庄頭廟

李洪元

庄頭廟

～是信仰中心、更是活動中心～
～虔誠的守護、無私的付出奉獻～
～是許多人無限的回憶～

台灣早期農村聚落最重要的信仰中心「庄頭廟」簡陋的搭建、簡易的設備、刻苦卻虔誠的祭典。隨著時代的變遷，有些已經改建成為莊嚴輝煌的宮廟成為全國性的知名廟宇；有些成為區域性的廟宇；有些仍陪著庄民謹守著以往的回憶。

台灣許多的宮廟俗稱庄頭廟，早期的庄頭廟猶如聚落的活動中心，除了是最重要的信仰中心之外，它更是村民「聚會」、「排解紛爭」、「解難救苦」的場所。這些庄頭廟都擁有很久的歷史，陪著聚落民眾度過漫長的歲月。尤其在生活困苦的年代，庄頭廟成為村民重要的精神寄託。農業社會幾無休閒可言，一年當中只見農忙，只在神明的生日（聖誕）才暫時放下農耕，全村以虔誠的心來準備祭典，遶庄、並且請來布袋戲或是歌仔戲的演出，簡直就是村莊的嘉年華會。

早期文化訊息不發達，無處學習管理制度與規則，但是庄民憑著虔誠的信仰而發展出屬於自己且有效的「管理規則」（管理委員會是後來的制度），從丁口的管理、「輪值分責」的概念制訂了「首事（士）、爐主」等等職司以有效來執行祭典工作。最可貴的是大家都是無私利的來從公（有錢出錢、有力出力）。這樣的「無私從公」精神還是存在於眾多的宮廟裡，面對這些宮廟需要醮典需求時，我們確實的很樂意給於協助，因為這些公廟執事人員並不為己利、而是為公在勞心與勞力，其精神都讓人感動！所以施以協助應該是眾所樂見的。