【程硯秋】有妖氣客棧 (已完結)

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第一千零二十三章 石嶺黑店

翌日，清晨。

葉子高早早起床，用罷早飯後，在門口擺上筆墨紙硯擺準備幹活。

富難也不遲，早早就站在街上，

奈何鎮上鄉親們起得遲，客人們也都還沒下樓。

倒是老乞丐靠過來，“你們準備幹什麼？”

“作畫！”葉子高問老乞丐要不要來一張，“等你死的時候，也好掛起來，供後人瞻仰。”

“呸，呸，你才死呢。”老乞丐唾棄一口回到原處。

餘生在旁邊指點他，“會不會做生意，哪有這樣說話的。”

“就是”，老乞丐說。

餘生繼續說：“他像有後代的人？”

“就…”老乞丐話說半截停住了，“餘掌櫃，你大爺！”

“最重要的是他也不像有錢的。”餘生說著，把狗子擺在葉子高面前，“給我們狗子來一張。”

“狗子？”葉子高和富難一愣。

葉子高斜瞥餘生：“掌櫃的，這可是咱們共同的生意，你不用這麼埋汰我吧？”

“就是”，富難也說：“這還沒開張呢，先畫一醜的，這不是砸招牌嘛。”

餘生也有自己的理由，“我是讓你先練練手，再說我付錢。”

“付錢呀，你早說。”葉子高站直了身子，讓富難趕緊把狗子抱在板凳上，他要作畫了。

在畫開始前，餘生提醒他：“一定要寫實。”

“寫詩？”葉子高皺眉。

這是在為難他。

他哪裡會寫詩，即便會幾首打油詩，在狗子的盛世容顏面前也得敗下陣來。

他把目光看向富難。

富難眉頭一皺，走了幾步緩緩說道：“板凳長，板凳寬，狗子坐在板凳上，板凳偏不讓狗子…”

“停！”餘生說：“說繞口令呢？”

“我意思是說一定要按狗子的模樣畫，要栩栩如生，千萬別亂畫失真了。”餘生說。

原來是這個。

葉子高一揮手，“掌櫃的，我的畫技你放心，再者說，狗子已經醜成這樣了，我也畫不出更醜的了。”

“汪”，狗子叫一聲，窮奇“嗷嗚”一下，小口瞬間變成血盆大口，吞下葉子高的頭。

倒不是窮奇要吃葉子高，這只是窮奇和狗子新學會的嚇唬人的招式而已。

“呸，呸，這窮奇多少天沒刷牙漱口了？”葉子高悶聲說一句，改了口，“狗子最英俊了。”

窮奇這才把葉子高放了。

餘生在旁邊樂，等葉子高出來後才說：“我不怕你畫醜，相反，我怕你把狗子畫好看了。”

他準備把狗子畫像掛到各個客棧，“狗子這醜模樣，不止辟邪，也是個標誌不是。”

葉子高和富難斜眼看狗子，狗子耷拉著頭的，當做什麼也沒聽見。

“呸，欺軟怕硬。”他們鄙視一眼狗子，葉子高開始作畫。

餘生回到客棧，見黑妞下了木梯。

她望著門外的葉子高和富難，“他們在幹嘛呢？”

“作畫，賣錢”，餘生言簡意賅。

他吩咐胡母遠一句，讓他待會兒套上牛車，等他回來後去採集棪木果。

“你現在去幹什麼？”胡母遠問一句。

“三毛買下一座客棧，我去看看。”餘生說罷進了後廚，從一名為石嶺的門進去。

剛進後廚，一片黝黑，一股臭味撲面而來，差點讓他吐了。

餘生還沒適應，兩把刀借入口閃著銀光，迎面向他臉劈過來。

餘生側身一躲，避過了刀光，同時伸出右腳，看也不看的踢出去，只要有雄的，肯定會中的。

“哎呦”，不出餘生所料，動手的人裡果然有一雄的。

“漢子，你怎麼了？”另一女人在劈向餘生的同時，緊張的問同伴。

漢子不回答，只是捂著襠下不住地呻吟。

餘生閃過女人的刀後躲到旁邊，得意的想這一招真不錯，黑暗裡打鬥無敵。

女人不再追擊餘生，而是扶住倒在地上的漢子，“漢子，你傷哪兒了，重不重？”

漢子忍著痛，託著女子向起來：“暫時還不要緊，這小子太，太狠了，給我刀，我剁了他！”

餘生一踢鞋，“咻”的一聲，在漢子掙扎著起身時，精準命中目標。

“哎呦”，漢子這次直接捂著襠，跪下了。

“你，你是誰？！”漢子驚恐的問。

“你們是誰？”餘生雙眼適應了，正在打量著這後廚，“在我的客棧做什麼？”

這後廚是真大，差不多足以跟尋味齋的後廚相比了。

就是暗了許多，而且不勤打掃，到處是油膩灰塵，蜘蛛網上的蜘蛛大的快成精了。

“唔，唔…”，旁邊有人悶聲，餘生低頭一看，三毛被綁在案板上，身子被剝了個精光。

“你是個鬼，演的這麼像作甚，這怎麼回事？”他問。

三毛身影一閃，化作了鬼，脫離了束縛，剛要說話，餘生腳又憑空一踢。

“啪”，另一隻鞋也打在那漢子雙腿之間，這次他呻吟也發不出來了，豆大的汗珠直落。

女子也覺出了餘生的不尋常。

“你，你…”她瞪大雙眼看著餘生，又看了看捂著襠下快痛死過去的漢子，“你是絕戶少俠！”

餘生一呆，“你，你也知道這名號？”

“誰不知道，揚州出了一位絕戶少俠，專打人下三路。”女子提起刀，盯著餘生，“但是，我倒要看看你能奈我何！”

她可不怕餘生的絕戶。

“不是”，餘生看也不看女子，轉頭問三毛，“這什麼地界，怎麼傳老子名號的？絕戶少俠都過來了，那些…”

女子動了，舉著刀向餘生劈來。

餘生看也不看，抓起桌案上的盆裡的液體向女子潑去。

女子躲不開，迎面被澆，剛要再有所動作，卻發現身子動彈不得了。

她低頭一看，那些血水變成了很薄但很結實的冰，把她凍在原地。

“寒山城，有妖氣客棧之的主人，東荒盟主，四溟少主，弒神者的傳承者，揚州城主名號反而沒傳過來？”餘生不高興的說，“真是好事不出門，壞事傳千里。”

女子雙眼珠子驚恐的瞪大了，正趴著的男子也不敢動彈。

“我也不知道什麼地界兒，就從後塘村往北，晝夜不停走了兩天。”三毛說。

他好不容易發現一條大道，然後沿著大道向北，走了一天左右，就碰見了這家開在大路旁，前不著村，後不著店的客棧。

“我覺著這客棧不錯，心想買下來吧。他們歡歡喜喜的答應了，收了我錢，然後…”

三毛一指桌案，“他們就把我綁這兒了，我這才知道這倆孫子賣人肉包子的。”

不過，在動手殺三毛前，這倆人對憑空出現的一道門很是好奇，提著刀過去了。

正仔細打量這，餘生走了進來，之後就發生了這一切。

“敢情是開黑店的，怪不得後廚這麼黑呢。”餘生說著，忽覺不妙。

方才幽暗還不覺著，現在再看四周，牆上掛著人皮，角落散落的骨頭，還有案板上那些剁碎的肉，帶血的骨頭。

他探頭看了旁邊的筐子一眼，裡面全是殘肢和頭顱，餘生後悔萬分，捂著肚子就跑出咫尺之門去吐了。

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第一千零二十四章 醬牛肉

在咫尺之門外吐習慣後，餘生漱口，走回去。

“他們什麼妖怪？”餘生問正在捉弄漢子的三毛，十分嫌棄的看著這座客棧後廚。

積年累月的血腥味，腐爛味，還有灰塵，讓整個後廚既幽暗，又難聞。

但不得不說，這後廚很寬敞，餘生覺著可以收拾一下，到時候，直接把這裡作為客棧中心。

在昨天，想著掙錢的時候，餘生忽然醒悟了。

四荒的客棧各在院子裡，相去甚遠，但是一荒內，客棧彼此之間相距卻很近。

餘生壓根不用在每個客棧都招納廚子，只要把廚子們集中到一起便可以了。

只要給自己留個小灶。

他本來準備放在尋味齋的，但想了想，尋味齋的後廚也不算很大，還是這兒比較好。

“人類，哪是什麼妖怪。”三毛在他們身上聞了聞，回答餘生，然後踹漢子一腳。

“他孃的，我餓死鬼還不吃口人肉，你個大活人居然幹這樣的勾當！”三毛說。

漢子身子一蜷縮，護住襠下，還以為三毛也有餘生那樣的本事呢。

“人？”打量後廚的餘生回頭看他們一眼，這年代，人自相殘殺起來比妖怪還很。

三毛又道：“他們為人雖然不怎麼樣，不過掌櫃的，他們做的那醬牛肉真不錯，就是一份有點少，切片照的見人影，不過癮。”

“你確定不是人肉？”餘生嫌棄的說。

“牛肉，肯定是牛肉。”三毛十分篤定，“我是餓死鬼，而且是悟道的餓死鬼，最瞭解吃的。”

他從桌岸上翻出來兩塊醬牛肉，“不信你嚐嚐，這絕對是牛肉。”

能讓三毛覺著好吃，這倆人廚藝看來不錯，不過他還是先向倆人確認一下。

東荒王少主的名聲早傳遍了東荒，更不用說他們這兒離揚州也不遠。

現在妻子還在餘生手上，漢子不敢說假話，點頭道：“是，是牛肉。”

餘生用手小心捏一塊，牛肉被滷的軟爛，吃起來又鮮又香，不硬不柴，酥嫩爽口。

這牛肉十分美味，甚至可以直接擺上客棧的餐桌了。

餘生仔細咂摸一番，好奇道：“裡面還加了雞肉提鮮提香？”

漢子點點頭。

“不錯，不錯”，餘生稱讚著，走到倆人面前，讓三毛搬個凳子，自己坐下。

“現在給你們個將功贖罪的機會，到我手下當廚子，受苦一千年”，他慢條斯理的穿上自己的鞋，取出兩張封印卡，“若不答應的話，我會打到你們答應為止！”

餘生伸展一下腿，嚇的漢子忙捂住自己的襠。

“一，一千年？”漢子驚訝的說著，扭頭看了看女子，他們哪能活那麼長時間。

餘生一笑，“放心，我自有辦法讓你們活那麼長。別以為這是好事，到時候你會後悔自己活那麼長的。”

話雖如此，漢子卻覺著這樣的懲罰也不錯，他們本來只能活幾十年，現在一下子翻了十倍。

這意味著他們彼此可以陪伴一千年了。

別說他們犯了錯，就是沒犯錯，這條件他們也會答應。

“我們答應，答應！”漢子點頭。

“甚好”，餘生文縐縐的說一句，把兩張封印開丟出，“封！”

白光一閃，倆人消失在原地，與此同時，餘生還得到不少功德值。

這時，廚房一角的木梯上掀開一個蓋子，有人頭也不探的喊：“掌櫃的，燙一壺酒，肉切斤。”

餘生不搭理他，卻明白過來，“這後廚是在地下的？難怪這麼黑。”

“黑店麼，後廚當然要黑店，不然宰殺人，或者這些東西，被客人看見就不妙了。”三毛說。

“你對這還很有研究？”餘生說著，把兩張封印卡丟出去。

那小二聽下面的掌櫃不答應，於是從上面走下來，正好見到白光一閃，倆掌櫃憑空出現。

“這，這…”因為太震撼，小二驚訝的說不出話來，甚至忽略了站在前面的餘生和三毛。

“告訴客人，菜馬上就來。”漢子聽餘生的話，吩咐道。

小二在他的再三催促下，上去了。

“還有小二？”餘生說，這客棧看來也不是很偏僻。

“一共有倆，小二，小三，倆蠢漢。”漢子說。

這對夫婦，男的名為胡三，女的名虎妞，這黑店還是祖傳的黑店，從他父親手上繼承下來的。

“虧了我這黑店，周圍很少有妖怪襲擊人的事情發生。”胡三說。

“你這不廢話，有你在這兒賣呢。”三毛沒好氣的說。

餘生也覺著噁心，“馬上，把這些屍體弄出去埋了，收拾乾淨。”

“是”，胡三開始一個人忙碌。虎妞則領著餘生，上到了上面的客棧大堂。

大堂很大，有些寒酸，差不多是個茅草屋子。

現在大堂裡坐著一隊商人，在角落裡還零散的坐著三四個人。

虎妞在耳邊告訴餘生，那零散的人是妖怪，他們來客棧，奔的就是大饅頭，也就是人肉。

這幾個妖怪，還有小二，在餘生出來時，驚訝的看著他們。

許久後，一胖胖的妖怪低聲吩咐小二一聲，然後打發他過來。

小二走過來拉走虎妞，悄聲說：“佈下大人說了，他想要…”小二指這餘生，“他的大饅頭。”

虎妞被嚇的心臟慢跳一拍，“讓他去死吧，還吃饅頭，吃他的大頭鬼！”

不巧，佈下雖不是大頭鬼，卻是大頭。

他拍桌而起，“我去你奶奶的，虎妞，你再說一遍！客棧不想開了是不是？”

餘生抬腳虛空一踢，“咻”，鞋子飛出去，“哎呦”，精準打到佈下胯下。

“聒噪”，他瞪了妖怪一眼，又安撫那一隊商人，讓他們好吃好喝。

待虎妞把鞋取出來，餘生穿上後，過去問那夥商人，“幾位從哪兒來，打哪兒去？”

他得知道客棧的生意怎麼樣。

“我們從北面來，打算去揚州販糧食和棗子。”客人說。

從妖城北上和揚州城東北北上走的路不同，妖城北上，翻過山脈，直接到了東荒腹地。

沿著揚州城東北向上，卻是順著山脈走勢走，在中間要經過許多城池。

“你們經常走這條商路？”餘生又問。

客人們搖頭，“不常走，不過以後要常走了。現在揚州城富了，不止糧食，絲綢，藥材，但凡揚州城沒有的，在那兒都能賣出大價錢。”

這倒是真的。

莫說別的，單說東廠，所產的鹽現在高價賣往中荒，賺了個盆滿缽滿，直接造福了全城百姓。

更不用說揚州城正在擴建，用了很多工人，幾乎城內所有百姓都有活兒要做。

“掌櫃的，以後你們客棧要賺大價錢了，就是上菜能不能跟上，我們都等著急了。”客人說。

他們在石嶺上呆了一整晚，好不容易下來，正是肚子飢，迫切要吃的時候。

“好，馬上”，虎妞答應一聲。

留虎妞去忙，餘生和三毛去了外面。

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第一千零二十五章 畫虎不成反類犬

石嶺客棧坐落在叢山峻嶺之間。

客棧大門直對著一道山樑，背後也是一道山樑，相對而言緩一些。

大道就是從這道山樑後面繞出來的。

“這就是石嶺？”餘生掃視著，一片青山，處處樹林，雖然有些石頭，但叫石嶺名不符實。

“真正的石嶺在後面呢，處處是奇山怪石，顧名石嶺。”三毛說。

在石嶺後面有一座城，名為石頭城，一座小城，百姓多以打獵為生。

“石頭城裡養有一種黃牛，肉質鮮美。”三毛說。

石頭城的城主在餘生當盟主時，也去過揚州城，算起來還是老相識。

餘生轉過身，又打量這客棧，客棧低矮，傍這一株四五個人合抱的大樹，樹幹上有枯藤在纏繞著，上面掛了客棧的酒旗，客棧後面有牲口棚。

在山林的鳥鳴中，客棧顯的清幽，若不考慮後面那麼多屍骨，這應該是一家好客棧。

隨後，餘生讓三毛把交給胡三夫婦的錢要回來，允許他回前塘村歇息一天，然後就回去了。

天依舊陰沉，但雨已經停了。

餘生回到客棧的時候，周九鳳正剝著花生，同清姨對弈，此時正落於下風。

“記住，這局再輸了，那你可就只能去守城門了。”柳柳在旁邊提醒她。

周九鳳撓了撓頭，正不知所措之際，見餘生回來了，忙把棋子兒丟到棋盤上。

“不玩兒了，不玩了，有正事。”

她向餘生迎去，“餘掌櫃，你交代的事辦妥了，尋味齋後面的書樓已經建好了。”

“知道”，餘生說，系統已經提醒他了，只是這“劍”字，他一時半會兒不知道貼哪兒去。

“還有正事沒？你現在的正事是陪我打馬。”清姨招呼她過來。

這一盤棋，她馬上要贏了。

“我真的有正事。”周九鳳深怕再回到棋盤上，從袖子裡取出一張畫像，“你們注意這個人。”

“這人怎麼了？”餘生坐在清姨旁邊。

“他越獄了”，周九鳳說。

“什麼？”清姨和餘生一起看她，“你們錦衣衛現在墮落成這個樣子了？”

“不是錦衣衛，是城西衙門的牢房。”周九鳳說。

在揚州，有兩套系統，錦衣衛專門處理怪力亂神這些事兒。

還有一些百姓、鄰里之間發生的矛盾，則交由衙門處理，衙門也有自己的衙役和監牢。

只是不像錦衣衛那麼有水平罷了。

衙門全小事，聽到是衙門的，清姨放下心，餘生倒是好奇問了一句：“這人犯什麼事了？”

“不知道。”周九鳳說。

“叫什麼，哪裡人士，為什不去家裡找？”清姨也問。

周九鳳還是搖頭，“不知道？”

“嘿，你還真是一問三不知。這些衙役們都這麼當差的，把人抓進去了，不知道他的來歷，也不知道他犯了什麼事？”餘生哭笑不得。

“乾屍潮過去後，城裡多了許多流民，鬧事的也多起來。衙役經常一抓一大批，審問得一個個來，估計還沒輪到他呢。”周九鳳說。

她也知道這有些荒唐，撓了撓頭又說：“我們錦衣衛已經把這案子接過來了，只要抓住他，一切水落石出。”

餘生又看畫像一眼，吐槽道：“這也忒抽象了，一點也不寫實。”

“寫詩？”周九鳳不解，抓人與寫詩有什麼關係。

正好，聽見餘生回來，葉子高和富難匆匆跑進來。

“掌櫃的，快來看看，狗子的畫像完成了，你覺得怎麼樣？”葉子高把畫遞給餘生。

餘生皺著眉頭端量許久，“還是把狗子畫好看了，狗子醜的神韻，你這畫上只得六分。”

清姨探頭看一眼，“不錯了，狗子這麼醜，真讓葉子高畫出來，那你是在為難他。”

葉子高他們斜眼看狗子，見狗子無動於衷，看來狗子看人下菜碟的本事獨步客棧。

“也成吧”，餘生把畫掛在牆上，讓葉子高再接再厲，“再畫上十張，客棧要用。”

葉子高鬆一口氣，笑道：“掌櫃的，賬是不是先結了？”

“是應該結了”，餘生取出十文錢，“狗子神韻只得六分。十文錢的話現在只值六文。六文裡我佔四成，差不多是兩文半，我吃個虧，收兩文，餘下的四文給你。”

葉子高目瞪口呆，眼看餘生拿出十文，最後到手裡卻只有四文了，“不是，餘掌櫃，你…”

不等他話音落下，富難從他掌心取走兩文：“我是一文多，看護狗子又辛苦，被窮奇吞進肚子裡四次，我拿兩文不過分吧？”

得，這下子變成兩文了。

“合著我不動彈忙碌一上午，才只掙兩文錢？”葉子高想哭。

黑妞在旁邊本來還擔心呢，聞言不厚道的笑了：“才兩文，哈，還不夠每天的利息呢。”

見葉子高要洩氣，餘生鼓勵他：“萬事開頭難，現在兩文錢，明天二十文，後天就四十文。”

“倒也是”，葉子高點頭，繼續去外面作畫，畫狗子去了。

餘生則指著狗子這幅畫，對周九鳳說：“看到沒有，這才是寫實，畫的跟真的差不多。”

周九鳳望著狗子那副畫，“你別說，還真是。”

餘生要狗子不同姿勢的十餘種畫，在快中午的時候，葉子高終於畫好了第二幅，開始第三幅。

這時，從東面來一個老頭，駝背，拄著柺杖，慢悠悠的進了鎮子。

老頭一腳泥，身上也是溼漉漉的，看樣子走了不少路，風塵僕僕，一臉疲憊。

因此在看見客棧招牌後，老頭毫不遲疑的走到跟前，準備討碗水喝。

在將要上臺階時，他看到了葉子高畫好的，放在旁邊的畫，腳步停下來，驚訝的說：“哎呀呀，這畫…”

葉子高被嚇一跳，負責調教狗子姿勢的富難也站起來，看著他，“這畫怎麼了？”

老頭不答，把脖子伸長到桌子上，近乎貼著觀賞這幅畫。

“這畫怎麼了？”葉子高催問一句。

“這畫，這畫…”老頭激動的說：“太妙了！”

“是嗎？”葉子高咧嘴笑了，這世上還是識貨的人多呀。

“嗯，太妙了”，老頭點頭，“雖然用筆不怎麼樣，但勝在構思，用意深遠，富有寓意啊。”

“是嘛？”葉子高高興的合不攏嘴，“這都被你看出來了。”

他說話時，還有意往客棧喊，好讓自己揚眉吐氣。

果然，客棧裡的人都扭頭看這邊，餘生、黑妞甚至向門口走來。

老頭繼續點評，“這畫的是一頭虎吧？”

“對，對，嗯？”葉子高一愣，不解的看著老頭。

老頭沒看見他的表情，繼續道：“但又像狗，這是典型的畫虎不成反類犬。”

“你能把狗畫的這麼醜，足見是功底的，所以你是故意畫虎不成反類犬的，對不對？看來你是在諷刺某些人。”老頭十分篤定的說。

“他諷刺誰了？”黑妞問。

“一看就知道你沒文化。這小兄弟借畫虎不成反類犬，是在諷刺某些人好高騖遠，追求不切實際的目標，大意跟癩蛤蟆想吃天鵝肉差不多。”老頭頭也不抬的說。

“那不用說，肯定是富難了。”黑妞說。

“我？”富難指著自己。

“你和精衛，你不是好高騖遠，高攀了是什麼？”黑妞說。

“嘿，我這暴脾氣”，富難看著葉子高，“你是不是這意思？”

“不是，我哪有這意思，狗子你又不是不知道，他就…”

葉子高正辯解，老頭又說：“當然不止這一層含義。”

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第一千零二十六章 畫意

“還有別的含義？”

葉子高驚訝，他都不知道自己還有這本事。

富難也追問，“這孫子在畫裡還諷刺我什麼了？”

“看這狗的神態，眼神”，老頭在說時，雙眼貼著畫像，幾乎一寸一寸的盯過去的。

“這狗坐在板凳上時的神態，在顧盼之間有王者氣概，雙目之中隱隱傳出來一股豪氣。”

老頭抬頭看著餘生他們，“那麼，問題來了，有如此精神氣兒的狗，絕對是一隻好狗。但它為什麼這麼醜呢？”

餘生被盯著，他小心翼翼的說：“因為它本來就這麼醜？”

老頭雙眼一瞪，“膚淺，你是在侮辱這幅畫。”

得罪富難也就得罪了，葉子高不放在心上。

他得意的對餘生說：“掌櫃的，聽見沒有，我這畫價格含義頗深。”

葉子高覺著，或許可以以此為藉口趁機漲價。

“有什麼深的？”餘生沒好氣的說。

若真深的話，他把狗子親自抓過來，讓老頭好好欣賞欣賞。

可惜狗子已經不在這兒了。

它早煩了老實呆在凳子上，因此在富難鬆手分神時，拉著窮奇逃了。

老頭指著那副畫，繼續說：“把如此精神塞入一醜狗身體裡，猶如虎落平陽被犬欺，龍困淺灘被蝦戲。這第二層含義呢，就是在說自己暫時落魄了，所以整天被一些走狗，小魚小蝦給欺負。”

“哈”，餘生一指黑妞，“不用說，這肯定在說你。讓你整天欺負葉子高，被作畫諷刺了吧。”

餘生幸災樂禍的笑，黑妞則皺起了眉頭。

“不是，我真沒這意思”，葉子高見機不對，急忙向黑妞拱手求饒。

但黑妞本就對葉子高掙錢還債頗有微詞，若還了債，她就不能讓葉子高聽自己話了。

“你大爺，葉子高”，黑妞趁機發難，“告訴你，利息漲了！”

“不是，哎呦我…”葉子高轉身指著老頭，“你懂不懂欣賞畫，不懂就別瞎說！”

老頭一笑，“當然，我說的只是一種解釋，其實，這幅畫還有別的解釋。”

他用手指點了點畫上的狗子，“本應是猛虎，胸有萬千丘壑，卻只能活著像只狗。這就像千里馬遇不見伯樂只能犁地耕田，畫師是在表達自己懷才不遇，有人不識金鑲玉的憤懣之情。”

“哈”，富難這下不鬱悶了，他指著餘生：“這下好了，咱們仨誰都逃不了。”

“嘿，葉子高”，餘生抬眉，笑看他，“看來你是嫌棄你的工錢太高了。”

“不是，掌櫃的，我真沒這意思。”葉子高擺手。

餘生當然不放在心上，畢竟狗子是自己養的，狗子長相若真有這意思，那也是狗子的原因。

“我他孃的就畫了一幅畫，只掙了兩文錢，還把人都得罪了。”葉子高悲痛萬分，從老頭手裡搶過自己的畫，指著他鼻子：“說，你是不是嫉妒我的容貌，故意來氣我的！”

“哎”，老頭還以為自己對畫的理解有誤，“公子不要這麼說，我只是一教書匠，可能對畫中深意理解有所欠缺，不如，你再讓我看看，莫非，這畫走的是抽象流？”

“別，別”，葉子高急忙把畫藏在身後，“大爺，我明白了，您是仇人派來整我的。”

“這話說得，咱們純粹是文人間的交流，讀書人的雅事怎麼能說整呢。”大爺說。

“得，那咱們不整，不，別交流了。”葉子高想送走這位佛。

“別呀，交流使人進步”，老頭興致頗高，“就是有一點兒渴”。

他問餘生，能不能給他來一杯水。

餘生應了，剛轉身進去，正下棋被清姨逼到絕路的周九鳳藉著讓出來的空隙，看見了老頭。

“是他！是他！就是他！”周九鳳棋子兒一丟，站起來喊道。

餘生回頭，“哪兒呢，小哪吒在哪兒呢？”

周九鳳顧不上問哪吒是誰，起身，邁著“砰砰”的步伐，如超載貨車，向老頭撞去。

周九鳳這塊頭，虎虎生風。

站在門口的黑妞頭也不回，就覺察到一股龐大的氣流襲來。

她忙跳出客棧門檻，順手拉走老頭。

至於失去了目標的周九鳳。

她在抓個空後，想停下來卻不是那麼容易。

尤其在有臺階時，若強行收腿，慣性會讓她滾下臺階的。

於是她三步胯下臺階，然而，此時在收腿，已經來不及。

這輛超載的人肉卡車，直接穿過大街，撞到北牆，被手撐住後才停下來。

餘生和清姨目瞪口呆。

“我有點兒心疼莊子生，這輩子是耍不了什麼花招了。”餘生說。

“什麼？”柳柳在旁邊不懂。

清姨踢了餘生一腳，恍然道：“我現在知道，為什麼她抓上來的妖怪非死即殘了。”

接著，倆人不約而同的拉過小白，指著周九鳳，“看見沒有，這就是吃的太多的下場。”

小白眨了眨眼，花生米塞了一嘴，“喔可以多活動。”

這時，周九鳳轉過身，指著老頭說：“抓，抓住他，他就是那越獄的犯人！”

“他？”方才把老頭順手抓走的黑妞，一隻手把老頭提到原來的位子，“越獄？你確定？”

老頭駝背，還拄著一根柺杖，估計連窗戶也鑽不過去，怎麼也不像能越獄的。

餘生和清姨也走出來，好奇的看著。

“人不可貌相，海水不可斗量。”周九鳳取出那張通緝畫像，對比一下篤定道：“就是他。”

“我看看。”

餘生把畫接過來，端量一會兒，“這也忒不像了，畫像上好歹有一道疤帶點兒凶氣。”

餘生指著老頭，“你再看看這張臉，哪裡有疤，哪裡有凶氣。”

“是，是”，老頭附和。

“那是畫師沒見過他，聽說他是越獄的，所以加工了一下。”周九鳳接過畫像，“看看嘴角，是不是有三顆痣？”

餘生對比一下，“還真是。”

“對吧”，周九鳳抓住老頭，得意的說：：“沒有任何罪犯可以逃過我鳳姐的法眼。”

“就算是吧”，餘生打量老頭，問他：“你從牢房裡逃出來的？”

老頭撓撓頭，“應該是吧。”

“是就是，不是就不是，什麼叫應該是？”葉子高說。

這老頭剛從牢房出來，就讓他得罪了仨人。

“就是在他們提審同牢房犯人的時候，我跟那些犯人一起去了衙門。但我跟他們不是一夥兒的，所以審他們時沒我什麼事兒，我就走到了大街上。”老頭說。

他也恍恍惚惚，不知道自己怎麼出來的。

“還能這樣？”餘生驚訝，看一眼周九鳳，周九鳳則在看清姨，某些人似乎要遭殃了。

“不跟他們一夥兒？那你犯什麼事兒被抓進去的？”餘生問。

老頭又撓頭：“吃餃子沒蘸醋？”

“什麼？！”餘生他們再次目瞪口呆。

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第一千零二十七章 餃子與醋

“你再說一遍？”餘生以為自己聽錯了。

“吃餃子沒蘸醋。”老頭又說。

一時無言，四周很安靜，所有人都在目不轉睛的盯著老頭。

終於，周九鳳拉住他，“老頭，告訴你，坦白從寬抗拒從嚴，胡說牢底坐穿。說！你究竟犯了什麼事被抓進去的？”

老頭一拍膝蓋，“天道在上，我真是吃餃子不蘸醋被抓起來的，你們怎麼就不信呢！”

周九鳳指了指自己腦袋：“知道這是什麼嗎？”

老頭一愣，“這不是你的腦子嘛？”

“知道就好！我今兒是帶腦子出來的，你糊弄不了我！”周九鳳一拍他肩膀，“現在不全撂，等進了錦衣衛的大牢，有苦頭讓你吃的，告訴你，我們錦衣衛的大牢可不像衙門那麼好越。”

“我覺著你們揚州城的人，帶腦子不如不帶。”老頭小聲嘀咕。

“你說什麼！”周九鳳瞪他。

“我真是吃餃子沒蘸醋被抓進去的，你們怎麼就不信呢。”

老頭一屁股坐在地上，哭天搶地，“我一教書匠，想來你們揚州城混口飯吃怎麼就這麼難。我不就吃餃子不蘸醋，你們至於這麼欺負人嘛。”

剛從豬肉九處出來，拎著一條肉的里正，見這兒熱鬧，拉著豬肉九過來圍觀。

餘生把手裡為他端上來的茶遞給他，“行了，你站起來，有話好好說。”

老頭真渴了，見了水，激動地顫顫巍巍要起來，就是力不從心，最後還是富難把他扶起來的。

“我看他這樣子也犯不下什麼大案。”富難覺著老頭還駝著背，殺只雞都難。

他好心勸老頭：“大爺，你放心，面前這位是揚州城城主，你照實了說。”

老頭放下茶碗，“我照實說了呀，我真是吃餃子沒蘸醋。”

“嘿，你要這樣說”，餘生指著里正，“這位主兒吃餃子蘸辣椒，是不是也該抓起來。”

老頭不知道怎麼回答。

清姨開口了，“你從頭說，先從怎麼被抓進去的說起。”

老頭點頭，把茶碗遞給餘生：“能再來一碗不？你這茶葉是真好。”

“那是，中荒來的茶。”餘生讓他們進來說，自己去為老頭沏一壺茶。

老頭在富難的扶持下走進來，坐在長桌旁。

里正和豬肉九搶小白狐一把花生，坐在位子上，興致勃勃的準備聽故事。

“四月前，我聽說揚州城富庶，人多，於是跟著商隊南下，準備來揚州城教書。”老頭說。

也的確如他所料，到了揚州城第二天，就有人上門送了束脩，請他去當先生。

在餘生廚藝的帶領下，尤其在那些參加盟主大會，回去後對揚州美食讚不絕口的城主推動下，揚州現在東荒以美食出名，老頭當然得去嚐嚐了。

入夜，他在一酒樓點了一份餃子，但他不喜歡吃醋，所以不蘸醋。

“當時，同在一個酒樓的還有一桌衙役，他們在慶祝一個姓什麼…”老頭飲一口茶，仔細回憶，“對，一個姓海，名叫芬的捕頭破獲了一樁大案，讓他們在錦衣衛面前揚眉吐氣了。”

在老頭享用餃子的時候，捕快們已經喝到了高興處。

等那海捕頭出去方便歸來的時候，他見老頭吃餃子不蘸醋，醉眼說道：“你這老頭，新，新來的吧，真是鄉巴佬。餃，餃子的精髓就在，在醋，不蘸醋吃不到餃子的美味。”

他說話不客氣，老頭回的也沒好氣兒：“我就喜歡不蘸醋，你管得著嗎？”

“嘿，你這老頭，恁不知好歹。”海捕頭說。

他坐回到自己位子上，又飲一杯酒，終究覺著憋屈，一拍桌子，罵了一句：“他大爺的。”

手下醉眼看他，“怎麼了海爺，有人惹您生氣了？”

海捕頭飲一口酒，罵道：“他孃的，那邊有個老頭，外來的，吃餃子不蘸醋，老子好心提醒他，還嫌老子多事，真他大爺的來氣！”

“他大爺的，這老頭也忒不把海爺放在眼裡了，錦衣衛都不敢這麼囂張。”一捕快醉眼看著海捕頭：“海爺，要不要把他關起來收拾收拾，明天再放了？”

海捕仰頭把酒一飲而盡，酒杯往桌子上一拍：“關他大爺的，讓他知道捕快的厲害，殺殺他的威風！”

說到這兒，老頭又飲一口茶。

他對餘生他們說：“然後我就被他們抓進去了，就因為吃餃子沒蘸醋。”

這群捕快其實也沒怎麼收拾老頭，因為他們已經喝醉了，把老頭丟進牢房就回去睡大覺了。

“後來呢？”餘生問，不是說好明天就放的。

“不知道”，老頭搖頭，“我反正是在牢裡呆了四個月。”

“我估計第二天醉酒醒來，那捕頭早忘了這事兒。至於手下，還以為捕頭把老頭給放了呢。”葉子高說。

周九鳳點頭，“有可能。”

獄卒只是看牢房的，捕頭抓回來什麼人，他們就關什麼人，一直到衙門提審，給犯人定罪為止。而這老頭，沒在衙門立案，自然不會被提審。

捕頭不說放，獄卒不敢擅自做主把他給放了，尤其在這位神捕親自把人抓回來的情況下。

這海捕頭可是衙門紅人，在錦衣衛面前也是掛了號的，素來以破案如神，破案神速著稱。

錦衣衛有時候還會求助到他。

“你在牢房呆這麼長時間，就沒人問起你怎麼進來的？”周九鳳不甘心的問。

她小心翼翼看了眼城主，這事估計不能善了，若是真的，整個城西衙門的人都得遭殃。

“有啊。”老頭說。

獄卒們見他遲遲不被提審和定罪，問過他：“你犯啥事進來的？”

“因為吃餃子沒蘸醋。”老頭每次都這麼說。

獄卒覺著老頭是在質疑他們的智商，怒道：“給老子說實話。”

“我真是吃餃子沒蘸醋。”老頭很倔強。

“胡說八道，若因為這，海捕頭會親自把你抓回來？”獄卒說。

於是，對他一頓毒打。

不止獄卒，同住一個牢房的人也好奇他怎麼進來的。

“老頭，你怎麼進來的？”一位同窗問。

“吃餃子沒蘸醋。”

“你覺著老子沒帶腦子是不是？”同窗怒道，然後認為老頭是淫賊，所以不敢開口說。

於是，對他一頓毒打。

總之，獄卒，進來的出去的犯人，都好奇的問他怎麼進來的。

他一說吃餃子沒蘸醋，迎來的就是一頓毒打，因為感覺他在侮辱別人的智商。

然後別人對他怎麼進來的就更好奇了。

如此周而復始，老頭捱了不少打。

“所有人都不相信我是吃餃子沒蘸醋。有位樑上君子，進去三四回了，見我還沒出去，堅持認為我是什麼幫派大佬，幕後黑手，非要拜我為師，還準備當我的傳聲筒。”老頭嘆息著搖頭。

“身為徒弟，他都不信我。我讓他去酒樓，把‘吃餃子不蘸醋會住牢’的訊息放出去，他楞說這是暗號。”老頭拍這大腿說：“我是真的吃餃子沒蘸醋啊！”

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第一千零二十八章 書中自有紅燒魚

偌大個客棧針落可聞。

許久後，里正恍然，“哦，所以你是一個教書匠？”

老頭還等著他們給個反應呢，相信或者不相信，甚至不相信後打他一頓。

他對此已經習慣了，若有人聽了他這故事，不打他一頓，他還不舒坦。

但是，這反應是什麼意思？

老頭看著里正：“合著你聽半天就聽出來個這？”

“這根本不是重點好不。”豬肉九代替老頭糾正里正。

“一看就沒上過學，不能理解故事的深意。”他嚥下去一口花生，“這大爺故事的重點是吃餃子不蘸醋是要被抓進大牢的。我就覺著餃子蘸醋才是正道，那才叫正宗和好吃。”

豬肉九說著還真有些餓了。

他對餘生說：“小魚兒，我那兒還剩一條上好的豬肉。待會兒我給你取來，來份豬肉餃子。”

現在豬肉九的豬肉已經不在城裡賣了，而是專供客棧，即便如此，還供不應求。

“你倆都不怎麼樣。”餘生打斷他們，認真的問：“你真是因為吃餃子不蘸醋被抓進去的？”

“我們會派人查證的，若是假的，你會把牢底坐穿的。若是真的，你放心…”餘生看清姨一眼，伸出一根手指：“一個月一千貫，這是城主府對你的賠償。”

“嘶”，老頭還沒說話，缺錢的葉子高先抽一口冷氣���

他對周九鳳說：“鳳姐，打個商量，你把我抓進去關上十天半個月，出來的錢咱倆平分。”

“去你大爺的，老孃是有職業操守的。”周九鳳在城主面前義正言辭的說。

若是關上一年半載，這活兒可以幹，周九鳳向葉子高挑眉。

她剛有了這念頭，餘生又道：“至於那神捕海芬”，他看著周九鳳：“你去查一下。”

“若是假的，當這件事沒發生。若是真的，正好，我有計劃成立個西廠，任命他為副廠公。”

周九鳳正點著頭，聞言頭一抬：“什麼，讓他當廠公？”

這不是辦錯事兒了嘛，怎麼還當上廠公了。

若真如此，那她還不如現在就把葉子高抓進去，也撈個廠公噹噹

“專職養豬，帶領城西百姓致富”，餘生說，正好客棧對豬肉需求甚多。

“原來這樣啊。”周九鳳點頭，她站起身，“我現在就去查，不過這老頭…”

“哎，你慢慢查，先把他放這兒。”里正擋在周九鳳身前。

他對豬肉九說：“你才是真沒說到重點，這位可是教書先生，咱們鎮上正缺呢，你難道還想你兒子跟著你殺豬？”

豬肉九停下剝花生，“還真是”，他站起來，“小魚兒，先讓他呆這兒，跑不掉的。”

餘生覺著里正的主意不錯，“就讓老頭在這兒吧，正好，小白也到上學讀書的時候了。”

“哎？”正剝花生的小白狐動作一停，這裡面怎麼還有她的事兒？

清姨也同意，是應該讓小白上學堂了，身為東荒盟主和揚州城主的兒媳婦，不能不識字呀。

“對，對，就這麼商定好了。”里正他們推周九鳳，讓她放心去查案，老頭就丟這兒。

里正甚至把學堂的位子都找好了，就在客棧對面，富難曾住過的，後來塌了的房子。

等把周九鳳走後，里正抓一把花生，拉著豬肉九往外走。

“趕緊把這屋子蓋起來，爭取三天以後就讓鎮上孩子到學堂讀書。”里正的話從外面傳來。

“我呢？你們還沒問過我的意見呢。”被丟在原地的老頭說，重點是沒給束脩呢。

餘生讓胡母遠帶老頭上樓去找個房間休息。

“先生你放心，束脩少不了你的，還有，以後食宿我們客棧全包了。”餘生說。

老頭還要說“可是”，被老乞丐堵了回去，“哎呀，食宿全包？老頭，你若不願意，讓我來。”

“你免了”，餘生嫌棄他。

這老乞丐以前也是個知書達理，就因為好吃懶做，順便扶了幾個老人，然後就成乞丐了。

“萬一把鎮上的孩子都帶成乞丐了，我找誰算賬去。”餘生說。

老頭就這樣糊里糊塗的被留下來，由胡母遠推著去了樓上。

小白狐這時候才小心翼翼的問：“上學是什麼，好吃嗎？”

清姨輕拍她頭一下，剛要說話，餘生攔住她，對小白狐說：“書中自有烤乳豬，書中自有紅燒魚，上學就是讀書，學到的東西可以讓你每天都吃這些美味，所以你千萬記住了，得好好學！”

“紅燒魚？！”小白狐的眼睛瞬間放光。

她早就想嚐嚐魚的滋味了。

可是因為客棧不燒魚餚的緣故，一直不能如願，現在正好可以嚐嚐。

“能不能現在就上學堂，讀書？”小白狐興致勃勃。

清姨欣慰的看餘生一眼，這法子很不錯。

她拉起小白狐，“現在讀書晚了，走，我先帶你去做個準備。”

小白狐歡快的去了。

葉子高還在為不能去坐牢而遺憾不已，被餘生踢了一腳：“快去作畫，還想不想還債了。”

“不是，我現在已經有陰影了。”葉子高說。

他看著自己的手：“我現在一落筆就覺著自己在諷刺什麼，嚇的我都不敢畫了。”

“那你可就太高看自己了。老頭亂分析一番，你自己倒信了，跟個傻子一樣。”餘生說。

“又不只是我信了。”葉子高一指富難，“他也信了。”

“所以說你跟個傻子一樣。”餘生說。

“嘿，我招你惹你了。”富難回過味兒來，瞪餘生一眼。

馬上要到中午了，正是用午飯的時候。

他去櫃檯上取一小壇酒，又取了幾盤菜，裝進食盒，出門左拐上了石橋，找精衛去了。

等到了挨著大路的林邊，富難見精衛銜著小石頭向湖中心飛去，他只能等在湖邊。

等精衛回來的時候，站在樹枝上，不屑的瞥富難一眼。

“用飯了”，富難笑著說。

“告訴你”，精衛鳥開口說話了，“那契約是醉酒時籤的，不作數。”

“你嚐嚐這酒”，富難不動聲色，既然是醉話，那再醉了不就成了。

精衛戒備的看著他：“我戒酒了，醉酒壞事，你快離開吧。”

“別呀，那契約就是現在不作數了，咱們也是一夜夫妻，還有百日恩呢。”富難厚著臉皮，把小酒罈開啟。

面對這個名義是自己妻子的妖怪，富難很用心。

有句話怎麼說來著，一切不以成親為目的的戀愛都是耍流氓，他現在相當於合法耍流氓。

“你死心吧，我…哎，這酒”，精衛話說著，雙眼放光，情不自禁的飛下來。

“這是什麼酒？”白光一閃，她變成人樣，驚喜的問富難。

“千日醉”，富難笑著說，“聞一聞便心曠神怡。”

“還真是”，精衛聞了聞，整個人都陶醉了。

她之所以溺水而亡，與醉酒有很大關係，到現在了也改不了這一口。

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第一千零二十九章 苦海若無涯

獨孤山脈，石室內。

伸手不見五指，耳邊只有水的“滴答”聲。

小和尚在石臺旁邊打坐，渴了只有飲用石臺上的水，除此之外，只吃了兩頓飯。

全是些勉強果腹的飯菜，裡面有葷，但小和尚早已經不在意這方面了。

莫說佛的清規戒律，現在佛在他心中，也已經變的空洞，虛無。

佛是誰，誰又是佛。

他不知道在山洞中呆了多長時間，唯一的兩頓飯，還全是在他餓的將死時吃的。

然而，越瀕臨死亡，小和尚的念頭就越執著，一刻不停的念著佛經，尋找著般若。

他現在又步入了這樣的困境，飢餓將他折磨的不成樣子，唯有以水解餓，然後越喝越餓。

他有時候會選擇吞嚥空氣，在嘴裡暖熱以後，再大口大口的吞下去，感覺到氣體在肚腹之間遊動。然而，當那一團空氣消失後，他覺著更餓了，身子這副臭皮囊，不住地左右著他的思想。

為了轉移注意力，不讓自己那麼餓，他把心思放在那唯一證明他存在的滴水上。

滴水信佛嘛？應該信吧，師父說過，萬物有佛性。

於是小和尚又在想滴水信什麼佛，等這些想不清楚，飢餓再湧上來時，他又想到了水滴石穿。

醜妖說起過，水滴石穿才可以出去。

在飢餓折磨下，小和尚所有的心思放在水滴上。

起初，他祈禱諸天神佛，可以看到和聽到他的虔誠，幫助他水滴石穿。

後來，他期望水滴可以把他被困的訊息傳遞到鎮子上，讓餘生聽到他困境，前來解救他。

然而，這些只是胡思亂想而已，他知道，現在餘生根本救不了他。

甚至，那諸天神佛也救不了他現在的困厄。

諸行無常，眾生皆苦，諸法無我，寂滅為樂。

黑暗，孤獨，水滴，反而讓他的存在越加明顯，恍若天地間只有他一人，難以寂滅。

一直到…

小和尚把所有心思放在水滴上，聽著水滴的變化，聽它“滴答滴答”，聽它從鐘乳石上凝集，在空中滑落，落在石臺上，濺起，發出滴答的聲響。

這一刻，他忽然有種錯覺，彷彿他才是水滴，而旁邊坐著一個毫不相干的人。

這種境界玄之又玄，或許，這才是寂滅？

在思考這問題時，小和尚甚至在以水滴的身份思考。

一段時間又一段時間，黑暗伴著黑暗，等妖怪們送了五、六頓飯的時候，小和尚物我兩忘，再難以分出自己是和尚，還是水滴，以至於飢餓在消失，飯也懶得動了。

竹竿妖怪錯以為小和尚要絕食，忙加快了送飯的頻率和好吃的程度，企圖勾引小和尚用飯。

小和尚嚐了幾口，不怎麼好吃，相比餘掌櫃的差遠了。

不過這不重要，小和尚有一個更重要的事在做。

他化身為水滴，歡快地滴落在石臺上，準備把石臺鑿開，好讓自己早日出去。

他還得去中原找草兒呢，他不能讓草兒久等。

小和尚就這樣忙碌著，以至於廢寢忘食，終於，不知道妖怪送了多少頓飯，石穿了。

他化作一滴水，落下，穿過石臺，落到下面的水潭，與一群水匯聚到一起。

恍惚一陣後，小和尚睜開眼，激動地喊道：“有人，不，有妖怪嘛？”

他站起身，身子虛弱不堪，有些搖晃，好不容易才穩住身子，正要再喊，石門被開啟了。

“喊什麼喊？”竹竿妖怪拿著飯進來，“怎麼，不絕食了？”

什麼絕食？小和尚不明白，但這不重要，他指著石臺，“快看，水滴石穿了！”

“什麼？”竹竿妖怪一怔，他藉著石門洩進來的餘光，去看了一眼。

只見石臺中間有一小黑洞，至於穿不穿，他不知道，但這不重要。

“你答應我們老大做那荒唐事了？”竹竿妖怪問他。

“我什麼時候答應了？”小和尚一怔，“不是你們老大說，水滴石穿就…”

“騙你的，你還信了，真是個和尚。”竹竿妖怪嘀咕一句，“不答應你就在裡面待著吧。”

“你…”小和尚指著出去的妖怪，見外面的兩個妖怪把石門“轟隆隆”的推上了。

小和尚坐下，抓過來盤子裡的食物，剛要吃，指尖碰到了花盆裡的草莖，被草葉拂過手指。

他剛才忘記藉著門口的光檢視草莖了，希望她一切都好。

小和尚苦笑，“看來，咱們一輩子得呆在這兒了”，他撫摸著草葉說。

他的手正要鬆開草葉，身子一怔，若有所思，記起了一件往事。

在他很小很小，差不多隻有三四歲的時候，曾與師父一起在林間盤坐，參禪。

記著，當時的樹葉萬山紅遍，在餘暉下，更是殘紅如血。

當時，他突發奇想，問師父，佛祖拜佛嘛？

佛祖若拜佛，他拜的是哪一尊佛？佛祖若不拜佛，後世僧人為何要拜佛？

“佛在心中，佛祖當然拜佛了。”師父告訴小和尚。

任何人跪拜在佛前時，拜的只不過是一具泥胎，他真正拜的是他自己心中的那尊佛。

求人不如求己，渡人不渡如渡己，堅持本心，在心中追尋般若，正是佛祖所拜的佛。

在黑暗中，小和尚的雙眼霍然睜開，身前有三寸佛光，所有黑暗在面前都不復存在。

面前花盆裡的草莖，此時正發出瑩瑩綠光。

“佛祖在菩提樹下證悟時，說的第一句話就是：一切眾生皆具如來智慧德相。只因妄想執著，不能證得。”小和尚站起來，拿著花盆，走到石門前，伸出一根手指。

“從今以後，在佛前，我只拜我自己！”

話音落下，食指輕點石門，“轟”的一聲，石門飛了出去。

鼠妖正在石門對著的方向與醜妖說話，猝不及防之下，石門直接把他壓扁了。

妖怪洞窟裡一片安靜，所有人驚訝的看從石室裡施施然走出來的小和尚，手裡捧一盆花。

“阿彌陀佛”，小和尚單手一豎，向所有妖怪唱了一句佛號。

這提醒了妖怪，離著近的妖怪舉起手裡的武器，一刀劈向小和尚。

小和尚三指拈物，刀應指而碎。

妖怪們驚訝，不等他們回聲，小和尚貼身而過，他們身上瞬間多了一個血洞。

“苦海既無涯，又何必回頭”，小和尚僧袍掠過他們的衣角，徑直向高臺走去。

別的妖怪還迎上來，頃刻間倒在小和尚的腳下，沒有一個妖怪在他手下超過一個回合。

他走過之處，血流成河，鮮血甚至染紅了他的僧袍。

小和尚依舊從容，一直走到竹竿妖怪身前。

竹竿妖怪擋在醜妖的面前。

小和尚剛要出指，竹竿妖怪一歪頭，“我，我暈血。”手裡武器一丟，倒在地上。

現在只剩下醜妖了。

醜妖看看倒下的那些妖怪，還有小和尚身上的鮮血，高舉起雙手，“大，大，大師，我，我知道錯了，我，我改邪歸正，放，放下屠刀，立地成佛，對放下屠刀…”

他急忙把手裡的刀放下。

“佛只渡有緣人”，小和尚說。

“我是，我是有緣人，我就叫有緣人。”醜妖忙不迭的說。

小和尚一笑，“我看看？”

他把手指放在醜妖的額頭上，“嗤”的一指，醜妖腦門出現一個血洞。

“你”，他看著小和尚，倒在地上。

“佛度有緣人，誰有緣，佛說了算。”

小和尚低頭看著草莖，“你說的不錯，憑什麼吃素不吃葷，這對草太不公平了。”

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第一千零三十章 石牛

村子裡，婦人們正在耕作，忽然看見南山起了濃煙。

她們放下手裡的農具，驚訝的看著樹林裡的濃煙，許久不說話。

一直到山坡上出現兩個人影。

在竹竿妖怪的帶領下，小和尚揹著竹簍，從山上走下來。

老婦人從村子裡走出來，驚訝的看著小和尚，看著他穿過墓地。

此時，草木枯黃，一陣風吹來，猶如一群枯黃的蝴蝶，在空中飛舞，歡呼。

它們掠過天空，掠過墓碑，掠過小和尚的僧袍，劃出一道肅穆的痕跡。

西面的斜陽，把小和尚他們的身影拉的長長的。

村子裡的婦人們握著農具，戒備的看著小和尚面前的妖怪，狐疑的看著他身上那件血染僧袍。

“阿彌陀佛”，小和尚向她們雙手合十，“那些妖怪已經去往輪迴，諸位施主可以安心了。”

至於面前這隻妖怪。

“此去中原，路上得有人伺候，暫留它一條狗命，諸位放心，它將永生受苦。”小和尚說。

婦人這才回過神，激動之情難以言表，有些人甚至想跪拜感謝小和尚。

這被小和尚繞過了。

他只求婦人們為他準備一些乾糧，又在祠堂休整一晚後，迫不及待上路了。

婦人們告訴他，自他被妖怪抓走到現在，已經過去三個月有餘。

此時，已入深秋。

……

揚州客棧。

三個月的時間一閃而過，鎮子並無太大變化，唯一說的上的變化是書堂。

老頭，或者說老夫子在嚐了餘生的手藝，尤其被一道新菜梅菜扣肉折服後，二話不說走馬上任，安心在鎮子當起了書堂先生。

至於書，餘生最不缺的就是這個，客棧所到之處，第一件事便是買書。

現在，餘生在東荒的客棧不計其數，三毛所過之處，凡有城池，必有客棧。

這些新客棧只需要招募一兩個小二招呼客人即可，這些小二還都是客棧從揚州城招募的。

至於廚子，他們集中在石嶺客棧的後廚，做好後直接為各客棧的客人端上桌。

至於客棧灑掃，有王婆時刻不停歇的忙碌著。

她真切體會到了什麼是煎熬。

更折磨她的是，因為被封印，聽命於餘生的緣故，即使無人監督，她也不能停下來。

還好，她還有倆幫手。

胡三和虎妞夫婦，除了做菜之外，也得在夜深人靜，再也無客人的時候陪王婆灑掃各個客棧。

他們每天很累，但又累不死，單調乏味，看不到希望還不能反抗，他們的世界是一片灰色。

現在，一千年對他們而言，太漫長了。

不過餘生對胡三夫婦很滿意。

倆人不愧是燒牛肉的好手。

在餘生兌換一系列牛肉菜譜後，他們燒出來的牛肉菜是所有廚子裡最美味的，僅次於餘生。

牛肉乾更是成了來往的客人在買乾糧時必不可少的美味。

這其中，也有牛肉好的緣故，

石嶺後面的石頭城，作為一座小城，並不富裕，城主過得日子也很緊巴。

他們以打獵為主，同時在石嶺的巨石空隙中開墾一些土地，種上一些耐旱的莊稼，靠天吃飯。

然而，打獵意味著要進入深山老林，不免碰見妖獸毒蟲。

小城裡，很少有幾戶口人家裡的親戚沒有因此而喪身的，百姓們深受其苦。

也有好的一方面，在石城，百姓們馴化了一種黃牛。

當然，也可能是他們被此牛馴化了。

當地人把此牛成為石頭牛，又名石牛，簡而言之，脾氣跟石頭一樣又臭又硬。

想讓它耕田，必須伺候的服服帖帖，牛大爺高興了才成。既然是在石山上開墾的土地，可想而知，也大不了多少，而且如牛皮癬一般，左一塊，右一塊，不在一起。

這牛半天只耕一塊，然後就再也不動彈。

此牛的爛不止如此。

在石頭城並沒有放牛這一說，許多孩子學會的第一件事是割牛草，也就是得把草割回來，喂到牛跟前，它這才吃，不然它寧肯餓的瘦骨嶙峋也懶得自己尋食。

所以在石頭城，評價一個孩子勤不勤勞，主要看牛。

既然此牛如此大爺，又何必要養呢？

石山田地太難開墾是一方面原因，更重要的是這牛太美味了。

或許懶的緣故，這種石牛的肉十分美味，入口即化。

客棧進到石頭城後，在清姨和石頭城主的商量下，石頭城現在的百姓開始誠心飼養這群大爺以賣給客棧。而客棧，則以低價賣給石城糧食和別的蔬菜。

這樣一來，石城的百姓就不用頻繁上山去打獵了，大大改善了石城的現狀。

為此，餘生還收到系統獎勵的一大筆功德值。

餘生發現，這樣一城又一城的收割功德值，相比那一樁樁，一件件的收割功德值快多了。

當然，單單石牛，並不能滿足客棧，此時就體現出公孫不吹的大義滅親了。

不愧是在不夜城，就著稷山葡萄酒吃牛肉的主兒，他自告奮勇的向客棧提供牛肉。

不止如此，現在還大張旗鼓的養起了牛。

餘生常想，大悲山的豬神若也有這般覺悟就好了。

客棧一座座的開，錢撒出去不少，若不是有大悲山的礦山在做支撐，餘生還真會肉疼。

當然，也有回報。

客棧所到之處，先以有靈力的菜餚打響名聲，引起全城追捧，繼而以廚藝服人。

既有便宜的菜餚，又有奢侈有靈力的佳餚，所有的城池，人們下館子都願意到客棧。

以至於客棧排隊是常事。

因為餓死鬼一路向北，忽略了周圍的城池，不少城主府為此還趕到鄰城妖氣客棧請求在他們的城裡也開一座。

也有不少妖怪喬裝打扮一番，到客棧裡享用有靈力的飯菜。

在不小心露出馬腳的時候，免不了一場打鬥。

不過自從客棧在禁止打架的妖怪或人進出客棧後，一下子安穩許多。

畢竟，現在進不去客棧，修為提升跟不上週圍的人，到時候在外面打架也打不過對方了。

客棧多了，人手不夠用。

為此，餘生去了一趟前塘村客棧。

他本想把那群餓死鬼如三毛那般，讓他們吃頓好的，然後悟道，收為己用的。

但是吃了三頓，無人悟道。

倒是在餘生佳餚的折磨下，他們更餓了，對他們而言，世上再無比這更殘忍的事了。

餘生轉念一想，問他們願不願意擺脫飢餓。

得到肯定的答案後，餘生直接把他們封印了，讓他們在客棧幹起了活兒。

如此一來，廚子多了不少。

這些餓死鬼因對食物的留戀而停留世間，因此對美味格外敏感，是難得的好廚子。

這讓餘生認識到了餓死鬼的好處，特意發了客棧佈告：現誠招餓死鬼，餓死時間越久越好，待遇優渥，可長生，可擺脫飢餓，亦可隨時享受客棧難得美食。

這佈告同狗子的畫像在一起，成了客棧的招牌，特立獨行。

也別說，還真引來幾個餓死鬼。

餘生還留下不少佈告，等自己生日，也就是鬼行日的時候再張貼出去。

到時候鬼那麼多，少不了碰見餓死鬼，人手問題迎刃而解。

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第一千零三十一章 吃書

客棧在東荒拓展的同時，也在向南發展。

泥書生去姑蘇城不久，雖不曾憑藉可男可女的優勢，裡應外合瓦解她們。

但因為他善於女裝，又是男兒身，再加上扮成女人後，姑蘇城主蘇慢對他的痴情，一時間風靡姑蘇城。

那些因為面對乾屍大潮而被男人拋棄，只能自生自滅，劫後餘生團結在一起的女人們終於找到了自己靈魂的歸宿。

於是，泥書生成為了姑蘇城偶像，被推舉成姑蘇城主。

這無惡不作，經常強搶民女的妖怪，居然成為了城主，真是造化弄人。

“你說說，我是城主，我手下也是城主，哎”，餘生搖頭，表示無可奈何。

富難、缺錢的葉子高看著他騷包的樣子，真想打他一拳。

“說到底，你還不是個窮掌櫃。”葉子高說。

他畫像的生意也不大好。

鎮上的百姓可不希望現在就畫自己死後的遺像，忌諱這個。

至於別的城池，中荒多為妖怪，他們不著急；東荒別的城池裡，也有同樣的忌諱。

所以葉子高的生意偶爾開張，掙點餬口的錢還可以，一下子還上黑妞的錢，不可能。

但別說，葉子高還真遇見一個伯樂，此人便是老夫子。

葉子高每出一張畫，他都能說出個子醜寅卯，不是在諷刺餘生，就是在諷刺黑妞。

甚至有一次還諷刺到了城主，嚇的葉子高把畫趕忙撕了。

可見，這伯樂眼神不大好。

不過，在老夫子追捧下，葉子高飄飄然了。

他決定在畫像之餘，再畫那些山山水水，期待有懂丹青的伯樂買他的畫。

“這叫多點開花。”葉子高得意的說。

但在他重畫山水後，眼神不大好的伯樂也不看好他了，認為他不務正業，在浪費自己的畫技。

餘生卻覺著是老夫子看著這山山水水，實在找不出可以分析的東西才這樣說的。

不說葉子高，且說姑蘇。

既然手下當了城主，自然沒有浪費的道理，抽時間，餘生讓三毛去了一趟姑蘇。

他直接把泥書生準備好的，位子最好的一個房子變成了客棧。

只不過，系統把姑蘇城的客棧歸為了南荒。

南荒遠離東荒院子有點遠，聚集在石嶺的廚子們估計不到，餘生索性讓泥書生客串了廚子。

泥書生在餘生眼裡不完美的廚藝一出手，在姑蘇城再次受到追捧。

現在，他成了姑蘇城的香餑餑。

至於中荒，新開的客棧則少許多，因為中荒地廣人稀，孫小妖目前只買下三座客棧。

一座在一大道上，一男妖開的客棧。

因為媳婦跟人私奔了，他又娶了那人的閨女，估計怕關係理不清，索性把客棧甩賣給孫小妖，自己帶著媳婦遠走他鄉了。

第二座在一座小城，還有一座便是不夜城了。

不夜城有四座城門，城門內有東西兩市，一百零八條街，三步一店，五步一樓。

城外也有許多建築群體拱衛，而且做了詳細規劃，橫平豎直，整齊如棋盤。

不夜城寸土寸金，孫小妖狠下心花大價錢，也才在西城不起眼處買了一家小店。

為此他還很愧疚。

餘生不以為意，酒香不怕巷子深，他相信，只要客棧一開張，絕對可以吸引很多妖怪。

甚至不用開張，只要掛上招牌，等少城主唐牙被欺負的訊息傳來就成了。

不得不說，不夜城當得起這個名字。

在入夜之後，城裡燈火輝煌，笙歌不斷，一直到凌晨方休，天一亮，又是一陣熱鬧。

城裡有各種妖怪，有人類，有南荒的妖怪，有西荒的妖怪，甚至還有巨人。

似乎所有中荒的商人都聚集於此了。

城裡家大業大的客棧、酒樓比比皆是，人們穿梭其間，誰也不曾注意到在角落的妖氣客棧。

餘生也不注意。

他只是把一張劍字貼在了上面，然後便讓孫小妖啟程去往雨師了。

至於這客棧，他準備親自慢慢經營。

……

揚州客棧，後院，棗樹下。

“下面的都讓開，我打了，砸到誰概不負責。”餘生在樹上喊道。

下面站著周九鳳、楚辭他們，在斜陽下無精打采。

“我說餘掌櫃，你把我們喊過來，所謂的公務就是幫你撿棗？”周九鳳說。

“這是公器私用！”周九鳳說。

“不然呢，反正你們閒著也是閒著。”餘生說，“一個狸妖抓了三個月抓不到，最後還是本掌櫃出手才抓到的。”

“我要是有狗頭暗中調查，我也可以抓住他。”周九鳳不服氣的說。

“那你倒是找個鬼暗中助你呀。”餘生說，“行了，被囉嗦了，公器私用怎麼了？”

他看著遠處，在棧橋上打馬的清姨：“沒看見你們城主也是我的。”

餘生正說著話，見小白悄悄躲在富難身後，準備棗子落下來時大快朵頤。

樹上的棗子今年又大又甜，現在進了秋天，像小紅燈籠，一串又一串的掛在樹上，十分誘人。

小白狐惦記上這棗子不是一天兩天了。

可惜她不會上樹。

起初，她會舉著小竹竿來打棗，被餘生發現沒收後，她開始用石頭砸。

可惜收效頗豐，一直不能盡興，好不容易熬到今天，終於可以吃個痛快了。

“小白，你又逃課！”餘生喊道。

自從發現書不好吃後，小白對上學堂就十分牴觸。用她的話說，她是個嚮往自由的白狐。

被發現的小白狐從富難身後站出來，“夫子說了，今兒放秋假。”

現在正是稻熟的季節，從餘生所在的樹上一眼望去，幾乎整個鎮子的百姓都在田地裡忙碌。

孩子們也不例外，撿稻穗，端茶倒水，忙的不亦樂乎。

為此，書堂特意休學幾天。

“那是別人，不是你”，餘生說：“你這上了三個月學，只學會仨字的也好意思休假？”

“也不少了。”小白狐嘀咕。

“嗯，是不少。若‘小白狐’是四個字的話，你還可以多學會一個。”餘生沒好氣的說。

“快去大堂學習，這個月學不會第四個字，你就別想早吃雞了。”餘生趕她走。

小白狐不情願，字太難寫了，“雞那麼奧次，想不到寫起來那麼難。”

“你要不去寫，今兒晚上就沒飯吃了。”餘生又威脅一句，“今晚上做叫花雞。”

一聽不能吃飯，小白狐著急了，趕忙往回走。

至於那些雞，一群本來在棗樹下轉悠，吃蟲的雞加快步伐逃離了。

等小白狐身影消失後，黑妞嘆息一聲。

“餘掌櫃，其實吧，我覺著是老夫子想給自己放一天假，不然他會瘋的。”

“我覺著他現在就瘋了。”葉子高說。

居然說他浸淫十幾年的山水畫，不如剛起步的畫像好。

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第一千零三十二章 午飯

“行了，都讓開。”

餘生招呼他們一句，拿起小竹竿，在棗樹上打棗。

旁人打棗是在樹下，他在樹上，揮動竹竿，一時間棗如雨下。

下面的楚辭他們已經躲到遠處了，還是不免被波及，周九鳳就被一棗子砸到頭上。

“嘶，餘掌櫃，你小心點兒。”周九鳳揉著頭說，同時把砸的那顆棗丟進嘴裡，狠狠地咬。

餘生停下笑道：“這可不怪我，怪只怪你長的太胖，面積太大了。”

“話說，鳳姐，你又長胖了？”餘生在樹上說著，用目光向楚辭、周九章他們求證。

在性命和良心之間，他們選擇了眼瞎，“胖了嗎，沒胖。”幾個人一起說。

“我倒是覺著胖了。”唯有莊子生的話與眾人不同。

“哎，還是莊子生實誠。”餘生讚賞的說。

“但更漂亮，更有肉感了。”莊子生又說。

“去，你眼什麼時候也瞎了”，餘生說一句，繼續打棗。

打不到的地方也不怕，因為樹上有一隻猴。

這猴是餘生從棪木樹上帶過來的，現在它在餘生手下打零工，工錢就是些果子或食物。

上次，餘生帶了些花生做零嘴，駕著牛車去棪木樹下，讓猴子摘棪木果子的時候，見它乾的不錯，隨手賞了它幾顆花生，從那以後，它就盯上餘生了。

第二天，天亮開門，餘生驚訝的看見門前擺著一大堆棪木果子，全是這猴子弄來的。

用意不言而明，換花生。

那時候猴子還膽子小，後來不斷試探下，見鎮子上的人不傷害它，膽子越加大起來。

經常來客棧找活兒幹，雖然多是幫倒忙。

但看在它從桃林摘桃、棪木樹上摘果子到客棧的面子上，餘生勉強把它收為客棧編外人員，起名午飯。

當時葉子高還反對，“午飯？！這是什麼名字，為什麼不叫悟空？”

鎮子上的人對悟空這名字很親切，雖然餘生的西遊記只講了一個開頭。

“你懂什麼”，餘生當時說，“午飯是悟空的兒子，相傳，集齊七顆龍…”

“咳咳”，他停住了，龍珠這玩意，一聽就是龍身體裡的。

為了以後子孫的安全，還是不說為妙，“反正很厲害就是了。”

“是很厲害。”葉子高當時指著餘生身後的午飯，“你看，小白都想吃了。”

餘生回頭，見猴子乖乖蹲在地上，手裡剝著花生，小白狐則敲著猴頭，若有所思的想著什麼。

餘生忙過去，把小白狐拎走，“你還真是個吃貨天才，居然想吃猴頭。”

“猴頭可以次？”小白狐驚訝，她方才只是根據猴頭，在想猴頭菇而已。

“先生提過，猴頭菇很美味，就是不知道猴頭怎麼樣？”

午飯這傻子，在小白狐說這話時，還傻乎乎的跟上去討要花生。

現在打棗子的空隙，午飯也不時剝一粒花生嚐嚐，然後拿一根小棍，把漏網之魚一一打下去。

餘生看著很滿意，不得不說，幾粒花生就可以把午飯打發了，這買賣很值。

……

在餘生他們盡情撿棗的時候，在不夜城不起眼角落的“有妖氣客棧”迎來一撥客人。

“頭兒，這有家新開的客棧。”一黑狗頭妖怪，指著不起眼的客棧招牌說。

“我看看”，另一黃狗頭妖抱著一隻小奶狗，站在客棧面前，仰頭看客棧招牌。

“有女氣客棧，嘿，這名字好嘿”，黃狗妖說：“這客棧裡面女的少不了，走，進去看看。”

他抬腳要走，身邊另一個有齙牙的狗頭妖說：“頭兒，那念妖，不是女…”

“啪”，話說半截，黃狗妖一巴掌打在齙牙身上，“沒學問就別說話，女字旁，念女，有錯？”

黑狗妖忙點頭，“沒錯，沒錯，頭兒，快請，客棧還沒交保護費呢。”

“我怎麼感覺你這狗頭在諷刺我？”黃狗妖看他。

“沒有，絕對沒有。”黑狗妖忙把頭手動撥正。

黃狗妖這才放過他。

他看著客棧，“現在一些妖吶，開店前不知道先打點一下，真是妖心不古。”

他妖感嘆著，踏進客棧。

客棧大門敞開著，裡面的大堂很小，甚至擺不下桌子，以至於圍著櫃檯有一溜兒小長桌，旁邊放著凳子，如此而已。

桌子凳子還有櫃檯擦的很乾淨，櫃檯上擺著一些小酒罈，一些筷籠，十分典雅。

牆上左右貼著畫，左面是一個“劍”字，右面是一副畫，畫上……

三個狗妖一打量，嚇的直往後退。

“我的娘哎，這狗怎麼這麼醜”，黃狗妖對齙牙說：“比你還醜。”

“我懷疑，這店家掛這畫在這兒是故意侮辱我們狗。”齙牙咧嘴說，“他這是在嘲笑我們！”

“對”，黑狗妖也這樣認為。

“他姥姥的，把店主給我喊出來，今兒不繳納雙倍保護費，這事兒完不了。”黃狗妖說。

倆手下喊起來，奈何客棧安安靜靜的，他們喊了半天，也不見有人出來。

“莫不是被咱們嚇怕了？”齙牙說。

黑狗妖拿起手裡的筷子，朝著客棧後面喊：“有妖嘛！再不出來我可砸了！”

還是無人應聲。

“給我砸！”黃狗妖怒道。

黑狗和齙牙手裡的棍子應聲舉起，向櫃檯上的碗筷砸去。

然而，不等棍子落下，牆上劍字上“騰”的冒氣一股黑煙，濃煙中冒出兩點寒芒。

寒芒掠過倆動手的狗妖，剎那間，倆狗妖身子如遭重擊，如斷線的風箏摔向門外。

這一幕發生的極快，黃狗妖呆住了。

他眼睜睜看著那黑煙變成一個戴斗笠，腰上挎劍，坐在他面前的人。

他看不這人的臉，似乎本就是一團黑煙。

此時，身後傳來兩聲呻吟，還有大街上妖怪們的驚訝。

在不夜城內，任何街道都是人來人往，人流如織，即便此處很偏僻，兩妖怪還是成功引起來往妖怪的注目。無他，幾乎一瞬間，他們身上的衣服便化作了翩翩蝴蝶，此時裸露著身子。

“呵呵，呵呵”，黃狗妖回頭看他們一眼後，乾笑著把頭扭過來。

“那什麼，這，這是哪兒啊。”

他靈機一動，裝作盲人，一手摸索著周圍，慢慢地轉過身子，向門外走去。

但是，這兒是有妖氣客棧。

若是別處，或許這一招足以蒙混出去，但這兒不成。

寒芒一閃，一把劍擋在黃狗面前。