水波 - 《廚娘，朕餓了 卷五》《全文完》

我是分身

第四十章

　　雲哥兒聽了就笑回道：「我們家備宴一向如此，各種粗細活計按廚藝高低分配，最高者自然安坐指揮。既然喬二十三郎君用了我們，自然將廚房之事全部託付，又如何突然打擾？二十三郎君若是如此這般，這宴我們便備不成了。」
　　喬二十三臉便一紅，一時無語，原來徐家兄妹到喬家幫廚，還特別提了一點，那就是備宴時後廚一切都要聽從徐氏兄妹，喬家管事亦全部答允，又轉告了喬二十三的。
　　喬家管事只得陪笑道：「我們二十三郎君不過來廚下看看，看看而已。」
　　雖然如此說，可喬二十三依舊立定在廚房，看來一定要瞧怎麼備膳的了，沒一會兒，也吩咐人在廚房一旁設了桌椅，「我的確答應不打擾你們做菜，但在這裡吃席卻不算違約吧。」
　　素波一擺手不與他計較，她做吃食一向不用僻著人，偷藝並沒有什麼，且有些廚藝也並非能偷走的，只瞧也不瞧喬二十三，將手裡的一杯茶慢慢吃盡了，方告訴阿仁，「是時候了。」
　　阿仁就依照菜單做了起來，第一道便是燴羊耳，只用羊耳朵做食材，切成象眼塊，先用水焯過，旺火急炒後再加水和芡粉燴熟……沒一會兒溜羊上膛肉、扒羊舌肉、清蒸羊肺、等六道菜便送好送了出去。
　　六道菜肴之後便是六道素菜，接著又送了湯。
　　喬二十三雖然說是還席，可宴已經開了卻一直在廚房裡不走，每一道菜他都留下一盤嘗過。大家亦不管他，只各自做各自的事。
　　到了炸菊花羊腰時，素波才從椅子上起身，原來這道菜是全羊宴裡頗為重要的一道菜，火候掌握尤其要緊，她覺得阿仁總還差上一線。
　　羊腰已經切好，又用水焯過，素波將羊腰輕輕地在芡粉中蘸了蘸，然後一抖只留下薄薄一層放入燒熱油的鍋裡，瞧著羊腰散開一面數十根肉絲在油中變得金黃，根根硬挺，而連接著肉絲的一面已經卷了起來，正顯出一朵朵菊花形狀，便將羊腰菊花挾出，擺在盤中，立即撒上椒鹽……
　　冷不防，喬二十三湊過來伸手拿起一朵菊花，也不管太燙塞進口中，幾乎立即含糊道：「真是太好吃了！」
　　接著又有拌羊心、炸羊肉串、滑炒羊脊肉種種，有阿仁做的，亦有素波做的，直吃得喬二十三讚不絕口，手裡拿著一個肉串向素波道：「如今我果真服了徐二妹，你們兄妹三人不如就留在喬家廚房，工錢都好商量。」
　　素波正親自看著做最後一道羊肉羹，這道羹是全羊宴的收尾，故而先用羊骨熬出鮮湯來，再將羊身上每一處的肉都切成細丁分次序放入，再加上她特別做的糯米小丸子，鮮香嫩滑，即是菜又是主食，看著火候到了盛出嘗上一嘗，味道剛剛好，心情甚是愉快，遂回道：「我們兄妹早商量過，不願留在哪一家，倒是打算在江城開一家食肆，那時再請二十三郎君前來捧場吧。」
　　一路上因有徐家兄弟護著喬二十三一直未能近觀徐家二妹，只遠遠見著身材裊娜，再聽聲音如鶯聲燕語一般，早有想與之來往之意，眼下見徐二妹巧笑倩兮，藉著剛剛喝下幾杯酒便道：「你們不肯來喬家幫傭，我便娶了你可好？」一時竟忘記自己原已經定過親事，且以喬家之勢，定不會娶一個廚娘，但是隻見徐二妹的行事氣度，又見她穿著上好的綢緞衣裳，頭上雖只插戴了幾樣首飾，可件件都不俗，一時竟不敢說出納妾的話來。
　　素波噗地又一笑，阿仁和雲哥兒便都大笑道：「憑你，遠配不上我家二姐兒，不要妄想了。」一時收拾東西，又催促道：「趕緊結了佣金，我們便走了！」
　　那管家還想幫襯著自家郎君說上幾句，卻也不知為何不敢上前，仿佛自家郎君真配不上徐家二姐一般，只拿了錢交給雲哥兒，眼見著兄妹三人揚長而去。
　　素波要了五十緡錢的佣金，喬家又多送了十緡，總共便是六十緡，拿回客棧堆在桌子上很大一堆。素波瞧著，感慨不已，她見過的錢不算少了，眼下這六十緡還真算不了什麼，但是這六十緡於她卻又不同，不是因為自己是膠東王妃，也不是因為自己是天后才有的，而只是因為徐素波才有，這足以令她歡喜不已，「這可是我們三個靠著一雙勤勞的手掙來的，我們今晚總要慶祝一翻。」
　　說著借了客棧的廚房，又做了幾道羊饌，三人坐下一同用飯，商量著尋間鋪面開食肆的大事。
　　素波自宮裡出來後手中並不缺錢，那些帶出來的財物盡夠她用上一輩子，還是過得不錯的那種，可她還是一門心思要開一間食肆。
　　也算是圓了她兩世的夢想。
　　找鋪面不是一件容易的事，這邊在牙行使了錢，那邊他們三人便每日在江城最繁華的街道上來回轉，看著兩旁的酒樓食肆，逐門逐戶進去嘗嘗風味，便是那擺在路邊的小攤子也一個不錯過。
　　在喬家的全羊宴能夠得到喬二十三的十分讚許，即是羊肉做得美味，也是因為他原本便是商戶出身，走南闖北，在京城住了幾個月，對各地口味都能接受，路上他又大為欣賞阿仁做的炒飯、雞湯，且羊肉在此時原為上等菜肴，唯有官宦富商家才能吃到，做法大多類同，所以素波才沒有擔心。
　　但是要開食肆，就要考慮到此地的風土人情、飲食風格種種了。君不見麥當勞、肯德基到中國都要加上本土特色嗎？江城大眾的口味便很重要了。
　　江城之地，既稱江城，便是臨著大江。大江連接東西，又有數條支流匯入，勾通南北，往來之舟船，將天下物產周轉於此，各種食材齊聚，便是街路之上，南北東西風味俱全，素波一時間竟然眼花繚亂，不知選什麼為好。
　　幾日下來還沒有頭緒，這天大家信步走到江邊，卻見一條打魚船靠上岸邊，許多人圍過去買魚。雲哥兒采買慣了的，見狀急忙擠了進去，沒一會兒提了一條一尺來長的鰣魚出來，「我們運氣還真好，得了一條如此活蹦亂跳的鰣魚。方才漁夫要十緡錢，我趁著大家要講價錢的時候一口應下方才買了下來，如今還有好幾個大戶人家采買模樣的人正在後悔呢。」
　　阿仁不由得驚嘆了一聲，「這樣大的鮮鰣魚宮裡也沒有啊！」
　　素波當然知道這長江鰣魚，它可是與黃河鯉魚、太湖銀魚、松江鱸魚並稱為「中國四大名魚」！有一個叫嚴子陵的名士就因為難捨鰣魚美味拒絕了入仕呢。又有著名的詩人為它賦詩讚道風味勝鱸魚。不過，因為鰣魚太好吃，後來野生的差不多就滅絕了，便是人工飼養的價格也極高。因此她便笑道：「今天我給你們露一手！」
　　回到客棧，素波便讓阿仁殺魚去鱗，阿仁就為難地道：「二妹，這鰣魚是不能去鱗的。」
　　鰣魚與別魚不同，烹飪時並不去鱗，若是去了鱗鮮味便要少了許多，因此若是哪個廚師見了鰣魚去了鱗便會被人嘲笑沒見識。可是素波一擺手，「你只管聽我的。」

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第四十一章

　　原來素波去了魚鱗並不真將鱗扔掉，只見她拿過一根針將魚鱗一片片串起來，做成魚形，放在醃制過的魚身上，這時再上屜清蒸，魚鱗上的美味便融入魚肉之中，待魚熟之後將鱗片拿下，非但完全不失鰣魚的鮮美，又不必在吃的時候挑出鱗片了。
　　阿仁嘗了一口魚肉，深為折服，「我總以為自己跟著天后學廚藝許久，就是相差也沒多少，今天吃到這魚才知道還差得遠呢。」因這魚的確做得不凡，不由得又道：「若是皇上和留福中常侍也能在此，該有多好呀！」有心想勸天后回京，可是又不敢再說，只怕天后生氣將自己趕回去。
　　鰣魚本就是貢品，加之天后的做法無比地精細，做出的菜肴又特別美觀，正是宮廷裡的風格，無怪阿仁突然想到了皇上。雲哥兒其實在用十緡錢買了魚後也曾想到昔日在京城采買之事，瞧著天后神情黯淡了下來，趕緊就道：「這鰣魚雖然無鱗，不過我們吃起來還是要小心，因為這時鰣魚可是有了名的多刺呢！」
　　素波豈不知雲哥兒表面提醒自己小心魚刺，但其實是為了讓自己別傷感，只是偶然間得到難得的大鰣魚，她哪裡會想不到皇上呢？現在聽到魚刺二字，便又記起每每吃魚時他都要幫自己挑魚刺，只怕自己不小心被扎到。
　　如今的他，在宮裡過得可好？今日的晚膳用的什麼？想到這裡再鮮美的魚肉也咽不下去了。
　　怔了一會兒，終還是打起精神，「食肆我一定要開的，而且就做江魚！」
　　雲哥便為難地道：「可鰣魚畢竟是難得之物，我們也未必能經常買到……」
　　「誰說我們一定要用鰣魚了？」素波搖頭，「方才我聽你說那條魚船將這條鰣魚賣了十緡錢，而其餘一艙魚連一緡錢都不值，便想著這裡尋常的魚如此便宜，我們不用豈不可惜？」
　　既然以烹魚為主，食肆便打算在江邊選一處鋪面。素波一連跟著牙行看了幾處，不是覺得鋪面太窄，就是覺得位置不好，總沒有稱心的。她亦知自己恐怕眼光太高，可卻也難降下來，就是阿仁和雲哥兒也是一樣的心思，都覺得鋪面一定要選好，不能將就。
　　原以為還要一番周折，這一日牙行的經紀卻又引他們看了一處新鋪面，正是臨江的一座三層小樓，租金也還公道，三人看過都點了頭，卻問經紀，「為何不早帶我們到這裡？」
　　經紀就笑道：「這間鋪子原本經營南北貨物，近幾日歇了業，方才空出來。」又帶了他們去見東家，卻是一個中年僕婦替家裡夫人出面定契，原來這間鋪面正是大戶人家夫人的嫁妝，並不親自經營，只出租賺取租金。
　　一時定了契，素波帶著阿仁和雲哥兒便搬到了小樓後面的一處房舍，雇夥計買傢什置廚具地忙了起來。大半月後，望江樓便開業了，主打菜品——水煮魚！
　　水煮魚對魚的品種要求不嚴格，差不多的江魚都能用，而且還不需要名貴的魚種，只要是鮮魚，魚肉堅實，魚刺少些就好，這在江城這個地方，簡直易如反掌，且價賤如土。既然魚便宜，那麼望江樓的菜價就不會太高，食客就會多。而且，又因為江魚種類繁多，望江樓同樣也有高檔的菜品，專供貴客食用。如此這般，便又突顯出三層樓的好處，一樓大堂，二樓包間，三樓就要加收茶位錢了。
　　一連十天打出半價的招牌，望江樓立即吸引了不少食客，吃過水煮魚的人再將又麻又辣，鮮嫩可口的名聲傳播出去，生意便一直很火熱。
　　這天剛過了中午飯時，素波正要睡個午覺，雲哥兒突然進來道：「二姐，不好了，竟有徐家人到望江樓來尋親了！」
　　素波不由大驚，當初他們三人用尋親為藉口到了江城，其實哪裡有什麼親！阿仁原是打小兒賣到宮裡的，早不知家在何處，姓字名誰了；雲哥兒一家人早從陸府裡出贖身出來，如今都在京城裡住著；而徐家，先前倒是有幾支分散到各地，叔父也曾派人尋過，只是並沒有找到，是以他們放心地用了江陰徐家的名姓尋親，不想倒真有徐家人來了。
　　「估計是冒名的，我叔父雖說過江陰徐家曾有幾支分出，但並沒有落戶江城的，」素波冷靜下來想了想，「也許因為我們望江樓著實太火了，有人就攀附了上來？」
　　「我原也以為如此，可是來人卻說得十分肯定，正是江陰徐氏後人，又再三盤問我是徐家哪一房的，」雲哥兒為難地道：「我便不好將他趕出去了。」
　　既然這樣，素波只得見一見，「你把來人請到三樓吧。」理了理衣裳過去了。
　　自稱徐家後人的是一對老夫婦，五旬上下年紀，男的頭戴方巾，身穿青袍，面容清瘦，舉止斯文；女的慈眉善目，衣著整潔，雖只插了幾樣銀飾，卻不失雍容富態。二人見了素波便一同起身細細打量，又點了點頭，自述祖輩因做官離開江陰已經有三代了，又追問素波所出譜系。
　　素波見那老者容貌與叔父頗有幾分相像，又聽他們論起徐家家譜及徐家舊事竟與叔父平日所言甚相符合，心裡便已經相信他們果然是江陰徐氏後人了，差一點脫口而出，叔父可沒有說過江城有徐家人的。於是便問：「不知你們是何時到江城的？」
　　老婦人便道：「我們原本不在江城，只是因為天下大亂才逃難至此，算起來已經有十幾二十年了，倒不知你如何得知我們在這裡，又找了過來的呢？」
　　素波臉一紅，便找了個藉口，「我原聽叔父說過我們徐家頗有幾支離了江陰，因此到了江城便抱著僥倖之心打聽了一番。」
　　老者就問：「你叔父是哪一房的？父祖名諱是什麼？」
　　素波只得將自己知道的講了一回，又說：「如今叔父已經離世，我便跟著義兄和義弟到了江城謀生。」原本阿仁和雲哥兒也冒了徐姓，現在到了真正的徐家人面前，她只能承認他們是自己的義兄義弟了。
　　不料老夫婦聽了都露出驚異之色，「散佚大夫只有一個侄女，如今正是天子正宮天后娘娘，你為何又稱散佚大夫為叔父呢？」
　　素波再沒想到他們竟然對叔父和自己的事情如此清楚，要知道這個時代交通很不便利，而信息更是傳播不暢，便以為他們不可能知道叔父只有自己一個侄女，所以才沒有隱瞞地說了出來，此時靈機一動便問：「你們既然知道叔父做了散佚大夫，為什麼沒有去京城投奔他呢？」
　　「其實我們也才知道不久，」老夫婦便道：「一則得知消息時散佚大夫已經過世了，二則便是天后身份高貴，又居椒房後宮，我們不便攀附。」
　　一旁的雲哥兒和隨後過來的阿仁聽了，彼此相視，心中都暗道：「本不便攀附天后，可現在卻不知不覺真正攀附上天后了。」
　　素波也覺得啼笑皆非，可想到眼前的二位正是叔父一直尋找的族人，未免也有些許親近之情，於是便道：「我亦是叔父的侄女，我們果真都是江陰徐家人。」

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第四十二章

　　素波既然在江城尋到了親，便按親戚走動起來，一來二去的，大家便熟了。
　　論起來徐家老夫婦與徐寧同輩，正在五服之內，新朝之前避難逃入江城的，如今寄居於江城郡守府中為西席，家中現有一女，正值二九年華，又有孫兒兩個，十歲上下，至於兒子兒媳，卻在京城——原來徐家長子今年恩科入了太學，散佚大夫徐寧的消息便是他自京城傳回來的。
　　素波得知此情，對伯父伯母更生了些敬意，他們果真沒有讓兒子兒媳找自己謀取富貴，而是完全靠著寒窗苦讀，學問深厚才考上了太學。
　　而徐老夫婦，又憐素波身世飄零，又佩服素波以一女子之力在江城開望江樓，掙下一份不小的家業，頗為愛護。又有徐家女明霞，只比素波大一歲，既為堂姐妹，另有一番親昵。
　　這一天望江樓烤了一隻全羊，素波便留了一隻羊腿送去徐家，原來徐家早失去先前的家業，又供養兒子讀書，家計並不富裕，羊肉這等貴重的食物一年到頭買不上幾回，偏偏兩個上侄子正是長身子的時候，十分嘴饞，素波有心常帶些吃食過來。
　　徐家既為郡守府西席，便住在郡守府東北角一處房舍裡，素波穿了角門進了一處小院，就見徐伯母正帶著明霞在院子中做魚?，見了她就笑著招手道：「素波先坐著，我讓明霞洗了手陪你說話。」
　　素波知道徐家伯父和兩個侄子此時正在讀書，家裡只有她們娘倆兒，便笑道：「我又不是客，陪什麼。」卻過來看她們做魚?。她一向喜歡看市井人家的家常菜，雖然用料未必高檔，方法未必精妙，賣相未必好看，但時常都有不凡的滋味。此時見伯母在將醃好的帶骨魚塊在壇中擺了一層後又加了一層黑色的粉末，便問：「這是什麼？」
　　「這是黑米炒香後磨出的粉，裡面又加了米酒、蜀椒、麻椒、八角、桂皮等物，」徐伯母就笑著告訴至少波，「這是江城民間的做法，我也是到了這裡才學會的。且用這米粉，不只做可魚?，就是蝦、蟹、肉、菜蔬都是一樣的，做成了用油一煎，特別下飯。」又回想過去，「那時逃難至此，家裡困頓不堪，我見江城魚價甚賤，便買魚做魚?賣了供大兒讀書。」
　　沒想到竟與自己英雄所見略同了，素波就笑，「我道伯母怎麼不嫌我是商戶呢？」
　　「過去我與你伯父自負為江陰徐氏後人，也曾自命清高，後來經歷多了，也就明白讀書固然好，但若是經營得法廣有家私也不為低人一等，便是太史公也曾為貨殖列傳，又道千金之子即為素封呢。」不過伯母隨後還感慨地道：「但是若為富不仁、不義、不信，那便不怪讀書人看不起他們了。」
　　素波為什麼與徐家往來？就是因為三觀與他們十分相近，便笑著點了點頭，「不錯，不論是誰，那不仁不義不信的事都不要做。」又用心跟伯母學做?，「那菜蔬怎麼做才好呢？」
　　「菜蔬不同魚肉，要先蒸再曬，然後才能做成，」伯母就又想起一事，「有一次，我家大兒曾到山中捉了許多小雀，我拿來做了雀肉?，那味道還真是其美無比呢。」
　　素波聽了立即食指大動，有心也做一壇雀肉?，不由得神思飄忽。
　　正此時徐家院裡走進兩位婦人，都穿著綾羅，戴著珠寶，其中一位便在庭院裡就向伯母道：「喬夫人來了。」又瞧了瞧素波，「這就是望江樓的徐二姐吧？」
　　伯母平時總帶著三分笑意，此時臉色卻沉了下去，起身向開口說話的婦人道：「這正是我家侄女。不過黃嬤嬤可能不知道，我們家與喬家早退了親。」
　　素波聽稱呼便知黃嬤嬤應該是郡守府上的管家娘子，又覺她話語對自己很有些不屑，因此也不理她，心裡卻疑惑伯母所說退了親的喬家究竟是誰家，是否與喬二十三有關？
　　好在不必她多思忖，那位被稱為喬夫人的便笑道：「徐夫人，親事可是我們倆家早就定下的，哪裡因為二十三一句孩子話就退了呢？今日我便把聘禮重新送回來了。」說著一擺頭，早有幾個僕婦捧了幾個托盤走了上來，兩塊美玉、十幾錠金餅，又有衣料、首飾之類。
　　伯母穿著粗布的家常衣裳，手上還沾著做魚?的米粉，此時只拿帕子簡單擦一擦直接擋在前面，「既然已經退親，我們便再無瓜葛！」
　　可喬夫人卻鐵了心要送，且她那邊原本就人多勢眾，很容易就攔了伯母和明霞，將東西放到屋內，又笑著向伯母道：「這份聘禮可比先前多上一倍，我的意思不只是聘了你家女郎，再將徐二姐也一同聘下，古有娥皇女英，如今她們堂姐妹一同嫁了我家二十三郎，正是一段佳話！」
　　素波原不知徐家與喬家究竟有何事，因此只退在一旁，不想現在波及已身，真是無端受到波及，也恍然醒悟這喬夫人定是喬二十三的母親，便冷冷哼道：「你們家喬二十三是個什麼東西！竟然敢肖想我！」
　　喬夫人一轉面孔也板下臉叉腰道：「原本我家二十三郎與明霞早定下百年姻緣，還不是因為你勾引二十三郎在前，又挑撥徐家在後，硬將親事攪散了！現在我一併將將你們姐妹的聘禮送到，你難不成因為屈居堂姐之下而不滿嗎？」
　　素波不可謂沒見過蠻橫之人了，只是卻第一次遇到如此市井刁鑽潑婦，沒來由的便把喬二十三與明霞退親之故推在自己身上，然後又反污自己與堂姐搶親事。只是氣雖氣，卻不屑與喬夫人鬥嘴，只道：「你不必多自說自話，你家喬二十三郎在你看來如寶似玉，卻到不了我眼裡，趕緊離我遠一點！」
　　喬夫人卻又道：「徐二姐想是還不知道呢，只當有些烹飪手段便可以在江城立足！我告訴你吧，那望江樓本是我的嫁妝，如今就到了租期！如果你再不從，我便收回望江樓，就是那水煮魚的生意，從此也歸了我！」
　　當初素波租用望江樓寫契書時，出面的僕婦並牙行人等都道江城這裡風俗契書初定都為三個月，試上三月後雙方都情願才可以延期，眼下正是三月將滿之時。再想想喬夫人既然有如此心機，恐怕早在望江樓裡安排下人手偷學了水煮魚，如此這般將自己趕走後望江樓的生意正好全歸了喬家！
　　嗨！真是沒有想到！
　　嘆息之餘，素波一不免覺得實在丟人，做過膠東王妃和天后的自己竟然被一個商婦設計圈套騙了！如今看來，自己還在江城尋鋪面時，喬夫人就設了這個局。
　　素波之所以離開京城，就是因為自己上了那人的大當，現在不想到了江城繼續上當——也許自己確實有些問題？
　　還不待天后反思明白，喬夫人早換了一張笑臉，向著大家道：「我此番來並非要將事情做到這難看地步，只要我們結成親家，望江樓我就送給徐家兩位女郎做嫁妝！」說著自懷裡拿出一張契書，交給伯母，「如此一來我們兩家豈不是珠聯璧合！」

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第四十三章

　　素波真差一點就要叫一聲好了，這個喬夫人，別看出身市井，論起心智比起鄧哀貴人還要強一些，給個甜棗，再打個巴掌，然後再給個甜棗，手段爐火純青啊！
　　就不知道伯母會不會信她的話，又被眼前的利益迷倒，畢竟望江樓本身就是一筆不小的資財，而加上現在經營的水煮魚，每天的進帳更是有如流水一般呢，而徐家，家境並不富裕，徐家長子在京城又需要很大的花銷。
　　「徐夫人，喬家果然是實心實意輓回親事，且上次悔親的原因其實也在你們徐家女郎身上。」陪同而來的黃嬤嬤這時也上前款款勸道：「方才我們夫人聽了這樁事也嘆著實曲折，幸又好事多磨，若是徐夫人情願，我們夫人倒可以幫著做媒呢。」
　　素波到了此時才知道，自己竟然還是小瞧了喬夫人，她的手段到此時還未用盡，竟又買通了郡守夫人來壓徐家！
　　果然伯母的態度便沒有方才堅決了，「既然夫人有此意……」只是堅決不收聘禮，卻道：「如今夫君不在家中，我一個婦人斷不敢擅作主張，再者行聘原是大事，總不能如此草草，一則要請喬家家主與我夫君商量，再則要選吉日敲鑼打鼓送來。」
　　喬夫人和黃嬤嬤又勸了幾句，見徐伯母已經有了幾分意思，只是果然不能作主，且又想為女兒爭禮節要聘禮送的體面，便收起聘禮先退了，最後卻留了一句話，「這門親事定要成的，我們再求了郡守夫人請郡守向徐夫子提親。」
　　看著一群人退了出去，徐伯母便進了裡間，原來明霞不比素波，才聽了一句親事的話就躲到裡間，但徐家屋舍淺陋，她自然都聽得清清楚楚，此時正低頭垂淚，「喬二十三親至我家退親，羞辱於我，如今我死也不嫁他！」
　　素波叫了一聲「好！」女孩子就要有這樣的骨氣！然後又道：「你們可別上喬夫人的當，我與喬二十三不過同路從京城到江城，後來又到喬家幫了一次廚而已！至於他到徐家退親，甚至就連他與堂姐有婚約也是今天才聽到。」
　　「我們豈能疑你？並不是因為我們原是同族之人，只這些日子我見你的行事言談便知你的為人，斷不是心思不正的女子。且今日你又能在喬夫人、黃嬤嬤面前坦蕩磊落，擲地有聲，十分了得，不愧為江陰徐家的後人，」伯母便又向女兒道：「你雖長素波一歲，但論起才幹卻又差得遠了，如今在屋裡垂淚又有何益？難不成父親母親竟是膽小怕事、貪慕富貴，要將你送到火坑裡的人嗎？」
　　一席話說得明霞趕緊收了淚，「母親，我知道錯了。」
　　「你不過是關心則亂。」伯母撫了女兒的頭髮說：「剛剛我之所以先含糊應下，其實是為了她們人多勢重，硬要聘禮留下我們攔不住，將來再退或有麻煩，萬一喬夫人污賴少了幾兩金子，或者哪塊玉被換了，誰與她們理論？因此才婉轉將她們與聘禮一同送走。」
　　想想喬夫人市儈行為，還真能做出退聘時污賴少東西的事情，可喬夫人雖然狡詐，但伯母更是有智有謀的人呢。素波原本因伯母方才的「畏懼權勢」而生出的些不快立即就消散了，便拍掌笑道：「伯母，你好聰明啊！」
　　伯母就一笑，「也不是聰明，而是世事經歷多了些而已。」
　　看來亂事之中伯父和伯母也是經歷了許多難處的，素波便好心道：「若是郡守夫人真以勢壓人，我們便用後族的身份壓製她們！」
　　「江陰徐氏雖然出過數位后妃，還是當今的後族，可我們家從不以外戚自居，而是堂堂正正憑本事謀生進學。」伯母教導之後又笑著又安慰兩個女孩子，「喬家雖然勢大，又勾結上郡守夫人，可你們也別怕，需知你們可是有父兄的！你們的伯父、父親雖然只是西席，但郡守大人見了也要叫一聲先生的！還有你們的兄長，現在可是考入了太學，那可是天子的門生！他又是肯努力上進的，將來出仕，到了郡守的年紀，焉知不如萬郡守！」
　　素波聽了越發有底氣，說起來自己的命果真就是好，到了江城竟找到了伯父一家，人品又好，又肯替自己出頭。喬家的事，又算得了什麼？自己一定能想出辦法來！
　　說起徐家與喬家的親事，從開始到結束竟都與素波有關。
　　還是在幾年前，素波為膠東王出主意摒棄舉薦，採用開科考試錄用太學生，消息傳到了各地，改變了不知多少寒門的命運。
　　徐家就是其中之一。
　　當時徐伯父在郡守府裡做書吏，薪俸微薄，境遇比現在還要差許多。但從太學要通過考試才能進入之後，郡守便對自家子侄的讀書更加用心了，選了郡守府裡學問最好的伯父為西席，每個月得的俸錢比過去多了一倍，家裡的日子就寬裕多了。
　　日子好過其實還不算什麼，真正的改變是徐家自那時起便定下了一個遠大的目標，要供養兒子考入太學！原來徐家堂兄從小跟著父親讀書，經史皆通，後來為了謀生去了喬家的鋪子記帳，那時便辭了工，專心讀書。
　　而這時喬家也認識到讀書的重要，喬二十三郎便因堂兄之故附在郡守府裡跟著伯父讀書，再接著因此際遇喬家和徐家才定下兒女親事，便是喬二十三到京城也是與堂兄同去的，只是堂兄考入太學便留在京城，而喬二十三在京城遊歷一番重回了江城。
　　喬二十三之所以要回江城的一個原因就是，喬徐兩家早約定今年為他們辦親事。
　　不想喬二十三遇到了素波，吃到了素波做的全羊宴就生了非分之心，竟到徐家要與明霞退親，徐家當然不會賴著喬家，伯父立即就將喬家的聘禮退了回去，解了婚約。
　　可是喬夫人卻不甘心失去徐家這門親，畢竟現在徐家大郎已經成了太學生，前途正好，可是她又拗不過兒子，又看中了素波的廚藝，於是便設了圈套，遂有今日之事。
　　大家議論了半晌，素波就嘆一聲，「還真是巧合呀！」
　　伯母當然想不到素波言下之意，也道：「果然是巧，誰想到你竟與明霞是姐妹呢。」
　　「想來喬夫人一定多方探聽，早將我們的情形打探清楚了，而我們倒全被她瞞在鼓裡。」素波現在回想租望江樓，還有自己為喬家做的全羊宴一點也沒有流傳出去，其實都是喬夫人的手段。想破她的圈套，自己其實有好多辦法，最簡單就是，「要麼伯父、伯母帶著明霞姐姐去京城，也就擺脫了喬家，而且正可以與堂兄堂嫂一家團圓。」
　　這個想法徐家也曾有過，但是卻未成行，伯母就說：「到京城千里迢迢，我們一家子人有老有少，還有年輕女孩，雇車便不是小數目，如今還真拿不出來。」
　　既然一切都由自已而來，那麼自己倒應該再盡最後一份力，素波就大方地道：「望江樓頗賺了些錢，路費我來出。」
　　「我們哪裡能用你辛苦得來的錢？」伯母就說：「更何況我們一家走了，你們兄妹三人留在這裡無依無靠的更不容易了。」

我是分身

第四十四章

　　「我們斷不能先走，將侄女兄妹三人在此處，」伯父自外面走了進來，看著妻女和侄女詢問的目光，「事情我已經知道了。你們都放心，我方才一口回絕了黃管事幫喬家提的親事。」
　　伯母便趕緊問：「黃管事沒有用郡守來壓你？」
　　「他隱隱透出了些意思，我只做沒聽懂，堅決不答應親事！」伯父坐下時臉色還不太好，想來在黃管事面前一定生了氣的，肅然道：「據我想郡守未必真正知道，最多不過喬夫人給郡守夫人獻了一份大禮，郡守夫人才打發黃管事夫婦出面而已。若是郡守果真要為喬家強娶明霞和素波，我就拼了命也要告到京城天子跟前！」
　　明霞趕緊倒了一杯茶送上，伯母也道：「我想的竟與你一樣，萬郡守想是不知，或者裝做不知，卻不敢明著來幫喬家。因此喬夫人才帶著黃嬤嬤來利誘我們。」
　　伯父喝了茶神色才稍緩，又正色道：「如今並不是先前的亂世，國家安定，天子聖明，不論喬家也好，萬郡守也好，想仗勢欺人，也是在作夢了。至於想拿著些錢財來引誘我們，更是可笑！」
　　明霞和素波就都呸道：「誰稀罕那點子破東西！」
　　素波又好奇地問：「江城郡守究竟是什麼樣的官呢？」
　　「這位萬郡守是跟隨先帝創建新朝的，從軍中的刀筆吏做到了江城郡守之職，如今已經在第二任上了。說起他為官一方，也算能造福一地，江城如今雖夠不上路不拾遺、夜不閉戶，但這幾年市面上越發繁華，坊間越發平安了。因此萬郡守去年第二任任滿，上京朝聖，天后查了吏考，問詢了任上諸況，便讓他繼續留任江城。」
　　原來自己竟然見過！素波眨了眨眼睛，努力回想江城萬郡守的模樣，無奈去年年底正是她最忙的時節，幾天之內各地的郡守見了沒有一百也有八十，如何能一一記得？若不是政績特別突出給予拔擢，政績特別差的免職，那些平平的果真就都放到腦後了。按伯父所言，江城這幾年雖然治理得不錯，但整個新朝正是全國一片欣欣向榮，因此也只能算是平平了。
　　「郡守回江城之後，倒也沒有什麼不足的，可獨十分羡慕翼中郡守。」伯父又道：「你們大約不知，郡守朝聖時獻上一塊絕世美玉，聽說只盛那美玉的匣子便值上千緡，而那美玉更是無價之寶，可是天后卻於眾多貢品中獨獨看中了翼中太守獻的一絹袋慄子，封了他慄子郡守的美譽，又親賜御制新書一部。其實論起政績，我們江城太守未必遜於翼中太守，所獻貢品更是遠勝於他，但所遭境遇卻天差地別。」
　　噢！素波差一點驚呼一聲，原來自己一時情急叫出的慄子郡守竟然沒有被人詬病，反而成了美譽？真讓她慚愧呀！同時又生了惕然之心，看來身居高位，一言一行影響之大遠非自己過去想到的。
　　明霞第一次聽到慄子郡守之名，便覺好笑，又十分驚奇，「據父親說天后其實與我年紀相仿，可卻如此有才幹，非但能為皇上分憂招見大臣，評述功績，而且還能出口成章，封翼中郡守為慄子郡守，真真又詼諧又有趣，又讓天下人知天子後不重美玉重農桑，我好想見她一見啊！」
　　其實你已經見過了。
　　素波更生了好奇之心，「不知大家如何看天后的呢？」
　　伯父反問她，「侄女自京城而來，倒不知京城裡對天后十分推崇嗎？」
　　素波有些心虛，原來初與徐家相認時，伯父便再三問她為何離開京城，反倒江城來投親，她只能含糊過去，此時只得依舊推脫，「我原非一直在京城，後來叔父過世了便來江城尋親，倒不知天后究竟是何樣人。」
　　明霞就嘆息，「堂妹，你竟沒有見過天后，還真是可惜呢。」
　　「我也與伯父伯母堂姐都是一樣的人，最不喜歡攀附權貴。」其實徐家只要說出他們其實是出身江陰徐氏，為天后一族，喬家又哪裡敢欺負他們呢，就是郡守恐怕也會另眼相看，伯父也不只做一個西席而已了。
　　伯父果然十分贊同，「正是因為我們是江陰徐氏一族，方不能隨意借用天后名號，江陰徐家，幾百年的赫赫名聲豈是因為女子才得來的？」可他接著又道：「但天后的確為我徐家翹楚，身為女子，從膠東王出府時起便盡輔佐之力，助膠東王掌文瀾閣，開設太學，治理膠東，然後登上皇位，才學見識遠勝須眉，堪為汝等楷模。」
　　原來自己的才學這樣好？素波想了想就弱弱地問：「你們會不會覺得她有些牝雞司晨？」
　　「牝雞司晨？」伯父就笑著搖頭，「看來侄女果真沒有得到寧弟教導，亦沒有受過天后的教誨呀！」又向明霞與素波道：「你們皆為女子，須知妻者，齊也。既然與夫君相齊，自然也為一家之主，雖說男主外女主內，但一家之中哪裡又能分得那樣清楚？至於遭逢亂世或者家有變故之時，若乃拘泥於內外，未免膠柱鼓瑟了！天后輔佐天子得到大位，又能幫助皇上處理國事，不正是最最能幹的賢內助嗎？你們若是有了夫家，將來也要如此這般能幹才好呢！」
　　一席話說得明霞羞紅了臉，素波也不免心神盪漾，其實自己過去做得還是不錯的，他稱讚自己看來也不是假的。
　　伯母在一旁也笑吟吟地道：「女子有才幹是好事，但又切記不要象喬家夫人那般，為謀私利謀算於人，便為人不齒了。」
　　明霞和素波都趕緊應下。
　　素波此時歡欣鼓舞，便有了主意，「喬夫人想藉著收回望江樓奪了水煮魚的生意來威脅我們，我倒有一個好法子應對了。至於親事，郡守不來倒罷了，若是他真敢收了喬家錢財逼迫我們，我們就……」
　　明霞聽著便著急了，「究竟是什麼法子？我們又能怎麼樣？」
　　素波卻又不肯細說了，只道：「伯父所言不錯，其實喬家真正為難我們的還是望江樓，至於借郡守之勢恐怕只是嚇我們的。如今，我先把望江樓之事解決，讓你們看一場大熱鬧。」說著就要回去。
　　伯父因不放心，親自送她到望江樓，正好見先前與自己定了契約的喬家僕婦來了，與雲哥兒說著不再續租收房舍之事。素波看了契，見三月之期就在明日，便向雲哥兒擺了擺手，道：「既然如此，你們便明日中午來收望江樓吧。」又向伯父笑道：「還請伯父、伯母還有堂姐明天正午一同過來，又吃了飯又能看一場大戲。」
　　徐伯父雖然明白，心裡亦有主意，但畢竟是本分人，有心勸侄女小心謹慎一些，但見她眼睛亮晶晶，臉上笑盈盈，哪裡有一絲憂心的意思？而她的那個義兄和義弟聽了緣故摩拳擦掌，更不是怕事的，忽然也不擔心了，就捋捋了鬍子笑道：「那好，明日我們一家都過來。」
　　第二天一早，素波便派出夥計四處送帖子，江城街面上的酒樓、食肆、早點鋪子，甚至擺攤賣吃食的都接到請柬，望江樓今日中午要辦水煮魚大會，請各家廚師前來品嘗。

我是分身

第四十五章

　　天后走了，宮裡一下子冷清了，留福陪著皇上，過得有如苦行僧一般。這天他接了消息趕緊上前稟報：「那邊傳來的消息，事情都解決了，天后每天過得都很開心。」
　　皇上點了點頭。
　　水煮魚是望江樓的主打菜，幾個月突然出現在江城，紅紅火火，一騎絕塵，力壓全城食府，是江城眼下最熱門的吃食。
　　江城早有許多人試著仿製，卻沒有能真正得了精髓的，或多或少總差了些。
　　現在望江樓一樓正中間，擺著一爐一鍋一案一刀一魚，大掌櫃阿仁身穿雪白的布衣，高輓雙袖，乾淨利落地走到案前，操刀捉魚，嚓嚓嚓幾下，一條大魚去鱗剔骨再切成魚片，清水漂淨加鹽、椒、蛋清等等抓均擺在一旁……
　　這邊大掌櫃做著，一旁還有三掌櫃解說：「這水煮魚要想做得好吃，第一要決就是魚片要用水沖洗乾淨，第二要決則是魚片醃制時間……」竟是將水煮魚的秘決合盤托出！
　　這正是在座所有人夢寐以求的呀，大家恨不得將耳朵豎起來聽，只怕漏了一句，就連心裡的疑惑也只能先放在一旁。
　　這時大掌櫃煮了一把豆芽，九分熟時放在用青菜鋪底的大號瓷碗中，再用油炒香剛剛剔下的魚骨，加湯煮魚片，魚片八分熟時撈出放在碗中，重新起油鍋炒出各色調料，澆在魚片上，再將方才的湯濾過重新倒入，不過須臾，一份色香味俱全的水煮魚就送到了桌前。
　　雲哥兒就又笑道：「我們兄妹初到江城，誤信此地風俗，只簽下望江樓三月契約，如今喬家以契滿要收回望江樓。是以我們兄妹便將水煮魚的做法公之於眾，感謝江城父老這三個月對望江樓的厚愛。借此機會，也將望江樓還於喬家的消息公之於眾！」
　　都是做吃食生意的，誰聽了能不明白？喬家這是設計了圈套了呀！徐家兄妹這三個月為望江樓創下了鼎鼎大名，現在名聲有了，正好將徐家兄妹趕出去，而望江樓裡恐怕也有喬家的人早偷學了水煮魚的做法，正好接手日進斗金的生意。
　　要麼徐家兄妹從此受喬家制約，要麼就要捨棄望江樓，可便是徐家兄妹重新開設一家望江樓，也難以分辯正宗的水煮魚原是他們做出來的，畢竟喬家才是地頭蛇。
　　這一招還真陰損。
　　喬家是江城的大戶，早人有傳說他們家做生意不厚道，如今果真不假，欺負外地來的徐家三兄妹，大家便都道一聲，「真是給我們江城人丟臉吶！」
　　不過，徐家兄妹倒也果決，不惜將水煮魚的做法全部抖出來，讓喬家無所遁形！
　　更難得的是，舍了水煮魚的徐家兄妹，非但沒有痛心疾首，便是一句惡言也未曾說，如今大掌櫃還在一份份做水煮魚，三掌櫃將一碗碗的魚送給大家品嘗，而二掌櫃坐在後面看熱鬧，面上笑嘻嘻，全不以為意……
　　反倒喬家來望江樓的人漲紅了臉，坐也不是，站也不是，吃也不是，走更不是……
　　明霞正坐在素波一旁，也笑著說：「果真一場好熱鬧的大戲！」
　　伯母就道：「喬家原還想借望江樓威脅我們呢，不想現在望江樓算是徹底不成了，今日之後，江城人誰還能來此用餐呢？」
　　素波只笑著招呼兩個堂侄，「吃魚，吃魚！這魚要趁熱吃呢。」
　　來客們都吃過了水煮魚，也將水煮魚的做法都牢記於心，正要散席，三掌櫃又說：「當初租用望江樓時，原是一座空樓，裡面廚具、餐具、桌椅、字畫、擺設都是我們添置的，我們本是外鄉人無處擺放，現在也都送與大家。」每人走時，或大或小再送了一樣東西。
　　徐老夫子再沒想到侄女竟是如此主意，便問：「滿城的人都學會了水煮魚，東西也都送出去了，侄女捨得？」
　　「有什麼不捨的，」素波笑笑，「這三個月我們也賺得夠了，就是如此還有好多餘錢呢。」這就叫取之於民，用之於民。
　　「那麼你們三兄妹接著要做什麼呢？」
　　「我們在客棧重新定下一處房舍，先搬過去。」至於做什麼，素波還沒想好，「不過總歸還是案俎之事吧。」
　　搬回客棧之後，素波就懶散下來，有許多酒樓食肆請徐家兄妹，但她都回絕了。經營望遠樓這三個月其實很辛苦的，她覺得應該休息休息了，畢竟她出京也不是為了賺錢的。
　　阿仁和雲哥兒無比地贊同，天后在望江樓好辛苦的，每天進貨、做菜、管帳，簡直比在宮裡治理天下還要累，若不是喬家及時收回瞭望江樓，他們也要想辦法把生意轉出去。如果天后累著了，皇上還不知會多心疼呢！
　　徐家兄妹就開始了悠閑的生活，一覺睡到自然醒，然後到處遊玩，江城正有許多風景名勝，頗值一觀。
　　至於喬夫人過來，他們理也不理，見也不見，便是喬二十三在路上攔住想解釋一二，阿仁更是將他打到一旁，誰要跟他們費口舌？喬家如今在江城為千夫所指，日子過得不好，生意也一落千丈，不正是他們自己找的！說起來素波已經給他們留了顏面，根本沒提逼婚之事，當然了，喬家再也不敢提就是。
　　這天，伯母帶著明霞過來，送來新做好的魚?，又笑著說：「昨日，郡守夫人找我過去，道是快到重陽節了，想在府裡辦個宴會，請你們兄妹幫廚，你看可好？」
　　素波也笑了，眼下離重陽節還有些時日呢，郡守夫人不過以此為藉口，想表態她並不站在喬家一邊，而是支持徐家呢。雖然晚了些，但也不遲。不過，對於郡守夫人當初那隻隱隱的黑手素波不會輕輕放過，仰著頭想了想，「還請伯母替我回郡守夫人，幫廚倒是可以，先前我們兄妹為喬家備過一次宴席，收錢五十緡，如今既是郡守府上，工錢就加十倍吧！」
　　伯母便有些擔心，「素波，會不會太過了些？」畢竟郡守夫人從來沒有出面幫過喬家，便是那個來過的黃嬤嬤如今也縮了頭再看不到，而郡守夫人可是江城身份最貴重的婦人，現在要五百緡的工錢，其實就是直斥郡守夫人錯了呢。
　　「她就是錯了呀！」素波理直氣壯，「我這是給她最後一個機會，若是不應，再拿來五千緡我們也不去！」
　　伯母便想起丈夫前日說起這個侄女的話了，初見只覺得尋常女郎，往來多了方覺非同一般，再經歷瞭望江樓之事，便不由生了欽佩之心。郡守夫人先前未必沒有幫著喬家得一筆錢財之意，眼下急忙轉了風向，說不定就能同意？「既然素波一定要如此，我便回去傳個話。」
　　郡守夫人聽了面上先是一僵，卻又趕緊點頭，「你家侄女說的不錯呢，我們既然是郡守府上，當然要比喬家加上十倍工錢的。」她的確遣了黃嬤嬤暗中相助喬家，現在後悔已極。當初喬夫人在自己面前再三說過先前與徐家女有婚約，原是喬家退的親，重新再結徐家不過失了些體面而已，便是望江樓的女掌櫃也是傾心喬家郎君的，又用五百緡錢相誘，她一時就動了心。

我是分身

第四十六章

　　後來望江樓的事情出來，她才猛然醒悟，若是郡守為此事拖累不只官聲不好，便是仕途都會受到影響！需知，先皇便十分用心於吏制，而當今聖上與天后更是以黎民為重，嚴格官吏考察，定然不能容此事。再者徐夫子雖然只是郡守上的西席，可兒子卻進了太學，前程不可量，哪裡是喬家一個商戶能比得了的？因此徐家怎麼也不能得罪，哪怕徐家女郎要五千緡，郡守夫人也得想法子湊。
　　徐家女郎收了五百緡，其實也就是輕輕放過了。郡守夫人既然想通，心裡再痛，面上也還要笑著，「請徐家女郎為我們備宴，五百緡值得！」
　　伯母就放下了心，也露出了笑臉，素波畢竟是徐家的女郎，自己也覺得有顏面呢。
　　因此還沒到重陽節，素波便來了郡守府，做了菊花宴。
　　菊花宴顧名思義，菊花、菊葉自然入饌，但其實又有燕窩、魚翅、雞、肉、魚等種種配菜，總之美味之餘還要處處不失菊意。
　　明霞見素波用素面蒸出一朵朵雪白的菊花，一片片花瓣層層疊疊，勢如蛟龍，中間填上金黃的蟹足肉做花蕊，放在燕窩菊湯中，周圍擺上菊花肉、菊花魚、菊花雞種種菜肴，心中艷羡，
　　「堂妹，我跟你學廚藝吧，將來也做女廚娘，也能幫家裡賺錢。」
　　素波就笑了，明霞今年已經十八歲了，若是沒有喬家退親應該已經為人婦，如今伯父伯母正急著給她另尋一門親事，想來待字閨中的日子不會長了，且她性子溫柔敦厚，不適合出門營生，便給她出了個主意，「依我說你若是想幫家裡過好日子，也不必學廚藝，倒是將伯母做魚?的手藝學成了，在家裡做些魚?託人賣到京城，得利並不會少。」
　　明霞卻不肯信，「這魚?不過是最便宜的東西，貧家用來下飯，京城人哪裡能瞧得上呢？」
　　素波就替她鼓勁兒，「你可聽過一句俗話？‘物離鄉貴’在江城只覺得魚?不算什麼，可到了京城江魚卻是好東西，只要想辦法打開銷路，錢還不容易賺到？」
　　明霞倒是信了，這個堂妹可是京城來的，又見多識廣，但是她還是茫然，「那我可怎麼做才能行呢？」
　　素波一向熱心，況且是親堂姐，她更是義不容辭，「這樣，你先做普通的魚?，就是上次我吃過的那種，第一批做一百壇，我讓三弟幫你找鏢局運到京城，就是那邊的商隊也讓他一併聯繫，待銷得好了，就可以再做些貴些的蝦蟹之類……」又見徐家拿不出大批量魚?的本錢，就一拍胸脯道：「我先借你啟動資金，待你賺了錢再還我就行！」
　　什麼開打銷路，什麼啟動資金，明霞都是第一次聽到，她再一次用景仰的目光看著堂妹，徐素波可真了不起呀！
　　郡守府的菊花宴酒菜都已經停當，廚房裡已經沒什麼事了，素波用小碟盛了兩隻菊花肥蟹，又倒了兩杯菊花茶與明霞坐在捲棚下閒話。
　　雲哥兒急忙過來，「天，二妹，我聽萬郡守在席上道皇上派張將軍和馮將軍北征，如今大勝，奪回幽州全境！」
　　「原來他們奪回幽州全境了！」素波扔下正啃著的蟹足，幾步跟著雲哥兒繞過假山，此時江城初秋天氣尚暖，菊花宴就擺在郡守府的花園裡，而廚房也臨時設在以假山相隔的捲棚下，因此她便見萬郡守正舉杯高聲道：「佳節又聞大捷，我等齊祝我皇收復天下十三州！」
　　此時，素波不由得心潮澎湃，差不多上百年了，幽州一直被匈奴占去大半，現在終於回來了。回想張長史還在膠東王府時，就曾經不只一次地與自己說過寧願不在京城過富貴的日子，卻想帶兵收復幽州；哪怕在膠東，大家還議過收復幽州之事。當時的自己，還覺得那都是不知多遙遠的事情呢，不想現在就成了現實啊！
　　想想前些時候他流放鄧太尉，左遷陸相，已經真正掌握了朝中大權，收復幽州並不意外。不過，這些日子將調兵遣將，準備糧草，他，這些日子一定很累很累吧。
　　無怪他一直沒有來接自己呢。
　　素波霎間升起了思念之情。
　　春天時離開京城，現在已經到了秋天。
　　接下來素波過得有些恍惚，直到回了客棧躺在床上她還在想心事。
　　雲哥兒站在床邊悄聲問：「天后，我們回京城吧。」
　　「不，不，不！」素波堅決地反對，自己要等他來接！
　　現在他忙過了幽州，應該就來接自己了吧。
　　至於皇上會忘記了自己，不來接自己回宮，這種事素波從沒有擔心過，她了解他，也了解自己，而且經過出宮這幾個月對自己重新充滿了迷之自信。
　　對，自己雖然可能不那麼聰明，但絕對是他最喜歡的人，也是最合格的天后。而且自己可是有著穿越女的光環呢！
　　雲哥兒倒替天后著急，「萬一皇上立了新的妃子呢？」當初還在膠東的時候，就有不知多少人家想把女兒送給膠東王，現在皇上可是富有四海了呢，想當皇妃的人一定會更多的。
　　如果是那樣，自己就再也不回京城了，而且也再不見他了！素波如此一想，心裡就如刀絞一般地難過。不，她不信，他才不是那樣的人！
　　好在阿仁終究還是大上幾歲，比雲哥兒懂事兒得多，馬上過來喝斥道：「雲哥兒胡說！皇上才不會立新妃子呢！」又向天后笑道：「皇上與天后可是結發夫妻，又同甘共苦過，情份豈同一般？天后悄悄出了宮，皇上著急還急不過來呢，且收復幽州有多不容易，不知有多忙，哪裡能立什麼新妃子！我想著皇上如今一定在四處打聽天后在哪裡，打聽到了就會來江城接天后。」
　　這還差不多。但是素波又替他為難起來，「身為天子，想要出京很麻煩的吧。」總不能像自己一樣，從宮裡悄悄跑出來吧。
　　「是很麻煩，不過皇上一定有辦法的！」阿仁很肯定，皇上一直派人來打探天后是不是不生氣了，今晚自己就把天后終於思念皇上的消息送出去，那麼皇上到來的時候也就不會遠了。
　　他當然會知道自己到了江城，畢竟他那樣聰明的，曾騙了自己好久，不過素波轉眼又想，他其實也很笨的，根本不會哄女孩，要是他現在拿著一把玫瑰花站在自己面前，自己就原諒他了。這般想著，她就笑了，「他來了，我正也有一樁重要的事呢。」
　　自到了江城，他們不過開了間酒樓，又做幾次宴席而已，有什麼重要的事呢？阿仁和雲哥兒都不明白，但是他們都不似留福那般沒頭沒腦亂問，因此只當天后隨口說說。
　　接下來，天后便一心在江城看做菜的調料，每日到碼頭、雜貨鋪子各處看蜀椒、麻椒種種，非但細看成色，還一定要弄清產地。為確定是蜀所產，天后還要細細打聽如何送出來的。

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第四十七章

　　先前阿仁和雲哥兒只當天后為徐家幫忙，徐家做魚?正要用上好的蜀椒、麻椒，但眼見著天后買了太多的蜀椒和麻椒，多得徐家做了一百壇魚?後還用不完，阿仁和雲哥兒便覺得也許天后想帶些上好的調料回京城吧，將來在宮裡用。
　　但是，宮裡恐怕也用不了這許多吧！
　　不過既然天后樂此不疲，他們也不會反對就是。
　　一轉眼，皇上即將巡幸江城的消息也傳來了。
　　阿仁和雲哥兒都好開心，皇上當然是來接天后的，然後他們就要團聚了，多美好呀！他們激動得每天打聽著皇上的消息，鑾駕什麼時候出京的？一路駐蹕何處？還有多久才能到江城？
　　可是天后卻什麼也不問，反而開始接更多的宴會，大家重新開始了廚師的生涯，阿仁和雲哥兒背地裡再三勸說：「天后，我們的錢花都花不完了，為什麼還要出去幫廚？依小的們所見，如今天宮倒是應該逛逛綢緞鋪子、買買金銀首飾，，皇上見天后穿著尋常的布衣，頭上只包一塊帕子一定心疼的！」
　　素波可以肯定自己才不想做衣裳打首飾呢，但其實她亦不知道自己應該做什麼，所以她才會一有人相邀備宴就答應，每天不停地做菜才會不用想起他，似乎有一句話叫近鄉情怯，如今她也覺得情怯。
　　也許自己當初真不應該任性地跑出來？想想把他一個人留在宮裡，又要擔起整個朝廷還真可憐呢。所以她既盼著他來，又有些怕他來。
　　但是，他就那樣突然地來了。
　　明明據傳聖駕才出京城，可他人卻到了自己的面前。
　　素波怔怔地看著眼前的人，他是微服出行而來的，青色的袍子有些皺了，鞋面上帶著灰塵——他一定急著來看自己的。
　　對面的人又長高了些，神情也更加堅毅，可他的眼睛一點也沒有變，還是那樣的波光瀲灩，滿懷愛慕地看著自己，「你還生氣嗎？」
　　其實素波早不生氣了，可是她也不知道為什麼，卻口不由心地說：「生氣！」一語未了便撲到他身上哭了起來，還不忘斷斷續續地地堅持，「我，我還生氣呢！」
　　「可是你就是再生氣，我也不想再放你離開我了，我太想你了！」將朝思夜想的人抱在懷裡，「我一直在想怎麼才能讓你不生氣了。」
　　「不能了，我就是生氣，氣你又騙了我，一路到江城都安排了人！」素波先是沒想那麼多，後來當然明白了，自己出了京城就沒有一件事兒不順利的，一定是有他的手筆。
　　「我沒怎麼幫，」皇上小聲辯解，「就是在小處用了一點點的力。」
　　是的，他不想自己離開皇宮，可還是放自己走了，之後照顧自己又要小心翼翼的，素波其實也心疼他的，痛快地哭了一場，卻抬起一雙淚眼，「我明天要去人家幫廚，你跟著我做一天工，我就全原諒你了！」
　　這實在太簡單了，比自己費盡心機想的主意都簡單得多，皇上趕緊答應，「好！」
　　「你是不是以為很容易呀？我告訴你，你要做小夥計的活計，還要打扮成小夥計的模樣。」素波說著說著突然就笑了，「可是要穿犢鼻褌的呢！」
　　犢鼻褌就是短褲，與前世的人們不同，這裡不論是男子還是女子，越是高層的人越是不肯露出身體，所以只有最下層的百姓才會穿犢鼻褌，江城一向炎熱，漁夫夥計穿犢鼻褌的就多，素波便用來為難皇上。
　　皇上沒猶豫，「我都聽你的。」
　　素波再沒有什麼可挑剔的了，心裡的歡喜滿得不住向外溢，嘴角不自覺地翹得才高，還帶著淚珠的眼睛早彎了起來，語氣雖然還有些頤指氣使，可卻是，「你等著，我給你下一碗魚面，吃了趕緊睡一覺，這些天一定很累的。」
　　魚面也是江城的小吃，和面時加入魚肉泥，再做成麵條，又好吃又好消化，還有溫補的作用，正適合他現在吃。
　　皇上果然晝夜兼程了數日才到，又餓又累，一大碗鮮美的魚面下肚，百骸皆舒，渾身上下全都輕鬆了，才一上床就閤眼睡著了，只是還將素波的一隻手握住，似乎怕人再走了。
　　素波便笑了，靠著他躺下，將他的手放在胸前，「我早後悔了，以後再不離開你。」
　　第二天素波一早起來，要心愛的人做早點。卻見留福正在廚房，見了她趕緊站起來蹣跚走過來淚眼蒙?地道：「這麼久了，老奴每天都在想天后啊！」
　　素波也感動了，就問：「你是不是一天想我三次？」正好早中晚三餐各想一次。
　　「哪裡只三次？十次八次都有了。」留福拍拍肚子道：「老奴都瘦了，昨晚又沒吃到天后娘娘做的魚面。」這些天跟著皇上快馬加鞭趕到江城，他到了客棧就支持不住，今天早上起來腿腳還覺得不得用呢。
　　素波一笑，「早上我給你們做豆皮。」
　　果然只這一句，留福所有的委屈都沒有了，「太好了，又能吃天后的好東西了。」雖不知豆皮是什麼，可急忙告訴阿仁，「那魚面就不必下了。」
　　被嫌棄的阿仁就說：「你當我現在還有空兒給你下魚面？我要給天后打下手做豆皮呢！」說著便將麵粉和綠豆粉調成糊，又把肉、蝦、干貝、香菇、筍都切成大小一樣的細丁備用。
　　這時素波已經燒熱了鍋，將細丁一同倒入，再加油、醬油、花椒等炒熟熟，放在一旁。卻又拿了一個大大的平底鍋，將方才的麵糊鋪成又勻又薄的皮，打了一個雞蛋，也糊勻，還未完全凝固時將阿仁先前蒸好的熟糯米鋪上，接著又把剛剛炒好的細丁放在上面壓實，然後用鏟子切成方方的小塊，逐一翻面後再煎一會兒就起鍋了。
　　皇上這時早起來了，就站在素波身後看她煎豆皮，此時就笑道：「這一次是天后在江城新學來的。」
　　「那是當然，廚藝無窮，自然走到哪裡就要學到哪裡，」素波一笑，將幾塊豆皮鏟起放到碟子上，再澆一勺老湯，遞給皇上，「今天出門做事不許再叫我天后了，要叫素波，我也叫你青雲。」
　　一塊塊的豆皮，金黃亮澤，外脆裡嫩，吃起來那個香啊！
　　青雲坐素波的身邊吃了一塊又一塊，覺得好幸福，忽然聽到留福咽口水的聲音，抬起頭一笑，「如今在外面，大家也不必拘禮節，都坐下一起用吧。」
　　留福和阿仁便都在下首坐了，唯有雲哥兒不敢，皇上就親手遞給他一個豆皮，「你能一心維護天后，也跟留福在我面前是一樣的。以後還要一如既往，做天后的忠僕。」
　　素波就笑著宣布，「今天我們出去幫廚，讓皇上給我們做打雜的！」
　　平日素波所去幫廚的人家，非富即貴，畢竟自徐家兄妹為郡守辦了菊花宴後名聲就傳了出去，江城大戶爭相聘請。素波可不是有人請就去的，更不是看誰給的錢多才點頭，第一她要挑忠厚善良的人家，第二必要主要謙和有禮的，最後，其實也是最重要的一條，那就是要看她心情，她想做菜時很容易就答應了，不想動時任是誰家也不成！

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第四十八章

　　先前望江樓一事，後有郡守府的菊花宴，便是原來由於種種原因對望江樓、對徐二姐兒有覬覦之意的人早都息了心思，果然再沒有人敢來為難。
　　可今天接的這場壽宴，又與先前都不同。
　　原來這家家境很是平常，原本根本請不起徐家兄妹的，只不過家裡的老人正值百歲，一家子孫十分孝敬，又聽說如今徐家兄妹辦的酒席能為壽宴增色，便勉力湊了五緡錢過來一試，偏巧那日素波心情正好，聽了如此緣故就應了下來，還將工錢也退了回去，讓他們多買些果菜。
　　如今皇上提前到了江城，但是素波卻絲毫沒有想因此推卻宴會之意，昨晚就讓阿仁和雲哥兒做了準備。
　　留福聽得，也十分想去，「我也跟著皇上去給天后打雜！」
　　素波也不反對，一揮手，「那你們先更衣吧，換了合適的衣裳後我們就走。」然後坐在外面吃茶等著瞧熱鬧。
　　那犢鼻褌正是阿仁和雲哥兒昨晚弄來的，現在兩人搓著手小聲勸天后，「留福也就罷了，皇上尊貴，哪裡能著犢鼻褌呢。天后取笑之後就算了吧。」他們倆兒在江城最熱的時候都沒穿過犢鼻褌呢，皇上怎麼能穿？
　　其實在素波心中並不覺得穿犢鼻褌有什麼不好的，天熱的時候穿著短褲又涼快又自在，就是現在也不至於冷，況且她雖然是玩笑，但也是想讓皇上通過換衣裳也換位思考，知道民間疾苦，因此只是搖頭不允，「不關你們事，都聽我的。」
　　阿仁和雲哥兒苦著臉相視，天后好不容易才不生氣了，他們可不敢反對。
　　只能等著皇上穿了犢鼻褌出來。
　　可是，這更衣時間未免也太長了吧。
　　又過了半晌，留福扭著身子出來，「老奴，老奴就不去了。」原來他換上犢鼻褌後立即又換了回來，痛定思痛捨棄了今天跟著天后出去辦宴的機會。
　　對他來說，這犧牲不可謂不大了。
　　素波才不管他，可是，「皇上呢？」
　　留福還別彆扭扭的，「皇上已經換好了，請天后進去看看吧。」他與阿仁和雲哥兒一樣，心裡著實反對，但卻不敢攔著，萬一天后再生氣不肯回京城了，那可怎麼辦呢，他可擔不起這樣重大的責任。
　　素波就走了進去，見青雲正束手束腳地站在床前。從素波第一次見到他起，還第一次看到如此的神情，他可一向很有威儀的。
　　但是，威儀不在，美色卻更加撩人，簡直，簡直，簡直，素波趕緊用手按住自己的鼻子，「趕緊換下來！」
　　兩條長長的腿又白又直，全露在外面，這不是讓人流鼻血的節奏嗎？
　　而且，這樣好看的腿應該第一次露在外面，自己看到理所當然，怎麼也不能便宜了別人！「快換！快換！」
　　「那，那我穿什麼？」
　　素波為了惡作劇，昨晚只讓阿仁和雲哥準備了犢鼻褌，卻沒有其餘的衣裳，急切間就說：「就穿你昨天來時的衣裳吧。」
　　青雲一聽如蒙大赦，生為皇子的他哪怕就是入睡時也要穿著裡衣和中衣的，現在為了素波他真的拼了，卻說不出的不自在，如今趕緊一轉身去換自己的衣裳。可他在轉頭的時候突然覺得不大對，便停了下來，素波為什麼臉那樣紅？
　　原本特別羞澀的季青雲突然不羞了，重新轉回來，站到了素波面前，抬起一條長腿，「你看，我穿犢鼻褌好看嗎？」
　　哎呀！自己不想流鼻血！
　　素波轉頭就跑，又遮掩道：「快些，一會兒就遲了！」
　　阿仁、雲哥兒就見天后沒一會兒就走了出來，臉紅紅的，還按著鼻子，接著皇上也出來了，卻沒有穿什麼犢鼻褌，一身上下整整齊齊的，心裡都明白了，卻個個低頭仿佛什麼也沒有發現似的，只提著準備好的東西跟在後面就要出門。
　　留福再沒想到是這樣的結果，怔了一怔急忙跑到前面，「天后，天后，既然皇上不穿犢鼻褌了，老奴也正好沒穿，我們一同去吧。」跟著去幫廚，一定會有好吃的呀！這樣好的機會自己不會放棄的。
　　素波臉一板，「其實我根本沒想誰穿犢鼻褌出門的，不過是拿來考驗考驗你們而已。你現在沒通過考驗，就留在客棧吧！」
　　原來那是考驗哪！
　　可當初天后的神情好像真的一樣啊！
　　留福怎麼也不甘心，「那老奴也回房裡穿一下，讓阿仁和雲哥兒看一看，然後再換回來通過考驗，好嗎？」
　　阿仁和雲哥兒趕緊大搖其頭，「不好，不好。」他們才不想看留福穿犢鼻褌呢。
　　素波就笑著一攤手，「既然這樣，我也無能為力了，你好好歇一歇，中午自己多叫幾個菜，帶著護衛們吃吧。」然後一揮手，「我們走！」
　　一出客棧，正遇到一個挑著一擔帶著露珠的蓮蓬叫賣的，素波趕緊招手，「給我來四個最嫩的。」江城的嫩蓮子吃到嘴裡就如一汪水，甜絲絲的，就連裡面的蓮子心都不苦，素波一連吃了好幾個，才覺得看到那既香且艷場面的火氣才慢慢消了下去。
　　素波覺得自己完全恢復了正常，才側身去看青雲，只見他半笑不笑地咬著一個蓮子，一雙美目只盯著自己，臉上又是一熱，算了，不理他，還是先吃蓮子吧！
　　自己的蓮蓬吃完了，素波又吃青雲的，就這樣邊吃邊在江城尋常的巷陌裡穿行，終於到了辦壽宴的衛家。蓮子清心，她終於覺得自己沒事了，才一揚頭拿出大廚的氣派走了進去。
　　衛家一早就將家裡打掃乾淨，又準備了不少食材，待素波一行人到了，極熱情地迎進正屋。
　　素波也幫過許多次廚了，每一次都是直接進了廚房，見衛家如此客氣，便也趕緊上前給老人家問好，說了一會兒話方才下廚。
　　到了廚房，又看了衛家買的東西，不過是豬、雞、魚、豆腐、時蔬等等最常見的，原來素波早知他家不比別的富貴人家，便沒有開列采購清單，一則衛家並沒有識字的人，再則他們也未必能買得起，只告訴他們準備足夠的食物就行了。眼下將所有東西都看過了，又發現衛家連象樣的瓷器都沒有，家裡用的大半是竹編盤簞等物——這次宴席怎麼做還真要好好想一想呢。
　　衛家人原不富貴，現在又見徐二姐只在廚房看著卻不動手，便忐忑起來，「是不是缺些什麼？還請吩咐，家裡就派人去買。」
　　青雲還是第一次用平常人的身份走入了百姓之家，見衛家人質樸孝順，便笑道：「並不少什麼，只是徐二姐兒每次做菜前都要思考一番，且她越是用心，想的時間越長。你們不必管廚房中的事情了，自有我們料理，只管招呼來祝壽的人吧。」
　　看著衛家人出去了，他便輕聲吩咐雲哥兒，「你去市集上買些上等的食材和瓷器。」沒有幾樣珍品，宴席總會顯得不夠好看，而上等的菜肴也總需要漂亮的器物盛放。

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第四十九章

　　「你們以為我與世上那些庸俗的廚師一樣，非要有魚翅、燕窩才能成席嗎？」素波一擺手，「東西普通，但不等於只能做普通的宴席，至於餐具，更是講究相得益彰，而不是越貴越好，真正的廚藝高手就是要用最普通的東西做出獨出心裁的宴席！」
　　季青雲就一吐舌頭，「素波說的就是對的！」
　　素波得意哼了一聲，「如今我已經想好了，大家便做起來吧！」一聲吩咐，阿仁和雲哥兒便
　　動起手，青雲見狀也趕緊上前，他果然跟著素波在廚房裡混過幾年的，一般打雜還真不在話下。
　　素波將衛家的大竹盤拿出來，差不多有臉盆大小，只是淺些，將炒得翠綠的青菜擺出一株柳樹形狀，上面用炸成金黃的雞米花堆出兩隻小鳥，「第一道主菜叫兩個黃鸝鳴翠柳。」
　　青雲在一旁一看，「十分好看，且又形象。」
　　雲哥兒端了出去，接著又有阿仁做了幾樣小炒送上，便擺在大盤周圍，算是第一道。
　　第二個盤子用江城的藍菜苔鋪滿底，上面放上一排蒸好的雪白魚肉，素波就笑道：「這是
　　‘一行白鷺上青天’。」
　　幾樣果盤之後的第三道主菜是堆成山樣的素燒豆腐，豆腐上還用皮蛋勾出「百歲壽誕」四個字，「窗含西嶺千秋雪。」
　　第四個盤子最為神奇，青去眼見著素波用半隻冬瓜做成船，船身上有不知刻多少個壽字，又用染了紅色的面做成大壽字以竹簽插在船頭身充當帆，船裡放著冬瓜排骨，上屜一同蒸熟，素波端出來笑道！「門泊東吳萬里船！」
　　「這四道主菜的名連起來正是一首詩！」青雲驚呆了。
　　「不錯，我正是把詩意融入菜中，現在是不是覺得這場宴會很不尋常的？」
　　所有的材料都是再普通過來的東西，但這場宴會又豐富又好看，更是好吃！跟在主廚身邊的小打雜青雲樣樣都嘗過，不禁嘆道：「素波，你真了不起！」可他又十分疑惑，「詩中的西嶺可是在蜀中？」
　　「不錯，你猜對了。」素波淡定地指揮阿仁和雲哥兒將點心、湯羹次遞送了上去，雖然主菜非常的棒，但她一定還要最完美的結尾，「我有一件重要的事，待我忙完後再告訴你。」
　　衛家百歲老人過壽，風風光光地宴請親朋好友，忽又有官府派人發下賞賜，喜上加喜，滿院歡騰。衛家人特別感謝徐家兄妹，送別之時定要將工錢奉上。
　　素波便笑著拈了四枚錢，分給青雲、阿仁和雲哥各一，自己留了一枚，「如此，我們便沾沾老人家的壽了。」
　　一早起來就出去幫廚，忙了大半天，每人賺了一個錢，季青雲非常開心，手握著那枚錢瞧著素波笑，「這枚錢來得如此有意義，我可要好好地留起來。」又一直惦記方才的話，才一出衛家便問道：「蜀中怎麼能有江城的船？」江城原屬於吳地，按說與蜀中並不通船。
　　這首詩素波很小的時候就會背，但她一直沒有真正細想過詩人能看到西嶺的家與門前泊著的東吳船只有什麼關係。但是，前些天她卻有一個非常重大的發現，再結合這首詩，她完全可以肯定，「我發現江城裡有真正的蜀椒。」
　　「真正的蜀椒？」青雲神情大變，「你能肯定？」
　　「能肯定！」素波道：「不只我自己覺得味道正對，還有我伯母以及許多江城的廚師都認為不錯。然後我就特別到雜貨鋪子、碼頭各處打探，問清了這些蜀椒是自嘉陵江順流直下運到江城來的！」
　　青雲拉著素波大步回了客棧，吩咐一聲，沒一會兒一張大大的輿圖便送了過來，他細細看了半晌，「原來輿圖中的山川河流竟是錯的，嘉陵江其實自蜀中流入江城。果真如此，我們便可以收復蜀州了！」
　　此時天下一京十三州，先皇將皇位傳到青雲手中時只有一京十州。今年青雲收回了幽州，還有蜀州和交州依舊在化外。
　　幽州在北，交州在南，蜀州卻距中原腹地並不遠，先皇之時早有意收回蜀州，亦曾派穎川王入蜀，但蜀地向來道路艱難，便是曾經到蜀地的穎川王亦再三道蜀州之地，險不可越，新朝方立，不宜對蜀州用兵。恰那時青州牛通又叛，皇上便收回了對蜀地用兵之意。
　　青雲繼位以來，首先收回幽州，固然有張、馮二將軍來自幽州，熟悉邊情之故，亦是因為蜀地易守難攻，別無良策，現在既然蜀地的物產能通過江河運至江城，那麼便可以自江城發兵溯游而上，直入蜀地。
　　以新朝的實力，只要能繞過艱難的蜀道進入蜀地，就能很快收復蜀州，這樣改變國家的大事竟然只因為一個蜀椒？這樣的事可不是第一次，季青雲看著素波半晌突然道：「難不成你真是仙女下凡？」
　　「哈哈哈！我可不做不食人間煙火的仙女！」素波就笑了起來，「我就是個俗人，喜歡吃好吃的！」
　　「其實我最喜歡的也是你的煙火氣。」青雲也笑了，輕輕地將素波攬在懷裡，「仙女可望不可及，而你會一直守在我身邊，對不對？」
　　素波輕輕地點了點頭，這一次的離開，讓她更加堅定了與他廝守一生的決心。
　　又有什麼比素波的允諾更令青雲高興的呢？他抱起素波轉起了圈子，兩個人笑啊鬧啊，一直筋疲力盡倒在床上，「我們再不分開了。」
　　「嗯，再不分開了！」
　　說著說著，臉湊到了一處，嘴脣沾到了一起，身子沾到了一處——他們還是第一次這樣親密呢。
　　可是，才過了須臾，青雲猛地起身，「我要與朝臣們商量商量入蜀之事。」說著急匆匆地跑了。
　　先前都是是素波不許青雲做過份的事，如今倒是反了過來，到了這時候他竟然跑掉了，素波還真有些意外。難道收復蜀州就這樣急？
　　看著青雲和帶著陸續趕來的朝臣們準備船隻，準備糧草，調集軍隊忙了兩天，素波便也熱心地參與其中，她可是天后，很快就想通了要以國事為先——而且從江城發兵蜀中本就是她最早想到的，當然了，慢慢地有些朝臣們也聽說，天后為了收復蜀中春天時就微服出京查找嘉陵江的源頭，無怪天后許久沒有臨朝了……
　　當然了，這些並沒有對外公布，外面就是有流傳的，也是小道消息。
　　按官方宣布，皇上與天后是乘著龍船帶著大批人馬到江城巡遊的。
　　江城到處張燈結彩，一片歡騰景象。
　　素波對著鏡子用了點粉，又涂了口脂，看著自己的頭髮被高高梳起又戴上冠冕，再換好一身紅色的朝服，微微笑了，從今天起她又要重新成為天后，驛站這一片已經被辟為駐蹕之地，其實就是為了方便皇上在這裡接自己，他很快就會乘著輦車到了。
　　不過這一次素波與先前都不同，沒有了嫁為膠東王妃時的惶恐，沒有初登後位時的擔憂。素波從從容容地裝扮，她對自己，對青雲，對一切都滿懷信心。