季璃 -【騰龍策 下(商王戀之六)】《全文完》

慕冰至

第十章

　　她這話說得有恃無恐，卻是深得人心，這時，一群人跑過來拉著完刺又叫又眺，感謝托他這壽星之福，他們能有好酒好菜可以享用。
　　夏侯容容神情淡然地退到一旁，看著大夥兒熱鬧喧騰，呢喃著只有自己能聽到的語句，「更何況，魚也是他養的，我不過就是借花獻佛而已，有什麼好心疼的？」
　　說完，她聳了聳纖肩，輕呵地一笑，比起剛才整治那三個偷馬賊，把喬允揚辛苦才繁養成功的湟魚給宰來吃掉，更教她感到痛快！
　　有本事的話，他自個兒回來教訓她呀！
　　她諒他就算想要，也做不到！
　　什麼叫做「天高皇帝遠」，她現在可是有很深刻的體會呢！
　　更何況，那遠在千里之外的他，還真是位「騰裡羅」，是上天所賜，教朱蜃國百姓景仰尊敬的汗王，是個名副其實的「皇帝」呢！
　　一思及此，她如星辰般的美眸，有瞬間被淡薄輕愁給掩覆，但她隨即揚脣笑笑，把這愁思給轉頭就拋扔在腦後。
　　過了好一會兒工夫，夥計們開始上酒上菜，夏侯容容與完刺同桌敬酒，酒過三巡，完刺忽然想起了一件事情，臉色顯得有些沉重。
　　「小官，有件事情你聽說了嗎？」
　　「大哥有話就直說了吧！」
　　「最近，在你們『龍揚鎮』上，沒有商鋪傳出收到假銀錠的事嗎？」
　　「大哥這一路過來，可是聽說了什麼？」
　　聽到假銀錠的事情，她想到了自己才剛來「龍揚鎮」當小官時，所追查的事情，不過，怕是已經聽說有人在追查，有了警備之心，再加上不過想略試水溫，後來那幫人就徹底消聲匿跡了！
　　「不是聽說，是親眼目睹……」
　　完刺見一旁的人都已經酒酣耳熱，根本不會分心仔細聽他們說話，才將這一路過來的所見所聞，向夏侯容容開始娓娓道來。
　　那天，在聽完刺說了假銀錠的事情，夏侯容容便開始讓人布局，想要引蛇出洞，不過，料想那幫人不敢直接找「懷風莊」旗下的鋪號下手，所以，她讓人以江南人來這裡做絲綢生意，在最熱鬧的大街口，開了一問綢緞鋪子。
　　江南人，外地初來乍到、新鋪子，這地方的規矩人面都還不懂，她故意多請幾個生手，讓人看起來就知道是笨手笨腳，果不其然，用假銀錠的入很快就挑上這家新綢鋪子下手，說手裡有太多銀子帶著嫌沉重，也懶得找銀莊換銀票，乾脆買一大批綢緞回西域，再做一筆買賣。
　　「夫人。」一名夥計暗中取了一錠銀子進入內室。
　　「剪開，看是硬是軟。」夏侯容容連看都不看，直接下令道。
　　「是。」郭掌櫃應聲，從一名夥計手裡拿過利剪，將銀錠剪成兩半，剪完之後，拿起其中一半，神色顯得凝重，「夫人，是硬的。」
　　身為「懷風莊」的鋪號掌櫃，當然不會是第一次剪銀子，自然也知道銀子剪下去的手感，從中可以判別出銀錠裡究竟是摻了鉛或是銅，若是加了鉛，那就會比普通的銀更軟，若是銅質，那手感就會比銀更硬。
　　老譚接過被剪開的半邊銀錠，仔細地端詳底面，半晌，轉頭望向夏侯容容，肯定地說道：「是『天蓋』。」
　　聞言，夏侯容容眯細美眸，眼神陰沉，泛起一抹冷笑，「這些人真是越來越刁毒，上回至少還可以見到『鼎銀』，人說無六不成鼎，雖然那銀錠裡的雜鉛見火飛去，可是最少還有六程真銀在裡面，沒想到，這回拿上門來的，竟然是『天蓋』，這裡頭的真銀連一程都不到！要是收了這種銀兩，別說要賺錢，店家連本錢都拿不回來！」
　　真是不想還好，越想越生氣！
　　「夫人，那現在……？！」郭掌櫃頓了一頓。
　　「收下，跟對方說這筆買賣咱們接了，他要多少，咱們就給多少。」
　　「可是眼看著是賠本的買賣，咱們就白白認賠嗎？」
　　聞言，夏侯容容微挑起秀致的眉梢，一臉疑惑的表情仿佛在反問「你是今天才認識我這個人嗎？」的樣子，頗有好笑又無奈之意。
　　「郭大掌櫃，在你面前的可是咱們容夫人。」誰也占不了她半點便宜！老譚微笑說道，但在夏侯容容面前，也只敢把話點到為止。
　　「是是，我糊塗了！是糊塗了！」郭掌櫃拍了下腦門，一臉恍然大悟，不由得呵呵笑了起來，轉身吩咐夥計照夫人的話去辦。
　　「溫陽。」她回眸望向身後，輕喚了聲，給了一個示意的眼神。
　　「是。」溫陽立刻會意，閃身從後門出去。
　　然後，在那名假扮胡商的人帶著手下扛走大筆絲綢出鋪門時，不動聲色地跟隨在他們身後而去。
　　這時候的夏侯容容，忙著與老譚和郭掌櫃商量對策，還不知道這一起假銀錠的事件，會牽扯出她的身世之謎，就在不久之後的將來……
　　入秋了！夜裡的風開始透著會凍人的刺寒，天上的月色，也顯得格外清亮。
　　夏侯容容迷濛地從睡夢中醒來，側躺著身，聽見外面敲著三更的梆子，抬眸望著月色透進門窗，讓一整面門扇像是發著光亮。
　　再過幾天，即便是月亮高掛，她也看不見了！因為，等到天候再冷涼些，府裡的奴僕就會在門窗掛上氈毯，白天時卷起，晚上就會放下擋寒。
　　她合上美眸，半晌，又再睜開。
　　這次，她看著的，是眼前的空盪。
　　那原是喬允揚睡的位置，如今，空得像是在她的心裡挖了個洞。
　　她纖手輕伸而出，撫著那冰涼沒有溫度的床褥，再掩不住心裡的思念，化成惆悵染上瞳眸。
　　他知道了嗎？夏侯容容在心裡想道，他知道朝廷已經起了疑心，這段時日，不斷地派采子潛進「龍揚鎮」，就是為了追查出「懷風莊」莊主真實的身分，是否，就是如今的騰裡羅汗王。
　　雖然還是維持一貫的生活方式，但不知不覺地，她開始變得小心翼翼，一言一行都不敢掉以輕心，但是也刻意讓朝廷保持猜疑，讓他們覺得「龍揚鎮」是親近朱蜃國的一方，她讓各方勢力維持巧妙的緊繃，適時出一些亂子，教朝廷不敢掉以輕心，也無力弭平。
　　表面上，她在人前談笑風生，但是在心裡，只有她自個兒知道，一步步都是如履薄冰。
　　就怕，會毀了與他的約定，不能完成他的託付。
　　也怕，拖累了夏侯家，要與她一起陪葬。
　　更別說，他走之前，把「龍揚鎮」和「黃土堡」，以及一干眾人交到她手裡，只要絲毫有個差錯，他們都不能倖免於難。
　　「聽說，你在帶兵打仗時，在人前總是戴著面具，不以真面目示人，世人以為你奇醜無比。」她呢喃著，仿佛他就在眼前，淡淡地噙起一抹笑，「可是他們怎麼不想想，北齊蘭陵王打仗時以面具覆臉，是因為太過俊美呢？」
　　頓了頓，她露出一抹淘氣的笑，搖了搖頭，一頭披散的青絲如緞般泛出動入的光澤，將臉埋在他躺過的枕上，仍笑著，卻心痛在這枕上幾乎已經感受不到他粗獷陽剛的氣味。
　　「但你不是蘭陵王，我相信他一定長得比你好看，但我愛的男人是你，今生今世，只會是你。」
　　在冬天到來，降下第一場瑞雪之前，一個令中原朝野為之震驚的消息從西北戰場傳來京城，一時之間，人心惶恐。
　　朱蜃國的一支軍隊以詐降和突襲的戰法，取下了中原的一座要塞守城，並且活捉守將，進圍之後，在延川、宜川、洛水的三川會合之地，設下伏兵，將前來救援的軍隊一網打盡，俘虜了兩名大將，中原戰敗的消息傳回來，人心為之震驚，甚至於有大臣已經提出放棄西北大半領土的最壞打算。
　　但對騰裡羅汗王而言，這是一場贏得極漂亮的戰役，人們說他不愧是伯顏汗王之子，不只驍勇善戰，更得盡納雅可敦指揮戰事的才能，而人們也才真正見識到朱蜃國在經過養生休息多年之後，盈蓄的強大兵力。
　　這個震驚朝野的消息，夏侯容容當然不會沒聽說過，但是，她沒做任何反應，一貫地過著她的日子，一貫地與人把酒言歡，談笑風生，一貫領著郭掌櫃等人追查假銀錠的事。
　　終於，被他們追出了幕後的指使者，但這結果卻頗令他們意外。
　　因為，放出假銀的凶手直指「洪雲寨」，這個山寨位於「龍揚鎮」南方約莫兩百里遠，一直以來與「懷風莊」交情並不深，不過，他們的寨主胡虎的為人頗講義氣，雖是個不識字的老粗，但是行事作風頗得喬允揚敬重。
　　夏侯容容在聽完老譚與郭掌櫃的分析，知道這件事情不能掉以輕心，吩咐要調查仔細，最後確認，以假銀錠與商家做買賣之人，確實來自「洪雲寨」，是胡虎相當倚重的策士薛壽。
　　此刻，「洪雲寨」大門前，雙方的人馬對峙，情況十分緊繃，仿佛只要有人敢輕舉妄動，下一刻這裡便會是大開殺戮的戰場。
　　「把人交出來。」夏侯容容巧笑嫣然，猶是一派輕鬆。
　　她站在幾個護衛之間，溫陽更是以自己的身軀擋住了她大半的前方，在她身後，是喬允揚訓練出來的精英高手，她很有信心，就算是雙方真的打起來了，她這邊絕對不會是輸得最慘的一方。
　　她美眸掃過在場的「洪雲寨」兄弟，沒看見胡虎與薛壽，老譚向她形容過他們二人的長相，其中，胡虎的長相尤其顯眼。
　　老譚說，胡虎長得並不醜，不過留了把大鬍子，個頭粗壯，說起話來嗓音也很洪亮，是個很標準的性情中人。
　　「洪雲寨」的人面面相覦，他們都知道眼前美得不若凡人的女於，是當今統攝「龍揚鎮」的容夫人，也知道她是要來見他們的薛策士，不，是要把他的人抓回去，但無論如何，他們不能輕易讓她把人帶走。
　　這時，從山寨大門之內，傳來了男人如獅吼般的大喊，「誰敢動我的兄弟，誰就是跟我胡虎過不去！」
　　話聲才落，一個熊腰虎背，肩上扛著把大刀的男人穿過眾人讓開的道路，走到最前方的位置，從那一把濃密的大鬍子，夏侯容容認出了他就是胡虎，而躲在他後面書生樣的中年男人，應該就是薛壽。
　　她揚起明媚淺笑，揚揚手，示意溫陽退開。
　　只見溫陽雖有百般不願，但最後還是後退了兩步，守在夫人的身側。
　　「過不去又如何呢？胡寨主。」她柔軟的嗓音輕曼如銀鈐，「如果寨主你堅持要護短，那容容也只好跟你『過不去』了！」
　　話落，好半晌，胡虎一語不發，像是傻愣了般，直瞪著她絕美的嬌顏，那異常的沉靜，不只是夏侯容容，就連「洪雲寨」眾人都覺得奇怪。
　　「萱兒？」雖是喃語，但以他洪亮的嗓音說出，音量還是頗大。
　　「你認識我娘？」夏侯容容自然是聽得一清二楚，她的容貌有七八分像她娘，任誰都會看出她們是母女。
　　「她是你娘？她是你娘……？！」胡虎露出了大受打擊的神情，然後又轉為咬牙切齒，「你叫什麼名字？」
　　「容容，夏侯容容。」

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第十一章

　　「那男人可真是寬宏大度，竟然允許你從娘親的姓。」
　　「哪個男人？」
　　「一個姓田的男人！聽說是什麼大官的兒子，你娘從小與他有婚約，堅持要回去嫁給他，說……繼續跟著我，她會死。」說到最後一句話，他的神情再度轉為黯然，當年，因為這句話，他將心愛的女人送了回去。
　　「我娘在回去夏侯家之後，確實不久就去世了，不過，是因為生了我的關係，她沒有嫁給什麼姓田的男人。」
　　這時，夏侯容容心裡已經有幾分了然，她曾聽喬允揚說過，在這大漢見過她娘親，想必，當初將她擄來的人，應該就在這一帶，再聽胡虎的說法，談起她娘的神情，若她猜想不錯，眼前這熊似的男人，就是她夏侯容容的親爹。
　　「你的意思是……？！」胡虎一時會不過意。
　　「聽不懂嗎？好，那我把話說粗一點，就是如果當年你有染指過我娘的身子，那你就是她肚子裡孩兒的爹，她在離開你的時候，就已經懷我了！」說完，夏侯容容不滿意地輕嘖了聲，覺得自己還是說得太文?。
　　「原來，那時候她是有了身孕……」胡虎一臉的震驚，在回過神之後，不停地用雙手敲自個兒的腦袋，既悔又恨，「我該死！我怎麼會沒有看出來，她原來是有身孕了！」
　　「我要回家！求你讓我回夏侯家！如果你還想我活著，就讓我回去，要不我一定會死！再繼續待在你的山寨裡，我一定會死！」
　　胡虎回想起他的萱兒曾哭著對他說這些話，他生平最怕的就是讓她掉眼淚，她的每一滴淚，都讓他覺得胸口好痛。
　　藏躲在寨主身後的薛壽，千萬沒料想到事情會如此發展，眼見情況不對，轉頭拔腿就要回寨裡收拾細軟，走為上策。
　　「你站住！溫陽！」夏侯容容喊聲才落，只見溫陽一躍而起，已經越過眾人頭上，一把刀子架上薛壽的脖子。
　　「容容……」胡虎的嗓音弱弱的，不復一開始的威武，想眼前這人兒是他與心愛女子的親生骨肉，他一下子氣焰全無，「你與薛壽到底有什麼深仇大恨，讓我、爹……讓爹……」
　　一個「爹」字，他說了半天，最後竟是怯懦的吞回肚裡。
　　「我和他沒深仇大恨，不過，他以假銀錠坑騙我鎮上的商家，這事，不知道胡寨主你知不知情？」她故意喊他寨主，不讓他有機會以爹自居。
　　說也奇怪，多年來，她一直想著自個兒的親爹會是什麼模樣，如今真的親眼見到了，卻反而覺得平靜釋然，有種「原來不過如此」的感覺。
　　一聽她說出「胡寨主」三個字，胡虎的臉色頓時灰敗，「你說的事，我不知情，不過，我不能把人交給你，給我一點時間，我一定給你，還有追隨你的商家們一個交代。」
　　「我憑什麼信你呢？」
　　「就憑……萱兒。」
　　聞言，夏侯容容看著眼前熊似的男人，一眼就可以看出這男人的不善言語，他大概想說，憑她是他們親生骨肉的份上，憑他喜歡她娘的份上，他一定會給出交代不可。
　　「好，就看在我娘份上，我信你。」
　　大佛寺。
　　在經過近一年的修整之後，約莫恢復了香火鼎盛時期的八九分模樣，而這一切，都歸功於夏侯容容的決定與出資。
　　在做這個決定之前，她並沒有告訴任何人，但是，無明與無滅卻說，他們藥師在很久以前，就已經預言過「大佛寺」會再重建，也說過這佛寺日後的香火鼎盛，將會更勝從前。
　　聽兩個孩子說得無比認真，夏侯容容則是半信半疑，對於那位總是在臥佛殿裡的藥師，她心裡一直有種很古怪的感覺，無論在這一年來，見過他幾次，那淡淡的詭異感從未曾有一刻消失。
　　此刻，殿內焚著香，寂靜得沒有一絲毫聲音。
　　夏侯容容跪在蒲團上，雙手合十，閉著眼眸，對著臥佛虔心禮拜。
　　藥師的白色衣袂不知何時出現在她身後，只是靜靜地看著她誠心致意的模樣，一聲不出，直到她睜開眼睛，回頭看見他為止。
　　「你求了什麼？」他笑問道。
　　她一邊站起身，一邊回答，「昨日，我接到京城來的家書，嫂嫂說，我太爺爺臥病多日，一直念著我，希望我可以回去探望他老人家。
　　「所以，你是在求你太爺爺病氣全消嗎？」
　　「不，當然不是。」她雙手背在身後，走到殿旁的法輪架旁，與他拉開了一點距離，知道這樣反而可以將他看得更仔細。
　　藥師知道她在端詳自己，仍舊微笑不動聲色，又笑道：「我知道你會重建這座佛寺，但是，為什麼？」
　　「你真奇怪，藥師，既然你都知道，為什麼還要問我『為什麼』？」雖然覺得他這問題很奇怪，但她還是無奈地撇撇嫩脣，回道：「眼下兩國交戰，兵荒馬亂，江南又鬧了大水，百姓們流離失所，在他們心裡，想必是惶惶不可終日，越是這個時候，人的心裡就越需要有信仰，越是身處在不安之中的人們，越是需要可以寄託的物件，是天也好，是地也好，是神佛也好，是人也好，總要讓他們的心能定，能定而後能安，而重建這『大佛寺』，讓這附近的百姓們能有寄託，是我能想到最快，也最有效的捷徑。」
　　「難道，他們會想，在誠心禮佛之後，就可以不受災難波及，甚至於是一帆風順，百憂全解嗎？」
　　夏侯容容見他泛起一抹不屑的淺笑，也跟著笑哼了兩聲，不過他笑世人，她卻是在笑他。
　　「藥師，你這個人別老是喜歡凡事往壞處想，人的心眼沒你想得那麼小！」說完，她就見他挑起眉梢，似乎頗不以為然，但她才不管，揚手轉動一整排的法輪，頓時，轉動的嗡聲在寺殿內回響不絕，聲還未停，她人已經走到了殿門口，臨去之前，回眸再看了他一眼，道：「最後，我可以告訴你，我剛才求了什麼，我求佛祖保佑，能讓我此行回京，一路上平安無恙，我只是求個心安而已，因為，我個人覺得，在這世上：心安比平安還要難得。」
　　近鄉情更怯。
　　在婉菊與溫陽的相陪之下，夏侯容容回到了京城，這一路上，他們低調再低調，不想驚動朝廷，就怕惹出無謂的事端。
　　夏侯容容站在她太爺爺的寢房門口，抬頭看著門楣，一切未變的熟悉，此刻看在她的眼裡，卻有種恍如隔世的感覺。
　　當初，她逃親時，以為自個兒應該不久就能回來，卻沒想到，一晃眼竟然已經一年半過去。
　　「容小姐？！」一名婢女見了她，驚訝地叫喊，但立刻看見表小姐以食指抵脣，示意噤聲，她點點頭，會意地離開。
　　夏侯容容揚起一抹頑黠的笑容，這一路上，她這噤聲的手勢不知道比過多少次，就是故意不讓她太爺爺在第一時間就知道她回來了！
　　終於，她跨進門檻，在屏風之外，就聽見她嫂嫂段倚柔的聲音。
　　「太爺，藥再多喝些，身子才好得快。」
　　「不喝！我不要喝，我要見容丫頭，你去把她給我找回來！」
　　「信已經送了，我想容容應該就快回信了！」
　　聞言，她臉上的笑容不禁更深，背著雙手，繞過屏風，只見他們不約而同露出一臉訝色，傻傻的好半晌出不了聲。
　　「太爺爺，不要再裝了，起來吧！」她走到床前，低頭看著躺在床上的老人家，「再裝下去就不像了！」
　　「容容，不要胡說，太爺是真的病重啊！」段倚柔輕斥道。
　　夏侯容容無視她的說法，只是對夏侯清說道：「太爺爺，我數到三，如果你再裝病，容丫頭就要走了。」
　　「好好好，我起來就是了！」夏侯清終於能夠回神，伸出做出一個打住的手勢，坐起身來，「起來就是了！」
　　「太爺？！」
　　段倚柔不敢置信，看著病重的老人家像是沒事人一樣坐起身，好半晌反應不過來，只是愣愣地瞧著，看他們一老一少相視而笑，仿佛在笑只有她一個人被蒙在鼓裡瞧不出來。
　　「容丫頭，真是什麼事情都逃不過你那雙雪亮的眼睛嗎？」夏侯清忍不住搖頭笑問道。
　　「太爺爺騙得過哥哥嫂嫂，騙得過府裡的奴才和掌櫃們，但是，你休想騙過我，太爺爺，也不想想容容從小就跟在你身邊長大，這天底下，有誰比我跟你更親呢？」
　　此話一出，老人家曬笑，卻是眼眶不自禁地泛了淚，「是啊！這天底下，有誰比容丫頭跟我還親呢？能聽到容丫頭說這動聽的話，要我這老頭子現在駕鶴西歸都甘願。」
　　「太爺爺，我看你還是等壽終正寢再去吧！」夏侯容容沒好氣地瞪了老人家一眼，「要不，只怕閻王老爺要說是我這個曾孫女兒一句話把老人家給害死了，太爺爺心裡甘願，我可受不起。」
　　聞言，段倚柔忍不住掩脣失笑，好些日子不見，她的容容小姑還是一如既往，明明有顆豆腐般柔軟的心，嘴上卻還是像刀子般不饒人。
　　但如果是淚眼婆娑，求著老人家要多活幾年，那就太不像是她夏侯容容直率的作風了！
　　聽到疼愛的曾孫女兒說話半點也沒客氣，老太爺不以為意，反倒是哈哈大笑了起來，「好好好，我等壽終正寢了再去，現在看我的容丫頭回來，就算要我死，我也舍不得啊！」
　　夏侯容容沒好氣地撇脣，轉頭對著段倚柔說道：「嫂嫂，可以請你迴避一下，讓我單獨和太爺爺說說話嗎？」
　　「好。」段倚柔微笑，與老太爺相視了一眼，看見老人家頷首，揚了揚手示意她離開，她只好依言收拾一旁的藥碗，悄然退下。
　　在她走後，夏侯容容坐到了床畔，立刻被長輩握住了雙手，仔仔細細地被打量著，「太爺爺，別擔心，容丫頭完好無缺呢！」
　　夏侯清被她的說法逗笑，點點頭，「丫頭有話就說吧！太爺爺跟你之間，還有什麼話不能說嗎？」
　　「我見到我親爹了。」
　　「什麼？！你再說一次。」老人家的臉色一瞬間轉為愕然。
　　「太爺爺想不到吧！我竟然會在大漠見到當年擄了我娘去的男人，他的名字叫胡虎，是個山寨主，人……還不差。」最後幾個字，她說得含蓄，見老人家垂眼默聲，又問道：「太爺爺是知道的吧？」
　　「對，我知道。」他回過身，拉開床頭的花鳥紋櫃抽屜，取出了一本冊子與一封書信，「這是你娘當年留下的手記，這封信，她說要給那個叫胡虎的男人，說如果他來找她了，就把這封信交給他，不過，都二十年過去了，那個胡虎一直沒有出現，想來，這男人應該不若你娘說的，那般喜歡她吧！」
　　「不，他很喜歡娘，娘在他的心裡，是個仙女，只是他以為娘嫁給別的男人了，所以才不敢來找。」她從太爺爺手裡接過東西，「太爺爺看過手記內容嗎？我娘恨我爹嗎？」
　　夏侯清搖頭，「不，我沒看手記內容，萱兒說要等你長大，才能給你看，不過，你娘在生你之前，曾經笑著對我說，希望她肚裡的孩子無論是兒子或女兒，都希望可以是個性格強悍，身子健康的孩子，別像她只能是朵養在深閨裡的花兒，稍微吹點風受點雨就要一病不起，看你的樣子，只能說老天爺是讓你娘如願了，就可惜她見不到。」

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第十二章

　　想來，她娘最後應該是不恨她爹了，至少，不如一開始那般的恨，到了最後，她心裡只是遺憾，遺憾自己的柔弱多病，不能跟隨在他的身邊！
　　在她娘向她爹祈求著要回京城夏侯家的時候，怕是已經知道自己有身孕了，她知道自己如果不回京城，以她多病的身子，大概是捱不到孩子臨盆之時，所以為了能夠平安把孩子生下來，她娘寧願讓她爹以為自己無法忘情於訂了娃娃親的未婚夫婿，讓她爹以為自己是被深恨著的，才會這麼多年來，不敢再來京城，不敢再對自己心愛的女人有所聞問。
　　到了最後，就連她已經不在人世，他都不知情！
　　自始至終，他以為她仍舊在京城裡活得好好的，與所愛的男人成親生子，將他這個江洋大盜給遠拋在腦後，過平凡女子的幸福生活。
　　不過，她娘想生個性格強悍的女兒或兒子，只怕是當年在見到納雅可敦之後，心裡有所感念之故吧！
　　「丫頭。」夏侯清掀開被褥，讓她扶著下床，「太爺爺三番兩次說病重，你都不來探望，就不怕太爺爺是真的病了嗎？」
　　夏侯容容伺候老人家下床穿鞋，扶著他走到外室的長榻上，與他分坐几案兩畔，聽他喚人進來。
　　「太爺爺不是一個會讓容容擔心的長輩，您舍不得我難受，當真生了病痛，您反而會讓人給我報平安，反倒是裝病時，您才會呼天喊地說這兒痛，那兒不舒服，要我來看您，盯著您吃藥，是不是？太爺爺。」
　　「是這樣嗎？」老人家乾笑了兩聲，見僕人提水進來，假裝忙著吩咐他把水壺擱在火爐上。
　　見老人家打算顧左右而言他，夏侯容容加重了語氣，「是！從小到大，我不知道試過多少次了！太爺爺，下次您要不要就改一改這把戲，不要再老是裝病，要不，哪天真出事了，容容真怕要後悔一輩子！」
　　「所以，下次收到太爺爺給你報的平安信，你再趕回來就好了！」
　　「太爺爺！」
　　「會！我會！丫頭放心，等那天真的到了，我會給你一封平安信，讓你知道是該時候回來探望老人家了！」夏侯清呵呵笑道，等爐上的水沸了，向她開口要求道：「給太爺爺泡壺茶吧！好久了！容丫頭，太爺爺盼著再吃到你親手泡的茶，已經盼好久了！」
　　「嗯。」夏侯容容從一旁的架上挑選銀罐子，早習慣了太爺爺總不喜歡在罐子上標示茶名，喜歡讓泡茶的人一個個打開聞氣味，挑選出自己最喜歡的一款，她挑選了第三個銀罐，聞那獨特的蘭花香氣，知道是自個兒最愛的祈紅，但以前她總被說無法泡出這茶深沉的韻味。
　　終於，她將茶泡好，推到老人家面前，看著他端起茶杯，緩慢地品著茶，「如何？太爺爺，容丫頭泡的茶有進步嗎？好喝嗎？」
　　夏侯清頓了一頓：心情有些微沉重。
　　這杯茶，旁的閒人或許吃喝不出來，但她騙不過自己的太爺爺。
　　以前，他總說她泡的茶不差，就是少一味沉穩，而如今，沉穩這一味是有了，嘗起來卻似隱合的苦，一絲絲似有若無，藏在回甘的味裡，苦得教人忍不住要覺得心裡酸澀起來。
　　而這似有若無的苦澀，怕是她如今的心境吧！「當初，你不是堅持不肯嫁給喬大當家，為什麼後來又突然肯嫁了呢？」
　　「太爺爺不是鐵了心要我嫁嗎？如今問這話，是不是太奇怪了一點？」她笑著說道，也給自己斟了杯茶，湊在鼻端聞茶香。
　　「我有嗎？他沒有告訴你，我當初的意思是——？！」
　　「太爺爺要他好好照顧我，這不是鐵了心我要嫁，又是什麼呢？」
　　「我沒有啊！我明明就是說——？！」
　　「太爺爺，現在說這些都晚了，容容累了，想先回房去梳洗，然後再到嫂嫂那兒去看小侄子，我知道胤哥哥去了江南，我會多留幾天，看看能否起得及見他一面再走。」
　　說完，她放下茶杯，起身走了出去。
　　夏侯清愣坐在原位久久，沒漏看心愛的丫頭眼眉之間的疲憊，她不想聽他把話說清楚，知道她下意識地想要逃避知道真相。
　　不知過了多久，一名老僕人進來請示他是否出去大廳用膳，他點了點頭，對老僕人說道：「你知道我為什麼老是在喜歡容丫頭面前裝病，可真病了，又不想告訴她嗎？」
　　「回太爺，奴才不知道。」老僕人搖頭。
　　夏侯清伸出手，扶住老僕人的手臂，動作緩慢地下榻，在步往大廳的時候，一邊對身旁的老僕人喃喃訴說道：「因為，她會擔心得幾天幾夜合不了眼，無論是我的起居、吃穿、湯藥，她必定親力親為，誰也搶不走她想做的事，她那烈性子就成了誰也說不動的執拗，幾年前我病了一場，等我病好了，換成是她病了，病得比我更加吃重，大夫說，是因為她過度憂心，吃睡不好，再加上沒日沒夜的操勞，才會讓一點小小的風邪入侵，就差點弄得小命休矣！容丫頭自個兒不覺得那有什麼大不了，可我瞧了會心疼啊！」
　　「慶余堂」。
　　今兒個，夏侯容容一進總號大門，就引起一陣大大的騷動，夥計們歡聲雷動，讓幾個這一年才新進的小官疑惑不解，他們只聽說過曾有一位美若天仙的表小姐，卻沒想到竟是如此沉魚落雁的絕色。
　　因為近日江南水患，總號的掌櫃曹南昌隨同夏侯胤南下，要巡視幾個分號的受災情況，必要時做出補救，所以，這段日子，鋪號裡的大小事務就交給副掌櫃，以及段倚柔。
　　「嫂嫂會想念在段家的日子嗎？」
　　內堂裡，夏侯容容一副就是來做客的樣子，與嫂嫂吃茶聊天，她們兩人之間的几案上擺了茶水和幾道她愛吃的細點。
　　「總歸是自己從小生長的地方，怎麼可能會說不想就不想呢？」段倚柔脣畔泛著恬淡的笑容，「不過，現在無論我身在何處，念的都是這個家。」
　　只要這個家還有自己心愛的夫君，疼愛的孩子在，就永遠都是她的牽掛，任誰也切割不了這心懸牽絆。
　　「念的是這個家，還是我胤哥哥呢？」夏侯容容挑眉顱了嫂嫂一眼，見她心裡的想法被人說穿，臉頰微微泛紅。
　　「容容！」段倚柔沒好氣地喊道。
　　「好好，不逗你了。」夏侯容容輕呵，半晌，才緩慢說道：「一開始，在『龍揚鎮』過日子時，我無時無刻都想要回來京城，我想著這個地方的每一樣東西，好吃的食物，怡人的四季，還有永遠都看不完的熱鬧，以及我熟悉的親人，我想念著，無時無刻不在想念。」
　　只是她從不說，一個字也不說，想著自個兒被太爺爺給遺棄了，便倔強得連想也不想，只是心裡清楚，不想是一回事，但思念是一回事。
　　「那麼，現在你已經是歸心似箭，想回『龍揚鎮』去了嗎？」
　　「那倒不至於。」
　　夏侯容容笑著搖頭，捻起一塊小巧的豌豆黃吃進嘴裡，那滑細綿密一入口就化了，這是她從小最愛吃的細點，如今吃來，比起好吃這個念頭，還有更多的是懷念，那甜味，隱隱之中多了淡淡的愁。
　　直到她把嘴裡的食物都含進喉嚨裡之後，才又笑悠悠地說道：「京城總是自己長大的地方，這兒有太爺爺，有哥哥，有嫂嫂，還有一大群從小疼我到大的長輩，能時時刻刻見到你們，我的心裡自然是很高興，可是，我人在這兒：心裡還是會忍不住掛念，雖然老譚和郭掌櫃他們一個個都是好手，我相信他們的能耐，可是那總歸是個容易出亂子的地方，少了當家做主的人，就怕有宵小要趁機為非做歹。」
　　更別說朝廷正虎視眈眈，尋覓著要從何下手。
　　「他當真就將『龍揚鎮』扔給你不管了嗎？」段倚柔眼眉之間擰著一抹難去的憂心，「那地方位處關隘，無論是朝廷或是賊梟，都在覬覦那塊多水的綠洲之地，你一個女兒家……我真的替你擔心哪！」
　　喬允揚離去的真正理由，只有幾個人知情，夏侯容容連自家人都沒有透露，人們都只知道他離去時留下一封「放妻書」，將所有的一切都給了下堂的妻子，從此就消失無蹤了！
　　「嫂嫂瞧不起我嗎？」說完，夏侯容容大笑了起來，越是看旁人替她憂心忡忡，她就越覺得喬允揚那男人膽大到心狠的地步，但這一切卻都是她自找的，怨不了任何人，「他相信我可以，我自然也不能讓他瞧不起。」
　　「太爺爺說得對，你生來就有一股傲氣，半點都不輸給男人！」
　　「男人有什麼了不起？不過就是塊頭比女人大些，力氣也比女人強，可這兩樣東西真要拿出來比較，他們能比得過一頭蠻牛嗎？」不過，怕是他們誰也不願意跟頭畜牲去相提並論吧！
　　「你這話要是讓你胤哥哥聽見了，他只怕臉都要綠掉了！」總歸是男人哪！如此驚世駭俗的話，雖然字字在理，但就算是度量再大的男人，聽了心裡總要不愉陝。
　　「胤哥哥知道啊！我從小說話就是這麼直接爽快，所以他才不喜歡我，總覺得女人太聰明強悍，對男人而言，就是個禍害。」
　　當然更別說她老愛找他麻煩，凡事她都喜歡插手去管，不順她心意的，她也要讓他的耳根不得清淨，夏侯容容心想，如今想來，若她是夏侯胤，也要對她這樣的表妹又怕又恨！
　　不過想來最教他痛恨的，是將他的娘子給塞進別的男人的迎親花轎裡，就差一點要送給別人當妻子了，只能說從前的她，還真不是一般的胡鬧，一般的膽大包天！
　　不過，也因為她鬧過、玩過了！所以，如今她也才能甘願地把夏侯家拱手讓給胤哥哥！
　　再無一絲遺憾，再無一絲怨懟，因為在最終，她也找到了屬於自己的歸所，那在世人眼中的荒涼大漢裡，宛如明珠般珍貴璀璨的一畦綠洲。
　　在逗留片刻之後，夏侯容容就離開了「慶余堂」，領著婉菊走出大門，而溫陽則是守在門口的馬車旁，等她們出來。
　　不過，夏侯容容卻沒上馬車，踅步往東邊的大街走去。
　　「小姐，你要去哪裡？那不是回家的路途啊！」婉菊在她的身後喊道，給了溫陽一個眼色，示意他別管馬車，快點跟上來。
　　「我們先不回家，我記得『雲揚號』的總鋪就在這附近吧！好不容易回來了，當然要去拜會一下好朋友。」
　　起初，婉菊有些不太明白，她不記得主子在「雲揚號」裡有任何交心的朋友，但隨即她想到了一個人，就是當初送來銀匕當做成親賀禮的沈晚芽，看來，那份賀禮真的得到她家主子很大的歡心，至今都仍舊難以忘懷。
　　「在發什麼愣？快跟上！」
　　夏侯容容沒好氣地喚她，然後頭也不回地往前走，循著依稀的記憶，穿過了幾條大街與胡同，終於來到了「雲揚號」的總鋪。
　　當來人通傳，說夏侯家的容小姐來了「雲揚號」的總鋪，沈晚芽心裡頗感訝異，如今西北戰事正打得如火如茶，邊關也是一團混亂，以夏侯容容如今重要的身分，竟然抽開身回到京城？！

慕冰至

第十三章

　　除非，沒有人知道她回來了！沈晚芽心裡做如此猜想，卻沒動聲色。
　　「容小姐。」
　　沈晚芽走進書房，讓人將準備好的細點擱在桌案上，就以眼神示意所有人都退下，沒有必要，別來打擾她們。
　　而這時聽見了叫喚，夏侯容容回過眸，正好讓她可以瞧得更加仔細。
　　其實，在今天之前，她們不過只有數面之緣，除了生意上的事情之外，她們不曾有過深入的交談，就連「朋友」二字都稱不上。
　　但是，在沈晚芽的記憶之中，夏侯容容是一個如玫瑰般嬌艷，也如玫瑰般多刺而潑辣的女子，只是靜靜地站著不語，都能聞出一股子香氣，散髮出教群花為之失色的清艷光華。
　　而如今，站在她面前，穿著一身胡人立領窄袖衣衫的夏侯容容，那絕美的容顏依舊教人一見傾心，仍舊宛如香氣襲人的玫瑰，只是，這朵玫瑰不再是深閨之中嬌養出來的，堅韌強悍的姿態，竟更顯嬌艷動人。
　　夏侯容容對著沈晚芽揚脣微笑，她站在几案旁，手指著一本以皮線壓實，封面是綠底金花的書冊，得到沈晚芽的點頭首肯之後，將那本書冊拿在手上，將書頁翻開，是一本記冊，她對那紙張的觸感愛不釋手。
　　「我喜歡這沾著金片的封皮，還有這裡頁……這是什麼紙呢？摸起來的質地很不一般。」
　　在看過娘親的手記之後，她也想要有一本屬於自己的手?，不過吩咐了下去，這幾天他們給她找來的本子，沒一本能入她的眼。
　　「是『澄心堂紙』，雖然太叔公說只有八九分相似，但是，這大概已經是天底下最近似李後主所做的『澄心堂紙』，加上一層紅藥紙之後，再縫上書皮，而書皮是一種金銀花紙，顏色和花紋都十分多變，叔公知道我酷愛湖綠色，特地給我量身訂做，而這紙的質地厚實耐磨，很方便我隨身攜帶在身上。」
　　「嗯。」夏侯容容點了點頭，看見書冊裡確實寫了不少文字，書皮有些磨舊了，樸實的質感，與貼金印花的璀璨形成強烈的對比，卻也相映成趣。
　　沈晚芽沒打擾她把玩那本書冊，靜靜地替兩人斟茶，直到夏侯容容自己將書冊放回原位，走到她的面前，與她一起坐下。
　　「我覺得，你家的太叔公可真有心，我聽說他為了重現『澄心堂紙』窮盡畢生心力，相信只要他能堅持這份心意，再現『澄心堂紙』應該是指日可待，不過，我倒以為，人家都說『澄心堂紙』是天底下最好的紙，但誰說日後不可能再做出更好的呢？說不準，這八九分近似『澄心堂紙』的紙，已經比原來的『澄心堂紙』更好了！芽夫人覺得呢？」
　　沈晚芽心裡很認同這個說法，但沒答她這話，反倒笑問道：「容小姐什麼時候離開京城？」
　　「大概再過兩天，太爺爺堅持我帶一些京城特有的東西回去，凡我愛吃的，喜用的東西，都想為我準備齊全，說我當初走得匆忙，沒能來得及帶上，所以這次無論如何他都要幫我備齊，我不好推辭，只好答應再多留兩天。」
　　其實，她不好跟老人家說，很多以前她喜歡的東西，在大漢都派不上用場，帶了也只是多餘，但是，為了讓老人家開心，她也只好都帶上了！
　　「兩天是嗎？」沈晚芽略微沉思了下，隨即揚笑道：「時間上應該來得及，在容小姐離開京城之前，晚芽會為你準備一份臨行送別的禮物，還希望到時候你會喜歡。」
　　「我想一定會的，出自於芽夫人之手的禮物，收禮的人無庸置疑一定會喜歡，就比如……你送我的那份成親賀禮。」最後一句話，夏侯容容說得俏皮而且語帶玄機。
　　「有派上用場嗎？」沈晚芽噙起淺笑。
　　「恩……應該算有吧！」她表情俏皮，聳了聳肩。
　　「用在……？」
　　「不好說。」畢竟曾用在自己夫君身上，哪能對人說呢？
　　說完，夏侯容容美眸泛過了一抹心虛，淡淡地往旁瞟去，但沈晚芽就算沒被告知，也能猜出幾分。
　　終於，兩人再也忍俊不住，相視笑了起來，這時，進來換熱茶湯的夥計不明究裡，只覺得她們二人的笑饜如花。
　　其中，沈晚芽勝在如冰玉般恬淡的氣質，而至於夏侯容容，人們都知道她的美貌無雙，還以為她嫁到大漢去之後，那戈壁沙漠的惡劣天候會讓她的美貌猶若枯損的花朵，卻不料，如今的她看起來嬌艷竟更勝從前。
　　只是，心思細膩如沈晚芽，也能夠看得出來，藏在那嬌艷之中的悵然，也更勝從前。
　　不禁教人要猜想，那則流傳得沸沸揚揚的說法，或許不無幾分真實，「懷風莊」莊主的失蹤，朝廷對「龍揚鎮」的小心戒備，「容夫人」運籌三教九流人馬與朝廷暗中作對，令朝廷對這各方勢力交鋒的邊關感到如芒在背。
　　這幾件事情之間，究竟真相如何，外人霧裡看花，怕只有他們這些當事人才能徹底明白吧！
　　天下無不散的宴席。
　　雖然，夏侯容容多留了幾日，想要在離去之前，能見到夏侯胤一面，不過，最後夏侯胤還是未能趕得回來。
　　「丫頭，下次不要相隔那麼久才回來，太爺爺老了，再活也沒幾年了，常常回來，讓太爺爺能再多看你幾眼。」夏侯清領著所有家人出來為疼愛的曾孫女兒送行，握著她的手，老臉上盡是不捨的愁容。
　　「太爺爺想容容嗎？」
　　「想……當然想……」
　　「那就是太爺爺活該，誰教您要堅持把我嫁得那麼遠，現在看不到人了，才道要後悔，要想念了嗎？」
　　「丫頭，你行行好，今天就饒了太爺爺吧！」
　　「我才不要！」她倔強圓瞪的美眸之中，泛著一層薄紅的淚，「太爺爺以為會想念的人只有您嗎？容容就不想嗎？想著要見而不能見的，又不是只有太爺爺一個人，這一切都是太爺爺的錯，所以我才不要饒了您，我不要！」
　　「是，是太爺爺的錯，要是當初知道會是今日這局面，或許，就不讓你嫁到『龍揚鎮』去了！」對於這一點，夏侯清後悔莫及，卻是為時晚矣，這幾日，他並不是沒有勸說，卻勸不了她回心轉意，離開「龍揚鎮」回京城。
　　「他是我男人，太爺爺別說他壞話，我不愛聽。」
　　「好好，都有你說的，不說，不說行了吧！」
　　「嗯。」她滿意地點頭，越過老人家的肩膀，與段倚柔笑視了一眼，然後才又將目光挪回他的臉上，噙在脣畔的笑，多了一絲任性，「太爺爺就一直想著容容吧！我要您一刻也不許將我忘掉，容容要永遠都是您最疼的後輩子孫，你不能有了小玄孫，就不要容容了！」
　　「知道！在太爺爺心裡，誰能比得上咱家的容丫頭，誰也好看不過你，誰也聰明不過你，容丫頭在太爺爺心裡，永遠都是最好的。」
　　「嗯！」她含著淚，笑著點頭，一時忍不住離愁，抱住了老人家，「太爺爺，容丫頭要走了，您要保重。
　　「好，我會的，你去吧！咱們日後相見有期，是吧？」
　　「是，相見有期。」
　　「當初要送你走，你不肯，如今要你留，你怕也是不肯的吧？」
　　「對，太爺爺懂容容，我必須要回去，那兒的兄弟們在等我回去，他們需要我，我不能讓他們失望。」
　　「倘若太爺爺當初知道會是如今的局面——？！」
　　「太爺爺不知道，我娘不知道，誰也都不能猜想得到。」她笑著搖頭，「太爺爺，容容不後悔跟了他，今生今世都不會後悔。」
　　「好，我的容丫頭最有勇氣，從小就不愛哭，脾氣比誰都硬，現在想想，這真不知道是好是壞？」
　　「太爺爺說這話不對，我才沒有不愛哭，那個臭大喬老是愛欺負我，常把我給惹哭了，過上他，我才知道原來自己也是水做的。」她撇了撇丹脣，頗不認同長輩的說法。
　　「是嗎？他把你欺負哭了，那你有欺負回去嗎？」
　　「那當然。」以牙還牙是她做人的基本原則啊！
　　「他能讓你欺負？」
　　「我是連本帶利討回來。」若不是這段時日，把小喬給留在喬裴意身邊，她真想給太爺爺介紹，她給喬允揚認了一個猴兒弟弟。
　　她斬釘截鐵的話才說完，就看見老人家哈哈大笑了起來，「好好好，能讓你欺負就好，如此聽來，這門親事沒錯，一點都沒錯！」
　　看著老人家開心的表情，她只是勾起一抹帶著點淘氣的淺淺笑痕，眸色卻顯得有些黯然。
　　她想起了喬允揚。
　　這一刻，不能自已地想起了他。
　　過去，他看她的深邃眼眸，他為她勾起的淺笑，他吻她的熱脣，他擁抱她的有力臂膀，都在這一刻，清清楚楚地，浮現在她的腦海里。
　　心，也在這一刻，泛起了難以忍受的痛楚。
　　「容容！」夏侯胤的喊聲打斷了她的思緒。
　　夏侯容容回眸，看見她的胤哥哥還未等馬車停下，就跳下車，踩著大步到她面前，對於還能趕得及見到她一面，他釋然地喟息。
　　「胤哥哥，你總算是趕回來了！我還以為在離開之前見不到你了呢！」沒料到能在離去之前見到夏侯胤趕回來，她不由得眉開眼笑，「我還想是不是你心裡還怨我把嫂嫂送上花轎，所以才故意回來得那麼遲！」
　　夏侯胤一路風塵僕僕趕回來，卻沒想到一見面就被她挖苦，忍不住微微拉沉了臉色，這時，也隨同一起回來的大掌櫃曹南昌連忙打圓場。
　　「容小姐，你不要誤會，實在是近來江南鬧大水，到處都是流離失所的百姓，原本想說走水路回京城會比較快，哪知道很多運渠河道要不是被大水衝壞，就是大水退之後淤積了太多泥沙，船不好走，這一路簡直就是關卡重重。」
　　「是這樣嗎？」其實這些情況，夏侯容容早就知道了，但是她故意給夏侯胤擺出懷疑的臉色，不相信他千里迢迢為她趕回來的誠意。
　　夏侯胤看著從小就專門喜歡跟他作對的表妹，沒好氣道：「在你的心裡，我真的是個那麼小器的人嗎？」
　　「敢說你沒怨過我？」她笑哼了兩聲。
　　「好好！我承認在心裡怪過你胡鬧，行了吧！」他睨了她一眼。
　　「行！」會怨就代表他難受，當初她就是故意要整他和嫂嫂，如果整了人，對方還不痛不癢，那她才要不高興！
　　話落，表兄妹兩人相視著彼此，不約而同地笑了，而這一笑，在瞬間把他們之間多年的恩仇都給泯了，
　　「你在那封信上寫的事情，胤哥哥會替你辦好，往後，還有需要我幫忙的地方，就儘管開口，畢竟這裡也是你的家，你是『慶余堂』的表小姐，不會因為你嫁出去，這個家就不要你了。」
　　「我知道，我會的。」她點頭。
　　「凡事要小心，千萬要珍重。」就算明知道叮嚀再多，都仍舊會擔心，但他還是忍不住想要開口。
　　「胤哥哥，怎麼感覺你有了兒子，當了爹親之後，變得婆媽起來？」她故意以笑鬧掩飾快被他惹哭的淚意，轉頭對著她太爺爺說道：「太爺爺，胤哥哥是什麼時候變成這副多愁善感的德行，您怎麼都沒告訴容丫頭？嫂嫂也不跟我說一聲，怎麼辦？我這會兒見了好不習慣啊！」

慕冰至

第十四章

　　說著，她轉眸瞥了站在一旁的段倚柔，只見嫂嫂笑而不語，望著自個兒一臉窘然的夫君，無奈的神情仿佛在告訴他說對方是小姑，就算她有心，也是愛莫能助，他就忍著一點吧！
　　「容丫頭，你就別再逗你胤哥哥了！」夏侯清笑著抬起手，指了指夏侯胤，「沒瞧見他那張拿你沒轍的表情，就別鬧他了！」
　　「好吧！有太爺爺給他當說客，我就只好饒他了！」她對著表哥笑哼了聲，牽起長輩指節嶙峋的手，相伴著走向馬車，一腳踩上了墊腳的矮凳，卻是一動也不動，立在原地久久。
　　頓了好半晌，她才能稍稍平復心情，回頭注視她太爺爺忍住了不捨相送的臉，「太爺爺，容丫頭要走了。」
　　「好。」夏侯清點點頭，給了她有力的一攙，送她上馬車。
　　「太爺爺真有力氣，人是老了些，可是老當益壯啊！」她俏皮地說道，斂眸看著老人一雙瘦削的手掌，想起了在她小時候，最愛在後頭追著這雙手跑，那時候，小不隆咚的她看太爺爺，模樣既高又大，只要能拉住他溫暖的手掌，就能夠覺得安心，到哪兒都不想放開。
　　如今，在她面前的太爺爺，腰桿子原不如從前直挺了，而這雙手也顯小了，她已經忘記是從什麼時候開始，老人家走路總需要她攙扶一把。
　　「去吧！」夏侯清被他從小看著長大的丫頭逗出了笑容：心裡卻是更舍不得，拍拍她的手背，然後硬著心腸撒開了手，後退了幾步，看著婉菊跟著一起坐上馬車，關上了車門，吩咐拉馬車的溫陽可以出發了。
　　夏侯容容坐在車裡，感覺開始往前移動，知道從這一刻起，就要遠離她從小生長的家，她昂起嬌顏，抬起眸光直視著馬車頂面，忍住了沒掉眼淚。
　　「小姐……」婉菊不捨地看著主子那強忍住眼淚的悲傷表情，就怕她太過勉強自己。
　　「我不哭，我不需要哭。」夏侯容容泛起了一抹嬌美的笑，轉眸直視著婉菊擔心的臉容，「因為我還會再回來，這裡：永遠都是我的家。」
　　說完，她回過頭，閉上雙眸，心暖暖的，輕淺地笑了。
　　她知道此刻在漸漸遠離的馬車後頭，太爺爺一定還在目送著她：心疼著沒走，只要有這份篤定，她的心裡就踏實了！
　　「溫陽。」她的音量不大不小，正好讓在前座駕車的男人能聽見，「那幫人還跟在咱們後頭嗎？」
　　「是。」溫陽的聲音透過簾幕傳來，「奴才已經讓暗中跟隨我們而來的兄弟去探查過，是朝廷的探子沒錯。」
　　「好，那讓他們跟吧！」夏侯容容轉眸望著婉菊，眯起了笑，明明是看著她，話卻是跟外頭的溫陽說道：「朝廷很快就會知道，我這次回來，辦的事情是在幫他們的忙，至於他們想逮我小辮子，休想。」
　　在喬允揚當家之時，無人能夠知道「懷風莊」的生意版圖究竟有多大，人們只是臆測，但從未有人能夠證實。
　　而在夏侯容容當家之後，一夜之間，掛上「懷風」二字的商號多達上百，其中還不包括來往運行於大江南北的車隊與船隊。
　　世人們這才知道喬家的生意版圖，遠比想像中更加廣大，人們開始猜測，第一皇商鷹揚天的「懷風莊」，是否與喬家也有幾分關係，所以才會在先前被朝廷降罪抄爵，最後，是傾捐家產數百萬兩給朝廷平兵亂與救江南大水，才被撤罪，並且恢復爵位。
　　對於人們的猜測，鷹揚天帶著愛妻福滿兒在西北遊歷，數月未回京，也從未派家僕對外回應這個說法，有人猜說，他這是默認。
　　而在數月之前，兩國之戰才耐開始時，在西北親見過鷹揚天一面，與他有過一番對談的夏侯容容，到那一刻，她才認知到喬允揚十年的布局，比她原先料想得更加深廣，就連朝廷裡，都有受他安排的大臣。
　　這些年來，這些大臣與鷹揚天互通一氣，先前，被查出來的只有助鷹家報滅家之仇的大臣，但諷刺的是，這些大臣並非喬允揚安排的人，不過是因為見錢眼開，被鷹揚天用來利用而已，完全無損於他的布局。
　　真是事關緊要的棋子，我們會留到最後才用。
　　她忘不掉鷹揚天那張俊美至極的臉龐，也忘不掉他以極輕淡的語氣對她說出那句話。
　　但那男人也很明白的告訴她，他的愛妻福滿兒是當今帝後疼愛的義女，有這一層關係在，他必須拿捏分寸，但他笑笑地說，皇后遲早會派人來催促他們回京，但在回京之後，即便他什麼都不做，等到朝廷察覺「懷風莊」與騰裡羅汗王之間的關係，也會開始r忌憚他的存在。
　　京城的「懷風莊」，是風爺給朝廷安排的第二根芒刺。
　　鷹揚天最後給她允諾，當年受喬允揚之助，才得以報滅門之仇，所以這份恩情他必會報答，待到那時，她定會知曉。
　　在得到他允諾的那瞬間，夏侯容容忽然有點同情起檠天帝與鳳雛皇后，因為，對於喬允揚在這十年之間，究竟在他們身邊養了多少自己人，只怕窮他們一生都不能料想到。
　　而她猜想，喬允揚給這些人的恩情，都是救命之恩，甚至於是一整個家族的存活，所以，這些人絕對不會背棄他。
　　在夏侯容容的馬車才出京城不到幾天，各地就傳來消息，「慶余堂」夏侯家，「京盛堂」雷家，「雲揚號」問家在江南的分號，都將廣開粥棚，每天施粥，每五天能吃一頓白米飯，讓因大水而流離失所的百姓們可以有飽餐的地方，大水一日不退，粥棚就一日不撤。
　　這是她此次回京的目的之一，或許是為了一份愧疚，因為，她知道在鷹揚天與朝廷所安排的內應運作之下，朝廷將會無力救治水患，哪怕，早先時候從鷹家得了數百萬兩，能起的作用也將有限。
　　不過，在他們馬車才剛回到「龍揚鎮」，就得到了通報，這幾天，朝廷派了一名巡史沈豐，住進了「懷風莊」旗下的客棧，指名了要見容夫人。
　　「民女夏侯容容參見大人。」
　　她讓人擺了一桌上好的酒菜，款待沈豐，見他端坐在首位上，那一副大官派頭，就知道他的心思不深，想來，是朝廷不按牌理出牌，派一個像他這樣張揚的官員，存心擾亂他們，給個下馬威吧！
　　「你以為你們在這裡興風作浪，朝廷真的拿你們無可奈何嗎？」沈豐早知道容夫人美貌無雙，如今一見，更是驚為天人，只是，站在她身後的幾個剽悍男人，那身手怕也是挺驚人的。
　　「大人言重了！我們只是規規矩矩的生意人，用『興風作浪』這四個字，給我們戴大帽子，只怕我們承受不起。」
　　「容夫人，你就不怕，自己的所作為，會連累到夏侯家嗎？」
　　「如果我做了什麼事情會連累到夏侯家，大人又何需在此呢？」倘若被坐實了罪證，朝廷已經派大軍過來鎮壓了，何需與她在這裡打啞謎呢？
　　「你很聰明，是受了騰裡羅汗王的教導嗎？」沈豐確實沉不住氣，一心只想要突破對方的心防，想要立下大功。
　　「這就是人說無妄之災，莫須之罪嗎？」
　　夏侯容容揚手制止了身後有所動作的手下，提起白玉壺耳，給沈豐斟了杯酒，便是對方百般刁難，她仍舊是禮數周到，絕不落人話柄。
　　「大人，民女再說一次，我們只是規規矩矩的生意人，與朱蜃國確實頗有幾分交情，但那只是因為商人的卑賤性格，誰有錢，誰就是咱們的大爺，說得再更坦白些，就是混一口飯吃而已，如果大人可以找到『龍揚鎮』眾人逆謀的罪證，只管拿我們進官府去問話，但要是官府敢屈打成招，我們都是粗人，不懂得什麼規矩，到時候要是真的鬧出了差錯，還請大人見諒。」
　　說完，她雙手舉起給自己倒滿的那杯酒，仰首一飲而空，放下酒杯，轉身走向門口，笑道：「我這杯酒就當做是賠罪，大人，恕民女一路風塵僕僕歸來，身子有些乏了，就讓我這些兄弟陪你喝，失陪了。」
　　說完，她不管沈豐一臉不敢置信的氣憤，頭也不回地離開。
　　「小娘？」帶著小喬，守在客棧門口等她的喬裴意，看見她臉色微微蒼白地走出來，連忙上前扶住。
　　「裴意，我沒事。」夏侯容容苦笑搖頭，深呼吸了口氣，「當初，你該跟你爹娘走的才對，在這裡陪我，我怕你會有危險。」
　　「小娘放心，阿爹不會讓我們有危險的，尤其是小娘，阿爹喜歡小娘，一定會讓你平安無事的。」
　　聞言，她笑了，輕拍他的臉頰，坐在他肩上的小喬也有樣學樣地拍著，惹得他們兩人不約而同地笑了出來。
　　「陪小娘去一個地方吧！我有件東西要交給那個人。」
　　夏侯容容帶著喬裴意來到「洪雲寨」，寨裡的兄弟都知道她是寨主幹金，見到她，一個個都是恭敬歡迎。
　　胡虎的為人果然教人敬重，當日，假銀錠的事他處置了薛壽，給了她一個很好的交代，商家的損失，「洪雲寨」也全扛了下來。
　　「這是我娘留給你的書信，需要我為你念出來嗎？」她在胡虎面前拿出了書信，隨手晾了一晾。
　　「不，不必，我自己能看。」胡虎兩眼發直，眼裡只能看見那封信。
　　「娘在手記裡寫說你大字不識幾個，她教過你學了幾個字，但就幾個字，我伯你會看不懂這封信。」
　　「我懂，我能懂，把信給我，快把信給我！」胡虎一把搶過書信，寶貝似地抱在懷裡，「這幾年，我一直在學認字，早先，我請了一位夫子，教我讀會詩詞，現在的我比起當初，已經好很多了！我期待有一天，可以在她念詩時與她唱和，讓她不再笑我是隻不識風趣的大笨牛，在我的心裡，總希望能夠有這麼一天。」
　　卻不料，他與她竟是再也見不到面了！
　　一思及此，胡虎轉頭看著心愛女人為他所生的骨肉，眼裡有著說不出口的期盼，那眼神讓夏侯容容避嫌地拉著喬裴意倒退兩步。
　　「不要用那種可憐兮兮的眼神看著我，雖然我是你的骨肉至親，但是在我的心裡，你只是一個陌生人，休想我喊你爹。」
　　聞言，胡虎失望地垂下眼眉和雙肩，仿佛一隻被人拋棄的狗……大狗，只差沒有垂下尾巴，可憐兮兮地嗚叫。
　　夏侯容容見他那模樣，忍不住又好氣又好笑，但她才沒想如他所願，只是看他那張留著大把鬍子的臉龐，細瞧他線條深刻的五官，想若是少掉那礙眼的大鬍子，說不定意外的好看。
　　「你剃過鬍子嗎？我是說，剃得乾乾淨淨，連點胡碴子都沒有。」
　　「一次。」他不好意思地笑笑，搔了搔頭，「有一天早上，被你娘趁著酒醉時給剃掉，後來她說，我還是留著鬍子好看。」
　　聞言，夏侯容容強忍住笑：心想她娘也是個說謊的高手，明明就騙這大老粗對她迷戀甚深，想來，她這爹少了那大把鬍子之後，還挺人模人樣的，她不想給別的女人覬覦的機會，所以乾脆說他留鬍子好看。
　　她想，她娘不可能對胡虎一點喜歡都沒有。

慕冰至

第十五章

　　或許一開始是恨他的，可是，這男人對她百依百順的好，雖然粗魯無文了些，但是，老實憨厚的個性，再加上豪氣乾雲的義氣，讓兄弟們都爭相挺他，甚至於是為他效忠捨命，看到這些，她娘不可能一點都不心動。
　　所以，她娘才會惋惜，自個兒沒有強壯的身子，就算是有心要與胡虎在一起，也是力不從心。
　　雖然，她沒看過娘親那封信裡的內容，但是，關於她想向胡虎所說的話，卻已經能猜到一二。
　　「好了！你看信吧！裴意，我們走吧！」說完，她拉著喬裴意的手，轉身就要走向大門。
　　「容容！」胡虎大喊，卻一時之間不知道該說什麼輓留。
　　夏侯容容沒有回頭，只是側眸與繼子相觀一眼，「你放心吧！我們相見有期的，雖然我現在不認你這個爹，但是，我這人做事很實際，我一定會給你找機會，讓你彌補這些年來對我們母女的虧欠，只是你肯嗎？」
　　「肯肯肯！我一定肯！」胡虎激動得滿臉通紅，差點沒飄出淚。
　　「那好，等我消息。」夏侯容容與喬裴意相視而笑，仿佛在笑他都是個年紀不小的大男人了，那回答的語調竟然還像個孩子一樣可愛……
　　清晨的薄暮，讓才剛破曉的天空，看起來朦朧而曖昧。
　　夏侯容容穿著一襲月白的深衣，長髮迤散，披著暖氅，站在洞開的門口，望著門外的天色，仿佛在望著誰，卻是什麼也沒看到。
　　最近，她總是淺眠，只要一點風吹草動，就能把她驚醒，而往往只要一睜開眼睛，就再也睡不下了！
　　然後，她就會一個人站在寂靜的屋裡，看著門外晨曦漸漸取代了夜色，到了天大白，婉菊會過來伺候她梳洗。
　　這樣的日子，日復一日，夜復一夜。
　　究竟，何時才能到頭呢？
　　前兩天，與裴意一起去了「黃土堡」，被他嘲笑她變膽小了，聽了他這話，教她心裡覺得苦澀，登高遠眺，不到十里之外，可以看見朝廷駐?的軍隊，朝著他們這裡虎視眈眈。
　　夏侯容容搖搖頭，轉身走到立櫃前，取出了一個以錦巾包裹的長匣，打開之後，在盒裡躺著一隻小本子，只比她的手掌大不了多少，與沈晚芽的那本只有顏色不同，她的那本是湖綠色，而這本是紅色，紙面上的金箔花紋，像雪片，像花瓣，沒有規則，卻格外亮眼。
　　果然是能夠上天下地，無所不能的小總管，就連揣度人心，都能夠一下子切中對方的心坎兒，分毫不差。
　　她喜歡這本問太叔爺為她量身所做的冊子，就像是天生來屬於她的一樣，但她料想，這書紙的樣式應該出自於沈晚芽。
　　是她，才有這份細膩的心思。
　　夏侯容容準備了筆墨，翻開了書頁，提起筆，看著那一片空白的紙張，好半晌只是愣愣地盯著：心裡明明有幹言萬語，卻不知道該從何落筆寫起。
　　最後，她寫下了三個字。
　　喬允揚。
　　當她回過神之際，發現自己已經寫下了心裡思念過千萬遍的名字，只是簡簡單單，她再熟悉不過的三個字，卻深刻地燙痛她的心，刺痛她的雙眼，令她一瞬間熱淚盈眶。
　　人說，記憶是會隨著時間淡忘的，但現在她才知道，有些事情，非但不會忘記，還會越記越深，深到每一分每一寸，都教心為之疼痛。
　　一開始落了筆，思念便如止不住的潮水；她寫下了從與他分開之後，一絲一縷的想念，直到再看不清楚字跡，才知道淚已潰決。
　　最後，她歇了筆，合上了書冊，別開眼眸不敢再看那滿紙的思念。
　　這時，天已大亮，婉菊端熱水進來，看見主子雙眼通紅，心下一驚，連忙將水擱在一旁，趕了過來，「小姐，你怎麼了？身子不舒服嗎？」
　　「不，我沒事，只是突然有些傷感，你不要擔心。」她笑著握住婉菊的手，微微用力地緊捏，另一手拿起紅皮書?，「你認清楚這本紅冊子的模樣，如果，哪天我出了意外，你要做的第一件事情不是救我的性命，是燒掉這本冊子，知道嗎？婉菊，知道嗎？」
　　婉菊被主子嚴肅的表情嚇了大跳，遲疑了半晌，才點點頭。
　　「不！不——？！」
　　夏侯容容從午間的小憩中猛然驚醒，喘息著坐起身，心跳得飛快，這才發現自己被惡夢驚出了一身冷汗。
　　正好端茶食進來的婉菊連忙放下手裡的東西，趕過來拿出絹巾為主子拭去額上的汗水，「小姐，怎麼了？」
　　「我作了一個惡夢。」她的嗓音輕淺，似有一絲迷濛，忘卻今夕何夕，此身彷彿猶在夢中，「我夢見他死了，我抱著他的骨灰?子，震驚得想哭也哭不出來，想著我還有好多話要告訴他，如今該向誰說去呢？」
　　「小姐！那只是夢！你清醒一點！像這樣成天胡思亂想的小姐，一點都不像是以前的你！」
　　「我知道是夢，婉菊，可是我怕有一天會成真，如果那天到來了，我該怎麼辦才好呢？」
　　「不會有這一天的，小姐，你不要胡思亂想，姑爺一定會回到小姐身邊，一定會的！」
　　聞言，夏侯容容久久不語，冷不防地捉住婉菊為她拭汗的手，「婉菊，你和溫陽成親吧！」
　　「小姐？！」婉菊沒料到主子會突然提議，臉蛋一瞬間轉紅。
　　「有情人終成眷屬，是一件好事，婉菊，你喜歡溫陽吧？」
　　「我……？！」
　　「既然喜歡就在一起，而且，我想把你嫁出去想很久了！決定了！」夏侯容容大喊了聲，笑著跳下床，握住婉菊的雙手，拉住她轉圈，「我今天就命人挑日子，這場婚事我要辦得很熱鬧，風風光光的把你嫁出去！」
　　「可是溫陽那兒……？！」婉菊急嚷。
　　見她猶豫的樣子，夏侯容容忍不住嗔道：「我現在是他主子，我要他娶，他才不敢不娶，除非，他不喜歡你！」
　　「他當然喜歡我，他說過——？！」說到一半，婉菊紅著臉住口。
　　「果然是兩情相悅！」夏侯容容套出了話，笑得更加燦爛，好些時日不曾如此開心過了，她停下了腳步，執住婉菊的雙手，以再認真不過的眼神直視著那張紅得像出水蝦子的臉蛋，「與他成親吧！為了你，為了他，也為了我，『懷風莊』已經沉悶太久了，需要辦點喜事，是該辦點喜事了！」
　　在一個月前，夏侯容容以盛大的場面，送自個兒的婢女出閣，那一天晚上，「龍揚鎮」裡裡外外都是一片熱鬧歡騰，朝廷駐?的軍隊，即便相隔數十里，都能看見從鎮上傳來的火光與鬧聲。
　　而他們的歡樂，讓士兵們忍不住想起家裡的妻小，有人甚至於開始覺得悲傷，掉下眼淚，有不少人因擾亂軍心的罪名受到懲處，但卻拿夏侯容容與「龍揚鎮」莫可奈何。
　　今天，兩軍交戰，又傳來最新的消息。
　　騰裡羅可汗率軍對中原採取主動攻擊，朝廷任命大將汪福率數萬大軍迎戰，卻不料這是引蛇出洞之計，朱蜃國大軍過中原軍隊佯裝敗北，汪福不知這是計謀，率領數千兵馬追擊，見敵軍沿路遺棄了不少駱駝與戰馬，更加窮追不捨，希望能一舉將敵軍一網打盡。
　　卻不料，他們在進入一個河谷平原時，見到一個封緊的泥盒子，盒中有東西撲動的聲響，汪福命人將盒子砸開，裡面的數十隻鴿子受驚飛騰而起，而這正是朱蜃國預料中原軍隊進入埋伏陷阱的信號，大批人馬從山頭出擊，中原追兵死傷慘重，更是折損將校十餘人，就連汪福也在這場戰役中身亡。
　　這場戰役讓中原大軍決定將陣線回撤二百里，對於戰事的因應，也變得極為小心，不敢再輕易對朱蜃國用兵。
　　然而，也因為這場戰役，讓「龍揚鎮」與夏侯容容的處境更加艱難，今天，她得到從朝廷裡可靠人脈送來的消息，說檠天帝與鳳雛皇后已經暗中下令，必要時，要明快處置他們這些在背不去的芒刺，也加派一支三千人的軍隊，名義上是駐?在此，但實際上，是打算在必要時對他們動手。
　　對於這個戰報，夏侯容容的反應仍舊是一貫的平靜，雖然，她心裡明白，往後的日子，將會越來越難。
　　因為，她收到了夏姬輾轉讓手下送來的書信，信裡寫明，希望她可以安排讓人把裴意送回朱蜃國都城，不過，即便她有心安排，裴意這小子倔強得很，無論如何都不肯配合。
　　而對於這一場戰役，雖然夏侯容容的反應很平靜，但喬裴意卻已經沉不住氣了！今年才剛滿十一歲的他，這近兩年來，跟隨在她身邊，名義上是母子，其實，就像是姊弟一樣無話不說。
　　「阿爹在想什麼？他這樣趕盡殺絕，難道他就不怕小娘會有危險嗎？！」他再懂事，終究只是一個孩子，今兒個一整天，他一刻也坐不住。
　　在一旁的老譚眾人聽了，只能啞口無言，但他們也發現了，他們的風爺在指揮作戰上，絲毫沒將他們給考慮在內。
　　「裴意，你住口。」夏侯容容斥道，不讓他再繼續說下去。
　　「小娘！」
　　「我寧願想做是他看得起我！」說完，她看見喬裴意還是一臉不服，有話想說的模樣，又接著說道：「放心吧！小娘我只是外表看似嬌弱，其實是個就算被一百條牛踩過去大概都還可以活蹦亂跳的人，才不會輕易就死掉。」
　　「小娘怎麼可以把自己說成像怪物一樣的人！」
　　「說不定，在他的眼裡，我就是一個怪物。」她自嘲地一笑，轉頭對溫陽說道：「溫陽，派人好好看著裴意，不要讓他出事。」
　　「是，夫人，請你放心，沒有人能在我們的眼皮子底下，傷害裴意少爺，甚至於將他帶走。」溫陽謹慎回答。
　　「那就好。」明明是令她寬心的回答，但在夏侯容容的心裡，卻有一絲微妙的詭譎感覺，如果，沒人能從他們眼皮子底下把人帶走，那麼，當年阿巴圖是如何帶走她的？
　　除非，是有人下令，不要阻止他將她帶走！
　　「都下去吧！讓我一個人靜靜。」她揚揚手，示意他們退下。
　　「是。」眾人面面相顱，雖然他們臉上都難掩憂心，但還是依令離開。
　　終於，只剩下她一個人。
　　夏侯容容斂眸，對著自己微微一笑，淺淺淡淡的，不知為何而笑，卻仿佛在這個時候笑了，心裡能夠得到些許安慰。
　　不知不覺走到了城墻的墩台前，她提起腳步走上了階梯，每一步都走得緩慢，不知道從什麼時候開始，她爬這段長長的登梯時，不敢抬起頭看前方還有多少階，只是低著頭，只看自己腳下所踩的那一階。
　　或許，在踩過下一階之後就登頂了！一路上都抱著這種樂觀的想法，會讓她感覺走得比較輕鬆愉快。
　　可是她記得很清楚，以前的夏侯容容，生平最厭惡的就是做只把頭埋在沙裡的鴕鳥，她微側過眸光，仿佛看見從前天不怕地不怕的自己，像只猴子似的穿過身邊，跑上這段長梯，而喬允揚只能一臉無奈地跟在她的身後。
　　容容，當心一點！

慕冰至

第十六章

　　想到他對她的叨念，她就忍不住勾起一抹如花開般的燦笑，知道自己的大膽，其實仗勢著就算滾下樓梯，也會有他當墊背。
　　想著，她停下腳步，回過頭，看著自己腳步下方那段空無一人的長階，或許，她會改變，會變得一步步走得謹慎，是因為心裡明白，她絕對不能跌下去，如今，在她的身後，沒有能護著她的人了！
　　最後，她的下場只會跌得粉身碎骨而已。
　　不！她的身邊還有裴意那小夥子！他對她這位小娘，總是滿腔熱血，巴不得自己可以在一夜之間長大，好保護她的周全。
　　只可惜，喬允揚丟在她肩頭上的責任太沉太重，危險太甚太過，不是他這個半大不小的孩子可以承擔得起！
　　她笑嘆了聲，再度拾步往上走，終於，走上了最後一階，她依然低著頭，看著自己腳步的前方，延伸而去的一片平坦。
　　不知怎地，在這瞬間，夏侯容容想起了當初夏姬臨去之前，帶不走兒子，將他託付給她時，對她說的話。
　　昊王自小就聰穎異常，是個擅用兵法的天才，他可以用刀槍去殺人，但是，他同樣也可以用人心和情感去殺人，而且是殺更多的人！
　　為什麼同一個喬允揚，在她的眼中，以及在夏姬的眼中，像是極端不同的兩個人呢？
　　如果，此刻喬允揚就在她的眼前，她很想問他，人心與情感是如何可以拿來殺人呢？那是比蛋殼兒更加脆弱的東西，是觸摸不到的，而他是如何拿它們來置人於死地呢？
　　夏侯容容覺得自己應該要明白，她這個人一向最愛追根究底，也總是可以一眼就看清楚事物的本質。
　　那麼，誰能來告訴她，在她這雙總被太爺爺誇說雪亮聰明的眼睛裡，究竟漏看了些什麼重要的線索？！
　　而當年阿巴圖能將她帶走，是不是與他也脫不了關係呢？夏侯容容閉上美眸，任風吹動她的長髮，滿腦子思緒如飛揚的發絲般紊亂，她理不清楚，也不願再深想下去……
　　西北的戰爭越演越烈，朝廷的軍隊再度後撤，江南的大水因為地方官員以各種名目抽扣，總共一百五十萬餘兩銀子，能派上用場的數目不到一半，這內外交煎的窘境，讓鳳雛皇后才懷孕八個月，就急產生子，情況一度危急。
　　在經過大半個月的休養，鳳雛皇后勉強恢復了泰半，在隨婢月娘的攙扶之下，走進養心殿，在這殿裡，除了檠天帝之外，還有幾個議事大臣，都是為了商討西北戰爭而來。
　　「眼下，我們只能一賭了！」她笑視了眾人一眼，將手轉交給檠天帝，讓他扶著在一旁的長楊落坐。
　　「皇后，請你把話說明白一點。」檠天帝看著妻子還略顯蒼白的臉色，對於她的逞強感到憂心，但是，眼下又極需她過人的聰明才智。
　　「從那位容夫人下手。」
　　此話一出，眾人面面相覷，那位「容夫人」說起來雖然是一般百姓，但是，她的交遊廣闊，再加上近年來，善舉不斷，先別說她聯合幾個大商擘開棚施粥，就連「龍揚鎮」都收容了不少因戰亂而流離失所的百姓，只要朝廷一個舉措失當，非但動不了她，還會招致民怨。
　　而這也就是朝廷一直動不了「龍揚鎮」的主要原因，明知這些人親近朱蜃國，卻拔除不掉，才成了在背芒刺。
　　「本宮知道你們心裡的想法，那位容夫人的能耐，本宮心裡也有數，不過，本宮要試探，在那個男人心裡是不是連一點弱點也沒有，是不是就連他的女人命在旦夕，他都仍舊可以無動於哀，對朝廷趕盡殺絕，倘若，容夫人不過是他可以丟棄的棋子，對她的性命，他可以毫不心疼，如果……只是如果，騰裡羅汗王連這一點心軟都沒有，那麼，這一場仗……」說著，她頓了一頓，對著檠天帝緩慢說道：「我們將必敗無疑。」
　　讓夏侯容容倒下去的，是染了毒的箭。
　　動手的是一隊沙漠商旅打扮的男人，雖然「龍揚鎮」裡裡外外已經布下嚴密戒備，但終究還是被這些人摸混了進來。
　　原本，夏侯容容已經被溫陽派人給帶開，卻沒料到喬裴意一個失足絆倒在地，眼看著箭就要射中他，她沒有多想，掙開拉住她的人，以自己的身子護衛，毒箭射進她的右肩。
　　事後，那群商旅大半都死於「懷風莊」護勇的刀下，而活捉的人，才被囚進地牢裡正要逼問，就已經咬毒而亡。
　　這些人，都是朝廷所養的死士，同樣的人，在「懷風莊」的底下也有，不過，夏侯容容從不輕易將他們派上用場，除非萬不得已。
　　想來，朝廷已經到了無計可施的地步，夏侯容容的心裡還是一樣想法，她覺得當今的帝後處境頗為堪憐，他們不會想到，有個男人在他們身邊布了十年局，讓他們身邊處處都是危機。
　　毒箭的刀勾著她的肉，被硬生生地拔除，就怕箭上的毒滲得更深，小喬識毒，一直在她身邊激動的大叫，卻已經幫不上忙。
　　夏侯容容知道這一天遲早會到來，只能慶幸朝廷下手的物件只有她，而不是將她身旁的人都拖下來陪葬。
　　昏昏沉沉了兩天，她不知道自個兒一口氣何時會斷，不知道在她中毒箭第二天清早，無明與無滅去了「懷風莊」，說藥師派他們過來，讓他們為她施了針，然後要老譚他們以馬車快送她到「大佛寺」，讓藥師指示他們做更進一步的醫治，免得為時太晚。
　　「藥師？」
　　夏侯容容不知道自己昏迷多久，她迷濛地睜開美眸，發現自己趴伏在一床鋪在地面的褥被上，她轉過眸，看見盤腿坐在她身旁的男人。
　　「感覺如何了？」在他的臉上，猶是一貫的淡笑。
　　「沒感覺，渾身麻麻的，連痛都感覺不到。」
　　「因為我給你下了麻針，趁著不痛，好好睡一會兒吧！」
　　「睡不著。」她笑嘆了口氣，勉強撐著想爬起來，雖然他就近在她身邊，卻絲毫沒有想伸手幫她，直到她靠著自己的力氣坐起身，「痛著的時候，只想到痛，現在不痛了，反倒開始胡思亂想起來，想自己還有好多事情沒做盤算，如果我這條小命就此休矣，趁著這口氣在，該做的安排還有好多。」
　　「安排？你現在應該為自己多想想吧！」
　　她笑著搖頭，昂起螓首，直視著前方的臥佛，「不，如果我死了，是一了百了，反倒是活著的人還有很多事情要做，我不能不替他們著想。」
　　藥師冷笑了聲，對於她的天真嗤之以鼻，轉眸與她一起望著佛面，「事到如今，你還覺得他仁慈嗎？」
　　「我不知道，但我知道，這世上比他殘忍的人，太多太多了。」話落，她轉過頭看著藥師，與他相識那麼久，第一次如此近距離看他，才覺得他其實是一個很好看的男人，但是，沒有人的氣息。
　　對了！這就是她一直感到很詭異的地方，明明與他在說話，但卻覺得他人根本就不在這裡，仿佛他只是一個幻影，並不是真的存在。
　　「你發現了嗎？」藥師的目光依舊定在佛祖的面上，低沉的嗓音帶著笑，對於被她發現真相，一點也不驚慌，反而像是惡作劇終於被人給揭穿。
　　夏侯容容頓了一頓，才緩慢點頭。
　　「所以，你才不能扶我。」
　　「就算能扶，我也不見得一定會想幫你這一把。」
　　聞言，她非但不介意，反倒笑了，這個藥師讓她覺得古怪，也讓她覺得熟悉，因為他說話的方式，偶爾與她自個兒還挺相像的。
　　「如何？我……能活嗎？」
　　「你想聽實話，還是安慰的話？」他回眸笑瞅著她。
　　「你能說出安慰的話嗎？」這人以為她今天才認識他嗎？她沒好氣地瞪了他一眼，「藥師，光聽你給我這兩個選擇，我的心就要涼了！」
　　他被她的說法逗笑了，這一刻人還盤坐在蒲團上，下一刻就已經在殿側的矮櫃前，一半的白色衣袍已經消沒在陰影之間，與她相對望著，他白色的身影與背後用色瑰麗的佛像圖畫，形成極強烈的顏色對比。
　　「我替你在命門下了幾針，封住了你的心脈，你不會那麼容易就死掉，但是，我還要告訴你，有些傷害，一旦造成了，就不能再恢復成原來的模樣，就如同破鏡不能重圓一樣，一朝破碎了，那裂痕永遠都會存在。」
　　聞言，夏侯容容的心微微泛涼，直視著他那雙幽邈的眼眸，從他的眼裡已經看見了自己想要的答案……
　　從那天之後，她的傷勢反覆，一直無法痊癒。
　　這一點，藥師那天告訴過她，說這傷口至少要持續放血幾個月，表面才能夠緩慢痊癒，要她每個月都必須到「大佛寺」去見他，在每一次的診治之後，他會告訴她結果。
　　這一天。她疼得起不了身，大半天就趴躺在床榻上，臨了夜晚，無論如何也入不了眠，只是閉著眼睛，養神休息。
　　「小姐，傷口又疼了嗎？」婉菊進來，擔心地看著主子。
　　「我沒事。」她笑著搖搖頭，捉過一顆枕頭抱在懷裡，「我突然間有點想吃藤蘿餅，只可惜這兒找不到藤花。」
　　「婉菊去想辦法，一定給小姐弄來藤花漬糖做餅。」
　　「你想有可能嗎？如今咱們是籠中鳥，被朝廷的軍隊給團團包圍，怕是一隻蒼蠅都飛不出去，同樣的也進不來，你上哪兒給我弄藤花來呢？」
　　婉菊默了聲，半晌，又笑道：「那小姐吃玫瑰糕嗎？如果是玫瑰，還有些乾的，小姐想吃的話，絕對不成問題。」
　　「好，也好。」她含笑點頭，「一樣都是花，玫瑰還比藤花香，我吃玫瑰糕，你就去做一些過來吧！」
　　「嗯！」婉菊笑著點頭，很高興主人能有想吃的東西，「小姐好好歇著，等婉菊把糕做來！」
　　在婉菊離開之後，她起身下床，僅著白襪套的纖足踩過冰涼的地面，站在敞開的門口，被屋外銀色的月亮光輝迤邐一身。
　　沒有。
　　哪怕是隻字片語，都沒有。
　　她知道自己不應該寫了封信函，讓人送去給他，寄望著能夠得到他的回信，渴望著可以見他一面，但因為太過想念他，所以她還是讓人送去了！
　　但她的信像是石沉了大海，他連一點回應都沒有。
　　我信你，不會讓我有後顧之憂。
　　這一瞬間，她恍然大悟。
　　原來，從一開始，這句話的意思就再明白不過了！
　　是她自個兒沒想通透，太過看得起自己在他心上的分量。
　　她不是他的「後」，不過是一顆被他遺棄的「卒」，從一開始，在他對她說出那句話時，就已經是訣別，明白告訴她，他不會回頭的。
　　「你想的，大概不只是把當初你父汗和母妃打的江山給爭回來，只怕，你這一場戰火，會無窮無盡的蔓延下去，直至你問鼎中原吧！」
　　話落，她斂眸注視著迤邐一地的銀色月光，噙起一抹淺笑，但是美眸裡的神情卻苦澀到了極點。
　　「好，我成全你，答應過你的事情，我一定會做到，我會做好你懇要我為你辦到的事情，哪怕這會要了我的命，但是……喬允揚，從這一刻起，我不要再想你，這是你自找的，從這一刻起，我要將你給忘記，不要再想你。」

慕冰至

第十七章

　　入秋，天漸轉涼。
　　就在人們以為騰裡羅汗王會趁勝追擊，一舉攻進中原之時，戰況卻顯得異常平靜，然而，就在短暫的沉寂之後，兩軍再度交戰於定川堡，雖然中原大軍已經對騰裡羅運兵如神的才智有所提防，但最後，仍舊被誘兵深入，數萬大軍被圍困於撫戎，不過，這回的朱蜃國大軍並沒有像前幾次一樣，圍而困之，然後大舉殲滅，相反的，騰裡羅派人提出議和，而朝廷也決定接受。
　　「龍揚鎮」的日子，仍舊一貫的平靜，這幾日，朝廷的軍隊逐漸地撤走，所剩的人數不過三五十人。
　　「懷風莊」總號裡，依然是來往的商旅不斷，夏侯容容從後堂走出來，每個人見她能出來走動，都是眉開眼笑。
　　這時，她的目光落在最角落的一張桌案上，一名年約十五六的大男孩努力在練算盤，她記得這男孩是剛進不久的學小官。
　　「不能練。」她走到他的身邊，伸手按住了他撥打的算盤，「白天裡空打算盤，是商家的大忌諱，如果你要練習，就挑晚上下了工再練，我會讓郭掌櫃派個熟手教你。」
　　「是！謝夫人！」大男孩站起身，半詫半喜地點頭。
　　「嗯。」她微笑，轉眸望向大門。
　　正好喬裴意跑了進來，手裡拿著一封書信，人還未到她面前，已經高興地嚷道：「小娘！好消息！好消息——？！」
　　他話還未說完，就聽見門外人們相互奔走，大聲喊嚷道：「戰爭結束了，中原與朱蜃國已經簽定盟約了！」
　　好半晌，夏侯容容回不過神，她轉眸看著喬裴意，見他滿臉笑意，肯定地向她點頭，肯定她剛才所聽到的話，是千真萬確。
　　結束了！
　　終於。
　　她緩慢地閉上美眸，輕吐出一口氣，這口氣在她的心裡憋得太久，在終於能夠釋放的這一刻，竟教她的心隱隱地作痛！
　　她不知道喬允揚為了什麼而放棄問鼎中原的機會，但她已經想不了那麼多，只知道終於結束了！
　　「小娘？」喬裴意擔心地看著她沉靜的臉容，他注意到她的眼角泛動的淚光，不免有點擔心。
　　「我沒事。」她睜開眼，對著他微笑，「你去吧！現在外面應該很熱鬧才對，你去聽聽他們怎麼說，再回來告訴小娘。」
　　原本喬裴意是不想離開的，卻在聽到小娘的請託之後，勉為其難地點點頭，再加上他真的也好奇現在的情勢發展，「好，那我去去就回。」
　　「嗯。」她含笑點頭，目送他跑遠的背影，然後轉身走進內室。
　　這時，才剛有幾個月身孕，身子還不算顯重的婉菊走了過來，見主子的臉色不甚紅潤，擔心地想要過來攙扶，卻被她給揚揚手遣退，只能在一旁看著，見她提起袍服的下擺，乏力的步子就連跨過門檻，都顯得力不從心。
　　「爺要見夫人。」
　　夏侯容容垂斂美眸，看著以單膝著地，跪在她面前的溫陽，看見他必恭必敬的模樣，令她然覺得有點可笑。
　　「我不去，如果要見我，讓他自個兒來找我。」說完，她轉身走開幾步，不想再聽他說下去的態度再明擺不過了。
　　「請夫人不要為難屬下，爺說，他一定要見到夫人。」
　　這一刻，夏侯容容聽出了他話裡的弦外之音，他言下之意，就是他的爺鐵了心要見她，如果她不從，也只好硬來了！
　　「你聽他的嗎？」她回過眸，淡淡地覦他。
　　「我……？」溫陽的臉色一瞬間青白不定，眼前的女子，不只是他主子的女人，更是他這些年來效忠的物件，更是他妻子視為最重要的小姐，何者為輕，何者為重，他一時之間取決不下。
　　「所以，只有我以為咱們之間有患難情誼，以為你該挺我多一點，終究，我在你心裡，還是不如他這位爺嗎？」
　　「請夫人恕罪！」溫陽一臉歉疚，雙膝點地，伏首請罪。
　　「你何罪之有呢？不過就是對主子忠心耿耿而已。」夏侯容容噙起一抹輕淺卻微苦的笑，「我去！我不教你為難，終究你現在是婉菊的夫君，是她肚裡骨肉的爹，她是我的好姊妹，我舍不得讓她沒了你這個男人。」
　　在大鼓聲中，夏侯容容一個人步上殿階，走進大殿之內，如果，她能懂的話，就會知道，此刻所擊的鼓聲之數，是迎可敦的大禮。
　　她沒有盛裝打扮，依然穿著尋常的胡女妝束，走進朱蜃國皇宮最至高無上的殿閣，看著站在她前方的喬允揚。
　　此刻，他就站在丹陛之前，雖是一身的常服，但是，她能看得出來那襟領上高貴的紋飾，屬於帝王所有。
　　在眼前的他，令她覺得陌生，就連他此刻眼眸之中的激動狂喜，她都不覺得自己曾經見過。
　　「容容。」他向她踏前一步，柔聲地喚她。
　　她往後退了一步，心裡忽然覺得有些恍惚，想在他剛硬如鐫刻的眼眉之間，尋找往日的熟悉。
　　見到她閃躲般的後退，喬允揚的心窒了一窒，他有太多話想要告訴她，卻在這一時片刻之間，不知道該如何話說從頭。
　　「你，其實不愛我吧！」她微微地昂起下頷，微笑地看著他。
　　「你知道自己在說什麼嗎？」他的嗓音微沉，臉色也瞬間凝重起來。
　　「我知道自己在說什麼，我心裡很清楚，不知為什麼我這些日子老是在想，你會不會根本就不喜歡我，你想要的只是一個可以替你撐住『龍揚鎮』的人，因為唯有你能夠信賴的人掐住那個關隘，才可以讓你沒有後顧之憂，放心跟朝廷作戰，在你的心裡早就盤算好了，只要那個人心是向著你的，就算那個人不是我也無所謂，是不是呢？」
　　話落，好半晌的沉默，幾乎在他們之間凍成了冰霜。
　　而喬允揚聽出了她話裡的試探，知道她所說的並不是一時的突發奇想，而是在她的心裡，已經有幾分篤定。
　　驀然，一抹淺得近乎幽微的笑勾上他的脣畔，他知道這一刻遲早會到來，只是，他曾經以為自己不會在乎。
　　「是，我是。」
　　「你說什麼？」沒想到他會回答得如此乾脆，她反倒愕然了。
　　「我說，你猜對了，一開始我接近你，想要娶你，就是為了要利用你的聰明與強悍，在必要的時候能夠為我所用。」
　　「你住口！」
　　仿佛沒有聽見她的喝止，他以極淡靜的嗓音繼續說下去，「你說得沒錯，在我昀心裡，早就盤算好了，早在幾年前，從你接下『慶余堂』的帳計之權時，我就一直看著你，所以你說錯了，絕對不是任誰都可以，你是我看中的人，我想要的人只有你一個！」
　　「所以我是你的『獨一無二』嗎？好奇怪，我聽完之後，竟然一點都高興不起來，你說該怎麼辦呢？」她定定直視他，看見他嘴角緊抿，那一副拿她沒轍的熟悉表情，如今見來，竟教她覺得可恨又可笑，「都已經是這個時候了，為什麼要對我說實話呢？」
　　她用了全身的力氣，才吞下喉間的梗滯，冷著臉，硬著心，不讓自己在這個時候示出軟弱。
　　「因為你問了！若我現在不對你坦誠，這一瞞，就會是一輩子。」
　　這一刻，她好恨他！她恨他，恨他為什麼不繼續騙她、瞞她？！
　　「你有想過，我可能會被殺掉嗎？」
　　「想過。」
　　「你忍心嗎？」
　　「不知道，但必要時，我想我能。」
　　夏侯容容閉上美眸，這一瞬間，她感覺背上的箭傷在痛，心也在痛，全身上下無一處不痛！
　　她深吸了口氣，柔軟的嗓音帶著輕顫，「這些年來，每個人都道你心狠，就只有我以為不是，我以為天下人皆錯，只有我的想法是對的，殊不知，原來只有我，才是被騙的笨蛋！在外人的眼裡看來，在我們之間，處處都是我贏了，可是，他們不知道，不知道原來我輸得好慘！我輸給了你，什麼都輸了，輸到一點都不剩了！我不過是你的一顆卒子，不會回頭反顧的卒子！」
　　「不，容容，你對我的意義，不只是如此而已！」他急著想要解釋，「如果你願意靜下心來聽我說，我可以告訴你實情——？！」
　　「不必了！如今真相大白，你想說的都已經不重要了！」說完，她轉過身，頭也不回地往殿門口步去。
　　「你要去哪裡？」他喊住她。
　　「回家。」
　　「你想要回京城去？」
　　「你把『龍揚鎮』給我了，你忘了嗎？」她回過美眸，噙起一抹淺淺的笑，仿佛在說他的話聽起來真有趣，「若是從前心高氣傲的我，或許會一怒之下，把那地方還你，可是我不是從前的夏侯容容了，而且，我靜心想過，這些年來我所吃的苦，所犯的險，絕對值得擁有那個地方，所以我不會把它還你，現在，它屬於我，我要回去屬於我的地方。」
　　「容容！」他箭步上前，大掌握住她纖細的手腕，緊捉住不放。
　　她使勁兒想掙開，終於在發出近似疼痛的嗚咽之後，逼他放開掌握，她曲起手，按住被他握過的地方，「不要喊我，從你寫下『放妻書』的那一刻起，你與我就再也沒有一丁點關係了。」
　　「容容！」他再喊她，這聲呼喊中，有他未能說出口的千言萬語。
　　「別喊我，汗王陛下，你已經如願見到我了，該滿意了吧？」她閉上美眸，深深地喟嘆了口氣，昂起帶著一絲蒼白的嬌顏，再睜開的美眸之中，已經是心若止水的淡定，「你已經得到你想要的了，如今，還我自由吧！」
　　她堅決要走，他無力輓留！
　　在她離開之後，喬允揚一個人站在空盪的大殿之內，面無表情，只是感覺心裡有一個地方，因為被深深地挖空，而狠狠地痛著。
　　這時，端王帶著幾名將領進來，見到他失神的模樣，頗不以為然，「你沒有告訴她，我國答應與中原議和的真相嗎？這場仗我們不見得會輸！是汗王你最後放棄，才會功虧一簣——？！」
　　蕭剛驀然伸出手，一把拉住了激動的端王，給了他一個眼色，示意他不要再在這敏感的時刻多說話。
　　喬允揚無心注意一旁眾人的動靜，只是出了神似地陷入思緒之中。
　　十年。
　　這一場局，他布了整整十年，總以為萬無一失了，卻沒料到，竟然到最後，老天爺開了他一個大玩笑，給了他一個措手不及的「意外」！
　　驀然，喬允揚放聲大笑，心痛至極的大笑，仿佛顛狂了似的大笑，洪亮的笑聲響徹了整座大殿，餘音繞梁，久久不絕。
　　「哈哈哈……」
　　他覺得可笑，覺得這天底下再沒有比眼前這一切更可笑的事了！
　　這時，一旁的端王與將領們見他狂肆的笑，不由得面面相覦：都是驚疑不安的，因為，他們從未見到這個男人如此失控的模樣。
　　這幾年，他們在這位汗王的身邊，只見過他從容的冷靜，運兵如種的睿智，在他的帶領之下，他們的心裡都很篤定，問鼎中原絕對不是夢想。
　　而如今，看著眼前的他，讓他們只有一個感覺。
　　原來，他們以為天神般的汗王，也不過是血肉之軀，是一個有愛有恨，會悲會痛的普通男人……
　　「小娘，看樣子，今年的芍藥應該會開得特別漂亮。」
　　「嗯。」

慕冰至

第十八章

　　夏侯容容與喬裴意坐在「昊風院」的院子裡，石桌上擺著簡單的茶食，在他們周圍有幾盆含苞待放的芍藥花，是完刺不久之前，讓人從洛陽那裡帶來的，總共幾十盆的芍藥花，夏侯容容指示擺放在幾個地方，就連總號的大堂裡，都有幾盆，她笑說多擺幾個地方，到了開花時，才能到處生香。
　　她曾問完刺，洛陽出名的是牡丹，為什麼不是送她牡丹而是芍藥？
　　因為他說，你雖有牡丹之姿，卻似芍藥不屑做百花之王，而且牡丹不若芍藥，花開生香，我也認為，芍藥較之牡丹，更勝一籌。
　　夏侯容容不必細問，也知道完刺口中所說的那位「他」是誰，也因為知道，所以她也懶得再問，盛情難卻地留下了芍藥花，眼看再過幾日，就會盛開。
　　「風爺？！」
　　「阿爹！」
　　老譚與喬裴意吃驚的喊聲幾乎同時響起。
　　聽見他的到來，她沒有回頭，身子卻是不自禁地泛過一陣輕顫，知道他就站在她的背後，用他那雙灼銳的眼眸直盯著她。
　　「老譚，送客！」她沒有二話，下達逐客令。
　　「風爺……」老譚一時左右為難，看著喬允揚神色沉靜的臉龐，兩邊都是主子，該聽誰的，令他不知所措。
　　「阿爹還回來做什麼？當初你不要小娘，狠心讓小娘一個人面對凶險，你現在還回來做什麼？」喬裴意再忍不住氣憤，開口大罵道。
　　「裴意，你長高了不少。」對於他的指控，喬允揚不怒，因為，他所說的一字一句都是事實，自己沒有抵賴的餘地。
　　夏侯容容拉住裴意的袖子，輕輕緩緩地對他搖頭，不讓他再說下去。
　　「小娘……？！」
　　「如果你還想說，就出去。」她放開手，別開嬌顏。
　　喬裴意一肚子怒火，不泄不快，但是，眼前是他最敬愛的小娘，她的話，他又不能不聽，最後，他只能咬咬牙，大步走開，眼不見為淨。
　　在他走後，夏侯容容給了老譚一個眼神，知道老人家的左右為難，便讓他退下，不讓他在兩個主子之間掙扎難捨。
　　「裴意說得對，事到如今，你還回來做什麼？」終於，在老譚走後，她站起身，回頭面對他，「如今，這裡已經沒有等你回來的人了，汗王陛下。」
　　「收回你的那句尊稱。」面對她的冷淡凝視，他笑得十分燦爛可掬，「如今的我，已經不是汗王，端王……不，如今的新汗王以我不再適任為由，逼宮將我逐下汗位，因為無事可做，所以我想說回來老地方，討個小官的差事做做，不知夫人意下如何？」
　　「你到底又想做什麼？」她泛起苦笑，不知道為什麼眼前這男人總能給她帶來措手不及的震撼，「不，我們這裡不過是個小地方，小廟容不下大佛，無論你現在是什麼身分都好，都請回吧！」
　　「如果你夠聰明的話，就應該留我下來才對。」
　　「是嗎？我倒以為，一個聰明的人，不會把吃人的老虎養在身邊。」
　　「那你說說，一個最資淺的學小官，最大的本分是什麼？」
　　任勞任怨，任憑差遣！
　　這八個字，幾乎是同時在他們腦海里浮現，而夏侯容容心裡覺得好笑，因為她不敢想像把這八個字，加在喬允揚的身上。
　　「不——！」她才正想開口，一瞬間，右肩背上的傷口再度泛起刺骨的疼痛，讓她的臉色一瞬間為之慘白，她伸手按住了肩膀，微弓起身，越過他的身畔，朝著院外喊道：「婉菊！婉菊！你快過來……」
　　「容容，你是怎麼了？」喬允揚心下詫異，追上前，大掌握住她的右腕，立刻聽見她近乎悲鳴的慘叫，「容容？」
　　他沭然放開掌握，見她回過眼眸，瞅著他的眸光，怨懟中含著淚。
　　這時，婉菊急忙地趕來，扶住已經顯重的身子，三步並成兩步趕到主子身邊，也不管敬或不敬，推開一旁的喬允揚，把容容扶進屋裡。
　　在婉菊為她的傷口涂藥時，他就站在一旁定定地看著，婉菊趕他不走，而其餘的眾人更是不敢進來，因為他們不知道該如何開口。
　　夏侯容容不想為難他們，更因為痛得沒有力氣與他爭執，所以，也就只好讓他在旁邊一直看下去。
　　喬允揚看著她雪白的右肩上，那箭傷仿佛還殘留一層淡淡的紅黑色，皮肉都還顯得有些模糊，看起來教人觸目驚心。
　　終於，婉菊敷好了藥，伺候主子把衣衫穿回去。
　　這時，夏侯容容才轉過身，看著喬允揚一臉心痛歉疚的表情，她直瞅著他，沉默了好半晌，才幽聲道：「你不必太自責，死不了的，藥師告訴過我，只要一個月兩次的以針刺身上的幾個血門，放血泄出毒物，持續個一年半載，就不會有大礙了，不過，這傷痕只怕是好不全了，就算好了，也不會比現在好看多少。」
　　「我在想，自己真的對你很殘忍。」他苦笑說道。
　　「事到如今，無所謂了！」說完，她轉過身，背對著他，「你走吧！以後我不想再見到你。」
　　「不！我回來，不是為了聽你這句話，跟我走。」話聲才落，他已經彎身將她扛上肩頭，大步地往外走去。
　　「你放開我，你要帶我去哪裡？！」夏侯容容被他的舉動嚇了大跳，「來人！快來人！」
　　「我要帶你出遠門。」說完，他看著老譚幾個人聞聲而來，卻沒有上前阻止，然後，也注意到她覺得被背叛的不敢置信表情，「別氣他們，這些手下並不是心向著我，而是希望我們都好，你和我，能夠再度走在一起。」
　　「你還想故技重施嗎？」在被他送上馬車之後，為了不讓她逃走，他以軟繩圈住了她的雙手，綁在自個兒的腰上，而他這舉動教她怒得想冒火，「以為現在的我，仍舊是當年對西域一無所知的夏侯容容嗎？如今只要我肯，我隨時能夠離開，安然回到『龍揚鎮』。」
　　「我知道，但我想賭賭看。」他駕著車往鎮外的方向而去，轉眸笑瞅了她一眼，「給我一個月！如果一個月後，你還是堅持不原諒我，那我會離開，離你遠遠的，再不讓你見到！」
　　「你以為自己這麼做，就會有用嗎？你以為我有必要答應你嗎？」
　　「你必須，要不，我不放你走。」
　　他回側的目光，與她俯落的視線，都剛好落在圈住她手腕的軟繩，讓她知道他所說的意思，也讓她氣得想拿把刀砍了這男人，「我不怕你，喬允揚，以前沒怕你，現在也不怕。」
　　「那最好，正遂了我的意。」說完，他哈哈大笑，一臉的心滿意足，讓她只能沒轍地瞪他，馬車片刻也沒停下，一路馳出了城門外。
　　如今，只要她肯，便隨時都能夠離開他。安然回到「龍揚鎮」。
　　但是，她依他的請求，留下來了！
　　或許，是因為她對喬允揚這個曾經是她夫君的男人並不怨深恨極，但或許，她只是太懷念從前，想要藉這個機會回味一下罷了！
　　因為，她並不以為，自己會輕易地原諒他。
　　這些年，她所受的苦與痛，豈能是短短一個月就可以被改變得了？他或許聰明，但太小看沉澱在她心裡的悲痛了！
　　在她最需要他的時候，他不曾回顧。
　　而如今，他想回來，她卻已經不想要他了！
　　今晚，他們休憩的地方，她能夠認得出來，就是當年那個可以見到漠市的山凹，這兩年，大概因為旁邊有水泉，所以有獵戶在這裡搭了個氈帳，有簡單的毯褥與爐火，以供打獵季節可以歇腳。
　　在喬允揚獵了只兔子，生火要準備他們今夜的晚膳時，她看天還大亮著，想隨處走走，不自覺地走遠了。
　　遠遠地，她看見仿佛有人，再定睛細瞧，才發現是雲氣構築的漠市。
　　從初次見到這種奇觀之後，她就鮮少再見過，如今再見到，還是覺得新鮮有趣，因為那栩栩如生的場面，令她不敢相信一切不過是幻象而已。
　　她看見了行走於沙漠中的商旅，駱駝背負著貨物，迤長地行走在沙丘之上，那逼真的樣子，讓她仿佛能夠聽見駝鈴的聲響。
　　然後，一瞬仿佛被風吹散的朦朧，場景改換了，她看見了一場熱鬧的慶典，男人穿著藏族的新郎服飾，被親朋們拱鬧，表情看不真切，不過，明顯可以從他的舉止裡看見一會兒要見新娘的又喜又羞。
　　這一刻，她仿佛被那熱鬧的氣氛感染，不自覺地揚脣笑了，想起了當年她與喬允揚的那場盛宴，她幾乎把他酒莊裡的羔兒酒都搬出來宴饗賓客，那一夜，沒人是能直挺挺的走回家的。
　　又是一瞬風吹，她不捨地看著那成親的場面消逝無蹤，取而代之的，是一場混亂，她看見了一場腥風血雨的殺戮。
　　這些年，刀光劍影的場面她見多了，已經不想再見，才正想別開美眸時，卻有一瞬的熟悉感覺襲上心頭，當她看清楚在那場殺戮裡的人時，喉嚨和心口都仿佛被人給掐住，說不出話，心緊得快要喘不過氣。
　　浴在那血裡的人，是喬允揚！
　　「不……？！」她失聲驚喊，看見他一身黑衣上沾滿了血，大批的朝廷軍隊仿佛潮水般將他們團團包圍，而他殺紅了眼，一步也沒有退。
　　在這個時候，她認出了那個地方的景色，就在「黃土堡」不到百里之外，而那個地方從來就不曾是戰場！
　　曾經，他說過，漠市會出現過去發生過的景象，如果，這已經發生的過去，那為什麼他會帶著一小隊人，與朝廷的軍隊廝殺呢？
　　「容容！」
　　她聽見他心急的喊聲，回過頭，看見他如疾風般撲來，還不等她反應過來，一雙長臂已經將她摟進懷抱，仿佛要將她整個人給揉進骨子裡，「不要在我沒注意的時候走掉，不要，容容，時間還不到，不是嗎？」
　　夏侯容容再回眸時，發現漠市已經消失不見，她掙開他的臂膀，拉著他的手往氈帳的方向步去，「你跟我來。」
　　「容容？」
　　他不明白她想做什麼，只是乖乖地被她拉進氈帳裡，才一進帳內，她就已經動手解開他身上的衣袍，這突如其來的舉動，令他措手不及。
　　「你在做什麼？」
　　夏侯容容不答他，把他最後一件深衣也敞了開來，果然一如她的猜想，在他的身上遍布了深淺不一的傷痕，從那傷痕的顏色，可以知道這些傷才剛痊癒不久，其中有一道傷痕，很深很深。
　　「這些傷，是怎麼來的？」她抬起美眸問他。
　　「帶兵打仗，哪能不受傷呢？」他揚脣笑笑，似乎在說她大驚小怪了。
　　「不，我知道你帶兵打仗，都會戴著面具，但在『黃土堡』百里之外的那場廝殺，你的臉上沒有面具。」
　　「容容，我不知道你在說什麼。」他搖搖頭，別開視線不看她。
　　「你還想騙我嗎？你是汗王，即便是身先士卒，都有大批的軍隊做掩護，不會只是那一小隊人，告訴我，你浴血要殺出重圍，是要趕往何處？」她心急心慌地想要知道答案。
　　他深吸了口氣，回頭看著她，「我說過了，帶兵打仗——？！」

慕冰至

第十九章

　　「去、哪、裡？！」她一字一句，再也忍不住激動地吼道。
　　「見你。」兩個字，輕淺的從他的脣間吐出，「我得知你被毒箭所傷，命在旦夕，帶著一隊人悄悄要潛回『龍揚鎮』看你，但在『黃土堡』百里之外的峽谷之間，中了皇后所布置的埋伏，她料想我會回來，容容，就只差一點點，我就能見到你了！但我殺不出重圍，能退回去保住一命，已經是萬幸了。」
　　他沒告訴她，其實，就算到了最後一刻，他也不想退回去，是因為後來傷重不支，被蕭剛給硬送回都城養傷，整整一個月，他動彈不得，當他收到她的信時，只能心痛著，什麼也不能做。
　　但即便他沒說，聽在她耳裡，也已經夠震撼了。
　　這一瞬間，眼淚反應得比她的心更快，再下一瞬，是揪扯著教她幾乎不能喘息的心痛，她看著他一身斑駁的傷，顫著手輕撫過一道深刻的，橫過大半個胸口的傷痕。這傷在當時，該要流下多少血，該要有多疼呢？再深些，怕是連命都要沒了吧！他回來過！至少，在她命危之時，他曾試圖回到她的身邊！他沒有扔棄她，沒有置她於不顧。
　　認知到這個事實，讓她的心一時之間又喜又悲，撫著他傷口的指尖顫抖得更加厲害，冰冷得沒有一點溫度。
　　喬允揚握住了她輕顫的手，湊脣吻著她冰涼的指尖，「我想去見你，就算心裡知道不可以，就算每個人都在阻止我，但是我阻止不了自己，那天，聽你命在旦夕，我心如刀割，這些年來，我不是沒想過你，可是，我總以為自己能夠忍心，直到那一刻，我才知道悔恨，我恨自己……怎麼可以，對你做出如此殘忍的事！我怎麼下得了手！怎能？！」
　　「你就不怕會沒命嗎？」她抬起眸，哽咽地對他輕喊道。
　　「沒想過，我只想見你。」他說得輕描淡寫，脣畔還噙著一抹淺笑，「所以，我只能放棄一切勝算，決定與中原和談，這代價不小，但比起能見到你，就這一眼，已經是萬分值得。」
　　「你終究，不若自己所想的那般狠心。」
　　她噙著淚光，淡淡地笑著說，一雙纖手捧住他的臉龐，踮起腳尖，湊首輕輕地吻上他的脣……
　　入了夜，帳外的寒風已然刺骨。
　　可是，在帳裡卻是暖意盈然，男人的氣息，以及女子的嬌喘，揉成一股教人心旌神動的暗香，不斷地，在溫熱的催散下，失了控地飄散開來。
　　火光，映紅了她伏在他身下的雪白嬌軀，他的吻，就像雪花般，輕啄在她的背上，然而觸膚時，卻是無比的溫熱。
　　他讓她微微地弓起身子，男性厚實的大掌攫握住她胸前一隻腴白的飽實，捻弄著頂端的嫩蕊，讓那如櫻瓣般的顏色，漸漸地被他染紅，漸漸地成了充實的莓果，為他的觸碰，生出愉悅的快 - 感。
　　夏侯容容蜷緊纖手，揪住他鋪於羊毯上的黑色袍服，屬於他的陽剛氣味，揉在她的每一口呼吸之中，她輕咬嫩脣，忍住了不發出嚶嚀。
　　明明曾經習慣他的愛撫，習慣他給她帶來的歡愉，習慣他高大的身軀緊繃的力道，習慣被他占為已有的歸屬感，但在這一刻，這些習慣像是被她給忘到九霄雲外去，被羞怯與激動給取而代之。
　　喬允揚另一隻大掌從她的小腹滑入，采進她的雙腿之間，一次又一次地撥撩她屬於女子最瑰嫩的敏感。
　　她肌膚的溫度，明明比他還要微涼些，可是，在他的指尖，卻感覺到一股帶著蜜潮的溫熱，不斷地濡濕他的長指，那仿佛燙著的緊窒柔軟，吸銜著他不放，引誘著他再深入。
　　「容容……」
　　他渾厚的嗓音輕喚著她的名，略帶著粗喘的氣息，拂上她背部的雪肌，他帶著心痛，吻著她右肩上的傷口邊緣，見她微微地瑟縮了下，那怕痛的樣子，讓他一瞬間心如刀割。
　　「容容，坐起來。」他誘哄地說道，將她纖細的身子抱了起來，分開她的雙腿，跨在他的腰上，與她四目相對，緩慢地，讓她如蘭般泛著暗香的柔軟，吞沒了他火熱的欲 望。
　　她微笑地注視他，知道他將她抱起來，是為了不弄痛她的傷口，終於，在他的頂進不能更深入的時候，她圈抱住他的頸項，將嬌顏埋進他的頸窩之間，太久不曾接納他，過分的充實與灼熱，令她感到有些疼痛，但她沒有退縮，在這一刻，她只想感受他。
　　他一雙大掌捧住她雪白的俏臀，讓她緩慢地在他的身上起伏，而她也撩不住想要更多的刺激，開始扭動纖腰，到了最後，已經分不清楚是誰在要著誰，只知道欲 望如火，在這一刻，在被有著對方存在的大火給燃燒著，他們即便成灰，都心甘情願……
　　清晨的天色，蒙朧朧的，仿佛還透著一層薄青色。
　　夏侯容容悄聲地離開身畔的男人，著好了裝束，取過披掛在架上的襖子，在臨出帳口之際，不自覺地回眸，看著她男人沉睡的臉龐。
　　他睡得很沉。
　　只怕，這些日子以來，他未能有一天好好安眠過。
　　一思及此，她的心口隱隱地泛疼。
　　她走出了氈帳，穿上了襖子，迎面而來的清晨冷風，讓她的頭腦為之一陣抖擻，許多過往的事情，在這一瞬間，全上了她的心頭。
　　走到了栓馬的柱子前，解開了其中一匹馬的韁繩，牽著馬走了幾百尺遠，才翻身上馬，馳騁離去。
　　自從受了箭傷之後，她就沒再上過馬背，因為上馬的動作會拉扯她的傷口，此刻，背上的傷口泛出了被扯動的疼痛，讓她忍不住微擰起眉心。
　　晨間的冷風，吹著她的面，她微微地昂首迎風，揚起了一抹淺笑。
　　她想，老天爺終究是仁慈的，讓藥師救了她的性命，保她至今不死，倘若，她在受了毒傷之後，不日就撒手人寰，那麼，如今為她放棄大好江山的男人，只怕所做的決定將是血洗中原。
　　終究，在處處挫敗之後，老天爺還是給了檠天帝與鳳雛皇后一點好運氣，給了中原的百姓可以存活的生機。
　　雖然，她只是猜想，她知道鳳雛皇后要挑自己下手，不過，那箭上的毒，只怕是求功心切的臣子，為了絕對能夠置她於死地，而擅自做出的決定。
　　皇后是聰明人，如果，她只是要測試喬允揚是否會為她而趕回中原，試她是否為他的弱點，那麼，她也該有一點忌憚，倘若，這個男人真的愛她至深，她的死訊，會把這個男人逼到瘋狂。
　　到時候，戰況將會一發不可收拾，皇后不會沒料到這一點。
　　但終究，這人生有太多「意外」，最初的最初，誰也不會料想到後果。
　　她策馬騎過一條清澈的淺溪，馬蹄聲驚動了清晨活動的鳥兒與野兔，但它們只是微微騷動了下，很快又恢復在她到來之前的寧靜。
　　夏侯容容昂首，笑看著一拂飛過天際的大雁，這一刻，她想起了藥師當初對她說過的話。
　　有些傷害，一旦造成了，就不能再恢復成原來的模樣，就如同破鏡不能重圓一樣，一朝破碎了，那裂痕永遠都會存在……
　　薄薄的淚光，泛上她含著淺笑的美眸，在一開始，藥師就老實告訴她這些話了，而她，竟然在這一刻，才開始真正悲傷了起來。
　　還是不要告訴他吧！
　　她回過頭，望著來時路，仿佛在看著被自己遺落在後頭，再也見不到的那頂氈帳，以及她的男人，風乍吹起，揚起她墨似的黑髮，狂亂得如同她此刻繚亂的心緒，但在這同時，她又覺得很平靜。
　　因為，她已經做好了決定，知道這決定，對誰都好。
　　當夏侯容容再回到「龍揚鎮」時，芍藥花已經盛開，奼紫千紅，恰人的香氣隨風四處飄散。
　　眾人訝異她竟然是一個人獨自策馬歸來，不過，他們卻不敢多問，聽從她的命令，在芍藥盛開的花園裡擺上酒食，卻不急著邀請客人，飄散著食物香氣與花香的園子裡，只有老譚與婉菊幾個人，而她一個人獨自站在幾盆芍藥花前，知道她的客人不必去請，他不久以後就會自動到來。
　　「夫人，是風爺回來了。」老譚得到通報，過來她身邊說道。
　　「讓他過來。」
　　說完，她沒有回頭，知道喬允揚已經走進園子裡，就算不看他此刻瞼上的神情，也知道他心裡對她的不告而別感到忐忑不安。
　　「婉菊，給我一把剪刀。」她笑著對身旁的人說道。
　　「是。」
　　婉菊讓人取了一把剪刀過來，交到主子手裡。
　　夏侯容容就著花萼，剪下了一朵開得最美的紅色芍藥，將剪刀遞回到婉菊手裡，轉過身，捧著花走到喬允揚面前。
　　「這花，給你。你知道這朵花的意思嗎？」
　　喬允揚俯首，看著她遞到他手裡的那朵紅色芍藥，當那柔軟的花瓣碰觸到他的掌心時，一瞬間，他的心感到冰涼。
　　她贈他芍藥花！
　　芍藥，既名將離，又有一名喚做離草。
　　她的意思是要他離開嗎？！
　　夏侯容容沉默著沒有回答他，只是輕淺地勾起一抹淺笑，嘆了口氣。
　　這瞬間，他的胸口揪痛得快要喘不過氣，卻也同時想起了芍藥花的另一個意思，是欲結恩情之意！
　　「究竟，你送我這花，是結，還是解呢？」在問出這句話的時候，他感覺自己的心害怕得在打冷顫，就怕她的回答是「解」！
　　她淺笑地瞅著他，緩慢地吟念道：「溱與洧，方煥煥兮。士與女，方秉藺兮。女日『觀乎？』士日『既且。』『且往觀乎。』洧之外，洶?且樂。維士與女，伊其相譫，贈之以芍藥。」
　　「容容，你就好心一點，給我一個痛快吧！」他忍不住泛起苦笑，就算是面對千軍萬馬，他的心都不曾如此膽怯過。
　　「聰明如你，會不懂嗎？聽說，溱河與洧河正是春水碧波盪漾，男男女女，正手持著藺草在遊樂，女子問：『要去看看嗎？』男子回答：『已去過了！』女子說：『請你再去陪陪我。』那河畔，真是寬敞，真是快活，男子與女子互相調笑戲譫，贈了一枝芍藥，與對方訂下了約。」
　　「所以，是『結』嗎？」在問出這句話的時候，他的心口窒了一窒。
　　「也不是。」她笑著搖頭，看著眼前的男人被她耍得團團轉的痛苦表情，不由得笑得更加開懷，仿佛一個淘氣的孩子，「我送你這朵芍藥，不是『結』，也不是『解』，是想要『約』。」
　　「你想約什麼？」他低沉的嗓音溫柔得不可思議。
　　「我現在……想去一個地方，我知道你曾經去過了，或許，會不想再去了也不一定，但是，我真的很想再去一次，你就陪我再去看看吧！」她哽咽著，豆大的淚珠潸然滾落頰畔，伸手握住他捧著芍藥的掌腕，「我要你陪我，請你陪我……一起再回到我想要的從前，可以嗎？我想要回到過去，我們的過去！這些年來，我無一刻不想要回到的過去！喬允揚，你就陪我，陪著我再過一次……那段從前的日子吧！」