初醒 - 《深藏不露下堂妻 卷四》《全文完》

我是分身

第四十章

　　果不其然，證據拿出時，荀正卿異常冷靜，漠然道：「這是蓄意構陷！文書不是我的，更不是我寫的！」
　　「你——」陳湛咬緊牙關才沒讓自己發出聲來，他謹記虞墨戈和嚴閣老的囑咐，淡定……
　　他淡定，秦晏之可淡定不了了。喚聲道：「不可能，這是從你書房尋到並拓下來的！你想否認，可字跡否認不了！」
　　荀正卿意味深長地看著他，笑了。「我不否認，是我的字跡。」他鄙夷地看著秦晏之道，「竊入我書房？嗯，這種鮮恥寡義之事你也做得出來。可誰能證明你拓的是什麼呢？書房裡盡是我的文書字跡，隨意你拼湊，想拼什麼便拼什麼，便是想拼份謀逆詔書來拓也不是不可啊！」
　　「我還沒那麼有‘雅致’！有原件為證。」秦晏之切齒道。
　　「那原件呢？你拿不出來，只憑一份拓書，什麼都證明不了。若是可以，我也能證明你通敵叛國！」說著，荀正卿從袖裡拿出份一模一樣的紙箋，不疾不徐地舒展開來，竟是一份極其像似的通敵文書，唯一不同的是，上面的筆跡是秦晏之的……
　　秦晏之驚得腦中一片空白，認清了那紙箋上不是墨跡而是青雀頭黛，他瞬間都懂了。這兩篇拓文出自同一人之手，那個既能進荀正卿書房，自然也能進自己書房的人。
　　荀瑛，她到底還是姓荀！
　　荀正卿一時占了上風，荀黨也理直氣壯起來，氣勢咄咄地斥責起秦晏之來，道他恩將仇報，忘恩負義，簡直不知禮義廉恥為何。什麼難聽的話都說出來了，秦晏之一介書生，本就性子耿直，被反駁得無地自容，咬牙恨到了極致。
　　朝堂一時亂了起來，清流派與荀黨爭執不下，唯有嚴恪忱默聲地瞥了要耐不住起的陳湛，轉視望向虞墨戈，二人對視，虞墨戈頜首點頭。
　　「不管是不是構陷，畢竟嫌疑在身，若首輔大人自覺清正，便不介意隨下官都察院走一遭吧。」虞墨戈含笑道。
　　荀正卿未言，荀黨不幹了。
　　「為何要與你走！閣老清正，憑什麼要去都察院！」
　　「清者自清，荀大人是心虛了嗎？」清流派接言道。
　　「心虛？坦坦蕩蕩，何來心虛。首輔大人若是走了這趟，往後名譽受損，你可抵償得了！」
　　「哼，我看是不去才更讓人遐想無限吧！」
　　「你們……」
　　「可以。」荀正卿伸手制止了雙方爭執。「虞大人，我隨你去便是。」他淡淡道，目光盯緊了虞墨戈。
　　查，往深了查，他倒要看虞墨戈敢不敢把真正的幕後之人挖出來！
　　荀正卿冷哼了一聲，撩起官袍便邁出了建極殿。然就在他要出皇極門前，都察院左都御史彭軻跟了上來，喚住了兩位押送荀正卿的部下。他審視著這位首輔大人，驀地笑了。
　　「荀大人，還真是風水輪流轉啊！」彭軻沒頭沒腦地道了句，見荀正卿不應，他接著道：「您是貴人多忘事。去年的這個時候，可不是您在陛下面前參劾嚴大人，他被移送都察院停職受審。今歲，便輪到您了。」
　　荀正卿聞言哼笑，滿目蔑意地瞥了他一眼。彭軻不以為意，依舊笑道：「不過您放心，您二人不同路。嚴大人當初是清清正正來，磊磊落落走。至於您，我都察院的大門必不會讓您白進的！」
　　說罷，他面色一冷，呵斥下屬脫下荀正卿烏紗帽。下屬戰兢不敢，彭軻狠瞪了二人一眼，較高哪位才忐忑伸手。荀正卿惡之，一把拍開了他的手，兀自脫下了官帽，甩袖離開了……
　　京城，秦府。
　　「荀瑛，你好深的心思啊！」秦晏之坐在正堂上，對著妻子冷道。
　　荀瑛直視丈夫，而他卻不看她，唯是面無表情的望著門外那方有限的天空。
　　他當初只顧著得手書信，竟都忽略這些細節。她如何有的荀正卿的書房鑰匙，她又如何出門他還要帶著青雀頭黛和油紙，她是有備而來。
　　「你騙了我。」秦晏之寒聲嘆息。
　　荀瑛從容道：「是你利用我在先，你娶我為的不過就是那幾封書信。」
　　「是。」秦晏之漠然點頭，「那我們算扯平了，兩不相欠。」
　　兩不相欠。這話說出來如刀剜心，血淋淋地疼。其實她從來都沒怪過他利用自己，她反倒覺得能夠借此機會嫁他是件幸事。她不在乎他心裡有沒有她，她喜歡他就好，日久生情，即便生出的是親情，也能相濡以沫廝守一生。
　　至於那幾封信，她是故意為之。然她那麼做並不是為了報復，只是不想有一日他真的和叔父針鋒相對。都是至親，秦晏之她舍不得傷，可叔父再自私，他也把自己當女兒養大，養育之恩不可負。
　　「我知道你想要原件，我有，可以給你。」
　　荀瑛話一出口，秦晏之目光陡然落在她臉上，與她直視。妻子臉上依舊平淡，可眼圈卻因隱忍而紅了，她強把淚奈了回去，努力鎮定道：「我可以給你，但你要答應我一個條件。」
　　「說！」
　　「叔父的罪是躲不了了，這是他咎由自取，但我希望你能夠救我荀氏一族……」
　　荀瑛的淚還是留不住了，泉涌而下，一雙清明的眼模糊了，流露出恐懼和絕望。秦晏之的心莫名顫了一下，有種柔柔牽扯的感覺。荀瑛的目的達到了，生活這一年，不管他們之間產生的是何種情愫，他們之間再不是陌生人了。
　　他稍稍緩了語氣，柔和道：「你放心，你已嫁我為婦，自是我秦家人，我定會護你平安的。」
　　「不是。」荀瑛搖頭。「不是我一人，我不在乎我自己，但我不能讓荀家無後。九族啊，你知道這要牽連多少人嗎？除了叔父這一枝，他人都是無辜的！就算叔父作惡，可我堂兄他沒有啊！他問心無愧做自己的七品監察御史，不僅沒參與叔父任何一件事，他甚至都從未接受過叔父的蔭庇……他是無辜的啊……」
　　秦晏之皺眉：「我又有何逆天之力，能改變皇帝的決定？況且他是通敵叛國啊！，他躲不過的！」
　　叔父究竟做過什麼荀瑛比任何人都清楚，她當然知道他逃不過。她繃不住了，大聲嚎啕，噗通一聲跪在地上。這一跪，不但驚了秦晏之，連同站在門外不敢入堂的秦翊夫妻也嚇了一跳，吳奚慌忙要入門攙扶大嫂，卻被秦翊一把拉住了，朝著妻子默默搖了搖頭。
　　吳奚心急，不僅僅是為這個對她還算不錯的大嫂，更為自己的父親，要知道父親可是荀正卿從山東調回來留在京城的，荀正卿若倒了，只怕他父親也要受牽連。
　　第一次，吳奚悔了，為自己的一意孤行而後悔。若不是自己非要嫁給秦翊，父親怎會被攪進來。
　　可就算吳奚不嫁給秦翊，寧王在山東叛亂，也必不會放過吳鳳庭的。
　　看著憂忡的妻子，秦翊心疼，把她抱在懷裡安撫：「別擔心，你父親不會有事的，還有虞大人和表嫂在呢。」
　　對啊，還有三哥和表嫂。吳奚眉心舒展，她恨不能現在便奔回英國公府，可突然又想起來，表嫂在宛平還未回呢……
　　門外人有門外人的心思，而正堂裡，秦晏之和荀瑛還在僵持。

我是分身

第四十一章

　　荀瑛跪在丈夫面前苦苦哀求，秦晏之眉心越攏越深。這件事不是他不辦，而是他真的辦不到。自古律法如此，通敵叛國就是逆天大罪，誰能違背律法，更是有誰撼得動皇權。
　　秦晏之無奈，然荀瑛卻依舊苦苦哀求，她哭嚎著，仿佛要把全身的力氣都散盡一般。許是哭得太用力了，許是荀正卿受審這些日子，她寢食難安，勞心傷神，她一口氣沒喘勻，暈了過去。
　　秦晏之愣住，只聞門外秦翊大喚一聲「兄長！」他才猛然緩過神來，抱著妻子奔向了後院，秦翊匆忙去請了大夫。
　　半個時辰後，大夫不愁反喜地從房中出來時，秦晏之心陡地一動，他恍若猜到什麼了。
　　果然，荀瑛有孕了。偏偏就趕在這個時候，趕在這個節骨眼，趕在他躊躇之際——而大夫接下來的話，讓秦晏之又傻了一次：
　　荀瑛不僅有孕，而且已經三個月了。也就是說她早便知道了，但是一直沒告訴他，她留了一手把這個孩子當做勸服自己的籌碼。
　　秦晏之站在床邊俯視妻子，荀瑛也看著他，目光祈求瑩瑩閃淚。二人對視良久，秦晏之無奈冷嘆。
　　她贏了……
　　「你求我沒用，只有一個人能幫你……」
　　虞墨戈失蹤一個月，終於在寧王退兵之際回宛平了……不過他回宛平可不是為了寧王，而是為妻子。
　　今兒，容嫣該「生」了！
　　清明節，容嫣帶弟弟祭奠過父母便送他回去了，學業不能耽誤。弟弟走了，可清明的小雨卻淅淅瀝瀝地下個沒完，連著幾日不見個陽光，只覺得屋子發陰，心裡也黏膩膩的不清爽。
　　兩個多月了，容嫣用盡了辦法可依舊奶水不足，要靠乳母供養著。這會兒乳母把大寶小寶喂飽了，給他們母親抱了來。
　　之所以叫大寶小寶，是因為他們父親到現在也沒給他們起個名字。
　　二月末虞墨戈倒是回來過一次，不過也只是為阻隔寧王而路過，匆匆看了那麼一眼。然再之後，一個多月了，他杳無消息。
　　容嫣看著床上的兩個已經長開的寶貝，心裡別提多踏實了，數來這幾日便是他們名義上該出生的日子了，寧氏早已準備好了一切，只待尋個恰當時機把消息放出去……
　　正想得出神，床上小寶突然嚎了起來，容嫣趕緊抱起他哄著。若說有沒有偏心，還真是有，她偏就更疼小的這個，其實也原因也無他，只是小寶生得晚，身子弱，而他又極黏著母親，若非餓極了是決不吃乳母奶一口，只吃母親那點不多的奶水。可不像大寶，才不計較是誰，吃得香，睡得好，身子骨也比弟弟長得快。
　　眼見著小寶如何都哄不好，容嫣沒辦法，只得抱著他坐在床上，半解衣衫喂他吃了幾口。嘴上滿足了，小寶也安靜了，眼睛漸漸闔上可吮吸的動作依舊不止，生怕他一睡著母親便離開了似的。
　　這種依賴感讓容嫣異常的滿足，而這種滿足感是無以言表的，這便是母愛吧。有孩子真好，而且是和自己心愛人的孩子……
　　容嫣越看越是喜歡，恨不能把小寶揣進心裡才好，她低頭輕輕親了他一口，溫柔道：「娘親最疼你。」
　　「那別人怎麼辦？」
　　身後，熟悉的聲音傳來，把容嫣下了一跳，她抱緊了小寶猛然回首，一眼便撞進了那雙雲霧散盡的深眸裡。虞墨戈正撩著紗帷低頭看著她，脣角勾起，蓄著他那抹慣常的慵然。
　　容嫣雙眸閃動，望了他半晌才回過神來，明明心裡耐不住喜悅，卻佯做不悅地嬌嗔道：「何時回來的，怎連個聲音都沒有。」說著，她拍了拍懷裡的兒子。
　　「剛回的。」虞墨戈淡笑應，也跟著看了眼她懷裡的孩子。小寶已經睡熟了，吮著母親的小嘴無意識鬆開，容嫣半邊酥軟便完全落在了虞墨戈的眼底。方被他吃過，豐腴上還沾著半透明的乳汁，別有一種撩人心弦的誘惑。
　　見他錯也不錯地盯著自己，容嫣乜了他一眼趕忙去拉衣服，卻被他長臂一伸連人帶孩子都摟進了懷裡，他坐在床沿抱著妻子，又問起了方才的問題。
　　「你最疼他，旁人怎麼辦？」
　　容嫣有點糊塗了，旁人？她恍然明白了，看了眼身邊躺著的女兒，笑道：「都是娘的心頭肉，自然一樣疼了。」
　　不過這問題顯然沒讓虞墨戈滿意，他眉頭微蹙，搖了搖頭。
　　容嫣不解，茫然地望著丈夫，虞墨戈挑了挑眉毛喚乳母抱著兩個孩子去東廂睡去了，他貼在妻子耳邊問：「那我呢？」
　　這話一出，容嫣沒忍住，「噗」地笑出聲來。
　　敢嘲笑自己？虞墨戈胳膊一攬便把妻子抱在自己腿上，懲罰似的顛了她一下，鍥而不捨問：「那我呢？」
　　容嫣哭笑不得，輓住他脖子軟語道：「你也一樣，可以了吧。」
　　虞墨戈終於滿意了，扁嘴點了點頭，壞笑道：「那我也要被疼。」
　　「被疼？」容嫣怔愣地看著他，見他目光毫不掩飾地探進了她半解的衣衫裡，循著方才的那抹秀色去了，她明白過來，小眉頭顰起便要去推他，卻被他猛然欺身壓在了床上……
　　容嫣是抱著「疼他」的心思配合的，可明顯他是貪心不足，從床尾生生把她撞到了床頭，只因曠得太久第一次急了些，他便扯過她又來了一次。這些她都能忍，可他竟然和兒子搶那本就不多的口糧，這她可忍不了了。
　　她推搡著伏在胸前的頭，嬌喘著拒絕，就在她要抽身逃離的那刻，他追了上來，挺身而入。二人僵住，他趴在她耳邊低沉的嗓音壓抑道：「嫣兒，我好想你……」
　　氣息吹在耳邊，如同電流竄進心裡，酥酥麻麻地，容嫣徹底化成了水，攀住了丈夫的肩回應道：「我也想你……」
　　如此思念，太消耗體力了，容嫣乏得睜不開眼，蜷在丈夫懷裡沉沉睡了去。從晌午一直睡到了晚霞將天邊盡染，紅得似容嫣臉上的潮潤。雨終於停了，雖然已是夕陽，可日頭終究是出來了……
　　容嫣在滿室旖旎紅光中緩緩睜眼，看清了房間和身邊空盪蕩的枕，她愣了一會兒，猛然起身。晌午一幕恍若夢境，可身上的酸痛告訴她，這不是夢，他回來了。可人呢？
　　他又不辭而別了？
　　容嫣急得掀起身上的被子，連外衫都不顧穿便朝門外奔去，然剛到門口便登時立住了。雨後清新的空氣撲面而來，庭院裡，虞墨戈正抱著大寶站在石榴樹下，他指了指樹上的花骨朵，又對著女兒一本正經地說了什麼，見女兒沒反應，他俊朗的臉立即板了起來，懲罰似的點了點女兒的小鼻尖。
　　大寶不懂父親的意思，卻很喜歡他的觸碰，竟咧嘴笑了，這一笑虞墨戈的清冷瞬間瓦解，他朗朗大笑，抱著女兒親了又親，逗得女兒竟笑出聲來……
　　瞧著這一幕，容嫣心暖得一塌糊塗，活了兩世她才知道什麼才是真正的完滿，這一幕美得讓她心動，只覺得即便此刻再次離世，她也無憾了。
　　不過玩笑可不能開兩次，老天可舍不得破壞這一刻的溫馨，他們還有未完的路要走呢。

我是分身

第四十二章

　　虞墨戈也注意到了正房門口的容嫣，見她醒了，先是對她溫柔一笑，隨即眉頭又蹙了起來，把孩子交給了乳母，徑直奔到了妻子面前，一把將她打橫抱了起來，嗔怪道：
　　「怎出門都不穿個鞋，你才生了孩子多久，也不怕地涼侵寒。」
　　容嫣沒應他，卻像小貓似的窩在了他胸口，蹭了蹭，撒嬌道：「我以為你又走了。」
　　這話直直撞向他胸口窩，說得他好不心疼，他親了親妻子的頭，柔聲道：「我不走，日後再不走了。」說罷，便將她抱進了房間裡……
　　虞墨戈說到做到，他還真就不走了，以致京城傳言四起，道虞家三少夫人生了，而三少爺，則跑到宛平伺候月子去了！
　　當然，打趣的成分很大，但這還是羡煞了一眾姑娘們。有夫如此，婦復何求啊！直道容嫣必是菩薩身邊的龍女，幾世修德才嫁如此郎君。
　　可也有人說了，容嫣一胎便生了個龍鳳呈祥，是虞家修來的福氣才對。
　　不管是誰前世修了德行，總之是把英國公府樂得上下歡喜。英國公尤其振奮，他早便得知了孫媳生子的消息，無奈壓抑了兩個多月，眼下終於可以不必顧忌了。然這一放開，他竟要討軍出征，揚言要給曾孫兒掙下一片坦蕩前途來。
　　要知道小寶，可是他親點的未來世子爺啊！
　　同僚好友，京中權貴，皆爭先送上祝福，連新帝都特地遣人送了恭賀詔書來。陳湛登基在即，虞墨戈作為一等功臣，這會兒他家出了這般喜事，這不是吉兆又是何？況且自打容嫣生子後，寧王節節退敗，陳湛穩握大局，連已晉升為太后的齊娀瑤都道這是天助新帝也，給了如此暗示，於是她點了好些恩賜直接送到了宛平——
　　故而，容嫣這個「月子」坐得，是相當的隆重了。
　　端午一到，容嫣出了「月子」，虞墨戈便要回京了，畢竟朝廷好有許多未完之事在等著他。容嫣也想隨他去，可她還是有些顧慮。別看兩個孩子早產又是雙生，三個多月的功夫長得也未比滿月孩子大多少，但從孩子的眼神和狀態上，還是瞧得出蹊蹺來。
　　況且二嫂已懷胎七月，而虞抑揚一路討伐寧王，眼下還在山東，故而容嫣還是決定和寧氏待孫氏生產後再回京。
　　說不分開，不分開，可到底還是要分開。體驗過了一家四口的天倫之樂，容嫣不捨得丈夫走。不過此去非彼去，他只是回家而已，自己早晚也是要回去的。
　　她不捨，虞墨戈自然更不捨，從原本只惦記的妻子一人變成了如今的兩人——妻子，女兒——他可不惦記那個小東西，整天霸占他妻，連和妻子親昵的機會都少了。不僅少了，為了護他那口口糧，連親近的樂趣都少了許多，虞墨戈覺得上輩子他一定是欠了他的！
　　至於名字，虞墨戈早便取好了，只是容嫣竟一直不知。在她離開京城去宛平的前一晚，虞墨戈書下了幾個小字留在了她的錦囊裡。
　　「石韞玉而山輝，水懷珠而川媚。」虞墨戈帶著對兒女的期望和祝福給他們起名為「韞玉」和「懷珠」。
　　容嫣看著手中的紙箋頗是不屑地笑了。「你怎便知是一男一女呢？若是兩子，或兩女呢？」
　　虞墨戈笑了，點了點女兒的小額頭道了句：「那便要委屈另一個咯！」
　　呵，他還嫌兒子不夠委屈。
　　因寧王叛亂未平，陳湛又是臨危繼位，為避免朝堂動亂，荀正卿的案子一直被壓著。畢竟荀黨勢力範圍太廣，非常時刻，惹不得他們。
　　不過眼下，陳湛登基大典已畢，寧王被虞抑揚及趙子顓聯合大同總兵一直逼回了山東，寧王雖依舊負隅頑抗，但已是強弩之末，氣數將盡了。
　　如是，荀正卿的案子，該提上日程了。
　　京城「倒荀」進行得是如火如荼，以嚴恪忱為首的清流派勢力迅起，荀黨則人人自危。而宛平的日子，卻過得異常的寧靜。
　　端午節過了第六日，才迎來第一場雨。雨後天晴，寧氏帶著兒媳及孫兒一同去河邊散心，拋了五彩百索後便回府了。
　　然才一入了門廳，便聽下人報：今兒別苑來了位客，據說是從京城來的，姓荀……
　　「秦夫人，您大老遠從京城來，有話便直說吧。」
　　容嫣坐寧氏身邊，淡然望著客位上的荀瑛道。記憶裡的荀瑛姿容嬌艷，可眼前人，瘦得脫了相不說，臉色發暗，瞧上去身體狀況不大好。
　　荀瑛紅著眼睛，木然望著兩位夫人，一個下意識動作讓容嫣猜到了什麼。看著她覆在小腹上的手，容嫣揣測：她有孕了。都是過來人，她眼下這精神和身體狀況，確實對胎兒不好。
　　幾欲開口，荀瑛話還是沒道出來，淚先流了。她撐著椅子起身，隨即噗通一聲跪倒在地。
　　「虞夫人，您救救我吧！」
　　容嫣顧不及她說的是什麼，趕忙上前去攙扶。為娘之人最見不得糟踐孩子，況且秦家好不容易有後，不衝著別人，便是衝著郡君和秦敬修，容嫣也不能讓她這般。
　　「秦夫人，您快起來吧，春寒未盡，地涼啊。」
　　荀瑛搖頭，說何也不肯起。容嫣嘆聲：「便是不為你自己，也為孩子想想吧。」
　　這話一出口，荀瑛頓住，隨即淚水流得更凶了。她咬脣搖頭，臉色白得發青，像似虛飄的魂魄要離體一般。「沒了，孩子沒了。」荀瑛捂著臉哭道。
　　容嫣驚住，回首看了寧氏一眼，忙問道：「如何沒的？」
　　「整日為叔父奔波，月初在都察院昏倒，醒來便沒了……」荀瑛低聲啜泣。
　　今兒才初九，這也沒幾日的事，她不好好在家養身子，大老遠地來宛平，容嫣猜也猜她為的什麼了。
　　容嫣起身坐回了座位上，望著虛弱的荀瑛道：「秦夫人，你若還跪著，咱今兒便什麼都別說了。」
　　荀瑛無奈，只得嘆聲被小丫鬟攙扶著起身坐回了椅子上。
　　「虞夫人，求您幫幫我，我叔父罪有應得，可我族人無罪啊。求您幫幫我們荀氏一族吧，滅九族這太殘忍了，婦孺老者，他們都是無辜的，不該承受這罪啊。」
　　「早知如此，何必當初。這是荀正卿造下的孽。」寧氏冷色言語道。
　　容嫣垂眸，她不是生在這個時代，對於滅九族的事她其實很難接受，但她又能奈何。「秦夫人，這件事您真求不到我，我一深閨婦人，何德何能幫得了你，這豈不是笑話嗎。」
　　荀瑛起身搖頭。「不，虞夫人，你能幫我。你可以說服虞大人幫我，只有他能勸得動皇帝。我去找他了，可他不肯見我，只有你能幫我說上話了，我窮途末路實在是沒有辦法了。」
　　容嫣沉思良久，深吸了口氣，望著荀瑛，冷靜道：「不行，我不能幫你。」
　　見荀瑛怔住，她接著道：「我左右不了三少爺，也不想左右他。伴君如伴虎，今兒他為你叔父求了情，豈知他日再翻起此案誰來為他求情。荀正卿獲罪無可厚非，通敵叛國，這可是滅九族的事，何況他險些害死了先帝。你讓三少爺幫荀正卿，無疑是讓三少爺惹火上身。」

我是分身

第四十三章

　　荀瑛不喜歡容嫣，是因為秦晏之心裡一直有她，拋出去這一點，其實她很佩服容嫣。一個敢於和離，敢於從商，敢於和整個世俗對著乾的女人，她應該是個有膽識，胸襟開闊的人。可這番話，分明是個小家子氣的女子才會說出來的。怕引火上身？她真的怕嗎？況且以虞墨戈如今在皇帝面前的地位，他用得著怕嗎？
　　這一切都是推辭罷了。她就是不想幫——
　　這已經是荀瑛最後的希望了。她心涼透了，下意識去摸了摸自己小腹。可觸手空盪蕩的，什麼都沒了。
　　沒了也好，免得這孩子來到這個世上便要背負著荀家的血脈，帶著一半的罪惡。
　　荀瑛再沒說什麼，她勸不動一個誠心不想幫她的人。所有的辦法都試過了，真到了懸崖邊上，反倒釋然了。她漠然告辭，帶著下人離開了。
　　荀瑛一走，容嫣匆匆回了後院，第一件事便去見了自己的兩個孩子，她抱著大寶小寶，親昵不夠。跟來的寧氏瞧在眼裡，知道她是因荀瑛的事慟了心。
　　「其實話也不必這麼絕，你和墨戈說說也無妨。其實荀瑛說得也沒錯，我聽聞荀正卿的兒子便是個耿直廉潔之人，從未與他父親同流合污，這樣的人，去了確實可惜。何況還有那麼多的無辜之人。」荀瑛今兒的話，勾起了寧氏的往昔的痛處，她動了惻隱之心。
　　容嫣聽了婆婆的話，摸著小寶的臉道。「母親，我心也沒那麼狠，可這事真是改變不了。哪位新帝登基不是大殺四方？心慈手軟必留後患。這話三少爺倒是能說，可咱不得不為後來做打算，兔死狗烹，未來的事誰也說不好。」
　　「話是這麼說，可新帝……應該不會吧。」寧氏疑慮道。
　　容嫣搖頭。「母親想想，寧王當初在山東是如何受人敬重，可為了權勢連親情都不顧，更是視百姓如草芥，這一路北上多人因征戰而家破人亡。新帝許不會，可如今在位的不止新帝一人，還有與他一同把持朝政的太后。還有……」她看著寧氏良久，沉聲道，「只怕荀正卿的案子，也沒那麼簡單……」
　　這樁案子，果真越是查越是棘手。整個三法司上層都急得焦頭爛額，如今他們是明白荀正卿那句話的含義了：這案子越往深了查越是讓人心寒，以至於誰都不敢再向下進行了。
　　這一切虞墨戈了然於心，荀正卿真正的幕後是陳佑禎，他二人聯手，企圖讓先帝亡在御駕親征的途中，只可惜是虞墨戈破了他們的計劃，把先帝救了回來。可即便如此，先帝還是負傷，回京不過一年多的功夫便駕崩了，如是，這皇位才傳給了其弟弟陳佑禎。
　　皇室之間見不了光的事太多了，虞墨戈管不了，但他必須給自己冤死的將士們正名。故而這些日子，他始終沒有斷了繼續查案。
　　而荀正卿，正是咬死了陳佑禎這顆大樹不肯撒口，即便不能自救也要拉著一個送他去地獄的。
　　刑部和大理寺已經開始不作為了，只剩下都察院還在撐著，虞墨戈來到牢中見荀正卿，將這些年來收集的所有證據擺在了荀正卿面前。
　　荀正卿看著眼前的一張張文書，平靜道：「我認，都是我做的。」他非但一點反駁都沒有，甚至神色極其蔑然。
　　虞墨戈深吸了口氣。「我知道荀閣老您想的是什麼，也知道您背後是誰，可是又能如何？如今的皇帝是敬王，你的靠山已經退位了。」
　　荀正卿冷笑，隨即笑聲越來越大，笑夠了，他戛然而止：「虞墨戈，你信不信，不出今日，新帝便會招你入宮，他會對你說，放棄對我的徹查，因為他不想他父親被推上風口浪尖。」
　　聞言，虞墨戈點頭。「我信，因為我來之前皇帝的已經傳我入宮了，我入宮前再見你一眼便是要你親口認下這罪。荀大人，不要以為你拉著太上皇，皇帝便拿你沒轍了，你太低估他了。」說罷，虞墨戈拿著荀正卿的認罪書走了……
　　建極殿暖閣，陳湛等了虞墨戈許久了。見虞墨戈到了，他匆匆起身，還似在敬王府一般，全然沒有一個皇帝的威勢。對於他而言，嚴恪忱虞墨戈永遠都是他的老師，恩人。
　　作為皇帝依舊能保持赤子之心，虞墨戈甚是欣慰。在寧王和陳湛之間，他之所以選擇陳湛，不僅僅是因為他繼位名正言順，更多的是因為這個孩子的仁智。
　　陳湛糾結半晌，也沒說出句話來。虞墨戈笑了，沉著道：「陛下，您喚臣來，可是為荀正卿一案？」
　　「是。這案子我已有所了解，也知道背後的秘密。虞大人，不瞞您說，我想為您一眾將士翻案，可我下不去這個狠心，那畢竟是我父皇……讓一個皇帝去承受這些罪名，情何以堪。後世如何評價他我管不了，但作為人子，我沒辦法下這個決心，畢竟他身份特殊。況且，他已經退位了，荀正卿也被抓了，此案一定要追根究底嗎？」
　　面對陳湛不是皇帝命令而是試探的語氣，虞墨戈淡然一笑，猜到了他的顧慮，揖禮回應道：「陛下，您是皇帝，這一切自然由您做主，臣是您臣子，您若讓臣查，臣便查，您若想就此罷休，臣只能遵旨。但臣要勸諫陛下，事實是掩蓋不住的。還有，比起名正言順，天下更企盼賢明之君。」
　　這話一出，直直戳向了陳湛的心窩，面前這位虞大人算是把他看透了。暖閣裡一時靜默，只聞自鳴鐘清脆的滴答聲，節奏不緩不慢，有條不紊。
　　半晌，陳湛抬頭，會心而笑，道：「虞大人，那便辛苦你了。」說罷，便遣宮人送虞大人離開了。
　　虞墨戈一走，暖閣碧紗櫥裡的太后齊娀瑤坐不住了，一臉怒容地走了出來，見了新帝便劈頭喝道：「你怎能就這般讓他走了！」
　　陳湛看了她一眼，平靜道：「不然呢？兒臣還有何理由攔他。」
　　齊娀瑤恨其不爭，坐在陳湛給她讓出的椅子上喝道：「適才咱不是說得好好的，萬不能讓他再查下去了，難不成你真要給你父皇定罪？那是你父皇啊！」
　　「兒臣知道，但父皇確實有錯在先。」
　　「有錯？什麼錯？」齊娀瑤冷哼反問。「你是想說，你父皇害死了先帝，篡奪了皇位？你便是想讓虞墨戈查出這些來然後公之於眾，讓全天下人都知道你父親的罪行，讓全天下人都指摘他這個皇位是蔑倫悖理不仁不義得來的，讓天下人都覺得你作為逆臣的兒子繼承換位名不正言不順？如是，你覺得你和寧王還有區別嗎？你知道你之所以能夠勝寧王，便是勝在這個名正言順上！你這是在斷自己的路！」
　　「我與寧王勝在‘名正言順’，那我與陳泠呢？」面對太后的指責，陳湛唯是淡淡地問了句。齊娀瑤沒想到他會反駁自己，一時愣住了。陳湛繼續道：「您說這些，虞大人早便猜出來了，他方才最後一句話您沒聽懂嗎？他是想告訴我，我勝寧王不僅僅在於一個簡單的‘名正言順’，而是一個‘賢’字，便是因為這個‘賢’，才讓眾臣忠心耿耿地追隨於我。他們對我如此期待，我豈能負他們。母后，您的顧慮我也懂，不管歷朝歷代的君主如何，我只想做個坦蕩之君。」

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第四十四章

　　聞言，齊娀瑤一時無語，她瞧著眼前這個曾經在自己面前唯唯諾諾的少年越來越陌生了。陳湛也看向她，二人對視間，門外宮人來報，嚴閣老來了。陳湛對著太后揖禮，便出了暖閣。
　　齊娀瑤望著「兒子」的背影，默默搖了搖頭。
　　不對，他說得不對。這些冠冕堂皇的東西在皇權中根本不適用，她看得太多宮中的勾心鬥角爾虞我詐了，無論皇室朝廷，便沒有一個乾乾淨淨純粹的人。她經歷了太多的坎坷，她不相信人可以一生坦蕩，都是扯淡，都是妄語，人就是自私的，不用手段根本什麼都的不來。
　　新帝太天真，他還是太小了，不懂得其中的利害。不行，他可以不在乎這個皇位，但是她這個做母后的不能不在乎。她們二人已經捆在一起了，她必須保住他們的位置，不容人有半點質疑。
　　既然新帝不忍心攔住虞墨戈，那只有她出手了……
　　荀正卿沒有想到陳湛會真的同意虞墨戈繼續往下查，大勢已去，他不得不交代一切了。
　　果不其然，陳佑禎所有計劃都同虞墨戈查出來的一般，他通過荀正卿和外敵勾結，目的便是要讓先帝的御駕親征之路有去無回。
　　先帝本來已經被韃靼虜獲，但誰都沒想到虞墨戈會率五千精兵將皇帝解救回來。雖然先帝病逝，陳佑禎順利繼位，但他總是擔心虞墨戈及那五千將士在解救先帝的過程中察覺出異常，威脅自己的皇位，故而將大同失守案重新翻了出來，將曾經解救先帝的將士統統處以極刑，除了被眾大臣保下的虞墨戈。
　　若知今日，當初的虞墨戈便不該保……
　　陳佑禎悔，荀正卿更悔。虞墨戈是個將才，他想他成為自己的一顆有利的棋子，豈止他竟是一把利刃，到頭來捅了自己一刀。他悔，這步棋自己到底是走錯了。
　　其實沒錯，虞墨戈到現在也不得不承認荀正卿的城府非常人所能達，他的確很聰明，也很會利用人。同樣的路數，前世他不是走得很好嗎？將整個英國公府把弄在股掌間，不管是虞晏清、英國公，抑或是虞墨戈，他們每一個人都在為他效命。
　　所以，他只是敗在了虞墨戈先知了這一切。
　　既然先知，同樣的錯誤必然不能再犯，虞墨戈堅信是那五千將士的亡魂感天動地才讓自己重生，為的便是給他們洗冤。這一刻終於要到了，虞墨戈的心願也要了了……
　　六月剛入初伏，孫氏生了，是個男孩，這小夥子在娘胎裡留不住了，也不等他爹平定寧王從山東趕回來，提前半個月出來了。
　　其實虞抑揚早便可以回來了，只是趙子顓在濟南一戰負傷，被送回京城，於是作為總指揮的虞抑揚只得留了下來。
　　孫氏這個月子不算好，整個月子裡都在伏天，房間悶熱極是難熬。可在難熬，看見懷裡的小東西什麼都值了。
　　荀正卿的案子牽扯的人太多，又與皇帝有關，極是難辦，故而虞墨戈來宛平見妻兒的日子有限，每每都是匆匆見了一眼便走了，瞧著他們夫妻不捨，父女眷戀的模樣，孫氏不忍，一出月子便要回京，不要她們再陪自己了。
　　七月初，在宛平留了大半年的容嫣和婆婆二嫂終於回來了。
　　他人倒還好，英國公簡直是望穿秋水，還沒見他這般盼過一個人，連自個身份都不顧了，竟然主動隨兒孫們去門廳應兒媳孫媳——其實迎的是誰，大夥心裡明白著呢！瞧老太爺那眼神，便沒從小寶身上挪開過！恨不能直接從乳母手裡把孩子接過來。
　　哎，只能說大寶是個心寬的，而抑揚的兒子還小，不然瞧著不挑這位曾祖父的理才怪！
　　終於到了正堂，老夫人拉著寧氏和孫媳聊天，逗弄孩子。而英國公卻接過小寶，一聲聲「韞玉」地喚著，瞧著老頑童似的曾祖父，小寶也咧嘴笑了，這一笑，下面也沒禁住，直接尿在了曾祖父的身上——
　　國公爺架著小寶的兩隻小胳膊，凝神屏息地盯著曾孫下面的小東西，眼看那尿一滴不落地全都澆在了他的袍裾上。大夥都看愣了，直到小東西偃旗息鼓，國公爺舉起小寶便朗聲大笑起來，開懷地喚了聲：「是我虞家的種！有勁兒。」便也不顧兒媳孫媳，兀自抱著小寶便朝東院去了。
　　大夥都沒反應過來，容嫣哭笑不得，只得讓乳母趕緊跟去了……
　　一直到晚上虞墨戈回來了，小寶還沒回繁縷院。
　　虞墨戈先去給寧氏問候過，回來見了妻女好不欣慰，抱著女兒親昵不夠。容嫣心裡可還裝著兒子呢，眼見入夜了，她擔心小寶會鬧，又不好去接，便讓虞墨戈去看看，然虞墨戈卻逗著女兒無動於衷。
　　容嫣不高興了，坐在院子裡面生氣。
　　虞墨戈放下女兒貼了上來，攬著妻子道：「那小東西矯情，讓他留那便好了。」見妻子瞪了自己一眼，他又哄道，「你都不知祖父多盼著他呢，整日念叨著，如今好不容易回來了，你便讓他親近親近吧，不然他心裡的相思可是結不了呢！」
　　說話的功夫，虞墨戈雙手便沒閒著，在妻子身上可勁地揉捏，恨不能把她捻進身子裡似的。容嫣被他揉得無可奈何，也不知道到底是誰相思結不開！
　　她一把握住丈夫徘徊在她腰間的手，嗔道：「小寶打生下來便沒離開過我，今兒頭一日，若是鬧了呢？祖父如何安撫得了，會擾他休息的。」
　　「總得有離開那日吧，今兒便是第一日。」虞墨戈抱起妻子便朝房裡去，容嫣抓著他衣襟便道，「那若是他鬧了呢？」
　　「鬧了便鬧了，到時再說！」
　　月余不見妻子，他還管得了那麼多，抱著她直直入了稍間，放下了拔步床的帷帳……
　　伏天剛過，悶熱並未盡褪，兩人旖旎不久便一身的黏膩，虞墨戈一件件解開妻子的衣衫，唯留胸前水藍的肚兜。因哺乳她胸大了很多，豐腴誘人，然想到小兒子，他一股嫉妒翻上來，隔著那片水藍一口銜住了，報復似的用牙齒輕捻著……容嫣想推開他，偏就推不開，只得任他放肆去了……
　　怎麼擺弄都不夠，虞墨戈急迫地想要更多，他掐著妻子盈盈一握的細腰，猛地朝自己撞去，二人緊密貼合，直達目的地。他喉嚨裡發出滿足地一聲低哼，隨即便動作起來，容嫣意識早被他纏磨得淺淡，連魂都快被他撞飛了……
　　門外忽而一聲啼哭傳來，容嫣登時清醒過來。她胳膊撐著起身便道：「小寶……」
　　虞墨戈狠頂了她一下，她無力又倒了回去。「不是小寶。」他壓抑道。
　　「是……」
　　「不是……」
　　夫妻倆爭執，依舊沒停下折騰。門外哭聲越來越大，乳母實在受不了了，趴在門口試探道：「少夫人，小少爺哭鬧，國公爺讓奴婢抱回來，可奴婢，奴婢實在哄不住了。」
　　乳母抱孩子入門的時候，虞墨戈正敞著衣襟坐在床邊，目光陰森森的，瞧得乳母沒再沒敢抬頭，趕緊把孩子交到少夫人手裡，逃似的跑掉了。
　　小寶到了母親懷裡，果然不哭了，吧嗒吧嗒小嘴趴在母親肩頭一面享受著母親安撫，一面望向床上那個和他長得一模一樣的人，見他正瞪著自己竟一點都不害怕，反倒咧嘴笑了。

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第四十五章

　　虞墨戈突然有種被兒子嘲笑的感覺，他瞪著小寶哼了一哼：六歲便把你送到衛所去，看你有的得意！
　　小寶好似感受到了父親的恐嚇，縮著頭朝母親懷裡去，小手扒拉著母親的衣襟，容嫣懂了，便抱著他坐在羅漢床上喂起奶來。
　　這一局，小寶勝！
　　看著兒子，虞墨戈好不心堵，掀起被子翻身睡下了，只留給母子兩一個氣鼓鼓的後背。瞧著她容嫣忍不住「噗」地笑了，低頭逗著兒子道：「你爹比我們小寶還像孩子呢，是不是呀！」
　　不管是家裡還是朝廷，都有條不紊地朝著好的方面發展，包括容嫣的紡織業，當初捐給朝廷所欠下的債還未入夏不便已還清了，接下來幾月從生產到銷售到棉種植都邁入正規，產量突飛猛進。趁著帶孩子去見外祖母的機會，她與二舅父和表兄商議了一番。以眼下的狀況，他們完全可以考慮接下來的建染坊踹坊的計劃。而且，容嫣決定想要找機會再次南下……
　　帶著孩子回了葉府兩次，可都沒瞧見葉寄臨。據說新帝繼位後他新任吏科都給事中，官職不高，但身為言官，權利頗大。他可是朝廷培養的重點對象，故而這些日子忙得很。
　　人是沒見著，不過好消息倒聽說了。寄臨和譚皎月訂婚了。
　　這可有點始料不及呢，要說皎月傾慕寄臨這麼些年，寄臨都無動於衷，怎突然就想開了。容嫣想起吳奚的事，不免問了幾句。
　　外祖母沈氏忍不住笑了，沒多解釋，唯是嘆道：男追女隔座山，女追男隔層紗。
　　不必多言，容嫣懂了。
　　身周的人、事都沒變，可好似又都不一樣了，她突然有種苦盡甘來感覺，想必一切都要過去了……
　　荀正卿的案子馬上便要落錘，然中間又出了件事延遲了。這事到也極是重要，拖不得，那便是為新帝陳湛選妃立後。
　　陳湛已經十五了，到了可以成家的年紀，何況皇帝不可無後。
　　皇后人選早在他是敬王的時候便定下了，便是吏部尚書家的嫡孫女謝婉。她與陳湛同歲，本打算及笄後便入敬王府為妃，眼下，便不必為妃，乃直接冊後了。
　　謝婉人如其名，生得貌美且品行端莊溫婉，頗是符合為後的品質。太后齊娀瑤也極是中意，不過天下蕙質蘭心的姑娘多得去了，她喜歡這姑娘，還不是因為禮部尚書是她的親舅父，這瓜寧還得喚她一聲表姑母。
　　冊封儀式早便開始籌備，日子定在八月十五。
　　皇后的冊封禮可是相當的隆重，是僅次於皇帝登基的冊封大禮，不僅朝廷文武百官都要入宮朝賀，命婦們也要著冠服入後宮朝拜。
　　是日，虞家男女一早便準備好入宮了。除了姑母虞瑤不誥命，其它人皆有品級在身。
　　去的路上，容嫣百感交集。這不是她第一次入宮朝拜，一年前皇后的千秋宴她依稀在目。當時的兩個主角，一個被打入冷宮，一個成了當今太后。那時也是她第一次被攪進權利的中心，感受到了權利爭奪中的勾心鬥角。
　　其實這些事在她身邊始終沒斷了發生，只是虞墨戈把她保護得太好，不叫她知曉罷了。不管面臨何等危機甚至險境，他都不會牽扯上她，唯是獨自一人抵擋。
　　想著想著，容嫣不禁嘆了聲。慧極必傷，昨個夜裡虞墨戈趴在她懷裡溫存時，她發現他竟生了白髮，而且好多，容嫣挑了小半個時辰還沒挑盡。
　　他才二十六歲啊，容嫣急的想哭，可虞墨戈卻不以為意，滿不在乎的神情好似這一切都是理所當然的。除了和自己在一起時他偶爾會放下警惕露出純真一面，容嫣真覺得自己丈夫根本不似一個二十幾歲的人，他心智太成熟了，怎會有人生來便如此沉穩。
　　不對，沒有，沒有人生來便是如此。越是人生的不幸，軌跡的坎坷，才會讓人如此沉澱下來，他能沉澱到這般，那得經歷多少苦痛啊。想想容嫣都覺得心疼，心疼到她想對他好，對他好，還是對他好。
　　這種感覺，好似虞墨戈便是她第三個孩子一般，她定要照顧好他……
　　想到這，容嫣竟然有點想迫不及待地見到他了。昨晚上聊天，他好似說想吃香茶木樨餅，還有果餡椒鹽金餅，這都是他小時候愛吃的，大了便很少吃了。容嫣覺得應該問問方嬤嬤，學著給他做，他不開心時起碼有吃食可以哄他……
　　這幾日因為處理不完的公務，他陽羡喝得太多了，總是睡不踏實。今晚說什麼也讓他喝茶了，她給他按摩，讓他放鬆下來……
　　還有小寶，能讓他隨乳母還是隨乳母吧，夜裡喂奶換尿布，免不了要折騰幾次，每次他都會醒。今晚就送去，還是不要擾他了……
　　今兒可是八月十五，去年八月十五容嫣被姑奶奶虞瑤拉著聊了半宿，都沒能陪他，今天無論如何也要陪他過……
　　深思飄著，不知覺中已經到了皇宮。
　　皇后冊封禮繁複，從太陽露頭到明晃晃地頂在頭頂，儀式才算結束。朝拜後，朝臣退下，後宮裡命婦也準備返回。
　　太后懿旨到，宣一品之上誥命留下，前往坤寧宮赴宴。
　　虞家一品命婦只有國公夫人，寧氏也不過二品而已，和老夫人招呼過，容嫣便隨著寧氏和二嬸母三嬸母回去了。然還未出宮門，一位宮人迎了來，瞧她裝束便知品級極高，容嫣看著她眼熟，忽而想起來了，是太后身邊的錦瑟姑姑。
　　錦瑟朝著寧氏等人揖了一揖，恭敬含笑道：「虞少夫人，太后有請。」
　　「虞夫人，我們許久不見了。」齊娀瑤頜首含笑。
　　容嫣拜大禮，抬頭望向北座上的太后。和去歲相比，太后無甚變化，不過到底是母儀天下了，眼神中多了份當初被隱匿的凌厲。
　　「今日是皇后冊封大禮，天人共喜。不過妾身無能，受太后盛邀，誠惶誠恐。」
　　「你若是道自己無能，可叫我朝這些誥命夫人何以自容了？」太后挑脣道，隨即拍了拍身邊皇后的手，莞爾道：「今歲初，南北戰事吃緊，朝廷不堪重負，是虞夫人毀家紓難捐贈了五萬織棉，這才解了燃眉之急。」
　　「這事我聽祖父提過，他道虞大人是龍虎將才，而虞夫人興辦實業更是巾幗不讓須眉，二人為國效力，堪稱伉儷之表率。」皇后婉然道。
　　容嫣望著年歲不大，卻頗是鎮定的小皇后，施禮道：「皇后娘娘過譽了。妾身一深閨婦人，哪裡就懂得這些，不過是懷著私心不願夫君前線吃苦罷了，如此陳贊妾身擔不起。太后抬舉了，區區五萬，杯水車薪，何以解得了國難。還是太后慈德昭彰，屈尊為儉，不但籌備了軍資又鼓舞了人心。」
　　太后抿笑，端雅道：「虞夫人自謙了，若普天下的婦人都有你這份‘私心’，何愁國之不勝。」說著，便邀她入上席。
　　虞少夫人所為，一眾命婦無不聽聞，見她被太后厚愛，沒個不羡慕的。想到虞墨戈如今在朝廷地位，席間各位對她頗是親近。
　　容嫣一一應付，面上平靜，心裡不寧。按理說太后這番話倒也沒得挑，且不說她當初捐贈到底為國解決多大的問題，但齊娀瑤利用這次機會博得了名聲，在聲勢上確實幫了她。

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第四十六章

　　太后親近自己，自然也不為過。可也偏是這件事，讓容嫣深刻體會到太后的城府之深，再思及千秋宴那幕，容嫣越發的不安了，她總覺得她做出何事都是有目的的。
　　心裡不寧，人免不了略顯焦躁，容嫣總是下意識地朝坐在宮殿一側，遠離自己的國公夫人。徐氏也看到她了，料她是出來太久記掛兒女，於是朝她微笑示意莫急。
　　好容易挨到了散席，一眾命婦辭拜，皇后隨著太后回了，容嫣可算松了口氣，回首看了眼徐氏便朝她去了。祖孫二人輓手而出，身後，錦瑟又跟了上來。
　　「虞少夫人請留步，太后請您移步後殿一敘。」
　　該說的都說了，還有什麼可敘的。此刻，容嫣越發地肯定心裡的揣測了，太后今兒絕對是有目的的。
　　心中忐忑，但人家是太后，又身在宮中，容嫣豈敢不遵。她凝重地看了眼徐氏，徐氏問道：「可要我在宮外等你。」
　　容嫣猶豫須臾，莞爾道：「祖母也累了，您先回，不必等孫媳。還勞祖母回府幫孫媳瞧瞧兩個孩子，若是哭鬧了，便請三少爺回來，他哄得了。」說罷，福了福身便跟著錦瑟去了。
　　徐氏望著離去的容嫣，見她拐進了殿門外的遊廊，轉身便匆匆離開。宮外，三位兒媳一直在候著她，見她初來忙迎了上來，寧氏左右瞧瞧，問道：「母親，嫣兒呢？」
　　徐氏看了她一眼，上了馬車便迫聲道：「走，去都察院！」
　　虞墨戈下了朝便回了都察院，這幾日忙得很，眼看皇后冊封禮已畢，荀正卿的案子也該結了，只要真相公布於眾，那麼接下來他便可以著手為將士洗冤。
　　雖忙，但他還是沒忘記今兒的日子，八月十五，舉家團圓，他打算批過最後一本卷宗便回去，想必祖母她們也該到家了。
　　他昨日訂了點心，九羽去取這會兒也該回了。他不禁抬頭朝窗外望了眼，竟見祖母和母親匆匆而來。
　　徐氏一見了虞墨戈，連口氣都沒喘便把今兒的事道了來，眼看著他臉色愈來愈差，徐氏知道此事非同小可。
　　本來她還真沒覺得太后留容嫣有什麼問題，和那些命婦想法一般，她反倒覺得這是份榮耀，直到聽了容嫣那句讓虞墨戈哄孩子，她意識到不對，虞墨戈何嘗哄得了孩子。
　　寧氏不安，詢問兒子。虞墨戈含笑安慰了兩位夫人，便遣九羽送她們回去了。
　　兩人一走，虞墨戈趕緊換下人備車，他整理了案頭所有關於荀正卿的卷宗文書，入宮面聖……
　　傍晚時分，建極殿被籠上了漫漫血色的紅，半分不讓人覺得暖。陳湛凝神盯著案頭的卷宗，深嘆了一聲，說沉重也罷，說釋然也好，該來的總歸來了。
　　「虞大人，便按你的意思做吧，我既然答應了你便不會生悔。」陳湛篤定道。
　　虞墨戈微笑點頭。「因寧王叛亂，這案子拖了近半年之久，如今塵埃落定，不及下月便可結案了。」
　　陳湛笑笑，體貼道：「這段日子辛苦虞大人了，煩你還一直記掛著，今兒封後大典又是八月十五，朝臣都回去過節了，您還在忙著，想來我倒是有些過意不去了。」
　　「陛下嚴重了，臣只是覺得案子不宜再拖，該早些了了，如是陛下也能安心理政。既然陛下閱過認可，那臣也無甚憂懼，暫且告退了。」
　　「好。」陳湛笑道，回首看向身邊的宮人。「送虞大人。」
　　「陛下。」虞墨戈喚聲，對著陳湛揖禮。「恕臣無禮，今兒聽聞內婦有幸被太后召入後宮一聚，來前家丁報尚未歸家，眼看已近關宮門的時辰，望陛下恩准，臣欲候她同行。」
　　陳湛恍然。「可以，今兒十五一家人團聚重要，我遣人去太后那問問，虞大人在建極殿值房稍後便是……」
　　虞墨戈去了值房，然這一等便是半個時辰。眼看著日頭便要隱入地平線，莊嚴的鐘鼓聲響起，聲聲渾厚，在重重疊疊的宮墻之中跌宕回響，虞墨戈再坐不住了。
　　一直候在門口的內使不得已入門，無奈道：「虞大人，時辰到了快關宮門了，您該回了。」
　　外人不得夜留皇宮，這是規矩，朝臣也不行。虞墨戈必須要走，踟躕間門外送信的宮人終於來了，虞墨戈識得，這是太后身邊的楊公公。
　　楊公公入門，一臉殷切，開口便道：「虞大人久等了，下晌太后和尊夫人聊天，才剛還好好地，不知是天熱還是怎的，尊夫人突然暈倒了，太后怕她有疾。這不，奴家剛請了太醫，便來告之您一聲。」
　　聽聞容嫣暈倒，虞墨戈心驚，卻還是努力讓自己平靜，沉著問：「我夫人如何？」
　　「虞大人且安心，太醫道尊夫人只是有些乏累罷了，不過且得休息。尊夫人也是，明明身子不適也不肯說，硬著頭皮陪太后聊天。太后疼惜，怕她挨不住便將她留在坤寧宮了，這不眼看著城門便要關，便讓奴家來知會您一聲，您先請回，待尊夫人緩些了，太后便會送她回去。」
　　「不勞煩太后，我今兒帶她回便好。」虞墨戈道。
　　楊公公皺眉。「哎呦，我說虞大人，這眼看著城門便要關了，從內宮到這哪還來得及。不是奴家多嘴，尊夫人今兒也累了一整日了，便是心疼心疼她，也不該折騰夫人了。」
　　虞墨戈聽出來了，今兒這人太后是留定了，他帶不走的。
　　候著送他出宮的內使還在等著他，一臉的急迫，第二遍鐘鼓聲已經響了，再不走就真的來不及了。
　　虞墨戈想了想，問道：「陛下呢？」
　　楊公公道：「今兒八月十五，陛下與皇后娘娘陪太上皇賞月去了。」
　　聞言，虞墨戈點頭，看了楊公公一眼冷靜道：「那便勞煩楊公公回稟太后，我明個再來拜見太后。」
　　「哎呦！」楊公公又嘆了聲。「還真是不巧了，明個要去祭祖，一早太后便要出發，只怕沒時間見虞大人了。要不，您後兒個來？」
　　朝服袖筒裡，虞墨戈攥緊了拳，他努力安奈才把一腔子的怒氣壓下。雖然不知道太后到底打的什麼心思，但是他清清楚楚地明白一件事：她這是把容嫣當人質扣下了——
　　而且她並不著急，顯然是要磨著自己的耐性。她太懂得如何掌控人了，她深切地知道每個人的軟肋在哪，懂得如何拿捏。
　　眼下虞墨戈還能怎麼辦，就算他豁出命不要，皇宮他也闖不了！
　　就在鐘鼓第三次響起時，內使不得不催了。虞墨戈望著北方，深深吸氣，屏著這口氣跟著內使出了宮門……
　　回到英國公府，虞墨戈只道容嫣和太后聊得久耽誤了出宮的時辰，安撫眾人後，他獨自回了繁縷院。
　　容嫣今晚不回，擔心孩子會鬧寧氏來接孫兒們去她的望峴院。她也是有話想對兒子說。
　　「嫣兒果真是因為耽誤了時辰嗎？」書房裡，寧氏看著眉心不展的兒子問。
　　虞墨戈望著母親良久，搖了搖頭，略顯無奈涼苦。
　　母子二人沉默。入秋了，夜裡風涼颼颼的，直直吹進了虞墨戈心裡。他靠在椅背上望向窗外的圓月，手裡下意識地摩挲著一塊碎玉。那是他和容嫣第一次相遇，她碎的那塊……

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第四十七章

　　「母親，你信命嗎？」虞墨戈幽然問。
　　寧氏默默坐在兒子對面，輕嘆道：「曾經不信，如今……」她沒接著言語，反問兒子道：「你可信？」
　　「不信，我從來都不信，但我卻發現我改變不了任何。」虞墨戈看著手裡的玉，對寧氏道，「母親，我曾做過一個夢，夢裡我蒙冤入獄，祖父戰亡，公府落魄，我眼看著二哥死在我面前，而我，則死在至親手裡。當我醒來的時候，為了不讓這一切成為事實，我極力改變命運。我以為自己有了先知，便成為神一樣的人，可到頭來我發現，人就是人，不是神。」
　　「是容嫣的事讓你想到這些嗎？」寧氏溫慈道。
　　虞墨戈點頭。「是。但不止是她，還有這些日子來我所查的案子。我以為我能把命運攥在手裡，可結果發現根本攥不住。有些事不是先知便能夠改變的。比如皇權，我到何時都撼動不了，包括天道。都說天道輪迴，可我不想再經歷輪迴了，我只想守住這一世。」
　　寧氏聽不懂他的話，但她從未見過兒子如此失落，她緊張道：「到底發生了什麼？可是容嫣出了何事？」
　　「她沒事。」虞墨戈直視母親，好似如此，他便也能說服自己一般。「皇后想拿她做交換的籌碼，而條件我也猜得到。在我沒答覆之前，她不會把嫣兒怎樣的，我只是不知道該選什麼。」
　　如何選？一個是重生之後，他生存意義及價值所在；一個則是他此生摯愛，靈魂的伴侶。他預測不了答案，已知的人生已經過去了，他該過他未知的人生了。
　　寧氏還是不清楚到底發生了什麼，但是他明白兒子的抉擇。她起身走到兒子身邊，自打母子生疏後，這是她第一次主動親近他，她摸著兒子的臉，腦海里全是他幼時纏著自己的模樣，眼淚汪汪地，扯著她的裙角撒嬌道：「娘，娘，我要吃糕，甜的。」每每這時，她便會抱起他，親親他的小臉，帶他去小廚房「偷」甜點吃，吃滿足了，母子二人喜滋滋地……
　　這麼些年，他看似運籌帷幄，一切盡在掌控中，可天曉得他付出多少，他有多累。他默默把這個家撐起來，她都快忘了他也是個孩子，她的孩子。
　　「我兒說得對啊，你是人，不是神。人哪有那麼大的本事，這世間不能兩全的事太多了，反倒是因為不能兩全，所以才會更該珍惜。你不必苛求自己，按自己的意願來，不管你如何選擇都不會有人怪你，嫣兒也不會，你要知道，她是你妻，是你兩個孩子的母親。」
　　見兒子再次陷入沉思，寧氏摸了摸他耳朵，笑道：「還有兩個小的在等我，不陪你了。」
　　虞墨戈點頭，陰霾盡散，笑容如兒時一般乾淨，淡然道：「母親辛苦了……」
　　容嫣跟著錦瑟姑姑入了後宮，轉了幾條宮巷，她不知道自己究竟被帶到了何處。
　　入了間兩進的院子，錦瑟引她去了前殿次間，道了句「虞夫人請稍侯，娘娘在歇晌，醒了奴婢便來請您。」說罷，離開了。然而這一等便是兩個時辰，直到夕陽西垂，鐘鼓聲響徹皇城，她也沒見到太后，包括錦瑟。
　　小宮女一問三不知，她想出去卻又被攔了下來。其實也是，大內禁地，她能去哪呢？怕是連繞都沒繞出去便被當賊人捉了。
　　對於今天的事，容嫣有心裡準備。從太后留她那刻，她便清明了。自己有何值得她籌謀的，說到底還不是為了虞墨戈。她不清楚丈夫到底和太后之間有何糾葛，但太后能想到用自己來威脅，手段如此不堪，想必這事定然小不了。於她，她得鎮定。
　　入夜，宮女來伺候時，容嫣已經放棄追問了。自己只是個籌碼，太后沒必要對她多言什麼。當然，在虞墨戈沒做出決定前，她也不會將自己如何。躺在床上，容嫣嘆息，也不知道這場拉鋸戰要持續多久。
　　她闔目，想讓自己的心安靜下來，然卻發現根本沒那麼簡單。從來沒與孩子分開這麼久，容嫣想他們想得如百爪撓心，躁得很，連身體都開始不受控制。
　　越是想象小寶哭鬧的模樣，胸越是脹得慌。自從開始喂奶，她奶水通暢多了，今兒一天沒喂奶，摸一摸都已經硬了。伺候入寢的老嬤嬤瞧她中衣胸口處隱約濕了，猶豫再三，瞧不過去還是開口道：「夫人，您揉一揉吧，不然您傷了不說，奶若回去便沒了。」
　　一個下晌，這還是第一個主動和她說話的人，容嫣心裡活泛了起來，面上卻赧顏道：「謝謝嬤嬤關心，可我不會啊……」
　　嬤嬤瞧她臉紅了，想來是沒遇到這種情況。於是朝外看看，見只有一個年歲不大的小宮女在，喚她去打熱水來，嬤嬤站在容嫣身邊給她講了起來。
　　容嫣按她方法揉著，顰眉忍痛。嬤嬤道了聲「恕罪」便伸手碰了碰，「嘶」了一聲。不怪她難忍，都硬得發燙了。
　　「夫人，您這樣可不行，奶水得擠出來，不然如此下去不出今夜您定會燒起來的。」
　　容嫣勉強一笑，為難道：「……下不去手啊。」
　　嬤嬤糾結，終了心一橫坐在她身邊道。「您若不忌諱，奴婢幫您吧。」
　　等的便是她這句，只要她肯接近自己便好。容嫣莞爾點頭，臉不禁又紅了。嬤嬤打量這位虞夫人，長得明艷絕色，性格又溫柔乖巧，好不招人喜歡。於是心也軟了，陪她坐在床榻上。
　　嬤嬤幫她疏通，可二人如此靠近總是這麼沉默著也頗為尷尬，容嫣開了話：「嬤嬤，謝謝您。」
　　「夫人客氣了，奴婢被遣來便是要伺候您的，您若出了何事，奴婢也逃不過責罰。」
　　容嫣點頭，又問：「瞧樣子，嬤嬤可是照顧過有孕的娘娘？」
　　「沒有。」嬤嬤搖頭。「宮裡貴人哪有自己喂養的，我是招進宮的乳母，因為伺候小公主便留下來了。」
　　容嫣記得陳佑禎沒有女兒，倒是先帝陳佑祁有個小女兒。陳佑祁駕崩時她也不過兩歲，父親離世，母親一病不起沒多久也去了，於是陳佑禎繼位後，皇后齊娀瑤主動將她養在身邊，視如己出。其實想想齊娀瑤也沒有那麼狠心，她也有她良善的一面，只是人生的大起大落和權勢的誘惑讓她執念太深，迷失了心智……
　　見容嫣想得出神，嬤嬤嘆道：「夫人，何事都不要往心裡去，哺乳最怕的便是心火太盛，內火一盛必然會導致乳癰。對你不好，對孩子也是。」
　　容嫣笑笑。「我倒是也想心寬，可眼下這狀況容不得啊。」
　　想來也是，被軟禁於此，那個邪火不得騰騰地起啊。嬤嬤嘆了一聲，「都說嫁個富貴高門享榮華一生，豈知高門也有高門的苦，夫人若嫁的不是英國公府，豈會招這般劫難。可想想，天下哪有那太平的人家，就連高高在上的皇后也有她的不得意，太后更是有太后的。」
　　「連九五之尊的皇帝都要敬畏太后，她能有何不得意。」容嫣佯做無奈道。
　　嬤嬤搖頭，嘆息更深。「太后若果真那般順意，豈還能有今兒這事。」
　　容嫣看了嬤嬤一眼，問道：「嬤嬤何意？難不成我被困和皇帝有關？」

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第四十八章

　　「不提了，不提了。」嬤嬤噤聲，認真地給容嫣揉著。容嫣則一把握住了嬤嬤的手，懇求道：「嬤嬤，我已經被困這了，見不著外人。您便與我說說太后到底因何困我於此。」
　　嬤嬤苦笑。「我一奴才，如何知道這麼些。我方才那話也只是想說陛下和太后並沒有看上去那般融洽罷了，便是親母子也有鬧矛盾的時候不是。」
　　這話倒是給容嫣提了醒，她穩了語氣又問：「嬤嬤說得也是，怕我今兒被困，皇帝都不知道吧。」
　　「這我便不清楚了，我只知下晌皇后陪陛下去見太上皇了，倒是沒去見太后。明個是祭祖日，陛下要代太上皇去登山祭祖。」
　　祭祖？容嫣突然反應出什麼……
　　以陳湛對虞墨戈的態度，他不可能容忍太后威脅他的，況且他也用不著威脅，所以這件事只怕陳湛是一無所知。然同在宮中，太后瞞得住一時，不可能一直瞞下去，虞墨戈隨時都可以將此事告之皇帝。除非，他見不著皇帝，而且有一段日子見不著——
　　所以太后才利用了這次出宮祭祖的機會。可祭祖多說也不過三日，期間皇帝會留宿行宮，那麼讓虞墨戈見不著皇帝的辦法便是不讓他出行宮……
　　想到這，容嫣脊梁骨一陣發寒，看來太后要軟禁的人可不僅僅是自己——
　　到底是何事能讓齊娀瑤下如此大的決心，連皇帝都要控制起來？
　　容嫣顧不得再想其他，她得讓虞墨戈提早知道這個消息……
　　小宮女端來熱水，嬤嬤用巾帕幫容嫣熱敷。容嫣推開，接過巾帕道：「今兒多虧嬤嬤了，我自己來便好。」
　　「夫人另側淤堵還沒開，我幫您吧。」嬤嬤道。
　　「一直勞煩您怪過意不去的，您帶她們歇下吧，我大致懂該如何做了。」
　　見容嫣赧顏而笑，嬤嬤道她是不好意思了，便含笑作罷，帶著小宮女退出了寢室，候在房間門外。見眾人走了，容嫣把巾帕扔回了盆了。她從床上下來，忍著胸口脹痛連件衣服都沒披便坐在了窗下。
　　天已入秋，夜裡寒涼。她便這麼挺著，為了產奶她不停地喝水，胸脹得發燙，她連碰都不碰，到了後半夜她開始冷得發顫，四肢無力，去斟水的時候直接從椅子上摔了下來。
　　一陣乒乓聲將門外人驚醒，連忙奔了進來。見容嫣俯撐在地，嬤嬤趕緊上去攙扶，這一扶不要緊，容嫣栽在她懷裡整個人都在打擺子。嬤嬤伸手摸摸，她竟熱得發燙，低頭看了眼她胸口，腫脹是一點沒消。
　　嬤嬤急死了，一面悔怨自己就該留下幫她，一面趕緊找人去稟告太后請太醫來……
　　容嫣在宮裡虞墨戈不可能放心，他一夜未睡，派人盯著宮裡的動靜。天色剛由墨黑轉為青黛，東邊那條界限越來越清晰時，九羽匆匆來報，宮裡有動靜了。
　　未時末宮裡不停地請御醫進宮，聽說是太后病了，可他打聽來太醫開的都是與婦人哺乳相關的方子。宮裡最近哪有新生兒，連乳母都不需要，想來病的許是三少夫人。
　　虞墨戈本就忐忑的心揪了起來，如被刀剮著。曾經娶容嫣時他便擔心過，她許會成為自己的軟肋，許會受己所累，於她於己都不是最佳的選擇。可終了一切理智都沒抵過他對她的感情，他還是決心娶了他。他努力保護她，小心翼翼，幾次提心吊膽，幾次劫後餘生……可生在這個環境中，他根本防不勝防，百密一疏，她還是被牽連進去。
　　她若是有事，怕今生的恨比前世更加強烈！
　　想到這，虞墨戈突然愣了，這個潛意識的想法讓他惶恐！這個念頭不是已經給他做出選擇了嗎？說到底竟然是容嫣比復仇更重要……
　　生者尚存，逝者已矣。
　　他想用這個念頭給自己壯底氣，義無反顧地去救妻子……可，那是五千壯士的英魂啊！
　　虞墨戈久久未語。眉心籠著陰霾，眸色越來越深……
　　忽而，他反應出什麼。眼神頓亮，盯著九羽道：「今兒太醫院誰當值？」
　　九羽蹙眉，恍然道：「陳有生，陳院判——」
　　寅時，虞墨戈帶著九羽暗訪太醫院時，天已微微亮了。二人從太醫院側門而入，悄聲經過署內大堂，直入南廳。
　　南廳次間的燈還亮著，陳院判正伏案書著什麼，見了虞墨戈先是一怔，隨即長出了口氣。
　　「您來便不用我去了。」陳院判書完最後一筆道。
　　虞墨戈眉心緊蹙，看來自己揣測得沒錯。「陳院判可見到我夫人了，她眼下如何？」
　　陳院判搖頭。「太后喚的不是我，是劉御醫。您且放心，尊夫人是著了涼，又因乳癰而引起高燒，已經用了清熱散結的藥，劉御醫也會一直監護著，不會有事的。」
　　虞墨戈一顆心算落下了，然還沒待他言語，陳院判又接著道：「劉御醫出診，尊夫人道她暫時回不來，又記掛著家中幼兒。提及令公子生口瘡而不能吮乳，煩劉御醫給開個方子，我瞧劉御醫忙著，便由我代為了。」
　　說著，他把方寫好的紙箋遞了過去，淡定道：「……此藥磨為末，新汲水調貼於小兒手心腳心，效即洗去便可。」
　　虞墨戈心忽地一沉，接過了紙箋。
　　藥方只有兩字：「硫黃……」
　　硫黃……留皇……
　　虞墨戈望著那藥方許久，直到陳院判喟然道了聲：「尊夫人很聰明。」他才抬頭，淺淡一笑，頜首致謝後帶著九羽匆匆離開了……
　　他當然知道容嫣聰明，他比任何人都清楚。虞墨戈突然心生一種無盡的滿足感和自豪，自己何德何能，今世娶了這樣一個女人。
　　可容嫣的聰明也一樣讓他心疼，因為聰明她更懂事，因為懂事她付出得更多。他只希望她一直做他的嬌妻，在他的守護下無憂無慮，然她卻一直在為自己付出。
　　虞墨戈攥緊了手裡的紙箋，望著東方即亮的地平線，眸色深沉而堅定。待著一切都過去了，他也要為她付出一切……
　　皇陵建在北山，此次北行只為陳湛初登皇位祭祖，故而由太常侍和禮部主持，宗親隨行。至於眾大臣，太后和皇帝旨意，國之緊要之時不得耽誤國事，故而內閣除禮部尚書均不在隨行之列，虞墨戈自然也不必同去。
　　不但不能同去，虞墨戈及嚴恪忱等人早便被人監視起來，沒有任何與皇帝接觸的機會。虞抑揚還在山東未反，北方胡虜則趁國亂南侵，昌平侯世子傷勢方好便與前幾日北上了，遼東一樣不消停，唯一稍讓人安心的便是沿海抗倭有羅平相助，秦敬修勢如破竹。即便四方皆平定，於此刻的京城而言，仍是鞭長莫及。
　　留皇，這根本做不到。況且祭祀大典，關乎社稷命運，他也阻攔不了。
　　但嫣兒的方向指得對，這件事皇帝的態度才是關鍵……
　　東方，日頭已經露出金芒，宮殿鐘鼓聲響，皇帝便要啟程了。虞墨戈站在三法司大門外鎮定沉思。
　　都察院內的燈籠還亮著，眼見著小吏一盞盞地熄滅，像似倒計時一般催促著自己。「一定有辦法的……」虞墨戈告訴自己。
　　不遠處，九羽匆匆趕了過來，方見虞墨戈便在他耳邊道了聲：陸延真回來了……

我是分身

第四十九章

　　行進隊伍浩蕩，扈從儀仗，車乘連綿，一路禮制繁瑣，從城內到城外北山，竟走了一整日的路，到行宮時已然是下晌了，安置妥當後陳湛稍作歇息便帶著皇后去給太后請安。
　　帝後同來，太后欣慰。尤見陳湛與謝婉這兩日同寢同食，相重相敬，連看彼此的眼神中都掩不住濃情親昵，齊娀瑤覺得這皇后她是選對了，只要她得聖心，那麼謝家和齊家便能皇恩永固。為了家族榮寵，她可謂是煞費苦心。這麼些年勾心鬥角、忍氣吞聲，終於壓過了貴妃，藉著陳湛坐上了太后的位置，她怎麼可能容人動搖……她想到了皇宮裡被她軟禁的容嫣。其實對這位虞夫人，她還是有種惺惺相惜的感覺，不討厭她，甚至很欣賞。可無奈的是：誰叫她偏偏就嫁給了虞墨戈。
　　眼下她也忐忑，若是虞墨戈答應自己的條件還好，若是不答應她也不是很清楚該如何處置這個惺惺相惜的女人——或許說她心裡有答案，只是因相惜而暫時逃避罷了。所以她選擇晾虞墨戈些時日，分離得越久，思念越深，深入骨髓他便知道自己該選擇什麼了……
　　太后想得出神，心不在焉。陳湛笑笑，恭敬道：「母后怕是今日路途勞累乏了吧，您且休息，兒臣不擾您了，明個一早祭祖兒臣來迎您。」
　　太后慈笑點頭，眼眸一轉側目瞥向了陳湛身邊的小皇后謝瑤。視線對上，謝瑤先是一愣，隨即目光無措，小臉登時酡紅嬌艷，微不可查地點了點頭便隨陳湛一同退安了。
　　祭祀前不能食葷，不能同房。帝後二人各自安置了寢殿，不過入夜，皇帝還是將皇后召喚來了。儀臣不敢管，報到太后那裡，太后笑笑，淡然道：「皇帝自有分寸，他懂得該如何。」儀臣踟躕不肯走，太后無奈只得遣了錦瑟去提點一番，這才算了了。
　　伺候皇帝歇下，皇后也躺在他身邊。
　　燈火熄了，陳湛屏息，瞪著眼睛望著明黃的承塵，直到眼睛漸漸適應了黑暗忽而門外有何聲音。這聲音細微得根本不易察覺，可他卻騰地起身，跪在床上警覺地四下環望，那神情宛如覓食的豹，可眼中又布滿驚恐……
　　這一舉把皇后驚到了，昨晚他也亦是如此，但她沒敢問，今兒耐不住了。
　　「陛下，您是要找什麼嗎？」她跟著起身問。
　　陳湛推開她，示意安靜，謝瑤嚇得連呼吸都不敢了，直到身邊人緩緩躺了回去她還直愣愣地坐在那。陳湛看著她僵直的背，手覆了上去。突然被碰，謝瑤驚得一個激靈。
　　「睡吧。」陳湛摩挲著她背安撫，拉她躺下了。
　　謝瑤哪睡得著，攥緊了被子小聲喚道：「陛下……」
　　「嗯？」陳湛輕應。
　　「方才……」
　　「方才嚇到你了？」陳湛偏頭看了她一眼，見她還僵著，便伸出胳膊將她摟進懷裡。陳湛懷裡暖融融的，嗅著他身上龍涎的味道，謝婉緊張卻又無比安心。成婚這兩日皇帝一直待她體貼，她極是滿足。「沒有，我是擔心陛下。」
　　陳湛沉默，良久嘆了聲道：「這麼多年，都養成了習慣了。都道皇子至高無上，可誰又知皇子的苦。我出身低微，比不得陳泠，自小無人憐惜便罷了，可還是免不了成為人家的眼中釘。你知道我身子為何弱嗎？是因為九歲那年我誤飲了‘不幹淨’的東西被毒害的，養了足足五年才恢復。可從那以後，這些事便沒斷過，下毒的，闖敬王府的，還有離府被行刺……你知道我每天晚上都不敢在自己寢殿的床上睡，而是躲在床腳，蜷成一團。有時候冷得實在忍不了了，可我還是不敢上床……」說著，陳湛似無所依靠一般抱緊了懷裡的人，他明明高她那麼多，可眼下卻像個孩子一般貪婪她的溫軟……
　　但凡是個女子感受到丈夫無助時沒有不心軟的，謝瑤也是個普通的姑娘，即便麵對的已然是九五之尊的皇帝，可她還是莫名地疼惜他。
　　太后無數次囑咐她要取悅皇帝，還爭奪皇帝的心。可眼下還用刻意討好嗎？心裡被一股子柔情添滿，她也抱緊了他，柔聲軟語道：「陛下，臣妾陪著您。」
　　「你一直陪著我好不好……」陳湛像個撒嬌的孩子，臉埋在她頸窩蹭著，謝瑤心都化成了水。
　　兩人同齡，但相對而言，同齡女子往往比男子成熟更早。懷裡人是天子，可他也是個孩子，他也有怯弱的一面……若非信賴他如何會把這一面暴露在自己面前。
　　一種類似於天性的憐惜升起，謝瑤什麼都不顧了，推開陳湛，撫摸著他的臉，淚眼婆娑卻堅定道：「臣妾是陛下的人，無論到何時，妾身都會陪著您。」
　　陳湛攥住了她的手，眸色清澈而篤定道：「只要你支持朕，朕立誓此生不負你……」
　　第二日清早，帝後來請太后，三人同去皇陵。
　　祭壇提前已經準備好，方陣已列。皇后跟隨太后在下，身著袞服的皇帝獨自一人登上祭壇。時辰即到，按照儀式，皇帝先祭天地，隨後面向皇陵祭奠宗祖。
　　由欽天監儀臣唱和安神已畢，皇帝行叩拜大禮，他身後太后皇后及一眾臣子皆隨之伏地而拜。
　　繁複禮儀皆過，最後則是皇帝對先祖上祭辭。陳湛面向皇陵，良久未動，儀臣再次唱和提示皇帝。陳湛回身轉身遠眺南方，眼見遠方塵土飛揚，浩浩湯湯的行軍聲似在山中回響，他深吸了口氣，神色肅穆，對著天地鄭重而拜，朗朗之音響徹天地道：
　　「今高祖六世孫陳湛，向天地諸神請罪！」說罷，還沒待眾人反應過來，他伏地施禮；隨即再拜，喝聲道，「今高祖六世孫陳湛，代父向先祖及先帝請罪！」
　　這話一出，旁人沒懂，太后可是懂了。她怔了住，開口便吼道：「皇帝！先祖面前不得妄言！」
　　陳湛連看都沒看她一眼，伏地覆拜，再次朗聲道：「今陳湛，代父及陳氏一族，向枉死的五千英魂請罪！」
　　「陳湛！」太后忍不住了，目眥盡裂，赤紅著雙眼吼了一聲。
　　齊娀瑤顧不得忌諱，顧不得禮儀，顧不得太后的威嚴，更是連個婦人的顏面都不顧了，奔著祭壇便要衝上去。婦人不得登祭壇即便她是太后也不行，眾人將她攔下，連皇后也惶恐地去拉她。
　　「皇帝，你胡說什麼！這是祭祖！你忘了你的身份，忘了你身在何處了嗎！」太后扯著嗓子吼道。
　　陳湛淡定如常。「母后，我沒忘。就因為我沒忘，所以必須將這些告之天下！」
　　齊娀瑤仰視陳湛，冷笑道：「陳湛，你是皇帝的位置坐夠了嗎？」
　　「‘其身正不令而行，其身不正雖令不從。’你只知‘名’正言順，您可曾想過我不能以德正己身何以號令天下，何以一統江山。您以為父皇的那些事瞞得住嗎？四方戰亂，九邊不寧，百姓生活在水深火熱之中，天下需要出力的地方太多了，我不會如父皇，把心力都用在飾垢掩疵上，讓謊言耗盡精力。
　　謊言需要另個謊言去圓，罪行需要新的罪行去掩飾，無止境。他圖謀皇位陷害先帝，如此罪行他不曾悔改，偏就要用那五千將士的英魂去遮掩，罪惡滔天，接下來您還想我用何等罪行繼續掩飾？僅僅滅荀正卿的口？這怕不夠吧！刑部大理寺都察院凡是介入案件的人，哪個我應該放過？還有眼下這些人……他們如今也知道了，您想讓我滅他們的口嗎？」