[廣場喂鴿子] 看守魔女們的典獄長 (全書完)

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第一百六十章 邪教肅清名單

  兩天后，薔薇鐵獄，典獄長辦公室，蕾貝卡再次來訪。

    “和魔女集會和解？真的假的？”蕾貝卡滿臉寫著錯愕。

    “真的。”艾登從容地點頭。

    “這……”蕾貝卡遲疑了一下，“可真不像是你會做的事情啊。”

    “沒什麼不好，反正薇拉已經離開了自治州，你們想抓她也抓不著。光為了我一個人的安全，讓異端審判局和騎警隊一直耗費那麼多人力物力也不是個辦法。”艾登輕描淡寫地回道。

    “你這話，去跟局長說啊。”蕾貝卡眉頭微皺。

    “我才不傻，他肯定會掀桌的，就麻煩你代為轉達一下了。”艾登端著茶杯微笑。

    “你別拿我當擋箭牌啊。”蕾貝卡不滿地嘟囔，“不管怎麼樣，魔女集會畢竟還是一個非法組織啊。你一個前審判官，和那種組織扯上關系……不太好吧？”

    按照大陸大半國家簽訂的《黑魔法管理公約》，這世上私自研究黑魔法的女巫和黑魔法師基本上都觸犯了《公約》，魔女集會在包括蕾貝卡在內的大多數人眼中就是一個大型跨國犯罪組織。

    因此，聽說艾登私自和魔女集會達成和解，蕾貝卡不由得有點擔心。

    “不會啊。首先，我做的事情，和自治州以及《公約》的成員國根本沒什麼區別。其次，准確地說，魔女集會並不是一個非法組織，只是里面的成員有很多通緝犯罷了。”艾登糾正道，“你看分明是魔女集會組織者的阿比蓋爾，本人壓根就不在《公約》各國的通緝名錄上。”

    “那是……”蕾貝卡稍稍遲疑了一下，“因為她一直繭居在魔宴森林，而魔宴森林又不在任何一個國家的宣稱領土內。”

    艾登搖了搖頭：“這世上，有點名氣的黑魔法師基本上都是被几個國家聯合通緝的。會放過阿比蓋爾，我覺得是因為抓捕她的成本遠遠高出了抓住她的必要性。簽訂《公約》的國家當然個個都希望魔女集會這個組織消失，但如果女巫們真的聯合起來對抗《公約》，對任何一個國家來說都會是個不小的麻煩。”

    “也就是說，如果《公約》各國針對阿比蓋爾的話，很可能會讓魔女集會就此團結起來？”蕾貝卡聽出了他的意思。

    “嗯，但反過來講對魔女集會也是一樣的。阿比蓋爾如果親自將魔女集會統合起來對抗《黑魔法管理公約》，她也會馬上成為眾矢之的。”艾登點頭，“這大概就是阿比蓋爾一直沒這麼做的原因吧。”

    普蕾西婭和薇拉，一直希望魔女集會能被整合成一個嚴密的組織對抗《公約》，但實際上有這種號召力的人物只有作為組織者的阿比蓋爾，但阿比蓋爾卻一直沒選擇這麼做。這種事情，對全体女巫來說能大幅改善她們的處境，但對阿比蓋爾個人來說大概是弊大于利的。

    “所以各國才沒有對阿比蓋爾出手，相對應的阿比蓋爾也不會公然對抗《公約》麼……”蕾貝卡陷入了沉思。

    “對，所以我做的事情，和《公約》的几個國家根本沒區別。”艾登好整以暇地端起茶杯，“阿比蓋爾派人出面，要我和薇拉的事情一筆勾銷，我也沒理由拒絕。和整個魔女集會為敵絕對不是個明智的選擇。”

    “可還是有組織向她們宣戰了啊……”

    “是啊，所以我才讓你把豐穰母神教團的檔案調出來給我借閱一下嘛。”艾登晃了晃蕾貝卡交給她的檔案袋。

    艾登決定利用手頭的資源盡可能多地了解一下豐穰母神教團的情報，再向魔女集會那邊給出答復。

    雖然奇奇莫拉透露了一點情報，但艾登確信對方還是有所隱瞞。

    豐穰母神教團盯上魔女集會的理由絕對不只是想要獲取神性那麼簡單，畢竟簽訂《公約》的各國都從未想過做直接和整個魔女集會宣戰這種吃力不討好的事情，一個企圖在帝國和吉斯塔斯之間復國而不得的宗教團体竟然做出來了。

    再者說，魔女集會本身就是一個相當松散的組織，哪怕是七名大魔女，也只有普蕾西婭、薇拉和戴莉三人有一定程度的同伴意識，其他大魔女基本上都是各自為戰的。

    如果只是盯准了那三名大魔女所擁有的的神性，最好的做法應該是有針對性地逐個擊破，先從相對比較好對付的目標下手，比如拉彌亞或者奇奇莫拉。

    但從現在的情形看，阿比蓋爾派奇奇莫拉出面召回了薇拉，說明阿比蓋爾有意親自組織備戰，甚至讓沒有掌握神性的薇拉也參與其中。

    這說明豐穰母神教團的宣戰是對整個魔女集會，或者說，至少是針對阿比蓋爾本人發起的。

    豐穰母神教團必然有更深層次的目的，或許阿比蓋爾真的和創立飛天面條神教的無名女巫有關……

    “這些資料，你明明可以自己到局里調取的……”蕾貝卡說道。

    “沒法子，我現在要是被老爺子逮住，會變得很麻煩。”艾登聳了聳肩。

    以他對哈羅德局長的了解，光是他擅自和魔女集會達成和解這件事就足夠讓老爺子相當有意見了。

    所以他只讓蕾貝卡轉達了這個事實，暫且瞞下了魔女集會向他提出聯手的事情。

    蕾貝卡盯著艾登看了一會儿，突然感慨：“感覺你在進了監獄后變了很多啊，以前你行事風格和局長可像了。”

    “你這說法很有問題啊，什麼叫我進了監獄后？”艾登嘆了口氣，“這個嘛，人換了環境總歸是會有點變化的。”

    畢竟他是實打實地和前任艾登“換了個人”。

    “我聽其他行動組說，最近豐穰母神教團在自治州活動得越來越頻繁了，不知道是不是也跟魔女集會有關系？”蕾貝卡抱起手來，“有點擔心呢，兩邊開戰的時候，不知道會不會波及到這邊。”

    “說起來……”艾登突然想起了一件事，“自治州這邊，對豐穰母神教團到底是怎麼認定的？那個教團，有沒有列入‘邪教肅清名單’？”

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第一百六十一章 男人的樂趣就是這麼簡單

   在這個宗教多如牛毛的世界，每個國家和地區都對宗教有著截然不同的管理條例。

    教團可能因為其活動嚴重觸犯某個國家的法律而被該國列入肅清名單，但這並不代表它在其他國家就會受到相同的待遇。甚至有的時候，一些國家會出于政治因素優待被關系不佳的國家視為邪教的教團，將其扶植成膈應對手的棋子。

    豐穰母神教團是意圖復興舊雷塞王國的大地母神教會的繼承者，肯定會被龍脊帝國和吉斯塔斯王國視為需要清剿的邪教，然而這並不代表它在自治州也是人人喊打的老鼠，畢竟因為一些政治原因和歷史淵源，卡德里亞自治州在南大陸現在是一個相當穩定的中立地帶。

    “這個教團倒是不在肅清名單上，但卻是在治安嚴管目錄里。”蕾貝卡回答。

    “只是禁止他們在自治州內開戰宗教活動？”

    “對。”

    “他們到底是搞什麼宗教活動？”艾登順口追問。

    對宗教團体的取締管理上，“治安嚴管”在程度上要比“邪教肅清”寬松很多。

    “邪教肅清”一般是針對有嚴重犯罪行為，危險性極高，必須徹底鏟除的宗教團体。行動普遍由異端審判機構甚至是軍隊負責。就像血月教團就是因為活人獻祭的行為嚴重觸犯了卡德里亞自治州法律，被白銀城的異端審判局直接搗毀，在抓捕過程中反抗的人員全被當場擊斃。

    而“治安嚴管”則是針對那些以宗教名義做普通違法勾當的團体，就比如蕾貝卡之前提到的那個用假藥騙錢的“頭發快速生長教”。這些教團的處理一般由異端審判機構和其他警務機構協同進行，差不多就只將他們當做普通罪犯處理。

    豐穰母神教團有能力挑戰魔女集會，甚至管理者非常有可能是一位“聖徒”，就危險性而言恐怕不在當初的血月教團之下，但自治州卻只是對其施以治安嚴管，恐怕這個教團也是做了相當程度的掩飾的，但還是有部分犯罪行為為人所知。

    “這個……”蕾貝卡面對這個問題又磕巴了，“你回頭自己看看檔案不就知道了？”

    艾登心說又是這個反應，上次他問到豐穰母神教團發展勢頭迅猛的原因時，蕾貝卡也是一副難以啟齒的樣子。

    “我從犯人那邊聽說，五年前異端審判局解決的血月教團也曾經和魔女集會作對過，但很快就收手了。豐穰母神教團敢和魔女集會挑起爭端，恐怕不會是個普通的邪教教團，或許和血月教團一樣危險。奇奇莫拉說教團的管理者，好像是叫巴列斯神父，掌握著某種特殊的力量。我覺得你們有必要關注一下。”艾登提醒道，“你也跟老爺子說一下吧。”

    五年前血月教團被摧毀，梅麗菲利亞接受收容的時候，蕾貝卡還只是中級審判官，她並沒有知曉梅麗菲利亞存在的權限。

    所以艾登也並不方便告之她神言相關的情報，但這樣轉述過去，哈羅德應該能明白，將這邊獲得的情報告知給異端審判局還是很有必要的。

    “我知道了……”蕾貝卡應允下來，“那你自己也要小心，就算魔女集會那邊嘴上說著和解，你也不能掉以輕心啊。”

    “當然。”艾登點頭。

    奇奇莫拉提供的情報不完全，但可信度還是很高的，只是這並不代表魔女集會就值得信任。

    這時，辦公室的門被敲響了。

    “長官，早上的訓練完成了，我把小球帶回來了。”門外傳來了維羅妮卡的聲音。

    “好，帶進來吧。”艾登回道。

    剛准備起身離開的蕾貝卡有些詫異地看看艾登：“‘小球’是？你這邊開始養警犬了？”

    “嗯，養了個新寵物。”艾登笑笑。

    房門打開，蕾貝卡好奇將視線移過去……然后愣在了原地。

    她看到一團銀色的橢圓形的水銀球在地上蠕動，不緊不慢地爬進了辦公室。

    “那我回崗位去了。”維羅妮卡站在門口朝艾登敬了個禮，然后有些在意地掃了一眼徹底目瞪口呆的蕾貝卡，便關上門告退了。

    “你現在的嘴巴快能塞進一個蘋果了。”艾登朝蕾貝卡提醒了一句。

    蕾貝卡這才回過神來，吃驚地問道：“這是什麼？”

    “這位就是小球，這座監獄的新寵物。”艾登笑著介紹。

    水銀球移到艾登腳邊，發出帶著金屬質感的意義不明的低語聲，艾登隨手拿出一枚銅幣喂給了它。

    這兩天，艾登對它做了一些初步的馴化，因為維羅妮卡在騎警隊有一點過馴馬的經驗，他也試著將其交給上夜班的維羅妮卡訓練了一下。

    現在已經有了一點成效，這水銀球已經能識別自己的飼主，並對自己的名字和一些簡單的指令做出一定的反應——當然，這也充其量只是寵物或者玩具，要將其訓練到能派上用場的程度，還得使其具備一定的忠誠度才行。

    “這東西是從哪里來的？”蕾貝卡問。

    “它是薇拉造出來的水銀魔像，原來是從下水道潛進監獄來殺我的，我想辦法把它奪了過來。魔女集會和我達成和解后，就把這東西送給我了。”艾登隨口應付道。

    “這麼危險的東西你還敢留著？”蕾貝卡倒抽了一口涼氣。

    “我現在奉行實用主義。”艾登一臉無所謂地回道，“有利用價值的東西，能用就盡量用上。”

    水銀球在他腳邊顫動著，發出悅耳的鈴鐺聲。

    老實說，艾登倒是很希望這汞合金魔像能像薇拉操縱的時候那樣變化出科技感很强的人形，但那似乎也是薇拉的术式的效果，他自己是研究不出來的。

    水銀球就水銀球吧，感覺還蠻有趣的——男人的樂趣有時候就是這麼簡單。

    “這種東西……不交到局里去真的沒問題嗎？”蕾貝卡不無擔心地說道。

    “按管理條例，監獄收繳的東西歸監獄，沒毛病。”艾登聳聳肩膀，“放心吧，我已經從魔女集會那里知道了這東西的弱點，總体來說還是很安全的。”

    要他輕易讓出這得之不易的玩具，他是一百個不願意的。

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第一百六十二章 柳條人

  魔宴森林，三名灰袍的修女手持短柄鐮刀和燧發槍，在迷霧中行走。

    她們已經接近到了森林的中環，通過前面几支隊伍的探索，教團一點點掌握了在魔宴森林的迷霧中尋路的訣竅，以及穿越森林外圍的路線。

    照這樣的進度下去，掌握阿比蓋爾的據點，以及魔女集會的大會場也只是時間問題，對阿比蓋爾來說魔宴森林這片天然的壁壘優勢也將蕩然無存。

    忽然間，修女們的腳步停滯了下來。

    窸窸窣窣的動靜從參天大樹的樹梢傳來，修女們立刻朝聲音傳來的方向舉槍。

    下一刻仿佛巨型鳥類的身影便驟然從迷霧中顯現出來，奮不顧身地朝三人的方位猛扑過來。

    三支火器同時噴吐火舌，中彈的怪物發出吃痛的咆哮，但扑咬的勢頭卻全然不減。它硬生生扑倒了一名躲閃不及的戰斗修女，將其摁倒在自己爪下，同時猛然展開雙翼，將另人撞開。

    這是一頭身型比成人還要大上一圈，身体仿佛鷹隼，頭部卻形似雄鹿的魔獸，一張嘴角上揚，似笑非笑的嘴里布滿了鋒利的尖牙。

    一頭鹿鷹獸，傳說中身形是怪物，但影子卻會呈現人形的奇異魔獸，會專門獵殺人類並吞食其心髒。

    在魔宴森林，密集地棲息著這種外界難得一見的魔獸，甚至有傳言聲稱盤踞魔宴森林的迷霧，能將人類和動物逐漸轉變為怪物。

    但修女們都很清楚，這些棲息在魔宴森林的魔獸，大部分都是阿比蓋爾培育和繁殖起來。

    魔宴森林，是阿比蓋爾的魔獸牧場。被阿比蓋爾馴化的大群魔獸成天在森林里游蕩，它們是阿比蓋爾的看門狗，會將沒得到邀請擅闖進來的客人盡數吃掉。

    被鹿鷹獸以凶猛勢頭扑倒的那名修女當場就被折斷了好几根肋骨，鹿鷹獸以迅雷不及掩耳的速度張嘴，一口咬穿了她的喉管。

    “她賜我血肉，亦予我枷鎖。”另一名修女見狀吟唱起了咒語。

    剎那間，受了致命傷的那名修女抽搐了一下，從她脖子里流淌出來的鮮血驟然化成了鮮紅色的繩索，將鹿鷹獸的脖子和嘴牢牢捆縛起來。

    被束縛的鹿鷹獸立刻扑騰翅膀想要掙脫，但鮮血的枷鎖卻將它和半死不活的修女牢牢綁在了一起，那修女就像是枷鎖另一頭綁著的鐵球，讓它沒法自如動彈。

    趁著這個機會，另外兩名修女瞄准了鹿鷹獸的腦門開槍，這一次子彈終于洞穿了這怪物的要害，鹿鷹獸發出一聲悶響便倒了下去，束縛著它的鮮血枷鎖重新化作了血液。

    兩名修女收起槍，一言不發地將鹿鷹獸的屍体搬開，檢查壓在下面的同伴的狀況。

    受傷的修女因為喉嚨被咬斷，已經發不出聲音，只能用空洞的雙眼來回掃視兩人。

    一名修女毫不猶豫地舉起鐮刀，深深地刺穿對方的心髒，結果了她的性命。

    但在她拔出鐮刀的時候，死去的修女的眼里卻閃現出幽藍色的光芒來，而后，倒下的修女動作遲緩地從地上爬了起來，拖著步子跌跌撞撞地往前走去。

    一個簡單的死靈术，只是讓屍体重新行動起來。她們都是為母巢奉獻一切的工蜂，哪怕是死，也要物盡其用。

    拋下被殺死的魔獸，“三人”組成的小隊繼續朝森林深處探索。

    但她們沒走出几步，響亮的腳步聲就從正前方傳來——這一次來攔截她們的敵人似乎沒打算像剛才那頭魔獸一樣搞偷襲，而是從正面殺了過來。

    操縱屍体的修女控制同伴的屍体頂到前面去，迷霧中，蒼天大樹的樹間出現了超過四米高的巨人身形，朝屍体緩緩接近過來。

    在死靈术的操縱下，屍体舉槍射擊。屍体的動作極其遲緩，也沒有什麼精准度可言，但出膛的子彈還是清楚命中了那道身影——因為目標實在太過龐大，而且全然沒有閃躲的意思。

    然而子彈沒入那道黑色的身影后卻沒有發揮出任何效果，那巨人還是不緊不慢地穿過迷霧大步走了過來，最后在修女們面前顯現出了真身。

    一個用柳條和荊棘編制起來的巨大假人，中空的內部塞著稻草。柳條和荊棘編制成網格狀，讓這個柳條人看起來就像一個人形的牢籠。

    柳條人伸手，一把抓過了修女的屍体，與此同時它的身体部分像門扉那樣張開，打開了一個口子，在柳條人將屍体塞進去后才重新閉合起來。

    而后，被封在柳條人体內的屍体隨著稻草熊熊燃燒起來。

    隨著火光的涌現，柳條編制的巨人仿佛徹底蘇醒了過來，發出雄渾沉厚的詭異吼聲，同時用遠不能和方才相提並論的敏捷速度朝剩下的修女發起了衝鋒。

    修女們發起反擊，但毫無意義。她們攜帶的裝備是專門應對魔獸用的，根本沒有應對這種沒有生命的巨大魔像的攻擊手段。

    很快又有一名修女被抓進了柳條人体內，熊熊烈火包裹了她的全身。

    柳條人的体內每增加一個燃燒的獵物，它的動作就變得更加迅猛。

    在修女痛苦的哀嚎中，柳條人開始追逐起最后一名獵物。第三名修女拼命往叢林深處逃竄，但憑她一人之力，就算躲過了柳條人的追殺，也遲早會葬身魔獸的爪下，這支三人組全軍覆沒只是時間問題。

    與此同時，阿比蓋爾的召喚空間里，五名大魔女齊聚一堂，聚在桌邊通過水晶球欣賞著這一幕。

    “哈哈哈哈活活燒死……真是絕景，簡直就像舊時候的女巫狩獵一樣。”拉彌亞盯著水晶球桀桀笑道。

    “你笑什麼……你也是女巫。”坐在旁邊的薇拉瞥了她一眼，對這家伙的殘暴趣味全然無法理解。

    “你是怎麼想到這麼有意思的發明的？”拉彌亞饒有興致地朝薇拉問道。

    “這原來是古代盧林人向神明祭祀用手法，用柳條編制成動物，將牲畜放在里面燒死，后來被他們拿來處刑異教徒，在這個過程中盧林的祭司開發了讓柳條人動起來的主動狩獵異教徒的方法。”

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第一百六十三章 被污染的德魯伊

  圍著長桌，魔女集會的大魔女們正在開戰术會議。

    “盧林人？沒聽說過。”哈比妮絲以手托腮，“用這麼變態的手法祭祀，他們崇拜的是哪個邪神？”

    “那可不是邪神，是五百年前隕落的荒野之王，容納了生命權柄的神狼，盧林人的最后一個部落也是在那個時候消失的。”阿比蓋爾回答了她的問題。

    “開玩笑吧，古代崇拜荒野之王的，難道不應該都是那些喜歡搞所謂生命大和諧的德魯伊嗎？”哈比妮絲皺起了眉頭，“我記得這些人對異教還是相當寬容的吧，他們會玩這種惡趣味的活物燒烤？”

    “盧林人的祖先確實都是德魯伊，而且是最虔誠的一批。他們積極地探尋荒野之王的蹤跡，想要去親自侍奉他們的主，據說他們最后確實見到了，還得到了神的‘賜福’。然后這些得願所償的德魯伊瘋狂篡改他們信奉的德魯伊教義，在盧林山脈的谷地成立了新的邪教部落。”阿比蓋爾平淡地說道。

    “哼，是瘋掉了吧？”拉彌亞笑道。

    普通人直接聽取支配者傳授的神之箴言，或者直視一部分支配者容納了權柄后的真實面貌便會受到不同程度的精神污染。

    “可德魯伊的變形术，只要善加利用的話就能用來說出神言，他們的冥想也能抵抗精神污染。”奇奇莫拉想了想，“至于會集体失智到這種程度？”

    “當時真正被污染的其實不是他們，而是荒野之王本身。在見到他們信奉的神后，這種污染也擴散到信徒身上。雖然盧林人是一群不折不扣的瘋子，但不管怎麼說，他們的技术確實很好用。”阿比蓋爾淡淡地回道，然后看向薇拉，“建造進度怎麼樣了？”

    “工房現在產量是一天五具柳條人，效率不能再增加了，我能同時操縱的人偶也是有限度的。”沉默了片刻，薇拉小聲回道。

    在刺殺艾登失敗，還因此弄丟了阿比蓋爾送給她的汞合金魔像后，她就失去了繼續固執己見的立場。

    如今她被阿比蓋爾召到了魔宴森林里專門用來舉辦魔女集會的會場之一，在這里建起工房，專門制造像柳條人這樣的魔像來防守魔宴森林，和阿比蓋爾馴化的魔獸一同狩獵來探路的黑山羊修女和教團雇佣的賞金獵人。

    柳條人是非常好用的護衛，它制造成本要遠比那些實心的磚石或者鋼鐵魔像低，雖然初始戰斗力要差上一截，但在吞食了獵物作為祭品加以焚燒后，它的戰斗力會陡然上升。柳條上刻下的符文能將火焰牢牢控制在柳條組成的牢籠內部，不至于點燃森林里的草木。

    有薇拉在魔宴森林中不停制造魔像，豐穰母神教團暫時是沒法輕易繼續深入魔宴森林了。

    “足夠了，黑山羊那邊‘繁衍’的速度也是有上限的。”阿比蓋爾點點頭，轉頭看向奇奇莫拉和哈比妮絲，“你們的調查進度怎麼樣了？”

    在几名大魔女中，哈比妮絲最擅長的是能快速在各地移動的飛行魔法，而奇奇莫拉能借助神言潛入各種各樣的地方，因此阿比蓋爾將刺探豐穰母神教團動向的任務交給了她們。

    “我找到了那幫人在帝國的一個傳教據點，本來想抓住那里的修女審一審的，結果那家伙居然直接自殺了。”哈比妮絲聳了聳肩，“倒是那幫沒用的男教徒透露前些日子有相當一部分修女消失不見，不知道去了哪里。因為實在問不出什麼有用的東西，我就干脆把他們全宰了。”

    “那些修女都是‘繁衍’出來的分裂体，她們只會徹底遵從母体的意志，還是不要想著能從她們嘴里套出情報比較好。”阿比蓋爾說完，將目光移向奇奇莫拉。

    “我在自治州，白銀城的城郊找到了他們活動的據點，還有巴列斯神父，他在那里布道呢。”奇奇莫拉抽著紙卷煙回道，“和在吉斯塔斯還有帝國的時候一樣，他還在靠賣女儿斂財建立關系網。我這次有幸親眼見了一回，那場面，嘖嘖嘖……”

    “惡心。”薇拉皺著眉頭評價。

    “有找到修女們的母体嗎？”阿比蓋爾問道。

    “在神父的身旁，跟著一個穿黑袍的修女，那家伙的氣場和普通的修女完全不一樣，而且看起來地位也要高的多，在教團里有相當程度的決策權，我覺得或許那貨就是神父的第一代‘女儿’。”奇奇莫拉回答。

    “啊，我好像也有聽男教徒說，神父身邊有跟著一個穿黑袍的奈維修女。”哈比妮絲也像是突然想起來似地補充。

    “除了名字以外還有什麼情報嗎？”阿比蓋爾又朝哈比妮絲問道。

    “沒了。”哈比妮絲攤手。

    “你這急性子真不合適做情報收集。”拉彌亞在一旁用嘶啞的聲音數落，“問都還沒問仔細，人就被你殺了。”

    “你行你上啊！”哈比妮絲毫不示弱地反唇相譏。

    拉彌亞沒繼續和她斗嘴，轉向阿比蓋爾征詢意見：“那該怎麼辦？先想辦法做了那個修女？”

    其他人也將目光集中到了阿比蓋爾身上。

    拉彌亞的提議是一個相當務實的做法，從她們一直收集的情報看來，巴列斯神父作為教團的領袖，極有可能是接近“繁衍”權柄的聖徒。比起和這樣的對手正面衝突，不如先剪除他的羽翼。

    豐穰女神教團的修女大多源自同一個母体，神言制造的子代繁衍体的能力都是部分繼承自母体，而且越往下“繁衍”水平就會變得越低劣。深入魔宴森林的戰斗修女所掌握的戰斗技巧和死靈术，都是承襲自母体的技能。

    如果能從源頭干掉初代母体，豐穰母神教團的戰力水平會直接下降一個檔次。

    “先不著急出手，魔宴森林的形勢穩定下來了，我們有足夠的時間。”短暫地考慮過后，阿比蓋爾做下了決定，“說老實話，我有點在意他們前往自治州活動的目的。奇奇莫拉，艾登·加洛德那邊的答復？”

    “還沒有，真是個不干不脆的男人。”奇奇莫拉嘆了口氣。

    “那就將教團的據點信息透露給他，先借那邊的異端審判局牽制一下教團。”阿比蓋爾慢悠悠地說道。

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第一百六十四章 一刻都不能放松

隔天，艾登站在面會室里，玻璃的另一頭，和往常一樣穿戴著華麗衣飾的奇奇莫拉正坐在給來訪者准備的座位上，對他優雅地微笑。

    “所以，你把這個消息帶給我是打算做什麼？”艾登狐疑地看著她問道。

    這些天，奇奇莫拉有兩次通過監獄會面程序請求和他見面，向他詢問對和魔女集會一起聯手對付豐穰母神教團的答復，艾登基本上都繼續擱置了下去。

    這一次奇奇莫拉來訪，艾登本以為又是老生常談，結果一見面對方就說有情報帶給他——奇奇莫拉向他透露了豐穰母神教團在白銀城城郊開設的據點位置。

    “當然是希望你能轉告一下異端審判局，去把他們的據點做掉，我一個女巫，就算沒上統計名錄，直接和異端審判局打交道怎麼說也不太合適吧。”奇奇莫拉坦然笑道，“這里的異端審判局，更應該還不至于消息閉塞到不知道豐穰母神教團做的事情吧？”

    艾登聽出了對方的意思。

    在看過蕾貝卡幫他帶的那份檔案后，他才終于知道了蕾貝卡三番兩次對教團情報難以啟齒的原因。

    按檔案記載，豐穰母神教團崇拜生育万物的大地母神，對生物的繁衍和生育行為推崇直至，並借著這樣的口號，經常在例行的宗教禮拜后讓教團的修女和教徒進行大規模的所謂“繁衍儀式”——當然，對教徒來說這並不是免費的。

    換句話說，在明面上這教團就是一個靠這種手段瘋狂聚斂資金，並發展壯大的非法經營團体。

    哪怕是在這個遍地都是邪教的世界，能做得這麼出格的宗教團体也是相當罕見的，最常見的也不過是所謂的教主教宗，利用編出來的教義對良家婦女行盡坑蒙拐騙之能事。

    當然，這種“明面上”的行為也已經足夠觸犯治安條例了。就算異端審判局還沒有掌握更深層次的犯罪證據，也足夠靠這個理由查封他們的據點。

    “你們如果是想借刀殺人，靠異端審判局消滅教團的話還是省省吧。”艾登盯著奇奇莫拉提醒道，“豐穰母神教團在自治州只是被禁止開展宗教活動，沒有被列入肅清名單。”

    “其實只要你們稍微深入調查一下，就足夠他們上肅清名單了，這個教團干過的齷齪事可比你想象的還要多得多。而且，他們跑到白銀城活動，就是針對你來的，你就沒有一點危機感嗎？”奇奇莫拉抬手指了指艾登。

    就算艾登·加洛德自己不准備出面和豐穰母神教團作對，只靠自己和白銀城異端審判局內部的關系網，牽動自治州的異端審判機構去清剿豐穰母神教團，對魔女集會來說也是一個不小的助力，這也是阿比蓋爾會認定艾登有合作價值的主要原因之一。

    “你這麼確定他們是衝我來的，應該是有打探到什麼確切的消息才這麼說的吧？還是說……”艾登盯著奇奇莫拉的眼睛回道，“你們有在悄悄向他們透露什麼？”

    魔女集會現在一心想要拉攏他和她們站在統一戰線，悄悄向豐穰母神教團透露薔薇鐵獄的管理者是飛天面條神教的人這種事情她們是絕對做得出來的。

    “這個嘛，就任君想象了。”奇奇莫拉顯然也沒有多加掩飾的意思，“不過豐穰母神教團很早以前就有開始在自治州活動的跡象，你應該也有所察覺的吧？”

    這一點艾登也很清楚，蕾貝卡也說過，異端審判局里會出現豐穰母神教團的檔案就是因為他們開始滲透自治州。

    這讓艾登有點懷疑對方可能也是衝著血月教團……甚至是梅麗菲利亞來的。

    如果真是這樣，作為梅麗菲利亞看守者的他，和豐穰母神教團起衝突恐怕是遲早的事情。

    “所以，還是下定決心和我們合作吧，前審判官大人。”奇奇莫拉又和前兩次一樣勸誘起來。

    “別著急啊，我還沒考慮完呢。”艾登毫不猶豫地回道。

    但就眼下對他而言，比起還未接觸到的豐穰母神教團，一直和他頻繁接觸的魔女集會才更需要提防。

    光眼前這個掌握著“虛無”神言，能夠輕易潛入薔薇鐵獄的奇奇莫拉，就足夠讓艾登打起十二万分的小心來。

    雖然這些日子奇奇莫拉都是老老實實通過正常的面會手段和艾登見面，但要說她絕對沒有再用神言潛入監獄打探，艾登是不相信的。

    只是，艾登認為對方多半是沒有察覺到梅麗菲利亞的存在——如果知道了，她們多半會以此為籌碼，要求他為她們鏟除教團提供助力。

    除此之外，誰也不能保證魔女集會知曉了這件事后不會直接和他為敵，畢竟在走成神之路這件事上梅麗菲利亞就是一個相當不錯的情報來源，像普蕾西婭就是為了追查血月教團而來。

    所以，和魔女集會合作這件事，肯定是要一再慎重。

    “作為紳士每次都這麼不干脆，對女士可是很失禮的。”奇奇莫拉揶揄道。

    “和危險的女人打交道，不小心點怎麼行？謹慎選擇可不是女性的專利。”艾登從容不迫地回道。

    “看來今天也要空著手回去答復了。”奇奇莫拉嘆了一聲，從座位上起身，“那麼保重吧，加洛德先生，希望下次你已經下定決心了。”

    這時艾登突然出聲叫住了她：“別著急走啊，你這兩天光和我見面，不會你那兩位同伴多聊兩句？我可以用我的權限讓她們在這里跟你會面。”

    “這麼貼心？”奇奇莫拉有些意外，“你就不怕我趁機把她們劫走？”

    “接受會見本來就是犯人的權益，只要合乎規矩我是不會隨便剝奪的。而且，讓你們在我們的眼皮子底下見面，總比讓你自己潛入監獄去見她們要好得多，你先在這里稍等片刻吧。”

    艾登轉身走出會面室，然后壓低聲音對在一旁等候的維羅妮卡指示：“去將戴莉和普蕾西婭帶過來和她會面，時間的話，可以盡可能給她們延長。但要記住，要盯住她們，尤其是來拜訪的那個女巫，一刻都不能放松。”

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第一百六十五章 繁衍的權柄

  等到戴莉和普蕾西婭進到會面室后和奇奇莫拉見上面后，艾登正式將監視她們的工作暫時交給了維羅妮卡。

    然后，他在走廊里悄悄拿出一支鋼筆，和口袋里的備忘錄，在上面寫下“3：12—3:18，奇奇莫拉來訪”，然后他簡略地記了一下會面的內容以及后續的安排。

    奇奇莫拉的神言，能完全消除自己的存在感，而且似乎連別人和她見過面的記憶也能抹除——這比美琉姬奴那一套只能和自己簽訂契約的殺手才能生效的記憶消除术要高端得多。

    為了以防万一，艾登每見過一次奇奇莫拉，都會在備忘錄上記錄一次。

    他不確定奇奇莫拉神言是否能連和使用者的記錄文字也能抹除——如果能做到，那這神言恐怕就已經到了能影響因果律的程度。但艾登猜測奇奇莫拉多半是做不到的，神言的力量固然强大，但使用者是犯人的話，應該會存在相當程度的限制的。

    通過單向玻璃最后確認了會面室里的狀況沒有問題后，艾登離開了這里，徑直回到了自己的辦公室，反鎖上了門。

    這些天，因為忌憚奇奇莫拉可能在利用神言監視自己，他一直沒有試圖去梅麗菲利亞的牢房確認狀況。

    現在奇奇莫拉正在和戴莉她們會面，維羅妮卡也在現場監視，雖然不能說万無一失，但這對艾登來說在選擇這個時候拜訪梅麗菲利亞，已經算是相對比較穩妥了。

    打開了通往地下的密道，用血開啟了牢門，艾登提燈進到了梅麗菲利亞的密牢。

    梅麗菲利亞睜開眼睛，開口就是一句：“有段時間沒來了，我以為你把我忘記了。”

    “我碰上了一個‘虛無’權柄神言的女巫，不小心點可不行。”艾登如實回答。

    “哦？你已經開始接觸到其他箴言的掌握者了？”梅麗菲利亞笑道，“你沒想過把她做掉直接拿走她的神性？”

    “我還沒自不量力到其他神言掌握者出手的程度，畢竟我現在還只會一句沒啥威力的神言。”艾登平靜地回道，“我有事情想問你，你知道豐穰母神教團嗎？”

    “知道。”梅麗菲利亞几乎沒有任何停頓地給出了回答，“怎麼？你和他們杠上了？”

    “還沒。”艾登也回答得毫無停頓，“但他們開始在這座城市活動了，我想知道他們是不是奔著你來的？”

    他確信梅麗菲利亞有能力感應到外界的事情，尤其是和他相關的事情。但梅麗菲利亞顯然做不到事事都摸得一清二楚，有些情報，還是得由他主動透露。

    “不，我估計他們多半主要是奔著那名占卜師去的。”梅麗菲利亞回答。

    艾登聽了一愣：“你跟我說的那個？”

    “不然還有誰？”

    在艾登之前繭居監獄認真學習神言相關的情報的時候，梅麗菲利亞扔給了他一個占卜師的聯系地址，說對方能占卜出神言和神性相關的事情。

    如果這件事是真的，那所有想要抓住支配者權柄的勢力都會對這名占卜師趨之若鶩，豐穰母神教團在其中也不奇怪。

    “他們是為了得到‘唯一權柄’才追尋占卜師的？”艾登又問。

    如果豐穰母神教團的領袖真的是一名“聖徒”的話，他應該是非常渴望得到所對應的“唯一權柄”的。

    “沒錯。”梅麗菲利亞說道。

    “那這個教團掌握的神言是……”

    “這麼簡單的事情你也問我？”這一次梅麗菲利亞直接打斷了他，用引導愚鈍學生的語氣說道，“不要忘記了，箴言的掌握者會逐漸和箴言相互適應，要晉升支配者的話，也必須進行對應箴言的儀式。分析對方的行為模式，就能判別出對方所追求的權柄。”

    “是‘繁衍’的權柄麼？”艾登沉吟。

    就梅麗菲利亞曾經透露給他的情報，四大王座中的生命王座，其中的權柄自上而下分別是“生命”、“繁衍”和“死亡”。

    豐穰母神教團是崇拜繁衍和生育的教團——這很可能就是教團領袖為了適應神言，以及為獲得晉升進行儀式准備的外在体現。

    “勉强及格。”梅麗菲利亞咧嘴笑笑。

    “那‘繁衍’權柄的能力是？”

    “這個嘛，就我所知的話，‘繁衍’權柄最基本的一項權能應該是控制生物用各種方式進行繁殖——有性也好，無性也好，卵生也好，胎生也好……基本都做得到，在箴言的作用下這種繁衍能在几秒鐘內完成。繁衍出來的子体能繼承母体的一部分能力，並受母体的意志影響。差不多就是做出自己的分身那樣的感覺吧，不過大多數情況下子体基本上都會存在一定缺陷。”

    “缺陷？”

    “如果是‘繁衍’權柄的支配者，也就是生育之神的話，應該是能通過權能做出足夠完整甚至比母体更優秀的子体。但如果使用者是凡人的話，充其量也只能做出普通煉金术的人造人的水准吧。”梅麗菲利亞說道。

    煉金术的人造人……這個情報在艾登的黑魔法知識庫里是有的，這個時代的煉金术已經可以對生命進行一定程度的煉制了，極少數煉金术師甚至能通過人類的血和体液煉出不完全的人類，也就是所謂的人造人。

    煉制的人造人的特征會直接遺傳自材料的供体，近似克隆。但相較作為母体的人類，人造人會存在很大的缺陷，他們的壽命很短，誕生一周到兩個月左右就會因為器官衰竭死亡，然后迅速分解成煉金材料。

    在《黑魔法管理公約》出台后，煉制人造人成了被嚴令禁止的禁术。

    豐穰母神教團的領袖就直接掌握著這樣的權能，那這個教團的組織成員——包括那些被拿來賣的修女，是神言效果造出的繁衍体的可能性就很高了。

    “我說你差不多，是是時候拜訪一下那位占卜師了。”梅麗菲利亞突然開口說道。

    “現在的形勢……恐怕不太方便吧？”艾登微微皺起眉頭。

    現在豐穰母神教團在找那名占卜師，魔女集會雖然不一定知曉她的存在，但一旦知道的話沒理由不對她感興趣。如果現在艾登正被某個勢力監視的話，貿然和占卜師接觸，就會暴露占卜師的存在，進一步就可能暴露梅麗菲利亞的存在——這是艾登必須極力避免的事情。

    但梅麗菲利亞卻頗為自信地笑了起來：“你就放心去吧，那名占卜師能占卜到很多事情，她一定能占卜得到你，還能占卜出適合和你見面的時機，她是不會輕易暴露的。”

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第一百六十六章 幻之月

  白銀城，下城區落日大道。

    艾登拄著手杖走在路上，四下旁顧。

    有段時間沒從監獄里出來，在這種開闊的街道上走走就有一種莫名其妙的舒心感。

    這里是舊城區著名的黑市，在這里熟悉門路的人能買到各種魔藥、附魔道具、黑魔法殘卷、槍支彈藥之類的非法商品，但在表面上，這地方依然只是一條繁華的商業街，衣飾、皮革、藥品、食材、書籍、雜貨……應有盡有，在兩頭街角則是集中排布著飯店和酒館。

    但艾登沒有在街上閑逛的心思，他這一次出來的目的，是拜訪那位神秘的占卜師。

    神言和神性的情報，豐穰母神教團的情報，以及對方和梅麗菲利亞的關系……現在的他有太多想要探明的事情，既然梅麗菲利亞和他打包票去和對方見面不會有問題，艾登也決定先見對方一面再說。

    艾登徑直前往梅麗菲利亞過去指示給他的秋葉巷，尋到了指定的店鋪。

    “珠寶店？”艾登詫異地打量著眼前這家小店的招牌。

    梅麗菲利亞給出的地址所指向的位置，是一家名叫“幻之月”的珠寶店。

    放在店外的立牌上還寫著珠寶加工、收購之類的字眼……沒有一個字提到占卜，看起來主業就是賣珠寶，而非給人占卜。

    這和艾登之前所知道的占卜店正好相反，普通的占卜店會大肆打著占卜的旗號，然后用相對稍高的價格向客人兜售號稱能轉運的低成本飾品。

    在艾登前世的世界，那些玉石珠寶店倒是有以轉運或者對身体有好處之類的神奇功效為賣點的，雖然前世作為一個堅定的無神論者艾登對此是一個字都不相信——如果這些玩意真能帶來好運，那玉石店的老板大概光靠買彩票就能發財了。

    而在這個世界，開設珠寶店，就算只是這種小店也是需要一定程度的成本，和所謂的占卜這種低成本經營並不沾邊，如果有開設珠寶店的財力，一般也不會去額外再去做這種路邊攤的生意。

    但梅麗菲利亞應該也不至于用這種無聊的小手段涮他，在反復確認過地址后，艾登推門進到了店鋪里。

    “歡迎。”伴隨著開門時的門鈴響聲，坐在櫃台后面的店員起身，用熱情的聲音招呼他。

    艾登定眼一瞧，對方是一個看起來約莫十五六歲，有著小麥膚色的少女，怎麼看都不像是這里的店主。

    在艾登盯著對方看的時候，少女也上下打量了一番他。

    隨后，少女臉上的熱情像潮水一樣退去了。

    “只是隨便逛逛的話，請便。”

    少女用隨意的語氣招呼了一句，然后又回到自己剛剛坐著的椅子上坐下，甚至還重新拿起了剛剛一直在翻閱的雜志，完全沒有繼續招呼艾登的意思。

    喂喂，這態度也忒露骨了吧，我穿得有這麼寒酸嗎？艾登心想。

    “這位小姐，你是這里的店員嗎？”艾登開口問道。

    “是啊。”少女一邊翻雜志一邊漫不經心地回答，“打工，給人看店。”

    “那你們的老板——”

    “出去了，她平時不在店里的。”沒等艾登說完，少女便非常沒有禮貌地打斷了他。

    艾登突然感覺這熊孩子很欠教育。

    不過他也沒心思花時間和對方糾纏，他此次出來的目的是拜訪那名占卜師。

    聽起來，那名不常在店里露面的店主多半就是梅麗菲利亞所說的占卜師了，珠寶店恐怕只是用來掩飾用的幌子……

    “其實……我是來找她占卜的。”艾登試著開口詢問。

    “占卜？”少女終于正眼看過來了，“你……之前預約了嗎？”

    “預約？”艾登愣了一下。

    “店長的占卜一天只有三回，這星期的已經排滿了，所以必須要預約才行。另外占卜一次一磅，預約得先付一半訂金。”少女微微皺起眉頭，“你連這都不知道？”

    我怎麼會知道你們還有這麼繁瑣的規矩？話說這里的占卜生意這麼火爆的嗎？艾登聽得一愣一愣的。

    這麼多客人，總不可能都是為了追求成神跑來找這個占卜師的吧……

    看來這占卜師還會接普通客戶的委托，而且……大概還得有點真本事，要不然這麼貴的收費要是占不准的話，這店早該被人砸了。

    “你要占卜的話，就先付訂金，然后把要問的問題，姓名還有聯系方式留下來。”少女說著拿出筆和筆記本，“等到預約時間到了，你再來店里，我會帶你去見她。”

    “能先讓我見一見她嗎？”艾登問道，“她什麼時候回來？”

    他肯定不會選擇用少女說的方式去找那占卜師，不僅麻煩……而且還得花錢，關鍵是還貴得離譜。

    “不行啦不行！”少女斬釘截鐵地回答，“店長專門有說過，不是預約的客人一概不見。你要是再堅持的話我就把你趕出去咯！”

    居然連面都見不上……艾登一時間感覺有點棘手。

    “那你幫我轉達一句話給她，告訴她‘我是來送白橡木樹屋的第二個禮物的’。”艾登說道。

    這是梅麗菲利亞教給他的，和那名占卜師接頭的暗號。

    既然見不到占卜師，他就只能讓眼前這名少女代為轉達一下了。

    少女聽到他這話明顯怔了一下，然后眼神倏地就變得銳利了起來。

    艾登沒有漏過對方的表情變化——看來對方知道這句暗號。

    他突然意識到了什麼，剛准備開口，少女就自顧自地起身，繞過櫃台徑直前往店門口，在外側掛上“暫停營業”的牌子，然后將門鎖了起來。

    “你應該早點說的，白白饒了這麼大圈子。”少女用和之前截然不同的成熟語調對艾登說道，“等你很久了，到里頭的房間詳談吧。”

    “搞了半天，原來你就是占卜師？”艾登看著對方的眼睛和對方確認。

    “對，是我，你可以叫我梅麗莎。”少女——占卜師梅麗莎臉上浮現出一抹淺笑，“歡迎你，艾登·加洛德，受我主智慧女神指引前來的羔羊。”

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第一百六十七章 你印堂發黑

  一張茶几，白色的骨瓷杯里是剛泡好的紅茶，碟子上擺著作為茶點的松餅。

    “剛才真是失禮了，你剛進來的時候，我真以為又是哪個閑得無聊的客人，畢竟從你身上感覺不到一絲半點的購買欲，會來我這里占卜的又基本上只有熟客。”占卜師梅麗莎端著紅茶抿了一口。

    “我也完全沒有看出來你就是占卜師，你這個……”艾登再次上下打量了一番對方，“是偽裝？”

    此時此刻的梅麗莎，雖然外表還是那個十五六歲的少女，但神情、姿態、語調所体現出來的成熟氣質，已經和方才的那個熊孩子完全不一樣了。

    “是啊，畢竟想要抓我的人很多。”梅麗莎笑笑，“多上一道保險，總歸不是壞事。”

    “那你之前說的店長……”

    “就是我自己，旁邊那間用來占卜的房間其實是一間告解室，來占卜的客人是看不到我的。這里其實沒人見過所謂的店長，我一人分飾兩角。”

    “我本以為你會一眼就看出我的，畢竟……”艾登稍微遲疑了一下，“梅麗菲利亞跟我說你很有本事。”

    按梅麗菲利亞的說法，這名占卜師能占卜到的事情很多，其中包括最合適和艾登見面的時機，因此艾登一直以為占卜師應該對他的來訪早有預感。

    他甚至覺得或許在見面之后在他報出暗號之前，占卜師就會搶先報出他的名號，然后神秘兮兮地來一句“恭候多時了”。

    但對方居然和他相互繞了半天才相認，全然沒有那種神秘感和逼格，這讓艾登不禁有點懷疑對方是否真的有梅麗菲利亞所說的那種本事。

    “我確實有占卜出你會在近期到訪，但具体什麼時間是不確定的，這家店的生意還可以，每天都有不少客人，要對每個客人一一確認實在太麻煩了。”占卜師解釋。

    “話說，我們現在的對話安全嗎？”艾登四下旁顧。

    “放心吧，那個摸到‘虛無’權柄的女巫沒有在監視你，她現在正忙著幫‘頂點的魔女’打探她們的敵人。”梅麗莎自信地笑笑。

    艾登有些意外看了梅麗莎一眼，他還完全沒提過關于奇奇莫拉的事情，但她卻已經知道了……

    “你剛剛對我的本事有所懷疑對吧？”梅麗莎笑道。

    “你和梅麗菲利亞究竟是什麼關系？”艾登問起了自己一直都很在意的問題。

    “我姑且可以算是追隨她的虔誠信徒吧。”梅麗莎回答，“讓我幫助帶著暗號的人，也是她的旨意。”

    “那你是，神言的掌握者？”艾登問道。

    “當然。”梅麗莎大方的承認了。

    “所以，你是讀了我的心嗎？”艾登認真地問道。

    梅麗菲利亞是掌握者“智慧”權柄的支配者，她的信徒如果是神言掌握者的話，會使用“智慧”相關的神言的可能性很高，而讀心也是“智慧”權柄能做到的事情。

    “察覺到了啊。”梅麗莎坦蕩地承認了，“是的，我早就已經悄悄地使用了權能，讀取了你的內心。想讓我指引你的命運，這是必要的。”

    艾登不禁有點不安起來，隨隨便便就被人看穿內心畢竟不是什麼好事。

    “不必擔心，我是不會害你的——至少現在，我是不會隨便弄壞我主所中意的玩具的。”看穿了他不安的梅麗莎指著艾登說道，“我現在直接告訴你占卜的結果吧——你要和魔女集會合作，如是，你便能在成為支配者的道路上更進一步。”

    “和魔女集會合作，不會有風險嗎？”艾登狐疑地問道。

    “有，但這對現在的你來說已經是存活率最高的選項了。”梅麗莎接著說道。

    “存活率？”艾登不禁睜大了眼睛。

    占卜師這話說得好像他已經命不久矣，艾登現在的感受就是突然被一個算命的道士拉住，然后對方信誓旦旦地說他印堂發黑不久必有血光之災……

    “你自己也有察覺到的吧，魔女集會已經將你的事情泄露給了豐穰母神教團，那邊……早已經盯上你了。”梅麗莎一臉理所當然地說道，“再過不久，你就會察覺到他們的動作。他們很快就窮追不舍地前來追殺你的。”

    “為什麼？他們的主要目標不是魔女集會嗎？”艾登有些詫異。

    奇奇莫拉曾對他說，豐穰母神教團是奔著魔女集會所掌握的神言和神性才殺過來的，他對此還是有所懷疑的。畢竟要獲取神性，向整個魔女集會開戰並非明智之舉。

    倘若魔女集會那邊將艾登擁有神性的情報透露給教團，教團盯上他也並非全無可能，但正常來說應該不至于馬上出手才對。向整個魔女集會開戰已經夠匪夷所思了，在這種情況下肆意增加敵人……這不僅會讓人懷疑那邊的領袖是否全無戰术頭腦。

    “豐穰母神教團的主要目標其實並非整個魔女集會，而是阿比蓋爾一人，是因為阿比蓋爾手里有他們想要奪回的東西——‘繁衍’的唯一權柄，孵化之卵。”梅麗莎幽幽地說道，“至于你，他們想要殺你不是因為你身上擁有神性，而是因為你和過去那個曾經反抗他們的異教有關。”

    “飛天面條神教？”艾登怔了一下，“至于嗎？”

    當初飛天面條神教的起義壓根就沒有動搖大地母神教會的地位就被鎮壓了下來，教團直接瓦解，無名女巫不知所蹤，最后真正給舊雷塞王國致命一擊的還是帝國和吉斯塔斯王國。要說報仇也應該是被打垮的飛天面條神教出手，怎麼就輪到豐穰母神教團對飛天面條神教趕盡殺絕了？

    “當然至于了，因為最后暗殺了大地母神教會教宗，同時也是舊雷塞王國女王的那位刺客，正是創建了飛天面條神教的那名女巫。正是她在關鍵時刻的行動，才讓舊雷塞王國和大地母神教會徹底一步走向滅亡。”梅麗莎好整以暇地端起紅茶喝了一口，“飛天面條神教，是他們的死敵，是他們復國的隱患，他們必然會對其趕盡殺絕。”

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第一百六十八章 送子觀音

“你怎麼會知道這種事情？”帶著几分懷疑，艾登向梅麗莎問道。

    “是我占卜出來的，信或者不信，就是你自己的事了。”梅麗莎一臉無所謂地喝茶。

    艾登陷入沉思，如果說，兩百年前暗殺舊雷塞王國女王的是那名失蹤的無名女巫……

    雖然當時的舊雷塞王國早已經到了天怒人怨的地步，但正是女王在關鍵時刻的突然身亡，才直接導致舊雷塞王國在危急關頭被虎視眈眈的鄰國徹底分食，這也導致了大地母神教會的覆滅。

    這麼說來，那場起義笑到最后的，還是那位無名女巫？

    所以豐穰母神教團才會對飛天面條神教抱有强烈的怨恨，並因此對其趕盡殺絕……

    不對，就算沒有怨恨也是一樣的。從豐穰母神教團的角度看的話，過去了兩百年，曾經早該覆滅的飛天面條神教卻又重現世間，不管是無名女巫還在世，還是那女巫出現了繼承者，他們都不可能不對此抱有戒備。

    艾登頓時感覺有那麼點腦殼疼。

    這麼說來，他只是因為在監獄改革食堂就被意外盯上了？

    只是用個筷子就要被人提刀追殺，這個世界的世道也太艱難了點？

    不，這麼說也不太對……

    要說他真的和飛天面條神教無關，也是不太准確的。

    因為那名女巫極有可能和他一樣，都是被召喚來的穿越者。

    換句話說，當初的舊雷塞王國，大地母神教會，就是被穿越者搞垮，那豐穰母神教團也理應對穿越者……或者說，對能將穿越者召喚到這個世界的存在有所忌憚才對。

    兩百年前，召喚那名女巫的到底是誰？摧毀舊雷塞王國，究竟純粹是那名女巫的自主行為，還是將其召喚到這個世界的某個存在的意志？

    “我有個問題，豐穰母神教團所掌握的‘繁衍’神言，是在舊雷塞王國滅國以后獲得的，還是在大地母神教會時期就有了？”艾登直接朝眼前的占卜師發問。

    “是在滅國之前就有的，舊雷塞王國的王室擁有著‘繁衍’奇跡。在雷塞王國，女王即是教會的至高主教。據說無法生育的夫妻，只要面見女王並得到祝福，就能很快得到子嗣。”梅麗莎回答，“當然，其實這是‘繁衍’權柄的效果。”

    這完全就是送子觀音啊……

    當時的王國就掌握著神言的話，那被想成神的人甚至是支配者盯上也是有可能的。無名女巫和舊雷塞王國針鋒相對，或許就是將其召喚到這個世界的支配者在背后穿針引線也說不定。

    那名支配者……會是梅麗菲利亞嗎？

    “創建飛天面條神教的那個女巫是打哪里來？是誰召喚的嗎？”艾登繼續向梅麗莎提問。

    但這一次梅麗莎卻反倒是向他露出了疑惑的神色：“召喚的？什麼意思？那無名女巫我也不知道是什麼來頭，我的占卜很有用，但也不是万能的啊。”

    艾登盯著梅麗莎仔細打量。

    她能占卜出那麼多情報，卻不知道穿越者的事情？倒是很有可能……但也不一定。

    梅麗莎是梅麗菲利亞的信徒，是依照梅麗菲利亞的意志行事的。兩百年前，將那位前輩召喚到這個世界的人究竟是誰，這一點艾登問過，但梅麗菲利亞沒有承認，艾登對此是有所懷疑的。

    占卜師如果是完全在梅麗菲利亞的授意下行動的，那應該就算知道些什麼也不會跟他透露。

    他對梅麗莎和對梅麗菲利亞的心態其實是一樣的，那就是可以在一定程度上借助她們的力量，但絕不能全然相信。

    梅麗莎給他的大方向是同魔女集會結盟，去對付豐穰母神教團奪取對方的神性，這一點還是可以參考的。

    “豐穰母神教團的領袖，是‘繁衍’權柄的聖徒嗎？”艾登提問。

    他現在要預先將豐穰母神教團當做敵人看待的話，就有必要預先收集一下敵人情報。

    “是的，‘唯一權柄’會呼喚適合自己的主人，所以聖徒能感應到自己對應的唯一權柄的位置，這也是教團會找上阿比蓋爾的原因。”梅麗莎回答。

    “那，‘繁衍’權柄有什麼權能？”艾登問。

    梅麗莎想了想開口道：“這個嘛，繁衍權柄的三個權能，一個是控制繁殖，能讓自身或者其他生命用各種方式增殖出子代個体，通過無性生產生的子体身体會有缺陷，而且會受到母体控制。如果是通過正常途徑生育的個体，身体就和常人無異了，在意志上也會受到母体影響，但姑且還是有自主意識的。然后第二權能是控制進化……”

    “進化？”艾登愣了一下。

    “對，生命的進化，是以繁衍為基礎進行的，在繁衍的過程中，生命會呈現出多樣化，甚至逐漸演化出全新的物種，而‘繁衍’的權能可以加速這個過程。”

    “具体來說能做到什麼事情？”艾登還是沒什麼概念。

    “簡單地講，‘進化’權能可以在改造‘繁殖’全能產生的子代個体，在遺傳允許的范圍內改變子代的面貌、身体條件、天賦……等等等等。但這個權能最誇張的地方，其實還是能讓不同物種的生物產生后代，造出遺傳兩種生物特性的新物種。”梅麗莎解釋道，“比如最早的龍裔，就是這麼誕生的。”

    艾登馬上就想起了自己監獄里關著的某位黑幫干部：“我記得不是傳說是說遠古的龍族可以變化成人形，然后龍裔就是他們和人類的混血儿嗎？”

    “那種童話故事不足為信，遠古時代的龍和現代的龍根本沒有什麼區別，只是比較厲害的魔獸而已。如果它們有智慧還能化人形的話，早該建立國家稱霸世界了，怎麼會退化成現在這樣，又怎麼會被獵到几乎滅絕呢？”梅麗莎笑笑。

    “也是。”艾登認同地點點頭，“那第三個權能又是什麼？”

    “是繼承的權能。”梅麗莎回答，“這項權能的掌握者，可以讓自己‘繁衍’出來的子代，在自己死亡后繼承自己的一切。”

    “一切是指？”

    “知識、技能乃至于記憶。”

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第一百六十九章 繼承的權能

    “這感覺和‘智慧’的權能有點像啊，只是效果正好相反。”艾登點點頭。

    “智慧”的某項權能，可以達到奪舍並繼承對方的知識和記憶的效果，這一點他是真的比任何人都懂，畢竟他自己就是親身經歷者。

    而“繁衍”的權能卻正好相反，將自己的一切交給子代繼承——聽起來還挺無私的。

    這種感覺就像是蜂巢，蜂王能用信息素支配蜂巢里的工蜂，一旦蜂王死亡，工蜂就會挑揀新的幼蟲培育成蜂王。而有個別種類的熊蜂，工蜂甚至能自己在蜂王死后直接轉變為擁有繁殖能力的蜂王。

    但這時梅麗莎卻搖了搖頭：“不是哦，其實就客觀上的效果而言……二者某種程度上，其實是一樣的。”

    “為什麼這麼說？”艾登有些意外。

    “我前面不是說過嗎？通過‘繁衍’權能創造的子代個体，意志會被母体影響甚至是直接控制，在這個效果的前提下，如果子代再繼承母体的一切的話……你覺得會變成什麼樣？”梅麗莎循循善誘。

    艾登想了想：“繼承的子代……思維意識會變得和母体一樣？”

    “沒錯。”梅麗莎一臉贊許地朝艾登點點頭——這個動作讓艾登莫名地聯想起了梅麗菲利亞，“因為‘繁殖’權能的存在，母体的意識對繁衍出來的子体有很大優勢，越是接近權柄，這個效果會越强烈。在這樣的前提下讓子体繼承母体的記憶，子体的意識會被母体徹底覆蓋，得到繼承后的子体在自我認知上會把自己當成母体。而且，在繼承了母体的神性后，得到繼承的子体還能像母体一樣操縱其他子体。”

    艾登這下總算是完全理解了，這能力其實應該更像自己以前看過的某漫畫里的大反派，每當自己死的時候都能拉出一個平行世界的自己繼承自己的能力和記憶，以這種方式達到近似的不死。

    而“繁衍”權柄的這項能力，不禁能做到不死，還能達到永生……

    “那豈不是說，不殺光這聖徒的所有子女，就根本奈何不了他了？”艾登不禁皺起眉頭。

    “也不能這麼說。畢竟凡人使用這個權能的話，也是有限制的。首先，要在死亡的時候立刻讓繼承生效，就必須在生前就指定好繼承人才行。其次，就算是聖徒，也不能短時間連續使用繼承的權能。”

    “也就是說，在對方使用繼承的權能之后，馬上找出繼承的個体解決掉，他還是會完蛋？”艾登若有所思。

    “是的，而且繼承並不會改變子体的身体狀況。”梅麗莎笑笑，“懂我的意思了吧？”

    “正常情況會挑最優秀的子体……尤其是正常生育的子体繼承，是這樣吧？”

    艾登還記得梅麗菲利亞之前和他講過，凡人使用“繁衍”權能加速產生的子体，會和煉金术的人造人一樣存在各種各樣的缺陷。

    繁殖的過程越是速成，子体缺陷越大。而且再從子体往下在繼續“繁衍”的話缺陷還會不斷放大，到最后子体的壽命會短得離譜——這大概是靠“進化”權能也無法改變的。

    所以選定有缺陷的子体繼承，對自身無疑是一種大幅削弱，“繁衍”神言的掌握者，應該會盡可能地選擇正常生育的子嗣作為繼承個体。

    那麼其實只要在對方使用了“繼承”的權能之后，迅速找出對方最優秀的后代干掉，應該也是能成功解決掉這名聖徒的。

    “豐穰母神教團現在的領袖是……”艾登看向梅麗莎。

    “班尼迪克·巴列斯神父，他正是舊雷塞王國的王室后裔。”梅麗莎回答。

    “那他有几個子女……我是說，正常生育的。”

    “貌似，只有一個。”梅麗莎想了想，“是一個名叫奈維·巴列斯的修女，在教團里作為神父的左膀右臂活動。豐穰母神教團里有很多修女，基本上都是消耗品，用來戰斗的灰袍修女，用來供人玩樂，斂財布道的白袍修女，都是以奈維修女為母本繁衍出來的。”

    “那目標還真是簡潔明了啊。”艾登點頭。

    “但對你來說，要同時打倒他們是很難的。”梅麗莎聳了聳肩，“就我占卜來說，不和魔女集會聯手，你的贏面大概只有兩成左右。”

    “那和魔女集會聯手呢？”

    “七成左右吧。”梅麗莎回答。

    “還是有三成會玩完啊。”艾登嘆了一口氣。

    “你未免也太悲觀了吧，七成的勝率，應該嘆氣的是對面才對吧。”梅麗莎有些無奈地看著他。

    “好吧，你提供的情報和建議，我就心懷感激地收下了。”艾登感覺自己問得也差不多，便起身准備告辭。

    梅麗莎盯著他看了一會儿，突然來了一句：“看來你還是不打算主動出擊啊。”

    艾登怔了一下，隨即意識到對方是讀了自己的心思。

    他剛剛的想法其實是先待在監獄里觀察一段時間，看看豐穰母神教團是否真的如梅麗莎所說的那樣有什麼動作，再決定是否遵照她的建議和魔女集會聯手。

    “你還沒完全相信我，不過沒關系，你馬上就會發現，我說的是真的。”梅麗莎笑笑，“另外再奉勸你一句，成為支配者可不是那麼容易的事情，一直被動行事的話，可是會被其他人强占先機的。”

    “好，我會銘記于心的。”艾登點點頭。

    被動……這麼說也確實如此，畢竟艾登本來就是出于被動的原因才回去追求接近權柄的。如果不是知道自己的性命正被某位“仇恨”權柄的聖徒盯著，只是盡忠職守地管好自己的監獄他就已經滿足了。

    “我看你壓根就沒聽進去。”讀了他心思的梅麗莎無奈地笑笑，“我送你。”

    梅麗莎起身，將艾登從里頭的房間送到店門口，為他打開了門。

    “作為我主所看中的棋子，你要活得長久一些才行，不要讓她失望。”她站在門邊，抬頭對艾登說道。

    “我可不是為她而活的。”艾登對這個說法感到有點不適，瞥了梅麗莎一眼，便跨過門檻出去了。