簡薰 -【實習貴妃】《全文完》

為了一口餓

簡薰 - 實習貴妃

當了宮女才知道，後宮這金碧輝煌的地方，不過就是嬪妃的囚籠，
幸虧她雖簽了終身契，但若遇到皇帝大赦，仍有機會放出去，
未料那個雨夜她衝撞了皇帝，竟叫他給……提成了婕妤?!
聽說他當年因火毀容，被戲稱「鬼怪皇帝」，
但她半點都不畏懼，反而深深欽佩他的愛民如子、勵精圖治，
這宮裡，人人都有所求，唯有她這後宮小菜鳥啥也不求，
只想與他共賞月光照大江，兒女情長，
她的「不懂事」合了皇上胃口，意外地平步青雲飛上枝頭，
然而，這樣待她多情寬厚的男子，為何會親手餵她喝下絕育湯……

為了一口餓

【序言】   這天地之間的晴曉雨夕，都在許諾「我願意」

　　時值秋夜，氣候仍舊燠熱惱人，府後街附近的護城河段，像個迷你版的河濱公園，兩旁交錯的路樹增添些許悠閒氛圍，河岸裡三三兩兩的藝术裝置，襯著流洩的燈光像是河裡的彩虹，看不清何者才是倒映的盡頭。

　　「現在感覺真好。」我說。

　　「哪裡好？熱死了。」他答。

　　他不懂的，視遠距離戀愛為畏途的我，得多勇敢才會愛上這不知道多久能牽一次的手，不知道多久能見面的人。像這樣在周末來到兩人的中間城市見面，牽著手走在路上，伴著河岸燈光，街頭藝人的歌聲，那是我怎樣與自己決鬥後的甜果子，大概，也不需要讓他知道。

　　而我猜，大概全天下的男人都很難理解，女人心中的小小戰爭總是毫無預警地發動，接著面不改色的天人交戰一番，在你未曾察覺時畫下句點。聰明的女人會判斷好不好、值不值得；忠於自我的女人則多半在乎「我快不快樂」。

　　康明杓是哪種呢？我覺得她兩者兼具。前生做為一個病秧子，她魂斷穿越後，出身在貧困又重男輕女的康家，被祖母給簽了終身契賣進宮中，她每天的小小戰爭就是今日又洗了多少衣服，是否燙壞了哪個貴人的衣裙等等。那時的她還沒有機會展現自己是哪一種女人，畢竟她連女人都不是，只是個下人。

　　變化發生在某個雨夜，她急著給宮裡送衣物卻不慎衝撞了皇上，那一眼瞬間，她大概本能犯了——忘了自己是宮女，還以為自己不過就是在二十一世紀與路人擦肩而過，不小心擦撞一下罷了。因此，她眼神裡沒有對皇帝的畏懼——無論是對他至高無上的身分，或者那張因惡火而毀容的臉。

　　鬼怪皇帝——人們是這麼在背後稱呼賀齊宣的。但康明杓不懂，在她眼中，比起那張臉，賀齊宣因為不知名原因原諒了她，並且將她升做婕妤，日日來教她練字……這男人的所作所為都比他是不是鬼怪皇帝更加真實而重要。

　　彼時，康明杓還不懂，她將愛上的男人，是個頂天立地的大英雄，是國家民族的征戰先鋒，愛民如子，但他最英勇的事蹟，是給了她一個家。

　　他是個好父親、好丈夫，在她還不知道自己愛上他的時候，他的溫柔可靠已經有了足以吸引她欽慕的味道，直到某一天，天那麼清，風那麼柔，他與女兒說笑的模樣那麼平凡而幸福，那刻她才明白，這天地間若有什麼最牢固，那大概是一個人戀家的本能——也是她無可避免，終究會愛上他的命運。

　　因此……即使後宮是個修羅場，但，是的，她願意，她仍願意加入這個小小戰爭，在此與賀齊宣成為一對最平凡的夫妻，賀齊宣為她康明杓撐起天，她就為賀齊宣灌溉地，這天地之間的晴曉雨夕，都是她每一天在許諾的「我願意」。

        若你在《實習貴妃》裡看見平凡的不平凡，那正是愛情踏過的足跡。

為了一口餓

【第一章】 　簽了終身契

        皇宮西側的宮門，排起了長長的人龍，都是父母親帶著十歲上下的女孩兒—— 宮裡要找新的粗使宮女，不用漂亮，但要健康，力氣大。

        審核的方法也簡單，主審官旁邊一根扁擔，扁擔前後各吊著裝滿水的水桶，能夠一次就把扁擔扛上者，這就錄取了。

        十歲的康明杓跟著祖母汪氏排在隊伍中，暗自捏著拳頭，一定要被選上。

        選上的粗使宮女，家裡可得三十兩銀子，二十四歲放出宮嫁人，宮裡還會給上十兩銀子當嫁妝，以東瑞國來說，待遇算是還行，自己若是沒地方去，過幾年，大概就會被祖母嫁給里正家的傻兒子。

        汪氏是典型的東瑞老太太，重男輕女，孫子康明魁是掌中寶，唉呀，能讀書？那一定是像康家的人，吃飯快？是個性豪爽，吃飯慢？是天生文雅……反正康明魁做什麼都是對的，相反，孫女康明杓做什麼都錯。

        吃快了？餓死鬼投胎嗎，真難看。吃得慢？拖拖拉拉到什麼時候，還真以為自己是天生大小姐啊。

        雖然才十歲，康明杓已經很懂事，窮人孩子早當家，窮人女孩更早當家。

        她的母親跟人跑了，長得像母親的她，就成了康家的罪人。

        親爹康光宗不得志，是她害的，祖父病榻纏綿死亡，是她害的，弟弟讀書不出色，也是她害的。

        在汪氏口中，康明杓就是害人精，可偏偏她長得好，康家也捨不得扔她—— 養大了，賣給有錢人家當小妾，至少也能賺二十兩銀子，拿來給康明魁娶妻，已經可以辦得熱熱鬧鬧，還能把小茅屋翻新呢。

        不過還沒等到她長大，先從街坊聽說皇宮要粗使丫頭的消息—— 選上了可有三十兩啊，到時候花五兩給康明魁買個童養媳，剩下二十五兩可以蓋瓦屋了，還能弄個炕，冬暖夏涼多好。

        汪氏問清楚後，忍痛把自己一套最像樣的衣服改小，給康明杓穿上，便在開始招募的日子來排隊了。

        粗使要求雖然不高，但也不好找，十歲實在太小了，很多孩子怕離開家，哭著往前，就算能擔起兩個水桶，但一把眼淚一把鼻涕的，主審官也不要，能入宮伺候那是多大的榮耀，哪能要這種哭哭啼啼的，不是給天子觸霉頭嘛。

        汪氏一看不行哪，萬一康明杓也哭起來可怎麼辦，三十兩銀子啊，她的瓦屋，她的炕床，康明魁的童養媳，都看這一次了。

        於是從懷中拿出法寶—— 冰糖。

        這是她拿來哄孫子康明魁的，只要康明魁哭號不乖，她就拿冰糖哄，百試百靈。

        東瑞國鹽糖都是國家專賣，雖然只是幾顆碎糖也不便宜，汪氏忍著心痛拿出一顆，塞在康明杓嘴巴裡。

        「明杓啊，這糖……好不好吃？」

        十歲的她點點頭，「好甜。」

        「這要是進了宮啊，天天都能吃這麼好。」

        康明杓嘴角抽了抽，當她是傻子呢，但想算了，老太太要演戲，那就陪她吧，於是笑著點頭，「真的？」

        「真的，祖母怎麼會騙妳呢，妳進了皇宮，只要乖乖的，說不定還會被皇上看中，到時候當上妃子，那可就天天吃香喝辣，穿綾羅綢緞了。所以等一下妳一定要笑咪咪的，讓那主管大人高興才可以。」

        十歲的康明杓看汪氏一臉迫切，突然起了壞心，「可是明杓不想離開家，什麼好吃的，好穿的，都比不上家裡。人家說，金窩銀窩，也比不上自己的狗窩，奶奶，孫女兒最喜歡我們康家的狗窩了。」

        汪氏噎著了，連忙又哄，「不是啊，奶奶的傻孫女，奶奶也捨不得妳，可是怎麼能耽誤妳呢，當上皇上的妃子很風光的，人人都要跟妳下跪，想吃雞就有雞，想睡到中午就睡到中午，明杓不想過這種好日子嗎？」

        「明杓想跟祖父祖母，爹，還有弟弟在一起。」

        「妳這……」眼見前面只剩下兩組就要輪到自己這邊，汪老太太心想，哄不住，嚇嚇她，總之這三十兩她一定要拿到，於是臉色一沉，「明杓啊，里正家的傻兒子，記得吧？老說妳很可愛，想娶妳當媳婦的？」

        「……記得。」

        「妳若不入宮，祖母就只能把妳嫁給他了。里正說了，妳現在過去也不妨，最多養妳幾年，等十五歲成親。」

        康明杓當然知道，剛剛只不過想逗逗老太太而已—— 自己是一定要入宮的，好的壞的，以後都看不到了。

        等她二十四歲出宮，她也不會回康家，到時候請官媒替她合個未婚士兵就可以了，年紀雖然不小，但也能成親生子。

        很快的，輪到康明杓了。

        水桶很大，水很滿，但她從小做一家子的粗活，這兩桶水還真沒放在心上，扁擔放在肩頭，一下站了起來，水都沒晃出半滴。

         主審官點點頭，很滿意，「可以，過來這邊寫名字，畫押。」

         汪氏老臉露出討好的卑微神色，「對了，大人，老太婆聽說入宮還有一種終身不出的？」

        主審官一抬眉，眼神銳利，「怎麼，想把妳家的丫頭直接押在宮中了？丫頭的一輩子只值五十兩？是嗎？」

        汪氏被看得有點不好意思，膽怯的回話，「家裡窮……」

        這主審官有幾分良心，所以都給這些入宮的粗使孩子留了後路，二十四歲出宮雖然不小，但人生還長，還是可以好好過。

        可如果直接打上終身契，女孩就得老死在宮中了。

        「老太太。」旁邊一個大娘忍不住，「我知道家裡窮不好過，但也不能把孩子坑死啊，簽了終身契，也只多拿二十兩，可是一點盼頭都沒了，這讓孩子將來怎麼過？」

        汪氏剛剛不好意思是因為面對官爺，面對婦人，立刻振振有詞起來，連口音都不管了，「俺家的娃，妳管俺家？」轉身面對主審官，又換上討好的嘴臉，「大爺，我家的孩子要簽終身契。」

        康明杓抿緊嘴巴，求情是沒用的，祖母看銀子比看她還重要百倍，這幾年沒把她賣出去也只不過是想養大了，賣得更好的價錢，何況，賣了她，家務誰來做？

        老死在宮中啊……沒想到祖母會這樣狠……

        耽誤她的青春還不夠，還要她白來人世這一遭。

        最終，汪氏給她簽下終身契，拿了五十兩喜孜孜的走了。

        康明杓心想，算了—— 雖然穿越而來沒遇過什麼好事，不過她還是想活著。

        死過一次，她才知道能呼吸多好，能吃飯多好，那怕是做苦力都比躺在床上等死好上千百萬倍。

        入宮就入宮吧，雖然要一輩子為粗使，但人生難說，也許她在宮中會另有遭遇也說不定。

*             *             *

        轉眼三年，康明杓十三歲了，這一千多個日子，都待在廚房洗菜。

        是廚房，不是御膳房。

        主子雖然少，但下人可不少，宮女，太監，侍衛，各種粗使加起來有上千人，那就有上千張嘴巴要吃飯，除了主子們的是由御膳房的大廚所出，剩下的宮人都是廚房出菜。

        按照現代的說法，就是「餐餐要辦一百桌流水席」的程度，雞飛狗跳，大鍋的爐火不曾斷過。

        十歲剛進廚房時，啥都不會，安排洗菜，就這樣一洗三年，跟她一道的還有兩個年紀相仿的小丫頭，一個叫做許春花，一個叫黃招弟。

        春花有點普通，招弟這名字就真的挺一言難盡，不過她們又不伺候貴人，難聽就難聽吧。巧的是廚房除了黃招弟，還有一個二十幾歲的大粗使叫做秦招弟，然後統領她們的洗菜組的姑姑叫做賴招弟。

        康明杓總是想，要知道古代人多重男輕女，看這一堆招弟就明白了。

        洗菜不難，但冬天可就苦了。

        賴姑姑對她們三個年紀小小的丫頭有幾分憐憫，准許她們用雞油抹手，但水還是冷啊，屋簷外在下大雪，她們在屋簷下用井水洗菜，那個冷哦……然後到了夏天，因為裡面就是百人大廚房，爐火蒸騰，那個熱哦……

        但康明杓還是很感謝的，身體的苦可以克服，慶幸的是遇上的都是不錯的小伙伴、上司，賴姑姑左手有個很大的火疤，據說是小時候入宮遇到嚴厲的主事，直接拿炭火燙，都二十幾年了，那個疤痕現在看起來仍然十分猙獰。

        而且不進廚房，真不知道皇宮的飲食這麼厲害，青菜一大筐一大筐的，而且這只是一餐的分量。

        廚房是整個皇宮最早開始運作的單位，天沒亮，爐火已經燒起。

        幾個洗菜粗使像往常一樣，看著蔬菜肉類一車一車運進來。

        看著看著，康明杓突然覺得有點不對，今天的肉太多了。

        服侍主子的高級宮女太監，是兩葷兩素，一般的宮女太監只有一葷一素，但眼見拉了幾車雞肉進來，又拉了幾車豬肉，今天大家一起兩葷兩素嗎？

        負責運送菜肉的侍衛見幾個洗菜丫頭一臉懵，得意笑說：「妳們幾個丫頭，不知道怎麼回事吧？」

        黃招弟天生愛聽八卦，連忙說：「我們雖在皇宮，但也不跟外人來往，侍衛大哥您跟我們說說唄。」

        那侍衛正怕沒聽眾，聽到黃招弟這麼提，十分得意洋洋，「我們太子領兵攻打南蠻，勝仗歸來，皇上下令大宴三天，所以這幾天有得妳們忙了。」

        黃招弟奇怪，「我們不是有將軍嗎，怎麼勞動太子親自打仗？」

        「那自然是為了立威。」

        「太子本身已經是皇上的兒子，怎會沒威嚴？」

        「這，」那侍衛突然驚覺，不該再繼續說下去，「總之這幾天加菜，妳們也會吃得到的，說不定皇上高興還會多發月銀呢。」

        賴姑姑過來趕人，「張老三，你別胡說八道了，去去去。妳們幾個丫頭聽好，皇家的事情不是我們可以議論的，以後都給我小心點。」

        張老三是被姑姑趕走了，但廚房百來人，多的是在皇宮多年的，黃招弟去繞了一圈就把事情打聽清楚，便拉著康明杓跟許春花講了起來。

        原來當今太子賀齊宣並非柳皇后所出，而是莊賢妃的兒子，養到三四歲上時，宮殿走水，莊賢妃護子身亡，據說賀齊宣被救出時，全身都是燒傷。

        面對死去的妃子跟受重傷的兒子，皇上很是震怒，命太醫十二時辰照顧，賀齊宣慢慢好了起來，但被火傷的皮膚卻無法救治，曾有個新進宮女見到被火傷到全身的小皇子，嚇得當場暈倒。

        這樣顏面有損的人本來不可為太子，但皇后無子，賀齊宣上面只有兩個哥哥，又因為一言不和動手，一死一傷，死的當然不可能為太子，傷者殺死了手足，品行也不足以擔當大任，皇上又一心鑽研長生之道，沒再碰嬪妃，於是別無選擇的情況下，賀齊宣在十歲那年被封為太子。

        賀齊宣十五歲時，娶了莊家表妹為太子妃，又娶了嫡母柳皇后那邊的表妹為良娣。

        太子雖然容顏有傷，但富貴實在太迷人，還是有很多人想把女兒送到太子身邊，但那些千金小姐見到太子，不是昏倒哭泣，就是嚇得說不出話，太子十七歲了，東宮還是只有太子妃與良娣柳氏。

        所幸太子妃已經生了一個兒子，柳氏也生了一對龍鳳胎，總算讓大臣放下心來，天朝有後。

        康明杓聽到這邊就懂了，古人很重視容貌，太子的火傷明明是不幸，但是古人就是可以解釋成不祥，更壞心的還說是天遣，所以太子不能單純靠爸，他還得證明自己，自己足以擔當大任，足以成為一國之君。

        皇上只剩下兩個兒子了，一個因為弒兄在王府軟禁，他當然希望另一個能爭氣，最好太子快點成年，這樣皇上就可以禪讓，好專心修習長生之術。

        這一場征戰約花了兩年。

        她覺得賀齊宣也真不容易，十幾歲的年紀放在現代，好多人都還讓爸媽接送上下學，他已經打仗一趟回來了。
真強。

        「我們今天也能吃兩種肉呢。」許春花美滋滋的說。

        康明杓笑著戳她，「就想著吃。」

        「沒盼頭，當然只能想著吃。」許春花嘻嘻哈哈的，突然又想到自己二十四歲就離開了，康明杓簽的可是終身契，死了才能出宮，自己還說什麼沒盼頭的，簡直沒心肝，於是收起笑容，「明杓……我……不是故意的……」

        「不要緊。」

        皇上果然很高興，除了大宴三天，人人兩個肉，還多發了一個月的月銀—— 粗使是每月一兩，康明杓已經存了三十幾兩銀子，一張三十兩的銀票，幾兩碎銀子，貼身而藏。

        雖然打的是終身契，但皇宮其實不需要年老體衰的老人，大概四五十歲她就會被恩赦，為了將來養老，存錢還是必要的。

        今晚的月亮特別圓。

        想到將來，康明杓意外的平靜，天天洗菜對別人來說也許無趣，但她覺得挺有意思，能自己勞動，實在太過幸福。

        前生纏綿病榻，一年有十個月在醫院度過，人生就是不斷手術，復原。她無法去學校，因為離不開氧氣機也無法講話，因為喉嚨開了氣切口，儘管家裡真的很有錢，但父母散盡千金也無法讓女兒的健康轉好一點。

        躺在病床上看著窗外的日子太苦太苦了，所以現在即使是天天做粗活，她還是很開心。

        不知道爸爸媽媽怎麼樣，希望弟弟們早點結婚生孩子，有孫子繞在腳邊，爸爸媽媽或許可以稍稍忘記失去女兒的心痛。

        康明杓抹抹眼淚，不哭。

        她在這裡過得好，就是報答爸爸媽媽的養育之恩了，她相信即使時空轉換，但他們父女母女的心還是在一起的，她過得開心，爸爸媽媽是能有所感覺的。

        現在好好照顧自己，以後老了出宮，養雞養鴨，養幾隻狗陪伴，雖然不算圓滿，但也不差，至少這輩子過得健健康康，體會到前生沒經歷過的另類自由。

        康明杓，加油。

*             *             *

        康明杓十八歲了。

        對於她們這種粗使來說，真的是兩耳不聞宮廷事。

        饒是皇上禪讓到玉佛山修行去，太子賀齊宣登基，諸國使臣來拜這等大事，她們都不關心。登基多發一個月的月銀，跟連續九天兩肉兩菜，這才實際。

        黃招弟十九歲，還是那麼八卦，趁著收菜出菜時打聽，居然也打聽到一堆事情。

        出了中飯，距離準備晚飯會有一個時辰休息，黃招弟拿著三碗酸梅湯，給了康明杓跟許春花一人一碗。

        天氣熱，酸梅湯最消暑了。

        黃招弟小聲說：「我以前覺得說書很精彩，現在發現皇宮裡的事比說書厲害一百倍。」

        康明杓知道她想講，便含笑聽。

        新皇登大寶，當然就是分封，尊嫡母為柳太后，已故的生母莊賢妃追封為聖母皇太后。

        太子妃莊氏為皇后，良娣柳氏為淑妃。

        新皇膝下共六個孩子，皇后生了二子一女，淑妃生了一對龍鳳胎又一個小女兒。

        後宮就兩名女子，實在太少了，所以皇后打算選秀，充盈後宮。

        「後宮這麼少人，不管誰家小姐被選上，那都是飛上枝頭了。」黃招弟語氣無限嚮往，「我有時候看到服侍娘娘的宮女都覺得很體面了，宮中的娘娘們不知道要風光成什麼樣子呢。」

        許春花打趣，「怎麼，妳想去選秀？」

        「我哪有那個命。」

        康明杓見黃招弟有點蔫蔫的，不像平常，於是問道：「妳怎麼了？」

        「就是我那表哥嘛。」

        康明杓知道黃招弟有個表哥，大她兩歲，自幼對黃招弟很好，黃招弟入宮時那表哥說會等她，會用大紅花轎迎娶她當正妻。

        「妳表哥今年該二十一了吧？」

        「是啊，我早上收到口信，說他扛不住親娘那邊，前幾個月先收了兩個小妾，兩個小妾現在都懷孕了，然後還說等我，想想都噁心，這種話怎麼說得出口，他這樣對我，我怎麼可能還跟他成親。」

        康明杓拉住她的手安慰，「招弟妳長得好看，等出宮再找也有好夫婿的。」

        「我也不是怪他另娶，在宮中這幾年看多了負心漢，我也不敢想我表哥真的會等我，我只是覺得他為什麼要跟我說，瞞著我，給我一點想念不好嗎，我也不是真的很傷心……就是，覺得有點心灰意冷。」

        許春花拍拍她，「男人都是這樣啦。」

        廚房總共百來人，每個人都有自己的故事，十八九歲雖然經歷得不多，但看的跟聽的都很多了。

        別的不說，最常聽到皇家八卦，哪個郡王又收姨娘了，哪個公主養了新的面首。

        大她們幾歲的宮女，也有人因為鄉下的鄰家哥哥違背諾言另外成親，所以自願不出宮的。

        這些都不只是故事，而是一個人的人生。

        黃招弟突然有感而發，「比起來皇上都專情得多。」

        許春花戳她，「妳又知道皇上專情了？」

        「皇上從太子時期就只有兩個女人，這還不專情啊，皇后娘娘跟淑妃娘娘真不知道多大的福氣，這輩子嫁進皇家，又不用爭寵。」

        許春花道：「那是皇上……」

        沒說出口的話，她們都知道是什麼意思。

        皇上就算容貌有損，那也是天子，自尊心肯定十分高。

        可是古代的千金小姐，大門不出，二門不邁，看到的都是家人讓她們看到的，聽到的也是家人讓她們聽到的，她們的世界只有美好的事物，不要說皇上那樣火傷嚴重，就算只是一條小疤痕，恐怕她們都會害怕。

        堂堂一個天子，怎麼會要一個見了自己就眼神閃躲的女人當妃子。

        廚房在宮中南角的地方，在這邊進出的都是粗使宮女，沒人會來，當然也沒人會打小報告，在這邊說話可比在其他地方輕鬆許多，但有些話她們還是不敢說出口，例如，評論皇上的容貌。

        「明杓姊姊。」一個小丫頭一路跑過來，「明杓姊姊的奶奶跟爹在角門等呢，說今日是姊姊生日，給姊姊送糕點過來。」

        雖然入了宮，規矩多如山，但若是遇到生日，家人可到角門探望，若是至親過世，也可回家捻香。

        黃招弟自己雖然剛剛有糟心事，但她們三姊妹這麼多年相處下來，實在是都希望對方好，明杓入宮至今，家人不曾探望，這回總算是想起她了。

        於是也替她高興，催促，「快去。」

        康明杓心想，肯定沒好事，但如果不去又顯得很怪，角門那幾個侍衛嘴巴很大，她也不想自己的事情傳開。

        混在芸芸眾生中最安全，標新立異最危險。

        於是慢吞吞站起來，心中哀嘆一聲，頂著夏天的大太陽，朝著角門過去了。

*             *             *

        八年不見，汪氏還是那個樣，康光宗也差不多，但康明杓從十歲兒童變成十八歲的少女，模樣是大大的不同。汪氏跟康光宗兩母子你看我，我看你，這才在彼此的詫異中確認眼前的大姑娘是他們家的女兒。

        康明杓是晚輩，依照禮儀先打招呼，「祖母，爹。」

        康光宗還在錯愕，「杓丫頭……妳、妳都這麼大啦。」

        「女兒今年都十八了。」

        康光宗提起手中的食盒，「這是妳奶奶早上起來給妳做的長壽麵，妳帶回去吃，小心點，別斷了，要一口氣吃完。」

        康明杓接過盒子，「女兒知道，謝謝祖母，謝謝爹。」

        然後三人進入寂靜。

        夏天午後的太陽非常毒辣，三人當然不可能撐傘，只能讓太陽曬著。

        她覺得很好笑，但是想想，在侍衛眼中他們應該在敘天倫，就像所有過生日的粗使宮女一樣，沒什麼不同。

        那就好，不要跟別人不一樣。

        大概過了一刻鐘，康明杓開口，「女兒在廚房工作，差不多要開始準備晚飯了，謝謝祖母跟爹來這一趟。」

        「唉，丫頭啊。」汪氏連忙拉住她，「妳在宮中過得還好嗎？」

        「還行。」

        汪氏又拚命使眼色給自己兒子，康光宗只能吶吶開口，「妳弟弟之前有個童養媳，但去年生孩子時沒過那個關，人跟孩子一起去了……我跟妳祖母想著，這樣下去也不是辦法，想再給妳弟弟找一門媳婦。」

        她不動聲色，「那挺好的。」

        汪氏連忙附和，「是該這樣，明魁這才十六歲，當然還要娶妻生子。」

        「我們是相中牛家的大妞，不過牛家說聘金要五兩銀子……」

        康明杓內心明白，但還是裝作不知道，「那也是應該的，牛家把大妞養大，花了不少心思，嫁了人，家裡就少個人幹活，要五兩不過分。」

        汪氏裝出為難的樣子，「可家裡……拿不出五兩啊。」

        康明杓一臉驚訝，「祖母，孫女兒當時可是簽了終身契，那有五十兩啊，這也才不過幾年而已，怎麼就沒了。」

        康光宗尷尬，汪氏也是一臉不知道該怎麼說的樣子，過了一會才說：「那都是過去的事情，不用再提了。」

        汪氏又是幾次使眼色，康光宗拗不過老娘，只好結結巴巴開口，「我們康家，就明魁一個兒子，將來都靠他了……他對大妞也很滿意，不過家裡真拿不出五兩……」

        「那就只能讓弟弟先去做工賺錢，賺夠了錢，再來娶老婆。」

        「那怎麼行？」汪氏急了，「妳弟弟將來可是要考狀元的人，讀書都來不及，哪來的時間做工？」

        「沒時間做工，卻有時間娶老婆？」

        汪氏噎住了，賣了孫女的那五十兩，花了三兩給孫子買個水靈的童養媳，花了二十兩把茅屋修成瓦屋，又花了五兩修了炕床，還有二十二兩，汪氏看親弟弟一家苦，所以給了親弟弟十兩，買了不少小牛，小雞回來養，剩下沒幾兩，給明魁辦個熱鬧的婚禮就沒剩，誰知道銀子這麼不堪用。

        那個童養媳也是個沒用的，不過生個孩子居然就這樣沒了，白白養她這麼多年—— 汪氏刻薄的想。

        但現在不是追究的時候，重點是明魁現在得再娶一門老婆，給她這個祖母生個大胖曾孫，考狀元，傳宗接代，兩不耽誤。

        「杓丫頭，祖母就老實跟妳說了吧，家裡沒錢了，但明魁一定得娶妻，我聽說入宮的粗使宮女一個月也有一兩銀子，妳把存的銀子拿出來給妳弟弟娶妻生子，他怎麼說也是妳親弟弟，妳不能不管他。」

        「我沒錢。」

        汪氏起疑，「一個月有一兩呢，怎麼會沒有？妳該不會是心疼銀子不想拿出來吧？」

        「我老死才能出宮，在宮中沒盼頭，存錢做什麼，給了銀子就愛買些好吃的，那些例銀，買鹿肉鮑魚，龍蝦熊掌，慢慢吃沒的。」

        汪氏大急，「妳妳妳，妳怎麼可以這樣自私，都不替家人想，銀子當然是要存起來，好給妳弟弟將來蓋大房啊，不然等他將來兒孫滿屋，是要住在哪裡。」

        康光宗還算有點羞恥心，忍不住拉住汪氏的手，「娘，算了，杓丫頭吃點好吃的，那也不過分，我早說今日不要過來了。」

        杓丫頭被簽了終身契，是他後來才知道的，雖然有點不忍心，但已成定局，只好想，至少五十兩銀子能讓家裡過好一點，怎麼也沒想到母親會把杓丫頭的賣身銀拿十兩去給舅舅，他聽了都快氣死了，但他生性懦弱，又不敢質問母親，只能暗自生悶氣。

        前幾日母親便跟他說起今日的打算，他覺得不太好，杓丫頭入宮這麼多年，他們都沒去探望，現在一看就要拿錢，康光宗怎麼說也是個秀才出身，好歹讀過書，要點臉，但他一個讀書人，當然拗不過一個強勢的老母親，今日只好跟著來，杓丫頭那句「我老死才能出宮，在宮中沒盼頭，存錢做什麼」，真像連續的耳光，打得他兩頰生疼。

        「娘，算了。」康光宗勸著汪氏。

        「什麼算了，做人家姊姊怎麼可以這樣，不想著自己弟弟，只想著吃。我就知道，她就是不希望明魁好。」汪氏惡狠狠的罵，彷彿有什麼深仇大恨一樣，「妳有也好，沒有也好，妳都得拿出五兩銀子來。」

        康明杓無一臉所謂，「我說沒了就沒了，祖母再怎麼生氣，我也沒有銀子可以給。」

        康光宗眼見母親跟女兒槓起來，有點擔心，於是想了一個自以為聰明的主意，「杓丫頭，妳入宮多年想必有來往密切的小姊妹，妳就先跟小姊妹借，再慢慢還給她們，不就可以了？」

        汪氏氣呼呼的道：「這樣也行。」

        「借了要還的，爹，女兒的銀子是每個月辛苦換來的，不是天上掉下來的。」

        康光宗吶吶的問：「那妳弟弟怎麼辦？」

        康明杓心想，他是我弟弟，又不是我兒子，何況康明魁也沒把她當過姊姊，從小大呼小叫的，還會踢她取樂，現在要她幫忙張羅婚事，想得美。

        「我也沒辦法，祖母已經把我賣了，還賣了一輩子，我沒辦法再賣第二次了，弟弟要娶大妞，讓他自己想辦法。」

        汪氏突然搶過她手中的食盒往地上一扔，食盒中的麵碗打碎，長壽麵灑了一地，「不幫妳弟弟想辦法，妳就別吃。」

        康明杓好笑，「不吃就不吃，我在宮中餐餐一菜一肉，吃得可比家裡好得多，祖母沒發現，我長得都比爹還高了。」

        康光宗個子不高，但是再矮也是個男的，突然發現自己女兒都比自己高了，臉上出現詫異神色。

        康明杓想想時間也差不多了，「女兒要回去廚房幹活了，祖母跟爹請自便。」

        說完這話，她不顧汪氏的咒罵，自行走了。

為了一口餓

【第二章】　當上婕妤了

        康明杓二十歲了，因為年紀大了，力氣更大，跟許春花一起被派去洗衣房—— 小姊妹能在一起，是管洗菜的賴姑姑幫忙開口說情的，所以離開前兩人去跟賴姑姑磕了頭，賴姑姑見她們知道好歹，內心也有些安慰，囑咐她們好好做事，不要偷懶，兩人一一點頭。

        至於黃招弟，去年冬天染上傷寒一直沒好，而且越來越嚴重，原本只是鼻涕，然後開始咳嗽，接著血也出來，血越咳越多，管事的人怕她死在宮中不吉利，把她趕出去。

        康明杓得到消息，一路追，好不容易在半路看到人，黃招弟咳得神智不清，連她是誰都認了好半晌，康明杓心裡一痛—— 就算回了家，黃家也不會給她請大夫的。

        她把自己這幾年存的銀子都給了黃招弟，兩張五十兩的銀票，還有一點碎銀子，「招弟，妳找個醫館住進去，該花的就花，要是錢不夠了，傳口信進宮，我再想辦法。」

        黃招弟眼睛都紅了，「咳，咳……」

        十年姊妹，她怎麼會不知道明杓節省著不用錢，為的就是老時得到恩赦出宮，到時候至少能過上幾年舒心日子，但這些銀子，現在都給她了。

        「別說了，小心受風。」康明杓替她把帽子戴好，「招弟，好好活著，等我將來得到恩赦，去找妳玩兒。」

        黃招弟眼淚流了下來，想說話，但又是一陣咳。

        康明杓抱抱她，「趁著天色還亮，快走吧。招弟，答應我，別省銀子，醫館開什麼藥，妳就買，能活著最重要，懂嗎？」

        黃招弟點點頭，依依不捨得往宮門走。

        康明杓也很難過，一百兩雖然不少，但是要跟閻王買命真的得碰運氣，只希望老天爺對招弟好一點，招弟才二十一歲，人生還很長。

        抹抹眼淚，她轉身走上回廚房的路。

        宮廷大，下人本就來來去去，黃招弟走了，也沒影響太大，就是有時候覺得寂寞。

        所幸過沒半個月，黃招弟的口信就來了，說出宮那日就找了個醫館住下，康明杓也算稍稍放心。

        偶爾她跟許春花兩人說到一半，會突然同時停下來，說「不知道招弟怎麼樣了」。

        這樣又過了兩個多月，雪融化，春花開，宮裡開始展現綠意，黃招弟的口信又來了，病已經好了，欠了醫館八兩銀子，醫館答應讓她在那邊做工抵債。

        消息入宮，康明杓跟許春花兩人樂了半日。

        雖然相見無期，但知道彼此還在世上，那就是喜事，值得她們好好感謝老天爺開眼。

        然後就是三年一次的宮人調度。

        會有新的小粗使宮女進來，負責她們這些簡單的洗菜切菜，而她們這些已經長大的粗使宮女，則去負責別的工作。

        洗衣房的事務也不難，就是收衣，熨衣，折衣，送衣。

        能夠不用做洗衣服這項粗活，多虧了康光宗有秀才的身分，康明杓勉強算是書香之後，所以得到比較輕鬆的選項，至於許春花，單純就是託了康明杓的福。

        皇上的後宮人數很少，這幾年下來還是只有皇后莊氏，淑妃柳氏。前一兩年好像添了個趙充媛，是皇后親自選的，可沒想到趙充媛見到皇上便全身發抖，皇上即使容顏俱毀，那也是皇上，真龍天子，見那趙充媛害怕自己便不可能主動去親近，結果就是趙充媛入宮一年多，到現在還沒承恩。

        趙大人是中書令，官兒雖大，但年紀已高，兒子又不爭氣，到現在都只是個正九品的校書郎，慶幸孫女長得如花似玉，原想送入宮中討皇上開心，這樣就算自己老了，死了，趙家也不會倒，沒想到孫女不爭氣，趙老夫人跟趙夫人幾次入宮勸，讓趙充媛去跟皇上服個軟，趙充媛想想趙家，去了是去了，但就是怕，看都不敢看皇上，皇上見了更是生氣，直接下令讓她除了跟皇后問安外，沒事不得出來。

        這下可好，趙家沒討好到皇上，反而得罪皇上了。

        從此想送女兒入宮的都得想想，自己家的孩子膽子夠不夠大，免得偷雞不著蝕把米。

        整個皇宮的主子，以皇上賀齊宣，柳太后為尊。皇后莊氏，淑妃柳氏次之。再來是太子賀凌，二皇子賀卿，三皇子賀封，芳畫公主，博容公主，其華公主。

        沒有太妃太嬪，是因為太上皇當年迷信長生煉丹之術，術士說女氣為陰，這陰氣會影響丹藥，所以腦子進水的太上皇幾乎散了整個後宮，導致偌大的宮殿就那麼少少幾個主子。

        康明杓不用再三更起床洗菜，她現在可睡到中午，起床吃完飯後，收衣服，熨衣服，薰香，把衣服折好放在烏絲籃中，等到天黑，一手掌燈，一手拿著籃子，按照宮殿把宮服一一送過去—— 是的，收送衣服，倒夜香桶，打掃宮道，修剪花園，都不是什麼值得一看的事情，都是等夜深了才開始進行。主子們睡覺時，皇宮有一大批人正在忙碌。

        收送完所有衣服，大概就是子時，再把今日事物登錄一下，哪個宮殿拿了哪些衣服來洗，在洗衣房多久，然後哪月哪日送了回去，由誰負責。雖然都是小事，但關係到主子就是大事，馬虎不得，等寫完就是四更了，所以可以天天睡到中午。

        比起廚房洗菜，冬冷夏熱，現在的日子是舒服多了。

        那些洗衣宮女見兩個菜鳥居然搶了人人夢寐以求的工作，難免酸上兩句，但許春花不在乎，康明杓就更不在乎了。

        都入宮十年，還在乎那些酸言酸語的話就太傻了。

*             *             *

        才剛剛入秋，風已經大了起來，燈籠都滅了兩次。

        今天是十五，月亮又大又圓，照映得十分清楚，康明杓也懶得第三次點燈了，直接拿著不亮的燈籠，提著太子賀凌的衣服朝東宮走去。

        其實一個宮殿送一次衣服這樣很費工，理想的方式是，全部主子的衣服一箱一箱疊好，堆上車，然後循著宮殿路徑送，這樣只要出一次車就能完美完成任務了。

        但問題還是出在太上皇身上，因為術士說煉丹不能近女色，連衣服這些最好都不要放一起，所以就改了，變成一個宮殿送一個衣箱，送衣宮女總共二十人，得來來回回奔波整夜，以前洗菜是坐整天，現在送衣跑整夜，後宮的粗活就不能平均一下嗎……

        啪㗳，一顆大水珠落在她的額頭。

        康明杓抬頭看天，月亮還是很亮，但旁邊一大片烏雲……

        喔糟，要下雨。

        她把不亮的燈籠放在宮道邊，提著衣服就衝往東宮。

        粗使如草芥，她可沒那個本錢生病，淋了雨，最多給一杯薑茶，熱水澡那種好待遇不存在粗使的世界。

        衝衝衝，她用力衝。秋日天涼，她不想生病。

        她今日也是心不在焉，明明平時送衣服都會記得背一把雨傘在後面的，今天也不知道在恍神什麼，居然拿著燈籠就出來。

        跑得快了，在轉角處看到有隊伍已經來不及，黃色的繡龍袍子？皇上？

        撞上就玩完了。

        停不住腳的康明杓想也不想就朝花圃衝過去，整個人栽入花叢中……花香入鼻這才想起來，糟糕，這片金花茶好像是柳太后的最愛……

        看來，板子是免不了……但還是比衝撞皇上，被活活打死好。

        康明杓被內侍們拉了出來。

        一臉樹葉花瓣混著泥土，雨珠又大，康明杓只想著希望皇上看自己這狼狽樣，別責難她魯莽。

        康明杓下跪，額頭觸地，「皇上恕罪。」

        內侍首領開口，聲音尖尖的，「這麼晚了，在外頭做什麼？」

        「奴婢正要去給太子送衣，因為下起大雨又忘了帶傘，衝撞了皇上，罪該萬死。」

        又過了一會，那內侍道：「去吧。」

        康明杓知道自己小命撿回來了，「謝皇上恩典。」

        她一直伏地，直到皇帝一行人過了，這才起身。

        把臉上的泥巴花瓣抹乾淨，她也不知道哪來的大膽想法，朝著皇上一行人的方向看過去……她只是好奇想看看這個太子時期就征戰南蠻的武皇帝，當然臉是看不著的，但看看他走路的樣子，真不愧是練武出身，肩穩，步寬，要是穿上軍服，走起來一定更好看。

        聽說練武的人感官都很敏銳……

        康明杓正想到這邊，明黃色油紙傘下的的皇帝突然轉過身來，她來不及收回目光，瞬間成了四眼對望。

        皇帝原來……火傷得這麼嚴重。

        復原的過程一定很辛苦吧，就算是皇宮，但醫藥也沒現代好，當時不知道受了多少苦，這才保下這條命……

        嗷，不，她死定了，居然直視皇上。

        康明杓連忙又伏地，但已經來不及，她聽到腳步聲。

        「抬起頭來。」不是內侍那種尖嗓，而是正常男子的嗓子，清冷清冷的。

        皇帝的聲音是這樣啊。

        康明杓起身，抬起臉，卻是不敢直視。

        「看著朕的臉。」

        看就看，是你讓我看的，別說我冒犯龍顏啊。

        近看，那些疤痕更猙獰了，一張臉沒有完好的地方，除了眼睛—— 眼睛真深邃，像一汪潭水，深不見底。

        聽說賀齊宣小時候長得很像親娘莊賢妃，而莊賢妃則是有名的美人兒。

        皇帝現在雖然容顏俱毀，但眼睛還是好看的，像潭水，但有時候又覺得像星空，閃爍著明亮的光。

        雨很大，服侍皇上身邊的人至少二十個，但卻安安靜靜的，只有雨水落下的聲音。

        對賀齊宣來說，這是很奇怪的體驗—— 居然有女子看到他而不顯害怕。

        看著他的雙眼，沒有畏懼，沒有憐憫，沒有厭惡，就像看一個普通人一樣，他四歲燒傷，至今已經二十五歲，第一次有人這樣單純的看著他。

        她怎麼會不怕？

        雖然說男子不應該重容貌，可是皇帝的寢居，沒有鏡子。

        他也不想看到他自己。他知道那些外族是怎麼稱呼他的，鬼怪皇帝。

        可是，她不怕他。從來沒有哪個女子第一次見到他而不顯害怕。

        現在寢殿當值的都是打小服侍的宮女，他的皇后對待他的時候也是小心翼翼，他的淑妃總是會額頭冒汗。

        他也知道她們委屈，可是他必須有孩子。

        他可以給莊家富貴，給柳家富貴當作補償，皇后跟淑妃也很滿意這樣的關係，彼此都知道，但沒人說破。

        可是，這個深夜送衣服的粗使宮女……

        他知道自己嚇人，可是就在剛剛他沒想起這點，因為她看他的樣子那樣普通，那樣平凡……從來沒人這樣看他……

*             *             *

        御書房。

        內侍首領王貴從外面進來，朝賀齊宣跪下，賀齊宣頭也不抬，繼續看奏章。

        王貴不敢自作主張，只能一直跪著，直到賀齊宣批完奏章，示意他開口，王貴這才敢說話，「那個姑娘叫做康明杓，健康的康，明月的明，斗杓的杓。親爹是個秀才，十年前入宮，打的是終身契，一直在大廚房洗菜，今年春天才被調到洗衣房，她做的送衣紀錄，奴才也拿來了。」

        賀齊宣暗忖，明杓，還真好聽。

        明，有光亮的意思，杓，星星的名字，乃北斗七星的後三星統稱。

        賀齊宣翻著那兩本冊子，字不漂亮，但還算工整，考慮到她十歲就入宮幹粗活，廚房又不教寫字，能寫這樣已經算不錯了，「家裡有些什麼人？」

         「祖母汪氏，父親康光宗，十幾歲時考上過秀才，後來考過幾次舉子都沒能再上一層，靠的就是汪氏做一些繡活養家。十八九歲時，買了個農村丫頭當妻子，姓木，木氏先生了康姑娘，後來又生一子叫做康明魁，然後就……就跟人跑了，老太太汪氏聽說宮中招人，就把康姑娘領來，奴才去相詢了當年的主事官，主事對康姑娘還有印象，畢竟大多數人送女兒入宮都是救急，心裡還是希望孩子能有日出來成親生子，但汪氏卻是成心坑孫女的，主事說，那年就這麼一個打終身契，所以想忘也忘不掉。」

        王貴伺候皇帝很久了，當然懂得皇帝心思。

        皇帝並不好女色，這是第一次打聽一個女子，因此王貴也不敢說她是丫頭，而是稱為康姑娘。這宮女命不錯，說不定哪日飛上枝頭，自己先對她恭敬些，總不會出錯的。

        賀齊宣闔上簿子，「她那日淋雨，回去可有染上風寒？」

        王貴心想，呦，皇帝都問到這上頭，看來康家要轉運了，還好自己也有打聽，連忙恭恭敬敬的回答，「康姑娘吉人天相，雖然有些小風寒，但她有個十年一直在一起的小姊妹給她熬了薑湯，喝了兩天，祛了寒，倒是沒什麼大礙。」

        賀齊宣點點頭，不語。

        天下是皇帝的天下，只要女子未婚，皇帝想封誰就封誰，可是賀齊宣是自傲與自卑的綜合體。

        自傲自己有戰功，勤政愛民，是人人稱頌的好皇帝。

        可是即使這樣，他也管不住人們眼中的懼怕，管不住人們眼中的憐憫。

        康明杓是第一個不怕他，也不可憐他的。

        直接封她位分，萬一她不願意呢？可是又覺得笑話，他是一國之君，要一個女人難道還要她同意？

        賀齊宣考慮著，御書房十幾個人服侍，卻是安安靜靜，只有秋風吹送入窗的聲音。

        一會，自傲戰勝了自卑—— 賀齊宣可是堂堂天子，不用看人臉色。

        「來人。」

        王貴連忙答應，「是，奴才在。」

        「封康明杓為美人，不，婕妤吧，入住星闌宮。」

        王貴內心驚訝，外表卻是不動聲色，「是。」

        康明杓一個秀才的女兒，居然可以成為婕妤—— 東瑞後宮分為一后，四妃，九嬪，二十七世婦，八十一御妻。

        世婦又分婕妤，美人，才人。婕妤，那可是正三品。文武大臣看到她，有一半得行禮的。

        有時真的是命，中書令花了那麼大的力氣把孫女送進宮，皇上也很賞臉給了充媛這麼高的位分，結果趙充媛卻是個沒膽量的，見到皇上就害怕顫抖，惹得皇上不快，中書令沒討好到皇上，反而惹怒皇上。

        康家把康明杓送入宮，原只貪圖五十兩銀子，沒想到她合皇上的眼緣，以後就不是粗使宮女了，而是康婕妤。

        星闌宮雖然久沒人居，卻是個不錯的地方，而且後宮只有皇后跟淑妃，這康婕妤要是爭氣生下皇子，這輩子可就不得了了。

*             *             *

        康明杓從竿子上收下其華公主的衣服—— 宮中規矩森嚴，別說晾衣服的竿子，就算洗衣桶都有分的，皇后的桶子絕對不能拿來洗淑妃的衣服，洗襪子的桶子也不能拿來洗帕子，要是偷懶省事被告去管事姑姑那邊，可是一頓好打的。

        秋風大，秋陽烈，衣服乾得最快，還有太陽的味道在上面，但她當然不敢聞，小小一個粗使宮女也敢聞公主的衣服，找死。

        收進房間，小心翼翼鋪在熨桌上，將碎火炭倒入鐵壺中心，等壺底熱了便開始熨燙起來。

        不到洗衣房都不知道古代人這麼聰明，沒電也能想出方法把衣服熨整，但這方法有個缺點，就是熨的人會很熱……不一會就冒汗。

        外頭突然一陣吵鬧。

        那些洗衣宮女常常爭吵，康明杓也懶得管。

        不一會，外頭的一個人過來喊，「康明杓，快點出來，找妳算帳呢。」

        她認出是張玉嬌的聲音，藏不住的幸災樂禍。

        把鐵壺架好，這才推開格扇，就看到一個胖嬤嬤一臉不高興的站在那邊，洗衣房的管事羅姑姑一臉陪笑。

        張玉嬌壓低聲音，滿臉興奮，「那是淑妃身邊的房嬤嬤，妳完蛋了。」

        康明杓傻眼，淑妃？她的嬤嬤跑到洗衣房來做啥？

        但不管怎麼說，都是貴人的嬤嬤，於是還是過去乖乖行了禮，「奴婢見過嬤嬤。」   

        羅姑姑一把捏著她的耳朵，「妳是怎麼得罪房嬤嬤的，給我說清楚。」

        「羅姑姑冤枉，奴婢第一次見到房嬤嬤。」

        「那房嬤嬤怎麼會過來指名要找妳？」

        「奴婢……」哎唷，康明杓耳朵被拉得好疼，但又不敢把羅姑姑的手撥開，只能忍痛，「奴婢真不知道。」

        羅姑姑嘖了一聲，放開她，又討好的對房嬤嬤說：「房嬤嬤，這就是康明杓了，不知道房嬤嬤有什麼指教。」

        「指教不敢。」房嬤嬤皮笑肉不笑的，「只是淑妃娘娘的衣服上有焦痕，那是淑妃娘娘最喜歡的衣服，所以我來問個清楚。淑妃娘娘人好，也不想冤枉所有人，所以老太婆我也查好了，那件衣服是個叫做康明杓的宮女熨的，我就找她。」

        羅姑姑一聽大驚，連忙把康明杓強押跪下，「這死丫頭太粗心了，弄壞了淑妃娘娘的衣服，真是該死。房嬤嬤，這丫頭來洗衣房不過幾個月，可能手還笨，我回頭打她十個板子，請淑妃消消氣。」

        「回頭就不用了，現在打吧，我好對娘娘交代。」

        康明杓張大嘴巴，想辯解，但又忍了下來—— 辯解是沒用的，淑妃只是想打她。

        於是長板凳拿來了，打板拿來了，羅姑姑為了給房嬤嬤一個交代，親自動手。

        啪！啪！啪！

        康明杓趴在長板凳上，被打得疼入骨髓。

        不想哭，但實在太疼了，眼淚鼻涕都自己跑出來。

        四周安安靜靜，只有板子打上肉身的聲音。

        好不容易挨完十個板子，被扶起來時，隱約覺得裙子後面有點濕，一看，羅姑姑手上的板子上有血。

        太痛了，康明杓忍不住吐出來。

        「明杓！」剛剛回來洗衣房的許春花放下籃子，一邊尖叫著跑過來，「妳怎麼了，發生了什麼事情？」

        張玉嬌十分開心—— 她想要這個活計很久了，原以為這次調度會輪到自己，沒想到給個新來的撿去。羅姑姑說人家爹是秀才，更合適，真氣死她了，現在看康明杓被打得這樣狼狽，真說不出的開心，「康明杓不知道哪來的膽子，熨壞了淑妃的衣服，淑妃娘娘大恩，只給了小懲戒，沒送教養處。」

        許春花連忙過去把康明杓扶住，見小姊妹這樣慘，眼眶忍不住紅了，「怎麼會，我們做事很小心的，說不定是—— 」

        「是奴婢不好，奴婢粗心大意。」康明杓截斷了許春花的辯解，「還請房嬤嬤代為向淑妃娘娘請罪，等奴婢傷好了，再去淑妃娘娘的寶芸宮外磕頭。」

        房嬤嬤滿意了，「這還像話。」

        羅姑姑鬆了一口氣，燙壞宮妃的衣服可大可小，最糟的可能大家一起受罰，現在看來，房嬤嬤是滿意她打的板子了。

        房嬤嬤走了。

        羅姑姑揮揮手，「都散了，別看熱鬧了。」又對康明杓說：「這陣子不用當職，就在房中休息吧。」

        「是。」

        羅姑姑原本還想說些什麼，但想到康明杓一聲辯解也沒有，知道她心中比什麼都明白，宮裡不是講道理的地方，主子說你錯了，那就是錯了，她沒做卻知錯，這樣聰明的孩子不用自己多教。

        許春花扶著康明杓一步一步進入房間。

        康明杓從床頭的小抽斗拿出自己這幾個月存下的五兩銀子，「春花，妳幫我跑一趟，讓老胡調個傷藥給我。」

        許春花點點頭，「好，妳等著。」

        她們在大廚房十年，那是所有人都認熟了，包括幾個大廚。有個太醫姓胡，就愛喝點小酒，吃點熱炒小菜，御膳房不敢進，來大廚房總可以，來來回回的跟大家都熟了，對他的稱呼從「胡大人」變成「老胡」，有人燙傷什麼的，老胡也會帶些傷藥過來。

        許春花去了大概半個時辰便拿著一盒傷藥回來，「老胡說我們可賺到了，這盒傷藥成本至少十五兩銀子，一天一次，肯定半個月能好，還給了一瓶藥丸，說早晚化在水中喝，對外傷很好。」

        康明杓心想，慢點好也沒關係，不要惡化就好了。

        傷口太疼，抹了藥，勻了藥丸喝下，她已經滿身大汗。

        許春花連忙把門窗都打開，讓秋風送入。

        康明杓心想，還好淑妃是秋天發神經，萬一是夏天誣賴她，天氣熱，傷口恐怕好得更慢了。

        「明杓，妳怎麼不跟那房嬤嬤說。」許春花還在忿忿不平。

        「說什麼？」

       「說妳沒燙壞淑妃的衣服。」

        「說了也沒用，淑妃能這樣說，那肯定會有一件燙壞的衣服等著我喊冤，我現在認了，不過十個板子，我若不受教，說不定得打上兩次。」康明杓趴在枕頭上，怎麼樣也不懂，她一個小小宮女怎麼會惹到淑妃？

        外頭又是一陣喧鬧。

        兩人你看我我看你，都在彼此臉上看出擔心的神情—— 該不會是淑妃不滿意十個板子，又來了吧？

        「明杓，明杓？」羅姑姑慌慌張張進來，「妳怎麼樣了？」

        康明杓被問得莫名其妙，「還行。」

        「許春花，快點扶她起來。」

        許春花真有點生氣了，直接頂嘴，「姑姑，您沒看到明杓褲子上還有血，她是真的得休息。」

        「聖旨來了，妳就算死了，也得給我站起來去接旨。」

        康明杓真的懵了，聖旨？

        淑妃打她還不夠，現在連皇上都要打她嗎？

        羅姑姑心裡害怕，親自動手把她從床上扶起來，又給她繫好裙子。

        康明杓屁屁疼得很，但也沒辦法，還是舉步維艱的朝外面走去。

        洗衣房的宮女全出來了，圍著一大圈。

        月門前站著一個內侍，康明杓認得他，那日他跟在皇帝身邊替皇帝打傘，能這樣近身，可見地位不低。

        那內侍就是王貴，王貴看到康明杓的狼狽樣子也驚了，也不過才幾天沒見，怎麼連路都不能自己走了？責怪的看了羅姑姑一眼，羅姑姑連忙低下頭。

        王貴想到皇上一封就是婕妤，還特意開了新宮殿給她，這幾天派人重新整理、打掃，開了庫房，交代管事嬤嬤「都用最好的」，尚衣監更是連夜做新宮服，就是為了迎接這位新婕妤，這榮寵可是歷代少見，至少皇后跟淑妃當年進東宮時，沒得到任何特別交代。

        服侍皇上十幾年了，從太子到現在，王貴知道康明杓是入了皇上的眼。

        他們東瑞國傳賢不傳長，將來……

        康明杓覺得好不容易止住的血又往外滲了，濕潤的感覺越來越甚，怕傷口感染，忍不住皺了眉。

        王貴看到，於是連忙向前，「康姑娘，妳怎麼了？」

        羅姑姑驚了。

        王貴可是皇上最信任的內侍，打小伺候皇上，十分懂皇上心思，現在他對康明杓這樣客氣，羅姑姑頓時也有點不知道該怎麼辦，總不能回答「那是我打的」。

        羅姑姑尷尬，「丫頭得罪了淑妃娘娘，所以……」

        牽扯到淑妃，王貴自然不會多言，「咱家要宣旨，都跪下吧。」

        內內外外，嘩啦拉的跪了一地。

        牽扯到傷口，康明杓額頭汗冒了出來。

        王貴打開明黃色的卷子，就念了起來，「奉天承運，皇帝詔曰，康家有女，秀外慧中，溫婉大方，甚得皇心，特封為三品婕妤，即日起遷往星闌宮，欽此，謝恩。」

        眾人都驚呆了。

        當然，最驚訝的是康明杓。

        後宮只有一后一妃，還有一個沒有承恩過的趙充媛，可見賀齊宣並不好色，可是皇帝卻封了她？

        康明杓知道自己長得還不錯，不然當年里正家的傻兒子就不會嚷嚷著要娶她，可是說實話，並沒有到國色天香，皇上怎麼會一次就看上自己？

        許春花叫了起來，「婕妤！明杓妳以後是婕妤了，三品呢。」

        康明杓還在發呆。

        當然，羅姑姑更是想死，她做了什麼，她把皇上的新婕妤打得整個屁股冒血。

        王貴捲起聖旨，「康婕妤收下吧。」

        康明杓靠著許春花，顫著雙手捧起聖旨，「謝皇上，多，多謝公公跑這一趟，可，可我只是粗使宮女，將來有機會再報答公公。」

        王貴當然明白，粗使宮女能有什麼賞錢，但在宮中看的是長遠，於是笑咪咪道：「康婕妤太客氣了，婕妤把隨身物什收拾一下，轎子已經在外面等了。」

        康明杓的東西不多，怎麼收拾也只有一個小包袱，出來房中，又對羅姑姑說：「姑姑，多謝半年照顧，我在宮中只有春花這個小姊妹，她再四年就能出宮了，還希望姑姑多加照應。」

        羅姑姑知道康明杓沒有要追究自己被打的事情，鬆了一口氣，「放心吧，姑姑答應妳，只要這裡一日是我主事，許春花就不會吃虧。」

        「多謝姑姑。」

        許春花這一年，年頭送走黃招弟，現在又要送走康明杓，內心捨不得，但也知道那是條康莊大道，含著兩泡眼淚說：「明杓妳好好保重，將來生了小皇子，再送紅雞蛋給我。」

        「春花……」

        康明杓知道，自己當了婕妤，以後跟春花大概沒有相見之日了。

        宮裡有宮裡的規矩，不是她想見誰就能把那人叫過來敘話。

        康明杓抱抱許春花，在小太監的攙扶下走出了洗衣房，上了轎子。

        王貴的聲音響起，「婕妤身體不適，都給咱家小心點，別顛著婕妤。」

        四個轎夫連忙說不敢。

        轎子裡，康明杓很忐忑，總不明白，皇上並不好色，為何一眼看上自己？

        她應該高興的，總比在做粗活到老，然後得到恩赦出宮來得好。

        老了出宮，就只能等死。可是現在當上皇帝的婕妤，她可以有孩子。

        前生別說孩子，連戀愛都沒談過，病了二十幾年，在爸爸媽媽的淚眼中嚥氣，以為這一生要幹一輩子粗活，沒想到會另有際遇。

        她對於皇帝沒有特殊想法，但也不排斥跟這樣的人相處，他是合格的一國之君，面對一個勵精圖治的人，她沒辦法討厭。

        說不上喜歡，可是，這已經不是她喜不喜歡的問題了。

        康明杓握緊手上的聖旨，這是命運，她只能往好的地方想。

        哇，不用做粗活了！哇，當上婕妤了！哇，不用等到老才有閒情逸致看明月，哇哇哇—— 

為了一口餓

【第三章】    後宮小菜鳥

　　星闌宮經過幾天幾夜的整理，已經煥然一新。

　　入了垂花門，沿著宮牆兩側種了整排的水錦花，秋天正是花季，粉色的，白色的，交錯開著，十分討喜。

　　涼亭旁有幾棵垂枝海棠，開得十分茂盛，有些花枝都快垂下來，映在小池塘中，小池塘周圍種著一圈大麗花，襯著綠色的葉子，顯得生氣盎然。

　　進得院子，萬紫千紅，各種秋日花卉盛開，一點也不覺得是蕭瑟的季節。

　　星闌宮總共三進，一進只有兩大房，二進三進各有五間房。

　　由主事的唐嬤嬤作主，花廳按照婕妤三品的規格，八仙桌，山水繡墩，錦繡腳踏跟小茶几，另外用兩個多寶桶分開內外，裡面算是小書房，讓婕妤可以寫信回家，或者在這邊讀書作畫。

　　多寶槁上的自然是好東西，罕見的粉色碧璽雕刻，松鶴花插，象牙雕刻球，瑪瑙蓮花雕刻……皇上說了，用最好的。

　　八仙桌上放了翡翠薰香球，香球中置上桂花，這樣屋子中就會有桂花香氣。

　　床鋪被具用的都是錦緞，衣櫃也已經放置二十套的婕妤宮服跟六雙鞋子，都是尚衣監這幾日連夜趕出來的。

　　現在星闌宮主事者是唐嬤嬤，大宮女一名安平，一名永雋，都是三十幾歲的年紀，不願放出去嫁人，自願留在宮中，另外有四個二等宮女，八個粗使宮女。

　　所有人都知道今日康婕妤要入殿，因此都在垂花門等著，卻沒想到婕妤下了轎子，一臉蒼白，裙子上還帶著斑斑血跡。

　　王貴道：「婕妤有傷，請唐嬤嬤費心了，已經通知了太醫院，太醫應該正在來的路上。」

　　安平跟永雋連忙上去扶，永雋力氣大些，說了聲「奴婢告罪」，直接把康明杓背了起來就往臥房去。

　　唐嬤嬤不太滿意，「這是犯了什麼錯，怎麼打成這樣，洗衣房是羅玉娘吧，她什麼時候這麼心狠手辣了？」

　　皇上派她來照顧婕妤，那她就得把婕妤照顧得妥妥當當，可沒想到人一入宮就已經傷了，這讓她怎麼跟皇上交代。

　　王貴小聲，「是寶芸宮那位，聽說有衣服被燙壞了。」

　　唐嬤嬤皺眉，淑妃怕是知道皇上有了新嬪妃，搶在聖旨到達前去找麻煩的吧，燙壞衣服？衣服燙過，還得讓另外兩人檢查過，確定乾淨無皺痕才能送到各宮殿，康婕妤燙壞了，檢查的兩人也沒看到？

　　但事情已經發生，唐嬤嬤只能盡量善後，「王公公辛苦了。」

　　「是咱家的榮幸。唐嬤嬤，這康婕妤可是皇上在雨夜一眼看中的，您可得……」

　　「我懂，多謝王公公。」

　　送走了王貴，吩咐一個宮女在垂花門等太醫，唐嬤嬤便往房間去了。

*             *             *

　　康明杓在星闌宮養起傷來了。

　　屁股疼，心裡忐忑，但所幸唐嬤嬤和藹，大宮女安平跟永雋也對她恭恭敬敬，雖然茫然，但至少日子不難過，只是看到一個阿姨跟兩個三十幾歲的姊姊自稱老奴和奴婢，感覺實在很怪，但規矩是規矩，不會因為她一個人覺得很奇怪而改變。

　　太醫天天來診脈，留在星闌宮的醫女早晚給她換藥，除了外敷，還有內服，一天三碗，苦得全身發抖，但為了自己的屁屁，也只能一口氣喝下。

　　就這樣一天好過一天，十天後能下床，二十天後，已經可以走動自如，三十天後結痂全部落得乾淨，唐嬤嬤還檢查她的屁股，說只是顏色有點不均勻，倒是沒疤痕，還好。

　　然後有一天一個內侍過來，唐嬤嬤出去跟內侍說了幾句話，回屋子後顯得特別高興，康明杓都還來不及問，唐嬤嬤就主動說了，「嬤嬤昨天告知王公公可以把您的玉牌放上去，皇上今日就翻了您的牌子。」

　　康明杓一臉懵，啥？

　　安平跟永雋連忙跪下來，「奴婢恭喜婕妤。」

　　啥？啥啥？

　　牌子？是她想的那個意思嗎？

　　安平欣喜的神色藏不住，「奴婢這就去準備。」

　　準備？

　　不到半個時辰，康明杓就知道「準備」是什麼意思了，就是要把她洗得乾乾淨淨，白白嫩嫩，這才能伺候皇上。

　　康明杓開始心臟狂跳，沒想到要跟一個只見過一次的人滾床單……

　　但她也知道，能跟皇上滾床單是她三生有幸，但就是心跳得好快啊，不知道在跳什麼，咚咚咚咚的，她覺得可以聽見心跳的聲音。

　　唐嬤嬤一邊給她搓背，一邊高興的說：「老奴是皇上的奶娘，仗著照顧過皇上幾年便給婕妤提個醒，能伺候皇上那可是上輩子修來的福分，婕妤一定要好好侍奉，只要皇上能常常過來，婕妤就能懷上，那可就飛黃騰達了。」

　　康明杓覺得口乾得很，不知道該說什麼才好。

　　唐嬤嬤年紀都有了，自然看得出來她緊張，心想，緊張總比害怕好——那些個高門小姐，眼皮子淺，看到皇上的容貌就害怕，卻沒去想有這樣一個勤政愛民的天子夫婿，那是多麼值得驕傲的一件事情。

　　「康婕妤，您別怪老奴失禮，女子一旦入宮成了妃嬪，那可是再也沒出宮的日子了，歲月漫長，養個小人兒最好了，孩子這小東西，軟軟糯糯的，說不出的可愛，有個孩子陪伴，那可是有了整個天下。皇上對婕妤特別照顧，可見心意是有的，婕妤可得好好把握，懷上孩子，若是幸運生下小皇子，這一輩子就穩了，什麼也不用怕。」

　　「可皇上都有三個皇子，三個公主了，還會喜歡我生的孩子嗎？」

　　「當然會喜歡，自己的孩子哪，每一個都是心頭肉，老奴有兩個兒子，給老奴生了總共十個孫子，老奴既喜歡大孫又疼愛幼孫，小兒子的小妾最近又懷上了，老奴心裡也高興。孩子這種小東西，來得越多越好，皇上雖然三子三女，但其實並不多，婕妤可得爭氣，給皇上再添子嗣。」

　　康明杓卻是想到別的地方去了，「孩子……真那樣可愛？」

　　「可愛得不得了，想整天抱在手上，想整天親他。太醫說婕妤被打只是傷到皮肉，沒傷到筋骨，懷孩子肯定沒問題，皇上……是明君，入了皇上了眼，那是老天眷顧，婕妤可得好好把握機會。」

　　「我知道了，謝謝嬤嬤提點。」

　　唐嬤嬤的意思很清楚，是，皇帝長得不好看，但有智慧，有勇氣，讓她得看皇帝這方面，不要只看皮相。

　　因為皇帝晚上要過來，所以她的晚餐吃得很簡單，湯湯水水那些也都不行，免得萬一跑廁所，敗興。

　　忐忑中，永雋進來，「皇上快到了，婕妤快去垂花門迎接。」

　　康明杓拍拍臉頰，振作，加油。

　　跨過格扇的檻子，邁步向前。

　　今天風有點微涼，月亮缺了一點，但還算明亮。

　　大概過了半刻鐘，就聽到御輦到來，星闌宮眾人連忙跪下。

　　康明杓眼角瞥到明黃色的袍子。

　　「免禮。」還是那個清冷清冷的聲音。

　　皇帝賀齊宣大步流星，康明杓連忙跟在後面，在安平的引導下直接走進臥室。

　　窗戶已經關上，薰香燃起，紅燭搖曳。

　　賀齊宣開口，「退下吧。」

　　安平連忙倒著退下，然後把門關上了，康明杓的緊張達到最高點。

　　「傷都好了？」

　　「謝皇上關心，奴……臣妾已經沒事了。」

        賀齊宣看不出心情，「都已經一個多月了，還改不過來？嗯？」

　　「臣妾第一次自稱臣妾，以後會做得好一點。」

　　賀齊宣很高興，康明杓真的不怕他——不是像淑妃那樣為了富貴而強裝鎮定，是真的不喜；她看著他，眼神沒有閃避，耳朵有點紅……這是害羞吧，居然有女子跟他在一起時會害他想起十三四歲時的自己，那時對「喜歡」還很嚮往，父皇總跟他說，他是堂堂太子，怎麼會有人不喜歡他。

　　但事實證明，人們害怕他，有求於他，但就是不喜歡他。

　　父皇跟母后替他挑選的女子，個個都一副快暈倒的模樣，有的還當場哭出來，他覺得羞辱而難堪。

　　他沒做錯什麼事情，卻要被當成鬼怪看待。

　　十五歲時，他娶了莊家表妹，兩人相敬如賓過得也還可以，孩子很可愛，他很感謝他的太子妃，他的皇后，沒在兩人獨處時哭泣過。

　　他也知道皇后委屈，他只能給莊家富貴，好讓皇后不要那樣委屈。

　　然後嫡母給他指了娘家侄女，他封為良娣，他後來的淑妃。

　　淑妃也沒哭泣，但她額上總是會冒汗，她在害怕，只是她愛極了權勢地位，所以能壓抑心情跟他演戲。

　　賀齊宣都知道，但是他需要孩子——他是太子，他必須有孩子，否則朝臣會議論，天下會不安。

　　他對男女之情已經不抱希望了，因為不可能，怎麼想都不可能……不要說喜歡他，連不怕他的人都沒有。

　　可是康明杓出現了。

　　她把他當成一個普通人，看著他的眼神雖然十分不安，但不是害怕，更不是憐憫。賀齊宣伸出手，摸著她泛紅的耳朵，「耳朵真紅。」

　　康明杓努力擠出笑容，「臣妾……緊張。」

　　「唐嬤嬤沒教你嗎？」

　　「有，可還是緊張。」

　　賀齊宣笑了，她真的就是很緊張的樣子，除此之外，再無其他。

　　原來跟一個人四目相對是這樣，從來沒人敢直視他這麼久。

　　「別怕。」賀齊宣意外發現，自己居然還有點溫柔，「朕帶你。」

　　康明杓眼見他要過來牽自己的手，連忙出聲示警，「臣妾手粗。」

　　「不怕，朕的手也粗。」

　　一握，康明杓心想，真的，還以為皇上嬌生慣養，手會白白嫩嫩，沒想到老繭一堆，比她做粗活的手還糟糕十倍不止。

　　不知道為啥，她覺得皇帝沒傳說中的那樣陰晴不定，甚至還有那麼一點點溫柔。

　　只希望自己等下表現得好一點，讓他滿意，最好可以常常過來，孩子這種綿軟的小東西，她還真想要幾個。

　　紅燭短，帳內春宵長。

*             *             *

　　五更，天色微亮。

　　手忙腳亂的替皇帝穿好衣服，跪送出宮門，康明杓超想回去睡回籠覺——雖然沒經驗，但昨晚皇帝對她應該是滿意的，對於未知的將來，總算稍能放心。

　　她已經想清楚，在後宮要存活，得牢牢地抱住皇上的大腿，抱得越緊越好，希望一年內能懷上孩子。

　　啊，呵欠，好想回去睡，但不行，她今天還有其他重要的事。

　　唐嬤嬤進房，一臉喜孜孜，「恭喜婕妤承恩。」

　　康明杓有點不好意思，「嬤嬤別笑我。」

　　「嬤嬤替您高興呢。」唐嬤嬤把她按在玫瑰鏡檯前，梳起頭髮來，「婕妤不知道，皇上不曾在後宮過夜，就算是去皇后的鳳儀宮，最後也還是會回到自己寢殿，昨晚可是皇上第一次在後宮睡到天亮呢。」

　　康明杓張大嘴巴，過了一會才有辦法說話，「嬤嬤說的是真的？」

　　「當然是，這種事情怎可胡說。」唐嬤嬤還在笑，「嬤嬤多慮了，昨天還擔心您表現不好惹怒皇上，看來，皇上很是高興。」

　　康明杓好不容易平靜下來的心又開始七上八下，自己這是要走上什麼樣的道路啊？在這種地方，無寵不能活，太寵也不會活得好。

　　皇帝這是對她滿意，所以留宿，還是對她不滿意，想讓皇后來修理她？應該不會是後者吧，覺得她不好，直接罰了便是，何必繞這一大圈，所以說，是對她滿意了？而且不是普通的滿意，是超級滿意？

　　康明杓一邊想，唐嬤嬤手上的動作沒停過，大概一刻鐘，一個符合她身分年紀的髮髻已經梳好。

　　梳好頭，丫頭也把早膳端來，主食是干貝粥，葷的是青蔥蒸魚片，火腿豆腐，素的是清炒大白菜，翡翠鳳尾，漬菜是糖蒜，紫蘇梅子，另外還有玫瑰餅跟蘋果糖。

　　要說當了婕妤有啥好處，就是吃的有了飛越的進步，天天吃好的，御膳房的料理真的可以吹上天，連漬菜都齒頰留香，要不是她自己克制，恐怕會胖上一圏。

　　用完早膳，漱口，唐嬤嬤開始給康明杓描妝。

　　描妝是大工程，弄了快半個時辰才好，接著換上婕妤宮服，要去拜見皇后——雖然一個月前就已經是婕妤了，但因為受傷所以一直沒去拜見皇后。皇后也很大方，說既然受傷就好好養傷吧，傷好了也不用急，等承過恩寵再來鳳儀宮即可。

　　所以她今天得去拜見皇后，轎子自然已經在星闌宮外等著。

　　晚秋天涼，轎子內倒是不悶，只是康明杓緊張……

　　拜託皇后千萬好相處一點，雖然說沒有哪個皇后會給新妃嬪好臉色看，但康明杓還是垂死希望轎子晚點到，這樣她可以再掙扎久一點。

　　不知道繞過幾個彎，轎子停下來了。

　　外頭傳來唐嬤嬤的聲音，「康婕妤，鳳儀宮到了。」

　　康明杓深呼吸，下了轎子。

        鳳儀宮很大，要是前幾個皇帝的時代，這裡可要站上百人跟皇后問安，但現在則顯得空空蕩蕩，皇后還沒出來，淑妃也未到，偌大的花廳中只有趙充媛。

　　趙充媛長得很出色，杏黃色的宮服更襯得皮膚吹彈可破，用沉魚落雁都不足以形容。康明杓瞬間明白中書令為什麼千方百計把她送入宮，要她擔起趙家的富貴之路，因為趙充媛真的就有那麼好看。

　　充媛的位分比婕妤高，康明杓也很自覺，進去就行禮，用的當然是唐嬤嬤教她那一套，「妹妹見過充媛姊姊。」

　　「妹妹不用多禮。」

　　康明杓便在下首坐下。

　　花廳內安安靜靜的，康明杓想著要見皇后，女子在後宮能不能過得好，皇上的寵愛當然重要，但是讓皇后順眼也很重要。

　　宮女給她端上了剛沖好的瑞草魁。

　　不一會，趙充媛開口了，「姊姊還沒恭喜妹妹呢，聽說皇上昨日翻妹妹的牌了。」

　　「是皇上錯愛。」然後又安靜了。

　　康明杓想，別問了，問了不尷尬嗎，你不尷尬我尷尬啊，別問。

　　趙充媛卻是想，這個康婕妤聽說不過是個秀才之女，因為窮困入宮，應該沒什麼大見識，怎會得了皇上的眼緣？更重要的是，還不怕皇上？這點自己無論如何是做不到。

　　入宮前，祖父諄諄教誨，父母殷切期盼，都是要她得寵，爹爹的才能不行，到現在都只是個九品校書郎，再這樣下去趙家會完蛋，只能靠她了。

　　趙充媛想著，雖然她喜歡的是表哥，但表哥家窮，就算父母肯，自己也不想去過窮困生活。聽說皇上不好色，才一個皇后一個淑妃，自己這般閉月羞花，要奪得寵愛不是難事，只要生下小皇子，他們東瑞國傳賢不傳長，講白了，父親看哪個孩子順眼，哪個就是下一任的一家之主，只要她生下皇子，說不定就是未來的皇太后。趙家翻身，不過就她一句話。

　　然後祖母帶她入宮去拜見皇后，皇后點了頭，過幾日她就入宮了，皇上封她為充媛，充媛位列九嬪，那是正二品的位分，還賜了雅媛齋當住所，她高興極了，從此就是趙充媛，彷彿看到光明的前程。

　　入宮幾天後，皇上翻了她的牌子，嬤嬤跟宮女喜悅得不行，她也很期待——醫女說，日子挺好的，要是能討得皇上歡心，連續兩三日過來，運氣好就懷上了。

　　晚飯只吃了一點，然後，皇上來了。

　　她卻傻住了，她知道皇上有火傷，但沒想過這樣嚴重……

　　她一直告訴自己，那是皇上，只要成為天子的女人就有無窮的富貴，連帶趙家都會受益，趙筠芝，別怕，往前幾步，對皇上笑一笑，對皇上說：「皇上可總算來了」，撒撒橋，讓他高興高興……

　　可是沒辦法，她害怕，全身忍不住顫抖。

　　富貴是很迷人，可是她只想逃出雅媛齋。

　　後來，皇上冷冷看她一眼，拂袖而去。

　　她當下只覺得鬆了一口氣，直到緩過神來，這才驚覺自己把皇上得罪慘了。

　　皇上終於翻了她的牌子，她卻害怕到無法動彈，她的富貴，趙家的前途……

　　後來，祖母跟母親進了宮，勸了她好久，也沒拿趙家說事了，母親道：「筠芝你已經入宮，這輩子就只能老死在這裡，要是不得寵，以後怎麼辦，萬一……你沒孩子，可是會被送到寺廟的啊。」

　　趙充媛一凜，是啊，要是皇上有個好歹，無子嬪妃是要出家的。

　　她要在宮中虛度光陰，老了後上山念佛嗎？

　　不，不要，她生得花容月貌，不是為了白來這一趟。

　　趙家為了這個女兒，送了皇后一萬兩——於是幾日後，皇后的口信來了，讓她打扮整齊去鳳儀宮。

　　趙充媛知道這是趙家花錢買來的機會，一定不能失敗。

　　鳳儀宮的花園中，賀齊宣跟皇后在逗小小的賀瑜。賀瑜滿口「父皇，父皇抱我」的嚷個不停，賀齊宣把賀瑜抱在手上，又舉高高，賀瑜咯咯的笑了。

　　皇后點點女兒鼻子，笑道：「小黏人精。」

　　「賀瑜喜歡父皇抱抱。」

　　賀齊宣的樣子看起來很高興，「父皇這不是天天來看我們賀瑜嗎？」

　　「可是……賀瑜想跟父皇一起吃飯……」

　　「父皇還要改奏章呢。」

　　賀瑜哪嘴，「奏章壞壞。」

　　賀齊宣一把抱住女兒，疼愛又好笑的親了親女兒的頭髮，「賀瑜乖。」

　　氣氛是好得不行，趙充媛知道賀齊宣現在心情好，待會自己去認個錯，皇上堂堂天子，總不可能跟她一個小女子計較，說不定今天就會再來雅媛齋了……

　　但太陽那樣大，皇上的臉她看得好清楚，好清楚，比那日燭火掩映下，更……更……

　　她無法控制又抖了起來，想悄悄退下，卻全身僵硬的無法邁開步伐。

　　賀齊宣抱著其華公主，頭也不回，「來人，讓趙充媛回住處，以後除了每日跟皇后問安，其餘時間不得外出。」

　　趙充媛的後宮人生就到這裡為止了。兩年多來，她每天只能在早上到鳳儀宮立規矩，御花園那樣大，但她不能去，再悶也只能在自己的雅媛齋待著，就連去年立太子這樣大的事情，賀齊宣也不准她去觀禮。

　　前陣子她聽說皇上新封了一個婕妤，還是個宮女上來的，她覺得有點好笑，這世界上沒有第二個皇后，也沒第二個淑妃，新婕妤注定就是第二個趙充媛。

　　可沒想到，皇上不但去了，還在那邊過了夜……

　　趙充媛想問問康婕妤，到底有什麼辦法可以不害怕，只要她肯說，自己可以送她萬兩銀子當報答，可是她是堂堂中書令的孫女，怎能紆尊降貴的跟個粗使宮女出身的人問事情……

         「奴婢見過淑妃。」幾個宮女相疊的聲音。

　　趙充媛回過神，連忙行禮。

　　旁邊，康明杓自然也跟著行屈膝禮，「妹妹見過淑妃姊姊。」

　　「自家姊妹，不用多禮。」淑妃很自然地在東首座下，「聽說皇上昨晚去了康妹妹那裡，康妹妹真是好福氣，姊姊我都兩個多月沒見到皇上了。」

        康明杓覺得額頭冒汗，「妹妹剛入宮，什麼也不懂，怎麼比得過姊姊，姊姊可是生有皇子公主的人。」

　　這幾句話說得淑妃很滿意，端起茶盞輕啜了一口——這康明杓還算識趣，她生有一個皇子兩個公主，柳家之所以能在朝廷上站得穩，靠的還不是她爭氣的肚子。

　　她的祖父柳成是太尉，正一品的位置，幾個叔伯也都在三品到七品之間，從兄弟約莫都在七到九品，可以說是朝中第一大勢力，但富貴這種事情可得提早打算，不然等到富貴遠離時才發現，再來策劃就已經來不及了。

　　柳太尉想得很好，把漂亮的女兒送入東宮，成為太子妃，以後會變成皇后，再讓新任的太子娶柳家女兒，這樣柳家就會一直是太子的外家，可以確保榮華。

　　可是萬萬沒想到，成為太子妃的女兒並不爭氣，只生了四個公主，後來雖然當了皇后，但是膝下無子，根本無用，後來的太子，是已故莊賢妃的兒子。

　　所以柳太尉又把漂亮的孫女送入東宮，可惜的是，太子已經先娶了莊家表妹為妻，柳家女兒只能為良娣——而這個良娣，就是現在的淑妃。

　　淑妃運氣不錯，第一次懷孕就是龍鳳胎，雖然瘦弱些，但養幾個月也就跟一般嬰兒差不多了。皇上很喜歡這對孩子，把女兒取名賀珍，封號芳畫公主，兒子取名賀卿，幾年後淑妃又有孕，生下一個公主，名賀珠，封號博容公主。

　　後宮只有兩個女子，規矩就沒那樣嚴格了，家族女眷初一十五可以遞牌子入宮探視，每逢柳太尉生日，她還能回柳家。

　　東瑞國制，先論朝廷，後論倫常。

　　所以整個屋子柳家人都跟她下拜，高呼淑妃娘娘——她很受用。

　　皇上是不好看，不過她應付得來，孩子也挺可愛的，聽皇上的奶娘唐嬤嬤說，賀珠長得最像皇上小時候，而皇上貌似生母莊賢妃，賢妃當年可是後宮最受寵的婕妤。

　　說實話，賀珠可比賀珍好看多了。

　　淑妃有時候看著賀珠漂亮的小臉蛋，也想著如果沒那場火多好，她可以有個多不得了的夫君，又能打仗，又能治理天下，還長得好看。不過想想，皇上如果長得好看，那後宮大概就不是現在這個樣子了。

　　她愛權勢更勝一切，想清楚後，還是現在好。

　　知道皇上要新封一個康婕妤，還開了星闌宮，她當然不高興，衣服燙壞什麼的不過是藉口，她就是想打打那個康明杓，讓她知道好歹。反正皇上旨意還沒下呢，堂堂一個淑妃打個粗使宮女，又怎麼了？

　　沒想到皇上耐著性子等她傷養好，還在星闌宮留宿整夜……

　　淑妃捏緊了杯子，想到自己有三個孩子，地位可不一般，又緩緩放開。

　　內侍尖尖的嗓子響起，「皇后駕到。」

　　淑妃，趙充媛，康明杓連忙站起來，就見一個少婦身著正紅色的宮裝，滿頭珠翠，優雅的緩步進來。

　　康明杓自然不敢抬頭看，內心謹遵唐嬤嬤的補習，和其他人齊聲道：「臣妾見過皇后娘娘，娘娘萬福。」

　　皇后開口，「妹妹們不用多禮，都入座吧。」聲音很是溫柔。

　　康明杓十分自覺，等淑妃跟趙充媛都落坐，這才坐下。

　　皇后的容貌只能算中等，但氣質高雅，不是一般人可比較。

　　皇后比皇帝小一歲，嫁給皇上為妻已經十年，生有太子的一國之母，計較的當然不會是寵愛。

　　她的長子賀凌今年九歲，去年已經封為太子，入住東宮，她在意的就是賀凌將來的天下以及莊家的出路，皇上寵愛這小婕妤？無妨。

　　她的祖父是一品太師，親爹是三品太子少師，大哥位列五品殿中丞，弟弟是從六品的大理司直，她的兒子會是下一任的皇帝，這些才是最最重要的。

　　想到皇上對太子的期許，對她二兒子賀封的諄諄教誨，還有，她的女兒叫做賀瑜，封為其華公主，想到柳淑妃那兩個女兒，賀珍跟賀珠，名字實在是很一般，還是出生了百日才給了公主封號，不像她的賀瑜，瑜，美玉，洗三那天，皇上聖旨就來了，三個公主，皇上最疼愛的就是她的其華公主賀瑜。

　　兒子被寄予厚望，女兒受寵，皇后的心情總是很好。

　　後宮啊，沒有什麼男女之情，有的只有權勢，什麼都是假的，權勢才是一切，她是一國之母，她的孩子也是最尊貴的。

　　皇上就算寵愛新婕妤，但太子已立，不會更改，她什麼也不擔心，於是笑說：「康妹妹前陣子有傷，可都大好了？」

　　「謝皇后關心，臣妾已經沒事了。」

　　「那就好。」皇后半真半假的笑說：「都是淑妃，下手這麼重。」

　　「皇后娘娘，臣妾冤枉哪，當時只以為是打個粗使宮女，怎曉得那是皇上內定的婕妤，要是知道那是將來的妹妹，就算多燙壞幾件衣服，臣妾也不敢怎麼樣的。」

　　康明杓心想，這就是宮鬥嗎？天哪，皇后跟淑妃可不可以自己吵，不要拿她當槍使？她不過後宮小菜鳥，朝廷又無依靠，這讓她要怎麼辦？想來想去，她陪笑說：「是臣妾不好，粗手粗腳的，淑妃姊姊不過是給個提醒，現在都已經好了。」

　　皇后微笑，「皇上已經兩年多沒收新人了，能給宮裡添人，本宮也很高興。皇上現在不過才三個兒子，實在太少了，康妹妹的肚皮可給本宮爭氣點，多給皇宮添點小人兒，給太子添弟弟。」

　　「臣妾……會好好念祈子經的。」

　　趙充媛聽得又羨慕又嫉妒，恨起自己膽子怎麼這樣小，要是皇上翻牌那天不要害怕，又或者是到鳳儀宮那日她不要僵硬，說不定現在已經有兒子傍身了。

　　皇后當然看得出來趙充媛的情緒，不過她也不想管，一個無寵的充媛，不值得她這個皇后費心。

　　現在重點是康明杓，皇上寵她，甚至在她的星闌宮留宿，她就得恩威並施，把這新婕妤給收服過來。一個秀才養出來的粗使宮女，在廚房待了十年，皇后自認要收服這樣的人，還是做得到。

　　到時候皇上只會高興，稱贊她大度，她便要跟皇上提，把賀瑜許配給她弟弟的二兒子，親上加親。

　　以後的莊家會有太子妃，會有王妃，還會有駙馬，會是東瑞國最富貴的世家。

　　那麼，她的任務也算達成了，她莊璽苑，對得起莊家。

為了一口餓

【第四章】   第一個新年

　　下雨了。

　　冬天又下起雨，還真有點冷，唐嬤嬤連忙給康明杓穿上小襖，是一件湖水綠的青山襖，上面有喜鵲圖案，十分討喜。

　　她在案頭前，拿起筆寫下剛剛學會的李白詩句。

　　前生都在醫院度日，沒怎麼去學校，今生又是出生在重男輕女的家庭，她其實會的詩句不太多，反正宮中歲月長，慢慢學吧。

　　唐嬤嬤端了一杯剛煮的養生茶，說養生茶，其實講白了就是調經，妃嬪要記錄小日子的，但因為她始終營養不良，日子也不固定，太醫院知道了，當然就開始調了起來。

    　中醫博大精深，不過喝了兩個多月，她手冷腳冷的毛病已經沒了。

　　看著宣紙上的字，詩是好詩，但字真的太醜了，感覺對不起李白。

　　「康婕妤。」永雋匆匆進入，「皇上來了。」

　　康明杓連忙繞過案頭去迎接。初次承寵後這一個多月來，賀齊宣大概兩三天過來星闌宮一次，第一天沒說什麼話，第二次開始有了一點點交談，問她白天都在做什麼，她說花園逛逛，然後看點閒書。

　　賀齊宣居然就笑了，問她看什麼閒書，她不太好意思，後來還是磨磨蹭蹭說了，就是才子佳人的故事。

　　知道皇上心情好，康明杓也就不那樣緊張了。

　　後來有次她頭痛，醫女用手沾了藥油替她鬆鬆頭頸，真是舒服，她便跟醫女學了一套髮頭頸的手法，練得熟了，等賀齊宣來時便給他按按，他挺高興的，問她怎麼想到要學這個，她說因為醫女給自己按了，整個人感覺好輕鬆，所以也想給皇上按按——康明杓只是實話實說，賀齊宣卻無比震撼。

　　如果是皇后或者淑妃，那一定是有求於他，可是他這個小小年紀的婕妤，只說因為自己喜歡，所以也想分享給他。

　　賀齊宣曾經很喜歡莊家表妹，但知道莊家表妹嫁給她只是因為莊家的富貴，他慢慢就收起了想法，很多年過去了，跟表妹就當帝后，日子也還過得去。可是現在，他對這個婕妤又動了心思，他在星闌宮總是很輕鬆，不用擔心會嚇到她，不用擔心她做什麼都是有所求。

　　他的心思康明杓當然都不知道，對她來說，皇帝勵精圖治，又曾經遠征南蠻成功，是個了不起的人物，當然，她也愛美男，可是她懂皇上的感覺——前世她總是生病，要開氣切才能呼吸，開了氣切就不得不裝鼻胃管，她很痩，頭髮稀少，醫生跟護士都很好，可是她偶爾在醫院走廊散步，總會遇到別人用奇怪的眼神看她。

　　她總是很難過，很自卑，她不懂那些人為什麼要這樣看她，她什麼壞事都沒做，她只是想好好活下去……她不懂，為什麼要用容貌來評斷一個人……

　　賀齊宣已經走到庭院的一半。

　　康明杓快步往前，屈膝，「臣妾參見皇上。」

　　賀齊宣牽起她的手，把她納入自己的傘下，「不用多禮。」

　　兩人並肩而行——王貴跟唐嬤嬤互看一眼，康婕妤少一根筋，不知道跟皇上並肩是多大的榮耀，即使皇后也只有在典禮舉行時有這榮幸，平常可得落後皇上半步，以表示尊敬。

　　入了花廳，安平連忙煮水預備沖泡。

　　外面寒雨落下，屋裡卻縈繞著茶香。

　　賀齊宣突然看到案頭有東西，紙筆都還沒收，「寫些什麼？」

　　康明杓急了，「別看。」

　　賀齊宣半笑半怒，「怎麼，後宮什麼東西朕不能看。」

　　走到案頭，就看到那歪歪扭扭的字跡。

　　她覺得尷尬，「都說別看了。」把那張紙拿起來，揉成一團扔進紙蔞裡。

　　「你爹是秀才，怎麼沒教你好好寫字？」

　　「家裡經濟狀況不好，紙筆都要錢，祖母又重男輕女，怎麼可能讓臣妾學寫字。」想想又補上，「都是自己偷學的。」

　　賀齊宣道：「過來，朕教你。」

　　康明杓走到他身邊，拿起筆，賀齊宣環著她，從身後握住她的手，「字得從基礎練，永字八法，點，橫，豎，勾，仰橫，撇，斜撇，捺。這永字只要寫得好看，寫其他的字就不會醜。」

　　賀齊宣的手很大，身子又高，康明杓覺得自己根本被他包著寫字。

　　但在微冷的天，後面有個人，感覺居然不壞。

　　來到這裡二十年了，對她好的只有母親木氏，但木氏受不了婆婆汪氏跟丈夫康光宗的天天打罵，跟鄰居男人跑了。

　　一個跟人跑了的媳婦，一個跟媳婦長得很像的孫女，汪氏把所有怒氣都發洩在小明杓身上，她從六歲起就得洗全家的衣服，還得負責去撿柴火，顧爐子，晚上吃剩的東西就是她隔天的早飯，午飯這種東西從來不曾存在。當然，她的弟弟康明魁有，但汪氏說她又不是男孩子，憑什麼吃這麼多。

　　然後看康家今天剩了什麼，那些就是她的晚飯。

　　晚上吃白天的剩飯，早上吃昨晚的剩飯。

　　親爹康光宗大部分對她還行，前提是不能喝酒，一旦喝酒，就會把她打得皮開肉綻，康明杓總是一邊挨打一邊想，你就是這樣打娘，娘才會受不了跟人跑的。

　　只有打女人的時候才顯得威風的男人，真的很沒用。

　　入宮很多人都是哭哭啼啼，只有她覺得是解脫。

　　康家不是家，只是個地獄。

　　洗菜雖然冬冷夏熱，但賴姑姑對她們不錯，還交到黃招弟跟許春花這樣的好朋友……現在加上賀齊宣，這個世界上對她好的人有四個啦。

　　「在高興什麼？」

　　「覺得……皇上對臣妾真好，明明事情這麼多，還花時間教臣妾寫字……」

　　賀齊宣卻是沒說話。

　　康明杓轉過頭，「臣妾是不是說錯話啦？皇上別生氣，臣妾不是故意的……」

　　「沒事。」賀齊宣怎麼能說自己其實在開心，他是堂堂天子，必須喜怒不形於色，但對於她這樣容易被討好，他好像回到十幾歲的時候，因為一點點小事情就覺得高興，「既然知道朕對你好，就多寫幾個永字。」

　　點，橫，豎，勾，仰橫，撇，斜撇，捺……

　　一個又一個永字。

　　有人這樣握著她的手寫，寫得不好看也不行。

　　賀齊宣的手很大，上面除了火傷，還有長長的刀疤。

　　康明杓心想，征戰南蠻的時候一定很辛苦吧，她記得他的兩邊大腿外側也都有深淺不一的刀傷，上天大概是知道他這樣勇敢，不想讓他太完美，才起了那一場火。

　　她從來不覺得這有什麼好可怕，這個月看了十來次更覺得沒什麼了，反而天天聽唐嬤嬤說皇上是多麼英明神武，百姓過得有多好，一般人都吃得起肉了，聽著聽著就覺得賀齊宣的臉好看了起來。

    　好的皮相是一時的，好的靈魂才是永遠的。

　　康明杓轉過頭想說什麼，沒想到賀齊宣剛好也想貼近她耳朵講話，就這樣親上了賀齊宣的嘴唇。

　　兩人都沒動。

　　賀齊宣伸出手扶住了她的腦袋，親吻了起來。

　　康明杓覺得安心了——她始終不能理解賀齊宣對自己的喜歡到哪裡，但是讓一向有自制力的賀齊宣這樣白日動情，那麼她在後宮應該可以過得下去吧。

　　她對賀齊宣是尊敬，尊敬他是一個好皇帝，但沒有男女之情，正確來說，是認命跟不排斥。

　　她並不希望自己喜歡他，皇帝的女人即使再少，那也是皇帝，不能跟他吵架，不能跟他嘔氣，還得對他的正妻卑躬屈膝。

　　喜歡上天子，那是要吃苦的。

*             *             *

　　康明杓迎來第一個入宮後的新年。

　　真的很有新年氣氛，十一月時，尚衣監就送來十七件冬天的宮服跟十七雙鞋子，從小年夜到元宵，天天都得不一樣。

　　當然，皇后的賞賜也下來了，各式頭面十七套，也是讓她整個過年用的。

　　皇上來的次數比之前少了很多，剛開始康明杓還以為自己這麼快失寵了，後來唐嬤嬤才說，過年前後事情最多，皇上連睡覺的時間都少了不少，還能來上星闌宮幾次，那已經是十分看重她了。

　　太子，二皇子，三皇子，以及三個公主，都是隔天讓奶娘帶去御書房見的——賀齊宣很疼愛這幾個孩子，再忙碌也會親自考校功課。

　　「皇上也只去了鳳儀宮兩次，寶芸宮那兒，一個月都沒去過了。」

　　聽唐嬤嬤這麼說，康明杓就放心了。她不是想爭寵，但後宮的女人真的不能無寵，最重要的她還沒孩子呢，等她有了孩子失寵那也就算了，還有個寶寶可以當慰藉，但現在可不行，好不容易來這一趟，她今生要吃好喝好，生娃養娃，體會身體棒棒的樂趣。

　　安平跟永雋把衣服首飾都放入抽屜中。

　　皇后說她很忙，謝恩就不用了。

　　康明杓拿出頭面，都是好東西，但她也不太懂，於是永雋慢慢跟她解釋，頭面一套十二樣，這一套是冰晶的，冰晶是深海下的玉石，很是難得；這套金子，算是固定樣式；這是紅寶石，這色澤可好了，裡面顏色溫潤如茶湯，一點雜色都沒有，這可是最好的紅寶石……

　　康明杓覺得自己簡直是發財了，不過這些東西也不能賣。

　　然後有天醒來，下雪了。

　　她是秋日入住，現在匠人都換上了冬日的花卉，長壽花一團一團綻放，黃的，紅的，深粉色，淺粉色，雖然下了雪，但還是映在白色天地中添上顏色。

　　寒梅已開，院中有淡淡梅花香。

　　花廳小茶几上放的是水仙，康明杓突然懂為什麼人家會說「水仙不開花，裝蒜」，因為兩者相像，她現在怎麼看青瓷缸中的水仙，都像蒜頭開花。

　　不知道皇宮的年夜飯吃些什麼……

　　就在康明杓的期待中，除夕夜到了。

　　唐嬤嬤自然已經把她打扮好，早早到了皇太后的慈壽宮。因為後宮人少，在宴會廳那麼大的地方吃年夜飯，反而顯得空蕩蕩，一點都不吉利，所以就只在皇太后的花廳擺桌，大小剛好，顯得熱鬧。

　　唐嬤嬤是皇帝的奶娘，由她帶路，自然沒遇到什麼刁難，很順利的進入花廳，掌事宮女過來請康明杓先入座。

　　大概一刻鐘，趙充媛來了——雖然是半禁足，但年夜飯這種大日子還是會放她出來。

　　然後是淑妃，帶著二皇子賀卿，賀珍，賀珠。

　　皇帝是已故莊賢妃所出，跟柳太后可沒半點關係，兩人不過是名義上的母子，維持著表面關係而已，但淑妃就不同了，她是太后柳氏的親侄女，有太后的血緣，慈壽宮的人都知道這三位小主子才是皇太后的眼珠子，因此一進花廳，眾人紛紛擁上去問安。

　　淑妃很是得意，「好了，你們都快點坐下來。」

　　外頭一陣喧鬧，賀齊宣牽著皇后的手進來了，同行的還有太子賀凌，三皇子賀封，以及賀瑜。

　　宮人雖然巴結淑妃，但皇宮可是皇帝的地方，誰敢厚此薄彼的忽略皇后的孩子？當然照樣問安，熱切得很。

　　康明杓看著皇帝跟皇后相攜的手，也沒什麼特別感覺，心裡只想著：什麼時候也能懷孕就好了，瞧賀瑜好可愛喔，小小一個，臉頰紅撲撲，宮人大概怕她冷，裹得跟個棉球一樣，走路搖搖擺擺，偏偏又黏賀齊宣黏得緊，一定要牽手，不然要哭——小娃兒從小看自己的爹，當然不會害怕。

　　趙充媛的臉色不太好看，所有人都看得出來，她在強裝笑容。

　　最後眾人落坐，太后這才出來。

　　由賀齊宣帶頭，跟太后問安。

　　這是康明杓第一次看到太后，漂亮，精明，一看就是在後宮生活多年的人，臉上微笑著，看不出情緒好壞，這種人通常最可怕。

　　「都乖，都乖。」柳太后做手勢讓眾人坐下，吩咐道：「開席。」

　　皇家的年夜飯是三十六道菜，一道一道上來，喜歡就動筷，不喜歡不吃也不要緊，因為後面還很多，紅油鴨子，佛手金卷，金姑掐菜，麻辣蹄筋，油燜海參……

　　康明杓吃得很開心，兩世為人，這是她吃得最開心的一餐。

　　太飽了，好撐。

　　直到最後的送客雲華上來，這年夜飯才算吃完——好可惜，很多都只吃了一口，不過宮廷年夜飯，又不能打包明天吃。

　　宮女撤下席面，換上水果跟人參茶，接著才是重頭戲，由皇帝賀齊宣帶頭跟太后拜年。太后笑咪咪的點點頭，每人給了一個大紅包，「都好，都好，皇后跟淑妃都是好孩子。康婕妤，你才進宮兩三個月，得多跟皇后還有淑妃看齊，給皇上添兒子，這才是後宮妃嬪最重要的事情。」

　　康明杓連忙磕頭，「是，臣妾知道。」

　　她要是一年內能懷孕，那已經是老天眷顧了，生三個？能有這麼好的運氣嗎？話說回來，賀瑜真的好可愛，圓嘟嘟的，走路像唐老鴨，而賀珠才三歲吧，小小的臉蛋說不出的好看，粉粉嫩嫩，一雙眼睛水靈靈，眼瞳像黑珍珠，又圓又亮。

　　如果生不了兒子，生幾個這麼可愛的小女娃也行。

　　就見淑妃一臉喜色，「臣妾這裡有好消息要稟告皇太后。」

        面對自己的親侄女，柳太后的臉色也慈祥幾分，「又淘氣，什麼好消息，說吧。」

　　「臣妾……又懷上了。」

　　「真的？」

　　「怎敢拿子嗣的事情糊弄太后。」

　　賀齊宣也很高興，「有了？太醫怎麼說？」

　　「回皇上，太醫說孩子挺好的，脈象很健康。」

　　「這麼大的事情怎麼不早講？」

　　淑妃委屈，「皇上這麼忙，都一個多月不來寶芸宮了，臣妾怎麼好拿這種事情去打擾皇上休息。」

　　「什麼這種事情，朕的子嗣，那可是大事。」

　　淑妃撒嬌，「那皇上今晚來寶芸宮陪陪臣妾？」

　　「今日是除夕，朕得陪皇后，明日再去寶芸宮看你。」

　　一計不成，淑妃暗暗咬牙，皇后卻是波瀾不興。這淑妃故意瞞著懷孕的消息在今天講，就是想讓皇上除夕過去陪她，可是皇上不糊塗，後宮再少人也得有規矩，削了皇后的臉面，那後宮還成什麼體統。

　　大日子，皇上是要在鳳儀宮的，即使不過夜也會待上兩三個時辰，說說話，跟孩子玩，這些都不能隨意改變，都是皇后的尊嚴。

　　康明杓在旁邊看著，心想，賀齊宣這皇帝也真辛苦，雖然才一后一妃，但后妃不合呀，可嫡母在上，能頂得住淑妃的要求也算不錯了，真要在大年夜去了淑妃那邊，那可是大大打皇后的臉。

　　太后笑意未減，看得康明杓一陣發毛，這就是在後宮待了三十幾年的女人，即使不高興，也能看起來很高興。

　　城頭放起煙花來了，火苗飛上夜空後炸開，一片五彩繽紛。

　　三皇子賀封喊著，「煙花。」

　　賀珠一下衝了出去，宮女跟奶娘連忙在後面追。

　　太后笑說：「都去看吧。」

　　康明杓得了這句話，悄悄跟在賀珍後面出了花廳。

　　庭院中只有她跟六個皇子公主——其他大人大概都是看到不想看了，所以沒出來湊熱鬧，但康明杓怎麼忍得住，前生總在醫院過年，今世也不是可以享樂過年的命，直到今天才開了眼界，原來過年應該是這樣的，穿新衣，吃大餐，然後還有煙火助興。

　　太后的住處很大，前面院子亦是寬廣，種了冬天不凋的竹子，寒梅在冷風中，綻放著隱隱幽香。為了新年有些氣氛，一盞一盞的紅色燈籠繞著宮牆掛上去，十分喜慶。

　　煙火真美，她沒有這樣近看過煙火。

　　天哪，居然還能炸出字——風調雨順，國泰民安。

　　還真有品味，「風調雨順，國泰民安」比什麼「天子萬福」好一百倍。

　　冷，好冷，可是梅花香混著淡淡的煙硝味道，真好聞。

　　不知道招弟現在可好，八兩銀子應該已經還清了吧，是繼續在醫館做事，還是另外找了活計？春花可好？羅姑姑答應了她，應該不會食言才對。

　　還有她的親娘木氏，雖然她拋棄了自己，可是康明杓並不恨她，一個天天挨婆婆打，挨丈夫打的女人，跟人跑也不奇怪。

　　雖然說她對木氏沒愛，但也不恨就是了……

　　嘩啦。

　　突然聽到東西落水的聲音，然後傳來宮女的尖叫——

　　「公主掉下去了！」

　　「下去救人。」

　　「快點！」

　　水塘中有個小人兒在緩緩下沉。

　　假山上站著宮女跟嬤嬤，正急急忙忙要下來，有兩個大概是想到責罰，腿軟了，直接跪倒在假山上……

　　人剛好在水塘邊的康明杓想都不想跳入水塘裡。

　　冷，刺骨的冷。冰冷到皮膚都疼了。

　　但宮中的水塘都不深，這她知道，顫著身子站穩了，水只到她的胸口，大步往小人兒那邊過去，很快的把下沉的賀瑜撈上。

　　賀瑜的頭一離開水面，就大口呼吸。

　　康明杓抖著身子，身體被冷得好痛，除了把公主舉高，已經沒有多餘的力氣回走。

　　假山上的宮女跟嬤嬤已經趕到，其中兩個宮女跳下水來，一個接過賀瑜，迅速抱到平地，另一個則扶著全身抖個不停的康明杓，她已經冷僵了，宮女花了不少力氣才把她弄上去。

　　外面一陣擾攘，自然驚動了花廳內的人。

　　一向儀態端莊的皇后聽說愛女落水，尖叫著衝了過來，抱過濕淋淋的女兒，「賀瑜？賀瑜？」

　　賀瑜小臉慘白，嘴唇發紫，幸運的是還醒著，皇后一面心疼，一面把女兒抱得更緊，「叫太醫！」一面又怒道：「賀瑜要是有恙，你們通通都得死！」

　　賀齊宣連忙脫下袍子，裹起女兒就往裡面走，「太后，公主落水，兒子要借太后的暖閣一用。」

　　眼見情況如此，太后自然不可能阻擋，劉嬤嬤已經喊著讓人去燒銀絲炭。

　　康明杓一身濕衣，跟那個拉她起來的人，兩人人抖得不行。

    　太后宮中的白嬤嬤遠看以為是兩個沒用的宮女，想過來斥責讓她們走開，走近看到是康明杓，嚇了一跳，趕緊把人扶起來，去後頭房間換了乾的衣裳。雖然只有宮女的衣服，但也比濕著身體好，又拿來一大疊溫熱的白布巾，給她把頭髮慢慢絞乾。

　　唐嬤嬤看了自己照顧的康婕妤這樣狼狽，心裡複雜，但婕妤是為了救公主，又不能講什麼，只好多謝白嬤嬤。白嬤嬤也想得很周到了，薑湯，乾衣服，還在短時間內備了暖轎送她回去，太醫院那邊當然已經吩咐了，等轎子回到星闌宮，太醫應該已經到了。

　　唐嬤嬤鞠躬，「多謝老姊姊了。」一邊說，一邊塞了個大荷包。

　　白嬤嬤笑著收下，「皇上跟皇后現在心急其華公主，等公主穩定，老姊姊會跟皇上跟皇后說這事情了，康婕妤這苦不會白吃的。」

　　康明杓心想，我是為了人命可貴，又不是為了爭富貴，但想想，跟白嬤嬤也沒啥好說，算了，哈啾！

　　唐嬤嬤臉色一黯，還是快點回去讓太醫開藥，婕妤還年輕，可別留下病根子。

　　康明杓果然感冒了，幸好也沒多嚴重，不過一點鼻水，但太醫知道皇上寵著康明杓，自然不敢怠慢，院使跟院判都去了慈壽宮診看賀瑜，派來星闌宮的則是個老太醫，醫術很好，只是不善於巴結，所以一直沒升上去。

　　針灸，藥浴，等泡完藥澡出來，藥也熬好了，康明杓一口喝下。

　　老太醫開了藥，說明天差不多時間再來診脈，留下四個醫女照顧。

　　她躺在暖暖的錦被中，已經沒什麼不適。

　　人一生病，就容易夢魘，唐嬤嬤揣揣不安，皇上如此信任自己，自己可不能出一點差錯，那太辜負皇上的交代。

　　「唐嬤嬤去躺著吧，讓小丫頭陪著就好。」

　　「老奴等婕妤睡了再去躺。」

　　康明杓只好乖乖閉上眼睛。

　　不知道是被子太暖，還是要藥真有用，很快進入夢鄉，只不過睡得不太踏實，睡睡醒醒，翻來覆去。

　　覺得有雙大手在摸自己的臉……

　　康明杓朦朦朧朧睜開眼睛，看到賀齊宣，奇怪道：「你怎麼在這裡？」

　　太迷糊，也忘了用敬語……反正是作夢呢，沒關係。

　　「覺得怎麼樣？」

　　雖然燭火太暗，看不清楚賀齊宣的表情，但聲音十分低沉溫柔，康明杓覺得很受用，「挺好的，我怎麼說也是個大人了。」想想又問：「公主呢？」

　　「已經醒了，無大礙，就是受了驚嚇。朕已經傳旨，讓欽天監正明天一大早入宮給其華念經。」

　　「我倒是不用讓欽天監過來念經，沒事。」

　　賀齊宣輕輕笑了。

　　暖暖的被子實在太舒服，康明杓閉上眼睛，又睡了。

　　這一睡倒是很穩，直接到唐嬤嬤喊她起來——睡覺重要，但藥還是得喝。

　　康明杓糊里糊塗喝下，又倒回去床上，作了個關於飛翔的奇異夢境才又睜開眼，安平笑說她這一個回籠覺睡了有一個時辰。

　　御膳房大概知道她傷寒，因此上的是白粥跟四種漬菜，紫香乾，桂花白菜，醬小椒，腌茄子。

　　真是太好了，康明杓雖然沒什麼大恙，但沒啥胃口，給她龍肉都吃不下，漬菜倒是很剛好，看著就開胃。

　　康明杓吃了三分之二碗，吃不下了。

　　唐嬤嬤知道她能吃掉這些已經算不錯，也沒說什麼，讓人把餐食撤下。

　　安平端來清水盆，康明杓把臉埋入盆中，照昨日老太醫說的那樣用鼻子吸吸鹽水，然後呼出來。

　　除了腦子有點重，基本上都還好。

　　康明杓覺得沒啥力氣，又倒回床上窩著。

　　唐嬤嬤很高興，這樣好，生病就該多休息，那才好得快。

　　永雋琴藝不錯，便給她彈起琴來。

　　康明杓聽著聽著，突然睜眼，「唐嬤嬤，我覺得現在好享受啊，吃完就睡，還有人彈琴解悶，在民間當個大老爺大概就是這樣子了吧。」

　　唐嬤嬤哭笑不得，「您是皇上的婕妤，民間哪有什麼大老爺能跟您比，他們就算有金山銀山，也沒福氣見皇上一面。」

　　「唐嬤嬤，這元宵前不上朝，你說，皇上會不會來星闌宮？」受封以來，她念茲在茲就是生孩子。

　　唐嬤嬤一臉驚訝，「婕妤您……皇上昨晚來過了，您不是還跟皇上說了話嗎？」

　　康明杓傻眼，「啊？」

　　「皇上快四更的時候過來的，老奴記得聽到婕妤跟皇上談天了呀。」

　　唉？咦？不是作夢？她還以為是自己發熱糊塗了……賀齊宣真來了？

　　自己說了什麼？真一點印象都沒有。

　　唐嬤嬤壓低聲音，「老奴聽那幾個醫女說，其華公主發了熱，皇上等到其華公主一退燒就過來看婕妤了……這話不該老奴說，但皇上對婕妤是真的很有心，皇后跟淑妃除了生孩子，否則皇上都不會過去看的，最多就是賜一些補藥而已。」

　　「嬤嬤，我對自己說了什麼，一點都不記得了……你倒是說給我聽聽……」

　　唐嬤嬤一臉好笑，「皇上跟婕妤說話，老奴怎敢偷聽，自然是走得遠遠的，不過皇上走時挺高興的，想來是好話。」

　　那就好。

    　原來，賀齊宣到四更沒睡還來看她，這是在乎她吧。

　　原來，被一個人在乎的感覺是這樣的啊。

　　鼻子有點塞，但內心卻有一種暖暖的感覺，很奇異，從來沒有經歷過……

　　格扇處傳來宮女的聲音，「唐嬤嬤，皇后娘娘派人過來探視康婕妤。」

　　唐嬤嬤連忙親自過去開門，一看是福嬤嬤，嚇了一跳，福嬤嬤是皇后當年嫁入東宮的陪嫁，可以說一定程度的代表皇后。

　　唐嬤嬤連忙說：「老姊姊親自過來了，可是婕妤的榮幸。」

　　「是老太婆的榮幸。」

　　外頭雪大，福嬤嬤雖然撐了油傘，還是一身寒氣，連忙在爐邊烤了烤，讓自己周身都暖了，這才敢進入內室。

　　「老婆子姓福，是皇后娘娘身邊的老人，見過康婕妤。」

　　康明杓自然早在永雋的攙扶下坐起來，「福嬤嬤客氣了。」

　　「皇后娘娘已經得知昨晚是康婕妤第一個把其華公主撈上岸，內心很是感謝，不過現在公主有恙，婕妤也還在病中，就不親自過來看了。」

　　「皇后娘娘太客氣了，臣妾不過小傷寒，不要緊的。」

　　福嬤嬤見她知道進退也很高興，淑妃仗著太后寵愛，老跟皇后槓上，趙充媛又是一副要死不活的樣子，現在這個康婕妤若是能夠拉攏過來，倒是能成為助力，於是笑說：「都是那几個沒用的東西不注意，竟讓公主落了水，連累婕妤。」

　　「也算不上連累，公主吉人天相、那就好了。」

　　「皇后娘娘說了，等公主跟婕妤痊癒，再請婕妤到鳳儀宮一敘。」

　　「多謝皇后娘娘恩典。」

為了一口餓

【第五章】   我們有孩子了

　　康明杓的病不嚴重，幾天就好了，這幾日賀齊宣天天來看她，還會陪她一起吃晚飯，雖然交談也沒很多，但康明杓覺得挺好的。兩世為人，她自己不是以貌取人的人，賀齊宣又有英雄本色，她相信相處久了，感情自然會有。

　　不過賀瑜就沒她這麼幸運，小家伙病慘了，在太后的暖閣住了許久才有些好轉，趁著一日天氣晴朗，挪回皇后的鳳儀宮繼續養病。

　　賀瑜本就黏人，這一病，更黏了，要日日看到父皇母后，賀齊宣心疼女兒，也是天天去鳳儀宮，直到元宵開始上朝，還是一樣。

　　可是休朝半個月，那事務可多了，除了朝臣的奏章，還有外地來的奏章，皇帝要看要做決定，要跟臣子分開討論，要看她，要看女兒，才幾天，賀齊宣肉眼可見的瘦了。

　　一日，賀齊宣又是趁著晚飯過後的時間過來看她，康明杓鼓起勇氣道：「皇上這麼忙，不過來也不要緊的。」

　　賀齊宣看著她，眼神看不出好壞，「怎麼，不想看到朕？」

　　「當然不是。」康明杓連忙解釋，「皇上事情忙，其華公主小，可是臣妾今年都二十一了，怎麼能不懂事。」

　　賀齊宣神色好了一些，「朕還應付得住。」

　　事實上，這星闌宮是他的喘息小天地。

　　這裡不會有人求什麼，暗示什麼，爭取什麼，柳太尉最近太跋扈了，仗著有個皇太后女兒跟淑妃孫女，屢次跟司空作對，他身為皇上，也有為難的時候。

　　東瑞國以「孝」字立國，柳太尉是他名義上的外祖父，他這皇帝總不能不給面子，但是啊，柳家太貪心了，他都不知道面子要給到哪裡，柳太尉才會滿意，才會懂得尊重他這個一國之君。

　　所以他已經盡量少去寶芸宮，不然淑妃一定會替自己的父親開口求，在她眼中什麼都是小事情，覺得多加一點賦稅不會怎麼樣，覺得降一些官糧不會怎麼樣，那些平民死了又怎麼樣，按照規矩後宮不得干政，可是淑妃非常會跟太后告狀，太后就會叫他這個「兒子」去，母親「一點點小要求」，他就得花上一個下午去解釋，這個要求會對民生造成多大的傷害。

　　當然，他可以當個輕鬆皇帝，可是他不願，他寧願花兩個時辰去跟太后分析利弊，也不會輕易答應柳太尉的要求。

　　他二十歲登基，至今六年，朝廷盤根錯節的關係還是讓他頭痛。

　　他不會答應柳太尉，但還是得安撫柳太尉，那等於安撫皇太后。

　　想想，賀齊宣眼中又露出凶光，前年立太子之時，柳太尉跟其族親朝臣紛紛上書舉薦要立淑妃生的賀卿，皇太后也不斷叫他過去慈壽宮，說賀卿多出色，多聰明，一定能成為一個好太子，但他還是立了皇后所出的賀凌。

　　這天下，是朕的天下，朕想給誰，就給誰。

　　太后當然十分不滿，柳太尉更是直接上疏訴說賀凌品行多麼不端，沒資格當太子，求他收回成命，說只有賀卿才有資格成為將來的一國之君。

　　笑話，要是立太子都得聽臣子的，他這皇帝是當好看的嗎？

　　賀齊宣直接把奏章退回，一口氣降了十幾人的官位，柳太尉看在皇太后的面子上沒動，但是，柳家的兒子族親都往下降了一級。

　　柳家的人這才發現，皇上已經是成人了，早不是當年那個小孩子，那個他們一說，就乖乖照做的十歲孩童。

　　皇帝是打了朝臣一巴掌，但是他不能天天這樣打巴掌，朝臣得自己懂眼色，天天打，臣子不羞愧，他都打得累。

　　人人都以為皇帝是天之驕子，呼風喚雨，其實皇帝要做的事情可多了，尤其太后還活著，而偏偏，東瑞國以「孝」優先，皇帝不能帶頭不孝，不然會被天下唾棄。

　　幸虧皇后的娘家，倒是知道進退的。

　　賀齊宣有時候會想，也許這才是真正的血緣，他的外公，他的舅舅，捨不得皇帝外孫為難，所以從不會要求太多，孩子有了功名才會要求官位，而不是像柳家，兩手空空就想當七品官，小小娃兒就想跟公主訂親，求一世富貴。

　　不過因為柳家跋扈，皇后有時候也會不滿，雖然她不會說什麼，但他能知道，那種氛圍讓他沒辦法覺得舒適，所以他長年在御書房跟自己的寢殿休息，直到康明杓出現。

　　康明杓落水那天深夜，他來看她，她迷迷糊糊的睜眼，跟他說了幾句話，他當時真是說不出的高興，她半夢半醒的，都沒被他嚇到。

　　他也想過，會不會她只是膽子比較大，會不會「沒有人怕他」只是他自己的妄想，他直到那時才明白，她真的覺得他的臉沒關係。

　　不怕，不要緊，你就是你。

　　他沒提過自己的容貌，旁人當然更不敢提，但越是這樣，他越知道自己有多自卑。有時候他會想，好男兒不應該只看臉，他勵精圖治，給農民減輕賦稅，給商人增加貨物流通商道，太子時期就領兵出征，平定南蠻，民間聲望高——他是個好皇帝。

    　但所有人看他的樣子都在提醒他，他有一張鬼怪般的臉……

　　他以為這輩子只有父皇會待他如故，沒想到康明杓出現了。

　　她沒受過閨秀訓練，很多行為不符合宮儀，偏偏他只有在她身邊才能感覺到自己是正常人，因為她是那樣落落大方，想看就看，不會躲著他的眼神，想說就說，也不會帶著目的刺探。

　　「可是，皇上都瘦了，眼睛周圍眼圈也好深……臣妾是大人，皇上不來，臣妾也知道皇上是忙，皇上還是多睡點吧。」

　　賀齊宣覺得很高興，拉起她的手，放低音量，「可若朕說，朕想見你呢？」

　　「皇上想見臣妾？」

　　「想。」

　　「那臣妾去見皇上吧，這樣皇上可以多睡半個時辰，多睡多補，看看這眼圏能不能消一點。皇上，睡比吃還重要，肚子餓了還能想事情，要是睏了，那可是不得了的。」

　　「怎麼？你因為太睏，辦砸了什麼事情。」

　　康明杓有點不好意思，「其實我真的燙壞過淑妃的襪子……太睏了，所以手腳不伶俐，那鐵壺動得慢，所以就燙壞了。」

　　「後來怎麼收場？」

　　「羅姑姑請尚衣監的老姊妹趕緊連夜做一雙一樣的襪子出來，因為那襪子本來就很新，所以寶芸宮也沒發現，事情就這樣蓋過去了。」

　　「好大的膽子，嗯？」

　　康明杓入後宮已經四個月，自然摸透皇帝的性子，知道他現在心情不錯，於是只是笑，「臣妾都冒險把這大不諱的事情說了，皇上可得好好睡覺，臣妾燙壞襪子還能補救，皇上是天子，可不能做錯事。」

　　賀齊宣思忖著點頭，「這句說得不錯，朕……的確不能做錯決定。」

　　「皇上要是想見臣妾，派王貴過來說一聲，臣妾就去御書房伺候，這樣皇上不用在寢殿跟星闌宮來回奔波，只要去鳳儀宮看公主就可以了。」

　　她也知道淑妃懷孕，皇上當然也得去寶芸宮看看，不過她不喜歡淑妃，自然略過不提。「等賀瑜好了，朕讓她自己跟你說謝。」

　　「皇后已經賞臣妾好多東西了。」

　　「一碼歸一碼，馬上把人撈起來，賀瑜都病了這麼久，要是真等那幾個死人下來救，那賀瑜……」說到這裡，賀齊宣目露凶光。

　　康明杓連忙安慰，「皇上別想了，公主不正慢慢好起來，臣妾最近去鳳儀宮問安，皇后娘娘的笑容都多了。」

　　「說來，朕還沒賞你，你想要什麼？」

　　康明杓原本想說沒有，但突然一個主意閃過腦海，「想要……」

　　只說了兩個字又有點猶豫，這樣可以嗎？

　　賀齊宣不以為意的說：「說吧，救了賀瑜的命，你想要什麼都能開口。」

　　「臣妾……在洗衣房有個小姊妹，要三年後才滿契約，臣妾想替她求個恩典，讓她能早點出去。」

　　賀齊宣訝異，她以為會是金銀珠寶或者想晉升，居然是求讓別人出宮。

　　「是不是不行？」康明杓也很忐忑，「臣妾也知道宮有宮規……是臣妾僭越了……」

　　「不，小事情。」

　　她眼睛一亮，「真的可以？」

　　「這又不是什麼大事。」一個粗使宮女而已。

　　康明杓眼眶一熱，又用力深呼吸，不可以這樣哭出來，可是，她真替春花高興，春花跟她同歲，家裡是因為弟弟生病這才不得已讓她進宮。春花的爹娘年年生日時都到角門看她，給她送來長壽麵，春花也一直想家人，能早點回去，她一定很開心。

　　她記得剛剛入宮時，自己雖然覺得脫離地獄家庭，但面對未知還是有點不安，那時春花過來跟她說「你叫什麼名字？我叫許春花，我們當好朋友吧」，然後就真的一直在一起，還有招弟，大廚房的人都叫她們三個傻妞，別人洗菜洗一臉苦，只有她們整天笑嘻嘻的，好像洗菜多有趣一樣。

　　洗菜真是很苦啊，冬天那樣冷，夏天背後的廚房又是火氣蒸騰，可是有小夥伴真好，苦日子，但挺開心的。

　　她因為淑妃的事情挨了羅姑姑的打，春花為了她還跟羅姑姑頂嘴了，這麼有義氣的小夥伴哪裡找，可是她康明杓命好，偏偏就有。

　　「傻瓜。」賀齊宣輕輕替她擦掉眼淚，「要是早知道能讓你這樣高興，朕早命人放了她。」

　　她吸吸鼻子，「謝皇上。」

　　一旁，王貴輕輕提醒，「皇上，時間差不多了。」

　　賀齊宣站起來，「朕要回御書房了，你要是沒事把永字多練練，朕教了你這麼久，寫字還是不好看。」

　　康明杓臉上淚痕未乾，卻笑出來，「臣妾會好好學的。」

*             *             *

　　一日後，康明杓想起賀齊宣的承諾，那自己也得好好學習，於是開始練習永字八法，點，橫，豎，勾，仰橫，撇，斜撇，接……

　　「婕妤。」永雋過來稟告，「王公公過來了。」

　　「請他進來。」

　　大概是賀齊宣接受了她的建議，想看她就讓王貴過來喊，不要自己過來，一個時辰等於現代兩個小時，用來補眠多好。

　　王貴進來了，身邊還跟著個女子，穿著普通人家的衣裳，不應該出現在星闌宮的……

　　康明杓的筆掉在案頭上，立刻繞過桌子過去，「春花！」

　　「民，民女見過康婕妤。」

　　說完竟要跪下去，康明杓連忙把她拉起。

    　旁邊，王貴討好的說：「許姑娘穿的是羅姑姑以前的舊衣服，皇上交代了，讓許姑娘出宮前來跟康婕妤道別，婕妤跟許姑娘說點體己話，奴才在外頭等著。」

　　王貴躬著身子退出，永雋出去時順手關上格扇。

　　兩人隔了幾個月不見，一握手眼眶都是發熱。

　　「明杓……你屁股的傷好了沒？」

　　康明杓沒想到小夥伴一開口問這個，又哭又笑，「早好了，嬤嬤說過，只是顏色不太均勻，沒疤痕。」

　　「那就好，我聽說太醫很厲害，不過羅姑姑下手狠，我總擔心你的傷沒好，你沒事就好了。」許春花淚眼汪汪，「路上王公公說，我能出宮，是你求的恩典……你對我真好，我都不知道要怎麼報答你。」

　　「我入宮那日，你說了，我們要當好朋友的嘛。」

　　「還有招弟，我出宮肯定要去找她，她若知道你到皇上身邊伺候，一定會嚇一跳……」許春花在宮中十一年，自然也不會什麼都不知道，但也不敢說得太明顯，只能委婉，「我嘴笨，明杓，你早點生孩子，早點生孩子總沒錯。」

　　「你也是，回了家，找個好人嫁了，生娃養娃……對了，我最近得了不少賞賜，你帶一些回家。」春花家貧，若能把房子修一修再出嫁，春花也會比較放心。

　　「不用了。」許春桃雙手亂揮，「皇上除了放我出宮，還給了我家一塊地，我弟弟以後就有地種了，他能養家的。」

　　「那更好，地比銀子值錢多了，只要有地，肯花力氣，怎麼樣都餓不著。」

　　「是啊，明杓。」許春花又是感激又是慚愧，自己什麼都不能幫好朋友做，「以後……我們大概也不會見面了，我會常常想著你的。」

　　康明杓原本已經停住的眼淚，突然又不聽話了，「春花，我們……一起作伴的十年，真是開心。」

　　「對，我也是，還有多虧賴姑姑，雖然她總說我們傻，但其實對我們很好，洗菜真的是很無聊，可是每天說說笑笑又很開心。」

　　「春花，我不會忘記你的。」

　　「我也是。」

　　格扇外，傳來王貴的聲音，「康婕妤，時間差不多了，奴才還得帶許姑娘去辦手續。」

　　兩人又依依不捨道了別。

　　許春花離去後，康明杓自己又哭了一會。

　　我會好好的，春花，招弟，你們也要好好的，以前總說老了出宮去找你們，現在已經不可能，不過姊妹一場，那真是最棒的緣分。

*             *             *

　　驚蟄過了，穀雨過了。

　　春天正式到來，星闌宮的景色也煥然一新。

　　宮廷的花匠真厲害，康明杓入住時池塘邊種的是海棠樹，冬天凋落，移來幾棵寒梅，現在春至，寒梅又移走了，移來白色的杜梨花跟粉色的碧桃，相間而置，花朵開得整樹，十分生氣盎然。

　　靠進宮殿的地方，則是栽了幾棵玉蘭，單枝綻放，散發淡淡幽香。

　　八角亭周圍則放置了各色茶花，星闌宮萬紫千紅了起來。

　　經過這一段時日的勤加練習，康明杓的字總算稍微能看，距離可以看還有段路，但也絕對不醜了。

　　當然，離了寒冬，賀瑜的病終於好了，康明杓去鳳儀宮例行問安時，皇后特別留她下來，讓賀瑜跟她道謝。

　　小家伙病了快兩個月，瘦成小小一隻，她看了都覺得不忍，何況賀齊宣這個爹，難怪天天要來看女兒。

　　要說賀齊宣有什麼好的，就是他不會重男輕女，兒子是寶貝，女兒是珍珠，也不會因為柳家跋扈而遷怒淑妃生的三個孩子，只有比較偏愛太子賀凌，但對其他五個一視同仁。

　　偏愛賀凌也不奇怪，既是第一個孩子，感情自然非比尋常，賀凌本身又很優秀，論武能騎射，能張弓，論文能讀書，能記事，又承襲父母外貌的優點，這樣的孩子誰不愛。據唐嬤嬤說，皇上的孩子當中，最像皇上的是賀珠，幾乎一個模子印出來的，第二像的就是太子賀凌，三分像皇后，七分像皇帝。

　　時間繼續流淌，轉眼康明杓成為婕妤已約半年，每天早上去鳳儀宮問安，康明杓都可以看到淑妃越來越顯懷的肚子，還有八風吹不動的皇后的笑，以及很羨慕的趙充媛——不用看自己的臉，康明杓知道自己一定也是羨慕的。

　　孩子真可愛啊，想生一個賀瑜那樣的小黏人精。

　　「婕妤，皇上要過來了。」安平提醒。

　　康明杓連忙站起身子去迎接。

　　皇上照例是牽著他的手想進屋，康明杓卻拉住了他，「皇上，等等。」

　　「怎麼？」

　　「皇上跟臣妾來。」

　　賀齊宣莞爾，但看她興致高倒也不忍掃興，便跟著她到宮牆附近，星闌宮種的是杜梨花跟碧桃，開得正茂盛。

　　她指著碧桃樹枝中間，喜孜孜的獻寶，「皇上，您看。」

　　賀齊宣順著她的手看過去，見是一個鳥窩，母鳥正回巢喂食幼鳥中。

　　「喜歡鳥兒？」

　　「自己來的才喜歡，抓來的就沒那意思了，雖然只是小麻雀，還是希望他們能在這裡好好長大。」康明杓露出微笑，「臣妾昨日才看到的，不知道牠們在這住了多久，鳥兒也真厲害，能把小樹枝築成巢，還下蛋孵蛋。」

　　「這便是天性了，世間萬物，只要當人父母，自然就會負擔起責任。」

　　康明杓想到康光宗跟木氏，內心想著那可不一定，幸好這輩子身體壯壯，不然小時候就要被餓死了。

　　賀齊宣牽著她的手往宮殿內走，自然而然的問：「你的肚子……怎麼還沒消息？」

　　「臣妾也想呢，不過孩子不來，臣妾也沒辦法。」

　　「朕……」賀齊宣壓低聲音，「是朕還不夠努力嗎？」

　　康明杓一呆，皇帝這是在跟她開情趣笑話？哎唷，不知道為啥，有點害羞……看不出來啊，賀齊宣平常不苟言笑的，一開口居然這麼勁爆。

　　「皇上。」唐嬤嬤碎步上前，「金太醫來診平安脈，是讓他進來，還是讓金太醫晚點過來？」

　　「讓他進來吧，朕好問問康婕妤身子什麼問題，這都半年了也沒消息。」

　　金太醫自然很傻眼，怎麼這樣剛好皇上也在？

　　依照皇上留宿的頻率跟日期，婕妤早該懷上了，偏偏到現在都沒消息，他們太醫院本就在緊張這個，這回遇到皇上恐怕又會被問起，真不知道怎麼回答。

　　但現在是箭在弦上，只能硬著頭皮進去了。

　　跨過格扇的檻子，金太醫便朝皇帝跪下，「微臣參見皇上。」

　　「起來吧，你診你的，朕聽著。」

　　「是。」

　　金太醫起身，在小几上擱了脈枕，康明杓把手放上，接著蓋下絲帕，這便專心把起脈象來。

　　身體還不錯，經過半年調養，可比剛入宮時好多了。

　　慢著……這……金太醫凝神分辨，陰搏陽別，謂之有子。喜脈！

　　一時高興，差點叫出來，又害怕出錯，趕緊又暗暗把了一次，沒錯了，是喜脈沒錯。於是不等皇上問起，金太醫喜孜孜的下跪，「微臣恭賀皇上，恭賀婕妤，婕妤已經有喜了。」

　　賀齊宣面露喜色。

　　康明杓直接問出來，「我……懷上孩子了？」

　　「是，脈滑珠潤，是有子徵兆。」

　　孩子！你終於來了。

　　康明杓只覺得喜不自勝，整個人快飛上天，現在給她什麼都不換了。她有孩子，她即將成為母親……兩世為人，第一次當媽媽。

　　太快樂了，她完全忍不住，拉起賀齊宣的手就開心說：「我們有孩子了。」

　　賀齊宣微笑摸著她的頭，「你要辛苦了。」

　　「我才不怕呢，我現在高興得想出去跑一圈……不不不，不能跑了，慢慢走一圈，祈子經真靈，只抄了半年孩子就來了，我現在要開始抄寫祈福經。」

　　喜悅了一陣子，這才回過神，自己怎麼又忘了規矩，於是討好的跟賀齊宣說：「臣妾太開心了，忘了禮儀，皇上別跟臣妾計較。」

　　「朕也很高興。」

　　「臣妾入宮以來，作夢都想著這一天。」康明杓摸摸扁平的肚子，太好了，她都不知道該怎麼形容自己現在的感覺。

　　然後想到賀齊宣不是第一次當爹，突然又覺得有點不公平，他肯定沒自己這樣開心。想想，又覺得自己無聊，想這做啥，重點是有孩子了呀，老天爺給她最好的禮物。

　　一旁，金太醫暗暗咋舌，都說康婕妤狐媚，勾引得皇上兩三天的留宿，現在看來也不算多狐媚。

　　淑妃懷上博容公主時，剛好也是自己診脈，當時便在寶芸宮等皇上過來要報告淑妃胎象，淑妃可是馬上要賞賜了，她想給一個堂弟討官，一開口就是六品的職位。

　　這康婕妤怎麼這樣傻，皇上挺高興的，趁機要點東西才是，盡說些沒用的糊塗話做啥？

        賀齊宣看著喜不自勝的康明杓，眼中也隱隱有些笑意，「金大甫，你倒是個帶福的，朕的兩個孩子都是你診出來的。」

　　「微臣不敢，微臣是沾了娘娘們的福氣。」

　　「回頭給你往上升一品。」

　　金太醫連忙跪下磕頭，「謝皇上恩典。」

　　「下去吧。」

　　「是，微臣告退。」

　　金太醫走後，賀齊宣想起一件事情，「你有孕了，朕這才想起還沒封賞過你的家人，婕妤是三品，父母都能受封的。」

　　雖然只是名稱往上提，並無實質好處，但那也是面子。

　　康明杓突然僵住，「臣妾……已經賣斷入宮了，跟家人再無關係。」

　　「怎麼？說來朕聽聽。」他一聽便知事情不如王貴先前查來的那樣輕描淡寫。

　　她拗不過，只好說了，自己是怎麼出生，生母木氏如何因為被打而逃跑，祖母又如何因為自己容貌像木氏而百般刁難。

　　永遠吃不飽，永遠穿不暖，永遠有做不完的活。有幾次病得重了，祖母也只給吃香灰，捨不得她這個小苦力死掉，但更捨不得花銀子請太夫抓藥。

　　康明杓突然有點喪氣，「說臣妾不孝就不孝吧，臣妾對那個家真沒半點想念，上回臣妾拒絕給弟弟出錢成親後，已經說了狠話，祖母跟爹知道我絕對拿不出銀子，想必不會再花心思來看我。我入宮這麼多年，他們也只那次來尋，我總想著，這樣就好，我們宮裡宮外各自生活，不要再有關係。」

　　後宮事務繁重，若是當事人不開口，主事者當然樂於少做一件事情。

　　她不求皇后讓家人入宮探視，皇后很樂，康婕妤沒讓宮女替她拿銀子出宮照顧家人，宮女也很樂。

　　康家之前為了康明魁成親之事白來了一趟，不會花時間再來第二趟，而宮裡這邊不過去宣，他們也不來宮中相尋，自然什麼都不知道。

　　「你入宮後從沒為了家人求過皇后，皇后不知道你家狀況，只會覺得你懂事。不過你現在有孕，按照宮例，皇后是會接你的家人入宮一敘，朕雖然能改，不過改了更引人注意了。」賀齊宣聽小小年紀的康明杓就要做全家的雜事，內心也不太高興，但堂堂一個天子又不能計較於這點小事，「你不想見，朕就下令封口，宮旨不會傳到康家，康家若上角門尋，直接說你被恩赦出宮，下落不知。」

　　康明杓眨眨眼睛，頓時紅了眼眶。

　　賀齊宣現在怎麼看康明杓就怎麼喜歡，眼見她淚眼汪汪，心裡覺得一陣疼，聲音更溫柔了，「怎麼，不喜歡朕的主意？」

　　「不是，皇上對臣妾真好……」她吸吸鼻子，「臣妾在家裡，明明是親生女兒孫女，卻沒受到任何關愛，五十兩終身入宮，以為一輩子就這樣了，可是遇到了招弟，遇到了春花，沒想到現在還遇見皇上。」

        賀齊宣哭笑不得，「你拿朕跟那兩丫頭比。」

　　「臣妾……不會忘的，對臣妾好的人，臣妾一輩子記得。」

　　「那對你不好的人呢？」

　　「想辦法忘記。」

　　賀齊宣頷首，這倒不錯，想著好的，忘了不好的，日子才有辦法過。如果連不好的都記得牢牢的，未免辛苦，「要不要讓家人入宮探視？若不願就現在說，朕便給皇后口諭。」

        「不，不用了，既然是宮規，別為了臣妾改……皇上有心，臣妾已經很高興了。」

　　「你啊，吃的苦太多了，這麼懂事，嗯？」

　　康明杓突然想起一事，「皇上，臣妾想求個好太醫。」

    　賀齊宣莞爾，「你有孕，自然會派婦科專精的太醫過來照顧。」

　　「不，臣妾要照顧淑妃生第一胎時那位。」

　　「張院判？怎麼，太醫院專精婦科的不只他一個。」

　　「臣妾只是想，生子凶顯，雙生更險，淑妃生龍鳳胎這麼凶險的事情都熬過來了，那太醫肯定醫術好。」

　　現代醫術發達，但女人生孩子都是鬼門關前走一遭，古代女子產子，那可是一隻腳踏進棺材的事情。

　　這輩子好不容易活得比上輩子長了，她還想繼續活下去。

*             *             *

　　鳳儀宮。

　　「哦，康婕妤懷上了？」皇后露出微笑。

　　「是。」金太醫跪在地上，規規矩矩的。嬪妃有孕是大事，除了報告皇上，也得報告皇后這個後宮之主。

　　「脈象可好？」

　　「稟皇后，一切安好。」

　　「知道了，傳我旨意去太醫院跟御膳房，星闌宮有喜事，都給本宮注意點，還有尚衣監那邊也要通知，蓮心，你去慈壽宮稟告太后這好消息。」

　　眾人一一領命去了。

　　皇后閉上眼睛，福嬤嬤立刻過來給自家小姐松肩膀，「皇后娘娘不用心煩，太子已立，皇上又十分器重，無論如何，都不會有所改變。」

　　這話皇后愛聽，於是露出真心笑容，「這倒是。」

　　「皇上雖然跟已故莊賢妃的母子緣分不深，但卻是真心向著莊家的，柳太尉一族怎麼說都沒用，還是立了娘娘的兒子為太子，什麼都是假的，這份承諾天下的情意，才是真心不換。」

　　皇后的眉頭更鬆了，是了，是這樣沒錯，賀凌已經在前年封為太子，今年春天開始，皇上開始讓他到御書房一起聽政事討論，這是多大的器重，康婕妤就算受寵，就算生了兒子，也越不過賀凌在皇上心中的地位。

　　不過康婕妤如今才有孕，倒是比她想得慢多了，而且不過一個小小婕妤，娘家又沒什麼勢力，根本不足為懼。

　　倒是淑妃的孩子，讓她比較介意。

　　現在已經五個多月了，皇后並沒有給淑妃休息的特權，肚子漸漸大了，還是得每天來鳳儀宮，看著那逐漸顯懷的肚子倒是刺眼得很。

　　皇上雖然厭煩柳家，但看樣子也沒厭煩淑妃。

　　幸好趙充媛沒用，不然憑那等美貌，後宮會變成什麼樣子還不好說。

　　「娘娘，這康婕妤懷孕了，照理說要讓康家人入宮，您看不是要安排一下？」

　　「康家有些什麼人？」

　　「一個老太太，還有一個秀才爹，一個弟弟，生母據說跟人跑了，康家兩代讀書都考不上，靠的是老太太做繡活度日，康婕妤前一個弟媳婦難產而亡，後來沒錢娶妻，聽說娶了里正家的傻女兒。」

　　皇后一笑，這種家庭挺好的，最多入宮要錢，其他什麼都不懂。

　　「奶娘替本宮安排吧，這點小事，本宮不想費神。」

　　「是，那老奴就僭越了。」

為了一口餓

【第六章】    心動這滋味

　　五月初一，康家女眷進宮的日子。

　　康明杓兩天前就開始很煩躁，但她也不想規矩為了她一個人改變，後宮是她要生活一輩子的地方，她得入境隨俗，而不是仗著皇上的寵愛，挑戰皇后的底線。

　　在書桌上寫著永字凝神，點，橫，豎，勾，仰橫，撇，斜撇，捺……一張又一張，她現在永字已經寫得挺好看，不知道是不是因為這樣，抄經時都好看上許多。

　　「婕妤。」永雋進來稟告，「康老太太，康太太已經來了，在花廳等著。」

　　康太太？她娘都跑了，哪來的康太太？爹又娶了？不是說沒錢，怎麼還有辦法給自己娶老婆？

　　康明杓壓抑下內心亂七八糟的想法，把手上的永字寫完，這才放下筆，繞過屏風朝花廳去。

　　康老太太汪氏一見她出來，極盡討好的說：「哎唷，哎唷，祖母的乖孫女，好杓兒乖杓兒，你真給我們康家長臉。」

　　「大膽。」永雋冷冷的說：「這是皇上親封的三品婕妤，我東瑞國制，先論朝規，才論倫常，見到婕妤還不下跪磕頭！」

　　汪氏被一嚇，趕緊拉著身邊明顯有孕的女子跪下，「老太婆給婕妤磕頭。」

        康明杓頷首，「起來吧。」

　　「是，謝謝婕妤大人。」

　　康明杓聽見汪氏胡言亂語，還叫她做「大人」，知道自己震懾住她，內心稍微安定——她的親祖母，她還不懂嗎，給個梯子就想上天，不一開始挫挫銳氣，汪氏真以為她欠康家的。

　　但東瑞國以「孝」立國，自己也不能端得太高，否則也是麻煩，康光宗好歹是個秀才，不會什麼都不懂，一定該講的都講了。

   　想到此，她於是笑吟吟道：「祖母請坐。」

　　「哎，我坐，我坐。」

　　「這位是？」

　　汪氏搶著回答，「這是你的新嫡母。」

　　那位年輕少婦又屈了屈膝，「婕妤安好。」

　　「母親不用客氣，也坐吧，都是自己人。」一坐下來，不給她們開口機會，康明杓先行問：「爹什麼時候又娶妻的？」

　　「就是……那時候啊……明魁娶了里正的女兒嘛，就順便一起成親了。」汪氏曖曖昧昧的，樣子看起來很奇怪。

　　康明杓是知道弟弟後來娶了里正的傻女兒，但兒子成親跟爹有什麼關係，什麼叫做順便？成親還有順便的？

　　汪氏這趟來當然有目的，但不管做什麼，首先要討好這個孫女，眼見孫女問起，只好支支吾吾說了。

　　康明杓聽了超級傻眼——當時弟弟的童養媳難產而亡，康家沒錢，但只有一個兒子，一定得成親，不然要斷了香火，這時候里正找上門了。

　　里正當年為了要出頭，娶了個員外的傻女兒為正妻，正妻給他生下一子一女，腦子都不好使，兒子娶媳婦？容易，買個漂亮丫頭就好了，但女兒要出嫁那就難了，就算嫁妝十二抬，但還是沒人敢娶。

　　里正的意思是讓傻女兒嫁給康明魁當正妻，也不用同房，以後能享香火就行了，至於服侍女兒的兩大丫頭，就送給康明魁當妾室，好傳宗接代。

　　康家一聽，這划算啊，嫁妝十二抬呢，還附贈兩個壯碩好生養的大姑娘，家裡錢也有了，人也有了。

　　只是後來康光宗想著，兒子一下得了一妻兩妾，自己這爹啥都沒有，太虧了，於是原本說好兩個丫頭都給康明魁當妾室的，一個後來康光宗自己要去當續弦，康明魁不敢反抗父親，只好同意，把比較普通的那個給了親爹。

　　汪氏雖然說得含糊，但康明杓也聽懂了，這……太……這樣也行？

　　什麼亂七八糟的事情啊，丟臉死了，早知道就不問了。

　　饒是汪氏那麼厚的臉皮，也隱隱露出不好意思的樣子。

　　花廳裡一下安靜下來。

　　汪氏心想，這樣不行啊，明杓這丫頭不開口，自己要怎麼跟她要銀子，白花花的銀子，聽說皇上有金山，有銀山，給他們一座，康家幾輩子吃喝不盡。

　　要說她老太婆活到這歲數，什麼都嚇不到她了，只有這一次，她把自己的腿都掐青了，總以為自己在作夢。

　　她還記得那天，光宗跟明魁兩父子在讀書，明魁剛生的兒子大寶在哇哇哭著，小妾如意正在照顧孩子，自己這老太婆呢，就跟懷孕的媳婦黃氏在庭院繡花，賺家用。沒辦法，男人要讀書，要考狀元的，家用只能靠她這老娘想辦法。

　　可是人老了，眼睛真沒那樣好，紙墨筆硯又那麼貴，眼見光宗的孩子過幾個月也會來，想騙明魁那個傻媳婦當一點嫁妝，沒想到她什麼都不懂卻懂得守財，那些箱子的鑰匙牢牢拴在身上，誰也拿不到。

　　她一時間也有點哀怨，真想要享享清福，可是兒子跟孫子還得靠她養，哪來的清福可以享，拜託快點讓兩父子高中吧，也不用考什麼狀元了，那個什麼榜眼探花也不錯，隨便考上一個就行。

　　突然門口一陣鬧，里正領著一個富貴的嬤嬤來了，後面還跟著好幾個侍衛，浩浩蕩蕩大概有二十來個，她汪氏雖然沒什麼見識，但戲曲看得多了，知道這是宮中嬤嬤，還穿金戴銀的，是地位高的那種。

　　康明魁跟里正的女兒是明媒正娶，兩家是親戚，偶有走動，但帶著宮中嬤嬤來，啥意思。

　　里正一臉討好，「福嬤嬤，這就是康家了。」

　　那福嬤嬤一臉不屑，汪氏看著有氣，但她為人欺善怕惡，眼見對方派頭大，也不敢去招惹，只在原地不動。

　　福嬤嬤搖搖頭，「都叫出來吧。」

　　「是。」里正一臉討好，轉向汪氏時仍然十分客氣，「親家母，這位是宮中的福嬤嬤，伺候皇后娘娘的，現在有話對你們康家說，還不快點把大大小小都叫出來。」

　　汪氏一驚，手中的針線掉在地上，一旁的黃氏也有點不安。

　　終於，一家子都喊出來，連才幾個月大的大寶都在親娘懷中抱了出來。

　　康光宗好歹是個秀才，比較有常識，知道對方是皇后娘娘身邊的人後，謹慎起來，讓大家都安靜跪下。

　　「恭喜康家，生有貴女康明杓。」福嬤嬤一臉皮笑肉不笑的，「康家貴女得皇上眼緣，已經封為三等婕妤，入住星闌宮，並有孕在身，按照宮規，康家正房女眷可至星闌宮探訪，日期已經定下了，五月初一，已初時分，到時候我會派人去東南側門接康家女眷。好了，我話就說到這邊，是東南側門，可別走到角門去了。」

　　康光宗又驚又喜，彷彿在夢中，一時不敢相信，「嬤嬤說的可是真的？」

　　「這等大事，怎可能是開玩笑，我提醒一句，宮裡可是天下最尊貴的地方，進來可不能隨便，要是出了錯，可不只是婕妤丟臉，那是不給皇后面子。」

　　「草民知道。」康光宗喜悅不已。

　　太開心了，腳都軟了，福嬤嬤跟里正都離開了好久，直到大寶又哭，眾人這才回過神，彼此攙扶著站起來。

　　汪氏一臉懵，「杓丫頭當了啥？貴妃嗎？」

　　「娘，您別亂說，是婕妤。」

　　「婕妤是什麼？比貴妃大嗎？」汪氏只看過戲曲，只知道皇后跟貴妃，其他的都不知道了，在她的想法，皇后只有一個，貴妃就像妾室，可以很多個。

　　康光宗好歹讀過書，此刻細細跟自家老娘說：「比貴妃小了兩層，妃下面是九嬪，九嬪底下是二十七世婦，杓丫頭是二十七世婦中的婕妤，話雖然這樣說，但天下都知道皇上不好色，現在一個婕妤，可比太上皇時期的四妃有權多了。」

　　汪氏聽不懂，但兒子有見識，看兒子這樣高興，也知道是件不得了的大事。

　　黃氏拉住康光宗的袖子，喜悅無比，「老爺，這是大姑娘當了皇上的妃子，我們家成了皇親國戚是嗎？」

　　康光宗得意，「是這麼說沒錯。」

　　明杓啊明杓，爹的好女兒，寶貝女兒，真的太爭氣了，爹從小就覺得你不同，現在果然飛上枝頭了。

　　汪氏馬上想到，「戲曲中皇親國戚都是很威風的，那是不是讓杓丫頭給你安排一個官位，什麼宰相還是狀元的，隨便一個都行。」

　　康光宗心情很好，於是耐著性子跟老娘解釋，「娘，我們東瑞國是沒有宰相的，只有太師，太尉，太保，太傅，這四種一品大員，不過那位子太高，兒子不敢想，給我一個國子博士，或者中書舍人這樣的五品官，兒子倒還做得來。」

    　康明魁興奮，這樣自己是不是也不用讀書了？

　　讀書太苦了啊，好苦，好苦，但他不想種田、做工，只好說自己要考狀元。

　　有時候看祖母那樣辛苦也會有點內疚，但他就是不想幹活。

　　現在姊姊成了宮中婕妤，那他要個五六品的官來做也不是太過分。

　　里正晚一點又來了，帶了聞香樓主廚得意的十二道大菜，還有一壇子美酒，「親家，親家」喊個不停，十分熱切。

　　汪氏跟黃氏不繡花了，康光宗跟康明魁也不讀書了，等見了康明杓，就能有天大富貴，還辛苦做什麼。

　　每天都是白天盼著晚上，晚上盼著白天，總算把五月初一盼來，早早就到了東南側門等著，心裡怦怦跳著，以後就有花不完的銀子，怎麼想都開心。

　　然後一個大宮女來領汪氏跟黃氏入宮，一路上睜大眼睛，這紅色的圍牆真高，一大段路又一大段路的，好像沒有盡頭。

　　總算進入一間宮殿的跨院，哎唷，那院子就不用說了，百花盛放，比玉佛寺的花圃還漂亮——汪氏去過的地方不多，就玉佛寺最美，想來想去，只能拿玉佛寺來舉例了。

　　然後在花廳又等了一會，才等到她的寶貝好孫女。

　　幾年不見，更漂亮了，皇上真有眼光。想到康家未來要飛黃騰達，汪氏笑得十分和藹，就好像一直是個好祖母一樣，「祖母聽說你有孕了，可得好好小心，生個小皇子，這樣以後明魁就有個王爺侄子，一輩子都不用煩惱了。」

　　康明杓在內心翻了個白眼，果然開口閉口還是為了康明魁。

　　康明魁，她的好弟弟，小時候會拿竹枝打她，還會故意把她洗乾淨的衣服灑上泥土，讓她抱著大盆子再去河邊洗一遍。

　　她內心很想叫汪氏滾，但礙於孝道，還是只能微笑，「知道了。」

　　「祖母就知道你乖巧，哎唷，真給我們康家長臉。」汪氏笑得見牙不見眼。

　　旁邊黃氏想著，婆婆這是要講這些到什麼時候，該講的事情一件都不提，她還想著過好日子呢。原本要給康明魁當小妾已經很委屈了，沒想到居然還有更糟的，竟給康光宗那四十幾歲的人當續弦。

　　苦的就不用說了，反正現在「女兒」是皇上的女人，她就要過好日子了。

　　於是黃氏拼命暗示汪氏，汪氏心裡想，她也想提啊，可是總得先安撫安撫，給顆糖，再來提要求，杓丫頭也比較容易答應。

　　「女子懷孕凶險，想當年我懷你爹時也是十分辛苦，尤其等到肚子大了，睡也睡不好，站也站不直，連鞋子都沒辦法自己穿，所以杓丫頭，你可得好好照顧自己，補品補藥都得按時吃，給皇上生個大胖小子，也不枉費祖母從小疼你。」

　　康明杓想，現在是當她失憶嗎，隨便亂說一通，她又不是腦子裝水，被哄一哄就是沒犯事，但想到下人都在看，也不願意撕破臉，於是只是頷首微笑，「孫女知道。」

　　「還有就是……你現在是皇上的貴妃了……」

　　「娘，是婕妤。」黃氏小聲提醒。

　　「對了，是婕妤，瞧我這老糊塗，你爹到現在都只是個秀才，說出去你面子上也沒光，你看看能不能安排個官位，你爹說五品差不多了，至於你弟弟，就給個六品，你爹你弟都當了官，這樣你在宮中才有依靠。」

　　黃氏連忙接口，「是啊，不過母親看你爹才情好，只是他謙虛，說是說五品，但是三品應該也是可以的。」到時候她就是三品大官的夫人，說出去簡直太風光了……黃氏作著美夢。

　　康明杓傻眼，這算啥？

　　「三品官也可以」，講得好輕鬆，有些人終其一身在朝，拼了老命也才拼上五品，那些還都是名門子弟或者狀元出身，能力都是上上之選，現在這個黃氏是以為官位長在路邊，隨便拔就有？

　　汪氏也沒讓她失望，五品？憑她爹，流外九等都嫌太好了，還想當五品的官。

　　「祖母，母親，後宮不得干政，不然……」康明杓做了一個砍頭的手勢。

　　汪氏不信，「戲曲也有這樣演，不過戲曲中的貴妃都還是會跟皇上求啊，皇上都會答應的……杓丫頭你現在懷孕，皇上一定說什麼都好。」

　　「祖母，戲曲中的皇上是糊塗皇上，聽了貴妃的話，所以人民都反他，我們皇上英明神武，怎麼會聽一個女人的話。」

　　汪氏倒是信了，因為她就是一個男尊女卑的人，男人都是對的，女人沒用，只要是個男人，都不會聽女人的餿主意……這麼一想，杓丫頭說的也對。

　　「那怎麼辦？」汪氏急了，「你爹跟你弟弟的前途，難道你都幫不上忙？」

　　「要是爹或弟弟考上舉子，孫女兒能幫忙安排，但爹爹現在不過秀才，弟弟甚至連秀才也不是，給這樣的人當官？皇上是不會允許的。」

　　汪氏好夢乍醒，突然看著康明杓又萬般不順眼，果然是個沒用的死丫頭，都當了皇上的女人，安排個官位也做不來。

　　桌子一拍汪氏就坐在地上，「我不管，反正你今天得給我個交代，不然我就去官府告你不孝，讓皇上休了你。」

　　唐嬤嬤一臉難看，難怪婕妤前幾天就跟她商量，皇后賜的東西哪樣可以拿出去變賣，原來親祖母是這種賴皮角色，一個小小秀才居然敢開口要五品官，太不要臉了。

　　康明杓點點頭，永雋便把準備好的匣子拿出來。

　　可惡的孝字立國，這東瑞國怎麼不以吃立國，這樣不是很好嗎，孝字立國遇到不講理的老人家，晚輩超辛苦。

　　康明杓打開匣子，黃氏不看則已，一看忍不住驚嘆，「大姑娘，這，這成色可真好。」

　　汪氏坐在地上，一時好奇心起，也忍不住站了起來，一看，呸一聲，「什麼東西，想拿這打發我？我不上當。」

　　黃氏卻道：「婆婆，您沒見過，但媳婦見過，家裡太太就有，這是上好的紅寶，價值比黃金貴上十幾倍，我家太太也只得了個耳墜就高興得不行，大姑娘這一套齊全，這鐲子這樣粗，寶石得多大才能打得出來，這匣子價值只怕上千兩銀子。」

　　汪氏一聽，眼睛睜大了，「這東西值千兩？」

　　「祖母，這東西至少一千二百兩。」康明杓把盒子蓋起來，往前一推，「官位孫女兒是沒辦法的，這套頭面給祖母拿回去變賣吧，家裡一輩子也吃喝不盡了。」

　　汪氏睜大眼睛，一千二百兩，她一年辛苦刺繡也只能賺得三四兩銀子，現在一下子有了這麼多，她要買什麼？買衣服？買雞腿？對了，先讓明魁把里正的傻女兒休了，明魁好好一個孩子，怎麼可以有那樣一個妻子，到時候她親自去人牙那邊挑個又乖順又好生養的，好好給他們康家傳宗接代。

　　汪氏終於滿意了，抱著匣子露出笑容。

　　當然，沒忘記問下個月初一是不是也能來。這是里正太太跟她說的，后妃的娘家女眷，初一可以入宮，若是每個月入宮拿一個匣子，兒子不當官也沒關係。

    　康明杓連忙說不行。

　　汪氏臉一沉，「是不是飛上枝頭了，嫌祖母給你丟人，你這不孝的……」

　　「孫女只不過一個小小婕妤，家人每月入宮，那是皇后娘娘跟淑妃娘娘才有的特權，其他人沒有的。」

　　汪氏懷疑，「真的？」

　　「祖母不信，回家問爹。」

　　汪氏心想，好吧，那就回家問兒子，反正兒子書讀這麼多，又孝順又上進，總不會騙她這老娘，於是拿起匣子跟黃氏喜孜孜去了。

　　康明杓整個人癱在繡墩上，一臉疲倦，又覺得有點難堪，「讓你們看笑話了。」

　　雖然屋裡只有唐嬤嬤跟永雋，她還是覺得很難面對。

　　唐嬤嬤連忙說：「婕妤說什麼呢。」

　　「嬤嬤，我祖母跟我母親，接下來是不是無論如何不能入宮了？」

　　「要是婕妤產下的是兒子，又得到皇后恩惠，那是可以的。」

　　「為了讓大家都好過一點，我只能希望是女兒吧。」康明杓摸摸肚子，現在還扁扁的，不知道是個小棉襖還是小淘氣。

　　「婕妤說什麼糊塗話，當然要生皇子，至於老太太那邊，老奴倒是有個辦法。」

　　康明杓一喜，「嬤嬤有什麼方法，快說。」

　　「那老太太明顯欺善怕惡又貪心，婕妤不妨捨棄一點銀子，告訴他們，只要他們乖乖聽話，以後每年都給他們一個匣子。皇后過年一定是大把賞賜，婕妤倒是不用怕拿不出東西。」

　　「我不是捨不得金銀，若那金銀是捐給佛寺，我眼睛都不會眨，嬤嬤也別笑我，我是不甘心，他們以前那樣對我，我現在還得大把大把銀子養著他們，感覺真不舒服。」

　　「就當花錢買寧靜了，總比讓那老太太到處說婕妤不孝的好。」唐嬤嬤苦口婆心，「婕妤還年輕，以後有的是機會晉升，總不能讓一個無知老太太耽誤了前程。」

　　康明杓一凜，這倒是沒錯。

　　後宮沒什麼人，她一旦生了孩子，有很大的機會會晉升為充媛，孩子的母親就不再只是世婦，而是位列九嬪，若是她身上有什麼爭議而不得晉升，那也間接害了孩子——生母不端，孩子能好到哪裡去。

　　好唄，她知道了，「謝謝嬤嬤。」

　　唐嬤嬤見她想開，也很欣慰，「婕妤就當破財消災，反正不缺那點銀子，別讓一個老太太成為別人議論的把柄。」

*             *             *

　　時序入夏，不再陰雨綿綿，天空是乾淨的藍色，早夏的風還帶著涼意，月季花沿著宮牆盛放。

　　康明杓的身體已經開始出現變化，她自己本來還沒發現，是前兩天賀齊宣摸她肚子，摸了又摸，她覺得奇怪，賀齊宣才說感覺得出來有點小肚子了。

　　然後她用手在上面摸來摸去，還真的，有一點點了。

　　雖然不明顯，可是那個瞬間感覺很喜悅。

　　感謝太醫院的張院判，她天天喝補藥，補小孩順便調養她，都聽說懷孕初期會食欲不振外加嘔吐，她倒是沒有，食欲是沒那樣好，但能吃得下，只不過口味變淡了，現在她吃的東西不放鹽，張院判說沒關係，只要能吃，一切好商量。

　　康明杓在案頭寫永字，一陣涼風穿過梅花窗襲來，太舒服了，忍不住閉上眼睛，這是一年最舒適的時候了。

　　早些時候整天下雨，再過些時候，太陽會大到她不想出門。

　　康明杓放下筆，「我要去御花園走走。」

　　安平連忙道：「是，婢子馬上去準備。」

　　雖然只是宮內散步，但肚子裡可是有孩子的，當然馬虎不得，吃的喝的都要帶，還有椅墊，御花園的石椅太硬了，怕硌著婕妤。

　　準備好，幾人就出了格扇，沒想到這時輕裝的賀齊宣過了垂花門迎面而來，眾人又慌慌張張行禮。

　　「怎麼，準備去哪？」

　　「臣妾想著天氣不錯，想去御花園走走。」

　　「朕也一陣子沒去了，朕陪你。」說完，便握起她的手，直接上了停在星闌宮外面的天子步輦。

　　康明杓一笑，雖然知道賀齊宣很忙，但還是希望他多多參與她懷孕的過程，畢竟這是兩個人的孩子，愛這種東西，越早開始培養越好。

　　星闌宮位在皇宮的東南角，走了約莫兩刻鐘才到御花園。

　　天子的地方，當然是庭臺樓榭，雕樑畫棟，有假山，有瀑布，可以划船的大湖中有錦鯉在游泳，牡丹一盆接著一盆的放置，除了粉色白色，還有難得的綠牡丹。大湖中散有幾朵荷花，湖邊柳樹依依，十分成趣。

　　康明杓似乎心有所感，「以前過年時會去廟口看戲，戲曲常常演皇宮的故事，總是說很大很大，但總也無法想像有多大，後來十歲進宮，發現居然有上千人要吃飯，心想，原來大到可以裝下上千人啊，後來等年紀更大些，才知道裝下幾萬人都可以的地方……那時沒想過，會在這裡生活一輩子。」

　　最後一句話讓賀齊宣暗暗點頭，是了，她是他的女人，當然要一直在宮中陪著他。

　　「要是早知道廚房中有個你，朕早把你點出來。」

　　「現在也不晚啊，臣妾覺得挺好的，人生沒辦法重來，既然如此就好好感謝。臣妾很幸運，入宮遇到的都是好人。」

　　賀齊宣莞爾，「你對皇宮誤解太大了。」

　　「就是小時候看的戲曲嘛，壞人超多，這戲牌是大臣壞，另一個戲牌又是宮妃壞，再來的戲牌則是宮女使壞，導致臣妾剛入宮時很不安，幸好遇上兩個不錯的小夥伴，年紀差不多，也玩得來。」

　　「你倒是對那兩個丫頭掛念得很。」

　　康明杓連忙補救，「臣妾只不過是突然想起，現在有孕，摸著肚子就想起皇上，臣妾想皇上更多。」

　　賀齊宣聽了十分受用，「不知道這孩子是男是女……」

        「皇上喜歡皇子還是公主？」

　　「都是朕的孩子，朕一般疼愛。」

　　這康明杓倒是相信，大年夜時賀瑜落水，賀齊宣天天去看孩子，堂堂一個天子能做到一碗水端平，還真不容易。

　　「希望這孩子跟幾個哥哥姊姊都能玩得好，太子讀書那樣好，能像太子就好了，不然像賀珠那樣，軟綿綿的，也很可愛。」

　　兩人又繼續說話，都是一些小事情，但也不會覺得無聊，風啊，花啊，都能拿來說。康明杓發現，宮內人對皇帝的誤解太大了，他並不冷酷無情，他其實只是個普通人。「皇上，婕妤，天色有點暗，怕是要下雨了，還是先回宮吧。」

　　賀齊宣抬頭看天，烏了一片，點點頭，「那走吧。」

　　可惜，這雨說下就下，所幸宮人們準備萬全，連忙拿出兩把油紙傘想替皇帝跟婕妤撐。「傘給朕。」

　　宮女連忙把傘柄恭敬遞過去。

　　雨很大，紅色油紙傘下是另一個世界。

　　康明杓突然有點心動，那樣尊貴的一個人，下雨了會給自己打傘，還想著她懷孕，始終沒有走很快。

　　不過傘，就是散……好像不太吉利。

　　可是她不信這個，他應該也不會信，命硬的人都有自己對待命運的方法。落雨傾盆，她卻覺得有點高興，在高興什麼也講不出來，就是挺高興的。

　　兩人終於走出花園，上了天子步輦。

　　康明杓心想，雨這麼大，那些轎夫都濕透了，自己居然沒濕，哈……哎？

　　怎麼可能都不濕？那支油傘可是兩個人撐著啊。

　　她心思一動，假裝跟賀齊宣說話轉過頭去，「皇上，您說等孩子生出來，要幾歲開始啟蒙才好呢？」

　　「他的哥哥姊姊都是四歲，他就也四歲吧。」

　　「四歲，那麼小……」

　　「不小了，朕以前當太子時，太子少傅說能拿筷子就能拿筆，沒道理會吃飯卻不會寫字。」

　　「太子少傅真嚴格。」康明杓笑說：「不過也多虧這麼嚴格，不然皇上今時今日要怎麼承擔重責大任。」

　　康明杓一邊說，其實心裡怦怦跳。天，賀齊宣半個身子都濕透了。

　　他們不是兩個人一起撐傘，是他在給她撐傘。

　　他他他……給自己撐傘……她是豬頭，一把傘，兩個人，怎麼可能不淋濕……

　　心裡感覺十分異樣，她當然知道他重視自己，可是沒想到他會寧可自己淋雨，也不想讓她淋濕一分。

　　她摸摸胸口，不知道滿腔情緒該怎麼說，只感覺到心跳，怦怦，怦怦，怦怦……

        賀齊宣皺眉，「怎麼，胸口不舒服？」

　　「也不是。」

　　「朕看你摀著胸。」

　　「沒事，臣妾沒事。」

　　賀齊宣卻是不信，一把握住她的手——征戰過的人，都知道要怎麼聽心脈。

　　康明杓的心跳怎麼這樣快？他們剛剛又沒做什麼，居然跳成這樣，這不是正常人應該有的。

　　他於是揚聲道：「來人，去傳太醫到星闌宮。」

　　「不，不用。」

　　「胡說，心脈不整，還是讓張院判來給你看看。」

　　康明杓想說自己沒事，但又覺得好像真有點事，心中現在又柔軟，又舒服，說不上來是什麼感覺……

為了一口餓

【第七章】     八月產子多凶險

　　「婕妤脈象很好，無恙。」張院判把脈後這樣說。

　　「朕號脈的時候，心跳得挺快。」

　　「不然微臣開兩帖護心補食，婕妤先吃吃看？」

　　賀齊宣道：「就這樣吧。」

　　康明杓躺在薄被中，一句話都不敢說——怎麼講啊，總不能說知道皇上替自己淋雨，很開心吧。

　　賀齊宣大手摸上她的額頭，「怎麼臉也紅了，張枝林，你再過來看看。」

　　張院判在寫食譜了，聽得皇上開口，自然馬上到床邊，一看康明杓臉頰微紅，甚是奇怪，脈象明明很好哪，「敢問皇上，婕妤額頭可有發熱？」

　　「倒是沒有。」

　　「婕妤有孕，加上天氣變化劇烈，微臣先停人蔘茶，改用燕窩補身，較為溫和……」

        賀齊宣不耐，「總之，你把婕妤的身子給朕顧好就是。」

　　張院判嚇得跪下，「是，微臣一定盡力。」

　　「婕妤順利產子，朕給的賞賜也不會少。」

　　「微臣不敢，伺候婕妤是微臣的福分。」康明杓看張院判都一頭花白了，還因為自己的事情跪在地上，於心不忍，「皇上，臣妾真挺好的，休息休息就好了。」

　　張院判連忙說：「萬萬不可，婕妤現在懷有龍胎，可得萬事謹慎。」

　　賀齊宣的臉色看起來總算好些，「起來說話。」

　　「謝皇上。」

　　結果就是康明杓明明沒事，還是在被子中躺著不能下床。

　　皇宮的錦被舒服得很，又輕又軟，宮女還早晚薰香，淡淡的竹子香氣，十分舒服，她躺著躺著就睏了，沒多久就睡著。

　　夢中回到在洗衣房的時候，正在熨燙衣服，春桃在一邊說笑，不知道怎麼的，招弟也在，三個人嘻嘻哈哈，羅姑姑進來讓她們手腳快些。

　　然後她送了衣服去東宮，一樣遇到皇上，一樣撲進花叢，只是當她看著皇上離開，皇上卻沒回頭看她。

　　夢裡，康明杓提著撿回來的太子衣服回頭往洗衣房走，內心卻是感傷的。

　　皇上沒回頭看她……

　　他不想認識她了……

　　皇后跟淑妃那麼能生，他不好女色又不缺孩子，根本沒有認識她的必要。

　　可是她想啊……她想跟一個人雨中散步，想要那個人會把雨傘傾斜護住她。

　　他什麼也不說，可是這動作勝過千言萬語。

　　回到洗衣房了，羅姑姑說她動作慢，但也只念了幾句，回到睡覺的通鋪，春桃不在，招弟也不在，有一個同寢的洗衣粗使叫做雲香，但她們不太熟，雲香說，春桃跟招弟都滿十年回家啦，在新人來之前，這房就剩下我們了。

　　康明杓幾乎要哭了，皇上不認得她了，春桃跟招弟也走了。

　　她茫然得很，不知道怎麼會這樣，實在太無助了，她很討厭哭，但忍不住哭泣起來……

        「杓兒。」一個聲音輕輕喚著，「怎麼？作惡夢了？別怕，是夢。」

　　聲音低低的，但很好聽。

　　康明杓慢慢睜開眼睛，看到賀齊宣坐在床頭，滿臉擔心，「夢見什麼了，怎麼哭了？朕在。」

　　康明杓想起夢境，只覺得委屈得不行，對著皇帝伸出雙手，討抱。

　　從來沒有人這樣跟賀齊宣撒過嬌，他一呆，輕輕俯下身去讓康明杓抱住自己。

　　「我作了惡夢……」

　　「不怕，不怕。」賀齊宣輕聲哄起來，「你在朕的宮裡，沒事。」

　　她又忘了用敬語，賀齊宣想起她救賀瑜的那一天深夜，自己來看她，她睡夢初醒也是沒用敬語，但他也不生氣——她還沒全醒呢。

　　「皇上……」

　　「朕在。」

　　「沒事，我就是想喊喊……」

　　賀齊宣莞爾，「朕是讓你喊著玩的，嗯？」

　　「皇上。」

　　賀齊宣還是應了她，「調皮。」

　　抱著個暖暖的大活人，康明杓想起孩子，想起皇上只在星闌宮待到天亮，總算從夢中脫離出來，又想，自己這樣算不算喜歡上他了呀……

*             *             *

　　日子慢慢過去，康明杓的肚子漸漸地長大。

　　第一次懷孕，各種驚奇，多虧唐嬤嬤跟張院判耐心好，凡事一一解答。

　　皇后不愧是六宮之主，大器到讓人敬佩，每天早上都會問淑妃以及她的肚子。

　　八月中時，淑妃順利生產。

　　當時賀齊宣原本在星闌宮教康明杓寫字，聽得內侍來報淑妃順產，交代她早點休息，便去了寶芸宮。

　　康明杓覺得自己變成檸檬精，一個字：酸。

　　但又想，他的孩子都要生了，當然得去看，不然多令人寒心啊，可是有個女人為了他，一腳踏進鬼門關了。

　　淑妃已經生過三次孩子，這次也很順利，產下了皇上的第七個孩子，也是第四個公主。淑妃清醒後，知道孩子是八月十四生的，不是很高興，往前往後都好，怎麼剛好八月十四，八月十五皇宮要舉行菊花宴，請大臣同家眷參加，正是忙碌的時候，這樣以後她要怎麼幫自己的孩子慶祝生日。

　　而且居然又是個女兒……

　　雖然已經生有二皇子賀卿，但兒子應該要越多越好，兄弟齊心，其利斷金，生個女兒又有什麼用，即使賀珠很得皇上疼愛，但將來也是要嫁人的，幫不上哥哥賀卿什麼忙，更幫不上柳家的忙。

　　宮人自然不知道淑妃心事，趕緊把她整理乾淨，因為皇上有個好習慣，妃嬪生產完，他一定會進來關心幾聲。

　　「淑妃可好？」

　　淑妃打起精神，「臣妾尚可，多謝皇上關心。」

　　「朕看過小公主了，很健康活潑，淑妃辛苦了。」

　　「皇上，臣妾生的雖然是女兒，但您可別嫌她。」

　　「都是朕的孩子，怎麼會嫌，朕以後會給封號，給封地，朕的孩子無論皇子還是公主，都是一輩子衣食無憂。」

　　淑妃心想太好了，沒想到皇上親自提起，於是順著話說：「可是女孩子家最重要的還是好夫婿。」

　　「這倒是，朕的第一個孩子是皇后所生的太子，當時還不覺得，然後淑妃給朕生下賀珍，朕卻開始擔心婚事了。」

　　「臣妾想……把小公主許配給臣妾的侄子。」

　　「哦？」

　　淑妃有點緊張，把賀珍許配給她的侄子，皇上准了，但要讓賀卿娶她侄女，皇上不准。等賀珠出生，她又想把賀珠許給哥哥的兒子智哥兒，皇上准了，但賀珠越大越得皇上心意，皇上對準駙馬智哥兒也挑剔起來，常常派人到柳家去考校功課，但智哥兒也才五歲的小娃，能懂什麼，幾次跟家裡哭訴不想讀這麼多書，不想娶公主……這些當然不能讓皇上知道。

　　娶了公主，前途無量，這麼好的機會一定要留給柳家。

　　「臣妾有個侄子剛剛兩歲，聰明活潑，配得上我們的小公主，將來公公婆婆就是舅舅舅母，也不用怕小公主難做。」

　　賀齊宣似笑非笑，「怎麼，賀珍跟賀珠許給柳家還不夠，現在這小公主也想許給柳家？」

　　「臣妾……不是想親上加親嘛……皇上，您就允了臣妾吧……」

　　「再說吧。」

　　「皇上……」

　　「你的侄子幾次哭喊著不要娶賀珠，還說寧願娶個粗丫頭，朕還沒跟柳家算帳，你倒又說起小公主的婚事？」

　　淑妃一凜，皇上怎麼會知道智哥兒不想娶賀珠？不管皇上怎麼知道的，皇上都不高興了，她於是連忙說：「皇上，智哥兒不過不喜歡讀書寫字，又不是對賀珠有意見，不是臣妾自誇，賀珠是皇上最漂亮的公主了，能娶這個好看的公主，智哥兒長大就會感謝的，皇上，您就允了這小公主的婚事吧。」

　　「等你弟弟一家什麼時候知道是自己高攀皇室，朕會再考慮的。」

　　「皇上，皇上恕罪，五歲小娃什麼都不懂了，臣妾的兄弟，爹爹都是尊敬皇上的，絕對沒有不把皇上放在眼底。」

　　「那就讓他們把孩子管好，下人的嘴巴管好，賀珠的婚事是朕看在你生產時大出血，所以才給柳家的恩惠，柳家……可千萬別上天。」

　　淑妃也不管剛剛生產完，立刻翻身下床跪在地上，「皇上，臣妾會讓弟弟好好教導兒子的。」

　　「小公主的婚事等她長大點再說，還有，朕不管你弟弟的孩子幾歲，只要再說出一次不想娶賀珠，那婚事就算了，朕的公主，可不是生來讓柳家糟蹋用的。」

　　淑妃磕頭，「皇上，皇上，是孩子不懂事，將來他長大就會知道是自己高攀賀珠，求皇上別收回成命。」

　　「別求我，讓你弟弟好好管兒子。」

　　賀齊宣說完，離開了產房。

　　夜深了，但還無倦意。

　　外面伺候的內侍見皇帝臉色越來越陰沉，大氣都不敢喘。

　　皇上很愛孩子，今日明明得了一個公主卻是滿臉不悅，眾人只敢小心伺候，深怕自己一不小心變成代罪羔羊。

　　賀齊宣內心隱隱生氣，柳家真是太狂妄了，柳智說出那麼大逆不道的話就該當場打死，沒想到柳家卻只是哄他：乖，娶了公主，以後當大官。

　　真當他這皇帝什麼都不管嗎？

　　要不是淑妃當時幾乎差點沒命，他也不會同意再次把公主許配給柳家。

　　想拔除柳家勢力，但朝廷盤根錯節的關係又無法一次根除。

　　外人還以為天子呼風喚雨，卻不知道天子也有為難的地方，難怪父皇早早退位尋求長生，當皇帝真的沒那樣有趣……

*             *             *

　　星闌宮的花花草草又換了一回，一早起來，雪落滿院，寒梅綻放，放眼一片銀白中，陣陣幽香。

　　康明杓的肚子已經很大了。肚子大，行動不便，剛好遇上大雪，下雪的日子不用去鳳儀宮問安，康明杓樂得清靜。

　　她的永字已經寫得很好了，點，橫，豎，勾，仰橫，撇，斜撇，捺，有模有樣，而且因為是皇上親自教的，怎麼看都像他的字。

　　永雋進來，隱隱有點喜色。

　　康明杓在宮中無事，就是愛聽八卦，譬如說小公主賀瑤終於在百日那天有了封號，叫做堯琴公主。譬如說，太子賀凌只用一晚就背誦出長篇國策，皇上十分高興。譬如說，太后五十歲大壽，宮人多發一個月的月銀，以往犯錯被關在永巷的妃嬪被恩赦出宮了，趙充媛也託了這福氣，被解了禁足……

　　她見永雋這樣子，知道一定有料，連忙放下筆，「發生什麼事情？」

　　永雋有點不好意思，「奴婢沉不住氣，讓婕妤看出來了。」

　　「快說快說。」

　　「奴婢剛剛去尚飾監，給婕妤點選春季的首飾圖案，聽尚飾監的嬤嬤說，秘書少監柳大人把小兒子送去當和尚了。」

　　秘書少監的小兒子？「那不是博容公主未來的駙馬嗎？」

　　「是啊，因為皇上疼愛博容公主，所以對未來駙馬的要求高，常常賜書下去，又派人代為考校，那孩子苦不堪言，所以說了對公主大不敬的話，不知道怎麼傳入皇上的耳朵，皇上派人去掌了嘴巴作為懲戒，又讓今年的新科狀元寫了一篇萬字敬妻文，讓未來駙馬背誦起來。秘書少監心下害怕便把兒子送去當和尚，聽說早上跪進御書房，親自跟皇上請罪。」

        康明杓驚訝，「秘書少監這是連兒子都不保了啊？」

　　唐嬤嬤道：「那少爺恐怕也是家裡慣壞了，難教，以前還能哄，如今皇上都知道了，自然只能讓他改，可改又改不過來，萬一再犯忌諱，恐怕全家都會遭殃。秘書少監一方面是為了保自己富貴，一方面也是為了保兒子，兒子出了家，婚事自然不算數，博容公主可另外招駙馬——皇上要的，大概就是這個。」

　　康明杓卻是不解，「那一開始不要准就好了嘛。」

　　唐嬤嬤卻道：「婕妤有所不知，淑妃生博容公主時難產，生了四天，生完後昏迷，足足用人蔘吊了一個多月的命才睜開眼，這時候淑妃替侄子求婚事，皇上怎麼樣也不會不同意。誰知道柳家的孩子被慣壞，不知道尚公主是多大的榮幸，天天說著犯忌諱的話，淑妃肯定是想保這婚事，但皇上知道了自然是保不住的，不然以後人人都能踩上公主一腳，那還成什麼體統。」

　　康明杓卻是奇怪，「怎麼感覺淑妃不心疼自己女兒……」

　　人家說三歲定八十，小孩子雖小，但已經看得出將來長大會是什麼樣子，小時候不讀書的，也不會十幾歲就突然好學。

　　柳家的侄子嫌棄自己生的公主，還硬要女兒嫁過去，淑妃也很奇葩。

　　唐嬤嬤低聲，「淑妃生了四個孩子，三女一男，大概只把二皇子看在眼中，對二皇子那是真心疼愛，可對芳畫，博容，堯琴公主就不是那麼一回事了。人人都看得出來，皇上也是知道的，所以對這三位公主多憐惜了幾分。」

　　康明杓摸摸大肚子，心想一視同仁絕對是賀齊宣的優點，所以自己懷孕過程也不怎麼擔心，生兒子可以傍身，生女兒也是寶貝。

　　哎唷，小寶貝在踢她了。

　　左邊滾動到右邊，又從右邊滾動到左邊，踢個不停。

　　沒懷孕都不知道胎動是這樣，第一次時嚇死她了，還以為怎麼了，躺在床上動都不敢動，嚷著快點喊太醫，三更半夜整個星闌宮雞飛狗跳的，睡到一半的張院判帶著醫女匆匆趕來，醫女摸著她的肚子講述症狀，後來弄清楚不是孩子有恙，就是胎動，眾人鬆了一口氣，她自己也怪不好意思，連聲跟張院判說抱歉——她跟淑妃先後懷孕，太醫院專精產科的太醫都不能回家了。

　　張院判知道康明杓受寵，當然笑得十分親切說沒關係，婕妤注意自己的身體是好事，要是再有不安，快點讓人到太醫院，能給婕妤看診，是下官的榮幸云云。

　　隔天賀齊宣來了，唐嬤嬤把這當笑話說給他聽，賀齊宣聽了笑著揉揉她的頭，說，沒關係，下回有經驗就會知道了。

　　這孩子尚未出生，但康明杓已經很愛他了，想抱在懷裡逗他笑，想抱在懷中親一親，希望他能健康長大，不能成材也不要緊，就當個普通人吧，他來人世這一遭，已經是給她這個母親最大的禮物了。

　　「啟稟婕妤，趙充媛來了。」

　　康明杓回過神，「快請。」

　　要說後宮等級，那是十分階級分明的，分為：一后，四妃，九嬪，二十七世婦，八十一御妻。充媛屬於九嬪，婕妤屬於世婦，趙充媛位置比她高，姊姊到來，就算很不熟，妹妹也只能迎接。

　　外頭風雪大，格扇一開就是一陣冷風吹入，康明杓吸吸鼻子，有點想打噴噴，可惜鼻子雖癢，卻打不出來。

　　就在她想著這件事情時，趙充媛著一身華麗的深綠色宮裝進來了。

　　趙充媛還是那麼美，彷彿畫中人一樣，容姿出眾，可是一個害怕皇上的女子，怎麼美都沒有用。

　　「見過充媛姊姊。」康明杓行禮。

　　「妹妹別客氣，是我來得突然。」

　　「姊姊快些坐，烤烤火，祛祛外頭的寒氣。」

　　兩人在炭盆邊坐下，銀絲炭燒得火熱，跟外頭的十二月寒風截然不同。

　　唐嬤嬤很快上了剛衝好的仙芽跟四色蜜餞，趙充媛對蜜餞沒興趣，熱茶倒是喝得快，唐嬤嬤見杯子見底，很快又斟上。

　　「都下去吧。」趙充媛開口，「我要跟妹妹說幾句體己話。」

　　唐嬤嬤鞠躬，「回充媛，婕妤現在有孕，正是重要時候，奴婢們不敢擅自離開，奴婢老了，什麼也聽不見，充媛盡可放心。」

　　趙充媛不滿，但唐嬤嬤可不是普通人，是皇上的奶娘，即使是個奴才，主子都還要給幾分面子，自己不過是徒有其名的主子，也不好得罪，於是道：「那唐嬤嬤可以留下，其他宮人都出去。」

　　康明杓心想，有夠麻煩，到底想幹麼，但充媛比婕妤大，趙充媛的祖父又是堂堂中書令，也沒辦法，只好點點頭，七八個宮女悄聲退下。

　　偌大的花廳只剩下三個人，安安靜靜的，聽得見外頭北風的聲音，還有炭火燒起的劈啪聲，趙充媛卻是不說話。

　　康明杓吃了葡萄蜜餞，又吃了蘋果蜜餞，喝了兩杯茶，內心想，我忍。

　　唐嬤嬤不愧在宮中待了快三十年，除了幫她添茶外，動都不動，眼睛也不亂看，完全當作自己不存在一樣。

　　在康明杓把手伸向荔枝蜜餞時，趙充媛從袖子裡拿出一個信封，往前一推，「這裡是三萬兩，妹妹收著。」

　　康明杓錯愕，三萬兩？三，三萬兩？如果她還是個粗使宮女，得工作三萬個月，也就是兩千五百年才存得起這些銀子。

　　銀子……真好哪，可是無事獻殷勤，非奸即盜。

　　饒是很想看看三萬兩的銀票長什麼樣子，還是忍住了，「妹妹雖然愛財，但也知道無功不受祿的道理，這銀子妹妹不能收。」

　　「我要妹妹做的事情很簡單，全天下也只有妹妹能做了。」

　　康明杓奇怪，怎麼有事情是只有她能做的，她來到這裡，除了洗菜幹粗活，啥也沒學過，完全沒有特殊技能。

　　「姊姊想跟妹妹請教一件事情，只要妹妹說出訣竅，這三萬兩銀子就當是姊姊答謝的，只要你這嬤嬤口風緊，就不會有人知道。」趙充媛顯得十分急切，「我先前之所以被禁足的原因，想必妹妹也知道，姊姊聽說妹妹跟皇上處得好，想問問不害怕皇上到底有什麼訣竅，求妹妹教教我吧，姊姊若能得到聖心，有個一子半女傍身……將來……就不用到寺廟出家，姊姊永遠感謝妹妹。」

　　原來是這個。康明杓突然有點可憐趙充媛……哪日皇后想起來後宮還有個無子嬪妃，可能就會以她福薄的名義，派她出家替皇室祈福。

　　後宮雖然無子寂寞，但至少飮食精緻，一旦到了佛寺那就是等冬冷夏熱，一天兩頓素菜，還不能逃跑，不然會連累家人，就這樣一直苦到老死。

　　可是若問她跟皇上相處的訣竅？真的沒有。

　　人跟人之間真的是有緣分的。

　　她前生因為纏綿病榻，過瘦，頭髮稀少，臉色蠟黃，還有氣切管跟鼻胃管，她懂得被人家以貌取人的感覺，又難過又傷自尊，可以的話，她也想要健康漂亮，但上天試煉她，她只能接受。

　　因為有著那樣的過往，所以今世看到賀齊宣被火燒傷的臉，她不覺得害怕，也不覺得難看，她受夠了別人的異樣眼光，所以她也不會這樣對待別人。

　　但這些她沒辦法跟趙充媛說，她只能換個方法，「姊姊可知道，我們東瑞國是鄰近國家中最富庶的？」

　　趙充媛雖然茫然，不知道康明杓為什麼提這個，還是點了點頭。

　　康明杓道：「那是因為皇上聖明，皇上加重對地主的稅，減輕了對農民的稅，以前務農，只有過年才吃肉，但現在稅務減輕許多，一個月可以吃上幾次肉了，市集上做生意的小康人家，甚至天天有肉吃。姊姊出身大富之家可能不懂，但對老百姓來說，能吃肉是多了不得的事情，大家日子過得好，都是皇上勵精圖治的關係。」

　　「這事姊姊有聽母親提起，可是這跟妹妹得聖心有什麼關係？」

　　「皇上不只減輕農民賦稅，還把提高的商稅用來加強軍武，現在的軍餉可比太上皇時代多了三成，因此家有壯丁的都願意效忠國家，這囤軍就是人力，平時修橋鋪路，建設我東瑞國，可是一旦有人來犯，馬上整肅起軍，方法也是皇上在太子時期想出來的，所以我們的鄰國雖多，卻無人敢犯，就算是國境邊緣的老百姓也能安居樂業，這些，都是皇上的功績。」

　　趙充媛急了，「妹妹倒是回答姊姊的問題啊。」

　　康明杓笑著問：「皇上是這樣出色的一個君主，這些，難道不夠讓姊姊打從心裡尊敬皇上嗎？」

　　趙充媛呆了，許久，才低聲說：「原來，妹妹的訣竅是這個……」

　　「也不是什麼訣竅。」康明杓把信封推還回去，「皇上其實……人很好的……一般百姓人家個個重男輕女，皇上卻把公主們捧在手掌心，妹妹也喜歡皇上這點。」

　　趙充媛苦笑，這些她真的做不到。

        偏偏宮中現在有孩子的只有皇后跟淑妃，位分都比她高，不可能把他們的孩子抱過來養，婕妤雖然比自己低，那也是有品級的，不是她想抱孩子就可以抱。

　　兩人在花廳內說話，萬萬沒想到格扇外站著賀齊宣。

　　他到了星闌宮，才被宮人告知趙充媛來了，他原想直接推門進去，趙充媛在？不管，那不重要，可就在手碰到格扇的時候，康明杓那句「那是因為皇上聖明」飄入耳朵，即使身為天子，他也忍不住想知道自己的女人在背後是怎樣想自己的，然後越聽越高興，越聽越高興。

　　原來他的明杓是這樣看他。

　　原來自己在她心中，是那樣的英明神武。

　　原來她不是只求著恩寵，還知道他做了什麼事情。

　　冬天風大，細雪紛紛，但賀齊宣覺得自己現在像是喝了酒，又暖又熱。

*             *             *

　　康明杓的肚子在半夜陣痛了，距離張院判預測的日子，足足提早一個多月，眾人都沒想到。

　　孕婦肚子疼那可是大事，唐嬤嬤不敢自己作主，連忙遣人去太醫院。

　　張院判帶著醫女匆匆到了，診了脈，張院判的臉色頓時十分難看。

　　唐嬤嬤著急，「張院判，婕妤怎麼樣了？」

　　「去叫產婆，產房快點薰香，準備起來。」

　　永雋大驚，「不是年後才生嗎？」

　　「這，老夫也不知道，但婕妤這脈象的確是要生了，快些準備起來。」

　　產婆那些，皇后自然早早挑選好送過來，一直住在星闌宮後頭，產房也是布置好的，只要薰香過後，扶康明杓過去就可以了。宮人動作很快，不到一刻鐘就萬事倶備。

　　她雖然肚子疼，但還能自己走，沒想到才幾步路，安平叫了起來，「扶著婕妤，小心點。」

　　康明杓聞到血的味道，加上安平突然的驚慌，那肯定是出血了。

　　她肚子大，現在只能靠自己走，提著一股氣勉強走到產房，那是特意在二進準備的小房間，日日清洗兩遍，而且窗戶都封死，免得透風。

　　康明杓在床上躺下，只覺得喘。

　　才八個多月，拜託，孩子，你一定要好好來到這世界。

　　她提早一個多月陣痛，讓所有人措手不及，星闌宮的小廚房都還來不及放進任何食材，宮女只能快跑去御膳房，讓御膳房端人蔘雞湯出來。

　　東西送來了，她搖了搖頭，肚子很不舒服，吃不下。

　　「婕妤，這一定得吃，不然等會沒力氣生的。」唐嬤嬤用湯匙舀起切成塊狀的雞腿肉，「為了小孩子著想，得吃完才行。」

　　康明杓忍著萬般不舒服，只能吃下去。

　　剛剛喝下最後一口湯，就吐了，宮女又匆忙把她收拾乾淨。

　　接下來就是康明杓的人生惡夢，肚子疼得很，但產婆總說還沒，還沒。

　　她心裡慌，才八個月，到底能不能順利生下來，萬一……

　　外面天色濛濛亮了，她有點絕望，不知道怎麼的脫口而出，「唐嬤嬤……要是情況不好……我保，保孩子……」

　　「呸呸呸，童言無忌，一定會大小平安的。」

　　太痛了，康明杓忍不住哭了起來。

　　怎麼生孩子這樣艱難？她也沒多求什麼，只求孩子普普通通，難道這樣老天爺都覺得她太貪心了？

　　「婕妤怎麼樣了？」是賀齊宣的聲音。

　　「回皇上，產婆說還有得等。」

　　「怎麼這樣久？」

　　張院判噤聲，不敢隨便回答，婕妤狀況不好，要是照實說恐怕會惹怒皇上，寧願讓皇上覺得他沒用，也不能讓皇上生氣。

　　奇怪，以前皇后跟淑妃生產時，皇上的反應不是這樣的啊。

　　按照規矩，開始陣痛時要去稟告皇上跟太后，生了再去稟告，這時候皇上才會來看大人跟孩子。子時他按照宮規派人去皇上寢殿，不過皇上在睡，自然也就沒打擾，除非外敵來犯或者大天災這種事情，不然是不會在半夜喊皇上起來的。

　　內侍肯定是等皇上起床了，這才告知，而皇上居然在上朝前過來了……

　　但婕妤八月產子，的確多凶險，萬一……張院判不敢想下去。

　　「要是婕妤生了，立刻派人來傳，就算朕在朝中也一樣。」

　　張院判連忙磕頭，「是。」

　　賀齊宣雖然是一國之君，但也無法隨心所欲的久留。朝會，還是得去，而且他不能在下朝後又馬上來星闌宮看人，不然話傳出去，遭人非議的不是他，而是康明杓——歷代皇帝如果哪裡不好，肯定不是皇帝自制力的問題，絕對是妖女不好。

　　他不想讓康明杓成為東瑞國的妖女。

　　接下來他只能裝作沒事，等到孩子真的出生了才能過來看。

　　皇帝走了，產房內的康明杓已經從低聲哭泣變成哀哀痛哭，身體不舒服，心裡害怕。有人扳開她的嘴巴，放入了蔘片。

　　等到天黑了，康明杓覺得自己已經三魂喪失，肚子不斷傳來敲打般的疼痛，但她連哭都哭不出來了。

　　那是她最難熬的日子。

    　天亮，天黑。

　　天黑，天亮。

　　終於在第三天，開始有種壓迫感，產婆說可以了，讓她用力……可是她沒力了。

　　這三天她只喝了一點水跟不斷的含蔘片，其他吃什麼，吐什麼。

　　「婕妤，用力吶。」產婆道：「您不用力，孩子出不來。」

　　康明杓已經乾的眼淚又流了出來。

　　她也想，但她真的沒力啊……孩子，你出來吧，娘把命給你，只要你出來，好好活著，好好長大，娘死了也沒關係。

　　孩子，娘的孩子……

　　恍恍惚惚，聽到產婆說「快不行了」的聲音。

　　不行了嗎？不，不，她的孩子還沒出來，這花花世界，她要她的孩子好好體會，好好的走完這一世的人生。

　　唐嬤嬤道：「保大。」

　　保，保大？

　　不，不可以！康明杓突然睜開眼睛，喘著氣死命拉住產婆，沙啞著嗓子，「保小……你，你若保大，我醒了也不會放過你……」

　　產婆無奈，康婕妤都這樣說了，於是再度上床，捲起袖子，想用經驗把孩子推出母親的肚子。

　　康明杓痛入骨髓，想喊卻已經沒聲音了，只是張開嘴巴，發出的聲音聲音很小很小。

　　她覺得自己快昏過去了，但她不能就這樣死，她一定要把孩子生下來，無論如何要把孩子生下來。

為了一口餓

【第八章】     親喂絕子湯

　　這是賀齊宣最難熬的三天，他想去看康明杓，但不行，要得天下人尊重，他就不能做惹人非議的事情。

　　他以往都是等產下孩子才過去看，這次也要一樣，太過破例對康明杓未來的日子不是好事，何況她娘家無力，能護她的只有他。

　　內侍每半個時辰來報一次，看那些內侍苦著臉，縮著身體的樣子，他就知道情況還是不好。

　　他一共有七個孩子，除了淑妃在生賀珠時大出血外，其他幾個都是聽話的好孩子，但即使是賀珠也是等滿月才出母親肚子，康明杓肚子裡這個小娃卻是不聽話，才八個月就迫不及待。

　　賀齊宣心情紛亂，但奏章還是得批，飯還是得吃。

　　堂堂天子，不能讓外人看出他心思焦躁。

　　就這樣一天，兩天，三天，終於在下午傳來康明杓生產的消息，是個小公主。

　　生了？那他就可以過去星闌宮看她了。

　　賀齊宣幾乎一會兒也沒耽擱，上了步輦，王貴知道主子心意，催促轎夫走快點。

　　生平第一次這樣著急，賀齊宣就算不是大夫，也知道這一回有多凶險。

　　半個時辰的路，但覺得好久，好久。

　　進了產房，又在爐邊烤了烤火祛祛寒氣，這才走到床邊。

　　康明杓已經讓下人收拾乾淨，喂了藥，臉色很蒼白，嘴唇一點顏色都沒有，眼圈下面黑黑的，想必這幾天都肚子疼著，沒辦法睡覺吧。

　　賀齊宣心裡疼，但又幫不上忙，在床沿坐下，伸手想摸摸她的臉又怕自己手冷凍著她，手停在半空中猶豫一會，還是收了回來。

　　張院判在旁邊候著。

　　「婕妤如何？」

　　「回皇上，氣血極虛，得好好調養，這回可是太幸運了，以後……」張院判支支吾吾，一副難以啟齒的樣子。

　　賀齊宣頭也不回，「說。」

　　「是，微臣連同王太醫連診過了，我們倆的意思一樣，婕妤……先天不足，加上去年寒天下水救其華公主，調養的還不夠就懷上，以後若是再懷孕，恐怕……恐怕……」

　　「恐怕什麼？」

　　「微臣斗膽，恐怕……會……會丟了性命。」

　　「是說，她以後不能再懷孩子了？」

　　「為保長命，還是喝絕子湯好些……婕妤現在體虛，絕子湯的功效更好……絕子湯的功效不是十成十，也有人喝過七八年，突然又有了，但若是產後立刻喝，那幾乎是不會再有孩子了，至少微臣沒聽說過。」

　　「給她喝了嗎？」

　　「這等大事，微臣不敢擅作主張。」

　　賀齊宣微怒，「去拿過來！」

　　張院判馬上跪地，「臣立刻去熬。」

　　半個時辰後，醫女捧著一碗熱湯進來，跪在地上，恭謹的把托盤舉高。

　　賀齊宣親自把昏迷的康明杓扶起來，拿起碗跟湯匙，小心翼翼吹涼，然後喂給康明杓。他們以後不會有孩子了，不過那不要緊，她的命比什麼都重要，只要她跟自己一起，就算兩人只有一個孩子，那也很好。

　　孩子長得很快，十五六歲時成親，孫子馬上來了，到時候就能稍稍彌補遺憾。

　　一碗湯藥，溢出了一半，但張院判說能喝下這些已經不錯，明天再熬一碗，應該就可以確保婕妤日後無孕。

　　賀齊宣又親自扶著她躺下，給她蓋好被子，直到這時才想起一件事情，「孩子呢？」

        唐嬤嬤連忙進入耳房，抱出一小團東西，天氣冷，裹得嚴嚴實實，「皇上看看，這是婕妤拼了命生下來的小公主。」

　　賀齊宣看了一眼，「如此不孝。」

　　唐嬤嬤勸道：「皇上，她可是您跟婕妤的血脈，您這樣說，婕妤醒了要傷心的。」

　　賀齊宣皺眉，但還是把小公主抱到手上，比她幾個哥哥姊姊要小上很多，睡得十分香甜，小鼻子一動一動的倒有點可愛。

　　唐嬤嬤笑說：「雖然小，但跟皇上剛出生時很像呢。」

　　「像朕？」

　　唐嬤嬤點頭，「很像，賢妃娘娘若還在，也會喜歡這小公主的。」

　　賀齊宣又看了眼紅通通的小家伙，心裡突然有點軟，心想：你母親為了你，差點命都沒了，可得給朕好好長大。

　　小公主突然嚶嚶幾聲，動了一會，又接著睡。

　　賀齊宣點點她的小鼻子，「這是作了什麼夢。」

　　唐嬤嬤微笑，「肯定知道皇上抱著自己呢，小孩子哪，跟父母的血脈各半，心意是相通的。」

　　賀齊宣低頭看孩子，實在太小了，比她的龍鳳胎兄姊都還小上一點。

　　想到她讓康明杓痛了三天才出來，覺得她不祥，但看著這熟睡的小臉蛋，內心又升起一陣憐愛，太小了，以後可得好好養。

　　把孩子遞還給唐嬤嬤，賀齊宣站了起來。太保跟司空還在御書房等他，也不好待太久，「吩咐下去，好好伺候。」

　　屋內眾人跪了下來，「是。」

　　下午，消息傳來，康婕妤生女，晉升昭儀，小公主取名賀玥，是為清月公主。

　　康明杓一直睡睡醒醒，總覺得自己還有什麼事情沒做，但又想不起來。

　　夢中什麼都沒有，讓她很慌，但夢境就像一張網，她怎麼樣也無法脫困，耳朵隱隱聽得人聲，就是睜不開眼，迷迷糊糊的又睡去。

　　這，這是什麼聲音？

　　哇——

　　孩子哭嗎？

　　哇，哇——

　　怎麼哭得這樣可憐，誰家的孩子？

　　康明杓想起來，不對，她的孩子呢？怎麼肚子什麼都沒了，八個月的肚子已經很大了，走路都不好走，現在卻是扁平的……

　　對了，她生了。

　　她沒死？

　　哇，哇——

　　孩子的哭聲還在繼續，委屈兮兮的。

　　康明杓突然一顫，睜開眼睛，淡黃色的百子頂帳，這，這不是她的房間，這是哪？這，啊，是了，是產房的布置。

　　她想喊唐嬤嬤，但喉嚨很乾，開了口，只是發出沙啞的啊啊聲。

　　匡啷，杯子落地。

　　「昭儀，您醒了？」永雋撲到床邊，一臉驚喜，連忙又喊，「快來人，請張院判，昭儀醒了。」

　　「……孩，孩子……」

　　「奶娘，抱清月公主過來。」

　　安平連忙倒了半冷的瑞草魁，扶起康明杓。

　　康明杓渴得很，一杯茶全喝乾淨，茶水過喉，說話也清楚多了，「是女孩？」

　　「是，皇上當天就封賞了，清月公主，名字是賀玥。奴婢聽人說過意思，不過現在想不起來了。」

　　賀玥抱來了，康明杓一下來了精神，小心翼翼抱過來。小娃已經出生一個多月，被養得白白嫩嫩，還有一股子嬰兒香，眼睛大大的，小鼻子小嘴巴十分可愛。

　　康明杓一看就愛得不行，抱起來親了親額頭。娘的小寶貝，乖孩子，能這樣見面真的太好了，「賀玥吃得怎麼樣？」

　　奶娘跪在地上，「公主吃多拉多，雖然出生時比較小，但挺好養的，昭儀不用擔心，奴婢一定盡力。」

　　康明杓抱著孩子捨不得放手，這小臉蛋真太好看了，耳朵小小的，就連稀疏的眉毛都可愛到心坎裡。

　　唐嬤嬤匆匆進來，「昭儀醒了？」聲音十分欣喜。

　　康明杓突然想起來，「對了，你們怎麼都喊我昭儀？」

　　「您給皇宮添了熱鬧，皇上親封的。」

　　昭儀，那可是九嬪之首，她從世婦跳到九嬪，這是一次跳了九級。

　　她抱著孩子親熱，「這小娃真是我的福星，一來她娘親就連升九等。對了，我這是睡多久？怎麼全身骨頭都在痛？」

　　「昭儀昏迷一個多月了。」

　　「一個多月？」

　　「是啊，奴婢們都急壞了，可也幫不上忙，只能小心伺候，不當值的時候多念經，幸好菩薩保佑。」

　　這時，張院判以最快的速度跑來了。女人生子是看天，但是後宮娘娘生子可是太醫得負責的，這萬一康昭儀不醒，他這輩子的官路大概也到盡頭了，別說升官，皇上降罪不要累及他的家人已經是萬幸。

　　這一個月張院判在太醫院愁眉苦臉，飯都吃不下，擔心得瘦了一大圏，乍聽康明杓醒了，如何不欣喜，拼了老命迅速趕過來，進產房時還氣喘吁吁。

　　「昭儀醒了，真是萬幸，萬幸。」張院判覺得自己活過來了，「微臣給昭儀把把脈。」

        康明杓這才依依不捨把孩子先放在身側。

　　張院判凝神細聽，面露微笑，「昭儀這是捱過了凶險，以後只要好好調養就能恢復了。」

　　老天，蒼天，感謝，感謝，一家子的命保住了。

　　診完脈，康明杓又抱起賀玥。嗷，小迷人，小可愛，長大一定是個活潑的小漂亮。

　　小寶寶睡覺真好看，白白嫩嫩的小臉蛋，怎麼看都看不膩。

　　好想有相機，這樣不管賀玥長到多大都可以回味這一刻……嗷，小娃娃真香……

　　就在康明杓被女兒迷得神魂顛倒時，格扇開了，屋內眾人紛紛跪下，她知道賀齊宣來了，看著男人大步流星走過來，她露出笑容，「皇上。」

        「還笑，朕可擔心死了。」

　　「臣妾這不是醒了嘛。」

　　賀齊宣在床沿坐下，外頭冷，他剛剛進來，也不敢隨便摸她，只問道：「身子可好？」

　　「挺好的，剛剛張院判已經來診脈了。」康明杓好難形容現在的心情，以為自己會死，沒想到居然活了，還有比這更高興的事情嗎。

　　她輕拍女兒，一臉獻寶的樣子，「皇上您看，這孩子是不是挺乖，奶娘說她整天吃吃睡睡，好養得很。」

　　「這孩子若乖，就不會這樣折磨你。」

　　「她又不知道這些，皇上堂堂天子，要跟小娃娃計較？」

　　「朕要真跟她計較，就給她取個難聽的名字，難聽的封號，讓她困擾一輩子。」

　　康明杓噗嗤一笑，皇上居然有這一面，笑說：「臣妾已經醒啦，現在感覺很好，皇上可別遷怒賀玥，她才這麼大，能懂什麼。」

　　「要不是看在她小，朕早打她屁股了。」

　　「那可不行，臣妾的孩子，誰都不能打。」康明杓低頭看賀玥，越看越喜歡，「是不是啊，賀玥？」

　　清月公主睡得可香了，根本不理人。

　　兩人說了一會話，藥來了，賀齊宣接過，「朕喂你。」

　　藥很苦，但心裡卻是甜的。

　　看著女兒酣睡的臉，她鼓起勇氣，「臣妾……想求皇上一件事情……」

　　「說吧。」

　　「賀玥的婚事……不管誰求親，就算是一品門第也別定下，將來等她長大，臣妾想讓她從哥哥們的伴讀中自己找夫婿。」

　　賀齊宣眼光一閃，旋即恢復，「不過伴讀中，有些不過九品人家的孩子，我東瑞國規，公主出嫁隨夫住，賀玥住九品門第的房子，你不覺得委屈她？」

　　「到時候臣妾把所有的銀子都給她，只要有銀子，門戶小點也沒關係，重點是夫婿要自己喜歡，這樣婚姻才能和和美美，她這麼可愛，臣妾想看她一世開心。」

　　「朕允了。」

　　康明杓欣喜，「賀玥，謝謝父皇啊。」然後捏著嗓子學小娃的聲音，「賀玥謝謝父皇。」

　　賀齊宣莞爾，「調皮。」

　　康明杓突然想起什麼似的，有點抱歉，「第一次懷孕沒經驗，下一次一定更小心，好好喝藥，好好休息，不會再早產，也不會再昏迷這麼久了……唉，你們怎麼啦？」怎麼大家臉上都僵住了？

　　賀齊宣揮揮手，眾人退下，又一個揮手，奶娘把清月公主也抱下去了。

　　賀齊宣也想過要不要跟康明杓講，想想還是老實告訴她吧，不然她會奇怪，明明有過孩子的，怎麼第二個遲遲又不來。世道對女子很嚴厲，肚子沒動靜，那一定是女子有錯，他不想讓她覺得自己做錯了什麼，所以老天不再給她懷孕的機會。

　　康明杓緊張了起來，這是什麼氣氛？

　　賀齊宣握住她的手，「太醫院兩個婦科大夫連診，都說你再懷孕會有生命危險，朕……已經親自喂了你絕子湯。」

　　「絕，絕子湯……」

　　「杓兒，朕要你活著，如果你不在了，就算給朕留下孩子，朕也不會高興的。」

　　康明杓動動嘴巴，想說什麼，突然又覺得講什麼都沒用，湯藥已經喝了，就是注定她此後無子的命運。

　　怪皇上嗎？皇上是為了保她的命。

　　怪老天？她能穿越再活一次，老天對她也不薄了。

　　怪自己？身體不好又不是她自願的。

　　怪……找不到什麼東西來怪，要怪，就怪命吧。

　　她吸吸鼻子，想哭，賀玥那麼可愛，她還想多生幾個孩子，三個吧，覺得三個孩子剛剛好……

        賀齊宣把她摟入懷中，「乖，別哭。」

　　「臣妾……臣妾……」

　　「以後賀玥不管嫁給誰，朕都命她住在鄰近皇宮的地方，好讓她時時入宮，等賀玥生了孩子，你就抱入宮中扶養。孩子長大很快的，可能你才覺得一轉眼，我們賀玥就已經找到如意郎君了。」

　　康明杓委屈得不行，但又不能怪任何人，打擊很大很大，但是不想讓皇上覺得她無理取鬧，只能小聲嗚咽，「皇上……」

　　「沒事，朕在。」

*             *             *

　　時值入春，康明杓的身體已經好了六七成，除了瘦了些跟夜咳還沒恢復，其他都沒啥大問題了。

　　既然已經恢復，當然得去鳳儀宮跟皇后請安。皇后其實挺好的，十天半個月都會派福嬤艘過來慰問，人蔘，靈芝，血燕之類的珍貴補品也是不斷賜下，讓康明杓好好休養，等身子大好再去問安即可。

　　皇后大度，所以康明杓得更加有自知之明，沒真的傻傻等到完全恢復，那就太白目了。

　　穿好春日宮服，畫了妝，看著銅鏡，覺得還行，雖然稱不上神采奕奕，但也看不出病容了。

　　星闌宮在東南角，距離中殿的鳳儀宮有段路，轎夫們知道康婕妤大病初癒，個個小心得不得了。

　　轎子在鳳儀宮的垂花門前庭下，康明杓下了轎，由唐嬤嬤扶著跨過檻子，往花廳去。

　　鳳儀宮的人不愧是伺候皇后的，一個大活人四個多月沒出現，現在又冒出來，也沒一點驚訝的樣子，規規矩矩上冒著蒸騰熱氣的仙芽，上四色點心，就像她每天都有過來一樣。

　　康明杓最近胃口還可以，不愛吃飯，點心類卻很喜歡，眼見宮女端上來的玫瑰餅精緻，便取了一塊來吃，一層麵粉一層糖，玫瑰香氣濃郁，入口即化，挺好吃的。

　　正想吃第二塊，眼角卻看到有人進入，連忙站起，「見過淑妃。」

　　淑妃滿臉堆笑，「喲，看看這誰來了，康婕妤，唉不對，現在可是康昭儀了，一次往上晉了九個位階，這榮寵可是極為難得，足見皇上對妹妹的喜愛。」

　　「哪裡比得上淑妃娘娘，淑妃娘娘生有二皇子，能文善武，聰明伶俐，光是這個，妹妹就永遠比不上。」

　　淑妃一聽，心裡很是舒坦。是了，她有兒子，這康明杓受寵又怎麼樣了，絕子湯都喝了，膝下一個公主，注定沒有前途。

　　聽說她還跟皇上求了清月公主的婚事。原本皇上還怪她，說她每次生孩子都要求孩子的婚事，現在康昭儀還不是一樣，可見大家都沒差別，只不過康昭儀這是想把賀玥許給誰？她娘家那樣普通，難不成嫁給娘家的侄子，好拉娘家一把？

　　不過不對啊，根據母親替她打聽的結果，康明杓是吃苦長大的，祖母又為了貪五十兩銀子把她終身押給皇宮，這樣還能想著拉拔娘家？這是腦子有問題吧。

　　淑妃覺得奇怪，不過這種問題又不能拿出來問，只好坐下了。

　　淑妃拿起茶盞的時候，趙充媛進來了，見到康明杓，十分意外，「妹妹，唉，不對，您是昭儀，我是充媛，現在該稱呼你姊姊了，身子可大好？」

　　「都好，多謝妹妹關心。」康明杓道。

　　後宮稱呼就是這麼奇妙，因為她現在的位分比較高，所以她變成了姊姊，而趙充媛這個比她早進宮的變成了妹妹。

　　「等有空，妹妹去星闌宮看清月公主。」

　　「好。」她欣然同意，她的小公主這麼可愛，當然得獻寶一下。

　　卻聽得淑妃一笑，「趙充媛你就免了吧，康昭儀生孩子是喜事，不過這喜氣嘛，不是人人可沾的。皇上不去雅媛齋，你怎麼樣都沒用，將來等著出家幫皇家祈福吧。」

　　趙充媛臉上一陣紅一陣白，但淑妃是什麼人，她怎麼敢招惹，可想想又不甘願，於是道：「妹妹嘴笨，昭儀姊姊幫我說兩句吧。」

　　康明杓在心裡想，我只是生產過，我又不是變傻，幹麼自己出來給人當槍使？於是只裝作沒聽到，笑說：「賀玥現在有點力氣了，挺可愛的。」

　　「小孩子可愛極了。」淑妃笑著說：「轉眼會翻身，轉眼會爬，會走，會喊母妃，孩子一喊吶，真恨不得天上的星星都摘下來給她。不過趙充媛你沒皇上的眼緣，也就別想這麼多了，後宮吃好穿好，好好享清福吧。」

　　康明杓原本還有點同情趙充媛的際遇，但剛剛趙充媛想拉她下水，自己要是笨一點，說不定就幫忙說話了，到時候得罪淑妃的可是她，跟趙充媛完全無關。唉，老話一句，後宮無友人，大家能皮笑肉不笑的一起生活，已經算不錯了。

　　趙充媛在西首坐下，內心卻是奇怪，這康明杓怎麼不上當？如果她能跟淑妃槓上兩句就好了，說賀玥可愛幹麼。孩子再可愛也不是她的，她一點興趣也沒有，去星闌宮只不過想著也許會遇到皇上而已。

　　花廳上一陣奇妙的氣氛，安安靜靜卻又暗潮洶湧。

　　淑妃氣定神閒，趙充媛壓抑著忿忿不平，康明杓只盼著皇后快點出來，她問完安要回去看賀玥，她一刻也捨不得離開寶貝女兒。

　　靜謐中，嬤嬤喊道：「皇后駕到。」

　　眾人紛紛起身，等皇后出來站在中間的高位，一起行禮，「妾身見過皇后娘娘。」

　　「眾位妹妹不用多禮。」

　　「謝皇后娘娘。」

　　依序落了坐。

　　康明杓每次看到皇后內心都要贊嘆一番，真有氣質，要說美貌，當然比不上淑妃或者趙充媛，可是舉手投足都是貴氣十足，說話也是不慍不火，架式十足。

　　皇后見到康明杓，一臉親切，「康昭儀，身子可好了？」

　　「回皇后娘娘，已經大好。」

　　「你的事情，皇上有跟本宮提起，你就不要多想，好好養育清月公主也是一樣的。」

　　「是，臣妾知道，謝皇后娘娘教誨。」

　　皇后微笑點頭，「你心裡能明白，那是最好的了。」

　　雖然說，皇上已經立了她的兒子賀凌為太子，但皇家的異母兄弟還是能少就少，上天果然是站在她這邊的，讓康昭儀生的是公主，而且再也不能生育。

　　老實說，這可是大大鬆了一口氣。

　　柳家跋扈，皇上是不可能給賀卿太好的安排，最多襲爵三世，而且妻子一定會很普通，普通到柳家不滿，卻又無可奈何。

        若康明杓生的是兒子，恐怕不只是個王爺，還是襲爵九世的親王，因為母家無力，所以會給他娶個有力的妻子，司徒家或者司空家的孫女都很好，然後這個親王會形成一股新的勢力，將來賀凌登基，會讓他感到壓力的新勢力。

　　現在可好了，康明杓生的是個公主，沒人可以跟賀凌爭了。

　　她會給賀凌娶一個莊家女兒為太子妃，提攜莊家。

　　她對皇上並沒有男女之情，但她要回報母族。祖父疼惜皇上這個外孫，所以在朝廷上總是不爭，怕外孫為難。因為祖父不爭，爹爹就算想爭，也沒辦法越過祖父。

　　可是他們莊家怎麼可以在朝廷上被柳家壓著，不可以這樣，她要莊家恢復以前莊賢妃還在的時候那樣風光，那才是她莊璽苑要的。

　　太子已經十一歲了，可以開始說親，她一定要讓太子親自去跟皇上說想娶莊家的表妹，莊家得壯大起來。

　　皇后笑了笑，「皇上給清月公主取名賀玥，玥，神珠也，可見對清月有多大的企盼，好好扶養，一定能成為我國的才女。」

　　「是。」

　　淑妃卻是道：「皇后娘娘，臣妾不平，要告狀。」

　　「哦，告什麼狀？」

　　「告皇上偏心。」

　　皇后還是維持著好脾氣的樣子，「皇上怎麼偏心了？」

　　「臣妾去年生堯琴公主，皇上足足拖了三個多月才給封號，怎麼康昭儀的女兒生出來那日就有封號了，臣妾可也是拼著命生孩子的。」

　　皇后微微一笑，「皇上閒，自然就想起來了。堯琴出生時正逢周邊戰事起，皇上無暇顧及，晚點給封號，也沒什麼。」

　　皇后嘴巴上勸著，心裡卻想，淑妃想讓她吃康明杓的醋？進而為難她？她才不會上當。是，皇上是在第一天封了公主，賀瑜都沒那待遇，那又怎麼樣，賀瑜有個太子哥哥，這個誰也比不上。

　　淑妃就是不懂，她跟皇上一條心，她替皇上生下子嗣，侍奉皇太后，統領後宮所有，而皇上則維護她身為皇后的尊嚴，以及給予她想要的權力。

　　他們當夫妻已經十二年了，彼此了解——淑妃永遠不懂這個。

　　她永遠不會跟皇上過不去，皇上喜愛的女人，她也會施以恩惠，皇上不喜愛的女人，她則會替皇上照顧，免得讓皇上落人口實。皇太后那邊更是隔三差五的去探視，陪著說笑一下午，這是孝道，沒人可以說皇上不孝，因為夫妻是一體，妻子孝順了，丈夫當然不能算不孝。

　　她不會中淑妃的挑撥離間，皇上已立太子，器重太子，這樣就夠了，她這個皇后可以為兒子為皇上做任何事情，甚至可以替皇上死。

　　醋？沒用的女人才吃醋。

　　皇后開口勸，「康昭儀這回產子大險，淑妃你是姊姊，應當多憐惜她，怎麼還跟她計較起來這點小事情。」

　　淑妃眼見皇后不生氣，也沒辦法，悶悶的拿起茶盞來喝了一口，又不太高興，「杯中玉爪都冷了。」

　　一直在旁邊伺候的福嬤嬤罵道：「你們幾個長點眼，怎能讓淑妃喝冷茶，回頭都去外面罰跪兩個時辰，不准吃中飯。」

　　康明杓不得不佩服當值的宮女，怎麼可能是冷的，但淑妃說冷，她也沒有辯解，直接磕頭謝罪。

　　淑妃簡直一肚子火，今天真不順利，這些人怎麼搞的，一個個都不上當，康昭儀是，皇后是，連個小宮女都不上她的當，無聊死了。

　　皇后又道：「若沒什麼事，妹妹門就各自回宮吧。」

　　趙充媛突然往前一跪，「臣妾有事，求皇后恩典。」

　　皇后面對趙充媛的突然下跪，也還是鎮定如常，「起來說話。」

　　「是。」趙充媛起身，眼圏紅了，「臣妾的弟弟生了個侄女，想求皇后開恩，讓臣妾抱到宮中扶養，也好打發時間……不然宮中歲月長，臣妾真不知道該怎麼度過……」

　　康明杓心想，這趙充媛也不是吃素的，之前跟她討問訣竅，發現根本沒訣竅，又想出新招。

　　仔細想了想，中書令好像是上個月生日，按照宮規，趙充媛可以回趙家一趟，計謀大概是那時候想出來的。

　　接一個小女嬰到宮中扶養也沒什麼，宮中不差那幾個伺候的人，如果讓這小娃從小就看到皇上，她當然不會怕，過了十五年，小娃長成少女，那就可以給皇上當嬪妃了。

　　只是算一算，那時皇上都四十出頭了吧，十五歲嫁給四十出頭……好像有點……

　　不過對古代官宦之家來說，只要能維持家族利益，差二十六七歲算啥呢，就算皇上是個白鬍子老人，也得嫁。

　　這中書令也太缺德了，自己不想辦法鞭策兒子讀書努力，想出這餿主意。趙充媛這不是養孩子給自己解悶，這是在為了趙家給皇上養小老婆。

　　不穿越都不知道古代人為了權力會這麼瘋狂，為了能保住世代富貴，什麼損人的事情都能做。

　　雖然說歷史上也很多姑姑跟侄女一同當了皇帝的女人，但想想就覺得……到底怎麼辦到的啊，她怎麼想都覺得有夠奇怪，趙家堂堂中書令，一門也上百人，都沒人覺得這主意很餿嗎，居然把家族的希望掛在一個剛出生的女嬰身上，她做錯了什麼要接受這樣的安排？

　　康明杓又想，趙家真的腦子都不好，她康明杓都能看透的事情，皇后會看不透嗎？

　　皇后似笑非笑，「本宮也是同情妹妹的，不過宮中可不是隨便什麼人都能進來的地方，妹妹寂寞，本宮就賜給雅媛齋奶貓奶狗各一，貓狗聰明，人養大的也會跟人親，至於你那侄女的事情就別提了。」

　　趙充媛十分失望，但還是想努力一把，「皇后娘娘，開恩吶。」

　　「本宮開了恩，那就沒了規矩。在後宮，規矩比什麼都重要，一但開了此例，人人都把娘家侄女往宮裡帶，那皇宮還叫皇宮嗎？」

　　趙充媛頹然，怎麼會這樣，祖父說趙家跟莊家交情不錯，皇后娘娘會答應的，趙家的子孫讀書都不行，皇上又嚴禁買官，現在除了自己想要辦法活久一點，只能靠這小娃了，只要她得了寵，趙家的富貴就還能走下去……

　　淑妃忍不住笑出來：「趙充媛吶，你花樣可真多，帶侄女入宮，你當後宮是玉佛山的花園哪，人人都能進。」

        趙充媛慘白著一張臉，只是想著，怎麼辦，怎麼辦，怎麼辦……

　　那天的請安在趙充媛的哭泣中結束，皇后無論如何不同意。

　　回到星闌宮，康明杓馬上去房間找小賀玥，小家伙又在睡。

　　不能跟女兒玩雖然有點可惜，但轉念又想，挺好的，多睡多長大。

　　說實話，知道自己喝絕子湯後，不是不傷心的，因為她很喜歡孩子，想多生幾個，但是湯藥一服，再也沒機會了。

　　康明杓親親女兒的小臉蛋，幸好自己還有這個小寶貝。

　　她本來就不太喜歡淑妃，今天趙充媛還想挖坑給她，幸好自己沒跳，這後宮還真步步驚心，之前還覺得一下子從婕妤晉升到昭儀實在太惹眼，但現在覺得皇上晉得好，別的不說，至少得比趙充媛大，這樣對方騎到自己頭上來時，她才能理所當然把對方甩脫下去。

　　若她今日還是婕妤，那個坑就顯得很危險，不跳，是有逆趙充媛，跳，是得罪淑妃，兩種都不妙，所幸今日她是昭儀，可以直接不理趙充媛說的話。

　　位分果然挺重要的。

　　為了能在必要的時候保護賀玥，她知道自己不能再順其自然了，她得有欲有求，才能讓自己的孩子好好生存。