心有靈犀，一點即通，仿佛他們之間有天生的默契，是世上惟一的知音。

　　不奢求他能像深愛長平公主那般愛自己，只需寥寥數語，她亦滿足。

　　“不過這花兒開得正豔，剪去怪可惜的，不如留下一點做紀念。”出乎意料地，薛瑜順手摘取落花中的一朵，遞到她面前，“來，我替你戴上。”

　　“我”楚若水吃驚，不知所措。

　　“這花兒配你，肯定十分漂亮。”他說著，將花梗插入她的髮髻，斜在鬢邊，增添幾分嫵媚。

　　楚若水垂下頭去，雙頰不由得緋紅，呼吸在不經意中變得急促起來。

　　這一幕，是她夢中都未曾出現的，能與他遙遙相對，她已覺得幸福，從不敢奢求他有如此舉動，這簡直讓她受寵若驚。

　　“薛大哥……多謝。”憋了半晌氣息，她才道出這麼一句。

　　“該我謝你才是。”他由衷道謝。

　　的確，方才她的一番勸慰，讓他心中原有的積鬱瞬間減輕許多。按理說，她的話本應無足輕重，為何會產生如此效應？

　　她並非他所愛之人，甚至不是他真正關心的人，一直以來，他對她只有利用和陰謀而已。

　　但在緊要關頭，在他心情低落的時刻，她的輕言細語，竟讓他猶如見到希望的晨光一般。

　　為什麼媺娖不會如此的對他？

　　其實他渴盼的，不過是心上人的一句體貼言語，只要對方如此開口，要他犧牲再多，亦無所謂。

　　偏偏天不遂人願，滿懷期望卻換來一場空幻，無意邂逅，卻得以見到朝陽。

　　薛瑜望著眼前溫婉而笑的人，一種難以言喻的複雜情愫，匯湧於心。

　　這件繡滿紅凰的華服，這輩子若水大概是沒機會穿了，畢竟，她已不是什麼尊貴的公主。

　　但她總是忍不住將它從衣櫃裡拿出來，披在身上，站在鏡前，獨自欣賞。

　　對她而言，這不僅僅是一件衣服而已，仿佛載滿了昔日所有的回憶，亦包含對他的幻想……

　　有時候，她會裹著這彤色的長袍，和衣而躺，就算是冰涼如水的夜色中，亦感到舒慰的溫暖。

　　回味昨日在花園裡的那一幕，雖然已隔了一晚，依舊讓她臉紅心跳。

　　那朵由他親手戴上的花兒，已經褪紅凋殘，她卻捨不得丟棄，將它夾在書內，希望留作永遠的紀念……

　　“好漂亮的衣服啊！”

　　正在陶醉之中，忽然聽到一道聲音，楚若水驟然驚醒。

　　回眸，卻見朱媺娖不知何時踱進她的屋子，臉上帶著似笑非笑的神情。

　　“公主？”楚若水連忙屈膝行禮，“不知公主駕到，奴婢……”

　　“行了，甭客氣。”朱媺娖逕自坐下，打量四周，“我閑著無聊，到你屋裡逛逛，不介意吧？”

　　“奴婢榮幸之至。”她連忙倒了杯茶，端到對方面前。然而，身上這一襲紅衫卻不知該依舊披著，還是馬上換下。

　　朱媺娖的突然到來，令她失措又愕然。

　　“這身衣服好漂亮啊——”朱媺娖瞧著她，明眸中夾雜著一絲古怪，“不知可否借我一穿？”

　　“呃？”楚若水一怔。

　　“你家公子昨日替我向清廷請命，攝政王多爾袞已經答應恢復我前朝舊號，不日我便要進宮謝恩。你也知道，我這流亡之人，身邊缺少常物，一時半刻，也趕不及縫製禮服。”朱媺娖挑眉道，“看著你身上這件不錯，能否借我？”

　　“這……”她不知該如何回答。

　　借嗎？她捨不得，畢竟這衣服于她意義非凡，但若不借……她該找什麼理由拒絕？要知道她現在的身份是一名丫頭，主子之命，不得不從。

　　“不願意？”朱媺娖笑道，“放心，會還你的。若弄壞了，我一定縫製十套賠你！”

　　十套？就算一百套，那又如何？

　　她珍視這華服，不僅因為是義父的遺贈，更因為薛瑜長久以來的珍藏……

　　“你這丫頭不會這樣小氣吧？”朱媺娖努努嘴，仿佛不悅，“說真的，這樣華貴的衣服，你有什麼機會場合穿呢？難道想當嫁衣？有意中人了？”

　　話都說到這份上了，她若再不借，實在拗不過去。她深知多一事不如少一事，她也實在不想與長平公主起爭執。

　　“公主取笑了，”楚若水只得將衣衫褪下，奉上前去，“公主要借奴婢的東西，是奴婢的榮幸，怎會不肯？”

　　“如此多謝了。你家公子就要回來了，我就不打擾了。”朱媺娖起身，命下人將那衣衫收起，揚長而去。

　　望著那被簇擁著離開的婀娜背影，楚若水胸間溢滿苦澀。

　　同為公主，卻差距如千里，對方想要什麼便能得到什麼，永遠高高在上，哪怕是清廷亦敬她三分，而自己……只能喬裝奴婢，隱姓埋名，甚至連一件衣衫也保不住……

官不聊生

第2章(2)

　　朱媺娖聽見薛瑜的腳步聲，夾雜著一種前所未有的淩亂與急促，便知他此刻一定十分不快。

　　其實，他的喜怒哀樂她又何嘗不明白？只是，有時候她必須假裝糊塗，否則難報國仇家恨……

　　“聽說，你向若水借了那件紅衫？”薛瑜一進門，沒了噓寒問暖，語調也一改往日的溫柔，急促地質問。

　　“是啊，那又如何？”朱媺娖淡答，“值得你薛公子如此興師問罪嗎？”

　　薛瑜眉頭深鎖，強抑心中起伏的情緒。“你又不是沒有禮服，櫃子裡那數十套都沒穿過，何必如此？”

　　“那本就是我的衣服，”朱媺娖凝視他，“記得嗎？你從我這兒拿了去，只為討好她，我當然有資格把它拿回來！”

　　呵，的確，那件紅凰華服，是他騙若水的一個把戲。什麼闖王遺贈、什麼細心保存，全是謊話。

　　他只是想讓若水感動，以便利用她，得到她手裡的寶藏……

　　既然如此，他為何要動怒？身為陰謀的參與者，他實在無法指責誰。

　　“說好把衣服給她，為何要變卦？”思緒一轉，他微微歎息，低聲問道。

　　“為何？”朱媺娖一挑眉，“因為本公主不高興，不想給她，不想討好她了！本公主就是要讓她不快，怎樣？”

　　薛瑜瞠眸，難以置信一向高貴優雅的媺娖居然瞬間轉變了面孔，花容扭曲得可怕。

　　“媺娖，你怎麼了？”他遲疑地問。

　　“我問你，為何要親手為她戴花？”她的問話讓他愕然。

　　“你……看見了？”

　　“當然看見了，太陽又沒落山，而且我又不是瞎子。”朱媺娖哼笑，“你難道不明白，這是丈夫對妻子做的事！是有情人之間才能做的事！”

　　“那天，你跟著我？”薛瑜終於明白，為何一向冷靜的她會如此反常——原來她吃醋了。

　　原來，她亦察覺到他因為剃髮而不快，所以才尾隨他至花園，看到了他與若水對話的那一幕。

　　此刻他該高興才是，至少心上人並沒有忽視他，他所期盼的關切，對方有默默給予。

　　但不知為何，他的心情卻舒展不起來，仿佛獨立的大石越壓越重……

　　他的媺娖，他十六歲開始就愛慕的女子，原來竟是如此自私之人，不給他關心也就罷了，氣憤的是，她竟故意假裝不關心。

　　她若真是鐵心石腸，他也就認了，偏偏她也有七情六欲。

　　她要他忠誠，卻不給他任何回報，蠻橫地霸佔著他，狠心地看他飽受煎熬……這樣的女子，想一想，令他不寒而慄。

　　相反的，那個站在花蔭下給他溫婉笑容的人，那個掉進他的圈套卻反過來給他慰藉的人，勾起他心中無限憐惜與疼愛……

　　他忽然轉過身，無語地退出門檻。

　　“瑜，你去哪裡”朱媺娖叫道。

　　“安慰若水——如果你希望我們的計畫繼續的話。”他冷漠回答。

　　假如這個時候她喚住他，不讓他再繼續執行計畫，或許他會回頭，且當兩人之間的間隙不曾存在，依舊做那個從十六歲開始就臣服在她裙下的少年。

　　然而，他的身後一片寂靜，顯然在陰謀與愛情之間，她雖有掙扎，依舊選擇了鐵石心腸，選擇了大局。

　　刹那間，滿腔失落，薛瑜邁步離去，不讓自己有絲毫猶豫。

　　行得很遠，依舊沒有她的聲音，豔陽下，他有種自己從一個夢境中走了出來的感覺。

　　“薛大哥——”恍神中，卻見楚若水淺笑盈盈地迎了上來。“你找我？”

　　他一怔，這才憶起，的確，他讓管事約了她。

　　真是被媺娖氣得什麼都忘了，那個讓他無可奈何的女子，每一次都攪得他心煩意亂。

　　“我讓人備了車，咱們到城裡逛逛吧。”他如此道。

　　“就我們倆？”楚若水詫異萬分，忍不住看了西廂一眼。

　　“對，就我們倆。”他很肯定地點頭，“有個地方，我想帶你去瞧瞧。”

　　說著，他上前牽住她的手，不容分說的便帶著她往馬車方向走去，令楚若水更加錯愕。

　　他是在賭氣吧？因為怨恨媺娖的鐵心石腸，便假意將關懷傾注在若水身上……他知道，這對若水並不公平。

　　然而，他無法騙自己，這份關心亦有幾分真心，至少那份愧疚一直盤結於心。

　　一直處於不解的楚若水不再言語，就這樣被他牽著，上了馬車，到達他預定的地方。

　　那不過是一間小小的作坊，門前立著並不起眼的牌匾“面人館”。

　　“面人兒？”終於，她再也掩飾不住自己的驚奇，脫口而出。

　　“聽說你們揚州的面人兒很出名，”薛瑜努力微笑道，“這鋪子，聽說是一個揚州老師傅開的。”

　　楚若水怔怔地入門，卻見店堂之內果然陣列著形形色色的小人兒，皆是麵團所制，拇指般大小，揉捏成各式人物、飛禽，五彩玲瓏，栩栩如生。

　　她拿起一隻小猴，童年往事立刻湧入腦海，忍不住鼻尖一酸。

　　彎曲的小巷，種花的父親，沿街叫賣面人兒的老頭……一切的一切，恍如隔世，不可追溯，似在看一個遙遠的故夢，別人的經歷。

　　“你怎麼知道我喜歡面人兒？”她哽咽地抬眸望著薛瑜。

　　呵，他怎能不知？眼前的她，是他要利用的人，他當然要想方設法早早打聽好有關於她的一切，以便隨時討她的歡心。但他能這樣回答嗎？這樣的答案，讓他自己都看不起自己。

　　“從前聽你義父說的。”他低聲道，“前些天看到這間面人館，便訂做了幾套。”

　　“小時候我有好多面人兒，都是父母買來送我的生辰禮物。我記得，那些面人兒放一陣子，便會乾裂碎掉，不能永久保存。想起來怪可惜的。”楚若水歎道。

　　“這個你放心，”薛瑜立刻答，“這家的面人兒改良過了，於麵團中加入了石醋與蜂蜜，斷不會出現你說的那種狀況。放個三年五載沒問題。”

　　“所以，也不能吃嘍？”她不由得巧笑，一副調皮語調。

　　“當然，這只是擺設，吃了大概會鬧肚子吧。”他不禁被她逗樂，“我訂了幾套人物譜，也不知合不合你的意。”

　　說著，他示意店家，立刻有幾隻精美木盒呈現於前，其間有美人、有英雄、有天神、有魔怪，大多依照唐代傳奇而制，無不精緻可愛，神情靈動。

　　“哎呀，還有《眠石記》裡的主角！”楚若水瞪大眼睛，沖上前去，又怕太過激動碰壞了那小小玩意兒，只得手足無措地呆在那裡。

　　“哦？”薛瑜道，“都是店家做主做的，我也沒特別預定。《眠石記》是什麼？”

　　這話並不假，他只負責掏錢，還沒用心到钜細靡遺的地步。

　　“《眠石記》是唐代傳奇裡我最喜歡的一則故事，女主角柳眠石本為泱國公主，執意下嫁讓她一見傾心的慕生，無奈慕生卻是鄰國奸細，柳眠石傷心絕望，溺水而亡。她的白紗化為江上雲霧，縈繞不散……”她細細傾訴，頗有所感。

　　“聽來是一個傷心的故事。”薛瑜蹙眉。

　　“的確傷心，卻很美麗。”楚若水似沉浸在故事之中，無限感傷。

　　“實在搞不懂你們女孩子為什麼總喜歡這種故事，淒淒慘慘的——”他無奈搖頭。

　　“薛大哥，將來你若真心愛上了一個人，就會知道這個故事為何動人了。”楚若水笑說。

　　呵，他一直癡心愛著媺娖，為何還是無法被這個故事感動？男人喜歡的情節，大概天生有別於女子。

　　“薛大哥，謝謝你送我的禮物。”她忽然換上凝斂神色，與他對視，“你總是送我很珍貴的東西——”

　　“舉手之勞而已。”她這樣說，他更慚愧，明明一切只是利用她的誘餌……

　　“是想補償那件華服吧？”她突如其來地道。

　　“什麼？”這話讓他一怔。

　　“長平公主把那衣服拿走了，你為了安慰我，所以送我這些面人兒。”她輕笑解說。

　　果然是聰明的女子，他的這次“舉手之勞”，的確有補償她的意思。

　　媺娖對她的刁難與挑釁，他怎能袖手旁觀？既然明裡幫不了她，惟有在暗中給她一些慰藉……

　　咦，他是怎麼了？難道對她並非單純的利誘？到頭來，像是在保護她……

　　“薛大哥，謝謝你！”楚若水的笑眼中凝結了一抹晶瑩的水霧，“這份禮物，我會好好珍藏，不會再讓任何人拿走——”

　　簡單的一段話，不知為何，卻讓他心尖一顫。

　　望著她帶淚的微笑，仿佛她整個人都是水做的一般，漸漸將他胸中的鐵石融化。這一刻，他真希望自己只是她的兄長，是個誠心關愛她的人。

　　然而，身於亂世，萬般不由己，連這最尋常的意願，都是妄想……

官不聊生

第3章(1)

　　這個腳步聲讓她有些害怕，雖然聽過的次數不多，但她知道，長平公主又尋上門來了。

　　楚若水一向告誡自己，寄人籬下，就得低頭，人家是正牌公主，凡事多加忍讓，以便維持風平浪靜的局面。

　　然而，樹欲靜而風不止，她的退讓，並沒有換來對方的息事寧人。

　　“怎麼，見到我不高興嗎？”朱媺娖大搖大擺邁進來，以一貫微諷的語氣，似笑非笑地瞅著她。

　　“公主駕到，是奴婢的榮幸。”她不得不上前躬身相迎。

　　“今兒個我是來還衣服的。昨兒我已密見多爾袞，他承諾不久便會恢復我長平公主的封號，不必再躲躲藏藏，可以正大光明的過日子了。”

　　“恭喜公主。”這樣的消息，對楚若水而言是種刺痛。

　　同為公主，別人得了禮遇和自由，她卻仍舊如過街老鼠般，只能躲在暗無天日的隱蔽處。

　　“多爾袞允諾我，將來我不必穿旗裝，仍著我們漢人的服飾即可。滿朝上下，大概只有我一人有此特權。”朱媺娖自得地道。

　　“如此更要賀喜公主——”她垂眸應答。

　　“哎呀，不過你可要難過了。”朱媺娖臉上笑容更甚，“因為，本宮一不小心把你的衣服燒壞了。”

　　“什麼”楚若水一怔。

　　“昨兒個換下來的時候，我丫鬟笨手笨腳的，沒注意到一旁竟有火燭，一不小心，就把這鳳凰的尾巴燒了個大洞！”

　　說著，努了努嘴，她的婢女將託盤呈上，展開衣衫。

　　楚若水難以置信，愣愣地看著那燒焦的痕跡。好端端一件珍貴衣衫，幾日不見，卻化為殘片，世上最猙獰的摧毀也不過如此，此事對她的震撼，勝過她見過的任何戰火。

　　胸前劇烈起伏，她緩步上前將那抹彤色接到手中，指尖輕輕撫過斷裂的金絲，仿佛有人用針在紮著她的心。

　　“為什麼……”哽咽半晌，她終於忍不住沙啞地問：“為什麼你要這樣？”

　　“什麼？”朱媺娖一時沒聽清楚。

　　“公主，我與你井水不犯河水，為何你要故意如此？”她抬眸，第一次用淩厲的目光注視對方。

　　“故意？”朱媺娖有些措手不及，“不知你在說什麼，本宮怎會故意燒壞你的衣服……”

　　“公主若是懷疑奴婢與薛公子之間有曖昧，大可放心，”她不傻，水一般明淨的眸子能看清世間萬物，同為女子，對方的所思所想，她又怎會猜不到。“奴婢在他眼中，只是妹妹一般。”

　　朱媺娖頓時臉色鐵青，沒料到自己隱蔽的心思，居然讓人一眼便識破，情何以堪？

　　“你以為本宮因為吃醋，故意毀壞了你的衣衫出氣？”她咬唇爭辯，“實話對你說了吧，本宮並不認為薛瑜會對你如何，他從十六歲起，便與本宮結緣，之後我還沒見過他正眼瞧過別的女子一眼！”

　　“既然如此，公主還有什麼可擔心的？”這樣的深情，她聽了動容，但心尖不禁微酸。

　　“我不擔心，我只是恨你！”朱媺娖脫口而出，“別以為本宮不知道你是誰，亂臣賊子之後，自封靜天公主的賤人！”

　　楚若水霎時僵住，難以置信。

　　“你以為隱姓埋名，躲在這薛府之中假扮奴婢，本宮就不認得了嗎？本宮曾在亂黨入京之日，遠遠地見過你。仇人的女兒，只要一眼，永不會忘記！”

　　衝動之下道出這一切，並非被嫉妒沖昏了頭，而是與其承認害怕薛瑜變心，她更願意承認這點。

　　至少，這理由不會讓她丟臉。

　　“關於我的身份……薛大哥是如何對你說的？”思緒混亂的楚若水，此刻惟一想到的，卻是這個問題。

　　假如薛瑜早就與長平公主無話不說，那麼，他們是否聯手一起欺騙她？

　　“他倒是對你不錯，一直保守秘密，只說你是他在戰亂中收留的一個漢女。”

　　朱媺娖的回答讓她稍稍心安。

　　殊不知，沒有繼續往她心上捅刀子，是因為在朱媺娖的計畫中，還沒到完全暴露真相的時刻。

　　“公主既然已經把話挑明瞭，日後打算如何與若水相處？”到了這個局面，她不得不打開天窗說亮話。

　　“哦，倒也沒什麼，”朱媺娖冷冷地笑，“咱們可以繼續同住薛府，不過，你可要小心，本宮脾氣不太好，而且很粗心，說不定日後還會不小心弄壞你的東西。至於咱們的薛公子，女孩子的私事又何必去煩他？他只需操心他的大事就好。”

　　這番刺耳話語，楚若水終於聽明白了。長平公主就是要繼續明裡暗裡折磨她，而且，還不讓薛大哥知道。

　　“公主還不如向清廷告發我的身份，豈不省事？”咬著唇，她逼自己將起伏的情緒壓抑心底。

　　“你當我傻了嗎？”朱媺娖輕哼，“如此一來，你的薛大哥會怪我多嘴。況且，若是清廷大發慈悲，也恢復你靜天公主的封號，與我一樣享受平等的禮遇，豈不讓你撿了個大便宜？我就是要讓你留在這兒，繼續隱姓埋名，讓你知道，誰才是真正的公主！”

　　真沒想到，長平公主那張甜美面孔下，卻埋藏著如此險惡的心腸。從前，她可憐對方失去了一條胳膊，處處體諒退讓；此刻卻發現，再多的補償大概也換不來對方的善意相待。

　　那她為何還要傻傻的在此忍受一切？三十六計，走為上策。

　　然而，撫心自問，她真的捨得離開薛大哥嗎？這世上，她惟一牽掛的男子是他，就算受再多委屈，每天能看到他的笑容，她便知足了。

　　再說天地之間，何處是她的容身之地？

　　“你怎麼能這麼說？”薛瑜難以置信地看著朱媺娖，那張得意的臉龐流露出勝利的笑意，在他眼中卻削減了美麗。

　　“放心，沒把你供出來。”她努嘴，“你還是可以繼續當她善良貼心的薛大哥。”

　　“好端端的，為何生事？”薛瑜真不知自己該如何勸說，女子之間的糾紛從來不是男子可以平息的。

　　“這樣豈不更好？”朱媺娖笑道，“如此你便可趁機安慰她，得到她更多的信任和好感，早日套出藏寶圖所在。”

　　倘若他真是歹毒之人，應該會稱讚她聰明吧？但此刻的他心中如蟻咬噬，有著說不出的難過。

　　知道和她多說無益，此時他只想儘快找到那個黯然神傷的女子，就算無法給予任何慰藉，默默站在她身邊也好。而這一切，與藏寶圖無關。

　　終於，他看到她了。

　　她不在常在的花蔭下，而在廚房裡，忙忙碌碌不知在做些什麼，一臉平靜，仿佛不曾沾染淚痕。或許，她希望假借忙碌來忘卻傷心。

　　“薛大哥，”楚若水無意中抬眸，看到他佇立門前，溫婉笑道，“什麼時候回來的？”

　　“在幹什麼？”薛瑜進門走向她，佯裝好奇地問，“怎麼忽然對下廚有了興致？”

　　“早就想做一碗鮮卉羹，可惜園裡的花兒遲遲未開，今天終於能如願了。”她揭開鍋蓋，輕輕攪拌，一股清香竄入薛瑜的鼻尖。

　　“是用鮮花熬成的粥嗎？”他詫異問道，“我倒不曾聽說，世上竟有這樣的粥。”

　　“別忘了，我家本是種花的，關於花卉之事，自然比別人知曉得多些。”楚若水輕舀半杓粥湯，遞到薛瑜面前，“來，先嘗一嘗。”

　　不嘗則已，一入口，大為驚豔，這粥與平素喝到的任何羹湯皆不同，非甜非鹹，只有微酸的味道，卻能在味蕾中刺激出千萬種感覺，讓人霎時心曠神怡，浮想翩然……

　　“好喝嗎？”楚若水緊張地看著他。

　　“這是什麼花？”他望著飄在米湯之上的白色花瓣，如清蓮浮水，無瑕可愛。

　　她遲疑片刻，笑道：“這個叫在水一方。”

　　“如此古怪的花名？”薛瑜一怔。

　　“不美嗎？”楚若水望著碗中，無限陶醉，“光是聽著這名字，就足以讓人流連。”

　　“是很美，”他認可地點頭，“花美，名字美，滋味也美——”

　　本想說些什麼，化解她與媺娖之間的矛盾，但此刻的他並不想重提尷尬，只希望她能真正寬心地微笑。

　　要取悅一個人，不必令她回憶痛苦，只要讓她快樂。

　　“若水，”薛瑜一頓，知道下面要說的話，一定會讓她欣喜萬分，“今天我在宮裡遇到了一個人。”

　　“誰？”她正垂眸將煮熟的粥盛入碗中，並未特意關心。

　　“雲姿——”

　　纖纖素手瞬間停滯，身子在僵立之後一陣微顫，一貫平靜的表情泛起漣漪。

　　“姊姊”她瞪大眼睛，急問，“她……在宮裡”

　　沒錯，她的姊姊盤雲姿，大順朝的昌平公主，其實與她並無血緣關係，但同為李自成收養的義女。

　　九宮山一役之後，義父自刎，她與姊姊失散，算起來，已有大半年光景了。

　　現在終於可以團聚了嗎？呵，她們與薛大哥三人又可以在一起了……腦海浮現當年在宮中，在海棠樹下，年輕人聚在一塊談天說地的情景，不禁無比懷念。

　　那時候，義父入主京都，薛瑜任為皇商，常入宮裡走動，幾番邂逅，認識了她們姊妹。她們常常盼望薛瑜前來，帶來許多好吃好玩的，還可以聽到許多外面的故事……那是她最快樂的時光。

　　就是在那時候，她悄悄愛上薛瑜的吧？她其實也察覺到，姊姊的眼神中亦有傾慕神色……

　　如今憶起，恍如隔世，那些純真與繁華，一去不復返，不禁讓人心酸。

　　“我打聽過了，都說她是清兵俘虜的漢女，被舒澤貝勒看中留任貼身婢女，恐怕目前還無人知曉她的身份。”薛瑜道。

　　“姊姊……她還活著……”這個消息，對她而言比任何喜訊都讓她舒懷。“我還以為，她已經……”

　　喜極而泣，霎時她激動得說不出話來。

　　憶起當日隨義父南下逃亡，與姊姊便是在與清軍的廝殺中失散，她躺在路邊的荊棘中，鮮血滲透衣衫，灌木都快染成紅色……垂死之際，幸好薛瑜及時趕到，才救了她的性命，而姊姊卻下落不明。

　　一直以為姊姊凶多吉少，不料今天卻能聽到這樣的喜訊，也許是上天垂憐，給她素來悲坎的人生帶來一絲喜悅。

　　“放心，我聽說舒澤待她極好，她待在貝勒府中，應該不會吃苦。過幾日，我便將她接過來，讓你們團聚。”薛瑜微笑道。

　　終於可以跟姊姊團聚！這個世上，除了眼前的男子，她又多了一個親人。金錢財富，尊貴頭銜，怎能與此刻所擁有的相比？

　　她無比懷念當初與姊姊同食同宿，夜裡一起躲在被子說悄悄話、數星星的日子……一想到“團聚”兩字，胸中就像有什麼被點著了，燃起溫暖。

　　“舒澤貝勒待她極好？”她忽然注意到這一句話，“什麼意思？”

　　薛瑜笑了，“你說呢？”

　　“該不會是……”她恍然大悟。

　　“聽說，舒澤的妻子多年無所出，多爾袞擔心侄兒無後，才從漢女中挑了俘虜數名送入他府中，名為貼身奴婢，實則側福晉的人選。”薛瑜莞爾道，“舒澤誰也沒瞧上，只留下了雲姿。而今日進宮，雲姿的聰慧伶俐又頗得多爾袞賞識，想必好事將近了。”

　　真的嗎？姊姊與滿清的貝勒……其實，姊姊若能遇上真心愛她的男子，她會真心祝福，只是，這兩人的身份梗阻，恐怕會像恒河一般難以跨越。

　　不過，無論如何，姊姊比她幸運，不必與長平公主朝夕相對，飽受防不勝防的冷箭……

　　團聚？她的確渴望這久違的一天，但假如讓姊姊知道她在這裡受的苦，與她一同被迫面對尷尬局面，還不如待在貝勒府裡，至少能有一個真心愛護自己的男子。

　　這一刻，她的腦中波瀾起伏，矛盾彷徨中努力尋找一個萬全之策……

官不聊生

第3章(2)

　　薛瑜回到府中時，天空正降下大雨，把他準備的禮物都打濕了。

　　今天是若水與姊姊團聚的日子，舒澤貝勒親口答應會送盤雲姿過府。這會兒，人應該已經到了吧。

　　薛瑜特意買了些姊妹兩人喜愛的茶果點心，供她們秉燭長談。另有一些瑤族的衣飾，送給久違的雲姿。很少人知道，雲姿其實是瑤族女子。

　　在他眼裡，若水和雲姿都是親如妹妹一般的人兒，就算身為大明死士，也無法抹滅他對這兩位大順公主的喜愛之情。他欣賞她倆的從容淡定、言談中的睿智，還有盈盈的笑容。

　　“這麼遲才回來？”還沒跨進南院的門，卻見朱媺娖迎面攔住他的去路，一副不懷好意的表情。“可惜沒瞧見方才的好戲。”

　　“什麼好戲？”薛瑜微怔。

　　“哦，就是你那若水妹妹，把她所謂最親的姊姊給氣跑了。”朱媺娖諷笑道。

　　“胡說什麼！”他眉頭一蹙，“若水與雲姿感情再好不過，怎會如此？”

　　“我親眼所見，難道有假？方才她倆說話的時候，我就站在這棵大榆樹底下，不過她倆沒瞧見罷了。”

　　“你偷聽別人說話幹什麼？”說真的，他很討厭媺娖這副多管閒事的模樣，自貶身價，淪為市井之徒。

　　“好奇啊，想知道兩個亂賊之女湊在一起會聊些什麼。不聽不知道，一聽真有趣！”朱媺娖大笑起來。

　　薛瑜屏息，肅然地瞧著她，以緘默示意自己的不悅。

　　“瑜，你大概從沒料到，原來自己這般討人喜歡，”她湊近他耳邊輕聲道，“李自成這兩個義女都鍾情于你。”

　　“什麼”薛瑜難以置信，身形微僵，“開什麼玩笑”

　　“盤雲姿和楚若水——都鍾情於你！”她重複道。

　　他明白了，這又是媺娖的惡作劇吧！有時候，她就是這樣瘋瘋癲癲的，似乎她的世界倒塌了，也不讓別人的世界安寧。

　　“我今日很累了，”薛瑜懶得與她再瞎攪和，“公主也早些歇著吧。我與盤姑娘許久不見，得先進去寒暄幾句。”

　　“生氣了？”朱媺娖一把拉住他的手，“每當你叫我公主的時候，我就知道你生氣了。不過，我說的都是實話，此刻南院中，只剩楚若水一人。”

　　“到底發生了什麼事？”他肅然地盯著她。

　　“楚若水當著盤雲姿的面說，她已與你訂下終身，你發誓今後只愛她一人。盤雲姿聽後臉色大變，說什麼也不肯留下，執意要回貝勒府去。”朱媺娖淡淡一笑，“我說她們兩人都鍾情於你，沒說錯吧？”

　　他發誓只愛若水一人？何時？何地？立下了連他自己都不曾知曉的諾言？薛瑜霎時一臉茫然亮無無頭緒。

　　“想必是那丫頭害怕她姊姊會搶走你，於是扯了這個謊，先下手為強，將她姊姊氣跑，以便獨霸你。”朱媺娖推論，“她還滿有心機的嘛，以前都沒瞧出來。”

　　以他瞭解的若水，她是個宛如水晶通透之人，斷不會幹下如此卑鄙之事，他不信！

　　“怎麼，不相信她真的喜歡你？”朱媺娖瞅著他臉上懷疑的表情，解錯了他的心思，“我有證據。”

　　“證據？”

　　“對啊，聽說那丫頭前些日子給你煮了碗什麼鮮卉粥？”朱媺娖挑眉。

　　“你如何知曉？”薛瑜一怔。

　　“嘿，這府裡有什麼事我不知曉？”朱媺娖睨著他，“那丫頭對你說，那花兒叫什麼名字嗎？”

　　“……在水一方。”

　　“她還真能瞎編！那花兒名叫‘合歡’，象徵情愛，民間女子常烹煮‘合歡粥’獻給自己青睞的男子，以求他們的真心。”朱媺娖一字一句的道，刻意要讓他聽明白。

　　合歡？他還是第一次聽說，喝下一碗粥，便會被俘虜真心……

　　“現在你終於明白了吧，那丫頭絕非表面上這般單純，賊得很呢！”朱媺娖一副蔑視的語氣。

　　不知為何，聽到這樣的真相，卻沒有讓他徒增厭惡，相反，倒有股融融的暖意匯流於心，仿佛浸泡在深山的溫泉裡。

　　這個世上有人喜歡自己，難道不是值得高興的事嗎？那個喜歡自己的人，又有什麼錯？

　　至少，她從不會傷他的心，亦不會冷嘲熱諷，逼迫他去做一些違心的事……天地之間，從未有誰像她一樣，待他這麼好。

　　姊姊走的時候，天空忽然下起大雨，她能猜到姊姊當時的心情一定如這灰雨般寒冷，然而，她不得不狠心編造謊言，哪怕到頭來最傷心的是自己。

　　她早就知道，姊姊對薛大哥有一種特別的感情，可就跟她一樣，這感情註定落空。

　　不如趁早絕了姊姊這個念頭，不至於錯過另一個男子的關懷。

　　況且，她也實在不願意姊姊知道她在這府中的處境，目睹長平公主的種種刁難折磨，只會徒增姊姊的傷心。

　　從小到大，這是她第一次說謊，想不到她竟能臉不紅氣不喘的道出，鎮定地騙過了最瞭解她的人。

　　她果然不如自己想像的那般純良。也許是歷經風霜，她學會了應變，就像曾經在叢林中見過的一種隱形蝴蝶，借顏色躲過危險。

　　“若水——”

　　她正在燭光下怔怔出神，忽然身後有人喚道。

　　是他來了。楚若水知道，他定會來追問原因，而喜歡看好戲的長平公主也一定告訴了他今日的種種——與姊姊告別的時候，她瞥見長平公主就立在那棵榆樹底下。

　　“薛大哥……”雖然尚未想好該如何解釋，但她已鼓起足夠的勇氣，面對他的責怪。

　　“到底出什麼事，雲姿怎麼走了？”雖然媺娖已經描繪了一切，但他還是想親耳聽她的說法，避免輕信媺娖誇張、詆毀的言詞。

　　“姊姊大概是被我氣走的……”她微笑地回答，聲音中帶有隱隱的哽咽。

　　“你們姊妹的感情一向很好。”他顯然不信。

　　“薛大哥，你可曾察覺姊姊對你的感情？”她忽然問道。

　　薛瑜一怔，沒料到她會問得如此直接。

　　“我一向……把雲姿當妹妹。”俊顏有些尷尬，低聲回答。

　　“自從姊姊在宮裡那株海棠樹下遇見你，她常對我說，海棠是她最喜歡的花了。可我知道，從前她最愛白蓮。”

　　只需隻言片語，她便可洞悉姊姊的秘密，世上很少人像她這樣，面對至親至愛，心細如發。

　　“你不明了悄悄喜歡一個人有多難。”楚若水忽然低聲呢喃，“既不敢靠他太近，又不甘離他太遠。看著他歡笑，只能獨自微笑；看著他傷心，卻無法上前安慰。很想對他傾訴衷腸，卻害怕惹他反感；但若靦　沉默對他，又擔心他覺得自己無趣。所有的一舉一動都是為了討他歡心，卻又不願讓他瞧出來……”

　　暗戀一個人，實在是世上最艱難的事，仿佛在針尖上跳舞，步步皆如刺骨般疼痛，卻仍硬要維持微笑。

　　“倘若他已有意中人，自己會更加痛苦，既希望他幸福，又害怕自己孤單。明明心中萬般煎熬，卻要假裝大方，放開手中的風箏，看著它飛入雲霄，這輩子永遠不可能屬於自己……”

　　她這是在說姊姊嗎？其實不過是藉機抒懷吧？所有暗戀者的悲喜，她都能體會，因為，她如此愛慕眼前這看似很近實則很遠的男子。

　　她覺得淚水無聲地順著雙頰淌下，惟獨她自己能嘗到那苦澀的滋味。

　　“所以，我不想讓姊姊留下，寧可說謊把她氣走。薛大哥，你一定覺得我很壞吧？”

　　楚若水抬眸看著他，目光像粼粼波光，映入他的心間，產生一種奇妙的感覺。

　　這一刻，他沒有絲毫責備的意思，反而被她方才的傾訴微微打動。

　　如果從前他還不能確定她對自己的感情，那麼方才，已袒露無遺。

　　媺娖說得沒錯，這個女子喜歡他，超乎想像的愛他，否則不會有這番表白……然而，他並不會生氣，亦不會厭惡她的心機，她楚楚可憐的身影，只會讓他感到心疼。

　　所謂的暗戀者，其實他也算一個吧？十六歲開始，就迷戀高高在上的長平公主，不惜毀了名譽，賠上氣節……但他自認做不到若水這般，完全隱瞞自己的情感，甚至與情敵和平相處。

　　他怎麼會怪她？同病相憐的兩個人，本就該惺惺相惜，況且，她喜歡的還是自己……

　　“其實雲姿留在貝勒府，或許比待在這兒更好，看得出來，舒澤非常愛她。”薛瑜微笑道。

　　“舒澤貝勒……是可靠之人嗎？”楚若水有些擔心。

　　“我見過他一次，覺得不錯，雖是滿人，但胸襟磊落。”他憎恨滿清入關後的種種暴行，但對於跨越梗阻的愛情，卻向來欽佩。

　　楚若水微微頷首，懸浮的心情稍稍安定。姊姊若得不到幸福，她豈不要成為千古罪人？

　　真的很羡慕姊姊能得到另一個男子的青睞。倘若她身旁亦有類似仰慕者，她定會好好珍惜，遠離無望的暗戀，去過自己追雲逐夢的生活。

　　可惜，她只能寄情於養花護草，待在這裡，或許永遠只能與心上人若即若離，滿含辛酸，一再隱忍。

　　垂眸側目，不想讓薛大哥發現自己內心的百轉千回。

　　然而，她並不知道，此刻他正凝視著自己，目光裡有些異樣的神采。

官不聊生

第4章(1)

　　楚若水本以為自己跟薛瑜的關係會這樣一直持續下去，然而，一切都在這天改變了。

　　那天中午，她像往常一般用過午膳，正想小休片刻，忽然院子裡人聲鼎沸，奴僕丫鬟們匆匆出入，不知在忙著什麼，感覺發生了什麼大事。

　　“小翠，怎麼了？”窗邊，貼身婢女正踮著腳看熱鬧，楚若水好奇地問。

　　“宮裡來人，說是皇上降旨賜婚，這會兒咱家公子與長平公主一道在前廳聽旨呢。”小翠答道。

　　賜婚？楚若水心頭一緊，好半晌忘了反應，只覺得身子僵硬，片刻失去知覺。

　　早知會有這麼一天，卻不料這一天來得如此之快。本以為自己能鎮定面對，孰料，真的面對時，卻依舊亂了分寸。

　　一想到他即將屬於別人，今後不能再似從前般親昵談笑，她便覺得此生似乎已走到盡頭，獨自面對水與天交界的蒼穹。

　　她感到渾身冰凍，既害怕，又像處於迷霧般感到茫然。

　　頃刻間，她不知哪兒來的衝動，顧不得婢女詫異的目光，急切往外奔去。她要親眼看見，親耳聽到……否則，無論如何也不相信這是真的。

　　人在絕望之中，就會如此吧？這樣倉皇無措，實在太不圖元來心如止水的她了。

　　楚若水來得遲了，宣旨太監已經離開，前廳人潮亦已散去。據說，薛瑜此刻與長平公主退至書房，門窗緊閉，不知在談些什麼。

　　她向來不會偷聽別人的私密談話，但此刻，卻忍不住踱至東廂，站在那花樹下，臨窗邊……

　　藉著風向，屋內的人聲隱約傳入她的耳際。她陡地發現自己若使起壞來，亦能瞞天過海，再警覺的人也發現不了。

　　“媺娖，不如我們離開這兒吧？”她聽到薛瑜的聲音，不似想像中那般欣喜，相反地，卻有一種傷心的沉鬱。

　　清帝降旨遂了薛大哥的心願，為何他會如此反應？還盤算著要離開……

　　“去哪兒？”卻聞朱媺娖冷冷地答，“如今已是滿人天下，我們能藏到哪裡？離了京，拋下這偌大家業，難道一輩子喝西北風嗎？瑜，你冷靜點兒！”

　　“我發誓，就算傾盡全力，也絕不會讓你吃苦的！”薛瑜急道。

　　“就算不吃苦，也終究不會是公主的待遇。”朱媺娖絲毫不為所動。

　　“公主兩個字，對你而言就這麼重要嗎？”他有些動怒。

　　“當然重要，一朝尊貴，永不自賤，你明白嗎？我就是天生的公主，無論在大明還是大順，永遠不可能與市井小民為伍！”朱媺娖言語中滿是自傲。

　　“那我們的感情呢？”他終於忍不住，道出衷腸，“難道，你一點兒也不珍惜？真的願意嫁給周世顯？”

　　周世顯？誰？楚若水怔怔地聽著，心頭一驚。

　　難道清帝降旨，不是撮合長平公主與薛大哥，而是另有他人？難怪薛大哥會如此焦急，如此鬱結於心……

　　“你也知道，周世顯是父皇在世時就給我訂下的駙馬，如今多爾袞做了個順水人情，讓他履行婚約，我怎能拒絕？”朱媺娖歎道，“若是抗婚，一則違背了父皇的遺命，二則也會得罪清廷。瑜，你該為我著想才是啊！”

　　“為你著想？”薛瑜苦笑，“這些年來，我的一舉一動，哪樣不是為你著想？可你呢？何曾顧及過我的感受？”

　　他忍不住火山噴發，按捺太久的委屈終於潰決——這樣的結果，再隱忍的男子，也會難耐。而他，終究只是個普通人。

　　“呵，我真有這麼重要？”朱媺娖嘲諷，“放心，沒了我，天底下愛你的女子不會少，比如眼前就有一個楚若水，難道你絲毫沒對她動心過？”

　　薛瑜怔住，良久沉默不語，憤怒似漲到了極點，沉聲道：“我若對她動過情，就讓我五雷轟頂，打入十八層地獄，永不超生！”

　　此言一出，四下一陣沉默。楚若水撐在牆邊，卻終究支援不住，身子軟軟地滑下。

　　他要表達癡心，何必以她為例？又何必發下如此重誓？這讓她情何以堪……

　　無辜的她，並不願意成為攻人之矛，亦不想做他人防卸之盾。她早該遠離這場是非，誰讓她泥足深陷，自困漩渦之中？

　　接下去的對話，她無心再聆聽。或者，屋內的兩人也沒再多說什麼，眼見太陽漸漸沉下西牆，長平公主不知何時已經離去，書房內只剩薛瑜一人孤坐。

　　他很少飲酒的，這個夜晚，卻不進膳食，只吩咐廚房端來一大罐花雕，自斟自飲，對影望月。

　　楚若水一直待在他的窗下，腳下發麻，仿佛失去了知覺，哪兒也去不了。

　　或許，她有些話要當面對他道明，所以哪兒也不想去。

　　收拾散落一地的心情，她終於可以撐起身子，推開他的門扉入內。屋內孤光，黯淡得很，在朦朧中，她只見他斜躺在臥榻上，似乎醉了。

　　“薛大哥——”她鼓起勇氣挪步上前，思忖著如何開口。

　　對方沒有回應，微閉雙眼，半夢半醒，眉間似一夕之間多了一道深刻的坎兒，刀刻般令人心疼。

　　站在臥榻前，她深深吸口氣，睫上不知何時已經沾滿淚水，所有責備的心情在瞬間化為憐憫，終究還是捨不得與他決裂。

　　原來，愛上一個人就是如此，哪怕對方犯下再大的錯，亦會原諒。

　　將心比心，他自十六歲開始便拜倒在長平公主的石榴裙下，她又怎能責怪他情急之下的言論？

　　坐到臥榻旁，她輕輕替他合攏衣襟，以防酒醉的夜裡他會著涼。她忽然覺得，此刻難得的安靜，她與他，亦難得的親近。

　　暗戀者的幸福不過如此，悄悄待在心上人的身邊，不求執子之手，但求凝眸相望。他對長平公主，亦是這般感情吧？

　　所以，聽到長平公主要出嫁，他才會如此憤怒，她可以想像當時那受傷的心情。

　　“媺娖……媺娖……”

　　他在沉醉中，忽然呢喃地喚道，楚若水心間不由得又是一緊。

　　他夢見了什麼？與長平公主言歸於好？還是花前月下，兩人親昵的畫面？無論何種推測，都讓她既心酸又羡慕。

　　“薛大哥，你放心，”她低聲勸慰，“長平公主其實是喜歡你的，總會有辦法讓她回到你身邊的。”

　　薛瑜似乎聽見了，微微睜開雙眸，怔視著她。

　　有片刻她以為他真的醒了，然而那迷離的眼神告訴她，其實他仍然神智模糊。

　　“媺娖……”冷不防，他一把握住她的手，低啞道，“不要離開我……不要嫁給別人……”

　　他叫她什麼？媺娖？

　　本對他有所反應感到驚喜，簡單一聲呼喚凝固了她所有的微笑，讓她霎時不知所措。

　　“媺娖……為什麼不說話？你當真要離開？你怎麼捨得……”

　　他忽然手臂一斂，將她攏入懷中。楚若水瞪大雙眸，“啊”的一聲，跌入他的胸膛。

　　他緊緊的摟住她的腰，還沒等她反應過來前，她已經被他壓轉在身下，一時間動彈不得。

　　“薛大哥，你弄錯了，我不是長平公主……”楚若水心慌意亂想阻止他，其實無論說什麼都無濟於事，尚未蘇醒的他根本不明白。

　　她想掙扎，但稍微的動彈反倒激得他更強烈的束縛住她。

　　“媺娖，不要動……”他的臉離她很近很近，幾乎能感到那濃重的喘息。“你讓我很傷心，知道嗎……”

　　怔愣中，他的唇已經覆蓋而下，完全堵住她的驚呼。

　　楚若水整個人都傻了，生平第一次，被一個男子侵佔了唇舌，擄走整個呼吸——原來，親吻就是這樣……

　　他的舌尖，像丁香一般墜入她的口中，溫柔輾轉，撩起一陣隱秘的驛動，讓她刹那間感到天旋地轉。

　　她的四肢變得酥軟無力，卸去了防禦的鬥志，漸漸屈服在他的強攻之下，無路可退。

　　他的身軀像烈焰一般包裹著她，內心深處某種情緒仿佛被點燃了，讓她既感到渴望又害怕……

　　“媺娖，我不讓你嫁給他！留下來，待在我身邊——”

　　他似命令，又似懇求，聽在她耳裡，激起一陣酸澀的淚意。

　　楚若水雙掌抵住他的胸口，賭氣地不讓他再靠近。然而，這樣的防禦卻誘使他另一輪更為兇猛的進攻，大掌一路往下……

　　……

　　為什麼事情會變成這樣？本來她只想安慰他而已，卻失去了最珍貴的東西……

　　心裡說不清是什麼滋味，酸澀，痛楚，抑或有一絲甜蜜？

　　畢竟他是自己的心上人，這輩子，恐怕再也沒有機會像此刻這般與他親密接觸，她該拋開所有負擔，享受他的寵愛就好。

　　這個夜晚，就像地獄中開出絢麗的花朵，迷人卻令人感到罪惡，她聞見那魔魅的香味，在身畔久久不散……

官不聊生

第4章(2)

　　朱媺娖很早便起來。這些年來，她還是頭一次起得這麼早，亦是頭一次親自下廚，做一碗早膳。

　　她知道薛瑜生氣了，倘若再不討好一下，有可能會失去他的忠心。

　　端著早膳，她往書房走來，聽說昨天他夜宿在書房，借酒澆愁。她盤算著該怎樣勸誘，讓他答應清帝御賜的婚事，卻又依舊愛戀著她。

　　換成別的男子，她不會有十足的把握。但物件是薛瑜，這個從十六歲開始就暗戀她的傻瓜，她頗為自信。

　　此刻行至書房外的花樹下，朱媺娖臉上的笑容忽然凝固，她看到一抹纖細的身影自屋內悄悄步出。

　　任何敏感的女子，這個時候都能猜到發生了什麼事，那抹纖細的身影衣衫不整，原本如花的臉龐蒼白中透著莫名的緋紅，一襲長髮披散零亂，像跌宕山澗的瀑布。

　　還有，那慌張害羞的神情，左顧右盼，一副唯恐怕人發現她的行蹤似的，只輕掩了書房的門扉，順著幽僻小徑匆匆離去。

　　楚若水為何會在這個時刻出現在這裡？

　　朱媺娖踱入屋內，看到臥榻上赤裸沉睡的男子時，一顆心瞬間跌至穀底。

　　她不敢相信，向來對自己死心塌地的薛瑜會在一夕之間變了心，投入另一女子的溫柔懷抱，一定是哪裡出錯，一定發生了什麼不可思議的變故，才會有眼前這一幕……

　　她深深地吸氣，命令自己鎮定下來，將早膳擱在一旁，坐到床榻邊。

　　沉睡的男子渾然不覺她的到來，堅實的胸膛在呼吸的律動下微微起伏，看得朱媺娖不由得臉紅心跳。

　　薛瑜果然是世間罕見的俊美男子，就算在沉睡時，也能散發出強烈的魅惑氣息。

　　朱媺娖思忖片刻，做了個她自認生平最聰明的決定，攬足脫履，輕解衣衫，躺到他懷中。

　　昨夜他該是喝醉了，楚若水想必也是在他神智不清時乘虛而入的吧？昨夜和他纏綿的人是誰並不重要，他今晨睜開雙眼看到的是誰，才是關鍵。

　　她暗自笑著，輕輕撫摸他的胸膛，試圖喚醒他。

　　“呵——”薛瑜一聲低吟，終於從夢境中醒轉，有好一陣子，不知自己身在何處。

　　他記得昨晚那纏綿悱惻，耗盡體力的霸佔，還有身下痛苦嬌吟的鮮嫩軀體……他記得，那花一般的氣息，整夜都讓他迷醉，以至於迸發出所有的激情，無法停止。

　　她是誰？媺娖嗎？

　　他知道自己一直在喚著媺娖的名字，但對方似乎沒有應答，只是默默落淚。淚水像晶瑩的雪花落在他的胸膛上，給他一種極致的冰涼與溫柔。

　　他好愛當時的感覺，迷戀那個讓他衝動難耐的女子，但他一直以為，那不過是一場酒醉後的春夢，仿佛上天派來的月宮仙子，撫慰他重創的心。

　　當他定睛看清懷中伊人，片刻怔愣住。

　　原來一切並非幻覺，上天終於垂憐他，圓滿了他近十年的心願。然而，他卻沒有半點興奮，甚至希望這一切只是春夢。

　　“媺娖？”他聽見自己遲疑地道，“是你嗎？”

　　“傻瓜，你醒了！”朱媺娖撐起下巴，假意調皮地微笑，“不是我還能有誰？不高興嗎？”

　　薛瑜澀笑，輕輕攬住她的腰，低啞地道：“我想了近十年，終於得償所願，能不高興嗎？”

　　這話應該不算違心，但他卻沒有預料中的激動，完全不似從前那個稍微得到她青睞就興奮半日的純真少年。

　　他變了嗎？抑或在這長久的折磨中，所有的激情已經耗盡……原來，再癡情的男子亦有負心的時候，他並不像自己想像中的那般愛她，永遠不變。

　　“瑜，從今往後，我們再也不要吵架了，好嗎？”朱媺娖貼住他的心口，撒嬌地道。

　　“都是你在跟我吵，我何曾敢生氣？”他無奈感慨，極力溫柔地答。

　　“那我說什麼，以後你都得聽我的。”朱媺娖努嘴。

　　“那是自然。”就算有千萬個不情願，也只能如此。誰讓昨夜他欠了她呢？

　　“那我大婚之事，你不許反對。”她突然要求。

　　薛瑜怔住，好半晌沒明白她的意思，蹙眉凝視她，“你是說……你依然要嫁給周世顯？”

　　“清帝下旨，怎能違背？”她淡淡道。

　　“可我們昨晚……”他急道。

　　“我把第一次都給你了，還不滿足嗎？”她反問。

　　呵，好一句問話，問得他答不出話來。昨夜的事，他欠她，意味著從今而後，他將從隨從變成奴隸，再也擺脫不了她的折磨……

　　早知如此，昨夜就該克制。怪誰呢？只怪他定力不夠。

　　薛瑜忽然大笑起來，生平第一次毫無顧忌地笑，把所有的苦楚都傾泄而出，甚至嘔出他的心。

　　“瑜，就算我嫁給別人了，也照樣可以跟你在一起——”朱媺娖依偎著他，道出驚世駭俗的話語。

　　這一刻，他忽然有種厭惡感自胸內湧出，仿佛宮變之日，他在皇城下看到的腐爛屍體……難以置信，這個一向讓他如癡如醉的女子，居然會引發他這樣的感覺。

　　“瑜，你怎麼了？”她察覺到他異常的沉默。

　　他該怎麼回答？告訴她自己此刻的真實感受嗎？

　　側目間，他發現臥榻上一抹微紅，沾在他長衫的底端，他頓時明白那是什麼，心間怦然一顫，湧上無限懺悔。

　　的確，她把初夜給了他，就算強迫他做一萬件不情願的事，身為有擔當的男子，亦不能拒絕。誰讓他一時忍耐不住，犯下了不可彌補的錯？

　　憶起那些在黑暗中的輾轉激蕩，那纖弱難承的嬌體，他不由得再度臉紅心跳，面對她，突生憐惜。

　　或許她說得對，無論她嫁給了誰，但最最寶貴的一刻是獻給他的，僅僅如此，就足夠了。

　　“瑜，答應我一件事，好嗎？”朱媺娖攀上他的肩，湊到他的耳邊，吹氣如蘭。

　　他終究點頭。

　　“那張藏寶圖是該讓她拿出來的時候了，把它做為我的新婚禮物。”她語氣強硬。

　　他很明白她在說什麼，雖然遲疑，卻只能照辦。

　　為了討她的歡心，去傷害另一個無辜的女子，他就算被打入十八層地獄，亦不可饒恕……

　　楚若水抬眸，看到薛瑜朝自己走來。

　　假如他神態異常，或許他已經察覺昨夜是她，然而此刻的他一如往昔，顯然她註定要失望了。

　　低下頭去，掩飾自己的悲哀。

　　這一切能怪誰呢？誰讓她害羞地不敢言明真相？誰讓她昨夜沒有拒絕……

　　這樣的局面其實很好啊，對他而言，圓滿了與長平公主的愛情，對她，而是一份紀念。

　　她決定把這場風花雪月當作畢生的秘密，永藏心底，不再提起。

　　或許，多年以後偶爾拿出來回憶片刻，感慨自己曾經擁有過一個無法得到的人，如此而已。

　　“若水，你怎麼了，臉色不好。”薛瑜佇立，終究發現了她的異樣。

　　她一如既往地微笑，溫婉答道：“恐怕昨夜沒睡好吧。”

　　他怔了怔，“昨夜”這個詞讓他有些尷尬，一時無言。

　　“薛大哥，我想……回揚州一趟。”她忽然提出。

　　“為何？”他眸中閃過一絲詫異。

　　“想給爹娘掃掃墓……”她撒謊了，戰亂使故鄉變得面目全非，爹娘葬在哪裡，她根本已找不到。其實，她只想逃避。

　　原以為可以心平氣和地面對他，然而這一刻才體會，偽裝是如此難受，她實在不想再折磨自己了。

　　“好，我陪你去。”

　　他的回答讓她愕然。“不……薛大哥，你京中事忙，不必……”離開本就是想躲避他，如此一來，反倒多了與他朝夕相處的機會，豈不令她更加痛苦？

　　他澀笑，坦言答道：“其實，不單純是為了陪你，只是想離京而已。”

　　“為何？”她不解。

　　“長平……要出閣了。”抿唇緘默之後，他終於回答。

　　“公主她……”這個消息讓她傻了，“捨得你？”

　　本以為經過昨夜之後，他會更主動地替自己爭取愛情，然而一切都沒有改變。為什麼？他真能眼睜睜看著心上人另嫁他人？

　　“她一向最捨得的，就是我。”薛瑜的笑容益發苦澀，“其他諸如公主名位、榮華富貴，都是她的命根子。”

　　這算欺騙她的謊言嗎？曾幾何時，媺娖在他的心目中竟如此不堪？然而，他發現自己並沒有誇張，事實上，就是如此。

　　“若水，讓我跟你一道去揚州吧，我不想留在京城，看著她大婚……”語調低沉，似在懇求，實為傾訴。

　　他萬萬沒想到，到頭來，自己惟一可以傾吐的朋友，竟是要利用的敵人。

　　原來他一直如此寂寞，這段癡心的愛情，在不知不覺中已經把他送上孤立的絕境，完全不似最初幻想的那般美麗。

　　望著他的眼睛，楚若水第一次覺得，自己可以完全解讀他的內心，理解他的悲苦。

　　“好。”她答道，“那就有勞薛大哥了。”

　　為什麼要心軟？本該遠遠避開他，為何又要給自己找麻煩？

　　或許這就是所謂的暗戀，縱使被毒花的藤蔓纏結肢體，明知這樣下去無法自救，亦甘願沉淪……