代天巡狩馬六甲

官不聊生

代天巡狩馬六甲

       王爺信仰是華人社會共同的民間信仰。自明末年起大量華人飄洋過海，移居至東南亞、台灣地區，隨著移民的遷徙，也將中國原鄉的宗教信仰引進僑居地，因此在世界各地華人聚居地區，都有王爺、土地公（伯公）、天后（媽祖）的廟宇。反映華人信仰文化在海外的擴展。

       中國華南、東南亞、台灣緯度相近，氣候溫熱溼氣重，加上衛生不良，易流傳瘟疫，每當疫情流傳，輒形成集體感染造成無數生命死亡，在沒有政府保護，且醫療不發達、醫藥不足的情況下，海外移民求助無門，只能祈求原鄉神明的庇佑，希望瘟疫早日消散，人民健康、平安。

       王船祭典是王爺信仰的代表性科儀，象徵「代天巡狩」的王爺，將所有疫情疾病帶離當地，使人民不再遭受瘟疫肆虐。雖然歷經數百年演變，各地華人社會醫療體系、衛生醫藥都已改善，但祈求王爺祛瘟除疫保佑平安的傳統習俗依然深植民心。王爺信仰也成為凝聚族人鄉親意志，認同族群文化的力量，更是保存、維護華人傳統文化價值的根據。

       馬六甲地區福建移民眾多，因受到原鄉宗教信仰影響，歷來王爺信仰興盛，也保存王船相關科儀，「王船祭典」更成為馬來西亞第一個「國家文化遺產」的華人民俗祭典。雖然身處海外，維護族群文化困難重重，但馬六甲的僑民依然致力保存華人的傳統。2017年清華宮延續斷層80餘的王船祭，再度舉辦「王船遶境大典」。不僅承續傳統的民俗文化，更重新喚醒馬六甲華人的歷史記憶。

       王爺信仰無論在台灣或馬六甲，其實都已「在地化」轉變為民眾的守護神，王爺已不再代天巡狩遊走四方，而成為固定駐守地方的神祇，而王船祭典也不再只是為了「驅瘟除疫」，成為民俗文化、觀光活動，但對王爺的虔誠信仰，卻並未隨著時代演變，王爺功能轉變而消失。

       《威震南蠻─代天巡狩》紀念刊，紀錄2017年清華宮「王船遶境大典」的盛況，也記載當年馬六甲福建移民的歷史，反映華人移居海外的辛酸，值此新冠肺炎流傳之際，我們祈求王爺展現神威，祛除瘟疫護佑百姓，讓瘟疫早日消退，使全人類恢復平安的生活。

(台灣民俗文化工作室)