道教祖師爺老子

李洪元

道教祖師爺老子

老子為春秋時代的思想家。道教將其神化，奉為祖師。相傳著有《老子》，即《道德經》。他生活的時代，先秦時眾說一致。《禮記》和先秦諸子書或稱他"老聃"，或稱他"老子"。《禮記•曾子問》載孔子語"吾聞諸老聃"云云，說明老子與孔子同時但稍前於孔子。但自西漢司馬遷為老子作傳持存疑的態度時起，至今學術界對於老子其人其書的年代以及姓氏等等，看法仍有分歧，茲不細述。至於籍貫也有異說。

但漢代以後，一般都認為老子是苦縣（今河南鹿邑東）人，並在此地設其廟祀。

老子的生平事跡，先秦書僅有零星記述，其中如《莊子》記老子之死，前人以為寓言。比較可信的是有關孔子問禮於老子的記載。《史記•老子韓非列傳》稱孔子至周問禮於老子，老子答曰："子之所言者，其人與骨皆已朽矣，獨其言在耳。且君子得其時則駕，不得其時則蓬累而行。吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。去子之驕氣與多欲、態色與淫志，是皆無益於子之身。吾所以告子，若是而已。"事後，孔子盛讚老子其人曰："鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能游；獸，吾知其能走。走者可以為罔，游者可以為綸，飛者可以為矰。至於龍吾不能知，其乘風雲而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！"老子修道德，其學以自隱無名為務。見周衰，於是離去，至關（函谷關），應關令尹喜之請，著書上下篇五千餘言，言道德之意而去，莫知其所終。大體上說，老子活動於公元前6世紀前後。

一般認為老子是道家創始人。他的思想以"恆無名"之"道"為核心，以動反、用弱為法要，以清靜自然、返樸歸淳為旨歸，兼有治國和治身兩大方面內容。不過司馬談《論六家要指》講的"道家"實包括"有法"與"無法"兩大派；

《漢書•藝文志》敘道家學說，也區分"知秉要執本，清虛以自守，卑弱以自持，此君人南面之術"與"及放者為之，則欲絕去禮學，兼棄仁義，曰獨任清虛可以為治"兩種情況。前者指戰國黃老學派，後者則為後人所說老莊道家。老子本反對法令，而申不害、慎到、韓非等皆學黃老道德而主於刑名法術。莊子以放任的態度解說老子的思想，韓非則以權勢的法家觀點闡釋、批評《道德經》，作有《解老》《喻老》篇。戰國時代，由老子的某些思想結合刑名法治觀點而形成黃老之學。西漢初，黃老之學盛行，陳平、張良、蓋公、曹參、吳公、王生、黃子、張釋之、司馬談等人皆治黃老術，統治者也奉行黃老清靜因循之治。西漢時代還出現了專門解說老子思想的著作，見錄於《漢書•藝文志》就有《老子鄰氏經傳》《老子傅氏經說》《老子徐氏經說》和劉向的《說老子》；

成帝時蜀隱士莊遵（即嚴君平）著有《老子指歸》，京兆長陵人安丘望之著《老子章句》。

道教形成於東漢中期，它主要源於上古巫術神道和戰國秦漢方仙道，但並非與老子毫無關係。道教以老子為祖師，這是因為：

第一，老子書中本有清靜寡慾、養神致壽之理。這也是黃老之學的一大特徵，故司馬談特別提到道家的"神者生之本也，形者生之具也"，必"先定其神"，而後"有以治天下"。①馬王堆漢墓帛書《十六經•五正》也說，要"始在於身，中有正度，後及外人"。這在闡發老子思想的《淮南子》等書中有更明顯的體現。莊遵進而指出："游心於虛靜，結志於微妙，委慮於無欲，歸指於無為，故能達生延命，與道為久。"②《史記》又稱"老子百有六十餘歲，或言二百餘歲，以其修道而養壽也"，表明老子身行其修道致壽思想。即使相信《莊子》所言，非"不知所終"，據今人馬敘倫《老子校詁》考證，"孔子五十一歲見老子，為周敬王十八年（前502），蓋已八九十歲"，也是長壽者。這些都與道教貴生之旨相吻合。《老子》書中又有"穀神不死"等語，極易被作宗教化的解釋：修道成仙。

第二，任何比較成熟的宗教都有比較完備的宗教哲學和道德規範，而巫術或神仙方術都缺乏這方面內容，只有老子既具本體論和宇宙論，又有慈善、謙退、儉約、清靜、質樸、寡慾等等道德主張，可以作為道教據以成立的基礎。老子的《道德經》採用極富感染力的韻語形式，又不失其思辨色彩，西漢時就被視為"經"。其文句洗鍊、含蓄，便於作多種解釋。

尤其是老子提出那玄奧的、不可言說的"道"是無始無終的、絕對的大全，就給道教修煉提供了終極的價值目標和精神支柱，它符合追求肉體的或精神的永恆存在的需要。

第三，推崇老子並非始於道教，《莊子•天下》篇中尊稱他為"古之博大真人"，而《莊子》對真人的描寫原帶有神化色彩。神仙家最早託名黃帝。老子素與傳說中的黃帝並列，合稱"黃老"，威信極高，其地位在孔子之上。故至晚在兩漢之交，老子也被仙化和宗教化。例如，《莊子•寓言》篇說"老聃西遊於秦"，西漢末劉向把老子收入神仙傳記，說："老子西遊，關令尹喜望見有紫氣浮關，而老子果乘青牛而過也"③云云，實為後世"化胡"說張本。至東漢初，桓譚《新論•祛蔽》又有"老子用恬談養性，致壽數百歲"這種誇張之說。

明帝、章帝之際，益州太守王阜作《老子聖母碑》，又說：

"老子者，道也。乃生於無形之先，起於太初之前，行於太素之元；浮游六虛，出入幽冥，觀混合之未別，窺清濁之未分"④，將老子等同為先天地而生的神靈之"道"。與此幾乎同時，讖緯書中有《老子讖》，表明已將老子視為宗教預言家。

就歷史的連續性而言，道教乃順應這種仙化和神化老子的趨勢，故東漢早期道教概稱"黃老道"。其時，崇尚神仙道術之人，均將老子當作神仙。桓帝延熹八年（165），陳相邊韶作《老子銘》，謂老子"當幽王時三川實震，以夏殷之季陰陽之事鑒喻時王"。"世之好道者觸類而長之，以老子離合於混沌之氣，與三光為終始，觀天作讖，P（升）降升（斗）星，隨日九變，與時消息，規矩三光，四靈在旁，存想丹田，太一紫房，道成身化，蟬蛻渡世。自犧、農以來，世為聖者作師"。⑤

儒家尊崇孔子，道教自創教始便祖述老子，主要是為了跟儒家相抗爭。例如，據信為張魯所作的《老子想爾注》貶斥儒家為"大偽"，"其《五經》半入邪"。又注"孔德之容，唯道是從"說："道甚大，教孔丘為知；後世不信道文，但上孔書，以為無上；道故明之，告後賢。"正如前輩學者所指出的那樣，佛教初入中國，常自附於黃老神仙方術，當時社會上流傳"老子入夷狄為浮屠"⑥之說，原非道士有意貶抑佛教。

但晉代以後佛教大盛，道教徒堅執"老子化胡"說，則是為了同佛教相抗衡。

道教奉老子《道德經》為主要經典，其教法或經書多託言太上老君降授，對於老子也有種種神奇的傳說。《老子想爾注》稱"一者，道也"，"一散形為氣，聚形為太上老君"。

《抱朴子內篇•雜應》繼說："老君真形者，思之，姓李名聃，字伯陽，身長九尺，黃色，鳥喙，隆鼻，秀眉長五寸，耳長七寸，額有三理上下徹，足有八卦，以神龜為床，金樓玉堂，白銀為階，五色云為衣，重疊之冠，鋒鋋之劍，從黃童百二十人，左有十二青龍，右有二（三）十六白虎，前有二十四朱雀，後有七十二玄武，前道十二窮奇，後從三十六辟邪，雷電在上，晃晃昱昱，此事出於仙經也。見老君則年命延長，心如日月，無事不知也。"《神仙傳》《玄妙內篇》《高上老君內傳》等並雲老子從李母左腋而生。諸如此類，不一而足。神化老子的經書、仙傳不少，經書以《太上老君開天經》《天尊老君名號歷劫經》《老子化胡經》等為代表；紀傳中影響較大者有託名尹喜作的《高上老君內傳》、唐尹文操撰《太上老君玄元皇帝聖紀》、北宋賈善翔撰《猶龍傳》、南宋謝守灝撰《混元聖紀》等。當然，老子雖為道士所共奉，但在道教各派中的地位卻略有等差。例如，在南天師道的神仙系統中，太上老君僅次於太清玄元無上三天無極大道，而上清、靈寶派則將太上老君排名於元始天尊（上清派稱"元始天王"）和太上道君（即靈寶天尊，上清派稱"太上高聖玉晨大道君"）之後。上清派還有一位上清金闕後聖九玄帝君（上清派道書《靈書紫文》即全稱《皇天上清金闕帝君靈書紫文上經》），姓李，簡稱"後聖李君"。在陶弘景《真靈位業圖》中，這位金闕帝君排在第三中位，謂"壬辰下教太平主"。另有老聃，排在太極右邊後位。而太清太上老君則降在第四中位，為太清道主（上清派稱舊天師道為"太清家"）。北魏道士寇謙之也聲稱太上老君授其道經而創北天師道。諸派之中，樓觀道尤推崇老子，大倡"化胡"說，對老子在唐代地位的上升起了推進作用。

歷代帝王崇奉老子，初立廟祠祀，後又專設道宮，加號冊封。漢代始立祠（一說始於秦）。東漢延熹八年（165），桓帝派遣中常侍管霸到苦縣祠老子，次年又親祠老子於濯龍宮，設華蓋之坐，用郊天樂。至唐代，對老子尤加崇奉。武德三年（620）五月，晉州人吉善行聲稱曾於羊角山面見老子，並要他："語唐天子，吾、汝祖也。今年平賊後，子孫享國千歲"。⑦高祖乃立廟於其地。太宗即位後，詔稱："朕之本系，起自柱史"⑧，奉老子為其祖先。高宗乾封元年（666）二月至亳州謁老君廟，追封老子為"太上玄元皇帝"。其後，玄宗又於天寶年間一再加號為"大聖祖玄元皇帝"、"聖祖大道玄元皇帝"、"大聖祖高上金闕玄元天皇大帝"，並於西京、亳州升設太清宮。宋真宗為避宋室聖祖趙玄朗諱，改稱老子"真元皇帝"。大中祥符六年（1013）八月，詔加號為"太上老君混元上德皇帝"，次年親至亳州真源縣朝謁太清宮，奉上冊寶。此封號在道教中沿用至今。唐玄宗時以二月十五日為老子誕辰，宋徽宗重和元年（1118）四月，又詔以混元皇帝二月十五日生辰為貞元節（一作"真元節"）。此日至今為道教重大節日。

(悟元道人)