教故事之十四魁星——貌醜才高的文運之神！

李洪元

教故事之十四魁星——貌醜才高的文運之神！

古代有一個秀才，長的奇醜無比：酒糟鼻，歪嘴斜眼，滿臉麻子，一條腿長，一條腿短，走路一瘸一拐。

秀才雖然形貌醜陋，卻深受父母疼愛。他的家境還算殷實，父母見其聰明好學，自小就讓他在私塾讀書學習。秀才聰慧過人，七、八歲的時候已經過目成誦，出口成章了。這一天老師對他說：「孩子呀，你聰慧過人，我的知識你已全部學完了，再也沒有教你的能力了。你年少才高，進京趕考去吧。希望你能求取功名，為國家效力，造福黎民。」

秀才聽了老師的話，同老師灑淚告別，進京趕考，順利進入殿試。皇帝早就聽聞此人之名，要親自面試。

當天皇帝在金殿坐定，宣秀才上殿面君。秀才低著頭，一瘸一拐從宮門外緩緩走來，皇帝遠遠望見了秀才畫著圓圈走路的模樣，忍俊不禁。等到秀才走到殿中，低頭叩首，皇帝令他抬起頭來一看，不由激靈了一下，心想：「我的治下，怎麼還有這樣形貌醜陋之人!」

他對秀才的形貌略有忌憚，心中不悅，問道：「你臉上的麻子，為什麼這麼多呢?」秀才見皇帝不問考試的事情，卻先問自己的長相，知道這是皇帝在刁難和羞辱自己。他不亢不卑地說道：「小民臉上的麻子，和天象相迎合，猶如滿天的星斗。小人有先天之勢，伸手可以摘星。這不是上天賜給的福氣嗎?」

皇帝聽聞此言，頓覺此人口才伶俐，思維敏捷，暗中讚嘆，接著問道：「你的腿，是因何而瘸的呢?秀才答道：「這也是上天的賜福，常言道：『一腳跳龍門』，草民一條腿長，一條腿短，正有跳躍龍門、獨占鰲頭的優勢。」

秀才的一番話讓皇帝心花怒放，他對秀才的厭惡和輕視，一下子變成了敬佩和喜愛，又問道：「既然你跳躍龍門，獨占鰲頭，那麼天下寫文章最好的，非你莫屬了?」

秀才聽聞，誠惶誠恐言道：「豈敢豈敢。」

皇帝感到奇怪：「此言怎講?」

秀才說道：「天下寫文章最好的人在我們縣，而我們縣的最好的文章，就出自我們村;我的弟弟，是我們村裡面寫文章最好的，堪稱第但是，我弟弟的文章，還要經過我批改潤色。」

這就是打油詩「天下文章屬吾縣，吾縣文章屬吾鄉，吾鄉文章屬舍弟，舍弟請我改文章」的來歷。

皇帝聽罷秀才之言，喜形於色;又仔細看了他的答卷，確定此人為棟樑之才，欽點他為狀元。

秀才上任第一天，皇帝愛才心切，在宮中賜宴，招待秀才。秀才吃罷宴席，感覺味道十分鮮美，和平時吃的飯大不相同。尋了一個機會向同僚打聽，才知道皇宮內的御膳，添加了一種名為「鹽」的調料。

那時候，鹽還是一種稀缺品，別說般平民，就是一些達官貴族，都沒機會享用到鹽調製的食品。秀才心想這麼好的東西，如果走出皇宮，造福萬民，豈不是更好嗎?於是，他暗中打探食鹽的來歷，才知道食鹽是從海邊運來的。聰慧無比的秀才，用了數年的時間，終於打聽到了食鹽晾曬的方法而這種方法，一直被當作皇家特權壟斷，作為重大技術機密嚴禁外泄。秀才偷偷將曬鹽技術透露到了民間，人們嘗到了添加了食鹽的食品的美味，發不可收拾，開始大量曬制海鹽於是，一種新興職業私鹽販子在民間產生了。

海鹽曬制技術泄露的消息被皇帝知道了，皇帝追查下來，才知道是秀才所為。皇帝感覺自己私享的東西被普通民眾同等享用了，自己的皇權受到了極大挑戰，一怒之下將秀才殺害了。

玉皇大帝對秀才的品行十分讚許，遣派使者將秀才的魂魄接到天庭，敕封他為文運之神，俗稱「魁星」。

魁星是道教信奉的尊神，主管文運和功名利祿，是文昌帝君的侍神。魁星不單指一顆星，是北斗七星中的前四顆，也就是天樞星、天璇星、天璣星和天權星。這四顆星星合稱「魁星」，又稱「奎星」、「斗魁」。
「魁」字左右拆開，一邊是「斗」，暗含「才高八斗」之說，另一邊是「鬼」，和魁星在凡間時形貌醜陋相應和。民間中魁星的形象是：面目猙獰兇惡，青面金身，雙眼如環，頭髮紅赤，頭上兩隻角。右手拿著一個大毛筆，左右拿著墨斗，右腳踩著海中的一頭大鰲魚，左腳揚起做後踢狀，像「魁」字右下角的彎勾筆劃。魁星手持朱筆，掌管著天下讀書人的命運。讀書人上榜還是落榜、功名前途是否通暢，都要經過魁星朱筆的批點。所以民間素有「任你文章高八斗，就怕朱筆不點頭」的俗語。

宋代以來，民間對魁星的信奉日益興盛，經久不衰。除了文昌帝君之外，魁星成為封建文人最信奉的大神。每年農曆七月七日，是他的誕辰之日。

後世流傳下這樣一種習俗：在皇宮大殿上有龍和鰲的雕刻圖案，旁邊放置一個魁斗。殿試時，狀元一隻腳踏在鰲頭上，一手拿魁斗，寓有「一舉奪魁」、「獨占鰲頭」之意。

【紫宸道】