傳承百年的古老香路 〈東山迎佛祖〉

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傳承百年的古老香路 〈東山迎佛祖〉

每年農曆12月23日恭送佛祖返回碧雲寺過春節，到正月初九深夜，迎返東山碧軒寺為〈東山迎佛祖〉。(Henry Liu攝/提供)

傳承百年的古老香路。(Henry Liu攝/提供)

*歷史原由：東山碧軒寺觀音佛祖（正二媽）原被供奉於火山碧雲寺，據說1832年時，白河張丙發起民變，火山碧雲寺遭受破壞，於是寺中僧連夜帶著開基觀音佛祖正二媽逃難，1844年有東山居民將正二媽請到到東山搭建便房安奉，之後東山境內庄頭及白河鎮部分民眾集資興建碧軒寺，每年農曆12月23日恭送佛祖返回碧雲寺過春節，到正月初九深夜，迎返東山碧軒寺為〈東山迎佛祖〉。

*暗八香：每年正月初九深夜，信眾會摸黑將觀音「正二媽」從碧雲寺請下山，返回碧軒寺。回駕路上數千信眾有手持火把、挑「馬草擔」，手電筒，翻山越嶺的走在漆黑的山路中稱為「暗八香」。

*見花如見佛，觀音佛祖護民神蹟：正二媽在回碧軒寺路上，曾經留下了「暗八香」、「春仔花」守護庄民，據說莿桐崎早年水患頻生，庄人在向正二媽跪地祈求解，正二媽於是留下神轎上的香火守護鄉民稱為「暗八香」，有見香如見佛就像正二媽親臨，此後便有了換香之俗，2002年莿桐崎新建福興堂後，「暗八香」即插在廟內香爐；而竹圍仔換花則是早年，當地一戶蘇家家中女眷身體有恙，剛好遇上正二媽神轎路過，因此祈求於是正二媽幫忙，正二媽便留下了佛冠上的「春仔花」作為信物留在蘇家「見花如見佛」，之後蘇家女眷身體逐漸好轉，於是蘇家每年都會準備新的花來換正二媽佛戴過的舊花「換花之習俗」。

*三換：〈東山迎佛祖〉有換花、換香加上「換轎」，由於正二媽回碧雲寺是走山路，因此乘坐的是輕便的四轎，下山後為了彰顯對正二媽尊崇會在「中洲」進行換轎稱為「頭香」，改搭氣派的大轎回到碧軒寺，三換是東山迎佛祖的最大特色。

*中洲「頭香」明聖殿換轎：會選在「中洲」也有一段傳說，據說早年迎佛祖時，正二媽神轎從正好要經過乾涸的六重溪溪底過溪，沒想到一陣突如其來的大雨導致山洪湍急，整個香陣行進意因此停擺，無人敢過溪，當時香陣中的「中洲」人卻不畏溪流大膽扛起「正二媽」的大轎渡溪登岸，因此中洲被奉為「頭香」成為「正二媽」的「換轎」之地，目前正二媽每年都在白河區頭里中洲的明聖殿換轎。

不過隨著疫情的發展，東山碧軒寺決定今年縮小舉辦規模，表示今年謝絕交陪宮廟和陣頭參與，取消信眾至廟內觀禮、取消信眾沿路隨香、取消鑽轎腳。

(台灣文民)