[東人] 遠東帝國 (全文完)

慕冰至

第四百七十一章 不倒翁和補鍋匠

      雖然被這麼多人參奏，但此刻站在文臣前列的李鴻章臉上，卻並沒有絲毫的慌張之色，仍然雙眼低垂，眼觀鼻，鼻觀心，一動不動。經歷了半個世紀的朝堂風雨變幻，官場傾軋，李鴻章卻仍然屹立不倒，自然有他的為官之道。

      當初他之所以一力主和，並不是他真的想要跟法國人和談，而是現在高坐在珠簾之後的，那位大清幕後的掌權者不想打，他只不過是揣摩上意，然後說了出來而已。

      而這揣摩上意的本事，也是李鴻章被稱為“朝堂不倒翁”的根本。

      “李鴻章，你有什麼好說的嗎？”果然，過了沒多長時間，一道陰柔中帶著莫名威嚴的聲音從珠簾後傳來。

      聞聽此言，李鴻章雙眼一睜，大步走出隊列，躬身說道：“啟奏太后，臣當初之所以跟法人和談，而避戰，實為被逼無奈之舉。蓋因去歲左大人新疆之戰，雖然從俄人手中奪回我大清疆土，大漲我大清國威，但曠日持久的戰爭，卻耗盡國庫所存銀錢糧秣。”

      “去年七月，黃河氾濫，殃及陝州、新安、澠池、武陟、鄭州、滎澤等五省十八處州縣，沖毀房屋二十多萬間，受災150萬之眾，為賑災，戶部再次撥銀五百萬兩，一年歲入基本告負！”

      “今年開春，揚州、蘇州、常州等江浙地區十二個州縣滴雨未下，眼見乾旱之勢已成，蘇浙財稅重地必受重創，歲入削減已成定局，而賑災亦為緊迫之事，但國庫空虛。尚無銀兩可調！江浙不穩，又怎可對外妄動刀兵。”

      “臣掌軍事，自知'兵馬未動，糧草先行'的兵家至理。今既無銀錢又無充足糧秣，臣自然反對與法人開戰，非小人所言畏戰求和，請太后明察！”

      說完之後，李鴻章一躬到底，神情恭敬之極。

      “啟奏太后，李大人所言極是，我大清現今內有災患，軍資不封，實不該與法人動武！”軍機大臣恭親王奕出列，亦高聲附和道。

      作為咸豐、同治、光緒三朝老臣，也是洋務運動的首腦，恭親王奕在朝堂之上地位很高，他為李鴻章說話，自然也帶出了大量李系和恭親王系的官員為李鴻章開脫。

      當下，支持李鴻章和一心扳倒李鴻章取而代之的朝臣們，就在這正大光明殿中爭吵起來。

      “太后，李鴻章狡口善變，太后不可輕信啊！”

      “放屁！李大人忠心為國，只有你這等佞臣才會整日搬弄是非，空談誤國，實乃該殺！”

      “你胡說，李鴻章與法人苟合，出賣我大清疆土，應該丟官罷爵，處以極刑！”

      ……

      “好了，都別吵了！”來自珠簾後的聲音，讓沸反盈天的朝堂之上立即恢復了平靜。

      “你們也都是我大清堂堂的親王、貝勒、軍機大臣和大學士，位極人臣，為天下全員之楷模，但現在看看你們的樣子，跟一幫大街上的潑婦有什麼區別。不思禦敵之策，反而為了一己私利而斤斤計較，大清朝的臉都被你們丟盡了！”

      “臣等有罪！”慈禧太后的話音剛落，'嘩啦'一下，朝堂之上已經跪滿了一地的大臣。

      “好了，都起來吧！”沉默了幾分鐘後，珠簾之後的聲音才又傳了出來。

      “謝太后！”聞言，眾官員心中一鬆，連忙站起來，整理了一下朝服站好。

      “法人無禮，犯我屬國越南，攻我大清堂堂正義之師，實為可惡！恭親王奕！”

      “臣在！”

      “你身為軍機處領班軍機大臣，可有應敵之策？”

      聽到這裡，恭親王奕不敢怠慢，連忙說道：“啟稟太后，法人兵少，可讓廣西提督蘇元春領兵鎮守越南，阻擋法人來犯！保我大清疆土安危！”

      “嗯，就這樣辦吧！”珠簾後的慈禧稍微沉吟了一下後，便點頭說道。

      “李愛卿！”

      “臣在！”聞言，李鴻章連忙垂頭恭聲應道。

      “哀家聽說，你在洋人那里為朝廷購置的軍艦都回來了是嗎？”

      聞言，李鴻章心中一緊，北洋水師可是他的命根子。

      “啟稟太后，定遠、鎮遠二艦現已歸國，劃歸北洋水師使用，以拱衛京師安危。”雖然不知道慈禧打什麼注意，但李鴻章還是恭敬的答道。

      “嗯！”

      半響無聲之後，慈禧陰柔的聲音再次在金鑾殿中響起，“去歲南洋逆賊，奪我台灣、海南二島，因其海軍甚大，我大清未與其計較。今軍艦既已歸國，可否打敗南洋逆賊，為我大清收回台-灣、海南二島。”

      聞聽此言，垂頭站立的李鴻章不覺暗自皺了皺眉，雖然北洋水師這幾年屢添新艦，但是相比南洋身經百戰的中國人民軍海軍艦隊還是多有不如。不論是艦隊總噸位，還是實戰經驗，北洋水師比起人家都差的太遠了，就算把大清朝所有的軍艦都算是，也不是中國人民軍一個南洋艦隊的對手。

      不過李鴻章雖然知道這些，但是卻不能把實情說出來，除非他這個北洋大臣、直隸總督的官位不想要了。

      除了這些原因之外，中國人民軍的暗中掌控者是誰，李鴻章心裡清楚，這是他為李家留下的一條後路，他可不想去冒犯。

      “啟稟太后，定、鎮二艦確已歸國，微臣願意為國出征，從南洋逆賊手中奪回台灣、海南二島。”

      先是表明了一下自己忠於大清的決心後，李鴻章口風一轉，“不過，現今我大清已經與法人戰於越南。而法人遠東艦隊實力強大，為防丙辰年舊事重演，臣竊以為北洋水師當以京師安危為主，實不宜再招惹南洋逆賊。”

      聽完李鴻章的話，珠簾之後半響無聲，而朝堂之上也沒有人敢在這個時候說話。

      他們都知道李鴻章嘴裡所謂的丙辰年舊事，就是發生在1856年的第二次鴉片戰爭。當時英法兩國聯手入侵，攻破京城，燒毀了有'萬園之園'之稱的著名皇家園林'圓明園'，而且大肆破壞一番後才離開。現在朝堂之上許多大臣都親身盡力過那段慘烈的歷史，感觸也格外的深刻，對於李鴻章的話，他們也深感認同。

      “李愛卿老成謀國之言，哀家明白了，就依李愛卿的意思辦吧！”

      “臣尊旨！”

      “好了，哀家累了，有事起奏，無事就退朝吧！”

      而就在這時，一個面頰微胖，鼻下留著兩撇八字胡的中年官員高聲說道：“啟奏太后，臣江南道左副都御使周寶貴有本要奏！”

      “說吧！”

      “是，太后！”

      “臣檢舉江蘇巡撫吳世第，罔顧聖恩，為官一方，不思上報君恩，下安黎民，致使江蘇境內多有南附南洋逆賊之民眾。臣懇請太后下旨，罷免吳世第江蘇巡撫之職，以證我大清律法之威嚴！”

      聽完他的話，站在旁邊的李鴻章忍不住皺了皺眉，兩江（江蘇、安徽、江西）是他起家之地，這裡的官員也多出身於淮系，江蘇巡撫吳世第也是淮系的幹臣。

      這個江南道左副都御使周寶貴雖然有監察江蘇、安徽兩省官員，糾劾百司，辨明冤枉，提督各道及一應不公不法等事，以及充當天子耳目風紀的職能，但是李鴻章心裡明白這個人，之所以在這個時候說這個，其實就是衝著他來的。

      “周寶貴你說的可是真的？”慈禧的語氣當中已經可以聽出其怒氣。

      這位曾經說出“寧與外邦，不予家奴”，背負百年罵名的皇太后，對於同文同種的南洋華人的警惕性，要遠遠高於文化差異巨大的歐洲人。

      “啟奏太后，微臣所說句句屬實，如有半句謊言，微臣願死於亂刀之下！”隱蔽的看了李鴻章一眼後，周寶貴連忙高聲保證道。

      周寶貴話音剛落，李鴻章便高聲說道：“啟奏太后，臣李鴻章有本要奏！”

      “你說？”

      “謝太后！康乾盛世之後，我大清國內民眾日多，至今已有四萬萬之眾，江南地區更是人口稠密。但長江以南各省多山少地，是以土地兼併之風日盛，導致貧者無有立錐之地，流民日益增多，使有辛亥年席捲半壁江山的長毛之亂。”

      “現如今平定長毛之亂後已過二十餘年，江南繁盛，土地兼併之風又復當年，流民日多，現如今江南各省現已出現短毛匪軍，為禍鄉里，聚嘯一方，而歸附短毛者多流民。”

      “為大清江山社稷著想，微臣竊以為應遣散流民於海外，當不至於短毛因此而壯大，此乃保我大清安危之良策！”

      “所以，江蘇巡撫吳世第，不但無過，反而有功！請太后明察！”

      李鴻章話音落下之後，恭親王也連忙在旁邊說道：“啟奏太后，微臣竊以為李大人所言極是。流民日多，久必生亂。內亂發生，必動搖國本。”

      “而我大清巍巍四萬萬民眾，實不缺這幾許刁民。既然他們願意去南洋，不如便索性便放開海禁，讓這些身無長物的刁民去虛耗南洋逆賊們的錢糧，拖慢他們的發展，到時我大清打敗法人之後，奪回台灣、海南二島應更為輕鬆！”

慕冰至

第四百七十二章 限制俄國人

      聽完兩位她最為倚重的軍機大臣的話，這會慈禧也有些猶豫了。

      作為大清帝國的最高掌權者，她知道這些年大清境內各省，特別是北方天災不少，流民日益增多，許多省份，特別是江南各省，因為地少人多，更是衍生了大量占山為王的土匪刁民，造成了各州縣府衙的不穩。

      而且短毛匪兵也在江南各省出現，官府組織的幾次進剿都沒有成功。

      甚至隨著這幾年黃淮地區的洪災，這股混亂還有逐漸蔓延到北方的趨勢。慈禧作為大清朝的掌控者也是多為此事擔憂。

      她可不想再來一場席捲全國的長毛之亂了。

      而且慈禧心中清楚，以幾百萬的滿族，統御中原千萬里江山，四萬萬民眾，本就不穩，最忌諱的就是內部的混亂，相比之下倒是南洋逆賊和西方的洋人的威脅稍微次要一些。

      想到這些，慈禧心中便有了主意。

      “恭親王、李愛卿所言有理，哀家准奏！散朝之後，內閣傳諭各省，但有民眾出海便​​不必阻攔，讓其離去便可……！”

      慈禧的這道命令，徹底的打開了霍家軍移民的通道。沒有了官面上的阻礙，再加上各地方州府縣衙，也怕流民日久生事，所以對於霍家軍派遣到清朝內部招攬移民的人員更是打開方便之門。

      隨後，一場遍及長江、黃河二十多個省的大移民行動展開了。

      後來，據霍家軍民政部移民司不完全統計，自1885年7月，到1895年，十年之間，約有兩千五百多萬人口離開了中原故地。他們之中除了四百多萬人被安置在了南洋和太平洋各省之外，剩下的一千八百多萬在霍家軍美洲領地落地生根，剩下的三百萬則被安置在了霍家軍非洲領地。

      而這次人口大遷移行動，也被後世的史學界稱為自魏晉南北朝之間第一次中國人口大遷移，唐朝安史之亂第二次人口大遷移，北宋末年至南宋之間的第三次人口大遷移之後的，第四次人口大遷移行動。

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      “李福，柏雄有什麼新消息傳來嗎？”剛剛下朝回家的李鴻章，進門換下官服之後。便立即問道。

      “回老爺，上個月表少爺來過電報之後，到現在一直沒消息。”聽完他的話，老管家連忙躬身回道。

      聞言，李鴻章輕輕皺了皺眉，略微沉吟了一下後。揮了揮手。

      見此，老管家神色恭敬的退了下去。

      “看來那霍家的小少爺還沒有回來，否則經畬不會到現在都一直沒有消息！”

      “唉，要不是這霍家已有潛龍昇天之勢，老夫想為我李家尋找一條後路的話，也就不需要雯兒如此委屈了！”李鴻章心中暗自想道。

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      雙手按壓著兩側的太陽穴，索爾斯伯利臉上流露出深深的疲憊之色。

      這段時間的國際局勢，實在是太過混亂了，除了英國自己要打埃及之戰，以便徹底控制，並保證蘇伊士運河，這條歐亞最便捷水道的安全之外。德國人在非洲殖民地的迅速擴張，俄國與奧斯曼帝國之間的爭端再起，也無不牽扯的英國內閣的注意力。

      當然除了這些之外，像法國人在遠東的戰爭，中美戰爭，意大利在非洲的殖民地擴張，奧匈帝國的異動等等，無一不讓新上任的英國首相索爾斯伯利，感覺到現在的國際局勢，已經有隱隱超出了大英帝國的控制苗頭，甚至此刻整個歐洲上空都瀰漫著危險的氣息。

      “各位。現在大英帝國的局勢很危險，我需要各位給出你們自己的建議。面對嚴峻而又復雜多變的國際局勢，我們大英帝國應該怎麼做？”放下手臂後，索爾斯伯利抬起頭。神色略顯陰沉的，看向周圍的內閣成員們問道。

      “首相，其實現在的國際局勢，並沒有我們想像的那麼糟糕。現在世界上之所以有這麼多混亂，主要還是我們自己的力量，被大量牽製到了埃及，對歐洲各大強國的威懾力和各大洲殖民地控制力下降造成的。所以只要我們能夠盡快的解決埃及人的麻煩，把部隊調回原駐地，強大的皇家艦隊空出手來，那麼我相信，現在的危機，大部分都能夠得到有效的解決。”副首相威廉·奧本斯首先說道。

      威廉·奧本斯的話音落下之後，會議室中內閣九位閣員們，也認同的點了點頭。

      “我同意副首相的意見。不過，結束埃及戰爭需要時間，在此之前，我們必須要給予巴爾幹半島足夠的關注，特別是俄羅斯人。他們已經迫不及待的想要脫離《柏林條約》的束縛，吞併巴爾幹半島，並繼續向西擴張他們的國土，爭取地中海的出海口。”

      “這是我們所絕不容許的，俄國人已經足夠強大，絕不能讓他們的野心，再繼續膨脹下去了！”戰爭國務大臣腓特烈·諾斯拍著桌子，滿臉怒容的說道。

      聽完他的話，骨子裡充滿了強勢，渴望繼續擴大英國殖民地的索爾斯伯利一臉認同的點了點頭。

      “俄國人的野心足夠吞沒整個歐洲，而且亞歷山大三世把俄羅斯變成兩洋帝國的決心，也從才沒有片刻的止息。無論在巴爾幹半島，還是中東地區，俄國人都是大英帝國最強大的對手，對於他們的遏制不能有絲毫的放鬆！”

      索爾斯伯利的話贏得了所有人一致的點頭。

      這個時代的俄羅斯帝國擁有全歐洲最為龐大的常備軍，被稱為'歐洲憲兵'。而且在擁有強大陸軍的同時，他們還保持著世界上排名第三的海軍。

      千萬不要以為這個時代的俄羅斯海軍是弱者，要知道第一艘裝甲艦就是誕生在俄羅斯海軍當中。甚至，19世紀後半葉，每次都是俄羅斯人在推動著英國皇家海軍一等巡洋艦的發展。

      1890年，俄羅斯海軍在波羅的海造船廠，開始建造空前的大型裝甲巡洋艦——留里克級。

      作為皇家海軍，除法國之外的老對手之一，俄國人建造出瞭如此強大的裝甲巡洋艦，英國自然不能夠坐視不理。所以很快十九世紀，英國最為著名的軍艦設計師懷特爵士，設計建造了19世紀尺寸最大的，猶如夢幻般的超大型防護巡洋艦——強盛級。

      整個十九世紀，在德國海軍崛起之前，法國海軍和俄國海軍一直是皇家艦隊在大洋上最為強大的兩個對手。甚至後來索爾斯伯利提出的皇家海軍'兩強戰略'最初指的就是法國和俄羅斯帝國。

      而後來《英日同盟》的締結，最初也是為了應對俄國在遠東的擴張。可以說，在德國人崛起之前，俄羅斯帝國一直是身為全球霸主的大英帝國最為警惕的國家。

      “不過，這次我們陸軍還在埃及，所以遏制俄國人的行動，就只能靠我們強大的皇家海軍了！​​”說到這裡，索爾斯伯利看向了左側身穿黑色海軍制服的中年人。

      見到眾人的眼神都集中到自己身上，羅伯特·蓋斯科因·塞西爾，英國第一海務大臣，聳了聳肩，笑著朝眾人道：“皇家海軍沒有問題！”

      語氣中流露出來的強大信心，也讓周圍的人，臉上不由自主的流露出了滿意的笑容。幾百年來戰無不勝的大英帝國皇家海軍，是大英帝國稱霸世界最有利的武器。

      “各位，我覺得我們應該聯合一下奧匈帝國，甚至意大利人！”本來還想說一下法國人的，不過想到法國和俄國人的關係，財政大臣喬治·奧萊格想了想後，還是放棄了，“作為地中海沿岸的強國，我想他們也不想俄國人再把手插進地中海！”

      當然之所以這麼說，除了聯合更強大力量迫使俄國人，像上次1878年放棄《聖斯特凡諾條約》一樣，把軍隊撤回國內之外，放棄戰爭的想法之外，也是為了怕這次俄國和土耳其之間的爭鋒再次把英國拖入戰爭的泥潭。

      因為，現在糟糕的國內經濟形勢，實在是讓強大的大英帝國無法再支撐一場與強國的戰爭了。

      聽完他的話，索爾茲伯里點了點頭，作為首相他也不是魯莽之輩，自然知道再英國的軍事力量被牽扯在埃及的時候，聯合更多的國家才能夠把俄國人的野心打壓下去。

      “那麼聯繫奧匈和意大利的事情，就交給格蘭維爾伯爵了！”

      聞聽此言，外交大臣格蘭維爾神色平靜的點了點頭，“這個沒問題，奧匈人視巴爾幹為自己的後院，跟俄國人的矛盾很深，有了上次聯合迫使俄國人簽訂《柏林條約》的成功先例，我想這次也不會太困難！”

      話聲一頓，格蘭維爾沉吟了一下，說道：“我擔心的是意大利人，現在他們正在北非跟衣索比亞人交戰，渴望繼續擴張他們在非洲的殖民地，恐怕對我們的提議，興趣不會太大！”

慕冰至

第四百七十三章 內閣討論

      聽完格蘭維爾的話，索爾斯伯利點了點頭，隨即臉上流露出一絲狠辣之色，“告訴意大利人，現在蘇伊士運河在我們的手裡，如果他們不合作，那麼他們的艦隊就別想通過運河！”

      聞聽此言，其他人對視了一眼，皺了皺眉頭後，倒也沒說什麼。

      雖然索爾斯伯利略顯粗野的話有違紳士風度，不過此刻乃是非常時期，適當的霸道更有利於解決問題，甚至，幾個內閣成員還贊同的點了點頭。

      在他們看來，作為世界第一強國，就應該有這​​種領導世界的霸氣。至於意大利人受到威脅後，心裡什麼感受，那是他們的事情，與英國無關。

      “呵呵，既然首相這麼說，那我就有把握了！意大利人肯定不會拒絕我們的提議！”格蘭維爾笑著說道。

      意大利人當然不會拒絕​​，要是英國真的關閉了蘇伊士運河，除非意大利願意繞道南非，跨越上萬海裡的大西洋和印度洋航道，才能夠對正在進攻埃塞俄比亞的意大利軍隊進行補給。否則這些軍隊將會因為沒有彈藥，而淹沒在埃塞爾比亞人的步槍，長矛和弓箭當中。

    這樣的結果，是意大利人無論如何都不能接受的。

      所以卡住了蘇伊士運河就等於卡住了意大利人的七寸，即使面對英國人的威脅，他們也只能答應而不能,也不敢拒絕。

      而從這件事中也可以看出，隨著性格強硬，骨子裡充滿了對外擴張慾望的索爾斯伯利的上台，英國的外交政策，相比格萊斯頓任首相時要強勢直接的多了。

    說完了這件事，格蘭維爾在自己的本子上做好了記錄。

      “首相，現在南洋中國人在倫敦的外交公使，上個星期的時候已經向我們外交部提交了希望我們能夠作為第三國，調和他們跟美國人之間已經打了三年的戰爭。我想對於這件事，我們應該有一個明確的答復！”格蘭維爾神色平靜的說道。

      “看來這場戰爭，中國人已經支撐不下去了。”聽完他的話，索爾斯伯利點了點頭，臉上流露出若有所思之色。

    因為有著埃及戰爭作為參考，身為首相並身兼第一財政大臣的索爾斯伯利，心裡很清楚，支撐一場人員超過百萬的戰爭​​花銷有多麼驚人。再加上中國人民軍的後勤補給,還要跨越世界上最大的海洋，以及大半個美洲大陸之後，才能夠把物資運輸到前線部隊的士兵手中。

    漫長的補給線，只要是一個對軍事戰爭有所了解的人，就可以明白這中途的消耗到底有多驚人。這樣巨大的消耗和花費，很可能要比支撐起三百多萬陸軍的美國人還要多。一個崛起才不過六年的政治勢力，能夠把這場戰爭拖到現在，並且給與美國人造成了一百五十多萬的傷亡，這個成績已經讓索爾斯伯利非常驚訝了。

    現在他們可能真的已經無法繼續支撐這場戰爭了。

      “美國人呢？他們的總統不是被毒殺了嗎？現在美國政府對於這場戰爭是什麼態度？”說到這裡，索爾斯伯利臉上流露出了一絲嘲笑之色。

    蓋因，現在在世界各大主要國家當中，只有美國的國家最高領導人有如此高的的死亡率。不過三十年的時間，已經有連續三任總統死於刺殺，對於標榜著民主和自由的美國政府來說，還真是一個極大的諷刺！

    格蘭維爾不知道索爾茲伯里的這些心思，聽完他的話後，略微沉吟了一下，組織了一下語言後，才說道：“根據美國法律，他們的副總統威廉·惠勒已經在國會宣誓成為新的總統。”

      “另外，根據我們的情報調查，這位新上任的美國總統是一個徹頭徹尾的主和派，他曾經在公開場合，不止一次的提到現在美國最應該做的就是結束中美戰爭，並恢復國內糟糕的經濟局勢。”

      “所以，我想如果這時候我們作為第三方提議和談的話，已經打不下去的中國人和已經不想繼續打下去的美國人，肯定會在談判桌前坐下來。這一點毋庸置疑，但是…… ”

      格蘭維爾話聲一頓，平靜的眼神在眾人臉上掃過之後，緊盯著坐在主位上的索爾斯伯利說道：“我需要知道我們大英帝國的態度。對於中美和談，我們是應該從中阻撓，還是讓他們繼續打下去。”

      格蘭維爾話音剛落，財政大臣喬治·奧萊格便迫不及待的說道：“我認為是應該讓他們結束戰爭了。只有一個和平的美國和中國人民軍，才能夠為我們恢復經濟，提供一個良好的商品市場。只有這樣，大英帝國的經濟才能夠借助他們慢慢的恢復過來。”

      “我也認為如此！”副首相威廉·奧本斯在旁邊點頭說道。

      “當初之所以放任中國人進攻美國，就是為了讓他們牽制日益強大的美國人，同時也削弱中國人在遠東地區的崛起速度，維護大英帝國在大西洋上的霸權，以及遠東地區的霸主地位。現在這兩個目的都已經達到了，我認為是應該讓中國人和美國人坐下來談談，結束這場戰爭了。”

      聽完他們的話，內閣中大半的人，也都認同的點了點頭。

    見此，索爾斯伯利忍不住皺了皺眉頭，因為這些點頭答應的人，大部分都是來自下議院，他們對於國內經濟的關心程度，要遠遠超出對中國人和美國人之間戰爭的興趣。

      想起這段時間，自己跟下議院之間的不對付，索爾斯伯利心中不由暗自嘆了口氣。

    雖然他很想讓中國人跟美國人繼續打下去，一直打到山窮水盡，然後再由大英帝國出面，用最小的力量重新恢復北美的殖民地，並一口吞下整個南洋。可惜，這一切在中美雙方已經有和談傾向，而英國內閣大部分人也對此表示贊同的情況下，索爾斯伯利的這個想法注定是不可能實現了。

      “既然如此，那就通知他們的使節，我們大英帝國願意作為第三方，媾和他們之間的戰爭！”

      聞聽此言，格蘭維爾看了他一眼後點了點頭，再次問道：“那我們的立場呢。中美雙方我們應該站在那一邊？”

      “對我們最為有利的就是讓中美雙方在美洲形成一種均勢，就像德國和法國之於歐洲大陸一樣。”索爾斯伯利略微沉吟了一下後，說道：“從現在交戰雙方的綜合實力來看，應該是本土作戰的美國人稍稍佔據上風，所以我們就暫時先站在中國人這一邊吧。”

      “不過，也不能太便宜中國人！如果他們想要把他們現在仍然控制的土地全部吃下去的話，那絕不可能。”略微低頭思索了一下後，“就讓他們讓出密西西比河以東的土地，把密西西比河西部的土地交給中國人吧。這就是我們大英帝國的底線！”

      聽完他的話，戰爭國務大臣腓特烈·諾斯皺了皺眉頭，“美國最精華的地方都在密西西比河以東，特別是五大湖和大西洋沿岸各州，資源豐富，人口眾多，工業基礎雄厚，是美國的根基。”

      “相比之下，密西西比河以西雖然土地面積更大，但是無法利用的沙漠，戈壁和高山佔了絕大部分。而且那裡在美國以往的美國經濟中連百分之二十的比重都佔不到，也沒有什麼成規模的工業，人口還不到美國人口的六分之一，幾乎算得上是一片蠻荒。只把這裡交給中國人的話，他們能夠抵擋住從經濟危機中恢復過來的美國人嗎？”

      聽完他的話，周圍的內閣成員臉上也流露出了同樣的疑問。而且相比南洋中國人，跟歐洲聯繫更加緊密，而且幾乎算得上是同種的美國人，更容易得到來自歐洲大陸的支持。這些年，美國之所以能夠發展的這麼快，與來自歐洲大陸的人才和技術的支持不無關係。

      不過相比其他人的疑惑，索爾斯伯利到對此到有不同的意見。

      “不用擔心，雖然密西西比河以西地區太過荒涼，給予中國人的支持有限，不過他們不是還有東印度群島嗎。相信這兩者加在一起的話，也足夠他們繼續抵擋美國人，從經濟危機恢復過來後，奪回西部國土的戰爭了。”

      說完之後，索爾斯伯利略微沉吟了一下，“當然,如果可以的話，可以其他條件上支持一下中國人，比如說賠款！”

      “我明白了！”格蘭維爾點了點頭。

      “對了，這次談判對我們來說也是一個不錯的機會！外交部的人員要嘗試一下，看看能不能從中國人手中，把他們秘而不宣的飛艇生產技術和火焰炸彈的製造技術弄到手。這能夠很大程度上提升我們陸軍的戰鬥力，對於打敗埃及人，盡快結束埃及戰爭是非常有好處的！”索爾斯伯利最後補充說道。

      “我知道了，首相！”

慕冰至

第四百七十四章 砲艇上的傾訴

      1885年6月20日，從英國的《泰晤士報》的首頁版面上，第一次刊登了中美之間，要在芝加哥舉行戰爭談判的消息，而大英帝國將作為第三方調停國，參與這次談判。

      隨後，很快這則消息，也隨著各國主要報紙的轉載，迅速的傳遍了整個世界。

      而這時候，已經被嚴重的經濟危機，折磨的慾仙欲死的歐洲各國人民，才想起來，原來美國人跟中國人的戰爭，已經打了近三年。

      不過這則消息，也僅僅是給那些經濟危機中窮困潦倒的人們，增加了一些茶餘飯後的談資而已。因為無論是美國，還是南洋的中國人民軍，在這個資訊不發達的時代，距離他們的生活實在是太遙遠了，遠沒有眼前的溫飽問題來的急迫。

      而且，就算是那些對戰爭關注的人，也更喜歡從報紙上看到俄國和奧斯曼之間的戰鬥，或者英國對埃及的戰爭，畢竟這些國家都距離他們不遠，而他們也更為熟悉。

      或許，只有那些各個國家的高層們，才會把目光投向遙遠的美洲大陸，去關注已經打了三年之後，美洲的霸權最後屬於誰！

      ……

      “隆隆……！”

      輕快的蒸汽機轟鳴聲，帶動著這艘排水量一百多噸的內河砲艇，沿著寬闊的密西西比河河道，飛快的向上游挺進。

      懸掛在船頭上的五星海軍旗，以及周圍神情肅穆，正在警戒執勤的黃皮膚衛兵，無不表示這是一艘屬於霍家軍美洲內河艦隊的砲艦。

      但此刻在這艘砲艇的船艙裡，卻載著幾個身穿洋裝的英國人。

      “上校先生，作為大英帝國駐美洲戰爭觀察員。你覺得中國軍隊的戰鬥力怎麼樣？在參與這次談判之前，我想先聽一下你的意見！”從舷窗中看著外面正神色嚴肅，擔任執勤任務的中國士兵，亨利·甘貝爾-班納曼神色淡然的問道。而他也是這次大英帝國參與中美談判的代表。

      “尊敬的班納曼爵士，中國士兵的戰鬥力很強，無論是單兵作戰能力，還是團隊協作。他們都非常強。如果非要對比的話，那麼在世界上所有國家的陸軍士兵中，也許就只有紀律嚴謹的德國士兵，能夠超越他們了！”約翰·布朗略微沉思了一下後。便簡潔而又快速的說出了自己的意見。

      作為這次英國陸軍部派遣到美國的戰爭觀察員，在長達近三年的中美戰爭中，約翰·布朗親眼見證了中國士兵的強大戰鬥力。特別是他們堅韌不拔的作戰意志和強大的武器裝備，以及優秀的戰術指揮，都給約翰·布朗留下了非常深刻的印象，完全顛覆了之前他心目中，扎著辮子，抽著大煙，身體瘦弱的東方士兵形象。

      “哦！”聽完他的話，班納曼詫異的看了他一眼。沒想到作為大英帝國陸軍的高級軍官，約翰.布朗居然給了中國軍隊這麼高的評價。

      “上校先生。作為大英帝國陸軍軍官，你覺得中國士兵的戰鬥力比帝國的軍隊還要強嗎？”

      “是的，爵士！別說中國士兵，就是現在跟中國人打了三年的美國士兵，也要比現在的英國陸軍還要強大。”約翰·布朗神情堅定的點頭說道。

    看著班納曼臉上驚疑的樣子，約翰·布朗咬了咬牙，仍然堅定的說道：“尊敬班納曼爵士，上帝作證，作為一個正直的大英帝國子民和一個虔誠的基督徒，我不會說謊，那怕一個字！”

      聽到這句話，亨利·甘貝爾-班納曼的臉色變了一下。在西方，懷疑一個人的信仰，是足以引發嚴重暴力的事情，更沒有人會隨便拿這個開玩笑。

      “能具體說一說嗎，上校？”這次班納曼臉上的神情鄭重多了。

      “樂意效勞，爵士！”約翰·布朗臉上流露出了一絲振奮。

      在親眼見識到中國陸軍和美國陸軍之間，幾乎層出不窮的新式武器，以及迥異於這個時代各國陸軍的作戰方式之後，約翰·布朗就已經意識到英國陸軍所堅持的戰略戰術，已經落後於時代。如果不能及時作出改變的話，那麼將來一旦在戰場上遇到中國或者美國的軍隊，那麼傷亡必定非常慘重。

      所以，他曾經不止一次的向陸軍部拍發電報，把觀察中美戰爭整理的心得筆記帶回國內，期望能夠徹底的改革帝國陸軍的作戰方式。

      不過可惜的是，英國陸軍內部的守舊派勢力太過強大，也太過於頑固，無論他怎麼努力都沒有取得什麼成果。他的電報和郵寄回去的筆記，全都被英國陸軍內部的高官們，當成了危言聳聽之詞給扔進了垃圾桶。

      所以，儘管約翰·布朗看著英國陸軍的沒落急在心中，但是位卑言輕的他卻絲毫沒有辦法。

      此次，遇到身兼愛爾蘭首席大臣和下議院發言人，以及擔任這次英國談判代表，在英國政壇和自由黨內部非常有影響力的亨利·甘貝爾-班納曼後。約翰·布朗心中就有了，在他面前闡述自己軍事主張的願望，而現在他的願望終於實現了。

      “爵士，我在美國近三年，幾乎見證了中國人與美國之間的所有戰爭。三年以來我發現，帝國的陸軍的作戰方式，已經遠遠的落到了中國和美國的後面！”

      看著班納曼確實在註意聽後，約翰·布朗振奮心情，繼續說道：“首先，隨著連射機槍的發明，以及火砲的普及，武器對士兵的殺傷力正在迅速的提升。所以為了最大程度的保存自己，突破敵人的防線，中美雙方現在都已經放棄了古老的排槍，而是選擇了一種散兵戰術的戰線推進方式！”

      “這種作戰方式要求士兵與士兵之間的距離散的非常開，這樣能夠保證在敵人機槍，或者火砲等重火力武器打過來的時候，最大程度的減小傷亡。”

      說道這裡，約翰·布朗話聲一轉，“但是，讓人遺憾的是，在我們英國陸軍之中，卻仍然在沿用著，幾乎跟中世紀歷史一樣古老的排槍戰術，雖然增加了機槍和火砲的數量，老舊的戰術卻根本沒有發揮出它們最大的威力。而且在更為重要的戰略戰術上，帝國陸軍內部也看不到絲毫的改變！陸軍部官僚們的固執，簡直讓人不敢相信！”

      說到這裡，約翰·布朗的言語之中，流露出強烈的怨氣。很顯然，這段時間，他被保守的英國陸軍部打擊的不輕。

      深深的吸了口氣，約翰·布朗讓自己的思緒稍微平靜下來後，才繼續說道：“除了上邊說的這些之外，對於新式武器的研發和重視程度，帝國陸軍也遠遠比不上中美兩國。”

      “單以剛剛結束一個多月的伊利戰爭為例，在這場戰爭中，雙方投入的兵力對比為1:4，其中中國陸軍40萬，美國陸軍158萬，可以說在兵力上中國士兵數量遠遠地落在美國人的後面。但是，對於機槍火砲等重武器的投入，中國人卻遠遠的超越了美國人！”

      “雖然我沒有太準確的數字，但是經過長時間的觀察，我也得出了一個大概的數字，其中中國人投入的機槍數量，應該在近三千五百多挺，火砲近四千門（約翰·布朗把迫擊砲也算在了裡面），而美國人的數字是機槍和機關炮一千五百多挺，火砲近兩千門。”

      聽到這裡，亨利·甘貝爾-班納曼臉上不由流露出了震驚之色。

      他年輕的時候，也曾經在蘇格蘭騎兵團服役過，甚至還參加了當初英國征服印度的戰爭。但是那時候他所在的軍隊十幾萬人，能夠擁有上百門火砲，就已經算是非常強大的砲兵火力了。

      但現在，中美戰場上僅僅一個伊利戰役，雙方就投入了近六千門火砲，真不知道這麼多火砲轟鳴，到底是怎麼一種驚天動地的場景。

      “現在中美雙方的軍隊，都已經認識到了強大的砲兵火力對於戰爭的重要性，甚至伊利戰爭到最後，已經開始出現大規模的集團化砲兵，並進行了大規模的砲戰攻堅！”

      說到這裡，約翰·布朗眼前，浮現出了伊利戰爭最後的那一晚，雙方火砲射出去的砲彈，都要把天空燒起來了。幾千門火砲的轟鳴，徹底了震驚了包括他在內的歐洲各國的軍事觀察員。

      當時，戰爭結束之後，他曾經親自去過伊利戰場上走了一遍，那時候伊利城周圍雙方對峙的戰場上早已經變得滿目全非。大量的彈坑，幾乎把中美雙方爭奪了半個晚上的丘陵地區削平了兩三米。整個山坡上佈滿了大大小小的彈坑和血跡，而現場就像被隕石襲擊了一樣，幾乎再也找不到當初青山綠水的丁點痕跡。

      當時站在已經光禿禿的山坡上，遙望遠處沒有絲毫生機的烏黑焦土，約翰·布朗親身感受到了當時戰爭的慘烈，也讓他下定了改革英國陸軍的決心。但是想到這些，他就對英國陸軍部內部的頑固不化感到格外的生氣。

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第四百七十五章 臨江要塞群

      “可是我們自己的部隊呢？”說道這裡，約翰·布朗臉上流露出痛心之色。

      “埃及戰場上集中了上百萬英國陸軍，但可惜的是機槍才只有一千挺，火砲更是只有區區五百門。不說跟中國陸軍相比，就連跟美國人的陸軍比，我們在武器裝備上都差著一大截！”

      “我不知道是不是國內經濟危機真的太嚴重，以至於內閣已經沒有錢為陸軍購置足夠的武器裝備。但是我現在看到更多的，是我們曾經輝煌的大英帝國軍隊身上的頑固不化和不思進取！”

      一口氣說完這句話後，約翰·布朗深深的吸了口氣，臉上憤怒的神色稍稍鬆弛。

      然後在平復了一下自己激動的情緒後，約翰·布朗才緊盯著眼前班納曼的眼睛，神色認真而又嚴肅的說道：“雖然我知道在大英帝國內部，無論是政府還是民間，幾乎所有人都認為最重要的永遠是海軍​​，但是請不要忘記，最後決定戰爭勝負的永遠只有我們陸軍。”

      “如果我們陸軍的戰鬥力，真的淪落到了世界其他陸軍強國的後面，那麼即使我們的海軍能夠稱霸世界，但也打不贏任何一場決定國運的戰爭！”

      約翰·布朗的話振聾發聵，在此刻給了亨利·甘貝爾-班納曼巨大的震動。

      或許，他並不了解，這位神色中餘怒未消的上校，對中國軍隊所倍加推崇的散兵線戰術。但是後面幾個簡單的數字對比，卻讓班納曼看到了，在武器裝備上大英帝國跟中美兩國陸軍之間的差距，而且這個差距還是如此的巨大！

      這種狀況的出現，不得不讓亨利·甘貝爾-班納曼略感心憂。

      而且，剛才約翰·布朗的話也非常正確，雖然海軍是維繫大英帝國世界霸權的最強而有力的武器，但是海軍再強大也不可能上岸，所以決定一場戰爭勝利的，最後只能是陸軍。

      所以，任何一個世界性的強國對於陸軍的建設都不敢有絲毫的放鬆。

      “上校。能把你在三年中美戰爭中所有的，有關軍事的心得筆記，給我看一下嗎？”

      “這將是我的榮幸，爵士！”此刻，約翰·布朗臉上，流露出了一絲難以抑制的興奮之色。再沒有什麼比自己研究多年的成果，被人尊重，甚至接納，更容易讓約翰·布朗振奮了。

      接下來，約翰·布朗迅速轉過身，從船艙牆角處拉過一個黑色的皮箱，打開之後，裡面的情形。讓注意到這裡的班納曼心中大感驚訝，當然也深感敬佩。

      因為在這個大概半平米，深不超過三十公分的皮箱裡面，除了幾身英國陸軍的軍禮服之外，剩下的幾乎都是厚厚的筆記本和軍事書籍。

      而且，從它們身上所帶的痕跡中，班納曼就能夠猜的到，這些書籍和筆記本，基本上全都被眼前這位英國上校用過了。而且平時還經常翻看，因為許多書籍的封面中央，幾乎都已經被磨去了一部分。

      “上校先生，這些都是你整理出來的？”班納曼神色驚訝道。

      “是的，爵士先生，這十八本筆記是我三年來辛苦的所有研究成果，上面記錄了我對這場中美戰爭所有的觀察、理解和分析。”說到這裡，約翰·布朗臉上流露出了一絲自豪和興奮之色。

      這些書籍和筆記，就是此刻約翰·布朗最大，也是最為珍貴的財富。

      “約翰·布朗上校，我謹代表大英帝國所有正直而又勇敢的國民，感謝你對這個國家的無私付出。你些珍貴的筆記，在這次中美和平談判之後，我會親自帶回國內交給首相，相信他不會讓你的這些努力白白浪費掉的！”亨利·甘貝爾-班納曼突然神色嚴肅的說道。

      聽到這句話，約翰·布朗的神情陡然變得激動起來，“非常感謝您，爵士！”

      “應該說感謝的人是我才對！而且，身為帝國子民，內閣高官，這些也都是我應該做的！”

      “咚咚……！”班納曼話音剛落，外面的敲門聲陡然響了起來。

      見此，班納曼立即給了約翰·布朗一個眼色，然後看他把箱子迅速收拾好後，班納曼才抬頭說道：“請進！”

      “吱呀！”隨著略顯嘶啞的推門聲，一個身穿黑色窄袖立領新漢服的年輕男子走了進來。

      作為此次霍家軍政務院外交部內部，負責接待參與中美和平談判的英國使節的官員，曾經留美幼童出身的梁誠，用熟練的英語，不卑不吭說道：“公使先生，現在我們的軍艦已經到達了臨江，隨後我們會在這裡下船，然後搭乘火車前往芝加哥！”

      聽完他的話，班納曼面無表情的點了點頭。其實早在來的時候，中國人民軍外交部，便已經對行程給他做了說明。

      因為伊利戰事結束後，為了阻擋美國陸軍的追擊，撤退的霍家軍美洲戰區北線軍團，把印第安納、俄亥俄和密西根三個州內，幾乎所有的鐵路全部被拆毀了，甚至為了防止美國人，緊急修復之後繼續使用，連路基都用炸藥全部炸毀。

      所以，現在想要去芝加哥參加中美和談，除了走聖勞倫斯河以及五大湖的水路之外，從英國趕來的班納曼，就只能從紐約登船然後坐火車趕到曼非斯，然後再坐船沿密西西比河逆流北上，然後一直走到上游，原本美國愛荷華州的伯靈頓，當然現在已經改名為中國人民軍荊州省臨江縣的地方下船，然後再​​從這裡搭乘鐵路去芝加哥了。

      “好的，我們知道了！等我們收拾一下後，就立即下船。”班納曼神色平靜的說道。

      “好的，那我在外面等您！”

      “謝謝，我們很快就出來！”

      聽完這位大鬍子英國使節的話後，梁誠微笑著點了點頭，轉身推門走了出去。

      直到這時，班納曼才轉過頭，臉上帶著一絲謹慎之色的，朝約翰·布朗說道：“上校先生，剛才我們所說的話不准向任何人提起，而且請你務必保護好，你箱子裡的東西。它們對我們大英帝國陸軍建設非常重要！”

      “是，爵士！我會把箱子中的東西，當成我的生命，絕對不會讓它們出現絲毫的意外！”

      聽到這裡，亨利·甘貝爾-班納曼，滿意的拍了拍約翰·布朗寬厚的肩膀。

      “走吧，我們出去吧，不要讓人家等急了！”

      “是，爵士！”約翰·布朗振奮道。

      不過，此刻在走出船艙，看清楚周圍的情況之後，亨利·甘貝爾-班納曼臉上原本平靜無波的表情，陡然變得凝重起來，雙眼微瞇，眼神當中流露出了一絲審視之色。

      “爵士怎麼了？”此刻，看著在門口駐足不前的班納曼，身後的約翰·布朗不禁奇怪的問道。

      “你看？”說著班納曼靠左側移動了一步，讓開門口讓約翰·布朗走了出來。

      “噝！”等看清楚前面情況之後，約翰·布朗的臉色立時之間也全都變了。

      只見，此刻在距離他們下船的碼頭，不足兩百米的地方，一座龐大的要塞，正沐浴在金色的陽光下，猶如一條橫臥的巨龍般，枕在密西西比河東岸。

      整座要塞有三大，六小九個碩大的堡壘式單體要塞，每座單體要塞之間有著近兩百米的空隙，九座要塞組合在一起，密西西比河西岸縱橫兩公里的河岸都在它的威懾之下。

      看著遠處高達十米，用鋼筋水泥澆制的青灰色要塞上，密密麻麻的的射擊口和林立的砲口上耀眼的反光，驚愣良久之後，約翰·布朗才不禁感嘆道：“這真是一座威武的鋼鐵要塞！要是美國人想要從正面攻破它，那一定又是一場絞肉機似得伊利戰爭！”

    聞聽此言，班納曼也是神色凝重點了點頭，相比這座要塞在戰爭中發揮的強大作用。作為這次英國參與中美談判的談判代表，他更看重的是這座要塞背後所折射出的中國人的政治目的。

      “布朗上校，這是我們在密西西比河上所看到的第幾座要塞了？”

      儘管搞不清楚班納曼這樣問的目的，但是約翰·布朗還是很快答道：“這應該是第十二座了！”

      “第十二座了，只是從曼非斯到伯靈頓一千多公里的密西西比河上，就有十二座龐大要塞，那麼剩下的兩千萬公里的河道上，相信像這樣的要塞也不會少！”

      想到這裡，班納曼抬起頭，看著遠處的鋼鐵要塞低聲說道：“看來中國人是下定了決心，要把密西西比河以西的美國土地全都吞下去了。”

      此刻，看著兩個英國佬，在見識到臨江要塞之後，一臉震驚的樣子。作為這次外交部接待官員的梁誠，只是靜靜的站在旁邊等待，並沒有上前打擾。

      而之所以讓英國人從密西西比河上過來，也是想用這些要塞顯示一下，霍家軍這次中美和談的底線，就是密西西比河以西的所有土地必須屬於我們！

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第四百七十六章 要塞和裁軍

      “梁先生，貴方像這樣的要塞還有多少？密西西比河上全都是這樣的要塞嗎？”

      聽完班納曼的話，梁誠心中暗道：“這些英國佬還真夠直接的！”

      雖然密西西比河上的布防情況屬於軍事機密，但是要塞的數量，卻不算什麼太難以獲得的情報。畢竟龐大要塞就建在那裡，誰都看得見，想隱藏也隱藏不了，所以，此刻梁誠倒也沒想隱瞞。

      “公使先生，為了抵禦美國人的進攻，在密西西比河上這樣的要塞，我們修建了四十五座！”

      當然，四十五座要塞不可能所有的要塞都像臨江要塞這麼龐大。而臨江要塞之所以如此堅固的原因，就是這里地處密西西比西岸，緊緊地卡住了中央太平洋鐵路西段，戰略位置太過關鍵。

      而跟他一樣的要塞，還有卡住北線太平洋鐵路的聖保羅要塞，以及南線太平洋鐵路的聖路易斯要塞和西曼非斯要塞，共計四座同樣規模的要塞工事群。剩下的要塞群都是那種由兩三個堡壘群，甚至只是單獨的一個堡壘構成的防禦體系。

      而且這些要塞群大部分都位於密西西比河的中北方，而南方河流下游不結冰的地方，雖然要塞工事少，但配合海軍的內河艦隊，反而更安全。

      當然，英國人是不知道這些的，所以再聽完梁誠的話後，班納曼心中暗自震驚的，倒吸了一口涼氣。

      “這麼說，貴方是打算把密西西比河西部的所有土地，全都都佔為己有了？”

      面對這樣的試探，梁誠微微笑了笑後，回道：“非常抱歉，公使先生！我只是我方外交部派來迎接您的一名普通官員而已，對於這樣的軍國大事，我本人並不清楚。”

      “不過，我想，既然我們現在仍然佔著密西西比河東岸的伊利諾州和威斯康辛州，而且在上次戰爭中損失慘重的美國人，貌似也沒辦法把這兩個州從我們手中奪走。那麼是不是這兩州的土地，也應該屬於我們呢？”梁誠微笑道。

      聽到這裡，班納曼表情一滯，但很快便恢復了正常。

      “粱先生，這兩州原本是美國的國土，如果你們想要的話，可以在這次接下來的談判中，去跟美國人談。而我只是英國公使，對於敏感的領土問題不好參與！ ”

      “這英國人還真是謹慎，一句口風都不漏！”梁誠在心中暗罵一句。

      “梁先生。現在我們怎麼走？”

      此刻的班納曼，對於即將到來的中美談判的興致，突然變得濃厚起來。

      “公使先生，請您跟我來吧，去芝加哥的火車我們已經為您準備好了！”雖然沒有得到自己想要的消息，心中有些失望，但作為霍家軍外交部精心培養的精英人員，梁誠很快便調節好了自己的心情。

      聽完他的話，班納曼點了點頭，隨後便帶著約翰·布朗，跟著梁誠走下了碼頭。然後朝著要塞後面，已經被移民而來的漢族人撐起的臨江縣走去。

      ————————————

      “砰！”伴隨著開門聲，一陣風雨從門外吹進來，瞬間讓屋內的空氣也變得潮濕起來。

      脫下身上的雨衣，隨手掛在門口的衣架上，然後從勤務兵手中接過毛巾擦了擦後，霍獅摘下軍帽，走到旁邊茶几上，拿起茶杯，提起茶壺給自己倒了一杯，一口喝了下去。

      隨即感覺到胃中溫暖起來後，霍獅才感嘆的道：“這美洲的天氣，就是跟我們台灣不一樣。現在都六月了，這雨水噹中還是透著一股子寒氣！”

      “呵呵，這芝加哥低處高維度，六月份雖然已經算是夏季了，但相比地處北迴歸線附近的台灣還是要冷很多的！”

      “不過，現在這氣溫已經算是不錯了，到了冬季那這裡才是真的冷，特別是今年芝加哥最冷的時候都到了零下十八度，那時候我們士兵大部分都不習慣這裡的氣候，出現了很多非戰鬥減員！”旁邊的吳光宗走過來說道。

      聽完他的話，霍獅點了點頭。

      霍家軍的士兵，大部分都來氣候溫暖濕潤的南洋和長江以南各省，對於緯度跟中國華北地區相同，氣候也相差不大的五大湖沿岸冬季乾冷的氣候，並不是太適應。

      “呵呵，不適應也沒有關係了，現在這場打了三年多的戰爭已經結束了！”霍獅放下茶杯后笑道。

      “是啊，結束了！”吳光宗略顯感慨的說道。

      “怎麼？還沒打夠啊？”注意到老友臉上的表情變化，霍獅不禁打趣道。

      “呵呵，怎麼可能！我又不是戰爭狂！打了三年，這場戰爭也確實到了該結束的時候了！”在這一瞬間，吳光宗也感覺到了一絲疲倦，“對了，官兵們的情緒怎麼樣了？現在都安撫下來了吧？”

      “嗯，比之前好多了！”霍獅點了點頭。

      “雖然，再知道我們要跟美國人和談之後，很多官兵都有情緒。但是我們這些年的軍隊建設也不是白乾的，令行禁止，一切行動聽指揮，可不是說說而已！”

      “不過，現在是中美和談的敏感時期，我們仍然不能放鬆，對於任何可能導致軍隊暴亂的不安定因素一定要堅決排除！”

      聽完霍獅決絕的話，吳光宗神色默然的點了點頭。在大局面前，任何個人的利益都是微小的，特別是軍隊，那怕再不願意也必須服從於大局。

      “坐，光宗！”

      “嗯！”點了點頭後，吳光宗便坐在了霍獅的對面。

      “戰爭馬上就要結束了，根據少爺對軍方的要求，接下來南洋和美洲都將不會再有戰事，這次跟美國人的停戰條約簽訂之後，我們將迎來一段很長時間的和平時期。到時候美洲戰區將變成美洲軍區，而按照少爺的心思，你將會出任美洲軍區的第一任司令員！”霍獅神色認真的說道。

      “感謝少爺跟軍部的信任，吳光宗必定不負所託。只要我在一天，就絕不讓美國人踏進密西西比河西部我方國土一步！”吳光宗站起身，神色嚴肅的應道。

      見他認真的樣子，霍獅笑著擺了擺手，“好了，光宗！不必那麼嚴肅，今天不是下達軍令，只是我們之間隨便聊聊而已！坐下吧！”

      其實，嚴格說起來，霍獅和吳光宗的軍銜都是上將，不過在地位上出任霍家軍總參謀長的霍獅要比吳光宗高半級。

      不過，作為霍家軍成立時的元老，在霍家軍的前身霍家護衛隊的時候，兩人就是非常要好的朋友。因此，私下當中倒也沒什麼上下級的關係。

      “另外，除了成立美洲軍區之外，我們的陸軍也將迎來成立後的第二次大改革！到時候陸軍各級部隊編制、人員和武器配備，以及各大軍區的兵力部署，還有二線陸軍警備師都會有所變化。根據少爺所說，這次改革將會奠定我們人民軍未來十年陸軍武裝力量的格局！所以到時候你這邊要有心理準備才行！”

      聽完霍獅的話，吳光宗臉上也流露出驚訝之色。

      雖然這次戰爭結束之後，他就已經從一些蛛絲馬跡當中，察覺到了軍事改革的一些苗頭，但是之前也沒預料到這次的改革居然會這麼大。

      單從霍獅剛才所說的話中就可以看出，這次的軍事改革幾乎深入到了現在霍家軍陸軍的方方面面，相信到時改革完成之後，霍家軍陸軍的軍事面貌將有一個全新的改變。

      “現在有詳細的改革計劃嗎？”吳光宗問道。

      “還沒有，少爺只是跟我們進行了溝通，相信到時候少爺也會讓你提意見的！不過有一件事可以確定，戰爭結束之後，陸軍人數肯定要縮減，特別是美洲戰區！”

      聽到這裡，吳光宗點了點頭，對於這點他心中早就有所準備了。

      既然美洲戰爭結束了，那麼自然也就沒必要再保持那麼多軍隊，裁軍是應有之義。不過吳光宗更關心的是到底要裁掉多少部隊。

      看著此刻老友臉上的表情，霍獅也大致也猜到了他心中所想。

      當下便雙眼直視吳光宗，認真的說道：“美洲戰區一百一十萬部隊，將會被裁掉五分之四！”

      “五分之四，那我不是只剩下二十萬部隊了？”吳光宗有些不敢相信的說道。

      三千多公里的密西西比河防線，即使有著內河艦隊的幫助，再加上龐大的要塞，他也不可能用二十萬人守住這道防線啊！

      “你眼睛瞪那麼大幹嘛？既然剩下二十萬部隊給你，那自然能夠讓你憑藉這些部隊，守住我們新的國境線的能力！”

      頓了一下後，“這次少爺已經特意交代過了，如果我們能夠跟美國人達成和平協議的話，到時候我們會具體協商雙方邊界具體駐軍數量的。相信已經被經濟危機和戰爭折磨的奄奄一息，急切想要恢復國家經濟的美國人，不會拒絕我們這個提議！”

      聽霍獅說完之後，吳光宗也放下心來。

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第四百七十七章 美洲黑人問題

      “恐怕這次少爺讓你過來，也不只是安撫那些，因為中美和談而鬧情緒的官兵，連我這個司令也算在內吧？”吳光宗苦笑道。

      “呵呵，光宗，就知道瞞不住你，不過我這個欽差大臣可不好當啊！為了安撫你們這一百多萬人，這一路上我可是絞盡了腦汁，真他娘的比打仗還累！”霍獅最後也不禁吐槽起來。

      聞聽此言，吳光宗笑著點了點頭，隨即略微沉吟了一下後，問道：“霍獅，我想知道，少爺對我們美洲軍區的這些黑人僕從軍，是怎麼安排的？”

      作為霍家軍的嫡系高級軍官，吳光宗是知道霍山霸道而又排外的民族政​​策的。

      雖然，之前他也對此表示贊同，但是這次美洲大戰，黑人僕從軍在伊利戰事、曼非斯戰事等大大小小上百場戰鬥之中，付出了慘重的傷亡。要是沒有他們，只憑美洲戰區的霍家軍不到百萬的部隊，是絕對無法守住密西西比河和俄亥俄防線。

      因此，作為他們的長官，吳光宗要為這些，曾經對霍家軍做出了卓越貢獻的黑人士兵的未來負責。

      聽完吳光宗的話，霍獅臉上的神情，也變得嚴肅起來。

      黑人問題，可以說是現在霍家軍美洲領地中，最為難以解決的問題之一。

      一個是他們多大四百萬的人口基數，明顯與霍山制定的'黃色美洲'計劃不復，而且因為特殊的生理因素，黑人也並不像白人那樣好融合。但是，又因為他們對霍家軍的付出，也不能像以往，處理那些南洋和太平洋土著一樣，直接把他們貶為奴隸。

      所以，怎麼處理美洲過多的黑人人口，一直是困擾政務院和軍方的一個難題。但是，對此霍山有自己的辦法！

      “放心吧，少爺已經為這些人找好了出路！將來戰爭結束之後，戰死和負傷的黑人士兵及其家屬，將獲准可以遷到南美洲，並分到一塊土地供他們種植。這些人大概在一百五十萬左右。”

      “南美洲？”吳光宗面帶疑問之色的說道。

      他也知道霍家，曾經在三年前世界經濟危機的時候，在南美洲各國，購買了大量的土地，用於農業種植。甚至，霍家還專門為此組建了堪比中國銀行、太平洋集團等兩大巨頭集團的長豐集團，來負責南美洲的商業開發。

      但是他很懷疑，單憑這些土地真的能夠承載下將近近兩百萬的黑人的生存嗎？

      “不錯，就是南美洲！”霍獅點了點頭。

      “在南美洲，我們已經買下了足夠多的土地！他們到了那裡，將會按照按人頭，得到五畝肥沃的土地。當然只有經營權，而土地仍然屬於霍家，他們每年只需要拿出兩成的糧食充當租金就行了。而且，除了種地之外，當然他們也可以選擇去霍家在哪裡的礦山工作，或者進入霍家設在那裡的工廠做工！他們的選擇很多！”

      “那南美洲各國，能夠放任我們這麼大規模的向他們那裡移民？”

      面對吳光宗的疑問，霍獅笑了笑，“你覺得剛剛獲得獨立還不到百年，而且政權不穩，經濟落後，軍事不強的南美各國能夠阻擋我們嗎？而且，就算我們自己不能出兵，但是經過我們訓練的黑人軍隊，可都是經歷了美洲戰火淬煉的精銳軍隊，在南美洲有那個國家能夠阻擋他們？”

      聽到這裡，吳光宗點了點頭。

      作為司令官，他對於自己手下黑人僕從軍的戰鬥力，心裡清楚很。

      雖然，他們可能在軍事素質上，還比不上現在的歐洲軍事強國。但是要論作戰能力，比起英法這兩個老牌殖民帝國中，已經落伍的陸軍絕對不差，比起南美洲各國的軍隊更是強出一大截。

      “難道少爺還對南美洲有野心嗎？”這時候，吳光宗心中一驚，忍不住脫口而出說道。

      聞言，霍獅搖了搖頭，“少爺心中的偉略，我們誰都猜不到，不過南美洲地廣人稀，倒是很符合少爺胃口！”

      “不過即使要對南美洲有所動作，也肯定也是幾年，甚至十幾年後的事了！現在我們的擴張的步伐，已經走得夠快了。不過六年的時間，直屬領地已經橫跨整個太平洋，縱橫美亞兩大洲，是應該安靜下來，好好的練一下內功了！否則，內部不穩，拿下再多的土地也守不住。”

      聽完他的話，吳光宗面帶思索之色的點了點頭，沉思了一下後，繼續道：“不過，以我對少爺的了解，他不會就真的讓軍隊，就這麼一直馬放南山的！下一步我們的戰略方向，是不是要指向北方了？”

      聞聽此言，霍獅驚異的看了吳光宗一眼。

      “被我猜中了！”注意到霍獅神色之間的細微變化，吳光宗笑著說道。

      “你這個傢伙！以前真是低估你了！”說完之後，霍虎臉上的神色逐漸變得嚴肅起來，“你知道當初我們霍家軍成立的時候，推翻清政府，建立一個強大的新國家，就一直是我們的最終目標之一！”

      “這些年來，雖然我們的一直在南洋、太平洋和美洲作戰，並打下了現在不差於大清朝的偌大江山，但是中原故土始終是我們漢族的根！無論在外面我們打下多少土地都沒有它來的重要。”說到這裡，霍獅臉上帶著一絲感慨，然後長長的吸了口氣，“從霍家軍成立到現在已經六年了，我們也到了該要回去的時候了！”

      說到這裡，霍獅話聲一頓後，看了一眼，此刻正聚精會神聽他說話的吳光宗後，笑道：“不過這次北上作戰，南洋、太平洋，以及你們美洲軍區可是每份，你就不要想了！”

      聽到這裡，吳光宗臉上流露出一絲苦笑之色，“其實美洲大戰打到現在，而南洋又傳出總理組建人民黨的消息之後，我就已經猜到參與北上作戰，我們美洲軍區只能是奢望了！”

      “現在聽你一說，我連奢望都沒有了！”說到這裡，吳光宗搖頭嘆了口氣。作為一個中國人，一個漢人，不能夠參加解放中原故地的浩大戰爭，這實在是一件令人抱憾終身的事情。

      不過，這是少爺的決定，霍獅也沒辦法。

      “唉，國力不強，徒呼奈何啊！”霍獅深深的嘆了口氣後，“根據軍情局的資料，自從我們打贏伊利戰爭之後，英國皇家海軍便再一次擴大了他們印度洋艦隊和遠東艦隊的規模，而新加坡的駐軍，也沒有絲毫調往埃及作戰的動向。”

      “這一些行動無不表示，他們在警惕我們在南洋，特別是遠東地區的擴張！所以我們海軍實力，以及綜合國力還遠比不上英國的時候，是不可能再用霍家軍的名義北上作戰了！ ”

      “這麼說，少爺是打算動用各大根據地的部隊了？”吳光宗直言問道。

      從霍家軍成立之後，軍隊，特別是陸軍內部就逐漸分為了兩大部分，除了三大軍區這些明面上屬於霍家軍的部隊之外，就是各大根據地內部組建的部隊了。

      “嗯，不錯！這些年就看著你們三大軍區下屬的各大部隊，在南洋和美國攻城略地，大發其財，其他兄弟部隊早就有意見了。所以，之後除了特別重大的戰役之外，你們都不會再參與北上作戰。”

      聞言之後，吳光宗略帶苦笑的搖了搖頭，“雖然早就猜到，但是這個結果可真不容易讓人接受啊！”

      “行了，你這個傢伙，就別一副苦巴巴的樣子了。美洲軍區以後雖然十年之內沒有了大戰役，但是也不是刀槍入庫，馬放南山了！”

      說完之後，霍獅站起身來，走到辦公室正對面，然後伸手拿起旁邊的鉛筆，在懸掛在牆上的大幅美洲地圖上把一個國家圈了起來。

      “尼加拉瓜？”

      看著面帶疑問之色的吳光宗，霍獅點了點頭，“沒錯，就是尼加拉瓜！”

      “現在我們人民軍的領土範圍，已經擴張到了大西洋，甚至過段時間之後，非洲的賴比瑞亞也會屬於我們。但是這些新領地，跟我們太平洋上的領地隔得太遙遠了，一旦戰爭在大西洋，在非洲西岸打響，那麼我們的軍艦，就必須要繞過整個南美洲，才能夠支援這裡。”

      “上萬海裡的航程，實在過於遙遠，而且這一條航道也非常危險，英國人設在福克蘭群島的海軍艦隊，能夠隨時掐斷我們的後勤補給線。對於這種能夠直接造成我們戰爭失敗的重大威脅，是我們人民軍決不允許存在的。所以，為了國土安全和以後戰爭的實效性，甚至經濟上的考慮，我們都需要一條連通太平洋和大西洋的便捷水道！”

      聽到這裡，吳光宗了解的點了點頭。

      “那為什麼不選擇巴拿馬，這裡已經有法國人開鑿的運河基礎存在，相信如果選擇這裡，也許我們只需要一兩年的時間，溝通兩洋的運河就能夠開通了！這樣時間更短嗎？”

慕冰至

第四百七十八章 尼加拉瓜運河

      “巴拿馬運河，當初也是我們的選擇，不過後來放棄了。因為這裡的情況太過複雜，英國人、法國人，還有美國人都盯著這裡，甚至巴拿馬人，以及哥倫比亞人，也對這條運河虎視眈眈！想要平衡這麼多勢力，實在太麻煩，而且隱患也多。”

      “另外，我們需要的是一條能夠真正為我們所控制，能夠給我們帶來軍事、政治和經濟利益的運河！我們拒絕於其他任何國家，任何人的分享！”霍獅鄭重其事的說道。

      聽到這裡，吳光宗點了點頭。

      一條聯通太平洋和大西洋運河的巨大價值，特別是其軍事價值，只要是個人就能夠看的出來，無論是英國，還是法國都不可能放棄。要知道這條運河一旦開通，在重要性上，可就是不次於蘇伊士運河的存在，沒有哪一個國家會疏忽。

      所以與其爭奪巴拿馬運河的時候，受到英法美三國掣肘，還不如選擇一個困​​難相對小一點，一旦成功，也能夠牢牢的，掌握在自己手中的運河通道。

      “那軍部的意思是直接拿下尼加拉瓜嗎？”

      聽到這裡，霍獅放下鉛筆，轉過身，神色堅定的說道：“不錯！尼加拉瓜將會是我們在美洲領土擴張計劃的下一步！也是最為關鍵的一步！”

      “恐怕這一步不容易走啊！”

      在美洲坐鎮三年時間的吳光宗，對於現在整個南北美洲的各個國家之間的情況。都有所了解。

      特別是，剛剛從西方列強手中。獨立不到百年的中南美洲各國，雖然實力不強，但對於殖民者卻是深惡痛絕。

      以尼加拉瓜那點軍事力量，固然無法抵擋霍家軍的兵鋒，可是一旦這樣做的話，恐怕霍家軍將立即站到整個中南美洲各國的對立面。

      到時，對於霍家軍在中南美洲的商業開拓和外交，恐怕會造成極壞的影響。

      當然這些困難也許都可以克服，但是英法這兩個世界性的強國，恐怕不會就這麼輕易讓霍家軍把尼加拉瓜就這麼吞下去。畢竟一條尼加拉瓜運河的厲害關係，實在是太大了。

      “是不容易，不過再不容易，我們也必須堅決的走下去。”霍獅神色堅定道。

      “現在這個任務，就正式交給你們美洲軍區，將由你們制定奪取尼加拉瓜的周密行動計劃，軍總部、軍情局和安全局也將會全力配合你們！”

      聽完後，吳光宗點了點頭後，神色嚴肅的問道：“具體的行動時間呢？”

      “沒有具體的行動時間，一切都看你們。不過這項計劃開始的時間必須放到中美和談結束之後！”

      “當然這指的是前期的準備，至於具體的行動時間，可能還要等美洲的局勢安穩下來之後再說。恐怕還要等個一兩年吧！”

      “我知道了！”吳光宗點了點頭。

      戰爭結束後，霍家軍最大，也是最重要的事情，就是全力消化從美國人手中奪取的土地，其他任何事情，都必須服從這個前提。

      “對了，這幾天我都在忙軍隊的事了，忘了問你。參與這次談判的美國代表，和英國代表都到了嗎？”霍獅問道。

      “英國的談判代表亨利·甘貝爾-班納曼已經到了，美國人現在還在路上，不過再有兩天，他們也應該能到了！”

      “談判地點選在哪？”點了點頭後，霍獅緊接著問道。

      “不如就在芝加哥市議會大樓吧，相信美國人對那裡應該很有感觸才對！”吳光宗笑著說道。

      “呵呵，就這樣吧！我也很期待看到美國人臉上的表情！”

      “對了，剛才一直忘了問你，一百五十萬黑人你轉移到了南美洲，那剩下的兩百多萬呢？”吳光宗拍了拍自己的額頭問道。

      聽到這裡，霍獅瞇了瞇眼，面無表情的說道：“剩下的將會全部轉移到阿拉斯加，那裡的開發，需要更多的工人！”

      “阿拉斯加？！”聽到這個名字之後，吳光宗一下子變得沉默起來。

      以阿拉斯加北部惡劣的氣候，和蠻荒尚未開發的土地，這兩百多萬黑人過去，恐怕過不上十年，他們也掉不下多少了！

      不過，吳光宗倒也沒說什麼，畢竟相比那些可以去南美洲的黑人，這兩百多萬黑人對於霍家軍並沒有什麼貢獻。

      而且，如果不用他們去氣候惡劣，一片蠻荒，而且死亡率極高的阿拉斯加搞開發，難道還要讓霍家軍自己的民眾去嗎？

      在這種勝者為王，整個世界都充斥著赤裸裸叢林法則的時代，憐憫和同情，那是對自己國民的，對外只有征服和掠奪，否則就只有衰弱。

      “不過，雖然讓他們去了阿拉斯加，但我們也不會像對南洋土著那樣壓榨他們，吃的，住的，用的，工錢一樣都不會少，至於他們能不能活著適應阿拉斯加的氣候，那就看他們自己的造化了！”霍獅語氣低沉的說道。

      霍獅說完後，辦公室內陷入了一陣難言的沉默。

      良久之後，吳光宗才繼續問道：“我們美洲領地的開發，也需要大量的勞工，為什麼不留下一些呢？”

      “美洲領地的開發有五十萬印第安人，而且還有來自南洋的奴隸勞工，甚至拉丁人也要比黑人要好融合的多！”

      聽完霍獅的話，吳光宗臉色略顯陰鬱的點了點頭，沒有再說什麼。

      作為霍家軍軍方高層，一路伴隨著霍家軍走到今天，他知道少爺心中，關於民族和國家的概念。

      如果可以的話，霍山更願意整個霍家軍，甚至整個未來的國家內部，就只有一個民族最好。他不需要什麼民族多樣化，而這也是他未來努力的目標，當然，有的融合是溫和的，而有的則伴隨著暴力和血腥。

      …………………

      就在中國人民軍政務院外交部長羅豐祿，和美國國務弗雷德里克·西奧多·弗里林海森，以及英國外交副大臣亨利·甘貝爾-班納曼，以及來自法國、德國、意大利等國的外交部觀察員，準備中美和談的時候。

      已經準備了三個多月，重新匯集起上百萬大軍的埃及英軍，從南北兩個方向，像一個鉗子一樣，朝著中間的埃及救國軍擠壓過來。

      一時間刀槍如林，旌旗漫捲，猶如潮水一般的士兵，在埃及土黃色的大地上展開了激烈的碰撞。

      幾乎幾天之間，在埃及上空雲集了三個多月的戰爭陰雲再次炸開。

      在中美之間多達百萬的戰爭​​結束之後，又一場作戰兵力超過百萬的戰爭​​在埃及佈滿黃沙的土地上打響了。

      “滴滴答答……！”

      已經從當初的沙漠小鎮當中遷到開羅，並負責指揮整個埃及作戰的霍家軍龍牙特種部隊司令部內，此刻已經隨著新一輪英埃戰爭的爆發，而變得異常忙碌起來。

      緊緊的盯著牆上大幅的埃及地圖，霍智光的眉頭挽成了一個疙瘩。

      “怎麼？還在擔心前線的戰事啊？”

      王存光拿著剛剛收到的電報，從門外走了進來，注意到霍智光的神色之後，不禁笑著問道。

      “嗯！”點了點頭。

      “英國人這次是來勢洶洶，不知道我們訓練了三個月的這些埃及軍隊，到底能不能擋的住他們？”

      說完之後，看了一眼王存光手中的電報，問道：“有什麼新消息？”

      “這是郭宇剛剛發過來的電報，他們已經成功的把水雷安放到尼羅河入海口的水道中了！”

      聽到這裡，霍智光眉頭一挑，眼底閃過一絲喜色。

      連忙伸手把王存山手中的電報接過來，迅速看完之後，忍不住滿意的點了點頭，“這樣就好了，最起碼三個月內，英國人的軍艦是上不來了！”

      “是啊！”此刻，王存光臉上也是多有感慨。

      “也幸虧是，趁著英國人放鬆封鎖的時候，讓軍總部給送了兩百顆水雷過來，否則這場戰爭還真難打了！”

      聞聽此言，霍智光也是同意的點了點頭。

      埃及因為環境的差異，國家的政治、經濟和人口，百分之九十以上，都集中在水源豐富、地勢平擔而且工農業發達的尼羅河兩岸。

      如果不能守住尼羅河，那麼英國海軍的戰艦，就能夠輕易沿著尼羅河南下，並隨意對河道兩旁的城市發動攻擊。如果真是這樣的話，恐怕這場戰爭埃及的失敗將來的更早更快。

      “要是我們能把亞歷山大港的海防要塞控制下來就好了！”雖然知道不可能，但王存山還是忍不住幻想了一下。

      “好了，不要想這個了！當初真要控制了亞歷山大港，那麼對付我們就是英國海軍，而不是英國陸軍了。另外，我們想要的是利用埃及人，削弱英國人的力量，讓他們的注意力始終集中在非洲，為我們自己的發展爭取時間，可不是真的替埃及人打什麼立國戰爭的！”霍智光沉聲說道。

      聽到這裡，王存山點了點頭，“我知道，只是一時有些感慨而已！”

      “現在，也不知道前線的情況怎麼樣了？”

      聽完他的話，霍智光沉默了一下後，看著牆上的埃及地圖說道：“南方的英國軍隊只是一些雜牌兒，我不擔心那裡！現在主要是北方！但願我們的戰術能夠奏效！”

慕冰至

第四百七十九章 坦塔之戰

      “將軍，前面就是埃及西部省的省府坦塔市了！”

      聽著身邊參謀的報告，羅伯特·沃特爾點了點頭。

      “發現那些該死的埃及軍隊了嗎？”

      “沒有！我們的偵查人員，並沒有進入城市，不過外圍並沒有發現埃及軍隊的任何警戒人員。”

      聽到這裡，羅伯特·沃特爾臉上，不禁流露出了滿意之色，“看來，那些像老鼠一樣的埃及人，畏懼我們的大軍，已經跑到南面去了。傳我軍令，各部隊跑步前進，我們去坦塔吃午餐！”

      “司令，是不是應該先派部隊進入城市內部偵查一下？”旁邊有一個謹慎的參謀軍官提議道。

      可惜的是，羅伯特·沃特爾並沒有把手下的建議聽進耳中，而是固執的揮了揮手。

      “不用，就算埃及人有什麼陰謀，我們第十軍，四個師，八萬部隊也不用怕！而且，這一路上你見到什麼像樣的埃及部隊了嗎？”

      聽到他的話，參謀搖了搖頭。

      自從他們從亞歷山大港出來，沿著尼羅河向南進攻之後，一路上只遇到了一些零星的埃及游擊隊騷擾。甚至在布海拉省首府達曼胡爾這座大城市，他們也只是遇到了大約一個團不到三千人的埃及軍隊，被他們一個衝鋒就打散了。

      這一路下來，作為英國埃及派遣軍左路軍先鋒部隊的第十軍，根本沒遇到過什麼像樣的抵抗。如果不是偶爾出現的埃及游擊隊騷擾的話，他們這趟行軍，其實跟在倫敦郊外旅行也差不了多少！

      再加上英國人骨子裡的驕傲。和身為世界第一強國國民的優越感，以及發自內心的對埃及軍隊的蔑視，讓羅伯特·沃特爾根本沒把埃及人組成的軍隊看在眼裡。

      雖然，他們曾經在開羅打敗了英軍，但是那場失利，在英國軍方的高級將領們看來，更是一場埃及人精心準備的偷襲。如果是正面戰鬥，一個師1.5萬人的英國陸軍，足夠打敗五倍的埃及軍隊。

      “也許是我過於謹慎了！”注意到身邊同僚們臉上輕鬆的笑容，參謀心中暗自想道。不過，他總覺得戰前，已經拉起近百萬大軍的埃及人，不會就那麼容易就認輸。

      隨著中將軍長羅伯特·沃特爾的命令，埃及派遣軍第十軍，由一個英國師，三個英印師，共八萬人的部隊，像一條蜿蜒的巨龍一樣，朝著遠處已經露出身影的埃及西部省的首府城市坦塔跑去。

      因為前期積累的勝利，現在第十軍無論士兵還是軍官，情緒都很放鬆。大家都不認為他們能在坦塔遇到什麼激烈抵抗，勝利似乎就在眼前。

      ……

      此刻，坦塔城內一個清真寺的塔樓上，兩個身穿黑袍，只露出兩隻眼睛的人，正在用高倍望遠鏡，觀察著遠處正在朝著坦塔開來的英國軍隊，許久之後，輕輕地笑了笑。

      “看來這次英國人是真的上鉤了！”把望遠鏡交給同伴後，黑袍人笑著說道。

      “嗯！”

      “前面我們已經讓出了十幾個城鎮，並付出了五千多人的傷亡，這一系列的失敗，已經讓我們的對手積累起了足夠的信心。久勝之下，換成誰心中都會放鬆警惕，更何況還是本來就看不起埃及人的英軍！”

    “這次就讓他們明白一下'驕兵必敗'是什麼意思！”

    聽完同伴的話，另一個黑袍人放下望遠鏡，語氣中帶著強烈期待的說道：“走吧，獵物已經上鉤，現在到獵人收穫的時候了！”

      “嗯！”

      隨即兩人消失在清真寺上，只留下熟悉的漢語，表明了他們的身份。

      —————————

      走在部隊中間走進偌大的坦塔城，羅伯特·沃特爾忍不住皺了皺眉頭。

      此刻，這座城市實在是有些太安靜了，大街上除了正在前進的英軍士兵之外，周圍根本見不到一個埃及人，那怕一個埃及平民都沒有。

      看著空曠的大街，周圍洞開的門戶，以及隨著南風飛舞的各色垃圾，羅伯特.胡特爾心底浮現出一絲不安，還有著一股莫名的煩躁，襲上心頭。

      “給我挨家挨戶的搜，看看那些埃及土著們，都躲到哪去了？”

      “是，司令！”

      隨著羅伯特·沃特爾話音落下，原本還排列著整齊的隊列的英國軍隊，瞬間就像散開的蜂群一樣，踢開周圍的埃及民居的大門，迫不及待的闖了進去。

      “好男不當兵，好鐵不打釘！”這句話可不僅僅是在中國流行，在歐洲也一樣適用。此刻歐洲，特別是英法兩國的軍隊，基本上都是那些破產的手工業者，失去土地的農民，甚至流浪漢和乞丐，實在活不下去了，才會去當兵。

      而他們當兵打仗，多是為了發財的，如果這次能從這些埃及人的家裡搜出點值錢的玩意，那退役之後的生活也就有保障了！

      想當初英法聯軍攻入北京城後，上到軍官下到士兵，在回到歐洲之後，基本上都是腰纏萬貫。而英軍的戰利品分配製度更是保證了英軍士兵的利益。

      所以，此刻原本還在城外的英國軍隊，在看到有這種發財的機會後，更是一窩蜂的衝進了坦塔城內，幾乎瞬間部隊的編制全都亂套了，甚至許多軍官也加入了這個行列。

      當然這也與英軍急速擴充後，缺乏訓練素質下降有關。

      接下來，很快整個坦塔城內佈滿了翻箱倒櫃的英軍士兵。

      此刻，看著自己手中士兵混亂的樣子，端坐在戰馬上的羅伯特·沃特爾心中不禁流露出一絲悔意。他之前也沒想到情況居然會變成這樣，不過還沒等他下令部隊重新集合，情況便悄然變化起來。

      就在英軍尋找著坦塔城的埃及人，遺漏或者藏起來的財物的時候。他們並不知道，此刻在灶台、在床底，在某個隱蔽的角落裡，正有一雙雙滿是仇恨的眼睛，正在盯著他們！

      ……

      而此時，一個位於坦塔城地下七八米的空間內，一個黑袍人正用油燈看著鋪在桌子上的坦塔市地形圖。

      “總長，前沿陣地報告，英國人現在已經全部進入城內了！”

      就在這時，一個身材高大，頭上包著頭巾的埃及軍官，從四通八達的地道中鑽進來報告道。

      “嗯，既然獵物已經進來了，那你們就去殺了他！”被稱為總長的黑豹人，雖然語氣平靜，但言語中的殺氣卻毫不掩飾的流露出來。

      聽到這裡，身材高大的埃及軍官神色一凜，連忙神色恭敬的說道：“是，總長！”隨即，便轉身快步離去了。

      幾年相處的經歷，讓這個高壯的埃及軍官明白，無論哪一位總長，都是極端恐怖的存在。如果可以，他真不想見到這些整天罩在黑袍下，神秘無比，而又締造了埃及救國軍的總長們。

      “這次就讓英國人嚐一嘗地道戰的威力！”

      ……

      “傳令，放棄搜索，部隊集合！”羅伯特·沃特爾話音剛落，槍聲便響了起來。

      “啪！”

      “槍聲是從哪里傳來的？”羅伯特·沃特爾一愣，隨即高聲問道。

      他的話音剛落，周圍的英軍還沒反應過來，猶如雨點般的槍聲，便從整個坦塔城內響了起來。

      而此刻，正在翻箱倒櫃的做著發財夢的英軍，立即被不知道從哪裡射出的子彈打到在地。幾乎一瞬間，原本應該是給第十軍英國官兵們，帶來財富和榮譽的坦塔城，變成了讓他們避之不及的幽冥地獄。

      突然受到襲擊，而又看不到敵人在哪？早就亂套的英國軍隊，士兵找不到長官，長官接不到軍令，誰也不知道接下來自己該怎麼做，剩下的只有一片恐慌。

      而原本​​騎在馬上的羅伯特·沃特爾，在第一聲槍響後，也被一顆不知道從哪裡射來的子彈，掀翻了頭蓋骨，沉重的身軀晃了晃後，軟軟的從馬上掉了下來。

      而他的死亡，也徹底的讓整個第十軍的指揮變得混亂起來。

      看著目標倒地，此刻一個趴在兩百米外埃及民居樓頂上，全身黑袍只露出眼睛的狙擊手，用手中鋒利的小刀，輕輕在槍托上劃了一下後，隨即狙擊手便開始移動手中的82式狙擊步槍，開始尋找下一個目標。

      透過黑袍的遮擋，可以清晰的看到，此刻槍託之上密密麻麻的划痕，怕是不下於四五百道。按照霍家軍特種部隊狙擊手的習慣，這一道刻痕，就代表著一條敵軍少尉級以上軍官的生命​​，很明顯此刻已經有四五百軍官殞命在此人槍下。

      “啪！”

      又是一聲槍響，透過狙擊瞄準鏡，可以看見，一個身穿英軍中校軍裝的中年人，在胸口上冒出一股血花後，軟軟的倒了下去。

      “498！”龍崗默默的念道。

      隨即又用小刀在自己的槍托上劃上一道刻痕。

      因為，周圍的槍聲太多，而英軍又失去了指揮，這種情況的出現，給了他最好的掩護。這樣一來，龍崗就可以一直用這個狙擊陣地，帶走一條條英軍軍官的性命，而不需要擔心招致敵軍的機槍和砲彈。

慕冰至

第四百八十章 慘痛的失敗

      “這次戰爭結束之後，我一定要完成斬殺千人的終極任務，成為陸軍當中最頂尖的王牌狙擊手！”帶著這樣的信念，龍崗又開始尋找下一個目標。

      而跟他一樣的龍牙和獵豹的特種兵，也都在極力獵殺著英軍的各級軍官，不斷瓦解著英軍的指揮體系。

      而失去指揮的英軍，就像一群無頭蒼蠅到處亂撞，但無論撞到那裡，迎接他們的都是密集的子彈，只能被動挨打。想反擊，又​​看不到敵人的英軍，最後只能一窩蜂的朝著坦塔城外竄去。

      不過，等到他們來到各條逃出城市的通道的時候，'噠噠'的機槍聲，迅速響了起來。從兩側建築裡面竄起的條條火舌形成了交叉火力，牢牢的封鎖住每一條離開坦塔城的街道，掃到了一批又一批，企圖離開這裡的英國士兵。

      面對重機槍的火力封鎖，手中只有步槍的英軍士兵根本無法形成有力的反擊。甚至，英印師手中已經完全落伍的史奈德-恩菲爾德步槍和馬提尼-亨利步步槍，此刻更是跟燒火棍沒什麼區別。

      而英國正規軍中少量配備的重機槍也早就被手榴彈點名，在戰爭開始之初便炸成了一堆無用的零件。

      這時候唯一留在城外的第十軍砲兵團，看著遠處坦塔城內沖天的槍聲，也慌了神。

      不過此刻，他們更慶幸有這些沉重的火砲和彈藥的拖累，否則如果他們也一股腦的衝進坦塔城的話，估計現在也落入埃及人精心準備的陷阱了。

      “團長，我們開砲嗎？”這時候一個小兵猶豫道。

      “開砲，開什麼炮，你不知道裡面有我們自己的士兵嗎？”心中緊張的大鬍子團長。一巴掌扇在小兵的後腦勺上，嘴裡罵罵咧咧的說道。

      此刻，白人大鬍子團長心裡很清楚。現在他要是真的開砲的話，那隻要炸死一個英國士兵，那他就要上軍事法庭。為了自己的後半生著想，就算是戰爭失敗，也不能隨便開砲啊，特別是沒有軍令的情況下。

      “那我們現在怎麼辦？”小兵雖然心中很委屈，但還是老實的問道。

      “等！”大鬍子團長看著遠處坦塔城內沖天的槍聲和爆炸聲，鼓著牛眼，咬牙說道。

      “等？”小兵聞言一愣，但看到自己團長鐵青的臉色後，連忙縮了縮腦袋。沒敢再問。

      一個小時，兩個小時，三個小時，這場以有備對無備的戰鬥，一直從中午打到傍晚，坦塔城內的槍聲，才逐漸稀疏下來，但是直到現在，一個英國士兵也沒從城內逃出來。

      而見勢不妙的大鬍子團長，在看到包著頭巾的埃及士兵，氣勢洶洶的朝著他們衝過來的時候，更是想都沒想便下達了撤退的命令。

      而他自己更是翻身騎上旁邊用來拉炮的馱馬，然後用手中的馬鞭，死命的抽了一下馬屁股之後，直接便逃走了。

      見識到自己長官，此刻落荒而逃的樣子，第十軍砲兵團的士兵們也立即炸了鍋，有眼疾手快的搶到了馱馬，騎著跑了。剩下沒馬騎的，只能靠自己兩條腿，不過逃命的時候，速度也相當不慢。至於地上的大砲和堆積如山的砲彈早就沒人管了，物資那有小命重要，埃及人救國軍可都是殺人不眨眼的主。

      因為雙方的距離不近，所以等著從坦塔城內殺出來的埃及軍隊追過來的時候，這些英軍砲兵團的人，早就跑出兩里地去了。

      “好了，都不要追了！多來點人，把這些大砲和砲彈都給我扛回去！”追出來的埃及軍官，看著眼前四十多門威武的大砲神色喜悅的大聲命令道。

      ————————————

      “老肖，這次我們可是打了一個大勝仗啊！”

      坦塔城中地下指揮所內，全身黑袍的龍牙特種大隊第六小隊的隊副吳雲，語氣中滿是喜悅的走了進來。

      龍牙特種大隊第六小隊，此次負責指揮坦塔防禦作戰的，就是他們小隊的十個人，而小隊長肖戰就是總指揮。

      “是嗎？跟我說說！”

      注意到肖戰眼中的喜色之後，吳雲連忙說道：“此次坦塔之戰，英國埃及派遣軍第十軍，自軍長羅伯特·沃特爾以下，一個英國師，三個英印師，共計82345人，除了一個砲兵團三千人，因為開戰時留在城外僥倖逃脫之外，剩下近八萬士兵，全都被我們包了餃子！”

      聽到這裡，肖戰雖然臉上蒙著黑布看不到表情，但是眼中激動的神色卻展露無遺。

      “太好了，總算是不辜負大隊長當初一番安排！”肖戰激動的在地下指揮部內不住的踱步，“對了，立即把這個好消息通知開羅總指揮部！”

      “呵呵，這個之前我已經吩咐下去了！”

      聽完吳雲的話，肖戰語氣輕鬆的笑道：“呵呵，每次你這個傢伙，總是把任何事情都想在我前面！真是的！”

    “呵呵！”隨即兩人一起笑了起來。

      “對了，既然戰爭勝利，那就讓部隊抓緊時間打掃戰場。另外，把英國人的武器裝備，特別是彈藥都收集起來，雖然大部分都落後了點，但怎麼說也是一把槍，到時候用它們作戰，有英國人提供彈藥，這樣也能夠減輕我們的後勤壓力。否則，等英國人吃了這次虧，有了準備，再想繳獲英國人的武器，可就沒有這麼容易了。 ”

      聽完肖戰的話，吳雲也是認同的點了點頭。

      “對了老肖，這次我們還繳獲了英國人四十幾門火砲，不過可惜是口徑最大的只有75mm，沒有重砲，但是砲彈不少，每門砲有大概十個基數，足夠我們用上一陣了。”

      “呵呵，這可是太好了，火砲不管口徑大小，在埃及這破地方有門砲就是難得的重火力！這下加上這些繳獲的火砲，掌握在我們手中的火砲也有近一百門了！這樣一來，足夠我們打上一場大戰役了！”

      “是啊，現在就等著英國人自己過來了！不過現在它再想過來，可就不想上次那麼輕鬆了！”

      “哈哈……！”

      ——————————————

      埃及，亞歷山大港，英國埃及派遣軍司令部。

      “砰！”

      一個通訊參謀，臉色慘白，神色慌張的撞開了，埃及派遣軍司令喬治·懷特上將辦公室的大門。

      放下手中的鋼筆，還沒等喬治.懷特開口責罵這個冒失的英軍軍官，便立即被他口中的消息，吸引了全部的注意力。

      “司令，前線緊急軍情！”

      聽到這裡，旁邊的侍從官，立即從通訊參謀手中接過情報後，交到了喬治·懷特手中。

      “什麼？這不可能！”等看清楚情報中的內容後，喬治·懷特再也無法保持冷靜，'騰'的一下，從座位上站了起來。

      “第十軍，除砲兵團之外，其餘部隊在坦塔城中中伏，全軍覆沒！第十二軍，在曼蘇拉城中中伏，全軍覆沒！怎麼可能？怎麼可能？這可是十六萬大軍啊！怎麼一下子就這麼沒了！不可能？”

      一時之間，喬治·懷特也被這個務必糟糕的消息，弄得心神大亂，隨即，咆哮了一聲後，用力的把手上的電報扯了一個粉碎。然後繞開辦公桌，大步走到前面，伸手抓起通訊參謀的衣領，怒聲喝問道：“你敢假傳軍情，我就殺了你！”

      面對喬治·懷特猙獰的面孔，通訊參謀臉嚇得都白了。

      “司令，我沒有說謊，從前線部隊回來的通訊兵就在軍營裡面。司令如果有疑問的話，儘管去問他。”

      聽到這裡，喬治·懷特死死地盯著通訊兵的眼睛，直到十幾秒鐘後，才伸手一推，把他扔到地上，然後對著自己的侍從官說道：“漢斯，你立即傳我命令給所有部隊，讓他們以最快的速度集合部隊，補充給養和武器彈藥，全軍南下。這次，我要親自拿下坦塔和曼蘇拉，然後把那裡的埃及臭蟲們一個個碾死！”

      說到最後幾個字的時候，喬治·懷特幾乎把牙齒都要咬碎了。

      十六萬部隊的損失，實在是太慘了，慘到喬治·懷特痛徹心扉。

      “司令，如果我們都走了，那亞歷山大港的防守……？”

      喬治·懷特一揮手，打斷了副官的話，隨即神色堅決而又冰冷的說道：“交給海軍吧！他們不是有海軍陸戰隊嗎？讓他們駐防亞歷山大港吧！”

      “是，司令！”

      隨著喬治·懷特軍令的下達，原本仍然滯留在亞歷山大港的英國埃及派遣軍左路45萬部隊，開始陸續南下。

      而在塞得港的40萬右路英軍，也在喬治·懷特的命令下，開始順著鐵路向著曼蘇爾進攻。

      第二次英埃戰爭中真正的大戰役也即將打響。

      幾次慘重的損失之後，已經收起對埃及救國軍的蔑視，變得更加謹慎的英國埃及派遣軍，完全憑藉著自身兵力的優勢，以碾壓的態勢向著開羅方向進攻。

      而直到士兵素質和裝備上差距的埃及軍隊，也完全放棄了跟英國人打野戰的心思，全員收縮在城內，憑藉著城市復雜的地形打起了城市戰。

      雙方士兵之間的廝殺，變得更加殘酷了。