曼央 -【大婚晚成 卷一】《全文完》

我是分身

第十章

田桃抬起頭，見他剛才還神采奕奕的臉上，此刻添了幾分落寞，還夾雜著些許的傷心。也是啊，人家對自己這麼好，百般照顧，自己卻這麼小氣放不開，連頓飯都不肯給人家做，人家可不傷心了么。

田桃轉頭看看窗外的大雨，嘩啦啦的，傾盆直潑一般，這麼大的雨會有什麼人來呢？去后宅就去后宅吧，通過這些天的接觸，她相信大鐵匠不會做趁人之危的事情。

「我倒是可以做，但是得看看你家裡的調料夠不夠。」小姑娘下意識的有點臉紅。

「好好好，只要你肯，缺什麼，我都可以去買來，你跟我到廚房裡來瞧瞧吧，東西是前些日子我剛回來的時候，蔡阿婆安置的。」

他把鐵匠鋪子臨街的門插上，帶著田桃從後門進了院子，院子里很寬敞。靠近西牆根底下，搭了一溜草棚子，馬棚也在裡面。

兩個人從草棚子底下穿過去，不用打傘也不怕被淋到，倒有點像大戶人家抄手游廊的意思。一直走到頭，就進了西次間的卧房——霍沉的房間。

被褥倒是疊的挺整齊的，只是屋裡有點空。除了一條大炕，就只剩角落裡的一個衣櫃，一個盆架和臉盆棉巾。

桃子本來不想看男人的房間，可是這樣徑直走進來，不看也看到了，好在他房間里，並沒有什麼稀奇古怪的東西。

霍家的正房是四間青磚大瓦房，這在大營鎮上，已經算是了不起的豪宅了。所以，霍沉爹娘死後，他要去深州學藝的時候，二叔家和三叔家都來爭著幫他看房子，卻被霍沉拒絕了。所以，直到現在，他回老家一個多月了，二嬸和三嬸都沒有來家裡幫他做過一頓飯。

他們什麼態度，霍沉並不在乎，沒人登門更好，清靜。他每天打鐵還忙不過來呢，也沒那閑工夫伺候那些不著四六的親戚。

四間正房最東邊，是霍沉爹娘原來住著的房子，挨著的是廚房，西邊兩間卧房是給孩子住的，可他們家就只有霍沉一個獨生子，就空了一間。

田桃兒在廚房裡轉了一圈兒瞧瞧，發現米缸麵缸都有一大半的存貨，油鹽醬醋也都不少，看來蔡阿婆幫他置辦的挺齊全。

掀開鍋蓋，桃子震驚了，探探頭，左看右看……難以置信的問道：「這是鐵鍋嗎？怎麼跟鏡子似的？」

大鐵匠自豪的勾勾唇角，頗為得意的點點頭：「不錯，這是我的出師之作，師傅特意送給我，讓我帶回家裡來自己用。經過九道熱煅，五道冷煅，十四次淬火，鍛打三萬六千錘，少一錘都不成，直到鍋如明鏡。怎麼樣，是不是很厲害？」

「太厲害了，霍大哥，你真的太厲害了，我從來不知道鐵鍋還能當鏡子用。不不，這比銅鏡照的清楚多了，你瞧，連我的眼睫毛都能照出來。」田桃握住木柄舉起鐵鍋，豎立在面前。

鍋里明晃晃的映出桃子嬌俏的小臉兒，在她身後，是笑吟吟的大鐵匠。

桃子在那裡左照右照，覺得非常有趣。大鐵匠十分滿意，連被師傅誇獎的時候，他都沒這麼高興過，好的鐵鍋就應該給廚藝好的人用。

「俗話說，好馬配好鞍，好船配好帆。桃子手藝好，就應該用這口好鍋，你試試吧，不光是瞧著好看，用起來也跟別的鍋不一樣。不管你做什麼，這鍋不糊不粘，用清水炒出菜來都特別好吃，若是燉肉菜，香的不得了。」大鐵匠頗為自信的說道。

田桃一下子就被勾起了好奇心，心底那一點小糾結，跑的無影無蹤，舀水刷鍋，催促大鐵匠道：「那你快去買肉吧，我還真想試試這個。」

「好勒，我馬上去買肉。」鐵匠開懷大笑，歡快的跑出門去，連傘都沒拿。

桃子瞧著他衝進雨幕的身影覺得十分好笑，就算饞肉吃，也不用這麼開心吧，自己也半年多沒吃過肉了，都沒饞成這樣。

低頭一看，盛了水的鐵鍋，竟神奇般的出現了兩個人影。一個是水中的倒影，一個是鍋里的人影，重重疊疊的晃來晃去，真好玩兒！田桃拿起高粱穗兒紮成的刷鍋刷子，把裡面的人影打散，把鍋洗凈。

大鐵匠還沒回來，她就舀了幾瓢面，在面盆里揉了起來。

「桃子，你要蒸饅頭啊？」鐵匠拎著一大塊上好的五花肉進了門。

「提前沒有發麵，是蒸不出饅頭來的，我想給你烙幾張大餅。」桃子轉頭瞧瞧那一大塊肉，微微一笑：「你怎麼買這麼一大塊肉啊？夠吃好幾天了。」

「沒事兒，你都燉了吧，今天吃不了，明天接著吃，這兩天下雨，天氣冷，放不壞的。還有，今天我買的肉多，大肉陳送了我兩個茄子和一顆大蔥，還有一塊姜，在他家廚房裡拿的。嘿嘿，他說這樣燉出來更好吃。」霍沉已經忍不住饞蟲，快要流口水了。

「你沒跟他說，我在你家做飯吧？」桃子擔心的問道。

「當然沒有啦，我怎麼會把你給說出去呢，如果他們都知道你做飯好吃了，以後都找你做怎麼辦？」大鐵匠擔心桃子的手藝暴露以後，別人家也找她做飯，那自己就很難排上隊了，他想把桃子據為己有。

這傢伙心眼兒太實誠，桃子不由得咯咯笑了起來。她擔心的是被人說閑話，而鐵匠擔心的卻是有人搶了她去做廚娘，這怎麼可能呢？

桃子伸手把肉接了過來，不經意間瞥見他掛著水珠的胸膛，濕噠噠黏在身上的褲子，心頭一緊。夏衫本就輕薄，大鐵匠平時都守著火爐，穿的褲子是最薄的棉麻布料，此刻被雨水淋濕，粘在身上，勾勒出他粗壯的大腿，筆直又頎長的小腿，關鍵是小腹下鼓鼓的那一大團實在辣眼睛。

她後知後覺的想起來，剛才自己一路狂奔著跑了來，不會也是這般衣裳粘身的模樣吧？

小姑娘白皙的臉上一下子飛起兩朵紅雲，把肉放在水盆里，穩住心神想了想：還好，因為彎腰護著籃子，胸前並沒有濕，只是後背濕透了，那就沒什麼了。

「霍大哥，你去打鐵爐子那裡烤一烤吧，都淋濕了。」她低頭把肉洗了洗，就放到案板上，切成一小塊兒一小塊兒的，再也不敢看他。

大鐵匠並沒意識到這些，大咧咧的坐在了灶膛口的小板凳上：「我來幫你燒火吧，這樣飯熟了，褲子也烤乾了。」

他捨不得離開這間屋子，因為田桃在這裡，馬上就要做肉菜了，他想親眼瞧著她把肉做熟，聞著香味兒從自己最心愛的鐵鍋里飄出來。

「那……那你穿上上衣行不行？」桃子臉有些紅，很是彆扭，雖然她每次見到他，都是赤著上身在打鐵，可那是在鐵匠鋪里。第一次見到他時，覺得這男人壯的有些可怕，以後也就沒什麼了，反正他每天都是以這個樣子接待顧客的。

可是現在不同，在這個生活氣息十分濃郁的廚房裡，孤男寡女同處一室本就十分彆扭。他還光著膀子，露出健壯的胸膛，褲子濕噠噠的又緊貼在身上……

哎呀！桃子簡直有點兒後悔答應來給他做飯了。

霍沉低頭看看自己身上，吃驚地發現褲子粘在腿上，嚇得他雙手一捂，朝著重點部位就去了。忽然又反應過來，有些此地無銀三百兩的意思，也許小姑娘並沒發現，若是他這麼做，反而暴露了自己。

我是分身

第十一章

他偷眼看向田桃，發現小姑娘站在案板前正在切姜，細細的腰肢一晃一晃的，帶動著裙子也飄飄搖搖，讓他忽然想起剛才……對，就是剛才，桃子剛進門時，在八卦爐前，烤衣裳的情景。

她的衣衫裙子，也都粘在了身上，他雖沒瞧見正面，卻看清了背影，那濕噠噠的曲線……他不敢再往下想，因為身體突然不受控制了，強烈地叫囂著，沖向田桃的方向。

大鐵匠嚇的落荒而逃，大步跑進自己的卧房，把門帘放了下來，從衣櫃里翻出一套乾淨衣裳，匆匆忙忙的換上。許是剛才在門店裡只顧著心疼她的難處，倒是沒有絲毫的慾念。此刻這是怎麼了，差點丟人丟大發。

他坐在土炕邊大口大口的喘著氣，在腦海中拚命告誡自己，桃子是好姑娘、好姑娘，不能欺負人家，不能占人家便宜，她還小，她還小……

田桃細細的切好了蔥花和薑片，看著鐵鍋被燒熱，水珠都化作了絲絲白氣，她就在鍋里倒上一些花生油，舀了一勺糖放進去，用鏟子來回攪動，看著冒起小泡火號差不多了，就把切好的肉塊兒和蔥姜一起放了進去，快速翻炒，一股肉香味兒四散開來。

「好香啊，還有點兒甜甜的味道，桃子，你做的肉菜，也是甜味的嗎？」大鐵匠終於調整好了身體狀態，聞著香味兒，口舌生津，十分好奇的探頭看向鍋里。

五花肉原本是紅白相間的顏色，而此刻，像是裹了一層蜜汁一般，又紅又亮。

大鐵匠覺得這簡直太神奇了，用震驚而崇拜的眼神，看向田桃：「桃子，你是不是會變戲法？怎麼肉一進鍋就變成這模樣了？」

桃子專註地翻炒著鍋里的肉塊兒，並沒看他，只是隨口答道：「怎麼了？不好看嗎？」

「不是不好看，是太好看了，蔡阿婆炒出來的肉黑乎乎的，以前我娘燉的肉菜就是咸，好像沒什麼香味兒。師娘也愛做肉菜，但是，她做出來的肉白花花的，更難看。」大鐵匠坐在小板凳上繼續燒火。

田桃被他逗得笑了起來：「這是跟我娘學的法子，用糖把紅亮的顏色炒出來，一般人不會這種手法，咱們這邊兒最傳統的就是倒好多醬油，燉出來以後就是蔡阿婆做的那種黑乎乎的樣子。其實如果要好吃，應該把肉先用水焯一下，不過，那樣的話會浪費一些油。我覺得還是直接這樣炒吧，雖然口感上差一點，但是不浪費呀。」

人家一片好心，替自己節省，大鐵匠不好意思說桃子什麼。可是，他心裡是反對這種做法的，不就是浪費點豬油嘛，算得了什麼，只要好吃就行了。

肉炒的差不多了，桃子給鍋里加了水，讓他少填些柴，小火慢燉，她就去忙著料理茄子。桃子並沒有用刀把茄子切塊或條，而是用小手一塊一塊的撕了扔進鍋里。

大鐵匠不解的問道：「用刀切，不是更省些力氣嗎？是不是你覺得刀太重，不好用。」

鐵匠的職業敏感，促使他馬上想到，給桃子打一把好菜刀。

田桃把面盆里的面又揉了揉，揪出一半放在案板上，準備擀麵。「不是菜刀不好用，是這樣撕出來的茄子更入味。

在他家碗櫥里找出一根碩大的擀麵杖，田桃把兩個袖子都挽到了臂彎處，露出白嫩嫩的一截手臂。

嬌俏的小姑娘，雙手壓著又粗又大的擀麵杖，白花花的胳膊隨著擀麵杖前後移動，一塊大麵糰兒很快就被擀成了一個大圓片。

田桃在面片上抹了些豬油，又撒上細鹽，想放些用花椒大料可以自制的五香面，又怕大鐵匠吃不慣這一口，索性放棄了，直接烙油鹽大餅。

「好香啊，桃子，你那個餅怎麼也這麼香？一股肉味兒，我先嘗一口。」頭一張大餅出鍋，鬆軟軟熱乎乎的，放在了蓋簾兒上。大鐵匠沉不住氣，伸手就揪了一塊兒下來，燙得他連連吹氣，飛快地扔進嘴裡。

桃子無奈的翻了翻白眼兒，嬌聲斥道：「你有那麼餓嗎？也不怕把舌頭燙壞了，還有，你洗手了嗎？」

挨了訓斥的大鐵匠，不怒反笑。高高興興的把嘴裡的一口大餅咽了下去，走進自己卧房去洗手。

很快，田桃烙好了十張大餅，鍋里的茄子燉肉也收好了汁，一掀鍋蓋，滿屋子的肉香氣更濃了。

大鐵匠伸著兩隻寬大的手掌，在桃子面前晃晃：「瞧！我把手洗乾淨了，現在可以吃了嗎？」

田桃忍俊不禁，五大三粗的男人，怎麼跟個孩子似的。他換了一件斯文的長袍，不再像原來露著肌肉時那麼強悍，給人的感覺，似乎變得魁梧又踏實穩重。

「霍大哥，你快趁熱吃吧，嘗嘗我的手藝。不過，你也不要期望太高，不然，我怕你會失望。」桃子站在桌邊，略略有點兒緊張，畢竟很久沒有做過肉菜了，怕火號掌握的不好，有失水準。

霍沉急不可耐地夾起一塊肉放進嘴裡，肥而不膩，酥而不脆，甜而不粘，鹹鹹香香的，味道又濃又足。

「好吃，太好吃了，我這一輩子都沒吃過這麼好吃的肉菜。桃子，你真是我的大恩人，能碰上你是我幾輩子的福氣！」鐵匠激動得已經不知道說什麼好了，田桃抿著嘴輕笑。

「桃子，你快坐下吃啊，看著幹什麼，快吃快吃。」他招呼得十分熱情，田桃卻有些不好意思，畢竟這肉、菜、面都是人家的，自己的確是幹了點活兒，可是就這樣大搖大擺的吃人家肉菜，終究不太好意思。

架不住鐵匠一直勸，田桃終究還是坐下來，和他一起吃了一頓午飯。

窗外，大雨依舊嘩嘩的下著。一場秋雨一場寒，大街上空無一人，人們都躲回自家小屋裡，享受著老婆孩子熱炕頭的溫暖。

這頓飯，霍沉吃得心花怒放。茄子燉肉色香味俱全，大餅鬆軟噴香，坐在他面前的小姑娘，被熱氣熏紅了臉頰，像三月里燦爛的桃花，美不勝收。

吃完飯，桃子把鍋里剩的肉菜盛出來，放進碗櫥里，告訴鐵匠，晚上熱熱吃。她拿起剩下的一塊豬肉，繼續切塊兒：「霍大哥，我把這一塊也幫你炒出來，多放些鹽，應該能存放兩天，你想吃什麼菜了，就加些進去一起燉，照樣很好吃的。」

霍沉吃了兩張大餅，三碗肉菜，肚子飽飽的，感覺特別舒服。剛想點頭說好，卻又忽然想起什麼，搶過她手裡的菜刀，切下兩塊肉：「桃子，一會兒你把這兩塊肉帶回去，其中一塊幫我做炸醬，另外一塊拿給你弟弟妹妹吃。」

桃子掃了一眼那兩塊肉，大小上都差不多，每塊大約有大半斤的樣子。她平時在街上趕集，經常聽到大肉陳吆喝，一斤五花肉大約在十六文到十八文之間。那一塊肉看著不大，也有十文錢了。

「霍大哥，你要做炸肉醬，我可以幫你做。但是，你給我家的這塊肉，我可不能要。」桃子接過菜刀，繼續切肉塊兒。

鐵匠站在她身後，居高臨下的，看著她白嫩的小手握著碩大的菜刀，一刀一刀的切下去。「桃子，你怎麼這麼跟我見外呢？你忙活了這一中午，幫我做了一頓這一輩子最好吃的飯，給你這麼小一小塊肉，你都不肯要，也太拿我當外人了。」

我是分身

第十二章

大鐵匠轉身坐在了小板凳上，耷拉著腦袋，心裡十分難受。

「霍大哥，我不是……」

不等桃子解釋，霍沉就搶白道：「你若不要，就是瞧不起我，你替我算算，一把鐮刀三十文錢，加鋼刃的五十文，鋤頭和斧子賣四十文或者六十文。我這一天，能打上十來件，生鐵是在官府買的，不過我也跟師傅學了煉鐵礦石的手藝，也買了些鐵礦石自己煉。打鐵是個手藝活兒，其實原材料花不了多少錢，也就三成吧，你幫我算算，這一天我能賺多少錢？送你這麼一小塊肉，送得起送不起？」

桃子雖然不識幾個字，但是做了兩年小買賣，對算賬卻拿手的很，小九九也背得滾瓜爛熟。她飛快地一算，十分吃驚：大鐵匠每天能賣五百文錢，純賺大約三百文，十天就是三千文，一個月能掙九兩銀子啊。

天哪！簡直不敢想。

自己賣小吃食，每天能賣上五六十文算不錯了，麵粉、油、糖都是要花錢的，刨了這些成本，他最多能賺十幾文。有時賣不掉，剩下的多了，還有賠錢的風險，所以夏天她是不敢賣的。

她一個月也就能賣一千多文錢，純賺三百文左右，大鐵匠一個月的收入就能頂上自己三年風裡來雨里去的總和。

桃子委屈噠噠的撅起了小嘴兒，怎麼人跟人之間的差距就這麼大呢？「我真恨自己不是個男人，要不然，我也去學一門好手藝，像你一樣能賺錢多好。」

鐵匠倚在門框上溫柔淺笑，看著一邊切肉一邊皺著眉頭嘟囔的桃子。「桃子，你長這麼美，就應該是個姑娘，將來嫁個好人家，哪還用得著你這麼走街串巷的吃苦呢？」

他一提到「好人家」這三個字，不知怎的，桃子就想到了奶奶說的那個好人家，想到了肥頭大耳的馮滿。

「啪」的一聲，桃子把手裡的菜刀扔在了案板上，大鐵匠嚇的離開門框，筆直的站在那裡，目光有點露怯，不知道自己說錯了什麼。

灶膛里燃著的木柴已經燒到外邊來了，桃子抬腳狠狠的踢了進去，綳著臉說道：「我能養活自己，幹嘛要嫁人，有錢了不起啊，我不想嫁就是不嫁。」

霍沉默默垂下了頭，心裡特別不是滋味，蹲到灶台邊繼續填柴，沉默了許久，才小聲解釋道：「桃子，我不是顯擺自己有錢，其實我也沒錢，我就是覺得覺得你……你特別好，不應該……」

他越焦急想解釋，越不知說什麼好，心裡也有幾分委屈。本來好好的，怎麼突然就成了這樣呢，他並不想惹桃子生氣的。

桃子炒好了肉，添上水，看著鍋里咕嘟咕嘟的冒著泡，神情凄然的說道：「霍大哥，你不用解釋了，我沒說你。」

「哦。」霍沉應了一聲，不知道接下來該說什麼好，就在那裡悶頭添柴。直到桃子跟他說，別添了，再添肉就燉糊了，他才默默放棄了這單一的行為，改成坐到門檻上，委屈噠噠的看著桃子。

他忽然發現，自己挺怕桃子生氣的，她一生氣，他心裡就堵得慌，不知說什麼好。

田桃燉好了肉，收拾完廚房，就找水洗手。問他哪裡有去油的皂角粉，他指了指自己卧房的方向。

田桃稍稍糾結了一下，就走了過去，撩起門帘兒進屋，在水盆里洗凈了手，見他的白色棉巾有點兒發黑，就換了一盆清水。把棉巾泡進水裡，用皂角粉打了一遍，細細的搓洗乾淨，又用清水涮過，才擦凈了手，把棉巾搭在盆架的橫樑上。

外面的雨已經小多了，打著傘走應該沒什麼問題，桃子覺得時辰也不早了，應該趁天色尚且發白，趕緊回家去，再晚恐怕就要天黑了。

霍沉用盤子端著兩塊肉，跟她一起走進了前面的鐵匠鋪，把肉放在她籃子里的草紙上，識趣兒的沒敢再說肉的事。只小心翼翼的說道：「下雨了，路上濕滑，會踩一腳泥的，我用馬車送你回去吧。」

「不用，我自己走回去就行，謝謝你！」

「桃子我送你吧，不費勁的，反正閑著也是閑著……」話沒說完，就見桃子轉過臉來，撅著小嘴兒瞪了他一眼，嚇得大鐵匠不敢再說了。

田桃兒覺著霍沉這人哪兒都好，既熱情又仗義，大方不計較，可就是有點兒太熱情，太拿自己不當外人了。也不想想，這樣趕著馬車送自己進了村，村裡人會怎麼說，爹娘會怎麼想，這算怎麼回事兒呀！

粗線條的大鐵匠確實沒想到這些，只是簡單的順著心情走，既然人家不肯，他也沒有強求，把自己家裡最好的一把大傘拿給她。送走了桃子，繼續叮叮噹噹的打鐵。

今天的雨下的太大了，桃子走在路上的確挺費勁的，路面濕滑不說，一腳下去，如同陷在了泥坑裡，拔都拔不出來。她十分艱難的走回家去，天色已經漸漸黑了下來。

桃子娘正站在門口焦急的張望，見閨女回來，趕忙迎了上去：「你沒淋雨吧，可千萬別想染了風寒呀，來，快進來。娘已經把炕燒熱了，你趕緊躺到炕頭上，捂熱身子。」

田桃兒心裡一暖，有人疼的感覺真好。她進了卧房，趕忙脫掉濕透了的鞋襪。沾了一大片泥巴的褲管和裙擺都說明，這趟路走的有多麼不易。

一邊走著，她已經意識到了一個很嚴峻的問題。雨下的這麼大，路上恐怕一兩天幹不了，她沒辦法再去賣撒子了，本來就掙不了幾個錢，總不能為了這個再毀壞一雙鞋吧。而且這樣的路，村裡人都不會到鎮上去，她的生意也好不了。

「桃子，這是你買的肉嗎？」葉氏收拾籃子，發現了蓋布下面的兩塊肉。

桃子用熱水泡著腳，感覺很舒服，揚聲朝著廚房說道：「不是買的，是別人送的，讓我幫他炸肉醬用一塊，另外一塊就送給咱們家了。」

葉氏趕忙走了過來，看著桃子的眼睛道：「孩子，你可不能占人家這種小便宜，俗話說的好，佔小便宜吃大虧。就算咱們家缺肉，也不能幹這種事兒，會害了你的。」

田桃眸光清亮，坦然的搖了搖頭：「娘，你放心吧，我不會做那種佔小便宜的事。這是人家誠心誠意給的，我也想過了，咱們家不能白要他的肉。可以送他一些其他的吃食來交換，他是因為我賣的撒子糖棗好吃，所以覺著咱們家的廚藝肯定就好。今年紅薯和花生都收的不少，我可以拿一些送給他。娘，你腌的鹹菜也好吃，多給他點兒，回頭您不是還要腌酸菜么，我也給他帶一些去。總之，不能白要了人家的東西。」

洗完腿和腳，田桃吃了一個小豆包，鑽進被窩裡，舒舒服服的睡著了。

她這裡睡得香甜，卻不知道，大鐵匠在炕上翻來覆去，如烙餅一般。被隔壁傳來的嗯啊聲所擾，滿腦子想的都是桃子。

霍家西鄰是王橋，他跟霍沉同歲，從小光著屁股一起長大的。十幾歲的時候，拜了把兄弟。家裡的格局和霍家差不多，只不過他家是三間土坯房，前院的三間門臉兒租給了一個賣布的開布店。他每日比較悠閑自在，除了侍弄家裡的三畝地，就沒什麼旁的營生了。靠著地里的收入和門面房的租金，一家四口日子過得倒也不賴。

我是分身

第十三章

王橋十八歲成親，到現在已經有了兩個女兒，住在西屋裡。他和媳婦住東屋，和霍沉只有一牆之隔。

王橋年輕又貪嘴，急著想生兒子，前些日子天氣熱還好些，小兩口一親熱就是一身汗，也就草草了事。可是今天下了大雨，天氣涼爽的很，孩子睡下以後，兩口子可著勁兒的折騰。

王家媳婦已經生了兩個孩子，早就過了羞澀靦腆的時期，她並不做什麼營生，只是在家看孩子，所以，晚上精力充沛。兩口子在涼爽的秋夜裡越戰越勇，那撓人的動靜隔著一道牆，飄飄悠悠地傳進霍沉耳朵里。

這可苦了打光棍的霍鐵匠，他氣哼哼地瞪了牆壁一眼，懷疑當初蓋房子的時候是不是空著磚縫，沒有糊滿泥。

「哦……啊……這個死鬼，力氣太大了，我的命，快要被你撞沒了……」

「我就是要你的命，要你丟了魂兒，哈哈哈……」

霍沉聽了不服氣的皺皺眉：就王橋那小身板，瘦的跟小雞子似的，能有多大勁兒？等我以後娶了媳婦，我……

他的腦海中忽然浮現中桃子的身影，被雨水濕透的薄衫，緊緊貼在細軟的小腰上，濕噠噠的勾勒出誘人的曲線。水珠沿著腰窩滾落到翹臀上又流到大腿根……

「呼啦」一下，薄被被頂了起來，大鐵匠下意識的伸手一捂。之後，自己在暗夜中尷尬的笑了笑，左手緩緩放了下來，右手卻沒有離開。

她又不在，有什麼可緊張的？

大鐵匠暗罵自己沒出息，人家都走了半日了，滿腦子想的卻還是她。隔壁的動靜越發激烈起來，他抽回右手，和左手一起捂住了耳朵，緊緊閉著眼，想把這惱人的聲音擋住。可是沒有用，他捂得越緊，那聲音在他耳朵里響的越厲害。

不僅僅是耳朵，那可惡的聲音沿著全身遊盪，令他全身上下都充斥著不安分的動靜，越發燥熱難耐。大鐵匠翻了個身，趴在枕頭上，想著這樣或許能壓制住。他拉起被子蒙在頭上，裹得嚴嚴實實的，都快不透氣了。

可是，還是沒有用。腦袋裡田桃的影子越發清晰，彷彿就站在廚房裡烙餅，靈巧的小手挽著面花一般，一張大餅瞬間就成了。

不想了，不想了……

他拚命警告著自己，不能這樣對待人家，人家還是個沒及笄的小姑娘呢，好心幫自己做了一頓飯，怎麼能暗中想這種事。

霍沉翻了個身，睜開眼盯著房頂。想想蔡阿婆蒸的饅頭吧，這樣或許就能忘了田桃。可是，當一個個大饅頭的影子在腦海中盤旋的時候，他忽然想起了桃子鼓鼓的胸口。

這是瘋了嗎？霍沉無法忍受如此齷齪的自己，乾脆從炕上爬起來，想用冷水洗把臉，這樣或許會好一些。他睡覺的時候喜歡寬鬆，只穿了一條短短的褻褲，撩起水盆里的清水在臉上呼嚕一把，在脖子和肩膀上也抹了抹。取下棉巾從上到下一擦，連帶著胸前也蹭了蹭。

忽然，一股若有若無的幽香襲上鼻端，是清新的皂角香味，帶著一種既熟悉又飄渺的味道——是桃子的味道。

他忽然想起，今天桃子用這條棉巾擦過手，她還把它細細地洗了，所以這上面既有皂角清香又有桃子的味道。桃子究竟是什麼味道呢？他說不清，就是覺得甜甜的，軟軟的，又香又饞人。

隔壁傳過來一聲高亢的尖叫，大鐵匠再也憋不住了，一手握著桃子洗過的棉巾，一手紓解難耐的燥熱。

完事之後，他用棉巾擦凈了，扔進水盆里，打算明天再洗。隔壁終於安靜了，大鐵匠也沒那麼難受了，躺到床上，心裡有些後悔。

剛剛整個過程，他都想著桃子嬌俏的小臉，臉上甜甜的酒窩，還有濕噠噠的腰臀，簡直是太對不起桃子了。還用了她親手洗過的棉巾清理，要是讓她知道了，還不得氣死啊。他有點後悔用那條棉巾了，明天洗過之後上面就沒有桃子的味道了。

下次，桃子還肯不肯來后宅做飯啊……

在糾結和暢快中，大鐵匠逐漸進入了夢鄉。第二天，破天荒的睡了個懶覺，竟然在太陽曬到窗欞之後才起來。他把剩下的大餅和肉菜熱了熱，吃過之後就去前邊鋪子里開門，打開封著火的八卦爐。

鐵條燒熱之前，他跑到門口看了好幾次，既想見桃子，又怕見到她。他一直在心裡告訴自己，昨天晚上的事桃子不知道、不知道，一定要自然一點，千萬別心虛，別臉紅，會被人懷疑的。

打好一把斧子之後，太陽已經升的老高了，可是還沒有見到桃子的身影。叮叮噹噹的打幾下，大鐵匠就側耳聽一聽，可是始終沒有聽到小姑娘甜甜的叫賣聲。難道是今天自己起的晚了，她已經從門口過去了？

到了正午時分，大鐵匠已經沒心打鐵了，坐在門檻上，左顧右盼。今天不是趕大集的日子，街上人不多，對面大肉陳的鋪子前面沒有顧客，大肉陳就扯著嗓子找霍沉嘮嗑：「大沉，昨天誰給你做的肉菜呀，香死個人兒嘞，下著那麼大雨，俺都聞到香味了，一般人可沒這手藝。」

沒人提起還好，被人一提，他心裡更加發毛了。是不是自己無意中惹桃子生氣了，所以她不肯來了？

霍沉板著臉抬起頭來：「香是因為你家的肉好，跟手藝有啥關係，你管誰做的呢，問這麼多，是不是下次不想賣肉了？」

大肉陳嘿嘿地笑了起來，他的確是有點好奇，猜著霍沉是不是有個相好的了，可是這種無聊的八卦跟賣肉比起來自然不值一提。見他不想說，便識趣的打圓場：「就是，我家豬肉就是好，燉一鍋香一條街，快來買呀。」

霍沉轉身進屋，到后宅把桃子燉好的肉舀了一大勺出來，在鍋里熱了熱，也沒放別的菜，就著剩下的大餅吃了，一邊吃還一邊探頭瞧著鋪子，等待著那個嬌小的身影。

這次吃的是純肉，沒放茄子，按理說應該比上次的更香。可是他沒覺得好吃，甚至還不如桃子上回拿來的鹹菜好吃呢。

大鐵匠一個人吃的不痛快，此刻，田桃家裡卻是歡樂無比。

自從過了年就沒吃過肉了，田家的孩子們都坐在板凳上熱烈地期盼著肉菜上桌。昨天晚上，葉氏沒做那塊肉，一是怕孩子們晚上吃多了存食，二是最辛苦的大閨女睡著了，她想讓桃子也能吃上剛出鍋的肉菜。

田滿倉一進家門就聞到了噴香的肉味，看看圍坐在飯桌旁，滿臉期待的孩子們，詫異地看向妻子：「你買肉了？」

「不是買的，是別人送給桃子的，咱們家拿別的東西交換。你回來就好了，快洗手吃飯吧，幾個小饞貓早就等不及了。」葉氏笑著把鍋里的肉菜盛出來。

田滿倉並無喜色，只疑惑地看向女兒：「桃子，誰會送肉給你呀？不會是有什麼企圖吧，你可別上了人家的當。」

閨女一個人去鎮上賣貨，他本就不放心，不過這兩年日子緊巴，他也沒有別的法子，只能多加叮囑。閨女性子沉穩，不貪小便宜，他也不是特別擔心。可是鎮上並沒有什麼大財主，誰家的肉都不夠吃，怎麼會有人平白無故的給桃子送肉呢？

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第十四章

田桃看出了爹爹的擔憂，就坦然說道：「是一個經常買我撒子的老主顧，知道咱們家手藝好，給了我兩塊肉，讓我拿一塊給他炸肉醬，另一塊送給咱們家吃。我和娘商量好了，不白要他的肉，拿別的吃食補貼他。」

田滿倉還是不放心：「你說說是哪一家，這些年我沒少給鎮上的人家蓋房子，也認識不少人。」

田桃本來不想說霍沉的事，畢竟他是個光棍漢，瓜田李下的，總有點說不清。可是她不能騙爹娘，而且也騙不過去，家裡有女人的，誰會費錢讓別人家炸醬呢。

「是鐵匠鋪的霍鐵匠，他娘沒了，也沒成親，他自己不會做飯，所以才教我幫忙的。他是個實在人，還幫了我……」田桃差點把借錢的事說出來，趕忙閉了嘴，見葉氏端了肉菜上來，就改口道：「爹，快來吃飯吧，蔡阿婆說霍鐵匠是好人，您就放心吧。」

田滿倉這才轉身去洗手，一邊洗一邊說道：「這個小霍鐵匠我以前見過，他們家的房子還是我們這個蓋房班子蓋的呢。他家的人呀……」

葉氏拿著筷子遞了過去：「你快來吃呀，說別人做什麼。」

葉氏不認識霍家人，不感興趣，田桃卻有點好奇。在爹爹心目中，霍家人怎麼樣呢？

「爹，那你覺得霍家人怎樣啊？」田桃昨天已經吃過不少肉了，就想把今天為數不多的幾塊肉留給家裡人吃，她選了一塊燉的肉汁滿溢的冬瓜放進嘴裡。

田滿倉也夾了一塊冬瓜，雖然不是肉，但是滿滿的都是肉的味道，也已經很解饞了。吃完之後，才不疾不徐的說道：「老霍鐵匠是個實誠人，脾氣挺好的，就是有點兒蔫，不愛說話。他媳婦人也不錯，只不過做飯太難吃了，給他家蓋房子那些日子，頓頓都有白面饅頭，但是菜有點難以下咽。」

田桃抿嘴樂了，難怪大鐵匠一邊吃肉菜，一邊連聲的說好吃，看來是從小沒吃過真正好吃的菜。

葉氏見大閨女不捨得吃肉，就夾了兩塊兒放到她碗里：「桃子，快吃兩塊肉，必定是你賣貨的時候待人和氣，人家才肯跟咱們來往的。這兩日，你就在家裡好好歇歇，初九集上再去吧。」

田桃不敢說自己昨天在大鐵匠家吃了一大碗肉，只能默默的把碗里的肉吃了，心裡有點兒小愧疚。她埋頭吃飯的時候，聽到爹爹繼續說道：「可惜呀，好人沒好報，老霍鐵匠兩口子人都那麼好，卻早早的走了，留下小霍一個人也挺不容易的。而且，當時給他蓋那房子是要當婚房用的，誰知卻被女方給坑了，這都七八年過去了，小霍年紀應該也不小了，是個挺好的小夥子。如今不肯找媳婦兒，估計是一朝被蛇咬，十年怕井繩了吧？」

田桃一聽這話，又來了興趣：「爹，怎麼定親還能坑人呢？我也瞧著霍鐵匠人不錯，家裡又有好幾間青磚大房，還有門面有手藝，怎麼會娶不上媳婦呢？」

「他不是娶不上，早在他十幾歲的時候，家裡就給他說了門親，後來我聽說，那女的好像是跟著一個算卦的跑了，把小霍給坑了。為這事兒，老霍鐵匠找到女方家去理論，卻被他哥強詞奪理的罵了一頓，據說當時在大街上，老霍捂著心口就倒在了地上，再也沒能睜開眼。小霍鐵匠親眼看見老爹為了自己的事兒被活活氣死，能受得了嗎，當時就把女方大哥腿打折了，被抓進了大牢。聽說那鐵匠娘子又要料理喪事，又要託人上下打點把兒子救出來，賠了那家不少錢，最後私了了。為這不僅賠光了家底兒，還一病不起，過了沒幾個月吧，就也撒手西去了。」

一直埋頭吃肉菜的田柳見肉沒了，這才抬起頭來，咬了一口饅頭惡狠狠說道：「我要是霍鐵匠他娘，我才不死呢，我怎麼也得看著惡人先遭了報應再死。」

二閨女從小就刁蠻潑辣，葉氏無奈的掃了她一眼，輕聲說道：「你以為人家想死啊，人家兒子還沒成親呢，也沒抱上孫子呢，肯定想活著，那不是因為身子有病沒辦法么。」

田桃沒說話，卻心有戚戚然。原來大鐵匠還有一段這麼慘的經歷啊，以前覺得他那麼壯碩，挺可怕的，現在想想，覺得他也挺可憐的。

吃完飯，桃子在家裡幫娘幹了點家務，只等著初九集上再去賣撒子糖棗。

她這裡輕鬆自在，大鐵匠那兒卻已經百爪撓心。

等了一整天，也不見桃子的身影，霍沉心裡七上八下的沒了底，打鐵的時候都不太專心了。

晚上隔壁又傳過來吵人的動靜，他惡狠狠的瞪著牆壁一眼，抱起鋪蓋氣哼哼的到了隔壁房間：我惹不起，躲得起還不行嗎？

可是隔壁這一間緊挨著廚房，能聞到桃子燉好的那些肉香味兒，讓他不由自主的又想起了桃子。渾渾噩噩的一夜過去，第二天一大早，鐵匠就起來了，想早點兒打鐵幹活，讓身體的勞累驅散心頭的迷霧，只不過還是忍不住往外張望，打鐵的間隙會側著耳朵傾聽外面的動靜，分辨有沒有那甜甜的撒子糖棗叫賣聲。

直到黃昏時分，桃子的身影也沒出現，今天不是集，來拿農具的人不多，他揮舞著大鐵鎚吭吭的砸了一天，為的是晚上累了能睡個好覺。

大鐵匠正要收攤關門的時候，隔壁蔡阿婆笑眯眯的，走了進來：「大沉哪，前幾天阿婆就想著給你張羅個對象呢，今天剛好有了一個合適的。她們娘倆在我鋪子里打醬油呢，剛才我已經把意思跟他們說明白了，人家也願意相看相看。這樣吧，你現在跟我過去。看得上，看不上的，咱見個面，你看成不？」

霍沉手上一松，大鐵鎚「當」的一下掉落在鐵砧上，把蔡阿婆嚇得一抖。

霍沉下意識的想拒絕，可是靜下心來想了想，又覺得沒有什麼拒絕的理由，畢竟之前蔡阿婆問過自己的意思，當時是自己親口同意的，而且確實也該相個親，找個媳婦了。要不然心裡頭總惦記著人家桃子，晚上受不了的時候，也想著人家，分明就是暗中佔人便宜。

這樣的事兒，想想就覺著虧心。

「行，阿婆，我洗完手，這就過去。」鐵匠沉聲應了，臉上卻並未見什麼喜色。

「哎！不著急，要不你就去后宅換身乾淨衣裳，免得讓人家挑理。」剛才大鐵鎚一響，蔡阿婆見他滿臉的不高興，以為他不想去相親，心裡正暗自叨咕著：這孩子，真是可憐，被上一個對象給坑了，眼下都不想相親了。

霍沉在淬火的大水桶里洗了洗手，用棉巾擦凈了，就大咧咧的往外走：「不用穿衣裳了吧，反正都是咱們鎮上的人，誰還不認識誰呀。打扮的太刻意了，反倒讓人笑話。」

他懶得去換新衣裳，不就是相個親嘛，有什麼大不了的，成就成，不成就算了。

進了蔡家的醬油鋪子，首先看見蔡老爹站在櫃檯後邊，往一個瓷瓶里灌散裝醬油。打了聲招呼，鐵匠就接著往裡走，見八仙桌前果然坐著母女倆，母親她認識，正是謝記包子鋪的老闆娘。

「謝大嬸。」作為晚輩，霍沉覺得自己應該先跟人家打個招呼。

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第十五章

謝大嬸身材富態，大圓臉，一看就是平時肉包子敞開了吃的，說話嗓門也粗，一個人搬一大笸籮包子毫無費力。

「大沉，鄉里鄉親的，就甭繞彎子了，剛才蔡阿婆也跟我說了，咱們兩家都是鎮上數得上的富戶。剛好門當戶對的，這是我家閨女謝圓，平時都是在後廚忙活，不讓她上前頭鋪子里來，你沒見過，也是個有力氣能幹的孩子。大嬸知道，你也特別利索能幹，這一天能打多少把鐮刀啊？」

「十來把吧。」霍沉掃了一眼她家閨女，還真是長得隨娘，也是虎背熊腰的模樣，配上一張大圓臉，難怪叫謝圓，是夠圓的。

霍沉心裡挺失望的，這姑娘長得不如桃子好看就算了，也不如桃子白，看著傻呵呵的，還不愛笑。有力氣有什麼用，力氣再大能比自己力氣大嗎？他是找媳婦兒，又不是找學徒，媳婦兒就該找桃子那樣了，而不是……

霍沉暗自甩了甩頭，桃子，桃子……怎麼滿腦子都是桃子呢？人家小姑娘才十四，還沒及笄呢，可自己都這麼老了，比人家大了十來歲，實在不好意思老牛吃嫩草，還是忘了桃子吧。

想到這兒，霍沉抬起頭來，又看了謝家母女一眼，卻還是看著彆扭，只得轉頭看向一旁。

謝大嬸只當是年輕的小夥子抹不開臉，也沒往心裡去，只繼續追問道：「一把鐮刀能掙多少錢呀？你這一天不少掙吧，是不是一年四季老這麼多活，還是只有秋收的時候活多？一年攢下來的錢，是不是夠買好幾畝地了？」

霍沉越聽越覺得厭煩，這是相人呢，還是相錢呢？要是光看錢，這親不成也罷，萬一以後自己老了，干不動了，掙不了錢了，是不是就得被她家閨女嫌棄。

鐵匠此刻對別人問他收入的事兒非常不高興，卻忘了前兩天他自己非常主動的告訴桃子，每天能打多少鐵器，純賺多少錢，還非要送給人家一塊肉。

謝大嬸問完了話，見鐵匠不回答，也沒什麼反應，氣氛一時陷入尷尬，臉上就有點掛不住了。蔡阿婆趕忙過來打圓場：「大沉哪，你大嬸問你話呢，你是不是沒聽清？」

霍沉忽的一下站了起來：「阿婆，我那還有幾件要緊的活沒幹完呢，我先回去接著幹了。」他起身走了兩步，出於禮貌，又回頭對謝圓娘說道：「大嬸，我今天活忙，就不能陪您在這聊天兒了。」

蔡阿婆一看這事兒就是沒成，趕忙追了霍沉出去，到了鐵匠鋪里，才小聲說道：「大沉，按理說，頭一次相親她是不應該問你掙多少錢。但是，人家不也是為孩子考慮么，而且謝家有錢，不會貪圖你的財產，說不定，嫁妝也會陪送不少呢。」

「阿婆，您就別勸了，她家的閨女我不稀罕。我掙的錢多錢少跟她沒關係，沒必要這麼刨根問底，他們家有沒有陪嫁我也不在乎。我是個男人，自然能養得起老婆孩子，要是我看上眼的姑娘，沒有嫁妝我也樂意娶。」鐵匠沉著臉，眉頭緊皺。

蔡阿婆還想再勸勸，忽聽門外有人罵罵咧咧的走了過去，正是謝家母女。

當即，老婆婆就怒了，抬腳就要出去跟謝大嬸理論，被霍沉一把拉住。

「阿婆，這種人沒必要跟她計較，今日認清了她的真面目，不是挺好么？免得以後夜長夢多。」霍沉不想因為婚事發生衝突，畢竟，之前的記憶太過沉重。

蔡阿婆氣得呼呼直喘：「這謝家娘子，的確是個火爆脾氣，我原以為是因為做生意，不得不潑辣一些。如今才知道，竟是個不講道理的，這相親本就是自願，成與不成都有可能，人家不樂意了，怎麼能罵人呢？」

霍沉勸解了兩句，這事兒也就這麼過去了。蔡阿婆一再表示是自己太心急了，沒有好好的篩選，下次一定要千挑萬選，先看好了人品模樣，再給霍沉介紹。

送走了熱心的蔡阿婆，大鐵匠繼續叮叮噹噹的打鐵，這件事兒他不怨別人，而且他也知道，在大營鎮想找個合適的不容易。一般的姑娘們十五六歲就嫁出去了，如今他都二十三了，年齡太小的不合適，年齡大的不好找。算了，慢慢來吧，就這麼打著光棍，也挺好的。

黃昏時分，霍沉自欺欺人的安慰自己，打光棍不錯。到了晚上，可就不是那麼回事兒了，隔壁的動靜一響起來，大鐵匠繼續百爪撓心。從棉被的針腳縫隙里，摳出兩個小棉球，塞在耳朵里，才稍稍的好了一些，勉強睡了過去。

初九早上天氣不錯，大鐵匠早早起來，開了鐵匠鋪的門，習慣性的站在門口探頭，向田家營的方向張望了一下。

嘿！那個挎著籃子的小姑娘來了！

霍沉高興得合不攏嘴，一時沒有發現對面的大肉陳也開了鋪子門。「鐵匠，笑什麼呢，這麼高興，有什麼好事兒跟咱們都說說呀！」

霍沉這才反應過來，是自己失態了，抬起手以拳掩面，裝模作樣地咳了一聲，抬頭望了望天：「今天天氣不錯，看來趕集的人肯定多，又要大賺一筆了！」

大肉陳哈哈大笑：「是啊，是啊，前兩天雨後路滑，滿街是泥，村裡都沒人來了，你看看今天，這才一大早，四里八村的，都往街上涌呢。」

成功轉移了大肉陳的注意力，鐵匠暗自得意，大聲說道：「大叔，你今天好像格外高興啊？」

「哎呀，哈哈哈，被你看出來了……大沉，我跟你說呀，我兒子陳敏達，今天參加鄉試去了，是秋闈的頭一場，我有一種感覺啊，這次肯定能考上。」

霍沉用眼角的餘光瞟了一眼田桃過來的方向，見她已經走近了，就不敢再站在門口和旁人說話，怕田桃不好意思進門。於是，順情說了兩句好話，也預祝敏達兄弟金榜高中，便回了自家鋪子里，舉起大鎚裝模作樣的繼續打鐵。其實，眼神一直飄在門口處。

「霍大哥，肉炸醬炸好了，我給你送來了。還有一包，煮好的花生，是我親手煮的，你嘗嘗吧。」田桃笑吟吟地進了鐵匠鋪。

大鐵匠把大鎚一扔，憨憨的笑著走了過來：「桃子你來啦，前兩天怎麼沒來呢？」

他盡量讓自己的表情自然一點，不想露出什麼破綻，可是當看到桃子嬌俏小臉兒的時候，還是不由自主的想起了那個夜晚，想起了他所做的，對不起桃子的事兒。

鐵匠滿臉通紅。

「那天雨下的太大了，前兩天我們村子外邊的地上都是泥，還沒晒乾呢，根本走不了路。鎮上的路比較硬，應該早就沒事兒了吧。」桃子低頭從籃子里取出一大罐子炸醬，並沒有看到他不正常的臉色。

「這麼大一罐醬，你拎過來很重吧。」鐵匠有點兒不好意思，只不過給了人家那麼一小塊肉而已，人家給了這麼一大罈子炸醬，還大老遠的拎了過來。

田桃的確累得手臂有點酸，不過尚能堅持：「沒事兒，不就是點炸醬么，我又不是個大門不出二門不邁的嬌嬌女，干這點活算什麼？」桃子把東西放好，就拎著籃子快步的往外走：「霍大哥，你忙著吧，我先走了，兩天沒賣貨了，今天估計能多賣些。」

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第十六章

「哦，」鐵匠應了一聲，忽然想起什麼，追著田桃走了兩步：「桃子，你先去賣吧，到中午賣剩下的，你就拿過來，我還想吃呢。」

桃子一聽就樂了，太好了，今天做得多，就怕賣不完呢。打鐵匠飯量大，他一買就得十文二十文的，有他接著，就不怕這籃子里的貨剩下：「好，我一會兒回來。」

桃子回眸一笑，大鐵匠就傻愣愣的，呆在了門框邊。眼神追隨著那個嬌小的身影，沒說話也沒離開。

對面大肉陳看見了桃子，朗聲喊道：「桃子過來，今天大叔要多買些貨。」

「好勒，大叔，你要多少？」桃子特別高興，怎麼今天才一來，一個個兒的都要多買呢。

「大叔要買一些供奉財神爺，六六大順，這樣吧，把你的小吃食每樣給我來六個。」大肉陳豪氣的把手一揮。

田桃樂的合不攏嘴，清脆的笑聲傳進霍沉耳朵里，撓得他痒痒的。

「大叔，我給您包好了，一共四十二文，收您四十文好了。財神爺吃了這麼香甜的東西一定很高興，肯定會多多照顧你生意的。」桃子嘴甜，別人買了她的東西，她都會盡量說上幾句吉利話，討人家高興。

大肉陳神態誇張地擺了擺手，扯著嗓門說道：「我供奉財神爺可不是為了讓他照顧我賣肉攤的生意，是為了讓他老人家照顧兒子陳敏達高中舉人呢。」

他這句話其實並不是單單說給桃子聽的，是想讓周圍的鄰居都知道，他兒子考舉人去了。

鐵匠鋪旁邊的布莊老闆是讀過書的，當即笑道：「保佑孩子中舉人，怎麼能拜財神爺呢？得拜文曲星才行。」

大肉陳不服氣的一梗脖子：「文曲星能管個屁用，考舉人是為了當官，當官是為了光宗耀祖發大財，最終不還是財神爺要管的事兒么？」

鄉親們全都大笑起來，農家人就是這麼直接，說話都不會拐彎的。

田桃聰慧的很，趕忙隨聲附和著大聲說：「哎呀大叔，以後敏達大哥要是當了大官兒，那您可就是官老爺他爹了，不得了啊，不得了。」

「哈哈哈……」大肉陳高興的哈哈大笑，滿臉的喜悅，開心到骨子裡。

霍沉瞧著有點兒落寞，大家常說人生的兩大喜事便是金榜題名和洞房花燭，陳家期盼的金榜題名或許在這個秋天就能實現了，而自己所期盼的洞房花燭，又能在什麼時候實現呢？

這個集，大家都十分忙碌，田桃頭一筆生意就賣出去了四十文，剩下的四十文，自然在午飯之前就賣光了，沒給大鐵匠剩下。

桃子回到鐵匠鋪的時候，和他一起進門的有三個農家漢子，他們是來取鐮刀的，而霍沉正趁著鐵條燒紅燒軟的時候，想要趕一件鋤頭出來。抹一把額頭的汗，對田桃說道：「桃子，台案上那三把鐮刀是他們的，你幫我收九十文錢吧。」

「好。」桃子乖乖的應了，把籃子放到一旁，接過三個漢子遞過來的銅板，認真的數過，放到了錢匣子里。

剛送走這三個客人，又有兩個來取鋤頭的，桃子照樣幫忙收了錢，讓他們把打好的鋤頭拿走。

霍沉手裡的這一個也完工了，扔進大水桶里淬火，歡喜笑道：「桃子，有你幫忙收錢真好，我就可以專心的打鐵了。你不知道啊，每到集上的時候，這些人一來取貨，我就得跑到那兒去數錢。有時候鐵條剛剛燒到的火號，收完錢再回來，就涼了，不得不重燒一回。」

田桃溫柔的笑笑，沒有把這點兒小事放在心上，只輕聲說道：「霍大哥，今天生意好，我就把撒子糖棗都賣完了，沒給你留。對不起啊，一會兒我回家接著做，做好了就給你送來，你看成嗎？」

小姑娘聲音輕輕的怯怯的，生怕他不樂意似的。大鐵匠豁達一笑，其實他本來也不是非吃不可，是怕桃子太辛苦，餓著肚子賣貨。本意是想替她包圓兒的，見她這麼早就賣完了，也替她高興：「你不用專門送一趟了，難得今天賣貨賣完的早，早點回家歇著吧，明天不是集，肯定能剩下。到時候，你把剩下的拿來給我就行。」

「哎，好！」小姑娘這才鬆了一口氣，歡歡喜喜地笑了起來，兩隻大眼睛像兩個彎月亮，甜甜美美的。

「桃子，那什麼……家裡的大餅吃完了，肉菜也沒有了，你能不能……能不能再幫我做一回呀？」鐵匠撓著頭，厚著臉皮說道。

他知道桃子臉皮兒薄，上次下大雨沒人來，她肯幫他做。今天，就算人家勉為其難的幫自己做了，其實心裡也是不樂意的。

其實鐵匠已經糾結了一上午了，心裏面特別特別想桃子幫他做午飯，可是又擔心被拒絕。最終他還是沒忍住，把心裡盤算了半天的話說了出來。

說完之後，就怯怯地看著桃子，眼神中滿是哀求。那樣高大壯碩的男人，卻一臉可憐相，忐忑的等待著桃子回答。

今天這個集上人太多，桃子不想去他家后宅。她咬了咬唇，打算拒絕：「霍大哥，我……」

話沒說完，就看到了大鐵匠可憐巴巴的模樣。桃子忽地一下心就軟了，因為想起了爹爹的話，以前大鐵匠被人欺負過，正因如此，他才不敢娶媳婦了。桃子覺得霍大哥是個好人，好人就應該有好報，老天爺不應該這樣懲罰他。

「霍大哥，你想吃什麼呀？」田桃輕聲問道。

「桃子，你願意幫我做呀！」大鐵匠喜出望外。

田桃不太好意思地點了點頭：「不過，你別讓人到后宅來。」

「好好，我把門鎖上，不做生意了，誰也進不來。」霍沉大步走過去，就要關門。

「別呀，」田桃趕忙阻攔：「趕大集的日子你鎖著門，人家得怎麼想？」

鐵匠頓時有些手足無措，撓了撓頭，囁嚅道：「那……那你說怎麼辦呀？我都聽你的。」

「你照常做你的生意，不是有個人還要來拿鋤頭的嗎？你等著他就是，我給你擀點麵條兒吧，剛好有炸醬，搭在一起做成炸醬麵也挺好吃的，再給你烙幾張餅，明天給你帶幾顆水靈的大蔥過來卷著吃。」田桃把籃子挎在胳膊上，抱起早晨放在這裡的一罈子醬，警惕的看了一眼門口，見空蕩蕩的沒有行人，這才快步往後面走。

其實大鐵匠並不想在這裡看鋪子，他也想去后宅，親眼瞧著桃子做麵條，就追到了後門口喊了一聲：「桃子，一會兒……」

甜桃回眸，撅著小嘴怒瞪了他一眼：「你喊什麼，怕別人不知道啊？」

大鐵匠嚇得一下子就蔫兒了，他不想惹桃子不高興，只是想問問她鋤頭被人拿走以後，街上趕集的人也少了，他是不是可以鎖上鋪子門，去后宅幫她燒火。

捱了小姑娘嬌俏的一眼瞪，他心尖兒上顫酥酥的。不敢再多話，趁她沒有改變主意要離開的時候，趕忙轉回身去，拿起鐵鎚噹噹的隨便砸了幾下，好像很忙的樣子。

田桃的確有點惱，這人怎麼心這麼寬呢？就一點兒都不明白，自己來他家后宅不合適嗎？雖然有點小小的生氣，但是心裡終究還是對他的心疼多一點，誰讓他人又好又可憐呢。

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第十七章

進了西屋的門，她稍微一愣，原本炕上的鋪蓋不見了。田桃不由得心中納悶，這傢伙怎麼還經常換房間呢，往東邊一走，發現他的鋪蓋卷放在了這一間里。這一下桃子似乎明白了，一場秋雨一場寒，這兩天明顯的有了秋的感覺，夏天的燥熱已經離去，看來鐵匠體格再壯，也想睡熱炕頭兒啊，這間屋離廚房近，火炕肯定比西邊那間要熱乎。

田桃舀水和面，很快就做好了一蓋簾兒的麵條。知道他飯量大，桃子把麵條煮了一大鍋。

一根根粗細均勻的麵條，從水裡隨著滾沸的水花浮上來的時候，桃子用木筷攪了攪，滿屋子氤氳的熱氣越聚越多。

大鐵匠站在火爐前，側對著後院，表面上看，他是在瞧爐火中的鐵條燒的怎麼樣了。其實，他偏著頭，絲絲縷縷的目光都飄向了后宅中那個嬌俏的身影。

房頂上冒起炊煙，廚房裡被熱氣充滿，大鐵匠忽然感覺到一種久違的溫暖——這是家的感覺。

他回到這個家快兩個月了，雖然屋子裡的擺設都沒有變，可是爹娘都不在了，就算每天都賺很多錢，他仍然感受不到溫馨快樂。

上次桃子燉肉菜的時候，他也很開心，卻沒有像這樣遠遠的看著她在廚房裡忙碌。院子大，又隔著窗紗，其實他也看不清桃子那張嬌美的小臉兒。可是他知道，姑娘就在裡面，正在為他的午飯忙來忙去，偶爾會看到那個嬌小的身影在窗前一閃而過，他的心裡就是一陣悸動。

「霍鐵匠，我剛才訂的鋤頭打好了嗎？」一個粗實的漢子走了進來，對著大鐵匠的背影說了一聲。見他卻沒什麼反應，那人不得不往前走了幾步，伸手一拍他肩頭：「霍鐵匠……」

霍沉滿腦子胡思亂想，沒注意到有人突然拍了一下自己。他嚇得猛一回頭，出於保護自己的本能，大手狠狠地抓住那人手腕，差點兒把人摔在地上。

「霍鐵匠……你，你怎麼了？」那漢子也被他嚇了一跳。

「沒……沒什麼。」霍沉甩甩頭，從神遊的思緒中把自己拉了回來，這才看清眼前的人：「你是來拿鋤頭的吧？已經打好了。」

他把新打好的鋤頭交給農人，收了錢，就跟隨著那人的腳步，把他送到了大街上。農家漢子十分不好意思，連連擺手讓他回去，覺得這大鐵匠特別熱情，居然還把自己送到了大街上。

其實，霍沉只是想看看街上到底還有沒有趕集的人。左右一望，他特別高興，大街上空蕩蕩的，已經沒幾個人了。鐵匠大步走回鋪子里，把兩扇大鐵門一關，沒有在裡面上門閂，就徑直的走向了后宅。

「桃子，集上已經沒什麼人了，拿鋤頭的也拿走了，我沒鎖門，只是關上了，我在這裡瞧著，過一會兒萬一要是有人來，我就趕緊去前頭照應，若是人家問起，我就說在後宅吃飯呢，你看這樣行嗎？」大鐵匠眸光晶亮，滿是期待。

那麼高大壯碩的男人，身上的腱子肉一鼓一鼓的，卻小心翼翼地陪著笑臉兒，用忐忑的眼神瞧著她。回想起當初，自己被他嚇的幾乎不敢說話的時候，田桃撲哧一下笑了：「有什麼不行的，剛好麵條熟了，我還想去前邊兒叫你呢，快吃吧，我給你過一下涼水。」

得到了姑娘允許，大鐵匠特別高興，嘿嘿地笑著湊了過去，近距離地瞧著她。兩隻白玉般的胳膊，嫩軟的小手，右手握著一個笊籬，左手扶著一個大木盆，撈起鍋里滾沸的麵條，盛進大木盆里。

白色的水蒸氣隨著她的動作飄飄蕩蕩，桃子嬌俏的小臉兒被熏染的比三月桃花還要美艷。鐵匠看的醉了，心中暗想：若是桃花能吃，恐怕也不如桃子的臉蛋兒更香甜。

田桃把麵條過了涼水，用筷子撈出一大碗，舀出兩勺炸醬放到面上，把碗捧到八仙桌上：「霍大哥，快來嘗嘗好吃嗎？」

身後沒有動靜，田桃疑惑地轉過頭去，就見大鐵匠一臉雲里霧裡的表情，傻乎乎的不知在想些什麼。

「霍大哥快來吃呀，你想什麼呢？」桃子抬手擦了擦鬢角的汗珠。

丟了魂一般的大鐵匠，卻忽然反應過來，一陣風似的沖向最西頭的房間，用皂角粉細細地洗凈了手，捧著乾乾淨淨的棉巾給田桃遞了過來：「桃子，讓你受累了，你擦擦汗吧。這棉巾，我早晨洗過好幾遍的，是乾淨的。」

「嗯。」田桃不客氣的接過來，拿起棉巾擦汗。

大鐵匠緩緩坐到椅子上，瞧著這條有故事的棉巾在她額頭、鬢角、下巴上緩緩滑過，那天晚上的感覺再次襲來，他下意識地並緊了雙腿，痴痴地看著桃子，自言自語般說道：「桃子，你真好看！」

田桃小臉一紅，垂下頭，掩飾臉上的不自然，而嘴角卻翹了起來，哪個小姑娘不喜歡被人誇呢？而且她知道，這個鐵匠並不是存心調戲人的臭流氓，是真心真意的在誇她。「你到底吃不吃呀？剛才還說餓呢，人家辛辛苦苦給你做熟了，你又不肯吃。你要是這樣，那我下次就不做了。」

「我吃我吃，誰說我不吃了，我都快餓死了。」霍沉捧起大瓷碗，挑起滿滿一筷子，大口吃了起來：「嗯，香！真香！好吃，太好吃了！」

桃子知道自己做面的手藝還是不錯的，被誇好吃也是在意料之中，卻對他那一副狼吞虎咽的吃相忍俊不禁，從他手裡一把奪過筷子，嬌嗔的說道：「你這樣吃能吃出來好吃嗎？總要把面和醬拌勻了吧。」

素白的小手近在眼前，幫他攪拌著大瓷碗里的麵條。細滑的麵條一根根又白又均勻，隨著她攪拌的動作，帶著油花兒的肉醬均勻的染過每一根麵條，包裹住那瑩白的一根一根，連碗上都沾上了肉醬香。

霍沉被她搶了筷子，就平攤著兩手放在桌子上，靜靜的看著那瑩白的小手在自己碗上動來動去。

忽然，他心底一動，看看麵條，又看看桃子纖細白嫩的手指，覺得她的手指真的像麵條一樣又嫩又滑，還掛著些許的水汽，濕噠噠的。而自己的大手是小麥一般的顏色，就和那深顏色的肉醬差不多。

手心特別癢，癢的讓他微微有些顫抖，這雙手也不知是怎麼了，一向只會握大鎚的粗糙手掌，特別想摸一摸那細白柔嫩的手指，想起上次把她小手握在手心的感覺，似乎已經隔了很久很久，久到撓心撓肺的讓人不滿足，想再摸一回。

上次只是摸了手背，這一次他想纏住那一根一根的手指，與她十指交握。

可是他知道，他不能那麼做。

卻又忍不住想：會不會有一天他可以那麼做呢？

大鐵匠一口氣吃了三大碗，放下碗的時候舒服的嘆了一口氣：「好吃……」

田桃咯咯直笑：「你今天都說了多少遍好吃了？」

霍沉摸摸圓滾滾的肚子，嘿嘿笑道：「確實好吃啊，隨口就說出來了，不是我故意想說的。」

桃子本來不想在他家吃飯了，今天時候尚早，回家去吃就可以，可是大鐵匠哪裡肯依，硬生生逼著她吃了一碗才肯罷休。

田桃雖然吃的少，但是她細嚼慢咽，兩個人幾乎是同時吃完的。她伸出小手把霍沉的碗拿過來，摞在一起端過去洗碗。

我是分身

第十八章

「桃子，我來洗碗吧，你又做飯又洗碗的，我真是不好意思！」大鐵匠笑咪咪的，滿臉都是佔了好大便宜的表情。

「兩個碗而已，又不是多大活兒，你快去打鐵吧，像你這樣的人洗碗做飯就真的是殺雞用牛刀了。」田桃幹活麻利，放進水盆里用絲瓜絡洗了一遍，又在另一個盆里涮過一遍，就把兩個碗放回了碗櫥。

「桃子你幹活真快，我還沒看清呢，你就把它放進去了，嘿嘿！」大鐵匠並不急著回鋪子里幹活，而是專註的瞧著桃子。

「怎麼，你是不是怕我沒洗乾淨，想檢查檢查？」桃子今天貨賣的快，本就心情好，現在吃飽了飯也不急著回家了，索性跟他調侃了兩句。

大鐵匠嚇得趕忙擺手：「怎麼可能？我絕對相信你把碗洗乾淨了，肯定比我洗的乾淨，我這是……是誇你呢。」

田桃當然明白他這是誇她呢，不過是故意鬥鬥嘴罷了。盆里還剩一塊面，她拿出來放在案板上，打開碗櫥，輕車熟路的找到大擀麵杖，要把面塊兒擀成一個大圓片。

「桃子，你累不累？要不我擀吧，你坐在旁邊歇一會兒。」

田桃詫異的看看倚在門框上的男人，這是不知該怎麼獻殷勤才好嗎？又要洗碗，又要擀麵，好像他特別喜歡做家務似的：「那好啊，你來擀吧，擀完以後，撒上些油和鹽捲起來，然後用手掐斷，弄成五個麵糰，再擀成五張餅，烙好就行了，那我就回家了。」

本來霍沉欣欣然的走上前來，正要接過她手裡的擀麵杖，聽桃子這麼一說，趕忙停住腳步，飛快的後退回門框邊：「別……別呀，我可不會做，你快做吧，我看著你。」

「你不去打鐵，看著我幹什麼？怕我把你鍋偷走啊？」桃子把小嘴一撅，疑惑的瞪了他一眼。

霍沉哈哈大笑，的確是捨不得走，他想在這看著她。可是天不隨人願，鋪子的鐵門一響，進來了兩個人，他不得不大步走上前去，進鋪子招呼客人。

進來的是一對老夫妻，手裡頭拿著一把比普通家用剪刀更為精緻的剪刀。刀柄製作得十分精巧，刀刃薄而鋒利，不像普通剪刀那麼短小，是細長型的。

「霍鐵匠，我們家是裁縫，專門給人家做衣裳的，這把剪刀還是當年我師傅留給我的，在京城裡買來的，咱們這兒的縣城都買不到。聽說你打鐵的手藝好，我們就過來碰碰運氣，你先瞧瞧，這樣的剪刀能打的出來嗎？」老裁縫雙手顫巍巍地捧著破舊的剪刀，眉眼溫柔，就像在看著自己的孩子。

霍沉接過來，上下左右翻動著瞧了瞧，又動手試了試，很認真的點頭說道：「放心吧，沒問題，保證給你打個一模一樣的。」

老兩口特別高興，滿臉的褶子笑成了一朵層層疊疊的夕顏花，老太太激動的問道：「那我們就在這兒，瞧著你打成嗎？」

大鐵匠鬱悶了，心想：你就是再怎麼喜歡這剪刀，也不至於賴在我這兒，不走了吧？我家后宅里還藏著個小嬌娘呢，要是讓她發現鋪子里添了兩個門神，讓她沒法離開這兒。以後，她肯定不敢進后宅了。

大鐵匠撓撓頭，思考著該怎麼說，既不傷了老人家的心，又能讓他們高高興興的離開。「大叔大娘，這剪刀做工精巧，跟咱們這兒的土法子做的不一樣，一時半會兒的做不好。怎麼也得三天，下個集的時候你們來拿就好了。」

他以為自己這答覆有理有面兒，又符合常情，在心中默默地為自己點了一個贊。可是，萬萬沒想到，老爺子說道：「我們就想瞧著新剪刀打出來，跟這個一模一樣，三天也沒關係，反正最近我們也沒啥活計，可以天天來你這兒坐著。」

這一下大鐵匠可犯了愁，心想你們是沒啥活計呀，可我這兒藏著暗活呢，你們不走，我上愁啊。「這個……不瞞兩位，像這種特殊的手藝，都是師傅悄悄傳授的，只能在家裡沒事兒的時候打，不能讓別人看見，你們倆要是坐在這兒，那我可就沒法兒打了。」

兩位老人遺憾地對視一眼，不得不搖頭離開，卻又再三叮囑大鐵匠，一定要保護好了他們的剪刀。雖然已經破舊的沒法再用了，但是他們還是要拿回家裡留作紀念的。

送走了兩位老人，霍沉長長地舒出一口氣，透過窗口看看后宅里，隱約能看見那個嬌小的身影，在灶台前忙碌著。

他嘴角翹起，心滿意足地轉過身來，拿起裁縫專用的剪刀，用手指細細地丈量尺寸。研究的差不多了，就把八卦爐里燒紅的一塊鐵條取了出來，掄起大鐵鎚，在鐵砧上噹噹的砸了起來。

田桃烙完了五張大餅，把廚房收拾利索，就趴在窗口，往前仔細地望了望，發現鋪面里並沒有其他人，只有那一個高大魁梧的背影正在打鐵。

她這才放心的拎起自己的籃子，沿著南牆根兒底下的草棚，走回鋪子里：「霍大哥，我給你烙了五張大餅，但是總吃死麵餅，胃難受。我在面盆里打了一點面酵子，估計到明天早上就可以發麵了，早上你早點兒開門，趁沒人瞧見的時候，我進來把面發上，中午給你蒸一鍋大饅頭，還是饅頭吃著舒服。」

「哎，好！」鐵匠喜出望外，本來正擔心以後桃子不肯給做飯了呢，卻沒想到她主動提出，明天來蒸一鍋饅頭。

田桃從他身旁走過的時候，意外的發現了鐵砧上放著的剪刀，驚奇道：「這剪刀怎麼是這樣的？我還從來沒見過這種剪刀呢。」

村子里的小姑娘平時免不了做針線活兒，她對鐵匠鋪里的鐮刀鋤頭沒什麼興趣。但是看到這一把奇特的剪刀，卻一下子就被吸引了目光。

鐵匠停下大鎚，把破舊的剪刀遞到她手裡：「這是剛剛兩個老裁縫送過來的，說是在京城買的寶貝，咱們這裡沒有，也做不出來，其實這也沒什麼難的，無非就是弧度和刀刃有些區別，師傅教過我這種手法，費不了多大勁。

田桃拿在手裡試了試，用吃驚的目光盯著破剪刀，連連點頭：「不錯，難怪是京城裡的寶貝，攥在手裡真方便，我手小，家裡的大剪子太大了，纏了一圈棉線，還是不舒服，這剪刀的確好用。」

剪刀的刀刃已經被磨禿了，一看就用了好多年，這也是實在沒法子用了，老裁縫才到處找人仿製。

田桃沒有多想，把剪刀放回去，就從錢袋裡數出來十個銅板：「霍大哥，剛才只顧幫你收錢，卻忘了還賬了，我就還差你十文錢了，今天一起還了吧。」

大鐵匠飛快地邁開大步，擋在了錢匣子前面，哀怨地看著田桃：「桃子，我都跟你說了，不用還了。你幫我做麵條，又幫我烙餅，還帶了這麼好吃的肉醬，我真的不能再收你這十文錢了，若是收了，我這一輩子都不會心安的。」

田桃也很固執，瞪著圓圓的杏眼瞧著他，語氣堅定的說道：「欠債還錢天經地義，做飯是做飯，這是兩碼事，你不要混在一起。我們家雖然沒錢，但我絕不欠別人的，要是欠了你的錢，我也會難受一輩子的。那你是想自己難受，還是讓我難受？」

我是分身

第十九章

小姑娘伶牙俐齒，這一下大鐵匠就不知說什麼好了。若換成旁的事兒，他自然是寧可自己難受，也不能為難桃子，可是還錢這事兒……

「你快讓開……」田桃推了一把她的身子，想把她推到旁邊去，把錢放進匣子里。

可是鐵匠身強力壯，站在那兒像一座大山一般巋然不動。被她推了一把，連晃都沒晃一下。

田桃頹敗的撅了撅小嘴兒，嘆了口氣說道：「哼，反正我就是要給你，你不要也不行，快拿著。」

姑娘嬌嬌俏俏又霸道的模樣，讓大鐵匠心底化成了繞指柔。一個硬塞，一個不要，推推搡搡之間，也不怎麼的，就變成了他抓著她的手，搖來搖去。

「給你。」

「不要。」

「喲，小兩口吵架呢？」門外走進來一個人。

正在拉扯的倆人，同時轉頭看了過去——是一個陌生的中年女人。

田桃先一步反應過來，騰的一下紅了臉，從他手心裡抽出小手，把十文錢「啪」的一下扔在了台案上，轉身就跑。

「哎……」大鐵匠追了幾步，心裡有點怕，桃子不會是生氣了吧？明天她還會不會來呢？

中年女人在一旁笑道：「原來不是小兩口呀，你這鐵匠，還真是個實誠小伙兒，你未婚妻將來一定是個享福的。」

大鐵匠耷拉著腦袋轉回身來，悶聲說道：「你怎麼知道她是我未婚妻的？」

「這還用說，我是誰呀？附近十里八村，誰不知道我是傅家營的傅媒婆兒。我最會看你們這大姑娘小夥子的臉色，那姑娘羞的滿臉通紅就跑掉了，你又痴漢一般恨不能追了人家去，可不就是未婚妻嗎？」

「可是……」霍沉抬頭瞧了瞧這個媒婆，女人個子不高，微胖，瞧著慈眉善目的，倒不像是個壞心腸。他本不想把自己的心裡話說出來，可是心裡邊兒小鹿亂撞了好幾天了，憋的他也實在難受。「大嬸，我比她大八九歲呢，他爹可能也就比我大不了十歲，論理她可以跟我叫大叔的。你說，我能占人家這麼大便宜嗎？」

傅媒婆一笑，滿不在乎的說道：「八九歲算什麼？我說的親裡邊兒，差十幾歲的有的是。年齡根本不叫個事兒，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，關鍵看這男人有沒有本事，能不能讓姑娘過上好日子。瞧你身強力壯的，又有手藝，養活老婆孩子應該沒問題，那小姑娘長得挺俊，瞧著對你也是中意的。如果她不是你未婚妻，那你們倆之間也就差一層窗戶紙了。」

大鐵匠欣喜若狂：「真的？你說他中意我，我怎麼沒看出來？」

「你們這種大老爺們兒，哪能看懂小姑娘的心思啊。怎麼樣？要不要聘我當媒人，去他們家給你說說，保准說成。」傅媒婆拍著胸脯說道。

大鐵匠狂喜地點頭，卻忽然停住了動作。他垂頭盯著自己的腳尖，默默地想了一會兒，再抬起頭來的時候，眸光已經不像剛才那般閃耀：「還是先別去說了，萬一說不成，以後，她肯定不會來我家了，等我以後找個機會，打聽一下她的意思再說吧。如果她樂意，我一定花重金聘你，去說服她爹娘。」

傅媒婆歡聲大笑，點著大鐵匠直搖頭：「你呀你呀，這是太在乎人家了，生怕成不了，不過這樣也好，我瞧著呀，那小姑娘跑不了，遲早進了你鐵匠的門兒。」

霍沉遙想著迎娶小娘子進門的場景，滿心歡喜。看著眼前的媒婆兒，也是越看越順眼。卻又忽然想起什麼，傻乎乎的神情忽然一滯，問道：「大嬸，你是來幹嘛的？難道就是奔著說媒來的？」

傅媒婆連忙擺手：「什麼說媒呀，我咋知道你沒成親？我是來打一把菜刀的，要加鋼刃兒的，不卷邊。快過節了，家裡總要燉些雞鴨魚肉，我家那把大鐵刀，砍骨頭砍的都快沒法用了。」

「好，那就這樣，我給你打一把加鋼刃特別結實的菜刀，也不多收你錢，只按普通菜刀的價格就行。你惦記著我的事兒，將來，若真是需要你做媒，我可是要去傅家營找你的。」

傅媒婆自然十分高興，不費一分一毫就省下了二十文的鋼刃錢，還給自己攬了一樁生意。瞧這大鐵匠是個豁達性子，又有錢，若是做成了這樁媒，還不得發筆小財。

雙方皆大歡喜，傅媒婆扭著大屁股走了之後，大鐵匠還沉浸在自己的憧憬之中。

以前他不敢想娶桃子這事兒，總覺得自己比人家大的太多，佔人便宜，不過如果真的像傅媒婆所說，桃子是樂意的，那就不算佔便宜。他揮舞著大鎚，早就忘了自己究竟要打個什麼東西，把一根火紅的鐵條直接捶成了扁扁的鐵片子，直到快捶爛了，才忽然反應過來，一把扔了大鎚，歡喜的跑去了后宅。

看看乾淨整齊的廚房，霍沉心裡更高興了，桃子還沒嫁過來呢，就把廚房收拾得這麼好，以後要是真給自己當了小媳婦兒，天天圍著廚房轉，肯定會更乾淨、更利索。

其實，他一個大男人，對廚房是否乾淨整潔要求也不高，只不過桃子愛乾淨，他就覺得，這是個好事兒，居家過日子，就該乾乾淨淨的。

他轉了轉身，尋覓那條桃子擦過汗的棉巾，廚房裡沒有。他大步走到西屋，果然在盆架上看到了，洗的乾乾淨淨的棉巾。

霍沉拿了過來，捂到鼻子上深深的吸了一口氣，是清新的皂角香味兒，桃子又把它給洗了。

大鐵匠覺得有點兒遺憾，其實他不希望桃子把它洗乾淨，上面留著她的香汗，才好聞呢。

看看西屋那一面與王家相鄰的磚牆，鐵匠可解恨了，心想：等我成了親，讓你們知道知道，什麼才叫真正的男人。

隔壁老王，走著瞧！

正歡喜雀躍的時候，鐵匠忽然想到一個嚴峻的問題：不行，不能這麼辦，桃子的聲音多好聽啊，可不能被別人聽了去，還是得住中間這屋。

大鐵匠四下看看，想著這間屋要當新房的話，是不是要重新粉刷裝飾一下。這屋也有一個好處，挨著廚房近，炕燒的熱，像桃子這麼瘦弱的小姑娘，肯定喜歡睡熱炕頭，以前娘就最怕冷了。

「嘿嘿！」大鐵匠忽然自顧自的笑了起來，因為他想到了一個畫面：桃子怕冷，可是他身上熱呀，於是桃子就不停的往他懷裡鑽……

想了這麼多，霍沉覺得自己的日子忽然之間就有盼頭了，不能再胡思亂想了，得趕快打鐵去，得掙錢娶媳婦、養孩子呀。一定要多給她家些彩禮，讓桃子在鄉親們面前有面子，讓她爹娘捨得把閨女嫁給他，知道閨女跟著他能過好日子。

大鐵匠回到鋪子里，把那一塊兒打廢的鐵片兒扔到一邊兒，從八卦爐中又夾出一塊燒紅的鐵條，放到鐵砧上認認真真地敲打起來。

臨近黃昏，剪刀已經初具模樣。拿起來，和裁縫送過來的剪刀比了比，覺得刃口的角度還有點兒不一樣，頭上也不夠尖，於是一邊比對著，一邊認真地進行了修改。天完全黑下來之前，就給剪刀定了型，接下來便是用小錘細敲，進行冷鍛的工藝了。