簡薰 -【小農夫人】《全文完》

為了一口餓

【第十章】   夫妻是患難與共

        蘇子珪今日出門了一趟——司農卿指定要用來種貢竹那塊地，下人說已經圍起來了，他得親自去看。

        說來不算什麼大事，不過事關皇家，又是太后壽辰七十要用，馬虎不得。

        相陪的自然是趙封，工人對京官沒什麼概念，但講出梅花府少尹家的大少爺，卻是知道的，帶上趙封，可比什麼都有用得多。

        司竹監只適說得好聽而已，七品雖然已經不低，但還不到權力中心，現下只能替上品官辦一些事情，要等進入五品，那才是權力的開始。

        蘇子珪當然會好好掙，給蘇家爭光，給母親爭光。

        梅花府的人辦事還是挺可靠的，短短幾天就跟山頭幾個農民買好地，也讓他們遷出，現在那山頭就是皇家所屬，以後閒雜人等不得進入。

        趙封見下人辦事妥當迅速，也覺得有面子，「今日就請蘇大人賞臉，到聞香樓喝點酒，算是趙府的一點心意。」

        蘇子珪的性子這幾年已經圓融許多，知道這是趙家有意結交，也頷首微笑，「還請趙兄帶路。」

        趙封大喜，連忙對車夫說︰「去聞香樓。」

        聞香樓是一座兩層樓的飯館，後門一條平行著各商鋪的小徑，小徑過去就是湖。

        此時正值傍晚，天邊隱隱霞色，湖水上也倒映出淺橘，湖上有舟，飛鳥掠過，說不出的的詩情畫意。

        聞香樓生意很好，高朋滿座，小二一看是少尹家的少爺，連忙帶到二樓的雅座——為了避免怠慢貴客，二樓的三間臨湖雅座是一直保留著的，以免高門子弟上門卻無處接待，得罪了人。

        小二引人入座，放下簾子後，馬上笑著招呼，「趙大少爺，還有這位大人，兩位想吃點什麼？」

        趙封道︰「點你們最好的席面。」

         小二哈腰回復，「好咧，五兩席面，共十八道菜，請問要點些什麼酒？」

        趙封把酒牌遞過去，「蘇大人想喝點什麼？」

        蘇子珪道︰「有小思嗎？」

        「有咧。」那小二笑得高興，「今日剛好進了一些，馬上給貴客上來。」

        小二動作極快，不過一會兒，就上了開胃漬菜跟一瓶小思。

        趙封伸手倒酒，「敬蘇大人。」

        蘇子珪也舉起酒杯，「這次多虧趙府幫助，不然我這外來人，一時之間怕也是弄不好這些事情。」

        兩人客套一番，趙封便問起京城的民情，蘇子珪知道趙封也有讀書壓力，於是便撿些好的說，讓他別這樣恐懼到京城考試，趙封聽得津津有味，想像來日自己高中，那報喜馬進入自己居住的客棧，該是何等風光。

       兩人說著，趙封突然一笑，指著沿著江邊迅速快走的人影笑說︰「半夏。」

        蘇子珪內心一突，真是不想來什麼，偏來什麼，但還是忍不住轉頭看，就見向清越快步走在沿江道路上。

        趙封拿起花生就往她身上扔去。

        蘇子珪不太高興，就算是她主動離開蘇家，那也是蘇家曾經的少夫人，怎能讓人拿花生扔她。

        見向清越停下腳步，摸了摸頭，左看又看，又是一粒花生，忍不住朝四周望去，看到二樓靠窗的他們，一臉詫異，但還是走了進來。

        不一會，廉子掀起，向清越一個屈膝，「見過蘇大人，見過大少爺。」

        蘇子珪奇怪，她不是趙芳霏的貼身丫頭嗎？不伺候小姐跑出來做什麼？

        趙封更直接，「你怎麼會在外頭？」

        「回大少爺，奴婢今日不用當值。」

        「原來是休假啊，倒是我誤會你了，還以為你偷跑出來玩。」

        「大少爺說笑了，奴婢怎敢。」

        趙封又道︰「我們今日出來得倉促，沒帶丫頭，你就給我們倒酒吧。」

        向清越又是一個屈膝，「是。」

        「等我回去跟你們小姐說，明日再讓你多休息半天，算是補給你的。」

        「不用了，伺候主人家是奴婢的本分，怎好多要休息。」

       蘇子一想，這下可好，前妻在場，他都不知道尷尬的是誰，自己也矛盾得很，見到她在勞作，有時候覺得活該，蘇家的福氣不會享，偏偏到這裡來伺候人，有時候又覺得不舒服，這個女子只能伺候自己，怎能伺候別人？

        趙封的興致還是很高，蘇子珪的興致卻沒那樣高了。

        向清越是他命中魔星，她不好，他一下高興，一下又不高興。

        然後想，早知道答應趙熙一同南下是這樣的結果，在京城他一定死命推辭掉，自己單身上馬住客棧，向清越怎麼樣，不看到就沒事了，一看到就心煩意亂。

        這邊是蘇子珪內心複雜，但向清越也好不到哪去——才剛剛跟兩個小寶貝告別，趕回趙家的路上卻被人扔得滿頭花生，然後叫上來倒酒。

        真想一個拳頭呼得趙封倒地不起，可是沒辦法，下人就是這樣，沒得選，用花生扔她己經算輕了，聽說以前趙封還扔過杯子，把那丫頭打得頭破血流。

        所以趙芳霏雖然脾氣不好，但自己還是很盡心服侍，因為趙芳霏不打人，也不拿東西扔人，要說什麼壞處，只有個性比較陰沉這點而已。

        嘖，蘇子珪，你這什麼臉，本姑娘給你生了兩個孩子知不知道，不好好感謝我，還擺出一副不想看的樣子，拜託，誰想看你啊，我在梅花府生活得好好的，是你從京城跑來，我們才會打照面，不然根本老死不見。

        愛擺姿態是吧，好，本姑娘就灌醉你，讓你出醜。

        於是向清越報復似的，蘇子珪只要喝了一點，她立刻補上。

        這麼奇怪，當然被趙封發現，「半夏，你倒酒這樣快做什麼？」

        「奴婢看蘇大人好像很能喝的樣子，所以不想掃興，就倒得快了。」

        趙封笑，「你又知道蘇大人能喝了？」

        「是奴婢僭越了，原來蘇大人不能喝。」

        蘇子珪被這個語氣給激怒了，「誰說我不能喝？」

        向清越得逞，一笑，「蘇大人能喝，那就多喝點，我們梅花府的各種酒類，可是銷往整個東瑞國，有名得很。」

        就這樣，一個壞心、一個賭氣，一頓飯下來，蘇子珪都不知道喝了多少小思酒，後來雖然勉強自己站起來，但已經分不著東南西北。

        向清越突然笑不出來——趙封小醉、蘇子珪大醉，那現在是誰要扶蘇子珪啊？怎麼看唯一清醒的只有她啊。

        實在無奈，她也不能去搜趙封的錢袋子，只好留下字條讓掌櫃上趙家帳房取酒菜錢，掌櫃見慣了，只是哈腰，五兩的席面外加三斤小思，賺得可多了，跑一趟算什麼。

        時間已經晚了，少爺跟客人喝醉也不是什麼大事，當然不可能大聲嚷嚷讓人來幫忙，趙封讓自己的門房小廝扶回去，向清越則撐著搖搖晃晃的蘇子珪往客院走。

        忍不住罵起自己，人真的不能做壞事，看，她不蠢了壞心想灌醉蘇子珪，現在就折磨到自己。

        真重！

        幸好她力氣大，這要是一般丫頭，哪扶得起比自己高半個頭的男人。

        嘿，加油，客院就要到了。

        旁邊傳來蘇子珪不清不楚的聲音，「我……還能喝。」

        向清越心想，真的醉了，清醒的人會說自己不能喝了，醉漢才會一直說再來一杯，想著酒醉人不能講道理，安撫著，「好好好，回去再喝。」

        「給我，來，來一瓶屠蘇。」

        向清越腹誹，又不是過年，喝什麼屠蘇，發神經也該有個限度，但嘴巴上還是勸著，「好，喝屠蘇。」

        蘇子珪安靜了一下，又道︰「我考上進士了，大奉四十五年，考上進士。」

        向清越一呆，突然內心又氣又酸，「考上，那挺好的。」

        「可是向清越走了。」

        「不走幹麼，留著在你們蘇家變老嗎？」

        反正也聽不懂她講什麼，醒來當然更不會記得，所以她也不用小心翼翼，想酸就酸，想罵就罵。

        「你說說，她為什麼要走，我對她挺好的啊。」

        向清越沒好氣，「好個屁。」

        「屁？什麼屁？」

        「你對向清越的好都只是屁，說到底，還是為了自己打算而已，你要真有那計劃，我也不怪你，但你要早點跟我說，讓我知道怎麼安排自己的出路，而不是想用孝順扣死我，耽誤我一輩子。」

        「她是媳婦，孝順我娘有什麼不對？」

        「啊，她欠了你們家，所以才白白被你耽誤三年青春，你這人真是沒良心，我當初救你一命，好歹看在這份上對我善良一點，可你不，你就想著娶房玉蘅當平妻，走太原府尹那條岳父幫忙安排的路，小人。」向清越想想，有點火，伸手在他腰上捏了一把。

        她力氣大，蘇子珪吃痛，忍不住嗷了一聲。

        向清越繼續罵，「還知道痛，就你們家的人知道痛，別人的痛都不算痛，你知道我聽到那些話有多難過，我原本還在奇怪怎麼就是沒孩子，後來知道，一定是我外婆保佑，不讓我替你們這樣居心不良的人家生崽子。」

        蘇子珪已經神智不清，但還抓住重點，「什、什麼話？」

        「要我說第二次嗎？」

        「要，我忘了我說過什麼。」

        「哦，你忘了喔，真好，說過的話忘了就當作不存在，但不巧的是本姑娘記仇第一名，我就跟你再說一遍。

        於是把那日端小湯圓過去時所聽到的母子對話，一字不漏的說出來。

        向清越怒氣沖沖，卻沒想到說完後蘇子珪還是一臉呆滯，向清越懵了，忍不住捏了自己一把，神經，跟一個喝醉的人計較什麼？他醒來啥都不會記得……唉，對耶，他醒來啥都不會記得，那自己為什麼不趁機罵罵他？

        「嘿，蘇子珪，我跟你說一個秘密好不好？」

        蘇子珪雙眼迷茫，但還是點了點頭。

        「我給你生了一對龍鳳胎哦。」

        「龍鳳胎？」

        「嗯，一對姊弟，很可愛，不過他們姓向，永遠不會姓蘇，你也看不到，不過等他們長大，我會讓他們回京城去認親，是我跟你有仇，但我不想把仇恨傳到孩子身上，多一個人疼愛不是壞事，只不過你還要再等十幾年。」

        啊，說出來了。

        當著蘇子珪的面說出來了。

        好痛快。

        向清越覺得出了一口悶氣，內心忍不住想，如果打人不會留疤痕就好了，那她一定趁著蘇子珪酒醉，打他一頓。

        蘇子珪醉醒醒的，「龍鳳胎是什麼？」

        「是孩子啊，你也不要覺得給我鹿角靈芝是恩典，那是給你的女兒吃的，她先天體弱怕冷，夏天補一補看冬天會不會比較好，孩子真的很可愛，長得超級像你，不過可惜你看不到。」

       「我想看……」

        「你想得美。」

        向清越用力攙了攙，眼見客院近了，大門就有守門婆子，於是不敢再講這些，只道︰「就快到了，忍忍，別吐啊。」

        話才剛剛說完，蘇子珪就發出反胃的聲音。

        向清越不敢動他，停在原地，輕輕摸著他的背，「別吐在路上，回去客院再吐，乖啊，千萬忍著。」

        然後慢慢的，慢慢的移動。

        守門婆子見狀，笑說︰「怎麼是你。」

        「別說了。」向清越一邊扶著一邊往裡面去，「葉嬤嬤、葉嬤嬤？」

        喊了兩聲，葉嬤嬤沒回答，看樣子不在，倒是姿和跟晨曦，一個從耳房出來，一個從中間的大房出來。

        姿和晨曦一看，都瞬間撲上。

        「蘇大人怎麼了？」

        「大少爺喝醉了？」

        向清越心想，這就是差別了，對姿和來說，這是大少爺，而晨曦就算受到喜歡，只能稱呼蘇大人，比不上姿和跟蘇子珪的感情深厚。唉，不知道兩人孩子多大了，一歲，還是兩歲？希望是女兒——對向清越來說，當然女娃男娃一樣好，她對向珍跟向雲都一般疼愛。

        但蘇家是什麼人，每個人額頭上寫著「重男輕女」，尤其是蘇大夫人，如果蘇子珪那房只有女兒，對蘇大夫人來說就是最嚴厲的懲罰。

        向清越把人交給姿和，「蘇大人跟我家大少爺喝酒，喝醉了，沒事，就是喝多。」

        晨曦哭天喊地起來︰「蘇大人，您醒醒，我是晨曦啊，您最愛的晨曦，您別這樣，您看看我啊。」

        向清越心想，你腦子裝水嗎，我都說他醉了，你還在那邊醒醒，最好你叫醒醒，他就真的行了，還「您最愛的晨曦」咧，陪了幾年的姿和在旁邊呢，將來就算開始給名分，姿和一定也在你之上，可能是貴妾之類的，還跟姿和叫囂，有夠白目。

        蘇子珪睜開眼，「姿和，我口渴。」

        姿和連忙道︰「大少爺等等，奴婢馬上叫人給您煮醒神湯。」

        於是朗聲吩咐趙府分派過來的丫頭，「春花，去要點熱水。秋月，去煮醒神湯。」

        然後快手快腳把人扶了進去。

        晨曦握緊著拳頭，看樣子十分不甘心。

        向清越想，這也才兩人就能爭成這樣，真不知道京城蘇家大房現在如何，雖然人人都說蘇子珪淡漠平妻，但搞不好妾室一堆啊，鬥，有得你鬥。

        晨曦見蘇子珪被搶走，無奈，但也不想在別人面前失了面子，於是轉手一揖，「多謝半夏姊姊。」

        「不用謝，我也是奉大少爺之命，人送到，那我回去了。」

        「半夏姊姊可別誤會，蘇大人是看著姿和面熟，所以才讓她接手，事實上啊，」晨曦一臉害羞狀，「蘇大人很喜歡我。」

        「那挺好的。」向清越又想，跟我講這幹麼，我又不跟你爭寵。

        「半夏姊姊是下堂，我也就不害臊了，蘇大人晚上對我可寵愛得很，總說我是他見過最美的女人，又誇我皮膚好，摸起來舒服，這是姿和那丫頭出身的人萬萬比不上的，你別誤會我不得寵。」

        向清越內心不太舒服，但又說不上來，沒好氣，忍不住回，「可你跟我說這做什麼，我不是趙老夫人那邊的人，也不是蘇大人這邊的人。」

        有一句話沒說出口的是，幹麼損姿和，你自己也是丫頭出身，蘇子珪名分都還沒給呢，只何候了幾夭就覺得自己了不起，沒看出姿和的身形就是生過孩子的模樣嗎？還能跟她爭，厲害。

        屋裡傳來蘇子珪的咳嗽聲，聽起來猛烈一陣咳，向清越知道那是他當年落河留下的後遺癥，只是忍不住奇怪，都這麼多年了，蘇家怎麼還沒給他治好。

        算了，也不關她的事……啊不對，蘇子珪可得好好活著啊，這樣向雲、向珍將來才能有個好靠山！

*             *             *

        蘇子珪半夢半醒，有人扶了他起來，給他灌了湯藥，有點苦、有點熟悉，是一種很久以前曾經嘗過的味道，但說不上來是什麼，喝下去後，覺得咳嗽好多了。

        還有莢香，帶著木質香味。

        誰還用皂莢，他們蘇府可沒窮到要用皂莢啊……

        他突然想到稻豐村，對了，那是他在稻豐村常喝的湯藥，是枇杷葉熬的水，皂莢則是向清越身上傳來的，雖然只是個村姑卻是愛乾淨得很，出太陽就去洗衣服，住在那的時候，自己的衣服也是皂莢的味道。

        他好幾年沒聞到了，怎麼現在又出現？

        蘇子珪只覺得迷迷糊糊。

        一睜眼就覺得頭疼，想了想，自己昨天喝太多了，那個該殺的向清越，居然那樣激他，自己也真是的，禁不起一點激。

        「大少爺，您醒了？」守在床邊的葉嬤嬤一臉高興，「時間剛好差不多，該起來喝解酒湯。」

         「現在什麼時候？」

        「快午時了。」

        蘇子珪揉揉太陽穴，下了床，晨曦一下撲過來，「蘇大人，您可醒了。」

        一陣牡丹氣味的香粉味道襲來，蘇子珪不著痕跡的皺了皺眉，這麼濃的香氣讓人鼻塞，不自覺的又想起昨晚半夢半醒聞到的皂莢香，那樣的樸素、那樣的舒服……

        「蘇大人您醒來就好。」晨曦一臉擔心，「奴婢昨晚一夜沒睡，可是姿和姊姊不讓奴婢進門，還命令奴婢不能擅自出來，奴婢擔心卻又無計可施，直到早上，葉嬤嬤才準奴婢進門。」

        蘇子珪知道晨曦是在給姿和穿小鞋，不上當，「去端水進來，我要梳洗。」

        晨曦委委屈屈的應下，「是。」

        葉嬤嬤一臉不齒——不過服侍上少爺，連名分都還沒有，就想欺負人了。

        姿和是不讓她出來，那又怎麼了，姿和現在是躍鯉院的管事娘子，還不能發落一個暖床丫頭的去留嗎？

        葉嬤嬤一面給他疊被子，一面道︰「嬤嬤仗著年紀大，多說幾句，大少爺有咳嗽之癥，以後可千敢別這樣喝酒了。」

        「我知道。」

        葉嬤嬤嘆息一聲，大少爺的身體本來很好，失縱半年後回京就開始有咳嗽之癥，當時蘇家自然延請名醫，調養得也挺好的，至少服侍的丫頭都說晚上沒聽見咳嗽了，但前兩三年考進士時，也不知邊怎麼的又開始了，還挺嚴重，大夫說這是心病引起的，大少爺太緊張這次考試，氣結於胸，吃藥也只能略微調養，主要還是看自己。

        晨曦端了水盆跟漱盥進來，兩人服侍蘇子珪梳洗，又給他換了衣服，梳好頭髮，葉嬤嬤有話想說，便打發晨曦去廚房做粥，晨曦一臉不情願，但見蘇子珪都沒什麼表示，也只能乖乖去。

        葉嬤嬤見他梳整完畢，打開梅花窗跟格扇透氣，大中午的，太陽極大，但客院大樹多，卻是不會躁熱。

        跟京城乾燥的風不同，江南夏風濕潤許多，風吹來，顯得些許清涼。

        蘇子珪坐在繡墩上，讓葉嬤嬤用藥油鬆頭頸。

        喝太多，頭好疼。

        「大少爺，我們再過幾天就要回京了。」

        蘇子珪嗯的一聲，表示聽到。

        「大少爺若是有什麼想法，可得趁著這幾天。」

        「嬤嬤怎麼關心起朝政來了。」蘇子珪笑，面對自己的奶娘，自然沒那樣嚴肅，「其實本就是小事情，只不過司農卿怕出錯才非得要我跑這一趟，年年進貢的東西又哪裡會錯了，照我說，是司農卿自己嚇自己罷了。」

         「嬤嬤說的不是那個。」葉嬤嬤手上一用勁，「嬤嬤說的是向姑娘。」

        「向清越？她怎麼了？」

        「大少爺昨晚醉了，喊了向姑娘的名字。」

        簡單幾個字，聽在蘇子珪耳中卻不是那一回事，第一時間就是否認，「不可能。」

        「嬤嬤怎會拿這種事情開玩笑。」

        這……也是，葉嬤嬤沒那樣無聊，自己真喊了向清越？對那小沒良心的念念不忘？

        自己還想著她？不，不是的，一定是喝醉前只看到她的關係——蘇子珪一邊否認，一邊又有種被看透的尷尬。

        自己這幾天的裝模作樣，不都是因為在水榭上看到她嗎？

        葉嬤嬤一邊揉，一邊勸，「大少爺這麼孝順的孩子，卻不願聽大夫人的話，娶房家表小姐，不都是因為心裡還想著向姑娘？」

        蘇子珪想都不想就否認，「我只是不喜歡房玉蘅，那跟向清越有什麼關係？」

        「二少爺娶宣和郡主，難道是因為喜歡宣和郡主嗎？三少爺娶嫁過人的香山縣主，不也明白因為縣主有個公主母親，自己娶了，眼見就能攀上皇家。大少爺已經是大人了，又哪裡會不明白這個道理，喜歡與否，從來都不是衡量正妻的標準，大少爺是嬤嬤帶大的，嬤嬤還會不懂少爺，少爺氣向姑娘，但又放不下，才會這般彆扭。」

        「我不是還喜歡她，我只是想等一個喜歡的……」蘇子珪口是心非的說。

        沒錯，母親是一直希望他娶房玉蘅，可是他不想啊，金小姐、溫小姐、尉遲小姐，他都不喜歡。

        妻子很重要，是要共度一生的人，他必須好好挑選，然後彼此都一心一意。

        從小，他看著母親怎麼鬥房姨娘，古姨娘、王姨娘，也看著嬸娘如何整治白姨娘，蘇家著似平靜，大宅後一片齷齪。

        可是父親跟叔父永遠裝作不知道，初一十五，蘇家要一起吃飯，白姨娘臉上偶有傷痕，叔父都假裝沒看到。

        他小時候，房姨娘曾經掉過孩子，當時無賴是母親下的手，父親心疼房姨娘，氣得要金聲侯府給交代，後來是侯府的老夫人親自出馬這才水落石出——孩子是自己掉的，房姨娘想著掉了都掉了，不如誣賴大夫人一把。

        母親為此把房姨娘打個半死，當時蘇子凱跟蘇子東在祖母那邊求情，祖母說她不管，至於自己親爹則因為自己鬧到金聲侯府，自覺沒臉，所以不出面，任由自己心愛的表妹被打鮮血淋灕。

        蘇家後院，就是這樣亂七八糟。

        他小時候就想過，為什麼爹要娶姨娘，只有母親一人不行嗎？他們一家四口快快樂樂生活多好，而且父親如果不娶姨娘，母親說不定還會給他添弟弟妹妹，一家人一起吃飯，想想就開心。

        但只能是想想，事實上，因為母親只在乎自己，嫡妹蘇芷蓉因此跟自己這個哥哥不親，蘇子凱跟蘇子東不用說了，恨死他這個大哥的存在，蘇子振被古姨娘教得怪里怪氣，講話總是自貶身份，相處起來真的也不舒服。

        至於大房最小的蘇芷紜，則是極度缺乏母愛，她的生母王姨娘一直怨她怎麼不是個兒子，讓蘇芷紜受到到了很大的傷害。

        蘇子珪也覺得弟弟妹妹無辜，但不管房姨娘、古姨娘還是王姨娘，都給母親下過絆子、給父親吹過枕頭風，他無法告訴自己，姨娘歸姨娘、弟妹歸弟妹，對他來說，姨娘跟孩子是聯在一起的，他不喜歡姨娘，也不會喜歡自己的庶弟庶妹。

        就因為蘇家這樣亂七八糟，他才會向往簡單的生活——下朝後回家，一妻，幾子女，一家人，一起吃飯，一起和樂融融，而不是互相陷害，互相告狀。

        「葉嬤嬤，你知道我不想娶姨娘，所以正妻一定要喜歡的才可以，其實我挺佩服蘇子凱跟蘇子東，可以娶一個完全沒見過面的，甚至明明知道朝廷背後都在笑他們靠妻，他們也不在乎。」

        葉嬤嬤嘆息一聲，「二少爺、三少爺本性不壞，是被房姨娘教壞了，房姨娘這輩子只想壓大夫人一頭，所以告訴兒子權力最重要，這不是毀了兩個孩子嗎，二少爺寵愛姨娘，結果宣和郡主把那懷孕的姨娘活活打死，一屍兩命啊。

        「三少爺要娶香山縣主，香山縣主嫁過人不要緊，卻帶著一個兩歲兒子，還改姓蘇，成為三少爺的嫡長子，這麼亂七八糟的事情都願意，只能說老天保佑，大少爺爭氣，靠著皇上賞賜常了七品司竹監，要是大少爺也這樣出頭，嬤嬤真要傷心的。」

        「葉嬤嬤你說，蘇家這樣亂七八糟，我想娶一個喜歡的女孩子，真的錯了嗎？」

        「當然沒錯。」

        「我也不覺得自己錯了，與其像蘇子凱跟蘇子東那樣窩囊靠妻，我想娶個我喜歡的，和和樂樂相處，歡歡喜喜生活。」

        蘇家太亂太私，大宅後面太骯髒，所以蘇子珪只想要簡單。

        哪怕母親逼著他納妾，他也不願意。

        對他來說，一個院子只能有一個女人，一旦多了，那就是災難的開始，輕則爭吵，重則死人。

        「大少爺，您昨日喝醉了，喊了向姑娘——向姑娘雖然當時逃家，可是您喜歡她，這就夠了。」

        蘇子珪喃喃自語，「我喜歡她？」

        「不然不會在夢裡喊人，您又不知道她昨晚子時來過——」葉嬤嬤似乎發現不對，急忙收聲。

        可蘇子珪已經聽得楚，「她昨晚有來？」

        葉嬤嬤一臉為難，「嬤嬤老了，管不住嘴，明明答應向姑娘不說的。」

        「嬤嬤你老師跟我講，不然我不明白啊，你一邊勸我，一邊又什麼都不說。」

        「唉，姿和說，昨晚扶大少爺進來，都還沒躺床上就咳個不停，後來跟嬤嬤說好，我守上半夜，她守下半夜。嬤嬤剛剛喝完濃茶，就聽到向姑娘在格扇外說話，嬤嬤開門一見向姑娘捧著一碗湯藥，說是少爺以前在鄉下常喝的枇杷葉水，止咳很有效，但少爺喝醉了，不太聽話，還是向姑娘押著少爺，嬤嬤才把湯藥灌進去，然後向姑娘說，別提她來過。」

        蘇子珪怔住，所以他不是作夢？

        他真的喝了枇杷水，真的聞到了皂莢香？

        她給他熬湯藥，還過來端給他喝……

        他真不懂了，向清越，你真還在乎我，當時為什麼要逃，還跟母親要了休書，甚至說了自己挨不住，那樣堅決。

        蘇子珪思緒真的亂了，「嬤嬤你說，這算什麼？」

        「嬤嬤只知道，大少爺夢中喊了向姑娘的名字，嬤嬤只知道，向姑娘深更半夜的熬枇杷葉水，給大少爺喂枇杷葉水。」葉嬤嬤苦口心勸著，「雖然我們蘇家對外宣稱大少夫人在山上念長年佛，您不能娶正妻，但平妻卻是可以的，只是您也不要，也許就是跟這向姑娘的緣分還沒斷。」

        蘇子珪突然有點想笑，「可是嬤嬤，人家都說夫妻是患難與共，我第二次考進士到第三次上榜之間，那是我最難過的日子，她逃了，沒陪著我，我現在是司竹監了，又去求她回來，那我算什麼？」

        說他小心眼也好，如果就這樣和好了，他沒辦法對母親交代，也會覺得不甘心，沒有一起挨苦，卻一起享福了？

        這跟他想的不一樣。

        照這樣來說，是不是他將來官路受挫或者得罪皇上被下放，她就又要跑了？因為挨不住。

        不，不可能，他承認自己是還在意她，但他不能接受自己的妻子在苦難時選擇逃離。

        那不是他想要的……

        可是不知道為什麼，他總覺得自己忘記了什麼……

        昨晚還有印象是向清越扶他下馬車、扶他回客院，她一路上都在說話，說了很多，自己也聽了，可現在完全想不起來。

        只覺得是很重要的事情，可是卻忘得一乾二淨……

為了一口餓

【第十一章】    我可以帶你回京

        幾日後。

        蘇子珪自從知道向清越半夜給自己熬藥，這幾天內心都平靜不下來，又隱隱約約想著還有什麼事情，想了想，乾脆把向清越叫來問好了。

        想，就做了。

        「見過蘇大人。」向清越屈膝。

        蘇子珪有點高興，但又不想顯露自己高興，於是冷著臉，「姿和、晨曦，你們都下去。」

        姿和一福，便退了。

        晨曦確實不願意，嬌聲道︰「奴婢在這裡伺候蘇大人。」

        「不用下去。」

        晨曦眼就眶紅了，「蘇大人。」

        「下去。」

        晨曦這才勉強退下。

        看在向清越眼中，只覺得蘇子珪品味變差了，剛進入蘇家時，他有四個貼身大丫頭，介孜、來寶、語霖跟姿和，四個都是狐狸般的人物，個個有眼色，絕對不會在主人心情不好時撒嬌，但這晨曦怎會這樣白目？

        說來，蘇子珪什麼毛病，這樣喊她來，她原本在給趙芳霏念書解悶的，突然就一個小丫頭來說「蘇大人有事相詢，還請半夏姊姊過去一趟」。

        趙芳霏揮揮手，「那你就去吧。」

        佩蘭滿臉好奇，寫著︰你什麼時候跟蘇大人這樣好了？

        冤枉啊，自己真是避之唯恐不及的，蘇子珪肯定想陷害她。

        於是就有了現在的情形——蘇子珪坐在案前，一臉嚴肅，自己站在屏風旁邊，不好主動開口，但又想快點結束。

        許久，蘇子珪才開口，「有件事情我想問你。」

        「蘇大人請說。」

        「前幾日我醉酒回家，你說的那些可是真的？」

        向清越心裡一跳，居然記得？不可能啊，他都醉得不知道東南西北了，可是那眼神是怎麼回事，好像真的記得？

        冷靜，向清越，不可能，不要自己嚇自己。

        深呼吸後，向清越緩緩回答，「奴婢不知道自己說了什麼。」

        「你不知道？」蘇子珪諷刺一笑，「我卻是聽得清楚。」

        什麼？真的嗎？

        他那個胸有成竹的樣子她太熟悉了……

        不對不對，向清越，淡定，不可能，他一定是想釣人說話，只要你夠冷靜，就沒人可以釣到你，「奴婢只是發發牢騷而已，做不得準的。」

        「哦，這樣啊，那為什麼半夜還來給我送藥？」

        向清越又是一個震驚，葉嬤嬤，你是不是故意的，我都說不要講了啊，怎麼當事人會知道，唉，「見蘇大人咳得厲害，想到自己之前有曬了一些，隨手之勞而已，也沒什麼，大人不用放在心上。」

        「若我說，我偏放在心上昵？」

        向清越睜大眼這是誰，這是蘇子珪嗎？被附身了吧，「蘇大人別開玩笑了。」

        蘇子珪卻是沒開玩笑的意思——他也不想開玩笑。

        他這幾天都忙著外出，處理公務，但閒暇之餘也會想起葉嬤嬤的話，有時候覺得可以原諒向清越，她在鄉下長大，單純樸質，能跟著他在蘇家挨兩年已經不容易，葉嬤嬤說，他在窗院苦讀的時候，向清越可是天天被立規矩，但有時候又會想，自己三考進士這麼艱難的時候，她沒陪在身邊。

        但冷靜下來也想清楚，自己真的還是在意她，不然他早去趙熙家住了，不用一直住在這個趙少尹家。

        他想東想西，不得不承認，還是想帶她一起走。

        但前提是——只要她認錯，並且保證以後發生什麼事情都不會離開他，他可以原諒她的逃離。

        還有，他當然不會表示出是自己這邊有意思，自尊問題，不能退讓。

        她道歉，他接受，就是這樣。

        於是鳳眼一瞇，「我是在開玩笑的人嗎？」

        「都過那麼久了，這都五年了吧……」向清越腦袋抽空，虛弱無比。

        這蘇子珪這的是，唉。

        只能說人長得好看真佔便宜，雖然不太好用「眉目如畫」形容一個男人，但蘇子珪真的長得眉目如畫啊。

        尤其那雙鳳眼，真是她的愛，她以前常會在睡前親他眼皮，然後說，讓他不准看其他丫頭，他總會笑著說好，只看她一人，自己明知道只是甜言蜜語，還是覺得心滿意足——慢著，向清越，你在想什麼。

        醒來，現在不是回想以前的時候。

        蘇子珪清清嗓子，「你若道歉，我可以帶你回京。」

        「我道歉？」向清越提高嗓子。

        「你道歉。」蘇子珪不容質疑的語氣。

        「我道什麼歉？」

        「你逃了，沒有遵守諾言。」

        向清越都要被氣笑，「蘇子珪，你家那樣，我還不逃嗎？我又不貪慕你榮華富貴，既然已經走到那個地步，還不走嗎？」

        蘇子珪皺眉，「過去的事情可以不用提。」

        「是誰先提的啊？可不是我。」

        「好吧，過去的事情都不要提，畢竟都好些年了再講也沒有意義，我現在就問你，要不要跟我回京？」

        向清越一下子生氣，一下子又被這幾句話弄得心軟——不能怪她，兩世為人，就只愛過他，他還是向珍跟向雲的爹，不可能沒感情的，那兩臭小家伙，枉費她懷胎十月，生得驚險，居然兩個都像蘇子珪，沒一點點像她。

        這兩種感情交雜下，灑脫不起來。

        回去的話，向珍跟向雲就是蘇家嫡長嫡孫，大行臺尚書令的曾孫子女，國子司馬的孫子女，可以讀書、交朋友，前程大大不同，比跟她在鄉下要好得多。

        他這樣問，是不是也對她……

        偏想那個可能性就覺得是開心的，至少兩人那樣的分開了之後，自己是被懷念，而不是被嫌棄。

        如果蘇子珪現在成熟了，有肩膀，也許可以重新來過，跟孩子們建立起一個家，畢竟人會隨著遭遇而改變，也許他現在已經懂得不能用利益衡量婚姻，但前提是她必須知道原因，「為什麼想帶我回京？」

        「因為不管怎麼說，你都是我的救命恩人。」蘇子珪早知道她會問，他都想好了，若說自己還有眷戀，未免太失男子氣概，「救命恩人」這理由很妥當，「我身為男子漢大丈夫，怎可以看自己的救命恩人淪為他人奴婢。」

        「這樣啊……」向清越不得不說，還是挺失望的。

        然後又自嘲，太臭美了，在想什麼，人家只是因為已經位居司竹監，不好讓救命恩人現在還在為奴為婢。

        蘇子珪嗓子，「我現在已經入仕，如果讓政敵知道我的救命恩人在服侍別人，對我的前程來說會是問題。」

        向清越一腔柔軟消失無蹤，「只要你不講，就沒人會知道。」

        「我總得防患於未然，等事情發生再補救就太遲了，我知道你是活契，沒有其他問題，我過些天就回京了，你跟我一起回去。」蘇子珪想，這理由應該很完美，絕對不會損及自己的面子。

        「我不想跟你回京。」

         蘇子珪完全不管她在說什麼，「我知道你不適應大宅生活，會另外給你買宅子，你就在那裡生活，不用去應付蘇家那些親戚跟人際關係。」有兩句話沒說出口的是，我只要下朝就會去看你。

        蘇子珪覺得自己大度又接受了她，這次絕對要好好壓著她，不能讓她打蛇隨棍上。

        向清越沒好氣，「那算什麼？」

        「良室。」

        良室是京城才有的一種特殊現象，有名分的女人不願意住在大宅，所以擇外而居，這種就算良室，大部分是姨娘，貴妾，偶爾也會出現正妻良室，婆媳不和，媳婦娘家又給力的話，良室就是一個好選擇。

        向清越諷刺，「所以你把姿和跟晨曦放在蘇家，把我放外面，好聰明，我是不是該給你鼓掌啊？」

        「關晨曦跟姿和什麼事？」

        「姿和都梳了婦人髮式了，而且一看就生過孩子，不就是你收了人家嘛？」

        蘇子珪微怒，「你胡說八道些什麼，姿和前幾年許給葉進了，她生葉進的孩子又關我什麼事！」

        向清越一呆，「許給葉進？」

        「她年紀到了，當然得婚配，總不能真給我當一輩子大丫頭吧。」

        原來是給了葉進，葉嬤嬤的小兒子。

        自己真是誤會了，見蘇子珪帶著姿和，姿和又梳婦人髮式，身子又是生產過後的豐腴，就自以為是的聯結在一起，沒想到……

        「姿和是我誤會了，那晨曦呢，晨曦總是真的吧，你要了晨曦，不就等於在跟趙家說，同意與趙芳霏的婚事嗎？」

        「我跟晨曦根本沒怎麼樣。」

        「少來，我明明看到她晚上在你房間。」還要了熱水呢，只不過這個她覺得不太好現在說。

        蘇子珪有點上火，「在我房間又怎麼樣了？」

        「看吧，承認了。」

        「只是在我房間，什麼事情都沒有。」

        「騙誰啊，我又不是小孩子，晚上在房間，玩扮家家嗎？」向清越理智斷線，提高聲音，火力全開。

        「就只是想把風聲傳出去，氣氣你而已。」

        「氣我幹麼？」

        蘇子珪大聲，「想讓你知道，我不是沒有你不行。」

        向清越比他更大聲，更窩火，「這種事有什麼好證明？」

        「我氣我自己還在乎你。」

        一句話吼出來，兩人都靜默了。

        剛才都有些口不擇言，現在則沒人講話。

        氣氛從剛剛的劍拔弩張，到現在變得有些尷尬，最後那幾個字像是石子投在湖面上，引起無數漣漪。

        兩人都不知道怎麼開口繼續，你瞪我，我瞪你，向清越想起最後一句話，突然又有種變態的小得意，嘴角忍不住彎起來。

        這個人雖然愚孝，又一度想走房玉蘅那邊的捷徑，但這麼多年過去後，他還是在乎她，也不枉費自己給他生了兩個孩子。

        半晌，蘇子珪才道︰「我說錯了，我不是那意思。」

        「哦，知道了。」

*             *             *

        果不其然，晚上睡覺時，好奇寶寶佩蘭問︰「半夏，蘇大人讓你去幹麼？」

    向清越早有準備，「不是蘇大人，是蘇大人身邊的嬤嬤，她說蘇大人喜歡我們梅花府的小思，聽說我會釀，便叫我過去問問。」

        「原來是這樣啊。」佩蘭一副得到答案後的舒服，「我還以為蘇大人喜歡你呢。」

        向清越差點噎住，心虛，但又忍不住想知道︰「你怎麼會這樣想？」

        佩蘭胸無城府，「蘇大人之前給了你鹿角靈芝，跟大少爺出去喝酒，又讓你去伺候，現在又喊你過去，不是很像喜歡你的樣子嗎？」

        「給我鹿角靈芝只不過是隨手，跟大少爺喝酒讓我去伺候，那真的是剛好，我走在回家路上，誰知道大少爺跟蘇大人居然在聞香樓，看到了又不能當作沒看到，過去行禮，大少爺說讓我倒酒，可不是蘇大人帶我出去的。至於今天，也真的是葉嬤嬤有事情，一切都是剛好。」

        「我還以為你的好日子要來了呢，如果能給蘇大人收房當姨娘，也是很不錯的前途，我們姊妹一場，我也會替你高興。」佩蘭翻了個身，「唉，蘇大人這樣好，大小姐偏偏不感興趣，還說他的鳳眼很醜，也真是奇怪。」

        向清越噗嗤一笑，「各花入各眼吧。」

        這個蘇子珪可真冤了，他長得真的清冷高傲，好看得不得了，可是趙芳霏不想嫁人，只想招贅，自然有各種批評。

        蘇子珪如果不是長得出色，當年會引得溫小姐、金小姐、尉遲小姐……那一堆名門貴女遲遲不婚嗎？只不過眾人千想萬想想不到，這朵高嶺之花最後被她這個稻豐村的村姑給摘了。

        常時不少小姐寫信進蘇家，都想來拜訪她這個蘇大少夫人，說拜訪是好聽了，講白了，就是看看她長什麼樣子。

        她當然一封信都沒回，因為都不認識，而且她當時的毛筆字很醜……

        叩、叩！有人敲了格扇。

        奇怪，這麼晚了，誰會過來他們下人住的後罩房？

        向清越起來，「我來就好，佩蘭你躺著吧。」

        佩蘭一向貪睡，「謝謝姊姊啦。」

        向清越打開格扇，見是守門婆子，那婆子道︰「晨曦姑娘說有事情找半夏姑娘。」

        「有沒有說什麼事情？」

        「婆子問了，晨曦姑娘不肯回答。」

        向清越無奈，「佩蘭，我去去就回。」

        跟著婆子走到流花閣大門，一接近晨曦，她就一陣鼻子癢，好濃的香粉味，都這麼晚了還灑這麼多，鼻子不難受嗎？還有，都要睡覺的時間了，她還整臉全妝，等會洗臉就要洗三遍，很累的啊，是錯覺嗎？她覺得現在的晨曦比起蘇子珪那裡的晨曦，還要盛裝打扮多了，彷彿一隻戰鬥狀態的孔雀。

        兩人都是大丫頭，地位一樣，因此沒有行禮問題。

        向清越點點頭，「什麼事情？」

        「我就是想來跟你說，蘇大人的事情，你是別想了。」

        喲，示威來了，「你管我想不想。」

        晨曦嬌媚一笑，「蘇大人對我可好了，說要帶我回京，還說要給我當貴妾——蘇大人的夫人長年在山上念經，那院子中就是我最大，你若執意要跟著一起回京，我非但不會看在出身一樣的份上照顧你，還會跟你爭。」

        向清越好笑，「別跟我爭了，我不想爭，也爭不過你。」

        「你知道就好。」

        「我知道、我知道，我有自知之明的。」

        晨曦顯然又放心了些，「蘇大人不是給過你一塊鹿角靈芝嗎？拿出來吧，蘇大人答應轉送給我了。」

        「沒了。」

        「怎麼會沒了，也才十幾天前，現在還不到進補的時候啊？」

        「吃完了。」

        晨曦懷疑，「你是不想拿出來吧？哪有人拿到鹿角靈芝就馬上吃的？好歹得秋分過後才慢慢進補。」

        「我就是吃了啊，不信你問黃婆子，她孫子也有吃。」

        「她孫子也有吃？」晨曦聲音尖了起來，似乎不敢相信，「那麼珍貴的東西，蘇大人好不容易摘來的，你就隨手給了黃婆子？」

        「不是都給她，只給了一半，我自己吃了一半，現在要鹿角靈芝我是沒有，尿倒是可以拉給你，你要不要？」

        晨曦皺眉，「講話怎這樣骯髒……沒有就算了。」

        向清越覺得好笑，她跟晨曦認識多年，但不熟，只知道她在趙老夫人那邊做事情，表少爺曾經表示過喜歡，可是老夫人沒捨得給人，這次是為了拉攏蘇子珪，老夫人才把她送過去那邊伺候，沒想到腦子這麼不好，還假傳聖旨要靈芝。

        雖然說，她跟蘇子珪有很多恩恩怨怨，但她真的不相信蘇子珪會說這種話，都已經送出去了還要回來，三歲的孩子都不會這麼做。

        白天蘇子珪才叫了她過去問話，晚上就來示威，都不會去想萬一自己跟蘇子珪那對峙，那出醜的不就是她自己嗎？

        「總之，我就是來告訴你，蘇大人不日回京，我會跟著一起，你嘛，都已經是下堂妻了，蘇大人對你不錯，是同情你，可不是對你有意思，你自己不要想太多。人哪，最重要的是懂得自己幾斤重。」

        「你廢話真多。」

        「半夏，我可是苦口婆心。」晨曦一臉好人樣，「如果你自作多倩，跑去跟蘇大人說什麼，那丟臉的可是趙家，人家會以為我們沒教好丫頭，趙家對你也算有恩，你總不至於希望蘇大人這樣看趙家吧。」

*             *             *

        蘇子珪回京在即，第一次約了趙芳霏見面——他只見過趙芳霏一次，但是為了向清越，他得見第二次。

        葉嬤嬤說得對，他就是在乎，如果他現在因為面子就這樣回京，會一輩子孤老，因為他就是認定了向清越，不是在去山上採枇杷時，也許在更久以前，在河邊睜開的第一眼，他就認定她了。

        他喜歡她身上皂莢的樸素香味，喜歡她看到他時，握著拳頭鼓勵他的樣子。

        京城再美的小姐，對他來說都只是一個漂亮的擺設，只有她，是活生生的人。

        他們之間還有很多問題沒解，自己的心結老實說也不是完全解開，但是總得有人踏出第一步，不然他們之間就永遠不可能。

        他寧先放下自尊，也不要回京後日日後悔。

        所以他約了趙芳霏。

        只有趙芳霏，短籤上請她不要帶任何人。

        趙府荷花池的水榭邊，蘇子珪頎長而翌，心想，等回了京，先安排向清越住在客棧，等他找好宅子就讓她搬進去，葉嬤嬤以前就跟她處得好，讓葉嬤嬤去照顧她，宅子得離家近，這樣他才可常常去看她。

        當良室，不用當蘇大少夫人，她應該會輕鬆很多……

        「蘇大人。」

        蘇子珪轉頭，一揖，「趙大小姐。」

        亭中只有蘇子珪身邊的葉嬤嬤跟姿和，趙芳霏是單獨前來的。

        姿和迎忙上茶水，上果子，伺候得十分勤快。

        趙芳霏坐了下來，微笑說︰「聽兄長說蘇大人這一趟公事順利，還比預計的要提前幾日，芳霏在這裡恭喜蘇大人了。」

        「多謝趙大小姐。」

        「不知道蘇大人讓芳霏前來，有何用意？」

        蘇子珪卻是為難了，趙家這樣殷勤招待，是因為希望他跟趙芳霏親事能成，可沒想到自己對她沒那意思，現在還跟她要丫頭——向清越雖然沒同意，但也沒拒絕的樣子，他還是覺得自己得強硬起來，其他的什麼，都以後再說，反正只要兩個人在一起，歲月這麼長，總能慢慢說清楚。

        想想拖下去也沒意思，於是開門見山，「我後日回京，會把半夏帶走，還請趙大小姐見諒。」

        趙芳霏很驚訝，「半夏？」

        「是，我會帶走她。」

        趙芳霏似笑非笑，「蘇大人什麼時候跟半夏好上了，我居然完全不知道。」

        「趙大小姐切莫誤會，我跟半夏是舊識，以前因為有些誤會分開，這次能遇上，我是不想再錯過緣分了。」

        趙芳霏聽他這樣說，露出詫異表情，「舊識？」

        「是。」

        「蘇大人說是，那就是了，蘇大人也沒必要騙我。」

        「還請趙大小姐見諒。」

        「半夏是活契，來去自由，蘇大人不用跟我道歉。」

        「當然要。」蘇子珪正色道︰「我來趙家，自然知道趙家之意，我原本內心也有那樣想法，可是我現在改變，辜負了少尹的好意，這點對不起趙大小姐，是我配不上趙大小姐。」

        趙芳霏一笑，「蘇大人真有意思，講白了吧，我也沒有太在意，蘇大人喜歡我也好，不喜歡我也好，我都是不喜歡你，送水果過去也是礙於祖母壓力。我那丫頭佩蘭，表面上服侍我，其實是祖母放過來的眼線，她還以為我不知道，整日裝傻，其實精得呢，我演戲也是演給她看的，好讓祖母放心。」

        蘇子珪見她一臉意興闌珊，勸慰，「趙老夫人也是關心趙大小姐。」

        「我挺喜歡半夏，我知道自己性子不好，但她總是說，「小姐，今日天氣很好，我們去院子走走吧」，要不就說，「小姐，下雨了，真適合聽琴，奴婢去給您喊琴娘過來，聽雨又聽琴」，要是陰天，也有的說，「小姐，這天氣不曬，可以去游水，」……不管好不好都被她說完了。」

        蘇子珪露出一絲微笑，是他認識的向清越沒錯。

        總是看好的，再平凡的東西在她眼中也有光。

        仔細想來，她在蘇家沒有抱怨過任何事情，他直到這幾年才願意去想，一個村姑突然要變成一個大家族的少夫人，中間有多不容易，可是她從不曾有所抱怨，只是鼓勵他，好好讀書，一切會好起來。

        可那時候他還很年輕，並不知道這樣需要多強大的內在才做得到，是後來看到葉嬤嬤怎麼立姿和規矩，他才知道原來立規矩那樣痛苦。

        葉嬤嬤說，除非他從書院回來的那天，不然向清越就是日日立規矩。

        她原本那樣像野草般生長的人，卻願意為了他而忍受大宅的生活，沒有憔悴、沒有埋怨，而是努力的去消化、去接受。

        他後來才明白，那很不容易。

        也是後來，才比較能釋懷她為什麼逃離。

        「我上一個丫頭犯了點錯，被下放去莊子，後來金娘子說她家有個遠親，識字，人也長得乾淨清爽，就是年紀有點大，問我願不願意看看，我懶得看，就讓娘去替我過濾，母親一向看人很嚴格，沒想到居然通過母親那關，金娘子把半夏帶到我面前，她說自己被休了，以後會好好做事，我問她有沒有看過書，識不識字，她說識字，還說爹是秀才，我想那挺好的，書香之後，也不算辱沒了我。」

        「多謝大小姐當時收留她，使得她有去處。」

        「半夏真的很不一樣，眼色很好，但不是討好我，佩蘭、紫苑那幾個都會誇我漂亮，半夏會講，小姐這樣有精神，我雖然沒有誇過她，但我喜歡她的說法，我知道自己漂亮，不用丫頭說，我只想知道自己精神不精神、氣色好不好。

        「她還有個優點，我如果晚上睡不好，她也不會硬講我氣色好，就算我發脾氣，她也不會哄，只會說自己不是，比佩蘭更得我的心意，但又更不像一個丫頭。」

        「她還是這樣，挺好的，我認識她的時候，她就是這樣。」

        「不過有一點我得跟你說，半夏雖然好，但她有個秘密，一到休假日，她一定不見人影，沒一天例外，她是朝和縣人，親戚大部分在那邊，所以絕對不是家人團聚的問題，但她也不像養了個誰，她太樸素了，我問過她，她只是把話帶開，不願意回答，但我記得她當時神色有點高興的，簡單而言，她的休假日，有什麼讓她高興的事情，她必須早出晚歸，而且不願意跟人提起——我本不該提這些，不過蘇大人既然要帶走她，人人只會道那人從我趙家出去的，我必須說請楚，免得到時候有些不如蘇大人想法的地方，蘇大人會怪到趙家來。」

        蘇子珪雖然也覺得奇怪，還是回答，「多謝趙大小姐好意，帶半夏走那是我的決定，將來無論如何，都不責怪趙家。」

        內心又奇怪，那日跟趙封在聞香樓喝酒，向清越走路那樣子快極了，他都很驚訝，都已經彩霞滿天了，她還在外面？

        原來是有事情……

        他是絕對不相信向清越養了清貧學子的——大戶人家大丫頭有些會這樣，她們好的話一個月拿到七八兩賞銀都不是問題，有些人像養小白臉似的，養個貧學子在外面宅子，放了假回「家」讓那舉子伺候自己。

        向清越以前說過這樣很奇怪，嚮往一個人、嚮往一個家那就成親啊，養一個人到底算什麼呢，把對方常玩物嗎？

        她當時那樣開口，現在想必也是一般想法，養人？不可能的。

        去寺廟給她外婆跟爹娘上香嗎？這倒是可能，可是上香不用一整天，也不可能提到的時候笑意不減。

        說來，他們是分別太久了，他都不知道她這幾年過得如何。

        不過不要緊，他已經跟自己低頭，主動提出帶她回京，他們都才二十多歲，將來有很長的時間可以問她這些年在做什麼。

        趙芳霏問︰「蘇大人，半夏是不是以前跟你有過緣分，然後家人不允許？」

        「不是。」

        趙芳霏想再問，但想想，也不好這麼刨根究底，「蘇大人想帶半夏回去，就帶回去吧，我雖然有點捨不得，但也挺好，我可以跟母親說，蘇大人寧願帶個丫頭都不帶我，還是給我招贅吧。」

        蘇子珪正色道︰「趙大小姐品貌尚佳，是我有眼無珠，趙大小姐切莫這樣認為。」

        「蘇大人，芳霏原本不喜歡你，可是現在，反而對你有好感，晨曦那麼漂亮你沒開口要，卻是要了一個普普通通的半夏。如果說晨曦是玫瑰，那半夏就是樸素的山茶，趙大人捨棄玫瑰而就山茶，也算少有了，我覺得你們很相稱。」

        「是我固執。」

         「蘇大人不用介意，反正我也沒喜歡過你，反倒是該謝謝你帶走半夏，這樣我更可以跟母親說要招贅了。」

        蘇子珪一揖，「趙大小姐大人大量。」

        趙芳霏一福，「蘇大人不用如此客氣。」

        兩人說開了，氣氛倒是和樂。

        蘇子珪剛剛聽她說大宅女子悶，於是撿了一些京城的風俗民情說，趙芳霏聽得津津有味，不敢相信一樣是東瑞國，卻有這樣大的差別，當她聽到京城有不少高門大戶的確是招贅，神色更羨慕了……

        「蘇大人、大小姐，不好了、不好了！」吳嬤嬤匆匆忙忙進來，一臉驚慌，「堂少爺來了。」

        蘇子珪心想，趙熙不一天到晚在少尹家中出入嗎？有什麼好驚訝，他一天不過來這才奇怪吧。

        吳嬤嬤雙手顫抖，「他帶著刀子，脅持了半夏！」

        蘇子珪站了起來，手中茶盞掉在地上，摔了個粉碎，「什麼？」

        耳邊吳嬤嬤還繼續說著，半夏已經被他刺傷，流了好多血……

為了一口餓

【 第十二章】    居然還有這招

        蘇子珪趕到流花閣時，所有的丫頭婆子都在大門外面瑟瑟發抖，沒人敢進去，隱隱只見趙熙咆哮，到底在說什麼，誰也不知道。

        蘇子珪心裡急，問道︰「發生了什麼事情？」

        一個大娘子出來，一臉驚慌，「堂少爺匆匆過來，不知道問了半夏什麼，兩人突然大聲，堂少爺猛地就拿了刀……後來奴婢跟著大家逃出，也不知道裡面現在怎麼樣……」

        蘇子珪只覺得不太妙，便要進去，趙芳霏連忙阻止他，「下人想必已經去叫護院了，蘇大人切莫以身犯險。」

        蘇子珪是七品司竹監，萬一在趙家被傷，趙家是脫離不了責任的。

        蘇子珪卻是不管這麼多，正要進去，卻見趙熙挾持住向清越出來。

        向清越肚子上鮮血淋灕，顯然被劃了一刀，脖子上也有層皮被劃破，紅色血跡流到衣領裡，血人一樣。

        趙熙在她後頭，手臂架著她的脖子，刀尖抵著她的腰。

        蘇子珪看了又心疼，又生氣，怒道︰「趙熙，你在做什麼？」

        趙熙大笑，「我在做什麼，哈哈哈，看不到我在做什麼嗎？誰叫她要騙我，沒有人可以騙我。」

        向清越低著聲音，「我騙了你什麼？」

        「你騙我你是個好姑娘，讓我喜歡你。」

        「我從來沒說過我是好姑娘，我連頭髮梳的都是下堂妻的髮式，我真沒騙過你，堂少爺，您仔細想想，真的沒有。」

        蘇子珪道︰「先把刀子放下，有什麼話好好說。」

        趙熙卻像是在夢囈，「我把刀子放下，就沒人聽我說了，半夏你真沒良心，老覺得我在開玩笑，我不是開玩笑啊，我都準備要休了張氏……我爹娘把我罵了一頓，可我還是想娶你……我休掉張氏，娶你為正妻好不好？」

        「好，先把刀子放下。」向清越盡量讓自己聲音柔和，不要刺激他。

        「真的？」

        趙熙笑著笑著，突然又把刀往前面送進一些，向清越只覺得後腰一片刺痛，刀子刺進來了。

        真痛！

        真的好痛！

        原來血腥味這樣可怕，原來人的血這樣熱，她會不會今天就死了，兩世為人，都活不過二十五歲。

        前生沒留戀，可是今世真不想死。

        她有向珍，還有向雲，然後蘇子珪說要帶她回京城，不管他過去怎麼樣，那是在跟她服軟了，她在夢中想過很多次的事情，居然成了真實。

        她跟孩子相聚的時間還沒有很多，她還想看孩子們長大、想看孩子們成親生子，想當祖母、想當外婆，她絕對不能現在就沒命。

        向清越小聲勸慰，「堂少爺，把刀放下，我們好好說。」

        「半夏，你又在騙我。」趙熙聲音很輕，但聽起來很恐怖，「我刀子放下，你就不會聽我的了，只要刀子在手，你才會像這樣聽話，不躲我。」

        「堂少爺，求求您別……」向清越只覺得有點緊，血流太多，真的不太舒服，「我不能現在死的。」

        「我也沒想要你死，你死了，我娶誰？」

        蘇子珪看得心急如焚，但又不知道該怎麼辦才好。

        想救人，人還在幾丈外，若是他衝過去的時間，趙熙把刀子捅到底，向清越的小命可能就沒了。

        跟他說話，但趙熙現在已經半癲狂，怕是說什麼都沒用。

        難道只能這樣等著嗎？

        不行，他好不容易……如果向清越死在自己面前……

        蘇子珪不想再往下想。

        現在他只能盡力勸，希望能說動趙熙，「趙少爺，你是家中獨子，上有父母，下有兒女，何必為了一個人而捨棄這些血緣至親？何況秦縣趙家這幾年蒸蒸日上，也得到了皇商資格，趙少爺不日就能成為趙家數一數二的人物，實在不需要把前程都葬送在這裡。」

        趙熙突然大怒，「你不要跟我說話，再跟我說話，我就殺了她。」

        「趙少爺，我沒惡意，你冷靜點。」

        「我、很、冷、靜！」趙熙大吼，「我知道你想幹麼，我早跟爹說了，你這家伙一張女人臉，肯定不是好東西，果然吧，才來梅花府不到半個月就哄得半夏要跟你走，哈，我偏不，我就殺了她，看你們怎麼雙棲雙宿！」

        蘇子珪皺眉，是誰把話傳出去的？這趙熙居然能在這麼短的時間內知道，但這些等以後再說，當務之急，是讓向清越離開這種危險的狀況。

        於是朗聲道︰「趙大爺你誤會了，我跟半夏不過多說了幾句，何況府中上上下下都知道我在京城有妻子，怎可能帶個女子回去。」

        「少騙我，晨曦都跟我說了，她在門外偷聽得一清二楚，你倆就是想一起走，半夏你這個沒良心的，我對你好了這麼多年，你要跟這小白臉走。」

        蘇子珪急了，「晨曦騙你的。」

        「晨曦騙我做什麼？」

        「騙你的賞銀啊，還有順便報復我，若是有人因我而死，就算不是我動手只怕對前程也會有影響，趙少爺，我們在京城相識，當時我就說過我有妻子，雖然她為了我母親上山念經，已經多年不見，但我心裡還是有她，你總還記得吧？」

        「這……倒是說過。」

        「我怎麼可能一邊念著妻子，一邊又要帶人回去，那不是自我矛盾嗎？」

        向清越突然道︰「蘇大人原來還想著妻子？」

        趙熙大笑，「沒想到吧，蘇嘉懿是這樣講過沒錯，我在京城聽說好多人想把女兒嫁給蘇嘉懿當平妻，他因為還念著妻子的好，都不願意……你這賤貨，看到大官就想攀，沒想到根本攀不上人家。」

        門外的人越聚越多，護院來了不少，連趙家其他人都驚動了。

        趙大夫人來了、趙四夫人來了，趙封跟幾個兄弟都過來，人人驚愕。

        他們跟趙熙都是從小玩到大的關係，趙熙那人就是嘻嘻哈哈的，雖然沒什麼出息，但也不壞，他喜歡半夏大家都知道，但半夏又不是家生子，沒辦法給，只能看他單相思，沒想到今日會突然行凶。

        趙封身為主人家的長子，自然迅速發落，叫過護院領班，「你們進去把堂少爺制服，記得別讓他傷了自己。」

        護院領班道︰「是。」

        「慢著。」蘇子珪連忙阻止，「萬一傷了半夏，那可怎麼辦？」

        「多賠償一點給她家人就是。」

        蘇子珪聽那意思竟是死活不論，於是道︰「不行，半夏的命得保住。」

        「蘇大人，我堂弟現在已然癲狂，聽不懂人話，再拖下去怕他傷了自己，總的來說總會有人犧牲，堂弟是我從小看大的，我保他也不過分。」

        「若趙大公子執意如此，我蘇家勢必在朝堂上跟趙家鬥到底，我就不信京城二品官戶，還鬥不過地方官。」

        趙封皺眉，「一個丫頭而已，蘇大人又何必如此。」

        「她對我來說不是普通丫頭……」

        裡邊，趙熙卻是不耐煩了，大聲吼叫，「你們嘀嘀咕咕什麼，去給我備一輛馬車，我要帶這賤人走，我只等兩刻鐘，不然我就殺了她。」

        趙勤年幼，不懂厲害，見狀大叫，「堂哥，你殺了她，自己也要完蛋的，我祖父雖然是少尹，但眾目睽睽也保你不得。」

        「我殺了她就痛快了，誰管以後的事情，反正我家就我一個單傳，總會想辦法把我撈出來的。」

        向清越心想，自己命不好，遇到瘋子了。

        從以前到現在，她都沒接受過趙熙的任何禮物、任何好意，趙家上上下下也知道半夏不喜歡堂少爺，沒那意思，但趙熙就是覺得「可是我喜歡你啊」，好像他喜歡她，自己就必須給予回應一樣。

        現在趙熙還要車子，打算帶她走……

        帶她走了也不知道想幹麼，自己身上三處傷口，沒得到救治，也不知道能熬多久，珍兒、雲兒，可憐娘的小寶貝……

        「堂少爺，您要帶我走之前，我想見見一個人。」

        趙熙嗤笑，「想看蘇嘉懿是吧，賤人。」

        「不是，我想見帳房的金娘子。」

        「金娘子？」

        「是，金娘子當年救我一命，我想謝謝她，堂少爺求求您，讓我跟金娘子說幾句話，之後不管怎麼樣，我都沒怨言了。」

        趙熙一下又樂了，「看吧，還是求我了，你現在總該知道我才對你最好。」

        「多謝堂少爺成全。」

        「你們誰，去叫那個什麼金娘子過來。」趙熙拿刀亂舞，「快點！」

        趙封見他那癲狂之狀，其實他不怕這堂弟殺了半夏，是怕這堂弟弄傷了自己，怎麼說都是死在自家，這樣不好跟堂爺爺交代。

        不到一刻鐘，金娘子來了，她只不過是個普通人，乍見這血淋淋的狀況也是嚇了一跳，登時腿軟。

         趙熙大叫，「你就是金娘子？」

         「奴婢……這金娘子。」金娘子看到向清越一身血，「你可得撐著點……」

        向清越見到金娘子，想哭，但又知道不是時候，「金娘子，我去了之後，請你把我的東西，記得，是我全部的所屬物都交給蘇大人。」

        「……全部嗎？」

        「是，全部，一樣都不能少。」

        向清越放了心，珍兒跟雲兒沒了娘，至少有爹照顧。

        趙熙生氣了，「賤人，還說你們沒什麼，這時候只想著蘇嘉懿，你不過就是個窮丫頭，還能有什麼東西！」

        向清越道︰「我跟蘇大人是舊識，他知道我故鄉在哪，拜託他點事情，您別生氣——蘇大人，如果我……請把我送回外婆身邊……」

        蘇子珪完全不知道該怎麼辦才好，面對一個拿著刀的瘋子，任何人都想不出方法來，只能等瘋子自己冷靜，或者等奇蹟出現。

        此刻聽向清越這樣說，只覺得心疼不已，「不會的，等趙少爺冷靜下來，我跟趙大小姐幫你請假幾天，陪你回鄉看外婆。」

        「蘇大人，您現在還覺得娶了蘇少夫人是鬼迷心竅嗎？」向清越一臉認真。

        蘇子珪一怔，「你說什麼？」

        「蘇少夫人曾經聽到您跟蘇大夫人說，娶她是鬼迷心竅，還說要娶表妹好好換得縣丞的職位，您現在後悔了嗎？」

        蘇子珪真的震驚了，她怎麼會知道，喃喃道︰「我當時禁不起母親的苦苦哀求，為了安撫母親才這樣說，我不是真心這樣想……她都聽見了。」

        「聽見了。」

        「她……她是因為這樣離開我的嗎？」

        「您說呢。」

        蘇子珪一時間腦熱，一時間又後悔，責怪向清越逃家這麼多年，他第一次知道原因是在自己身上。

        當時母親精神很不好，翻來覆去就是求他這個。

        大夫說，母親鬱結於胸，不讓她散氣，恐怕命不久矣，勸他凡事順著母親，做著母親想看的事情，說母親想聽的話。

        因為母親那日狀況特別不好，所以他才說了那些。

        沒想到向清越全聽進去了。

        他已經不太記得自己說了什麼，但既然是為了安慰母親，那肯定是把向清越糟蹋到底了……他終於明白，向清越不是單純逃家，對她來說，是他對不起她。

        現在的他知道，不管為了什麼原因，都不該說出那樣的話。

        「我不是真心要那麼說，那只是為了安撫生病的母親——在我心裡，始終只有我的妻子一個人。」

        「哪怕是這些年？」

        「哪怕是這些年。」蘇子珪肯定答復，「我的妻子應該對我有所了解，我並不是走捷徑的人。」

        「可是親耳聽到你說了，她還能不信嗎？」

        「如果當時她來問我，我一定會跟她解釋清楚的……我不是怪她，我是怪我自己，當初選擇那樣愚蠢的方法安撫母親，讓這些年這樣過去……我、我很後悔……」

        對向清越來說，雖然情況很危急，但好像也夠了。

        原來，他不是真心的。

        自己當時怎麼會沒問一問呢？可是在當下大概沒辦法，因為已經被那些話氣昏了，無法冷靜思考。

        居然是因為這樣……

        可是啊，蘇子珪，即便是為了安撫蘇大夫人，你也不該把我貶到塵埃裡，跟孩子多年不能相見，甚至不知道孩子的存在，那也是你活該。

        雲兒跟珍兒現在才四歲，這樣小，不知道將來長大會不會記得自己的母親，兩孩子在蘇家不知道能不能好好長大，宣和郡主有孩子、香山縣主也有孩子，雲兒跟珍兒雖然是嫡出，可是沒有母親可以依靠……

        蘇子珪，你一定要對孩子呵護備至，不然我做鬼都不會放過你。

        說來也荒謬，他們說清楚居然是在這種狀況，她可能沒命，而且活不到明天。

        字字句句聽得清清楚楚，但又完全不懂，只知道半夏好像認識蘇少夫人，但知道的好像又太多了點。

        這半夏跟蘇家到底什麼關係，聽樣子居然是知道後宅之事，未免奇怪。

        「大爺。」一個小廝來報，「車子準備好了。」

        趙封朗聲，「堂弟，車子好了！」

        趙熙眼晴都紅了，「你們都讓開。」

        他手上有刀，趙家的人不怕他傷了半夏，但怕他傷了自己，於是全部遠遠讓開。

        向清越身上三處刀傷，痛得不行，但還是被他推著往前走。

        她覺得自己可能沒辦法活太久，「金娘子，等我離開，請你馬上帶蘇大人去拿我的東西。」又轉頭說︰「蘇子珪，那是比我性命還重要的東西，你一定要好好對待。」

        趙熙一推她，「賤人別廢話，走，想在一起，別作夢了，還有，要是我發現有人跟來，我就先殺了這賤人，再殺了我自己。」

        就這樣，眾人不敢接近他，不敢跟著他，只能看著馬車出趙府，然後越走越遠，越走越遠。

        蘇子珪對那些護院道︰「遠遠跟著，別跟太緊，也別跟丟。」

        聲音嚴厲無比，語氣更是不容拒絕，那些護院居然一時忘了自己是趙家人，本該主人家發話才能行動，十幾人一下跟了上去。

        大夫人見狀怒道︰「這趙熙要瘋魔，怎麼不回自己家裡，在我們趙家弄得一團亂，現在芳霏院子染了血，多不吉利。」

        趙芳霏雖然不楚原因，但知道蘇子珪重視半夏，只道︰「你們這幾個還站在這裡幹嘛，快把院子整理整理。」

        一群丫頭嬤嬤這才恍如夢中清醒。

        蘇子珪見到那個金娘子總算慢慢從地上起來——很普通的一個婦人，但看自己的眼神非常奇怪。

        金娘子過來行禮，雖然神色虛弱，但講話卻是清楚，「奴婢姓金，是趙家的帳房娘子，既然、既然清越把她所有的東西都託給蘇大人，還請蘇大人隨奴婢回娘家一趟。」

        「這不急，等我把人救回來再說。」

        「不，蘇大人，您不知道清越她……」金娘子放低音量，「我救她的時候，她已經有孕，生下一對龍鳳胎，那對孩子，跟您長得很像。」

        蘇子珪聽在耳中，恍若雷鳴，已經有孕，龍鳳胎，跟他長得很像？

        她生了他的孩子，為什麼不跟他說？直到今天這樣危險，這才託付給他？

        向清越這麼多年，都自己扶養著龍鳳胎？

        他當爹了？

        她居然藏著這樣一個大秘密……

  *             *             *

    蘇子珪在金婆婆家一看到那兩孩子，這才知道跟自己有多像，小姊弟都跟他一個模子印出來的，他的斜眉、他的鳳眼、他的鼻梁、他的薄唇，全部一模一樣。

        金娘子介紹，「這是姊姊，叫向珍，珍珠的珍。這是弟弟，叫向雲，雲霞的雲，兩人都是八月五日出生。」

        父子天性，兩孩子並不躲他，只是笑咪咪的。

        蘇子珪見姊弟倆穿的衣服雖然陳舊，但卻洗得很乾淨，孩子的氣色也都好，臉頰有肉，足見照顧仔細。

        蘇子珪對金婆婆一揖，「多謝金婆婆照顧。」

        金婆婆已經知道他是官老爺，於是連忙搖手，「向姑娘有給我銀子，老婆子也就是做該做的，蘇大人不用這樣客氣。」

        金娘子拉過龍鳳胎，好聲好氣的哄，「雲兒、珍兒，你們娘有事情，過一陣子才會回來，現在先跟爹一起住，好嗎？」

        向雲奇怪，「爹？」

        向珍更直接，「金姨，我們沒有爹的。」

        蘇子珪眼眶一紅，也不管了，直接就蹲下來跟兩小娃平視，「珍兒、雲兒，我就是爹啊，爹是不是跟姊姊，還有弟弟長得很像。」

        向雲跟向珍不知道自己長什麼樣子，但對於對方的模樣卻是看熟的，一看，眼前這大人真的跟姊姊／弟弟長得很像。

        鄰居的大寶也是跟他爹很像，還有愣子兄弟，也是跟他們爹很像。

        向珍道︰「你真是爹啊？」

        「我是。」

        「那爹之前去哪了？」

        童言童語惹得蘇子珪心中一酸，「爹之前在京城。」

        想到自己在埋怨向清越無情無義的時候，她一人大著肚子，懷的還是最困難的龍鳳胎，身邊沒人，口袋也沒錢，這種情況下要生孩子，等生了孩子，又自己去大戶人家當丫頭養孩子，這麼辛苦卻是不曾跟他求援。

        早點跟我求助就好了，我們可以快點團圓啊。

        可是又想，擰著脾氣到底，這才是她，她從小在鄉下長大，習慣靠自己，求人不是她的習慣。

        一個人顧兩個孩子，他想都不敢想她需要多努力才辦得到——東瑞國對下堂婦不是太和善，能找到工作實在是萬幸。

        看到孩子還在等他回答，於是道︰「爹不知道你們姊弟的存在，所以一直沒出現，但現在爹知道了，會一直跟你們在一起，以前只有娘疼，以後有爹一起疼，爹還會很多事情，都可以教你們。」

        向珍沒被說服，「爹怎麼不知道我們的存在，我看大寶他娘懷弟弟時，肚子會大起來的，你沒看到娘大肚子嗎？」

        「爹跟娘有一點誤會，所以分開了，不過你們不用緊張，爹娘已經誤會解釋清楚，等娘辦完事情，我們一起回京，好不好。」

        向雲跳了起來，「好耶，回京。」

        向珍歪著頭，「回京是什麼？」

        蘇子珪覺得女兒可愛極了，「回京城，那是爹的家，有爺爺、奶奶，還有太爺爺，太奶奶，有很多堂兄弟姊妹，大家都可以一起玩。還有，爹爹的朋友的孩子，也都是你們的小玩伴，到了京城，不會寂寞的，京城可好玩了，有七巧節，可以上廟裡求籤，每個月初一十五還有夜市可以逛，撈金魚、買花燈，還有小捏麵人，看過沒有，厲害的師傅可以捏出跟你們一模一樣的娃娃。」

        向雲跟向珍一聽，頓時露出嚮往的表情。

        金娘子見孩子接受，於是說︰「娘，您把孩子跟清越的東西都收一收，這位蘇大爺要一起帶走。」

        金婆婆連忙點頭，不一會，收了兩個箱籠進屋。

        蘇子珪一手牽一個，再度跟金婆婆慎重行禮，「金婆婆對我妻小有大恩，等我回京，一定會派人來報答。」

        金婆婆道︰「蘇大人不用了，老婆子有銀子拿，還有個伴，也挺開心的。」說完依依不捨的摸著兩個娃的頭，「你們兩個要乖乖的。」

        向珍問道︰「金婆婆不跟我們一起走嗎？」

        「婆婆不跟。」

        向珍甩脫蘇子珪的手，一下朝金婆婆撲去，「珍兒要跟金婆婆在一起。」

        向雲見狀也學。

        金娘子大急，「哎呀，你倆怎麼這樣不懂事，這可是你們爹。」

        蘇子珪擺擺手，「不要緊，他們從小由金婆婆帶，而我卻是今天才出現，如果就這樣跟我走，反而奇怪。金婆婆，你到我這邊來做事，跟我回趙家、跟我回京，我給你加倍例銀，這樣可好？」

        金婆婆一方面捨不得這對可愛的孩子，一方面也是寂寞，自己一個人住實在太寂寞了，不如跟去照顧孩子，至少有人說說話，「既、既然這樣，那老婆子就厚著臉皮一起去了。」

        蘇子珪帶著向雲跟向珍回到趙家，為了不想引起風波，幾個大人把孩子圍在中間，不讓人看到兩姊弟的臉，直到進了客院這才稍有放鬆。

        見差不多申時，金婆婆帶孩子去洗澡，蘇子珪則是找護院的領頭過來。

        護院的領頭叫做沈武，他稍早也在，雖然聽不懂蘇大人跟半夏的話，但看得出來蘇大人在乎半夏——不然憑著趙封的意思，半夏早死了。

        蘇子珪也不客套，開門見山問︰「人到哪了？」

        「稟蘇大人，馬車出了城郊，往西柳山上去了。」

        「西柳山，那是什麼樣的地方？」

        沈武恭恭敬敬的回話，「一座打獵山頭，主要是堂老爺在那邊有個避暑莊，屬下想堂少爺應該把半夏帶去自己家中的莊子。」

        蘇子珪敲著桌面，「那莊子有些什麼人知道嗎？有沒有大夫？」

        「有大夫，因為是狩獵山頭，有時候會受傷，所以那附近不遠住個一個外科大夫，要是有外傷，都會去找他救治。」

        蘇子珪點點頭，去固定的地方，可比到處亂竄好。

        向清越身上有傷，希望那個該死的趙熙給她找人醫治，要是向清越真的歿了，趙熙那房上上下下的人都別想安好。

        蘇子珪眼中精光一閃，很快又收斂下來，恢復如常，「從這裡到西柳山的山莊，大約需要多久？」

        「正常的話，一天半就可以到，可堂少爺走走停停，不好說，蘇大人外出時兄弟來報，堂少爺在茶亭待了一個多時辰，因為四周是一片荒涼，沒有遮蔽之物，他們不敢跟進，差點丟了。」

        「繼續跟著，每個時辰回報一次，就算我在睡，也是一樣要回報，我知道你是趙家護院，不過銀子可不分姓氏，這頓辛苦，你們不會白挨的。」

        沈武聽他言下之意，是會另外給賞賜，知道京官最是大方，心裡大喜，但表面上不敢顯露出來，只供手道︰「屬下一定小心跟著，堂少爺不是習武之人，不會發現的。」

        「好，下去吧。」

        沈武走了。

        其實，蘇子珪今天下午也想跟著那群護院一起，可是做不到，他是文人，沒學過武，無法像護院一樣跑步跟上去——騎馬的聲音太大，故只能用兩條腿跟著，可是這樣的長跑沒經過幾年的刻苦訓練，根本不可能，所以他只能等待給消息。

        希望趙熙不要再耽擱，明天就進入西柳山的莊子，找大夫給向清越療傷，還有，只有趙熙的行蹤定下來了，他才好救人……

        叩叩，有人敲了格扇。

        蘇子珪頭也不抬，「進來。」

        來人是葉嬤嬤。

        蘇子珪見到自己的奶娘，想起今日另一件事情，「葉嬤嬤可看過我的孩子了？向珍跟向雲，是不是跟我長得很像？」

        「嬤嬤看過了，很像。」

        「清越給我生了兩個孩子，她這麼辛苦的時候，我還在京城說她沒良心……現在想來，沒良心的是我，為了安撫母親，就這樣在口頭上貶低她，我是活該遭罪，但是她不應該承受這些。想到她這些年經歷的辛苦，異樣的眼光，我就覺得很難過，當時我答應過田婆婆，要對她好的……她們祖孫救了我，我卻這樣回報她們，我還像個人嗎？」

        葉嬤嬤突然跪了下來，一臉懺悔，「大少爺，是老奴錯了。」

        蘇子珪連忙要扶她，葉嬤嬤卻是不肯，反而磕下頭去，「是嬤嬤錯了，請大少爺貴罰我吧。」

        「嬤嬤你這樣沒頭沒腦的，我都不知道該說什麼。」

        「大少夫人聽到少爺的那番話，不是不小心的，是、是……」葉嬤嬤一臉為難，終於咬牙，「是夫人精心計的後果。」

        蘇子珪訝異，「跟我娘有什麼關係？」

        「大少爺聽嬤嬤說——」

        原來，當時蘇子珪喜歡向清越，不願意娶房玉蘅，但房國公府那時又情況大好，尤其房玉蘅的爹居然當上太原府尹，這是一條多好的路，蘇子珪落第後，蘇大夫人總是在說這個，後來就開始了計畫。

        她先是裝病，裝的茶飯不思，然後買通大夫，要大夫跟兒子說︰「這是鬱結於胸，若不好好治療，命不久矣。」

        所以蘇子珪自然這樣認為。

        接下來就是入套。

        冬至那天，蘇大夫人先裝頭痛，讓大家不允許發出聲音，大夫人病重，這要求不奇怪，自然沒人懷疑。

        接著派人去書院叫了兒子，說是冬至，想看看兒子，這要求不過分，蘇子珪當然馬上去母親院子。

        然後派葉嬤嬤去告知向清越，大夫人冬至要吃湯圓。

        最後就大功告成。

        蘇子珪在床邊哄著鬱結於胸的母親，向清越端著湯圓靜悄悄的進入——蘇大夫人已經吩咐葉嬤嬤，看到向清越進門，就發出貓叫。

        而屋內的自己只要聽到貓叫，便求兒子說點安慰母親的話，騙她的也沒關係，只要說她想聽的就好了。

        蘇子珪面對憔悴的母親，這麼可憐的要求，「騙我的也沒關係，說點我想聽的。」自然說了很多母親想聽的，像是「我娶向清越是一時糊塗，會娶表妹」等等，就這樣讓端著湯圓進來的向清越聽得一清二楚。

        沒有哪個女子聽到那些後還能繼續待在大宅的，向清越是野草般生長的人，她一定會走，而且會走得很乾淨，不留痕跡。

        葉嬤嬤哭著說︰「大少爺，不是嬤嬤要害您，嬤嬤是大夫人的陪嫁，自己一家人在蘇家府裡不說，娘家所有親戚也都還在金聲侯府，嬤嬤沒辦法說不。」

        蘇子珪錯愕，居然還有這招。

        居然是母親……

        真的是千想萬想想不到的環環相扣。

        可是他也不怪葉嬤嬤，說到底，是他自己講出那些話的，就算是為了哄母親也不該那樣糟蹋妻子，當時的他不懂，現在才明了所有的言語一旦說出口就要負責任，他不怪葉嬤嬤！

        他怪他自己。

        「嬤嬤起來。」

        葉嬤嬤啜泣，「大少爺……老奴當時沒答應大夫人就好了，這樣珍小姐跟雲少爺就能在蘇家長大，嬤嬤看他們穿得一身舊衣，內心難過又後悔……」

        「嬤嬤真後悔，就替我好好照顧孩子，我雖然愛他們，但什麼也做不來，嬤嬤帶大了我，再幫我帶大珍兒跟雲兒吧。」

        「大少爺不責罰嬤嬤，嬤嬤心不安。」

       「嬤嬤這些年飽受痛苦，已經夠了。」

        難怪乍見向清越，葉嬤嬤就一直勸他和好吧，這是老天爺的意思，原來葉嬤嬤根本知道一切都是誤會。

        可是他又怎麼能責怪葉嬤嬤，是自己沒能考上，母親才出此下策，是自己說話傷了向清越，她才會離開。

        他如果真的罰了葉嬤嬤，只會更顯得自己無能。

        無能的人才會把氣出在別人身上，他已經二十五歲了，人生到了一半，應該給自己負責，而不是想著推卸貴任。

       「嬤嬤，我明日就要去救清越，可能要兩天三天，也可能要五天六天、十天半個月都有可能，沒救著她，我不會回來。這段時間嬤嬤替我照顧珍兒跟雲兒，跟他們說說蘇家的事，還有，別讓趙家的人知道清越就是我的妻子。」就算向清越已經從母親處拿了休書，但在他心中，她還是他的妻子。

        葉嬤嬤眼睛含淚，「是。」

為了一口餓

【第十三章】    我們都不要互相責怪了

        西柳山，趙家小院不遠處的土坡趴著一群人，眼睛死勾勾的看著院子，但又怕被發現似的，只敢隱身於草叢，不敢稍露痕跡。

        沈武恭恭敬敬的稟告，「蘇大人，就是那了。」

        「有沒有看到向姑娘跟趙熙？」

        「見到趙熙兩次，大夫進去過一次。」

        聽到有請了大夫，蘇子珪臉色總算比較好——這兩日，他就在擔心她的傷。

        一方面擔心，一方面又責怪自己平日不鍛鏈，真的需要他的時候，自己卻只能等一等著護院跟上、等著護院回報、等著護院守著。

        此時不過酉初，天色尚早，一群人躲在草叢中低聲說話。

        沈武道︰「不知道蘇大人有什麼想法？」

        蘇子珪回答，「術業有專攻，我只知讀書，這方面的事情卻是不太懂，你們可有什麼好注意？」

        「趙熙偶有外出，我們先潛入小屋，趁他外出時進去救半夏。」

        蘇子珪覺得可以，面對瘋子無法以常理來判定，簡單粗暴或許是最好的方法，「那等會天黑就進去吧。」

        「是。」

        夏天，天色暗得晚，直到酉正，天色才暗下來。

        很快的，黑夜節罩，四周一片黑暗。

        小山莊點起燈節，倒是替他們分辨出位置所在。

        一群人靜悄悄的朝山莊前進，沈武熟門熟路的找到後門，用匕首推開了門勾子，十幾人就這樣進來。

        困住向清越的房間也好找，就是主屋。

        蘇子珪並不習武，不太習慣低身走路，但為了向清越也只能忍著，想著她此時受苦更甚自己百倍，突然什麼也不重要了。

        向清越，你要好好的，我要帶你跟雲兒、珍兒回京，給你買一間宅子，以後你就在那邊生活，不用面對蘇家那樣紛擾的人事，也不用面對宣和郡主、香山縣主那樣背景雄厚，卻又不好相處的妯娌。那宅子會離蘇家很近，我每天都會過去看你，你說這樣好不好？

        我們之間就算有什麼，但歲月悠長，總能慢慢證明的。

        沈武說裡頭的下人都被趙熙命令待在屋內，沒吩咐不能出來，所以他們一群人在院子裡走，也沒遇到一個，眾人小心翼翼，只怕發出一點聲音——

        啪啦！

        有人踩到枯枝，眾人停了下來，又做了一番手勢，這才繼續前進。

        眼見那唯一有燭火的房間越來越近，蘇子珪更心急如焚，向清越，你千萬不能有事，我怨你的時候都沒能忘記你，現在知道一切都是誤會，更不可能忘記你了，還有好多話想跟你說，你總得給我個機會……

        輕手輕腳進了回廊，蹲在窗子下。

        四周只有蟲鳴蛙叫，風吹樹梢的聲音，此外，別無聲響。

        突然，屋子傳來一聲，「賤人！」

        然後是茶杯破裂的聲音。

        蘇子珪心裡一跳，趙熙的情緒還是這樣狂烈，已經兩三天了，一點緩和都沒有，那語氣滿滿的憤怒。

        「堂少爺。」向清越虛弱的聲音，「您冷靜點。」

        「我很冷靜。」

        「先把刀子放下吧，我怕您傷了自己。」

        「你在擔心我？」

        「是，那東西危險，先放下吧。堂老爺那邊三代單傳，只您一個獨苗，您是秦縣趙家唯一個依靠，這裡就我們兩人，也沒必要拿刀子，我都受傷了，能去哪裡。」

        「那好。」趙熙樂了，「你關心我，我喜歡，賤人。」

        屋內安靜了一會，趙熙突然又問︰「你說是我有前途，還是蘇嘉懿有前途？」

        「堂老爺那邊做邊關生意，我們東瑞國跟幾個鄰國都交好，貨物鎮日往來，日進斗金，這當官不就是為了過好日子，可是說起過好日子，可沒人比得上堂老爺家，連個奴僕都可以穿絲綢，人人都說秦縣趙家的丫頭過得比大戶人家的小姐好多了，那蘇家雖然說是二品門戶，可丫頭就是丫頭，不過粗布衣裳，這一個是天，一個是地，要如何比。」

        「是這樣沒錯，你說得很好，我喜歡，繼續說。」

        「而且蘇嘉懿現在還是獨身一人，妻子還在山上念經，房中又無妾室，怎麼比得上堂少爺有子有女，人在世間，一要有錢財，二要有子女，三要有知心人，這三樣，堂少爺都有了。

        「盡管三代但傳，堂少爺膝下卻五六個兒子、三四個女兒，房中妻妾還相處和睦，這可是頂天的孝順，就連家裡幾個少爺說起堂少爺也都是很羨慕的，大老爺更常常跟少爺們說，讓他們跟您學學，問個三歲小孩都知道，蘇嘉懿哪裡比得上您。」

        趙熙哈哈大笑，「就是這樣，我趙熙就是這麼有用。」

        蘇子珪在外面聽著，心裡想︰向清越，這樣很好，多說點一保住自己的命，比什麼都重要。

        貶低他也沒關係，損及蘇家他也能理解，在這種時候，沒有什麼比安撫住趙熙的情緒更優先了。

        向清越的聲音低低的，「人家說子女是福，這子女越多，可見堂少爺是有福之人。」

         「半夏，沒想到你這麼能說，你怎麼以前就是不肯跟我多說話呢。」趙熙嘆口氣，「我每次送你珠寶，你都不要，我剛開始以為你是嫌棄我只有送一個玉鐲寒酸，後來送了你整套頭面，你還是不要，留我一個人捧著頭面在涼亭中，顯得多尷尬啊，好多人都笑我，不過一個丫頭而已，也拿不下，我也覺得自己沒用，幾次想直接把你擄進趙家，但不知道怎的，又做不出來。」

        「是奴婢有眼無珠，堂少爺別生氣。」

        「我不是生氣，我是遺憾，你怎麼這樣不懂事呢，我都讓正妻上門來跟你講道理了，也讓她給你做保證，會把你當貴妾看，你要當平妻也可以。你是姊妹，不是來爭寵的，你還是一點面子都不給的拒絕，你知不知道，我妻子當時有孕的，回到家我生氣起來，又把她打了一頓，孩子就這樣沒了。」

        「堂少奶奶……當、當時有孕？後來沒了？」

        「是啊。」趙熙聲音很輕，「我也沒怎麼打，不過就踢幾下而已，誰知道那麼剛好就踢到肚子，孩子就這樣沒了。唉，那好歹也是一條命，賤人，那條命該算在你身上，你應了我，我就不會打張氏了。」

        蘇子珪睜大眼睛，這趙熙根本就是瘋子。

        拿著頭面眾目睽睽之下，那不是求愛，那就是一種逼迫，想利用眾人起哄、壓得向清越答應。

        可沒想到她脾氣硬，跑了，這趙熙想必十分沒臉，一樣樣，都記到現在。

        趙熙不是正常人，向清越跟他在一起很危險。

        蘇子珪心裡實在著急，就想沖進去，才剛站起來就被沈武拉下，低聲說︰「刀子還在趙熙手上，蘇大人，小不忍則亂大謀。」

        蘇子珪深吸一口氣，又得蹲下來。

        現在只能等，等趙熙出去照吃的，或者等他去解手，總之得有一段距離，這樣他們才好進去救人。

        「我家是三代單傳，我從小要什麼有什麼，討好我的人不在話下，就連府尹家的公子也都樂於跟我結交，我們趙家富可敵國，哪怕是個王爺侯爺，府裡都沒有我趙家富麗堂皇。名門貴女誰不高看我一眼，那些丫頭更不掩飾，每個都巴望著我能看上，就只有你，一直把我當成堂少爺，保持著距離，不接近也不討好，好像我就是一個普通人。」一個巴掌的聲音響起，「賤人，你是想裝給誰看呢！」

        向清越嗚咽了一聲，沒講話。

        蘇子珪握緊拳頭，忍耐。

        現在進去，他刀子在手，向清越會沒命。

        他不能再失去她一次，雲兒跟珍兒也不能沒有娘。

        趙熙這瘋子，等落在他手上，他一定要把趙熙施加在向清越身上的十倍還回去，讓他求生不得，求死不能。

        「堂少爺，您別生氣，奴婢就是一個下堂妻，只想好好過日子，沒想那麼多的，秦縣趙家門戶那樣高，奴婢哪攀得起？奴婢沒見過世面，眼皮子淺，怕登不上檯面，奴婢如果就這樣從了，會丟堂少爺的臉。」

        「這倒是……不對，你又在騙我，我聽你跟蘇嘉懿談話，你們分明認識，而且認識了好多年，高攀不起我們趙家，卻可以攀得上蘇家二品門第！不要我的兔肉，卻去跟他要鹿角靈芝，你還送水果給他對不對，晨曦都跟我說了，送了兩次！」趙熙怒吼，「你當我是傻子，你到現在還想騙我？」

        晨曦！蘇子珪心想，你等著，我一定會整治你。

        雖然沒要了她，但也沒虧待她，晨曦說過想要銀子，他便給銀子，該賞的都賞下去了，對一個大丫頭來說，也許伺候他的這十幾天得到的東西，比過去十幾年伺候趙老夫人得到的還要多。

        原本他還想著自己有點對不起晨曦，把她當成報復向清越的工具了，為了讓向清越難受，故意留晨曦在屋裡讓人誤會，但他也給了補償，他給了晨曦五百兩，雖然趙家都知道她服侍過居住的客人，可是她沒破過身子，又有五百兩，要嫁人可容易得很。

        再怎麼樣也沒想到，晨曦居然有那膽子偷聽自己說話，還跟趙熙沆瀣一氣。

        蘇子珪責怪自己，雖然發瘋的人是趙熙，但起源卻是自己沒留意，都是自己眼差以為晨曦只是個普通的貪財丫頭，沒想到她什麼都敢，敢偷聽，有辦法把話傳出去，而且傳給最不想聽的人，說不定中間還加油添醋。

        向清越還在解釋，「送水果那是大小姐的意思，堂少爺也知道，我家老爺跟老夫人想撮合蘇大人跟大小姐，大小姐也不過是釋出好意，這不能算在奴婢身上，奴婢從頭到尾都是聽命行事而已，何況奴婢跟蘇家又沒關係，怎麼算得上攀附，不過是有熟人住在蘇家罷了，要說有關係也是很遠。」

        「是誰？你認識蘇家的誰？」

        「是蘇少夫人，我們以前在鄉下是朋友，因為同住在一個地方，所以相熟，不過也沒聯絡了，蘇少夫人都上山念經好幾年，自然是沒來往。」

        「哈哈哈！」趙熙癲狂大笑，「外人都說蘇嘉懿多了不起，什麼進士就封七品官，我堂爺爺明明是梅花府少尹，還趕上去巴結，可是這個皇上喜歡的進士，妻子卻在山上念經，哈哈哈，好，他妻子寧願念經也不願待在蘇家，你這賤人還想著跟他一起走？我打醒你，我打醒你！」

        一個又一個耳光聲音傳來，夾雜著向清越呼痛的聲音。

        蘇子珪拳頭握得死緊，心裡又疼又急，卻只能不斷告訴自己，不得冒進，不然只會害了向清越——如果這時趙熙正好在床邊，他們一行人衝進去，趙熙可能反手就把向清越給殺了……蘇子珪你得忍。

        啪、啪、啪。

        那一個又一個的耳光聲，脆傳來，中間夾雜著向清越虛弱的討饒。

        蘇子珪深深吸一口氣，向清越，你忍耐點，我就進來救你。

        趙熙打了一陣子，終於放過向清越，「女人就要打，你看，我這樣把你打一頓，你現在多乖，多好。」

        瘋子。

        真是瘋子。

        向清越身上本有刀傷，又這樣被亂打一頓，不知道傷口怎麼樣，會不會裂開？趙熙這該死的，打女人算什麼男人。

        「半夏，我跟你說個秘密好不好啊？」

        「……好。」

        「我膝下四男五女，都不是我的孩子。」

        「堂少爺，您、您在說什麼呢？」

        蘇子珪也是不懂，什麼叫做膝下四男五女，都不是他的孩子？難不成都撿來的？他這人到底多奇怪，為什麼在這時候提起這個？

        天都黑這麼久了，趙熙為什麼還不肚子餓？為什麼還不去茅房？他們要這樣隔著一道門對峙到什麼時候？

        「我家三代單傳，我卻開枝散葉，你不覺得奇怪嗎？」

        「自然是，」向清越顫著聲音，「堂少爺有福氣，奴婢之前聽大夫人說過，堂少爺是八字極好之人，這生富貴榮華不斷。」

        「不是，我告訴你，你可不能像晨曦那個大嘴巴到處跟別人說。」

         「奴婢一定會守口如瓶，堂少爺放心。」

        「我啊——沒辦法生孩子。」趙熙嘻嘻一笑，「沒辦法，看了好多大夫，說是承襲下來的病，我祖父有、我爹有、我也有，只不過他們還勉強生了一個，但我卻是萬萬沒辦法。我啊，跟個太監一樣，不能人道……所以我的妻妾才會這樣和睦，丈夫都不管用了，有什麼好爭，你說是不是。」

        「堂、堂少爺，您怎麼跟我說這個？」

        「因為我想說了啊，我悶在心裡很久了，六叔祖那邊的趙光還記得嗎？我就是跟他借種，因為我倆長得最像，所以不會有人懷疑，他們那個旁支落魄得很，有錢什麼都願意幹了，只要風聲走漏，我就買通盜匪殺了他們全家。這趙光膽子小得很，幾年來一直乖乖聽我們的話，我讓他來就來，等妻妾有孕就送他走。」

        蘇子珪一陣寒意，不好，趙熙的癲狂更甚了。

        這麼不堪的事情都說出來，足見他是打著要跟向清越同歸於盡的算盤，因為要死了，所以就把秘密講出來。

        他能想到，向清越也能想到，想必一定害怕。

        可是現在又什麼都不能做，只能期望老天垂憐，讓趙熙想吃飽飯再上路，只要他離得遠一點，他們就有機會。

         「別人還以為我出息，兒子女兒這樣多，就連你這賤人剛剛也誇我子孫茂盛，卻不知道我連單傳的資格都沒有，我就是個活太監，太監，哈哈哈！怎麼了，你這是什麼眼神，誰准你笑話我！」

        咚、咚、咚。

        猛烈的撞擊聲中夾雜著向清越虛弱的聲音，「堂少爺饒了奴婢，奴婢沒有，奴婢是下等人中的下等人，您是雲上之人，奴婢憑什麼笑話您呢……堂少爺饒了奴婢，真的不能再撞了，奴婢的頭好疼……」

        「你說，你是不是知道這個秘密，怕守活寡，所以才不跟我？」

        「不是的，堂少爺，奴婢什麼都不知道……奴婢就只是個村姑，不敢進大戶人家，只是這樣而已。」

        「真的？我覺得你在騙我，你是不是跟趙芳霏都在背後笑我？還是跟佩蘭在背後笑我？以為我不知道，你們都說我臉皮厚、不怕丟臉，我現在讓你知道笑話我的下場。」

        啪的一聲，向清越又被打了。

        趙熙發瘋似的不斷追問向清越為什麼不跟他在一起，然後想起來就打她幾個巴掌，打完高興了，又會誇獎她現在真乖。

        不知道過了多久，趙熙終於滿意了，「來人！」

        耳房中匆匆有個婆子出來，「見過少爺。」

        「去廚房給我弄些吃的，藥如果煎好了，順便拿過來。」

        「是。」

        蘇子珪精神一振，趙熙終於要吃飯了——看這屋子的大小，飯桌到床鋪有一定的距離，只要趙熙開始動筷子，他們就能破窗而入。

        珍兒、雲兒，爹會把娘好好帶回去，以後我們一家四口一起快快樂樂的生活，如果你們喜歡堂弟妹，我們就住在蘇家。如果不喜歡，我們就另外住，爹以前沒能跟你們一起生活，以後一定會盡量陪你們，跟你們一起吃飯、一起遊玩，爹的學問不錯，會親自給你們啟蒙，教你們讀書寫字……

        接下來的等待就是度日如年。

        蘇子珪心裡急，可是這時候只能等。

        夏天晚上明明不熱，卻是背後全濕，情緒已經緊繃到最高點，內心擔心向清越的傷，一面想著她那日血淋淋的場景，一面又安慰自己，至少有請大夫，應該還能撐得住。

        不知道過了多久，那婆子總算端了飯菜跟藥過來。

        趙熙還沒開始吃飯，不能闖進去，還是只能等。

        「賤人，想不想喝藥？」」

        「……想。」

        「求我啊，好好的求我。」

        「奴婢身上有傷，求堂少爺給藥……奴婢，奴婢對這世間還有牽掛，不想這麼早死……求求堂少爺。」

        「說，現在誰對你最好。」

        「堂少爺對奴婢最好，替奴婢找了大夫包紫，還命人給奴婢煎藥，奴婢謝謝堂少爺的大恩大德。」

        趙熙發出得意的笑聲，「這就是了，你這賤人就是欠揍，打了你才知道誰對你好，看你這麼可憐，藥就給你吧。」

        「多謝堂少爺。」過了一會，向清越這才又出聲，聲音十分輕，「堂少爺還是快點吃飯吧，不然要涼了。」

        「還知道要關心我，算你有良心。」

        在蘇子珪的企盼中，終於聽到碗筷的聲音——趙熙開始吃飯了。

        沈武做了一下分配，三人從門進去，三人從這邊的窗子，三人繞過去，等他做出貓叫聲後，一起進去。

        蘇子珪的心跳快了起來，向清越，忍著，我們就來救你。

        不一會，貓叫轉起，訓練有素的護院各自從門窗破入，蘇子珪沒那功夫從窗戶飛入，他是從門進去的。

        就見趙熙一臉錯愕，很快的拿起刀往床鋪衝去。

        蘇子珪也不知道哪來的速度跟力氣，就這樣撲了上去，而且還給撲倒了，兩個沒功夫的人在地上扭打成一團。

        「小白臉，想來救賤人！我偏殺死她，讓你們一個活一個死，永遠不能在一起！」

         蘇子珪大叫，「快救半夏！」

        趙熙一個拳頭揮過來，「找死！打死你、打死你！」

        瘋子力氣大，一下子掀翻蘇子珪，拿著刀朝床鋪奔去。

        蘇子珪又是一個追上，又把他撲下來，眼見情勢緊急，直接用手抓住刀身，瞬間鮮血直流。

        就在須臾，一個護院總算抓緊時機上來，一腳踢翻刀子，然後把趙熙壓制住。

        趙熙大叫，「放開我！我是趙家少爺，聽我的話，拿下拿對狗男女，我每人賞一百兩，不！賞二百兩、三百兩，聽我的話！」

        當然沒人聽他的話。

        蘇子珪站起，「把他綁起來！」

        他連忙走到床邊，見向清越被打得鼻青臉腫，身上還有散不去的血腥味，眉頭一皺，連忙問︰「有沒有什麼大礙，要不要緊？」

        向清越眼眶紅了。

        蘇子珪大急，「哪裡疼了？先前那個大夫若可以，我再讓人去找他，沈武，派人去找西柳山的那個大夫。」

        向清越兩行眼淚流下來，「你的手……」

        她都看到了，蘇子珪怎麼急著進來、怎麼撲到趙熙、兩人如何打架，蘇子珪如何情急之下直接空手奪白刃。

        他的手，是讀書人的手、是寫文章的手、是畫畫的手，不該是用來奪刀子的手，現在傷成這樣也不知道會不會有影響。

        傻子，幹麼這樣，她看了心裡好難受。

        蘇子珪直至看到自己的手染滿紅色，這時才感覺到痛，忍不住深吸一口氣，「小傷，沒事。」

        「萬一以後……」

        「不會的，沒事。」蘇子珪動了十指給她看，「看，好好的。」

        只是這一動，血流得更多。

        向清越連忙阻止，「別動了。」

        蘇子珪審視向清越的臉，上面青青紫紫的滿是巴掌印子，額頭上還有一個大包，鼻子溢血，整張瞼都是傷，哪有半分之前小家碧玉的樣子，「我們怕傷到你，不敢貿然進來，你受苦了。」

        「我現在是不是很醜？」

        「很漂亮。」

        「騙人。」向清越哭了出來，「你以後千萬不要這樣衝動行事，你是文人，這些留給護院就好，千萬別再以身冒險，你若真有意外，我、我……」

        「我在家裡哪待得住。」蘇子珪把向清越摟在懷中，「我自己的妻子被綁架，我還在家等，那像什麼話。」

        「你若遇險，那雲兒跟珍兒就沒人照顧了。」向清越哭得厲害，「我這兩日想了好多事情，想我們在稻豐村那樣簡單快樂，種菜、喂雞、去河邊洗衣服、去山上摘野果，一幕一幕的都好清楚，又想起我們在蘇家如何一起努力，蘇家幾次要你娶平妻、納貴妾，你知道我不能忍，都拒絕了，放眼京城公子哥，只有你守著一個妻子，房中再無旁人——都是我不好，聽了你講完話就走，沒想著一下你為什麼這樣講，我剛剛明白了。」

        「明白了什麼？」

        「明白了人被逼迫時，什麼話都能講，我為了安撫他，也是說你跟自己多般不是，不斷奉承，我心裡難過得很，一直告訴自己，不是這樣的、不是這樣的，可是就是沒辦法，為了不要讓他發怒，我什麼都講。我才想起來，當年你應該也是一般，因為蘇大夫人都那樣了，歷經那樣大的打擊又臥床不起，只不過要你哄哄她，你身為兒子怎能不安撫，說幾句話而已，我現在懂了，我不怪你了。」

        蘇子珪把人抱進懷中，「你不怪我說話傷人，我不怪你沒問清楚就走，我們都不要互相責怪了，人生這樣短，我們好不容易又遇上，把誤會解開，以後我們就帶著珍兒跟雲兒，好好過日子好不好？」

        「好。喜不喜歡我給你生的孩子？」

        提到孩子，蘇子珪臉上露出寵溺又溫暖的笑容，「喜歡，雲兒活潑、珍兒聰敏，想到兩娃娃身上有你我一半的血就覺得好神奇，但聽金娘子說你生他們時很凶險，又想打他們倆的屁股，你獨自產子已經夠辛苦了，他們怎好再折磨於你。」

        向清越破涕為笑，「他們哪知道呢，你之前摘來的那塊鹿角靈芝便是燉給珍兒吃了，她出生時只有雲兒的一半多一點，產婆說那是雲兒在胎裡欺負姊姊，所幸金婆婆把孩子顧得很好，只是珍兒先天瘦又怕冷，我才想要鹿角靈芝給她補一補。」

        「等回到京城，我請御醫來給你們母女兩人都調養一下。」

        「我挺好的，從小務農，身體還算壯實，不過珍兒真的要好好補一補。唉，也是我不好，一個月才二兩銀子，一兩給了金婆婆，剩下一兩用處真的不大，雞鴨魚肉還能買一買，但補品卻是萬萬沒辦法。」

        「你很好，在我心中你是最好的，不好的人是我，當時沒給你足夠的時間、足夠的安全感，才會使得你一聽到就相信那些話是我的真心。不過既然能再相遇，可見緣分還沒斷，我們約法三章，過去的事情也都不要提了，以後我會證明的，蘇夫人，你等著享受我對你的照顧吧。」

        向清越一笑，「真的？」

        蘇子珪頷首，「一諾千金。」

        沈武見狀，這樣不行啊，蘇大人跟半夏是要纏纏綿綿到什麼時候，於是清清嗓子，「蘇大人、半夏姑娘，我們就先回趙府吧。」

        蘇子珪問向清越，「可還能走？」

        「可以。」

        「若是不能，我背你吧。」

        「不妨事，我的刀傷算淺，他這兩日又只打我的臉，要走還可以的，倒是你。」向清越想起什麼似的，「沈大哥，你先幫蘇大人包紮一下。」

        他們護院，包紫可是基本本事，可比她做得好。

        沈武心想，早想幫蘇大人包紮了，都是你們在那邊講話，害得我們一群兄弟在這邊進退不得，很尷尬。

        沈武從懷中拿出傷藥，很快的給蘇子珪做了簡單的包紮，「依照屬下看，這刀傷還好，不會太嚴重，蘇大人跟半夏姑娘都放心吧。」

        已經被綁成麻花的趙熙哈哈大笑，「我就知道，你們奸夫淫婦，早有一腿的對不對，什麼時候好上的？」

        他說話難聽，眾人都不理會。

        趙熙見狀，更覺得自己有理，「賤人，剛剛都在騙我！蘇嘉懿，我告訴你，這賤人對誰都不是真心的，你也不要以為這樣就贏我了，你永遠贏不過我，就算堂爺爺欣賞你、我爹欣賞你，你也不過是個撿舊鞋的——別忘了這賤人嫁過人！哈哈哈，好個皇上器重的七品官，還是做了有辱朝廷的事情，我一定會把消息散出去的，說你蘇嘉懿收了一個下堂妻當貴妾，看看朝廷的人怎麼看你！」

        蘇子珪走了過來，拿起繡墩。

        趙熙見狀連忙說︰「我堂爺爺可是梅花府少尹，你現在還住在趙家，你打我，就是不給他面——」

        喀拉。

       繡墩打上了趙熙，而且蘇子珪是用盡全力，那結實的繡墩居然打裂了。

        趙熙大叫不已，「好痛、好痛！沈武你在做什麼，我才是趙家少爺，聽我的，我回頭一人給你們五百兩。」

        蘇子珪又砸了兩個繡墩，把趙熙硬得頭破血流。

        「這是你打她的耳光，我替她還給你。」蘇子珪又拿起那把匕首，直接在趙熙腳板上插過去，兩腳四個穿心洞，「這是你在她身上劃傷的三個刀傷，也一起還給你。」

        趙熙發出豬叫一般的聲音，不斷大叫，「啊……等我爹把我弄出來，我殺了你……啊……我殺了你們兩個……」

        吼叫不停。

        蘇子珪剛剛包好的手又滲出血，但他沒有要重新包紮的意思，只道︰「想個辦法別讓他鬼叫。」

        護院在趙熙頸子一斬手刀，趙熙就這樣昏了過去。

        騷亂總算平息。

為了一口餓

【第十四章】    在愛裡，風中有孩子的笑聲

        把趙熙交給官府——綁架向清越的罪小，襲擊蘇子珪的罪大，面對朝廷命官也敢動手動腳，就算趙家財大勢大也是保他不得，府尹當場就把人抓進大牢了。

        至於大嘴巴惹事的晨曦，被趙家下放到莊子做苦工，任憑她苦苦哀求都沒用。

        趙家送她去蘇子珪玢邊是要她討好蘇大人，不是讓她去偷聽，然後還把事情講出來，惹出後面的風波用的，這樣的丫頭繼續待在府中也只會惹是非，自然不能留。

        蘇子珪知道，雖然沒辦法盡如人意，但已經算是最好的結果。如果可以，他真想把趙熙大卸八塊，但國有國法，家有家規，趙熙既然還有一口氣，那就得留著給官府，不過府尹也答應他定會公平審理，不會被趙家左右。

        趙家大門，幾輛馬車停著，準備載人北上回京。

        帶著還鼻青臉腫的向清越，蘇子珪對來送行的趙家主人一拱手，「子珪來到梅花府，多虧趙家傾情相待。」

        趙封也跟著供手，「是趙家招待不周，還請蘇大人海涵。」

        「趙大爺切莫這樣說，趙大小姐聘用半夏為婢，讓她得以在梅花府謀生，對此，子珪永遠感激。」

        趙封雖然不明白蘇子珪是什麼時候跟半夏看對眼的，但知道此事對趙家有好無壞，於是笑說︰「半夏無親人，以後就把趙府當成自己娘家，有什麼事情盡管可以寫信來。」

        向清越一個屈膝，「半夏不敢，多謝大少爺好意。」

        又說一會兒話，蘇子珪便帶著向清越上了馬車。

        第一輛是蘇子珪跟向清越，第二輛是帶著向雲跟向珍的葉嬤嬤與金婆婆，第三輛是姿和跟其他下人，第四輛則是他們的箱籠。

        車夫一甩馬鞭，馬車就開始前進。

        不多時，馬車出了城門。

        向清越拉起車簾看出去，眼見城門越來越小，不禁有點感觸，「我真沒想過自己有一天會離開梅花府。」

        蘇子珪笑道︰「我來梅花府時，也沒想過自己的命運會就此改變。」

        「我會想念這裡的。」

        「當然不能忘記這裡，以後珍兒跟雲兒長大，讓他們聽聽我們的故事，知道他們爹娘是多麼天造地設。」

        向清越噗嗤一笑，「胡說些什麼。」

        「那是自然的，我在稻豐村讓你撿到，跟在梅花府與你重逢，哪怕是一點出錯，我們都不可能成為一家四口。」

        向清越想想也是，命運真神奇，「當時我在溪水邊看到你，還以為……」

        「以為我死了？」

        「呸呸呸，別說不吉利的話。」

        「我從來不信鬼神，不過現在開始，我相信神了，不然自己哪來這等好運氣，跟你一次又一次的被命運拉在一起。」

        向清越心有所感，「說起來，我真的很感謝趙家，梅花府不像京城開放，很多下堂婦是找不到活計的，趙大夫人不但不嫌我、大小姐也不嫌我，要不是在大戶人家做事，我也不可能養得起那兩小家伙，大戶人家不好伺候，可是我在大小姐身邊從沒挨過打。」

        「知道，以後在朝堂，若能幫趙府的我會幫。」蘇子珪想起什麼似的，「跟你說件事情——趙大夫人見趙熙人模人樣卻行畜生事，被嚇到了，同意給趙芳霏招贅。」

        向清越一喜，「太好了。」

        蘇子珪知道向清越重情。

        自己過好了，趙芳霏卻不好，她會過意不去，現在應該是最佳情況，她好，趙芳霏終於過上自己想要的人生。

        馬車搖搖晃晃的。

        向清越身上雖然傷多，但都在皮肉，不會有後遺癥，想起來還是覺得高興的，有驚無險是最好的結果。

        「等珍兒跟雲兒長大些，我想帶他們回稻豐村一趟，給我爹娘，還有我外婆上香，那兩人肯定不會去的，爹娘跟外婆墳前的草都不知道多長了……」

        蘇子珪知道「那兩人」說的是她的舅舅田大郎，跟他的媳婦倪氏。

        想起向清越家中無大人，忍不住憐惜，「好。」

        「我真想把那屋子砸爛，不給那兩人住，為了那房子氣死外婆，還能舒舒服服的，真不甘心。」

        蘇子珪把她握緊的拳頭扳開，「跟你講一件事情——我前幾年派人去把那瓦屋給拆了，連帶後面原本要給外婆租賃的三個房間都拆了，他們住不到的。」

        向清越驚訝，「真的？」

        蘇子珪點頭，「真的。」

        向清越想想，忍不住笑出來，那田大郎跟倪氏背著不孝罵名，結果什麼好處也沒撈到，想想就開心，「你什麼時候拆的，我怎麼沒聽說？」

        在她的想法裡，當然是他們感情好的時候蘇子珪派人做的，感情好，他才可能做這件事情討好她，可是自己完全不知道，也不可能他說過，她卻忘了，這麼令人爽快的事情，自己是不會忘記的。

        蘇子珪態度卻不是很大方，含含糊糊，「就……那時候。」

        「什麼那時候，說清楚點。」

        「就……順便拆了。」

        向清越搖著他的手，刨根究底，「什麼就順便，京城跟稻豐村那麼遠，哪有順便，你倒是話說明白呀。」

        蘇子珪沒辦法，摸摸鼻子，「當時我以為你逃了，一肚子氣沒地方發，所以派人稻豐村柯把田大郎的宅子給拆了。」

        向清越訝異，居然是這樣，這蘇子珪念聖賢書，沒想到也有這麼不講道理的時候。

        以為她逃了，所以去拆了她舅舅的屋子？雖然她舅舅活該。

        向清越忍不住笑出來，這蘇子珪真的太好笑了，不知道她聽到田大郎倒楣只會開心嗎？

        居然做這種事情報復她。

        「別笑了。」

        向清越拉住他，「你真可愛。」

        「都說別笑了。」

        「我是開心，謝謝你。」

        蘇子珪被她笑得不好意思，但看她這樣高興，又想著算了，她這幾天吃苦受罪，能讓她開心一下也好，「等回了京，我再找好一點的大夫給你看看，還有珍兒也得診一下，她還小，現在好好養起來，長大了身體才能好。」

        「知道，還有一件事情，我不想回蘇家。」

        蘇家有討人厭的宣和郡主，後來還多了一個香山縣主，她們的親娘都太給力了，自己惹不起，也不想打交道。

        她現在覺得名聲如浮雲，自己開心最重要。

        「好。」蘇子珪鄭重答應，「你就當我的良室，住在外面就好，不用去伺候我們蘇家一大家子。」

        蘇子珪當然知道，這其中還有自己母親的關係——母親不喜歡媳婦，所以想了計謀趕她走，可最趕走的不只是她的媳婦，更是他的妻子。

       他們會分開，說到底都是因為母親的關係。

        向清越不想孝順這樣的婆婆，也不能說她不孝，分開住最好，母親不用看到她，她也不用看到母親。

        以後他就是兩個家，他會當個好兒子，也會當個好丈夫。

        合不來就不用勉強在一起，這樣不管母親還是向清越都很可憐。

        蘇子珪想到以後的生活，還是高興的，「院子裡，我們可以種點東西，花卉、果樹，都能植起來。」

        「我還想種一些菜，我可不想把以前的本事落下了。」

        「種菜，這個好，等我休沐，我們就去打獵釣魚，帶著珍兒跟雲兒一起，我們蘇家在城郊有莊子，幾個堂兄弟們只有我喜歡打獵，也不用怕到時候會遇到人，我們可以住在那邊幾天，就像稻豐村時一樣的農耕生活。」

        向清越被他說得心馳神往，「一言為定喔。」

        「好，一言為定。」

        蘇子珪的動作很快，向清越不過帶著孩子在客棧住了十幾天，他就把宅子找好，翻修好，家具全部換新，就連院子都整修完畢，動作可謂快速，向清越自然很高興，住自己的宅子跟住在客棧，那是兩回事。

        兩人都不迷信，所以也不看日子，裝修完畢，這就從客棧搬到住處。

        蘇子珪抱著女兒，向清越抱著兒子，新聘的守門婆子知道這就是主人，連忙哈腰打開門，「蘇大人請，向娘子請。」

        聽說這向娘子是良室，不知道是貴妾還是一般妾室，但不管怎麼樣，「向娘子」都是很尊敬的稱呼了。

        紅色的門打開，一看這院子就喜歡。

        有八角涼亭，上頭垂著紅色的凌霄花，旁邊是養了魚的小水塘，沿著牆壁種了一排竹子，微風吹過，發出沙沙聲響，十分愜意。

        院中種有不少植物，沿著屋子一圈的夏堇，粉紅色的小花十分討喜。

        蘇子珪見她微笑的樣子，得意，「喜歡吧？」

        「喜歡。」

        「宅子兩近，一進三大屋，前頭的大屋還有耳房，以後一個當起居間，一個當你的書房，珍兒跟雲兒還小，就暫時住耳房，等大一點了，再讓他們搬去二進。」

        向清越聽他說得有理，頻領點頭。

        蘇子珪繼續帶他們母子三人往裡面走，得意洋洋介紹，「這是珍兒以後的房間，用屏風格成內外，琴架、繡架，還有這個是老師父推薦的玫瑰妝檯，這黃銅鏡可好了，比一般的都亮，我要把我們珍兒在這邊養成大家閨秀，」

        向清越笑道︰「她才四歲。」

        「四歲不小了，明年啟蒙，後年就要開始學琴，學刺繡，我蘇子珪的女兒，一定得琴棋書畫樣樣皆通。」

        向清越揉揉女兒的頭，「我們珍兒好可憐，這麼小就要開始用功，你居然連琴架跟繡架都弄好了，進度也太超前。」

        向珍卻是不太懂，「娘，女兒想學，隔壁囝囝也有學琴的。」

        「所以囝囝叫苦連天哪，以後你開始學就知道了。」

        向珍彆扭，「我想。」

        向清越哄道︰「好好好。」

        蘇子珪卻樂了，「不愧是我女兒。」

       一家人一起看了向珍的房間，真是各種精緻，玫瑰鏡檯上連向珍以後要放胭脂花粉的地方都有。

        向清越看到女兒興致勃勃的臉，心想，你能高興的只有現在了，囝囝都逃課了，你想必到時候也會痛苦。

        參觀完向珍的房間，接著轉往向雲的房間。

        「看，這把弓箭是我跟驃騎大將軍要來的，不要小看這張弓不大，但弦卻緊，最適合孩子練習，還有這個木頭關節人可以練習武術，我這輩子都在讀書，真的要用武的時候才恨自己能力不夠，雲兒千萬不能重蹈覆轍，要自己強了，才能保護重要的人，所以我也打算啟蒙隔年，就請武師入府教他。」

        向雲高興得很，「好，雲兒要學打拳、學弓箭。」

        向清越更是心生愛憐，蘇子珪光是讀書就讀得頭最腦脹，你這孩子要讀書還要學武，你不用玩耍了，以後你的人生就是無止境的練習。

        然後是後院。

        這宅子前庭不寬，後院卻深。

        十幾棵環保大樹形成一小片樹林，夏天的綠意深深，不但可以玩捉迷藏，還結有兩個秋千，討好對象很明白。

        向珍跟向雲一下子衝過去，葉嬤嬤跟金婆婆連忙跟上，「少爺、小姐，小心點，慢慢來，別跌倒了。」

        蘇子珪見狀，牽起向清越的手，「走，來去看我們的房間。」

        向清越突然有種感覺，他是故意要等著只有兩人的時候，才去看他們房間。

        幾年前，他也牽著她的手看過一次房間，但現在感覺完全不同，好像繞了這一大圈，更清楚感覺到彼此能在一起多不容易，多需要珍惜。

        他們的起居在一進，也是用屏風隔了內外間。

        外間很普通，就是一般的花廳，只是裝飾簡單得多，向清越在鄉下長大，她並不太喜歡太過奢華，樸素些反而能得到她的歡喜——所以這宅子花少樹多，還有一片竹牆，都是再平凡不過的東西。

        向清越見眼前簡簡單單，覺得高興，「這桌巾我喜歡。」

        清爽的月白色，不是複雜的龍鳳刺繡紋。

        風也是木質的，古樸穩重。

        向清越看到那玫瑰妝檯，忍不住笑了，「你哪弄來的？」

        跟向珍房中那個一模一樣。

        「我特意讓老師父再打一個，你這才是原本的鎮店之寶，黃花梨打磨出來，珍兒那個是仿的，母女妝檯，高不高興？」

        向清越見他一副獻寶的樣子，又好氣，又好笑，「珍兒以後長大知道你打個仿的給她，要難過的。」

        「那沒辦法，誰讓我寵妻，在我心中，妻子第一。」然後又牽她的手看床鋪，「這枕頭，說是給祈安大師念過祈子經的，我還是託了金聲侯府的舅舅，這才弄到手。」

        「祈子經什麼的……」向清越臉上雖然青腫未消，但耳朵卻是瞞不了人，原本白透的耳廓一下子紅了。

        蘇子珪在她耳邊小聲說︰「你懷孩子的時候，我不在你身邊，想想總是遺憾跟愧疚，反正我們年紀也不大，再來生幾個吧。」

        向清越笑著打他，「一個都不容易了，你還想生幾個啊……」

        「我想想，再來兩個吧，總共四個剛剛好，你再懷孕生產時，我一定陪著你，從保胎、懷胎到瓜熟蒂落，然後學著給他們洗澡、哄他們睡覺，我想從頭經歷一遍，那一定是很特別的經驗。」

        「很辛苦的，孩子永遠不睡覺，而且都不知道大人對他們多好，每天哭得像是挨了揍一樣，珍兒吃兩口就吐一口，喂個奶要半個時辰……」

        「那我更要經歷了，不然我永遠不知道你是多辛苦的養孩子。」蘇子珪討好的說︰「我們再生吧，再兩個就好。」

        向清越想，兩個不行，如果是一個，可以考慮考慮……

*             *             *

        日子就這樣過去。

        蘇子珪每天下朝就來看他們，一天留宿，一天回蘇家，向清越覺得這樣很好，蘇家永遠看不起她是個村姑，她也不想去應付那些麻煩人。

        向珍跟向雲已經由蘇子珪「收養」了，改名蘇珍跟蘇雲——律法上，這就是向清越下堂後生的，跟蘇家無關，任憑蘇子珪跑了多少趟官府，解釋多少回，甚至算了時間給他們看都沒有用，蘇珍跟蘇雲都不算認祖歸宗，是收養。

        從夏天奔走到秋天，後來兩人也放棄了，隨便啦，反正他們父子三人長得這麼像，最好是能收養到跟自己長得一個模子印出來的人。

        當然，這時候關於蘇子珪的流言蜚語也傳出來——傳言司竹監一趟南行，愛上個有子下堂妻，不但帶回京城，給了良室名分不說，還把那孩子收養了，唉唷，怎麼會這樣喔，那這樣蘇大人的長子不就是跟自己沒有血緣關係的，蘇大人怎會如此糊塗。

        又有一說，蘇大人養了這外室多年，終於給了良室名分，孩子也是他自己的，有人看過，說長得很像呢。

        但不管怎麼樣，這些都只是傳聞，沒人會去問蘇子珪真假，當然也沒人知道他的良室住在哪裡，京城貴人太多，八卦也很多，蘇子珪並不算特別顯眼。

        向清越帶著蘇珍跟蘇雲在宅子裡，種點菜、養點花，可惜雞叫太吵會吵到鄰居，不然她還真想養幾隻雞。

        日子過得很悠閒。

        秋分過，寒露過。

        轉眼立冬。

        有天一覺醒來，滿天大雪。

        向清越看著窗外一片銀妝素裹，忍不住對屋裡的蘇子珪道︰「下雪了呢。」

       蘇子珪嘆息一聲，「如果不要上朝就好了。」

       「胡說什麼呢。」

        「我說真心話。」蘇子珪一邊慢吞吞下床，一邊說︰「這麼冷的天氣，好適合抱著娘子睡回籠覺啊，最好睡到中午，然後起來喝一碗雞湯，可惜我是朝廷命官，皇上都沒休假，自己更不可能休假。」

        「這話可別讓珍兒跟雲兒聽到，不然有樣學樣。」

        「那當然不會一我只在你面前這樣。」

        向清越看著撒嬌的蘇子珪，心想，唉唷，大男人這樣真可愛，尤其下人都怕他怕得要命，沒人知道他關上門是這樣子。

        「去上朝吧，回來給你做雞湯。」向清越關上窗子，走到床前服侍他穿衣服、綁腰帶，然後替他梳好頭髮。

        兩世為人，她已經不是那樣在意男女平等問題，他對她好，不收妾室，不強迫她進蘇家伺候長輩已經算不容易了，那麼自己給他穿衣服、梳頭髮又算得了什麼。

        早飯是雞絲粥跟桂花酥餅。

        「對了。」向清越想起什麼似的，「你昨晚說夢話了。」

        「我說夢話？」

        「嗯，說要帶珍兒跟雲兒出門，你是作到什麼夢了，居然把我落下？」

        「沒什麼。」蘇子珪摸摸鼻子，「就……我前天回家，我母親把我叫去，她聽說你的事了，她想看看孩子。」

        向清越奇怪，「蘇大夫人怎會聽說？」

        蘇大夫人那種聽好不聽壞的個性，哪個白目的會跟她說這些，賞賜是沒有，臭罵絕對是一大頓。

        要說蘇大夫人主動打聽，那更不可能了，京城風氣風流，世家子弟在外面養個良室外室都沒什麼，蘇子珪這都二十五歲了，蘇大夫人怎麼可能還管這個。

        「她去山上拜佛，無意間聽到人家說起，這才留意。再者，我兩天才回一次家，怎麼瞞得了她，我母親一直在等我主動開口，沒想到我沒那意思。」蘇子珪放下筷子，商量似的，「我知道她做錯了，但她怎麼說也是我的母親，我想帶孩子回家一趟，讓她看看。」

        向清越想說，想得美，當初不喜歡就想計策趕我走，現在想抱孫子了，又想讓人帶孩子回去，好便宜都讓你一人佔了。

        可是就在開口時，突然看到蘇子珪放下筷子的手——手掌心還有好多疤痕。

        那時趙熙要殺她，他情急之下用手直接奪刀子所留下的傷疤。

        眼前這個人曾經為了救她，不要自己寫文章的手了。

        想想，要說「不好」，說不出口，要回「好」，又不甘願。

        哎，算了、算了，當欠了她，「那你得全程跟著，不能放珍兒雲兒跟任何人獨處，我不想他們聽到什麼奇怪的事情。」

        蘇家人高在上，搞不好會跟孩子說，是她挾著救命之恩逼他娶的，而且她也不想宣和郡主還是香山縣主的孩子跑來說「你娘是村姑」。

        村姑有什麼不好，她這村姑可自強了。

        你們這兩個身分高貴的人要跟一堆妾室鬥，哪像她這個村姑超好命。

        蘇子珪鬆了一口氣，「好，謝謝你。」

        這麼鄭重的道謝，向清越反而不好意思，既然是夫妻，自然是互相的，你對我好，我對你好，這樣才能長久。

        蘇珍跟蘇雲在冬至那天回去蘇家吃湯圓，回來時帶了一堆見面禮，最誇張的是曾祖父蘇尚書給的，蘇雲拿到鋪子三間，蘇珍拿到茶園一座。

        向清越捏捏小朋友的臉，可發財了。

        問起兩人在蘇家見了誰，兩人爭先恐後的說太祖父跟太祖母為了搶抱，差點吵起來，然後祖父也想抱，祖母搶不過差點哭，嘰嘰喳喳的，神情新鮮而愉快。

        向清越放了心。

        沒跟孩子說什麼不好聽的就好。

        日子就這樣過去。

        除夕時，蘇子珪是在蘇家吃的晚飯，等稍晚，才來向清越這邊給小孩子紅包，然後又要回去蘇家——蘇家是二品門戶，初一到十五會有很多親戚跟大小官上門拜訪，蘇子珪這個長子嫡孫一定要在。

*             *             *

        年過了，春天就到來。

        院子又恢復生機，嫩芽綻出技頭，喜雀迎春。

        冬天的襖子都收了起來，換成比較薄的春襖。

        蘇珍跟蘇雲才五歲，正愛玩的年紀，後院又大，兩人可以在院子上玩上一整天，小孩子真有趣，只是你跑我追就開心得不得了。

        向清越坐在涼亭看新買的話本，故事精彩，微風舒服，春天真是說不出的愜意，真希望永遠是春天……

        「向娘子。」王婆子過來，「有人找您。」

        向清越奇怪，她在京城的身分不過是蘇子珪的良室而已，誰會來看一個良室？「有沒有說是誰？」

        「說是蘇大夫人。」

        向清越一口茶差點噴出來，蘇大夫人來幹麼啊，可是看在蘇子珪的份上，人來了，又不能趕她走，他即使知道她委屈，也不會希望她對自己的母親不禮貌，心裡無奈，「請她進來吧。」

        不一會，王婆子就領著盛裝的蘇大夫人來了。

        蘇大夫人一身華裳，卻難掩神色憔悴。

        向清越心想，房姨娘又給氣受了？啊不管，反正不關她的事情，「蘇大夫人請坐，來人，上茶。」

        向清越這裡算是小門戶，她也不是多矜貴的人，不會有侍女煮茶這種事情，端上來的就是很普通的熱茶。

        向清越已經五六年沒見過蘇大夫人了，覺得她老好多——也是，丈夫小妾通房一堆，其中一個房姨娘還特別得寵，然後又因為她是婆婆的侄女，無法整治，是人都會很鬱悶。

        蘇大夫人沒說話。

        向清越心想，敵不動，我不動。

        一個眼色讓丫頭把話本收下，也喝起茶來。

        一時之間，只有風吹樹梢的聲音，風中隱隱傳來孩子的笑聲——

        蘇大夫人一凝神，「是雲兒跟珍兒的聲音嗎？」

        「是，在後院，每天都要跑上一兩個時辰。」

        「孩子……真可愛。」

        那是，向清越認同的想，也不看看是誰生的。

        蘇大夫人喃喃說︰「冬至看到那對孩子，我真覺得老天爺待我不薄，給了我這麼一對可愛的孫兒，他們長得跟子珪真像，走在路上都不用問，一看就是父子三人，我見到他們，愛得不行，可是公公婆婆抱在手上親熱，我又不能去搶，只能看，碰卻是碰不著，我真想抱抱他們。」

        向清越覺得自己好沒用，居然覺得她可憐，突然間有點心軟，慢著，這可是讓你們夫妻分離的人，不要因為這樣就同情她。

        可是啊，她自己現在也是母親了，能稍稍懂蘇大夫人。

        如果將來雲兒娶了一個自己怎樣都不喜歡的人，她覺得自己不見得能處理的更好，畢竟站著說話不腰疼，不事到臨頭都是不知道的。

        想到這樣，她內心突然沒那樣氣了。

        都是母親、都是因為愛，只不過蘇大夫人用錯方法。

        蘇大夫人捏著手上的帕子，有點難堪的說︰「我來，是來跟你道歉的。」

        向清越睜大眼睛。

        哇！聽錯了嗎？

        自命不凡的蘇大夫人，金聲侯府的嫡長女，居然跟她道歉？

        向清越一時之間不知道該怎麼辦，蘇大夫人跟她的關係本來就很難一言蔽之——她們同樣愛著蘇子珪，蘇大夫人甚至給了蘇子珪生命，可是她容不下自己。

        她不會忘記那天在梅花府的趙家莊子，蘇子珪怎麼拚命的要救她……因為這樣，她沒辦法對蘇大夫人說出什麼不尊敬的話。

        那是生養蘇子珪的人。

        向清越喜歡蘇子珪，想踉他繼續過下去，所以她願意讓一步，「蘇大夫人，那些都過去了，就算了。」

        大概，也有老天的意思，當時他們其中哪怕一人有點懂事都不至於會鬧成那樣，只能說老天對他們還是不錯，當時給了試煉，去年給了機會，而且他們把握住，把那個機會變成真是。

        蘇大夫人道︰「葉嬤嬤已經都跟我說了，你跟子珪既然誤會解開，那就該知道我做了什麼好事，是我錯了，我忘了一件事情——你救了子珪，也是救了我，我本該感恩，卻因為自己的私心而讓你們分離。」

        向清越沒想過會聽見蘇大夫人這樣的道歉，此時只覺得五味雜陳，「我既然回京，就是不打算計較過去，我不計較了，蘇大夫人也不用放在心上。」

        「我過年後，去了一趟稻豐村……」

        向清越驚訝，「稻豐村？」

        「是，沒見雲兒跟珍兒時，我想著孩子，見了孩子又覺得見不夠，想想是自己做錯事情的懲罰，總得想辦法贖罪，所以我親自去稻豐村，修了你爹娘跟外婆的墳墓，也給他們上了香，做了法事，我是誠心的。」蘇大夫人一臉懺悔，「你能不能讓子珪常常把孩子帶回來給我看，不用多，一個月一次就好。」

        向清越真的說不出話了，她自己想著等孩子大一點，要帶孩子回鄉做的事情，沒想到蘇大夫人都做了。

        她的很誠心吧，那麼遠的地方也親自跑去，過年後還挺冷的，馬上就上路，想必也吃了不少苦，蘇子珪居然都沒跟她說……

        「娘。」蘇雲的聲音由遠而近，小人影一下子過來，「我餓了。」

        「娘。」蘇珍跟在後面，她的體力比起弟弟還小上一截，「我要吃四喜餃子。」

        蘇大夫人乍見魂牽夢縈的龍鳳胎，神色一下要化了，顫著手想摸，但又不敢，臉上神情十分激動，「雲兒、珍兒，還記不記得我？」

        蘇雲歪頭，「嗯……是奶奶嗎？」

        蘇珍也困惑，「有點像奶奶。」

        蘇大夫人見孩子還記得自己，大喜，「是啊，我是奶奶，過來給奶奶抱一下。」

        母親就在身邊，孩子們也不怕，笑嘻嘻的靠過去，蘇大夫人終於抱到孫子孫女——冬至那天，公公婆婆不鬆手，自己看得到、抱不到，想了好幾晚，現在總算如願，小娃兒綿綿軟軟的，身上還有股奶香，真可愛。

        「奶奶怎麼會來我們家？」蘇珍童言童語的問。

        蘇大夫人有點語塞，向清越笑說︰「來看你跟弟弟啊。」

        正在說話間，向清越瞥見紅色的木門又開了，想想差不多是蘇子珪下朝時間，門一開，果然是他，大步而來。

        向清越迎了上去，「你怎麼也不跟我說，我好有點準備。」

        「我母親交代了不讓，我是兒子，又怎麼能在這點上違拗她，母親都跟你提了？」

        「都跟我說了。」

        蘇子珪一臉企盼神色，「清越，我母親真的是誠心的，她之前跌倒，後來便不耐久坐，坐一坐就得去躺一下，這回京城跟稻豐村這樣遠的路程，她著實吃苦不少，希望你能原諒她，讓她能常常能看孩子。」

        向清越心都軟了，覺得蘇子珪也真不容易，一邊是做錯事情的母親，一邊是吃了苦的妻子，他怎麼做都是錯的。

        他偏母親，有人罵。

        他偏妻子，也有人罵。

        「我也不是那麼不講道理的，蘇大夫人有這心意就好了，真的不用特別去稻豐村一趟。」她知道那有多遠的距離。

        「若我知道，自然會阻止，可是母親卻是趁我不在時出門。我是京官，無旨不能出京，派人去攔又攔不住，只好等著。」蘇子珪滿臉複雜，「清越，我知道你吃了苦，但是我母親是真心想跟你道歉，你能不能後退一步，讓我能偶爾帶著孩子回去給她看？」

        向清越沒說話。

        蘇子珪不能否認自己的心裡感到失望，但也知道急不得，只能慢慢來，希望過些日子，妻子的心能軟化一些。

        兩人走到涼亭。

        蘇雲對著蘇大夫人笑咪咪開口，「奶奶留下來吃晚飯吧，人多熱鬧。」

        蘇珍拍起手，「好，奶奶跟我們一起吃晚飯。」

        蘇大夫人一臉尷尬，「我不是……我沒教他們說什麼……真的……」媳婦會不會誤會她趁機亂教孩子說這些，她真沒有……

        向清越跟孩子道︰「跟奶奶說，不只今天留下來吃飯，以後有空，常常過來看你們。」

        龍鳳胎異口同聲，「奶奶要常常來看我們。」雖然還不太懂奶奶的意思，但這個老人家的善意，孩子都收到了。

        蘇大夫人眼眶一紅，「好，奶奶以後常常來……常常來啊……」

        「奶奶會不會扔沙包？」

        「奶奶不會。」

        蘇珍馬上說︰「我教奶奶。」

        「我教啦。」蘇雲道︰「我扔得比較好。」

        「你還是我教你的，我才是開山祖師。」

        蘇大夫人笑得眼睛都不見了，「好好好，一起教奶奶。」

        龍鳳胎圍著蘇大夫人嘰嘰喳喳。

        蘇子珪一喜，輕聲說︰「謝謝你。」

        「也不用謝我，孩子多個人喜歡，也不是壞事……我暫時只能做到這樣，等過些日子才能接受他們回蘇家小住，你也別怪我小器，我本來就小器。」

        「你不小器，這樣已經很好了。」

        向清越心想，既然蘇大夫人都做到這樣了，那自己讓一步也沒什麼，她愛蘇子珪，也會盡力愛他的家人。

        可能沒辦法一下子做得很好，但是她可以慢慢來。

        摸著手上的蔭樹子手串，她想跟外婆說，外婆，我過得很好，您放心吧，我沒有辜負您的期望。

        春到，風吹，風中有孩子的笑聲。

        前生生長在一個不愛她的家、不愛她的爸爸、不愛她的媽媽，二十五歲就死於車禍，什麼都沒經歷到，也不知道為什麼會來人間那一趟。

        可是也許為了補償她，今生都有。

        她有丈夫、有孩子，什麼都足夠。

         她的人生才開始，她要慢慢養育自己的家，看著孩子長大，跟著蘇子珪一起變老，等蘇珍跟蘇雲的孩子喊他們外公外婆、祖父祖母……

        向清越轉頭看向蘇子珪，卻發現他也正看著她，嘴角含笑，眼睛含情。

        兩人悄悄握起手。

        一切盡在不言中。

        ——全書完

為了一口餓

【後記】 薰的推薦

        薰完稿後看了一部朋友推薦的影集，The  Haunting  of  Hill  Hous，臺灣翻成《鬼入侵》，但它其實不能算鬼片，因為我在很多時候會眼眶發熱，最後一集三十分鐘更是大哭，為劇中人物感到難受。

        劇中主要人物是父親，母親，五個孩子，時間會在現在與過去之間跳躍，但不會混亂，非常多的因果糾纏，當然，會有偶爾的驚嚇，但更多的是感傷，譬如說，娜爾終於知道困擾自己多年的幻影是什麼，譬如說，父親從第一集開始就是為了保護孩子，最後一集時他已經老了，他所做的一切還是為了保護孩子。

        十集的長度，互相呼應，每一集曖昧不清的地方，一定會跟別集的某個地方連結起來，然後看得更清楚。

        我覺得這部影集最特別的地方是，雖然以鬼魂為賣點，但是會讓觀眾哭出來，親情凌駕了一切，原諒，救贖，沈默……一切都是因為「你是我的家人」。

        真的大力推薦。

        說完了影集，接下來要說這本書。

        書中一個主要構成點是「誤會」，雖然狗血，但也的確常常發生在愛情裡——因為愛情人變得盲目，有時候言者無心，聽者有意，於是感情開始破裂。

        蘇子珪安慰母親的話，聽在向清越耳中，就是一把利刃，讓她不得不離開，直到後來自己被趙熙所抓，需要安撫趙熙的情緒，不得不開始批評起蘇子珪，當時她才真正懂了，原來身不由己的時候，再違心的話都得說。

        與其說這是一個別後重逢的故事，不如說，這是一個兩人都成熟後，重新開始愛情的故事。

        希望大家能喜歡。