[南天一鶴] 三國之蜀漢儒將 (全文完)

李洪元

第十章 無奈的守城專家

“異度，你說劉備和劉表為何現在突然攻過來了？”江陵城中，蔡瑁有些氣急敗壞地向蒯越問道。劉表正月裡就跑掉了，可是居然熬了半年才出兵攻打他們，這真是讓蔡瑁難以理解啊。

“他是在等，等我們糧食不足啊！也在等丞相的大軍離開汝南，為他們讓開道路啊！”蒯越也是有些無可奈何。這壓根不是什麼陰謀，相反，這是赤裸裸的陽謀，擺明了就是欺負你糧草不足。

“那我們該當如何？”蔡瑁有些無奈地道。“德珪勿慌，江陵乃是荊襄首府，這裡囤積的糧食足夠守軍之用。”蒯越也是盡量安慰道。他還扣下半句話沒說：大軍是夠了，百姓就未必了。若是平常時分，自然可以賑濟百姓。可是現在戰火四起，就只能顧不上了。為此，荊北民心不安那是在所難免了。

“也罷，如今已是騎虎難下，只能拼死一搏了！”蔡瑁也是沒別的辦法了。蒯越看了看眼前斗志並不太高昂的蔡瑁，心中也是罕見地沒底了。自己和蔡瑁一番行險，雖然一度控制住了劉表，可是現在看來憑借自己這點力量，想要成事還真是困難。加上今年的大旱，更讓形勢雪上加霜。

“異度，霍峻靠得住嗎？”蔡瑁忽然想起什麼，連忙問道。蒯越陰陰一笑道：“這點德珪你放心，他絕對靠得住。”

“嗯？”蔡瑁知道蒯越話裡有話，連忙示意他講明白。蒯越和他也不賣關子，當下直接道：“霍峻自幼父母早喪，乃是由其兄霍篤撫養成人。眼下霍篤已死，留下遺孀稚子，盡皆被我拘禁在江陵。霍峻若是守不住宜都，他嫂子和侄子就要去見他大哥了，哈哈！”

“原來如此，異度果然深思熟慮，智謀深遠！”蔡瑁也是大笑道，隨即想起什麼，連忙對蒯越道：“異度，眼下襄陽糧草不足，還需派遣可靠之人自江陵調撥糧草，運往襄陽！”

“此事我已有了安排。我麾下有一人，姓趙名累。此人為人謹慎，忠誠可靠，就由他押運糧草！”蒯越從容不迫地道。蔡瑁眼見他如此自信，調撥得當頓時自己也安心了不少。

而此時，三萬揚州軍出了廬江，乘船沿長江西進，橫穿江夏直至漢陽下船，然後趙峰率軍兩萬五千走夷陵大道，張遼率軍五千以作偏師走華容道，兩路人馬至江陵匯合。

“文遠，你這一路上只有華容縣這一處城池，還望盡早破之，趕赴江陵！”趙峰臨別前也是特意叮囑道。

“將軍放心，華容小縣，有我這二十餘臺投石機不在話下。”張遼也是拍胸脯打了包票。趙峰素知張遼之能，當下也不意外，當下作別張遼，率軍兩萬五千走夷陵大道直奔江陵。

趙峰所走的這條路，就是《三國演義》裡曹操所不肯走的那條路。事實上這條夷陵大道比起華容小道，自然是寬敞易行得多，只不過繞的有些遠罷了。一路上在到達江陵之前，需得先過漢陽、編縣、宜城、艮山、以及公安五縣。這五縣原本蒯越也布置了兵力駐守，但是自從汝南的曹軍撤防之後，蒯越不得不把更多的兵力調撥到義陽一線去阻擊關羽，這裡的兵力就不太足了。

“仲業，你久在荊襄，這五縣情形你可知曉？”這次進軍荊襄，劉備特意派遣出身荊襄的文臣武將隨軍行動。眼下黃忠與張遼走華容道，文聘陪趙峰走夷陵大道，而關羽那邊則是有諸葛亮隨軍參政。趙峰知道文聘久在荊襄，因此特意向他打聽這些地方的守將底細。

“將軍，漢陽和艮山守將乃我舊部，當可說服其來降。編縣縣令鄧芝乃是義陽人，此人與我相熟，亦可說服其來降；宜城縣守將乃是蔡瑁心腹宋忠，此人絕不會投降；至於公安守將王甫，我就不大清楚了。若論城池，編縣與宜城的城池均是一般，算不得險峻，咱們的投石機完全能夠派上用場，公安則稍微險峻一些。”文聘答道。

“原來如此！”趙峰聽得文聘如此介紹，心中也是基本上有了個底。艮山和漢陽不足為慮，編縣的鄧芝十有八九會投降，而公安的王甫估計也不是和蔡瑁一條心。運氣好點的話，恐怕真正要打的，也就是宜城縣。

“說起來，宜都郡守將霍峻卻是從未聽說過，不知此人有何能耐，蒯越竟是派他去守宜都。”文聘自言自語道。“蒯越不是傻瓜，想必這霍峻有其過人之處吧！”趙峰半是推測半是實話地道。事實上，在得知宜都守將乃是霍峻之後，趙峰頓時明白，劉磐的日子不好過了。

縱觀三國，就算從諸侯討董卓算起，到最後三國歸晉，期間戰火連天也長達七十多年，名將輩出。但是趙峰認為，這其中能算的上守城專家的，不過數人。

張遼，以七千人駐守合肥多年，多次打退東吳的進犯，將孫權北上之路完全堵死。從某種角度上講，後來呂蒙白衣渡江都是被他逼的。雖然東吳的陸戰能力是爛泥扶不上墻，但是能把孫權當移動練級包來玩，張遼也算是人才了。

郝昭，以三千人駐守陳倉，讓諸葛亮的北伐無功而返。千古智慧的化身，面對他鎮守的陳倉城，居然是一點辦法都沒有。

魏延，蓋過張飛被劉備任命為漢中太守，多年來曹魏屢次進犯漢中均是無功而返。來得少被滅了，來得多被打回去，由他鎮守漢中，當真是固若金湯。

與以上幾位相比，霍峻名氣上要稍微遜色一點，但這主要是因為他死得過早的原因。縱是如此，霍峻也有過光輝的戰績。劉備攻打成都期間，霍峻率部不到兩千人駐守葭萌關整整三年。期間劉璋和張魯均曾派兵攻打，卻都是無功而返。最誇張的一次，張魯派大將扶禁和向存率軍兩萬攻打葭萌關，半年未克。最後再一個月黑風高的夜晚，霍峻竟是瘋狂地率領八百勇士突襲扶禁的大營。

最後，兩萬大軍死傷過半，扶禁被殺，向存僅率數百人逃回漢中，張魯自此不敢再打葭萌關的主意。

現在有了這位老兄駐守宜都郡，趙峰知道，劉磐怕是很難逃得了什麼便宜了。不過趙峰此時心中還是有一絲疑惑：歷史上霍峻可是對劉備忠心不二的人啊，現在怎麼和蔡瑁混一塊兒去了？

趙峰還在疑惑，可是此時身在宜都的劉磐已經有點抓狂了。霍峻鎮守的宜都城簡直就是鐵殼烏龜一般，怎麼打都打不下。

架雲梯攻城，城上給你一頓亂箭射下來，然後數十個健壯的軍卒用鋼叉頂住雲梯一起推，每一架雲梯被推倒，都是數十條人命搭上。

用井鑭遠距離壓制？人家油罐子給你甩過來，然後點燃了看著你被燒死。

用沖車破墻？守軍用大石條子往下砸，直砸的沖車也被砸壞。打了將近半個月，劉磐損失了好幾千人，但是宜都城還是巍然屹立不倒。有天夜裡劉磐想趁著夜色偷襲，組織了數百人的突擊隊殺上城去。結果爬上城頭卻發現，所有的樓梯已經被拆掉了。突擊隊正沒處理會，早有準備的守軍一頓亂箭射過來，死傷過半，剩下的被迫順著雲梯灰溜溜跑回城下。

“你奶奶個霍峻，老子不信還真吃不下你？”劉磐氣得七竅生煙，恨不能肩生雙翅飛上城頭揪住霍峻千刀萬剮。這種攻城戰一旦拖延時日過長，對攻城部隊士氣影響很大。現在劉表雄赳赳氣昂昂要平叛，要是自己練宜都郡都拿不下，那當真是鏡花水月了。又是一天激戰下來，劉磐被迫偃旗息鼓，整軍再戰了。

“呼！”城頭上的霍峻看到劉磐收兵，也是稍微鬆了口氣。這時他的副將上前給他遞上碗水，霍峻接過一口灌干凈。

“老傅，糧草押運回來了？”看到自己麾下的一個都尉回來了，霍峻知道他是自己昨天派去催促糧草的，連忙問道。

“押是押回來了。”傅都尉話裡有話地道。霍峻一聽連忙詢問詳情，傅都尉嘆了口氣道：“我去催要糧草，可是負責糧草的蔡和將軍只肯給一半都不到。我說守軍守城辛苦，沒有糧草難以維系，可他竟然要我們糧草不夠就喝稀飯！”傅都尉越說越怒，最後聲音也有點大了。

“豈有此理！”霍峻的副將聞言也是嚴重不爽，霍峻長嘆一聲道：“沒有糧草，如何打仗？”今年荊北大旱，荊北民間已經有謠傳，說是蒯越和蔡瑁謀反造孽惹下天怒，這才弄得荊北莊稼欠收。這謠言雖是荒謬，但是有不少老百姓相信。甚至在這半年裡，還有數萬百姓自荊北遷移至荊南或者揚州。

“才不是沒有糧草呢，我後來碰到為襄陽押運糧草的趙校尉，他告訴我說襄陽蔡瑁的糧草從來沒有短缺過。蔡和這廝，只給他大哥足夠的軍糧，把克扣咱們的軍糧都拿去偷偷賣到兗州了！”傅都尉憤憤不平地道。

“竟有這等事？”這次霍峻也是驚了。他的副將聞言低頭略一思索，這才抬頭憤然道：“將軍，這蔡家兄弟不把咱們當人看，讓咱們守城卻又克扣糧草，咱們何必為他們這些反賊賣命？不如索性投奔主公，誅殺這些逆賊！”

“劉副將，你當我想為蒯越這個偽君子賣命嗎？可是我們的家人還在江陵蒯越手中啊！”霍峻頹然道，劉副將聞言也頓時焉了。倒是傅都尉眼珠轉了轉，似乎想起點什麼。

霍峻無奈，可是現在有人比他還無奈，那就是關羽。坐在空空如也的陳郡太守府中，關羽一個人在那裡生悶氣，麾下諸人知道他現在心情極其糟糕，都不敢在這個時候觸他霉頭。

“君侯何須煩惱？”伴隨著這個聲音，一個輕搖羽扇的身影緩步步入廳中。關羽抬頭看到此人，一直深皺的眉頭也是稍微舒展了點：“孔明，你來了，眼下情形你有何良策應對之？”

李洪元

第十一章 分兵

關羽現在心情很沉重，也很不爽。

率軍西進之後，一路上十室九空，餓殍遍地。當日在自己和李嚴、陳矯等人治理下頗為富饒的汝南、汝陰之地，現在就像剛剛遭受黃巾之亂一般。看見自己大軍的到來，饑餓的百姓猶如看見救星般一擁而上，苦求大軍給他們吃食。不止如此，在某些別有用心之人的煽動之下，大軍的輜重隊成為災民主要的攻擊目標。正所謂三軍未動，糧草先行，現在輜重隊日子不好過，自己的大軍前行速度也被拖慢了。這樣下去的話，何時才能打通三郡，進軍荊襄呢？

曹操這一手確實夠狠，汝南三郡百姓大部分都已經被他強行遷入兗州，剩下的不過二十餘萬人。可是就這點人，吃飯也是個大問題啊。用災民拖垮關羽，曹操的策略現在看來還是比較成功的。

關羽想狠下心來置之不理，但是這點很難做到。一旦管了，自己進軍就會受到影響，確實很無奈。

“君侯，現在曹操就是想用這數十萬災民來拖垮我們，以遲緩君侯進軍荊襄。既然如此，那我們就不能在此地多做糾纏。”諸葛亮冷靜地分析當前的形勢。

“我亦知如此，然則如何能置之不理呢”關羽最為頭疼的就是這個問題。

“我有一計，或可奏效。君侯可奏請主公調撥萬餘郡國兵來此，然後發布詔令，告之災民將於各個縣城賑災，讓他們休要襲擾輜重隊。君侯率軍前去荊襄，令人率郡國兵留守三郡主持賑災。”諸葛亮緩緩道。

“如此即可？萬一還是襲擾輜重隊，該當如何？”關羽有些不確定地問道。

“呵呵，到了那時，還在襲擾輜重隊的，十有八九就是曹操的人了。君侯又何須客氣呢？”諸葛亮微微笑道。關羽稍一思量也明白其中關鍵了：普通百姓襲擊輜重隊，為的只求活命。現在各個縣城已經開始大規模有秩序賑災，他們有了活路又有幾個願意去搶軍糧呢？還對輜重隊鍥而不捨的，怕是只有曹操的人了。想明白這點，關羽也是放下心中的大石頭，連忙寫信給劉備，讓他速速調撥糧米與郡國兵來聽用，並且發布詔令讓災民去汝陰等地郡縣領受糧米。數日後人馬糧草皆到，隨之而來的還有劉備派來主持賑災的張昭。在張昭的調度下，各個縣的災民也是有條不紊地接受賑濟，形勢逐漸穩定下來。與此同時，關羽的大軍也一路西進，直過蔡縣、古城進入荊州南陽郡地界，然后經淆水以西，淮河以南的魯山、安樂等縣，直至南下至與樊城隔水相望的新野、義陽諸縣。至於輜重隊，乃是由周泰率人殿後押運。一些宵小之輩雖然想來偷襲，但都被擊退。

“二將軍，前方就是喜鵲坡，再往南新野諸縣已是李正方治下。只待過了淆水，就能和樊城的李太守合兵一處，南下過襄水直攻襄陽了！”過了魯山，諸葛亮指了指前方地平線上已經隱約可見的新野城道。

“甚好，待到了樊城，就和李正方合力直搗蔡瑁的老巢！”關羽意氣風發地道。就在這時突然後軍一陣混亂，關羽連忙派人去查探，不多時卻見周倉氣喘吁吁地跑回來道：“君侯，適才有一伙賊人前來劫奪輜重糧草。為首那將與周泰將軍激戰數十回合，周將軍身中兩槍。我與中軍的陳武將軍合力戰之，未能取勝。這伙賊人劫走大約三四成糧草，逃之夭夭了！”

“什麼？”關羽聞言也是大為詫異，隨即怒道：“誰人膽敢劫奪我糧草。”一邊發火心中卻也是一邊納悶：周泰武功雖然不如自己，但是也是世上少有的猛將。數十回合就被人連扎兩槍，看來這人來頭不簡單啊。

不多時眾軍用擔架抬著受傷的周泰來到，後者看到關羽掙扎著起身要說話，關羽連忙示意他不要輕動。“君侯，末將無能，被人劫走糧草，請君侯治罪！”周泰頹然道。

“勝敗乃兵家常事，幼平，到底是何人竟能傷你？”關羽連忙問道。

“那廝一言不發只顧廝殺，我曾數次喝問卻都未曾理睬。此人槍法好生了得，我與他交戰不過三十餘回合便中了兩槍。若非周校尉和陳將軍來得快，只怕是已經死了。更兼其麾下數千人均是騎兵，搶了糧草就走，後軍想追都追不上，只看見他們往北走了。”周泰恨恨地道。

“騎兵？往北？”關羽聽完這話，心裡'頓時一嘀咕。“看來是宛城的張繡在此，他麾下數千西涼鐵騎，野戰偷襲極為便利。眼下我軍援馳荊襄，便襲擾我軍糧草。”諸葛亮臉色有些凝重地道。

“可惜大哥麾下的騎兵不多，此次出兵只帶了兩千輕騎，如何能與之抗衡？”關羽也有些無奈。諸葛亮眼珠一轉，隨即笑道：“君侯，眼下不如分布兩路，先派遣一支偏師援馳李太守，君侯率大軍攻下宛城，再作打算如何？”

“孔明，眼下我軍不過三萬人馬。若再分兵，如何能早日平定荊襄！”關羽顯然對諸葛亮的建議不大感冒。

“君侯，蔡瑁蒯越之所以敢犯上作亂，所依仗者曹操爾。眼下曹操若是援馳二賊，必走宛城攻樊城。再者宛城張繡麾下的西涼鐵騎隨時有可能襲擾我軍後路，若不盡早除之，待我軍與蔡瑁交戰之時一旦糧草被斷，豈不陣腳大亂？”諸葛亮細細道來。關羽聞言略一思索，還是嘆道：“孔明所言不無道理，但是宛城城墻高險，如之奈何？”

“君侯勿憂，宛城雖然城墻高險，但張繡乃有勇無謀之輩。只需將其誘出城來，便可輕取宛城。”諸葛亮胸有成竹地道，隨即在關羽耳邊低聲說了幾句，關羽聽得連連點頭。當下關羽派陳武率軍一萬先行增援樊城，自己則和諸葛亮準備先破張繡。

劉磐的大軍被阻於宜都郡，關羽則是渡過淆水之後，分兵一萬只攜帶隨軍口糧，由陳武率領急行軍至樊城。自己則和諸葛亮率軍兩萬連同廖化、周倉與輜重糧草，準備先除去張繡。

三路大軍之中最為順利的卻是趙峰這一路。在到達編縣之後，守將鄧芝果然如文聘所料的那樣投降。趙峰留下兩千人馬由馮習駐守，自己則是率領大軍繼續行至宜城縣。

“趙將軍，宜城縣守將乃是宋忠，此人乃是蔡瑁死黨，絕不會投降的。”投降之後的鄧芝非常肯定地道。

“宋忠（送終）？”趙峰對這個名字也是非常無語，這簡直比當初的曹豹還狠，擺明了在赤裸裸地詛咒自己啊。“伯苗莫急，待我讓他嘗嘗投石機的滋味。”趙峰發現自己現在是越來越殘忍了，以前最喜歡不戰而屈人之兵，現在偶爾也喜歡看看亂石驚空的場景。

不過鄧芝的投降也算是意外之喜，這位老兄現在不過二十多歲。但是趙峰知道，歷史上他可是蜀漢後期的支柱人物。姜維時期，手下最為倚重的大將就是王平、鄧芝還有馬忠。鄧芝守江州以防東吳，馬忠守南蠻，王平守漢中。就靠在這三位大爺，還有什麼張翼之流，蜀漢居然在諸葛亮掛了之後，還茍延殘喘了三十多年，因此也不能說他們是廢物了。尤其是鄧芝，還有點外交和內政之才，也算個山寨版的李嚴了。

“投石機？”鄧芝聞言有些詫異，一旁的文聘笑道：“伯苗勿急，待你看了便知！”此時編縣和漢陽二縣均已歸屬趙峰所有，接下來的就是這位宋忠所把守的宜城。出乎趙峰意料的是，大軍剛到宜城縣，守軍居然主動挑戰。

“來將何人，竟敢侵我南郡地界！”宜城縣城下，一個武將率領千餘人列陣迎敵，自己一馬當先耀武揚威地叫陣。

“這年頭無名鼠輩也有偌大嗓門了！”趙峰感慨道，隨即問文聘：“仲業，這廝你認識嗎？”

文聘仔細看了看，這才上前冷笑道：“這不是零陵的陳應校尉嗎，怎麼到這宜城縣來送死了？今我大軍討伐叛逆至此，何不早早歸降，還想做那無頭之鬼嗎？”

“文聘，別人怕你，我可不怕你。今天就讓天下人知道，你這廝荊襄第一名將乃是浪得虛名！”陳應吼完之後，拍馬挺槍上前直取文聘。文聘氣急反笑，連忙迎上。

“無知者無畏！”趙峰搖頭道，趁著文聘與陳應交戰的空當，趙峰抬頭看了看宜城縣城頭，那裡有一個獐頭鼠目，神情猥瑣地文官正躲在女墻之後觀看二戰交戰，想必就是宋忠了，一看就知道這廝不是好東西。

“啊呀！”陳應突然大叫一聲轉頭就走，文聘冷哼一聲打馬追趕。陳應跑了沒幾步，突然轉身朝后一撒手，兩支鋼叉直朝文聘射來。這一招委實又快又急，眼見文聘大限難逃。

“嘿！”文聘眼見躲避不及，索性一掌擊在馬鞍上，整個人騰空而起，兩支鋼叉擦著他的腳底板劃過。陳應萬沒料到自己的絕技居然未能奏效，一呆之間已被文聘欺身上前，一槍橫掃下馬來。

“綁了！”文聘用槍尖抵住陳應的咽喉，身後幾個親衛急忙拿著準備好的粗麻繩上前將他綁住。文聘這才感覺腳底下有些涼嗖嗖的，抽空一看自己的靴子底子竟是被適才那一下給刮破了。

李洪元

第十二章 宛城之敵

“跪下！”兩名軍士押著陳應走進趙峰的大帳，與昔日的曹休、孫翊之輩不同，前者並沒怎麼要人催促，直接一屁股跪地求饒：“趙將軍饒命啊，小人上有八十高堂老母，下有三歲幼子，求將軍繞我一命啊！”

“我靠！”趙峰不由得鄙視這廝，翻來覆去還是這套最沒創意的臺詞。這時文聘也已經抽空盡快換了雙靴子，剛一進帳就看見陳應跪地求饒的場面，頓時哼了一聲道：“趙將軍，這廝人品卑劣，武功差勁，留他也是無用，趁早一刀剁了省心！”

“言之有理！”趙峰故意點頭道。陳應聞言頓時駭然，連忙磕頭如搗蒜般求饒道：“將軍饒命，將軍饒命！只要將軍饒小人一命，小人情願回去說服宋大人歸降。若是宋大人不肯歸降，小人也願獻城於將軍！”

“嗯？”趙峰聞言故意不置可否道。“將軍，我看這廝靠不住，十有八九是想趁機開溜，不如一刀殺了，以絕後患！”一旁的朱然眼見陳應如此“表現”，立即提出自己的看法。

“唉，義封，既然陳校尉一片赤誠，我等又豈能拒絕其美意呢？”趙峰擺了擺手道，隨即下令為陳應松綁。

“多謝將軍不殺之恩，陳應必將宜城縣拱手送上！”陳應連連打包票。“無論送與不送，還請陳校尉盡早給個回復，否則明日我大軍就要攻城了！”趙峰淡淡地道。陳應連連答應，趕緊跑回宜城縣。

“將軍，這個陳應頃刻之間就將他的主子給賣了，將軍豈可輕信與他？”郝昭眼見陳應走遠，急聲諫道。“我自然不會信他，伯道，挑選兩百個精銳的軍士準備隨我進城；仲業，你率大軍準備隨時廝殺！”趙峰呵呵一笑，分別布置下去。眾將頓時明白他是準備將計就計，這才放下心來。

再說陳應喪魂落魄般跑回宜城，宋忠見了他自然是萬分詫異。“陳校尉，你是自己跑回來的？”宋忠問道。

“不是，宋大人，我是假投降騙過他們，這才被他們放回來的。”陳應氣喘吁吁地道。待心情稍微平復一點，陳應這才惡狠狠地道：“宋大人，這趙峰和文聘都是當世勇將，咱們力拼是不行了，所以我騙他們說我回來是說服大人你投誠的。待會兒只要將他們騙入城中，我們預先埋伏好刀斧手一擁而上，將趙峰亂刀分屍。此人一死，劉備大軍必退，你我也就是大功臣了！”

“如此甚好！”宋忠思量了一下也沒覺得有什麼不妥，也就答應了。過了大約一個時辰，陳應孤身一人親自出城前往趙峰的軍營，宋忠則是率領一眾官員在城門口等待。

“趙將軍，我和宋大人說了，宋大人深感將軍仁義願意歸順，還請將軍盡快接管宜城縣！”陳應卑微地對高高在上的趙峰道。

“甚好，既然如此，那我等就進這宜城縣吧！”趙峰一臉微笑地道，說完就站起身來，陳應連忙在前引路，郝昭和朱然隨後跟上。陳應臉色略微一變，但是一看不過跟著一百多人，當下也不太在意，引著眾人往宜城縣而來。

“宜城縣令宋忠，拜見趙將軍！”走到吊橋邊，就看見一個文官率領眾人等候已久，見到趙峰前來，連忙跪下“請降”。

“宋縣令不需多禮，閣下棄暗投明，當真是可喜可賀啊！”趙峰呵呵笑著交代場面話，心中更是暗暗冷笑：這個詐降也太不專業了，什麼官印、賦稅、戶口什麼的一個都沒帶，擺明了就是假的。

“將軍虎威，世所周知。忠已命人在縣衙備下酒宴，為將軍接風！”宋忠一臉諂媚地道。趙峰強忍住心中的惡心，還是保持著笑容隨宋忠與陳應走向城門。

“宋縣令，不知刀斧手可曾備妥？”剛進城門，趙峰忽然問道。宋忠一時來不及反應，下意識的答道：“已然備妥！”話一出口就知道情況不妙，正待發難一旁的郝昭早已是蓄勢待發，手中鋼刀揮出頓時宋忠的人頭已然落地。

“動手！”陳應見狀急忙大喝一聲，話音剛落已被身後的朱然一刀砍中，頓時隨宋忠一起嗚呼哀哉了。這時門內沖出數百名伏兵，趙峰拔出長劍隨眾人一同就在城門口展開廝殺，同時文聘率領大隊人馬從城外的揚州軍的大營殺出，迅速沖進城內肅清殘敵。一番惡戰守城軍大部分投降，少數頑抗之人也被殲滅，如此趙峰順利再下一縣。當下趙峰下令略作休整，兩日後再往公安進軍。

安眾縣是個小縣，位於宛城之南，與郟下分列與宛城東西側，守軍只有數百人，下午剛剛被關羽大軍攻破。“孔明，你說張繡會中計嗎？”安眾縣衙中，關羽向諸葛亮問道。

“將軍放心，曹操為人最是多疑。張繡與其有殺子之仇，今雖投奔曹操，然曹操不甚信任其人。張繡為自保，必然竭盡全力為曹操效力。眼下我軍遠征荊襄，糧草全仗豫州供給，張繡手下有西涼鐵騎，自然會來襲擾。”諸葛亮微笑道。

“如此便好，傳令下去，點軍三千隨我明日運送糧草至樊城，我要親自押運！”關羽即刻下令道。

“什麼，關羽襲破安眾縣，將糧草輜重全都存放在那裡？”宛城中，張繡面對剛剛回來的探馬，對他的情報有些難以置信。

“正是如此，那關羽只派陳武率軍一萬前去樊城，自己卻連同糧草輜重駐扎在安眾。”探馬老實答道。

“看來關羽是怕將軍再用鐵騎襲擾其輜重，所以想步步為營，先占安眾，然後將糧草存放在城裡，再往樊城調撥，如我所料不差，他下一步會襲擊鄧縣，打通道路。”一旁張繡的部將胡車兒諫言道。張繡一想也覺得有道理，畢竟自己麾下只有不足萬人，其中更有數千鐵騎，野戰尚可攻堅不足。關羽為了防備自己再度突襲，占據城池也是理所當然。想到這裡張繡也是心中黯然，自從投奔曹操之後，此人卻是將自己的人馬侵吞得七七八八，現在手上這點人馬已經是自己最後的本錢了。

“我看多半如是，傳令下去，多派探馬。一旦關羽開始運糧，即刻來報。”張繡拋開這些雜亂的想法，連忙傳令道。次日探馬來報，關羽果然派廖化攻占了鄧縣，眼下正將糧草由安眾往那裡調撥，關羽親自率領三千人押送。

“三千人？關羽以為他自己在就能抵擋得住我的西涼鐵騎嗎？”張繡聞言不由得嗤笑道，隨即下令點起四千騎兵和一千步兵隨他去劫奪糧草，卻命副將率五千步兵守城。

安眾城南，一支輜重車隊正緩緩向南開去。大車上裝著滿滿的麻袋，外面還裹了防雨的油布。荊北少馬，大車多是由牛拉動。

“嘿，這老黑是不是今天沒吃飽啊，怎麼拉起來這麼慢啊！”一個負責押運的民夫看著拖拖拉拉前行的牛車，不由得有些急道。

“你急什麼，今天車上裝得多了些，自然慢了！”另一個民夫笑答道。

“你當我是急啊，我是怕拖得太久，萬一被宛城的敵軍追上來，那就完蛋了！”先前那人哼了一聲道。雖說大軍交戰一般對他們這些民夫不感興趣，但是真要打起來兵荒馬亂，刀光劍影之中那也就只能看個人造化了。

當真是怕什麼來什麼，就在這倆人話說完沒多久，忽然聽得身後漸漸傳來一陣類似打雷的轟鳴之聲，接著大地也在輕輕顫抖，而且越抖越明顯。這些民夫頓時臉色大變，連忙抱著腦袋躲到車下暫且避開風頭。

“哼，給我殺！”眼見輜重隊只在前方數十里，張繡也是心中大喜，連忙催促將士們上前廝殺。護送糧草的衛兵反應卻也不慢，一邊將牲口從車上卸下，然後將大車安置好作為掩體。只不過倉促之間，無法布置妥善，整個車仗還有好幾個大空當，西路軍已經沖到跟前了。

“給我殺！”張繡一馬當先沖入陣中，幾個兵卒上前接戰，都被他一槍刺死。不過就在此時異變陡生：被卸下大車的牛四下奔走，張繡麾下的西涼軍多是牧民出身，眼下卻有不少人忙著劫奪耕牛，一時間卻顧不上打仗了。

“不要忙著搶奪耕牛，先將敵軍擊潰！”張繡見狀大急，連聲喝令。就在這時前軍一將殺到，頭戴金盔，身披黃巾鎖子甲，綠鸚哥戰袍，手中青龍偃月刀，胯下赤兔追風馬，正是關羽關雲長。

“張繡小兒，膽敢前來劫我糧草，當真是自尋死路！”關羽看著眼前的張繡，冷哼一聲道。張繡看了看威風凜凜的關羽，心中也是全神戒備，嘴上卻道：“關羽匹夫，今日就算你在這裡，也只是多搭上一條性命罷了！”

“無知小兒，身陷絕境尚不自知，動手！”關羽一聲喝下。張繡正自納悶為何現在動手，卻見每輛大車上的油布突然掀起，接著車內跳出一個個士卒。

“什麼？”張繡見狀大驚。事實上，關羽在車內安置了整整八千人，這一下出其不意，不少西涼軍措手不及之下都被刺下馬來。有些人甚至是在忙著搶奪耕牛之際，卻被敵軍趁機殺死。

“不要亂，準備接戰！”張繡聲嘶力竭地喝道。就在這時關羽上前道：“久聞北地槍王之名，今日得以領教。”

“好！”張繡雖然現在很想指揮部隊繼續戰鬥，但是知道自己眼前的對手並非等閑之輩，稍有不慎可能一世英名就要化為烏有，甚至搭上性命，眼下還是先凝神接戰再說。

李洪元

第十三章 宛城之敵（二）

“青龍偃月斬！”

“百鳥朝鳳槍！”

伴隨著一聲怒吼，圍成一圈的輜重大車中間，兩個原本糾纏在一起的身影倏地分開，各自回撤數步，直至碰到大車。

“嗯？”張繡趁著這一空當，抽空一看麾下的四千西涼鐵騎，已經和關羽麾下的步兵戰在一起。本來西涼鐵騎只要一個沖鋒，就能沖垮這萬把人。但是現在都陷在車仗之中，結不成陣勢，如此一來西涼鐵騎最大的優勢就發揮不出來了，只能騎在馬上和步兵對戰。

“不要戀戰，速速撤走！”張繡一看就知道今天勝算不大，連聲喝令部下速速撤走。但是這時北方傳來一陣轟鳴之聲，赫然便是另一路人馬殺到。是役，諸葛亮讓關羽將伏兵暗藏與輜重大車之中，纏住西涼軍與之交戰。同時讓周倉率領僅有的兩千騎兵，在戰鬥開始後從安眾縣殺出，兩下夾擊張繡這數千騎步兵。

“張繡看刀！”身後傳來關羽的怒吼聲，張繡被迫回身再戰。適才二人已經鬥了七十多回合，張繡漸漸招架不住關羽的沉刀快馬，雙臂已經開始酸麻。眼見關羽陰魂不散，張繡也只能咬牙堅持，期待出現奇跡。

“將軍快走！”這時胡車兒從側翼上前一刀擋住關羽一招，張繡抽空跳出圈外，眼見胡車兒一招一式全都是搏命的招式，拼死向關羽進攻，張繡也知道他這是拿命為自己爭取逃命的機會，當下一咬牙趕緊撥轉馬頭往北撤去。

“快撤！”張繡收拾殘餘兵眾趕緊往宛城撤去，那邊關羽戰了十幾個回合，終於一刀將胡車兒斬於馬下，這才騰出手指揮戰鬥，這一仗直打到夕陽西下才告終。

“君侯，末將無能，那張繡還是帶同數百騎跑了！”周倉一臉慚愧地上前道。關羽看了看一片狼藉的戰場，久久未曾言語。這時隨軍主簿前來告訴關羽：西涼軍三千騎兵，逃走了大約七八百騎，剩下的兩千多人僅有四百多人被俘，其餘全部戰死。倒是那一千步兵，在兩路人馬夾擊之下幾乎全軍覆沒。但是關羽自己損失更是慘重，傷亡人數超過了四千。

“西涼軍果然是天下精銳啊，如此設計我軍傷亡還這麼大！”關羽也是感嘆不已，不由得回憶起當年對陣董卓時的往事。看了看地上胡車兒的屍身，關羽嘆了口氣道：“此人忠心護主，將他好生安葬了吧！”隨後傳令全軍往北的宛城開拔。

“李副將，你怎麼會在這里？”跑到離宛城還有三十多里時，張繡看到迎面而來的赫然是自己留在宛城鎮守的李副將，身後還有一些殘兵敗將，心中頓時涼了半截。

那李副將一看到張繡，頓時哭喪著臉扯著嗓子道：“將軍，末將無能。適才有百來個兵卒押著十幾車糧草來到城下，說是將軍劫奪的糧草。末將見他們人少，就下令打開城門放他們進來。不想大車上都是士兵，足足有好幾百人，剛一進城就跳下車和我們的人打起來了。我軍一時沒能將他們驅逐出城，又被後面跟上的廖化率軍殺進，他們人多，兄弟們一陣混戰，還是丟了城池！”

“什麼？又是糧草大車？”張繡聞言只覺得一陣眩暈，差點沒從馬上栽下來。看著自己身邊這總共加起來一千多人，張繡知道宛城是奪不回來了，當下一咬牙道：“撤，撤往襄城徐晃將軍那裡！”說完自己撥轉馬頭往東撤去，其餘士卒連忙跟上。

“哈哈，此番奪得宛城，孔明與元儉實在居功至偉！待我奏報大哥，必有封賞！”宛城太守府中，關羽意氣風發地坐在主座上道，諸葛亮和廖化連稱不敢當。

“君侯，宛城乃重地，今既已拿下，當留大軍駐守，以防曹操。”諸葛亮等大家興奮勁頭稍微過了，連忙諫道。

“言之有理，我已派人告知大哥，讓他火速派兵前來。”關羽點頭道。說起來這次出兵也確實有些考慮不周，原本只是打算攻打襄陽策應另外兩路人馬，現在打下宛城之後難免兵力有些捉襟見肘。當下關羽留下五千人馬與廖化鎮守宛城，自己率領剩下的萬餘人南下匯合李嚴與陳武，準備進軍襄陽。

“拜見趙將軍！”公安城下，王甫率領公安上下所有官員出門迎接剛剛來到這裡的趙峰。如同趙峰所料的那樣，王甫也並非蔡瑁和蒯越的死黨，屬於荊州的“親徐派”，眼見大軍到此，又有文聘這個荊州老人現身說法，也是比較乾脆的投降了。

“王將軍無須多禮！”趙峰連忙扶起王甫，歷史上這老兄也是寧死不降的人，最後和周倉一起戰死在麥城。大軍進駐公安之後，王甫告訴趙峰，江陵離此不過五十多里，眼下蒯越親自坐鎮江陵，城中守軍不下數萬，更兼糧草充足，想破城卻是極難。

“蒯越守江陵，蔡瑁守襄陽，這兩處都是極為緊要之處，城墻高險，二賊親自守衛。縱然我等拿下其餘所有郡縣，他二人也可相時而動，以待曹操援兵。”趙峰看了看地圖，不由得嘆道。江陵城乃是荊襄首府，城墻之高大險峻堅固，不下當日的吳郡。劉表和蒯越在此經營多年，更是易守難攻。

襄陽就更不用說了，歷史上在這裡進行的經典大戰不計其數，但是幾乎沒有哪次不是鬥上數年才見分曉的。想要盡快拿下襄陽，實在是難過登天。

“正是如此！”文聘看了地圖也是嘆道。就在這時探馬來報，關羽和諸葛亮的大軍度過淆水之後，轉道北上攻下了宛城，同時李通率軍兩萬前來助戰。“好了，這下曹操想救援荊襄是不可能了。傳令三軍兩日後兵發江陵匯合文遠的偏師，我們就慢慢陪蔡都督和蒯別駕玩吧！”這個結果總算讓趙峰鬆了口氣，這意味著自己至不濟也可以來死命圍困江陵和襄陽。

只是現在的形勢卻是不太樂觀，劉磐被死死卡在宜都一步不得北上，關羽在奪下宛城之后，匯合了李通的後續人馬，面對襄陽也是有些吃力。自己這一路人馬除去守衛打下的幾個縣，再匯合張遼也只有兩萬多人，靠這點人手別說是攻下江陵，就算是圍困住城池也是難以做到。

“劉磐啊劉磐，拜托你給點力行吧！”趙峰聽到劉磐還是被霍峻搞得不得寸進，心裡也是一陣煩悶。此番討伐蔡瑁和蒯越，再怎麼說自己也只是幫忙的，沒想到現在助攻要變主攻了。

“何不避實就虛，請關將軍他們不要先攻襄陽，轉而去攻章陵？”這時文聘看了看地圖忽地道。趙峰看了看，章陵雖說是一個郡，但是面積卻也不小，幾乎有小半個豫州大。歷史上劉備在占據這裡之後，曾經將章陵併漢中的一部分一起設置了三個郡：即上庸，新城，魏興三郡。現在的章陵郡主要包括南鄉與新城以及上庸這一部分，魏興此時還屬漢中張魯治下。

從地圖上看，若是關羽的大軍不攻襄陽轉攻章陵，那麼在平定章陵之後，便可南下與劉磐夾擊宜都郡。而一旦拿下宜都，就可以將蔡瑁的襄陽與蒯越的江陵圍在核心。就算是一時打不下，耗也可以把他們耗死了。

“這就好比吞下一個硬饅頭，一時嚼不碎，就吞到胃裡慢慢消化了！”趙峰總算琢磨出點名堂，文聘這個提議也還不錯，當下派人急速傳信與北面的關羽和諸葛亮，提出自己的建議，具體怎麼做還是讓他們自己拿捏，自己可指揮不動這兩位大爺。只是後來事情的發展，卻遠遠出乎他們三人的意料。

兩日後，趙峰大軍兵發江陵，與張遼的偏師匯合。“將軍，華榮小縣已經投降，我留下張南與一千人馬駐守。”見面後，張遼首先道。

“文遠辛苦了！”趙峰笑答道，隨後命人與江陵城南二十里處扎下營寨，準備迎敵。

再說江陵城中的蒯越得知趙峰大軍到此，心中卻不是十分慌亂。“趙峰共有多少人？”蒯越向正在稟報的探馬問道。

“不過兩萬多人，趙峰扎營於城南二十里。”探馬答道。

“兩萬多人？就這點人他是休想破我城池了。”蒯越哼了一聲道。時黃祖之子黃射在旁，聞言當即出列道：“蒯大人，既然趙峰人少，何不先破這一路人馬，再戰關羽？”

“嗯？”蒯越聞言也是怦然心動，看了看帳下諸人，蒯越緩緩開口道：“未知哪位將軍願去迎戰趙峰？”

“小將楊齡願往！”一將匆匆出列道，卻是管軍校尉楊齡。蒯越就命楊齡與黃射率軍一萬，前去挑戰趙峰大軍。

與此同時，剛剛率軍南下直至樊城的諸葛亮和關羽，也接到了趙峰的傳書。“不料劉磐竟是如此不濟，攻不下宜都郡。伯濤建議我等先下章陵，再兩路夾擊以破宜都。”關羽看了看書信開口道。

“趙將軍此言不無道理！”諸葛亮沉默半晌，也就說了這麼一句話。

“孔明？”關羽看諸葛亮竟是有些意興闌珊，不由得奇道。

“唉！”諸葛亮輕嘆一聲，這才開口道：“章陵太守蒯祺，乃是蔡瑁族弟，亦是亮的姐夫啊！”

李洪元

第十四章 截斷糧道

“什麼？”關羽沒料到諸葛亮能爆出這等猛料，隨即眼珠一轉一臉希冀地問道：“既是自家親戚，孔明你可否說服其人來降，也好免去一場刀兵啊？”

諸葛亮略一思索，最後卻是罕見地苦笑著搖了搖頭道：“君侯，此事只怕是不行。蒯祺雖是亮的姐夫，更是蒯氏子弟，不會輕易投降君侯。”關羽本來也知道希望最多只是五五開，眼見諸葛亮如此回答卻也不意外。這些世家大族對本家族的利益極為看重，往往家族子弟都是為了本族利益可以不惜一切。現在蒯越犯上作亂，一旦失敗蒯家整個都是個死，已經是開弓沒有回頭箭了，蒯祺自然也不例外。

“既是如此，那我軍如今駐扎樊城，該當如何？”關羽沉吟道。就在這時探馬來報，有一支糧草輜重隊正隔江往襄陽而來。

“哦？輜重隊？”關羽聞報也是一愣，諸葛亮聞言卻是眼睛一亮道：“君侯，我有計矣！今年荊北大旱，糧食欠收。江陵乃是荊襄錢糧囤積之所，自無缺糧之虞。但是襄陽和章陵等郡卻是難免力有不逮，必是要江陵供給。若能掐斷這兩郡的糧草，則日久必亂！”

“此言不假！”關羽聽完也是連連點頭。展開地圖看了一看，關羽指著兩條路線道：“江陵之糧草，或是走夷陵大道至宜都，或是走荊東小道至襄陽，然後再至章陵。眼下只需掐住這兩條路線，縱然不能斷絕三郡糧草，卻也能讓他們大大地缺糧。”

“正是如此！”諸葛亮道。然後又指著地圖上幾個重要的城池道：“眼下最為要緊的就是當陽、夷陵這幾處城池，若能扼守住這幾處城池，便能控制住蔡氏兄弟的糧道。我等只需圍困上最多兩三個月，守軍必然糧草不濟，屆時不得不放棄堅守，轉而和我們作戰。”至於作戰又會如何，諸葛亮沒講，關羽卻也知道，以蒯祺和蔡瑁那點水準，和自己打那就和找死沒兩樣了。

“既然如此，元儉，你率軍五千順襄水南下，占據荊東小道上的麥城，截斷這條運糧路線。”關羽當即拍板道，廖化聞言連忙點軍前去攻取麥城。同時關羽趕緊傳書與趙峰，讓他分兵攻下夷陵和當陽，截斷運往宜都和章陵的糧道。

不過趙峰現在顧不上截斷糧道了，原因無它，因為已經有人前來自己的營盤前挑戰了。“黃射，楊齡？”趙峰仔細回憶一下《三國演義》，總算想起這兩位大爺是什麼人了。尤其是後者，戰長沙時被關羽給一刀了結了，被殺之前還很牛氣沖天地來了一句：“老爺楊齡來了”。

“既是前來挑戰，那我等接戰便是。”趙峰拍了拍手，率領眾將前去整頓軍馬，迎戰這來犯之敵。擺開陣勢之後，一看黃射這萬把人隊列倒還算整齊，卻不知戰鬥力如何。

“呔，爾等鼠輩竟敢犯我荊襄州郡，若不趁早歸降，老爺楊齡這就了結了你們！”諸人剛剛站定，就見荊州軍中一將躍出本陣耀武揚威道。

“現如今無名鼠輩都有偌大的嗓門了！”趙峰故意很是無奈地嘆道，其餘諸將一聽也是好笑。“你們誰去解決此人？”趙峰面對這種小角色也懶得自己出馬，左右環顧一下眾將問道。

“我來！”卻是朱然一馬當先殺出，楊齡連忙拍馬來戰朱然。雖然朱然武藝不如關羽，不至於一招秒殺楊齡，但是畢竟還比楊齡高了不少。十餘回合之後，朱然看準一個破綻一刀砍去，將楊齡劈下馬來。

“啊呀！”黃射眼見楊齡被斬，也是大吃一驚。他知道自己武藝尚且不如楊齡，勉強出戰也是個死，可是要這麼回去也太丟臉了，當下環顧一下四周眾人，一咬牙道：“給我上！”竟是率領一萬人馬直接殺過來了。

“什麼？”趙峰等人面面相覷，鬥將失敗還玩群毆的一向少見啊。不過徐州軍向來是訓練有素，這次趙峰率領的雖然不是徐州軍，乃是收編的揚州軍。但是經過一年多的整頓訓練，戰鬥力已不比徐州軍遜色多少。眼見對方殺來，還是按照長短兵器組合陣列，與荊州軍戰在一起。一排排大盾擋在前沿，遮擋住荊州軍大部分的進攻，然後他們身後的同袍負責殺敵。一丈長的大槍刺出，猶如鐮刀割稻子一般收割他們的生命。

“太次了！”趙峰看了沒多久就對荊州軍的戰鬥力有一個初步的認識：比當日的江東軍還要差些，很多時候荊州軍的兵器刺過來，揚州軍的大盾牌一擋，就讓他們的攻勢偏了十萬八千里，黃射這就猶如趕著一群老母雞殺過來。揚州軍擺了個鶴翼陣來應對對方的鋒矢陣，不多時荊州軍就陷入揚州軍的包圍之中，被逐漸分割殲滅。至於黃射，他眼見形勢不對，早就調轉馬頭逃之夭夭了。

“文遠，戰況如何？”戰鬥完打掃戰場，趙峰向張遼問道，後者剛剛接受隨軍主簿的統計匯報。

“將軍，荊州軍一萬人被殲兩千餘人，還有四千多投降或是被俘，其餘都隨黃射逃回江陵了，我軍傷亡不過數百人。”張遼笑道。

“這荊州軍戰力之差，比起當初的袁術也只是略勝一籌，尚不如江東軍。”趙峰搖頭道。打了這麼多年的仗，真正戰鬥力最強的，還是當日曹操的兗州軍和青州軍，徐州軍和他們打的時候，也只是勉強占點上風而已。恐怕等他統一北方之后，組建起成建制的虎豹騎，就更難對付了，自己可不能讓他這麼順利統一北方，就算自己現在忙著荊州這檔子事，怎麼也要抽空給他找點麻煩。

就在這時有信使快馬來報，送來關羽和諸葛亮的書信。趙峰連忙到自己的大帳中拆開翻閱，看完之後也是呵呵一笑，隨即傳閱張遼等人。

“將軍，若是真能如此，截斷宜都三郡的糧草，那就事半功倍了。”張遼看完不禁興奮道。“正是如此。”趙峰當即派出郝昭率軍三千攻打當陽，朱然率軍三千攻打夷陵。命令二人拿下這兩縣之後，便守住要道，劫奪荊州軍運往三郡的糧草。

“將軍，我們這一走，您這裡可就剩下不到兩萬人了，萬一蒯越攻過來，如何能當？”郝昭臨走前有些擔憂地問道。

“無妨，蒯越雖是計謀出眾。但荊州軍戰力羸弱，我只求在此鉗制住他們，待君侯大軍至此，便可圍困蒯越。攻下夷陵和當陽我等三處便可成掎角之勢。蒯越不會任由我們截斷糧道，自會派軍奪回這幾處，我等需謹慎守住。”趙峰笑道。至於襄陽的蔡瑁，在趙峰看來，在糧道被斷之後，加上面對關羽和諸葛亮，他基本上沒有逃脫的可能了。

“末將明白！”郝昭和朱然轟然答道，各自點起軍馬前往兩地奪取城池。同時趙峰下令在營寨周圍挖掘深溝，布置柵欄，堅守營寨的同時，也將蒯越死死鉗制在江陵。兩日後郝昭和朱然先后來報，稱兩處城池均已拿下，眼下正多派人手注意各處附近各處通道，只要是荊州軍的軍糧，就統統截下。就算不能讓蔡瑁完全斷絕，也要讓他至少打個七八折。

“唉！”蒯越看著灰頭土臉跪在自己面前的黃射，心中也是頗為無奈。自己雖然控制住了荊北，可是手下缺乏得力的武將。什麼楊齡、陳應都只是和蔡熏一個水準的二把刀。荊襄本來就沒太多杰出的武將，僅有的文聘、黃忠等人卻也先後跳槽，自己現在的同黨不過是王粲、韓嵩這些讀書人，靠他們打仗結果如何，蒯越用腳趾頭都能想到。

“算了，勝敗乃兵家常事，黃將軍你先退下吧。”蒯越無奈道。就在這時細作來報，趙峰派遣兩路人馬取下當陽和夷陵二縣。“趙峰派人攻取這二縣作甚？”蒯越取出地圖查看，就在這時又有探馬來報，稱關羽剛剛派廖化率軍攻下麥城。

“不好，他們是想斷糧道！”蒯越一看地圖頓時明白是怎麼回事，跟著出了一身冷汗。眼下襄陽和章陵以及宜都三郡的糧草都由江陵供給。若是糧草被斷，襄陽尚能支撐個兩三月，章陵和宜都怕是一個月都撐不下來。

蒯越雖然和蔡瑁聯手做下這等叛逆的事，但畢竟人心隔肚皮，二人皆是謹慎之人，更是難免相互提防。今年荊北大旱，蔡瑁的襄陽，章陵的蒯祺，還有宜都的霍峻所需糧草均是由蒯越供給，其中蒯祺和蔡瑁的是由趙累押運，霍峻的則是由他麾下都尉傅士仁每次自來提取。蒯越每半個月運輸一次給他們，多少有藉此鉗制他們的意思。要是就這麼被截斷了糧道，那他們可就大事不妙了。軍心不穩是難免的，弄不好反水都是有可能的。

“當速速派人奪回這三處城池，保障糧道暢通！”蒯越抹了一把額頭上的冷汗，連忙派人喚來身在江陵的蔡和，命他率人去奪回城池。

而此時的樊城城中，陳武正押著一個五花大綁的武將來到關羽面前。“跪下！”陳武一邊推一邊道。那人身上頗為狼狽，但是眼神極為倔強，就是不肯跪下。

關羽見狀也是冷哼一聲道：“你就是蔡瑁的運糧官趙累？”

李洪元

第十五章 霍峻歸降

“既已被擒，有死而已，何須多言！”趙累倒是極為硬氣，昂首直視關羽道。

“君侯，這廝押運的糧草已盡為廖化將軍所奪，現囤積與麥城。”陳武眼見關羽一時間不說話，首先匯報道。“子烈辛苦了！”關羽勉勵了一句，隨即轉頭對趙累喝道：“你既然不怕死，那我就成全你。來呀，給我拖下去斬了。”

“君侯且慢。”這時卻是諸葛亮聽得消息匆匆趕來，先和關羽告了罪，這才轉頭對趙累道：“趙校尉久違啊，亮素知閣下為人忠義，劉景升昔日也未曾虧待閣下，為何今日卻要和蒯越一道行次叛逆之事呢？”

“孔明？”趙累乍見熟人卻也是一愣，臉上表情連續變幻，這才長嘆一聲道：“孔明，你我既是相識，那我也不瞞你。我若歸降，我父母妻兒盡在襄陽，蔡瑁轉眼間便要殺啊！”

“原來如此！”諸葛亮聞言恍然大悟，關羽臉色也是稍微好看了點，略一沉吟便道：“你既有難言之隱，我也不勉強你。來人啊，將他押下。待日後破了襄陽，再作打算。”趙累謝過關羽，主動下獄。

“趙校尉，不知道襄陽存糧尚夠支撐多久？”就在趙累將被押走之時，諸葛亮忽地問道。趙累聞言一愣，隨即沉吟道：“倉廩之中餘糧尚夠支撐二十餘日，加上蔡瑁自家府中所有，只怕是最多還能堅持一個月，畢竟襄陽守軍也有五萬之多。”

“原來如此！”諸葛亮聞言和關羽相互交換了個臉色，心中均是了然。“君侯，看來蔡瑁這里不足為懼了。他二人犯上作亂，本就不可能有太多人相應。眼下糧草不足，軍心必亂，眼下還是攻心為上。”諸葛亮諫道。

“如何攻心為上？”關羽示意諸葛亮繼續說。

“可告知襄陽、章陵二郡守軍，只誅叛逆首領蒯越和蔡瑁等人，其餘一概不究，如此必可亂其軍心。當然，具體何人可赦，何人不可赦，還需主公與劉荊州斟酌敲定。”

“如此甚好！”關羽也是迅速拍板敲定，連忙派人快馬送信與劉備和劉表，告知此事。數日後二人回信，均稱若非蔡氏蒯氏宗族死黨，皆可赦免。其餘之人若能反正，則既往不咎。當下諸葛亮以劉備和劉表的名義寫上數千份勸降書，只等糧草不濟之時便射入襄陽城中，這樣一來保證蔡瑁陣腳大亂。

不說蔡瑁自身難保，此時許昌的丞相府中，曹操正在看著細作從荊州送來的情報，眉頭微皺卻一言不發，看完之後傳閱荀彧等一眾謀士，眾人看完也是心頭有點發沉。

“關羽這一下當真是出人意料啊，不攻襄陽，卻先拿宛城。如此一來，我軍想要援馳荊州，就只能走襄城過淆水一途了。”荀彧看了看情報，又看了看地圖，立即得到自己的結論。

“可是關羽攻下宛城，卻還是不攻襄陽，反而攻擊麥城，這又是為何呢？”曹洪看過情報，也是有些詫異地問道。

“不好，看來他是想斷絕蔡瑁和蒯越的糧道。如我所料不錯的話，夷陵，當陽諸縣應該也已經被趙峰或者劉磐攻下了。”郭嘉稍一看地圖頓時明白了諸葛亮等人的意圖。

“斷絕糧道？”曹洪有些愕然地重復了一下郭嘉的話，卻聽得後者詳細道：“荊北今年大旱，錢糧多有不足，蔡瑁等人全仗江陵往日積攢的錢糧維持。若是堵截了這兩條糧道，那麼襄陽和章陵諸郡不出兩個月，必然生亂。”

“原來如此！”曹洪聽了郭嘉的解釋也是恍然大悟。“那如今是否要出兵策應一下？若是蔡瑁等人輸得太快，對丞相將來入主荊襄，極為不利啊！”想明白之後的曹洪也是建議道。

“按理說應當如此，但是我軍糧食也只是剛剛夠用而已，這場大旱來的不是時候啊！關羽這壓根不是什麼陰謀，而是赤裸裸的陽謀，擺明了就是欺負蔡瑁沒有糧草啊！”曹操嘆道，隨即話鋒一轉怒道：“蔡瑁和蒯越這兩個蠢材，先是讓人劫走了劉表，現在自己身陷險境也是咎由自取。”眾人聞言也是默然，蔡瑁現在能不能撐下來，就看天意了。

“蒯大人，不行啊！”江陵城中，灰頭土臉的蔡和回來對蒯越道。“那廖化堅守麥城，末將與之交戰未能取勝，麥城急切間不可攻下，趙峰卻又在身後突襲我軍，實在是腹背受敵，苦不堪言啊。”

“什麼？”蒯越聞言更是惱火。就在這時又有人來報，剛剛送往宜都的糧草也被劫了，都尉傅士仁被俘，只有十幾個兵逃得還算快，跑回了江陵城中。

“罷了罷了，蔡都督，霍仲邈，你們就各安天命吧！”蒯越也是顧不上他人了，先是保住自己的江陵再說吧。與此同時的揚州軍大帳中，文聘押著五花大綁的傅士仁來到趙峰面前。

“趙將軍，這廝押運糧草被我軍截獲。他被擒後說有機密軍情相告，我這才帶他來見將軍您。”文聘將傅士仁往前一推道。

“仲業辛苦了！”趙峰慰勞了一句，隨即看了看眼前這個有些虛胖的都尉問道：“你是何人，有何機密軍情相告？”

“回將軍，小人乃是霍峻將軍麾下都尉傅士仁。”傅士仁一臉討好地點頭哈腰地道。“嗯？”趙峰沒料到眼前這人還是個名人，心中頓時對他所謂的機密軍情有些期待，只是臉上還是不動聲色地道：“最好閣下的軍情對我有用，我趙峰不太喜歡聽廢話。”

“是是是！”傅士仁如小雞啄米般連連點頭，這才開口道：“將軍有所不知，其實我們霍將軍也是不想和貴軍為敵，只是他家人全都被蒯越扣押在江陵，這才不得不為之效力啊！”

“哦？有這等事？”趙峰聞言也是稍微有些詫異，不過轉念一想又道：“縱使如此，我也是愛莫能助。眼下江陵防衛甚嚴，如何能救出霍將軍家人呢？”

“不不，將軍，現在是天賜良機啊。”傅士仁連忙道，這才說出事情原委。原來前日傅士仁押運糧草之時，順便去探訪一下霍峻的嫂子侄兒，報個平安。不想卻是被告之，適逢霍峻兄長霍篤的祭日將近，這二人均是去枝江老家為其掃墓去了。

“也就是說，他們現在人在枝江，是嗎？”趙峰悠悠地問道。

“正是如此。蒯越為了防止他們逃了，也是派人一路跟隨。名為保護，實為看守。”傅士仁答道。

“蒯越並非無謀之人，為何準許霍將軍家人此時離開江陵？”趙峰不由得皺眉問道，這不太符合邏輯啊。

“將軍有所不知啊，霍將軍嫂子性情義烈。平日裡拘禁在江陵倒還罷了，若是不準其祭奠亡夫，那她十有八九會自行了斷啊。而小人每半個月來江陵，都會探望一下霍夫人報個口信。一旦霍夫人有事，霍將軍知曉之後如何肯再為蒯越賣命？所以蒯越也是不得不有所讓步啊！”傅士仁將這其中詳情一一道來，趙峰聽了也是恍然大悟，原來這裡面還有這一層緣故。

“嗯。”趙峰也是點了點頭，然後令人為其松綁，傅士仁連忙稱謝不已。當下趙峰派文聘率軍三千即刻突襲枝江，見到霍篤的夫人之後對其說明其中情由，將其請來這裡，文聘領命之後也是迅速出發。

數日後，文聘率軍押著一輛馬車返回軍營，車上乃是一位年約三十的婦人還有一個十來歲的小男孩。“驚擾霍夫人了，眼下之事想必霍夫人已然知曉。蒯越和蔡瑁犯上作亂，他們用夫人逼迫霍將軍為他們守城，眼下正與劉磐將軍對峙於宜都郡。還請夫人深明大義，向霍將軍說明當下境況，好讓其不再助紂為虐。”趙峰盡量用比較禮貌的語氣向霍峻的嫂子說明其中緣由。

這個霍夫人對此倒不是十分驚訝，甚至可以說還是比較鎮定的，當下一口應承下來，寫了封親筆信讓傅士仁帶回宜都交與霍峻說明自己現在的處境，趙峰也讓人告之劉磐，準備接受霍峻的歸降。

數日後，宜都那邊傳來消息，霍峻果然在得到傅士仁的回報之後開城投降。劉磐進駐宜都郡，準備休養生息北上攻打章陵。霍峻本人卻是拒絕了劉磐的邀請，只帶了數百親兵就來江陵投奔趙峰。

“拜見趙將軍！”江陵城外，一名大約二十多歲的年輕將領向趙峰拜道。“霍將軍不必多禮，將軍棄暗投明，可喜可賀啊！”趙峰也是說了些場面話，盡量安慰霍峻道。至於霍峻為啥來投奔自己而不是劉磐，趙峰也是早就想到了，一來他嫂子侄兒尚在這裡，二來就是實力蒸蒸日上的劉備，怎麼也比日薄西山的劉表看起來更有前途。霍峻連稱不敢當，見過嫂子和侄兒這才放下心來，徹底投靠了趙峰。

霍峻歸降，宜都郡失守的消息傳到江陵，蒯越猶如被人當頭潑了一盆冷水，半天都沒能回過味來。

李洪元

第十六章

“也就是說，眼下劉磐準備整軍休養，再戰章陵？”看著眼前跪地匯報軍情的小校，蒯越喃喃地道。

“是的。”這個小校低頭低聲道，根本就不敢看蒯越此時已經陰沉地能讓人窒息的臉色。“傳令下去，給我加緊攻打趙峰的營寨！”畢竟是蒯越，在得知趙峰派人攻打枝江之後，他清楚地認識的趙峰大本營裡兵力已不是太充足，當下命人加緊攻打，力求先擊退這一路人馬。於是從這天下午開始，蔡和跟黃射開始發力攻打城南三十里之外趙峰的營寨。

“將軍，荊州軍這幾天是不是瘋了，這麼不惜命地攻打我們？”文聘抹了一把臉上的汗水，有些氣急敗壞地道。幸好趙峰的營寨經過一個多月的經營，設施極為完善，什麼壕溝，陷阱，箭樓，土墩都是有的，總比當日在神亭嶺那麼簡陋的設施要來得強。

“看來蒯越是想先拿咱們開刀啊！”趙峰嘆了一句。自己麾下現在只有一萬多人了，平地上面對兵力數倍於己的敵軍，守禦起來也是極為吃力。若不是荊州軍戰力實在羸弱，自己這片陣地已經全然被淹沒了。饒是如此，這些天傷亡也是相當可觀了。就在前天，荊州軍甚至突破了兩道防線，要不是自己和張遼率騎兵反擊，後果只怕是相當嚴重了。

趙峰這裡情況很是吃重，但和襄陽的蔡瑁相比日子還是要好過得多。雖然早已擬定了攻心為上的戰略，不過無論是諸葛亮還是關羽，都沒打算傻等。就算不大規模攻城，禮節性的招呼總是要打的。

一百臺投石機，這就是關羽和諸葛亮打的招呼。這一個多月來，這通石頭雨當真是讓荊襄的守軍苦不堪言，誰都不知道自己會不會被從天而降的石塊砸成一堆肉醬。蔡瑁本人在目睹過一次之後，就再也不敢上城頭了。

“大哥，荊州軍又在砸石頭了。”這天襄陽太守府中，蔡熏用有些驚恐的語氣對蔡瑁道，後者此時表情卻是有些木然。

“二弟，城中糧草尚夠支撐幾時？”蔡瑁沒有回答自己弟弟的話，反而問了另一個更為頭疼的問題。

“只夠五天了。”蔡熏有些無語地道。“既然如此，可先向城中各大家族征集糧草，渡過眼前難關。”蔡瑁想了想道。

“如此，只怕是人心難免不穩。”蔡熏有些猶豫地道，自己大哥這個建議看起來似乎不是很高明，那些大戶人家沒幾個是慷慨的。

“人心不穩？眼下襄陽我尚有數萬精兵，我倒要看看誰敢人心不穩。”蔡瑁冷哼一聲道。蔡熏無言，次日蔡熏率軍到城中各大家族征集糧草，要求每戶人家先提供一千石糧食再說。這些人哪肯輕易答應，結果蔡熏連殺了兩戶人家，將這兩家倉庫中的屯糧全都征集了，餘下眾人只得好漢不吃眼前虧，盡量提供糧草。只是這城中原本就不大安穩的人心，這樣一來是更加不穩了。

就在蔡瑁征集糧草的這天晚上，隔江相望的樊城中的關羽和諸葛亮突然命人射了千餘封勸降書進襄陽。說是勸降書其實倒不太準確，因為它並不是勸說襄陽太守蔡瑁投降的，反倒是號召襄陽軍民不要和蔡瑁一條道走到黑，若能幡然醒悟趁早來歸，那麼一切罪責盡皆不論。若能斬殺蔡瑁來降，那更是大有封賞。這千餘封信剛一進城，蔡瑁頓時抓狂不已，連連下令將信全部燒毀，軍民敢妄談此事者殺無赦。可是這種事哪是能徹底禁止的，就在這天晚上，百餘名軍卒就尋個空當偷偷用繩子墜下城頭，投降關羽。

“甚好，孔明，看來蔡瑁馬上就要撐不住了！”關羽眼見第一天就有這麼多人，也是大為高興。諸葛亮輕搖羽扇微微一笑接口道：“這蔡瑁糧草不濟，軍心不穩，一味堅守已是死路一條，君侯需得防他拼死突圍啊！”

“放心，我已在襄陽四周安排斥候，只要蔡瑁敢妄動，便能立即知曉。等等，糧草不濟？”關羽笑道，隨即似乎想起點什麼，連忙命人傳來幾名降卒詢問。

“也就是說，襄陽守軍自數日前就是每日以稀粥度日？”關羽問了幾句，總算弄清了情況。“正是！”幾名降卒均是承認。

“如此妙哉！”關羽大喜道，隨即下令每日派遣數百官兵至襄陽城下，喝酒吃肉以誘惑荊州軍來降。“君侯此計大妙啊！”諸葛亮眼見關羽如此下令也是大感意外，不過略一思索就明白這招雖然有些無賴，但是效果絕對不會差。

“這哪是我的主意啊，當日沛國城下，伯濤以此法竟是引誘數千曹軍來降，不想今日竟是在這襄陽也能用上。”關羽哈哈笑道。諸葛亮聞言也是有些好笑，隨即感嘆道：“趙將軍當真足智多謀，那投石機設計之精妙，我夫人自負機關制造之術舉世無雙，只怕看了也要自嘆不如。”

“你夫人？”關羽眼見諸葛亮對自己老婆這麼推崇，也是頗為意外。“家岳乃是墨家傳人，拙荊盡得其真傳，平素以此自負。待我讓她見識一下這投石機，也讓她明白天外有天，人外有人。”諸葛亮得意地笑道。關羽看著得意的諸葛亮，估計他平日裡在老婆面前怕是沒少吃虧，現在尋得一個機會可以壓一壓老婆的囂張氣焰竟至於如此興奮，關羽心中卻是不由得有些同情他。

就在這時快馬來報，上庸守將申耽申儀兄弟殺了蒯祺，投降劉磐。章陵一郡，眼下已基本上平定了。劉磐奪下章陵之後，下令布置重兵於南鄉和新城這些與襄陽交界之處，卻是不來襄陽助戰。

“正常，眼下蔡瑁覆滅在即，劉磐將軍自然是怕我們趁火打劫，謀取荊州了。”諸葛亮淡淡地道。關羽看了看地圖，卻是尤為不爽地哼道：“劉磐這廝著實可惡，這麼快就要過河拆橋了？”

“世人多有私心，劉磐又何曾免俗？”諸葛亮倒是頗為看得開，一笑置之。看了看臉色不大好的關羽，諸葛亮又道：“君侯，你觀劉荊州如何？”

“尚可守衛一方，爭雄天下卻是有所不足。”關羽想了想道。諸葛亮聞言卻是一笑：“君侯太過抬舉此人了，十年前的劉表或是如此，眼下就連守衛一方均是力不從心了，否則又何來這蔡瑁蒯越之亂？”

“這倒是！”關羽點頭道，隨即有些不明白諸葛亮的意思，為何突然談到劉表為人呢，只是用眼神示意他繼續說下去。

“劉荊州年過半百，時日無多。其子劉琦亦非雄主，更兼宛城已在我手，曹操縱想染指也是鞭長莫及。如此一來荊襄之地除卻主公，更有誰人可得？就憑劉磐之輩，如何能顛倒乾坤？”諸葛亮呵呵一笑道。

“原來如此！”關羽想起當日汝南城中趙峰也曾和他說過類似的話，頓時對劉磐這些小動作不屑一顧。當下關羽下令每日派人至襄陽城下吃喝，更發給降卒們土喇叭，讓他們大聲吆喝以作宣傳。

這麼做的效果還是很明顯的。此後數日，每日夜間都有荊州軍偷偷溜下城頭前來投降，人數也是與日俱增。不過到了第六日晚上，蔡瑁開始派親兵在城頭嚴密監視，一經發現逃兵則殺無赦，這才稍微制止住一點逃跑的勢頭。和當日曹軍不同，荊州軍如今畢竟是在城中，不是那營寨，想要跑路還真不容易。饒是如此，這些天在關羽的酒肉攻勢之下，還是有四千餘人淪陷了。

“君侯，據最後一批逃來的士卒所講，蔡瑁已經集結人馬，只怕這幾日裡就準備突圍。”這天諸葛亮在詢問過降卒之後，聯想到荊州軍糧草已經快要告罄，頓時明白蔡瑁差不多要拼死一戰了。

“甚好，我早已恭候多時了。孔明，你看蔡瑁會從哪裡走？”關羽也是有些等得不耐煩了，一聽諸葛亮這麼說，也是趕緊展開地圖查看。眼下襄陽東有江夏，西有章陵，南為南郡，北為襄水。蔡瑁想跑怕是只能去南郡匯合蒯越死守了。

“蔡瑁大軍必然南逃，但是蔡瑁本人未必如此。”諸葛亮看了下地圖沉吟道。關羽忙問他詳情，諸葛亮細細解釋道：“蔡瑁此人亮素有所知，其人甚好權利，未必甘心前去南郡陪蒯越死守江陵。極有可能反其道而行之，乘船從襄水經淆水逃至許昌，投奔曹操。”

“無妨，待我命人多多盤查，此賊必然無所遁形。”關羽連忙派人送信於趙峰，調撥與蔡瑁相熟的文聘率數百輕騎在北上許昌的路徑上日夜巡查，並且命水師嚴格控制襄水盤查敵情。一經發現立即捉拿，甚至可以格殺勿論。

諸葛亮的判斷沒有錯，就在第三天晚上，襄陽城突然四門大開，無數荊州軍從城門內殺出，然後呼嘯著往南跑。與此同時城內火光沖天，不少百姓也是被逼得出城逃難，形勢極為混亂。

“蔡瑁狗賊居然火燒襄陽？”關羽見狀也是大怒，連忙派周倉率人先去救火，同時親自率大軍攔截蔡瑁的荊州軍。火光照耀之下，卻見大軍擁著蔡瑁的大旗一路向南奔行，關羽命騎兵從兩側襲擾，自率大軍掩上沖殺，同時前方李嚴埋伏好的人馬也一同殺出，兩側夾擊。

“嘿！”一刀將一名荊州軍裨將劈成兩半，這已經是死在關羽刀下的第七十九人了。荊州軍眼見這個綠袍殺神如此厲害，盡皆望風披靡。是夜雙方近十萬大軍也野外混戰，更兼下半夜碰巧卻是下霧了，那真是殺得天昏地暗日月無光，什麼指揮都派不上用場，雙方混戰直至次日日上三竿能見度才稍微好點。

“我的老天！”饒是關羽久經沙場，等霧氣散去再看這一片狼藉的戰場也是一陣反胃。但見方圓十餘里全都是殘肢斷臂，死屍狼藉，關羽差點沒當場吐出來。不久周倉來報，襄陽大火已被撲滅，卻是有好幾萬百姓已被燒死。

“蔡瑁狗賊行此毒計，必然不得好死！”關羽鬚髮皆張怒道。是役四萬多荊州軍與四萬豫州軍混戰與荒野，最後只有數千殘兵敗將逃到了南郡。荊州軍陣亡超過兩萬，俘虜也超過一萬。

不過關羽也沒好到哪兒去，豫州軍死傷九千多人，雖然抓了一萬多的俘虜，可是戰鬥力相差太遠，短時間內根本就無法補充兵源，這一仗已經多少是有些傷筋動骨了。與此同時，蔡瑁大旗也被找到了，但是蔡瑁本人卻是不知所蹤。關羽一時間難以再戰，只得大軍暫且駐扎襄陽，稍事休息再南下相助趙峰奪取最後的據點南郡。

李洪元

第十七章 活捉蔡瑁

“君侯，據降卒所講，蔡瑁與其弟蔡熏化裝成百姓，大火起時混在百姓中往北跑了！眼下文仲業將軍四處巡查，甘寧將軍也已經截住水道，想必蔡瑁定當無所遁形！”剛回到襄陽，諸葛亮如是向關羽稟報道。

“如此甚好，孔明，襄陽情形如何？”關羽點了點頭繼續問道。

“剛剛陳武將軍已經拿著蔡瑁的帥旗去招降其餘諸縣了，平定襄陽全境指日可待。只是這場大火，當真讓襄陽元氣大傷啊！”諸葛亮嘆道。蔡瑁為了製造混亂，命令親信在城中四處放火，街道被燒毀大半，百姓也有數萬被燒死，原本繁華的襄陽城現在已是一片瓦礫。

“讓正方在這裡重建襄陽，興霸率水軍協助守城，你我還是盡早率軍南下吧！”關羽想了想也是嘆了口氣道。現在除了諸葛亮，也就是李嚴還能處理這攤子事兒了。眼下蔡氏和蒯氏叛黨只剩下盤踞在南郡江陵的蒯越，和逃之夭夭的蔡瑁。此時已是農歷九月末，天氣轉寒，關羽留下降卒和數萬人馬協同李嚴鎮守襄陽與樊城，自己和諸葛亮等人率軍三萬南下助趙峰爭奪南郡。大軍行至將近南郡時，探馬來報，南方三十里處，城中守軍正在攻打趙峰的營寨，戰況激烈之極。

“集結所有騎兵，隨我去助伯濤！”關羽一聽也是有些急了，連忙親自率領騎兵去救援。此番進軍荊襄時，關羽只率了兩千騎兵。前日擊敗張繡之後，收繳了兩千多匹西涼戰馬，現在勉強湊起三四千騎兵，當下由關羽率領一馬當先沖向荊州軍后軍。三十里的距離騎兵到得很快，不多時一馬當先的關羽已經看見那如磐石屹立的趙峰的營寨，正經受著荊州軍潮水一般的攻勢。尤其是寨門口，那屍體已經堆積起來了。

“給我殺！”關羽怒吼一聲殺入荊州軍陣中，青龍偃月刀每次揮出都能帶走一票人的生命，他身後周倉率領的五百校刀手也是緊緊跟上，這五百人原本就是關羽親衛，戰鬥力極為強悍。在奪得西涼戰馬之後，關羽立即命令他們迅速學會騎馬，然後理所當然地將他們改編成騎兵。配合上西涼馬和大刀，這五百人的戰鬥力比起張遼的八百騎兵也是毫不遜色。

荊州軍突然背後遭襲也是猝不及防，這一下陣腳頓時亂了。正在前軍指揮戰鬥的蔡和跟黃射大驚，連忙命人迎戰這一路來軍。可是關羽來得太快，蔡和跟黃射都是有些措手不及。

“紅臉，是關羽！”蔡和稍一看清那個帶頭的大將，頓時臉色大變。黃射也知道這個級別的武將，絕不是自己和蔡和所能匹敵的，當下二人連忙收攏人馬，準備撤回南郡再說。關羽畢竟人少，後面的大部隊趕上時，荊州軍已經逃了大半了，只能追上個尾巴殲滅了千餘人，還有數百人投降。

“伯濤，你駐扎南郡已有時日了，眼下情形如何？”關羽和趙峰也是老交情了，見面之後也沒怎麼客套，關羽徑直就問眼下的情形。

“峰慚愧，至今未能攻下南郡，只能依仗二將軍和孔明你們來主持大局了。”趙峰有些無奈地道。這些天當真是度日如年，蒯越每日派兵攻打他的營寨未曾停歇。最誇張的一天，光是箭枝就射出去兩萬枝。當日荊州軍自然不至於被射死兩萬，不過兩千應該還是有的。這些天自己根本就不敢出寨接戰，否則荊州軍就會憑借人數優勢活活將這一路人馬耗死。饒是如此，關羽和諸葛亮趕到時，趙峰的三萬揚州軍，除卻鎮守各處的人馬，現在手頭邊剩下的兵力都不到一萬了，整個大寨都是顯得有些空蕩蕩的，趙峰已經命令當陽和夷陵當地的駐軍前來匯合。畢竟在宜都郡被攻破之後，這兩地的防備就不是那麼重要了，此時他還不知章陵也已經被申家兄弟這兩個著名的二五仔給賣給劉磐了。

“伯濤何必謙虛，以三萬人馬打到如今這般田地，已是大大的不易了！”關羽安慰道。這時諸葛亮也已經跟隨大軍來到，眼下除了文聘和李嚴等人還在忙著收拾襄陽殘局，剩下的劉備軍已經全部在此。江陵城中，蒯越在得知援軍到達之後，很是乾脆的選擇了死守再不出戰。

數日後，劉磐拖了半天也親自率兩萬人自章陵趕赴南郡。三路人馬先後聚集南郡城下，加起來約莫有六七萬人。與之相對的是，城內的蒯越還有守軍將近五萬。

用六七萬人去攻打五萬人鎮守的城池，這怎麼看都不是一筆劃算的買賣。現在趙峰很是無奈，自己自出道以來，碰到的都是縮頭烏龜居多。打豫州如是，打江東如是，打荊州亦如是。要是也能像《三國演義》裡那樣直接一刀劈了對方的將領，然後直接收降一座城池，那多省事啊。可惜現在的蒯越比曹仁還要縮頭烏龜，加上他自知死路一條更是鐵了心死守，整個就是一個翻版的審配。況且江陵錢糧充足，這仗還真不知道要打到什麼時候。

不說趙峰心中感慨，此時的襄水邊上，十幾個作普通百姓打扮的行人正坐在一棵樹下歇息，為首一人手裡抓著一只裝水用的竹筒，灌了一口之後卻是眼睛有點出神地看著遠方，

“大哥，吃點東西吧！”這時另一人上前遞過來一塊乾糧，這人接過啃了兩口，又喝了點水這才喘了口氣道：“二弟，打探消息的人回來沒有？眼下北面情況如何？”

“剛剛回來，據他所講，文聘那廝率軍四處盤查。你我二人的畫像也貼在各處了，懸賞捉拿。眼下附近的船只已然都被收繳，連片木板都找不到啊。”之前那人答道。沒錯，他們就是剛剛逃出襄陽的蔡瑁和蔡熏兄弟，眼下正準備北上投奔曹操。

“既然如此，那還是晝伏夜出，趁著夜色往北再走走。我記得前面再走幾十里有一段淆水比較狹窄，我等大可泅水過河。”蔡瑁想了想道。蔡熏自無不可，兄弟二人歇息片刻，尋個陰涼之處睡上一覺，再準備上路。

睡至傍晚，這一路人陸續醒來，點了點人數正準備上路，卻發現有兩個人不見了。“不好，他們是去報官了！”蔡瑁一想就明白此中關鍵，頓時臉色大變，趕緊匆匆收拾一下就往北跑。

大約半個時辰之後，文聘率人來到適才蔡瑁的落腳點。“就是這裡嗎？”文聘指著這一帶向身邊的兩個人問道，這是淆水河邊的一片小樹林。

“正是，蔡瑁剛剛還在這裡睡覺的。”其中一人趕緊答道。“這段路沒有岔道，又沒有船只可以過河，他跑不遠的，給我追！”文聘哼了一聲，徑直率領麾下百餘騎兵直追上去。

“大哥，好像有人追上來了！”蔡熏聽得身後的馬蹄聲漸漸傳來，不由得臉色大變。蔡瑁也已經聽到了，忽然看見路邊正是一大片蘆葦蕩，這下當真是慌不擇路，連忙跑進去躲避，蔡熏等人也是先後跟上。最後一人回頭一看，卻見文聘已經追了上來，只稍微猶豫了一下，就沒來得及躲進蘆葦蕩中，只能束手就擒。

“蔡瑁呢？”文聘揪住這人，臉色鐵青地問道。

“剛剛進去！”這人臉色煞白，不過還是指了指蘆葦蕩勉強道。文聘看了看這一大片蘆葦蕩，搜索起來自己麾下這百來人肯定不夠。眼見蘆葦已然枯黃，文聘臉上不由得露出一絲殘忍的笑容。

“放火，給我燒！”文聘下令道。夜間追擊本就打得火把，這一下點起來當真是火光沖天，這一片蘆葦蕩頓時紅了。幸好附近沒有人家，否則必遭池魚之殃。

“不要燒了，不要燒了！”燒了沒多久，卻見幾個滿臉是灰的人匆匆從蘆葦叢裡面跑出來，一個個都是嗆得連連咳嗽。其中一人倒在地上之後卻是立即轉身背對著文聘，不過這時候掩飾實在是太晚了。

“蔡都督，不，蔡州牧。您老不在揚州享福，為何來這荊州呢？”文聘只看了一下他的背影，頓時認出此人就是自己找了很久的蔡瑁，心情大好的他也是連連調侃起來。

蔡瑁順了順氣息，這才站起身來回頭昂首看著文聘道：“文仲業，我既是落入你手中，要殺要剮悉聽尊便，何必多言。”他知道文聘和自己積怨頗深，想要他放過自己那是不可能的。

“哼，我只負責抓你，具體如何待君侯他們發落。”文聘可不想這麼一刀殺了他，那也太便宜他了。當下命人將蔡瑁及其黨羽統統綁了，送往南郡關羽那里。

不過關羽現在暫時還顧不上蔡瑁這檔子事，眼下南郡難以攻下，一時間眾人均是有些心情不大好。這天趙峰和劉磐諸將併諸葛亮等人都聚集在關羽的大帳中一起議事，就想商量個法子將南郡盡早拿下。

“諸位，我有一計，或可拿下南郡。”跟隨劉磐而來的一名文士忽地抬頭道，趙峰認識他，他就是諸葛亮的同窗孟建孟公威。

“何計？”劉磐連忙問道，諸葛亮卻似意識到什麼，轉頭看著孟建的眼神已是有些凌厲。

“掘護城河水倒灌江陵！”孟建笑道。眾人一聽均是臉色大變，水火無情，這種計策一旦使出，那整個江陵能活下來多少人實在是難料。縱然是拿下南郡，只怕一時間也難得此地人心。諸葛亮雖然知道此計可行，但他身為荊襄人士，自然難以對家鄉父老行使這等毒計。孟建卻是汝南人士，沒這麼多顧忌。不過這只是原因之一，後來趙峰和諸葛亮才知道，孟建這麼做還有別的用意。

當然，這種計策也不是隨便能使的。一來要看護城河水力道夠不夠，萬一不夠那就沖不垮城墻。眼下江陵的護城河乃是從長江引水做成的，這力道自然是夠強勁的了。

眾人都是拿不定主意，最後不約而同轉頭看著關羽。雖然這次是兩家行動，但是論官階關羽最高，威名也是最盛，這種事還是要他拿主意。關羽臉上表情也是連續變幻，最後“呼”地站起身道：“周倉，率一千人到上游修築堤壩，準備蓄水！”

“啪”，關羽話音剛落，諸葛亮手裡的羽扇掉了....

李洪元

第十八章 水淹江陵

深夜的江陵城頭上，看著城外的聯軍的大營，蒯越現在心裡很是不安。

自從幾天前試探性地攻城之後，聯軍幾乎徹底放棄了強攻的打算，轉為沒日沒夜的用投石機砸江陵城。雖然這東西看起來很唬人，可是蒯越也知道憑借江陵那堅固的城墻，他不砸個三四個月是休想砸開。

“難道關羽想慢慢消耗？”蒯越很快否定了自己這個想法，要是用這種笨主意，那關羽偌大的名頭也太不值錢了。據襄陽潰逃而來的敗兵講，關羽簡直就是殺神再世，想想都要做惡夢。

“到底關羽打得是什麼主意？”蒯越怎麼想也想不明白。對於他這樣的智者，一旦想不明白事情，那心中的不安就會越來越強烈，現在的蒯越就是處於這樣一種狀態。

城下的投石機已經撤去，蒯越這些天被這些投石機搞的心驚肉跳。在投石機發威的第二天，蒯越曾經派遣一個校尉率五千人想殺出去搞掉對方的投石機，結果被等候已久的聯軍迅速包了餃子。五千人，最後回來了五個人，其餘的不是被俘就是被殺。自此之後，蒯越徹底放棄了主動出擊的念頭。

不說蒯越心神難安，此時的關羽的大帳中，周倉正在向他匯報堤壩修筑的情況。“眼下蓄水已經超過了三丈，未知何時可以放水？”周倉問道。

“再等等吧，今年雨水不太充足，再等個幾天。”關羽想了想道。議事結束之後，趙峰卻是感覺自己心情有些沉重，一時間睡不著覺，於是披上外衣走出寨門看看。

“孔明，你也沒睡啊”看到一個搖著羽扇的身影在河邊看著流水，正是諸葛亮，趙峰也是上前問道。

“睡不著啊！”諸葛亮嘆道。自從關羽決定水淹江陵之後，諸葛亮就變得很沉默。這些天大家忙著修築堤壩蓄水，除了施工的周倉等人，其餘眾人卻都是比較清閒，諸葛亮整天也就拿著它那把扇子到處晃悠。

“孔明，你說我們出兵荊襄，是不是錯了？”趙峰忽地問道，諸葛亮聞言有些訝異地看著趙峰，卻見後者眉頭緊鎖，當下也是一嘆接口道：“此乃不得已而為之，若非蔡瑁和蒯越行此叛逆之事，何至於此？”頓了一頓諸葛亮也是嘆道：“蔡瑁眼下已然就擒，當日襄陽城百姓被他放火燒死將近十萬。如今江陵尚有三十萬百姓，屆時洪水一發，只怕是能活下一半就不錯了。”

“三十萬百姓？”趙峰有些訝異地道。看了看遠處的江陵城，沒想到居然這一座城百姓就比自己治下整個廬江郡都多。“荊北乃人口密集之地，荊襄人丁不下四百萬，其中荊北諸郡加起來將近三百萬。”諸葛亮細細言道。

“那是。”趙峰承認。前天諸葛亮告訴他，李嚴在平定宛城之後，整個南陽郡人口已是達到了五十萬。要是換成袁術時代的南陽郡，包括現在襄陽和章陵，那人口肯定能上百萬。光是一個郡的人口，就幾乎頂了一個中等規模的州，荊襄富庶可見一斑。此次荊北之戰，除了章陵因為守軍投降未遭多大破壞，其餘南陽、南郡、宜都、襄陽四郡都是戰火肆虐之地。也不知道打完這仗之後，還剩下多少人。

“對了，前番細作來報，袁本初集結兵力於平丘，看樣子是準備再戰曹孟德了。”諸葛亮突然岔開話題道，趙峰聞言眉頭卻是不其然皺了起來。“袁本初急於報官渡之仇，這才隔了一年多點就要再戰，縱然河北富庶，只怕是也難以獲勝。此戰再敗，他怕是徹底翻不了身了。”趙峰細細想了想道，歷史上就是在今年冬天的倉亭之戰，袁紹輸了個底朝天。如果不出意外的話，明年袁紹就要嗝屁了。他那三個不成器的孩子就要為了爭奪河北之地大打出手，白白便宜了曹孟德。不過趙峰萬萬沒有料到的是，由於他的蝴蝶效應的關系，原本應該繼位的袁尚此刻身在青州抵抗張飛，倒是歷史上此刻應該身在幽州的袁譚，卻陪著袁紹對付曹操。這仗打下去會是什麼結果，一時間卻也難料。

“孔明，你看此戰過後主公能否入主荊襄？”趙峰忽然問道。諸葛亮低頭想了想這才開口道：“眼下荊襄此亂平定之後，蔡氏蒯氏自當灰飛煙滅。其餘三大豪族，龐家有士元出仕主公帳下，黃家家主乃是家岳，馬家的季常等人也是對主公仰慕已久。只是劉景升宗族之中，只怕有人不會答應主公輕易入主荊襄。不過這些人力量有限，難以影響大局。”

“這倒是，如劉磐之流必然不會答應的。”趙峰也是點了點頭道，這些天劉磐沒少在他們面前以荊州人自居，有意無意和他們保持距離，這也讓趙峰頗為不爽。只不過後來發生的事，就不是他們紙上談兵所能預料的了。

數日後周倉來報，積水已然足夠，水戰船筏也已經收拾完備。關羽下令，就在深夜鑿開堤壩，放水沖垮江陵城。同時命令剛剛到來的甘寧和周泰各率五千軍士，乘坐船筏準備進城接戰。

當天晚上，周倉率人將堤壩上掘開一個口子。被壓抑了很久的河水頓時開始往堤壩后面的河道裡流淌。一開始還比較平緩，只是水勢越來越大，逐漸將整個堤壩沖垮，隨即洶涌澎湃地沖向江陵城。

如悶雷一般的轟鳴聲吵醒了不少熟睡的江陵軍民，就在他們疑惑為何十月天還會有雷聲時，大水已經狠狠沖上了城墻。之前已經被投石機重點照顧的西側城墻頓時吃不住這股巨力，被撞開一個大豁口子，河水隨即涌進江陵城。

熟睡之中忽來滅頂之災，江陵軍民頓時慌成一片，不少人睡夢中已被奪去生命。不過半個時辰，城內積水已經達到一丈。

“大人，關羽派人乘船殺過來了！”盔甲都來不及披上的蔡和乘著一條小木筏，劃到剛剛登上一處高地的蒯越面前道。後者仿佛沒聽見蔡和在說話，只是看著眼前的一片汪洋，突然狂笑起來。

“劉磐，關羽，你們夠狠啊！江陵城毀了，你們也別想有的好過！你們夠狠，夠狠啊！”蒯越猶如失心瘋一般狂笑不已。蔡和正自沒處理會，突然感覺後心一涼已是中了一箭。轉過身看去，但見一只小船上一名將領剛剛放下手中的長弓，快要失去意識的蔡和記得，他就是當初協同己方攻克豫章的徐州大將甘寧。

“帶走！”將喪魂落魄的蒯越押上船綁起來之後，甘寧命人將他送到關羽那裡，自己繼續肅清殘敵。另一邊，黃射率數百親兵死戰，最後被周泰一刀劈死，餘者盡皆潰逃。

“稟君侯，城內積水已經開始退卻，周泰將軍正在率人和殘敵激戰。”

“稟君侯，蒯越被甘寧將軍擒獲，周倉校尉正將他往這裡押來。”

“稟君侯，上游堤壩已經重新修筑，水位已經回復正常。”

一連串的情報如流水價般報至江陵城外的聯軍大營中，坐在帥帳主位的關羽默默聽著，表情卻是一片默然，似乎迅速攻克江陵對他來說並不是太值得高興的事。

關羽下首，除了還在激戰的諸將，其餘眾人幾乎都在，不過也都不是太興奮。諸葛亮和劉磐身為荊襄人士，自然不願見到家鄉水漫三尺的情形。趙峰也不是喜歡濫殺無辜的人，這種計策他也是能不用就不用。其餘諸將縱然有心慶賀，但一看到這些大佬都是神情漠然，紛紛明智地選擇閉嘴。

不多時周倉押著被五花大綁的蒯越至此，後者雖是狼狽不堪，但神情極為倔強，剛一進帳就破口大罵：“關羽，你這匹夫行這等毒計，必遭天譴，三年內必然橫死！劉磐，你身為荊襄人，居然助紂為虐，他日也是不得好死！”蒯越全然沒有俘虜的覺悟，一進來就是破口大罵。

關羽素來輕慢士人，也就是諸葛亮能順他的脾氣還能讓他給點面子。現在蒯越這麼囂張，加上關羽原本心情就不大好，這臉色更是不好看。正待發作之時，卻見諸葛亮居然一把躍起，上前一腳踹倒蒯越，接著拔拳就打。

“蒯越狗賊，若不是你犯上作亂，荊襄百姓怎會受此劫難！”諸葛亮一邊揍一邊破口大罵，拳打腳踢全然沒有平日裡斯文之態。關羽和趙峰面面相覷，不過卻也懶得去拉，這蒯越身為罪魁禍首，被揍也是活該。

諸葛亮總算是種過田的人，還有幾把力氣，這一頓痛扁直打得養尊處優的蒯越鼻青臉腫滿臉是血，這才恨恨不已地住手，坐下喘息。關羽命人將被諸葛亮揍得半死不活的蒯越拖下去，然後一面遣使告之劉備與劉表，一面加緊排除江陵城中的積水，並捉拿蔡氏和蒯氏相關人等。

數日後江陵城積水退去，蔡氏和蒯氏兩族合計八百餘口除了運氣較好逃脫的十餘人外，也都是全部就擒，關羽命暫且收押在營中，等候劉備和劉表處置。傷亡人數也統計出來了，江陵城中近三十萬百姓和五萬守軍，大水退後所剩卻是不到一半。其中守軍僅捉得不到兩萬俘虜，其餘都是死在洪水和混亂之中，三十萬居民更是剩下將將過十萬。

李洪元

第十九章 撂挑子的劉表

“關將軍，眼下蔡瑁蒯越已然就擒，未知將軍將欲何往？”正在大帳中商議善後事宜的關羽和諸葛亮等人，卻被剛剛進來的劉磐一句話給弄得有些措手不及。

這是赤裸裸地下逐客令啊！趙峰心中感嘆道。關羽聞言頓時很是不爽，不過盡量還是克制自己的情緒，只是哼了一聲。諸葛亮見狀連忙打圓場道：“此間事既然已經了解，君侯，咱們也該返回豫州了。眼下豫州只有徐文向一人在此，萬一曹操來犯則大事不妙啊！”

“孔明所言不差。”關羽瞥了一眼劉磐道，趙峰對這種過河拆橋的人也沒什麼好感，當下關羽和諸葛亮商定之後，敲定由李通駐守宛城要地，並告之李通，他將親自向劉備表奏李通為宛城太守，充當這抵御曹操的第一道防線。

東漢三國時期，太守之職多為一郡之長官。不過偶爾也有例外，那就是一些重要的城池也專門設立太守一職，比如劍門關，雁門關這些關隘。宛城地接雍司之地，離洛陽不過百餘里，乃是劉備治下最為重要的關隘之一，設立太守也是必要的。

“關將軍，宛城乃是南陽治下，設立太守還需州牧大人許可，就不勞關將軍費心了。”一旁的劉磐這時聞言又道。這下關羽真的很不爽了，正準備發作，卻見大帳門簾掀開，走進一人，卻是公子劉琦。

“劉公子？”此人到來卻是出乎所有人意料。“關將軍，趙將軍，孔明先生，家父得聞南郡平定，特令我前來請諸位前往江夏有事相商。”劉琦恭敬地道。

“何事？”關羽和諸葛亮都是有些摸不著頭腦，劉琦笑了一笑道：“家父未曾明言，琦也未曾多問。不過家父業已派人去壽春邀請劉皇叔一同前來，共商大事。”

連劉備都邀請了，這麼興師動眾？關羽等三人也是面面相覷，眼見劉琦如此禮貌，關羽也是不好拒絕，只得先應承下來。當下讓李通守宛城，李嚴守樊城，張遼和文聘率豫州人馬趕赴豫州，自己和趙峰及諸葛亮跟隨揚州軍自南郡南下奔赴江夏，劉琦也是隨軍同行。劉磐等他們一走，立即安排手下親信將領駐守江陵與襄陽等地。

壽春城中，劉備在看了關羽的軍報之後，也是長嘆一聲久久不語。這時有人送來書信，稱劉表請劉備至江夏一敘，當面感謝其出兵助自己平定叛逆。劉備和魯肅等人商議之後，都覺得劉表此舉應該是沒什麼惡意，不過為防萬一，還是讓陳到率白珥精兵跟隨，同時讓高覽率軍陳兵汝南邊境，以策萬全。

“玄德公！”

“景升兄！”

數日後，兩位漢室宗親的重量級人物在江夏碰面，一同到場的還有從江陵趕來的關羽和趙峰等人。一番敘禮後雙方分賓主坐定，劉表作為主人首先開言道：“劉表慚愧，治家無能，御下無方，部下出了叛逆，家中更是禍起蕭墻，實在是汗顏無地。今番幸得賢弟仗義相助，這才叛逆，劉表實在是感激不盡！”

“景升兄說哪里話，此番進兵實則是為保我大漢社稷。眼下曹操專權，欺凌天子。我等漢室子孫，自當同心協力，匡扶社稷！”劉備肅然道。

“自當如此！”劉表也是慨然道，隨即下令擺宴為劉備等人接風。酒過三巡，劉表止住眾人道：“玄德公此番助我平定荊襄叛逆，劉表感激不盡。如此大恩若無想報，如何心安？表身無長物，唯有以此物來表謝意。”說完命人呈上一個紅漆木盒子，劉表自己親自端著送到劉備面前。

“景升兄何苦如此多禮！”劉備連忙起身謙遜道。劉表卻只是一笑著開口道：“玄德無需推辭，當今天下除你之外也無人能再當此重任。”

“何意？”劉備一臉疑惑的結果這個盒子打開一看，結果這一驚非同小可。“景升兄，你這是何意啊？”劉備駭然道，手中捧著盒子竟是有些顫抖。劉表一臉平靜地從盒子裡拿出荊州牧官印，捧在手上珍而重之地交到劉備手中道：“玄德，這枚荊州牧大印，乃是十八年前先帝交予我的。當時先帝冊封十三州州牧，與我一同接受牌印的漢室宗親，還有兗州牧劉岱，益州牧劉焉，揚州牧劉繇，幽州牧劉虞。如今尚存於世的，就只有我劉表了。經過此番叛亂，我已知憑我這身本事，只怕難以再當此重任。若是勉強為之，只怕遲早要步那幾位兄弟的後塵。當今天下，漢室衰頹。如今能夠重整朝綱者，除你之外，又有誰能夠當此重任呢？還請賢弟不要推辭！”

劉表這番話說完，現場頓時一片寂靜，沒有人料到劉表在叛逆被清剿之後，會突然發飆不當這個州牧了，就連趙峰這個穿越者也是始料未及。雖然歷史上劉表曾經有意將荊州托付於劉備，但那是他窮途末路之時的無奈之舉，現在劉表雖然年過半百，可是身子骨還算硬朗，再活個三五年至少不是問題，這麼早急著托付重任，又有何必要呢？

不過轉念再一想，趙峰也不得不佩服劉表的見識。眼下自己已是時日無多，兒子又不成器。如此境況下占據天下爐鼎的荊州，那等於是三歲小孩手捧黃金居鬧市之中，危險非常。如此情形之下，退而求其次保全子孫後代才是最為現實的目標。至於劉備，參照陶謙那兩個公子活得還算自在，劉表倒也不擔心自己後人會被他收拾。

說來話長，但是這些念頭在趙峰腦海中也就是一閃而過。劉表能有這見識不難，但是能狠下心不當這荊州牧卻更不容易。劉備正待推辭，劉表已經搶在他面前道：“賢弟所慮者我已盡知。賢弟現為徐州牧，或是不便再兼荊州牧。然則賢弟帳下人才濟濟，關將軍，趙將軍，魯長史均是當世人杰，任誰接任這荊州牧全憑賢弟自處。我年過半百，二子皆非可擔當大任之人，還請賢弟勉為其難，接下這副重擔。劉表也好無官一身輕，去荊南鄉下過幾年安穩日子。”說完這一切，劉表竟是直接捧著官印舉過頭頂，直接跪在劉備面前。

“兄長折殺小弟也！”劉備慌忙跪倒還禮，周圍的人一看自己主公都跪了，自己也連忙跪下，呼啦啦整個酒宴上跪成一片，連飯都顧不上吃了。

“兄長請起，有事大可慢慢商議！”劉備急道。

“賢弟若不答應，劉表就跪死在這裡！”劉表寸步不讓，梗著脖子道。

“還請叔父成全家父一番心意！”劉琦這時也勸道，劉備無奈之下只得先接過劉表手中的牌印，這時眾人才紛紛起身。劉表似乎卸下千斤重擔般輕鬆了不少，拍了拍劉備的肩膀笑道：“我之所以沒有忙著處置蔡瑁和蒯越那些宵小之輩，就是等賢弟你去處置。我不在其位，不謀其政，就不管這些閒事了。”

“兄長言重了！”劉備嘆道。當下劉表一臉輕鬆陪眾人吃喝玩樂，直鬧到深夜方休。

“父親，您為何現在便要告老還鄉？”深夜劉表的書房中，劉琦有些疑惑地向自己老子問道。

“唉！”劉表端起茶杯喝了一口，又直愣愣打量了劉琦良久，這才開口道：“我這麼做，全是因為你啊！”

劉琦聞言默然，半晌才開口道：“孩兒自知非爭雄之才，願隨父親一同歸隱。”

“我兒也不必妄自菲薄，以你之才，為一縣之長綽綽有餘，為一郡之長亦可稱職，然則為一州之長難免力有不逮。”劉表呵呵笑道。頓了一頓，劉表又道：“你二弟雖是繼母所生，但他畢竟年幼，年方七歲，此次蔡氏謀反與他無干。我過幾日便帶他一同前赴荊南，你留在此處，玄德縱然不會重用你，卻也不會太虧待你。日後行事，自當一切謹慎小心。你堂兄自恃勇武，逞強好勝，你切不可與之一道，自取其禍。”

“孩兒明白了！”劉琦恭聽劉表教誨。次日清晨，劉表帶著幼子劉琮與幾個家僕，乘船自江夏乘船前往自己在湘潭縣的一處別院，留下這麼一個大的爛攤子給劉備。等到劉磐得知劉表撂挑子不幹時，急忙趕到江夏，卻是連送行都沒能趕得上。明顯有些失落的劉磐也沒和劉備打招呼，只能灰溜溜跑回襄陽了。

但是劉備也不輕鬆，眼下劉表留個他的是一個巨大的爛攤子，比起從前陶謙留給他的徐州，以及關羽和趙峰平定的豫州，荊州無論是人口還是疆域，甚至戰略意義，比那兩個州加起來都要重要。就連破敗程度，也是不下劉備接手那兩州之時。

不過在想著怎麼平定荊襄之前，還有一件重要的事要做，那就是將這次叛逆的一干人等斬首示眾。

蔡氏蒯氏九族將近八百口人，全部被押解至江夏，隨後當眾開刀問斬。劊子手殺了半天手都殺麻了，這才將幾百人全都殺完，如血葫蘆一般的腦袋遍地都是。蔡瑁和蒯越的被高高掛在江夏城門口示眾，死不瞑目的蒯越那一雙眼睛似乎還在看著許昌，看著他那心中的明主曹丞相。