曼央 -【大婚晚成 卷二】《全文完》

我是分身

《大婚晚成 卷二》作者：曼央

經過一番波折，霍沉總算確定田桃心意，兩人的婚事也提上了日程，
婚期定下後她必須在家備嫁，不能常常來鎮上，讓他思念得緊，
便藉著幫她開麵館的名義正大光明把人拐來，三不五時膩歪一下，
還讓她陪著一起到城裡辦事，順便買些女兒家的首飾當禮物，
等到真的成親了，他更不時大方向眾人宣告他對桃子的愛，
只是這廂小倆口日子過得滋潤，那廂就有人不樂意了，
那位曾經妄想娶他媳婦的地主兒子見不得他們幸福美滿，
居然夥同旁人要訛他去賭坊，打算讓他傾家蕩產、再不能翻身……

我是分身

第一章

【第二十二章你做的都是最好】

吃完飯，田桃在廚房洗碗，就見霍沉腳步匆匆的去了前面的鋪子里。

她知道，他肯定是去拿那雙布鞋了，又怕他傻乎乎的問些什麽，便佯裝不知，在他進門的時候，她正好把洗好的碗放進櫃櫥里。

「桃子，你做的鞋真好，又平整又漂亮，這是我見過的最好的鞋了。」霍沉把布鞋抱在懷裡，像抱著一塊稀世美玉，生怕一不留神摔碎了似的。

田桃用棉巾擦凈了手，抬眸笑吟吟的問他，「面是最好的面，鞋也是最好的鞋，怎麽什麽東西到了你這裡都變成最好的了？」

霍沉開心的哈哈大笑，「當然啦，我家桃子本來就是天底下最好的姑娘，你做出來的東西自然都是最好的。」

「我家桃子」這四個字讓田桃更加羞澀，心裡卻喜孜孜的，她不好意思看他，就紅著小臉兒彎下腰去，把柴往灶膛里填了填，「洗腳盆在哪裡？我給你打洗腳水。」

霍沉受寵若驚，滿臉的難以置信，怎麽突然之間自己的生活就飄到雲端了呢？

「不用不用，我自己來就行。」

他飛快的走進屋裡，把懷裡的青布鞋小心翼翼的放在炕上，拿了洗腳盆過來，爭搶著打上了水，坐在炕沿，把腳洗乾凈了，又用擦腳布細細的擦凈水漬，這才把雙腳抬到炕上，拿起布鞋，輕手輕腳的穿上。

「嘿嘿，真好看，穿著正合適。」霍沉把兩隻大腳碰了碰，歡喜的瞧著，捨不得下地。

田桃伸手在鞋尖處摸了摸，點頭說道：「嗯，鞋前面還寬鬆了一點點，若是穿上襪子就剛剛好。咦？你怎麽不穿襪子呢？」

他不好意思的撓撓頭，用眼角餘光掃了一下塞在舊鞋裡、不好意思拿出來的襪子，囁嚅道：「我的襪子太破了，配不上這雙新鞋，明天我就直接這樣穿，不穿襪子也行的，鞋也不會往下掉。」

田桃噗嗤一笑，「瞧你，襪子破了還不說，家裡有沒有碎布頭啊？我給你做雙新的。」

「好哇好哇！」霍沉高興極了，他不僅穿上了心上人做的布鞋，眼下還多賺了一雙襪子，這是他萬萬沒想到的。

他想要下炕，卻又有點兒糾結，瞪著眼瞧著一雙新鞋，在那坐著乾使勁，卻遲遲不見動作。

田桃被他逗得忍不住大笑，「你今日不捨得在地上走，明日終歸是要走的，難不成這雙鞋你一輩子都不打算穿了？」

霍沉輕輕嘆了口氣，無可奈何的落了腳，去東屋拿針線笸籮和碎布。「要是眼下還有別的鞋穿，我還真捨不得穿這一雙，這可是未婚妻送的定情信物，穿在腳上真讓人心疼。」

田桃被他說得不好意思了，嬌聲斥道：「你瞎說什麽？誰是你未婚妻了。」

霍沉端了笸籮快步走回來，沒聽清她說的話，以為她說要回去，就柔聲跟她商量，「今天都這麽晚了，就別回去了，大半夜的送你回家，若是被你們村裡的人瞧見，只怕也會說些閑話，不如明天我再送你回去吧。」

田桃輕輕點了一下頭，既已決定嫁給他了，今晚就睡在這裡吧。她知道他是個憨厚的人，不會趁機做什麽逾越禮數的事。

她裁好了軟布，坐到八仙桌前，在燭光下穿針引線，靜靜的給他縫製襪子。

霍沉坐在她對面，單手托腮，眼睛眨也不眨的看著她，越看心裡越舒服。

襪子很快就做好了，霍沉試穿了一下，大小剛剛好，穿起來很舒服。

月上中天，時候不早了，田桃捂著小嘴打了個哈欠，霍沉瞧見了，趕忙跑去廚房給她打來熱水洗腳。

「桃子，這個新木盆沒有用過，你就用它洗腳吧。」大鐵匠滿臉是笑。

「我用你的洗腳盆不就行了嗎？何必再浪費一個新盆呢。」她雖然是個愛乾凈的姑娘，但是並不覺得他用過的盆臟。

「那……那怎麽好意思呢？那個盆我都用了好久了，你用這個新的吧！」她不嫌他臟，他心裡很高興，可他還是不好意思把自己用過的洗腳盆給她用。

田桃沒再跟他爭，輕輕的脫了鞋襪，把一雙白白嫩嫩的小腳泡進熱水裡。

姑娘家的小腳是不能隨便讓男人看的，可是他沒有迴避，她也不好意思開口攆他走，就這樣紅著臉，在他的注視之下把腳洗了。

霍沉看得兩眼發直，心裡痒痒的，那一雙漂亮的小腳啊……特別白、特別靈巧，腳指頭在碰到水面的時候，調皮的動了動，讓他的心也跟著跳個不停。

等田桃洗完腳，他趕忙跑過去端起洗腳水，潑到院子里。

田桃光著腳坐在炕沿，看他搶著幹活的身影，覺得很好笑，可是轉頭掃一眼炕上疊著的唯一一套被褥，她有點發愁了。

這人真是奇怪，一會兒睡這間房，一會兒又睡那間房的，不過現在這不是重點，要緊的是……

霍沉放好洗腳盆進來的時候，正好看到她糾結的表情，他順著她的目光望過去，就明白了小姑娘心中所想，「桃子，我回來這兩個多月，家裡就我自己，這套鋪蓋是我從深州帶回來的，被褥都是新的，給你蓋吧。」

「可是……」田桃為難的瞧著那一套被褥，只有一套，總不能兩人睡一個被窩吧？還有一個法子，就是別鋪褥子了，她身量小，蓋褥子湊合一下，讓他蓋被子，可枕頭只有一個，也不好辦。

霍沉見她沒有動作，以為她嫌棄自己蓋過的被褥臟，可是想想又覺得不對，剛才她都不嫌自己用過的洗腳盆臟……

忽地，他一拍腦門兒，明白了她在猶豫什麽，趕忙從柜子里拿了另一套鋪蓋出來。

「桃子，我剛才沒說明白，我的意思是，家裡這些被褥都是十幾年以前的，太破舊了，而且這幾天也沒曬過，若是給你蓋，怕你不舒服，你睡我這套新的，舊的我用。」

田桃這才明白他的好意，釋然的點點頭，爬到里側抖開被褥鋪床，「那你睡哪兒？」

「我睡你隔壁成嗎？你要有事就叫我，我能聽得見，你要是嫌我睡得近，我就到東屋去睡，中間隔著廚房，你就不會彆扭了。」霍沉抱著被褥，老老實實的等著桃子下命令。

田桃欣喜的看他一眼，再次覺得自己果真沒有看錯人，他真是一個憨厚老實的漢子，不會讓自己為難，又這般體貼。

「那你就睡隔壁吧，離我太遠了，我會害怕。」

「好。」霍沉抱著被褥，高高興興的去了西屋，鋪好床就脫了衣褲，光著膀子穿一條褻褲，鑽進被窩。

此時田桃坐在被窩旁邊，正在糾結。

外衣穿了好幾天了，今日又掃地又坐車，沾上了一些塵土，若是直接穿著睡，會把人家被窩弄髒的，而且她也不習慣穿著外衣睡覺，這些年在自己家裡，她養成的習慣是穿著肚兜睡，輕鬆舒服。

昨晚跟別的丫鬟一起睡大通鋪，她就沒好意思脫厚重的外衣，一晚上也沒睡好。

當然，昨晚睡不著，主要是因為心情不好。今天心情輕鬆了，她也想讓自己的身體輕鬆一下，可是想想隔壁躺著一個大男人，她實在覺得很彆扭。

隔壁的動靜漸漸停了，覺得霍沉好像睡了，田桃這才輕輕的解開盤扣兒，把雙層布料做的小襖脫下來放到一旁，又解了褲腰帶，把褲子脫了也輕輕放到一邊。

她的動作很輕，生怕被隔壁的男人聽到脫衣服的動靜，就算知道他不會闖進來，但是被人聽著聲音胡思亂想也挺尷尬的。

回頭一瞧，田桃才意識到有點小問題，他家的房子太大，炕沿離八仙桌有點遠，不像自家那樣可以輕鬆的吹滅煤油燈。

她深深地吸了一口氣，朝著桌上的蠟燭狠狠吹了過去，燭光搖曳片刻，沒有滅掉，她挫敗的噘起小嘴，又朝外挪了挪屁股，傾斜著身子深吸了一口氣。

若是這一口再滅不了，就只能穿鞋下炕了。

「桃子，我來幫你吹蠟燭。」高大的身影突然出現在門口，鼓著香腮正要吹氣的田桃嚇得一下子就泄了氣，飛快的鑽進被窩，拉起被子蒙住頭，心裡亂作一團。

霍沉同樣大吃一驚，不過是驚喜，而不是驚嚇。

他看到了！她白皙圓潤的肩膀，胸前鼓鼓的把紅肚兜頂了起來，上面綉著的花骨朵十分嬌艷，就像她含苞待放的處子之身。

「桃子，我……我是怕你你你吹不滅蠟燭，才來幫你吹的，我不是故意的，我……」他嘴上慌亂的解釋著，身體卻給了最真實的反應，怕被她瞧見，他趕忙吹滅了蠟燭，轉過身子。

他咽了口唾液，在黑暗中站了好久，才緩緩磨蹭到大炕邊，伸手去扯她的被子，「桃子，你是不是生我氣了？我真的不是故意的，你原諒我行嗎？」

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第二章

田桃死死地攥著被子不放手，但是她也知道自己的手勁兒沒他大，怕被他扯開，她只好悶聲道：「你快回去。」

霍沉有點失落，她沒說原諒他，只讓他回去。她不高興了，明天會不會不讓自己去提親了呢？

「桃子，你說原諒我，我就走。」霍沉固執地坐在炕沿，既不敢太用力扯被子，又不肯離開。

「我原諒你了。」田桃小聲說道。

霍沉唇角一翹，心情豁然開朗，但還是有點擔心，就把被子用力拉下來一點，露出她的小臉，「桃子，我聽不清，你再說一遍吧。」

田桃無可奈何的瞋了他一眼，光線太暗，看不清他臉上的表情，只能看到他身上強健的肌肉輪廓。「我原諒你了，你快回去睡吧！」

小姑娘的聲音甜甜糯糯的，聽在心裡痒痒的，撓人。

霍沉攥著拳，拚命壓抑心中的衝動，艱難地邁開沉重的腳步，走回西屋，獨自睡下。

他在心裡一遍又一遍地對自己說：桃子是好姑娘，不能欺負她，不能欺負她……

可是天知道他憋得有多難受，鑽進冰涼潮濕的被窩，仰頭看向漆黑的房頂，腦子裡盤旋的都是剛剛那令人驚艷的畫面。

桃子穿著紅肚兜的模樣真美呀，肌膚雪白雪白的，映著那一片令人熱血沸騰的紅色，在在考驗著他的承受力。

隔壁已然安靜下來，側耳傾聽，能聽到小姑娘淺淺的呼吸聲，應該是睡著了吧。

想到心愛的姑娘此刻正躺在自己溫熱的被窩裡，白嫩的肌膚與他睡了兩個多月的被褥緊緊相貼，他的心就激動的靜不下來。

比心情更激動的自然是身體，滿身的慾望無處釋放，凝聚於一處瀕臨爆炸，大鐵匠輾轉反側了很久，終究只能自行解決。

另一邊，田桃黃昏時分睡了一覺，此刻其實沒那麽困，但是她不敢發出半點動靜，生怕又把鐵匠招了來。

默默躺在他的被窩裡，周身被一股男人的氣息包圍，這種異樣的感覺，令她每一寸肌膚都泛起了紅。

隔壁傳來大鐵匠輾轉反側的聲響，一會兒翻身，一會兒嘆氣，後來便有些窸窸窣窣的聲音。

最後，她聽到大鐵匠一聲輕輕的喟嘆，「呃，桃子……」

田桃不明白他在干什麽，卻在不久之後，隱隱聞到了一股特殊的味道，有點兒腥又有點甜，跟他被窩裡的氣息稍有相似，卻並不相同。

在這樣一個特殊的夜晚，田桃不得不多想，莫非他……

小姑娘對男女之事並不十分清楚，她只聽那些市井婦人們笑罵過，知道男人是猴急又憋不住的，但是究竟怎麽回事兒卻不太明白。

聽著隔壁的動靜，聞著那特殊的氣味，她隱隱能猜到那麽一點點，心裡暗暗竊喜。

大鐵匠果然是個君子，就算是特別想要也沒有為難她，而是自己想辦法解決了，這樣的好男人不好找啊，孤男寡女同處一室，如果他要用強，她是肯定抵擋不住的。

可是他沒有，哪怕剛才碰上了她衣不蔽體的模樣也沒有趁機下手，而是乖乖的回到自己屋裡，不讓她為難。

看來，在大鐵匠心裡，她已經不是一個乳臭未乾的小丫頭了，而是能讓他有那方面想法的大姑娘。

田桃很高興，因為她要做大鐵匠的妻子，能讓他有這種想法自然挺好的。

【第二十三章回家見父母】

次日一早醒來，誰都沒動，生怕自己一動就會吵醒熟睡的對方。

最終，霍沉憋不住了，只得輕手輕腳的爬起來，去茅房中放水。

等他回來之後，就見桃子已經疊好了被褥，正朝著西屋走過來，「我幫你疊被子吧。」

小姑娘乖巧勤快，本沒有什麽錯處，可是霍沉心裡有鬼，他趕忙撲到炕沿兒，一把捲起自己的被褥，慌慌張張的說道：「不、不用，我自己來，自己來就行。」

本來田桃已經忘了昨晚猜測的那事兒，此刻見他如此模樣，更加確定了心中所想，一張小臉頓時紅透，羞答答地轉身去廚房做飯。

霍沉悶頭收拾好了西屋，洗漱過後，才到廚房找她，「桃子，我去街上買點東西吧，今日要去你家，是不是該帶些禮物才好？」

田桃舀起一勺稀稀的麵糊，轉圈淋在鍋里，「不用了吧，又不是正式提親。」

霍沉也明白，今天他們的婚事不可能正式定下來，只是去跟桃子的爹娘見個面，問問他們的意思，可是這畢竟是他頭一回見未來的老丈人，心裡終究是忐忑的。

他搓著手在屋裡轉了一圈，目光落在昨天從城裡買的吃食上邊，「那這樣，把昨天買的兩包糕點，和這包醬牛肉帶上吧。」

「你最愛吃肉了，那醬牛肉你自己留著吧。若實在要帶些東西，就把糕點帶上好了。」田桃把攤好的煎餅盛出來，幫他抹上炸醬，卷了一個雞蛋餅，遞到他手裡。

霍沉滿心歡喜地接了過來，一大早就能吃上熱呼飯的感覺真好，果然還是得早點把媳婦娶進家門才行。

田桃一邊做著煎餅，一邊跟他商量，「咱們晚些再回家去吧，村子距離縣城這麽遠，若是一大早就到家，肯定惹人猜疑。一會兒你去鋪子里打鐵的時候，留神瞧著柳子，最好是和她一起回去，免得落人口實。」

霍沉連忙點頭，「嗯，還是你想得周到，一會兒我就截住柳子，讓她跟咱們一起回去。」

大鐵匠心情極好，一口氣吃了十來個煎餅，讓田桃留在後宅休息，他去前面鋪子開門幹活。

剛把大鐵門打開，田柳就探頭鑽了進來，滿臉焦急的問：「怎麽樣啦？看見我姊了嗎？」

霍沉沒有兄弟姊妹，田家姊妹之間真摯的關心令他很感動，朝著後宅的方向努努嘴，小聲說道：「在後邊兒呢，你去看看她吧。」

田柳一驚，沒想到姊姊一大早就會在大鐵匠家裡，難道說……昨天晚上她就住在這兒？

田柳不敢相信老實巴交的姊姊會做出這樣的事來，又盯著鐵匠的表情看了看，見他不像是把自己坑進去準備行兇的模樣，才怯怯的進了後宅。

田桃正在廚房裡發麵，準備中午給大鐵匠蒸一鍋大饅頭，見妹妹進來，趕忙站了起來，來不及洗去手上的麵粉，就焦急地問道：「爹怎麽樣了？三叔有沒有請大夫回來？」

田柳認真的點點頭，「大夫來了，也把爹的腿接好了。說是骨頭雖然斷了，但沒裂也沒碎，過上三個月就能長好，會比以前更結實，不耽誤幹活。」

「真的？腿斷了怎麽會一點兒毛病都留不下呢？」田桃有點不敢相信。

「剛開始我們也這麽想，不過那大夫經驗多，看過的斷腿病人不下數百個，他說他有把握，只要這三個月好好養著，別下地，等骨頭長好了，肯定不會留下毛病，我們也就信了。」

田桃這才鬆了一口氣，嘴角彎彎的笑了起來，「太好了，也算我這一趟沒白去。」

田柳把沉甸甸的籃子放到櫃櫥上，找了個小板凳毫不客氣的坐下來，「姊，你什麽時候回來的？難不成昨天晚上，你……」

田桃小臉一紅，趕忙解釋，「昨天他去黃家贖我的時候，碰上了一點小麻煩，耽誤了時間。回到鎮上，天已經完全黑了，再給他做完長壽麵，吃完以後就快半夜了，不適合回家，所以……我就在他家湊合了一宿。」

「那你倆睡一個被窩呀？」田柳傻乎乎的問道。

「你別瞎說！」田桃小臉兒紅得透透的，急吼吼的解釋，「我沒和他睡一個屋，他在西屋睡的，我在隔壁睡的。」

田柳噗嗤一笑，「你甭跟我解釋得這麽細了，反正早晚也要睡一個被窩，一會兒我賣完了饊子糖棗，咱倆一起回家吧。」

妹妹一向口無遮攔，田桃也不跟她一般見識，回到面盆前邊坐下，繼續揉面，「中午我給他蒸一鍋饅頭，吃了飯咱們再走吧，他說要趕車送我回去呢，想……想見見咱們爹娘，問問他們能不能……」

田柳咯咯地笑了起來，「這是要去咱們家提親了呀，這有啥不好意思的。瞧你吞吞吐吐的樣子，人家花那麽多錢把你贖回來，你好意思不給人家當媳婦啊？」

田桃嬌瞪了妹妹一眼，「你說的這叫什麽話，我給他當媳婦是因為他人好，才不是因為那幾兩銀子呢，我又不是賣給他。」

「行行行，你挑的男人好，行了吧？你有眼光，繼續給你男人做飯吧，我要去賣饊子糖棗啦，昨天一天我賣了兩大籃子，得了一百個銅錢呢！」田柳驕傲地揚起小臉兒，等待著姊姊吃驚的目光。

果然，田桃詫異的看了過來，納悶的問道：「過了中秋節，生意就沒那麽好了，你竟然能賣一百個銅錢，怎麽賣的？」

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第三章

「姊，你臉皮太薄，其實不適合做生意，可我臉皮厚、敢說話，所以我賣的比你多。我要去做生意了，不跟你說了。」田柳歡歡喜喜地出了門，路過鐵匠鋪的時候，看到了大鐵匠腳上那雙新鞋，便打趣道：「怎麽樣？穿著新媳婦做的鞋，是不是特別舒服？」

霍沉嘿嘿直笑，「柳子，一會兒賣完了貨，你來家裡吃飯吧。」

田柳毫不客氣的點了下頭，「那當然了，你今天都要去見老丈人了，我還不在你家吃頓飯嗎？」

小姨子爽快大方，霍沉也就不拘束了，索性出門買回來一大堆肉和菜，讓桃子多做幾個好菜，好好的招待一下小姨子。

吃飯的時候，田柳被那一桌子肉菜嚇到了，「天哪，鐵匠大哥這麽有錢啊，家裡吃的這麽好！」

霍沉一邊吃一邊笑，「有錢沒錢的不重要，關鍵是以前就算有錢也吃不上，後來認識了桃子，才能吃上一頓飽飯。我也是從上個月才知道，原來肉菜還能做得這麽好吃。」

田柳一邊吃肉，一邊垂眸回想，看看姊姊，又瞧瞧鐵匠，總覺得他們吃飯的神情十分自然放鬆，好像非常熟悉的樣子……

下一瞬，田柳恍然大悟，「哦，我知道了，難怪最近姊姊身體發育得更好了，也水靈了，就是天天在你家好菜好飯養著的緣故。」

田桃在桌子底下悄悄踢了妹妹一腳，瞎說什麽大實話，還說她發育好了，這不是讓鐵匠想起昨晚她穿著紅肚兜的模樣嗎？

吃完飯，霍沉換上一件乾凈的長袍，在院子里套上馬車，送姊妹倆回家。

對門陳敏達抱著一整扇豬肋排，哼哧哼哧的走進鋪子里，「大沉哥，你要的豬肋排我給你送來了。」

「好勒！」霍沉大步走了進去，輕鬆地單手拎起碩大的一整扇肋排，「正好，我現在正要出門呢。」

透過開著的窗子，陳敏達看到了院子里的兩姊妹，便有些疑惑，這兩個姑娘怎麽會在鐵匠家的院子里呢？

霍沉拎著豬肋排圍著馬車轉了半圈，發現放哪兒都不合適，若直接放在車上，既會弄髒了肉，又會弄油了馬車。

於是他轉身進門，先把肋排放在案板上，又去隔壁布店裡買了一塊粗布過來，把碩大的肋排包上，這才放在馬車後頭。

田桃和田柳早看到了那一大塊東西，只是人家沒說是干麽用的，她們也不好開口，此刻見鐵匠把那豬肋排放在了馬車上，田桃就開口問道：「你帶著這個做什麽？」

霍沉爽朗一笑，「只帶兩包糕點太小家子氣了，你爹不是傷了腿嗎，人家都說，傷筋動骨應該多吃排骨，我就買了這一扇，剛才大肉陳家沒有整扇的，就讓陳敏達去殺豬取了，我剛才瞧了瞧，這肉挺新鮮的，看著不錯。」

田桃和田柳自然也看清了，那肉十分鮮嫩，當然不錯了，估計價錢更不錯。

這下別說是田桃，就連厚臉皮的田柳都有些不好意思了，「鐵匠大哥，你這也太……太大方了吧，這麽一大扇排骨，還帶著這麽多肉，這得幾百文錢才能買得下來啊？」

「沒事，不算啥，你姊知道，昨天我一把斧子賣了六十兩銀子呢，花這點兒錢根本不見少。」霍沉倒不是有意炫耀，而是想證明自己承受得住這樣的花銷，並非打腫臉充胖子。

田柳吃驚地張大了嘴，「天哪！姊，你這哪是找了個姑爺，這分明是找了一座金山呢！」

霍沉哈哈大笑。

田桃不好意思地拉著田柳上車，「行了，快走吧，別在這兒貧嘴了。」

霍沉心情極好，穩穩地趕著車朝田家營走，午後天氣暖和，路上沒什麽行人，土路邊的田地里，麥苗鑽出了嫩芽，一片生機勃勃的淺綠色映入眼帘，讓人的心情更加舒暢。

進了田家營村口，就有好奇的小孩子們圍攏過來，畢竟村裡的驢車都沒幾輛，馬車更是很少能見著的東西。

村裡的漢子們有的去霍家鐵匠鋪打過鐵器，認識霍沉，見他趕著馬車到自己村裡來，不免有點兒納悶，起初以為是走街串巷來賣鐵器的，等走近了才發現田家姊妹坐在馬車上，心裡就更納悶了。

田桃害羞地垂著眼眸，不敢看人，也不敢跟村裡人說話；田柳卻一臉無所謂，見到長輩該叫啥叫啥，和往常一樣笑嘻嘻的。

「柳子，今天怎麽坐上馬車了？」有好奇的婦人問道。

田柳不傻，沒定下來的事，不能到處亂講，只含糊地說道：「對呀，今天坐馬車了。」

村子並不是很大，很快就到了田桃家門口，因為大門太小，馬車趕不進去，田桃就讓他把馬拴在了鄰居崔奶奶家門口的大槐樹上。

田柳拎著籃子，田桃背著包袱，霍沉左手拎起兩包糕點，右手拎起碩大的豬肋排，跟在姊妹倆身後進了門。

此時，田櫻正蹲在雞窩旁剁野菜餵雞。

出於對鐵器的敏感，霍沉只一眼就瞧見了那隻崩了口的菜刀，想著這刀也太破了吧，刀刃高低不平，一刀剁下去，野菜根本就斷不了幾根。

「大姊，你回來啦！」田櫻看到田桃，扔下菜刀，驚喜地跑了過來。

田桃摸摸小妹妹的頭，牽著她的小手往裡走，「嗯，我回來了，以後不去城裡做丫鬟了。」

「太好了！」田櫻捨不得大姊離開家，這兩天沒瞧見她，已經很想她了。

不過她很快就發現，跟著大姊二姊一起回來的還有一個又高又壯的男人，她不敢跟他說話，只敢好奇的拿眼瞟他。

葉氏聽到動靜，已經迎到了門口，一把拉住田桃，緊張的上下看看，「桃子，你還好吧？」

「娘，你放心吧，我好著呢，爹呢？好些了嗎？傷口還疼不疼？」田桃快步走進裡屋，去看受傷的爹爹。

跟在後面的田柳趕忙跟母親介紹，「娘，這就是我昨天跟你提起的鐵匠大哥，就是他把姊姊贖回來的。」

葉氏昨天已經聽田柳說起了田桃和霍沉的事，心裡特別愧疚，覺得險些讓女兒錯過一門好姻緣，耽誤她一輩子的幸福。

從柳子口中她已經知道，大鐵匠是個實誠人，知道了自己家裡的事情後不僅沒有嫌棄桃子，還願意給自家幫忙，因此沒見到人之前就已在心裡默認了他。

今日一見，果然是個憨厚老實的小夥子，只是這人也太壯了吧，個子比桃子足足高了一頭，自家女兒本不算矮，可到了鐵匠面前，就顯得十分嬌弱了。

田滿倉今天精神不錯，雖是在炕上躺著，一動也不能動，但面色已經不再那麽蒼白，見桃子進來，他十分激動，眼圈兒都紅了。

「桃子，你走的時候爹不知道，若知道，寧可不看腿，也不讓你去有錢人家裡遭那罪。都是爹沒本事，一心想多掙點錢，卻又摔斷了腿……」他一臉愧疚。

作為四個孩子的父親，田滿倉也想像那些能幹的男人一樣掙大錢，讓孩子們過上好日子，可是沒法子，人的能力有限，他已經很努力了，卻還是給家裡添了亂，讓女兒不得不賣身為奴來救他，這兩天他心裡宛如憋了一個大疙瘩，特別難受。

昨天聽柳子說，霍沉要去城裡把桃子贖回來，他心裡寬鬆不少，可是就算霍沉肯出錢，自家一時半會兒也還不起。哪怕霍沉不要這錢，只想娶桃子，但這種感覺就跟賣女兒似的，照樣讓人心裡不舒服。

「爹，別這麽說，我這不是回來了嗎。大夫說你的腿能好，留不下毛病，以後咱們家的日子肯定會越過越好的，你就安心養傷吧。」

女兒乖巧懂事，田滿倉含著熱淚點點頭，招呼霍沉坐在炕沿兒上。

「大叔……」霍沉怯怯地叫了一聲，就不敢說話了。

葉氏熱情地倒了一杯水過來給他喝，他趕忙起身，恭敬的雙手捧住，連連道謝。

田滿倉看看這個高大壯實的小夥子，不住地點頭，「小霍呀，以前我見過你，可能你不記得了，你家蓋新房子的時候，是我們這個蓋房班子去蓋的。那時你年紀還小，又高又瘦，可沒現在這麽壯實。」

霍沉大吃一驚，驚喜地看看田桃，「原來我們還有這緣分啊，桃子怎麽沒跟我說呢？」

田桃見他和爹爹相談甚歡，就抿著嘴在一旁輕笑，「這有什麽可說的。」

田櫻也看出了點苗頭，躲在大姊身後，探出頭來，好奇地瞧著大鐵匠。

霍沉把放在八仙桌上的兩包糕點拿過來，打開紙包，捧到田櫻面前，「這是昨天在縣城裡買的，估計不如嬸子的手藝好，不過就是花樣多些。來，小妹妹你嘗嘗吧。」

田櫻一看各式各樣的糕點，歡喜的眼裡直放光，很想直接動手，但還是用詢問的眼神看一眼姊姊，詢問自己是否可以吃。

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第四章

田桃捏起一塊芙蓉糕給她，「我猜這個像芙蓉花一樣的應該是芙蓉糕，只聽娘說過，一直沒吃過呢，你嘗嘗吧。」

得到大姊許可，田櫻開開心心的接過糕點托在手心裡，小心翼翼的咬了一小口，「嗯，真好吃，一進到嘴裡就像雪一樣化開了，清甜清甜的。」

大家都笑了起來，田桃又挑了一塊豌豆黃給弟弟田松吃。

霍沉心裡輕鬆了不少，看這意思，田家的人都接受自己了，自己多日來懸著的一顆心總算可以放下了。

【第二十四章打大雁別有收穫】

「人都跑哪兒去了？雞也不喂，餓的都鑽窩呢！」院子里傳來丁氏的聲音。

田桃臉上輕鬆的笑容一下子就沒了，站起身來，怯怯的望著門口。

見她這副模樣，霍沉一顆心又懸了起來，不知外面來的是什麽人，他趕忙站起身來緊張的瞧著。

田櫻怕挨罵，捧著手裡的芙蓉糕，一邊吃一邊往牆角躲，卻被快步進來的丁氏看個正著，「吃吃吃，就知道吃，雞還餓著呢，你怎麽不管？你大姊二姊都不在家，你也老大不小的了，一點活都不幹。」

田櫻委屈地扁扁嘴，含著糕點，含糊不清地說道：「我幹了，可是那刀不好使，我剁了半天菜也沒剁爛，後來大姊回來了，我才進門的。」

丁氏也看到了田桃，大吃一驚，「你怎麽回來啦？你一回來，人家就得把五兩銀子要回去，那你爹怎麽辦呀？你這個死丫頭！」

田滿倉咳了兩聲，清了清嗓子說道：「娘，有客人在呢。你別這麽罵桃子，桃子也沒犯什麽錯。」

丁氏這才發現身旁站著一個十分高大的壯漢，模樣長得倒還不賴，身上穿著一件乾凈的青布長衫，腳上是一雙青布鞋，瞧著乾凈利索，卻不像有錢人的模樣。

「娘，這是鎮上的鐵匠小霍，是他幫忙把桃子贖回來的。小霍呀，這是桃子的奶奶。」葉氏趕忙介紹。

「奶奶。」霍沉不敢怠慢這個厲害的老太太，趕快點頭哈腰的行禮。

丁氏瞧瞧這個高大魁梧的壯漢，又看看紅著小臉兒，垂眸不語的田桃，聯想一下葉氏的話，就看出了門道，挑眉問道：「你把桃子贖回來，那錢可是你出的？眼下家裡這個光景，我們可還不起。」

霍沉連忙擺手，「奶奶，不用還，不用還。」

丁氏毫不客氣的坐在炕沿兒上，斜睨著霍沉，問道：「五兩銀子可不是小數目，你說不用還，看來是有別的想法了？」

這話說到了點子上，霍沉拘謹地撓撓頭，乾笑了兩聲，說道：「我……我想娶桃子為妻，這次來也是想問問長輩們的意思，若是你們同意，我就請媒人來正式提親。」

丁氏撇撇嘴，對自己犀利的眼光很是讚歎，「我就知道，這天底下就沒有白掉餡餅的事兒，瞧著你年紀可不小了，今年多大呀？」

霍沉深吸了一口氣，本來就擔心田家的人嫌棄自己太老，可是人家問到了，也不能不回答，只能老老實實的答道：「二十三了。」

「哎喲，都這麽大了還沒娶上媳婦兒，不會是……」丁氏態度更加的不屑，認為但凡老大歲數娶不上媳婦的，不是家裡窮就是有別的毛病。

霍沉趕忙擺手，「奶奶，您別誤會，我們家是清白的好人家，我去深州學打鐵的手藝，學了八年，今年才剛回來，這才耽誤了娶媳婦兒的。」

丁氏從鼻孔里哼了一聲，對他的說辭顯然是不信，也懶得再理他，只怒氣沖沖地盯著田桃問道：「桃子，這回你可樂意了？」

田桃本不好意思跟家裡人討論這個問題，既然把他帶回家來了，自然就表明了自己的態度。

可是，既然奶奶都問了也不得不表個態，因此她抿著小嘴兒，紅著臉點了下頭，「嗯。」

霍沉眼巴巴的盯著田桃，見她點了頭，便歡喜地一笑，露出潔白的牙齒。

田柳和田櫻覺得好笑，都偷笑著看大姊和未來的姊夫。

丁氏卻惱了，氣呼呼的說道：「我讓你嫁馮滿，你死活不肯，如今自己帶了個鐵匠回來，倒像個寶貝似的捧著，不就是個鐵匠嗎？你爹跟你三叔還是瓦匠呢，你瞧家裡這日子過的。將來你成了親，吃不上喝不上的，不但幫襯不了娘家，少不得還得跟娘家伸手！給你尋個富裕人家就跟害了你似的，缺心眼兒的東西！」

田桃委屈巴巴的垂下頭，反正也被奶奶罵慣了，忍忍就算完了，日子該怎麽過還怎麽過。

可霍沉看不了田桃這麽受委屈，立馬大聲保證，「奶奶，您放心吧，桃子跟了我，我絕不會讓她受委屈的。大地主的日子不敢說，起碼每天有肉吃、有新衣服穿，而且我絕不會讓她跟娘家要一個銅錢，甚至可以每個月補貼家裡一些。」

丁氏用不可思議的眼光看向霍沉，不屑地嗤了一聲，「說的挺好聽啊，你真是個鐵匠嗎？就你這張巧嘴，該去當戲子才是。還天天吃肉、天天穿新衣，呸！作白日夢吧。」

田桃猛地抬起頭來，漂亮的杏眼怒氣沖沖地看著丁氏。奶奶罵她，她可以不還嘴，但是她受不了奶奶這樣罵霍沉。

「奶奶，你說話怎能這麽難聽？大沉哥好心好意的把我贖回來，不管將來他怎麽做，眼下也是對我有恩的呀。你瞧，這是他買來的糕點，堂姊夫每次來給你帶上幾樣，你就高興得不得了，你瞧瞧，可有這般精緻？這麽多種類？」

田桃不是不會說，而是平時懶得跟丁氏計較，今天被氣急了，索性巴拉巴拉說了一通。

丁氏瞧見了兩大包糕點，眼神唰的一下就亮了，一看那精巧細緻的程度，就知道是高檔貨，有些樣式甚至是她見都沒見過的。

沒等丁氏說話，田桃走到八仙桌旁，把包著豬肋排的粗布打開，「大沉哥聽說傷了骨頭的人應該多吃排骨，他就買了整扇的豬肋排拿來給爹補身子。人家好心好意的幫咱們家，你卻這樣說人家，虧心不虧心？」

田桃一向溫柔和善，認識她這麽久，霍沉從沒見她著過急、發過脾氣，今天卻因為自己被說了幾句，她就急吼吼地護著他，心裡頓時美得很。

看著桃子嬌小的身子在面前晃來晃去，自己這高大的壯漢反倒成了被保護的人，他簡直想笑。

這一下丁氏真的傻眼了，兩隻眼睛瞪得有銅鈴那麽大，跑到八仙桌旁仔細的瞧了瞧，確認真的是一整扇豬肋排，驚得臉色變了幾變，已然不知說什麽才好。

葉氏和田櫻也都看了過去，齊刷刷的被那一大扇豬排骨嚇住了。

田滿倉躺著的角度看八仙桌不是很方便，卻也努力的仰著頭，費力地望了一眼。

丁氏喃喃自語，「嘿喲，當鐵匠這麽掙錢，我以前怎麽沒聽說？」

田桃背著手，硬氣的挺了挺胸膛，朗聲說道：「奶奶，鐵匠是靠手藝掙錢，能掙多少，關鍵看手藝好不好。一把普通的斧子也就幾十文，可是，昨天大沉哥一把斧子賣了六十兩銀子。」

「天吶，六十兩？！」這下丁氏是真的被嚇住了。

六十兩啊，她活了一輩子也沒見過那麽多錢，若是買地能買十來畝，蓋房子能蓋好幾座，夠好幾個男娃娶媳婦的，天哪！

丁氏轉過身來的時候，再看高大威猛的霍沉，活像一座金山矗立在那，她不禁換上一副諂媚的嘴臉，笑嘻嘻的招呼。

「原來你這麽有出息啊！這麽有出息的小夥子能看上我家桃子，真是不錯，不錯！快坐，坐呀，喝水喝水，吃糕點，吃糕點。」她激動得不知道說什麽好了。

田柳瞧著奶奶的慫樣，噗嗤一下笑了出來，田桃也沒忍住，捂著嘴轉過身去偷笑，肩膀一顫一顫的。

霍沉對於這突如其來的熱情有點兒應付不了，他一手端著茶杯，一手接過糕點，瞧著丁氏，忍俊不禁。

屋裡的氣氛變得輕鬆又滑稽，丁氏湊在霍沉身邊，笑咪咪地問長問短。葉氏讓他們先坐會兒，自己要去廚房裡做幾個好菜，讓霍沉吃了晚飯再走。

田柳拉著田桃跟在母親身後進了廚房，回手關上門，姊妹倆哈哈大笑。

葉氏也在笑，卻又不得不囑咐兩個閨女，「你們小點聲，雖是關著門，聲音太大奶奶還是能聽見。」

田柳笑得快上不來氣兒了，捂著肚子說道：「聽見就聽見唄，奶奶現在還敢說姊？姊，你有沒有覺得……今天特別解氣？」

田桃倚在門框上，笑到停不下來，「我這回算是知道了，對待奶奶這樣的人不能太客氣。以前覺得她是長輩，不好意思頂撞她，導致她這脾氣越來越大，往死里罵咱們，現在當面打擊她一回，她反倒沒脾氣了，哈哈哈……」

葉氏含笑搖搖頭，「你們倆呀……說來說去，還是沾人家小霍的光，你奶奶一向嫌貧愛富，要不是那一整扇豬排骨，能嚇著她嗎？」

我是分身

第五章

想了想，她收住笑意，正色道：「對了，咱們家可不能收人這麽重的禮。一會兒，我從上邊割一條下來，弄幾個菜做晚飯，再殺只雞吧，人家頭一次來，怎麽也得好好招待一下。」

以田家現在的狀況，雞是很矜貴的東西，肯殺一隻來招待霍沉，足見葉氏對他的重視。

晚飯做得很豐盛，霍沉吃著未來丈母娘親手做的菜，心裡美滋滋的。

雙方相談甚歡，已經開始討論哪天找媒人來提親的事了。

葉氏覺得，霍沉既出了五兩銀子把桃子贖回來，就不用再給彩禮錢了，畢竟這已經比其他人家一般給的彩禮多上一兩了。

霍沉卻十分認真的說一碼歸一碼，彩禮錢是一定要給的，而且要給十兩銀子，不能讓桃子在村裡的姑娘面前沒面子。

一聽這話，丁氏更加殷勤的給霍沉布菜加肉，這個姑爺不光是有本事有錢，關鍵是大方，比大孫女的姑爺大方多了。

「傅家營有個傅媒婆，是專門跑媒拉縴兒的，我想請她來提親，你們看成嗎？」霍沉就想趕緊把親事定下來，專門把話題往這上面引。

丁氏趕忙咽下嘴裡的一口肉，擺擺手道：「還請什麽媒人，白白多花錢，你若真要請，不如請我老婆子做媒人好了。」

桃子以前只顧著害羞，碰上自己的婚事就不敢說話，今日突然覺得還是得自己做主才行。便忍著羞怯說道：「奶奶，你平時都不出咱們村子，怎麽會認識鎮上的鐵匠呢？要是你做了媒人，人家肯定能猜到是我們倆自己認識的。」

霍沉自然向著桃子，桃子怎麽說，他就怎麽聽，「對對，桃子說的對，我還是去請傅媒婆吧。」

田桃轉頭看向霍沉，紅著小臉說道：「大沉哥，你也別大老遠的跑去找什麽專門的媒婆了。你家鄰居蔡阿婆是個好人，幫過我好幾次呢，她離你家也近，既認得我，也認得你，你請她做媒人最合適不過了。」

霍沉一聽，覺得桃子說的特別有道理，趕忙點頭，「好好，桃子說的對，我今天晚上就去找蔡阿婆。」

吃完飯，天色還不算太晚，桃子一家送霍沉出門，葉氏跟田柳抬著剩下的排骨想讓霍沉帶回去，霍沉自然不肯，幾番推讓，終究還是給田家留下了。

送走了客人，丁氏回了大兒子家裡休息，田滿倉全家也回到屋裡，臉上都洋溢著笑容。

葉氏拉著桃子左看右看，笑著說道：「難怪小霍對我家桃子這麽痴心，這小模樣的確是越來越水靈，越來越招人疼了。只不過咱們家裡窮，沒有什麽好衣裳、好首飾，若是好好打扮打扮，整個常山縣也找不出比我們桃子更俊的姑娘。」

田柳在一旁說道：「是啊是啊，鐵匠大哥眼光好，我姊也不差，找了一個這麽好的男人。對了，娘，新做成的花棉襖我不穿了啊，給我姊穿吧。」

葉氏微微一愣，覺得是因為自己一味的誇大女兒，二女兒不高興了，「柳子，你也不差呀，都是娘的好閨女，怎麽還跟你姊吃味呢？」

田柳笑了，「娘，這不是吃味。以前我不知道有鐵匠大哥這回事兒，現在知道了，回頭想想，那塊花布肯定是人家給我姊的。你想啊，就我姊這性子，捨得花錢買那麽好的布嗎？還有她中秋節那天買回來的排骨，還說什麽大肉陳家的肉賣不動了，節日里降價，我現在做了兩天生意明白了，越是過節東西越貴，怎麽可能降價？」

此話一出，葉氏和田櫻恍然大悟，紛紛瞧著桃子，等著她自己如實招來。

田桃紅著臉憋了一會兒，終究撐不住了，羞澀的小聲說道：「是，中秋節那天，他也買了一整扇排骨，特意讓我帶了些回來。那塊花布是他求著我給他做了一件衣裳，作為謝禮的。」

葉氏既驚喜又有點兒擔心，「桃子，原來你跟他這麽熟了呀，那你……沒做什麽壞規矩的事吧？」

「娘，你說什麽呢？我不過是給他做過幾頓飯和一件衣裳罷了，哪有什麽其他的事。」田桃實在不好意思了，轉身進了自己屋裡，再也不肯出來。

晚上鑽進被窩，田滿倉跟葉氏小聲商量田桃的婚事，難得碰上個這麽好的姑爺，夫妻倆都替閨女高興，只是眼下家裡條件太艱難了，給不了什麽嫁妝，於是他們就商量好，若霍沉真的給了十兩銀子的彩禮錢，家裡一文也不要，就給田桃做嫁妝吧。

晚飯吃得早，霍沉回到鎮上的時候，天色剛剛暗下來，蔡家醬油鋪的門還沒關，他趕緊把馬車趕進自家院里，連車都沒卸，就跑進了蔡阿婆家。

「阿婆，有個事兒想請您幫忙。」霍沉滿臉興奮。

「大沉啊，跟我怎麽還這麽客氣，有話你就直說吧。」蔡阿婆笑吟吟地迎了上來。

「嘿嘿！我想去桃子家提親，請你當媒人，成嗎？」

蔡阿婆雙眼一亮，「喲，看上桃子啦！桃子的確是個好姑娘，不過……就是跟你年齡差得大了點，我去幫你說說吧，估計也能成。」

霍沉不好意思地撓撓頭，四下看看，見沒有旁人，才小聲說：「我今天已經去過桃子他們家了，她家人都同意了，就差個媒人。」

「哎喲！」蔡阿婆大吃一驚，「你小子行啊，不聲不響的就把媳婦哄到手啦！好好好，那我就給你們做這個媒。」

既然雙方都同意，那就只剩走個過場，蔡阿婆告訴霍沉，按大營鎮的規矩，去女方提親要給四兩銀子的彩禮錢、一對鴨子、兩匹布，其他的可以隨著自己的心意再添一些。

其實，標準的聘禮不是一對鴨子，應該是一對大雁，可是村裡人有幾個能獵來大雁的，所以一般也就用鴨子代替了。

可是霍沉不想將就，他想給桃子一個驚喜。

以前他跟著師傅學過射箭，雖然達不到百步穿楊的地步，但是射一、兩隻大雁還是可以的。只是眼下已經入了秋，也不知駝梁山裡還有沒有大雁。

本著試一試的想法，第二天一大早，他就背上弓箭，帶著乾糧，進了駝梁山。

駝梁山山高林密，鬱鬱蔥蔥的，大森林一眼望不到邊，此時正值秋季賞紅葉之時，千山披紅，萬瀑齊飛，風景極為優美。

但是，農家人平時都忙著種田，哪有閑工夫去欣賞山間的美景，只恨山裡沒有什麽獵物可打，不然還可以弄點野味吃，打打牙祭。

霍沉知道，山腳下是什麽東西都沒有的，要想獵大雁，必須往更高更深的地方去才行。

邁開大長腿走了老半天，到了連太陽都看不著的密林之中，他一邊走著，一邊仰頭朝百年老樹上看，希望能找到大雁的鳥窩。

他的注意力完全凝聚在上面，忽然，腳下被什麽東西一絆，踉蹌地跑出去好幾步，差點摔倒在地上。

他以為是露出地面的樹根絆到自己，回頭一瞧，卻發現這個地方平平整整的，並沒有什麽樹根露出來，那究竟是什麽絆了他一腳呢？

霍沉好奇的走回去，彎下腰認真查看，發現地上有一塊鐵青色的石頭，露出地面的地方並不多，下半截埋在土裡，他想著也有點兒餓了，於是坐在石頭上啃了一個饅頭。

這一路上並非一點收穫都沒有，他打了一隻野雞，端了一窩兔子，卻沒碰上他想要的大雁。

他拿出水囊咕嚕咕嚕灌著，因為喝得急，有幾滴沿著唇角滴落在身下的石頭上，暈染開一個奇怪的形狀。

霍沉鼻稍一動，發現有點兒古怪。作為一個鐵匠，他對鐵味的敏感度是很高的。若換成平常人，可能並未覺得有什麽不同，但是他確定自己聞到了一絲鐵的味道，這深山密林之中，哪來的鐵呢？

他四下望望，並沒發現鐵礦石，正在納悶之際，透過斑駁的樹影瞧了瞧天上的太陽，發現已經下午了，不能再耽擱了。

把水囊的蓋子蓋好，重新綁在腰間，正要起身，忽然發現身下坐著的石頭有些異常。伸手在被水濡濕的地方一摸，他發現了不同之處。

霍沉起身用手使勁去擦，很快就發現，露出地面的石頭去掉浮土之後，表面十分光滑，閃耀著明亮誘人的光澤，上面坑坑窪窪的，卻並不是風化的痕迹。

他用雙手把石塊周圍的土扒開，卻發現這底下埋著的部分太大，想刨都刨不出來，不過有一塊稍微小一些的與大石塊分離，他便拿在手裡仔細瞧。

「這……這是……」霍沉簡直不敢相信自己的眼睛，用小石塊與大石塊敲擊了幾下，然後趴在地上側耳傾聽。

沒錯！真的沒錯！

霍沉特別激動，這聲音是鐵塊，還是質地非常堅硬的鐵塊才能敲出來的，並不是普通的鐵礦石。

他雙眸晶亮，找了一處光線明亮的地方細看，更加確定這就是九天玄鐵，千年難得一見的九天玄鐵！

我是分身

第六章

一聽這話，丁氏更加殷勤的給鐵匠布菜加肉，這個姑爺不光是有本事有錢，關鍵是特別大方，比大孫女的姑爺大方多了。

「傅家營有個傅媒婆，是專門保媒拉縴兒的，我想請她來幫忙提親，你們看成嗎？」霍沉就想趕緊把親事定下來，專門把話題往這上面引。

丁氏趕忙咽下嘴裡的一口肉，擺擺手道：「還請什麼媒人，白多花錢，你若真要請，不如請我老婆子做媒人好了。」

「奶奶……」桃子以前只顧著害羞，碰上自己的婚事就不敢說話。今日突然感覺到，還是得自己做主，自己說話才行。便忍著羞怯說道：「奶奶，你平時都不出咱村子，怎麼會認識鎮上的鐵匠呢？要是你做了媒人，人家肯定就能猜到是我們倆自己認識的。」

霍沉自然向著桃子，桃子怎麼說，他就怎麼聽：「對對，桃子說的對，我還是去傅媒婆吧。」

田桃轉頭看向霍沉，紅著小臉說道：「大沉哥，你也別大老遠的跑去找什麼專門的媒婆了。你家鄰居蔡阿婆是個好人，幫過我好幾次呢，她離你家也近，既認得我，也認得你，你請她做媒人就最合適不過了。」

鐵匠一聽，覺得桃子說的特別有道理，趕忙點頭：「好好，桃子說的對，我今天晚上回去，就去找蔡阿婆。」

吃完飯，天色還不算太晚，桃子一家送大鐵匠出門，葉氏跟田柳抬著剩下的豬排骨，想讓鐵匠帶回去。

霍沉自然不肯，幾番推讓，終究還是給田家留下了。

送走了客人，丁氏也回了大伯家裡休息。全家回到屋裡，臉上都洋溢著笑容。葉氏拉著桃子左看右看，笑著說道：「難怪大鐵匠對我家桃子這麼痴心，這小模樣的確是越來越水靈，越來越招人疼了。只不過，咱們家裡窮，沒有什麼好衣裳、好首飾，若是好好的打扮打扮，整個常山縣也找不出比我們桃子更俊的姑娘。」

田柳在一旁說道：「是啊，是啊，鐵匠大哥眼光好，我姐也不差，找了一個這麼好的男人。對了，娘，新做成的花棉襖，我不穿了啊，快給我姐穿吧。」

葉氏微微一愣，因為自己一味的誇大女兒，二女兒不高興了：「柳子，你也不差呀，都是娘的好閨女，你怎麼還跟你姐吃味呢？」

田柳笑了：「娘，這不是吃味。以前我不知道有鐵匠大哥這回事兒，現在知道了，回頭想想，那塊花布肯定是人家給我姐的。你想啊，就我姐這性子，捨得花錢買那麼好的布嗎？還有她中秋節那天買回來的排骨，還說什麼大肉陳家的肉賣不動了，節日里降價。我現在做了兩天生意就明白了，越是過節東西越貴，怎麼可能降價？」

葉氏和田櫻都用炯炯的目光瞧著桃子，不說話，等著她自己如實招來。田桃紅著臉憋了一會兒，終究撐不住了，羞澀的小聲說道：「是，中秋節那天，他也買了這樣一整扇排骨，特意讓我帶了些回來。那塊花布，是他求著我給他做了一件衣裳，作為謝禮的。」

葉氏既驚喜又有點兒擔心：「桃子，原來你跟他這麼熟了呀，那你……沒做什麼壞規矩的事吧？」

「娘，你說什麼呢？我不過是給他做過幾頓飯，和一件衣裳罷了，哪有什麼其他的事。」桃子實在不好意思了，轉身進了自己屋裡，再也不肯出來。

晚上鑽進被窩，田滿倉跟葉氏小聲商量桃子的婚事，難得碰上個這麼好的姑爺，夫妻倆都替閨女高興。只是眼下家裡條件太艱難了，給不了桃子什麼嫁妝，於是他們就商量好，若大鐵匠真的給十兩銀子的彩禮錢，家裡一文也不要，就給桃子做嫁妝吧。

晚上吃的早，大鐵匠回到鎮上的時候，天色剛剛暗下來，蔡家醬油鋪的門還沒關。鐵匠把馬車趕進自家院里，連車都沒卸，就跑進了蔡阿婆家。

「阿婆，有個事兒，我想請您幫忙。」大鐵匠滿臉興奮。

「大沉啊，跟我咋還這麼客氣，有話你就直說吧。」蔡阿婆笑吟吟地迎了上來。

「嘿嘿！我想去桃子家提親，請你當媒人，成嗎？」蔡阿婆雙眼一亮：「呦，看上桃子啦！桃子的確是個好姑娘，不過……就是跟你年齡差的大點，我去幫你說說吧，估計也能成。」

霍沉不好意思地撓撓頭，四下看看，見沒有旁人，才小聲說：「我今天已經去過桃子他們家了，她家人都同意了，就差個媒人。」

「哎呦！」蔡阿婆大吃一驚：「你小子行啊，不聲不響的，已經把媳婦哄到手啦！好好好，那我就給你們做這個媒。」

既然雙方都已經同意，那就只剩走個過場，蔡阿婆告訴霍沉，按大營鎮的規矩，去女方提親要給四兩銀子的彩禮錢、一對兒鴨子、兩匹布。其他的，可以隨著自己的心意再添些。

其實，標準的聘禮不是一對兒鴨子，應該是一對大雁。可是村裡人有幾個能獵來大雁的，人們一般也就用鴨子代替了。

可是霍沉不想將就，他想給桃子個驚喜。跟著師傅學過射箭，雖然達不到百步穿楊的標準，但是射一隻大雁來還是可以的。只是眼下已經入了秋，也不知駝梁山裡，還有沒有大雁。

本著試一試的想法，第二天一大早，他就背上弓箭，帶著乾糧，進了駝梁山。

駝梁山山高林密，鬱鬱蔥蔥的，大森林一眼望不到邊。正值秋季賞紅葉之時，千山披紅，萬瀑齊飛，風景極為優美。但是，農家人平時都忙著種田，哪有閑工夫去欣賞山間的美景，人們只恨山裡沒有什麼獵物可打。不然，還可以弄點野味吃，打打牙祭。

霍沉知道，山腳下是什麼東西都沒有的，要想獵大雁，必須往山高林密的地方去。

邁開大長腿走了老半天，到了連太陽都看不著的密林之中。一邊走著，一邊仰頭朝百年老樹上看，希望能找到一個大雁停留的鳥窩。他的注意力完全凝聚在上面，卻忽略了腳底下。忽然，腳下被什麼東西一絆，大鐵匠踉蹌地跑出去好幾步，差點摔倒在地上。

他以為是露出地面的樹根絆的自己，回頭一瞧，卻發現這個地方平平整整的，並沒有什麼樹根露出來，究竟是什麼絆了他一腳呢？

鐵匠好奇的走回去，彎下腰，認真查看。發現地上有一塊兒鐵青色的石頭，露出地面的地方並不多，下半截埋在土裡。鐵匠有點兒餓了，於是坐在石頭上啃了一個饅頭，喝了幾口水。這一路上，並非一點收穫都沒有，打了一隻野雞，端了一窩兔子，卻沒碰上他想要的大雁。

他喝得急，有幾滴水沿著唇角滴落在身下的石頭上，暈染開一個奇怪的形狀。

鐵匠鼻稍一動，發現有點兒古怪。作為一個熱愛打鐵的鐵匠，他對鐵味兒的敏感度是很高的。若換成平常人，可能並未覺得有什麼不同，但是霍沉聞到了一絲鐵的味道。這深山密林之中，哪來的鐵味兒呢？

他四下望望，並沒發現鐵礦石。正在納悶之際，透過斑駁的樹影瞧了瞧天上的太陽，恍惚覺得，已經下午了，不能再耽擱了。

我是分身

第七章

他把水囊的蓋子蓋好，重新綁在腰間，正要起身，忽然發現身下坐著的石頭有些異常。伸手在被水濡濕的地方一摸，他發現了不同之處。

鐵匠起身，用手使勁去擦。很快，他發現，露出地面的石頭去掉浮土之後，石頭的表面十分光滑，閃耀著明亮誘人的光澤，上面坑坑窪窪的，卻並不是風化的痕迹。

他用雙手把石塊周圍的土扒開，卻發現這底下埋著的部分太大，想刨都刨不出來。不過，有一塊稍微小些的，與大石塊分離，被他拿在手裡仔細瞧。

「這……這是……」大鐵匠簡直不敢相信自己的眼睛，用小石塊與大石塊敲擊了幾下，他趴在地上側耳傾聽。

沒錯！真的沒錯！

大鐵匠特別激動，這聲音根本就不是石塊敲擊的動靜，而是鐵塊，是質地非常堅硬的鐵塊才能敲出來的聲音，並不是普通的鐵礦石。

霍沉雙眸晶亮，找了一處光線明亮的地方細看，更加確定：這真的是九天玄鐵，千年難得一見的九天玄鐵！

他在師傅那裡見過一小塊兒，僅有大拇指大小的玄鐵，雖然只是那麼一點點，卻足以令師傅激動萬分，一直藏著捨不得用。

這種天外飛來的玄鐵，特別難煉化。需要用珍貴稀有的蛇王石來練它，離開深州回家的時候，師傅送了他一塊蛇王石，滿懷希冀地拍著他的肩膀說：「師傅老了，這輩子也未必能碰上九天玄鐵了，這塊石頭你拿回去好好放著。若真有機緣碰上玄鐵，一定要打造一把絕世好劍出來。」

大鐵匠激動的嘿嘿直笑，覺得自己簡直太幸運了，桃子家剛剛答應了提親，他又碰上了如此罕見的九天玄鐵，自己的人生忽然之間就圓滿了。

他跑回原地，用一雙大手小心翼翼的撥開四周的土壤，想把玄鐵抱回家去。可這一塊鐵實在是太大了，他根本不可能抱得動，而玄鐵無比堅硬，他也不可能把它敲碎帶走。

手裡拿著的這一塊兒，個頭已經不小了，足夠打造一把寶劍。霍沉決定，先把這一小塊帶回去，大的留在原地。按照朝廷的規定，普通老百姓是不能私挖鐵礦的，要買生鐵和鐵礦石都必須去官府里。因千年玄鐵實在難得一見，所以，官府並沒有規定碰到玄鐵要上交。可是他知道，這種好東西，有利有弊，既能掙大錢，也有可能引來災禍。

霍沉在周圍挖了一些土過來，把大玄鐵嚴嚴實實的蓋好，又在周圍砍了些樹枝擋在這裡，以免有過路的行人發現。他仔細的在四周瞧了瞧，把這個位置印在腦海中，以便下次來的時候，還能找到。

他雙手捧著沉甸甸的玄鐵石，只想趕緊回家去，打造一件好兵器。大雁的事兒，就放棄吧，走了這麼遠的路，一隻大雁也沒碰上，可見它們已經飛到南方過冬去了。

鐵匠傻笑著，抱著玄鐵石往回走，剛走過一個山頭，卻突然聽到了類似於大雁的叫聲。

鐵匠循聲走了過去，眼前的一幕，讓他驚喜的大笑起來。踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

草叢裡，正有一隻白額雁卧在那兒，看上去蔫蔫的，旁邊一隻大雁守著它，啄來附近鮮嫩的小草芽給它吃。

人們都說大雁從不獨活，一群大雁里很少會出現單數，一隻死去，與它配對的另一隻也會鬱郁而亡。正所謂願得一心人，白首不相離。正因為大雁從一而終，絕不單飛，所以自古以來，去女方提親行納采之禮時，最好的定親禮就是送上一對大雁。

霍沉走上前去，那隻沒有受傷的大雁意識到了危險，伸長脖子撲棱著翅膀朝他撲了過來，拼了命地保護自己的配偶。

可它再怎麼厲害，終究也只是一隻大雁罷了，怎麼能敵得過一個大鐵匠？霍沉一把抓住了它的長脖子，把它拎了起來，地上那一隻努力地撲棱著翅膀，也想來啄他，卻沒能挪動身體。

霍沉蹲下身子，仔細一瞧，發現一隻斷箭插在它的右腿和右面的翅膀上。原來，這隻大雁是因為受了傷，沒辦法飛行和走動，而它的伴侶，自動放棄了南飛的機會，留下來在這裡照顧它。

霍沉仔細的瞧了瞧傷口，已經不流血了，按理說，這支箭沒有傷及要害，大雁死不了。可是看它奄奄一息的狀態，估計是落在這裡沒有水喝，快要渴死了。

霍沉沒有要它們的命，這對不離不棄的大雁，讓他十分感動。輕輕地綁住了它們抱在懷裡，把九天隕鐵用布包上，背在了身後，大鐵匠收穫滿滿地下山去。

回到家，霍沉把一對大雁放進閑置的兔籠子里，先弄來一碗水給它們喝。果然，那隻沒精打採的大雁一見到水，就拚命地喝了起來，喝過之後，明顯的精神了不少。它的伴侶卧在旁邊瞧著，等它喝飽了，才慢吞吞的過去喝。

動物也是有自己的判斷力的，它們認為霍沉是好人，在他拿了剪刀、藥瓶和棉布出來給受傷的大雁清理傷口的時候，另一隻雁並沒有攻擊他。

料理好大雁，天就黑了。霍沉回到屋裡，把昨天剩下的飯菜熱了熱，吃了一頓飽飯，就進了鋪子里忙活。

雖然在山裡跑了一天，可是大鐵匠並沒覺得累，反而渾身是勁兒，把褂子一脫，光著膀子幹了起來。他先把八卦爐的火弄旺，找出用獸皮包的嚴嚴實實的蛇王石，準備煉化隕鐵。

傳說這種發亮的石頭是蛇王的眼睛，像狼嚎一樣是召集部署的途徑。其實，蛇王石是一種會發光的螢石，在暗夜中散發出綠油油的光，能引來飛蛾夜蟲等物，青蛙蟾蜍便爭相來食，自然就引來了蛇類聚集。若用它來煉鐵，可使隕鐵融化，打出來的兵器堅不可摧。

第一次煉九天玄鐵，霍沉一顆心興奮的撲通撲通直跳，不知道需要放多少蛇王石，只能先敲碎一半投入火中，把玄鐵放入。

紅色的火苗煥發出幽幽的藍光，火焰不高，但是能感覺到強勁的火力。霍沉扔了幾塊普通鐵條進去，很快鐵條就軟成一團。

他在鋪子里點上燭排，用鐵夾子夾出鐵條，開始打制菜刀。桃子家的菜刀太破了，他想過幾天去提親的時候，帶上一套家用的鐵器，也讓丈母娘瞧瞧自己的手藝。

人逢喜事精神爽，大鐵匠忙活了大半宿，打成了兩把菜刀。瞧了瞧九天玄鐵，竟然還沒有燒透。給八卦爐里加好了煤炭，他簡單清洗一下，就鑽進被窩睡覺。

被窩裡似乎還留有桃子的體香，睡起來特別舒服。鐵匠今天確實累了，很快就進入夢鄉，一大早起來，又跑去看玄鐵燒的如何了。

他已經想好了，給桃子打一把防身用的匕首，還能剩下一點，就混上精鋼，給地主家的二少爺打一把精鋼玄鐵劍。

劍里的玄鐵成分並不是很多，這樣若是有人問起，也好對付。就說有一把祖傳的玄鐵劍太舊了，重新煉化打制便可。官府不允許私藏生鐵，但是祖傳的寶劍卻管不著。

想好了這一切，霍沉便一心打鐵。煅燒玄鐵的間隙，給桃子家打好了一口亮如明鏡的鐵鍋，一對鐵勺鐵鏟，一個鐵桶，再加上昨晚打好的砍骨刀、切菜刀，放了滿滿的一堆。

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第八章

起早貪黑的幹了三天，人們只聽到鐵匠鋪里傳來叮噹的聲響，卻總也不見大鐵匠開門。他不接任何生意，只專心做這些活計。累的滿身大汗，心裡卻是美滋滋的。唯一的缺憾就是桃子這幾天沒來，他沒飯吃，不得已，只能請蔡阿婆來幫自己蒸饅頭，好在還有桃子留下來的炸醬。

幹完了這一切，就到了初九的中午，看著打造好的各樣物件，大鐵匠歡喜的很。三個晚上沒怎麼睡了，明天要去桃子家提親，他怕自己顯得太頹廢。洗了洗手，打算簡單吃兩口東西，趕快好好的睡一覺。明天讓田家營的人都看看，桃子找了一個又精神有利索的好姑爺。

在廚房裡找了找，只剩了一個干饅頭，連炸醬都吃光了。菜籃子里有一顆大白菜，不過他懶得炒。好在蔡阿婆昨天拿來的腌蘿蔔還剩半個，於是，他一手舉著大饅頭，一手攥著半個腌蘿蔔，大口的吃了起來。

「大沉，在沒在家呀？」院子里的側門打開，進來兩個女人。

一般的顧客並不知道院子里有側門，能從這道門進來的都是自家親戚朋友。

霍沉起身走到廚房門口，看到來人，面色一怔。竟是多年未見的二嬸，後面跟著一個年輕的姑娘，他不認識。

楊氏走到近前，一眼就看到了他手裡的半個腌蘿蔔：「哎喲！你這孩子，就吃這個呀，白掙那麼多錢了。回家這麼久了，也不過來看看你二叔，我這是前兩天聽別人說起，才知道你早就回來了。」

霍沉嚼著饅頭，未置可否。大營鎮統共就這麼大，他都回來兩個多月了，二嬸怎麼可能沒聽說？不過是因為當年的不愉快，懶得搭理他罷了。

可是今天她又為什麼主動上門呢？最關鍵的是，後面還跟著一個年輕的姑娘。

「二嬸，自從回來，我這活兒就特別忙，一直抽不開身呢。」霍沉淡然答道，又咬了一口腌蘿蔔。

楊氏也沒跟他計較，笑眯眯地帶著姑娘進了門，在屋裡四處瞧瞧，連衣櫃都打開看了看，嘆了口氣道：「你瞧你，好好的房子住成這樣，就是缺個料理家事的。這是我侄女楊靜，霍雲的表妹，里裡外外一把手。小靜啊，這不有棵白菜么，你給你表哥炒個菜，別讓他吃干饅頭了。」

這是哪跟哪呀？霍沉皺起了眉頭。

楊靜抬頭看了大鐵匠一眼，不經意地流露出幾分失望。這男人也太邋遢了，這是幾天沒刮鬍子了，下巴上滿是青黑的胡茬。眼圈發黑，眼神暗淡無光。人還長得跟頭壯牛似的，這麼冷的天，也不穿上衣。

姑姑把這人誇上天，說自打他回來生意就特別好，銀錢流水一般往家裡掙。肥水不流外人田，才帶自己來相親的。可是……她沒瞧上。

楊靜扭捏著不想動，被姑姑推了一把，才不情不願的拿起白菜，放到案板上，就要用菜刀切。

「別動。」霍沉似乎看明白了，走過去一把搶過菜刀：「你別碰我家的菜刀，這是給我媳婦用的。」

這上面印著一個桃心，是他特意給桃子打的菜刀，才不想被別人碰呢，嫌臟。

楊靜一愣，滿臉委屈的看向楊氏，心裡卻是暗自竊喜。「姑姑，人家不想讓我用。」

楊氏萬萬沒想到霍沉這麼不給面子，拉下臉來說道：「你這是什麼意思，難不成在深州娶了媳婦了？」

霍沉吃完了最後一口饅頭，從容地給自己倒了一碗溫水，先喝完了，才不疾不徐地說道：「在深州沒娶，不過現在要娶了，是田家營的田桃，明天就去提親。」

楊氏瞠目結舌：「你……你什麼時候找的媳婦？」

「回來以後找的呀，爹娘都不在了，也沒人管我，可不就得自己管自己唄。蔡阿婆說的媒，回頭定了日子我會給你跟二叔送個帖子的。」霍沉打了個哈欠，想睡覺了。

楊氏臉色變了幾變，重新打量這個傻乎乎的侄子。終於明白過來，他根本就不傻，而且聰明的很，沒有自家的幫助也能過的很好。看來，想讓他過來求自己幫忙的如意算盤已然落空了。帶著侄女主動往上湊，也湊的晚了。若是再不加緊修復關係，以後他娶了媳婦，過自己的小日子，恐怕更懶得搭理自己了。

楊氏乾笑了兩聲，飛快地轉換話題：「既然這樣，二嬸就放心了，要不然，還一直惦記著你的婚姻大事呢。月底，你霍雲妹妹就要成親了，你這當大堂哥的，可得來喝杯喜酒啊。聽說你前幾天還給霍雲買了一塊特別好看的花布呢，真是有心的孩子。」

霍沉呵呵一笑，點點頭：「二嬸既給我送信來了，我肯定去。一塊花布哪夠，我給我妹子買一匹紅布，讓她想做啥做啥。」

雙方就這麼愉快的說定了，楊氏感覺自己來的太是時候了，撿了一個大便宜。霍沉覺得這樣的結果也不賴，終究是親二叔，就這麼斷絕關係也不太好，給他們點小甜頭吊著胃口，將來桃子進了門，他們都得哄著桃子，誰也不敢給她臉色看。

美美的睡了一覺，第二天起來，霍沉在銅鏡面前刮鬍子，才發現自己有多邋遢，難怪昨天那個什麼表妹的看不上自己。看不上正好，不需要她看上，我家桃子還等著我去提親呢。

大鐵匠美滋滋地收拾好自己，激動地連早飯都沒吃，就去隔壁布店買布。蔡阿婆說兩匹布就夠了，但是他一口氣買了六匹。兩匹花布給兩個小姨子，一匹青布和一匹淡紫色的給岳父岳母，還有兩匹大紅色的給桃子。

套好馬車，裝好了一大堆東西，霍沉拉上蔡阿婆，一起去田家營。

秋高氣爽，湛藍的天空上雲捲雲舒，碧綠的麥苗在微風中伸展著柔軟的腰肢，懶洋洋的看向路邊經過的大鐵匠。

他揮動鞭子趕著車，滿臉喜色掩都掩不住，路上看到似曾相識的面孔，都笑著打招呼。

蔡阿婆家的醬油鋪子是多少年的老鋪子了，認識她的人不少，一進田家營，就有不少人跟她說話。人們瞧見車上的大雁、紅布，就明白這是來提親的了，都笑嘻嘻地問去誰家。

蔡阿婆滿臉笑意的說道：「我給鐵匠說了個媒，就是你們村的桃子，正要去她家提親呢。」

人們一聽是桃子，都是一愣，有那好事的就湊過來小聲說：「桃子他爹剛剛摔斷了腿，家裡還有個小拖油瓶，鐵匠是個利落人兒，幹嘛要找這麼一個人。」

霍沉一聽這話就不樂意了：「桃子勤快能幹又孝順，每天一大早就能見她去鎮上賣撒子糖棗，多好的姑娘呀！」

眾人看鐵匠不嫌棄，也就不好意思再多說啥，只盯著車上的彩禮，看個不停。

「哦，這不是一對花鴨子，這是真正的大雁呢！大鐵匠，你真能幹，怎麼獵來的大雁呀？」

「六匹布，哇！居然有六匹布，大鐵匠，你也太大方了吧。」

「天哪，這是鐵鍋嗎？怎麼比家裡的鏡子照的還清楚，你們瞧瞧，菜刀怎麼這麼薄！這麼亮！」

聽著大家的讚歎聲，霍沉越發高興。很快就到了桃子家門口，他照舊把馬拴在崔奶奶家門口的大槐樹上。

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第九章

崔奶奶剛剛做好了一雙虎頭鞋，從屋子裡走出來，正要給人家送去，就瞧見了門口那一輛大馬車。「哎喲，這誰家的馬車呀？那天就在這兒放了半晌，誰家有這麼闊的親戚呀。」

蔡阿婆認得崔奶奶，見她湊了過來，就歡喜的說道：「是霍鐵匠的馬車，我給說了個媒，今天是來桃子家提親的。」

崔奶奶看看車上的東西，連連咋舌：「現在的年輕人真的不得了，娶個媳婦，要花費這麼多東西了嗎？哎，對了，小夥子你瞧瞧，我這虎頭鞋做得最好啦，趕明兒你們成了親，桃子肯定給你生個大胖小子。到時候，別忘了找我來做虎頭鞋啊。」

霍沉特別想哈哈大笑，可是眼下在桃子家門口，他不敢太隨意，總要沉穩內斂一點兒才好。強忍著笑意，點點頭：「好，崔奶奶，等我家有了兒子，一定找你做鞋。」

這下可把崔奶奶給說蒙了：「小夥子，咱倆頭一次見面，你怎麼知道我是崔奶奶呢？」

霍沉心裡暗暗叫了苦，終究還是有些得意忘形了。竟把桃子跟他說過的崔奶奶，隨口露了出來。鐵匠只得佯裝沒聽見，彎著腰去拿車上的東西。

蔡阿婆一見他這神情，自然就明白了，肯定是桃子告訴他的，就在一旁打圓場：「自然是我說的呀，我在來的路上告訴他，桃子他們村有一個崔奶奶，做虎頭鞋做得特別好。讓他以後有了孩子，就找你來做。」

蔡阿婆不愧是做了多年生意的老江湖，一句話把兩個人說的都很高興。崔奶奶還幫著鐵匠，往桃子家裡搬東西。

最先迎出來的是奶奶丁氏，這幾天她一直等著大鐵匠來提親呢，每天一大早就來桃子家裡，晚上天黑了才回她大伯家休息。在屋裡坐著都不踏實，過一會兒就要到院子里探頭巴望一下。

見大鐵匠拎著一對大雁，抱著好幾匹布進來，丁氏趕忙跑出去接：「哎呀，買了這麼多布，這得做多少新衣裳啊，嘿嘿嘿……」

葉氏迎了出來，一眼就瞧見了蔡阿婆手裡拿著的鐵鍋。廚藝好的人，對炊具自然更在意。她把鍋捧在手裡，上上下下、左左右右，仔細的看了好幾遍，驚嘆道：「天哪，世上居然有這麼好的鍋。我以前在大戶人家幫廚的時候，他們家對飯菜那麼講究，都沒用過這麼好的鍋呀。」

自己的手藝得到丈母娘的認可，大鐵匠特別高興，趁大家都在看東西的時候，他悄悄湊到桃子身邊。

田桃自然知道他今日是來提親的，所以，沒有出去迎他。只紅著小臉兒坐在角落裡，羞答答的，什麼話都不說。

「桃子，你這幾天怎麼也不來鎮上呢？我幹了好多活，卻沒吃上一頓飽飯，你瞧瞧，我是不是餓瘦了？」霍沉低聲說道。

田桃這才揚起頭，認真的看了他兩眼，感覺他是有點瘦了。看他給自家打了這麼多鐵器，肯定特別累，就輕聲問他：「那今天呢，你吃早飯沒有？」

「沒有啊，家裡什麼吃的都沒了，好不容易把大雁捉了來，把鐵器也都打成了。我就想著趕緊來提親，哪還顧得上吃飯。」鐵匠眼巴巴的望著桃子，像一隻忠心的小狗在朝主人搖尾巴。

田桃站起身來：「那你先坐會兒吧，我去給你做碗面。」

「好啊！」鐵匠一下子就笑了，笑得兩隻眼睛都眯了起來，心滿意足的看著桃子窈窕的身影離開。

丁氏是讓田櫻去叫她大伯和三叔來，既要定親，一家人總要在一起吃頓飯的。

蔡阿婆和丁氏攜手進了裡屋，把一錠十兩的整銀拿出來，樂的丁氏眼睛都快睜不開了。

葉氏沒想到，他竟送來一對真正的大雁，布也給了六匹，還有那麼多的鐵器，實在不好意思再要人家的銀子了。

雙方推讓一番，霍沉終究是不肯把這些東西拿回去的。在土炕上擺了滿滿的一大片，桃子大伯和三叔進門的時候，都被嚇了一跳。

霍沉一邊客氣地跟長輩說著話，一般拿眼瞟著廚房。很快，桃子就端了一碗熱氣騰騰的麵條出來，鐵匠快步迎了出去，從她手上接過大海碗，放到堂屋的八仙桌上。

「紅燒排骨麵，你快趁熱吃吧。」桃子取來一雙筷子和一個鐵勺，給他放到桌子上。

霍沉卻沒有急著吃面，而是從腰上把精心打造的玄鐵匕首解下來，交到桃子手裡：「這是我特意給你打的，出門的時候帶上，防身用。這可是咱們家的寶貝，千萬不能給別人。」

裡屋的幾個大人沒有刻意的朝外面瞧，田柳和田櫻卻忍不住探頭探腦的往外看，聽到鐵匠的話，都忍不住捂著嘴偷樂，這才剛提親，就「咱們家」了。

桃子把匕首拿在手裡把玩，刀鞘樸實無華，用力抽出匕首，卻發現並沒有想象中，如鐵鍋一般的明亮。匕首有點兒沉，上面還有些奇怪的花紋：「這是什麼匕首呀，很難得嗎？我瞧著跟陳大叔賣肉的刀子也差不多。」

大鐵匠剛吃了一口面，聽到她這一句話，被猛地噎了一下。費勁兒地咽了下去，才緩緩說道：「這是無價之寶，拿一萬隻殺豬刀子來也不換。你來試試，砍這個勺子柄。」

他握住鐵勺的圓頭，讓桃子在鐵柄上砍一下。桃子詫異的瞧他一眼，沒當回事兒，拿著匕首隨手一揮，就砍在了勺子柄上。

「咔」的一聲，勺子斷為兩截兒。田桃嚇了一跳，沒想到，一把長得並不好看的匕首卻能如此鋒利。

鐵匠吃了口肉，洋洋得意地瞧著她：「怎麼樣？知道厲害了吧？好好留著吧，這可是傳家寶，將來可以傳給子孫後代的。」

這才剛定親，就說子孫後代的事，桃子被他羞得滿臉通紅，把匕首放回刀鞘里。快步跑進自己的房間，不肯出來了。

大鐵匠一邊吃面一邊用眼神看向桃子門口，那難捨難分的模樣，看在田家人眼裡，都高興的想笑。這個實誠的鐵匠是真心喜歡桃子，一言一行，都能看得出來。將來桃子嫁了他，肯定是享福的好日子。

兩家談妥了婚事，就開始商量婚期，桃子今年才十四，按桃子娘的意思，最快也得明年成親。

可是在來的路上，大鐵匠已經再三囑咐蔡阿婆，一定要把成親的日期定在今年，他實在不想一個人過個孤零零的年。

蔡阿婆笑著說道：「大沉二十三啦，不能再拖了，每天干這麼多力氣活兒，卻連飯都吃不飽，沒一個做飯的人哪行啊。」

葉氏垂眸想了想，用商量的口氣說道：「要不，讓桃子隔三差五給他蒸一鍋饅頭，燉成一鍋肉菜。雖說沒成親呢，總往婆家跑有點不太合適，但是終究是訂了親的，人們也不會說什麼太過分的閑話。」

蔡阿婆哪裡肯依：「哎呀，還隔三差五幹什麼呀？直接成了親多好，小兩口齊心協力過日子，這日子肯定越過越紅火。桃子照顧家，大沉也能多幹些活兒出來，這成親也要花不少錢呢，不努力掙錢哪行。」

是啊，別說是成親，收拾房子、擺酒、做衣裳被褥的錢，單說定親擺滿的這一大炕，就已經是很大的一筆開銷了。