春茶分三前：社前、明前、雨前

李洪元

春茶分三前：社前、明前、雨前

茶家歷來都有共同的品茶訣：茶貴新。因此，在茶葉商店裡或在藏茶的茶罐上，常常可以見到「三前摘翠」的題詞。「三前」就是指社前、明前、雨前。標榜「三前」，意指這茶葉採摘適時，不誤佳期，是上品新茶。

社前是指春社前，大約在「春分」時節（3月20日左右），也就是比「清明」早半個月，這種春分時節採制的茶葉更加細嫩和珍貴。中國唐代每年要求在清明日運至長安的紫筍貢茶，就應該是屬「社前茶」了。

明前就是清明節前。但由於清明前氣溫普遍較低，發芽數量有限，生長速度較慢，能達到採摘標準的產量很少，物以稀為貴，所以又有「明前茶，貴如金」之說。明前茶為獨芽，顆粒飽滿、均勻、圓潤，泡茶水後喝起來沒有苦澀味，應該是很清新的感覺，湯色明亮，不暗淡。

雨前即穀雨前，即4月5日以後至4月20日左右採制的茶葉稱雨前茶。雨前茶雖不及明前茶那麼細嫩，但由於這時氣溫高，芽葉生長相對較快，積累的內含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。因氣候因素，低溫、雨量少，雨前茶的特色為葉身薄而短、香氣揚、味微苦，性強質重。

(三恩茶業)