綠光 -【無敵嫁妝之(米蟲的缸中夫)】《全文完》

我是分身

　　第8章

　　「我……」

　　「那日，是你和我相約，除了你以外，沒有人知道我在那時會到善若寺的後山上，然而我卻遭到了偷襲。」

　　寬爺目光閃爍，「你不能因為……」

　　「一般偷襲我的，通常會正面直接給我一刀，讓我知道死在誰的手中，而不是可笑的打暈我，害我跌下山。」世君臨怒目如炬。「會這麼做的人，只有一個。」

　　他不懂武，要是他落單，要對付他只需一把刀就夠了，會在他背後使暗招的人，一向是自知比他還弱的小人。

　　寬爺聞言，垂眼噤聲。

　　「我再說一次，把世近良給我交出來，否則等到我找到他時，回報給他的絕對是千百倍！」就因為那一擊，將他的計劃打散，讓他現在儘管得到了米缸，卻覺得失去更多更多。

　　靜默半晌後，寬爺沒多說什麼，隨即離去。

　　大廳靜得只聽得見外頭的雨聲，以往世君臨總覺得那悅耳如天籟，此時此刻卻擾得他更加心煩意亂。

　　「呼，事情總算處理完大半，接下來只要找到世近良就可以了。」石猛鬆了一口氣的說。

　　世近良是世君臨的養兄，長年遊手好閒，不務正業，後來還捲了鉅款離家，沒想到多年不見，一回來竟然就打算陷害主子。

　　石猛發現主子沒有回應，臉色一逕冷沉，只好揣測著他的心思，然後嘆了口氣。

　　「唉，那兩個擾事的麻煩精總算是走了，不過就是一個米缸，有什麼好吵的？」他邊說邊啐了聲。「爺，你剛剛看見了沒？那胖千金像是愛慘了你，你不過是拿走她的米缸，她卻一副你騙了她感情似的，真是笑死人了，你怎麼可能看得上那種胖姑娘？那種貨色——」

　　話未完，他就被一個拳頭打得連退幾步，才錯愕的想問為什麼，卻聽見——

　　「石猛，備馬。」

　　「嗄？現在」他愣愣的看向外頭的滂沱雨勢。「爺，外頭正在下大雨耶！」

　　他一回頭，竟見主子已經奔出外頭，壓根不管淋了一身濕，硬是差人替他牽來馬，然後迅速駕馬離去。

　　「這是怎麼回事？爺到底是怎麼了？」

　　米乃祿坐在馬車上，神色呆滯，沒有哭，只是失魂落魄的宛若行屍走肉。

　　「乃祿，妳不要擔心，還有我在。」玉堂春坐在對面，暖聲安慰她。

　　她神色恍惚地看著他，覺得自己作了一場難忘的夢，只是如今她還在夢中，那人卻早已離她千百里遠。

　　那個會餵她吃甜湯，餵她吃米糰的人，已經不在了，不在了……

　　「怎麼又哭了？」玉堂春不捨地坐到她身邊，輕輕將她摟進懷裡。「不哭，把那個壞蛋給忘了，還有我在。」

　　米乃祿沒有反應，只是無聲墜淚，直到聽見馬兒發出嘶叫聲，緊急停下，教她往前撲去。

　　玉堂春也差點跌跤，不禁沒好氣地揚聲問：「發生什麼事了？」

　　就在他發問的同時，他瞥見了世君臨，只見他舉步走到車門邊，一把拉開門，踏進馬車內。

　　「不許走！」他無視玉堂春，一把將米乃祿扯向自己。

　　他明白了、他懂了！他會痛，是因為在她眼裡看見痛苦，和不再信任他的堅決，即使他不想承認，這樣為了一人而難受不已、牽腸掛肚的心情，絕對是因愛所致，而不只是失憶時的依賴。

　　她踏進了他內心最荒蕪的地帶，滋潤了他的生命，給予他所渴切的情感，正因為如此，他才願意為她縫衣出一口氣，才願意下廚作膳，只為哄她開心。

　　「姓世的，你太放肆了！」玉堂春上前一步，想扯回心上人。

　　「玉堂春，別說我沒有警告你，你要是膽敢在這裡和我搶人，我可以跟你保證，三個月內，我就會將你玉家在京城整個連根拔起，讓你試試當乞丐是什麼滋味！」世君臨聲薄如刃，說的不似威脅，而是勢在必行的計劃。

　　玉堂春明白自己應該無懼惡勢力，將人搶回，可是卻懾於對方噬人般的危險神情，一時間竟就真的呆坐在馬車內，眼睜睜看他把人帶走。

　　「你放開我！」米乃祿想扯回手，只要她肯，憑她的蠻力，他根本抓不住她。

　　「我不准妳嫁給他。」

　　她冷笑。「你憑什麼不准？」

　　「就憑妳將米缸送給我當定情物，妳我已經私定終身，妳是我的妻。」

　　「……為什麼你還說得出這種話？！」她氣得渾身發顫，抬手刮了他一個耳光，不敢相信他居然得寸進尺到這種地步。

　　世君臨輕撫著頰，唇角隱現的笑教人頭皮發麻。「打得好，這一巴掌就當是我給妳的定情物，妳更沒有離開我的道理。」

　　「你！」

　　「到我的身邊，哪裡都不許去。」

　　「你霸道可惡！」

　　「是，只要霸道可惡就可以得到妳，還算便宜了。」

　　「你為什麼要這麼做？把我留在你身邊，到底想做什麼？」

　　「我沒有想做什麼，我只是……」

　　她哭喊，「我已經沒有利用價值了，不是嗎？你要的米缸已經到手，米家的米行也岌岌可危，你還想要什麼？你還想怎麼折磨我？」

　　他急聲說：「我沒有想過要折磨妳，我只是……」

　　米乃祿不等他說完就扯回自己的手，抱住頭，泣聲道：「我已經沒有什麼可以給你了……從今以後，你我就當從來沒有相識過，你對我而言，只是一個陌生人。」

　　「不！我不允！」

　　「那麼……當仇人嗎？」她不擅長恨人，太傷神了，唯一能做的就是恨自己，恨自己怎會如此天真可憎，教他給騙了！

　　「不，當我的妻子，我喜歡妳！」在雨中，世君臨放聲大吼，就怕她不信，就怕她真是鐵了心。

　　米乃祿心頭狠狠抽了下，「你還想圖我什麼？」沒有喜悅，她笑得傷悲。

　　「圖妳一份情。」

　　「然後呢……」她慘澹一笑。

　　這句話，如果是在他離開米府之前說，她會開心得飛上天，可此刻，她只覺得那是他的陷阱，他的計劃。

　　「祿兒？」他不解，為何他都把話說開了，她還一點反應都沒有。

　　「你知道嗎？你從沒說過喜歡我，表示你根本不曾喜歡過我，現在又何必自欺欺人？說吧，你到底圖我什麼？抑或者是想傷害我更深？還是想嘲笑我不自量力地愛上你？可我告訴你，不了……不了，我不愛你了，也不再喜歡你。」她的錯，已經鏤在她的心版，鐫在魂魄上，她一輩子不忘，也絕不原諒自己。

　　世君臨震住，直到這一刻，才發現自己傷她多深。

　　「我真後悔認識你，早知如此，當初就不該帶你回家。」她面無表情地說，再沒有任何力氣去哭去怒去笑，體內的情感好似被抽得乾乾淨淨，什麼都不剩了。

　　也許，哀莫大於心死，就是這般滋味。

　　「我不許妳這麼想！」雨下得又急又快，打在身上讓人渾身冰冷，怕凍壞了她，染上風寒，世君臨只好扯著她上馬。「跟我走，妳不能再淋雨了。」

　　米乃祿想掙扎，但多日沒好好進食和休息，再加上擔憂憤怒悲傷等太多太多的情緒充盈在心口，終於教她撐不住地軟倒在他懷裡。

　　「祿兒！」他一驚，隨即將她一把抱起，躍上了馬，直往世府而回。

　　小姐，我喜歡妳。

　　福至、福至，真的嗎？真的嗎

　　當然是騙妳的。

　　「祿兒，醒醒，別再哭了。」

　　驀地，米乃祿驚醒過來，一張開眼，那個曾會擔憂她，守在她身邊的人便映入眼簾。

　　「別哭了……」世君臨啞聲喃道，指尖溫柔地揩去她不斷滑落的淚。

　　米乃祿只是面無表情的看他一眼，就再度讓自己放空。

　　不想，就不會痛，所以她讓自己變成木偶，不哭不笑不說話，不管他說再多，她就是吭也不吭一聲，也不喝他餵的茶水。

　　見狀，世君臨不禁低嘆，看向窗外的雨勢，想了下，突道：「祿兒，我知道杏樹為何在北方不開花了。」

　　她看來依然面無表情，可淚水卻在眸底凝聚。

　　他記得？還記得她說過的話？

　　「因為北方太冷。」

　　她沒有搭腔，亦不看他。

　　「記不記得妳說過，只要我猜中了，妳便答應我一件事？」他俯近她，逼迫她只能看著自己。「祿兒，我要妳笑……笑給我看。」

　　就是那抹沒有心眼又直率的笑，坦然又真誠，才能如光般照進他的內心，讓他察覺自己的空虛。

　　養父母去世之後，他一直以為自己做得很好，憑藉著聰明才智，他賺進大把的銀兩，將世府裝點得有如皇宮般華麗，可事實上，他孤獨如鬼，即使存在著，卻沒人愛他，太多人懼怕他，沒有人真心待他。

　　遇上她之後，他才發現，原來他的嗜錢如命，只是拿錢來填補內心的空虛，因為只有錢不會傷害他。

　　米乃祿直睇著他，淚水終於忍遏不住地決堤，有些呼吸困難，不斷發出抽噎聲。

　　「祿兒，別哭、別哭，我是要妳的笑，不是要妳的眼淚……」他手忙腳亂，最後只能緊緊將她擁入懷中，頭一次感到自責，惱自己親手毀了她的笑。「到底要我怎麼做，妳才願意原諒我？」

　　他好想念她像是麻雀般在他耳邊聒噪，想念她一看到帳本就裝可憐的俏皮模樣，想念她嬌柔地喊他福至福至……

　　「我原諒了你，誰來原諒我？」米乃祿啞聲回答。

　　她的罪不是那麼輕易可以被饒恕，相對的，他也一樣，原諒了他，就像是原諒了自己的過錯，她做不到。

　　世君臨直瞅著她，深切感受到自己傷她有多重。「只要妳說，我就做得到，我會做到妳原諒我，沒有人能責怪妳的地步。」

　　她沒有回答，只說：「我要回家。」

　　世君臨掙扎了下。「……好。」

　　他立刻差人備好馬車，由他親自送她回到米府。

　　「小姐……福至！」米麗一見到兩人，錯愕得說不出話。「小姐，妳怎麼會跟他在一塊？」

　　「麗兒，我好累……」她一開口，淚水就掉落。

　　米麗見狀，趕緊撐著她進房歇著。

　　世君臨大剌剌地跟了進去，見她臉色蒼白，又轉頭朝身旁的石猛命令，「石猛，去找大夫來。」

　　「是。」

　　米乃祿聞言，朝米麗招手，示意她貼近，在她耳邊說了幾句。

　　「等等，我家小姐說不用了。」米麗急道。

　　世君臨瞇起眼，這才知道米乃祿有多不願意跟他說話，惱怒中的他還是捺住性子說：「大夫過府，可以替妳和妳爹看病，有何不妥？」

　　米乃祿又在米麗耳邊說了幾句，由她代表發言。

　　「我家小姐說，最重要的是藥材，不是大夫。」

　　「我會想辦法備齊。」想到在她眼中自己真是個壞人，他就難以忍受地轉身走出房門，朝石猛說了幾句，待石猛離去後，便如識途老馬般走到米來寶的房裡，一進門就瞧見總管常壽守在裡頭。

　　「你想做什麼？」常壽臉色不善地斥問。

　　他已經聽米麗說過，福至正是惡名昭彰的世君臨，對他的評價一路滑到谷底去了。

　　「回來報恩。」世君臨沒好氣地回道。

　　這差別可真不小，他先前好不容易在米府建立的一點威信，現在都蕩然無存了。

　　「哼，誰指望你報恩，就盼你將米缸還回米家。」常壽守在床邊，不允許他再踏近一步。「別再靠過來，虧咱們都把你當自己人，就連老爺也把你當成未來的女婿看待，沒想到你竟背叛米家，傷害了老爺和小姐！」

　　「……我無意傷害他們，但我確實傷害了，所以現在回來彌補。」

　　常壽冷嗤。「裂了縫的牆，要怎麼補？」

　　「嵌入黃金燒熔不就得了？」他回得理所當然，向前幾步，輕輕將常壽拉到一旁。「放心，我也把老爺視為我的岳丈，怎麼可能傷害他。」

　　他說著，往床邊一坐，便見米來寶正瞪大眼看著自己。「老爺，我回來了，也把米缸帶回來了。」

　　「……你走。」米來寶氣虛地道，氣色極為不佳。

　　「老爺，不要激動，暫且聽我一句話。」世君臨直睇著他。「我失憶是真的，但想要米缸也是真的，只是小姐把米缸送給我時，我方巧恢復了記憶，才一走了之，可是……我對小姐真的動了情，也把老爺視為自己的長輩，所以我再次回來，誠心彌補我犯下的過錯。」

　　他說得頭頭是道，米來寶卻不知道該不該再相信他。

　　「我知道我現在說什麼也難以服眾，但是我會盡力去做。現下首要處理的是老爺的病情，我會想辦法找最好的大夫、用最好的藥材將你醫好；至於米倉的事，也會派人處理，發霉的部份由我買下釀酒，不足的也從我的糧倉裡補足，立刻送到商家那裡。」

　　米來寶直盯著他，好半晌才啞聲開口，「常壽，把帳本交給他。」

　　「老爺！」常壽不能理解主子為何這麼輕易又相信他。

　　「米家要是度不過這次難關……就會一無所有……」米來寶氣若游絲地說明，細長的眼眨也不眨地看著冷斂卻又愧疚的世君臨。「他是個真小人，想下手，會先告訴我……」

　　世君臨不由得垂下臉，在他面前就像個做錯事的孩子。「老爺，你說得對極，我是個真小人，行事之前，我也會先告訴對方，但是此刻，我不當小人，而是要等著當你的女婿。」

　　此刻，他不求原諒，因為他什麼都還沒做。

　　要人家原諒，也得要他有一番建樹才成。

　　於是，世君臨重新在米府待下，掌管米家所有帳冊，儼然成了新當家。他運籌帷幄，大刀闊斧地除去米家糧行原有的陋習，補強所有不足的部份，一步步照著自己的承諾進行。

　　白天，他在米倉指揮調度，將自己原本打算大削一筆的米糧無償投入米府糧倉，補其所缺，一方面也注意著湛江是否有暴漲跡象；夜裡回到米家，就照顧米來寶，看著他的氣色逐漸恢復，對自己的態度也有所轉變，多少感到安慰，然而面對米乃祿時，可就艱澀難行多了。

　　「小姐已經睡了。」米麗守在米乃祿房門前，活像個巨型門神。

　　「……她今兒個吃了多少？」

　　「小姐說，她不吃你做的東西。」米麗將他一早準備的米香、米糰和米圓甜湯原封不動的端到他面前。

　　「……」世君臨挫敗地撫著額，又把手中的雪帔交給她。「把這件雪帔交給妳家小姐，她先前大病一場，近來天候又冷，我怕她凍著，又替她作了件雪帔。」

　　他身為世家養子，小時便在織坊裡走動，不僅會設計織布花樣，亦能設計衣著，更懂刺繡縫製，這些全是養母教他的。

　　「不用了，我家小姐不缺，而且我家小姐也說了，請你往後不要再送雪帔給她。」米麗堅持不收，一如前幾晚。

　　「喂，妳家小姐未免太不識好歹了，以為我家爺是隨隨便便為人洗手作羹湯的嗎」見主子落寞轉身步開，看不過去的石猛朝她嗆了回去。「以為我家爺是肯為每個人縫衣製服的嗎？」

　　「你囂張什麼？也不想想你現在是踩著誰家的地，頂著誰家的天，敢再耍嘴皮子，我就馬上把你趕出去！」米麗潑辣回嘴。

　　「肥婆，搞清楚狀況，現在要不是我家爺在，妳以為妳還能待在這裡嗎？」瞧，肥得那麼榮華富貴，是託誰的福？還米粒咧！敢叫這個名字，她羞不羞啊！

　　米麗氣得牙癢癢的，大眼都快噴火了。「你這瘦皮猴！要不是你家主子，會害得我米家頹敗要他收拾殘局嗎？說到底就是他混蛋，專門偷拐搶騙，趕走養兄，霸佔主業，還逼死養父母！」石猛？哈，標致得像柳葉美人，真不知道他怎麼有臉頂著這個名字。

　　「喂！妳不要太過份了，那是誰說的我家爺哪裡趕走養兄了？明明就是世近良那傢伙狼子野心，捲走了世家的鉅款到外頭花天酒地，我家老爺夫人才被他氣病，世家的產業可是靠我家爺一手經營起來的！」

　　「天曉得到底是怎麼一回事，反正你家主子假裝失憶騙了我家小姐，騙走了米缸，這是事實。」

　　「我去你的！我家主子是真的失憶，那時他根本連我是誰都不知道，還打了我，至於米缸，那是妳家小姐要送給我家爺的，那是定情物，是妳家小姐反悔！」石猛說話中氣十足。

　　米麗一頓，隨即又拔尖反駁。「就算是這樣，可是藥材的事你怎麼說？明明就是你家主子壟斷了藥材市場，害我家老爺沒有藥可用，現在還有臉說你家主子幫了米府多少忙。」

　　「妳這個八婆，妳怎麼就不說之前玉家壟斷了藥材市場，害我家老爺夫人氣病之後，沒有藥材可用而死？況且每年只要一過立冬，我家主子就會將藥材全都均分給所有藥鋪，就怕有藥商壟斷哄抬價格，玉家大少根本在撒謊，那日之後我家主子到春秋堂就買得到妳家老爺要用的藥了！」

　　米麗聞言，怔怔地眨了眨眼，無法確定他說的是真是假，可是他氣極的模樣看起來還真像一回事。

　　「石猛，好了。」回頭找人的世君臨低喝。

　　「可是爺，當好人也得背黑鍋嗎？天底下還有這種道理？明明就是世近良捅的樓子，為什麼罪名是你背？要不是你在，世家的織坊早就倒了，咱們底下這些人更是要到街上去行乞……」

　　「石猛！」

　　「爺，這婆娘說的話太過份，你對咱們有多好，咱們都是知道的，可為何外頭的人卻把你說得這麼不堪？那天她家主子這麼說時，我就已經氣極了，想不到她們主從同一個鼻孔出氣，為何你還要幫她們米缸都已經還了，咱們幾百石的米糧也都賠了進去，就算是彌補也該夠了！」石猛很不服氣，為何主子傾盡一切地去做，卻沒人發現他的好？

　　「夠了！」世君臨惱火地瞇起眼。「你要是覺得不滿，可以離開，我不留。」話落，他轉身就走。

　　現在他想聽的是米乃祿說話不用換氣的聒噪，而不是石猛義憤填膺地替自己抱不平。他不在乎外頭的人怎麼批評他，只在乎他愛的人如何看待他。

　　「爺，你別趕我走，我已經決定這一輩子跟定你了！」石猛見狀，隨即跟上前去。

　　米麗怔在房前，突地聽見後頭房門打開的聲音，連忙回頭。

　　「小姐，外頭風雨很大，妳在裡頭待著就好。」

　　「麗兒，我在房裡悶了好幾天，妳讓我透透氣嘛！」米乃祿臉色青白，豐潤的身形又縮水了不少，就連衣袖也寬鬆許多。

　　「可是，小姐這些日子不吃不喝，睡得也不多，整個人瘦了好多，我擔心妳撐不住。」米麗急得都快掉淚了。

　　就因為主子為情所傷，憔悴消瘦到這地步，她才不能原諒世君臨，而且有些狠話早先她就跟他說過了，他卻明知故犯，如今再彌補，又補得了什麼？

　　「我沒事。」米乃祿勉強勾笑，站在門外，看著滂沱大雨，卻已經找不到熟悉的身影。

　　方才，她在房內聽見了石猛的大嗓門，想起那天在福客樓聽見的傳言，也想起她以往總能秉持不偏頗的心思，唯恐誤解別人，然而如今面對那男人，她卻不能平心而論，遲遲無法原諒他，卻又牽掛著他。

　　愛情這玩意，看不見摸不著，卻是世間最折磨人的利器。

　　「小姐，夜深了，進屋裡吧。」

　　「……麗兒，他剛回來嗎？」

　　米麗自然知道她問的是誰，不由得抿了抿唇。「嗯，他剛回來不久，去過老爺房裡，才過來探視小姐。」

　　「他真是替咱們的米行做事？」

　　「我聽常總管說確實是如此，而且他和商家們也處得極好，現在常總管一談到他就嘆氣，總說早知如此，何必當初……」她痛恨傷害小姐的世君臨，可卻也知道唯有他才能療癒小姐的心病，所以忍不住多說了一些關於他的事。「這些天，他總是早出晚歸，畢竟他還有自己的產業要打理，方才我瞧他氣色不太好……」

　　她不確定世君臨到底是不是個好人，但連著幾天，她發現他和外頭傳言有所不同，所以才試著激石猛那個笨蛋反擊，好讓屋裡的小姐聽見，希望她可以重新思考，而不是一味地將他驅逐在心房之外，沒想到也一併問出了那麼多內幕。

　　「是嗎？」米乃祿緩步朝長廊走去。

　　「他一早總會先替小姐準備早膳，午膳也派人盯著，晚上回來又替小姐作甜湯，真不知道他到底是何時做雪帔的。」米麗跟著、說著，一邊偷覷她的反應。「每晚拿來的雪帔都是不同款式呢。」

　　米乃祿沒有答話，只是在自己院落的長廊上漫無目的的遊走。

　　想見他，不見他……她好矛盾好痛苦，想愛他，卻又愛不了，最終把自己折磨得身魂快要剝離，食不下嚥，夜不成眠。

　　這人為何會這般令她煎熬？

　　要嘛，痛快的讓她死心，痛到心魂俱碎，她就不會再痛了，可他卻不，偏偏比以往還要寵她，像是要寵到那顆已死去的心再復還，可心都死了，要如何復生？

　　米乃祿院落前方的亭子有道微弱的燈火，世君臨就待在那裡看帳本。

　　守在一旁的石猛端著被退回的佳餚，忍不住嘴饞。「爺，她不肯吃，我可以吃嗎？」

　　世君臨冷眸瞪去，石猛馬上很識相地將嘴邊的米糰放下。

　　「爺，她明明就已經鐵了心，為何你還是……」話未完，他又被主子冰冷的注視逼得把話吞回肚子裡。

　　不敢再開口，他只能意興闌珊張望四周，卻突地瞥見對面簷廊底下有兩抹身影，忙道：「爺，那肥婆和她家主子在那裡。」

　　世君臨猛地抬眼，果真瞧見米乃祿在對面的長廊徐步走著。「石猛，將雪帔拿去給她，要她穿上。」

　　「嗄？」

　　「去！」

　　「……喔。」嘆口氣，石猛依言拿起擱在桌面的雪帔，護在懷裡，頂著雨衝到對面長廊。「喂，米家千金，我家主子叫妳穿上。」

　　米乃祿聞言，緩緩側臉看向他，繼而又望向遠方被雨水阻擋得快要看不見的燈火，虛聲對米麗說了幾句。

　　「我家小姐不穿，你拿回去。」

　　石猛只好回頭吼，「爺，她不穿！」

　　「叫她進屋，別吹風。」世君臨沉聲道，不過隔著幾尺遠的距離，他卻覺得她遙遠得教他觸摸不到。

　　「喂，我家主子叫她進屋，別吹風。」

　　米麗聽完米乃祿的交代後，又說：「我家主子說，不勞你家主子擔心。」

　　「爺，她說不用你擔心。」

　　世君臨抿了抿唇，起身走出亭子，站在外頭淋雨。「石猛，跟她說，我會很擔心。」他說著，深邃瞳眸眨也不眨地瞅著那抹愈發消瘦的身影。

我是分身

　　第9章

　　石猛不禁眼角抽搐。人都已經到這裡了，還要他當傳令兵嗎？可主子的命令他又無法違逆，只好硬著頭皮說：「喂，我家主子會擔心。」

　　米麗很快又照實表達主子的意思。「我家主子說不用他管。」

　　「石猛，跟她說，我沒辦法不管她，她病了，痛的是我，她要是存心想折磨我，請她給我一刀。」

　　石猛無奈的傳話。

　　「我家小姐說她不殺人。」

　　「跟她說，她傷害自己等於要殺了我，她不殺伯仁，伯仁也會為她而死。」

　　石猛閉了閉眼，照本宣科，說得自己爆出一身雞皮疙瘩。

　　「走開一點，我家小姐聽不下去，要回房休息了。」米麗扶著米乃祿就要走，然而才走沒兩步，聽主子又開口，她才又道：「我家小姐說，別故意在那邊淋雨，想把過錯賴到她身上。」

　　「跟她說，她沒有錯，錯的是我……」

　　石猛看著主子，再看向已走開的米家主從，氣得直瞪眼。

　　「石猛，你問她，是不是人都不能犯錯，是不是錯過一次連改過自新的機會都沒有？」世君臨的嗓音瘖瘂。

　　她甚少生病，一旦病了，便是大病一場，一如她愛笑沒脾氣，一旦發起火來，就難以消弭……他懂，可是沒有辦法接受她的視而不見。

　　「……爺，人都走了。」他的爺眼睛到底在看哪？沒瞧見她們都已經走了幾尺遠嗎？

　　「石猛，你去問她，到底要我怎麼做，她才願意跟我說話。」世君臨喃著，全身被大雨浸得濕透，卻不覺得冷。

　　看著主子失魂落魄的模樣，石猛也跟著愁了臉，正忖著要怎麼去跟米麗那婆娘說時，抬眼便瞥見一道身影從遠處疾至——

　　「爺，有人闖入！」話落，他想也不想地往前衝去。

　　世君臨立即也朝前方奔去，見潛入的那人已經近到米乃祿身旁，不禁大吼，「祿兒！」

　　米乃祿發覺身旁莫名多了個人，驚得來不及反應，反倒是米麗眼明手快地擋在她面前，下一刻，她就見石猛迅疾趕至，以矯健的拳腳功夫將那人逼到廊外。

　　可倏地，又有另一個人從暗處竄出，直朝米乃祿而去——

　　離她還有幾步遠的世君臨眼看已來不及上前，只得拔下頭上的束環丟去，他丟得神準，直中對方的眉間，打得對方退後幾步。

　　「祿兒，妳沒事吧？」他趁機衝到她面前，邊問邊看了石猛一眼，確定他的功夫在對方之上，才放心地仔細檢查起她。

　　米乃祿驚魂未定地看著他，發現那個人又想從他身後逼近，不禁低呼，「那個人過來了！」

　　世君臨沒有武功底子，看見那人高舉起刀，只能直覺舉臂抵擋，刀子瞬間深入筋骨，痛楚火速蔓延，可他無暇顧及，猛力將對方推出廊外，讓米乃祿主僕脫離危險。

　　「爺！」石猛解決了一個人，回頭見他受傷，發了火地追打另一人。

　　「石猛，別追了，先來看看你家主子！」米乃祿著急的從米麗身後走出，只見血水從世君臨的手臂汩汩滴落，在廊上暈開出怵目驚心的紅。

　　「我沒事、沒事。」單膝跪在地的世君臨開口安撫。

　　清楚看見他眸底的疲憊和佈滿的血絲，米乃祿的心狠狠抽痛，想要扶他一把，石猛已經來到面前。

　　「爺。」石猛見那兩人趁機逃出牆外，趕忙回到主子身旁，查看他的傷勢，見刀傷深長，急得大喊，「肥婆，還杵在那裡做什麼？趕快去找大夫啊，以為我家爺是鐵打的嗎？」

　　米麗這時也沒空計較他喊自己肥婆的事，立刻趕去找大夫。

　　連夜請來大夫診治，為世君臨包紮傷口並拿了藥後，米乃祿直勾勾地盯著臉色發青、雙眼緊閉的世君臨，整個人惴惴不安。

　　此時此刻，她再也騙不了自己的心，她是如此地擔憂他，如此地不捨。

　　但她也越來越糊塗了，他可以為了米缸混進府中騙取她的感情，如今卻又為了救她而受傷……她究竟還有什麼是他可以貪圖的？

　　難道他要的……真的是她的一份情？

　　她忖著，突見他張開了眼，就像那時她撿回他，他清醒時的那一眼，眸色猶如寒冬的烈日，教她心頭一顫。

　　四眼相對的瞬間，她狼狽地別開臉。

　　「祿兒……」世君臨探手想要抓住她。

　　米乃祿往後連退數步，不知所措地回過身，朝米麗低語，她立刻轉述，「喂，去跟你家主子說好好歇息，我家小姐要回去休息了。」

　　石猛微揚起眉，想了下，對著主子說：「爺，米家的下人已去抓藥，但我總覺得不妥，所以我這就去瞧瞧。」話落，他走過米麗身旁時，用力朝她眨了個眼。

　　「喂，你……」米麗本想叫住他，可一見他的表情，想了下，倏地改口對自家主子說：「小姐，我突然想起老爺喝藥的時間差不多要到了，我得到廚房瞧瞧藥煎好了沒才成。」

　　米乃祿瞪大眼，伸手想拉住她，沒想到她滑溜得很，迅速跑到房外，把門關上。

　　頓時，客房裡就只剩下她和世君臨，氣氛尷尬萬分。

　　「祿兒，我想那名黑衣人應該是針對我來的，很抱歉給妳添了麻煩。」突地，他啞聲道歉。

　　米乃祿看向他，沒反駁他的話。他說的沒錯，米家從未與人結怨，沒有人會心狠手辣地潛進米府傷人，所以說，那些人是他招惹的。聽他說這事時口吻極為平淡，彷彿早已習以為常，是這樣嗎？

　　「我會派人加強守衛，妳別怕。」瞧她眉頭微皺，他暖聲安撫。

　　她沒吭聲，反倒不自覺的擔憂起常在外頭走動的他。

　　「……祿兒，我好渴，可以給我一杯茶嗎？」世君臨又道。

　　看向桌上的茶水，米乃祿一頓，替他倒上一杯，走到床邊遞給他。

　　「謝謝。」他伸出手接住，試著坐起身，卻因傷勢而顯得很吃力，幾次掙扎未果，米乃祿終於看不過去，伸手拉他一把。

　　握緊她的手，他順利坐起，黑眸直睇著她。「祿兒，妳沒事吧？」

　　她沒回話，想抽回手，卻被他握得死緊，這才發現自己上了他的當。他的傷在右手臂，他只要靠左手，一樣可以撐著起身才對。

　　「妳瘦了好多。」他近乎貪婪地注視著她，然而越瞧，心越傷。

　　她豐潤的頰如今已不復見，讓她的五官更加立體，就連大眼也有些深陷，整個人柔弱得我見猶憐。錦裳穿在她身上顯得寬鬆許多，腰帶束得她的腰更顯纖美，可是在他眼裡，卻是太過纖弱，令他擔憂。

　　米乃祿抽不回手，又不想出蠻力傷了他，只好垂著長睫，相應不理。

　　「祿兒，我不知道該怎麼說妳才能夠原諒我，可是我會盡力去做，做到有一天，妳願意原諒自己，願意原諒我。」

　　心一抽，米乃祿抬眼看向窗外，想起了外頭的杏樹，立即指了指他的手，示意要他鬆手。

　　世君臨原是不肯，但瞧她又比了比，像是要做什麼，才不捨的鬆開手，就見她轉身走到案前，快筆寫了什麼，然後拿起——

　　除非你在過年前讓杏樹開花。

　　瞧著紙上娟秀的字體，世君臨緩緩勾起笑。「好。」

　　米乃祿不解地看著他。她出的是不可能的任務，難道他不知道嗎？

　　他卻笑著，極為滿足，知道挽回她的條件後，他不再那麼絕望了。「妳不願意跟我說話也沒有關係，可是我有很多話想跟妳說。」

　　她試著不露出任何表情，心裡卻暗自詫異他話變多了，感覺和以往不大相同。

　　「妳知道嗎？那天我到福客樓，發現那裡推出了一種新米食，就是將煮好的飯故意再放進鍋底裡乾煮，那米飯就會呈現自然的焦味，吃起來相當酥脆，口感極佳，米飯的甜味也完全封鎖在裡頭。」

　　她一愣，沒料到他竟然和她說吃的，這……這分明是她以前會和他分享的事。

　　「不過，我想若是搭個窯，把包好餡料的米糰放進去烤，風味一定更不錯，妳肯定會喜歡。」他說得信心十足，疲憊的臉上也因而熠熠發亮。

　　米乃祿不知道該怎麼回應，有點想哭又想離開，心亂作一團。

　　「還有，妳知道南方有種小米嗎？小米的口感和米飯極為不同，但我聽人說，要是將小米裹成粽子狀下去蒸，吃起來的口感非常細滑，入口即化，我想等我有空閒一些，便來試試，妳想好不好？」

　　他懂煮食，是因為他為了照顧養父母，偶爾會親自下廚，沒想到現在反倒成了可能打動她的關鍵。

　　不管她有沒有搭腔，他只是逕自說著，將他過去所聞所知可以變化的各種菜色，全都說給她聽。

　　米乃祿沒有開口，卻感覺到糾結的心有一個角落開始軟化，因為他說的每一件事、每一句話而開始鬆綁。

　　可是，她真的可以原諒他嗎？

　　她真的可以再一次相信他嗎？

　　「對了，妳餓了嗎？我去幫妳做點米糰，好不？」

　　瞥見他要起身，她不禁微惱地皺起眉。「受傷的人給我好好躺著！」做什麼米糰啊？現在是做米糰的時候嗎？

　　她惱怒的瞪他，瞧他先是一怔，然後突地笑得好溫柔、好滿足，最後乖乖躺下，才驚覺她竟然開了口。

　　「好，都聽妳的。」他笑瞇那雙稍嫌冷情的眸。

　　米乃祿不敢再看他的笑臉，怕心更加動搖，頓時站也不是坐也不是，不斷往外看，就等著米麗還是石猛回來。

　　然而門外的長廊上——

　　「看來你也是想撮合你家主子和我家小姐的。」米麗小聲道。

　　「那當然，妳沒瞧見我家爺的眼只看得見妳家小姐嗎？這是爺的心願，我當然要替他完成。」所以他自願到外頭吹冷風。

　　「我對你刮目相看了。」她由衷的說。

　　「妳也不賴。」石猛橫眼看她。「我知道妳是故意激我，要我替我家爺說話的，對不？」

　　米麗微愕，沒料到他的心思竟然如此細膩。「那麼，你說的是真的嗎？」

　　他嘖了聲，才要曉以大義，突地發覺自己的手被一雙稍嫌粗糙的掌心包覆。

　　「你的手受傷了。」

　　石猛看了眼破皮的關節，不以為意。「一點小傷，舔一舔就沒事了。」

　　「怎麼可以？走，我替你上藥。」

　　「不用了……」他何時被人這麼關心過，有點不知所措。

　　「怎麼可以不用？」米麗硬扯著他。

　　看著她圓潤的身形，石猛的目光緩緩落在她的手上，突然發現她的手好小好暖，好像……一路暖進他的心底了……

　　米乃祿這一待，就待到天亮，當她醒來時，是睡在世君臨的床上，而他早已不見蹤影。

　　她閉上眼，在被上嗅聞到屬於他的氣味和藥味，不禁羞赧地翻坐起身。

　　「小姐，妳醒了？」米麗正好端著木盤進來，見她已經坐在床畔。

　　米乃祿立即瞇眼瞪她。「妳是故意的。」

　　「小姐，我不懂妳的意思。」米麗佯傻地回答，隨即將木盤往圓桌上一擺。「小姐，吃早膳吧，這可是世爺一早起來上廚房替妳準備的。」

　　「他一個受傷的人幹麼下廚？」

　　聞言，米麗面露喜色，因為主子沒說不吃，還很關心世君臨。「世爺說，連日大雨，沒法子搭窯，所以他只能放在鍋底烘，要妳先試吃，看看味道怎麼樣。」

　　米乃祿見她端來小碟，上頭擺著兩顆略帶焦色的米糰，不想吃，然而肚子卻咕嚕咕嚕地響了起來，嚇了自己一跳。

　　這可是多日以來，她頭一次感到肚子餓呢。

　　「小姐，吃點吧，妳不能再不吃東西，會沒有力氣的。」米麗央求。現在她願意妥協，願意試著相信世君臨，這一切都是為了主子。

　　米乃祿抬眼，瞧見她眼底下的陰影，不由得嘆了口氣。「麗兒，我讓妳擔心了。」她拿起了米糰嚐著，發現這米糰外酥內軟，極易入口，像是怕她久未進食，吃得太硬容易傷腸胃，而且裡頭包的還是鬆軟的紅豆餡，甜入她的心坎裡。

　　這人究竟是心細如髮，還是他一直把所有的精神都放在她身上？

　　見她終於願意用膳，米麗開心得淚水在眸底打轉。

　　這時外頭突地傳來些許聲響，令米乃祿好奇的發問。

　　「那是什麼聲音？」

　　「我也不知道，我去瞧瞧。」米麗隨即離去，不一會又踅回。「小姐，聽說是世爺吩咐人在兩棵杏樹旁搭建篷子，將杏樹圍起來。」

　　米乃祿不解地皺起眉，懷疑他這麼做是想讓杏樹開花。

　　可光是這樣，杏樹要怎麼開花？

　　咕嚕咕嚕的聲響持續響著，米乃祿羞赧地壓著肚子。

　　「嘻，小姐餓了呢，再嚐點吧，世爺說先嚐點甜的，再吃鹹的，他還要廚娘替小姐備了熱湯等著呢。」米麗催促道，就盼她多吃一點。

　　微焦的米糰彷彿勾起了米乃祿的食慾，讓她一口接著一口，吃到的不只是甜軟的滋味，還有他的用心，他的努力。

　　「他的傷很嚴重，為何沒好好休息？」

　　「世爺說連日暴雨，就怕湛江潰堤，所以他動用了關係，請出官爺們在湛江旁勘察，想要找出應變之道。」

　　「真是的，雨下這麼大，他的傷是碰不得水的。」她小口小口的吃著，面露擔憂。

　　「放心，石猛會將他主子照顧好的。」米麗說時，嘴角不自覺的上揚。

　　米乃祿沒發現，只顧著想那人晚上回來時，她非要罵他一頓不可……不對！她現在還不能跟他說話，可是不說，他這麼不珍惜自己的身體又該怎麼辦？

　　她腦袋一團亂，心裡很糾結，然而一到掌燈時分，見世君臨回來，看著他的笑，她便什麼話都忘了說。

　　聽他在耳邊說他今天做了什麼，瞧見了什麼，又特地熬了甜湯給她試嚐，說明天要準備什麼給她吃，她的心就好甜好甜，原本厚重而堅實的心牆，在他的笑語中不斷地剝落塌毀，甚至開始期待他口中的明天。

　　她無法否認自己喜歡他的陪伴，喜歡的心情也從沒變過，可是……爹那邊要怎麼交代？爹會答應嗎？

　　思及此，她鼓起勇氣到爹親的房內，見爹親沉睡著，然而氣色已經好上許多，心中的石頭又放下了一些。

　　「小姐不用擔心，大夫說老爺沒事了，多虧世爺不知道上哪找來上等的藥材給他補身，老爺再過幾天就能下床，咱們這個年肯定能過得很好。」常壽見小姐來，開心極了，然而一見到她瘦削的身形，又皺起眉。「小姐要好好保重自己，多吃點，否則老爺見到會擔心的。」

　　「我知道。」就因為怕爹瞧見她的憔悴會擔心，所以她一直遲遲不敢來。

　　再多看了爹親幾眼，她才走出門外，正巧看見米麗急步跑來，一臉倉皇。「麗兒，怎麼了？」

　　「小姐，不好了！」

　　「發生什麼事了？」

　　「商行有人回報，城東郊外的良田被湛江淹沒，而當時世爺和石猛就在江邊，他們、他們……」米麗的淚水已在眼眶打轉。

　　米乃祿腿一軟，還是米麗及時上前攙住她才沒跌坐在地。

　　「麗兒……備馬車，我要去湛江！」

　　是老天在罰她不懂得珍惜、罰她太過固執，所以要讓她永遠失去所愛嗎？

　　不……不！要是能再見到他，她會告訴他，她原諒他，她願意原諒他了！

　　離湛江約莫三四里路處，已有官兵攔阻，管制出入，米乃祿追問之下才知道，附近的居民全被移到較高的御影山腳下的破廟，和獵人打獵暫歇的小屋。

　　她立刻要馬伕繞道，前往御影山腳下一處一處地找，就盼能夠找到世君臨，可直到踏進最後一處收容難民的破廟裡，發現即使狹窄的空間內人滿為患，卻始終不見他的蹤影時，她的心不由得泛涼。

　　有那麼多人都避往山腳下，逃過一劫，他應該也是跟著人潮走，難道說……他在潰堤時，被水沖走了？

　　「請問，你有沒有看到世君臨？」米麗攙著她，不放棄地問著每個難民。

　　「誰是世君臨？」這是她們每到一處尋找時，皆會被反問的一句話。

　　「他……湛江潰堤時，他就在江旁，你們有沒有人看到他？」米乃祿張大眼，掃過一張張狼狽又陌生的臉，不斷追問。「他長得很俊，像是神祇一般，他身形高大，不太愛笑，可是人很好，近來他一直在湛江邊走動，帶著官爺勘查湛江，尋找治水之道，你們有沒有人看到他……有沒有人……」

　　說到最後，她已哽咽得說不出話，卻見有人低笑，指著她，道：「不就在妳身後嗎？」

　　她一怔，驀地回頭，果真瞧見一身狼狽的男人。

　　他笑柔的臉有著髒污，渾身濕透。「祿兒……」

　　她緊盯著他，直到豆大的淚珠滾落，她整個人撲到他懷裡，哽聲罵道：「你沒事幹麼待在湛江？你知不知道你手上的傷是不能碰水的……」

　　世君臨有些受寵若驚，但想起自己渾身濕透，趕忙將她推開。

　　「你……」她一臉受傷。

　　「祿兒，我身上濕透了，妳這樣抱著我，妳也會濕透的。」

　　「我才不管！」她執意要抱，邊抱還邊打他，哭得傷心不已。「你好可惡！你為什麼要讓我這麼擔心，為什麼要讓我這麼難過？！」

　　「祿兒，對不起。」他想抱她，卻怕將她沾得更濕。

　　「一句對不起有用嗎我告訴你，只有你親手做的膳食我才要吃，你要是不做，我就再也不吃東西，你聽見沒有？！」

　　此話一出，世君臨登時笑得像擁有了全天下的財富般滿足，然而還未感動完，一旁卻有人開始起鬨。

　　「抱呀！怎麼不抱？你是不是男人，女人都送上門來了，你還不抱？！」

　　「你們——」世君臨沒好氣地瞪向他們。

　　這些天在江邊走動，他也和附近的居民混得挺熟的，彼此雖不知姓名，但相處得極為融洽；而這本領是她教他的，是她教他怎麼去融入人群。

　　「我……」米乃祿這才意會到自己的大膽，趕忙退開，羞赧得不敢抬眼。

　　「祿兒，妳是搭馬車來的？」他問，見她點點頭，隨即拉著她走。「走，到馬車上較暖。」

　　米乃祿沒有反抗，乖順地由他牽著，一到馬車內，她趕緊找出裡頭備有的乾淨布巾給他擦拭。

　　「祿兒，湛江雖然潰堤，不過幸好我發現得早，在潰堤之前便告知附近居民一起撤退，所以沒有人被水沖走，就連田作也全數收割完，現在米糧已經全運到世府的米場去烘烤，雖說口味上會稍硬些，但也算是不幸中的大幸。」

　　「既然你已經把米糧的事處理好，何必一直待在江邊？」

　　世君臨瞅著坐在對面的她。「妳會擔心這些居民吧？我只是想替妳做一些事。」

　　她不禁怔住，沒想到他為了求她原諒，居然做得這麼徹底。

　　「而且，我小時候是在湛江邊長大的，知道這裡水患不是一天兩天的事，雖然我根治不了，但是至少知道如何讓居民避開危難。」

　　「你……」

　　「妳應該知道，我是孤兒，是被養父母收養的。」他笑著說。

　　不知為何，米乃祿覺得他在她面前突然變得好清晰，她彷彿能看穿他冷漠武裝下的惻隱之心。

　　在京城，誰都知道世家的布坊和織造場，如果他真是個可惡的混蛋，他又怎會願意學繁複的縫製裁衣功夫？又怎會如魚得水的出入灶房？那些事，必定是他早已做慣了的。

　　若是他早已做慣了那些事，又是為誰而做？肯定是為了他的養父母，這樣的人，真會逼死自己的養父母，霸佔世家產業嗎？

　　事實證明，她是被恨蒙蔽了心，誤解了他，而他卻始終沒有辯駁。

　　「……我問你，我們相遇的時候，你到底是不是真的失憶？」

　　世君臨眸色一軟。「是，否則我怎可能願意要福至這個名字？」她這麼問他，代表她已經原諒他了，對不？！

　　「你討厭福至這個名字？」

　　「現在很喜歡，特別是聽妳這麼喚我，會讓我覺得……我在妳的保護之下重生了。」

　　「福至……」

　　「嗯？」他笑瞇眼，喜歡她用軟綿綿的語調喚他。

　　「我……」

　　就在她話欲出口之際，他猛地抬手，示意她安靜。她不解地看著他，卻見他掀開馬車上的簾子，望向外頭，閉眼靜心聆聽一會，接著臉色大變。

　　「祿兒，馬上離開。」說時，他已經跳下馬車。

　　「福至，發生什麼事了？！」她想要追下去，他卻抵住車門，不讓她下去。

　　「要山崩了。」他從小就在這一帶長大，知道當山上的蟲鳴蛙叫忽地停止時，就代表要山崩了。

　　「咦？」

　　他沒多解釋，逕自跑進破廟裡呼喝，很快的，一群人隨即湧出。接著他又抓著石猛，兩人兵分兩路地通知在其他處所避難的居民趕快撤下山。

　　「小姐、小姐，世爺說這裡很危險，要咱們快走！」米麗跑到馬車邊喊著。

　　米乃祿看向外頭攜家帶眷逃難的居民，立即跳下馬車大喊，「婦人和小孩都過來這邊！」

　　「小姐？！」

　　「快！走不動的婦人和小孩全都上馬車！」

　　米乃祿迅速指揮著，讓原本只能容納六個人的車廂硬是塞了十個婦人和小孩，要馬伕帶他們先下山。

　　同一時刻，山上開始滾落石塊，有人在奔跑之際發出驚恐的叫聲。

　　她抬眼看去，只見御影山上有大量的黃土伴隨著石塊如瀑傾落，她一心朝世君臨的方向走，卻被米麗拉住。

　　「小姐，我們快走，快！」

　　「不！我要去福至那裡，妳趕緊跟他們一道下山，記得要繞道，到了城裡，想法子先安置他們。」

　　「可是小姐……」

　　「現在不是爭執的時候，動作要快，刻不容緩！」米乃祿眸色堅定地低喝。

　　米麗只能點頭。「小姐，妳動作也要快。」

　　「我知道。」話落，她拉起裙襬就跑。

　　這些時日，她能吃能睡，體力恢復不少，雖然跑起來有點喘，但沒問題，她知道自己撐得下去，就算眼前的雨下得再大，山道上滿是泥濘，都不能阻止她去尋找他。

　　因為，她還有話還沒告訴他。

　　米乃祿在崎嶇不平的山道上跑著，遠遠便看見先前來過的小木屋已有不少居民在往底下跑，她扯開喉嚨喊，「福至！」

　　世君臨剛踏出木屋，聽見她的呼聲，瞇眼朝聲音來源探去，驚見她在幾尺之外，趕忙大步躍下。

　　「我不是要妳走嗎？」他急聲問。

　　「我把馬車讓給小孩和婦人們先走。」

　　「那妳也該跟著一道下山，而不是再拐過來這邊。」世君臨看她渾身濕透，不捨地拉著她往下疾走。「妳的身子還很虛弱，怎能在這裡淋雨？要是再染風寒，要怎麼辦才好……」

　　「福至！」她不管他的叨唸，逕自叫喚他的名字。

　　「祿兒？」他不解地回頭。

　　「娶我。」

　　世君臨怔住，正懷疑自己是不是聽錯了，便見她傾前，勾住他的頸項，讓他彎下身，吻上他的唇。

　　「不要再離開我了。」她深情低語。

　　他一時回不了神，傻愣地看著她好一會後，才欣喜若狂的咧嘴大笑。「好，我說過，妳怎麼說我就怎麼做，不過，我們先下山吧。」

　　「嗯，我們一道走。」

　　「好。」

　　傾盆大雨中，寒氣入骨，然而愛潔的世君臨這會卻不顧自己的狼狽，笑得闔不攏嘴，只因他最愛的人已經原諒了他，他總算重新贏回她的信任和愛情。

我是分身

　　第10章

　　大雨滂沱，造成御影山土石鬆落，黃土一路衝滑到湛江，導致江水暴漲，只見沿岸皆是泥濘黃水，分不清路與水的交界。

　　幸好千鈞一髮之際，因為世君臨的通知，讓在御影山避難的居民得以安然撤退，隨後他又安排所有人入住城裡各家客棧，至於費用自然由他包辦，預計讓難民過個好年之後，再協助他們重建家園。

　　年節將近，大水漸退，取而代之的是漫天飛雪。

　　大雨造成傷勢發炎讓世君臨吃盡了苦頭，發了一場高燒，燒退又起，使得大夫連在二十九夜都還在米府走動，習慣得連路都不需下人引領了。

　　「去歇會吧。」躺在病榻上的世君臨啞聲說。

　　「等你燒退了。」米乃祿直睇著他臉上不自然的紅潤。

　　「不成，我每回醒來就見妳在身邊，妳肯定都沒歇息，這樣會累出病的。」

　　「誰要你不趕快好起來？」

　　世君臨不禁嘆氣。「或許是我甚少生病，一病就嚴重得多，就像妳很少生氣，一旦氣極就很難哄笑。」

　　「……你是說我刁難你？」她瞇眼瞪他。

　　他笑瞇眼。「不，我覺得那也是別有風情。」沒有教他痛徹心扉，又怎能讓他明白得到的喜悅？

　　這話讓米乃祿嬌羞地垂下長睫。「你呀，趕緊把病養好，別讓我擔心。」

　　「好。」他疲憊地閉眼，耳邊只聽得見屋外沙沙的落雪聲，安靜得令他又張眼。「祿兒，要是妳沒打算回房，就說些話來聽聽吧。」

　　「說什麼呢？」

　　「說說妳愛吃什麼，等我病好了，再一一做給妳嚐。」

　　米乃祿動容地瞅著他。

　　他就連病著，心都還懸在她身上，要她怎能不喜歡他。

　　她還沒開口，就聽見有人推開門板，回頭探去，驚見常壽扶著她爹走來。

　　「爹，怎麼沒在床上歇著呢？」米乃祿趕忙起身攙扶，沒想到不過幾天，爹竟能下床走動了。

　　「爹給妳送點宵夜來。」米來寶笑著，常壽隨即遞上她的米缸，裡頭裝滿她最愛吃的米香。

　　「爹……」米乃祿不由得紅了眼眶。「我給你添了好多麻煩，你都沒有怪我，還是這麼疼我。」

　　「哪來的麻煩？」米來寶慈愛地看著女兒，再看向掙扎著坐起身的世君臨，朝他擺擺手，示意他躺著就好。「是福，不是嗎？要不是有福至在，咱們家的米行真不知道要怎麼辦才好。」

　　「爹……」她扁了扁嘴，抱著米缸又想哭了。

　　「爹只要妳吃胖一點就好。」

　　「有福至在，我這陣子吃得可多了。」

　　米來寶欣慰的點了點頭，走到床邊，看著世君臨，啞聲道：「老天知道你這一陣子太累了，要你好好歇息，你就安心養病吧。」

　　世君臨動容地看向他。「老爺，謝謝你。」他知道米來寶特地到他房裡的用意，是要讓他知道，他已經原諒他了。

　　這也代表著，老爺同意他成為他的女婿。

　　「好了，我回去了，祿兒，妳也要早點休息，別連妳也病了。」

　　「我知道。」

　　送走了爹親，米乃祿抱著米缸坐回床畔，和世君臨對視而笑。

　　「福至，吃不吃？」

　　「吃。」他笑望著她把手伸進米缸裡，取出一小塊米香，擱到他嘴裡。他輕嚼了幾下，有些意外，「難怪妳愛吃，確實是挺香的。」

　　「對呀，以往要你吃，你還不肯。」她也嚐了一塊，滿足地笑瞇了眼。

　　自從她重新接納他之後，吃什麼東西都有味道，而且都好好吃。

　　「那是我以前不識貨，現在我要陪妳吃。」

　　「嗯。」

　　這一夜，兩人吃吃聊聊，直到世君臨入睡，她才將米缸擱到桌面，看見外頭灰濛的天色微亮，她緩緩推開門走出去，正好瞧見米麗。

　　「小姐，世爺的藥材只剩下一帖，我差人去買，都買不到。」

　　米乃祿疑惑地皺起眉，不懂先前爹要的藥材缺貨，為何福至一出面就買得到，如今福至的藥又沒著落，這該不會是——「麗兒，我到春秋堂一趟。」

　　「小姐，我陪妳一道去。」

　　「不用了，妳待會還要替福至煎藥，那得按時讓他服下，要不他的燒總是退了又起，很不好。」

　　「那小姐要快去快回。」

　　除夕，家家戶戶除舊佈新，張燈結綵，就算天色陰霾，偶爾飄著雪，但上街的人潮依舊不減，讓商家忙得不亦樂乎。

　　米家的馬車停在春秋堂前，堂裡罕見的一個夥計都沒有，只有玉堂春站在門口，像在等待誰的到來。

　　看見米乃祿下車，玉堂春隨即迎上前。「乃祿。」

　　「你為什麼要刁難我？」她開口便問。

　　「我哪裡刁難妳了？」他嘆著氣。「到裡頭再說吧。」

　　踏進鋪子裡，米乃祿也不坐，開門見山地說：「我相信湛江發生什麼事，你很清楚，自然也知道這些天有不少人染了風寒，所以規模宏大如春秋堂，怎可能沒有治風寒的藥材？你這不是在刁難我？」

　　「妳倒是都忘了，妳親口答允要嫁給我，結果現在卻一心顧著姓世的傢伙！」玉堂春也惱了。

　　「我……」她不禁語塞，好一會才說：「玉大少，對不起，我和福至已有了婚約，我們之間是絕無可能的。」

　　「妳……」這是意料中的答案，可是他不願接受。

　　「我今天來是來買藥材的，你賣不賣？」她不想多作停留，開口直問。

　　玉堂春難掩心痛，沉聲道：「妳跟我來。」

　　瞧他走到櫃檯後方的長廊，她跟著走進，穿過長廊，才踏進一間儲藥室時，後頸突地一陣痛，教她眼前一暗，昏了過去。

　　感覺後頭的她倒向自己，玉堂春猛地回頭，趕緊將她摟住，抬眼瞪向對她下狠手的男人。

　　「喂，你做什麼？！」他惱聲怒斥。「我們說好的不是這樣！」

　　他故意不賣藥給米府，就是為了引乃祿到春秋堂一趟，因為他去過太多回米府都見不到她，才會聽這男人的話，出此下策將她引來。

　　他想再見她一面的用意，純粹只是想和她把話說清楚，想知道她真正的心意，要是她執意嫁世君臨，即使不甘，他還是會退讓祝福。

　　「你這沒用的傢伙，原以為你還能有一番作為，想不到要你做什麼都不肯，不過倒是好騙得緊，幾句話就能讓你聽話辦事。」男人哼笑，從他懷裡將米乃祿抓過。

　　「你要做什麼？！」玉堂春一驚，伸手要搶回人，卻無預警地被男人一個拳頭打趴在地，鼻血直流。

　　「我要做什麼你管得著嗎？不過，我倒是不介意你去跟世君臨說一聲，想要他最愛的人，就拿世家的產業來換。」男人說著，將米乃祿打橫抱起，熟門熟路地朝後門離去。

　　玉堂春好不容易站起身來就朝後門追，卻早已不見人影，他又氣又悔的一咬牙，衝到前門，急忙將剛剛發生的事告訴米家馬伕。

　　沒來由的，世君臨突地張開眼，屋裡昏暗得很，只見米缸在黑暗中曖曖發光，就如同米乃祿給人的感覺，不是刺眼的豔光，卻徐暖溫柔得教他留戀。

　　只是，她人去哪了？

　　他緩緩坐起身，感覺身上還發著熱，不過和先前相比已經好上太多。

　　「爺，不好了，米家小姐被人架走了！」

　　驀地，石猛的大嗓門由遠而近，教世君臨急急掀被下床。

　　石猛很快地衝進房內，神色緊張地稟報。「爺，米家小姐到春秋堂幫你買藥材，結果玉家大少卻跟送小姐去的馬伕說，她被人給架走了！」

　　「是誰？！」世君臨沉聲問，眸色清冷。

　　他震愕，但並不緊張，雙拳緊握著，體內燃燒著比風寒發起的高燒還要燙的怒火。

　　「玉家大少說不知道那個人是誰，只說是在他娘六十大壽時，突然到他家的一個神祕男人，聽說就連以缺藥材說詞引米家千金上門，亦是那個男人的提議。」石猛將所聽所聞一字不漏地說出。「玉大少說，那男人要他轉告你，就說想要救回你所愛的人，就拿世家產業去換。」

　　世君臨閉了閉眼，額際青筋顫跳，驀地低吼，「世近良！」混蛋傢伙，要他的命不成，如今還要挾持祿兒來威脅他！

　　「爺，現在要怎麼辦？」石猛一臉緊張地說。「難不成真要拿世家的產業去換回米家小姐？」

　　跟著踏進房內的米麗聞言，立即反問：「難不成你們打算見死不救？這禍事是你們捅出來的，沒道理要我家小姐也蹚這渾水吧！」

　　「妳懂什麼？那人又沒說要在哪裡交易，怎麼換？」石猛不耐的低罵。

　　「……我不換。」世君臨啞聲道。

　　「你！」米麗驚愕的瞪大眼，正要罵他沒良心，卻又聽他說——

　　「石猛，回帳房給我取一千兩黃金來。」

　　石猛怔住。「爺，你要做什麼？」

　　世君臨冷眸肅殺。「我要懸賞。」

　　一個敗光家業的男人，沒有資格回頭再跟他要什麼，尤其還以這麼卑劣的手段對付他，他自然要加倍奉還。

　　京城突地騷動起來，許多人放著店鋪不管，就連原本採買年貨的人也全都把貨一丟，四處搜查，只為了不久前世君臨放出的消息——

　　「聽著，那個男人叫做世近良，左眼底下有一顆紅痣，右嘴角上有一顆黑痣，身高約六尺，有些福泰，看見他的人，告知我他的行蹤，賞金兩百兩黃金，要是能夠確切得知他投宿在哪，賞金三百兩黃金，要是有本事能將他帶到我面前的話，五百兩黃金。」

　　這話，是在京城最熱鬧的街上說的，隨即一傳百、百傳千，全京城的人都動了起來，甚至連適巧得閒的官爺都聞訊開始搜查，只為了那些閃亮亮、黃澄澄的黃金。

　　除此之外，也有人並不是被賞金打動，而是純粹幫忙，只因為他們是湛江邊的居民，自然很願意幫助他們的恩人。

　　世君臨就待在福客樓裡等待消息，一千兩黃金擺在眼前的兩只木盒子裡。他的臉色異常紅潤，身上的熱度再起，但此時他已經管不了那麼多了，他只想親眼看見米乃祿安好。

　　只要能夠找到安然無恙的她，他花再多黃金都無所謂，除了絕不願意給那混蛋敗家子。

　　「石猛。」一會，他突喊。

　　「爺？」

　　「傳話下去，從客棧、花樓先找起。」

　　石猛立即意會。「我明白了。」他到外頭高聲一喊，話語如風，快速地將訊息傳到每個意圖得到高額賞金的人耳裡。

　　一時之間，還未開門做生意的花樓，門檻幾乎快被上門尋找的人踩爛，所有人莫不抓著裡頭的夥計追問是否有符合特徵的人投宿。

　　此刻正巧在外頭打探消息的世近良，聽街上的人熱切談論著懸賞尋找自己的事，不禁膽戰心驚，走起路來遮遮掩掩，但胸口怒火更起，惱世君臨竟然寧可撒黃金懸賞，也不拿家業換回那女人。

　　現在連寬爺都不肯幫他了，以往熟識的人更是對他不屑一顧，身上的錢也快要花完，要是得不到產業，他往後要怎麼活？

　　「欸，你瞧，那個人是不是有點像世爺形容的世近良？」

　　突地，不遠處有人低聲談論，世近良抬眼望去，隨即佯裝若無其事，趕緊拐進巷弄裡，然而不管他走到哪條僻靜的胡同，都有人在討論他，甚至跟在他後頭，嚇得他拔腿就跑，回到投宿的花樓。

　　見夥計臉上沒什麼異色，他神色自若地上樓，發現躺在床上還未轉醒的米乃祿，沒好氣的暗罵自己壓錯寶。這女人在世君臨的心中，明顯份量不夠重，才會有這種結果。

　　現在，他要怎麼辦才好？

　　「呃……我怎麼會在這裡？」

　　聽見細軟女音，世近良立即瞪向米乃祿。「沒用的女人，虧妳對世君臨那麼好，還為了他找藥材，結果他一點也不領情，竟然不肯拿世家產業換妳，他根本不喜歡妳！」

　　米乃祿一愣，眨了眨眼，看著眼前的陌生男子，回想他剛剛說的話，再想起她原本在春秋堂，是有人打昏了她……

　　「是你！你是世近良。」這幾日她聽福至說了不少家裡的事，自然知道這號人物。

　　世近良臉色猙獰。「連妳也知道我是誰，肯定是世君臨說的吧？我告訴妳，妳是瞎了眼才會看上那種沒血沒淚的男人，妳以為他心地善良嗎？他是個奸商，翻手一轉就是百兩千兩，吃人不吐骨頭的奸商！」

　　「誰沒有過去，知錯能改便可，我知道往後他不會了。」

　　「江山易改，本性難移。」他哼笑。

　　「他會為我而改。」

　　「他連拿產業換妳都不肯了，妳怎會天真地以為他真愛妳？當初就算他沒有剛好失憶，相信他也一樣會混進米府騙取妳的米缸！」

　　米乃祿直瞅著他，說不出辯駁的話。

　　她知道，世君臨從前確實是這樣的人，可是他現在不同了，他有心改過，和眼前執迷不悟的男人不同。

　　「妳以為他是善類？為了錢，他什麼事都做得出來。」

　　「對，為了錢，我什麼事都做得出來。」低沉嗓音迸出的瞬間，廂房的門板也一併被人踹開。

　　「福至！」米乃祿驀地從床上站起身，卻被世近良擒住，一把短匕就抵在她喉間。

　　「世君臨，給我退下，要不然我就殺了她！」

　　世君臨望著心上人不知所措的表情，再見世近良倉皇的神色，暗自估量自己和他們之間的距離，想著要在刀下救出她的機率有多高。

　　「世近良，你想，是你的刀快，還是我的手腳快？」石猛就在他身後，將抱在懷裡的木盒往一旁的櫃子擱，隨即捲起袖管。

　　「我可無所謂喔，反正世君臨不把產業交給我，我一樣是死路一條，既然如此，我就多帶一個人，黃泉路上還有人陪我閒聊。」晃動青冷的短匕，世近良故作輕鬆的看著世君臨和石猛，還有他倆身後黑壓壓的一票人。

　　世君臨見狀，抬手制止石猛，就怕他一個衝動，真把對方給逼急。

　　一會，他沉聲啟口。「我一文錢都不會給你。」

　　「你憑什麼不給我那是我世家的，你不過是個乞兒，憑什麼霸佔我世家的產業？！」

　　「世家的產業早在六年前就被你搞得一塌糊塗，你捲走了好幾百萬兩黃金，現在還有臉跟我說世家產業」

　　「我世家產業才不只那幾百萬兩黃金，我要你全部吐出來，那全都是我的，是我爹娘留給我的！」

　　「你還敢說！養父養母被你氣得一病不起，最終嚥氣時還擔憂著你，要我想法子東山再起，就怕有一天你回來沒有棲身之處，然而你瞧瞧你做了什麼？！」

　　要是世近良乖乖認錯，他會依養父母的遺言收留他，但他卻挾持祿兒威脅他，這一口氣，他吞不下。

　　「我不管！反正你錢不給我，我就殺了她！」說著，他將米乃祿抓得更緊。

　　「……有本事，你殺啊。」

　　米乃祿聞言，錯愕地抬眼，不敢相信世君臨竟說出這種話。

　　「你不要以為我不敢——」

　　「我當然相信你敢，但你要是殺了她，我保證，我會活抓你，天天剮下你一片肉，慢慢放光你身上的血，用火烤你的傷口，再請大夫醫治你，絕對將你凌遲至死，鞭屍成末，丟到後山餵狼！」他說得鏗鏘有力，連瞳眸都染上一片血色殺氣。

　　世近良震住。「你不能這樣對待我，我爹娘對你有養育之恩——」

　　「對，養父養母對我的養育之恩，等我死後再向他倆賠罪。」

　　「你！」

　　「不過，你還有一條路可走。」

　　「什麼路？」

　　「只要你放開她，我願意給你十兩黃金，而且當場放你走，從此以後，你我互不相干。」他說出條件，冷沉的黑眸直盯著米乃祿。

　　兩人隔著幾尺遠對視，米乃祿這時已經完全明白他的意思，知道他正在想法子救她，她感到欣慰。

　　「十兩？我要十兩做什麼至少要給我五百萬兩黃金，比照你給外人的賞金！」要不是他無端懸賞，他也不會走到今天這一步。

　　「只有十兩。」世君臨態度強硬，偏頭看向石猛命令道：「石猛，打開木盒。」

　　「是。」

　　石猛將木盒打開，裡頭黃澄澄的黃金頓現，教後頭觀望的人發出一陣驚呼，畢竟這麼多的黃金，可不是隨時都能看見。

　　「你想要，就走過來拿，要不然——」世君臨一頓，回頭看石猛，只見石猛將木盒搬到窗邊，打開窗子，拿起一錠黃金就往窗外丟，底下立刻響起一陣搶奪的叫罵聲。

　　原本在門外觀望的人群見狀，也一溜煙地衝下樓。

　　「你在做什麼那是黃金十兩耶！」世近良怒吼。

　　「那你還不過來拿？」世君臨笑問，一旁的石猛又拿起一錠往底下丟。

　　「不要再丟了！」世近良放開米乃祿，大步衝向前，想要搶奪那盒黃金，見狀，石猛索性把木盒往窗外一丟。

　　「不！」世近良激動的探出窗外，不敢相信到手的黃金竟讓閒雜人等搶走，回頭狠瞪世君臨。「你瘋了？那是我的黃金，我的！」

　　他氣得高舉短匕要刺向世君臨，只見石猛動作疾如星火，閃身過去抓住他的手，正要朝他喉頭一擊，卻見他驀地一頓，接著便軟倒下身。

　　而站在他身後，還尚未收回手的人，竟是米乃祿。

　　「這算是一報還一報，他打我一下，我回他一下，應該的。」她說。

　　世君臨傻了半晌，才將她拉進懷裡。「祿兒，妳……」

　　「我懂武啊。」她說得理所當然。

　　「嗄？」

　　「不然當初我怎麼扛得動你？」她笑睇著他。「你根本不用跟他迂迴，我反手就可以拿下他，我爹從小就逼我練武，他說我是個大美人，非得練武防身不可。」

　　「……原來如此。」世君臨總算鬆了口氣，卻聽身旁傳來隱忍的笑聲，不由得橫眼瞪去。「你笑什麼？」

　　「原來爺當初是被米家小姐扛回去的。」呵呵，那畫面真的好絕，他好想看。

　　世君臨勾起恐怖的笑，把石猛瞪得自動收了笑容，還主動把世近良拖到外頭，打算交給守在樓下的官爺，然而一到樓下，才發現連官爺都去搶黃金了。

　　「你身子還好嗎？」米乃祿探手輕撫眼前人的額，驚覺他額上佈滿細碎汗珠。「天氣這麼冷，怎麼發了這麼多汗？」

　　「被妳嚇的。」

　　米乃祿緊握他的手，才發現他連手心都是汗水。「唉，我應該早點告訴你我懂武，那你就不會擔心了。」

　　「一樣的，只要妳不在我懷裡，不管妳懂不懂武，我都怕。」他說著，將她摟得更緊。

　　偎在他懷裡，發現他的衣袍透著濕氣，她更加不捨。「福至，你撒了那麼多銀兩，不心疼嗎？」

　　「只要能救妳，撒盡家產都不心疼。」因為錢財可去，但他經商的才能不會消失，隨時都可以賺進大把銀兩。「況且，守在樓下的，全都是湛江的居民，就當是我提早發了紅包吧。」

　　「我的福至好闊氣。」她笑著咋舌。

　　「沒有妳，坐擁再多財富也沒用。」

　　「現在想想，還好當初你為米缸而來，要不我永遠也無法認識你。」

　　「是啊，我因為一個米缸栽在妳的手裡。」真的是失算，但很甘願。

　　「才不，你是我撿回來的福。」是福，不是禍。

　　是她永遠的，福至。

我是分身

　　尾聲

　　大年初六，米府的杏花開了。

　　大年初七，年節氣味依舊濃厚，大街上張燈結綵，每個人臉上掛滿笑容，喜氣洋洋，唯有一個人，臉從初一臭到初七，可憐的是，他在意的人至今還不知道他的臉在臭什麼。

　　米乃祿照樣天天出城，只為了幫助湛江旁的居民重建家園。

　　她非但出錢出力，而且還派人送膳食，甚至強拗世君臨下廚，只為了——

　　「這是世爺做的」吃到米糰的居民莫不驚詫地讚不絕口。「世爺真是太了得了！不僅能洞察湛江暴漲和山崩時間，又是個商場奇才，還會下廚。」

　　「是啊，而且這是什麼？好吃極了！」

　　「這是烤米糰，是世爺的拿手菜。」米乃祿很驕傲的說，不忘拉拉身上的雪帔。「你們瞧，就連這雪帔也是他親手縫製設計的呢。」

　　靠著世君臨的好廚藝，她再度恢復圓潤的身段，又因他的巧手，她穿起雪帔不顯臃腫，反倒顯瘦。

　　「哇，世爺好巧的手啊！」

　　眾人嘖嘖稱奇，吃著烤米糰，欣賞著米乃祿身上連著兔耳帽的雪帔，壓根沒發現站在幾步之外的主角臉色奇臭無比，而且還鐵青得很。

　　他萬惡罪魁的臭名，全都敗在她那張嘴上。

　　「哇，米家千金，妳將來可真的什麼都不缺了，有世爺在，只要妳動動嘴，金山銀山，珍饈佳餚，綾羅錦繡都有啦！」

　　「是啊是啊，有他在，我只要專心當我的米蟲就好。」

　　「既然世爺十八般武藝皆通，又能替米府張羅生意，怎麼妳還不出嫁？」

　　突地有人這麼問，世君臨的臭臉頓時緩和許多，對那人投以讚許的眼光，卻見是石猛化身為居民，混在其中發問。

　　「呃……」

　　「對呀，妳要是不出閣，世爺又是以什麼身份待在米府打理產業？」這假裝很沉的聲音，則來自於藏在石猛身後的米麗。

　　世君臨瞧見之後，輕點了點頭，對這顆饅頭好感頓生。

　　米乃祿面對圍剿，笑得有點僵，趕緊再端起米糰。「還有米糰喔，還有誰要吃？剩下最後十個，吃完就沒有了。」

　　霎時，居民全衝上前搶米糰，壓根忘了剛剛在討論什麼。

　　於是，世君臨的臉色再度黑成一片。

　　待他們回到米府已入夜，他整個人像焦炭一樣，快要融入夜色。

　　走在通往米乃祿院落的長廊上，米乃祿和世君臨各懷心思，唯有身後兩個人沒神經地逕自交談著，是石猛的低喊聲讓兩人回神。

　　「妳的手怎麼受傷了？」

　　「八成是幫忙拿木材時，被木屑刮到了吧。」

　　「妳湊什麼熱鬧？這是男人的事，妳一個姑娘家在旁邊待著就好！」

　　「可是我——」

　　「沒有可是，過來，我替妳上藥。」

　　「喔。」

　　看見一柳葉、一饅頭的身形從眼前走過，米乃祿不禁傻眼。

　　「……他們是什麼時候變成這樣的？」她忍不住問。

　　她和米麗一起長大，還沒見過米麗這麼柔情似水的一面，害她不小心起了雞皮疙瘩，很不習慣。

　　「石猛本來就喜歡吃饅頭。」世君臨沒好氣地回道。

　　「嗄？饅頭？」米乃祿皺起眉，想起當初他初醒時，也提過饅頭。「那你……也喜歡饅頭嗎？」她意有所指，就希望他聽得懂。

　　「不，我偏愛兔子。」

　　「兔子？」

　　「兔子抱起來軟綿溫暖，身子瑩潤有肉，臉蛋豐美嬌俏，又會撒嬌又會親親，教人愛不釋手。」他直瞅著她。

　　「你說的到底是誰？！」那不是兔子！誰家的兔子會撒嬌又會親親啊？！

　　見她壓根沒聽懂自己的暗喻，還喝了一大桶的醋，世君臨不由得笑咧嘴，一把將她摟進懷裡。「不就是妳？」

　　「我？」

　　「對，就是妳。」他輕扯她的兔耳帽。「我一心想望的只有妳，然而妳卻一直忘了妳的承諾，讓我妾身不明地待在米府。」

　　「誰啊？誰害的？我說了要你娶我，可是你一點動靜都沒有……」她扁著嘴，可憐兮兮地低下臉。「我以為你還在考慮……」

　　他頓時傻眼。「我以為應該由妳主動。」

　　「這天底下有女方去跟男方提親的道理嗎」

　　「可是，入贅不是由女方提？」

　　「……你要入贅？」

　　「老爺不是這麼說？」

　　米乃祿一呆。原來搞半天，問題是出在自己身上。

　　「放心，就在你們瞎忙的這陣子，婚禮的事我已經交代常壽去打理了。」

　　一旁突然冒出米來寶的聲音，嚇得兩人往旁一跳，瞧見他就坐在盛開的杏花樹下，喝茶配著烤米糰。

　　杏樹上方頂著篷子，四面被竹籬包圍，還添上炭火日日夜夜烘出南方春暖的溫度，總算讓粉黃的杏花綻放。

　　正因為在花樓救回米乃祿後，米家仍沒有任何表示，世君臨才以為必須依她的承諾等到杏花開，然而杏花開了，米家還是沒有動作，也難怪他的臉色臭得厲害。

　　「爹？」

　　「去去去，我在賞花，你們不需要陪我，只要趕緊生個孫子讓我抱抱就好。」

　　「爹！」米乃祿羞紅了臉。

　　「走吧，我在廚房熬了一鍋甜湯，先吃點。」世君臨牽起她的手。

　　「嗯。」她乖順地由他牽著，又想到什麼開口問：「對了，福至，你知道嗎？我聽那些大哥們說，有種食物叫做甜米粥，裡頭有很多種穀類和豆類，再加點糖，和米一起熬得濃稠，聽說很好吃呢。」

　　「真的？明天我試試。」

　　「嗯嗯，還有喔，我還聽說……」

　　米來寶賞著杏花，聽著兩人漸遠的耳語，不禁笑瞇了眼，喃著，「老伴，咱們的祿兒長大了，還撿了福回來哪，說不準明年就會添個喜呢。」

　　【全書完】