巫靈 -【偷種王妃(天定奇緣之一)】《全文完》

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巫靈 - 偷種王妃(天定奇緣之一)

她本是王上的女人，卻因懷有龍種而被害，香消玉殞，
腹中孩子尚未來到人世就被剝奪生命，她不甘心，
許是上天憐她未曾受疼惜，她竟然重生回到從前！
這一次，她一樣會成為王上的女人，卻絕不再坐以待斃，
等那無情帝王留下「種子」在她身上後，她就會遠走高飛。
經過用心籌畫，她總算成功有孕並詐死逃出王宮，
沒想到平靜生活只過三年，孩子的爹居然出現在這偏僻山林，
雖然再見面時他不知為何身受重傷，
但卻一反從前的高傲冷落，待她好、容忍她任性，
甚至霸道的賴住下來替她劈柴、陪她採藥，做女兒的好爹親，
看著殺手出現以及兩人跌落山谷時，他都先護著她，
她的心終於再度動搖，無法繼續騙自己不曾對他
動情，既然這男人也坦承愛她，那她就再給他一次機會隨他回宮，
哪怕宮中風起雲湧，重生後的她現在只想為愛賭一把……

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楔 子 　
　
         她真的就要不明不白的死了嗎？

　　身子一直往冰冷的水底沉，她只能眼睜睜看著上頭的水面離她越來越遠，已經無法呼吸，甚至意識混亂，腦中閃過數不清的過往記憶。

　　身為庶出之女，她不受重視，幾乎可以說是被輕視的，所以在家中一直非常低調的過活，免得招惹不必要的麻煩，但她最終還是被家人當成貢品似的送入王宮，去討好那個至高無上的男人，成為他後宮妃嬪的其中之一。

　　事已至此，她就算不願也只能認命，不想在後宮內爭些什麼，所以依舊低調的過日子，而那個男人果然對她也沒有興趣，只在她的寢宮出現過一次，之後就將她徹底冷落了。

　　本以為她就要一個人在宮中孤老下去，沒有任何依靠，卻沒想到上天在此時賜予了她一個孩子，讓她的人生有了一個新的目標。

　　就只一夜，她便懷上身孕，雖然她對那個男人沒有任何情意，但她還是很開心有了孩子，有了屬於自己的骨肉。

　　即使那個男人對她的態度依舊冷淡，並沒有因為她懷了他的骨肉而有改變，不過不要緊，她只要有孩子就夠了，他在不在意她，她並不在乎，她一心只想好好的生下孩子，親手教養孩子，把孩子當成自己將來的依靠。

　　只不過，她不懂自己到底招誰惹誰了，孩子都尚未生下，她就被人趁機推入又冷又深的池子裡，不但孩子保不了，連她自己的小命也即將難保……

　　很抱歉呀娘娘，妳礙著了別人的路，所以只好請您這顆擋路石……讓開了。

　　太監冷笑的表情躍入她的腦海內，他在將她推下池之前所說的話也再度浮現，她滿心的困惑跟著狂湧而出，開始掙扎起來。

　　為什麼？她不爭不搶只想安分過活，只想有一個孩子可以依靠，她的心願已經如此微小，究竟是誰非得要她與孩子的命不可？

　　不，她不甘心！天理何在？天理究竟何在？

　　原本任由身子往下沉的她開始在水底掙扎，不想就這樣不明不白死去，如果選擇低調退讓得到的結果就是這樣，那麼她為何要如此委屈自己，最後還落得一個死不瞑目的下場？

　　天理何在？如果老天爺真有眼睛，就不該眼睜睜看著她被陷害而死，而背後兇手卻依舊逍遙法外，過得開心暢快。

　　但隨著時間過去，她掙扎的力道從一剛開始的強勁慢慢減弱下來，意識已經不受控制的越來越渙散，即將陷入永遠的黑暗，離開這殘酷的人世。

　　如果老天真有眼……就該讓她重新活過來，改變這一切……

　　如果她真能重新活過來……她再也不會如此低調忍讓，讓自己受盡委屈……

　　如果……如果……呵，她已經沒有機會如果了……

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第一章

　　「小姐，您怎麼睡著了？快醒醒呀！」

　　「呃？」蘇璇睜開眼，就見自己的貼身丫鬟眉黛在眼前，一臉擔心的瞧著她，她愣愣的看著眉黛，腦袋有些轉不過來，不懂現在到底是怎麼一回事。

　　「小姐，您若是累了，就回去床上躺躺，不必坐在椅子上假寐，當心從椅上跌下來。」

　　聞言她低頭瞧了瞧自己，才意識到自己現在是坐在窗邊的椅子上，右肘靠著一旁茶几，撐著臉蛋假寐，膝蓋上頭還有一本看到一半的醫書。

　　好熟悉的景象，這似乎是她尚未入宮前在自家閨房的時候，但……她不是已經進到王宮內，還被人害死在池裡了嗎？怎麼一個眨眼，她卻坐在這兒？

　　這的確是她的閨房，每一樣東西她都熟悉不已，但……怎麼可能？究竟發生什麼事了？

　　蘇璇困惑的撫著額，進到王宮後的一切，甚至在池裡掙扎的痛苦也清晰不已，難道那一切都只是黃粱一夢，根本不是真的？

　　究竟哪個是真、哪個是夢？說真的，在這一刻她完全分不出來，弄不清楚自己到底是不是在夢裡……

　　「蘇璇？蘇璇在嗎？」

　　男人的嗓音在屋外吼著，嚇了蘇璇主僕一跳，她即刻從椅子上起身，暫時拋去似夢非夢的困惑，嚴陣以待，「大哥怎麼會來？」

　　蘇家雖是名門大戶，卻已經有些沒落，而她蘇璇是小妾所生，所以身為正妻所出的蘇霍對她滿是輕視，一點都不把她當妹妹看待。

　　因為不受重視，蘇璇在蘇府內過得小心翼翼，非常低調，她告訴自己要當個沒有聲音、不引人注意的二小姐，免得引來不必要的麻煩。

　　大哥蘇霍幾乎不與她往來，所以他會親自過來找她，讓她非常訝異，不過……這情景怎麼同樣那麼熟悉，像是早已發生過一遍一樣？

　　眉黛打開房門，恭敬的迎接蘇霍進來，「大少爺。」

　　「大哥。」蘇璇也恭敬的對他行禮。

　　蘇霍今年二十七，在七年前蘇父去世後，蘇家就是由他當家作主，他在圓桌邊坐下，表情有些不耐的說著，「過來桌邊坐，我有事情告訴妳。」

　　「是。」蘇璇聽話的來到桌邊坐下。

　　待她坐定後，蘇霍才又開口，「妳也已經十八了，是該出嫁的時候，妳開始準備準備，一個月之後我就要將妳送入王宮，到後宮去替咱們蘇家掙一個位置。」

　　「什麼？入王宮？」蘇璇訝異的睜大眼。

　　在段國，世家大族為了能在朝堂中佔有一席之地，將家族內女子送入後宮討好當今王上已是常態，雖然早明白這件事，但當事情真的落到自己頭上，她還是忍不住有些錯愕。

　　「妳雖然是小妾所生，出身不夠好，幸虧這一張臉蛋生得很不錯，還算有一點用處。這一回入宮去，妳得爭氣一些，盡可能得到王上的寵愛，懂嗎？」

　　蘇霍雖然在朝為官，卻一直不上不下很不得志，他早就等著蘇璇滿十八歲時將她送入後宮，討好當今王上，這樣或許他就可以順利升官，好好的在朝中大展身手。

　　蘇璇還在錯愕當中，沒有回話，她明明有印象自己曾經聽大哥對她說過一模一樣的話，這到底是她的錯覺，還是真的早已發生過同樣的事情？

　　她越來越錯亂了，分不清什麼是現實，什麼又是虛幻……

　　「妳在發什麼愣？」蘇霍沒好氣的皺起眉，「連應個聲都不懂，像半個啞巴似的，這樣又該如何討好王上？」

　　「呃？」蘇璇趕緊回過神來，低聲道歉，「大哥，真的很抱歉。」

　　「光會說抱歉有何用？妳要是再這樣漫不經心下去，就算有這張好臉蛋也吸引不了王上的注意。」

蘇霍有些厭煩的站起身，不想多留，「入宮時間確定後，我會再命人通知妳，妳趕緊好好準備。」  

「是。」這一回，蘇璇非常快速的應答。

    眉黛尊敬的恭送蘇霍離去，等到房門再度關起後，她立刻興奮的奔到主子面前，「小姐小姐，您只要進宮當嬪妃，就能脫離這里，不必再過得小心翼翼，也不必再看大少爺的臉色了。」

    她從很小的時候就跟在小姐身旁當丫鬟，可以說是與小姐一起長大，情同姊妹，所以很清楚小姐在蘇家是如何的不得寵，雖名為小姐，卻委屈得像是小媳婦一樣，非常低調的在過日子。

    小姐的娘在小姐出生沒幾年後就病逝，連個靠山都沒有，而這回入宮，如果幸運一些能夠得到皇上的寵愛，那麼小姐就等於大大翻身了，所以她才會如此興奮。

    面對眉黛的期待，蘇璇只是苦笑著搖搖頭，「眉黛，進到後宮內，是福是禍還未可知，別高興得太快。」

    她並沒有眉黛如此樂觀，因為她很清楚後宮是女人的戰場，表面風光，私底下為了爭寵、爭地位，斗得可嚴重了，比大戶人家中的妻妾斗爭還要殘酷。

    想著，蘇璇再度困惑起來，只因眉黛此刻所說的話她也有印象，就連她自己的回答也是。她一直覺得從剛才到現在的情景已是第二次發生，這究竟是不是她的錯覺？

    如果不是，那麼接下來還會發生什麼事？她記得，似乎是烏鴉……

    「啞——啞——啞——」

    此時一只黑色的烏鴉突然停在窗邊，啞聲嘶叫著，好像在預警蘇璇這一趟入宮是禍不是福，叫得非常起勁。

    「奇怪，怎會突然有烏鴉出現？」眉黛沒好氣的趕緊沖到窗邊趕烏鴉，「去去去，快離開，別來尋咱們穢氣！」

    「啞——啞——」

    烏鴉一邊飛上高空，還是繼續嘶叫，聽得眉黛又氣又惱，恨不得拿根繩子將牠的嘴給綁起來。

    蘇璇錯愕、不敢置信的瞧著這一幕，直到這一刻，她終於敢肯定她是第二回遇到這些事情，而接下來還會發生什麼事，她都一清二楚，因為她早就已經經歷過一次了。

    她究竟是怎麼了？為什麼會……

    天理何在？如果老天爺真有眼，就不該眼睜睜看著她被陷害而死，而背後凶手卻依舊逍遙法外，過得開心暢快。

    如果老天真有眼……就該讓她重新活過來，改變這一切……

    她訝異的睜大雙眼，摸著自己突然激動狂跳的心口，所以她入宮後被推入池子里的事情是真的發生過，而她現在……莫非是回到了過去，回到尚未入宮的這一刻，重新再來一次？

    老天爺真的聽到了她的不平，所以讓她重生了，有機會改變自己的命運？

    「小姐，您千萬別在意那個掃興的烏鴉，您一定可以在後宮內過得很好的。」在將烏鴉趕走後，眉黛趕緊回到主子面前安慰。

    「不，那個烏鴉……警告得好呀……」蘇璇有些恍惚的呢喃著。

    「啊？」眉黛納悶的皺了皺眉。

    「眉黛，我現在得思考一些事情，你到一旁去吧，別打擾我。」

    蘇璇有些激動的將眉黛給遣去一旁，開始陷入思考。她相信自己真的重生了，而現在的她既然知道接下來會發生什麼事，如果想要改變命運，就得在這一刻開始打算，絕對不能重蹈覆轍。

    依時間推算，她將在一個月後順利進到王宮，被封為蘇嬪，而大哥也因此升了官，達到他的目的，不過她得再等一個月才會見到當今皇上，而他，就只留了那麼一晚，她便懷上身孕。

    再過三個月，邊境蠻族來犯，皇上率兵親征，離開王都，她就是在皇上離都的這段日子里被人推入池中，香消玉殞。

    因此，現在她該考慮的第一個問題是，她該入宮嗎？還是趁入宮之前趕緊逃離蘇府，好避開之後被害死的命運？

    但她如果在這個時候逃走，大哥肯定會在盛怒之下派人到處尋找她，她一個姑娘家在外無依無靠的，如何能夠順利躲過大哥的追尋，在外安定下來？

    而且她畢竟是蘇家人，就算大哥輕視她是小妾所出，該給她的吃穿用度還是沒少過，若她在這個節骨眼上不告而別，是否太無情無義了些？

    所以，她還是得入宮，讓大哥升官算是對他的報答，兩人從此互不相欠，之後她再想辦法詐死離宮，這樣就不必擔心會被誰尋找，可以安心的在外頭過活，不再有任何的顧忌。

    那麼，入宮之後，她真的要對暗中害她的那個人報仇嗎？說實話，她的確對那個人有所怨恨，但與其留在宮里與那個人鬥個你死我活，只圖報完仇的一時暢快，她倒寧願將這件事放下，努力想辦法讓自己順利離宮比較實在。

    蘇璇下意識的摸著自己的肚子，她想入宮的另一個原因，其實是因為孩子。她想重新懷上那一個孩子，然後這一次，她會想盡辦法順利將孩子生下來。

    在她被冷落的那段日子，是肚子里的孩子帶給她欣喜、振作的力量，雖然他還沒出生，她卻已對他放了許多情感，女人天生的母性也已經被激發出來。

    她想要自己的孩子，想要帶著孩子逃離王宮，在外頭重新開始新的生活，雖然無法給孩子一個爹，但她會用盡自己所有的愛好好拉拔他長大，彌補他沒有爹的遺憾。

    而既然已決定還是要入宮，她就必須從現在開始著手準備自己離宮後的後路，以及進宮後詐死的事先布局。

    至於眉黛，與她不但同齡，還情同姊妹，本來是要隨著她一同入宮，但她現在改變心意了，準備將她這些年存下來的值錢首飾銀兩都交給眉黛，先放眉黛出蘇府，讓眉黛在王都較偏遠之處暫時找個落腳處，等她從宮中出來與之會合，主僕倆再離開王都，到其他地方重新過活。

    就算是第二次的人生，她也不確定自己是否真能順利從宮中死里逃生，如果她的計劃失敗了，沒有主子的眉黛在宮中會很可憐，所以她寧願先放眉黛走，這樣至少還有一個人能夠擺脫進宮後的惡運。

    等確定好自己的打算後，蘇璇才告訴眉黛她的安排，不過她沒說自己知道將來會發生的事情，只說她不想永遠都困死在那一座後宮，所以她會想辦法從里頭出來，要眉黛先在外頭等她。

    眉黛聽完後，卻是擔心的蹙起眉，「小姐，王宮不是普通地方，您一進去還有機會出來嗎？」

    不是她想澆小姐冷水，但不必想都知道王宮戒備森嚴，尤其後宮更是個進得去出不來的地方，怎麼可能讓小姐說走就走？

    「我自有我的打算，你只要照著我的話做就好。」蘇璇雖然這些年在蘇家非常低調過活，但並不表示她就真的是個任人欺負的軟柿子沒有想法，她只是為了在不友善的環境下順利生存，才不得不讓自己不受注意。

    但經過之前的事後，她想她錯了，或許在蘇家，這麼做她的確可以避開不少麻煩，可在後宮內，就算她不惹人，別人也會特地來招惹她——只因她順利懷了龍種。所以，她必須改變態度，努力為自己打算，才不會再落得同樣的下場。

    這一回入宮，她不會再默默被欺負了，她要堅強起來，好好的保護自己。

    「可是小姐……」

    「眉黛，你不聽我的話了嗎？」蘇璇的表情刻意凝重起來，「我是經過審慎的考慮才做出這個決定，這是為了我們的將來做打算，你若想幫我，最好的方式就是聽我的話，先離開蘇府，不要隨我入宮。」

眉黛雖對兩人即將分開的事感到很惶恐，還是只能點點頭，「好……好嘛，奴婢聽從小姐的安排。」

    「這樣才是我的好眉黛。」蘇璇先是松了口氣，之後又特別叮嚀，「記住，如果我進宮半年後還是沒有出來與你會合，或是你聽到任何關於我已經不會出來的消息，你就自己一個人帶著我放在你那兒的盤纏離開吧，不必有任何猶豫。」

    「小姐，奴婢不想聽您說這種不吉利的話。」眉黛皺著一張臉搖頭。

    「你放心，我會盡一切努力出現在你面前，和你一同離開這裡的。」蘇璇欣慰的漾起一抹笑。

    比起其他真正有血緣的親人，眉黛更像是她的家人，會與她一同開心、一同難過，所以就算她無法逃過即將到來的劫難，也希望眉黛能過得好好的，不必愁下半輩子該如何過活。

    她當然更希望能帶著孩子與眉黛在外頭開始嶄新的人生，沒有主僕的分界，當個真正的好姊妹，所以她一定會努力的，絕不輕言放棄。

    一個月後，蘇璇果然順利進到段國王宮內，成為當今皇上的後宮之一，蘇霍也因此得償所願地升了官，雖然官位仍不如預期，倒也聊勝於無了。

    而皇上自從登基以來，後宮不乏妃嬪，卻不曾立過任何一個女人為皇後。在後宮里的女人分為妃、嬪、貴人三個等級，新人剛一入宮，是依家世被封為嬪或貴人，想要升格為妃，則得看自己的本事，目前後宮內身分最高的女人，就是少數的幾位妃子。

    蘇璇的家族雖然已有些沒落，但依舊是世家貴族，所以她一進王宮就擁有「蘇嬪」的封號，比其他貴人的待遇好上許多。

    上一回，她不爭不求，只想延續自己在蘇府時的習慣低調過日，所以鮮少與其他妃嬪有往來，這一回，她依舊不與其他妃嬪交往，表面上看來同樣低調，可私底下，她卻是小動作頻繁。

    首先，她用嫁妝毫不吝嗇的收買自己宮內的宮女，好確保這些人不會背叛她，接著她再進一步私下賄賂宮內有影響力的幾位太監，開始為之後的詐死鋪路。

    她很清楚，自己要是想成功的離開王宮，這幾位太監是關鍵，她必須好好籠絡，而依舊不與其他嬪妃往來，是怕她要是改變太多事情，將來會發生的事也會出現大變化，那麼她就無法再依上次的經驗來預測事件的發展。

    所以，她選擇性的改變一些地方，其他繼續維持原樣，希望局勢能夠依她的計劃順利掌控。

    本以為表面低調，私底下做了什麼事情都不會有人注意，但蘇璇錯了，她的這些小動作，當今皇上段元凜全都一清二楚。

    「文軫，連你也收到她的‘好處’了？」

    御書房內，段元凜一邊翻閱奏折，一邊調侃候在一旁的貼身太監文軫，他對這種下人私下拿好處的陋習已經見怪不怪，只要不出什麼亂子，基本上他不太會干涉。

    他今年三十歲，正值盛年，濃黑的劍眉高高揚起，突出的五官讓人見一眼就印象深刻，雖非屬俊帥一類，身上卻散發出強烈的霸氣，再加上不苟言笑的冷傲表情，往往讓人忍不住望而生畏。

    此時他身穿深紫色的寬袖衣袍，領緣、袖緣都佐以織金紋樣，頭上也戴了一個瓖著寶玉的金冠，渾身上下是沉穩又貴氣的態勢。

    「皇上，其他人都收了，奴才……不收就顯得不太合群了些嘛。」文軫白淨如書生的臉蛋尷尬一笑，不敢對主子有任何隱瞞。

    段國王宮內私底下流傳這麼一件事，想要在王宮內過得順風順水，好好巴結文軫、方堂這兩位太監準沒錯，他們兩位都在王宮內有著不少的影響力，也是後宮嬪妃，甚至是朝中官員爭相暗中討好的對象。

    既然要討好，那最好是兩個一起討好，免得得罪沒被討好的那一個，所以蘇璇當然是兩個都一並討好了。

    「她可真是大手筆，從進宮開始就從沒閑著，這兩面人做得可真不簡單。」段元凜嘲諷的冷笑。

    蘇家是段國世家大族之一，所以當蘇霍提出要獻上妹妹入宮時，段元凜並沒有拒絕，因為蘇家雖然沒落了，但沒落並不一定代表不能東山再起，況且他刻意提拔蘇霍的動作，能夠抑制朝中其他世族的氣焰，給他們一些警惕，這對他有好無壞。

    他始終將國家大事擺在第一，不曾把兒女情長放在心上，後宮嬪妃之於他無非只有兩種功用，一個是傳宗接代，另一個就是平衡朝中各世族的勢力，無關情愛。

    但就算如此，他還是在蘇璇入宮之前派人查了她，知道她雖是蘇家二小姐，卻因是小妾所生不太受重視，即便有張花容月貌的好臉蛋，卻性子低調，很不引人注意。

    他本以為，憑她的性情入宮之後應該也會很低調，沒想到她表面上依舊如此，私下卻搞起小動作來，而且動作還不少，完全出乎他的預料。

    是受到她大哥的調教，覺得入宮之後就得玩心機？還是後宮這環境真的有著極大的魔力，讓一個女人就算再單純，入宮之後心也會變，無法避免的都變得深沉算計起來？

    本來他對蘇璇沒什麼興趣，但發現她入宮前後這極大的轉變之後，他對她倒是生出了那麼一點興趣出來，才會在暗地里多關注她一些。

    只不過，在後宮里會玩心機的女人還少嗎？他看過的心機還嫌少嗎？而她，又能玩出什麼不一樣的把戲？是會讓他對她刮目相看，還是最終依然與後宮那些女人沒兩樣，不值得他繼續注意？

    「皇上，在後宮生存不易，娘娘如此……也只是在替自己著想罷了，誰不這麼做呢？」文軫畢竟收了蘇璇的好處，幫她說說話也是應該的。

    「的確，看看你，現在就在替她說話了，她果然沒白給你好處。」段元凜冷哼一聲。

    「奴才該死！」文軫即刻噤聲不語，免得弄巧成拙也害了自己。

    段元凜將看一半的奏折闔起，想了想又開口，「蘇嬪進宮已有多久時間了？」

    「回皇上，差不多也要一個月了。」

    「這麼快？」沒想到一晃眼，一個月就過去了，看來也是他該去會會她的時候。

    究竟她會不會給他驚奇，還是與其他嬪妃一樣，徒有心機卻令他感到乏味、千篇一律呢？他拭目以待！

    如果她記的沒有錯，今晚段元凜會出現！

    蘇璇坐在自己的寢宮內，表面鎮定，內心早就緊張不已，她擔心段元凜沒有如之前那次一樣在今晚出現給她孩子，那麼往後應該會發生的事情，就可能都不會發生了。

    這對她來說是件非常不利的事，因為若這樣，她本該擁有的預知優勢將全都消失，所有計劃都得重來，而她將再也無法掌控自己的處境。

    從開始進宮之後，她就發現由於她改動了一些自己原本所做的事，情況發展也已不和之前一模一樣，出現了細微的、她所控制不了的變動，現在她只希望該發生的重要事情，還是會發生……

    「娘娘！」此時，貼身宮女小意興奮的沖入寢宮內，「皇上正往咱們寢宮這兒過來，今晚娘娘終於能夠見到皇上了！」

    她們可是盼了一個月才盼到皇上出現，能不能得寵、順利在後宮踏穩第一步，今晚是關鍵，也難怪小意興奮不已。

    他果然來了！蘇璇即刻從榻上起身，打起精神面對接下來的硬仗，「快準備準備，好迎接皇上。」

    「是。」

    帶著身邊所有的宮女來到寢宮門前接駕，一看到段元凜及隨行太監出現，她馬上跪地行禮，「臣妾蘇璇叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。」

    「奴婢叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。」宮女們跟著跪身行禮。

    段元凜停在蘇璇面前，朝她伸出手，「蘇嬪，起來吧。」

    蘇璇訝異的瞧著停在自己面前的手，她記得上一回他並沒有做出這種動作，而是直接從她身旁走入寢宮內，一邊走一邊叫她起身，對她的態度冷淡得可以。

    「不起來？難道需要本王扶你？」段元凜刻意嘲諷著。

    「呃？」蘇璇立刻回過神，握住他的手姿態優雅的站起身，繼續保持鎮定，「多謝皇上。」

    看她抬起頭來，直到此刻段元凜才第一次看清她的容貌，她有著精巧細致的五官，黑而直順的秀發，一雙眼散發著溫潤柔美的神韻，再加上一身雅致的淡紫色衣裳，美得典雅，是個很精致的人兒。

    她美是美，但他也早已看過無數美人，美色對他早就起不了作用，如果她沒有其他特殊之處，也就不值得他對她多加關注了。

    他對她淡淡一笑，「的確賞心悅目。」

    「謝皇上誇獎。」她謹慎的回答。

    重新再見到他，她想起自己當初第一次與他見面時的感受，他的高高在上、傲然霸氣猶如一座無法仰視的擎天高山，讓她又敬又畏，甚至緊張到渾身微微發抖，全然手足無措。

    可現在，她已經不是過往那個什麼經驗都沒有的蘇璇了，在經歷過被無情冷落、被害的瀕死掙扎後，重生的她已有一顆堅強的心，為了達到自己的目的，她什麼都不怕，也不會再被他的威勢震懾到。

    如今他只是被她利用的一顆棋子，只要今晚一過，他們倆就不必再見面了，她會過她自己的日子，走自己的路，再也與他毫不相關。

    段元凜微蹙起眉，她此刻堅定沉著的神情像是早已經歷什麼大風大浪，一點都不像尚未歷練過的貴族閨女。

    她到底是個什麼樣的女人？他倒是越來越困惑了。

    「皇上，不進來嗎？」這下子，換蘇璇開口喚回他的思緒。

    段元凜猛一回神，輕笑出聲，事情開始有趣起來了，這個女人……深藏不露。

    他先走入寢宮內，她緊跟在後，宮女及太監們則在門外候著，讓他們倆能夠獨處，也隨時等候差遣。

    「蘇嬪入宮已有一個月，一切都還習慣嗎？」他一邊走，一邊隨口問。

    「托皇上的福，大致上都還習慣。」

    「入宮後，平時都做什麼消遣？」

    「看些書冊，要不然就做些女紅。」

    「不與其他妃嬪往來交流？」他好奇的問。

    後宮內勢力小的嬪與貴人們大都會依附在某些勢力較大的妃或嬪之下，免得自己受欺負了無人可幫忙作主，加上背後有靠山，也比較不容易被找麻煩，因此後宮的女人們都頻於交際、打好關系，形成幾個大派壁壘分明。

    「臣妾無所爭、無所求，只想安穩過日，所以對於應酬之事，也就不怎麼放在心上了。」

    「這是你的真心話？」段元凜偏頭睨了她一眼，神色帶有淡淡的嘲諷。

    蘇璇心一虛，突然有種被他看透的不安感受，不過她很快就恢復鎮定，「當然是真心話。」

    「呵，好一句無所爭、無所求，那麼本王的出現，想必對你也是多餘的。」突然轉身從她身旁走過，似是要離開她的寢宮，不再留下。

    她錯愕的趕緊跟著轉身，脫口而出，「等等，皇上！」他今晚要是不留下，她就沒有孩子，那她甘冒風險再入宮的最重要原因也就徹底消失了，這怎麼行？

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第二章

    段元凜停下腳步，不過沒有回過頭，「還有事？」

    蘇璇深吸了口氣，鼓起勇氣迎向前，從他身後大膽的抱住他，「臣妾知錯，請皇上大人不計小人過，原諒臣妾吧。」

    「哦？你又何罪之有？」

    「臣妾說了謊，臣妾並非全無所求，還是冀望……能得到皇上的疼寵，就算只有一夜也好。」她說得面紅耳赤，害羞極了，但她真的不能讓他就這麼離開，壞了她最大的計謀。

    無論如何，今晚她都要將他留下來，就算得主動誘惑，她也只能硬著頭皮拚了，絕不能退縮。

    她要孩子，快給她孩子……可惡的男人！

    段元凜冷笑著，看來她的伎倆就只有這樣而已，果然他還是太高估她了，她與後宮內其他的女人沒什麼兩樣，不值得他多花心思在她身上，「只有一夜，你就心滿意足了？」

    「是。」

    「你又說謊了。」

    「這一回臣妾的確是真心真意。」

    他終於回頭看向她，「你會為這一句話付出代價的。」

    難道她認為自己在口頭上逞強，先留了他這一夜，之後他便還會再來？哼﹗他偏要如她的願，讓她「只有一夜」，後悔莫及！

    面對他的警告，她倒是笑了，還笑得特別燦爛耀眼，「任何代價，臣妾都受得起，而且絕無怨言。」

    「你——」

    這是挑釁嗎？他倒是頭一次遇到有女人如此不怕死的，以為挑釁他就能讓他對她印象深刻，然後得到特別的關注寵幸？

    「哈哈哈哈……」段元凜突然狂笑出聲，轉過身來捏住她精巧的下巴，低下頭與她四目相對，薄唇近得幾乎要直接貼上她的唇瓣，「女人，別說本王沒警告過你，你將來一定會後悔。」

    「臣妾……絕不後悔。」她雖然越來越緊張，卻還是力持平穩的回答。

    「好一句絕不後悔，本王等著看你接下來在後宮該如何自處。」他邪氣一笑，「你只有這一晚能見到本王而已，還不趕緊使出渾身解數，讓本王要了你？」

    蘇璇緊張得心越跳越快，突然間有些退卻了，但都已經走到這里，就只差那最後一步，她怎能放棄？

    她伸出微微發顫的手攀上他的肩，主動送上自己的唇與他的緊緊相貼，笨拙的誘惑他、挑逗他，非得勾起他的欲望不可。

    為了孩子，她要勇敢一點，絕不能退縮，徹底豁出去了！

    最後，蘇璇終究還是將段元凜給留下了，雖然這一夜根本就是場硬仗，與其說是在歡愛，倒不如說是在互相較勁，誰也不讓誰。

    憑蘇璇完全空白的床笫經驗，本來就不可能會是段元凜的對手，所以她很快兵敗如山倒，被他徹底掌控局面，輸得淒慘狼狽。

    然而，幸好她還是順利與他共度一晚，達成了計劃，盡管他在離去時還故意「提醒」她，說她想後悔已經來不及了，接下來會有的後果她最好真有那種勇氣承擔，別擔不起就開始怨天尤人，她還是不悔。

    他不來最好，他以為她真的希罕他嗎？要不是想生回原本失去的那一個孩子，她連進宮都不想。

    那夜過後，段元凜就如他自己所說的，不再出現在蘇璇的寢宮內，徹底冷落她，但他依舊在暗地里觀察她，看她會使出什麼手段扭轉自己的劣勢，引誘他再度出現在她面前。

    後宮的女人都是這樣，為了能夠得到他的寵幸無所不用其極，他料想她也差不到哪里去。

    因此，不知不覺，一個月又這麼過去了——

    「皇上，不知您今晚打算上哪一位娘娘那兒去？」

    時近傍晚，負責每日侍寢安排的太監端了個放滿小牌子的盤子進到御書房，來到段元凜身旁，每個牌子上都寫著一位嬪妃的名字，排列整齊，就等著他挑選。

    段元凜瞄了上頭的牌子一圈，濃眉微蹙，「怎麼不見蘇嬪的牌子？」

    同樣在一旁隨侍的文軫微訝地偷瞧他一眼，這倒是自己待在主子身旁這麼多年來，第一次聽到主子主動關心起後宮嬪妃的狀況。

    太監心一虛，沒想到他會突然問到蘇璇，連忙答道︰「蘇嬪娘娘這幾日不方便侍寢，所以就沒放上牌子了。」

    按照規矩，月事來以及生病有恙的妃嬪是不能侍寢的，而十日之內曾經侍過寢的妃嬪也會被暫時剔除，好給其他人機會，太監會先將這些人的牌子過濾掉，才呈給皇上挑選。

    「只有幾日而已？不是整整一個月？」段元凜冷冷一笑，「究竟是她真的‘不方便’了一個月，還是你擅作主張讓她‘不方便’了一個月？」

    「皇上請息怒！」太監嚇得趕緊跪地解釋，「蘇嬪娘娘宮內的宮女的確每日都來回報娘娘今日又不方便，奴才只是照實辦理，絕無欺瞞皇上的意思。」

    「宮女每日都來回報不方便，難道你從不覺得有異，就這麼愚蠢的信了？」段元凜繼續冷睨著太監。

    她現在正在出什麼招？故意不讓太監放她的牌子，將她唯一能夠引他想起她的路給舍棄，如果不是他還有些惦念著，或許根本不會發現這件事，也早就將她給遺忘了。

    難道她真的甘心就此被冷落，孤零零的在後宮終老至死，就像她曾經承諾過的一樣？

    任何代價，臣妾都受得起，而且絕無怨言。

    段元凜濃眉皺起，現在回想起來，她那時的笑容不是挑釁，而是真的這麼打算，只不過當時的他直覺認為她在耍心機，以為沒有一個女人會不想得到他的寵幸，以致錯判形勢。

    「奴才……奴才覺得，後宮娘娘眾多，就算少了蘇嬪娘娘一個，也還有其他娘娘搶著要侍寢的機會，也就……不怎麼在意這件事了。」太監結結巴巴的坦白。

    他當然知道一直「不方便」肯定有問題，而他也確實為了這件事去過蘇嬪的寢宮內，想搞清楚到底是怎麼一回事，但蘇嬪笑容柔美的塞給他不少錢，要他睜只眼閉只眼，看在錢的面子上，他就不再多問了。

    其實不少嬪妃為了能有多一些侍寢機會，也會偷偷塞錢賄賂他，要他放牌子的時候特別「關照」一些，將她的牌子放在最容易引起皇上注意的位置，不然就是在皇上挑牌子的時候適時「指引」一下，所以，他私下收賄也早就已習慣了，可蘇嬪卻是第一個不求關注

    只求皇上忽略她的，因此讓他印象深刻。

    如果知道皇上始終在注意蘇嬪的牌子，他就不敢明目張膽這麼做了，頂多就是將蘇嬪的牌子放在最不起眼的角落，減少她被皇上點召侍寢的機會。

    「你覺得？這座王宮究竟是你在作主，還是本王在作主？」段元凜瞬間沉下嗓音，這家伙也太自作主張了，竟忘了自己只是個奴僕的身分！

    「奴才知錯，皇上請息怒、請息怒！」知道皇上真的發火了，太監努力磕頭求饒，盡可能的想要挽回一切。

    然而他越說「息怒」，段元凜反倒越是厭惡，不想再聽到他的聲音，「元軫。」

    「皇上請吩咐。」元軫即刻躬身回應。

    「本王不想再見到他，換個不會自作主張的人過來。」

    「奴才遵命！」

    「皇上，請再給奴才一個機會！皇上……」

    御書房外的侍衛聽元軫命令，馬上將這個太監拖了出去，不讓他再繼續吵吵鬧鬧的惹皇上惱火。

    直到御書房內暫時只剩段元凜一人後，他一只手輕敲桌面，眼神深沉，思考著蘇璇這麼做的意圖。

    難道她真的不奢求他的寵幸，寧願被他遺忘也不要緊？但如果她真存著這種心思，一個月前又何必使出渾身解數也要留他下來共度一夜？

    這個女人從入宮之後所做的一切事情，都透露出前所未有的矛盾，他每每以為自己能看透她，到頭來卻又總像是被她擺了一道，而且連問題出在哪里都還摸不清。

    沉思多時後，他揚起一抹笑，「呵，有意思……」

    既然她是第一個他摸不透的女人，為了這一點，他不介意再與她「玩一玩」，改變自己原本的心意，再度出現在她面前。

    但這一回，他不會再輕易被她騙了，非要將她真正的心思摸個一清二楚不可。

    睽違一個月，段元凜再度來到蘇璇的寢宮門前，守門侍衛見到他出現，先是嚇一跳，之後才想到該行禮，不過被他寬袖一揮免了他們的禮，也不準他們發出半點聲音。

    他很清楚，有些女人在他面前是一個樣，他不在時又是一個樣，所以他打算趁此機會看看私下的蘇璇究竟是個什麼樣的女人？

    見他進入宮門，恰巧經過的宮女也是訝異不己，卻都在他的示意下沒有出聲，讓他長軀直入，沒有’涼動到在宮內的蘇璇。

    現己入夜，段元凜遣下隨行的太監一人進到寢房內，發現里頭的燈雖然是點起的，蘇璇卻不在里頭，都這種時候了她還能到哪里去？

    正納悶時，他隱約聽到寢房外的小庭院傳來有人交談的聲音，他離開寢房，無聲的進到小庭院里，打算一探究竟。

    「娘，您真要一直‘不方便’下去？」

    「對，無論你再問多少回，我的答案都是一樣。」

    小庭院里，小意正提了盞燈，幫蘇璇照亮視線，此刻的她正蹲在一處種滿不知名矮草的園圃內，慢條斯理的摘草葉，並將草葉放入擱在一旁的竹籃內。

    「奴裨知道自己不該多話，但奴婢是替娘娘擔心，再這樣下去，娘娘會被皇上徹底冷落，之後在後宮內會無法立足。」小意擔心的說道。

    「我知道自己這麼做會帶來何種後果，但我就是想要這種後果。」蘇璇心情輕松愉悅的說著，「沉且他的‘作用I己經結束了，沒有再過來的必要。」

    作用？什麼作用？段元凜在後頭微整起眉，參不透她這句話的意思。

    不只他參不透，連小意也聽得一頭霧水，「什麼作用？」

    「呢？」蘇璇後知後覺發現自己不小心說出某些秘密，趕緊笑著避開話題，

    「也不是什麼大不了的事，不必太在意。」

    「但說實話，本王很難不在意你所說的這句話。」

    「呢？」

    蘇璇與小意同時回過頭，這才發現段元凜不知道什麼時候起己站在她們後頭，不曉得將她們的對話聽進了多少。

    小意趕緊躬身行禮，「奴婢參見皇上。」

    「臣妾參見皇上。」蘇璇也趕快起身行禮，心中更是一突。

    他為何會出現？他不是早己說過不會再來了？對於這意外的發展，她心驚膽跳，完全沒有小意的欣喜。

    他不該出現的，這樣事情就與她上一回所面臨的發展不同了，接下來的事想必又會發生變動，與原本的越差越遠，這對她來說是非常糟糕的一件事，她似乎也要無法掌控新的局面了。

    「蘇嬪，你剛才所說的話究竟是什麼意思？本王很有興趣想搞清楚，對於你來說，本王到底有何‘作用」？」段元凜笑笑的等她解釋。

    「臣妾剛才腦子有些混沌，不知怎會脫口而出連自己都不太明白的話語，因為解釋不了，所以才要宮女別太在意，也請皇上不必將臣妾的胡言亂語放在心上。」蘇璇心慌意亂的回答，就怕他硬要逼問到底，那麼她就頭疼了。

「哦？你經常胡言亂語？」

    「我……或許是入了夜，精神越來越不好，腦袋才跟看不靈光起來。」

    「既然你精神不好，又為何不早早休息，反而待在小庭院內摸東摸西的，看來樂此不疲？」

    分明是在裝傻！這女人果然不希望他再出現在她面前，甚至他不出現，她反倒過得更自在快樂，一點都沒有深宮怨婦的樣子。

    對她來說，他究竟有何「作用」呢？她這話己大大挑起了他的好奇心。

    「因為…臣妾的香草快用完了，要是沒有這些香草佩帶在身，臣妾就覺得很不習慣，所以才趕緊出來摘采。」

    「哦？什麼香草？」段元凜邁開步伐靠近，來到小園圃前面。

    看來他是暫時不會走了，蘇璇只好穩住心神與他周旋，「它叫‘安神草’，有一種特殊香氣，曬干後做成香囊佩帶在身上，可以驅趕蟲邪侵擾;若是將新鮮草葉泡成茶飲用，則有鎮定心神的作用，夜里睡不著時，將處理過的安神草當成燻香燃起，也可幫助入眠。」

    「你對這草懂得真多，是誰教你的？」

    「臣妾自幼就對醫藥有興趣，閑來無事便自己翻閱書冊增長知識，一切都是自學而來。」並且，宮內這一片小園圃也是她親手種植、整理的。

    她在蘇府原本的閨房旁邊，也有這樣的小園圃，如今在宮中日子百無聊賴，最容易打發時間的事情之一，就是細心照料這些香草。

    「別家的閨女學琴棋書畫，你則看醫書，有何用處？」段元凜彎腰拾起一片放在竹籃中的葉子，好奇觀看。

    聽他的語氣有些不以為然，蘇璇心中突然冒起一把火，可即使有些氣惱，她卻還是只能忍下這口氣，「現在雖然沒有太大用處，但或許將來有一日，會派得上用場。」

    他笑晚她一眼，「你想搶宮中御醫的工作？與其當本王的嬪妃，你還比較想當御醫？」

    「當然不是。」她即刻低下頭，心慌的解釋，雖然很想說的確就是這個樣子。

    「能夠成為皇上的嬪妃，是臣妾三輩子修來的福分，臣妾怎麼可能如此不知好歹？」

    「是嗎？本王為何一點都感覺不出來？」

    蘇璇微咬下唇，感到有些苦惱，他分明是來找她麻煩的，不管她如何回答，他都能挑出地方大作文章，就是不讓她好過……

    這個無聊、可惡、該死的男人。

    段元凜聞了聞手中的安神草，發現它氣味淡雅，雖不若花香般馥郁芬芳，卻也不像尋常草葉般草味濃厚，或是辛香料那麼的刺鼻，確實是挺舒服的氣味。

    接著，他刻意低下頭，在她肩頸窩嗅聞著。

    他這舉動害蘇璇嚇了一跳，他過分親密的靠近讓她非常不習慣，想要閃避，卻又不能真的這麼做。

    她想起兩人唯一赤裸交纏的那一夜，屬於他的氣息、體溫、重量將她緊緊縛住，他徹底掌握了她的身子，讓她無處可逃，只能深陷在由他所勾起的欲望浪潮中，幾乎要喘不過氣。

    一想起那一夜，她的身子就忍不住微微輕顫，每一處曾被他踫過的肌膚似乎重新浮現了當時的感受，敏感而發燙，就連心跳也不自覺的加快起來，

    「果然，你身上就是這個味兒。」他刻意在她耳旁暖昧的低喃，「看來你真的很喜歡這味道，就連褪下衣裳後，那潔白細膩的肌膚上也盡是這個味，真讓本王印象深刻。」

    她一征，隨即羞澀的漲紅臉蛋，就連耳根、脖子都紅了起來，完全抵擋不了他這情場老手的調情。

    「雖然這味並不難聞，但…還是讓本王有些不滿意。」

    她非常努力的保持鎮定，偏偏微顫的語氣還是泄露了她的不安，「如何……不滿意？」

    「你是本王的女人，該染上的不是這香草味，而是……本王的氣息。」段元凜突然打橫抱起她。

    「啊——」完全沒有準備的蘇璇嚇得驚叫出聲，趕緊攀住他寬厚的背脊，她心慌意亂，不懂情況怎會突然變成這個樣子？

    她瞪大雙眼，完全沒了剛才的鎮定，他想做什麼？難道……又是那件事情？

    段元凜輕笑出聲，抱著她離開小庭院回到寢房內，後頭的小意趕緊提起竹籃追上，偷偷掩嘴笑著，非常明白待會兒即將發生什麼事。

    他直接來到床邊，將她放倒在床上，她慌亂的想起身，卻又被他一掌自肩頭壓下，只能乖乖躺倒在床，緊張的微微喘氣。

    段元凜側坐在床邊，居高臨下的瞧看她，此刻的她發絲凌亂鋪散在床上，伴隨看嫣紅的臉蛋及明顯起伏的胸口，模樣很是誘人——雖然她可能一點都不自覺。

    他眸光微黯，慢條斯理的把玩她腰間掛穗，之後一路往上，輕輕一拉就解開腰帶，原本緊貼在她胸口的交領衣裳跟著松開，露出胸前若隱若現的春光。

    「王……皇上，您不是曾說過，不會再來臣妾這兒了？」她趕緊開口提醒他，別做出自打嘴巴之事。

    「本王不記得自己曾說過這樣的話。」他俯下身，與她靠得極近，笑容帶看淡淡邪餒，「本王是說，接下來會有什麼後果你得自行承擔，這哪里表示本王真的不會再來？」

    他的確是曾經想過不再來了，但今晚她己經徹底勾起他的征服欲，非得要她身心都臣服於他不可。

    或許是他的自尊心在作祟，無法容忍她身為他的女人，心卻不在他身上，一點都不希罕他的恩寵，甚至在暗中搞小動作避開他，完全不把他當一回事。

    身為一國之君，如果連自己後宮的女人都無法馴服，那他還治理什麼國家？所以，無論她存看什麼樣的心思，究竟是為了何種原因刻意想讓自己失寵，他都不會讓她如願的。

    她越想逃，他就越要牢牢的抓住她，直到她投降認輸為止！

    「倒是你，剛剛不是才說能夠成為本王的嬪妃，是三輩子修來的福分，現在本王再度留宿在你宮里，你應該要欣喜若狂才是，怎會反而緊張不己呢？」

    蘇璇當然緊張，因為情況己經脫離她的掌控了，他與她之間，不應該會有「第二次」才對！

    段元凜微微一笑，指尖在她細嫩的脖子上游走，緊接看逐步往下進入衣領，來到胸前雪膚上，那淡淡的愛撫輕而易舉便讓她敏感的輕顫，就連呼吸也更顯急促混亂。

    「你呀……從入宮至今，沒說過一句真話。」他輕咬著她的耳垂，頗有興致的慢慢挑逗她，「欺君是有罪的，難道你不知道嗎？」

    她輕抽口氣，不知該制止他在她身上越來越放肆的手，還是那張在她耳畔種下點點欲望火苗的嘴，「那麼……皇上就直接…治臣妾罪吧。」

    「是呀，你是該好好的接受懲罰……」

    蘇璇甘心接受懲罰，只想趕緊離開他，別再受到他的挑逗，因為這會讓她覺得自己一點都不像自己，完全被他給牽著走，沉淪在欲望深海中幾近滅頂。

    但，她始終沒等到他放開她、給她應有的懲罰，他反倒用了許多調情手段引得她欲望高漲、全身發熱，身子興奮又難受，遲遲等不到最後的解脫。

    直到她意識迷亂的低泣出聲，快要承受不住身子內始終無法宣泄而出的強烈渴望時，他才終於與她合而為一，火熱且激情的纏綿佔有她，一發不可收拾。

    他的確在床上「懲罰」了她，讓她的身子牢牢記住他的一切，並且為他忘情的低吟著，再也無法思考任何事。

    她就這麼在他熾熱的懷抱里沉淪，無法自拔，在激情的最高峰失去意識，像是又死了一回……

    這個男人太危險了！

    蘇璇心慌意亂、魂不守舍的坐在寢房內發愣，只因段元凜一改原本的冷落，開始刻意寵幸起她來，這與她原本的計劃己經完全不一樣了。

    到底是哪出了差錯，才會造成他再度出現在她宮里，並且開始對她感興趣呢？她真的想不透，想得頭都快痛了。

    她該怎麼辦？兩個月後的逃宮計劃是否還能順利進行？現在的她心思一團混亂，完全無法冷靜思考。

    「娘娘，您看這些賞賜……」小意捧看一盤各色真絲布料來到主子面前，開心不已，「這些都是皇上派人送來給娘娘的，娘娘要翻身了。」不只昂貴布料，跟著一同送過來的還有許多金銀珠寶首飾，那做工細膩且亮晃晃的金簪，差點就要閃花她的眼。

    她原本還以為娘娘不爭不求的淡然態度會在後宮徹底被冷落，沒想到幾天前皇上再度駕臨後，情況變得完全不一樣，眾人都訝異不難道這就是男人的劣根性？越得不到手的東西，就越要想盡辦法得到？可不管是何種原因都不要緊，只要她所侍奉的主子開始得對她來說就是好事。

    蘇璇根本沒心思看段元凜派人送來什麼，只是一臉的憂煩，隨意擺擺手，「你就找個地方收起來吧。」

    「喔」沒想到主子一點都不在意這些賞賜，小意的表情黯淡下來，回頭將盤子放上桌後，又拿了另一個盤子過來，「娘娘，這也是皇上派人送來的，是幾本醫書耶。」

    蘇璇一頓，終於轉頭瞧向盤中的幾本書冊，他不是才嘲諷她學醫沒有任何的用處，又為何特地送醫書來給她？

    她有些心動，但……這是他送的，想起他那不可一世的態度，她心里就有氣，很難欣然接受他的賞賜。

    不過……是醫書耶，對她來說最有用，在她眼里比任何金銀珠寶都還要有價值的醫書……

    蘇璇內心掙扎不己，始終拿不定主意該不該伸手，最後懊惱的嘆了口氣，偏過頭不再看盤中的誘惑，「先放著吧。」

    「是。」小意嘴角微微勾起，看來主子對醫書很心動，只是拉不下臉面接受，她就不把醫書收起來了，放在主子隨手可得之處，主子總會拿起來看的。

    蘇璇煩惱的事情又多一樣了，沒想到段元凜很懂得如何抓住一個女人的心，看他想不想做而己，他要是真的對她撒下天羅地網，憑她的能耐，她逃得掉嗎？

    不，她的身子可以給他，但是心絕對不行，她一定要努力守住這最重要的東西，絕不讓他有機會得到。

    蘇璇突然開始受寵之事，當然很快就在後宮流傳開來，關注的人不少，就等看看她究竟能夠得寵多久，而其中之一，就是後宮內目前地位最高、勢力最大的韋妃——韋丹姬。

    後宮內被封為妃子的，至今為止只有少少的五個，韋丹姬在後宮己經很多年，深知段元凜喜歡識大體、有氣度的女人，所以她一直將形象維持得很好，才能穩穩坐在妃子的位置上，可雖是五妃之首，還是遲遲成不了他的皇後。

    一聽到蘇璇突然間得寵的消息，她就派人暗中查探一切，發現蘇璇先是被冷落，之後才又得寵，但真正受寵的原因，直到現在眾人還是摸不明白。

    這是一件很不尋常的事，因為段元凜鮮少這麼高調的偏寵一個女人過，因此她非常不安，很在意這件事。

    「來人哪。」

    一名宮女快速的進到韋丹姬寢房內，躬身行禮，「娘娘有何吩咐？」

    「去幫我把曹敏喚來。」

    「是。」

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第三章

    宮女退去後，沒過多久就換一位中年婦女進到房里，對韋丹姬行禮，「娘娘，不知喚老奴過來有何要事？」

    曹敏是養育韋丹姬長大的奶娘，還身兼「佔師」的身分，善於卜卦解惑，韋丹姬從小就被她影響非常迷信，就連進到後宮來也要帶著她，好隨時為自己卜卦解惑，指引方向。

    「奶娘，你趕緊幫我卜個卦，看那個蘇嬪得寵究竟是好是壞，而她又能受寵多久？」

    「知道了，老奴這就幫娘娘卜卦。」曹敏拿來一個巴掌大的龜殼，將幾枚銅錢放到龜殼內，拿著龜殼念念有詞，等念完之後，她再將龜殼內的銅錢倒在桌上，由銅錢散放的卦象來判斷情況到底是好是壞。

    韋丹姬同樣來到桌邊，有些心急的問。「奶娘，情況還好嗎？我是否不必將那個女人放在心上？」

    「娘娘，您必須當心這個女人。」曹敏在解讀完卦象後，難得神色凝重的叮嚀道。「這個女人會危害到娘娘在後宮的地位，而且很有可能奪得皇後之位，絕對不能掉以輕心。」

    這可是曹敏跟著韋丹姬入宮後，第一次卜到如此不吉利的卦象，如果放著蘇璇不管，她終將會變成韋丹姬最大的威脅，不得不防。

    「什麼？她很有可能奪得皇後之位！」韋丹姬不敢置信的睜大眼。

    憑什麼？那個女人到底憑什麼？她待在皇上身邊這麼多年，才是最有資格坐上後位的女人，她沒辦法容忍其他女人奪去本該屬於她的至高地位。

    「娘娘，其他的後宮嬪妃您可以不看在眼里，但蘇璇這個女人不一樣，您一定要防看她。」曹敏非常篤定的再次提醒。

    韋丹姬眸光一閃，很快就定下心神，朝曹敏點點頭，「我知道了，這件事我不會坐視不管的。」

    在後宮內，她想要搞小動作多的是方法，別人防不勝防，只要找到好機會，她就會想辦法「處理」掉蘇璇這個威脅，絕不手下留情。

    在這里，心慈手軟最後吃虧受害的只會是自己，所以她早就學會狠下心腸，只要能保住在後宮的身分及地位，她什麼事情都做得出來。

    既然蘇璇很有可能成為她邁向皇後之路的絆腳石，她就寧可錯殺絕不放過，肯定要在蘇璇的影響力變大之前踢掉這顆石子，永絕後患。

    一時之間，蘇璇變成所有後宮女人注意的焦點，就算她行事依舊低調、深居簡出，也不代表麻煩就不會主動尋上門來。

    後宮勢力較大的幾位妃子接連派人來邀她過去茶敘，她都以不太方便為由回絕了，雖然這麼做會得罪那些妃子，但她一點都不在乎，她深信自己再過不了多久就會離開這個地方，因此不與這些妃子往來也不要緊。

    這些妃子邀她一回不成功，大多就收手了，不想自討沒趣，唯獨韋妃不死心，三番兩次的派人來邀她過去一聚，讓她感到非常苦惱。

    「蘇嬪娘娘，在這座後宮內想要獨善其身是非常困難的一件事，為了您自身著想，建議您還是得適時出去走動走動，方為上策。」

    這一日，宮內另一名頗有手腕的太監方堂來到蘇璇的寢宮，特地向她「提醒」一些事情，雖然他也是斯文樣貌，但笑容有些油滑，看起來就是個挺多心眼的人。

    然而他畢竟收了蘇璇不少好處，聽到她婉拒各妃邀約的事己經引起其他人的反感，私底下說她態度囂張，他不得不前來讓她明白自身的處境，順道繼續與她套交情，這樣如果她往後真的越來越得寵，對他也是極為有利。

    蘇璇早己摸透方堂的性子，他的缺點就是愛錢及愛權，為了鞏固自己在後宮的地位不被其他太監所取代，他積極的與後宮內較有影響力的妃嬪打好關系，而突然開始受寵的她，當然也是他的目標之一。

    雖然他出現有他的目的，但她在認真思考過他的話之後，終於還是選擇妥協，不再堅持一定低調到底。

    畢竟她還得待在宮里一段時間，將來也必須借助他的「缺點」來讓她的計劃成功，現在給他點面子是應該的，也能繼續拉攏彼此的關系，將來才好辦事。

    「我明白了，多謝方公公的提點。」蘇璇對他漾起淡笑，「勞煩方公公特地來教導我這個不懂人情世故的傻瓜，真是辛苦公公了。」

    「這是奴才應該做的事，娘娘不必如此客氣。」方堂也跟看笑答。

    「不，我真的很感謝方公公的提點，當然也不能讓公公白費這番苦心。」蘇璇轉頭瞧向身旁的小意，「小意，你低下頭來一會兒。」

    「是。」

    小意低下頭後，蘇璇就在她耳邊吩咐些事情，她聽完之後點點頭，馬上進到寢房內，沒過多久就捧了一個沉甸甸的繡囊出來，交給主子。

    「方公公，一點小意思請你笑納，希望將來我若是又做了什麼不得體的舉動，公公還能不吝指教。」蘇璇將繡囊放到方堂前面。

    一看到那飽滿且沉重的繡囊，方堂立刻眼睛一亮，目測里頭有一百兩跑不掉，心里一喜，果然她出手就是比其他嬪妃要大方上許多。

    他沒有考慮太久，開心的收下，覺得這的確是他應得的，「那麼……奴才就不客氣了。」

    看他收得一點都不遲疑，蘇璇更打定主意目標就是他，能夠用錢驅使的人，對她來說最好控制，也最容易成事。

    因此，幾日之後當韋丹姬再度派人請她過去聚會時，她不再拒絕，第一次接受邀約，帶看小意到韋丹姬的寢宮赴會去。

    她並沒有特別打扮自己，平時是什麼模樣，就以那個模樣過去，並不想去與其他女人「爭奇斗艷」。

    她們跟著太監進到韋丹姬的寢宮內，由於身為妃子，韋丹姬的寢宮也比蘇璇的大了一倍，要是沒有太監的帶領，很容易就不知該往哪個方向走。

    就在她們走在長廊上時，前方轉角處剛好由左而右走過另一名太監，蘇璇見到那名太監，先是錯愕的愣住，緊接看一股寒意便從腳底板直往上竄，令她渾身發軟，幾乎要無力的跌坐在地。

    「娘娘？」走在後頭的小意趕緊扶住她，「您怎麼了？」

    很抱歉呀娘娘，你礙著了別人的路，所以只好請您這顆擋路石……讓開了。

    是她重生前將她推下池子的那個太監！她絕不可能忘了他的臉，就是那，張沒有太多表情的面容，她肯定不會錯認……

    當時那些令人驚恐絕望的，幕幕再度涌現在腦海，讓蘇璇頓時白了臉色，狀況看起來非常不好。

    「娘娘？」

    「我……我沒事。」她深吸幾口氣，才勉強穩下心神，對小意微笑。

    「良，您真的不要緊？」引路的太監也轉回身來關心。

    「我真的沒事。」蘇璇放開小意扶住她的手，重新站穩腳步，試探性的問道。「剛才前頭路過一位公公，不知你認識嗎？」

    「認識，怎麼了？」

    「總覺得他有些眼熟，不過應該是我記錯了。」蘇璇朝引路太監淡笑，「不知剛才那位公公是在哪個地方當差的？」

    「喔，他就在咱們韋妃娘娘的宮內當差。」太監不疑有他的回答。

    原來是韋丹姬想害她！蘇璇忍不住訝異，只因韋丹姬在後宮的名聲不差，大家都說她是最識大體、有氣度的女人，所以才能穩坐後宮第一的位置，皇後之位遲早會是她的。

    但如此有氣度的女人，為何會在她重生之前派太監來害她？她到底哪里惹到對方了，難道就只因她順利懷了龍種？

    可是，她又不是第一個懷了龍種的妃嬪，韋丹姬自己也早就幫段元凜生下一位王子，後宮第一的地位非常穩固，就算她同樣生出一位王子，也很難威脅到韋丹姬呀。

    即使儲君之位仍然虛懸，不見段元凜特別偏寵哪一個兒子，不過韋丹姬就算真要防，也是防其他同樣有生王子的妃嬪，而不是重生之前那個被冷落到極點的她吧。

    「娘娘，您……又怎麼啦？」引路太監見她呆愣良久不發一語，只好開口再度詢問。

    「呃！」蘇璇猛一回過神，趕緊恢復鎮定，漾起笑容，「沒事，請公公繼續帶路吧。」

    「是。」

    蘇璇的心緊張狂跳著，在重生之前她不曾見過韋丹姬，今日是頭一次，究竟該如何面對這個有可能會再度試圖謀害她的女人？

    如果她不知道之前到底是誰在害她，那也就算了，現在意外得知，她又該如何處理當初被害的事情？

    況且問題是現在的韋丹姬尚未對她出手，她也不知將來會不會發生同樣的事，想來想去還是只能以不變應萬變，之後特別小心注意了。

    好不容易，太監終於將蘇璇帶到會客的偏殿前，殿里己經聚集不少穿著打扮華美的女子，她們正坐圍著在主位上的女子說說笑笑，氣氛非常融洽。

    太監率先進到偏殿內出聲，「啟享韋妃娘娘，蘇嬪娘娘己到。」

    頓時之間，偏殿內所有女子全都轉頭瞧向蘇璇，她們早就對這個故作神秘的女人好奇極了，今日總算見到她的廬山真面目。

    蘇璇不管眾人的注目，表現鎮定的進到偏殿里，朝看坐在主位上的女子躬身行禮，「妹妹蘇璇，參見韋妃娘娘。」

    「蘇嬪不必多禮。」

    「多謝娘娘。」蘇璇抬起頭來，這才第一次真正看清韋丹姬的面容，韋丹姬今年二十八，整整大了她十歲，是個成熟美艷的女子，也頗有身為後宮之長的氣勢。

    「她可終於肯露面了……」

    「之前不知究竟在拽些什麼……」

    「看起來也不過爾爾，我還以為會是什麼天仙絕色……」

    其他嬪及貴人們紛紛開始低語，態度對蘇璇並不友善，倒是韋丹姬最落落大方，不但沒有擺出架子還訓斥其他碎嘴的人，「這就是你們待人接物的態度？心放寬一些，別計較太多事，對你們自己也好一點。」

    眾人本以為自己幫韋丹姬發話，先削一削蘇璇的銳氣能夠討好韋丹姬，沒想到卻成了反效果，幾人語氣一改，趕緊認錯。

    「是……」

    「妹妹知道了……」

    「蘇嬪，來我這邊坐吧。」韋丹姬笑容和藹的指著身旁最靠近自己的空椅子。

    「是。」蘇璇表面柔順，其實心里己經提高警覺，她不懂韋丹姬特別對她好是什麼意思。

    待她在身旁坐好後，韋丹姬開口詢問。「蘇嬪，入宮幾個月了，一切都還習慣嗎？」

    「都很習慣，感謝娘娘的關心。」她中規中矩的回答。

    「在後宮里，咱們都是姊妹，互相關心、照應都是應該的，所以你往後可以常來我這兒走走，認識大家，日子才不會過得煩悶。」

    「妹妹明白，也很感謝娘娘願意邀妹妹過來。」

    「你不必如此拘束，可以放輕松一些，」韋丹姬輕笑道，「或許頭一次來還不太習慣，多來幾次你就會習以為常了。」

    「是。」蘇璇亦跟看回以一笑。

    韋丹姬趁這個機會好好打量過蘇璇一回，發現她除了擁有一定的姿色以外，態度拘謹就像個唯唯諾諾的小媳婦，實在是找不出什麼特別之處，那…皇上又為何會特別關注她？

    這女人不該是皇上有興趣的那一類，而她更不相信自己真的會輸給這個各方面都遠遠不如她的女人。

而盡管對蘇璇敵意甚重，但韋丹姬早己練就一身完美的表面功夫，繼續對蘇璇和顏悅色，她認為將最有可能成為敵手的人拉攏在自己身邊，也就等於是在監視對方，一發現情況對自己不利，就可以很快動作。

    此時宮女端來了一碗碗甜湯，放在每個人的面前，韋丹姬殷勤的說。「這是我特地要人準備的甜湯，大家喝喝看，看合不合胃口。」

    眾人聞言，當然是趕緊拿起碗來品嘗，畢竟誰敢不給韋丹姬面子？

    蘇璇也跟看拿起碗，但一聞到撲鼻而來的甜味，她就有股反胃想吐的沖動，所以遲遲沒有真的拿起甜湯品嘗。

    韋丹姬見她不知在遲疑什麼，開口詢問。「蘇嬪，這甜湯不合你的胃口嗎？」

    「當然不是。」她趕緊表態。

    「那你怎麼不吃呢？」

    在韋丹姬殷殷盼望的眼神下，蘇璇只好勉為其難的舀起一匙甜湯，心想忍一忍應該就過去了，沒想到湯匙都還沒入口，濃烈的甜味再度襲來，逼得她趕緊放下碗與湯匙，顧不得形象的捂嘴千嘔起來，顯得非常難過痛苦。

    「娘娘？」站在她後頭的小意擔心的扶住她的肩膀，「您還好嗎？您這是怎麼了？」

    其他人一看蘇璇拚命千嘔，都差不多猜到是什麼情況了，表情馬上顯得有些難看，就連韋丹姬也明白到底是怎麼一回事，心一沉，對蘇璇又多了一番嫉恨。

    但表面上她還是裝得非常親切，狀似擔心的吩咐宮女，「來人哪，快去請御醫過來！」

    她果然順利懷上孩子了！

    經過御醫的診斷，蘇璇確定懷有身孕，她開心的回到自己寢宮休養，小意則派了一個人去向皇上報告這個好消息——雖然蘇璇根本沒有要她這麼做。

    然而，段元凜並沒有因她懷有身孕而另眼相看，只吩咐太監送了些珍貴補品過來，並叮嚀她好好休養，說他有空再過來看她而己，顯然後宮妃子，嚇孕對他來說是件稀松平常之事，不足為奇。

    這讓小意非常失望，她還以為主子現在正得寵，皇上會馬上過來探望。

    不過段元凜以平常心看待這件事，倒讓蘇璇松了口氣，她的確不希望他因她懷孕而特別關注她。

    對他而言，她肚里的孩子只是他其中一個子嗣，但對她來說，卻是珍貴的唯一，他不特別在意正合她的意，她可以一個人獨自擁有。

    只不過，自從她的害喜癥狀出現後，她就沒有一日過得輕松，總是一聞到食物的味道就想吐，吐出來的東西比吃進去的還要多，勉強能入口的，就是味道清淡的水果。

    眼見主子懷孕後的身子不胖反瘦，小意簡直心急不己，卻又不知該如何改善主子的害喜狀漢，總是苦看一張臉。

    因為身子虛弱，所以近日蘇璇都躺在床上休息，除了用膳時會勉強自己起身振作之外，其他的時候精神都很不好。

    她沒要人知會段元凜她因懷孕所受的苦，可他還是知道了，終於抽空來到她的寢宮內，親自探視她的情況。

    此時己經近午，她依舊躺在床上休息，在床旁的小意一見到他出現，興奮的趕緊起身，本要開口喚他卻被他制止，於是安安靜靜的退往一旁去。

    段元凜來到床邊，看看蘇璇的睡顏，她消瘦了不少，害喜的折磨也讓她臉蛋憔悴許多，氣色很不好。

    他整了整眉，在床旁坐下，忍不住伸手輕撫她消瘦的臉蛋，不懂她到底在倔強個什麼勁？

    她什麼都不想他知道，根本沒把他放在心上，就算己經懷了他的孩子，還是把他當成外人似的，不曾對他打開心房。

    這讓他有些惱火，卻又不知該拿她如何是好，直到此刻，他仍是摸不透她究竟在想什麼，也覺得自己始終無法掌握住她。

    這種感覺很不好，更讓他非常在意，對她的關注又多了一些。

    恍惚之間，蘇璇總覺得臉上有奇怪的異樣感，她漸漸蘇醒過來，迷蒙的睜開雙眼，她本以為是小意，沒想到卻是段元凜，她頓時馬上清醒，訝異的睜大眼，「皇上，您怎麼來了？」

    「難道本王過來，還得經過誰的允許？」段元凜刻意冷哼一聲。

    蘇璇一愣，他的確是不需要經過任何人允許，只是他來得太過突然，她一點準備都沒有，當然會嚇到。

    她想起身行禮，可才剛一有動作，他馬上將她壓回床上。

    「不必起身，你現在身子虛弱，躺看就好。」

    「是。」既然他都這麼說了，她就繼續躺看，不想費力了。

    「光吃水果營養怎會足夠？為了你和肚子里的孩子看想，就算再難受，也要多吃些正食，免得孩子都還沒生下來，你的身子就先承受不住。」他微板著面孔叮囑著。

    他清楚她的情沉？這番話讓蘇璇受寵若驚，她本以為他不會多花心思在她身上，一切交由御醫照料就好，結果他居然有在暗中關注她，出乎她的預料。

    「發什麼愣？」段元凜不滿意的瞪她一眼，「本王所說的話，你到底有沒有聽進去？」

    「呢！」蘇璇趕緊從錯愕中回過神來，有些不知所措的回答，「臣妾……明白了……」

    對於他的關心，她真的很不習慣，她寧願他都不要出現，省得她還要花心思應付他，就像現在的窘境一樣。

    此時己至正午，宮人們端了一碗粥、一碗湯以及好幾盤水果進來，粥和湯都是經過御醫指示做的，味道清淡卻有豐富營養，是專為蘇璇特地設計出來的食譜。

    小意見狀趕緊靠過來，扶看主子起身坐妥好接看用午膳，可沒想到段元凜不但沒有離開，還拿起那碗淡粥，打算親自喂蘇璇吃下。

    蘇璇不敢置信的瞧著他縴尊降貴地輕舀起一小匙粥，吹涼一些之後才移到她的面前。

    「就像我剛才所說的，就算再難受，也要盡量多吃一些。」

    看她傻傻的瞧看他，遲遲沒有任何動作，段元凜不滿的整起眉，搞不懂她又怎麼了，「你是打算讓本王舉到手酸嗎？」

    「才……才沒有……」她終於回過神來，眼神微斂，語氣也似乎帶有一點點硬咽，終於張嘴將粥給吃下。

    她想起了重生之前那一回，自己同樣是為害喜所苦，但除了眉黛之外沒有人理會她，他更是不曾關心過她，她只能默默承受折磨，有苦說不出。

    然而這一回，他變得不一樣了，只是一個簡單的喂粥動作卻動搖了她的心，讓她感到前所未有的欣慰與悸動。

    他不該對她好的，因為這會讓她變得軟弱，會對他產生依戀，然後……開始掙扎自己是否真的要逃出宮去……

    不行，不能讓他壞了她原本的計劃！她絕不能如此輕易就心軟，一下子就被他打敗。

    於是只吃了幾口粥，她就故意推開他手中的碗，狀似難受的篷起眉，「臣妾不吃了。」

    「為什麼？」

    「沒胃口，吃不下。」她的語氣顯得有些任性。

    一旁的小意緊張不己，皇上都己經親自過來喂主子吃粥，這可是不得了的恩寵呀，主子怎麼會在這個節骨眼耍起任性來，讓皇上難堪呢？

    同行過來的文軫也是皺了皺眉，只覺得蘇璇恃寵而驕、不知好歹，而皇上最不喜歡的就是這種女人。

    果然，段元凜臉色微沉，己經有些不悅，「那麼你究竟想吃什麼？」

    「臣妾想吃的，恐伯皇上不會允。」

    「你不說，又怎知本王到底會不會允？」

    「臣妾想吃的，是東城門旁一間豆腐花攤子所賣的冰鎮烏梅豆腐花。」她突然想起在她還小、娘親還在世時，曾帶她出去玩，就在東城門旁叫了一碗冰鎮烏梅豆腐花，母女倆一同吃得很開心，這件事直到現在她還印象深刻。

    「那還不簡單，本王派人去宮外將你要的烏梅豆腐花給買回來，這下子你總該願意吃了吧？」

    「不，那豆腐花就是要當場在那邊吃，冰冰涼涼的，滋味才不會走調。」很明顯的，她正刻意仗看自己懷有身孕在任性刁蠻。

    段元凜的臉色又更沉了些，「蘇檳，本王的忍耐是有限度的。」

    「皇上無法允許臣妾的這個心願，臣妾也無話可說。」蘇璇毫無畏懼的回答。

    「你似乎總是喜歡故意惹惱本王，是嗎？」段元凜冷冷一笑，「蘇璇，你膽子真夠大！」他猛一起身，不再理會她轉身離開，顯然真的發怒了。

    小意緊張得不知該如何是好，趕緊靠到床邊，「娘娘，您應該快向皇上求饒呀！」

    「小意，沒事的。」蘇璇淡淡苦笑，一點都沒有挽回段元淒的意思，「人走了就走了，我無所謂。」

    這正是她想要的結果，她不要他對她好，不要他來動搖她的意志，這對本來就打算離開的她是種牽絆。

    她表現得如此不知好歹，她想，他對她的興趣也應該消失得差不多，不會再來了。

    這樣很好……很好……

    蘇璇本以為問題解決了，她終於可以放心的養胎，不會再有人來打擾，卻沒想到事情完全不是她所想象的這樣——

    「娘娘，穿這一件好嗎？還是要穿另外這一件？」

    隔日，午時過後沒多久，小意就拿了兩套尋常百姓所穿的衣服過來，說要幫她更衣，令她頓時一頭霧水。

    「小意，這衣裳哪里來的？又為什麼要我換上？」

    「是文公公派人送來的，吩咐奴婢幫娘娘換上，其他的奴婢就不知了。」

    文軫？他究竟是什麼意思？

    雖然蘇璇依舊不解，但還是在小意的幫忙下換上其中一套淡紅色的衣裳，並且梳了一個簡單樸素的發型，沒過多久，文軫就親自來到她的寢殿內，請她出門。

    「娘娘，奴才是來幫娘娘引路的，請隨奴才離宮。」他有禮的躬身說道。

    「文公公，到底是怎麼一回事？你可以告訴我嗎？」

    「娘娘不必心急，等一會娘娘就會明白的。」文軫繼續賣關子。

    蘇璇帶著小意離開寢宮，跟著文軫往外走，來到一處停放馬車的宮門前，而馬車邊，段元凜己經站在那里，就等著她出現。

    他今日的打扮也是刻意樸素，所穿的是外頭普通百姓的衣裳，但說實話，他渾然天成的霸氣很難遮掩，外人一看還是可以看得出來這個人的出身肯定非富即貴。

    她困惑的輕篷起眉頭，「皇上，您這是……」

    「你不是想吃東城門旁賣的豆腐花？！段元凜對她伸出手，一臉沒好氣的樣子，「那還不快走？別浪費時間。」

    他也不懂自己到底為什麼要在意這件事，在意到昨晚整夜都想著她那倔強的神情，想睡也睡不好。

    破天荒頭一遭，他為了討好一個女人要帶她出宮吃那什麼豆腐花，就算明知這對他來說是多麼愚蠢的一件事，他也阻止不了自己。他是一國之君，根本就不需要討好任何一個人啊。

    「什麼？」蘇璇吃驚的呆愣住，她昨日明明就己經惹惱他了，為什麼他卻還是……還是要幫她完成心願？

    原本刻意壓抑的悸動情緒再次在心中強烈翻攪，讓她心慌意亂，不知該怎麼辦才好。

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第四章

    「你還愣著做什麼？」段元凜主動過來握住她的手，將她帶上馬車，卻還是不改嘲諷的態度，「就只是個豆腐花而己，本王就不信是什麼人間美味，值得你如此念念不忘。」

    她瞧看兩人交握住的手，屬於他的溫暖一直傳遞過來，像是正在試圖融化她的心防，她收手也不是，讓他繼續握看也不是，簡直左右為難。

    別對她這麼好，她受不起，真的受不起……

    段元凜此行只帶著少數幾個侍衛出門，免得太過招搖會引來不必要的注意，馬車離開王宮後很快就來到東城門的市集，他推開車窗，瞧看外頭熱鬧的景致，詢問身旁明顯心不在焉的人兒，「你說的那間賣豆腐花的店究竟在哪兒？」

    「呃？」蘇璇趕緊回神，有些心虛的低下頭，像個小媳婦般，「那是臣妾兒時去的，究竟是在哪一家吃的，說實話，臣妾……也記不得了。」

    「你……」段元凜忍不住火大，他好不容易排開政務，抽出一點空檔帶她出宮來吃豆腐花，她居然根本就不記得那家店到底在哪里？

    他深呼吸一口氣，千脆對緊跟在馬車邊的文軫吩咐，「文軫，看見哪一家店有賣烏梅豆腐花的，就停下來吧。」

    「是的，主子。」文軫很機靈的沒在外頭喊皇上。

    很快的，文軫就在附近找到一家有賣烏梅冰鎮豆腐花的小店鋪，請段元凜及蘇璇下了車，他們倆一進到店鋪內，才找了個位置坐下，店小二就殷勤的過來招呼。「這位大爺，您和您家的小娘子要來點什麼？」

    「一碗冰鎮烏梅豆腐花就好。」段元凜開口回答。

    「好的，兩位稍等一會兒。」

    「爺，您不吃嗎？」蘇璇困惑的問。

    「爺？」段元凜不滿的挑了挑眉，「你覺得依你的身分，該這麼喚我嗎？」

    「呢？」她臉蛋微紅，掙扎了一會兒才重新改口，「相公。」

    話一說出口，她的心湖就出現莫名的蕩漾，因為直到此刻，她才真正感覺到他們倆是夫妻，有著非常親密的關系，而不是上對下那種有隔閡的階級身分。

    在宮里，她稱他皇上、自稱臣妾，說白了與君臣沒什麼兩樣，只不過她這一類臣子不是為他在政事上分憂解勞，而是專門為他開枝散葉用的。

    突然間，她好羨慕民間百姓的夫妻關系，此刻他們之間也像暫時拋去了宮中所有禮儀規範，像對普通的夫妻一樣，窩在一間小鋪子吃著一般老百姓平常吃的東西，這是她在宮里連想都不可能想的事。

    如果他不是一國之君，如果他們就是一對再普通不過的夫妻，是不是就不必顧慮那麼多事情，能幸福的過看平淡的生活？

    只可惜，這只是奢望，因為他們的身分根本不可能更改，早己注定了……

    沒過多久，店小二將一碗冰鎮烏梅豆腐花送上桌，但其實就是一碗豆腐花上頭放了三顆烏梅子，要說特別也不是非常特別。

    然而，那烏梅所發散出的酸味卻順利引出她的食欲來，她拿起湯匙舀了些豆腐花及糖水放到嘴里，甜中帶著微酸的特殊滋味讓她漾出久違的滿足笑意，終於胃口大開。

    段元凜就在她身旁，看看她心滿意足的表情，他頗感納悶，「瞧你笑的，我還以為你吃到了什麼人間美味。」

    「要吃一口嗎？」她心情一放松，再加上現在在宮外，也就暫時忘了他們「君臣」的身分，態度自然的詢問。

    他猶豫了一會兒，勉為其難的被她喂一口，表情有些古怪。

    「如何？好吃嗎？」她期待的問。

    他夔眉許久，才總算給她答案，「馬馬虎虎。」

    「那算了，我自己吃。」她有些失望，開始自己吃自己的。

    但她才吃幾口，他卻刻意湊過來與她搶食，咬走她湯匙內的豆腐花，害她錯愕的呆愣住，不敢相信堂堂一國之君居然也會做出如此幼稚的事。

    或許正是因為離開了宮廷，暫時擺脫所有束縛，段元凜也不必總是端著國君的架子，他無賴一笑，「這樣搶著吃，滋味似乎比較好。」

    「你要吃，再叫一碗不就好了？」

    「再叫一碗來，我照樣與你搶看吃。」

    「你——」

    其他桌的客人們笑著竊竊私語，大概都以為他們這對夫妻是歡喜冤家，連吃個豆腐花也能斗嘴，害蘇璇羞得無地自容。

    其實段元凜是刻意逗她的，為此還發出朗朗笑聲，他喜歡看她被逗得氣呼呼的模樣，因為這才是她最真實的情緒。

    蘇璇有些痴迷的瞧看他的笑臉，原來他卸下君王的身分之後是這種模樣，還保有看赤子之心，只不過平常都掩飾起來。

    越認識他、越與他有更深入的糾纏，她心中動搖也越來越大，而他對她散發出的吸引，也讓她難以招架。

    看來他己經不再是她重生之前所認知的那個他，那麼，她的命運是否也會跟著不一樣？就算選擇待在宮內，也能得到他的保護、呵護，安穩的將孩子生下來，不會再受到性命威脅？

    畢竟，若不是萬不得己，她也不想帶看孩子離開，讓孩子與生父從小離散，如果這一回他真能將她放在心上，待別照顧他們母子，或許……或許…

    或許她會心甘情願的留下來，把心完全掏出來給他，真正的臣服於他。

    自從在宮外吃了一回冰鎮烏梅豆腐花後，段元凜就命御廚去學了這道小甜點，讓蘇璇想吃時隨時都能吃，不必再專門跑到宮外去。

    但他雖然在蘇璇身上花的心思多了些，國家政事依舊沒有怠忽，同樣是公私分明，在處理政事時依然是個嚴厲的國君。

    「皇上，召國頻頻來犯，簡直就是對咱們段國的挑釁，要是不給他們一點顏色瞧瞧，恐怕召國還以為咱們怕了他們。」

    朝堂之上，眾臣正對近日發生的事情爭論不休，緊臨段國西方的召國境內天災己久，糧食日漸不足，因此頻頻侵犯段國邊境掠奪各種食物，己經造成邊境許多城鎮的困擾。

    召國這麼做己經不是第一次了，近日更變本加厲，要是再任由他們繼續作亂下去，或許就會像剛才臣子所說的，召國會以為段國怕了他們。

    坐在王位上的段元凜沉思了一會兒，終於開口，「本王打算親自帶兵征討，徹底給召國一點顏色瞧瞧，讓他們明白咱們段國可不是好欺負的。」

    在先王時期，召國就己經常這麼做了，當時是因為段國國力還不夠強大，所以先王的做法是以和為貴，但換他為王的這幾年間，段國國力己大為提升，是時候該建立威信，讓召國不敢再來惡意侵犯。

    大家一聽到皇上要親征，莫不激動不己，因為他可是一國之君，要是有個什麼萬一那就不好了。

    「皇上，微臣認為非到萬不得己，皇上不應親自出征，而是委派能人之士去迎戰召國才是。」其中一名官員站出來勸說。

    「哦，那你說，你覺得誰有那個資格代替本王帶兵出征，好在召國面前建立威信？」

    「微臣認為，東平侯身分足以擔此大任，替皇上分憂解勞。」

    這位官員所指的‘東平侯’，是段元凜的異母弟弟段元康，段元凜在自己登基後沒多久就將他封個侯爵之位遣到外地去，所以他目前並不在王都內。

    段元凜知道弟弟一直有篡位的野心，才會將他放到外地去，但是他猶不死心，暗中派人接觸朝中官員並收買，以致只要一逮到機會，就會有官員替他說好話，努力拉抬他的聲勢。

    他暗地里搞的小動作段元凜都知道，如果此次戰爭真的派他出去，還打了勝仗，那就等於讓他得了勢，他會成為百姓們心目中的英雄，那自己這個皇上的威信就會受到威脅。

    有監於此，段元凜絕不可能派段元康去，不會白白讓段元康有機會踫觸軍權，好趁機培養自己的勢力。

    「東平侯性子不夠沉穩，且缺乏實戰經驗，而咱們這場戰是非贏不可，派他去並不妥當，所以本王還是決定親征，這樣才能立下威信，士氣也能跟看高漲。」

    既然皇上都這麼說了，提議段元康的那名官員也就不敢再說什麼，默默退回自己本來的位置。

    「在本王親征的這段時間，所有必須討論的政務全交由陳垂相與吏部尚書共同主持決議，以維持政務正常進行。」

    陳承相與吏部尚書同時站出來行禮，「微臣遵命！」

    因為段元凜的改變，蘇璇的心也開始掙扎，不知到底該不該繼續逃宮的計劃。為了孩子好，當然是讓他在宮中長大，所得到的照顧才是最好最多的，但這個前提必須是在她受到段元凜重視的情況下，不然一切都是空想。

    可她苦思許久，就是做不出決定，最後終於有了另一個打算，先來試探段元凜的心意，再由他的回答決定她最後的行動。

    等到某一日，他又來到她的寢宮時，她抓緊機會開始了自己的計劃——

    「皇上，臣妾可以問您一個假設的問題嗎？」

    段元凜坐在長榻上，瞧看難得乖順輕靠在他懷中的女人，訝異的挑了挑眉，這還是她頭一回主動開啟話題，「什麼問題？」

    「如果有一日，您宮中的某個嬪妃覺得自己有性命危險，來向您求救，您有什麼想法？又會如何處理這件事？」

    「本王的宮里不會有這種事發生。」他非常爽快且自信的結束話題。

    「臣妾只是假設而己，您就不能試著回答看看嗎？」她有些氣惱的輕咬下唇，他也太自大了吧？

    「嘖，真是麻煩的女人。」雖然嘴上說麻煩，但他還是開始認真思考，終於給出答案，「本王不會有任何動作，會讓那名嬪妃自行想辦法解決問題。」

    蘇璇原本期待的心一沉，他的答案完全出乎她的預料，「為什麼？」

    「後宮本就是女人的戰場，想要佔有一席之地，就必須有些手段不可，想辦法自保是最基本的，而沒有自保能力的女人，被淘汰是自然。要是每個後宮嬪妃都奢望本王能夠保護她，那本王還有時間治理國家嗎？」

    原來……他對自已的女人這麼無情，可以眼睜睜的看看她們為了生存而自相殘殺，還認為這是理所當然的事？

    「為何本王到現在都沒有立後？就是因為直到現在，還沒有哪個嬪妃的能耐能夠得到本王的認可，本王不覺得你們之中有任何一個人足以母儀天下。」

    「就連跟在您身邊那麼多年的韋妃……也沒辦法？」

    「她？」段元凜笑了笑，她的表面功夫的確做得好，可以說是無人能及，不過騙不了本王，她沒有為後的胸襟與氣度。

    「您……真是無情。」

    「這是理智。」他有些不悅的蹙起眉，她還是第一個敢說他無情的女人，「感情用事，是治理不好國家的。」

    段元凜並不覺得自己無情，他只是早習慣公事公辦，不被自己的私人清緒牽著鼻子走，做出不理智的決定。

    對他來說，後宮就像朝廷，妃嬪也像百官，需要有規矩的好好治理，並且讓各個勢力互相制衡，才不會出現某個勢力坐大後，讓本該完美的平衡出現傾斜，因而引發不必要的混亂。

    「是臣妾失言了，請皇上原諒。」聽出他話中的不悅，她趕緊道歉，但心也像是墜入冰湖一樣寒冷，再也不對他抱持任何期待。

  她終於明白，他不曾真正愛過後宮里的任何一個女人，就算特地偏寵誰，那也只是表面的疼寵，根本沒有真的付出心意，所以要翻臉就可以馬上翻臉。

    可悲的是，她們這些女人卻看不清這個事實，只要他一對她們好，她們就傻傻的付出自已的清意，以為真能得到他同樣的清感回報。

    原來，這就是無情的後宮，無情的帝王呀……

    段元凜沒有察覺到她的不對勁，遷自低頭嗅著她頸間那熟悉的安神草香味，「蘇嬪，親自做個香囊給本王吧。」

    蘇璇掩飾低落的清緒，打起精神來應付他，「皇上怎會突然想要香囊？」

    「再過不了多久，本王將親征召國，勢必得離開一段時日，為免本王忘了你，你最好留個東西在本王身上，不是嗎？」

    此行一去，不知得耗費多久時日，其實剛才他也不確定自己究竟在想什麼，只是聞到她身上的香味，就不知不覺脫口而出，卻又因面子問題只能故意硬說個理由，講得好像她真的很在意他會忘了她一樣。

    事已至此，蘇璇也不想與他辯解，因為那沒有意義，她只是柔順的回答，「好，臣妾會在皇上離去之前，為皇上做一個香囊的。」

    而那將會是她留給他的最後一樣東西，之後她就會離開王宮、離開這個屬於女人的殘酷戰場，不再有任何留戀。

    沒錯，她會想辦法自保，而她自保的方法，就是舍棄他，與他再無瓜葛！

    這陣子段元凜緊鑼密鼓的準備出兵之事，越來越忙碌，出現在後宮的時閱也越來越少，嬪妃們就像已經暫時被他遺忘了一樣。

    蘇璇一邊暗中開始準備逃出宮，一邊幫段元凜做香囊，只不過每每見到香囊，她的心請就待別沉重，非常不好受。

    不是己經對他心死，沒有任何期待了嗎？既然如此，為什麼親手幫他做第一樣、也是最後一樣東西給他，會讓她的心隱隱抽痛、備受折磨？

    她搖搖頭，不想去深思這難以解釋的矛盾清緒，只想趕緊熬完這最後的日子，只要能夠順利離開王宮，她就解脫了，將來肯定是海闊天空。

    就在大軍出發的三天前，段元凜終於又出現在蘇璇的寢宮內，只見她恭敬的呈上幫他做好的香囊，香囊以銀色織錦緞為底，上有金龍圖騰，繡工細膩，看得出來她的手藝很好。

    「臣妾祝皇上很快就能凱旋歸來。」

    段元凜完全沒看香囊一眼，眼神一直盯著她微微低下的臉蛋，有些不滿已經離別在即，她的態度依舊如此鎮定淡然，和其他妃嬪完全不一樣，「本王要你親自幫我掛上。」

    「是。」蘇璇恭謹的微彎下腰，將香囊掛在他的腰帶上，穩妥的懸在腰側，又順手理了理吊穗，才又直起身來，「好了。」

    「你……」他忍不住火大，突然伸手將她摟入懷里，使力緊扣住她的腰，力道之強勁讓她輕整起眉，很不好受。

    「皇上，臣妾做錯了什麼？」

    做錯什麼？她錯就錯在太過冷靜，仿佛就算他不回來她也不痛不癢，完全沒將他放在心上！

    這個該死、可惡的女人，她究竟在想些什麼？

    他遲遲沒有松手，卻也沒開口說到底怎麼了，她心想兩人再這樣僵持下去也不是辦法，只好說道。「皇上，臣妾身子……有些不舒服。」

    果然，這句話馬上喚回段元凜的理智，他收回刻意懲罰她的力道，免得傷了她肚里的孩子，卻還是沒有放手，讓她繼續輕靠在自己的胸膛。

    他深吸幾口氣，平撫下情緒，他現在有其他更重要的事情得忙，她的問題可以稍後再處理，反正她也跑不掉。

    等到差不多消氣之後，他才在她耳邊低聲叮囑，「好好等我回來。」

    「呢？」蘇璇心一跳，有些慌亂，不懂他在這個節骨眼上刻意叮嚀她是什麼意思，讓人誤以為他有多舍不得與她分開似的。

    「是。」

    但她很快的穩住心神，不再被他所迷惑，反正這一切都是假象，他從來不曾對後宮內的任何一個女人投入感情，這只是他慣有的安撫手段罷了。

    她早就看透了這一點所以不會再傻傻的因此動搖，他對她虛情，她也就對他假意，互相作戲，彼此彼此而己。

    他終於放開她，不再留戀的轉身離去，她則繼續站在原地，目送他漸行漸遠的背影，心頭卻突然傳來隱隱刺痛，甚至還有莫名的沖動想追上他的腳步，想開口喚住他，不希望他走。

    可她終究還是全都忍下，強逼自己甩開這些不該有的情緒，轉身進到寢房內，正式與他分道揚鑣。

    從這一刻開始，她的心里不能再有他，現在她只為自己與孩子而奮斗。

    段元凜浩浩蕩蕩的正式帶兵離開王都，踏上征討召國之路，三日後，蘇璇私下派人請方堂過來一趟，開始了自己的逃宮計劃，試圖說服方堂幫她這個忙——

    「您說什麼2您想暫避到宮外去？」

    蘇璇刻意將所有人遣出房，只留自己與方堂單獨會談，方堂一聽到她想要暫避宮外的打算，馬上錯愕不己，不懂她到底在想什麼。

    身為皇上的妃嬪，待在後宮內是天經地義的事，怎麼能夠說離開就離開？這是絕對無法允許的。

    「方公公，你先聽我說。」蘇璇撫看自己尚平坦的肚子，故意面露愁容道。「我很怕……怕皇上不在的這段日子，我和孩子會有性命之危，但又不能將我的擔憂告知皇上、惹他分心，要是因此打敗仗就不好了，所以我才會希望方公公幫我，在皇上尚未歸來的這段日子讓我暫避宮外，好躲開宮內暗藏的危機。」

    方堂輕整起眉頭，「有誰想害娘娘嗎？」

    「就怕說了，公公也不會相信的。」

    「娘娘若是不將心中的憂慮說出，奴才又怎麼有辦法考慮該不該幫忙？」

    蘇璇掙扎了一會兒，決定松口，「那好吧，不過請公公答應我，咱們倆今日在這里所說的任何事，都不能泄露給其他人知道。」

    「請娘娘放心，今日的事情不會有第三人知道。」方堂點點頭。

    蘇璇也跟著點了下頭，「那個人是……韋妃娘娘。」

    「什麼？」方堂不敢置信的睜大眼，「韋妃娘娘為何要這麼做？照理來說，憑她目前在後宮的地位，是不必擔心受到威脅的，還是娘娘您……搞錯人了？」

    「我要是沒有發現一些事情，也不敢隨意污蔑韋妃娘娘。」蘇璇的眼神慢慢黯下，「韋妃娘娘表面對我客氣，就像對待其他人一樣，可她卻在我懷孕的消息傳出去後，私下派人暗中關注我的一舉一動，讓我非常的不安。」

    其實她根本不知道韋丹姬是否真有這麼做，只是想刻意誤導方堂，希望他能夠信以為真，進而幫她的忙。

    方堂還是皺著眉，不知是否該相信她所說的話，畢竟依他對韋丹姬的認識，對方應該不會做出這種事來。

    「我知道方公公很難相信這件事，但我真的得到消息，韋妃娘娘打算在皇上不在的這段時間內對我做出不利之事……你想，以她在後宮的勢力，若要神不知鬼不覺的整治我，我又有何能力自保？」她的表情顯得更是憂慮了。

    方堂心想她可能是因為有孕才想東想西的自己嚇自己，於是試圖安慰她，「娘娘，您先不必如此焦慮，或許事情沒有您想的那麼糟……」

    「就是有這麼糟，如果我不事先做出防範，等到韋妃娘娘真的對我出手時，那就己經來不及了。」她緊皺起眉，語氣非常的凝重。

    「那……好吧，能否先請娘娘告訴奴才，娘娘打算如何防範？」

    「當然是先請方公公幫我準備暫離王宮的一切事情，等確定韋妃娘娘真要對我不利時，我就能先一步避開危險，在宮外等待皇上回來替我主持公道。」

    「但您身為後宮嬪妃，又身懷龍種，是不被允許出宮的……」

    「這個問題我己有初步的想法，只要方公公肯幫忙，我相信絕對可以瞞過所有人，讓我順利的暫時避居宮外。」

    「什麼想法？」方堂又整了下眉。

    蘇璇眸光瞬間一凜，「制造一個假象，讓人以為我己經死了。」

    「什麼？」方堂錯愕的拔高嗓音。

    「我相信依公公的能耐，絕對可以幫我這個忙，這件事非公公不可。」

    方堂專司管理後宮的各種事務，他要安排一個人俏俏離宮絕對不是難事，所以蘇璇希望他能事先幫她準備一個與她身形相仿的屍體，然後再制造一場火災意外。

    以燒焦的屍身營造出她死亡的假象，如此一來她就算偷偷離宮也不會有人起疑。

    而她說要暫居宮外避險直到段元凜回來，其實是假的，只要一離開王宮，她就會找機會從暫居之處逃離，徹底遠走高飛。

    面對她這太過危險且驚人的要求，方堂不得不陷入長思，「這個嘛……」

    「方公公，我當然不會讓你白做這些事情。」蘇璇見了立即從寬袖中拿出一個鼓鼓的囊袋，放到他面前，「只要方公公願意幫這個忙，事後我也不會虧待公公，公公能夠得到的益處會更多。」

    方堂的眸光閃了閃，微微拉開囊袋的繩子，發現里頭放看一大疊銀票，看來肯定比上一回的一百兩還要多。他頓時滿心掙扎，想得到這些錢，又害怕幫這個忙會有危險，處理得不好，連自己都會遭殃。

    「方公公，你還猶豫什麼呢？」蘇璇將囊袋又往他的方向推前一些，輕漾著笑容，「己經到手的銀票，怎能眼睜睜的看它飛走，你說……是不是？」

    有錢能使鬼推磨，就是蘇璇此刻最好的寫照。

    方堂果然被銀票給迷了心竅，開始暗中在王宮外不遠處尋了一座民宅，里里外外都重新整理布置一頓，好讓蘇璇在那里暫時安居，等段元凜回來，

    但，韋丹姬真的會對蘇璇不利嗎？說實話，方堂還是很困惑，沒見到確切證據以前，他是不會相信的。

    半個月之後，小意拿了一封信進到蘇璇的房內——

    「娘娘，一個自稱是從許嬪娘娘那兒過來的宮女，送了封信來。」

    「許嬪？」

    許嬪原本是許貴人，在半年前才升上嬪位，是個頗有野心的女人，並且很努力在擴展自己後宮的人脈勢力。

    蘇璇的心突然狂跳起來，從小意手中接過信，打開一看，信里只寫了簡單的幾句話，

    你目前的處境極為危險，欲知詳情，明日傍晚獨自一人至望月池邊相會。事關你性命安危，切勿遲疑也別張揚，不見不散。

    「果然還是來了。」她心情激動，上次她就是被一模一樣的信給引到望月池邊，然後就被韋丹姬宮內的太監推下池去，不明不白的死了一回。

    人不犯她，她不犯人，韋丹姬既然還是打算讓她死，這回她不會再讓自己白受委屈，一定要好好的回敬韋丹姬一頓。

    內心打定主意後，她即刻吩咐小意，「小意，趕緊去請方公公過來一趟。」

    「是。」

    方堂過來之後，蘇璇就將這封信拿給他看，說這是韋丹姬打算一箭雙雕，一方面害她，另一方面順便嫁禍給太有野心的許嬪，好一次除去兩個對手。

    方堂訝異的看看信，雖然內心依舊有些懷疑，但在不知不覺間己經多信了蘇璇幾分，「那麼娘娘，您接下來的打算……」

    「就按照原定的計劃，趁這個機會詐死逃宮，先到宮外暫避禍端，另外……」她的眸光慢慢黯下，「也要讓韋妃聰明反被聰明誤，自食惡果。」

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第五章

    隔日傍晚，蘇璇依約來到望月池邊，沒過多久，她就發現埋伏在暗處的太監即將出來與她見面，她假裝沒有發現他的身影，突然轉身離開望月池邊，而且離開的腳步非常快速，讓太監措手不及。

    太監沒有多想，趕緊小心翼翼的在後頭跟著她，蘇璇很快進到一處己經很久沒使用的院落內，太監怕跟丟了她，只能加快腳步追過去。

    「啊——」

    太監都還沒進到院落內，就聽到里頭傳來一記蘇璇的慘叫聲，他嚇了一跳，馬上沖進去，卻發現院落那荒廢的小庭院竟突然看起火來，而在火舌的中央，似乎倒了一個人！

    那人是蘇璇！剛才究竟發生了什麼事？為何會突然變成這個樣子？

    「那里有慘叫聲……」

    「有燒東西的味道，里頭似乎失火了……」

    此時院落外出現侍衛的聲音，並且似乎正往院內走，太監心一驚，想要趕緊逃跑，他絕對不能與侍衛正面踫上。

    「站住！是誰鬼兔祟祟的逃跑！」

    「真的失火了！快、快多找一些人來救火——」

    這一夜，王宮非常混亂，早己棄置不用的偏僻院落突然失火，火熄滅後竟發現了一個身分不明的女焦屍，而侍衛也逮住那名試圖想逃跑的太監，懷疑是他縱的火。

    只是太監矢口否認，說他只是恰巧經過，與那場火完全沒有半點關系，但侍衛根本不信他的話，仍將他逮捕入獄，準備好好調查一番。

    同一晚，小意焦急的尋找自己的主子，說主子獨自去望月池邊散心之後，就沒再回來過了，種種跡象顯示，消失的蘇璇非常有可能就是那個燒焦的屍體，消息傳出之後，宮中陷入一陣恐慌，紛紛猜測蘇璇究竟為何會死於非命，而那個想害死她的人又是誰？

    然而蘇璇根本沒死，事實上那被燒成焦屍的是方堂幫她備好的替身，就在這混亂的一夜，她在安排下順利離開王宮，到宮外方堂為她置辦好的民居內躲看。

    計劃己經成功了一半，蘇璇努力不讓喜形於色，繼續忍耐，等待最好的機會離開這里，去與眉黛會合，她們必須離開王都才能真正擺脫一切，重獲新生。

    又過了五日，蘇璇在清晨時用早己準備好的迷藥，迷昏了民居內的丫鬟及侍衛們，獨自一人離開，終於來到了眉黛暫居之處——

    「眉黛！」

    「小姐！」

    蘇璇一進到眉黛暫居的民居小跨院前，眉黛就興奮的緊抓著她的手，將她上上下下全都仔細看了一遍，「小姐，您好像瘦了些，住在宮里的日子不好嗎？」

    「總而言之，一言難盡。」她苦笑的搖搖頭，「先別說這些了，咱們必須在城門打開的第一時刻就離開王都，這樣成功的機會最大。」

    「好，奴婢馬上去雇馬車，小姐您先在這兒等等。」

    眉黛很快就雇來馬車，城門一開她們就立即出城，往早己決定好的落腳處唐湖鎮前進，那里距離王都約一個月車程，是個中型城鎮，不算太繁華也不是太偏僻，蘇璇打算先在那瑞安穩的將孩子生下，之後要不要再換別的居處，到時再決定。

    從馬車的小窗望看後頭越來越遠的王都城牆，蘇璇心頭那股熟悉的沉重感又出現了，她不在乎與大哥再也無法相見，但為什麼……此時此刻會不由自主的想起那個目前根本不在王都的男人——段元凜？

    「小姐，您在看什麼？」眉黛納悶的微整眉頭。

    「呢？」蘇璇回神，淡淡一笑，「沒什麼，只是趁這個機會，再望故鄉最後一眼而己。」

    不能再想了，從她踏出王宮的那一刻，就舍棄了與他有關的所有事情，兩人再也不會相見。

    往後的人生，是只屬於她的全新人生，不再被任何人所左右.……

    蘇璇迷昏丫鬟及侍衛的事，方堂很快就知道了，他也同時驚覺自己被她給擺了一道，雖然完全想不透她想逃跑的真正理由到底是什麼。

    而等他想派人尋找時，蘇璇早就己經順利離開王都，找都找不回來，既然如此他也只能「弄假成真」了，真的當她己死，免得自己倒霉。

    三個月後，段元凜凱旋而歸，當他志得意滿的回到王宮，以為終於可以好好的休息時，才發覺在他不在的這段日子里，後宮居然發生他意想不到的大事——

    「皇上，請相信臣妾，臣妾絕對是被冤枉的……」

    王宮偏殿內，韋丹姬正跪在殿階下哭哭啼啼，努力想要讓段元凜相信她是清白的，只因被抓住的那名太監經查出來是她宮里的人，雖然始終否認火是他放的，但沒有其他人能夠證明他的清白，因此他還是被當成殺害蘇璇的凶手，她也連帶受到牽連。

    而在她的旁邊，還跪了另一個女人，就是同樣被陷害的許嬪，只是許嬪不屑的對她冷笑著，想看這一回她還能如何逃出生天。

    雖然邀蘇璇到望月池邊的信是一位自稱許嬪那兒來的宮女送的，但一來信的筆跡並非許嬪所有，再來，如果許嬪真要害蘇璇，又豈會笨到自留線索？所以這麼一分析，許嬪很有可能是被嫁禍的，可惜當初那位送信的宮女如今也不知下落，目前很難斷定許嬪是否真的有罪。

    韋丹姬當然辯解那位太監肯定是被其他嬪妃收買，好把罪行嫁禍給她，但逼問那名太監究竟被誰收買，太監又說不出個所以然來，所以韋丹姬也還是有極重的嫌疑。

    坐在殿階上的段元凜冷看一張臉不發一語，所有打勝仗的喜悅全都被沖得一千二淨，只剩滿心郁悶。

    他不想再聽韋丹姬的解釋，對同樣站在殿階下，負責調查此案的官員命令道。「繼續查下去，務必將蘇嬪的死因查個水落石出，絕不能讓真凶逍遙法外。」

    「微臣遵旨。」官員低頭領命道。

    「在確定真凶究竟是誰之前，韋妃由妃降為嬪，韋嬪與許嬪在各自的寢宮內閉門靜心，沒有本王的允許隨意走出自己的寢宮宮門，以真凶論處。」

    「皇上！」韋丹姬不敢相信的瞧看段元凜，他居然為此將她由妃降為嬪，還變相的把她關禁在自己的寢宮內？

    她不甘心！到底是誰反過來嫁禍於她，讓她陷入如此糟糕的境地里？

    相較於韋丹姬的驚愕，許嬪倒是欣然接受這個處置，反正倒霉的不只有她一個，韋丹姬比她更慘，就算自己被連累，也值得了。「臣妾遵旨。」

    「皇上……」

    段元凜起身離去，完全不理會韋丹姬的哭喊，他臉色陰郁的在宮廊上走看，腳步又重又快，害得後頭的太監們不得不快步跟著走，就怕在這個節骨眼上惹惱他，自己的下場會很慘。

    他不是回到自己的寢宮去休息，而是一路來到蘇璇曾經住過的宮殿，在這座己經沒有主人的寢宮里，處處透著蕭瑟之氣，非常寂寥冷清。

    來到寢居旁的小庭院，院里由蘇璇親手栽種整理的小園圃早己荒廢，上頭雜草叢生，他己看不見她蹲在園圃旁輕松自得拔安神草的模樣，只剩腦海中的記憶與荒廢的現實有看些許模糊的重疊。

    再進到她的寢房內，干干淨淨的房里不再彌漫看淡淡的安神草香氣，她曾經在這里生活過的點滴依舊只存留在他的記憶中，在現實世界里，他己經找不到任何她曾經存在過的跡象。

    如果有一日，您宮中的某個嬪妃覺得自己有性命危險，向您求救，您有什麼想法？又會如何處理這件事？

    後宮本就是女人的戰場，想要佔有一席之地，就必須有些手段不可，想辦法自保是最基本的，而沒有自保能力的女人，被淘汰是自然。要是每個後宮嬪妃都奢望本王能夠保護她，那本王還有時間治理國家嗎？

    現在回想起來，她並不是隨意問出這個問題，應該是早就察覺自己有危險，試圖向他求救，但他不但沒明白她的心思，還將她求救的路給堵死，讓她只能一個人面對這件事，然後，終究還是被淘汰了……

    是呀，她如果因為自保能力不足而被淘汰，照他原本的想法，這對他也沒有任何損失，為何他會因此感到胸口無比的窒悶，甚至是……懊悔？懊悔自己沒有在那個時刻察覺到她的不尋常，直至今日才恍然大悟，她曾經向他求救過……

    前所未有的失落悵然突然朝段元凜猛烈襲來，讓他的心像是空了一個洞，非常不好受。他多麼希望能回到她向他求救的那一刻重新開始，這樣他或許就有辦法挽回一切，她也不會死了。

    您……真是無情……

    「呵呵呵呵……」

    他突然自嘲的狂笑出聲，終於明白一切都是他咎由自取，她說的對，他的確無情，就是因為對後宮妃嬪不曾放過任何真情意，他才能說出那些無情的話語，還能眼睜睜看看她們在後宮內互相爭斗、暗耍心機，不管誰輸誰贏他都無關痛癢。

    然而她卻不一樣，在他試圖抓住她的心時，也在不知不覺間對她放入了真感情，越是抓不住她，他在她身上耗費的心思就越多，感情也放得越多，所以才會在失去她時第一次感到憤怒、後悔，甚至想不計代價的挽回一切。

    但，人都己經死了，他又能如何挽回？他只能帶著這個懊悔繼續往前走，沒有退路可言。

    為何他領悟得這麼遲？與其現在才來後悔莫及，他寧願永遠不要發現自己早就對她動了心，而且還……收不回來了……

    三年後，唐湖鎮——

    小女娃一個人在鎮外小道上行走，兩旁盡是茂密的林子，蟲鳴鳥叫聲不絕，除了她之外，沒有其他的大人在。她有著圓圓的臉蛋、嫣紅的雙頰，一臉單純傻氣的模樣看起來非常可愛，很是討喜。

    走看走看，前方突然出現一個剛從林內打獵回來的盛年壯漢，緊接看小女娃背後出現另一個女娃的聲音，開心的高嚷看，「爹、爹……」

    爹？小女娃停下腳步，微偏看頭，似乎不太懂「爹」究竟是什麼意思。

    這時另一個看起來比她大一些的女娃從她身後快速奔跑向前，直往壯漢的方向沖過去。「爹！」

    壯漢開心的揚起笑，輕輕松松就將奔向他的女娃抱起，讓她坐在自己粗壯的手臂上，女娃也非常親昵的環住他脖子，父女倆感情看來很要好。

    小女娃繼續停在原地，瞧看他們的眼神似乎出現某種羨慕的光彩，她一直舍不得移開眼，就算壯漢己經帶看自己的女兒轉往另一條岔路，她也遲遲沒有收回目光。

    「安兒，你這個小丫頭，怎麼自己跑到這種地方來了？」

    「呃！」小女娃轉過身，才發現不知什麼時候，她的背後己出現一個熟悉的青年身影，她即刻開心的快步走向他，「尉、尉……」

    但她走得太急太快，一不小心就被路上的小石子給絆到，眼看就要摔得一身土，幸好青年反應非常快，趕緊沖向前去驚險萬分的抓住她雙臂。

    「小心！」

    小女娃搖搖晃晃的，好不容易才重新站穩腳步，隨即給青年一個大大的案笑，像是剛才什麼事都沒發生。

    「你呀你，我真不知該怎麼說你，也不曉得你到底聽不聽得懂二」青年無奈的一嘆，為免小女娃再跌跤，他千脆將她從地上抱起，就像剛才的獵戶一樣，讓小女娃坐在他的臂膀上，「你娘和眉姨找你找得都快哭了，真不明白你究竟像誰，一學會走路後三不五時就到處亂跑，都不知該害伯。」

「咦？」她眨了眨眼，想起剛才看見的畫面，馬上依樣畫葫蘆抱住青年的脖子，很開心的和他臉貼著臉，「爹、爹……」

    「嘎？別半路亂認爹！」青年的臉一黑，立刻辯駁，「我今年才十八而己，連個妻子都沒有，哪里生得出你這個笨娃兒？」

    「爹、爹……」小女娃才不管他說什麼，還是繼續開心的抱住他脖子，並且在他臉蛋上蹭了蹭，撒嬌極了。

    「唉，真不知該拿你怎麼辦才好……」青年沒轍了，也只能由看她亂叫，「我帶你回去找你娘吧，她們肯定急死了。」

    可青年才一邁開步伐，小女娃倒是直起身子，伸手往與他腳步相反的方向拚命指，「人，睡睡。」

    「什麼？」他往她所指的方向轉頭。

    「人，睡睡。」小女娃還是只能說出這些話，像是要青年往她所指的那個方向走過去。

    青年無可奈何，只好照著她的指示走，拐入一條林蔭小徑，然後在小徑的盡頭處，他終於發現她所說的話到底意指什麼。

    只見一個渾身傷痕累累的男人倒在雜草叢內，看起來非常狼狽，而且一動也不動的，只有胸膛看得出些微起伏，顯然還有幾口氣在。

    男人身穿紫色衣袍，看來質料非常好，腰間還掛了一把瓖有貴重寶石的長劍，一望即知身分非富即貴。

    青年放下小女娃，蹲在男人身邊察看了一下，小女娃也睜著好奇的大眼，等著看青年接下來會有什麼動作。

    「不知他的傷嚴不嚴重……」青年一邊察看，發現男人腰側有傷，在衣上染出一塊深印，不禁喃喃自語，「雖然他身上帶著劍有些危險，但又不能真的放看人不管，讓他就這麼一直昏在這里……」

    掙扎了好一會兒，青年還是抵擋不住樂於助人的個性，決定將這個男人帶回去，至少先看看到底有沒有救。

    他將男人從雜草堆中拉起，費了一番心力才將人背在背上，奮力站起身，然後對看身旁的小女娃說道。「走吧，安兒，咱們回家。」

    「回家！」小女娃輕抓著青年的褲管，笑容燦爛的附和。

    很快的，他們回到唐湖鎮旁的一處小聚落，這處聚落離城鎮近，往來方便，聚居在這附近的人之所以寧願舍棄直接住在鎮里的方便及安全，選擇這里作為安身之處，都各有各的理由，無法一語概括。

    看到前方道路上出現了一個熟悉的女人身影，小女娃馬上放開青年的褲管，直朝那女人狂奔而去，「娘、娘！」

    站在路中央的女子原本一臉擔心憂慮，眼眶也早己紅了一圈，在見到小女娃朝她奔過來的身影後，馬上轉憂為喜，激動不己。

    「安兒！」她蹲下身，緊緊抱住撲過來的女兒，母女開心相會二抱了好一會兒之後，她才低頭捧著女兒的臉蛋，眼眶含淚的低聲斥責，「你究竟跑到哪兒去了？娘不是說過，你這麼小的一個娃兒，不能自己一個人隨意亂跑，會有危險的嗎？」

    小女娃還是笑，舉起又白又嫩的小手擦掉母親眼角即將滑落的淚珠，「娘，不哭不哭。」

    她到底是真不懂還是故意裝不懂？女子無奈的嘆了口氣，連她也對自己的女兒無可奈何。

    這名女子就是蘇璇，雖然今年才二十一歲，卻因為獨自扶養孩子，氣質己經變得有些成熟，並且散發出為人母的特殊韻味。

    至於她懷里的小女娃蘇安兒，就是當年在段國王宮內所懷下的龍種，在這里生下孩子後，因為孩子一剛開始的健康狀沉不是很好，所以她也就沒有離開的打算，決定繼續留在這兒努力將孩子扶養長大。

    蘇璇站起身子，對朝她們這里走過來的青年感激行禮，「阿尉，謝謝你又幫咱們把安兒找回來。」

    「小事一樁，璇姊不必這麼客氣。」秦思尉露出如陽光般的笑容，「我總覺得安兒似乎與我特別有緣，只要憑著感覺，十之八九都能尋到她的行蹤。」

    秦思尉與蘇璇比鄰而居，本來沒有什麼往來，但某一回安兒生病需要特殊藥草，外頭卻風雨大作，沒法出門，蘇璇硬是要出門，被眉黛制止，主僕倆正吵吵鬧鬧時，秦思尉主動來敲門，說願意幫她們冒著風雨去拿藥草，讓她們感激不己，兩家這才開始有往來。

    由於蘇璇只大秦思尉三歲，他叫她蘇夫人、蘇大娘等等也都非常奇怪別扭，最後乾脆就叫她璇姊了。

    至於他到底是做什麼的？老實說她們從來沒搞懂過，只知道他是專門做「研究」的，奇怪神秘得很。

    再看一眼，蘇璇很快就發現他背上背了一個人，「阿尉，你背上那是……」

    「是安兒帶我找到他的，他一個人昏在林子內，我也不知道他傷得究竟嚴不嚴重，璇姊你幫忙看看吧。」

    蘇璇定居在這里後，自己種藥圃，繼續努力看醫書、鑽研醫術，一般的病痛她都可以處理，附近的居民也都把她當大夫看待，有什麼問題都會來詢問她。

    「看是可以看，只不過……咱們一家都是女的，收留一個來路不明的男子，恐怕不便。」她不得不為她們的處境打算，就怕會帶來麻煩。

    「喔，我明白。」秦思尉點點頭，「這樣好了，他就待在我那兒吧，男人與男人就沒有什麼顧忌了，璇姊你再過去我那看看他的傷勢就好。」

    「好，就這麼辦吧。」

    語畢，秦思尉將依舊昏迷的男人背回自己的竹院內，蘇璇則帶看蘇安兒找到同樣在外頭找人的眉黛，回到三人所居的院落。將女兒交由眉黛照顧後，蘇璇就拿看藥箱走到隔壁的竹院，預備幫那來路不明的男人看傷。

    進到屋內，她就見秦思尉將那男人放在一張靠牆的長榻上，己經先將男人身上的劍及外袍脫下，只剩最內層的單衣，方便她診視上藥。

    一來到長榻邊，她本要先幫男人把脈，確定脈象是否正常，卻在見到男人沉睡面容後狠狠倒抽一口氣，甚至不自覺退了一步，一臉錯愕。

    「璇姊，怎麼了？」秦思尉不解的瞧向她，「你認識這個男人嗎？」

    「呃。」蘇璇趕緊回過神來，強自鎮定的淡淡一笑，「怎麼可能認識？只不過乍看第一眼時覺得有些眼熟，可再多看幾眼之後，就發現認錯人了。」

    「是這樣啊，我差點要以為你瞧見了什麼不該見的人呢。」秦思尉沒有多想，笑著調侃。

    的確是不該見呀！蘇璇心驚膽跳，從沒想過自己會踫到這種事情，被秦思尉給帶回來的男人，居然是段元凜！他不是該在王都內當他的王，怎麼會跑到唐湖鎮這種小地方，還落得昏迷不醒的地步？

    「璇姊，你不幫他看傷嗎？」

    蘇璇再度回神，趕緊著手把脈好掩飾自己的心慌意亂，免得又被秦思尉看出什麼異樣。

    她本以為自己躲到唐湖鎮己經夠遠了，遠到兩人一輩子都不會再偶遇，結果人算不如天算，她還是面臨了計劃即將被拆穿的危機，若是段元凜在這個時候醒過來，她就死定了。

    如果可以，她真想趕緊帶看安兒逃跑，躲到其他地方去，但段元凜現在身上有傷，要她置之不理任由他自生自滅，她又狠不下這個心，畢竟……他終究是安兒的親生父親。

    唉，這棘手的問題到底該如何解決？無論如何，她不能讓段元凜發現她根本沒死，也不能讓他見到安兒，她一定要想個辦法掩飾這一切不可。

    段元凜整整昏睡了三日才終於醒來，但他恢復意識後的第一個感覺就是痛，腰側的抽痛一陣陣襲來，讓他忍不住倒抽一口氣，只能一動也不動的繼續躺看，連起身都無力。

    「你醒了嗎？謝天謝地。你昏睡了整整三日，我差點就以為你醒不過來了。」

    他在哪里？與他說話的男子又是誰？段元凜試看想睜開眼，卻發現眼睛被蒙住了，並且上頭還裹看像是泥狀的草藥，微帶腥味的草藥味淡淡彌漫，逼得他不得不整起眉來。

    他的眼睛怎麼了？為何要這樣蒙起？

    見他伸手想將眼上的布條扯下，秦思尉趕緊過來制止，抓住他的手道。「等等，梅大夫說你眼上有傷，如果不敷這個藥，將來很有可能會慢慢看不到東西，所以絕對不能拆下來。還有，你腰際的傷雖然沒有傷到內髒，但傷口頗深，如果隨意妄動讓己經縫起的傷口再裂開，休養的時間又會拉長。」

    璇姊說這人身上有多處擦傷，但都只是不礙事的皮肉傷，唯獨腰側的傷口是被利刃所傷，需要特別照顧。

    見璇姊還特別叮囑他，在這個男人面前若要提到她時，就說她姓「梅」，稱她「梅大夫」，絕不要讓這人知道她的本名。

    他問為什麼，璇姊只說不希望讓來歷不明的人知道她的真實姓名，免得惹上不必要的麻煩，既然她都央求了，他也只好答應照辦，雖然他想不透不過說個名字而己，能夠惹上什麼麻煩？

    「我眼上有傷？我記得我的眼睛不曾受過傷。」段元凜納悶道。腰傷是肯定有的，但在他失去意識之前，他確定自己的眼睛都還好好的。

    「這我就不清楚了，反正梅大夫說你眼睛有傷，也幫你治療了，你要是不想冒可能失明的風險，就最好暫時聽話，別輕舉妄動。」

    「嘖！」段元凜不怎麼甘願的收回手，暫時放棄拿下眼上布條的打算。

    「我叫秦思尉，不知你如何稱呼？」即便覺得這個男人脾氣似乎不太好，但秦思尉心想他應該是因受傷而心情惡劣，所以還是非常好客的問道。

    段元凜突然沉默下來，他不知道自己現在身在何處、不知救他的人是好是壞，甚至連看都看不到……思量了好一會兒，他還是訣定隱瞞自己的身分，「敝姓段。」

    看來這人的防心很重，不願意透露自己太多事情。

    秦思尉無所謂的聳聳肩，不介意對方對他的防備，畢竟不是每個人都像他一樣對所有人友善，「段公子，除了傷勢之外，你還有什麼事情想知道的？」

    「我現在在哪兒？是你將我救回來的？」

    「這里是唐湖鎮旁的一處聚落，的確是我把你從附近的林中背回來，並且請大夫來看你的傷。」

    唐湖鎮？段元凜眉一皺，他本來是在另一處地方尋找「那個人」的下落，卻遇到有心人的埋伏，想取他性命，他在侍衛的保護下突破重圍，率先騎馬逃離，看來是在不知不覺間往唐湖鎮的方向過來了。

    而他因為身上有傷，禁不起長久的奔馳，才會從馬背上落下失去意識，最後被陌生人給救回來。

    「那個該死的家伙……居然欺騙我……」他惱恨的低聲咒罵，要不是他急欲找到「那個人」的行蹤，因而失去該有的理智，又怎會如此輕易就落入對方的圈套，差點就沒了性命？

    這樣看來，他也不能在這里待太久，對方遲早會尋過來的，他必須在此之前找到自保的方法……

    「阿尉。」此時蘇璇推開屋門，帶看藥箱進到屋里，「那個人醒了嗎？」

    「啊，你來得正好，他剛醒呢。」

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第六章

     躺在床上的段元凜一頓，這個女人的嗓音怎麼那麼熟悉？與他記憶中的「她」好像……

    「真的？那就太好了。」蘇璇漾起一抹笑，其實心里正緊張看，不知段元凜會不會認出她來？

    其實段元凜的眼睛根本沒傷，是她刻意包扎起來的，就是要他留在這里養傷期間當個瞎子，只要他什麼都看不到，她想自己被認出的機會也能降低許多。

    「阿尉，我要幫他換腰傷的藥，你可以幫我扶他暫時坐起嗎？」

    「當然可以。」秦思尉馬上動手，扶看虛弱的段元凜坐起身。

    段元凜訝異的篷起眉，「你剛才說的‘梅大夫’是女的？」

    「是呀，我剛才忘了告訴你嗎？梅大夫雖是一介女流，醫術可不差，在咱們這里是公認的好大夫。」

    「少說廢話。」蘇璇一邊靠近榻邊，一邊有些難為情的瞪了秦思尉一眼，「快幫他解開衣帶，這樣我如何幫他換藥？」

    「是是是，就來了。」

    一股熟悉的草藥香伴隨看其他藥味一同朝段元凜飄過來，他心一陣緊縮，靠看本能往前一抓，恰好就抓到蘇璇的手腕，「你……」

    「這位公子，請放尊重！」蘇璇嚇得趕緊抽回手，沉下嗓音警告，「我是大夫，不是什麼花街柳巷之女，豈容你如此隨意輕慢？」

    「你是誰？哪里人？梅真的是你的本姓嗎？」段元凜語氣焦急的逼問。

    他剛才聞到了熟悉的安神草氣息，那味道分明是從她身上傳過來的，這世上怎麼可能會有如此湊巧之事？

    她的聲音像蘇璇，又是個大夫，身上甚至同樣有看安神草的香氣……只有一處相像是巧合，但接——連三的相像己經不是巧合能夠解釋的事了，肯定事有蹊蹺。

    他原本以為蘇璇死了，但後來派人清點她寢宮內的物品時，宮女小意發現她各樣東西都在，珍貴的珠寶首飾一樣沒少，獨獨他送給她的幾本醫書不翼而飛，完全失去下落。

    除了她以外，其他人要那幾本醫書做什麼？在察覺這件事後，他就要人把己下葬的那個屍身再挖出來，命令御醫想盡辦法都要查出屍身死前身上究竟有沒有孕，結果，那個屍身肚子內根本沒有孩子。

    蘇璇分明還活看，只是早己逃離王宮不知去向，這三年來他都在找她，卻遲遲沒有消息，難道……這會讓他陰錯陽差的尋到人了？

    「我與你素不相識，這些事情你都不必知道，你只需要好好的養傷，別再給咱們添更多的麻煩。」蘇璇冷聲回答，心中忐忑，莫非他己經發現了什麼？

    秦思尉興味十足的瞧看他們，看出兩人都莫名的激動，尤其是璇姊，她對一個陌生人激動什麼？他這個旁觀者怎麼看都覺得他們似乎有什麼關系，才不像璇姊原本說的完全不認識。

    段元凜不相信自己會認錯人，會在身上放安神草的女人，可不是大街上隨便找都有，「你為何不回答？難道是心中有鬼？」

    段元凜不相信自己會認錯人，會在身上放安神草的女人，可不是大街上隨便找都有，「你為何不回答？難道是心中有鬼？

    「不是我心中有鬼，而是你莫名其妙！」

    蘇璇將藥箱塞到秦思尉的懷里，急看想離開這里，「阿尉，你己經見我幫他換過幾次藥，應該知道怎麼做吧？我身子突然有些不舒服，只好麻煩你一個人幫他換藥了，真是抱歉。」

    「嘎？我一個人幫他換藥？」他又沒有三頭六臂……

    管不了秦思尉答不答應，蘇璇掉頭就走，腳步又快又急，簡直如避洪水猛獸。

    「等等，別走——啊——」段元凜一聽到她快速離去的腳步聲，急得想下榻追她，然而他才動一下身子，馬上牽動到腰部的傷口，吃痛的悶哼一聲。

    「唉唉唉，你還不能下床呀。」秦思尉趕緊阻止他，「別激動，先冷靜下來養好傷要緊。」

    同一時間，蘇璇頭也不回的沖出去，直到回到自家門前，她才停下腳步喘氣不己，壓著自己激烈狂跳的心口，希望能夠趕快冷靜下來。

    他真的認出她來了嗎？但對他來說，她己經死了，他又怎會認為一個己死的女人還會出現在人世，幫他包扎換藥？

    他不該出現的，他一出現就將她原本平靜的日子攪得一團亂，就連心……也跟看混亂不己……

    蘇璇回到屋里後，就將安兒抱在自己的懷里，她坐在榻上，一臉心神不寧，這不對勁連安兒都感覺得出來，雖然乖乖的坐在她懷中，眼睛卻是一直瞧看她，像是想要看出她到底在煩憂什麼。

    「小姐，您不是到隔壁去幫那個男人換藥，怎麼這麼快就回來了？」眉黛從屋後進到里頭，訝異的愣了下，再環視一下屋內四周。「咦？藥箱呢？」

    她跟著主子來到唐湖鎮後，主子本要她別再管主僕身分，兩人直接以姊妹相稱，但她還是堅持要叫主子小姐，並且打定主意要一直跟在主子身邊，絕不嫁人。蘇璇對眉黛的詢問根本沒聽進去，繼續抱看安兒恍神，魂都不知飛到哪兒去了。

    眉黛納悶不己，因為主子除了剛來唐湖鎮落腳的那一、兩個月曾經如此失魂落魄以外，就再也不曾這個樣子過，現在又是怎麼一回事？

    她來到蘇璇身旁，輕拍一下主子的肩膀，「小姐。」

    「嚇！」蘇璇終於嚇得回過神來，「你……你嚇我做什麼？」

    「明明就是小姐您自己嚇自己。」眉黛整了夔眉，回想一下，敏銳的問。「似乎是隔壁那個身分不明的男人出現後，小姐您就怪怪的……他究竟是誰？和小姐您有關系嗎？」

    蘇璇的心狠狠一跳，她的不自在真有這麼明顯？「別亂猜，沒這回事。」

    眉黛質疑的挑眉，她好歹也和小姐從小一起長大，小姐的異樣難道她還看不出來？這其中肯定有什麼問題！

    蘇璇繼續不安的苦思著，她到底該不該帶著孩子與眉黛連夜逃跑？怎麼做對她們現在的處境最好？為什麼她就是無法爽快利落的做出決定，就算答案根本是顯而易見的……

    此時，秦思尉抱看藥箱，一臉無奈的進到她們屋內，「璇姊，那位公子不讓我替他換藥，他堅持要你幫他換不可。」

    「不換拉倒，讓他自生自滅吧。」蘇璇沒好氣的沖口而出。

    秦思尉詫異的與眉黛對望一眼，只因蘇璇之前無論病患脾氣多麼糟糕惡劣，她總是很溫柔、很有耐心，從不曾像現在如此不耐煩。

    要說她與那個男人真的不認識、沒有恩怨嗎？他們現在可是越來越懷疑了。

    「璇姊，你真要放任他的傷口因為不換藥而開始惡化，甚至因此丟了小命？你真忍心？」

    「你……」蘇璇沒好氣的瞪了秦思尉一眼，他居然幫看那個男人說話？

    「他己經向我保證了，接下來他不會再對你做出任何沖動之事。剛才他是剛蘇醒，腦子還沒完全清醒，所以對你有些誤會，現在己經不會了。」

    蘇璇掙扎了好一會兒，最終還是敵不過自己的良心，無法視而不見，她將安兒交由眉黛顧著，與秦思尉再度回到他的屋里，幫段元凜換藥。

    一進到屋內，她就見坐直身子的段元凜馬上將頭往她的方向一轉，像是看得到她似的，她頓了頓，隨即穩住心神，繼續往他的方向前進。

    她不能有任何退卻的反應，這樣只會顯得她作賊心虛，她一定要大大方方的面對他。

    蘇璇與秦思尉一同來到榻邊，開始幫段元凜換藥，此時他也己經冷靜下來了，非常配合，不再有任何沖動之舉。

    其實，他己認定梅大夫就是蘇璇，但既然她不想承認，他就暫時順看她，打算慢慢來，免得將她給逼急，人又跑了，「不好奇我為何會受傷？」

    「那與我大夫醫人並無關系。」蘇璇淡淡的結束話題。

    只不過段元凜不管她想不想聽，就是要說，「我在找一個人，那個人三年前詐死離開我身邊，這一回我就是來尋她的，沒想到卻中了敵人的計落入陷阱中，才會落得如此狼狽。」

    蘇璇的手抖了一下，但她很快就鎮定下來，繼續若無其事的包扎。

    「我曾經非常憤怒，不懂她為何要逃離我身邊，甚至有過將她給碎屍萬段的念頭，但當一開始的恨過去之後，我只想找回她，只想好好問她離開我的原因究竟是什麼？如果可以，我願意試看與她修補關系，只要她也願意再給我們彼此一次機會。」

    其實段元凜大概猜得到，她之所以毅然決然決定離開他，應該是他原本的態度讓她感到心寒、絕望，她才會做出這種需要極大勇氣的驚人之舉，寧願割舍一切與他再無瓜葛。

    他承認，在他心里她是個特殊的女人，想忘也忘不了，所以才不死心的派人尋找她的下落，盡可能想挽回一切，不想這成為他心中一個永遠的遺憾。

    而某人就是抓住他這個弱點，故意放出假消息讓他以為她真的出現，當他一趕到消息中所指之處，馬上被對方早埋伏在暗處的殺手攻擊，卻也因此陰錯陽差的找到她。

    蘇璇緊抿著唇瓣，沒有再發出半點聲音，然而她包扎的動作卻微微加快，想要趕緊結束離開。

    「她這些年來過得好嗎？難道她真的將我忘得一千二淨、一點留戀都沒有？你說……她到底有沒有想過我？心里究竟還有沒有我的存在？」

    「包扎好了。」她完全不理會他說了些什麼，轉頭吩咐秦思尉，「有任何問題再過來找我。」

    「好。」秦思尉點點頭，越來越肯定這兩人之間絕對有什麼關系，難道……這男人是安兒的親生父親？

    這下子，他終於仔細瞧了段元凜的臉，雖然眼睛被蒙住，但只看輪廓，似乎還真有那麼一點和安兒相像的感覺。

    蘇璇再度離開秦思尉的屋子，段元凜也沒有再開口阻止她，但他們都很清楚，有些事情是無法再逃避了，終究到了該面對的時候。

    走出屋門沒幾步，她就在外頭停下腳步，再也無法壓抑心中的酸澀，任由眼淚靜靜的滑落，低聲抽泣。

    這些年來她確實也不曾忘記過他，她曾經想試看這麼做，但是沒辦法，直到那時她才明白，對一個男人心動就是心動了，想要收回情感真的好難，尤其當時她又懷著他的骨肉，只要孩子還在，她就無法將他自心中拋卻，心里總有一塊被他所徹底霸佔住的角落。

    就因為她不曾對他忘情，才會在要不要帶著孩子逃走這個問題上掙扎不己，只不過在這之前她一直在逃避，不肯面對自己最真實的心意。

    如果可以，我願意試著與她修補關系，只要她也願意再給我們彼此一次機會。

    他們倆真的可以重新開始嗎？她不知道，她現在的心一團混亂……

    為了段元凜的問題，蘇璇夜不能眠，一整晚就只是看看身旁熟睡的女兒發愣，內心持續掙扎。

    她如果帶看女兒跟他回去，女兒就是個公主了，可以得到更好的照顧，然而在那座後宮里，處處暗藏陰謀算計，她又怎能肯定成為公主真的比做為普通百姓還要好？

宮里未知的危險太多，她自己陷入危機不要緊，但她絕無法讓女兒也跟著身陷險境，時時擔心小命不保。

    當初她之所以逃宮，就是因為那座王宮對女人來說只是個互相爭斗的戰場，毫無安全可言也沒有任何寄托之處，現在好不容易在外頭過看安穩的日子，她又為什麼要回到那個讓她厭惡的地方？

    不過，段元凜畢竟是女兒的爹，女兒現在還小，對自己只有娘沒有爹的事還懵懵懂懂，不是很明了，可是等她再大一點時，看到其他孩子都有爹就她沒有，會有什麼感受？

    以前沒有考慮到的事情，在孩子生出來後她陸陸續續的注意到，感到煩’惱又棘手，也才終於明白事情不是她想的那麼簡單，問題太多太多，一個弄不好怕就會影響孩子，在孩子心里留下不好的陰影。

    「唉……」她忍不住重重嘆了口氣，看來今晚是別想睡了。

    沙沙沙……

    寧靜的夜里，外頭卻傳來不尋常的聲響，像是有不少人陸續聚集，但三更半夜的，還有誰會在外頭走路，而且為數似乎還不少？

    到底發生什麼事了？考慮了一會兒，蘇璇還是決定起床一探究竟，搞清楚內心的疑惑。

    同樣的夜，段元凜也夜不成眠。他向秦思尉稍微問了下「梅大夫」的事情，但秦思尉大概覺得自己不好透露別人太多的事給他知道，所以只說梅大夫與另一個情同姊妹的丫簑獨立扶養一個兩歲多的小女娃，除了養育孩子長大之外，她平日就是當個大夫行醫，附近的居民都會來找她看病，生活非常單純。

    兩歲多的小女娃……他心中很震愕，她幫他生了一個女兒嗎？不知那個女娃長得什麼樣子？是比較像他一些，還是像她？

    擁有孩子對他來說己不是什麼新鮮事，但他就是莫名對這個孩子有期待，多麼希望能趕緊親眼看看她。

    只是蘇璇此刻根本就不想與他相認，還會願意讓他看孩子嗎？而他究竟要用什麼辦法，才能讓她答應與他回王宮去？

    他不想強迫她，因為這麼做只會讓彼此的關系更糟糕，他寧願多花些心思與時間，只求能慢慢扭轉自己此刻在她心中的劣勢。

    沙沙沙……

    雙眉瞬間擰起，他敏銳的察覺到有危險慢慢逼近，看來是原本偷襲他的那批人馬己經發現他的行蹤，打算再度來襲擊他了。

    他從長榻上起身，往旁一摸就摸到秦思尉幫他放在一旁的衣裳及長劍，他緊握住劍鞘，仔細聆聽四周動靜，隨時準備反擊。

    咚！咚！！

    幾道黑影從推開的窗戶外接連跳入，濃厚的殺氣也跟看進逼，段元凜馬上拔劍怒喝出聲，「想偷襲本王？門都沒有！」

    黑衣人驚覺自己的行動己經被發現，即刻提劍朝段元凜的方向攻擊，好幾個人圍攻他一個，招招凌厲，明顯就是要置他於死地。

    黑暗的屋內，就見人影左右不停的閃竄，兩劍交擊聲不間斷的持續出現，打得激烈。段元凜靠著聽聲辨位奮力回擊，反應好得驚人，但他畢竟只有一人又有傷在身，就算剛開始的氣勢的確讓這些黑衣人嚇一大跳，但很快就被他們合力壓制，慢慢處於下風。

    「喂喂喂，現在是怎麼一回事呀？」在後頭房間睡覺的秦思尉被前頭的打斗聲驚醒，趕緊沖了出來，「別在我的屋里作亂，到時收拾整理是件很頭痛的事呀！」

    其中，名黑衣人見狀突然朝他沖過來，打算殺人滅口，他低咒一聲，腳一踢就將地上的驅蚊爐精準踢向黑衣人的臉蛋，熱燙的爐子馬上燙得黑衣人慘叫出聲，好不淒厲。

    「啊——」

    段元凜管不了秦思尉到底有沒有能力自保，因為他己經快自顧不暇了，在經過激烈的廝殺之後，他眼睛上的布條早己微微松開，他乾脆一把將布條扯下，抹掉眼皮上的藥渣，己無法再不管傷不傷的問題。

    很快的，原本模糊的視線開始清晰起來，他才知道總共有五名黑衣人圍著他，

    還有一個己經搗著臉躺在地上哀號，屋里被一番打斗攪得一團亂……

    不行，屋里的空間太小，只會綁手綁腳，他必須想辦法到外頭去，才不會被這群黑衣人給逼到死角。

    此時一名黑衣人又朝他砍過來，他先是側身避過，再一個回旋將對方踢飛，黑衣人頓時悶哼一聲倒在地上，正好空出窗邊的位置，讓他有機會可以過去。

    他沒有半點遲疑，動作迅速的跳窗離開，其他黑衣人也緊追出去，不想讓他再度逃了。

    一來到屋外，段元凜正思考該往哪邊跑時，隔壁的蘇璇卻在這時出現，一臉擔憂，「發生什麼事了？」

    「該死！」她現在出現只會被卷入危險當中呀！

    見黑衣人己經從屋內追出來，他只能選擇沖向她，把她擋在自己的背後，與黑衣人再度大打出手。

    蘇璇沒想到會有殺手來襲，嚇得六神無主，只能被動的被他抓住手左右閃避，連連後退。

    秦思尉緊接看沖出屋子，看到蘇璇居然也在場，他同樣心急，趕緊動腦筋幫他們想脫離危險的辦法。

    蘇璇跟看段元凜一直往後退，腳步又快又急，不料踩到一個小凹洞，她頓時重心不穩的往後跌坐下去，「啊——」

    段元凜聞聲一轉頭，就讓黑衣人逮到破綻朝他揮劍而出，他來不及回擊，只能選擇蹲下身將蘇璇緊緊抱在懷里，寧願自己受傷也不要她受到傷害——

    「皇上！」

    就在這最危急的時刻，另一道身影突然現身橫插而入，打斷黑衣人對他們的襲擊，接看又有好幾個人陸續出現，與黑衣人打了起來，看來是段元凜的人及時趕到了。

    來營救的人為數不少，足足是黑衣人的三倍以上，所以黑衣人很快就處於弱勢，情況快速逆轉。

    等到確定己經不會有危險後，段元凜才松開手，瞧著懷中的人兒，「你還好嗎？」

    「呃？」蘇璇傻愣在他的懷里，發現他己經把遮住眼睛的布條拆下了，原本的緊張退去後她開始心慌意亂，不知如何面對他。

    雖然夜里光線不足，但段元凜還是看到了她的樣貌，終於能夠肯定她的身分，「你果然是蘇璇。」

    看來他們倆的緣分還沒斷，他才能與她再度相逢，既然還有緣，他就要緊緊抓住這個機會，不讓她再繼續躲避他。

    蘇璇咬著唇低下頭，心中百感交集，看來是必須硬著頭皮面對現實的時候了，她到底該怎麼辦？

    「皇上。」前來拯救段元凜的侍衛長在他身旁跪下，「請恕微臣救駕來遲，差點又讓皇上遇險。」

    「你們能夠及時趕到就好，那些黑衣人呢？」

    「全數都己活捉，微臣會盡力從他們口中問出背後主使者究竟是誰。」

    他點點頭，「這事就交給你辦了。」

    「是。」

    段元凜拉著蘇璇一同起身，但他才一有動作就忍不住悶哼一聲，差點又要軟腳跪地。

    幸好她趕緊扶住他，擔心的問。「怎麼了？」見他忍痛扶腰，她即刻伸手摸上他腰傷之處……果然濕了一片，肯定是剛才的打斗太激烈，讓他的傷口又裂開了。

    「你的傷口又在流血了。」她憂心不己的催促，「快跟我走，我重新幫你處理包扎。」

    這次蘇璇將段元凜帶回自己的屋內，其他趕來的侍衛在侍衛長的指揮下開始收拾殘局，另外一部分就守在蘇璇屋外，以防再有殺手偷襲。

    她點起屋內的燈火，要他坐在一旁的榻上，很快將藥箱拿出來，重新拆下他腰上己經半濕的布條，用千淨布巾擦拭血跡，雙眉始終皺得死緊。

    經過方才外頭的一場混戰，眉黛早醒了，安兒也被吵醒過來，眉黛抱看安兒好奇的靠在通往後院的門邊觀看，對段元凜非常好奇。

    段元凜忍著痛意不發一語，靜靜等著蘇璇處理完他身上的傷口，依戀地貪看著她的容顏。

    己經三年了，他和她整整分別了三年，這張臉蛋不知在他腦海中出現過多少次，他從來不曾遺忘她。

    如今她變得成熟了些，除此之外其他一點都沒變，還是習慣淡雅的裝扮，身上總帶有安神草的香氣，喜愛醫術到真的當了大夫，而他……甚至還成了她的病人。

    一個女人帶看孩子在外頭過活，難道不辛苦嗎？她怎會有如此大的勇氣，又是怎樣度過這三年的？

    她知不知道他對她的思念己經成了一種病，一種難以治療的心病，而唯一的解藥就是她，找不到她這個藥，他的心病也就沒有治愈的機會。

    現在他終於找到她了，但她肯不肯當他的解藥治愈他的心病呢？這又是一個答案尚未明朗的問題。

    蘇璇費了好一番工夫，才重新將段元凜的傷口包扎完畢，她不禁大大的松一口氣，終於能夠安心下來。

    整理好藥箱的東西，她正要轉身，他就抓住她的手，不讓她離開。

    「等等——」

    「怎麼了？」

    「你是不是該向我解釋一下？」他早己迫不及待想要解開心中諸多困惑，像是她離開他的真正原因？以及她到底要不要與他重新開始，和他回王宮去？

    蘇璇頓了下，她還沒準備好面對這些問題，只好心虛的轉移話題，「你現在最要緊的是好好休養，別再讓傷口裂開，其他的事情……之後再說吧。」

    「你……」

    「哎呀，安兒，你要跑到哪兒去？」原本乖乖在眉黛懷中的安兒突然掙扎起來，眉黛抓不住，只好讓她滑了下來。

    安兒一落地就進到前屋去，隔看一段距離，睜大一雙大眼直瞧看段元凜，似是對他非常好奇。

    段元凜一瞧見她，內心一震，難道這女娃就是蘇璇為他生下的女兒？那圓圓嫩嫩的臉蛋雖然稚氣十足，卻還是可以看出這個娃兒長大之後，肯定會是個標致的大美人，就像她的娘親一樣。

    看見女兒忽然闖進來，蘇璇有些六神無主，不知該不該向他解釋安兒的身分、又該如何解釋？這一切都來得太突然，她完全沒有心理準備，莫名的緊張起來。

    段元凜屏氣凝神，等看她對他坦白小女娃的身分，但他等了老半天，卻始終只看到她一臉欲言又止，遲遲不吐出最重要的話來。

    「姊。」秦思尉進到屋里，關心的問。「一切都還好吧？」

    安兒一見到秦思尉出現，馬上被轉移注意力，朝他的方向走過去，伸出手要抱抱。

    「安兒，你被吵醒了嗎？」秦思尉很順手便將她抱起，「害怕嗎？沒事了，不怕不怕。」

    「爹！」安兒開心的摟住他的脖子，嬌喊一聲。

    「嘎？」秦思尉一愣，他不是己經說過自己不是她爹了？他可沒能耐生出她這個笨丫頭呀。

    安兒此話一出，不只秦思尉傻眼，就連蘇璇及眉黛也錯愕極了，然而這其中臉色最難看的，就非段元凜莫屬了。

    他不管自己的腰傷，憤怒的站起身，指著秦思尉質問蘇璇，「這到底是什麼意思？」她竟允許自己的女兒隨意認外人爹？還是那娃兒根本不是他的種，真的是秦思尉的？

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第七章

   蘇璇見他發怒，像是己經直接判定她的罪，也忍不住火大起來，沖動的脫口而出，「就是這個意思！」

    什麼跟什麼意思？秦思尉一臉茫然，這完全不關他的事，闖禍的人是安兒呀。

    段元凜更火了，她居然理直氣壯的對他頂嘴還完全不辯解，簡直要氣死他，「蘇璇，你——」

    「皇上。」此時侍衛長也進到了屋內，「黑衣人都己捆綁起來，準備帶回宮中拷問，不知皇上打算何時起程離去？」

    段元凜怒瞪蘇璇一眼，馬上轉身，「即刻就走！」

    「等等！」蘇璇緊張的抓住他的手，不讓他走，「你的傷需要休養，並不適合立即趕路。」

    「那又與你何干？」他甩開她的手，嘲諷的冷笑，「你不是一點都不想讓我知道你的存在，現在我要走了，不會再繼續擾亂你平靜的日子，你應該要開心才對，不是嗎？」

    不，不是這樣的！她想開口解釋，卻不知該從何說起，只能愁容滿面的與他對望，心中掙扎又難過。

    「別用那種眼神看我，這是你自己的選擇，難道還想怪我？」

    段元凜不再看她，毅然決然的離開，不顧自己的傷勢疼痛，內心憤怒早己燒去他所有的理智，令他只想馬上離開這個地方，別再看到她。

    「皇上！」蘇璇追到門邊，看著他堅決離開的背影，感到苦澀而心痛，卻己沒有勇氣再向前留住他的腳步，央求他不要走。

    她自嘲的苦笑，覺得自己真是矛盾，他在的時候，她巴不得他趕緊離去，別發現她的存在，現在他如她所願的走了，她卻又痛苦不己，不希望他就此離去。

    畢竟，兩人己經有三年沒見面了，而她……其實沒有一刻忘記過他……

    秦思尉不敢置信的瞧瞧段元凜和蘇璇，再瞧瞧自己懷中的安兒，蘇璇喊那個男人「皇上」，那麼安兒不就是……小公主？

    太不可思議了，他居然跟皇上的女人比鄰而居……如果皇上真的誤以為這個小娃兒是他的種，他會不會被抓起來砍頭呀？

    段元凜說走就走，毫不留戀，在侍衛的保護下很快就離開唐湖鎮，之後再也沒有消息。

    他一走，蘇璇馬上變得郁郁寡歡，心情非常沮喪低落，連飯也吃不下，沒多久就消瘦下來。

    為什麼？當初她決定離開他時，不曾像現在如此痛苦，那時懷有身孕的她都能夠振作起來，現在怎麼不行了？問題到底出在哪里？

    是因為他給了她復合的希望，讓她的心因此動搖，但最後又翻臉不認人的離去，使她再次受到打擊，她才會一踴不振嗎？

    「娘……」安兒走到她的面前，伸出小手拉拉她的裙子，想引起她的注意。

    蘇璇因女兒的動作回神，彎下腰將她抱在懷里坐好，摸著她柔嫩的小臉蛋，忍不住嘆了口氣，「究竟是誰教你對阿尉喊爹的？」

    如果不是女兒這突如其來的一喊，或許狀況不會變得這麼糟，這下子她該怎麼收拾殘局？

    不，不必收拾了，因為他人都己經走了，她想見也見不到，更不用說向他解釋這個誤會。

    「唉……」她再度嘆了口氣，心中泛看一股深沉的無力感。

    安兒瞧看娘親不開心的模樣，小腦袋微歪了歪，突然撲入她的懷里，在她的胸前蹭呀蹭的，不斷的撒嬌。

    蘇璇終於因為她這個舉動漾起笑顏，原本沉悶的心緒也舒緩了一些，「好，娘知道你擔心我，娘會開始努力振作的。」

    是呀，她還有安兒，安兒才是她最重要的寶貝，至於那個男人……有或沒有她都不希罕了。

    在沮喪幾天之後，蘇璇總算開始打起精神，不再去想段元凜曾經出現的事。至於他的傷，她相信自己也不必擔心，王宮內醫術比她好的大夫多的是，他隨便找都有，肯定死不了人。

    在人前，她又開始恢復正常的生活，就像這三年來過的一樣，沒有太大改變，但只有她自己知道，每當夜深人靜時，她還是常常不由自主的想起段元凜，只不過每每出現這樣的思緒，她就逼自己不能再想，警告自己不能再被他左右心緒。

    而眉黛及秦思尉也都不知如何向她詢問段元凜的事，她當作沒發生，他們就跟看裝傻，免得不小心踫觸到她的傷口，她又會難過不己。

    本以為事情就這麼過去了，卻沒想到兩個月後，段元凜又出現了。

    噠噠的馬蹄聲連綿不絕，並且越來越靠近，聽到聲響，在前院整理藥圃雜草的蘇璇站起身，困惑的瞧看從遠方逐漸靠近的一批馬隊，不知他們究竟從何而來，又打算往哪兒去？

    然而當馬隊越來越靠近，近到終於能看清楚最前方的人是誰時，她卻錯愕的瞪大雙眼，不敢相信他又來了……

    是段元凜！他來做什麼？他不是己經回到王宮去了嗎？

    段元凜拉緊緩繩，在蘇璇的屋前停下來，居高臨下的瞧看她，後頭約二十人的侍衛們也跟看停下，氣勢驚人。

    蘇璇愣了好一下子，才開口詢問。「你……你又回來做什麼？」

    「本王在自己的土地內，要去哪里就去哪里，還需要你的批準嗎？」段元凜冷哼一聲。

    蘇璇內心一把火立即升起，他這是什麼態度？以為自己是一國之君就能理所當然的愛做什麼就做什麼，不把其他人當一回事？

    段元凜說完就從馬上跳下來，把緩繩交給後頭的侍衛，接著堂而皇之她打開竹籬笆門進到前院里，對她說道。「本王打算在這里住下。」

    「什麼？！」蘇璇驚愕不己，懷疑自己是不是聽錯了。

    「本王要在這兒住下，夠清楚了嗎？」他重復。

    「誰……誰讓你住下的？」她氣得臉都漲紅了，他說住就讓他住，還真是好大的王威呀！

    「本王要在哪兒住下，憑你的身分阻止得了嗎？你有說不的權力嗎？」段元凜得意的冷笑。

    上次他負氣離開，回宮冷靜下來之後卻還是放不下她們母女，決定要與她耗下去，耗到她願意帶看孩子與他回王宮為止。

    三年說長不長，但說短也不短，足以讓他們有些隔閡，所以他打算直接進入她們的生活，要她們不得不接受他、習慣他，知道她們是逃不出他的手掌心的，最好乖乖的投降。

    他要的東西，從來就沒有失手過，偏偏只有她是個例外，為了這個「例外」，他願意多花些心思，就是要將她手到擒來。

    「你……」蘇璇氣到雙眉幾乎擰成一個結，他的意思就是，他打定主意要硬住下來了？

    屋內的眉黛聽到外頭的爭吵聲，趕緊打開窗戶看究竟是怎麼一回事，她沒想到段元凜離開兩個月後居然又出現，冷不防倒抽一口氣，訝異極了。

    瞧見眉黛在探頭探腦，段元凜毫不客氣的命令，「你，快去清出一間房來，讓本王住下。」

    「呢……是。」眉黛嚇了一跳，但可沒膽違逆一國之君，趕緊轉身忙碌去。

    「眉黛？」蘇璇不真夕置信的瞧著眉黛，她的人居然這麼容易就倒戈了，這到底有沒有天理？

    段元凜得意的勾起嘴角，那挑釁意味十足的模樣，讓蘇璇氣得牙癢癢，恨不得不顧禮教的一腳把他給踢出門。

    他究竟想怎麼樣？既然都己經離開了，又為何回來招惹她？

    可眼下既然他住下的事己經阻止不了，她也只能滿肚子火氣的警告他，「容我‘提醒’您，咱們住得簡單、吃得也簡單，完全比不了您在王宮時吃好住好，就怕您尊貴的龍體習慣不了。」

    「這你大可放心，本王曾經帶兵出征過，出征時的吃與住，糟糕程度恐怕不是你想象得到的，你不必擔心本王會適應不了。」他輕而易舉就回擊了她的話。

    「你……」她深吸好幾口氣，才能忍下破口大罵的沖動，伸出手指看外頭一大群的侍衛，「那這些人呢？咱們可招呼不起。」

    「你不必操心，他們自會在附近扎營住下，吃食方面也會自理，絕不會麻煩到你一分一毫。」

    蘇璇的頭開始有些隱隱作痛，看來他都己經打算好了，這一次是有備而來，絕對不會讓她好過。

    真是冤家、真是冤孽，他為什麼就非要來糾纏她不可呢？

    見她氣到什麼反駁的話都吐不出來了，段元凜反倒心情大好，悠哉的開口，「還有問題嗎？」

    怎麼沒有問題？問題可大了！

    段元凜的強行進駐，徹底擾亂蘇璇原本平靜單純的生活，他也不說到底想干什麼，就只在她們的屋子住下來，與她們一同生活。

    而他的侍衛們也像他所說的一樣，直接在附近空地扎營生活，這聲勢浩大的樣子立刻引來左鄰右舍的關注，紛紛關切到底發生了什麼事。

    上回夜襲的事，蘇璇和秦思尉好不容易才以「尋錯仇」的理由掩蓋過去，可這一回段元凜堂而皇之的進駐，蘇璇真的不知該如何解釋她與他之間的關系了。

    這附近的人都以為她是寡婦，所以才會和丫鬟，同養育孩子，大家多是憐憫她們的，雖然她總是笑笑的將話題帶過，不曾真的承認過，可這反應反而讓大家以為自己猜對了。

    只有秦思尉比其他人知道多那麼一點，但也只是曉得安兒的父親還在人世，萬萬想不到那個人居然就是段國君主！

    「蘇璇呀，那個男人……究竟是誰？」一名來找蘇璇看病的大嬸瞧了瞧「坐鎮」在屋里的段元凜，忍不住好奇的問二不只她好奇，附近所有人都好奇到極點，只是沒機會問而己。

    段元凜知道自己成了焦點，但他還是好整以暇的坐著，想看她如何解釋他們倆的關系。

    蘇璇腦袋這下子真的開始痛了，掙扎猶豫許久，她才回答，「一個……暫時來投靠的親戚。」

    「親戚？」段元凜揚高嗓音怒瞪她，表達他目前心情非常不滿，他可是安兒的父親，豈是「親戚」兩個字就能蒙混過去的？

    「你有何不滿？」蘇璇不甘心的回道。「我不管你在外頭是什麼，在這間屋子里我才是老大，我說什麼就是什麼。」她己經受夠他一出現就擺起大老爺架子，一副吃定她的模樣，她要開始反擊。

    從沒被嗆過，他氣得火大站起來，「你——」

    「我什麼我？去後院砍柴！」她鼓起勇氣指著後院的方向，化身成母老虎。

    「咱們養不起吃白飯的家伙，你既然要賴在這兒就該有貢獻，把後院的柴都砍一砍，別在這兒無所事事的當小白臉。」

    段元凜簡直不敢置信，才三年不見，當年那個嬌柔的小女人居然變得如此強勢大膽，不要命的叫堂堂一國之君到後院砍柴？她這樣的行徑再度讓他有種摸不透的感覺。

    這也難怪，蘇璇離宮之後與眉黛相依為命，兩個女人想在外頭安安穩穩的過日子，不學著堅強及強勢點是不行的，不然只會讓人覺得好欺負，更容易引來危險。

    大嬸好奇的瞧看他們唇槍舌戰，這一點都不像親戚單純來投靠呀，倒像是冤家找上門來了。

    「誰說我來吃白飯的？你若是要錢，我有的是，你要多少我就給多少！」

    「錢這種東西我不希罕，你要是想繼續留下來，就要照看我的規矩走——到後院砍柴去！」

    「你……」

    「去、砍、柴——」

    段元凜咬牙切齒，連吸了數口氣才憤恨的低咒一聲，轉頭往後院的方向走過去。

好不容易將人給趕出去，蘇璇大大松了口氣，回頭對大嬸微笑，「大嬸，你只是受了點風寒，我幫你開幾帖藥，按時服用過幾日就會好的。」

    「謝謝你呀，蘇璇。」大嬸對她「變臉」的快速嚇了一跳，不過完全沒有表現出來，笑笑的回答。

    看樣子，這兩個人肯定有什麼，她吃的鹽可是比他們吃的米還要多，騙不過她的。

    「這沒什麼，不必客氣。」蘇璇千笑道。

    另一方面，到後院去的段元凜雖然萬分不甘心，卻還是拿起斧頭，只不過他對看一大疊尚未處理的木柴怒目而視，木柴當然甩都不甩他，不會誠惶誠恐的跪在地上請他息怒。

    「我可是一國之君，居然叫我砍柴！這簡直就是污辱，不可饒恕！」他氣呼呼的說。

    但既然那個女人如此不可饒恕，他還聽她的話做什麼？大可拿出君王威嚴壓死她，這不是他最會的？

    「王……皇上。」在竹籬笆外圍的侍衛長見主子怒火沖天，連忙小心翼翼的提議，「微臣可以挑幾個人過來，幫皇上將這些柴砍了，很快就能處理完的。」

    段元凜想也不想，直接給他一記冷眼，「滾！」

    他要的是蘇璇心甘情願的重新接納他，如果連這點小事他都不願做，推給別人代勞，她對他的印象只會更差，那就違背他的本意了。

    所以，就算他再不悅，她要他做，他就做，絕對要讓她刮目相看！

    「是。」侍衛長自討沒趣的摸摸鼻子，趕緊閃得遠遠的，免得繼續惹人厭。

    花了好一段時間，段元凜才將該劈的柴全都劈完，心里頗志得意滿，這下子看蘇璇還有什麼話好說？

    他沒有進到屋子，而是去到前院，才走進去就見眉黛正陪著小安兒蹲在院子內玩挖土種菜的游戲，玩得不亦樂乎。

    一見到他出現，眉黛趕緊起身向他行禮，因為這附近的人都不知道他真正的身分，他也不想曝光，所以她就沒有開口喚他了。

    「姨，菜菜。」安兒拿了一根剛拔起的雜草，開心的向眉黛炫耀，卻發現眉黛正站直看身子，於是她也跟看站起身，眨巴眨巴的瞧著來人。

    段元凜己經在這里住了幾日，但蘇璇一直把他當空氣，能不理就不要理，甚至也沒向他介紹過安兒的身分，這讓他很不是滋味。

    而安兒每每瞧見他，都是靜靜的睜著一雙大眼盯著，沒有其他動作，似是對他有些好奇又不敢妄加靠近，只能站在原地一動也不動。

    段元凜也不懂該如何和孩子親近，平常在宮里，他的子女們見到他都得按規矩行禮，不敢有太過逾越的動作，導致現在他也不懂怎麼和眼前的小女娃自然的互動。

    眉黛瞧他們倆僵持不下，想要靠近卻又不知怎麼辦，乾脆主動提議，「皇上，您……可以試看抱抱她。」

    段元凜瞧了她一眼，有些困擾，他怕孩子不認識他，被他一抱恐伯就要開始號陶大哭。

    「話說回來，就是小小姐率先發現您，才能將您救回來呢，果然父女間就是有某種看不見的線牽在一起。」眉黛笑笑的說著。

    段元凜試看往前走一步，發現安兒還是停在原地，大眼依舊與他四目相對，沒有出現任何害怕的反應。他又繼續向前，小心翼翼的將她抱起，讓她的視線能夠與他平視。

    好輕、好軟的小身子。他的心里出現一種不知如何形容的情緒，似乎有些欣喜，又有些不知所措，伯做錯任何一個動作都會嚇到她，不知該如何安撫。

    安兒在他懷里眨了眨眼，微偏看頭，看來有些困惑，但沒多久就突然漾起大大的粲笑，抱住他的脖子喊道。「爹！」

    她居然喊他爹了！難以抑制的狂喜從段元凜心底涌現，他第一次覺得孩子喊他爹的聲音是人間天籟，內心也有種前所未有的滿足與充實，像是為她這一句話付出任何代價都在所不惜。

    這是他可愛的女兒呀，這世上再也沒有任何小丫頭會比她更可愛了，她肯定是獨一無二的。

    「那個呀……我奉勸你，別高興得太快。」秦思尉不知何時靠在竹籬笆外頭，笑笑的打破他所有美好想法，「似乎只要是將安兒給抱起的男人，她都會把對方喊成爹，不管那個人到底是不是她真的爹。」

    段元凜的喜悅消失，心情瞬間降到谷底，像是當頭被人淋了一大桶冷水似的，不禁冷著臉怒瞪他，「以後不準你踫安兒半根寒毛，連靠近都不準靠近！」

    安兒看到秦思尉出現，隨即就被轉移注意力，開心的朝他伸出手，「尉……尉……」

    「嘿，現在可不是我靠近安兒，是她主動想靠近我哦。」秦思尉不怕死的接著調侃。

    「安兒，以後別靠近那個男人。」段元凜火大的將女兒臉蛋扳回來，「還有，你只有一個爹，我就是你的爹，懂嗎？」

    安兒眨了眨眼，一臉迷惑，不太明白他到底說了些什麼。

    「我才是你的爹、唯一的爹，懂嗎？懂嗎？」他開始努力教育自己的女兒，無法忍受女兒繼續喊錯爹。

    「可我從來沒聽璇姊承認你是安兒的爹耶。」秦思尉笑笑的又道，繼續唯恐天下不亂。

    「你……」段元凜憤怒咆哮，「來人哪，將那個不要命的男人……」

    「你想對阿尉做什麼？」聽到外頭吵吵鬧鬧，蘇璇趕緊出來制止，「阿尉幫了咱們不少忙，是咱們的恩人，我不許你傷他半根寒毛。」

    「你竟敢幫他說話。」這下他更怒火中燒了，「別忘了，你是我的女人。」

    她同樣也很火大，他把她當成什麼了，只是他的一個所有物？「現在的我，只是安兒的娘！」

    她想不認帳？看來她真是比他想象中的還要大膽，偷了他的種不說，還想撇得一乾二淨。她究竟把他當成什麼了，只是個用來借種的男人，借完種之後，就毫不留情的一腳踢開，翻臉不認人？

    「該死的蘇璇，你……」

    「嗚哇……」

    感覺得出他們在吵架，安兒馬上哭了起來，聲音響亮得很，卻也順利制止了他們的爭吵。

    安兒一哭，段元凜就慌了，手忙腳亂的不知該如何安慰，倒是蘇璇趕緊上前將安兒從他手中搶過來，讓孩子趴在自己的肩膀上，拍著安兒的背柔聲安撫，「安兒乖，不哭不哭……」

    她一邊安撫孩子，一邊忍不住瞪了他一眼，要不是他，她怎會和他吵架，害得安兒因為不安而哭泣？

    段元凜也不甘的回瞪，同樣希望安兒能夠快些停止哭泣，只是他苦於不知該用什麼方法，只好緊跟在蘇璇身旁，她往左，他就跟著往左，她往右，他就緊接看往右，眉頭始終緊整看，對孩子的關心溢於言表。

    一旁的眉黛不禁偷笑，只因現在的皇上根本不像一國之君，更像個初出茅廬什麼都不懂而手忙腳亂的父親。

    秦思尉也揚起了笑意，看來皇上與璇姊之間並非沒有情意，而安兒，或許就是能讓他們重新修補關系的最大關鍵。

    接下來還會如何發展呢？他們拭目以待。

    蘇璇終於明白，有個打死不退的「跟屁蟲」是件多麼令人頭痛的事。

    由於有些藥草平地種不活，所以她每隔一段時間就會上山采藥，而這一回段元凜硬是要跟，即使他對藥草一點都不懂，完全幫不上任何的忙……或許不能這麼說，至少他可以出賣自己的勞力，幫她提籃子。

    本來他還要帶幾名侍衛隨行，但他們沒一個人懂藥草，全都跟去沒什麼用處只是礙眼，所以最後他也就沒讓他們跟了。

    「這山路如此陡峭又荒涼，你一個人在山里行走，難道都不覺得危險？」段元凜一邊跟在蘇璇後頭，一邊不滿的念道。

    她常常進山里采藥，可這山路崎嶇難行，走一趟不知要耗費多少力氣，也不曉得會遇到多少危險，哪是一個嬌弱的女人家該面對的事？

    而且昨晚下過雨，他們剛才一路走過來，有些地濕氣非常重，又軟又滑的，一不小心恐伯就會摔得一身爛泥。

    她出身世家大族，本是十指不沾陽春水的貴族小姐，現在卻為了生活事必躬親，將雙手都給磨得粗糙了，他光用想的就覺得心疼。

    如果她願意跟他回宮，根本就不必做這些粗活，就當個事事有人服侍的妃嬪，這樣不好嗎？

    「這些年來我都這麼走過來了，也沒發生什麼事，我自會知道要如何小心行事。」她沒好氣的應答。

    「不行，凡事不怕一萬，只怕萬一。」

    她終於停下腳步，火大的轉頭與他對視，「我早己不是當年那個蘇璇了，現在的我，不必靠任何男人都能活下去，當然也包括你，所以你別想繼續千涉我的生活。」

    「別忘了，你是偷偷逃出宮的，光憑這一點我就能判你死罪。若不是我對你還有些許情意，你以為你真能支使我做任何事，將我的尊嚴踐踏在地？」他不甘示弱的回嘴，要她認清事實。

    「沒人逼你留下來，縴尊降貴的被我使役，你要是不滿，大可馬上掉頭回去，沒人會阻止你。」

    「你一」

    蘇璇不再理會他，轉頭自顧自的走著山路，腳步又快又急。

    段元凜本要負氣下山，未料蘇璇卻在這時不慎滑一跤，往一旁的山坡跌了下去。

    「啊——」

    「蘇璇！」

    他趕緊沖過去，卻只勉強抓到她的手，整個人和她一起滑了下去。他使力將她拉入自己懷里緊緊抱住，他們就這樣一路往下滑，一直滑到坡底才好不容易停下來。

    他們倆驚魂未定的拚命喘氣，好一陣子都沒說話，只是緊緊的互相抱在一起，等待緊張的情緒緩和。

    吐出一口氣後，蘇璇抬起頭，關心的問看，「你傷看了沒？快告訴我，哪里傷到了？」

    「我沒什麼大礙，你不必擔心。」段元凜回答，其實他的背傳來陣陣刺痛，肯定嚴重擦傷，但他並不想現在告訴她，反正死不了人。

    「真的沒事？」

    「蘇璇，咱們別再爭吵了好嗎？」他將她的頭再按進自己懷里，無奈的一嘆，「你不在的這三年，我沒有一刻忘記過你，那種無盡的相思折磨你懂嗎？你知道那是什麼樣的滋味嗎？」那就好像是中了蠱，當毒性開始發作時，心酸、心澀又心痛，痛到最後就變成心麻，己然分不清究竟是什麼滋味了。

    聽到這話，蘇璇再也抑制不住未曾忘懷的情意，緊緊回抱住他，鼻頭酸澀，眼眶泛紅，「我何嘗不懂？我也不曾忘過你呀。」

    只不過當時礙於情勢所逼，她不得不做出離開的決定，可她的人雖然離開他，心卻失落在他身上，想拿也拿不回來了。

    如果不是有孩子在，她真的不知道自己到底涯不涯得過離開他的這三年，會不會忍不住又回到他的身邊。

    原來他們一直在思念彼此，原來他們都在分別後才明白對方在自己心里的重要性……

    「蘇璇，別再排拒我了，好嗎？」這一會，他不是以君王的身分在命令她，而是以一個愛她的男人身分在懇求她，早己顧不得什麼面子了。

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第八章

    她的回應是更加緊抱著他，在他懷里流下感動的淚水，頭一回與他有著心靈互相契合的充實與滿足。

    三年的分別，只是讓她更放不下對他的情意，她真想時間一直停留在這一瞬間，這個他們心靈最靠近的一刻……

    「奇怪，小姐這回怎麼去得那麼久？」

    眉黛站在竹籬笆門前，等待蘇璇及段元凜的歸來，卻遲遲沒有看到人出現。現在己是夕陽西下的時刻，要是平時蘇璇早就己經回來了，所以眉黛才會忍不住擔心起來。

    她到底該不該請那些侍衛們去找人？要是入了夜，小姐他們還沒回來，那就有可能是出事了……

    一想到這里，眉黛就緊張得要去請侍衛們幫忙找人，好巧不巧，就在這時她看到蘇璇他們回來的身影，總算松了一口氣。

    只不過……怪怪，他們倆顯得有些狼狽，而且皇上還握看小姐的手一路走回來，一點都不避嫌了？

    「小姐！」眉黛來到他們面前，忍下好奇先關心兩人的狀況，「你們怎麼弄得一身髒？發生什麼事了？」

    「沒什麼，只是在山上摔了一跤而己。」蘇璇臉蛋微紅，怕眉黛注意到他們交握的手，她暗暗要抽回手，但段元凜卻不放，擺明就是要給大家看，「麻煩你去準備熱水，咱們倆要清洗一下。」她只好連忙吩咐道。

    幸好滑下去的山坡不陡也不深，他們沒受什麼太嚴重的傷，費了一番勁終於還是走上來，就只是全身上下髒得不像樣。

    「好。」眉黛很識相的沒有問他們到底怎麼了，不過心里己經有底，看來主子和皇上之間的僵局有進展了。

    她請侍衛們幫忙，很快就燒了兩桶熱水，一桶給蘇璇洗浴，另一桶就搬到段元凜暫住的客房內。

    房內，段元凜一脫下骯髒的上衣，背部就出現斑斑擦傷，雖然傷口不深，但一大片的看起來也夠嚇人了。

    「叩叩。」此時蘇璇在外頭輕敲房門，「我可以進去嗎？」

    「進來吧。」

    她只先把髒衣裳給換了，就趕緊帶看藥箱過來，一進房就見到他背上大片的擦痕，眉心緊蹙，心疼的來到他面前，「你坐下吧，我幫你上藥。」

    「好。」看到她擔憂的神情，他心情大好，喜歡被她重視的感覺。

    等他在床邊坐下，她先是小心翼翼的用濕布巾擦掉他背上的血污，無法避免的又看到他腰間己經痊愈、剩下一道痕跡的刀傷。

    其實她一直把這件事記掛在心，但自從他硬要與她們住在一起後，那佔地為王的囂張態度讓她氣得不輕，因此她才不加理會他，刻意與他賭氣。

    「你的腰傷……痊愈得很好。」

    「終於肯關心我了？」他偏頭笑晚她一眼。

    「誰教你一開始的態度實在是囂張到太惹人厭。」她沒好氣的輕哼一聲。

    他識相的不再繼續破壞好不容易才出現的平和氣氛，開始轉移話題，「多虧你處理得好，連宮里的御醫都稱贊。沒想到真的被你說中了，終有一日派上用場……還真是一語成鑿呀。」

    別家的閨女學琴棋書畫，你則看醫書，有何用處？

    現在雖然沒有太大用處，但或許將來有一日會派得上用場。

    想起之前曾經說過的話語，她也忍不住輕笑出聲，當年她只是因為不太服氣才會這麼說，沒想到還真的成真了。

    「對了，那一日襲擊你的人究竟是誰指使的？事情解決了嗎？」

    「是我的異母弟弟東平侯。」段元凜的眼神微微黯下，「他想要奪取王位己經許久了。」

    他讓人從那些被抓住的黑衣人口中套出幕後主使者，之後回到王都除了養傷之外，就是處理東平侯謀逆的事，等到事情全都處理完畢，他才再度回到唐湖鎮，面對她這個問題。

    本來他不想動東平侯，只要對方願意乖乖的當個閑散侯爺，別有過多的野心，也就不會自找死路。可他己經給過機會，既然對方不領情，他也就不必再繼續心慈手軟，該消滅的禍害就是要消滅，管他是不是親兄弟。

    「事情能順利解決那就好。」蘇璇的心有些沉重，難道身為王室子弟，就是避不了為爭權奪勢而出現兄弟相殘的戲碼嗎？真是太殘酷了。

    她很快就幫他的背上好藥，拿起擺在旁邊一套千淨的衣裳親自替他穿上，彎腰低頭幫他綁好衣上的系帶。

    「好了……」她一抬起眸，正好與他凝視她的眼神對上，某種若有似無的暖昧情慷開始在彼此間蔓延，隱隱勾動了心緒。

    他們想起曾經有過的纏綿，想起兩人曾毫無距離的愛欲糾纏，此時此刻回憶重新涌上心頭，對彼此的渴望也重新復蘇，就只差那最後一步……

    「蘇璇……」他伸出手，輕撫她依舊柔嫩的臉頰。

    這親密的舉動讓她敏感的微微發顫，心也跟著急跳起來，熟悉的悸動強烈的沖擊著她的心，她就算想騙自己也騙不了。

    他想要她，而她也想要他，他們正在互相吸引看，即將為了彼此而迷亂……

    「小姐，晚膳都己經……」眉黛很不湊巧在此時來到大開的門邊，撞見段元凜似乎想湊上去吻住蘇璇，她倒抽一口氣，立刻轉頭往回走，一邊走還一邊刻意大聲說。「奴婢什麼都沒看到，奴婢真的什麼都沒看到。」

    「呢？」蘇璇馬上從迷亂中回過神來，滿臉通紅、手忙腳亂的整理藥箱，根本不敢再繼續瞧向段元凜，「你打理好自己之後就趕緊出來用晚膳吧，涼了就不好吃了。」收拾完東西之後，害羞不己的她就落荒而逃，卻也己經掩飾不了她早對他再次心動的事實。

    「嘖！」段元凜懊惱兼欲求不滿的低咒出聲，只差那麼一點，他就可以再度得到她了。

    不要緊，三年他都忍了，還差得了這幾日嗎？他相信，蘇璇很快又會重新回到他的懷里，心甘情願成為他的女人。

    段元凜知道，蘇璇目前心中第一重要的東西，就是她心愛的女兒小安兒，他充其量只能排第二，或許連第二還排不到，所以，他除了開始努力挽回她的心之外，也把目標放在安兒身上，用心與安兒培養父女之情。

    只要女兒一心向看他，甚至勃看他不放到忽略了她這個娘，他倒要看她會不會緊張？這樣到最後，她也只能乖乖回到他的身邊了。

    還有另一個也很嚴重的原因，就是他不準自己的骨肉亂認路人當爹，他一定得把女兒教到會認爹為止，這事關身為父親的尊嚴，他絕對不能馬虎。

    就因為這些復雜的心思，他放下身段努力與女兒打好關系，不管她想要玩什麼他都陪看她玩，就算那游戲簡直無趣至極，他也發揮了極大的耐心，陪她玩到底。

    對於段元凜想討好女兒的舉動，蘇璇並不阻止，孩子畢竟是他的種，女兒能得到父親的疼愛與重視是好事，她當然樂見其成，只要他別將孩子從她身邊帶走、拆散她們母女倆，她沒什麼好擔心的。

    只不過……他到底要在這里待多久？他是一國之君，不該久留在外地，終究是要回王宮的，當他不得不回去時，她和孩子又該怎麼辦？

    她厭惡那座充滿爾虞我詐的後宮，如果可以，她永遠都不想回去，但……他會允許她這麼做嗎？

    她詐死離宮是欺君大罪，他知道之後不但沒有嚴懲她，也尚未硬逼著她跟他回宮，她明白他對她己經夠寬容了，無奈她心里還是有道溝過不了，寧願繼續保持現狀，也不想面對最後的抉擇。

    「小姐，晚膳都準備好了，皇上和小小姐呢？」

    「他們不在前院嗎？」

    「不在耶，不知到哪兒去了。」

    夕陽西下，己是人們紛紛歸家的時候，但段元凜卻帶著安兒不知跑到哪里去了，連個行蹤都沒告知。

    蘇璇有些惱火，難道他不知道己經快到用晚膳的時候，安兒也該餓了嗎？這樣讓孩子餓肚子的父親，真是不應該。

    她要駐守的侍衛在附近幫忙尋人，自己也親自動身去找，她無法呆坐在屋里千看急，卻什麼事情都做不了。

    走看走看，她來到不遠處的唐湖畔邊，就見段元凜躺在有樹蔭遮蔽的草地上，安兒則趴在他的胸前，湖上涼爽的風吹過來，父女倆正睡得香甜，根本不知道日頭己經要西下了。

    看著這祥和的一幕，她不禁鼻頭一酸，眼眶微紅，既感動又感慨，舍不得開口打破這寧靜美好的畫面。

    如果是在規矩極多的王宮內，孩子能夠與父親享受一般老百姓的天倫之樂，而沒有任何隔閡嗎？不，不能，王子王女們連想見父王一面都很不容易，更不用說像此刻這般毫無顧忌的相處了。

    他們要是尋常百姓就好了，夫妻倆平平淡淡的過日子，不必面對各種心機算計，每日都過得戰戰兢兢，沒一刻能放松下來。

    平時警覺心就高的段元凜在蘇璇靠近沒多久就睜開眼，仰頭瞧著她，「該用晚膳了嗎？」

    「嗯。」她眨了眨眼，將浮在眼眶的淚水眨去，才來到他身旁蹲下身，要將安兒抱起，「以後盡量別讓孩子在外頭睡著，她身子骨不是很好，很容易就會受寒。」

    「還是我來吧。」他坐起身，繼續讓安兒趴在他的肩上睡覺，「為什麼她身子骨不好？」

    「因為早產，剛開始非常難帶，一直在生病，有好幾次差點就不行了，幸好終究握了過來。雖然這一年身子較健康些，為了以防萬一，還是小心點好。」

    就因如此，她才會幫女兒取名為「安兒」，她什麼都不求，只求女兒能夠平安長大，這樣就好。

    況且安兒因為剛出生時狀況不好，所以成長學習的速度比同年齡的孩子要慢上許多，她雖然擔心，也明白這事急不來，只能發揮更多耐心來教導孩子。

    想必她剛將孩子生出來的那段日子，一定非常辛苦……段元凜聽了心疼，卻不知該如何安慰她，而且事情己經過去，現在再說什麼都沒任何用處了，於是他只能靜默不語。

    他抱著孩子，與她一同往回家的路上走，最近他們己經能心平氣和的相處在一塊，彼此間彌漫著一種淡淡的寧靜和默契，像是老夫老妻，更不再針鋒相對。

    這不是正是她曾經希望的？她只想和他當一對普通夫妻，過看平淡幸福的日子，吃穿不必多好，只要過得去就行，就像現在一樣。

    只不過……這樣的日子到底還能維持多久，而不被殘酷的現實所破壞？

    段元凜想了想，還是開口了，「你終究還是該帶著安兒與我回宮，別再逃避下去。」

    蘇璇心一跳，終於還是從他口中聽到她最不想面對的問題了，「為什麼？」

    「還能為什麼？你們母女在外生活終究不是長久之計，仍是需要人保護，而我也無法容許自己的骨肉流落民間，只要你肯帶看安兒隨我回到王宮，你逃宮一事我就既往不究。」

    在回去處理事情的那兩個月，他沒有一日不記掛她與孩子，所以這一趟回來，他一定要讓她心甘情願帶看孩子與他回去不可，不然他永遠都不會放心。

「保護？說得真好聽。」蘇璇苦笑道，「我記得有人曾經說過，後宮是女人的戰場，想要生存下去就必須有自保能力，沒有自保能力的女人，如果一心奢望皇上能夠保護她，那只會落得被淘汰的下場，不是嗎？」

    所以，她跟看他回到王宮有什麼好？不僅必須獨自面對隱藏在四處的危機，現在又多了一個孩子，她們的處境只會更危險而已。

    段元凜的表情突然變得非常難看，這些的確都是他曾說過的話，但他己經後悔了，只是拉不下臉對她認錯，兩人就這麼僵住了。

    「我之所以會逃出宮，就是為了自保以及保下我肚里的孩子，不管你信不信，當時的我就是感覺到自己有危險，若再繼續留在宮里，不只孩子保不住，我自己也是死路一條，因此才會毅然決然的離開。」

    「你感到有危險？你知道誰想害你？」他擰起眉，非常重視這個問題。

    後宮的爭斗是一定有的，如果只是單純的爭寵較勁，他可以不當一回事，可如果演變成想將某個對手給除去，危及到了性命安全，那就不是他所能允許的範圍了，非得追究到底不可。

    「算了，事情都己經過了，況且我也沒有任何確切證據，一切都只是假設。」只要她不回到那座王宮，韋丹姬就不再是威脅，但他的態度也很堅決，就是想帶著她與孩子回去……她到底該如何抉擇？

    她沒有答案，也還沒有足夠的勇氣做出最後的決定。

    段元凜與蘇璇的關系繼續陷入膠看，他沒有硬逼問她答案，她也就順勢裝傻，能拖得了一時算一時。

    「璇姊，我告訴你一件事。」

    秦思尉趁看段元凜不在屋內時，特地跑來與蘇璇說些事情，天知道他現在己經被段元凜歸為不受歡迎之人了，不但不準他靠近安兒，連璇姊也不讓他靠近。

    他只能說，這個男人的醋勁還真不是普通的大呀！

    「什麼事？瞧你神秘兮兮的。」蘇璇不解的瞧看他。

    秦思尉欲言又止，不知該如何啟口，猶豫了好一會，終於下定決心說道。「璇姊，你有打算帶看安兒隨皇上回宮嗎？」

    聞言，她馬上一臉戒備，「他找你來當說客？」

    「才不是，他應該巴不得我永遠消失在你和安兒面前吧。」秦思尉繼續把話題導回正題，「那麼璇姊，你究竟會不會跟他走？」

    「我……還不知道。」她困擾的嘆了口氣。

    「我明白人家總說勸合不勸離，但我想……我還是必須叮嚀你，能不要回去就不要回去。」

    她訝異的瞧向他，「為什麼？」

    「因為我幫你算了下回去是好是壞，結果……不是很好，所以你在這件事情上頭，一定要慎重的考慮。」

    「你會卜卦那一類的事？」這倒是她第一次聽他說過。

    「有大概涉獵一些。」他語焉不詳的簡單帶過。

    其實他幫她算出來的結果是大凶，如果她真的回去王宮，恐怕會有危及性命的事發生，只不過他無法說得太明白，只好暗示她能不要回去就盡量別回去，這樣才能避開劫難。

    蘇璇知道秦思尉不是個會說謊的人，因此也不得不慎重考慮起來，難道如果她回到王宮，當年有人想害她的事情就會再度重演？

    就在此時，段元凜好巧不巧從外頭進來，見到秦思尉在屋內，他馬上大擰起眉頭，「你來這兒做什麼？」

    「閑來沒事，來串串門子。」秦思尉立即轉身撤退，走之前還不忘再次叮呼蘇璇一句，「你自己好好考慮斟酌，就是這樣。」

    「好。」她朝看他點點頭。

    秦思尉一離開，段元凜馬上不放心的逼問。「他剛才和你說了什麼？」

    「他不己經說了？就是來串串門子、閑話家常罷了。」

    「這種理由，鬼才會相信！」他嗤之以鼻道。

    「你不信就算了。」她負氣的轉身要走。

    「等等！」他抓住她的手，「我必須回王宮了。」

    「什麼？」她涼慌的回過頭。他要回去了？

    明知他總有一日要回去，可當事情真的來臨時，還是讓她受到不小的震撼，無法立刻接受這個事實。

    「我出來己有一段時日，宮里己有些重要的事情也因為我而耽擱下來，我不得不回去處理。」

    他暫時離開王都，政務都是垂相與吏部尚書在幫他處理，雖然他信任他們，但終究還是會有他們無法做決定的事，必須等他回去親自處理。

    剛才己有宮中的人快馬過來請他回宮，他因而決定回去。他待在蘇璇這兒本就違背了他原本以國家大局為重的信念，他明白自己的任性必須有個限度，不能為了她一個女人荒廢國事，反正他對她的容忍己經到了極限，若她再繼續不知好歹，他也無法再對她寬容下去。

    蘇璇想到剛才秦思尉叮獰她的事，她有危險是其次，只怕自己要是有個什麼萬一，被留下來的安兒怎麼辦？她不能讓安兒成為沒有娘疼的孩子。

    思及此，她終於狠下心來，說出一直猶豫不決的話，「我不會和你回宮，安兒也不會，你自己一個人回去吧。」

    段元凜簡直不敢置信，「什麼？！你……」

    「你的後宮不缺我和安兒兩個人，我求你讓咱們母女倆安安穩穩的在外頭過活吧，如果你對我……尚且還有一點情意的話。」

    段元凜瞬間怒火中燒，他都己經縴尊降貴的與她在這兒生活，就是想要挽回她的心，沒想到她的心倒是比他更狠，無論他做什麼努力都還是改變不了，事情一點轉園余地都沒有。

    那麼，他再繼續留在這兒又有何用？只是讓自己的自尊繼續被踐踏而己。

    「隨便你！」

    他噴而甩下她的手，轉身離開屋子，事己至此，兩人要斷就斷吧，他再也不會希罕了。

    「王……」她有一股沖動想追上前，將他緊緊抱住、叫他不要走，但最終還是硬生生的忍住。她咬住下唇，將滿滿的悲苦全都吞落肚子里，獨自一人承受。

    既然她己做出最後的決定，無論有什麼後果都必須承擔下來，不會再有人心疼了……

    段元凜這次亦和上次一般決絕，一出去就馬上要駐扎的侍衛們以最快速度收拾東西，他們要立即趕回王都，不再繼續逗留。

    蘇璇待在屋內做自己的事，對段元凜即將離開似乎一點反應都沒有，好像他不曾出現過、不曾在這里住過短暫的一段日子。

    眉黛在院里瞧看一群人的行動，內心很焦急，她不懂主子到底與皇上又出了什麼問題，只知道不能讓他們就這樣分開。

    女人在外頭自力更生畢竟還是很吃虧，沒有男人保護凡事都得自己來，那種辛苦她們這三年來己經嘗得夠多了，她真的不希望主子再繼續辛苦下去。

    不過，她到底該怎麼做才好？真是急死人了。

    「姨……」安兒在此時拿看一朵黃色小花，開心的來到她身旁，將小手舉高高，像是要把花送給她。

    「安兒，別吵眉姨，眉姨現在正要想辦法……」眉黛突然頓住，瞧向安兒的眸光一亮。

    或許這麼做會有轉機也不一定，就這麼試試看吧。

    「小姐、小姐——」

    眉黛急急沖入屋里，一臉慌張，但蘇璇卻是不動如山的坐在椅子上，幫安兒縫制看新衣，淡淡的問。「怎麼了？瞧你急成這個樣子。」

    「奴裨當然急呀，皇上打算離開，而且馬隊己經開始行動了。」

    「是嗎？果然就是他的作風，說做就做。」蘇璇輕聲一笑，內心萬分苦澀。這次一別，他應該就不會再出現了吧？不再出現也好，她也不必再掙扎糾結，能夠繼續安穩的過看平淡日子。

    這本就是她想要的，也是她逃出宮最重要的原因，她應該高興而不是難過，趕緊把這不該有的情緒給舍棄吧。

    「可是小小姐在知道皇上要離開之後就追出去了，奴婢攔也攔不下來呀！」

    「你說什麼？」蘇璇馬上將縫了一半的衣裳放下，起身追出去，「安兒！」

    一跑到院外，她果然見到女兒追在快速遠離的馬隊後頭奔跑，一邊跑一邊哭著大喊。

    「爹……爹……」

    經過這段日子的相處，女兒己經認得段元凜是她唯一的爹了，一聽到眉姨說爹要離開她和娘，她就哭看追出去，不要與爹分開。

    「安兒！」蘇璇快步追上前，很快就趕上女兒的腳步，擋在她面前，蹲下身將她抱入懷里柔聲安慰，「你爹有很重要的事情要回去處理，咱們不能妨礙他，跟娘回家去好嗎？」

    「嗚……爹不要安兒了……」安兒在娘親懷里號陶大哭，一張小臉都漲紅了，哭得好不淒慘。

    「爹沒有不要安兒，爹只是暫時離開而己，咱們，同回家等爹回來好嗎？」

    「嗚……爹……安兒要爹爹……」

    「安兒……」

    「爹……」

    瞧女兒哭得如此傷心難過，蘇璇整顆心都緊緊揪了起來，原本堅定的心意再度動搖，不確定自己這麼做到底對不對。

    女兒好不容易有了爹的疼寵，她卻又硬生生終止他們父女相處的機會，這對孩子來說是多大的傷害？

    如果孩子不曾明白有爹的快樂是什麼，那或許還好一些，但是現在……

    「嗚……爹……」安兒還在哭著。

    蘇璇緊抱著女兒，也忍不住心酸的落下淚來，她何嘗想這樣傷害孩子，但是她真有放不開的苦衷呀。

    如果她和他只是一般尋常人家不知該有多好，她就不必考慮這麼多、掙扎這麼久，連個完整的父愛都無法給孩子，甚至還怕孩子在成長階段時時暴露在危險當中，缺乏強壯的力量可以保護她們。

    如果她有足夠的力量，她絕對不會讓孩子如此受傷，但是……但是……

    噠噠噠……急促的馬蹄聲由遠而近，非常快速的逼近中，最後終於在蘇璇身旁停下。

    她抬起模糊的淚眼，瞧看坐在馬上的男人，雖然完全看不清楚他的五官，可她還是知道，坐在馬上的人是段元凜。

    他又回來做什麼？既然己經離開了，就不要又回來攪亂她的心湖，讓她一直擺脫不了他的影響。

    段元凜重重嘆了一口氣，跳下馬蹲下身將她們母女倆抱在自己懷里，「蘇璇，跟我走，我不會再讓你在後宮沒有任何依靠，我會保護你、保護我們的孩子，不會再讓你戰戰兢兢的過日子了。」

    終究還是放不下她，所以他妥協了，願意為她改變既定的原則，只要她肯回到他的身邊來。

    他的心里早己滿滿都是她，被她所佔領，他打敗了外敵卻敵不過她，面對她，他除了認輸之外，還能怎麼辦？

    他就是愛慘她了，心甘情願被她所束縛，甚至為了她而許下不曾對任何女人說過的承諾，只因她在他心中是獨一無二的存在。

    聽見他的話，蘇璇的心防瞬間崩塌，靠在他的肩上泣不成聲，至此才明白自己心里最糾結之處到底為何，原來就是他一心一意守護的承諾。

    女人所要的就這麼簡單而己，但在君王的身上，想得到這種承諾根本就是件極為困難的事情。有些女人終其一生都沒辦法得到，但他卻給了她，有了這個承諾，就算她再如何厭惡後宮那個陰險的環境，也願意為了他拋開所有顧忌不安，再去面對一次，勇往直前。

    因為這一回，她能夠有依靠，不再是孤獨一人了……